果然我的青春恋爱喜剧搞错了(我的青春恋爱物语果然有问题)

作者：渡航

第一卷 第一章 反正比企谷八幡就是一副死鱼眼

台版 转自 澄空学园二次元轻小说社

图源：姐控眠

美工：姐控眠

录入：xinkj007

校对：ことみちゃん；xinkj007；sstd1h；chen8chen6

2年F班 比企谷八幡

青春是一场谎言、一种罪恶。

歌颂青春者往往欺骗自己与周遭的人。正面看待自身所处环境之一切。

就算犯下什么滔天大错，他们也视之为青春的象征，刻划为记忆中的一页。

举例来说，若是他们犯下偷窃，参加暴走族等罪行，便说那是「年少轻狂」；如果考试不及格，就辩称学校不是死读书的地方。

只要举着青春的大旗，不管再稀松平常的道理还是社会观念，他们都有办法曲解。对他们而言，谎言、秘密、罪过，甚至是失败，都不过是青春的调味料罢了。

再者，他们能从那些罪恶、那些失败中找出特殊之处。

因此，他们一切的失败都算是青春的一部分。

可是，别人的失败不能算是青春，而是单纯的失败。

如果说失败是青春的象征，交不到朋友的人，不就处于青春的最高峰吗？

然而，他们不会这么认为吧。

说穿了，他们只挑对自己有利的解释。

那样已经算是欺骗吧？

不论是说谎、欺骗、隐瞒还是诈欺，都必须受到谴责。

他们是罪恶的。

反过来说，不歌颂青春的人才是真正的正义。

结论就是：

现实充通通给我爆炸吧！

第一章 反正比企谷八幡就是一副死鱼眼

国文老师平冢静额头冒着青筋，大声念出我的作文。

自己听过一遍，才发现文笔还有待琢磨。我觉得自己像是被看穿投机想法的无名作家，以为用些难一点的词汇，便会显得比较聪明。

所以，是这篇不成熟的文章害我被叫过来吗？

不，当然不是，我对此心知肚明。

平冢老师念完作文后，按住额头深深叹一口气。

「比企谷啊，你还记得我上课出的作文题目是什么吗？」

「……记得,是『高中生活回顾』。」

「没错。那你交一张犯罪宣言做什么？你是恐怖分子还是笨蛋？」

平冢老师又叹一口气，像是伤透脑筋似地撩起头发。

这样说来，「女教师」三个字念成「Onnna-KYOUSHI」，比念成「JYO-KYOUSHI」还来得性感（日文中，前者念法较为强调性别）。

一想到这里，我忍不住露出贼笑，下一秒一整叠纸马上敲下来。

「给我认真听。」

「是。」

「你的眼睛很像腐坏的鱼呢。」

「DHA很丰富吗？听起来满聪明的。」

平冢老师的嘴角微微扬起。

「比企谷，这篇乱七八糟的作文是怎么回事？我姑且听听你的借口。」

老师狠狠瞪向我。她算得上是美女，此刻视线却非常锐利，简直快让我喘不过气，真是吓死人了。

「没、没有啦，偶有好好回顾高中生活啊。最近的高中生不都速这样吗？我并没有写错！」

我吓到话都讲得口齿不清，毕竟平常跟人说话都会紧张了，更何况对方是比自己年长的女性。

「这种题目是要你们回顾自己的高中生活。」

「那请老师事先说明清楚，我一定会乖乖写的。这算是老师出题上的疏失。」

「你这小鬼，别耍嘴皮子。」

「小鬼？从老师的年龄来看，我的确是小鬼。」

这时，一阵风吹过。

是拳头。

一记直拳毫无预警地挥过来，漂亮地掠过我的脸颊。

「下一拳就不会挥空啰。」

老师的眼神非常认真。

「对不起，我会重写。」

我决定表现出自己的歉意与反省。

不过，平冢老师似乎不甚满意。糟糕，难道我得下跪道歉吗？我拉直裤管顺平皱褶，弯下右脚准备跪到地上，一举手、一投足都优雅而不拖泥带水。

「我并没有生气。」

啊……来了，又是这句话。

讲这种话的人最麻烦，和「你老实说，我不会生气」一样。但我活到现在，还没见过真的不会生气的人。

不过意外的是，平冢老师好像真的没有动怒，至少她没有为了年龄以外的事情不高兴。我伸回弯到一半的右膝，偷偷打量她的神情。

平冢老师从胸前快被撑破的口袋里拿出七星烟，在桌上敲打滤嘴，动作像是中年大叔一般。她塞好烟草后，用百圆打火机「喀嚓」一声点燃香烟，再「呼」地吐出烟雾，最后一本正经地看向我。

「你没有参加社团活动吧？」

「没有。」

「……有朋友吗？」

她发问时，已经预先做出我没有朋友的前提。

「我、我这个人很重视公平原则，所以不想跟特定人物深交！」

「也就是说，你没有朋友啰？」

「简、简单来说是没有……」

听到我这样回答后，平冢老师立刻变得充满干劲。

「真的吗？你果然没有朋友！完全被我料中了！一看到你那双死鱼眼，我立刻明白啰！」

光看我的眼睛便明白？那就别问了好不好！

平冢老师频频点头表示理解，然后又看着我的脸，委婉地问道：

「……那么，你有女朋友之类的吗？」

「之类」是怎样？如果我说我有男朋友，你打算怎么办？

「目前还没有。」

我对未来怀抱希望，所以刻意把重音放在「目前」。

「喔……」

这次老师看着我的眼神好像有点泪光，希望那是被香烟熏到的关系。喂，别这样!不要用充满关爱的温柔眼神看我！

话说回来，这到底是怎么一回事？难道她是什么热血教师吗？早晚会骂学生是腐烂的橘子之类的？或是想回去那所「热血校园」任教（按暗指日本以教师为主题的连续剧内容。）若是如此，我倒希望她早点回去。

平冢老师寻思一会儿，「呼~~」地吐出一口夹杂叹息的烟。

「好，就这么办，你把作文重写一遍。」

「是。」

果然如此。

好，这次我就写得四平八稳，像写真女星或配音员的部落格上「今晚的晚餐揭晓……是咖哩！」那样。这到底有什么好揭晓的？根本没有半点惊喜感。

到此为止，事态都还在我的预料中，但接下来的可就超乎预期。

「不过，你不经意的一句话和态度已伤透我的心。难道没人教过你不能随便跟女性提到年龄吗？所以，我要求你参加『侍奉活动』，做错事便应该接受惩罚。」

平冢老师明明一副兴致勃发的样子，似乎比平时还有精神，实在很难相信她的内心真的有受伤。

我突然想到，「勃发」这个词念起来跟「波霸」有点像呢……我开始逃避现实，看向老师撑起衬衫的丰满胸部。

真是糟糕……不过平冢老师也真怪，怎么会因为可以惩罚学生而开心呢？

「侍奉活动……是要做些什么？」

我怯生生地问道。在这种场合，总觉得她会叫我去清扫水沟，或者逼我当绑架犯之类的。

「跟我来。」

老师把香烟往烟灰堆积如山的烟灰缸一压，然后站起身。在没有任何说明和解释的情况下，我整个人愣在原地。但老师在门口回头催促：

「喂，还不快点！」

平冢老师竖起眉毛一瞪，我连忙追过去。

×　　　　×　　　　×　　　　

千叶市立总武高中的校舍形状有点特殊。

若从高空往下看，校舍的形状像汉字的「口」。下方再多个多媒体大楼，就成为这所学校的鸟瞰图。

通路两侧分别是教室大楼和特别大楼，两栋大楼的二楼有走廊互相连通，形成一个四角形。

被四角形校舍围在中间的空地，便是广大现实充的圣地——中庭。

午休时间一到，他们会男女一同来到中庭享用午餐，再打打羽毛球帮助消化；放学后的黄昏时光，他们则以校舍为背景在此谈情说爱、吹海风看星星。

简直是欺人太甚！

就旁观者看来，这些人像在努力演一出青春偶像剧，真是让人心寒，而我扮演的则是「树」那样的角色。

平冢老师在打过蜡的地板留下「喀、喀」的脚步声，她要去的地方似乎是特别大楼。

——我有种不好的预感。

毕竟侍奉活动本来就不会有什么好事。

「侍奉」这个字眼在日常生活中不会随便出现，只有在某些特殊状况下才会使用，例如女仆侍奉主人。如果是那种侍奉，我一定举双手双脚说「Let's party」，但现实中不会有这种好事……更正，肯付一些钱的话亦能办到。不过，若是付钱便能享受，梦想和希望什么的也就别提了。总而言之，侍奉不是什么好东西。

更何况我们来到的是特别大楼，来这里不是帮忙搬音乐教室的钢琴，就是整理生物教室的垃圾或图书馆藏书，我最好先设下一道防线。

「啊，我的腰有些毛病……记得叫疱什么来着，疱、疱疹（herpes）？」

「你想说的是疝气（hernia）吧？不用担心，我没有要你做苦工。」

平冢老师用瞧不起的表情对我说。

嗯，那会是查数据之类的文书工作吗？就某方面而言，那种枯燥乏味的工作比做苦力还累，像是把挖开的洞填满再把它挖开的拷问一样。

「我患有一种一走进教室就会死掉的病。」

「你是哪位长鼻子狙击手吗？草帽海贼团来的？」

你有在看少年漫画喔！

也罢，反正我不排斥一个人埋头苦干。只要关掉心里的开关，告诉自己是个机械即可。若照这样下去，我搞不好会追求机械化的身体，最后甚至变成一根螺丝（影射漫画作品《银河铁道999》）。

「到了。」

平冢老师在一间看似正常的教室前停下脚步。

教室挂牌上没有任何字。

我好奇地望着牌子，老师则直接把门打开。

教室一角凌乱地堆满课桌椅，看来这里已经被当成仓库使用。除此之外，这里 和其他教室并没什么两样，就是一间普通的教室。

不过，它看起来还是很与众不同，因为里面有一位少女。

少女在西斜的夕阳下读书。

眼前光景美得像一幅画，给人一种即使世界末日到来，少女也会留在那里继续阅读的错觉。

我的身心完全陷入静止状态。

——我不禁看得出神。

少女察觉到有人进来，便将书签夹入文库本，把头抬起。

「平冢老师，我应该跟您提过进来前麻烦先敲门吧？」

少女五官端正，留着一头黑色长发，虽然和班上那些女生穿着同样的制服，她却显得独树一格。

「就算我敲门，你也从来没应过声。」

「那是因为我还来不及响应，老师已先自己进来。」

听完平冢老师的理由，少女投以不满的眼神。

「还有，那个眼神呆得要命的人是哪位？」

少女冷冷地打量我。

我知道这名少女是谁。

二年J班的雪之下雪乃。

当然，我只知道她的名字和长相，并没有实际跟她交谈过。没办法，我在学校本来就很少跟人说话。

总武高中设有九个普通班和一个国际教养班，后者的偏差值较普通班高出个二到三，班上大多是从海外归国或打算出国留学的学生。

在那个闪闪发亮——不，应该说自然而然就很引人注目的班级中，雪之下雪乃又显得特别突出。

她的成绩相当优秀，不论是段考还是模拟考，总是稳坐全年级第一名宝座。

另外补充一点，那罕见的美貌也让她时时刻刻受到众人注目。

总之，她可说是校园第一美少女，名声响叮当。

至于我，只是个默默无闻的平凡无奇学生。

因此，就算她不知道我是谁，我也没有什么好伤心的。不过，被说眼神呆得要命还是让我有点受伤，开始想要用些「啊，以前有种名字跟这很像的点心，最近都找不太到呢」之类的借口来逃避现实。

「他叫比企谷，希望加入社团。」

在平冢老师的引荐下，我向她点头致意。所以接下来是要自我介绍吧。

「我是二年F班的比企谷八幡，嗯……喂！老师说加入社团是什么意思？」

是要加入哪个社团？这又是哪门子的社团？

平冢老师似乎察觉到我的疑问，先一步开口：

「我给你的惩罚，就是参加这个社团，而且我不听任何争辩反抗抗议不满和顶嘴。你在这里冷静一下，好好反省反省。」

她不给我任何答辩的余地，以惊人之势下达判决。

「如你所见，他这个人性格十分别扭，所以总是孤零零的非常可怜。」

最好是看我的样子就知道啦！

「让他学学如何跟人相处，这种情况应该会有所好转，所以能把他放在这里吗？我想请你改变他别扭的孤僻性格。」

平冢老师转身对雪之下解释后，她不耐烦地回答：

「若是那样，请老师对他拳打脚踢教训一下就好。」

……好可怕的女人。

「可以的话我也想，但最近管得比较紧，不允许老师对学生施予身体上的暴力。」

……讲得好像精神上的暴力就没关系似的。

「容我拒绝。看到这男生邪恶又下流的眼神，我感到非常危险。」

雪之下把没有一丝凌乱的领口拉起，双眼瞪向我。不，我才没有看那没啥看头的胸部咧……等等，我是说真的！相信我，我真的没有看，不过是稍微瞥到时被吸引一下而已。

「放心吧，雪之下。别看他的眼睛跟个性那样，正因为如此，他对风险评估和明哲保身都很有一套，绝不会做出触犯刑法的事，你大可相信他的孬种性格。」

「这根本不是在夸奖我……而且不对吧？这跟风险评估和明哲保身有什么关系，请说是『懂得用常识判断』。」

「孬种啊……原来如此……」

「不但没在听，还接受喔……」

不知是平冢老师说服成功，还是我的孬种性格得到信任，总之，雪之下做出一个我丝毫不愿见到的结论。

「好吧，既然是老师的请求，我也不能坐视不管……那我就接受了。」

雪之下非常不甘愿地答应，老师则露出满意的笑容。

「好，之后拜托你啰。」

老师说完便头也不回地离开，我则被她丢在原地。

老实说，我宁愿孤零零地被撒手不管，以往的孤独环境还让我内心自在得多。 钟上的秒针滴滴答答走着，声音迟缓却又响亮。

喂喂喂，这不是真的吧？怎么突然发展成爱情喜剧？我觉得好紧张啊。

情境本身是无可挑剔，让我不禁想起国中的青涩回忆。

那是在放学后，只剩下两个人的教室内。

微风吹动窗帘，夕阳斜洒进教室，一名少年鼓起勇气告白。直到现在，我都还清楚记得那声音。

『我们当朋友好吗？』

啊，不对，这是失败的回忆。而且别说是朋友，之后我们连一次也没交谈过，害我以为朋友之间连话都不会说呢。

总之对我来说，和一个美少女关在密室中的爱情喜剧，是不可能发生在现实中的事。时至今日，受过专业训练的我才不会中这种圈套。所谓的女孩子，是只对型男（笑）和现实充（笑）有兴趣的生物，还会和他们进行不单纯的男女交往。

换句话说，她们是我的敌人。

为了不让自己再度受创，我一直努力到今曰。若不想被卷入爱情喜剧中，最快的方法是及早让自己被女生讨厌，避免两败倶伤的下场。若要维护自尊，就把好感度什么的全都忘了！

所以，我决定用恶狠狠的眼神威吓代替打招呼。

野兽是用眼神杀人的！吼吼吼吼！

雪之下见状，瞥以一种看到秽物的眼神。她眯起双眼，冷淡地叹一口气，接着以溪流般悦耳的声音对我开口：

「……别在那里发出怪声音，不如我们先坐下吧？」

「咦？啊，好的，抱歉。」

呜哇！那是什么眼神？她是野兽吗？那眼神至少已经杀死五个人吧？连松岛〇子（松岛トモ子。日本著名歌手，曾多次遭受狮子等野生动物袭击，但都大难不死。）都会被她啃得一干二净，让我不知不觉地对她道歉。

看来不用等我威吓，雪之下已经敌视我了。

我内心七上八下地挑一张椅子坐下。

这时，雪之下早已重新看起她的文库本，没有半点要理我的意思，房内只有沙沙的翻书声。

文库本的封面都长那样，所以我无法得知内容，不过就她的形象看来，那大概是沙林杰、海明威、托尔斯泰之类的文学作品吧。

雪之下有如大家闺秀，怎么看都是个模范生，又是不折不扣的美少女。但也如同这种人的宿命，雪之下雪乃与其他人都格格不入。她像深埋底层的白雪，跟自己的名字一样。虽然美丽，但旁人无法伸手触及，只能在内心想望。

说实在的，我没想到自己就这样莫名其妙地获得接近她的机会。如果向朋友炫耀，他们一定会羡慕得要死，虽然我没有朋友可以炫耀。

那么，我到底要和这位美少女大人做什么？

「什么事？」

大概是我看得太久，雪之下不快地皱起眉头，反过来看向我。

「喔，抱歉，我是在想为什么会变成这样。」

「哪里有问题吗？」

「不，因为我是被莫名其妙的理由带来这里。」

我才说完，雪之下像是想晒舌似地「啪哒」一声阖上书，不悦之情表露无遗。她用看着某种虫类的眼神瞪视我，最后才放弃般地叹息道：

「……嗯，那我们来玩游戏吧。」

「玩游戏？」

「没错，来玩猜这里是什么社团的游戏。好，请问这里是什么社？」

和美少女在密室玩游戏……

各种迹象都不禁让人想入非非，但雪之下散发的气息不但不诱人，反而像一把磨利的刀刃，彷佛我输了这场游戏，人生便会跟着结束。刚刚那些爱情喜剧氛围都上哪去？这样岂不是变成《赌博默示录》啦！

我屈服于雪之下的压迫感，一边擦着冷汗，一边环顾教室寻找线索。

「这里没有其他社员吗？」

「没有。」

我强烈怀疑这样社团还能成立吗？

老实说，一点提示都没有。

——不，等一下，说不定这一切都是提示。

不是我在自夸，我从小就没什么朋友，所以很擅长一个人玩的游戏，特别是游戏书、解谜书之类的，就算参加高中生机智问答大赛，我也有胜算，但因为找不到其他队友，所以无法出赛。

到目前为止有几件确定的事，只要将它们拼凑起来，答案自然呼之欲出。

「是文艺社吗？」

「喔……为什么？」

雪之下颇有兴趣地反问。

「因为不需要特殊的环境与设备，社员太少也不会废社，换句话说，这个社团不需要经费。而且你刚刚在看书，其实答案打从一开始就很明显。」

不是我自夸，这番推理简直无懈可击。即使没有一个戴眼镜的小学生嚷着「咦？好奇怪喔~~」给我提示，一样能轻松搞定。

雪乃大小姐似乎也感到佩服，轻轻呼出一口气。可是，她接着露出非常藐视我的笑容说：

「不对。」

……哎呀，你有点把我惹火啰☆

是谁说她品行端正、完美无瑕？根本是个恶魔超人吧！

「那么，这里到底是什么社团？」

我的口气有些不耐烦，雪之下却毫不在意地告诉我游戏继续进行。

「给你一个最明显的提示，我现在做的事就是社团的活动内容。」

终于有提示了，但我还是摸不着头绪。依照这项提示，我一样只联想得到刚才猜的文艺社。

等一下，冷静冷静要冷静。比企谷八幡，你冷静下来啊！

她说这里没有其他社员。

但社团还能成立。

也就是说，有幽灵社员啰？那些幽灵社员八成是真正的幽灵，然后故事会变成我和那位幽灵美少女的爱情喜剧。

「超自然研究会！」

「这里不是什么学会。」

「超、超自然研究社！」

「不对……哼，幽灵什么的未免太好笑了，哪有那种东西。」

这、这里才没有什么幽灵呢！人、人家才不是因为害怕所以这样说的喔——雪之下完全没有这种可爱的一面，她看着我的眼神充满轻视，彷佛在说「去死吧，笨蛋」。

「我投降，完全猜不到。」

谁会知道答案啊！出简单一点的问题好不好？例如「家里着大火、眼泪如洪水，猜猜是什么」之类的。等等，那不就是火灾吗？不过，那不算是猜谜，根本是脑筋急转弯。

「比企谷同学，你几年没和女孩子说话？」

这时，雪之下又抛出一个毫不相关的问题，打乱我的思绪。

这女人真没礼貌。

我对自己的记忆力很有信心，即使是大家早已遗忘的对话，我仍记得一清二楚，班上的女同学甚至因此视我为跟踪狂。

根据我优秀的海马体，我最后一次和女孩子交谈是在两年前的六月。

女孩：「那个，你不觉得很热吗？」

我：「根本就是闷热。」

女孩：「咦？是、是啊，没错。」

<完>

内容大概是这样。而且，其实她不是在问我，而是问我斜后方的另一个女孩。

越是讨厌的事情，人们记得越清楚。每当我在夜里想起这段往事，都会有股钻进棉被里放声大喊的冲动。

正当我沉浸在恐怖的回忆时，雪之下朗声宣告：

「富者本着慈悲之心施与贫者，这就是所谓的公益。像是提供援助给开发中的国家、为游民供膳、让女人缘不佳的男生能和女生说话——对遭遇困难的人伸出援手，这就是本社团的活动内容。」

不知不觉中，雪之下已站起身，自然形成从上方俯瞰我的姿态。

「欢迎来到侍奉社，很高兴你加入社团。」

雪之下当着我的面说出听起来不怎么欢迎我的话，让我有点想哭。

而且，我都已经陷入沮丧，她竟然还补上一刀。

「平冢老师曾说，优秀的人有义务帮助可怜的人，既然老师将你托付给我，我就要负责到底。我会治好你的毛病，所以感谢我吧。」

她是想表达「位高责任重」（Noblesse oblige）的意思吗？若以曰文解释，意思大概是指贵族肩负着使命。的确，雪之下盘起手的模样像极了贵族。事实上，从她的成绩与外表看来，即使说她是贵族也不为过。

「你这女人……」

可是，有些事非得跟她说清楚不可。就算说破嘴，也要告诉她我并不需要怜悯。

「……虽然由我自己来说是满奇怪的，不过我算是挺优秀的喔！校内文组的模拟考中，我的国文成绩可是全年级第三名！长相也还不错！除了没有朋友跟女朋友， 基本上我这个人算是出类拔萃！」

「最后那个问题很致命呢……亏你还能讲得自信满满，了不起……真是怪人一个，感觉好不舒服喔。」

「少啰唆，我才不想听你说教，怪女人。」

这女人真的很奇怪，至少和我听到的——不，我不记得有谁曾跟我提过这件事，应该改成她实际上和「自己飘进我耳里」的雪之下雪乃的形象大不相同。

不过，她还算是位冰山美人。而且，她现在正露出冷笑。用艰涩一点的字眼描述，就是「残酷的笑容」。

「嗯~~在我看来，正是堕落的性格和扭曲的感性才让你老是孤零零的。」

雪之下握着拳高谈阔论。

「首先就帮哪里都待不下去的你安排一个容身之处。你应该明白吧？只要有容身之处，就不用化成一颗流星，悲惨地燃烧殆尽。」

「这是《夜鹰之星》？太偏门啦。」

如果不是我这种文组国文考第三名又有文学素养的天才，肯定听不懂。而且我很喜欢这篇故事，所以记得非常清楚。那只夜鹰不受大家欢迎，实在教人难过得落泪。

雪之下听到我的反驳，睁大眼回答：

「……真意外，想不到水平是一般高中男生以下的人会读宫泽贤治的作品。」

「你在贬低我对吧？」

「对不起，我太夸张了，其实你的水平根本不及一般高中男生。」

「你还觉得刚刚太夸奖我啊！难道你没听到我的国文是全年级第三名吗？」

「拿个第三名就志得意满，可见你多没水平。光靠一个科目便想证明自己很聪明，会这样想的人根本是无知。」

……没礼貌也该有个限度。除了某位赛亚人王子，我想不到还有谁会这样贬低初次见面的男生。

「不过《夜鹰之星》和你很配，例如它的相貌。」

「你是想说我长得很丑吗……」

「这话我不能说，毕竟事实有时是很伤人的……」

「那不就等于说出来了！」

这时，雪之下面色凝重地拍拍我肩膀。

「你不能逃避真相。去照照镜子，面对现实吧。」

「不不不，不是我要自夸，我长得并不差，连妹妹也说『要是哥哥安安静静的就好了』，甚至可以说我只有脸蛋好而已。」

不愧是我妹妹，真有眼光。反过来说，这间学校的女生都太不识货。

雪之下闻言，像是头痛似地抵住太阳穴。

「你是笨蛋吗？『美』本身就是一种主观感想。所以在这间只有我们两人的教室里，只有我说的话才是正确的。」

「这、这是什么乱七八糟的道理，可是好像说得通……」

「总之，先不管你长得怎样，只要你继续顶着那双死鱼眼，就不会给人好印象。现在的问题不在五官上，而是你的表情相当丑陋，这也代表你的个性相当扭曲。」说出这番话的雪之下固然长得可爱，内心却不是那么一回事。她的眼神完全像个罪犯，我看我们俩都一点也不可爱。

……话说回来，我的眼睛真的那么像鱼吗？

如果我是女孩子，这时应该会正面解读成：「咦？我很像小美人鱼吗？」

在我如此逃避现实时，雪之下拨了拨肩上的头发，宛如夸耀胜利似地说道：

「我不欣赏你靠成绩和长相之类的表象得到自信，以及那双死鱼眼。」

「不要再提眼睛！」

「说的也是，反正已经没救了。」

「你是不是该跟我父母道歉？」

我明白自己的表情纠结起来。雪之下似乎也有所反省，表情变得黯淡。

「的确，我说得太过分，令尊和令堂才是最痛苦的人。」

「够了，是我不好。不，是我的长相不好。」

我几乎是含泪恳求，雪之下才终于不再说下去。

我领悟到再说什么都没用，只好想象自己在菩提树下坐禅寻求解脱。这时，雪之下再度开口 ：

「好，对话模拟练习结束。你能和我这样的女孩交谈，面对其他人应该也没问题。」

她右手轻抚头发，脸上充满成就感，然后灿烂地笑了。

「如此一来，你就能带着美好的回忆，一个人坚强地活下去。」

「你的解决方法未免太特别……」

「不过，这样不算达成老师的委托……还有更根本的问题得解决……例如你去办理休学如何？」

「那不叫解决问题，只是一时的鸵鸟心态。」

「哎呀，你知道自己是鸵鸟啊？」

「是啊，只有同类才知道喔。你真烦人耶！」

「……差劲。」

我好不容易逮到机会反将她一军，脸上露出得意的笑容，雪之下则是用「你还活着干嘛」的眼神瞪过来。拜托，你的眼神真的很吓人。

下一秒，室内陷入一阵让耳朵发痛的死寂。不过也可能是雪之下一发动攻击就毫无节制，我的耳朵都听到痛了。

这时，教室的门猛然被拉开，发出偌大声响。

「雪之下，我进来啰。」

「请记得敲门……」

「抱歉抱歉。你们继续，不用理我。我只是来看看状况。」

雪之下无奈地叹息，平冢老师则对她悠然一笑，然后靠到墙上来回看着我和雪之下。

「你们相处得不错嘛，太好了。」

她是从哪里看出这个结论？

「比企谷，你就照这个样子，努力改掉别扭的个性和死鱼眼吧。那么，我要回去了，放学前记得要离开啊。」

「请、请等一下！」

我抓住老师的手要留住她，但是……

「痛痛痛痛痛啊！投降！我投降！」

老师扭转我的手臂，我拚命喊投降她才总算松手。

「是比企谷啊。不要随便站在我背后，我可是绝对会出手的喔。」

「你是哥尔哥吗？而且哥尔哥是会不小心出手，你不要随便出手啦！」（出自漫画《哥尔哥13》的剧情。）

「你还真麻烦耶……好啦，到底有什么事？」

「我才想问你呢……要我改掉是什么意思？讲得我像少年犯一样。我在这里到底是要做什么？」

「嗯~~」

平冢老师听完我的问题，手抵下巴，露出一脸沉思的表情。

「雪之下没跟你说明吗？这个社团主要是促进学生改变自我，解决内心的烦恼。我会把认为有必要改变的学生带来这里，你当这里是『精神时光屋』就好，还是要比喻成《少女革命》比较好懂？」

「那会更难懂，还会泄漏老师的年龄喔……」

「你说什么？」

「……我什么都没说。」

我被老师投以冰冷的视线，只好缩起肩膀小声回应。老师看到我这样子，叹一口气说道：

「雪之下，你似乎进行得不太顺利呢。」

「因为他本人不明白自己的问题在哪里。」

雪之下淡然回应老师的无奈。

……这种教人待不下去的感觉是怎么回事？好像小学六年级时，被父母发现偷藏色情书刊后遭到他们好好开导一番。

不，重点不是这个。

「那个……从刚刚开始，你们就自顾自地说着要我改掉习惯跟少女革命什么的，可是我本人并没有意愿……」

我说完后，平冢老师微微歪头。

「什么？」

「……你在胡说什么？你要是不改变，以后很难在社会立足哦。」

雪之下显得相当认真，宛若在阐扬反战争、反核武之类的理念。

「就旁人的角度来看，你的社会性落后其他人很多，难道不想要改变自己吗？还是你没有半点上进心？」

「才不是那样……我只是不想要别人擅自决定我是否该改变『自己』。一个人不能因为别人的三言两语就改变『自己』吧！所谓的『自己』应该是……」

「你只是无法客观看待自己罢了。」

我本来想借用笛卡儿的话表现一下，却被雪之下硬生生打断。那句话可是很有学问耶……

「你只是在逃避，但人不改变是无法前进的。」

雪之下毫不留情地否定我。这家伙为什么从刚刚开始说话就这么刺人？难不成是海胆生的？

「逃避错了吗？你也只会说那一百零一句话，一直要我改变。我问你，你会因为夕阳很刺眼，就叫它从今天起往东边落下吗？」

「那是诡辩，请你不要离题。更何况太阳不会移动，是地球在转。你连地动说都不知道吗？」

「我当然只是举例！如果说我在诡辩，那你也一样在诡辩！你说的改变还不是为了逃避眼前的状况？那到底是谁在逃避？真正的不逃避就是不要改变、直接面对啊！为什么你不愿意肯定现在和以前的自己？」

「……那样解决不了烦恼，也救不了任何人。」

救不了任何人？

雪之下说到这里，脸上出现惊人的愤怒表情，让我不禁感到畏缩，差点要向她道歉：「对对对对不起！」

不过，「救人」实在不是一介高中生会说的词汇，我无法理解是什么原因让她执着到这种地步。

「你们两个冷静一下。」

平冢老师平静的声音缓和一触即发的氛围（或者该说打从一开始就剑拔弩张）。她笑容满面，似乎开心得不得了。

「越来越有趣呢。我最喜欢这种发展，很有《少年JUMP》的味道。」

不知为何，老师看来相当兴奋。她明明是女性，却有一副少年的眼神。

「自古以来，彼此的正义产生摩擦时就要一决雌雄，这可是少年漫画的传统。」

「但这里是现实世界……」

老师根本没听进去。她放声大笑，对我们高声宣布：

「这样吧，从现在开始你们就为那些迷途的羔羊指路，用你们各自的方法拯救他们，以此证明自己是正确的。到底谁比较懂得侍奉呢？GUNDAM Fight Ready Go（动画「机动武斗传G钢弹」中钢弹擂台赛的开战信号。）！」

「我不要。」

雪之下毫不犹豫地拒绝，眼神和刚刚注视我的时候一样冷淡。不过我和她意见一致，也就跟着点头附和，何况我不是看G钢弹长大的人。

老师看到我们的反应，懊悔地咬起大拇指。

「可恶，说『徽章战士，战斗』比较好懂吗……」

「不是那个问题……」

还徽章战士咧，太冷门啰……

「老师，请停止跟您年纪不合的行为，那样子非常不好看。」

雪之下一句尖锐无情、有如冰柱的话让老师也冷静下来，还瞬间羞得满脸通红，故意咳个几声来掩饰。

「总、总之！只有实际行动才能证明自己的正义！我叫你们比就比，你们无权拒绝！」

「太霸道了吧……」

她根本是个小孩，只有胸部像大人！

算了，反正比赛可以随便应付，然后说声「我不小心输了，嘿嘿☆」之类的装可爱就好。志在参加不在得奖，这句话真是中听又中用。

偏偏只有小女孩心智的童颜巨乳熟女仍继续大放厥词。

「为了让你们尽全力战斗，我会准备一些奖励——在比赛中获胜的赢家，可以随心所欲摆布输家如何？」

「随心所欲！」

随心所欲……也就是说，爱做什么都可以对吧？咕噜。

这时，雪之下突然喀哒一声把椅子往后挪两公尺，摆出防范身体受侵犯的姿态。

「容我拒绝，这个男的让我感觉贞操会不保。」

「那是偏见！高二男生才没有满脑子只想龌龊的事！」

明明还可以想很多事，例如……我正在想啦！嗯……世界和平之类的？其他就没特别想到什么。

「看来雪之下雪乃也是有弱点的啊……你没有把握可以赢他吗？」

平冢老师不怀好意地说，雪之下因此露出不悦的表情。

「……好吧，虽然不甘心这样就被老师给挑拨，但我答应参赛，顺便帮忙处理这个男的。」

呜哇~~雪之下真倔强！要说她哪里倔强，就是刻意强调「我早已看出老师的意图」这点。还有，她说「处理我」是什么意思？还是住手吧，太可怕了。

「那就决定啰。」

平冢老师咧嘴一笑，毫不在意雪之下的眼神。

「咦？怎么没问我……」

「看你一脸贼笑，我就知道不必问了。」

这样啊……

「胜负由我决定，标准当然是我的主观和偏见。你们不用想太多，就随便……好好加油吧。」

说罢，老师便离开教室，留下我和相当不高兴的雪之下。想也知道，我们之间不可能有任何交谈。寂静的空间内响起类似故障收音机的「滋滋」声响，那是钟响的前兆。

合成音色的旋律响起，雪之下「啪」一声阖上书本。那似乎是放学的钟声。

下一秒，雪之下立刻开始收拾东西。小心将文库本放进书包后，她站起身看了我一眼。

不过，她只是瞄我一下，没说任何话——没说什么「辛苦了」或「我先走了」， 就那样潇洒地离去。

雪之下冷淡的态度让我找不到机会开口。

最后只剩下我一个人。

今天怎么这么倒霉？先被叫去教职员办公室，接着被迫加入一个神秘社团，还被只有长相可爱的女生恶言相向，让我的内心受到极大创伤。

跟女生说话应该会更让人兴奋才对吧？我怎么只觉得沮丧？ 还不如像平常那样跟玩偶说话就好。那些玩具不会顶嘴，总是对我笑咪咪的。为什么我不是个天生被虐狂啊？

不仅如此，为何我还得参加莫名其妙的比赛？而且对手是雪之下，我根本没有胜算。

社团如果要办什么比赛，我只要乖乖站在旁边看就好。对我来说，理想的社团活动是看一群女孩子玩乐团的DVD。

难道要透过比赛增进彼此情谊？这未免想太多，那女人八成会连想也不想地命令我：「你有口臭，能不能停止呼吸三个小时？」

青春果然满是谎言。

为了美化高三那年夏天输掉的比赛而流泪，为了安慰自己没考上大学，因而宣称挫折乃人生经验；由于不敢向心仪的人告白，因而假装是体贴对方才主动退出。

还有其他例子，例如碰上态度恶劣、教人不爽的女生，就说她是个傲娇，还期待不可能到来的爱情喜剧……

我不认为作文有必要重写。

青春果然扭曲、虚伪，而且充满谎言。

第一卷 第二章 雪之下雪乃无时无刻都贯彻自我

毕业发展调查表

总武高级中学 2年F班

姓名

比企谷 八幡

座号 29 ○男·女

请写下你的信念。

信念、原则、座右铭之类的不需特别昭告天下，而是放在心中即可，这就是我的信念。

你在毕业纪念册写下什么梦想？

只有我没地方可以写。

为了将来，你现在做了哪些努力？

忘掉过去的创伤。

师长建议：

那种要死不活的信念确实很像你的作风，这样我就放心了。

毕业纪念册也是你的创伤之一吗？

我看你平常在学校里动不动就制造创伤，肯定会没完没了的，劝你早日放弃吧。

第二章 雪之下雪乃无时无刻都贯彻自我

班会结束后我走出教室，便看到平冢老师在外头等着。

她盘手伫立的样子像极了警卫，如果套上军服、拿起鞭子，真的再适合不过。反正学校本来就像一座监狱，所以我的想象不算太过天马行空。这里差不多是恶魔岛（阿尔卡特拉斯岛，位于美国旧金山湾内，过去曾为监狱。）或卡山德拉（漫画《北斗神拳》中的监狱名。）的感觉，世纪末救世主怎么还不快来救我？

「比企谷，社团时间到啰。」

一听到这句话，我立刻感觉到自己的脸色倏地变惨白。不妙，会被带走！

要是再被带去社办，我可真要对校园生活绝望。雪之下那家伙天生瞧不起人，说起话来根本配不上「毒舌」这么可爱的形容词，已经算是恶言相向。那样算是傲娇吗？我看只是个讨人厌的女生罢了。

然而，平冢老师毫不体谅我，咧嘴露出不带感情的笑容。

「走啰。」

她要抓住我的手腕，我马上一个闪身.，她再伸手过来，我也再度躲开。

「那个，我觉得啊……从尊重学生自主、促进学生独立的学校教育观点来看，强迫学生实在有可议之处。」

「可惜学校是训练学生适应社会的地方，进入社会后你的意见是行不通的，所以趁现在赶快习惯吧。」

话才说完，平冢老师的拳头便飞过来正中我的腹部，痛得我一下子忘记呼吸。老师看准我僵直的瞬间，抓住我的手。

「知道再逃下去会怎么样了吧？别老是烦劳我的拳头。」

「已经确定是拳头喔……」

要是再痛一次我可会吃不消。

走着走着，平冢老师像是想起什么似地开口说：

「对了，就这么办。下次你要是再逃走，跟雪之下的比赛就直接算你不战而败，还要加上处罚，最好别指望三年便能毕业。」

不论是未来层面还是精神层面，我能逃的地方都被堵死了。

平冢老师走在我身旁，鞋跟敲击地面发出喀喀声响。不仅如此，我的手腕还被她抓着，就某种角度而言，我有点像是陪变装成女教师的酒店小姐去上班兼消费。

不过有三点不同。首先，我并没有付钱；第二，我并不是手臂被拉着，而是肘关节受到控制；最后一点，我完全不快乐，也不觉得兴奋。

尽管手肘能碰到老师的胸部，我却没有半点喜悦，因为我就要被带去那间社办。

「老师，我不会逃跑的，让我一个人过去吧。反正我总是独来独往，一个人根本不会有什么问题，甚至到了不是一个人反而会心神不宁的地步。」

「别讲得那么孤独，我想跟你一起去啊。」

这时，老师突然温柔地笑了。她平常眼角总是往上吊，但此刻完全不同，那巨大的反差让我不禁吓一跳。

「与其让你跑走再来懊悔，用拖的也要把你拖去比较不会让我有心理负担。」

「这理由太烂了吧！」

「那是什么话？虽然心里千百个不愿意，但我是为了让你脱胎换骨才这样陪着你喔！多么动人的师徒之爱啊。」

「这哪算是爱？如果这就是爱，我一点都不需要。」

「从之前那些借口看来，你未免太别扭……太别扭的人，秘孔位置不是会相反吗？你可别去盖什么圣帝十字陵。」（出自漫画《北斗神拳》的剧情。）

你未免太爱看漫画……

「坦率一点才讨人喜欢。老是用冷眼看待人间，应该快乐不起来吧？」

「世界上也不全是快乐的事。如果抱持快快乐乐就好的价值观，就拍不出让美国人痛哭流涕的电影。况且，悲剧当中总是能找出快乐。」

「这些言论非常典型呢。虽然现在常看到性格扭曲的年轻人，你却已经算是病态的程度。你果然罹患高中生特有的疾病『高二病』。」

我在老师非常灿烂的笑容下被宣判为有病。

「咦？说是『病』也太过分了吧？而且，『高二病』是什么？」

「你喜欢看动漫画吧？」

我要求老师解释，但她不予理会，径自提出下个问题。

「嗯，是不讨厌。」

「为什么喜欢？」

「因为……那毕竟是日本文化之一，又是享誉全球的大众文化，不肯承认反而很奇怪吧？而且从经济层面来看，动漫画带来的庞大商机也不容忽视。」

「嗯，那一般文学呢？喜不喜欢东野圭吾或伊坂幸太郎？」

「是有在看，但老实说我比较喜欢他们成名前的作品。」

「你喜欢哪些轻小说书系？」

「GAGAGA文库……还有讲谈社BOX，虽然我不确定讲谈社那个算不算是轻小说。老师，您究竟想问什么？」

「嗯……以不好的角度而言，你完全没有违背我的期待，患有不折不扣的高二病。」

老师一脸讶异地望着我。

「所以说高二病到底是什么……」

「高二病就是高二病，是高中生常有的思想型态，例如觉得耍别扭很帅气、常把『工作就输了』这种很适合他们的网络流行语挂在嘴上、提到畅销作家或漫画家会说『比较喜欢他们成名前的作品』。他们瞧不起大受欢迎的东西，欣赏一些小众玩意儿。此外，他们也瞧不起身为同类的御宅族，常常摆出一副顿悟一切的模样说些别扭的道理，简单说就是一群讨厌鬼。」

「讨厌鬼……可恶！我几乎完全符合，根本无法反驳！」

「不，我是在称赞你。最近的学生很厉害，会跟现实妥协，让当老师的都没了动力，感觉只像在工厂工作。」

「『最近的学生』是吧……」

我不禁露出苦笑。这句话早已经用到烂啦。

当我觉得有点厌烦，打算反驳一下时，平冢老师盯着我的双眼，耸耸肩膀说：

「你大概还想说些什么，但就是那一点让我深深觉得你有高二病。」

「……是吗？」

「希望你别误会，我是很认真在夸奖你。我喜欢不放弃思考的人，虽然你个性别扭的地方实在很别扭。」

对方直接表明喜欢之意，让我一时为之语塞。我鲜少被人这么说，因此不知该如何回话。

「就个性别扭的你看来，雪之下雪乃这个人如何？」

「讨厌的家伙。」

这次我连想也不想就如此回答。我打从心底觉得她是个讨厌的人，程度跟被人嘲笑「还是别改成水泥路吧（出自动画电影《心之谷》之剧情。男主角天泽嘲笑女主角月岛将「Country Road」改编成「水泥路」的举动，因此月岛觉得天泽是个讨人厌的家伙。）差不多。

「这样啊。」

平冢老师露出苦笑。

「她是个很优秀的学生……不过，每个人都有每个人的烦恼。总之，她是个很温柔的孩子。」

哪里温柔啦？我在心中暗自咂舌反驳。

「她一定也得了什么病。她总是那么温柔又通情达理，但这个世界既不温柔又不讲理，她想必活得很辛苦。」

「姑且不论她是否温柔或通情达理，至少我们对这个世界的看法差不多呢。」

我说完，老师露出「没错吧」的表情看向我。

「你们果然都很别扭。我就是担心你们没办法适应这个社会，才想将你们聚集在一起。」

「那里不会是隔离病房吧……」

「或许喔。不过，你们这样的学生满有意思的，我很喜欢。说不定我只是想把你们留在身边而已。」

老师开心地笑着，依然紧紧扣住我的手臂。这种类似综合格斗技的技巧八成也是从漫画中学来的。我的手肘不断发出讨厌的咯吱声，同时在老师丰满的胸部上蹭来蹭去。

……呼，手臂完全受到控制，我很难挣脱。虽然心有不甘，但现在只能多享受一下这种触感，真是可恨啊。

然后，我又想起乳房是成对的，所以前面提到的胸部应该用复数形才对。

×　　　　×　　　　×　　　　

来到特别大楼后，老师大概不再担心我会逃走，终于把手放开，但她离开时仍频频对我使眼色。那不是因为离情依依，而是充满杀气地暗示：「你知道逃跑的下场是什么吧？」

我苦笑着步上走廊。

特别大楼的一隅相当安静，连空气都冷冰冰的。

应该还有其他社团在活动，这里却听不到任何吵杂声，不知是地点的关系，还是那个人——雪之下雪乃散发的奇特氛围使然。

说实话，我打开门时心里一片沉重，但就这样落荒而逃也很不是滋味。

反正别理会她说的话就对了。不要想成是两个人，我跟她是各自独立的，彼此毫无瓜葛，这样就不会有什么尴尬之处，更不会觉得不愉快。

从今天开始，我要实行「一个人有什么好怕的」计划。第一点：见到旁人便视为路人。附带一提，本计划没有第二点。

简单来说，我之所以会觉得尴尬，在于「必须和她说话」、「要和对方好好相处」之类的强迫性思维。

当你搭电车时，总不会因为隔壁坐了人就觉得「糟糕，只有我们两个人！好尴尬啊」，这是一样的道理。

所以，我不必多想什么，只要静静地看书就好。

我打开社办的门，见到雪之下在读书，姿势和昨天一模一样。

「……」

尽管打开门，我却不知道该说些什么。总之，我先在心中对她打声招呼，然后走过去。

雪之下的视线在我身上停留一瞬间，下一瞬间又回到文库本上。

「地方都已这么小，竟然还无视我……」

雪之下直截了当地予以无视，害我以为自己是不是变成空气。这不就和平常在教室的时候一样吗？

「你打招呼的方式真奇怪，哪一族的？」

「……你好。」

我受不了雪之下的讽剌，改用幼儿园学到的方式问候，这次她笑了。

这大概是她第一次对我笑，我也发现她笑起来有酒窝，还会露出虎牙等小细节。

「午安，我以为你再也不会来呢。」

说实话，她露出笑容简直是犯规，而且是马拉度纳「上帝之手」等级的犯规。这点我不得不承认。

「我、我只是因为逃跑就会被直接判输才过来的，你可千万别搞错喔！」

这段对话有点像爱情喜剧的内容，但男女生的立场相反吧？

果然不行啊。

雪之下并没有因此坏了心情，应该说她对我的反应毫无兴趣，径自继续说道：

「先前被我讲得那么难听，照理说应该不会想再来这里才是……莫非你是被虐狂？」

「并不是……」

「那是跟踪狂？」

「也不是。喂，你为什么要以我对你抱持好感为前提？」

「难道不是吗？」

这个女人，竟然把头一偏摆出疑惑的样子！虽然这模样有点可爱，但我一点也不觉得赚到了。

「不是！你未免太有自信，连我都受不了。」

「这样啊，我还以为你一定很喜欢我。」

雪之下说这句话时，表情跟平常一样冷淡，看不出什么惊讶的神色。

雪之下的确长得很可爱。就连跟她毫无关联、在学校里没有任何朋友的我，都知道这号人物。她无疑是校内屈指可数的美少女。

话虽这么说，她的自信却是高得不寻常。

「你是经历怎样的成长过程，才能够那么乐观？难道天天过生日或者男朋友是圣诞老人？」

否则她怎么可以这么自我感觉良好？

要是让她那样继续下去，迟早会出状况。最好在还有转圜余地时，引导她走回正途。

潜藏在我心中的善良人性开始骚动，我小心翼翼地挑选词汇说道：

「雪之下，你并不正常。那是天大的误会，赶快去动前额叶切除手术吧。」

「为了你自己着想，说话最好修饰一下喔。」

雪之下发出「呵呵呵～」的笑声看着我，恐怖的是她眼神没有在笑。

不过，她没有骂我「垃圾」或「人渣」什么的，已算是值得嘉许。老实说，要不是她长得可爱，我早已一拳揍下去。

「嗯，对于处在底层的比企谷同学来说，我可能不太正常吧，但对我来说，这种思考方式是很正常的。依据经验法则推测嘛。」

雪之下得意洋洋地挺起胸膛。就算是这种举动，换成她来做就会变得有模有样，真不可思议。

「经验法则啊……」

说得出这种话，代表她有恋爱方面的经验吧？从她的外表看来是可以理解。

「你的校园生活一定很愉快。」

雪之下听到我夹杂叹息的低语，身体顿时一震。

「是、是啊。凭良心讲，我的校园生活相当安定平和。」

她嘴巴这么说，眼神却不知为何飘往其他地方。多亏如此，我发现她从下颚到颈部的柔顺曲线非常漂亮，因此多学到一项毫无用处可言的知识。

见到雪之下眼神游移不定的模样，我慢好几拍才察觉到自己的盲点。不，如果我冷静下来，应该马上就发现了。毕竟，那种高高在上、天生看不起别人的女生， 怎么可能建立正常的人际关系，更不用说要过着一帆风顺的校园生活。

姑且还是问她一下吧。

「你有朋友吗？」

雪之下听到我的问题，立刻转移视线。

「这个嘛……能请你先定义怎么样到怎么样之间算是朋友吗？」

「啊，不需要了，会讲这种话的都是没朋友的人。」

这是来自我的亲身经验。

不过说实话，我也不清楚怎样的范围内算是朋友，然后朋友跟熟人之间的差别又是什么，有人能帮忙解惑吗？

难道见一次面算朋友，天天见面就算兄弟？Mi Do Fa Do Re Si So Ra o?为什么只有最后不是音阶啊？整齐一点好不好（出自NHK的儿童节目「Do Re Mi Fa多纳岛」的片头曲歌词。）!

况且，熟人和朋友的差异也很微妙，尤其是女孩子之间，在一个班级中就有同学、朋友、死党之类的等级。这种差别又是怎么来的？

回到正题。

「反正，我多少也想象得到你没有朋友啦。」

「我有说我没有朋友吗？而且，就算真的没有，也不会对我造成任何损失。」

「哎呀，也是呢~~没错没错。」

我随便应付一下雪之下投来的视线。

「不过你明明很受大家欢迎，为什么会没有朋友？」

话才说完，雪之下又不高兴地转移视线。

「……你一定不会懂的。」

她的脸颊似乎稍微鼓起来。

的确，我和雪之下截然不同，根本不会知道她的想法。就算她告诉我，我大概也很难理解。不论到哪里，人与人都无法互相理解。

不过，我倒是能体会雪之下的孤独。

「我并非不懂你的意思，毕竟一个人也能过得很快乐，硬要跟别人在一起的想法才差劲。」

「……」

雪之下看了我一眼后，立刻转回正面闭起眼睛，似乎在思考些什么。

「明明喜欢单独一个人，别人却擅自同情你，那种感觉很讨厌呢，我了解、我了解。」

「为什么我会被你这种人当成同类……真教人生气。」

雪之下像是要隐藏不满似地撩起头发。

「虽然你我的水平相差很多，但喜欢独处这点倒是有点像。」

雪之下如此说完，又补一句「让我有点不甘心」，然后自嘲般地笑了。那笑容有些阴郁，不过相当平静。

「水平差很多是什么意思……我对孤独这件事可是有独到的见解，称我为『孤独大师』也不为过。凭你的程度也想谈论孤独，可会让人笑掉大牙。」

「这种带着悲怆的自信是怎么回事……」

雪之下的脸上写满惊愕与无言。我让她露出那种表情，心中不禁涌起一股成就感，因而用胜利的口气说：

「你明明受人欢迎还在那边说什么孤独，实在太卑鄙啰。」

雪之下闻言，却露出轻视我的笑容。

「想得真简单，难不成你只靠脊髓反射过日子？你明白受欢迎代表什么吗？哎呀，你没有那种经验呢，是我考虑不周，真对不起。」

「要考虑就考虑仔细好吗……」

她这种个性算是表里不一吧？果然是个讨人厌的家伙。

「那么，受欢迎到底是怎么一回事？」

雪之下闭起眼睛，稍微思考一下我的问题，然后清了清喉咙开口。

「对于从来没有受过欢迎的你来说，可能会有些剌耳。」

「已经很刺耳了，你放心。」

于是，雪之下做一个深呼吸。

反正我的心情已经不会变得更糟。先前的对话让我觉得好像吃下一碗巨无霸拉面，肚子撑得不得了。

「我从小就很可爱，身边的男孩子都对我有好感。」

投降。

这根本是蔬菜加量人工调味料也加量的分量啦！

可是话都已说出口，我总不能在此认输，只好忍耐着听下去。

「大概是从小学高年级开始吧，在那之后一直都是如此……」

雪之下的表情和刚才不同，显得有些阴沉。

五年以来时时刻刻接收到异性的好感，到底是什么样的感觉？

身为一个十六年来老是被异性厌恶的人，我实在无法理解。

甚至连情人节时， 妈妈都不送我巧克力了。那是陌生的世界，属于笑得合不拢嘴的人生胜利组。她该不会单纯是在炫耀吧？

——不过，其实也有道理。

尽管我们境遇不同，被迫承受最真实的情感无疑是件痛苦的事。

就跟赤裸裸地站在暴风中，和在班会被围剿一样痛苦。

一个人被推到黑板前，周围的同学一边拍手一边喊着「道歉~~道歉~~」，同样是地狱场景。

……那真的太难受。我在学校掉下眼泪，就只有那么一次。

不过，现在的重点不是我。

「和被人讨厌比起来，受人喜欢还是好多啦，你太任性。」

大概是突然想起痛苦的过去，我才会脱口说出这句话。

雪之下闻言微微叹一口气，表情非常像在笑，实则不然。

「我从来不希望自己受人喜爱。」

她没好气地说着，又低声补上一句：

「不过，如果大家都真心喜欢我，可能也不错呢。」

「啥？」

她的声音小得几乎听不见，我不禁再问一次。

这时，雪之下一本正经地看向我问道：

「如果你有朋友很受女孩子欢迎，你会怎么想？」

「这是什么蠢问题？我根本没有朋友，一点也不用担心。」

我的回答非常斩钉截铁，充满男子气概。

连我都对自己毫不犹豫、几乎要打断雪之下说话的回答感到惊讶，她张着嘴巴却不知要说什么，大概是也吓一跳吧。

「……有那么一秒，我还以为你说出很帅气的话。」

雪之下低下头，头痛似地按着太阳穴。

「不然，你想象一下你会怎么做。」

「我会杀了他。」

她点点头，似乎很满意这个立即的答复。

「看吧,你也会想让对方消失。这就和没有理性的野兽相同……不，甚至是禽兽不如……我以前念的学校有很多这样的人，她们只能透过那种方式确认自己存在的意义，多么悲哀啊。」

雪之下说完冷笑一声。

不得女生人缘的女生——这种类型的人确实存在。十年来我学校也不是念假的，即使不是中心人物，从旁边观察亦能明白此事。不，应该说正因为我是个旁观者才会明白。

雪之下一定是身处中心，才导致四面八方都是敌人。

这种人会遇上什么问题，其实料想得到。

「小学时，我的室内鞋被藏了快六十次，其中有五十次是班上女生做的。」

「剩下的十次呢？」

「男生藏了三次，老师买走两次，还有五次是被狗藏起来的。」

「狗也藏太多次了吧！」

这实在超乎我的想象。

「该惊讶的不是那里吧？」

「我是刻意不追问啊！」

「因为这样，我每天都得把室内鞋和直笛带来带去。」

雪之下一脸厌烦，我不禁同情起她的遭遇。

千万别误会，我绝不是出于小学时曾趁一早教室没人而掉包笛子吹口的罪恶感才同情她！我是真的觉得雪之下很可怜，千真万确！八幡绝不说谎！

「真是可怜你啦。」

「是啊，非常可怜，谁教我那么可爱。」

见到雪之下如此挖苦自己，我这回倒不那么火大。

「不过这也无可奈何，毕竟没有人是完美的。人既软弱，内心又丑陋，容易因为嫉妒便把人一脚踢开。奇怪的是，越优秀的人却活得越痛苦。你不觉得很讽刺吗？所以我要改变人类，还有这个世界。」

雪之下的眼神相当认真，宛如寒气逼人的干冰，我觉得自己快冻伤了。

「你好像是往错误的方向努力……」

「是吗？但这样总比你那种混吃等死的态度好太多。我……很讨厌你接受自己软弱的想法。」

语毕，她转头看向窗外。

雪之下雪乃是个美少女。这是不争的事实，连我都不得不承认。

就旁人眼光看来，她品学兼优，完美得无可挑剔，但个性上的问题成为这块美玉的致命瑕疵，而且那不仅是一点点的小瑕疵。

可是，她这个致命伤其来必有因。

我没有完全相信平冢老师的意思，不过，雪之下雪乃的确有她自己的烦恼。

要藏起自己的烦恼、假装合群、骗过自己与周遭人并不难，世界上大多数的人 都是这样做。例如，会念书的人考到高分时，只会说自己运气好或侥幸得到的；美少女碰到羡慕自己外貌的恐龙妹，也会刻意说自己最近皮下脂肪变厚，强调她不美的一面。

但雪之下不会做那种事。

她绝对不会说谎。

她这种态度确实值得赞许。

毕竟我和她是一样的。

雪之下说完，又重新看起那本文库书。

看到那模样，我突然有种难以言喻的心情。

——我厚颜无耻地认为，我们一定有哪里相似。

不知为何，连现在这股沉默都让我有种舒适感。

我感觉自己的心跳变快，彷佛想追过秒针的速度。

既然这样……

既然这样，我和她……

「雪之下，我跟你当朋——」

「抱歉，没有办法。」

「拜托~~我都还没有说完耶！」

雪之下断然拒绝，还露出「呜哇，好恶心」的表情。

这家伙果然一点都不可爱！

爱情喜剧什么的，给我爆炸吧！

第一卷 第三章 由比滨结衣不时看人脸色

「你喔，连对烹饪课都有创伤吗？」

我跷掉烹饪课，结果被要求补写家政报告，但交出报告后，又没来由地被叫到教职员办公室。

这个场景似曾相识。平冢老师，为什么我又得听您说教？

「老师，我记得您应该是教国文……」

「我同时负责学生生活辅导。鹤见老师把工作都丢给我。」

我往办公室角落望去，发现他本人正在帮观叶植物浇水。平冢老师瞄他一眼，再看回我这里。

「我先听听你逃课的理由，简短地回答我。」

「没有啦，我只是不太了解跟班上同学一起上烹饪课有什么意义……」

「我也不了解你的回答有什么意义。比企谷，你这么讨厌分组吗？还是根本没有组别愿意让你加入？」

平冢老师凝视我的脸，看起来真的很担心。

「不不不，老师在说什么啊？这可是烹饪课喔！如果不模拟实际状况来练习就没有意义。我妈妈都是一个人煮饭，所以一个人才是正确的！反过来说，分成小组上烹饪课是不对的！」

「那是两回事。」

「老师，您是说我妈妈不对吗？不可原谅！不管您接下来再多说什么都没用，我要回去了！」

我反驳老师之后，转身要离开办公室。

「你休想假装成恼羞成怒的模样开溜。」

……被发现了。平冢老师伸手揪住我的衣领，像是抓起小猫一般把我转回来。唔，或许我该吐舌头说「嘿嘿♪糟糕~~☆」，比较有机会蒙混过去。

平冢老师发出叹息，敲了敲我的报告。

「到『制作美味咖哩的方法』为止还没有问题，但是后面『首先，将洋葱切成扇形，再切成薄片、加入佐料。就像肤浅的家伙容易受影响，洋葱切成薄片比较好入味』……谁叫你加入讽剌的？给我加入牛肉。」（「讽刺」之日文为「皮肉」）

「老师，请不要露出『我说得很棒吧』的样子……看得我都不好意思……」

「我也不想看这种东西。不用我多说，重写。」

老师打从心底感到无奈，嘴巴叼起一根香烟。

「话说回来，你会做菜喔？」

平冢老师翻着我的报告，一脸意外地问道。真意外，咖哩这种东西，现在的高中生应该都会做吧。

「会啊。为了将来着想，这是理所当然的。」

「你到了想搬出去一个人住的年纪？」

「不，我不是那个意思。」

「喔？」

平冢老师用视线追问：「那是为什么?」

「料理是家庭主夫的必备技能。」

听到我的回答，平冢老师连眨好几次刷上淡色睫毛膏的大眼睛。

「你想当家庭主夫？」

「这是我未来的选项之一。」

「不要用那种死鱼眼谈论梦想，眼睛至少要散发光芒啊！那么，你对未来有什么规划？我先听来参考参考。」

现场气氛并不适合回答「你先担心自己的未来吧」，所以我乖乖给一个合情合理的答案。

「挑一间水平还可以的大学继续念书。」

老师点了点头。

「嗯，然后呢？打算从事什么工作？」

「找个漂亮又能干的女孩结婚，然后请她养我。」

「我问你什么『工作』！给我回答职业类别！」

「就说是家庭主夫啊。」

「那叫小白脸！是最可怕的废物！他们会假装要跟你结婚，突然就占领你家甚至连钥匙都自己打了一把再来是把家当也都搬过来一旦分手甚至连我的家具都搬走简直是超级烂人！」

平冢老师巨细靡遗又苦口婆心地规劝我，话语宛如连珠炮一样。又因为她刚刚说得太激动，现在还喘不过气，眼角也泛着泪水。

真是凄惨……看到老师那么可怜，我忍不住想说些话鼓励她。

「老师，请放心，我不会变那种人！我会好好做家事，成为超越小白脸的小白脸！」

「超级小白脸是什么啊！」

我未来的梦想遭到否定，因而来到人生的分歧点。就在梦想即将被破坏的关键时刻，我试着以理服人。

「称之为小白脸的确很不好听，但我认为把名称换成家庭主夫就不会那么糟。」

「嗯？」

平冢老师瞪着我，椅子发出咯吱声响，那是「我听听看你能说什么」的意思。

「现代提倡两性平等，女性在社会上当然越来越活跃，平冢老师也在当老师就是一个证明。」

「……嗯，的确。」

看来开场白成功了，这样便能继续下去。

「不用说也知道，随着大批女性进入职场，男性将面临僧多粥少的问题。毕竟从古至今不分海内外，职缺都不是源源不绝的。」

「唔……」

「举例来说，假设某公司在五十年前有一百名员工，男性比重应该为百分之百，但当公司基于义务雇用五十名女性员工后，自然会有五十名男性必须另谋他处。光是简单计算一下就有这么多男性失去工作，若再考虑这几年经济不景气的问题，男性员工势必变得更少。」

我说到这里，平冢老师摸着下巴陷入思考。

「继续说。」

「现代公司不像以前一样需要那么多员工。计算机普及和网络发达让他们讲究效率，个人产能也大幅提升，结果社会上反而出现『你们太有干劲也不好』的状况。现在不就有『分时工作』之类的概念吗？」

「确实是有。」

「此外，家电产品也有长足的进步，每个人都能依靠家电做好家事，即使是男生也一样。」

「喂，等等。」

正当我说得口沫横飞时，突然被老师打断。她轻轻咳一下后，盯着我的脸说：

「那、那些机器并不好操作……不见得会那么顺利喔。」

「只有老师不会操作吧。」

「……什么？」

老师把椅子一转，往我的小腿一踢。痛死人啦！而且她还狠狠瞪着我。我赶快转移话题，继续说下去。

「总、总而言之！大家拼命打造出不用工作的社会，现在却要求别人去工作或抱怨没有工作，您不觉得很可笑吗？」

完美的结论：工作就输了！工作就输了！

「唉……你还是那副死样子。」

老师大大叹一口气，但马上又想起什么似地笑说：

「让你吃一次女孩子烹饪的料理，说不定想法就会改变……」

她站起身，用力推着我的肩膀离开办公室。

「等、等一下！老师要做什么？会痛、会痛啦！」

「你去侍奉社学学勤劳的可贵。」

我的肩膀像是被老虎钳紧紧夹住，最后整个身体被大力推出去。

当我转头要抗议被老师如此对待时，她毫不客气地把门「砰」一声关上，这是「我不听任何争辩反抗抗议不满和顶嘴」之意。

要不要直接离开呢？

我才刚这么想，刚才被老师抓住的肩膀立刻传来一阵痛楚。若是逃走的话又要挨揍吧……能在这么短的时间内让我出现条件反射，真是恐怖的老师。

我别无选择，只好去最近加入、叫做「侍奉社」什么的诡异社团露脸。虽然名义上是个社团，我却完全不了解活动内容。附带一提，我更搞不懂那个社长。

她到底是怎样？

×　　　　×　　　　×　　　　

雪之下一如往常在社办里看书。

简单打过招呼后，我把椅子搬到离雪之下稍远的位子坐下，然后从书包里拿出几本书。现在侍奉社完全变成为了少年少女而设立的读书倶乐部。

结果这个社团到底是在做什么？本来说要进行的比赛呢？

突然，这个问题的答案和造访者微弱的敲门声一起到来。

「请进。」

雪之下停止翻页的动作，毫不马虎地夹好书签，抬头对门应声。

「打、打扰了。」

对方似乎很紧张，说话的声音有点尖。

一个女生把门打开一点缝隙，接着从那道细小的空间钻进来，彷佛不想被人看见她的动作。

那名女孩留着及肩的波浪状棕发，每走一步，头发便跟着晃动一下。她的视线不停游移，像在打探一般，一和我对上眼就发出小声尖叫。

……我是什么奇怪的生物吗？

「怎、怎么会有个自闭男！」

「……我是这里的社员。」

自闭男是在说我吗？还有这家伙是谁？

老实说，我对她毫无印象。

不过，她看上去就像时下的高中女生，算是很常见的类型，亦即歌颂青春、外表光鲜亮丽的女孩子。她穿着短裙，长袖衬衫有三颗扣子没扣，微微露出的酥胸挂着一个坠子，上面有心形饰品，再加上使用脱色剂染成的棕发，不管怎么看都是无视校规的打扮。

我从未和这种女生接触过。不，应该说我从未跟任何女生接触过。

但对方似乎认识我，让我不太敢问她：「不好意思，请问您是哪位？」

这时，我发现她胸前的缎带是红色的。我们学校的制服缎带有三种颜色，用来区分不同年级，红色缎带代表她跟我一样是二年级生。

……不，我会注意到缎带的颜色并不是因为在看她的胸部，而是刚好映入眼帘的缘故喔！顺带一提，她还满有料的。

「总之，先坐下吧。」

我若无其事地拉开椅子请她坐下。我要在此强调，我并不是为了掩饰下流的心态才刻意展现绅士风范，这是发自内心不造作的温柔。

哎呀，我真是绅士的典范，我时常穿着绅士服就是最好的证明。

「谢、谢谢……」

她犹豫一下，但还是照我的话坐下。这时，坐在对面的雪之下跟她对上视线。

「你是由比滨结衣同学吧？」

「你、你知道我吗？」

这位由比滨结衣被叫出名字后，马上变得开朗起来。对她来说，能够被雪之下认得似乎是某种地位的象征。

「真厉害……你该不会把全校同学的名字都记起来了吧？」

「没那种事，像是你我就不知道。」

「这样啊……」

「你不用沮丧，这算是我的错。你渺小得让我没注意到，而我的心又太软弱，总是想无视你的存在。」

「喂，你是在安慰我吗？这种安慰方式太烂了吧？最后好像还变成是我不对耶！」

「我不是在安慰你，是在讽剌你。」

雪之下丝毫不看我一眼，拨了拨落到肩上的头发。

「这个社团……好像满有趣的。」

由比滨看着我和雪之下，眼睛闪闪发亮……难道这女孩的脑袋里开满小花吗？

「并不会特别有趣……反而是你的误解让我很不高兴。」

雪之下朝由比滨投以冰冷的视线。由比滨见状，连忙挥动双手澄清：

「啊，不是啦，我只是觉得你们很自在的样子！还有，那个……自闭男跟平常在班上的样子完全不同，原来他会说话啊~」

「拜托，我当然会说话……」

我看起来沟通能力有那么差吗……

「这么说来，的确呢。由比滨同学也是F班的吧？」

「咦？真的吗？」

「你该不会不知道吧？」

听到雪之下这句话，由比滨身子一震。

糟糕！

连班上同学都不记得自己的痛苦，我比谁都还能体会。为了不让她受到同样的打击，我决定设法搪塞过去。

「我、我知道啊。」

「……那为什么撇开视线？」

由比滨瞪着我。

「所以，你在班上都没有朋友对吧，自闭男？看你老是贼兮兮的，样子又恶心。」

啊~~我对这种「把人当笨蛋」的视线有印象，班上女生确实常用这种看脏东西的眼神看我，她应该是成天和足球社混在一起的其中一人。

搞了半天，原来是我的敌人啊，亏我还在乎她的感受。

「……这个荡妇。」

我忍不住低声咒骂，由比滨马上气得抗议：

「什么？『荡妇』是什么意思！人家明明还是处——呜、呜啊！没、没事没事！」由比滨羞红了脸，拼命挥手要收回差点冲口而出的字眼。看来她不过是个傻瓜。雪之下看到她那么慌张似乎有意相助，因此说道：

「这没什么好害羞的吧？这个年纪还是处——」

「哇~~啊~~你说什么！都高二了还没有经验很丢脸耶！雪之下同学，是你不够有女人味吧？」

「……这种想法真不值。」

喔喔，不知怎地，雪之下变得更冷淡。

「不过啊，会说『女人味』这种话，更代表你是个荡妇。」

「你又这么说！怎么可以讲人家是荡妇！你真的很下流耶，自闭男！」

由比滨愤恨地发出呜呜低吟，含着眼泪看向我。

「骂你『荡妇』和我下不下流无关。还有，别叫我自闭男。」

讲得我好像是个家里蹲似的……啊，所以她是在骂我吧？这八成是班上同学帮我取的难听绰号。

……好过分，我都快哭出来。

背地里说人坏话是不对的。

所以，我要在对方面前说。只有让对方亲耳听见，才能造成伤害！

「你这个荡妇。」

「你……这……太差劲了！恶心到极点！去死！」

她这句话，甚至让平时温良恭俭让、有如安全刮胡刀的我陷入沉默。世界上有许多不该说的话，特别是和人命有关的话，更有强烈的剌激作用。除非做好背负他人性命的觉悟，否则不该轻易说出口。

为了纠正由比滨，我沉默一会儿，带着怒意郑重开口。

「别随便叫人『去死』或说『杀了你』什么的，小心我宰了你。」

「啊……对、对不起，我没有那个意思……咦？你也说啦！你还不是一样！」

察觉自己吃亏的由比滨看起来实在很傻。不过意外的是，她肯向人低头道歉。我对由比滨的印象开始有些不同。我原以为常跟她在一起的那群人，亦即足球社社员和其他同伴都是那样子，满脑子只有玩乐、性爱和嗑药。这是村上龙的小说吗？

由比滨似乎吵累了，因而轻轻叹一口气。

「那个……我听平冢老师说，这里可以帮学生实现愿望。」

「是喔？」

我还以为这里是整天看书混时间的社团。

雪之下完全不理会我的疑问，直接回答由比滨的问题。

「有点不同。侍奉社只是提供帮助，至于愿望能不能实现，得看你自己。」

这句话像是无情地拒绝对方的求助。

「哪里不同？」

由比滨惊讶地问道，这同时是我的疑问。

「差别在于是『给人鱼吃』，还是『教人钓鱼』。志工服务原本是要提供别人自助的方法，而不是直接给予结果。让对方能够自立，算是最接近的说法。」

这种话听来像是出自公民课本，不论去哪间学校都会看到这类课题。

这样看来，兼顾「自立」与「合作」应该是这个社团的活动宗旨。老师也不断

说着勤劳什么的，所以这应该是个为学生而努力的社团。

「听、听起来好了不起！」

由比滨露出恍然大悟的表情。看她那个样子，感觉以后会被骗进一些奇怪的宗教团体，有点教人担心。

有句话说胸大无什么的，虽然毫无科学根据，眼前倒是出现真实例证。

反观雪之下，她的头脑灵活又伶牙俐齿，胸前则像一块洗衣板。

此刻，雪之下依旧冷笑着说：

「我不保证能实现你的愿望，但会尽量帮助你。」

由比滨这时才发出「啊」的一声，想起原本的目的。

「那、那个……能不能……饼干……」

她说得吞吞吐吐，而且还看了看我。

我又不是饼干。虽然班上同学视我为空气，但就算发音很像，饼干和空气还是八竿子打不着关系（「空气」和「饼干」的日文发音相似）。

「比企谷同学。」

雪之下用下巴示意走廊的方向，那是要我滚出去的意思。不过，她大可不用那样打暗号，只要温柔地对我说「你很碍眼，可以麻烦先离开吗？如果你能就此不再回来，我会更高兴」不就好吗？

如果是只能讲给女孩子听的事，我也无可奈何。世界上总有这种事，从「健康教育」、「隔离男同学」、「女同学到别间教室上课」这几个词语便能看出端倪。

……话说回来，女同学们到底在上些什么？我到现在还是很好奇。

「……我去买罐『SPORTOP』。」

我察觉出现场的气氛，若无其事地采取行动。哎呀~~我真是温柔。如果我是女生，一定会爱上自己。

当我要打开门时，雪之下似乎想到什么，在我背后说道：

「我要『野菜生活100』的草莓优格。」

能恣意叫人跑腿的雪之下同学真不简单。

×　　　　×　　　　×　　　　

来回特别大楼三楼到一楼的时间不超过十分钟。若是我慢慢走过去再走回来，她们应该也谈完了。

不论如何，由比滨都是我们的第一位委托者。也就是说，我和雪之下的比赛正式开始。反正我根本没有胜算，只要想办法尽量减少伤害就好。

福利社前面的神秘自动贩卖机中，有卖一般便利商店找不到的纸盒装奇异饮料。那些饮料很像某些品牌的山寨版，不过味道还不错，所以不容小觑。

其中一款名为「SPORTOP」的运动饮料深得我心。如同粗制点心的味道、等于公然挑战最近标榜无糖低热量的作风，让我很欣赏它的反骨精神，而且味道也不差。

我把百圆硬币投入嗡嗡作响、如同一座空中要塞的自动贩卖机，买了SPORTOP跟野菜生活后，又投一枚百圆硬币。

三人当中只有两个人有饮料，总觉得怪怪的，所以我也帮由比滨买一罐「男人的咖啡欧蕾」。

以上总共花费三百圆，我身上的财产因此失去一半，已经快破产啦。

×　　　　×　　　　×　　　　

「太慢了。」

雪之下一开口就是抱怨，然后从我手上抢过野菜生活，插入吸管喝了起来。

我手上还有SPORTOP和男人的咖啡欧蕾，由比滨似乎发现那罐咖啡欧蕾是为谁买的。

「……给你。」

由比滨从形似小肩包的零钱袋里取出百圆硬币。

「喔，不用啦。」

雪之下也没付钱，何况，我没有问过由比滨便擅自买了这罐饮料。虽然有理由跟雪之下收钱，但我没道理要由比滨付账。

我没有拿由比滨手中的硬币，直接将咖啡欧蕾放到她手上。

「那、那怎么行！」

由比滨坚持要我收下，但我不想烦这种该不该付钱的问题，索性往雪之下走去。由比滨咕哝一声，不甘不愿地收起零钱。

「……谢谢。」

由比滨小声道谢后，笑嘻嘻地双手握住咖啡欧蕾，表情有些害臊。这可是我入生中听过最棒的一句谢谢。

只花一百圆就得到这种笑容，真是划算。

我带着满足的心情，向雪之下问起刚才的事。

「你们谈完了吗？」

「嗯，多亏你不在，我们谈得很顺利，谢啦。」

这是我人生中听过最差劲的一句谢谢。

「……真是太好了，我们要怎么做？」

「去家政教室,比企谷同学也一起来。」

「家政教室？」

就是那个嘛！和志同道合的人凑成一组，进行名为烹饪的拷问活动，如同铁娘子刑具一般的教室。里头还有菜刀和瓦斯炉之类的东西，非常危险，应该要禁用、禁用才对。

「去那里干嘛？」

家政教室和体育课、远足并列为三大创伤圣地，平常根本没人想主动踏进去。想到三五好友开心聊天时，我一加入他们马上陷入沉默，那种感觉真不好受。

「我……我要做饼干……」

「啥？饼干？」

我听得一头雾水，只能如此回应。

「由比滨同学想自己做饼干送给某个人，但她没有自信，所以想请我们社团帮忙。」

雪之下为我解开疑惑。

「为什么我们得帮忙啊……这种事不是应该拜托朋友吗？」

「呜……那、那是因为……我不想让别人知道嘛。要是被她们知道，一定会被当成笨蛋……这种事不适合找朋友啦……」

由比滨回答时，视线不断游移。

我忍不住微微叹一小口气。

说实话，我想不出什么比关心他人恋情更无聊的事。与其知道谁喜欢谁，多记一个英文单字还比较有意义，更别说我还得为此帮忙。

我对于恋爱话题，就是不感兴趣到这种地步。

本来还以为她们是要讨论什么严肃的话题，结果却是这个……不过这样一来，我也放心了。反正有人来问爱情上的烦恼，只要回答「加油！你一定可以的~~」就好，万一对方失败，再用「那男的烂透了~~」解决即可。

「啊！」

想到这里，我忍不住噗哧一笑，同时和由比滨对上视线。

「啊、啊呜……」

由比滨低下头无言以对。她紧抓住裙摆，肩膀微微颤抖。

「哈、哈哈……很、很奇怪对吧？像我这样的人做手工饼干，只会被认为是在装纯情……对不起，雪之下同学，我看还是算了。」

「你要放弃我是无所谓……不过，你不用管那个男的。他现在没有人权，我会强迫他帮忙。」

看来日本宪法不适用在我身上，这是哪家黑心企业？

「哎呀~~不用不用啦！毕竟真的很可笑，也不适合我……而且我之前问过优美子和真理，她们也说现在不流行这种东西。」

由比滨说完瞄我一眼。雪之下则像要补上几刀似地说：

「……嗯，送手工饼干的确不像你这种外貌光鲜亮丽的女生会做的事。」

「就、就是说嘛，很奇怪呢~~」

由比滨配合雪之下的说法，「哈哈哈~」地笑着，略微低垂的视线不经意地与我交会。在她的注视下，我好像也得回答些什么才行。

「……我不是觉得你这样做很奇怪或不适合你或跟你个性不合还是与你不配什么的，单纯只是缺乏兴趣罢了。」

「你还说得更过分！」

由比滨气得拍桌抗议。

「真想不到你会说这种话，自闭男！啊~~我生气了！告诉你，我只要肯用心，什么都办得到！」

「这不是你说了算，而是要让老妈泪眼汪汪地看着你说出这句话，像『我以为你只要肯用心，什么都办得到』这样。」

「你妈妈早已经放弃你吧？」

「非常适切的判断。」

由比滨眼角泛泪，雪之下则大力点头。

少管闲事！

不过，被妈妈放弃的确很悲哀。

对干劲十足的由比滨泼冷水让我过意不去，而且这是在比赛，我只好不太甘愿地答应帮忙。

「虽然我只会煮咖哩，但就帮你的忙吧。」

「谢、谢谢。」

由比滨这才放下心。

「没人期待你的厨艺，你只要帮忙试吃和发表意见即可。」

如同雪之下所言，如果是要提供身为一个男生的意见，我的确能派上用场。毕竟有许多男生讨厌甜食，我应该可以帮忙试出适合他们的口味。而且我几乎不挑食，大部分的食物我都觉得很好吃。

……这样帮得上忙吧？

×　　　　×　　　　×　　　　

家政教室充满香草精的甘甜气味。

雪之下熟练地打开冰箱，取出鸡蛋和牛奶等材料，接着又拿出磅秤和碗，铿铿锵锵地准备好杓子以及其他料理用具。

她是万能超人吗？说不定连厨艺都十分精湛。

雪之下快速准备好后穿上围裙，即将进入今天的重头戏。

由比滨同样穿上围裙，但似乎不太熟练，绑个结都乱七八糟。

「你的结歪了。难道你连围裙都不会穿吗？」

「对不起，谢谢……咦！围裙我还会穿啦！」

「嗯，那就把它穿好。做事若随随便便，会变得像那个男的一样无可救药。」

「别拿我当教材！你以为我是生剥鬼（日本民间流传的妖怪，会四处寻找怠惰者）吗？」

「这是你这辈子第一次帮助别人，高兴一点吧……对了，虽然我说你是生剥鬼，不过对你的头皮并没有任何特殊指涉，这点你可以放心。」（「生剥鬼」与「秃头」的日文发音相近）

「我从来不会担心这点……别这样，不要用那种温柔的笑容看我的头发……」

为了摆脱雪之下平常绝不会露出的笑容，我用手盖住发线。

由比滨在稍远处观察我们，并且呵呵笑着。她身上的围裙还是没穿整齐。

「你还没穿好啊？其实根本不会穿吧……唉，过来，我帮你绑。」

雪之下无奈地对由比滨招手。

「……这样好吗？」

由比滨来回看着我和雪之下，有些犹豫地低喃，看来像找不到地方的小孩。

「快一点。」

雪之下冰冷的声音打断由比滨的犹疑。她似乎是感到不耐烦，感觉有点可怕。

「对对对对不起！」

由比滨立刻直奔过去。请问你是小狗吗？

雪之下绕到她背后，重新把结绑好。

「总觉得……雪之下同学好像我的姐姐喔。」

「我的妹妹哪有这么笨手笨脚。」

雪之下叹一口气，脸上净是「败给你了」的表情，不过，我觉得由比滨的形容意外地贴切。成熟稳重的雪之下和娃娃脸的由比滨，真的很像一对姐妹。

而且，这种感觉还满居家的。

我要声明一下，只有老头子才会在这时主张裸体围裙比较好，我认为制服搭配围裙才是极品。

我的心里涌起一股暖意，嘴角不禁浮现笑意。

「自、自闭男，我问你喔 」

「什、什么事？」

糟糕，我刚刚好像露出让人不舒服的笑容，因此下意识响应由比滨时的声音又变尖，教人更不舒服，真是负面的相乘效果。

「你、你觉得居家型的女生如何？」

「是不讨厌啦。男生多少会向往和这类女生交往吧。」

「这、这样啊……」

由比滨闻言，放心地露出微笑。

「好，我要加油！」

由比滨卷起衣袖，开始打蛋，接着加入小麦粉、砂糖、奶油、香草精等材料。连对料理不甚了解的我都看得出，由比滨的手艺非比寻常。或许有人觉得不过

是做个饼干而已，但正因为是简单的东西，才更容易分出优劣。因为无法使用小技巧，更能看出厨师的真正实力。

首先是打蛋，但由比滨竟然连蛋壳一起打进去。

接着是放入面粉，通通糊成一团。

再来是奶油，完全没融化。

加入砂糖时理所当然地放成盐，香草精则宛如不用钱似地猛加，牛奶更是差点满出来。

至于雪之下呢？她面色惨白地扶着额头。连厨艺不佳的我都感到一阵寒意，擅长做菜的雪之下想必更是恐惧万分。

「接下来……」

由比滨拿出速溶咖啡。

「配咖啡吃饼干吗？嗯，有点喝的东西会比较好下咽，你准备得还挺周到的。」

「啊？不是喔，这是用来调味。男生通常不是都不爱吃甜食吗？」

由比滨一面加入咖啡，一面把头转向我说道。由于她的视线不在自己手上，结果碗里瞬间堆成一座黑色小山。

「那已经不只是调味吧！」

「咦？啊，那就加点砂糖调整。」

她又在黑色小山旁盖起一座白色小山，然后两座山被蛋汁海啸淹没，最后变成一个地狱。

我先下结论——由比滨缺乏料理技能。并不是说她的技能高或低，而是根本没有。

由比滨不仅没有厨艺，又非常随兴，还在无用的地方发挥创意。她实在不适合踏进厨房，我也绝不想和她一起做化学实验，说不定一个不小心就一命呜呼。

那玩意儿烤好后，不知为何很像全黑的蛋糕，光是用闻的就知道很苦。

「怎、怎么会这样？」

由比滨一脸错愕地看着那个物体X。

「我无法理解……为什么你能出那么多错……」

雪之下低声说道。她大概是有所顾虑，不想让由比滨听见，但还是忍不住说出口。

由比滨将物体X堆到盘子里。

「虽然外表不怎么样……但味道要吃了才知道！」

「说的也是，刚好这里有人帮忙试吃。」

「哇哈哈哈！雪之下，难得你会讲错话……这叫做试毒啊！」

「这哪里是毒！毒？嗯~~真的有毒吗？」

由比滨大声吐槽，随后却显得不安。她微微歪着头，用眼神问我「你觉得呢」，但这不用问也知道吧？

我不理会由比滨宛如小狗乞怜的视线，转而向雪之下开口。

「喂，真的要吃这种东西喔？这根本是JOYFUL本田（日本的家庭用品连锁量贩店）卖的木炭。」

「她使用的食材都是能吃的东西，应该不会有问题……吧？而且——」

雪之下暂时打住，凑到我耳边小声说：

「我也会吃，你放心。」

「真的吗？没想到你其实是个好人呢。还是你暗恋我？」

「……你还是自己一个人吃到死吧。」

「抱歉，我只是吓一跳而已，所以不小心说出奇怪的话。」

这只不过是点心而已……不，我也不知道眼前这盘东西算不算点心。

「我是请你来试吃，不是来善后。再说，接受她委托的人是我，我会负责。」

雪之下说完，把盘子拿到我面前。

「不找出问题就不能妥善解决，所以现在得冒个险也是逼不得已的事。」

即使跟我说这些黑色物体是铁矿石，我都很有可能信以为真。雪之下拈起一片，看着我的眼睛好像有点湿润。

「……应该不会死吧？」

「我才想问呢……」

我如此回答雪之下，同时看向由比滨。她正看着我们，露出一副很想加入的眼神……那正好，也让她吃几片，好好体会一下我们的痛苦。

×　　　　×　　　　×　　　　

我好不容易才勉强吞下由比滨烤的饼干。

真的有够难吃。虽然我没有像漫画那样，吃下去后马上吐出来且不省人事，但我觉得直接昏倒可能还比较好。要是真的昏倒，就不用再吃了。

这饼干的味道让我怀疑是不是加入秋刀鱼的内脏，不过这也代表吃了不会马上死亡。但从长期的观点来看，吃下这种饼干导致罹癌风险提高，然后过几年发病死亡也不会太奇怪。

「呜~~好苦好难吃哦~~」

由比滨一边掉眼泪，一边喀滋喀滋地啃饼干。雪之下立刻递杯茶给她。

「最好不要咬碎，搭配饮料把它吞下去。还要小心别碰到舌头，这饼干像是烈药一样。」

少若无其事地说出这种话啊。

雪之下从茶壶倒出刚烧好还在冒烟的热水，为我们泡红茶。

三人吃完平均分配的饼干后，喝红茶冲掉口中的味道，这时我才感觉好一点，因而呼出一口气。

雪之下为了重振大家的精神，首先开口：

「那么，我们来思考怎么样才能改善问题。」

「由比滨再也不要下厨。」

「完全否定我？」

「比企谷同学，那是最后的解决方案。」

「要那样解决问题吗？」

由比滨先是错愕，之后又满脸失望，无力地垂下肩膀，深深叹一口气。

「我果然不适合做料理……这是靠天分的吗？可是我又没有天分。」

雪之下闻言，跟着叹一口气。

「……原来如此，我知道方法了。」

「要怎么做？」

她淡然地回答我：

「只能努力。」

「这算是解决的方法吗？」

依我的想法，努力是最差劲的解决之道。

没有其他任何可能,唯有努力一途——反过来说，这代表事情已发展到束手无策的地步，说穿了就跟没有办法没什么两样。既然没有希望，直接要对方放弃还比较轻松。没有什么事比白费功夫更让人空虚。让对方彻底死心，把那些时间和精力投注到其他事情上才有效率。

「努力是很好的解决方法，前提是做法要正确。」

雪之下彷佛看穿我的想法。你是超能力者吗？

「由比滨同学，你刚刚说自己没有天分对吧？」

「咦？啊，是的。」

「请你改掉那种想法。连最基本的努力都不做的人，没有资格羡慕有才能的人。失败者就是因为不懂成功者都是一点一滴地累积努力，所以才会失败。」

雪之下这番话非常苛刻，但无懈可击，完全没有反驳的余地。

由比滨无言以对的脸上出现困惑和畏惧，她或许没有像这样被当面训斥过。

接着，由比滨如同要掩饰般地故作笑容。

「可、可是，现在大家都不做饼干啦……而且，这种事果然不适合我。一定是这样子！嘿嘿……」

当由比滨羞涩的笑声快消失时，雪之下放下茶杯发出「喀」的一声。那声音尽管平静，听起来却像冰一般澄澈。我和由比滨不由得看向雪之下，发现她全身散发出锐利的气息。

「……可不可以请你不要老是迎合别人？我看了就觉得烦。自己笨拙、不堪、愚蠢的根源在哪里，都还要去问别人，你不觉得这样很丢脸吗？」

「哇、哇啊……」

雪之下的措辞非常强烈，毫不掩饰厌恶之情，连我都要退避三舍、低呼连连。

「……」

由比滨震慑于雪之下的气势而陷入沉默。由于她垂下头，我看不到脸上的表情，不过从她紧抓裙角的举动看来，已足以猜出她的心情。

由比滨一定很擅长与人沟通吧。能成为班上高调一族的成员之一，除了相貌因素之外，势必也需要相当的协调性。反过来说，这意味她善于迎合他人，但缺乏勇气，不敢冒着可能孤独一人的风险贯彻自我。

另一方面，雪之下则是彻底的自我中心派。她的行动力不在话下，行为举止也像是为自己的独来独往而自豪。

她们各自属于完全不同的类型。

用角力形容的话，明显是雪之下占上风，而且她说的话相当有道理。

由比滨湿了眼眶。

「我……」

她大概想说「我要走了」，快要哭出来的声音小得几乎听不见。再加上她的肩膀微微颤抖，声音更显得软弱无力。

「我觉得雪之下好帅气……」

「「啥？」」

她在说什么？

我跟雪之下不约而同地开口，两人面面相觑。

「你完全不说场面话耶……该怎么说呢？我觉得这样好帅气……」

由比滨热切地盯着雪之下，雪之下则是一脸僵硬地往后退两步。

「你、你在说什么啊……你有听懂我的话吗？我可是说得很不客气。」

「不会！没那种事！啊，你的确说得很过分，我有点被吓到,但是……」

嗯，没错。老实说，我没想到雪之下会对一个女生这么不客气，连我都有点吓到。不过，由比滨似乎不只被吓到而已。

「我觉得你说的都是实话。你和自闭男讲话时，虽然也都在互相攻击……但你们确实有在沟通。我老是看别人的脸色过日子，头一次遇到这种情况……」

由比滨并没有逃走。

「对不起，我下次会好好努力。」

她道歉后，眼睛直视雪之下。

雪之下面对那意料之外的视线，反而想不出该回答什么。

「……」

对雪之下而言，这也算是她的初体验吧。很少有人被训斥后还会诚心道歉，大部分的人都是涨红脸恼羞成怒。

雪之下移开视线、拨弄头发，看来她正在脑中寻找词汇，却又找不到。这家伙真不懂得随机应变。

「……雪之下，你就教她正确的做法吧。由比滨，你也要认真听。」

我打破她们之间的沉默。雪之下轻叹一声，点头说道：

「我示范一次，然后请你照着做。」

她站起身，迅速开始准备，然后卷起袖子、打蛋搅拌、算好要加入的面粉分量并让粉末完全溶解不结块，接着加入砂糖、奶油、香草精等材料。

其动作之熟练，和刚才的由比滨有如天壤之别。

雪之下不一会儿就做好面团，然后用模具压出爱心、星星、圆形等不同形状。

铁盘上已先铺好锡箔纸，雪之下小心翼翼地放上面团，最后放进预热过的烤箱。不消多久，难以言喻的香味便飘出来。

事前都已准备得那么齐全，结果当然可想而知。

出炉的饼干看起来美味可口。

雪之下把饼干放上餐盘，递过来给我们。

这些饼干呈现焦黄色，和诗〇莉卖的一样精致，称之为饼干的确当之无愧。

我心存感激地拿起一片饼干。

饼干一进入口中，我脸上的表情马上融化。

「好好吃！你是什么颜色的蛋糕师吗？」（暗指漫画《梦色蛋糕师》）

我诚实说出自己的感想，忍不住再吃一片，这次味道同样美味。一想到之后可能不再有机会吃女生做的饼干，我又拿起第三片。由比滨烤的不算是饼干，所以不列入计算。

「真的好好吃喔……雪之下同学，你好厉害！」

「谢谢。」

雪之下露出微笑，笑容里没有半点恶意。

「不过，我只是照着食谱做而已，所以你一定也办得到，做不出来反而奇怪。」

「直接拿这个送人不就好吗？」

「那就失去意义了。来，由比滨同学，加油吧。」

「好、好的……我真的能像雪之下同学一样，做出这么好吃的饼干吗？」

「是啊，只要照着食谱做，一定不会有问题。」

雪之下不忘叮咛。

于是，由比滨再次进行挑战。

她像刚才雪之下的翻版，做着一模一样的动作。因为现在在做饼干，我才特地用「翻版」形容，真是厉害的比喻（此处的原文为「焼き直し」，有重烤和翻版之意）。

等一下出炉的饼干一定也很美味吧，这个说法真棒（日文「うまい」有「食物美味」和「好」之意）。

然而……

「由比滨同学，不是那样，撒面粉时要尽可能画圆形。你知道圆形的意思吗？小学应该学过吧？」

「搅拌时要把碗按住，你那样整个碗都在转，根本没有好好搅拌，而且动作不是绕圈，是要捣散蛋黄。」

「不对、不对啦，不需要加调味料，还有水蜜桃留待下次吧。另外，你加那么多水，生面团会报销的！」

雪之下竟然陷入混乱，而且好像已精疲力竭。

好不容易将面团送入烤箱时，她已经累得频频喘气，平时那张扑克脸也冒着汗。打开烤箱后，和先前类似的香味飘出来。不过……

「好像不太一样……」

由比滨陷入沮丧。

实际品尝过后，我发现味道的确和雪之下烤的明显不同。

不过，这样至少有达到可以称之为饼干的水平，比第一次烤出来的木炭进步许多。而且，如果只当作一般的食物，也没有什么好挑剔。

但是，由比滨和雪之下似乎都不太满意。

「……应该怎么教你，你才听得懂呢？」

雪之下垂头低语，绞尽脑汁思考。

看到她的模样，我忽然觉得，她八成不知道该怎么指导别人。

正因为雪之下是个天才，她丝毫无法体会做不到的人的心情。她完全不明白，为什么别人会在那些地方犯错。

「照着食谱做就好」这种说法，和「数学只要套公式就好」一样。

可是，对于不擅长数学的人来说，他们首先就不了解公式为何存在，以及套公式为什么能导出答案。

对雪之下而言，她无法理解为什么由比滨无法理解。

我这样说，听起来好像是雪之下不对。

但事实不然，雪之下其实很努力。

问题在于由比滨。

「为什么烤不好呢？我都有照你说的做啊……」

由比滨打从心底感到不解地再拿起一片饼干。

真正聪明的人也要会教人，要让再笨的人都能听懂——这句话肯定是骗人的。牛牵到北京也是牛，听不懂的人再怎么教还是听不懂。

那道鸿沟不管怎么填补，都补不起来。

「呜~~吃起来就是和雪之下同学做的不一样。」

由比滨相当消沉，雪之下也是头痛不已。

我看着她们两人，同时又吃一块饼干。

「我说啊……我从刚刚就一直在想，为什么你们坚持要烤出好吃的饼干？」

「什么？」

由比滨对我露出「这家伙在说什么？是处男吗」的表情。她摆明把我当成笨蛋，让我有点不爽。

「你是笨蛋吗？身为一个荡妇怎么会不懂？」

「别叫我荡妇啦！」

「看来你一点都不懂男人心。」

「有、有什么办法！我又没交过男朋友！虽、虽然我有很多朋友在跟男生交往……我、我是为了配合她们才会变成这样……」

由比滨的声音越来越小，几乎快听不见。讲大声一点啦，你是上课时被点名回答问题的我吗？

「由比滨同学的下半身怎么样不是重点。比企谷同学，你到底想说什么？」

下半身……这个词最近连在电车的垂吊广告里都很少出现，你到底几岁？

我卖完关子，像是要炫耀胜利般地笑了。

「呼……看来两位没吃过真正的手工饼干。麻烦请在十分钟后回来这里，我会让你们品尝『真正的手工饼干』。」

「什么？好大的口气，我就看看你有什么本事！」

由比滨听到自己做的饼干被否定而受到剌激，因此拉着雪之下离开教室，消失在走廊上。

接下来轮到我登场！这是一场「终极烦恼咨商」和「最强烦恼咨商」的顶尖对决。

×　　　　×　　　　×　　　　

十分钟后，家政教室笼罩着一股紧张气氛。

「这就是『真正的手工饼干』？形状不怎么样、歪七扭八的，而且还东焦一块、西焦一块……这到底是……」

雪之下诧异地看着桌上的东西，由比滨也从她身旁看向这里。

「哇哈哈哈！刚刚还听你说大话，根本没什么了不起嘛。笑死人啦！这种东西连吃都不需要吃！」

由比滨突然发出嘲笑……不，那简直是在大笑，给我记住！

「等一下，先别这么说。来，吃看看。」

我强忍住抽搐的嘴角，保持风度地微笑。我要用这个笑容告诉她们，我早已做好万全的准备，还会扭转局面。我有把握赢得胜利。

「既然你这么说……」

由比滨紧张地把饼干放入口中，雪之下也默默拿起一片。

饼干咬下去发出清脆的声响，接着是一阵沉默。

如同暴风雨前的宁静。

「这、这是！」

由比滨的眼睛睁得好大。味觉传到脑部后，她开始寻找适合的形容词。

「根本没什么特别的，咬起来还一粒一粒的！老实说，不怎么好吃！」

由比滨从原先的惊讶转为生气。或许是变化太大的关系，她还开始瞪我。

雪之下没说什么，只对我投以讶异的视线，看来她察觉到了。

我在两人的注视下，垂下视线开口：

「是喔，不好吃啊……我可是很努力呢。」

「啊……对不起。」

我垂下头后，由比滨也尴尬地看向地板。

「抱歉，我拿去丢掉。」

语毕，我抢过盘子转过身。

「等、等一下啦。」

「……又怎么？」

由比滨拉住我的手。她没有回答我，而是一把抓起奇形怪状的饼干塞进口中，并且「喀滋喀滋」地咬碎饼干。

「也、也不到丢掉的地步吧……而且没有那么难吃。」

「……这样啊。你还满意吗？」

我带着笑容问道，由比滨点点头后立刻别过头。夕阳从窗户照进来，在她的脸颊染上一层红色。

「其实呢，这是你刚刚烤的饼干。」

「……啊？」

我故作轻松地告诉她真相。

反正我从头到尾都没说这是自己烤的，所以不算说谎。

由比滨愣住了。她的嘴巴张得老大，眼晴也缩成一个点。

「咦？什么？」

她来回看着我和雪之下，眼睛眨个不停，似乎还不了解到底发生什么事。

「比企谷同学，我不懂你在做什么，这场闹剧有什么意义吗？」

雪之下不悦地看着我问道。

「有句话是这么说的：『只要有爱，Love is OK！』」（出自日本料理节目「爱のエプロン」，台译「辣妹围裙」）

我竖起大拇指，露出灿烂的笑容。

「落伍。」

由比滨小声吐槽。没办法，那是我小学时播放的节目。雪之下似乎听不懂，一脸疑惑地歪着头。

「你们的标准太高。」

我的嘴角藏不住笑意。这种优越感是怎么回事？只有自己知道答案的感觉真美妙，我的话匣子好像因此打开了。

「呵呵……障碍赛跑的重点不在于跨越栅栏，而是用最短的时间抵达终点。而且一也没有一定要跨过栅栏的规定，想把——」

「够了，我懂你的意思。」

想把栅栏推开、踹飞，或是从下方钻过去都无所谓——我想说的话还没说完，便被雪之下打断。

「我们搞错了方法和目的，对吧？」

……总觉得不太畅快，不过我的意思正如同雪之下所言，所以只能无奈地点头，并继续补充：

「这是你亲手做出来的饼干，若不强调『手工』这点就没有意义。对方即使收到媲美饼干店的成品，也不会特别开心，还不如味道差一点的好。」

听我说完后，雪之下似乎不太认同。

「难吃一点的比较好？」

「没错。如果告诉对方虽然烤得不好吃，但自己已经很努力，对方会误以为『她为了我费尽苦心啊』……真悲惨。」

「没那么单纯吧……」

由比滨不太相信地看着我，那眼神彷佛在说：「你这处男在说什么？」

呼，没办法，我只好说个有说服力的故事。

「……这是我朋友的朋友的故事。当时那家伙刚升上国中二年级。新学期一开始-都会在班会时间选班级干部，但大家都是中二生，当然没有任何男同学想当班长，最后只得用抽签决定。由于那家伙天生是个倒霉鬼，所以自然成为班长。当上班长后，他要接替老师主持班会，并选出一个女班长。这对害羞怕生的青涩少年来说，是个沉重的负担。」

「这几个形容词的意思都一样，还有开场白太长了。」

「安静听啦。那时，有个女孩子自愿当班长，她长得很可爱。很幸运的，男女班长就此产生。那个女孩有点害羞地说：『接下来一年请多指教啰。』之后，那个女孩不时会跟男孩说话，让男孩开始觉得：『咦？难道她喜欢我吗？这样说来，我当上班长后，她马上站出来当班长，又常常和我说话。她一定是喜欢我！』男孩没过多久就确定这个结论，时间大约是一个礼拜。」

「太快了吧！」

原本不断点头的由比滨惊呼。

「笨蛋，爱跟年龄和时间是没有关系的。后来，某天放学后，老师要班长帮忙收讲义，他下定决心要在那时向女孩告白。

『那、那个，你有喜欢的人吗？』

『什么~~没有啊~~』

『你那样回答就代表有嘛！是谁？』

『……你觉得是谁？』

『我哪知道，提示、提示一下！』

『要怎么给提示？』

『啊，告诉我罗马拼音的第一个字。不管是姓氏还是名字的都可以，拜托！』

『嗯~~应该可以。』

『真的吗？太好了！那是什么？』

『……H。』

『咦……该不会是……我？』

『啊？什么？怎么可能？有够恶心的，少说这种话行不行？』

『啊，哈哈，说、说的也是，我开玩笑的啦。』

『不，这玩笑很烂……事情做完了，我要走啰。』

『喔，好……』

之后剩下我一个人留在教室，看着夕阳流泪。更惨的是，隔天到学校后，那件事已经在班上传开。」

「原来是自闭男的故事……」

由比滨略感抱歉地别开眼神。

「喂，你傻了吗？我哪有说这是我的故事？只是叙述上有点误会。」

雪之下毫不理会我的辩解，厌烦地叹道：

「光是『朋友的朋友的故事』这点就穿帮了吧？你又没有朋友。」

「你、你说什么！」

「那些创伤都无关紧要，你到底想说什么？」

谁说无关紧要啊？我就是因为那件事，因此更被女生讨厌；男同学也成天捉弄我，帮我取了个「自恋谷」的绰号。算了，反正这都不重要。

我整理好心情，继续说下去。

「我的意思是，男生实在是单纯得令人遗憾。光是有人向他搭话便能会错意，收到手工饼干也高兴得不得了。所以说……」

我稍作停顿，看向由比滨.

「用一点也不特别、吃起来一粒一粒的、老实说并不怎么好吃的饼干就够了。」

「吵死啦~~~~」

由比滨气得满脸通红，抓起手边的塑料袋和餐巾纸扔过来。这个人还拿不会痛的东西丢我，真是温柔。咦？她该不会是暗恋我吧？喔，这当然是玩笑话，我怎么会重蹈覆辙？

「气死人了！你这个自闭男！我要走了！」

由比滨狠狠瞪着我，抓起书包站起身，甩过头往门口迈步，肩膀还气得微微颤抖。

糟糕，我好像说得太过分，要是班上又传出关于我的坏话，那可不妙。因此，我急忙安抚由比滨。

「那个……只要表现出你有在努力的样子，男生就会动摇的。」

由比滨在门口转身，但因为背光的关系，我看不清她的表情。

「……自闭男也会动摇吗？」

「咦？喔~~我超容易动摇的，光是受到温柔对待就会爱上对方。还有，别叫我自闭男。」

「哼！」

我稍微应付一下，由比滨也随便应一声，再次别过头。她要打开门离开时，雪之下对她的背影问道：

「由比滨同学，这项委托要怎么办？」

「不用了！下次我会用自己的方法尝试。雪之下同学，谢谢你。」

由比滨转过头，脸上带着笑容。

「明天见啰，拜拜。」

这次她挥一挥手，真的离开教室，身上还穿着围裙。

「……这样真的好吗？」

雪之下盯着门口，低声问道。

「我认为只要能提升自己，应该不断挑战极限。就结果而言，那样对由比滨同学

也有帮助。」

「嗯，你说的很对。努力是不会背叛自己的，但有可能背叛梦想。」

「哪里不同吗？」

雪之下看向我问道。微风轻抚她的脸颊，两侧的头发随之飘逸。

「努力不见得就能实现梦想，实现不了的情况还比较多。但如果曾努力过，便会觉得比较安慰。」

「那只不过是自我满足罢了。」

「但不算是背叛自己啊。」

「好天真的想法……真不舒服。」

「这个社会对我太严苛了，其中包含你在内。所以，我至少要对自己好一点，大家也应该对自己好一点。如果每个人都堕落，那就没人算是堕落。」

「我第一次见到你这种负面思考的理想派……要是你的想法流行起来，地球肯定会灭亡。」

雪之下满脸写着无奈，但我还满喜欢这个想法。总有一天，我要建立一个尼特（尼特族（NEET），意指不升学、不就业、不进修或参加就业辅导，终日无所事事的年轻族群。）有、尼特治、尼特享的尼特国家，名为「尼特利亚」……不过，大概三天就会灭亡。

×　　　　×　　　　×　　　　

我总算了解侍奉社都在做些什么。

简单说来，这里会接受学生咨商，帮助他们解决问题。不过这个社团似乎未对外公开，因为我之前不曾听说过。不不不，不是因为我对学校不熟才不知道喔。从由比滨也没有正确理解这个社团的用意看来，来这里咨询的人似乎都是透过某种管道知悉，这个管道就是平冢老师。

老师三不五时会把有问题或烦恼的学生带来这里。

说得明白一点，这里是隔离病房。

我待在这间疗养室中，一如往常地看著书。

所谓的咨商，就是揭开自己柔弱的一面。这对多愁善感的高中生来说，要对同校学生做出这种事，难度实在很高。由比滨也是经由平冢老师介绍，才会造访侍奉社，否则根本不会有人来这里。

今天一样没有客人上门，生意相当清淡。

我和雪之下都耐得住沉默，所以两人专心读书时，室内变得十分安静。

因此，「叩叩叩」的敲门声显得特别响亮。

「嗨啰~~」

由比滨结衣用奇怪的方式打招呼，同时把门拉开。我们听了都不知该说什么。

我从她短裙下的美腿移开视线，挪向胸口敞开的衬衫。她依然是老样子，看来是个十足的荡妇。

雪之下见到她便长叹一声。

「……有事吗？」

「咦？怎么？你们好像不欢迎我，难道雪之下同学……讨厌我吗？」

由比滨听到雪之下的低喃，肩膀震动一下。雪之下则摆出陷入思考的样子，用平常的口吻说.

「我不是讨厌你……只是觉得有点困扰。」

「女生说这种话，不就等于讨厌吗？」

由比滨慌了起来，看来她很不希望被人讨厌。这家伙看来是个荡妇，反应却是彻头彻尾的普通女孩。

「所以，请问你有什么事？」

「不是啦，你也知道我最近爱上做料理吧？」

「……怎么可能知道？我是第一次听说这件事。」

「这算是上次的谢礼。我自己做了饼干，带来想请大家吃看看。」

雪之下的脸倏地失去血色。说到由比滨的料理，最先想到的便是那黑如铁块的饼干。我一回想起来，喉咙和内心马上开始干涸。

「不用，我现在没什么胃口，你的好意我心领了。」

我想雪之下是在听到「饼干」这个词的瞬间失去食欲。没有明白讲出这一点，算是她的温柔。

然而，由比滨毫不在意雪之下的拒绝，径自哼着曲子从书包里拿出一个玻璃纸包。虽然包装得十分可爱，但饼干仍是烤得一片焦黑。

「哎呀~~做料理好有趣喔！下次来试试看做便当吧。啊，到时候小雪乃我们就一起吃午餐！」

「不，我比较喜欢一个人用餐……还有，『小雪乃』听起来很诡异，不要那样叫我。」

「真的假的？那样不会寂寞吗？小雪乃，你都在哪里吃饭？」

「在社办……等一下，我说的话你有听进去吗？」

「还有，反正我放学后也很闲，就来帮忙社团活动吧。哎呀一该怎么说呢？这也算是谢礼，所以你们不用在意。」

「……你有在听我说话吗？」

由比滨的攻势排山倒海而来，明显让雪之下不知所措。她不断对我使眼色，大概是要我想想办法。

可是，我干嘛要帮她？

雪之下老是对我恶言相向，饮料的钱也还没付……再说，由比滨是她的朋友。说实话，正因为雪之下认真帮忙由比滨解决烦恼，由比滨才会向她道谢。那么，她就有权利也有义务收下谢礼。从中作梗的话，反而是我不对。

我阖上文库本，静静站起身，用快要听不见的声音说声「辛苦啦」，准备离开社办。

「啊，自闭男。」

我回过头，看到一个黑色物体飞到眼前，因此反射性地抓住它。

「那算是我的谢礼，因为你也有帮忙。」

这是爱心形状的黑色不明物体，感觉充满杀气。虽然不太吉利，但既然是人家的谢礼，我只好心怀感谢地收下。

还有，别叫我自闭男。

比企谷八幡

hachiman hikigaya

生日

8月8日（因为生日在暑假，从来没有朋友帮忙庆生，不过倒是曾被诅咒。）

专长

猜谜、脑筋急转弯之类能一个人做的事，还有自言自语。

兴趣

阅读。

假日活动

慵懒地读书、慵懒地看电视、睡懒觉。

平冢静

shizuka hiratsuka

生日

保密。（不准问女生这种问题。）

专长

格斗技。

兴趣

开车兜风、骑车兜风、阅读（漫画跟禾林爱情小说）。

假日活动

喝到天亮、睡到中午、醒了再喝、然后睡觉。

毕业发展调查表

总武高级中学 2年F班

姓名

由比滨 结衣

座号 33 男·○女

请写下你的信念。

和大家和睦相处。

你在毕业纪念册写下什么梦想？

我写「友谊长存」！

为了将来，你现在做了哪些努力？

坦率说出自己的意见！

师长建议：

你的信念和「勇者斗恶龙」的「作战」选项一样笼统呢。

我个人认为你比较适合「勇往直前」的风格。还有，关于你的梦想，的确会有女生那样写。

附带一提，老师毕业之前，再也没有和写下那种梦想的女生见过面。总之，请你好好加油。

第一卷 第四章 尽管如此，班上感情依旧融洽

随着下课钟声宣告第四节课结束，整间教室的气氛立刻变得轻松。有些人朝福利社直奔而去，有些人搬动桌椅准备吃便当，也有些人前往其他教室。

今天的午休时间，二年F班也和往常一样热闹。

然而，像今天这种下雨天，我就没地方好去。平时我有自己专属的用餐地点，但我可不想要淋雨吃饭。

无可奈何之下，我只好独自在教室啃便利商店卖的面包。

下雨天的午休时间，我大多是看小说或漫画打发时间，偏偏昨天看到一半的书放在社办没带走，早知道就趁十分钟的下课时间去拿回来。

但这些都是马后炮，用英文来说是「horse behind cannon」……不，这样会变成「炮后马」吧？

能够自己搞笑完再吐槽自己，我就是闲到这种地步。

我一直觉得，当一个人独处久了，就会出现自我完结的征兆。

我会开始在家自言自语，甚至一个人引吭高歌，结果常常发生「MOTTO！MOT……欢迎回来」这类唱到一半妹妹刚好回家的窘境。

当然，我不会在教室里唱歌，所以相对的，我会想很多事情。

换言之，孤独的人其实非常擅于思考。诚如「人是一根有思想的芦苇」（十七世纪思想家帕斯卡尔之名言。）所言，我们无时无刻不在思考，而孤独者不需要跟人分享思考内容，所以能想得更深入，因此，我们这群孤独的人拥有不同于凡人的思维，不时会出现超乎常人的想法。

要用对话这种有所限制的手段传达庞大的信息，是非常困难的事。好比用计算机上传或寄送大容量的档案时，也得耗费很多时间。所以孤独的人大多不擅长对话， 只是如此而已。

我不认为这是什么坏事，就像电脑不只是用来寄信，还可以用来上网跟修图之类的。也就是说，不要用单一价值观衡量一个人。

虽然前面以电脑比喻，但不表示我对电脑很了解。真正对这方面有所了解的，是聚集在教室前面的那群人。

我说的是拿着PSP联机狩猎的那群人，记得好像是叫「小田」还是「田原」吧？

「哇，你拿大锤喔！」

「一把铳枪杀爽爽！」

他们好像玩得很愉快。

那款游戏我也有玩，老实说我想加入他们。

漫画、动画、电玩曾是孤独者的天下，最近却变成一种社交工具。想要跟他们那些人交流，就得具备一定的沟通能力。

悲哀的是，凭我这种半吊子的相貌，就算加入，也会在背地里被说是「赶流行」、「假宅男」，这到底是要我怎么办？

国中时，我曾看到一群人在讨论动画而想加入他们，结果那群人马上陷入沉默，让我相当难过……从那之后，我就放弃加入他们的圈子。

我从小就不是那种会说「我也要玩」的小孩，所以更难和人打成一片。班上要踢足垒球时，有条规则是由两个男的中心人物猜拳，赢的人可以先选队友。对喔，那时我每次都是最后才被选中。对一个年仅十岁，兴奋地期待「什么时候才会选到我呢」的男孩来说，那实在太可怜，我现在一想起来便想掉眼泪。

因为如此，就算我原本对运动还算拿手，也渐渐变得不擅长。虽然我喜欢棒球，但没有人能一起玩，所以幼小的我只能对墙壁丢球、练习一下守备，甚至还假想出隐形的跑者和防守阵形打单人棒球。

另一方面，这个班上也有沟通手腕灵活的人，例如教室后方那一群人。他们是足球社和篮球社的男生各两名，以及三个女生。那里散发出华丽的氛围，让人一眼便明白他们是班上的上流阶级。附带一提，由比滨也属于那个团体。

其中有两个人的光芒特别耀眼。

——叶山隼人。

他是那个团体的中心人物，身为足球社王牌兼下任社长候选人。看着那家伙看太久实在不舒服。

反正是个帅气型男就对啦，真是欺人太甚！

「哎呦～今天不行啦，我要去社团。」

「少去一天不会怎么样吧？今天31冰淇淋买两球特价喔！我想吃巧克力跟可可口味的。」

「两种都是巧克力啊（笑）。」

「咦～～差很多好不好？而且我都快饿扁了。」

叶山的好友——三浦优美子高声抗议。

她留着一头金色长卷发，上半身制服没穿好，肩膀露在外头，让人想问她「难道你是花魁吗」，而且裙子也短到失去穿在身上的意义。

三浦的外型漂亮、五官端正，但艳丽的装扮加上没大脑的言行举止，导致我对她没什么好感。正确说来，应该是我很怕她，不知道她会对我说出什么话。

但对叶山来说，三浦似乎不可怕。根据我的观察，他应该认为三浦是很聊得来的对象。所以说我搞不懂上流阶级的男生在想什么，那女的怎么看都是因为对方是叶山才聊得起劲，若换成是我，大概只会被她用鼻子冷哼一声打发掉。

无所谓，反正我跟她没有任何交集，不需要讲什么话。

叶山和三浦依旧聊得起劲。

「抱歉，我今天不能去。」

叶山重新说出结论，三浦显得很失望。

接着，叶山绽放灿烂无比的笑容大声宣告：

「我们今年要认真朝国立迈进。」

啥？国立？这家伙是说「国立体育场」，不是搭中央线可以到达的东京都国立市吗？

「噗……」

我差点笑出来。

叶山竟然摆出一副说出什么帅气台词的样子。不行，我绝对、绝对饶不了他。

「还有啊，优美子，你吃太多的话会后悔喔。」

「人家吃再多也不会胖。啊～～人家今天要吃冰淇淋啦！对吧，结衣？」

「嗯～～没错没错。优美子的身材很好呢！不过，我今天有事……」

「就是说嘛，今天一定要大吃一顿。」

三浦说完，其他人跟着笑出声，听起来像是综艺节目的罐头笑声。那种声音非常响亮，我彷佛还看得到字幕。

我不是刻意要听，而是他们聊得很大声，想不听到都难。应该说教室前面的御宅族和后面的现实充都很大声，我稳坐在教室中央，四周明明空无一人却吵得要命，如同坐在台风眼。

身为中心人物的叶山露出人见人爱的笑容说道：

「别吃太多弄坏肚子啦。」

「不是说过了～～我吃再多都不怕，也不会发胖。对吧，结衣？」

「嗯～～优美子的身材真的超好，腿又很美。不过我今天……」

「咦～～是吗？那个叫雪之下的好像更正点耶？」

「啊，的确。小雪乃有够正——」

「…………」

「……啊！不是啦，我觉得优美子比她更华丽！」

由比滨见三浦突然不说话、眉毛微微抖动，赶紧如此补充。该怎么说呢？这模样简直像是女王和侍女。可惜侍女的赞美不足以挽回女王的心情，只见三浦不高兴地眯起眼睛。

「也好。如果你们能等我到社团活动结束，我就跟你们去。」

叶山也察觉到现场气氛不对，故意以轻松的口吻如此提议。女王这才恢复心情，高兴地回答：「OK ,到时候要传简讯给我喔！」缩在一旁的由比滨也放下心。

喂喂喂，你那样太辛苦了吧？那是封建社会吗？如果当现实充得那么在意别人的脸色，我宁可孤独一辈子。

这时由比滨抬起头，和我四目相交。她看了看我，然后下定决心似地深吸一口气说：

「那个……我中午要去一个地方……」

「喔，这样啊，那你回来时顺便帮我买一瓶柠檬茶。今天忘记带饮料，中午又是吃面包，没配茶根本吃不下。」

「咦？可、可是，我回来时可能已经开始上第五节课……应该说我整个中午都会不在，所以可能有点……」

由比滨说到这里，三浦的表情瞬间僵住，宛如被自己养的狗咬到手一般。过去不曾忤逆自己的由比滨，今天竟然会说「不」。

「啊？等等，你是怎么一回事？结衣，上次你是不是也说了类似的话，然后一放学就离开？你最近很忙呢！」

「呃……该怎么说……我有些私事，实在不得已，真的很不好意思……」

由比滨说得语无伦次。你是上班族在道歉吗？

可是，她那些话反而造成反效果。三浦失去耐性，动手往桌子用力一敲。

女王突如其来的爆发让教室安静下来，前面的小田还是田原也迅速降低游戏音量，叶山和其他几个人都尴尬地将视线投向地面。

教室内只剩下三浦修长的手指敲打桌面的声音。

「你那样讲我哪听得懂？想说什么就说清楚啊！我们不是朋友吗？你是不是在隐瞒什么？那样不好吧？」

由比滨难过地低下头。

三浦表面上说得好听，实则不过是强加同伴意识到别人身上。她的意思是：「我们是朋友、是同伴，所以什么事都能做、什么话都能说。」背后的含意则是：「如果你办不到，就不是我的伙伴，而是敌人。」那根本是排除异己的异端审判。

「对不起……」

由比滨怯生生地低头道歉。

「所·以·说！我不要听道歉，你应该有别的话想说吧？」

被她这样一讲，还有谁敢说啊？这已经不是对话或询问，而是单方面逼对方道歉、攻击对方罢了。

真是愚蠢，你们最好早点闹翻。

我转回正面，一边把玩手机一边将面包送入口中，咀嚼几口后吞咽下去。不过，除了面包以外，感觉还有某种东西卡在喉咙。

……该怎么说呢？

照《孤独的美食家》（日本漫画，亦曾改编成电视剧。）的逻辑看来，吃东西时应该要表现得更快乐、更幸福才对。虽然我一点也不想上前帮忙，但看着认识的女生在自己面前泫然欲泣，胃就会不由自主地纠结起来，让食物都变得不好吃。

人总会希望东西吃起来美味嘛！再说，像那样受到攻击的人应该是我才对，岂能随随便便让给别人？

啊，对啦，还有……她让我觉得很不爽。

于是，我从座位上猛然起身。

「喂，差不多——」

「啰唆！」

该住手了吧——当我要这么说的瞬间，三浦用毒蛇般的眼神瞪过来。

「……差、差不多该去买个饮料吧，不、不过我看还是算了～～」

吓死人！她是哪来的大蟒蛇啊……害我差点要说出：「对对对对不起！」

我默默坐回椅子上。三浦完全无视我的存在，不屑地看着畏畏缩缩的由比滨。

「这可是为了你好。你那种暧昧不清的态度，让人看了就讨厌。」

三浦嘴上说是为了由比滨好，但还不是为了自己的感情和利害关系，那句话根本自相矛盾。但这对三浦来说并非矛盾，因为她是那群人当中的女王。在封建社会里，统治者本身就是绝对的规则。

「……抱歉。」

「又是道歉？」

三浦又气愤又无奈，「哈」地大声嘲笑，这让由比滨更加畏缩。

够了没啊？真烦人！连旁观者的情绪都会受到影响。我受不了这种讨厌的场面，别把观众也扯进你们的青春剧场中好不好？

于是，我再次鼓起仅存的勇气。反正我已经被讨厌到无以复加的地步，来一场零风险的对决，感觉也不错。

我站起身要走向她们两人，同一时间，由比滨也泪眼汪汪地看向我。三浦抓准这个机会，以冰冷的声音质问：

「喂，结衣，你在看哪里？你从刚刚就一直在道歉——」

「你弄错要道歉的对象了，由比滨同学。」

这声音搞不好比三浦的前一句话还要冰冷，宛如北极的狂风，令听者缩起身子，却又宛如极光一般美丽。

她只是出现在教室门口，却彷佛站在世界中心一般吸引众人的视线。

在这个世界上，除了雪之下雪乃之外，没有其他人能发出这种声音。

我站起一半的身体就这么定住，像是在蹲马步。相较之下，刚才三浦的威吓简直是骗小孩用的。如果换成雪之下，恐怕连害怕的间功夫都没有。那种感觉已经超越恐怖，到达一种美的境界。

在场每一个人都为之出神，不知何时，三浦敲打桌子的声音不再，教室陷入一片寂静。这时，雪之下首先开口。

「由比滨同学，你主动提出邀请却又放我鸽子，不觉得这样不对吗？会迟到的话，应该要主动告知对方才对。」

由比滨听到这句话，安心似地露出微笑看向雪之下。

「抱、抱歉。可是，我不知道小雪乃的手机号码……」

「……是吗？那也不能全怪你，这次的事就算了。」

雪之下完全不管现场状况如何，径自说起话。我行我素的模样，真想让人为她拍手叫好。

「等、等一下！我们还没说完耶！」

三浦好不容易回过神，对雪之下和由比滨发出抗议。

火之女王更生气了。她的火势更加猛烈，发出轰轰声响。

「有事吗？我没空跟你说话，都还没吃午饭呢。」

「什、什么？你突然跑来搅局，还胡说八道些什么？我正在跟结衣说话！」

「说话？那是在鬼叫吧？你觉得那是在说话吗？我看只是歇斯底里发作，单方面强迫对方接受自己的意见而已。」

「啊？」

「抱歉，是我不察。因为不了解你们的习性，很自然地认定是类人猿在威吓。」

愤怒的火之女王碰上冰之女王，仍难逃冰冻的下场。

「唔～～～」

三浦火冒三丈，狠狠瞪着雪之下，但雪之下只是漠然以对。

「你想当山大王虚张声势是无所谓，但请不要超出自己的山头。否则会像你现在的妆容一样，马上露馅。」

「……哼，你在说什么，谁听得懂啊？」

败阵的三浦仍然嘴硬，然后一屁股坐回椅子上。她晃着那头长卷发，气呼呼地玩起手机。

没有任何人跟她交谈，连很会察言观色的叶山也用呵欠蒙混过去。

由比滨站在一旁紧紧抓住裙角，一副有话想说的样子。雪之下看出这一点，刻意先离开教室。

「我先过去了。」

「我、我也去……」

「……随你高兴。」

「嗯。」

这时由比滨笑了，但在场只有她一个人笑出来。

喂喂喂，这气氛是怎么回事？整间教室的尴尬度异于寻常，几乎快让人待不下去。大部分的人不是假装口渴，就是要上厕所而离开教室，最后只剩下叶山、三浦那群人和爱看热闹的无聊人士。

这么一来，我只能跟随潮流。应该说，要是场面变得更严重，我可会窒息而死。我尽可能蹑手蹑脚地经过由比滨身旁。这时，她悄悄对我说：

「谢谢你帮我说话。」

×　　　　×　　　　×　　　

走出教室，便看到雪之下靠在门口。她双手盘在胸前，闭目细听。可能是她给人的感觉太冷淡，所以身边一个人也没有，非常安静。

因此，我们能从这里听见教室内的说话声。

『……那个，对不起。我如果不配合别人，就会觉得不安……结果变得老是在看人脸色……可能是这样，才惹你生气。』

『…………』

『啊？该怎么说呢？我从以前就是这样。玩小魔女DoReMi游戏时，明明想当Doremi或音符，可是因为其他同学想当，我便选择羽月……可能是因为我在大型住宅区长大吧，每天和人相处，就觉得那样做是理所当然的事……』

『我听不懂你想说什么。』

『我、我想也是，其实我自己也不太懂……可是，我看到自闭男和小雪乃后，发现他们虽然没有朋友，却好像很快乐。他们斗嘴时都毫不保留，但很合得来……』

接着传来断断续续的啜泣声，雪之下的肩膀随之抖动，微微睁开眼睛想偷看教室内的状况。傻瓜，这里看不到啦，那么担心就进去里面啊！这家伙真不坦率。

『看到他们那个样子，让我觉得自己拚命迎合别人的方式错了……你看，自闭男那么自闭，每次休息时间都一个人看书傻笑……虽然满恶心的，但是他好像很快乐的样子。』

竟然说我恶心……不过，雪之下听到那句话也笑了。

「我还以为你那种怪癖只会表现在社办，原来在教室也一样。那样子真的很恶心，劝你还是改掉。」

「既然你发觉了，当时就该跟我说啊……」

「才不要。已经够恶心了，我可不想再跟你说话。」

下次真的得注意才行，我再也不要在学校看有邪神出现的轻小说。

『所以，我也想随兴地生活看看，不要再勉强自己……不过，我并不是讨厌优美子，所以，以后也可以和我……当好朋友吗？』

「……嗯～～这样啊，好啊。」

三浦啪地合上手机。

『……谢谢，不好意思。』

就这样，教室里的对话结束，接着传来由比滨啪哒啪哒的脚步声。雪之下一听到这声音，身体立刻离开墙边。

「……真是的，其实她说得出口嘛。」

这一瞬间，她脸上露出一丝笑容，让我不禁看呆了。

那并非自嘲或责备，也不是出于悲哀，而是极为单纯的笑容。

不过那笑容一下子便消失，再度变回平常冷漠如冰的面孔。我正看得入神，她则满不在乎地快步踏上走廊，想必是要去跟由比滨约好的地点。

正当我心想着接下来要做什么，跨出脚步的同时——教室的门倏地打开。

「咦？自闭男，你怎么在这里？」

「嗨。」

我生硬地举起右手假装要打招呼，由比滨已是羞红脸庞。

「你都听到了吗？」

「听、听到什么……」

「你果然在偷听！恶心！跟踪狂！变态！你这个、你这个……恶心鬼！真不敢相信！好恶心，恶心到极点！」

「够了吧！」

就算是我，当面被骂到这种程度，也是会难过的。还有最后不要骂得一脸正经，我真的会很受伤。

「哈！当然不够！也不想想是谁害的，笨蛋！」

由比滨吐出粉红色小舌头，对我可爱地挑衅一下后跑走。你是小学生吗？还有别在走廊奔跑！

「谁害的……当然是雪之下啊。」

我如此自言自语。因为只有我一个人，这是理所当然的。

我看看时钟，休息时间已所剩不多，让人口干舌燥的午休时光即将结束，去买罐SPORTOP滋润干渴的喉咙与心灵吧。

前往福利社的途中，我突然想到一件事。

御宅族们有御宅族的社群，他们并不孤独。

想当现实充非常辛苦，得注意彼此间的阶级和势力平衡。

结果，只有我孤独一人。

其实根本不需要平冢老师特别隔离，反正我已经被班上排挤。因此，就算送我去侍奉社也没有任何意义。

……这是哪门子的悲哀结论？现实未免太严苛。

带给我甘甜的，唯有SPORTOP。

雪之下雪乃

yikino yukinoshita

生日

1月3日（因为生日在寒假，从来没有同学帮忙庆生。）

专长

煮饭洗衣打扫等各种家事、合气道。

兴趣

阅读（一般文学、英美文学、古典文学作品）、骑马。

假日活动

阅读、看电影。

由比滨结衣

yui yuigahama

生日

6月18日

专长

打简讯、唱卡拉OK、看别人脸色。

兴趣

卡拉OK、烹饪（正在努力中）。

假日活动

和朋友逛街、和朋友唱卡拉OK、和朋友拍大头贴、和朋友摸鱼。

第一卷 第五章 换句话说，材木座义辉异于常人

或许拖到现在才说已经太慢，总之，「侍奉社」的主要活动是接受学生的请求并帮助他们。

如果不先说清楚，大家真的会搞不懂这个社团在干嘛。毕竟我跟雪之下通常都只是在读书，由比滨从刚刚开始则一直在玩手机。

「嗯……我说啊，为什么你会在这里？」

由比滨在这里显得太过自然，我也就用自然的态度对待她。但事实上，她并非侍奉社的社员。真要说的话，我也不清楚自己算不算是社员。等等，我真的是社员喔？可是我已经想退社耶。

「咦？嗯~~人家今天很闲哪。」

「『哪』？那样谁听得懂？是广岛腔吗？」

「啥？广岛？我是千叶人耶。」

实际上，广岛方言真的会在语尾加上「哪」。大部分的人听了都会反应说：「是喔？我第一次听说。」男生用广岛腔讲话会感觉很可怕，但女性讲起广岛腔却非常可爱，足以排进我精挑细选的十大可爱方言之中。

「哼，你以为在千叶出生就称得上是千叶人吗？」

「不好意思，比企谷同学，我完全不懂你在说什么……」

雪之下用打从心底轻视的眼神看过来，但我不以为意。

「接招！第一题，跌打损伤造成的内出血叫什么？」

「青痣！」

「啧，答对了，想不到你懂千叶方言……那么第二题，便当中最主要的配菜是什么？」

「味噌炒花生！」

「喔，看来你真的是土生土长的千叶人……」

「我不是说了哪。」

由比滨双手叉腰、微微歪着头，好像在说「你到底在说什么」。坐在她旁边的雪之下手肘撑在桌上，扶着额头叹气。

「……你们在干嘛？这些问题有任何意义吗？」

当然没有意义。

「只是一场千叶通机智问答。具体来说，出题范围横跨松户到铫子。」

「太短啦！」

「不好吗？不然佐原到馆山怎么样？」

「那是纵跨吧……」

……你们听地名就知道具体位置，到底是有多喜欢千叶？

「那么第三题，搭乘外房线往土气方向时，偶尔会出现的稀有动物是什么？」

「啊，说到松户~~小雪乃，听说那一带有很多拉面店，下次我们一起去吃吧！」

「拉面……我很少吃拉面，所以没什么概念。」

「放心！因为我也不常吃！」

「咦？那样怎么能放心？你可以解释一下吗？」

「嗯。然后啊，我记得松户某个地方有间叫什么来着的店，听说很好吃。」

「你有在听我说话吗？」

「嗯？我有在听啊。对了，这一带也有好吃的店喔。我家在这附近，走路只要五分钟，所以超清楚的。我出去溜狗时常常经过一家店——」

……正确答案是鸵鸟。搭电车时突然看到鸵鸟出现在窗外，那种感觉已不只是惊讶，而是到达感动的程度。

呼……我不理会这两个女生的鸡同鸭讲，继续看自己的书。

现场明明有三个人，却只有我觉得很孤独，这是怎么回事？

不过，这样打发时间颇有高中生的感觉。

和国中生相比，高中生的活动范围宽广许多，对打扮和美食也比较有兴趣。聊些拉面店之类的话题，确实满适合高中生。

……但他们没事不会玩千叶通机智问答就是了。

×　　　　×　　　　×　　　　

隔天我到社办时，难得见到雪之下和由比滨站在门前。我打量着她们，纳闷是在搞什么鬼，结果见到那两人稍微把门拉开，似乎在窥探教室内的情况。

「你们在做什么？」

「呀啊！」

两人吓到的声音真可爱，她们连身体都跳起来。

「比企谷同学……你、你吓到我……」

「被吓到的人是我吧……」

那是什么反应？和我家的猫半夜在客厅碰到人的反应一样。

「可以请你不要突然发出声音吗？」

雪之下一脸不悦地瞪着我，连这点都和那只猫如出一辙。这样说来，它在我们一家人中，唯独不肯亲近我。包含这点在内，雪之下和我家的猫真是相像。

「抱歉啦，你们在干嘛？」

我又问一次。由比滨仍然从稍微打开的门缝窥探内部，同时回答我：

「社办里有可疑分子。」

「你们才是可疑分子。」

「够了，别再说这些。你能进去帮我们看看情况吗？」

雪之下不太高兴地对我下达命令。

我听从指示，站到两人前方，小心翼翼地开门入内。

等待我们的是一阵风。

那一瞬间，海风迎面吹来。由于学校地处海边，风向非常特别，教室内的纸张因此被吹得漫天飞舞。

眼前景象彷佛是魔术师从魔术帽里变出一群白鸽。在一片白色的世界中，站着一名男子。

「呵、呵、呵，会在这个地方见到你，真教人惊讶——我等你很久了，比企谷八幡！」

「你、你说什么？」

又说惊讶又等我很久是怎样？我才惊讶咧！

我挥开飘落的白色纸张，想看清楚对方的面貌。

结果出现的是……不，我不认识我不认识！我根本不认识叫做材木座义辉的人！

这间学校的学生我几乎都不认识，至于认识的人当中，就属材木座是我最不想拉近距离的同学。

季节都快进入初夏，他却披着一件大衣不停挥汗，还戴着半指手套。

即使我认识这家伙，也要说不认识。

「比企谷同学，他好像认识你……」

雪之下躲在我背后，诧异地打量我和材木座。材木座因为她无礼的视线瑟缩一下，但又立刻看向我，盘起双手发出「呵、呵、呵」的低沉笑声。

他似乎发现什么，夸张地耸起肩，然后神情沉重地摇头。

「你竟然忘记我这个伙伴的面孔……我看错你了，八幡。」

「他说是你的伙伴……」

由比滨冷冷看着我，眼神好像在说：「一群人渣，去死吧。」

「对了，伙伴。你应该还记得吧？我们曾经一起度过那段地狱般的日子……」

「不过是体育课被凑成一组嘛……」

我忍不住回嘴，对方闻言露出苦涩的表情。

「哼！那种陋习难道不是地狱吗？自己找喜欢的人一组？呵、呵、呵，吾不知大限何时将至，不可能对任何人产生好感！我不愿再受一次彷佛身心被撕裂般的别离之痛。如果那就是爱，我可一点都不要！」

男子眺向窗外远处，彷佛在虚空中看到深爱的公主其身影。怎么大家都这么喜欢《北斗神拳》？

看到这里，不论多迟钝的家伙应该都能察觉到一件事——这男的有问题。

「有何贵干，材木座？」

「唔，你终于说出烙印在我灵魂上的名字吗？没错，吾乃剑豪将军·材木座义辉其人也！」

他使力挥起大衣，回头看向我，略胖的脸上浮现剽悍的神情。他完全沉浸在自己创作的剑豪将军设定内。

我不由得头痛。

更正，应该说我的心在痛才对。一旁雪之下和由比滨的视线也变得更锐利。

「喂……他到底是怎样？」

由比滨不高兴——其实是明显很不爽地瞪着我。为什么要那样瞪我？

「他是材木座义辉……每次体育课都跟我一组的家伙。」

老实说，我们的关系仅止于此，没有其他任何交集……好吧，要说他是为了让我安安稳稳度过那段地狱时期的伙伴，那也不算错。

自己找喜欢的人凑成一组的确是地狱啊！

材木座跟我一样，都经历并品尝过那段痛苦的时光。

第一次上体育课时，我跟材木座都找不到组员，因而凑成一组后，接下来就一

直如此。老实说，我很想把这位重度中二病患者交易出去，但实在没有人肯收留，最后只好放弃。另一方面，我也考虑过动用自由球员制度，可惜我这种等级的选手合约金太高，没有人负担得起。咦？不是吗？当然不是，单纯是因为我跟他都没有朋友罢了。

雪之下一边听我解释，一边来回比较我和材木座，然后理解似地点头。

「这叫做物以类聚吧。」

她做出一个差劲透顶的结论。

「笨蛋，别把我和他混为一谈，我没有他那么痛苦。首先，我和他不是朋友。」

「呵，这我不得不同意。诚然，我没有朋友……真是孤零零一人，唉。」

材木座伤心地自嘲。喂，你露出本性啰。

「不管怎样，你的朋友会来这里，应该是有事情吧？」

听到雪之下这么说，我差点流下眼泪。打从国中那次以来，「朋友」这个名词能让我如此悲伤还是第一次。

『比企谷同学人很好，我很喜欢，但如果要交往……嗯，我们还是当朋友吧。』

自从被香织拒绝之后……我一点也不需要这种朋友。

「唔哈哈哈！我竟然完全忘了。八幡啊，这里是侍奉社没错吧？」

材木座又开始装模作样，对我发出奇怪的笑声。

那是什么笑声？我从来没听过。

「对，这里是侍奉社。」

雪之下替我回答后，材木座迅速看她一眼，再把视线转回来。你到底为什么要一直看着我？

「……原、原来如此，如果真如平冢教师的建议，那么八幡，你有义务实现我的愿望吧？想不到几百年之后，我们仍旧维持主从关系……看来这也是八幡大菩萨的安排啊。」

「侍奉社并不保证能达成你的心愿，我们只是帮助你而已。」

「……唔、唔嗯。那么八幡，助我一臂之力吧。呼呼呼，说起来我们的关系对等。就让我们像过去那样，再次掌握天下！」

「你刚刚不是说我们是主从吗？还有，干嘛一直看着我？」

「咕噜咕噜！我们之间不需要在意那些小事，我特予你这种权力。」

材木座以不可思议的方式咳嗽，大概是想藉此蒙混过去，然后又继续面向我。

「抱歉，看来这个时代比往昔污秽得多，人心不古啊。真怀念那澄净的室町时期……八幡，你不这么认为吗？」

「我才不那么想。还有你怎么不快去死？」

「呵呵呵，死并不可怕，大不了我继续去地狱争王位！」

材木座高举手臂，大衣随风劈啪作响。

他对「去死」这句话的免疫性真高……

我也一样，习惯被人恶言相向后，越来越擅长回嘴或打哈哈。

这是什么悲哀的技能啊，我都想哭了。

「呜啊……」

由比滨真的吓得倒退好几步，脸色看来也变得惨白。

「比企谷同学，借一步说话……」

雪之下拉拉我的衣袖，凑到我耳边问··

「他说的剑豪将军是什么？」

她可爱的脸蛋近在眼前，我还闻得到她身上的香气。

可惜说出来的话毫无情调。

对于这个问题，一句话便能搞定。

「那是中二病啦，中二病。」

「中二病？」

雪之下不解地看着我。这时，我突然觉得女生念「中」的唇形有够可爱，真是个大发现。

「那是一种病吗？」

在一旁听着的由比滨也加入对话。

「不算真正的疾病，你可以当它是一句流行语。」

所谓的中二病，是指国二左右的学生经常做出让大家头痛不已的言行举止。

至于材木座的等级，已足以称为「厨二（日文发音和「中二」相同）」或「邪气眼（对超能力、神秘力量有所向往，会妄想自己拥有不同凡响的力量）」。

他憧憬动漫画、电玩、轻小说内出现的特殊能力和不可思议的力量，故意装作自己也有那样的能力。为了让一切合情合理，既然拥有那种能力，就要帮自己加上传说中的战士转世、被神选上之人、机关特务之类的设定，再依照那些设定行动。

为什么要做这种事？

因为帅啊。

我想每个人在国二左右，应该都做过类似的事，例如说：「COUNT DOWN TV的观众朋友大家晚安。这次带来的新歌呢，是以爱为主题，由我自己作词……」像这样在镜子前面练习之类的，应该有吧？

中二病就是其中的极端例子。

我简单扼要地解释中二病后，雪之下似乎明白了。之前我就一直觉得，她的脑筋好到让人惊叹的地步，说她可以举一反十也不为过。即使不把事情解释得巨细靡遗，她也能掌握其本质。

「我还是不懂……」

相较于雪之下，由比滨则以嫌恶的语气低声抱怨。没办法，换成是我，光听那些说明也一定搞不懂，应该说雪之下那样便听得懂才奇怪。

「嗯~~换句话说，他算是根据自己创作的设定在演戏啰？」

「差不多是那个意思。他的设定基础，好像是室町幕府的第十三代将军足利义辉。他们的名字相同，可能因此比较容易构思。」

「为什么他会把你当成同伴？J

「八成是从我的名字联想到八幡大菩萨，清和源氏将祂视为武神虔诚祭祀。你应该知道鹤冈八幡宫吧？」

听到这里，雪之下突然沉默不语。我用视线问她「怎么了」，结果她睁大眼睛看着我说：

「真意外，你竟然这么清楚。」

「……还好啦。」

脑中差点闪过不好的回忆，我不禁别过头，顺便转移话题。

「材木座一直引用历史实在很烦，但他至少是依据过去的历史做出设定，所以还好一点。」

雪之下听完瞄了材木座一眼，用打从心底厌恶的表情问道：

「……还有更糟的吗？」

「有。」

「我就听来参考一下，到底有多糟？」

「这个世界曾经有七个神，分别是属于创造神的三柱神『贤帝葛兰』、『女战神梅席卡』、『心之守护哈堤亚』，属于破坏神的三柱神『愚王欧图』、『失落圣堂洛格』、『疑神疑鬼莱莱』，以及永久欠神『无名神』。他们让世界反复经历繁荣与衰退，而目前正处于第七次循环。日本政府为了防止世界再次走向灭亡，到处寻找这七个神的转生体。其中最重要、能力仍是未知数的永久欠神『无名神』，正是我比企——喂，你怎么那么会套话！很可怕耶！我差点要一五一十地说出来！」

「我完全没有要套你的话……」

「真不舒服……」

「由比滨，注意你的言词，我会产生自杀的冲动喔。」

雪之下宛如投降般叹一口气，视线在我和材木座之间来回。

「也就是说，比企谷同学和他是同类吧？难怪对剑豪将军之类的那么清楚。」

「不不不，雪之下同学你胡说什么？那怎么可能呢？我会这么清楚，是因为我有选修日本史啊！还有玩『信长的野望』。」

「是吗？」

雪之下的眼神充满怀疑，彷佛要我去死一死。

但我不会就此退缩，因为我跟材木座并非同类。我能堂堂正正地直视雪之下，因为她说的并不对。

我和材木座不是同类，而是「曾经」是同类。

「八幡」这个名字相当少见，所以有段日子，我真的以为自己很与众不同。一个从小就喜欢动漫画的人，会有这种妄想也无可厚非。

一个人在被窝里想着自己拥有神秘力量，某一天那股力量会突然觉醒，把自己卷入攸关世界存亡的战争中。为了那一刻的到来，开始每天写神界日记、三个月写一份报告给政府——每个人都干过这种事吧？难道没有吗？

「……好吧，以前可能一样，但现在不同。」

「这个嘛……」

雪之下坏心地笑了笑，接着走向材木座。

我看着她的背影，同时心想：我真的和材木座不一样吗？

答案是肯定的。

我不再作愚蠢的妄想，也没再写神界日记或给政府的报告，最近顶多会写「绝不原谅名单」而已。名单中的第一位当然是雪之下。

我不会做好钢弹模型后发出效果音玩起来，不会用洗衣夹打造最强机器人，也从拿橡皮筋和铝箔纸炼成防身武器的阶段毕业，更不再拿爸爸的大衣和妈妈的人造皮草围巾玩角色扮演。

我和材木座不一样。

当我得出这个结论时，雪之下也来到材木座眼前。由比滨还小声说：「小雪乃快逃！」你这样讲材木座很可怜耶。

「我大致上明白了。你的请求是要把心病治好吧？」

「……八幡，余依据和汝之契约，为了实现朕之愿望，千里迢迢来到此地。那是崇高圣洁的欲望，也是唯一的愿望。」

材木座看向我，无视雪之下的存在。你连第一人称和第二人称都用得乱七八糟，脑袋到底有多混乱？

这时我突然注意到一件事——只要雪之下跟他说话，他一定会转头看我。

我能体会材木座的心情。要是我不知道雪之下的本性就被她搭话，一定也会不知所措，没办法好好正视她的脸。

但雪之下没有一般人的心肠，不懂得体恤男人的纯情。

「现在是我在跟你说话。当我在说话时，请你好好看着我。」

雪之下的声音相当冰冷，而且她还揪住材木座的衣领，硬是把他拉回正面。

没错，雪之下自己明明没什么礼貌，却要求别人要有礼貌。因为她那种个性，我也被训练成一来社办就会主动打招呼。

雪之下松手后，材木座真的咳了几声。看来现在不是演戏的时候。

「……咕、咕哈、咕哈哈哈哈，真是吓到我了。」

「也不要那样说话。」

「……」

材木座被雪之下冷漠以对，因而默默低下头。

「这个季节为什么还要穿大衣？」

「……唔、唔嗯。这是保护身体不受瘴气侵袭的装备，原本是我的十二神器之一。当我转生到这个世界后，才特地把它变成最适合这个身体的型态。呼哈哈哈哈哈哈哈！」

「不要那样说话。」

「啊，是……」

「那你戴的半指手套呢？这有什么意义？那样没办法保护指尖吧？」

「……啊，是的。呃……这是我从前世继承的十二神器之一，能射出金刚钢线的特殊护手。为了能自由操作，才刻意露出指尖……就是这样！呼哈哈哈哈！」

「注意你的说话方式。」

「哈哈哈！哈哈、哈啊……」

材木座起初放声大笑，之后却显得越来越无力，甚至夹杂悲哀的叹息，最后陷入沉默。

雪之下似乎觉得他很可怜，一改先前的语气，温柔地对他问道：

「总之，只要治好你的病就好吧？」

「……啊，这个不是病。」

材木座从雪之下面前别开视线，很小声地回话。他一脸困扰，不断用眼神对我示意。

现在的他完全是普通的模样。

材木座并没有在雪之下炯炯有神的注视下还能继续装模作样的能耐。

啊啊……我快看不下去啦！

材木座太可怜，害我想要帮他一把。

当我向前踏出一步、正要拉开雪之下和材木座时，脚下响起一阵沙沙声。

那是不久前在社办飞舞的纸张。

我捡起那张纸，看到上面充满一堆艰深的汉字，一片黑压压地吸引住我的目光。

「这是……」

我移开视线，环顾教室四周，发现四十二乘三十四的稿子遍布室内。我一张一张捡起，按照顺序排列。

「嗯，我不说你也能会意，真不简单，不枉费我们曾一起度过那段地狱时光。」由比滨完全不理会材木座的感慨，看向我手上的东西。

「那是什么？」

我将这迭纸递给由比滨，她啪啦啪啦地翻阅。她一边看着，头上一边冒出问号，最后深深叹一口气，将那迭纸还给我。

「这是什么？」

「我想应该是小说原稿。」

这时，材木座故意咳一下，表示他有话要说。

「感谢你的明察，那正是我的轻小说原稿。我想投稿到某个新人奖，但因为没有朋友，听不到大家的感想。你们就读看看吧。」

「总觉得你好像若无其事地说出很悲哀的事……」

中二病患者立志成为轻小说作家，可说是理所当然的发展。想将憧憬的事物化为形体是很正常的情感。不仅如此，时常妄想的人认为自己写得出好作品，这也没什么好奇怪的。再说，能将兴趣和工作合而为一，的确是一种幸福。

因此材木座想成为轻小说作家，不会让我太惊讶。

比较惊讶的是，他特地拿作品来给我们看。

「网络上有些给大家投稿的网站跟讨论串，你可以贴在上面啊。」

「不行，他们讲话太直接，万一被批评得一无是处，我可能会死掉。」

……精神真脆弱。

不过隔着一层网络，对人讲话的确会不留情面。换成是朋友，应该会顾及对方的感受，说得比较含蓄。

正常而言，以我们和材木座的交情，实在说不出太严苛的意见。毕竟大家都不太会当面说出剌耳的话，最后趋向保守是必然的。不过，这仅限于正常情况。

「可是……」

我叹一口气看向旁边，和雪之下视线交会时，见到她露出一脸茫然的神情。「我想，雪之下的意见会比投稿网站的网友批评还严苛喔。」

×　　　　×　　　　×　　　　

我和雪之下、由比滨各自把材木座的原稿带回家，用一个晚上读完。

材木座写的小说，算是校园超能力战斗的题材。

这部旷世巨作是以日本某座城市为舞台，描述神秘组织与拥有前世记忆的超能力者们在黑夜神出鬼没，然后，一位平凡无奇的少年主角发现潜藏于自己体内的力量，并且接二连三打倒敌人。

读完这篇小说时，天色已经泛白。

结果今天上课时，我几乎都在睡觉，到第六节课都还昏昏沉沉的。好不容易熬过班会后，我便前往社办。

「等一下！别走别走！」

一踏进特别大楼，我就听到背后传来由比滨的声音。

她背着轻盈的书包追上来，和我并肩而行，显得神采奕奕。

「自闭男，你好像不太有精神耶。怎么啦？」

「没有啊，看了那种东西当然会没精神……我现在还是好困。倒是你，为什么看完那种作品还能活蹦乱跳？」

「咦？」

由比滨眨了眨眼。

「……啊，说、说的也是。哎呀，我也觉得好困喔。」

「你绝对没看吧……」

她没有回答我的问题，径自望向窗外还哼起歌曲。虽然她装得一副没事的样子，脸颊和颈部却不断冒出冷汗……不知道她的衬衫会不会因此变透明。

×　　　　×　　　　×　　　　

我打开社办的门，难得见到雪之下在打瞌睡。

「辛苦啦。」

我开口打招呼，但雪之下依旧发出微弱的呼吸声，睡得相当安稳。她的表情像在微笑，和平常冰冷不露破绽的样子截然不同，两者的差距让我不禁心跳加速。

轻轻摇动的黑发、晶莹剔透又细致的雪白肌肤、水汪汪的大眼睛、大小恰到好处的粉色嘴唇，那副沉静的睡容让我想永远看下去。

这时，雪之下的嘴唇微微一动。

「……吓我一跳，看到你的脸我马上就醒了。」

呜哇……我也瞬间清醒过来。还好，差点要被她诱人的睡相骗得鬼迷心窍。真想让这女人就此一睡不醒。

雪之下像小猫般张开嘴巴打呵欠，然后大大伸一个懒腰。

「看来你也读得很累。」

「是啊，我很久没有熬夜，而且又没读过这类作品……看来是没办法喜欢。」

「啊~~我也绝对没办法喜欢。」

「你根本没看吧？现在还不快点看。」

由比滨不高兴地「唔」了一声，从书包取出小说原稿。她的原稿连一点折痕都没有，非常干净。

她啪啦啪啦地快速翻阅整篇小说，好像真的觉得很无趣。

我观察一会儿，然后开口：

「材木座的作品不代表轻小说的一切，市面上还有很多有趣的作品。」

我很清楚这句话对材木座帮不上忙，不过雪之下听了，微微歪着头询问：

「例如你最近在读的东西吗？」

「是啊，很有趣喔！我个人推荐GAGA——」

「我会找机会看看。」

我切实感受到「讲这种话的人绝对不会看」的定理。

下一秒，有人粗暴地敲打社办大门。

「在下有事相求。」

材木座一派古风地打招呼，走进社办。

「那么，让我听听诸位的感想。」

材木座一屁股坐到椅子上，威武地将双手交叉于胸前，一脸充满自信，带着不知打哪来的优越感。

相对的，坐在他对面的雪之下，难得露出一副难以启齿的表情。

「很抱歉，我对这类作品并不熟悉……」

雪之下先如此开头，材木座则大方回答：

「无妨。我正想听听世俗的意见，你尽管说。」

「好。」

于是雪之下轻轻吸一口气，下定决心开口。

「非常无聊，读起来甚至觉得痛苦，这部作品超乎想象地无聊。」

「咕唔！」

雪之下一句话就置材木座于死地。

材木座受到打击，整个身体大大向后仰，椅子还发出「喀哒喀哒」的声音，之后才勉强恢复姿势。

「唔、唔嗯……可、可以告诉我是哪里无趣，让我当作参考吗？」

「首先，你的文法乱七八糟。为什么老是用倒装句？助词、助动词的用法到底懂不懂？难道小学没学过？」

「唔咕……那、那样写比较平易近人，读者更容易产生亲切感……」

「这应该等你能写出正确的句子再说吧？此外，你的标音有很多问题。没有人会把『能力』念成『chikara』，还有『幻红刃闪』这个词怎么会标为『Bloody Nightmare Slasher』？『Nightmare』是从哪里来的？」

「咳咳！唔、唔唔，不是的！最近超能力格斗作品的特征就是特别的标音——」

「那叫做自我陶醉，除了你以外没人看得懂。你真的想让大家读这篇作品吗？对了，说到作品，你的剧情发展太容易猜到，一点乐趣都没有。而且女主角为什么要在这里脱衣服？那根本没必要，看了也很反感。」

「噫一听、听说不那样安排会卖不好……至于剧情发展，那是……」

「还有叙述句太长，生难字太多不好阅读。话说回来，不要拿还没完结的故事给人看好吗？在卖弄文采之前，请先多补充常识。」

「呀啊啊！」

材木座四脚朝天大声惨叫，肩膀不断抽搐，双眼翻白望向天花板。他夸张的反应看得我都烦了，差不多该停止比较好。

「应该够了吧？一次全讲出来未免太狠。」

「我还没说完呢……好吧，接下来换由比滨同学吗？」

「咦？我、我也要？」

材木座看向面露惊讶的由比滨，对她投以求助的视线，眼角还泛着泪。她看材木座那么可怜，于是双眼盯着空中，试着寻找可以夸奖的部分，硬是挤出这句话：

「我、我觉得……你、你知道很多艰深的词汇。」

「咕哇！」

「你干嘛给他致命一击……」

对一个立志成为作家的人来说，那句话等于是禁忌，因为那代表他毫无其余可取之处。还不习惯轻小说的人被问到感想时，经常会这样回答。只是，一部小说若是被如此评价，就跟「不好看」没什么两样。

「那、那换自闭男说吧。」

由比滨迅速逃离座位，将位子让给我。她本来坐在材木座对面，现在却躲到我的斜后方。

看来她不忍心再正视燃烧殆尽、化为白灰的材木座。

「咕、咕唔。八、八幡，你应该能理解吧？若是你，应该能明白我描绘的世界、轻小说的地平线吧？这是愚民们无法理解的辽阔故事。」

是啊，我了解。

我点点头，要材木座放心，他的眼神也对我说「我相信你」。

如果我不回应他，就不配当一名男子汉。于是我深呼吸一次，温柔地开口：

「说吧，你抄袭哪部作品？」

「噗呜！咕、咕噫……噫嘻嘻……」

材木座满地滚来滚去，猛力撞上墙壁才停下来一动也不动。他两眼无神地望着天花板，一滴泪水滑下脸颊，完全是想一死了之的模样。

「……你真不留情，讲得比我还刻薄。」

连雪之下也往后退好几步。

「你啊……」

由比滨用手肘轻戳我的侧腹，似乎在说「还有其他东西可以讲吧」，但还要说什么呢……我思索好一会儿，终于想到自己遗漏最根本的部分。

「反正插图才是重点，故事怎样不用太计较啦。」

×　　　　×　　　　×　　　　

有好一阵子，材木座不断进行吸气、吸气、吐气的拉梅兹呼吸法，让心情恢复平静。接着，他像刚出生的小鹿，一边颤抖着四肢一边站起身。

他拍掉身上的灰尘直视我。

「……你们还肯再看我的作品吗？」

我不禁怀疑自己听错了。材木座见我一头雾水、没说任何话，又再询问一次，这回他的声音比刚才宏亮。

「你们还肯再看我的作品吗？」

他看着我跟雪之下，目光充满热诚。

「你……」

「你是被虐狂吗？」

由比滨躲在我背后，厌恶地盯着材木座，好像在说「去死吧，变态」。不，他不是那样啦。

「你被批评得体无完肤，还想继续写？」

「当然。评价的确很惨烈，让我觉得干脆去死算了，反正活着也不会受异性欢迎，又没有朋友。应该说，我希望我之外的人全都去死。」

「是啊。如果是我，被批评成那样也会很想死。」

但材木座却接受一切负评，继续说下去。

「可是，即使如此，我还是很高兴。让别人阅读自己因为喜欢而写出的作品，然后听听对方的感想，这是一件很棒的事。虽然不知道该怎么形容这种感觉……但我真的很开心。」

接着，材木座笑了。

那不是剑豪将军的笑容，而是材木座义辉的笑容。

——啊啊，原来如此。

他不只有中二病，还有很严重的作家病。

这种人会想写作，是因为有东西想写或想传达给别人。若自己的作品能打动他人的心，便会非常高兴。他会不断写作，即使得不到任何肯定，仍会继续创作。这就是作家病的症状。

因此，我的答案已经很明显。

「嗯，我会读。」

我不可能不读的。那是材木座的中二病症状发展到极致才达到的境界。即使被当作有病、遭到白眼、受到无视、沦为笑柄，他也绝不放弃或改变信念，那是他将自己的妄想化为形体、坚持到底的证明。

「我写好新作会再拿过来。」

材木座说完后转过身，昂首阔步离开社办。

连关上的门看起来都莫名耀眼。

即使扭曲、幼稚、不合理，但只要能贯彻始终，那一定是正确的。如果遭到他人否定就轻易改变，那种程度的东西才不配叫做「梦想」或「自我」。所以，材木座不需要改变。

——除了他让人不舒服的地方。

×　　　　×　　　　×　　　　

过几天……

今天最后的第六堂课是体育。

我和材木座依旧凑成一组，这点并无改变。

「八幡，现在最红的插画家是谁？」

「你现在就烦恼这点未免太早，先得奖再说。」

「嗯，的确。问题是我要从哪家出版社出道……」

「你怎么老是以得奖为前提啊？」

「……如果作品大卖而改编成动画，有机会跟配音员结婚吗？」

「够了，别胡思乱想。你先把小说写好，懂吗？」

我们开始会在体育课交谈。要说有什么改变，大概就是这点。

不过，我们都聊些没营养的东西，也不是特别有趣，所以不会像其他同学那样发出大笑。

我们的对话既不时尚也不帅气，尽是些无可救药的话题。

连我自己都觉得很蠢，根本没有半点意义可言。

不过，至少体育课不再是「讨厌的时光」。

大概是这样。

毕业发展调查表

总武高级中学 2年C班

姓名

材木座 义辉

座号 12 ○男·女

请写下你的信念。

常在战场，吾乃利刃。

你在毕业纪念册写下什么梦想？

小学→漫画家

国中→作家

为了将来，你现在做了哪些努力？

为了即将到来的战斗，手臂随时戴着一公斤的力量护腕。

师长建议：

你是在跟谁战斗？还有，就算你解除护腕，体内蕴藏的力量也不会变强。

你的梦想从漫画家变成小说家，是因为不会画图吗？

第一卷 第六章 可惜户冢彩加是个带把的男儿身

我妹妹小町一手拿着涂满果酱的吐司，埋首于时尚杂志中。我则坐在一旁打量她，一边啜饮早晨的黑咖啡。

杂志报导里满是「求爱大作战」、「超吸睛」之类让人火大的词汇，足以显现其智能之低落，我气到差点从嘴角流出咖啡。

喂，真的假的？日本这样下去行吗？这篇报导换算成偏差值可能只有二十五耶！然而，我妹妹却频频点头，到底是哪里让你产生共鸣？据说这本叫做《青春天堂》的时尚杂志，目前在国中女生间非常流行，可说是人手一册，没有在看的人好像还会被欺负。

小町一边看杂志，一边发出「喔~」的声音表达佩服，还把面包屑掉在杂志上。你是一个人在演《糖果屋》吗？

现在时间是早上七点四十五分。

「喂，要迟到啰。」

我用手肘顶一下妹妹的肩膀，提醒她该出门，这时小町才猛然抬头看时钟。

「哇！糟糕~~」

小町赶紧阖上杂志站起身。

「等-下，你的嘴角擦一下吧。」

「咦？真的吗？果酱？」

「你的嘴巴是自动步枪吗？沾到果酱不是那样讲啦（此处原文为「ジャムる」，小町直接把「果酱」一词当成动词使用，但「ジャムる」是卡弹之意）。」

她一边大呼糟糕，一边用睡衣袖子抹掉嘴角的果酱。我妹妹真是豪迈。

「还有，哥哥，你讲的话小町常常听不懂。」

「那是你吧！」

小町对我的话充耳不闻，慌忙换上制服。她脱掉睡衣后，里面是滑嫩雪白的肌肤、运动内衣和白色内裤。

别在这里换衣服啦。

妹妹是一种很奇妙的存在。不论她多可爱，都不会让你有特别的感觉，她的内衣也不过是普通的布料。这种人可爱归可爱，但只会让人觉得「果然是因为和我很像吧」。真正的妹妹就是如此。

我一面用眼角余光瞥见小町穿上无趣的制服、及膝的裙子和三折袜，不时还露出内裤，一面把砂糖和牛奶拿过来。

小町最近很常喝牛奶，似乎是想让胸前更雄伟一些。不过这种事一点都不重要。不过，刻意把「妹妹喝过的牛奶」加上引号后，有种违背伦理的情色感。不过，这种事也一点都不重要。

我拿起砂糖和牛奶，并非因为那是「妹妹喝过的牛奶」，而是单纯要加到咖啡中。

我是地道的千叶人，出生时用MAX咖啡洗第一次澡，从小也几乎是喝MAX咖啡长大而非母乳。对我来说，咖啡就是要甜才行，能加炼乳会更好。

虽然黑咖啡我也喝得下去，不过……

「……人生在世何其痛苦，所以咖啡至少该甜一点。J

这句话被MAX咖啡拿去当广告词都不会太奇怪。我喃喃自语，将甜咖啡一饮而尽。

刚才那句话说得真好，那家公司应该好好考虑一下。

「哥哥！小町准备好了丨」

「哥哥还在喝咖啡啊……」

我不太像地模仿电视上回放的「来自北国」，小町当然没发现，还开心地唱着「要迟到了♪要迟到了♪」，我实在看不出她是不是真的想迟到。

大约在几个月前，我的傻瓜妹妹彻底睡过头，几乎快要迟到，于是我骑着脚踏车载她去学校。

后来，我越来越常那么做。

女生的眼泪是最不能相信的事物。尤其是小町，她具备作为一个妹妹特有的本领，非常懂得利用哥哥，实在很坏心。托她的福，我对异性的观念被她改写为「女人=像我妹一样利用男人的人」。

「我会对异性抱持不信任感都是你害的。要是以后结不了婚，我老了要怎么办？」

「小町会帮你想办法！」

小町对我微笑说道。过去我一直视她为小孩子，但她现在的表情有种成熟的韵味，我感觉到自己的心跳正在加速。

「我会努力赚钱，送你去养老院。」

不，与其说是成熟的韵味，不如说是成熟的意见。

「……果然是我的妹妹。」

我不禁叹一口气。

我一口气喝完咖啡站起身，小町则在后面推着我说：

「都怪哥哥慢吞吞的，已经这么晚了！小町会迟到啦~~」

「你这小鬼……」

她要不是我妹妹，早已一脚被我踢飞。一般家庭都是重男轻女，但我们家正好相反。爸爸对女儿的溺爱程度非比寻常，他的名言是「敢接近小町的男人，就算是她哥哥我也照杀」，连我都被吓到。如果我敢踢妹妹，一定会被爸爸轰出家门。

总之，我不但在学校里属于最低阶分子，连在家里也最没有地位。

我走出玄关，骑上脚踏车，小町跟着坐上后座，双手紧抱我的腰。

「出发！」

「你连谢谢都不说喔。」

道路交通法禁止脚踏车双载，但看在我妹的脑袋跟幼儿没什么两样的分上，就原谅我吧。

脚踏车轻快向前行，小町对我说：

「这次别再撞车啰，今天小町也在车上呢。」

「难道我一个人撞车就没关系吗……」

「不是不是。因为哥哥常常露出一副死鱼眼，像是在发呆，让妹妹很担心嘛。这是妹妹的爱喔！」

小町把脸贴在我背上磨蹭。如果她没说最后那句话，感觉是很可爱没错，可惜现在我只觉得她是个鬼灵精。

不过，我也不想让家人多操心。

「……是，我会小心。」

「尤其是载小町的时候要特别小心。」

「臭小鬼，要不要我故意骑凹凸不平的地方啊？」

虽然嘴巴上这么说，但我可不希望像上次那样真的做了，结果她一直在后座吵着屁股很痛、处女不保之类的，所以还是选择平坦的道路。都是因为她说那些话，害我被左邻右舍冷眼相待……

不论如何，骑车还是安全第一。

我上高中的第一天就发生交通事故。因为太期待开学典礼和新生活，我特地提早一小时出门，结果反而倒大楣。

当时大约是七点出头，一位在高中附近溜狗的女孩子没握紧狗链，不巧又有一辆看似有钱人家的轿车驶来，当我回神时，自己已经猛踩踏板冲出去。

结果我被救护车送去医院，还在病床上躺了三周。就是那一瞬间，让我注定入学后交不到朋友。

那辆闪闪发光的全新脚踏车几乎全毁，我的黄金左脚也碎裂骨折。

如果我会踢足球，日本足球界的未来也将蒙上一层阴影，好险我不会踢足球。值得庆幸的是，我的伤势不太严重。

感到悲哀的是，只有家人来探过病。

我的家人三天会来一次。拜托你们每天都来好吗？

后来，他们还趁来探病时顺便在外头吃大餐。每次听他们报告吃了寿司或烧肉时，我都有种想折断妹妹小指的冲动。

「不过哥哥复原得很快呢，太好了，一定是因为那个石膏有效。石膏果然对撞伤很有用。」

「笨蛋，你是要说『软膏』吧？而且我不是撞伤，是骨折！」

「哥哥又在讲些别人听不懂的话。」

「我说过了！那是你的问题！」

但小町不理会我，径自转移话题。

「降说来——」

「啊？一世风〇Sepia吗？这个梗太老了。」（「降说来」的原文「そいやさ」，与日本团体「一世风靡Sepia」发音相似）

「哥哥，我是说『这样说来』。你的听力真差。」

「是你咬字不清……」

「这样说来，你发生车祸后，那只狗的主人有来家里道谢。」

「我完全不知道……」

「因为你都在睡觉啊。她还送点心给我们，很好吃喔。」

「喂，那茶点我根本没吃到吧？为什么你一个人全部吃光？」

我转过头，看到小町不好意思地傻笑，甚至还能想象她发出「嘿嘿☆」的笑声。这家伙真是会气死人……

「不过你们念同一所学校，应该曾见过面吧？她说会在学校里向你道谢。」

叽叽——我不禁煞住脚踏车，小町发出「啊呜」一声惨叫，整个脸撞上我的背。「做什么啦！」

「……为什么不早点告诉我？你有问她的名字吗？」

「啊？好像叫做……『送点心的人』吧？」

「又不是中元节，别把人家讲得像『送火腿的人』。她叫什么名字？」（丸大食品公司的火腿广告里，每年中元节送火腿来的人通称「送火腿的人」）

「嗯~忘了耶~啊，学校到啦，小町先走啰。」

小町轻巧地跳下脚踏车，奔向校门。

「那个小鬼……」

我瞪着小町逐渐远去的背影。当她要进入校舍前，还特地转过身向我举手敬礼。

「小町去上学啰！谢谢哥哥~~」

小町笑容满面地挥手告别，害我不禁觉得她那样有点可爱。我也对她挥手后，她立刻补充一句：「要小心车子哦！」

我无奈地轻轻叹口气，将脚踏车调头，前往自己的学校。

据说那只小狗的主人也读那所学校。

我并不是特意想找她，只是有点兴趣。

不过，入学一年以上还没见过面，应该代表对方没那个意思吧？也罢，不过是救条狗而受伤骨折，她有登门来道谢已经不错。

我忽地看向脚踏车的篮子，里面有个不是我的黑色书包。

「……那个傻瓜。」

我再度调头疾驰，不一会儿便看到小町哭丧着脸跑过来。

×　　　　×　　　　×　　　　

在这所学校里，每过一个月体育课的内容便会改变。

本校的体育课是三个班级共同上课，六十个男生分别进行两种项目。

之前刚上过排球和田径，这个月开始是网球和足球。

和团队合作比起来，我跟材木座都是重视个人技巧的前锋，如果选择足球，恐怕会给队友添麻烦，因此改选网球……而且，我早已因为左脚的旧伤放弃足球。虽然我从来没踢过足球。

不过，今年想上网球课的人特别多，在一番激烈的猜拳争夺后，我顺利留在网球组中，落败的材木座则被分到足球组。

「呼，八幡，不能让你见识我的『魔球』，真是可惜……没有你在，我要和谁练习传球啊？」

材木座本来还在逞强，最后还是泪眼汪汪地投以求助的眼神，令人印象深刻。

可是，我才想问他这个问题吧！

于是，网球课正式开始。

简单做完暖身运动后，教体育的厚木老师把所有动作都讲解过一遍。

「好，你们对打看看，两两一组各自散开。」

接着，大家三三两两凑好组别，各自散到球场两端。

为什么大家的动作那么快，不用看四周就能分好组，难道你们都是no look pass的高手吗？

我的落单雷达敏锐地发出警告。

用不着担心，我早已准备好锦囊妙计。

「老师，我身体不太舒服，可以对墙壁练习就好吗？不然会给别人造成麻烦。」

我不等厚木老师回应，直接开始和墙壁对打，就像玩敲砖块一样。老师发现自己错失开口的时机，也没再多说什么。

真是完美！

「身体不舒服」、「会带给别人麻烦」，使用双重借口能发挥相乘效果，再不着痕迹地表达自己想上课的心意，即为这招奏效的关键。

经过多年的体育课生涯，这正是我领悟到的应付「自己找同学组队」之对策。改天传授给材木座，他一定会高兴得痛哭流涕。

我不断追逐弹回的网球，再正确地打回去，枯燥的上课时间就这么持续着。

周围的男同学打得相当激烈，喊叫声不绝于耳。

「喝啊！喔喔！刚刚那球强不强？超猛的吧？」

「太猛了！一定接不住啦！超强的！」

男同学一边鬼叫，一边开心地练习对打。

吵死了，去死吧——我在内心咒骂，转过头发现叶山也在那里。

叶山那组已经增加到四个人，一位是班上经常和他在一起的金发男，那金发男的背后还有两位是谁？我对他们的脸没印象，所以八成是C班或I班的人。总之，他们散发出剌眼的型男光芒，那一区显得特别华丽。

「唔喔！」

金发男没打到叶山的球，因此大喊一声。大家都往他那里看过去。

「哇，叶山！你那球太强啦！是不是有转弯？有吧？」

「只是刚好切到而已。抱歉，是我失误。」

叶山举起单手道歉，金发男则盖过他的说话声，非常夸张地响应：

「真的假的？切球不就是『魔球』吗？太猛了，你太猛啦！」

「果然吗？」

叶山也高兴地附和对方。接着，在他们旁边对打的两人朝叶山搭话。

「叶山同学，你网球也打得很好呢。刚刚那是切球吗？也教教我吧。」

一位留着棕色头发、相貌还算清秀的男生靠上前说道。他应该跟我同班，但我不知道他叫什么名字。不过，既然我不知道他的名字，代表他不是什么重要角色。

于是，叶山那一组马上扩张到六个人，成为这堂体育课的最大在野党。话说回来，六人团体和性爱机器人听起来可真像（六人团体为「sextet」，性爱机器人为「sesroid」，发音相似）。没错没错很色很色。

总之，叶山王国称霸体育课，场上弥漫着非叶山集团就不该上体育课的气氛。自然而然，叶山那群人以外的同学不再有声音。我反对他们打压言论自由。

叶山集团总是给人吵吵闹闹的印象，但叶山本人其实不会积极出声，而是周遭同学很吵。应该说是自愿当他左右手的金发男很吵。

「切球！」

你看，吵死人了。

金发男打出的那球根本不算切球，而且远远偏离叶山所在的位置，往太阳照不到的阴暗角落飞去，也就是我所在的位置。

「啊，不好意思！那位，呃……比、比企鹅同学？比企鹅同学，能帮我捡一下球吗？」

比企鹅同学是谁啊！

我懒得开口纠正，直接捡起在地上滚动的球扔回去。

「谢啦。」

叶山露出爽朗的笑容，对我挥手致谢，我也用点头回应他。

……为什么我要点头？

看来我本能地认为叶山在自己之上，未免太卑微了，卑微到论卑微不会输给任何人的程度。

我将转趋灰暗的心情击向墙壁。

青春就是要有墙相伴。

……这样说来，为什么平胸会被喻为「涂壁」（此日文汉字意指涂上灰泥的墙壁，同时是一种传说中妖怪的名字）呢？

有一种说法是，「涂壁」是狸猫变成的妖怪，其实就是狸猫的阴囊摊开而来。那到底是什么样的墙壁？不会像想象中的那么柔软吧？但反过来说，既然会将平胸揶揄为「涂壁」，也就代表它不柔软吧？证明完毕……我是笨蛋吗？

但叶山不可能做出这种推论。只有像我这样天才的愤慨之士，才有办法提出这种奇迹般的假设。

嗯，今天就算平手吧，先这样。

×　　　　×　　　　×　　　　

午休时间，今天我也是在老地方吃午饭。

我的固定座位在特别大楼一楼，保健室、福利社的斜后方。以位置来说，这里正好可以饱览网球场。

我享用着从福利社买来的热狗餐包、鲔鱼饭团和炒面面包。

真舒服。

磅、磅、磅——间隔非常固定、宛如打鼓的声响让我萌生睡意。

女子网球社的社员利用午休时间自行练习。她总是对着墙壁击球，熟练地追逐弹回的球，再将它打回去。

我一边看着女网社的练习，一边吃完午餐。午休时间已快要结束，我啜饮着铝箔包装的柠檬茶，此时一阵风「咻~」地吹过。

风向变了。

尽管天候也有影响，不过，这所临海学校吹的风会在中午改变风向。上午是从海边吹来，过中午则会从陆地吹向海洋。

我不讨厌一个人感受风吹的时光。

「咦，是自闭男啊？」

熟悉的声音随风而来，是由比滨。只见她按住被风吹起的裙子站在那里。

「你怎么会在这里？」

「我平常都在这里吃饭。」

「咦~~是喔，为什么？在教室吃不就好吗？」

「……」

由比滨似乎打从心底感到不可思议，我则是沉默以对。如果能在教室吃饭，我就不会在这里了，你识相一点行不行？

换个话题吧。

「倒是你，来这里做什么？」

「问得好！其实是我和小雪乃猜拳猜输，得接受处罚游戏。」

「处罚内容是来和我说话吗……」

好过分，我干脆去死算了。

「不、不是不是！只是输家要跑腿买果汁！」

由比滨连忙挥手否定。什么嘛，吓死我了，我差点要去死呢。

我轻抚胸口松一口气，这时由比滨在我旁边坐下。

「一开始小雪乃还说：『自己的粮食我会自己去争取。满足于那小小征服欲的行为，有什么乐趣可言吗？』还一脸不甘愿的样子。」

不知为何，由比滨模仿起雪乃说话，但完全不像。

「这的确很像她的作风。」

「嗯，不过我问她『你没自信赢过我吗』之后，她便答应和我猜拳。」

「……这的确很像她的作风。」

那个女人总是很冷淡，不过只要提到比赛，就会变得极度不服输。不久之前，她也因此接受平冢老师的挑衅。

「小雪乃猜赢时，还默默比出小小的胜利手势……好可爱喔！呼~」

由比滨满足地叹息说道。

「我第一次觉得处罚游戏这么开心。」

「你以前曾玩过类似的游戏吗？」

由比滨点头。

「以前……有玩过。」

听她这么一说，我忽然想起之前午休快结束时，一群脑袋有问题的人聚在教室角落猜拳，还大声嚷嚷。

「哈，是小圈圈自嗨啊。」

「那是什么反应？感觉真差。你很讨厌那种事吗？」

「我当然讨厌小圈圈自嗨或自爽啦。啊，不过我很喜欢看他们起内哄，因为我不在小圈圈之中。」

「这理由很悲哀，你的个性也很烂！」

要你管！

由比滨露出笑容，用手按住被海风吹起的头发。她的表情和在教室与三浦她们在一起时，又有所不同。

啊啊，原来如此。她的妆似乎变得比较自然，不像以前那么浓。说不定她更早之前就已改变，不过我不会盯着女生的脸猛瞧，所以不知道这种事。

不过，这也是她有所改变的证明，虽然很微不足道。

几乎没化妆的由比滨一笑，眼角便会下垂，让原本稚气的脸蛋显得更加年幼。

「可是，你也经常在小圈圈里自嗨啊。看你们在社办聊得那么开心，有时我都觉得自己没办法加入你们。唉~~」

由比滨环抱膝盖，把脸埋进膝盖里，并且微微扬起眼神窥探我。

「我想和你们多聊聊……啊，我没有什么奇怪的意思喔！是、是指也和小雪乃多聊聊的意思，你应该懂吧？」

「放心，我不会对你这种人会错意。」

「这是什么意思！」

由比滨火冒三丈，猛然抬起头。我举起手要她冷静，别动手打人，然后开口：

「不过雪之下另当别论，那是不可抗力。」

「怎么说？」

「嗯？喔，不可抗力的意思是『人类无法反抗的力量或事态』，抱歉我用的字太难。」

「不是啦，我不是听不懂！而且你太看不起我了吧，我好歹是考试进来的！」

由比滨的手刀倏地刺向我的喉咙，直接命中喉结，让我一时喘不过气。她则眺望远方，语重心长地问：

「……说到入学，我问你，你还记得开学典礼那一天吗？」

「咳咳咳……啥？喔，抱歉，那天我发生车祸。」

「车祸……」

「对。开学第一天，我骑脚踏车时遇到一个笨蛋没拉紧小狗项圈上的链子，只好在小狗快被车撞到时冲过去救它。我简直和及时出现的英雄一样，超帅的。」

这番话好像有点加油添醋，但反正没人知道真相，无所谓。再说，没人知道自己的事迹，就没人会宣扬出去，所以我更得好好展现自己的优点。

然而，由比滨听完，表情有点抽搐。

「竟、竟然说人家是笨蛋……你、你还记得对方是谁吗？」

「当时都快痛死了，哪有闲功夫去记？不过，既然一点印象都没有，应该是不怎么起眼的人。」

「不、不怎么起眼……那时我的确没化妆……也还没染发，身上又只随便穿件睡衣……啊，那件小熊睡衣看起来可能真的很像笨蛋。」

由比滨的声音太小，我完全听不见，只看到她低下头念念有词的模样。难道是肚子不舒服？

「怎么？」

「没什么……总而言之，你不记得那个女孩子吧？」

「我就说了不记得啦……咦，我有说她是女的吗？」

「耶！啊，你有说你有说！一定有说！还口口声声说她是『女孩子』！」

「我到底是有多恶心啊。

由比滨哈哈哈地笑着蒙混过去，然后转头望向网球场，于是我也跟着看过去。之前还在练习的女网社员正一边擦汗一边走回这里。

「喂~~小彩~~」

由比滨挥手打招呼，她们似乎认识。

那个女生发现由比滨后，快步往这里跑来。

「嗨，小彩在练习吗？」

「嗯，我们社团很弱，所以中午也得练习……我之前一直去拜托，请校方中午也让我使用网球场，最近才好不容易得到许可。由比滨同学和比企谷同学在这里做什么？」

「没做什么。」

由比滨说完，转头用眼神问我「没错吧」。不，我是来这里吃午餐，你则是要去买果汁。你是鸡吗？记忆力怎么这么差（日本会用鸡譬喻人记忆力差）。

「这样啊。」

名叫「小彩」的女孩笑了笑。

「小彩上课时就在打网球，中午还要继续练习，真辛苦。」

「还好啦，因为我喜欢打网球。话说回来，比企谷同学，你网球打得很好呢。」

话题突然转移到自己身上，我顿时陷入沉默。这件事我也是第一次听说，还有你是谁？为什么知道我的名字？

我有一堆问题想问她，但由比滨抢先一步发出感叹。

「咦~~真的吗？」

「嗯，比企谷同学的打球姿势很标准。」

「哎呀~~真不好意思，哈哈哈哈哈……所以，她是谁？」

最后几个字我刻意压低声量，只让由比滨听到，但她的专长就是搞砸我的计划。

「什么？小彩跟你同班耶！体育课不也一起上吗？你怎么还不记得人家的名字？真不敢相信！」

「你是笨蛋吗？不要乱讲，我记得一清二楚，只是突然忘记罢了！而且体育课是男女分开上的。」

竟然搞砸我意图化解尴尬的计划，这样对方就知道啦，要是人家不高兴怎么办？我看向小彩，发现她的眼睛已经盈满泪水。糟糕，那眼神的杀伤力真强，可爱到让人怜惜的程度，以狗来说是吉娃娃，以猫来说则是短腿猫。

「啊、啊哈哈，你果然不记得我的名字……我是跟你同班的户冢彩加。」

「抱歉啦，最近刚换班级，所以才会……」

「我一年级也跟你同班……呵呵，因为我没什么存在感……」

「没那种事没那种事！对啦，因为我和班上女生没什么交集，真要说的话，根本是连对方全名都不知道的程度。」

「给我记起来！」

由比滨往我的头敲下去。户冢看到这一幕，依旧哀怨地说道：

「你和由比滨同学的感情真好……」

「什、什么？我、我们的感情才不好！我对他只有杀意！是杀了他之后我也同归于尽的感觉喔！」

「没错没错——那样很恐怖耶！爱情搞到最后变成殉情未免太沉重了！」

「什么？你、你是笨蛋吗？我才不是那个意思！」

「你们感情真的很好……」

户冢轻声说着，将视线转回我身上。

「还有，其实我是男生……我看起来那么柔弱吗？」

「咦？」

我顿时停下一切动作和思考，急忙看向由比滨，用眼神问她「这是骗人的吧」，但由比滨点头回应。她的脸颊红冬冬，大概是刚才的气还没消。

什么~~真的吗？别骗我！这是在开玩笑吧？

户冢察觉到我的眼中充满怀疑，便红着脸低下头，眼神微微上扬看着我。

他的手渐渐伸向运动短裤，动作异常艳丽。

「……我可以证明给你看。」

我感觉到内心出现动摇。

恶魔八幡在我的右耳细语：「没关系，让他脱啊~~说不定会有好事发生呢！」有道理，这种机会的确很少有。「等一下！」喔喔，天使出现了。「既然要脱，就叫他连上半身也一起脱如何？」如何个头！你不是天使吗？

最后，我决定相信自己的理性。

没错，这类性别不明的角色，正是因为性别不明才有魅力。理性得到的结论要我冷静做出判断。

「总之，很抱歉。虽然是因为我跟你不熟，但终究让你不太舒服。」

我道歉之后，户冢摇摇头甩去眼中的泪水，露出微笑。

「不会，没关系。」

「话说回来，你怎么知道我的名字？」

「咦？啊，因为比企谷同学很显眼嘛。」

由比滨听户冢这么说，转头对我猛瞧。

「什么~~应该是很不显眼才对吧？除非有什么特别的事，不然根本不会注意到他。」

「笨蛋，我很显眼好不好？跟绮罗星一样超显眼的。」

「哪里显眼？」

由比滨一本正经地问。

「……孤、孤零零地待在教室角落，反而很显眼啊。」

「啊，那样子的确满显眼……不，不是啦，抱歉。」

她马上移开视线，这种态度反而更伤人耶。

户冢见气氛变沉重，赶紧跳出来打圆场。

「话说回来，比企谷同学网球打得很好呢。以前曾学过吗？」

「我只在小学时玩过玛利欧网球，没有真的打过。」

「啊，是那款同乐游戏吧？我也有玩过，双打超有趣！」

「……我只能一个人玩。」

「咦……啊……对不起。」

「你是怎样啦，干嘛专踩我心中的地雷？难不成你的工作是挖掘我的创伤？」

「是你自己埋太多地雷啦！」

户冢愉快地看着我和由比滨斗嘴。

这时，宣告午休结束的钟声响起。

「回去吧。」

户冢说道，由比滨也跟上。

我突然有种奇妙的感受。

是啊，我们都同一班，一起回教室是很理所当然的事，但此时我不禁有些感慨。

「自闭男，你还在做什么？」

由比滨疑惑地回头看我，户冢也停下脚步看向我。

我能跟你们一起走吗——我本来想这么问，但又决定作罢。

所以，我换一句话。

「你不是要去跑腿买饮料吗？」

「啊？糟糕！」

×　　　　×　　　　×　　　　

过几天又来到体育课的时间。

经过反复不断的练习，我逐渐成为和墙壁对打的高手，现在已经达到脚完全不用动的境界。

从明天起，体育课将展开练习赛。换句话说，今天是最后一次练习对打。

我想把握最后的机会尽情挥拍，这时，有人戳戳我的右肩。

谁啊？背后灵吗？又不会有人想和我讲话，难道是见鬼？

我回过头，右边的脸颊刚好被手指戳中。

「哈哈，中计了。」

结果是笑得很可爱的户冢彩加。

咦~~奇怪，这是什么心情？为什么我的心脏枰枰跳个不停？如果他不是男生，我早已跟他告白然后被拒绝了。咦？真的会被拒绝喔。

若看过户冢穿制服的样子，便会明白他是男生，可是一换上男女款式相同的运动服，真的会突然分不清楚。如果他脚上穿的不是运动短袜而是黑长袜，我肯定会分不出来。

户冢的手臂、腰部和腿都很纤细，肌肤也十分雪白。

只可惜他的胸前没有料，但雪之下的胸部也和他差不多小。

刹那间，我感觉到一阵强烈的寒意。

我因此恢复冷静，对笑咪咪的户冢开口。

「有事吗？」

「嗯，平常和我一组的同学今天请假，所以……如果你不介意，要不要和我练习对打？」

不要用微微上扬的眼神看我啦，太可爱了！不准泛红啊我的脸颊！

「喔，好啊，反正我也是一个人。」

对不起，墙壁，我没办法继续和你对打……

我向墙壁致歉后答应户冢，他宛如放下心似地松一口气，轻声说：「好紧张喔。」听他这么说，我会比他更紧张。他实在太可爱了。

由比滨说过，有些女生会称呼惹人怜爱的户冢为「王子」。原来如此，户冢跟女生一样可爱，是个美少年，这个绰号的确很符合他的形象。「王子」这个字眼，应该也包含「想保护他」的意思。

于是，我和户冢开始对打。

不愧是网球社社员，他的球技相当不错。

我从跟墙壁对打的过程中学会准确发球，他也漂亮地接下每一颗球，并将球打回我的正前方。交手几回合后，户冢似乎觉得默默打球很无趣，便向我开口搭话。

「比企谷同学，你果然很厉害。」

由于我们之间相隔一段距离，户冢的声音听起来有点迟缓。

「因为我一直在跟墙壁对打啊，已经摸熟网球了。」

「那是壁球，不能算是网球啦。」

我们如此对谈，同时继续对打。当其他人不时出现失误时，只有我们不曾间断。这时，户冢一手接住弹过去的网球，暂停对打。

「稍微休息一下吧。」

「好。」

我们两人坐下。不过，为什么要并肩而坐？这样不是很奇怪吗？通常同性朋友都是面对面或斜对面而坐吧？这距离会不会太近？会不会？会不会？

「比企谷同学，我有事想和你商量……」

户冢的语气相当认真。

原来如此，要商量秘密当然得靠近一点，所以他才这么靠近我。

「有事想商量？」

「嗯，是关于我们网球社的事。我们很弱对吧？而且人又少，这次全国大赛结束，三年级生离开社团后，我们会变得更弱。一年级社员大多是从高中才开始接触网球，很多人还不习惯……我们那么弱，根本无法提振士气，而且人数不多的话，大家自然都能成为正式球员。」

「原来如此。」

户冢说的没错，弱小社团常常面临这种问题。

弱小社团难以招募新血，人少的社团又不会出现争夺正式球员位置的情形。

即使请假或缺席，依然可以参加全国大赛，只要有参加比赛，就会有参与社团活动的感觉，即使输了也很满足。这种人绝对不在少数。

这种人不可能变强，而社团不变强就招募不到新血，于是形成恶性循环一直持续下去。

「我想……如果比企谷同学方便，能不能加入网球社？」

「……啥？」

为什么变成这样？

我以视线询问，户冢则双手抱膝、缩起身子，不时朝我投以求助的眼神。

「因为你网球打得很好，感觉还会更进步，这样一来便能带给大家一些刺激，还有……如果有你在，我应该也能继续加油。我、我没有什么奇怪的意思！我、我只是希望网球可以打得更好。」

「你柔弱一点没关系……我会保护你。」

「……咦？」

「啊！抱歉，我说错了。」

户冢实在太惹人怜爱，我有一瞬间真的搞错该说的话。不行不行，他实在太可爱，我差点二话不说地答应入社。就像为了争取营养午餐多出的布丁，以超快的速度举手报名那样。

然而，就算户冢再可爱，我也无法答应这个请求。

「……抱歉，我没办法。」

我很清楚自己的个性。

我不明白每天参与社团活动的意义，也不太理解-大早就运动的习惯。会做那种事的，只有在公园打太极拳的老爷爷们吧。我的座右铭是模仿可罗（漫画《奇天烈大百科》中的武士机器人）说「无法持之以恒是也~」，所以之后一定会退社。我第一次尝试打工时，也是做三天就不干。

如果我加入网球社，最后|定会让户冢失望。

「……这样啊。」

户冢似乎真的很失望。我思索着为他打气的话。

「不过，我会帮你想想其他办法。」

虽然什么忙都帮不上啦。

「谢谢你。跟比企谷同学商量之后，我觉得轻松一些。」

虽然户冢对我微笑，但我知道那只是一时的安慰而已。不过，如果户冢真的有比较开心，那也就够了。

×　　　　×　　　　×　　　　

「不可能。」

雪之下劈头便这么说。

「怎么这样，你——」

「不可能就是不可能。」

她用更冷漠的语气回绝。

我将户冢找我商量的事，转而找雪之下讨论，事情便是从这里开始。

如果进展顺利，我就能名正言顺地退出侍奉社，假装转入网球社，之后再低调地淡出。然而，雪之下一口否决我的如意算盘。

「可是，我认为户冢请我入社的想法没错啊，只要能对网球社社员造成威胁即可。一个新社员加入就像一记强心针，他们应该会有所改变吧？」

「你以为你能融入团体活动吗？像你这种生物，对方根本不可能接纳。」

「唔……」

的确不可能，这也会是我退社的原因。看到别人开开心心地享受社团活动，我搞不好会用球拍敲下去。

「呼~」

雪之下发出类似叹气的笑声。

「你是孤独的专家，根本不了解团体的心理。」

「轮不到你这么说。」

她丝毫不理会我的反驳，径自说下去。

「他们有了你这个共同的敌人，是有可能团结起来。但那只是为了铲除敌人，并非提升自我，所以问题依然无法解决。这是我的个人经验。」

「原来如此……咦，你的个人经验？」

「没错。我是以转学生的身分，从国外回来这里念国中。当时班上的女生——不，是全校女生都恨不得把我除掉。可是，竟然没有一个人为了赢过我而努力提升自己……真是群低能……」

她的背后彷佛燃起一团黑色火焰。

糟糕，我该不会踩到她的地雷吧？

「什么嘛~像你这样可爱的女孩转进去，碰上那种事也是没办法的。」

「……是、是啊，你说的没错。论外貌，我可是远远胜过她们，我的精神力也没弱到那样就对她们低声下气。以某种层面来说，会有这种结果是理所当然的。不过，山下同学和岛村同学其实满可爱的，在男生间也有一定的支持度。但那毕竟只是外貌，若要比成绩、运动、艺术，甚至是礼仪和精神层面，终究是远不及我。既然怎样都赢不了我，她们会想尽办法扯我的后腿也是可以理解的行为。」

雪之下一时无言以对，但又马上恢复正常，用一堆华丽词藻赞美自己。别说是口若悬河，连尼加拉瓜大瀑布都要相形失色。真佩服她能一口气说完，舌头还不会打结。

难道这是她掩饰害羞的方式？其实她还是有可爱之处嘛。

她大概是一次讲太多话，现正气喘吁吁、上气不接下气，脸也有些发红。

「……不要跟我说些奇怪的话，我会害怕。」

「啊，我放心了，你果然一点都不可爱。」

真要说的话，户冢比我认识的女生都还要可爱。这是怎样？

对了，还有户冢的事。

「为了户冢，有没有什么让网球社变强的方法？」

雪之下闻言，对我瞪大眼睛问道：

「真稀奇……你也会担心别人吗？」

「没有啦，因为第一次有人找我商量事情，所以……」

受人依赖毕竟是件开心的事，再加上户冢那么可爱，所以……想到这里，我的嘴角忍不住上扬。

雪之下闻言，像是要跟我对比似地说：

「经常有人找我商量恋爱方面的烦恼。」

她得意地挺起胸膛，但表情又渐渐黯淡。

「……可是，跟女孩子谈论感情问题，通常是为了牵制对方。」

「啊？什么意思？」

「只要先说出自己喜欢的对象，周围的人便会有所顾虑吧？这就如同主张所有权。如果知道对方喜欢谁还去追那个人，自然会变成女性公敌，连对方主动来告白也一样。为什么我要被她们讲成那样……」

雪之下的背后又燃起黑色火焰。听到女生之间谈论感情，我原本期待会是酸酸甜甜的感觉，想不到只有充满苦涩的故事。

为什么她老是破坏少年天真的梦想？这是她的兴趣吗？

雪之下像是要摆脱过去讨厌的回忆，自嘲地笑着说：

「我要说的是，并非每个人来这里咨询，都能靠倾听和帮忙便解决问题。古人不也说过吗？『狮子会将自己的儿子推入深谷杀死它。』」

「不能杀掉吧。」

正确说法是「狮子狩猎自己的儿子时也会尽全力」。

「那你会怎么做？」

「我？」

雪之下眨眨眼睛开始思考。

「让他们跑步跑到死、挥拍挥到死、练习到死吧。」

竟然笑着说出这种话，太恐怖了。

我真的吓得倒退几步。这时，社办的门「喀啦」一声打开。

「嗨啰~~」

乐天又愚蠢的招呼声传来，和雪之下形成对比。

由比滨依旧面带傻乎乎的微笑，看来一点烦恼都没有。

但她背后的人却是愁眉苦脸，看来浑身无力。

他缺乏自信地垂下视线，指尖无力地握住由比滨的外套下襬。那一身雪白肌肤何等虚幻，彷佛受到阳光照射便会像泡影一般消失无踪。

「啊……比企谷同学！」

刹那间，他的肌肤恢复红润，脸上也绽放笑容。直到看见笑容，我才知道对方是谁。可是，为什么他刚刚那么阴沉？

「是户冢啊……」

他轻快地跑过来，一把抓住我的袖口。喂喂喂，这招犯规啊……可惜他是男生。

「比企谷同学，你在这里做什么？」

「我们正在进行社团活动……倒是你呢？」

「我带委托人来啰，嘿嘿。」

由比滨挺起大而无当的胸部，得意洋洋地说。但我没问你，我想看户冢用可爱的嘴唇说出答案。

「嗯~~怎么说呢？我也是侍奉社的一分子，所以想帮点忙嘛。然后看到小彩在烦恼，就把他带来这里。」

「由比滨同学。」

「小雪乃，你不用和我道谢。身为社员，这么做是应该的。」

「由比滨同学，你并不算是社员……」

「我不是吗？」

她不是喔？我也吓一跳。我还以为她已经自动成为社员。

「是啊，我没收到你的入社申请书，而且未经顾问许可，不能算是社员。」

雪之下对这些规矩莫名坚持。

「我写我写！不管要几张我都写给你！拜托让我加入嘛！」

由比滨几乎快哭出来，拿出活页纸以圆圆的字体写下「ru she shen qing shu」，拜托你至少写汉字吧……

「那么，你是户冢彩加同学吧？请问有什么事？」

由比滨在纸上振笔疾书，雪之下则看向户冢。户冢被她冰冷的视线贯穿，身体瞬间抖动一下。

「请、请问……你可以让我的、网球……打得、更好吗？」

他起初还看着雪之下，讲到最后却转向我。由于身高的关系，他抬起头打量我的反应。

被你这样看着，我很困扰啊……我会心跳不已的，别看我啦。

接着，雪之下代替我开口，虽然她应该不是要帮助我。

「我不知道由比滨同学是怎么跟你说明，不过侍奉社可不是万事通，我们只能协助你独立，能不能变强还是要看你自己。」

「这样啊……」

户冢失落地垂下肩膀，八成是由比滨对他胡乱吹嘘才令他过度期待。由比滨本人则自言自语地说着「印章、印章」，同时在书包里东翻西找。我瞪她一眼，她像是有所察觉似地抬起头。

「咦？怎么啦？」

「还问『怎么啦』。因为你不负责任的发言，害一位少年的微小希望破灭。」

雪之下无情地对由比滨如此说道，由比滨却歪着头回答：

「嗯？可是，小雪乃和自闭男应该有办法吧？」

由比滨说得轻松，但是随着听者不同，也可能会被认为是在藐视对方：「难道你们办不到吗？」

很不幸的，在场就有一位会如此解读。

「……哼，你的口才越来越好嘛。姑且不论那个男的，你竟敢对我发出挑战。」

雪之下咧嘴一笑。啊，她身上奇怪的开关又打开了……不论面对什么样的挑战，她都会正面接受，然后全力击败对手；就算对方没有挑衅，她也不会留情。连我这种像甘地一样毫不抵抗的人，都会遭到她狠狠打压。

「好，户冢同学，我接受你的委托。只要让你的网球技术变好就行了吧？」

「是、是的，没错。我、我想只要我变强，大家就会一起加油。」

户冢震慑于雪之下充满魄力的眼神，躲在我背后回答。他微微探出头，越过我的肩膀看着雪之下，脸上满是畏怯和不安。那样子好像发抖的野兔，害我想帮他换上兔女郎服装。

不过，那位冰之女王肯答应帮忙，也真是恐怖。就算她说「我可以帮你，但代价是你的性命」都不足为奇。难道你是魔女吗？

为了消除户冢的不安，我向前踏出一步，把他挡在身后。

一靠近户冢，就闻到混杂洗发精和止汗剂的香味。那是种难以言喻的高中女生香气。他都用哪牌的洗发精？

「你要帮忙是很好，但要怎么做？」

「我刚刚不是说过吗？不记得了？如果对记忆力没自信，我建议你随时记笔记。」

「喂，你说那些是当真的喔……」

我想起雪之下刚才说要让人练习到死的那番话，她则露出微笑，彷佛在说「你真聪明」。那样笑起来真可怕……

户冢的肌肤再度失去血色，身体不停颤抖。

「我会不会死掉……」

「放心，我会保护你。」

我拍拍户冢的肩膀，于是他的脸颊泛红，含情脉脉地注视我。

「比企谷同学……你是说真的吗？」

「不，抱歉，我只是想说说看这句话。」

在每个男生最想说一次的台词中，这句话排名第三。附带一提，第一名是「你们先走，这里交给我」。

我又不可能赢过雪之下，所以根本保护不了谁。可是，我如果不开开玩笑，无法消除户冢的不安啊。

户冢叹一口气，嘟起嘴说道：

「比企谷同学讲话常常很没条理，不过……」

「嗯，户冢同学放学后要参加社团练习吧？那我们就在午休时间特训，大家在网球场集合。」

「了解~~」

由比滨总算写好入社申请书交出去，同时大声回答。户冢也颔首回应。

这样看来……

「所以……我也要去吗？」

「当然。反正你午休时间没事吧？」

……您说的没错。

×　　　　×　　　　×　　　　

雪之下的魔鬼特训预定从隔天中午开始。

什么？我也要跟着去？

就结果来看，侍奉社这个团体，不就是把弱者聚集起来，然后在温室内混吃等死罢了。招揽不成材的家伙，给他们一个舒适的栖身之所——不只是如此吗？

那么，这里和我厌恶的青春有什么两样？

或许平冢老师真的想把这里当成疗养院，解决我们的病症。

但如果这样便能解决，我们一开始还会生病吗？

雪之下也一样。我不知道她得了什么病，但肯定无法在这里治好。

要让我的伤痊愈，唯一的办法是户冢变成女孩子。如果我和户冢靠网球发展成什么爱情喜剧，事态或许会有所不同。

在我的认知中，最可爱的人是户冢彩加。他个性坦率，对我又温柔，若能和他一起好好培育爱苗，我这个人可能真的会成长不少。

但是啊……他是个男儿身！老天爷真是大笨蛋！

我品尝着小小的绝望感，但仍旧换上运动外套前往网球场。我就赌上渺茫的希望，户冢可能真的是女孩子！

高二的运动外套是带有荧光的淡蓝色，看上去非常显眼。由于这颜色实在是惨不忍睹，学生几乎都不买账，除了体育课和社团时间，没人会想穿这件外套。

大家都穿着制服，只有我显得特别突兀。

结果，害我被麻烦的家伙逮到。

「哈~~哈、哈、哈、哈，八幡！」

「别把我的名字和笑声接在一起……」

虽然总武高中占地广大，但会发出这种恶心笑声的，除了材木座以外没有第二个人。他双手交叉于胸前，挡住我的去路。

「真巧啊，竟然会在这里碰面，我正要把新作品的草稿拿去给你们。来，好好见识一下！」

「啊，抱歉，我现在有点忙。」

我从材木座身旁溜过，忽略他递出的纸张，但他轻轻抓住我的肩膀。

「……别撒那种悲哀的谎。你怎么可能会忙？」

「我没有说谎！而且这句话轮不到你来说。」

为什么每个人都说一样的话？我看起来那么闲吗？嗯……的确很闲没错。

「哼，我知道。八幡，你为了面子而撒一个小谎，又为了防止谎言被戳破，继续撒更多谎，最后会不断反复，悲哀地掉进欺瞒的无限螺旋（Infinite Spiral）中。可是，那螺旋的尽头是虚无。具体说来，人际关系就是一种虚无，回头是岸啊！放心，我曾经受到你帮助，这次换我来帮你！」

材木座那句话，是「每个男生最想说一次的台词」第二名。他竖起大拇指，摆出一副帅气的样子，让人看了就不爽。

「我真的有事……」

我气到感觉得出脸上肌肉开始僵硬，但还是得把情况跟材木座说明清楚。

这时——

「比企谷同学！」

随着充满精神的女高音，户冢跑来抱住我的手臂。

「真是刚好，我们一起走吧？」

「好、好啊……」

户冢左肩背着网球袋，右手不知为何握住我的左手。为什么？

「八、八幡……这、这一位是……」

材木座一脸错愕地来回观察我和户冢。他的表情渐渐改变，感觉非常眼熟。啊，我想起来了，是歌舞伎吧？他瞪大眼睛，像是要喊出「咿喔~~咚咚咚」似地下达结论。

「你、你这家伙，竟然背叛我！」

「说什么背叛……」

「闭嘴！半吊子型男！失败美少年！我看你孤单才可怜你，竟然得意忘形……」

「『半吊子』和『失败』是多余的。」

孤单是真的，这点我无法否定。

材木座面目狰狞，瞪着我念念有词。

「绝对不饶你……」

「材木座，你冷静一点。户冢不是女生，是男的……吧。」

「胡、胡胡、胡说八道！这么可爱的人怎么会是男生！」

他听我自己都说得不太有把握，更是抓狂怒吼。

「户冢很可爱没错，但他真的是男生。」

「别这样……说我很可爱……会让我有点困扰。」

站在我身旁的户冢羞红脸颊别过头。

「他是……比企谷同学的……朋友吗？」

「唔，该怎么说呢……」

「哼！你这种家伙才不配当我的劲敌（读做朋友）。」

材木座开始闹别扭。呜啊一真是麻烦的家伙……

不过，我并非无法理解他的心情。得知原本认为与自己有所共鸣的家伙，其实拥有完全不同的感性时，确实会有种遭到背叛的寂寞。

这种时候，该说什么才能修复彼此的关系呢？可惜我很少跟别人往来，所以不知道答案。不过，我也有点难过。说不定我和这家伙在某方面臭味相投，我以为总有一天我们能用笑容理解彼此。但这终究不可能实现。

必须看别人脸色、讨对方高兴、保持联络、配合话题、费尽功夫才能维系的友谊，根本不能算是友谊。如果这些烦人的过程叫做青春，我宁可不要。

那样和在不知长进的团体中开心过日子，因此获得满足根本没什么不同。那是欺瞒，是必须唾弃的罪恶。

……话说回来，材木座的嫉妒心还真难搞。

我为了证明自己的正确和正义，决定走上孤独之路。

「户冢，我们走。」

我拉起户冢的手臂，可是他回答「啊，好……」之后，却没有行动。

「你叫材木座对吧？」

材木座被户冢一问，顿时有些吃惊，不过仍颔首回应。

「既然是比企谷同学的朋友，那应该也能和我当朋友吧？如果你愿意，我会很高兴的。因为跟我同性别的朋友，真的不多。」

户冢露出腼腆的微笑说道。

「呼……呵一呵、呵、呵、呵！我和八幡确实是好朋友，不，是兄弟。不不不，我是主人，他是仆役……嗯，没办法，既然你这么说，我就当你的……那、那个……『朋友』。还是你愿意的话，要我当男朋友也可以。」

「嗯，那个……可能没有办法。我们就当朋友吧。」

「这样啊……喂，八幡，他该不会是喜欢我吧？这是不是所谓的桃花期？我的桃花期要来了吗？」

材木座突然挨到我身边悄声询问。

……材木座果然不是我的朋友。

一跟美少女当上朋友，态度马上大转变的家伙，不可能是我的朋友。

「……户冢，走吧，迟到的话雪之下会发飙喔。」

「唔，那可不成，我们快走。那位小姐……真的很恐怖。」

语毕，材木座便跟在我和户冢之后，看来他也成为我们的同伴。从旁人角度看来，我们排成一列行走的模样，应该满像勇者斗恶龙的队伍……不对，与其说是勇者斗恶龙，更像是桃太郎电铁的大穷神吧。

×　　　　×　　　　×　　　　

雪之下和由比滨已出现在网球场。

雪之下依然穿着制服，只有由比滨换上运动外套。

她们大概是在这里吃饭。看到我们抵达，便迅速收起小型便当盒。

「那么，我们开始吧。」

「请、请多指教。」

户冢对雪之下低头行礼。

「首先是提升户冢同学最缺乏的肌力。肱二头肌、三角肌、胸肌、腹肌、外斜肌、背肌、大腿肌，为了整体锻炼到这些肌肉，伏地挺身是……总之，你先试着做到快死掉的程度看看。」

「哇，小雪乃好聪明……等等，快死掉的程度？」

「没错。肌肉受伤后会自我复原，每次复原时，肌肉都会建构出比之前更强韧的纤维，这叫做超恢复。换句话说，操练到快死的程度，能让你的肌力一口气提升。」

「拜托，又不是赛亚人……」

「虽然不会立刻长出肌肉，但为了提升基础代谢率，这种练习是有帮助的。」

「基础代谢率？」

由比滨歪着头，头上浮现一个问号。雪之下显得有些错愕，像在问「你连这个都不知道吗」，但与其责备由比滨，直接解释一遍还比较省时间，于是她简短补充：

「简单来说，就是让身体变得适合运动。若是基础代谢率提升，就容易消耗热量。说得专业I点，那样是提升能源转换的效率。」

由比滨听完之后大力点头，眼晴突然闪闪发光。

「容易消耗热量……那就是会痩啰？」

「……对。呼吸和消化所需的热量也会因此增加，所以光是活着就会变瘦。」

听到雪之下这么说，由比滨的眼睛更是发出光芒，变得比户冢还有干劲，户冢也受到剌激而紧握拳头。

「总、总之我试看看。」

「我、我也陪你练习！」

户冢和由比滨趴到地上，慢慢做起伏地挺身。

「嗯……呼、呼……哈！」

「唔唔……嗯啊！哈~~哈~~嗯~~」

两人吐出憋住的气息，额头渗出汗水，脸颊涨成红色，表情痛苦扭曲。户冢纤细的手臂似乎难以负荷训练，不时用眼神向我求救。被他缓缓地从下往上看，我突然有种……奇妙的感觉。

至于由比滨弯曲手臂时，眩目的肌肤便会稍微从领口露出来。不行，我不能那样直视她。

从刚刚开始，我的心跳就逐渐加快，看来我可能患有心律不整。

「八幡……好奇怪喔，我现在觉得心情相当平静……」

「真巧，我也和你一样。」

我们不时带着傻笑偷瞄他们，这时背后传来某人的说话声，泼我们一桶冷水。

「……你们也活动一下，排解欲望如何？」

转头一看，雪之下正用打从内心轻视的眼神看着我。她刚刚说「欲望」两字，难道……被发现了吗？

「没、没错，战士的守则就是要常保训练。好，我也来活动筋骨！」

「是、是啊，缺乏运动很可怕呢，可能会得糖尿病和痛风之类的。对了，还有肝硬化！」

我们二话不说，迅速做起伏地挺身。雪之下还刻意绕到我前面。

「看你的姿势，这是跪地求饶的新方法吗？」

她说完还笑一下。

你说什么？这个混账。被你这样剌激，连心平气和的我都会气得觉醒喔！觉醒什么？如果真的觉醒，大概是「伏地挺身好萌」之类的怪癖吧。

……我们到底在干什么？

大家应该都听过「聚沙成塔」这句话，或是「三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮」。这是说，大家聚集起来，能变得更强而有力。

但我们不过是一群没用的家伙聚在一起做没用的事而已。

结果，整个午休我都在做伏地挺身，半夜还因为肌肉酸痛而满地打滚。

材木座义辉

yoshiteru zaimokuza

生日

11月23日

专长

剑术、写作、聚精会神。

兴趣

阅读（漫画、轻小说）、电玩游戏（角色扮演、模拟类、美少女游戏）、看动画、上网。

假日活动

写作、逛秋叶原。

户冢彩加

saika totsuka

生日

5月9日

专长

网球、拼图。

兴趣

手工艺。

假日活动

悠哉的泡澡、散步。

毕业发展调查表

总武高级中学 2年C班

姓名

户冢 彩加

座号 20 ○男·女

请写下你的信念。

贯彻初衷。

你在毕业纪念册写下什么梦想？

护理师。

为了将来，你现在做了哪些努力？

努力让行为举止像个男生。

师长建议：

请原谅老师一看到护理师这个梦想，便想象你穿护士服的样子。另外，你说想让行为举止像个男生，但我认为你不用勉强自己，维持自然就好。

你应该保持自己的样子。请你永远都这么可爱。

第一卷 第七章 有时爱情喜剧之神也会做好事

随着大小风波不断的日子一天天过去，我们的网球训练进入第二阶段。

前面说得好听，其实不过是结束基础训练，终于要拿起球拍和球来练习。

不过，要练习的只有户冢一个人。他在魔鬼教官——更正，是雪之下的指导下，拼命和墙壁对打。

没办法，我们又跟不上网球社社员的练习，所以就随各自高兴打发时间。

雪之下在树荫下看书，时而突然想起似地看看户冢，为他打气。

由比滨起初还和户冢一起练习，但没多久就腻了。现在她大多在雪之下身旁睡觉，像一只牵出门散步后，累得趴在公园饮水区的狗。

材木座则忙着钻研他的必杀魔球。啊，不要再丢橡果啦！还有不要用球拍挖球场的沙土！

没用的家伙聚集起来，还是一样没用。

嗯？你说我呢？

我在球场角落看着蚂蚁发呆，超有趣的。

真的很有趣喔！我不明白这些忙个不停的小东西在想什么，它们的生活似乎很狭隘。该怎么说呢？从东京商业区的高楼大厦俯瞰地面，可能就是这种感觉吧。

穿着黑色西装的上班族来来去去，形象和眼前的工蚁一致。

总有一天，我也会像那些工蚁一样，成为从高楼俯瞰下来的一个小黑点。到时候，我会怀着什么样的想法生活呢？

我并不讨厌上班族，甚至希望自己成为上班族，因为很有保障。在「未来想从事的职业」排行榜中，上班族名列第二，仅次于家庭主夫，第三名是消防车。为什么想当车子啊？

当然，我也很清楚身为上班族不全然是好事。每次看到我爸下班回家时，脸上满是对人生的疲累，我不由得感到佩服。即使遇到讨厌的事还是会乖乖上班，光是这点我就觉得很了不起。

所以，我不禁将蚂蚁和父亲的身影重迭，在内心鼓励它们。

爸爸加油！爸爸别认输！别秃头了！

我想象自己的未来，同时担心起自己的头发。

不知是不是我的祈祷产生效果，某只蚂蚁开始朝自己的巢穴前进，想必那里有它温暖的家庭。

太好了。

由于太过感动，我不由得吸起鼻水、拭去眼泪。

这一瞬间——

咻！

「爸爸！」

蚂蚁不留半点痕迹，随着球往远方消失。

我怒火中烧地瞪视球飞来的方向。

「嗯，吹起沙尘扰乱对手，再趁机掷球……看来我的魔球成功了。这招就是丰饶的魔幻大地『岩沙闪波（Blassty Sandrock）』！」

材木座，你竟然……竟然把我爸爸（其实是蚂蚁）……算了，反正只是只蚂蚁。我轻轻双手合十，为蚂蚁默念南无阿弥陀佛。

材木座则品尝着成功的喜悦，挥舞着球拍靠上肩膀，摆出帅气的姿势，宛如得到经验值一般。

算了，材木座和蚂蚁怎样都好。

……去看看可爱的户冢打发时间吧。

出现在视线前方的，是不知何时醒来的由比滨。她正遵照雪之下的指示，费力推着网球车。

接着，她不断把球丢到场上，让户冢拼命一个个打回来。

「由比滨同学，往那边或另一边，挑难打的地方丢，不然练习没有效果。」

雪之下的声音很冷静，户冢则是气喘吁吁，忙着回击飞向底线或网前的球。

雪之下是来真的，她的个性真的很恶毒。

……不，我是说她真的在锻炼户冢。很可怕耶，不要看过来啦……为什么你知道我在想什么……

由比滨用不标准的姿势随意喂球，又因为毫无准度，球总是往意想不到的地方飞去。户冢为了接球东奔西跑，还在接第二十球左右时跌倒。

「哇！小彩，你没事吧？」

由比滨停止丢球，跑向球网旁边。户冢轻抚擦伤的腿，用早已湿润的眼眶露出微笑，示意自己没事。他真是坚强。

「我没事，继续吧。」

雪之下闻言却皱起眉头。

「你确定还要继续？」

「嗯……大家都在陪我，我想再努力一下。」

「……是吗？那么，由比滨同学，接下来就交给你。」

雪之下说完便转过身，快步往校舍方向走去。户冢露出不安的表情目送她离开，自言自语道：

「我、我是不是说错什么，惹她生气？」

「不，那个人平常便是那样子。她到现在都还没骂过你『愚蠢』或『低能』，说不定心情很好呢。」

「只有你会被那样骂吧？」

错了，由比滨，你也常常被她那样讲，只是没有察觉到而已。

「还是我……让她失望了。我练习这么久都没进步，伏地挺身也只能做五下……」

户冢垂下肩膀，泄气地看向地面。

嗯……以雪之下的个性而言，这不是不可能的事。不过——

「我想不是的。小雪乃不会丢下向她求助的人不管。」

由比滨一边把玩网球，一边说道。

「嗯，有道理。她都能陪由比滨练习料理，更不可能放弃还有救的户冢。」

「这话是什么意思！」

由比滨把手中的网球砸到我头上，发出「咚」的一声。喂，投得很准嘛，下次新秀选拔搞不好会选上喔。

我捡起在地上滚动的网球，轻轻丢给由比滨。

「她迟早会回来，你先继续练习没关系。」

「……嗯！」

户冢充满精神地回答，再度展开练习。

他从来不会示弱，也不会发出怨言。

他已经很努力。

「我累了~~自闭男换你喂球。」

反而是由比滨先喊累……

也好，反正我闲闲没事做，顶多是蹲在地上观察蚂蚁。

而且那只蚂蚁已经死于材木座之手，我现在完全无事可做，根本闲得发慌。

「好，换我吧。」

「太好啦。啊，大概丢五球以后就会腻了，要注意喔。」

五球？未免太快吧！你的耐性到底有多差？

我从由比滨手上接过网球，这时她原本笑咪咪的表情突然蒙上一层阴影。

「啊，有人在打网球！网球！」

听到后方传来嬉闹声，我回头一看，是以叶山和三浦为中心的一大势力。他们经过材木座身旁往这里走来的同时，也注意到我和由比滨。

「啊……是结衣他们……」

三浦身旁的女孩小声说道。

三浦又瞄我和由比滨一眼便予以无视，径自走去和户冢说话。至于材木座，她似乎打从一开始就没放在眼里。

「户冢~我们也可以在这里玩吗？」

「三浦同学，我不是在玩……是在练习……」

「咦？什么？我听不清楚。」

三浦似乎没听到户冢的小声反驳，一句话便让他闭上嘴巴。不过，换成是我被那样问，也一样不敢多吭一声吧，因为真的很可怕。

户冢鼓起最后一点勇气，再次开口：

「我、我是在练习……」

但女王丝毫不以为意。

「喔~~可是也是有网球社以外的人在场啊，这代表不是只有男网社能使用球场吧？」

「话、话是这么说没错……」

「那我们应该也可以使用球场吧？对不对？」

「可是……」

说到这里，户冢不知所措地看向我。咦？我吗？

嗯，的确也只剩下我。雪之下不知跑去哪里，由比滨尴尬地别过头，材木座又帮不上忙……只好由我出马。

「啊~~不好意思，球场是户冢特地去借来使用的，所以其他人不能用。」

「啥？那又怎样？你们这些非社团的人不是也在用吗？」

「喔，不是。我们是在协助户冢练习，算是业务委托或外包人力吧。」

「什么？你在胡说八道什么？真恶心。」

天啊，这女人根本不想听我说话。所以我才讨厌无脑的荡妇！无法用言语沟通，你还算灵长类吗？我去跟狗说话都还比较简单。

「好啦好啦，先别激动。」

叶山跳出来打圆场。

「大家一起打球会比较有趣，这样不是更好吗？」

我听到这句话，心中立刻燃起一把火。

三浦是让手枪上膛，叶山则扣下扳机。

那么，接下来就是射击。

「你说的『大家』是谁？是跟老妈吵说『大家都有只有我没有』的『大家』吗？那些人是谁？我从来没有朋友，所以没用过那种理由……」

「射击」和「忧郁」！奇迹般的组合（「射击」与「忧郁」之发音相同）

就算是叶山，听到这种话也会慌乱。

「啊，不是的，我不是那种意思……我先向你道歉，不好意思。那个……不嫌弃的话，你有烦恼可以来找我商量。」

叶山拼命安慰我。

他真是个好人，我差点要含着眼泪跟他说谢谢。

可是——

如果那种廉价的同情救得了我，我还会是这样的性格吗？要是区区一句话便能解决烦恼，大家就不会为烦恼所苦。

「……叶山，你的温柔让我很开心，我知道你是个好人，又是足球社的王牌，再加上你那么英俊，想必很受女生欢迎。」

「怎、怎么突然说这个……」

听到突如其来的赞美，叶山明显出现动摇。哼，你尽管高兴吧。

你是不会知道的。

为什么要夸奖别人？那是先把对方捧上天，再来个釜底抽薪，让他重重摔下来！

这就是我的战术。

「你几乎十全十美，为什么还要跟一无所有的我抢球场？你身为一个人，难道不觉得可耻吗？」

「没错！叶山，你的行为背离伦理，非常差劲！这是侵略！我要复仇！」

材木座从我旁边冒出，跟着敲锣打鼓。

「你、你们两个凑在一起，卑微跟烦躁感也大幅提升……」

一旁的由比滨不知该说什么，叶山则搔了搔头，轻轻叹气。

「唔……这样啊……」

我的嘴角泛起邪恶的笑容。

没错，叶山不喜欢把场面弄僵，而现在在场的是我、材木座以及叶山。叶山将被迫少数服从多数，接受我们的要求。

「喂~~隼人~~」

这时，旁边插进一个很没劲的声音。

「怎么讲了半天还没讲完？人家想打网球啦。」

可恶，这个白痴卷发女又来了。你连脑细胞都是卷的吗？注意听一下我们的对话好不好？就是你这种人会把油门和煞车搞错。

事实上，三浦真的搞错油门和煞车。

她插进那句话，正好让叶山有时间思考，让他利用短暂的空档想出一个好方法。

「嗯……啊，这样好了，就让非男网社的人互相比赛，赢的一方以后都可以在午休时间使用球场，当然也要陪户冢练习。跟技术比较好的人一同练习，对户冢会更有帮助，而且大家也高兴。」

……这想法太完美了，你是天才吗？

「比赛网球？什么啊，听起来超有趣的。」

三浦露出火之女王特有的狰狞微笑。

同时，她身旁的跟班高声欢腾。

众人听到要比赛，全都兴奋起来。在狂热与骚乱之中，我们的训练突然进入第三阶段。

嘴上说得那么好听，其实是赌上这个球场使用权的比赛。

为什么会变成这样……

×　　　　×　　　　×　　　　

先前我还开玩笑说什么狂热与骚乱之类的，想不到全都成真。

此时此刻，位于校园角落的网球场被挤得水泄不通。

我稍微数一下，现场人数远远超过两百人。其中当然少不了叶山集团，另外还有一堆不知从哪听到消息，跑来看热闹的人。

他们多半是叶山的朋友和支持者，以二年级生占多数，不过也有部分是一年级和三年级的学生。

叶山这家伙真离谱，搞不好比某些政客还有声望。

「隼·人·加·油！隼·人·加·油！」

观众用欢呼支持叶山，还玩起波浪舞，宛如来到偶像的演唱会。不过，大部分的人应该不是真的支持叶山，而是觉得有趣才跟着起哄……应该没错吧？但愿如此。

不论如何，从旁观者的角度看来，那简直可称为宗教。他们的热情让人不禁感到背脊发凉，真是可怕的青春教徒。

在那片混乱中，叶山雄纠纠、气昂昂地走向球场中央。被这么多观众包围，他却毫不畏惧，看来是已经习惯被这么多视线关注。现在他的周围除了平常的跟班，还聚集其他班级的男女同学。

我们完全遭到吞没，从刚才开始视线就飘忽不定，即使闭上眼睛，仍被刺耳的喧嚣吵得头晕脑胀。

叶山已经拿起球拍站到场上，好奇地看着我们会派谁上场。

「喂，自闭男，现在要怎么办？」

「我哪知道该怎么办……」

由比滨不安地问我，我瞄向户冢，他现在就像被带到陌生人家的兔子。

他怯生生地走到我身旁，双腿还往内缩，那姿势真是可爱。

抱持这种想法的似乎不只有我，户冢那模样也激起女生们的保护欲，纷纷高声响喊「王子~~」、「小彩~~」。

但户冢每次听到声援，肩膀就会颤抖，然后支持者们又更兴奋地欢呼，害我也跟着兴奋起来。

「户冢不能上场啊……」

叶山说这是非男网社社员之间的比赛，换句话说，这是赌上户冢和网球场使用权的对决。

「……材木座，你会打网球吗？」

「包在我身上，漫画我都看完了，还去现场看舞台剧，在庭球方面有一日之长。」

「算了，我竟然会笨到询问你。还有，既然你要使用『庭球』称呼网球，那称呼舞台剧的方式也该改变吧。」（「庭球」为日本称呼网球之汉字）

「那只好由你上场……喂，舞台剧的日文汉字是什么？」

「的确……」

「你有胜算吗？所以，我问你舞台剧的日文汉字到底是什么！」

「我哪有胜算，还有你吵死了，不知道的话就换个角色设定啊！反正你的角色设定早已经崩毁。」

「原、原来如此……你真聪明。」

材木座发自内心地佩服我。他的问题已经解决，我的问题却完全没改善。唉……到底该怎么办？

我苦思对策，对面又很不客气地大声催促。

「喂，快点行不行？」

吵死了，你这荡妇！

我一面在心里咒骂，一面抬起头，见到三浦正在确认球拍状况。

对此感到意外的不只有我一个，还包括叶山。

「咦？你也要打？」

「什么？当然啊，我刚刚就说我想打网球啦。」

「可是，他们八成会派出男生喔。就是那个……比企鹅同学吗？反正就是他啦。这样对你有点不利。」

谁是比企鹅同学啊？比企鹅同学不会上场比赛，上场的是比企谷……大概吧。

叶山如此分析后，三浦轻拉她的长卷发，稍微思考一下。

「啊，不然，改成比男女双打吧。讨厌～我怎么这么聪明一不过，有人想跟比企鹅同学组队吗？想到这点就好笑。」

三浦发出毫无气质可言的尖锐笑声，观众也哄堂大笑，连我都不经意地笑出来。哈哈哈，哈、哈、哈、哈！这招很可恶却又很有效，我的眼前突然一片黑。

「八幡，这下子不妙。你不仅没有任何女性朋友，就算想拜托不认识的女生，也不会有人肯帮忙孤独又不起眼的你。怎么办？」

材木座，你吵死了！但他说的是事实，我无法反驳。

现场气氛已不允许我开口道歉，所以无法使用「抱歉啦～刚刚的话当·我·没·说☆」这招。我不知该如何是好，往旁边瞄材木座一眼，他也尴尬地别开视线，吹起不会吹的口哨装傻。

我不禁叹气，由比滨和户冢也一同叹气。

「…………」

「比企谷同学，对不起，如果我是女孩子就好了……」

的确，为什么户冢不是女孩子呢？他明明那么可爱。

「……别在意。」

我没将那句内心话说出口，只是轻拍户冢的头。

「还有……你也不用自责。既然我有了容身之处，当然要好好守护。」

由比滨听到我这句话，肩膀猛然一震，愧疚地紧咬嘴唇。

由比滨在班上有她的立场。这家伙和我不同，能把人际关系处理得很好。此外，她多少也想和三浦等人维持良好的交情吧。

我的确是孤零零一个人，但不会因此嫉妒其他感情要好的同学，或是诅咒他们不幸……我没骗你喔！真的！

我们不是彼此感情要好的社团伙伴，也不是朋友，只是因为某些理由聚在一起，或说是被迫聚在一起。

但我想证明，孤独并不代表可怜，也不会因为孤独就低人一等。

我很清楚这是我自以为是的想法。我超级自以为是呢，还会瞬间移动跟喷火（此处暗指游戏「快打旋风2」的角色达尔西姆）。

但我不想让现在的自己否定过去的自己。我绝对不会说单独一个人、孤零零一个人是种罪恶。

所以，我要为了证明自己的正义而战。

我一个人走向球场中央。

「……………………………………………………………………………………场！」

这时，传来一声非常、非常微小，几乎要被观众吵闹声掩盖的气音。

「啊？」

「我说我也上场！」

由比滨发出「唔~~」的低吟，羞得满脸通红。

「由比滨？你别耍笨，不用上场啦。」

「我才不是笨蛋！」

「你干嘛要上场？你是蠢蛋吗？还是暗恋我？」

「什、什么？你、你这笨蛋在胡说什么？笨蛋~~~~~~」

由比滨怒不可遏，连骂我好几声笨蛋。她气到整张脸变成红色，还一把抢走我的球拍，对我挥来挥去。

「对对对对对对不起丨」

我一边闪躲，一边赶忙道歉。球拍从耳边呼啸而过的声音好可怕。

由比滨看出我在道歉的同时，以眼神问她「你为什么要上场」，便扭扭捏捏地看向别处说：

「没有啦，该怎么说呢……人家也加入了侍奉社嘛……所以当然要帮忙啊……而且，这也是我的容身之处。」

「等一下，你冷静一点，先看一下场合吧？你的容身之处不是只有这里，你那群死党都瞪过来啰。」

「咦？真的假的？」

由比滨的表情顿时扭曲，转头看向叶山那里，我彷佛能听见她的脖子发出「叽叽」声。看那动作僵硬的模样，该上润滑油了。

叶山集团中以三浦为首的女同学们，双手交叉于胸前看着我们。由比滨喊得那么大声，她们当然听得一清二楚。

三浦的眼睛被睫毛膏和眼影涂成全黑，大到不自然的程度，此刻正散发出强烈敌意，宛如电钻的长卷发不悦地晃来晃去。你是蝴蝶夫人吗（出自漫画《网球甜心》之角色）？

「结衣，你帮他们等于和我们作对，这样好吗？」

如同女王的三浦盘起双臂，脚尖不断敲着地面，正是女王生气的招牌动作。由比滨敌不过她的气势，视线默默往下垂，手指也紧抓住裙摆，紧张地微微颤抖。

作壁上观的观众不停交头接耳、议论纷纷，这场景简直跟公审没什么两样。

不过，由比滨还是抬起头直视前方。

「我、我……没有那个意思。但是对我来说，社团活动也很重要！所以我要参加比赛！」

「喔~~这样啊……你可别自取其辱。」

三浦淡然回答，脸上却挂着宛如地狱火焰熊熊燃烧般的笑容。

「去换衣服。我要跟女网社借球衣，你要不要一起来？」

三浦用下巴指向场边网球社的社办。或许她是出于好意才如此提议，但那举动怎么看都像是「待会儿到社办后面宰了你」。脸色僵硬的由比滨跟着她离去，周围观众皆投以哀怜的眼神。

唉，该怎么说呢……请节哀顺变。

「那个，比企鹅同学。」

叶山对双手合十的我开口。会主动和我这种人说话，看来他的社交能力很强，可惜叫错我的名字。

「干嘛？」

「我不太懂网球规则，而且双打又更复杂，所以我们随便打打就好，好吗？」

「……好啊，反正我们都是门外汉。就像排球那样，单纯以对打来计分吧。」

「啊，那样好懂多了，好主意。」

叶山爽朗地笑道，我也配合他挤出一个贼兮兮的笑容。

没过多久，两位女生换好衣服回到场上。

由比滨红着脸拼命整理裙摆，同时往这里走来。她的上半身是类似POLO衫的衣服，下半身是一件网球短裙。

「总觉得……穿网球装好丢脸……这裙子会不会太短？」

「拜托，你平常穿的裙子就是这么短啊。」

「啊？你说什么？难、难道你每天都在观察吗？恶心恶心！你真的很恶心耶！」

由比滨狠狠瞪着我，把球拍挥过来。

「别紧张！我完全没在看！根本没放在眼里！你尽管放心！还有不要打我！」

「你这样说……我也觉得不太高兴……」

由比滨还是不太满意地嘀咕，接着才缓缓放下球拍。

材木座看准时机，刻意干咳几声才开口：

「嗯，那么八幡，你有什么策略？」

「我看，挑队伍中的女孩子攻击才是上策。」

那个女的脑袋不怎么样，应该可以把她秒杀才是，她绝对是个弱点。与其和叶山正面对打，挑她下手一定有利许多。

可是，由比滨听到这个提议，却发出大叫：

「什么？难道你不知道？优美子国中时是女网社的喔！还曾被选上县代表呢！」

经她一说，我再次观察名为优美子的蝴蝶夫人。她挥起球拍确实有模有样，身手也非常敏捷。材木座见状，低声说：

「呵，看来那个长卷发挺有两下子的。」

「那叫波浪卷啦。」

不，到底叫什么并不重要。

×　　　　×　　　　×　　　　

这场比赛迸发出激烈火花，形成互不相让的攻防战。

起初，观众不断送上阳刚的嘶吼和少女的尖叫，但随着紧张剌激的对决持续进行，他们开始专注于比赛，有人得分时就会叹气或给予喝采，像是在看电视转播的职业竞赛。

长时间对打让全场气氛持续紧绷，彷佛每挥出一球，精神就跟着被削弱一些。

打破双方平衡的，是长卷发击出的发球。

咻啪——我以为是她挥动球拍的声音，结果却是网球如子弹般射入球场，飞向后方。

刚刚那是怎么回事？难道她的球也跟头发一样会螺旋旋转吗？

总之，蝴蝶夫人是技术一流的好手。

「未免太强了……」

我忍不住自言自语。

「所以我说啦。」

为什么你会这么得意？你真的是我的伙伴吗？

「喂，你从刚刚开始完全没碰到球耶……」

「嗯~因为我很少打网球嘛。哈哈哈~」

由比滨用傻笑敷衍我。

「……你没打过网球，还来这里干什么？」

「哼！那、那可真是抱歉喔！」

傻瓜，我是相反的意思。她人未免太好。明明没摸过网球，却为了帮户冢出头，在众目睽睽之下参赛，一般人可办不致这种事。如果她的网球技术高超，那可是帅到极点，可惜人生并不会这么美好。

我在体育课和墙壁对打，磨练出精准的接发球技巧，因此在比赛初期都还能应付。但后半战开始后，比数渐渐被拉开。

因为对方开始集中攻击由比滨。

他们八成没料到我打得意外地好，于是改变目标。虽然也能说是他们根本不把我放在眼里。

「由比滨，你负责前方，我到后面应付。」

「嗯，拜托你。」

确定作战计划后，我们走向各自的负责区域。

叶山快又有力的发球袭来，正中角落最边缘处，眼看就要再远远地弹飞出去。我拼命冲上去，把球拍伸到极限才好不容易抅到球，接着奋力一挥。

球被我回击至对方球场，但蝴蝶夫人早有准备，又把球打向另一边。我连球也不看，连滚带爬地站起身，全力往球可能飞去的方向狂奔。

好在双腿还肯听从指挥，让我抢先一步抵达落点。我对准弹起的网球，往球场边界挥去。

但叶山似乎看穿我的企图，不仅正面接下我的球，还刻意改变打法，朝我和由比滨中间送来一个过网急坠球。

失去平衡的我根本追不上，只好用视线拜托由比滨，她便跑向球的落点打回去。光是要打到球已很不容易，那颗球却偏偏落到蝴蝶夫人眼前的高度。

蝴蝶夫人全力把球打过来，脸上露出残酷的笑容。只见球掠过由比滨的脸颊，消失到遥远的后方，发出「砰」一声在空无一人之处弹起。

「没事吧？」

我没去捡网球，先关心吓得跪倒在地的由比滨。

「……吓死我了。」

蝴蝶夫人听到由比滨用快哭出来的声音低语，脸上闪过一阵担心。

「优美子，你还真是恶毒啊。」

「什么！才没有！这在比赛中是很平常的事！人家才没有那么恶劣！」

「因为你是虐待狂嘛。」

叶山和蝴蝶夫人一搭一唱，然后笑了起来，周围观众也跟着露出笑容。

「……自闭男，我们一定要赢。」

由比滨捡起球拍站起来。这时，她突然小声喊痛。

「喂，有没有怎样？」

「抱歉，我好像扭到脚。」

由比滨露出不好意思的笑容，泪水同时夺眶而出。

「如果我们输掉比赛，小彩会很困扰的……啊~~糟糕~~这样下去不妙……又不是道歉便能了事……啊~~可恶！」

由比滨不甘心地紧咬嘴唇。

「没关系啦，船到桥头自然直，大不了叫材木座穿女装上场。」

「马上会被识破啦！」

「说的也是。不然，你只要待在场上就好，剩下的我来想办法。」

「……你要怎么做？」

「自古以来，网球有一招禁忌招式，叫做『我把球拍变火箭』！」

「那是暴力行为吧！」

「……再不然，最糟的情况是我拿出真本事。只要拿出真本事，要我下跪还是舔鞋子都没问题。」

「你完全搞错方向……」

由比滨叹一口气，一副败给我的样子，接着又「呵呵呵」地笑着，用哭红的双眼直视我。真不知她是痛到流泪，还是笑到流泪。

「哎！！自闭男真的很呆耶，而且个性差又固执，简直没有救呢。连那时候也一样，你竟然完全不放弃，像个笨蛋一样猛冲过来，还发出恶心的叫声……我记得一清二楚喔。」

「你在说什——」

她打断我的话，放弃似地说道：

「我没有办法继续跟你打网球……」

她留下如同告别的话，转身走向满脸不解的观众，对他们吆喝「走开走开！别挡路别挡路」，然后从人群中离去。

「……她在说什么啊？」

我一个人留在网球场中央，目送远去的由比滨。这时，令人浑身不舒服的笑声传入耳中。

「怎么啦？你和朋友吵架吗？被丢下了？」

「说什么鬼话？我这辈子还没跟朋友吵过架，反正我根本没有交情深到能吵架的朋友！」

「什么 」

叶山和蝴蝶夫人真的愣住了。

咦？你们这时候应该要笑吧？

原来如此，如果没有一定的交情，讲这种自虐的笑话只会吓到对方啊……

不过，材木座却拼命忍着不笑出来。我咂舌一声转过头，他立刻装成路人，一面碎念着听不懂的自言自语，一面混进观众群中。

……那混账竟然逃跑……也罢，如果是我碰上这种状况，一定也会装成路人逃走。户冢同样沉痛地朝我投以悲伤的视线。

看来是没办法了，我只好拿出真本事，向对方下跪。

谄媚时舍弃尊严全力谄媚，这就是我的尊严。

场上只有我感到尴尬和无所适从，但突然间，观众群又发出喧闹声，人墙也很自动地分开。

「这愚蠢的骚动是怎么回事？」

表情十分不悦、穿着运动服和网球裙的雪之下雪乃登场，她一手还抱着医药箱。

「啊，你刚刚跑去哪里？还穿那件衣服做什么？」

「天晓得。由比滨同学一直拜托我换衣服，我也搞不清楚状况。」

雪之下转过头，由比滨便从一旁出现。她穿着雪之下的制服，看来两人是彼此交换衣服。不过，她们是在哪里换装？难不成在户外？嗯……

「如果就这样输掉，我会很不痛快，所以请小雪乃上场。」

「为什么找我……」

「因为能拜托这件事的朋友，只有小雪乃啊。」

雪之下听到这句话，身体突然一震。

「朋、朋友？」

「嗯，朋友。」

由比滨毫不迟疑地回答。等等，你确定吗？

「平常你会拜托朋友解决麻烦吗？我只觉得是被你利用而已。」

「叹？如果不是朋友，才不会拜托这种事，总不能把重要的事情交给随便任何一个人吧。」

由比滨的眼睛连眨也不眨，说得理所当然的样子。

喔喔，是这样啊……

我经常被「我们是朋友吧」这句话骗去当值日生，所以没有什么感受。哎呀，原来我和他们真的是朋友——不，怎么可能。

雪之下应该也有相同想法。她轻轻把手放到嘴唇上，默默思考着。

她会怀疑也是正常的，毕竟连我都不会轻易相信。

但如果说出这句话的人是由比滨结衣，那就得另当别论，因为她是笨蛋。

「她说的应该是真的，因为她是笨蛋。」

我这句话化解雪之下的疑虑。她和平常一样，不甘示弱地露出笑容，拨开垂在肩膀上的头发。

「请你别太小看我，我对自己的眼光是很有把握的。能跟比企谷同学或我好好相处的人，不会是什么坏人。」

「你的理由未免太悲哀。」

「不过是真理啊。」

没错，你说的完全正确。

「要打网球也无妨……不过，能先等我一下吗？」

雪之下说完走向户冢。

「你应该能自己处理伤口吧？」

户冢惊讶地接下雪之下递出的医药箱。

「咦？啊，嗯……」

「小雪乃，你还特地去拿医药箱……你果然很温柔。」

「是吗？好像有某位男同学偷偷说我是『冰之女王』呢。」

「你、你怎么知道……啊！难不成你看过我写的『绝不原谅名单』？」

糟糕，那份名单是我翻出所有想得到的字眼攻击雪之下的日记啊。

「受不了，你真的那样说吗？算了，我才不在乎别人怎么想。」

雪之下转头看向我，但她的表情失去平时的冰冷，反而带有些许不解。她一开始还说得很大声，接着却越来越小声，最后甚至移开视线。

「……所以……就算被当成朋友……我也……不在意。」

雪之下的脸颊泛出一抹嫣红。她抱着从由比滨手上接下的球拍，遮住半边脸，害羞地看向地面。

见到雪之下那么可爱的动作，由比滨忍不住抱上去。

「小雪乃！」

「喂，你能不能不要黏在我身上？这样很热耶……」

……咦？她现在应该要对我害羞才对吧？为什么她都只对由比滨害羞？不对吧，这样会变成男配男、女配女的爱情喜剧耶。

难道爱情喜剧之神都是笨蛋吗？

雪之下好不容易挣脱由比滨的怀抱，清了清喉咙之后继续说道：

「和那个男的组队实在非我所愿……但我似乎别无选择。我接受你的委托，只要打赢这场球赛即可吧？」

「嗯！唉，光靠我是没办法让自闭男获胜的。」

「抱歉，给你添麻烦了。」

我向雪之下低头，她依旧冷漠地看向我。

「……你别会错意，我不是为了你才出面。」

「哈哈哈，你又在耍傲娇。」

哎呀，真是的，哈哈哈哈，最近都没听到这种标准的傲娇发言呢。

「傲娇？这个词汇不禁让人发冷。」

……果然如此，雪之下不可能知道傲娇是什么，何况她又不会说谎。她不管说得多难听，都是正确的事实。所以，她真的不是为了我而出面。

无妨，反正我不打算博得她的好感。

「倒是那份名单，下次你拿来给我看看，我帮你修改。」

雪之下对我绽放花朵般的笑容，可是我感觉不到任何温暖。为什么会这样？好可怕，我好像看到眼前出现一只老虎。

既然前面有只老虎，我想后面应该有一匹狼吧，还是一匹马（「前虎后狼」为日本谚语，意指坏事不断）？

「雪之下同学？我没叫错名字吧？丑话说在前头，我可不会手下留情喔。你是个大小姐吧？如果不想受伤，劝你还是放弃比较好。」

我转过头，见到三浦把她的卷发弄得更卷，还露出狂妄的笑容。

啊，三浦你这个笨蛋！对雪之下挑衅等于死路一条啊。

「我会手下留情的，你尽管放心。我会粉碎你毫无价值的尊严。」

雪之下说完，露出无敌的笑容。至少对我来说是如此。

如果跟雪之下为敌，她无疑是个讨厌鬼；但如果是同伴，便会非常值得信任。所以跟她为敌的人实在可怜。

叶山和三浦严阵以待。雪之下冷酷的笑意让人不禁伸直背脊，但又忍不住觉得那张笑容无比美丽。

「你们胆敢欺负我的朋……」

说到这里，雪之下的脸又稍微变红。嗯，那个字眼的确很教人害羞。

她甩甩头，重新说一次：

「……你们胆敢欺负我的社员，做好心理准备了吗？话说在前头，别看我这样，我可是个很会记恨的人喔。」

看就知道你很会记恨啦！

×　　　　×　　　　×　　　　

所有角色到齐后，比赛进入真正的最后阶段。

叶山和三浦取得先发，由蝴蝶夫人暨长卷发三浦发球。

「我说啊，雪之下同学应该也知道啦，我的网球球技可是很厉害喔。」

她不断将球丢到地面再接起来，像是篮球选手在运球，但雪之下只是用眼神催她说下去。

三浦咧开嘴，展现和雪之下截然不同、充满攻击性的野兽笑容。

「如果让你的脸受伤，我先说声抱歉啰。」

……哇啊，好可怕！我第一次听到有人做出这种危险预告。

突然之间，球咻地划破空气，弹到地上发出轻脆声响。

网球高速袭向雪之下左侧，这一球几乎压到左侧边线，对于右撇子的雪之下来说，无疑是在挥拍范围外。

「……太小看我了。」

不过雪之下已经做好反击准备。她左脚踏出一步作为轴心，以华尔兹般的动作转圈，再用右手反手接球。

那姿势有如拔刀一闪。

网球在三浦的脚边弹起，让她小声惨叫一下。那是令人瞠目结舌的超高速Ace球。

「你应该不知道，我也很会打网球。」

雪之下拿起球拍指向三浦，冰冷的视线宛如看着虱子。三浦退后一步，以混杂畏惧和敌意的眼神瞪回去，微微扭曲的嘴角吐出诅咒。能让有如女王的三浦露出那种表情，雪之下真恐怖。

「……刚刚那球你竟然打得回去。」

先前三浦还吹嘘可能会伤到雪之下的脸，但雪之下不受任何影响，直接以准确的还击得分作为响应。

「因为她的样子和对我恶作剧的同学一模一样，我早已看透她们低俗的想法。」

雪之下得意洋洋地笑着，开始发动攻击。她甚至将防御化为攻击，「攻击是最大的防御」这类观念并不适用在她身上，而是防御本身就是攻击。她发的球确实飞向对方球场，对方击回来的球也一样全被打出去。

她精湛的球技令观众神魂颠倒。

「哇哈哈哈哈哈！我军简直是压倒性胜利！杀他个片甲不留！」

材木座发现有希望获胜，又突然出现在球场边，倾全力当墙头草，真的会被他气死。不过，他既然重新站在我们这边，代表情势已经逆转。

我和由比滨上场时还处于劣势，现在观众已转而支持雪之下。应该说，大部分男生开始用爱慕的眼神看着雪之下。

雪之下所属的科系特殊，几乎没人知道她的本性。更何况她拥有那般美貌，再加上她带有一种神秘感，因此给人高不可攀的感觉。和她对话与其说是恐怖，比较像是不该做出那种事。

所以轻松打破这道禁忌的由比滨，的确是勇气过人，另外也因为她实在是笨得可以。

但她表里如一、直来直往的个性，和坦率的温柔打动了雪之下。除了由比滨，没有其他人能把雪之下拉来这里。为了坚强的由比滨，雪之下正全力应战。若是我去拜托她，她八成不会答应帮忙。

没过多久，先前被拉开的比数便追回来。

雪之下像一只妖精驰骋在球场上，她的步法彷佛在跳舞，是这个舞台上最棒的表演。像我这种跑龙套的人，只能偶尔无力地还击。我每次挥拍时，观众的眼神都如同在说「闪边去啦」，真伤人。

目前又轮到雪之下发球，观众的期望终于得到响应。

她紧握网球，高高抛向天空。球像是被吸上蓝天一般，往场中央偏去，距离雪之下的位置十分遥远。

这一刻，大家都以为她发生失误。

但雪之下开始奔跑。

她踏出右脚，然后是左脚，最后双脚一蹬。那脚步之轻快，宛如断奏一般。

她华丽地跃入空中，像是翱翔的鹰隼，场边观者无一不感到内心大受撼动。那是一种纯粹的美，而且非常快速。大家丝毫不敢眨一下眼睛，只想把这一幕永远烙印在记忆里。

啪——这一声格外响亮。网球已经滚落在地，但我、观众、叶山还有三浦，所有人都动弹不得。

「……跳、跳跃发球。」

我几乎陷入呆滞，雪之下破天荒的行为让我张口结舌。她不但一个人追回落后的分数，目前还领先两分。只要再拿下一分，我们便获胜。

「你太强了，这样便能轻松拿下胜利。」

我坦然表达内心的想法，雪之下却皱起眉头。

「我也很想……但已经不行了。」

我正要问她是什么不行，叶山已准备要发球。

没差，反正等一下她再来个Ace球，我们就赢了。我并非掉以轻心，而是单纯相信我们会赢，所以从容地等待对方发球。

叶山显得意志消沉，他发的球没有刚才强劲，仅是球速稍快的一般发球。

这球飞到我和雪之下中间。

「雪之下。」

我把这球交给雪之下应对，但她没有任何动作，结果球发出「砰」的一声，无精打采地从我们之间弹出。

「喂，你怎么了？」

「比企谷同学，我可以自吹自擂一下吗？」

「什么事？还有刚刚那球你怎么啦？J雪之下不理会我的问题，她长叹一声，直接坐到球场上。

「我啊，从小就什么事都一学便会，结果没有一件事能一直持续下去。」

「你突然胡说什么？」

「曾经有人教我打网球，但我仅学三天便赢过他。大部分的运动，不，不只是运动，音乐之类的也一样，我都只要三天便能学会。」

「这是变相的半途而废吧？不对，你还真的是在炫耀啊！到底想说什么？」

「……我唯一没自信的，只有体力。」

砰——网球弹过雪之下身旁，发出无力的声音。

现在才说好像太晚了。

雪之下几乎是无所不能，所以从未坚持某项事物、从未对某项事物持之以恒。这导致她非常缺乏体力，严重到成为她的致命弱点。这么说来，午休练习时，她也只是在旁观看。若稍微想一下，便会发现这完全合乎逻辑。如果想变强就会练习，练习时间一长，体力自然会跟着变好，但要是一开始就精通十八般武艺，自然不会持续练习，体力也不可能会好。

「等一下，你讲这么大声……」

我看向叶山和三浦，野兽女王果然露出狰狞的笑容。

「我都听到啰！」

三浦的口气充满攻击性，宛如要一吐刚才的怨气，一旁的叶山也发出笑声。

情况糟糕透顶。我们才领先不久，马上又被追成平分。

我们这群菜鸟的比赛规则不太一样，进入deuce状态后，必须比到其中一方领先二分才算胜利。

可靠的雪之下体力耗尽无法再战，敌队也知道这件事。先前的比赛已经证明，我的发球攻击对他们不管用。就算发出好球，也会被他们轻松打回来。

「你们刚刚那么嚣张，现在没戏唱了吧？」

面对三浦的挑衅，我没什么话好说。雪之下已无法再参与比赛，甚至累得前后晃着身体打起瞌睡。你是飞影吗？

三浦从喉咙深处发出呵呵怪笑声，还很不屑地看着我们。她正在思索该如何解决我们，眼神像蛇一样。所以你到底是哪来的大蟒蛇？

叶山察觉到状况不对，出言缓和气氛。

「大家都已这么努力，不用太认真啦。大家都打得很开心，比赛算平手吧？」

「你胡说什么啊，隼人？比赛就是要做出了断才行！」

换句话说，三浦想要战胜我们，名正言顺地从户冢手上抢走网球场。但她用「做出了断」这个词未免太可怕……我会被处罚吗？不要啊，我最怕痛。

正当我观察着情势会如何发展时，听到旁边传来咂舌声。

「你能不能安静一点？」

雪之下的声音听来非常不高兴。在三浦回嘴前，她又继续说道：

「这个男的会赢，你们乖乖认输吧。」

大家都怀疑自己是不是听错了，当然我也包括在内，而且我还是最惊讶的人。

众人目光聚集到我身上。过去在跟不在没什么两样，甚至被质疑为什么会在场上的我，存在价值突然暴增。

我和材木座对上眼。你竖起大拇指干嘛？

我和户冢对上眼。你在期待什么？

我和由比滨对上眼。不要那么大声帮我加油，丢脸死了！

我和雪之下对上眼，然后她别过头，把球扔给我。

「你知道吧？我会骂人，也会说很难听的话，但从来不会说谎。」

风停下来，所以那句话我听得很清楚。

是啊，我知道。会说谎的人，只有我和他们而已。

×　　　　×　　　　×　　　　

在几近异常的寂静中，只有网球「咚、咚」敲击地面的声音。

在这独特的紧张感中，我将意识集中至内心最深处。

我办得到、我办得到——我要自己如此相信。不，我要相信自己。

因为我是不会输的。

校园生活尽是悲伤痛苦和讨厌的事，根本没有半件好事，但我依然独自撑过来·，苦闷悲惨的青春岁月，我也是一个人撑过来。因此，我怎么可能输给一路上受到那么多人支持的家伙？

午休时间即将结束。

平常这个时候，我应该正在网球场前方的保健室旁，刚吃完自己的午餐。

由比滨和我说话、我初次和户冢交谈的那个地方、那个时间闪过脑海。

我把心思专注于耳朵。

现在我听不见三浦的嘲讽和观众的喧嚣。

咻……

我听见了。整整一年，恐怕只有我听过这个声音。

这一刹那，我发球出去。

这一球疲软无力，还有些飘浮感。

我看到三浦高兴地冲过去，叶山迅速援护她。我也看到观众们露出失望的神情，户冢稍微垂下视线。我无视紧握拳头的材木座，和握住双手祈祷的由比滨对上视线。最后，映入我眼底的是雪之下夸耀胜利的笑容。

网球缺乏力道，晃出一道虚弱的轨迹。

「好啊！」

三浦发出蛇一般的声音，来到球的落点。

这时候，一阵风吹起。

三浦，你一定不知道。

每天午后，总武高中附近会吹起特殊的海风。

那颗球受到海风影响，大幅改变方向，偏离三浦所在的位置，落到球场边界。但是，叶山已经跑向那里。

叶山，你一定也不知道。

这阵风不只吹起一次。

只有这一年来，在那里孤孤单单、不和任何人交谈、安静度过的我才知道。也只有那阵风了解我的孤独，以及那段寂静的时光。

这是除了我以外，没有第二个人打得出来的「魔球」。

弹起的球再次被第二阵风改变方向。

砰——网球就那样落向球场角落，然后滚出场外。

所有人闭口不语，竖起耳朵、睁大双眼。

「对喔，我曾听说过……能够自由自在操纵风的传说之技，『风之继承者·风精恶戏（Eulen Sylpheed）」！」

只有材木座大放厥词，真是一点也不识相。

你别乱取名字好吗？气氛都被搞砸了。

「怎么可能……」

三浦错愕地喃喃自语，观众也开始发出騒动声，最后逐渐形成「风精恶戏？」「风精恶戏！」这种声浪。拜托，你们别当真啦。

「我输了……真的是『魔球』啊。」

叶山对我一笑，好像认识多年的老友。我看着他的笑容，只能紧握网球，杵在原地不动。

因为我真的不晓得该说什么。

结果，我脱口说出很没来由的话。

「叶山，你小时候打过棒球吗？」

「有啊，满常打的。为什么这么问？」

叶山对这突如其来的问题感到诧异，但还是回答我。或许他真的是个好人。

「你们几个人打？」

「啊？棒球要凑满十八个人才行吧。」

「说的也是……不过，我经常一个人打棒球喔。」

「咦？那是什么意思？」

就算说了，你也不会明白。

而且不只有这件事。

你能明白独自在热得要命的盛夏，和手指快冰冻的雪季，骑脚踏车上下学的痛苦吗？你们只会聚在一起说些好热啊好冷啊真不敢相信什么的来转移重点，但我可是一个人熬过来。

你能明白每次考试都无法跟别人确认考试范围，只能默默埋头苦干，并且独自承受考试结果的恐怖吗？你们只会凑在一起对答案、比成绩然后笑对方是笨蛋或书呆子来逃避现实，但我可都是一个人面对。

如何？这就是我的强韧。

我纵情做出发球的姿势。

我弯曲身体，彷佛射箭前的拉弓姿态，然后将网球高高抛起，双手紧握球拍拉到颈部之后。

湛蓝的天空、即将结束的春天、脚步已不远的初夏——我要全部打得远远的。

「该死的青春」

我将落下的球狠狠往上挥出去。

球正好命中球拍最坚硬的框架，发出「喀」一声之后，像是要被吸进蓝天一般往上飞。

球越飞越高，在远方变成一个比米粒还小的圆点。

「那、那是……『翱翔天际的破坏神·陨铁灭杀（Meteor Strike）』！」

材木座激动地探出身体喊道。所以你到底为什么要取那些名字？

陨铁灭杀……大家跟着沉吟。为什么连你们都接受那个名字啦！

这没有什么了不起，不过是个捕手接杀的高飞球罢了。

我来说明吧。我小时候没有什么朋友，所以发明出「单人棒球」这种全新运动，自己投球、自己打击、自己当捕手。为了能长时间游玩，我又费尽苦心研究，终于发现超高的高飞球可以让我获得最久的乐趣。

其他规则还有：接杀就算出局，漏接的球弹到地面一次再接起来视为安打，如果打得太远算是全垒打。这种比赛的缺点在于，如果对攻防其中一方投入感情，便会变成单方面屠杀，因此必须像单人猜拳一样，达到无私的境界才玩得起来。各位好孩子千万不要模仿，还是去找朋友打棒球吧。

然而，那正是我孤独的象征，亦是最强的武器。

从虚空降临，给予歌颂青春者制裁的铁锤。

「那、那是什么？」

三浦呆愣地盯着眩目的天空。

叶山也一样，不过他惊觉到某件事。

「优美子！快退后！」

他对呆愣在原地的三浦大叫。

果然发现啦……不过，已经太迟。

空中的网球逐渐失去动力，又受到重力牵引，当两者力量达到均等，网球顿时定住。

接着，那股平衡瓦解，位能转为动能，网球变成一个自由落体。球着地的瞬间，会将能量一口气爆发出来。

磅！网球结束漫长的空中之旅，落地时卷起漫天沙尘。

接着，球又弹到空中。

三浦试图回击，在沙尘中盲目追球。只见网球弹到球场后方，摇摇晃晃地朝铁网而去。

——啊，糟糕！三浦会撞上铁网！

「糟糕！」

叶山丢下球拍冲向铁网。

来得及吗？来得及吗？

两人的身影消失在沙尘中。

现场陷入短暂的无声状态。

咕噜……有人吞一口口水，这声音说不定是我自己发出来的。

沙尘终于消散，两人的身影从中出现。

只见叶山的后背撞上铁网，紧抱着三浦保护她。三浦则红着脸，缩起身子揪住叶山的衣襟。

那一刻，所有人都高声欢呼，掌声如雷贯耳。

三浦缩在叶山怀中，叶山轻抚她的头，让她的脸更红。

满场观众一哄而上，把他们两人团团围住。

「叶·山·好·帅！叶·山·好·帅！」

午休结束的铃声充当配乐响起。依照这发展看来，那两人应该会接吻然后带出工作人员名单。

大家像是看完一出大戏，还是一出精采的青春恋爱喜剧，内心充满莫名的成就感和某种虚脱感。

众人一边欢呼一边把两人抛起，往校舍方向离去。

FIN。

搞什么鬼？

×　　　　×　　　　×　　　　

网球场上只剩下我们。

「这算是打赢球赛、输了比赛吧？」

雪之下颇感无趣地说道，我不禁笑了。

「别胡说八道，我和他们本来就没得比。」

主角永远属于歌颂青春的家伙。

「嗯，说的也是。如果不是自闭男，事情也不会变成这样。明明获胜却被忽视，真是有够可悲。」

「喂，由比滨，你讲话最好注意一点，坦率的感想有时比恶意的言论还伤人。」

我瞪向由比滨，但她毫无愧疚之意。

也罢，她又没说错，所以不需要愧疚。

叶山和三浦那些人，一开始就不在乎这场比赛。即使他们惨败，也只会把这件事写进青春美好的一页，一辈子好好珍藏。这点才让人感到恐怖。

搞什么鬼嘛！青春什么的给我爆炸吧！

「真受不了，叶山算什么？如果我的生长环境不同，也能变得跟他一样！」

「那就不是你了……不过，我也认为你砍掉重练比较好。」

雪之下含蓄地叫我去死，还用冷漠的视线看我。

「可、可是，那个……该说好在是自闭男吗？那样……也没什么不好……」

由比滨支支吾吾地说道，话都含在嘴里，我完全听不清楚。讲话要大声一点，难道你是在服饰店被店员搭话的我吗？

不过，雪之下似乎听得很清楚。她露出微笑，静静点头。

「嗯，的确有人被你那种邪门歪道所拯救，真是遗憾。」

她移动视线，看向拖着擦伤的腿缓慢行走的户冢，和如同跟踪狂尾随在后的材木座。

「八幡，干得好，不愧是我的伙伴。但是，我们总有一天还是得分出高下……」我无视不知为何看向远方自言自语的材木座，转而向户冢开口。

「你的伤没事吧？」

「嗯……」

这时，我注意到自己身边只剩下男性。不知道是不是材木座出现的关系，雪之下和由比滨早已不声不响地消失。

叶山得到美女相伴的完美结局，像是詹姆士·庞德；为什么我却像「天龙特攻队」那样，落得只有男人作陪？不公平啊！

难道爱情喜剧只是都市传说吗？

「比企谷同学……那个，谢谢你。」

户冢站在我面前，直视我的双眼道谢。他一说完，又不好意思地撇开视线。我真的很想抱住他然后亲下去，但他是个男生啊……

这种爱情喜剧绝对有问题，而且户冢的性别不太对。顺带一提，户冢其实搞错道谢的对象。

「我什么都没做，要道谢就去跟……」

我环顾四周，寻找那两人的身影，然后在网球社社办旁发现轻巧晃动的双马尾。原来在那里。

我打算向她们道谢，于是往该处走去。

「雪之……啊。」

结果，她正在换衣服。

她的衬衫敞开，黄绿色内衣隐约可见。虽然下半身还穿着网球裙，但那种对比反而衬出她匀称纤瘦的身材。

「你、你你你你——」

干什么啦！我正在专心欣赏不要吵好不好如果忘掉了要怎么办等等为什么由比滨也在这里？

她也正在换衣服。

由比滨似乎习惯从下面开始扣扣子，所以现在胸前大开，看得见粉红色内衣和乳沟。她单手拿着裙子要给雪之下，换句话说就是下半身没穿的意思。和内衣同款式的粉红色内裤下方，便是她修长的大腿，脚尖处则以深蓝色长袜包覆。

「你给我去死！」

由比滨用力往我脸上挥击球拍，发出「砰」的一声。……没错，青春恋爱喜剧就是要这样才对。

干得好，爱情喜剧之神。咳！

毕业发展调查表

总武高级中学 2年J班

姓名

雪之下 雪乃

座号 38 男·○女

请写下你的信念。

绝对正义。

你在毕业纪念册写下什么梦想？

继承父亲的地盘。

为了将来，你现在做了哪些努力？

钻研人心掌握术。

师长建议：

老师很欣赏你的直率，但要不要考虑其他选择？

还有，你的人心掌握术很差。

请继续加油吧。

第一卷 第八章 然后比企谷八幡开始思考

青春。

区区两个字，却能如此撼动人心。它让踏出社会的大人勾起甜蜜的痛苦与乡愁，让二八年华的少女无限憧憬，更让我这样的人嫉妒又憎恨不已。

我的高中生活并不如前面提到的美丽多彩,而是个苍白且灰暗的黑白世界。我进入高中的那天就发生交通意外，这段日子注定要过得惨淡。入学后的生活不外乎来回住家和学校，假日则前往图书馆，完全没有时下高中生该有的样子。爱情喜剧之类的东西，我根本不可能沾得上边。

但我并未感到一丝后悔，甚至引以为傲。

因为我很快乐。

流连于图书馆，读完长篇奇幻小说；偶然在深夜打开收音机，沉醉于节目主持人的谈吐；从文字支配的电子之海中找到温馨的作品……正是因为我过着那样的生活，才得以发现、邂逅这些事物。

一次又一次的发现和邂逅，都让我满怀感谢与感动，甚至为此流泪。我不曾流下悲叹的泪水。

我绝对不会否定那段名为高一的青春岁月。我会大力肯定它，未来也不可能改变这个想法。

然而，我也要说，这不代表我否定其他人、否定所有歌颂青春者的生活。

他们处于青春的颠峰，即使是失败，他们也能看成是美好的回忆；即使发生争吵与不和，终究会化为一时的烦恼。

透过他们的青春滤镜，整个世界将变得不一样。

这样看来，我的青春时期或许也带有爱情喜剧的色彩。说不定我的青春没有任何错误。

那么，我现在所处的位置，是否也会有充满光辉的一天？我的这双死鱼眼也是。会抱持这种期待，代表我的内心有某种东西正在萌生。

没错，在侍奉社的日子里，我学到一件事。

结论是……

我写到这里时把笔放下。

放学后，教室里只剩下我一个人。我伸伸懒腰，发出「嗯~~」的声音。

我不是被欺负，而是在写平冢老师要我重写的作文。我是说真的喔，我真的没有被欺负。

直到中间的段落都写得很顺，关于结论却迟迟没有灵感，才会耗到这么晚。剩下的拿去社办写吧……

我迅速将稿纸和文具收进书包，离开空荡荡的教室。

通往特别大楼的走廊上空无一人，只有体育社团的呐喊声不断回荡。

今天雪之下应该也会在社办看书。那样一来，我便能专心写作文，不受任何人打扰。

反正那个社团根本没在做什么事。

虽然偶尔会有奇怪的家伙造访，但那种情况非常少见。大部分学生有烦恼的话，都会找亲近的友人吐露，或自己忍在心里。

那或许是正确也是大家该采用的方法，但有些家伙就是办不到，例如我或雪之下或由比滨或材木座。

友情、恋爱、梦想等诸多事情，对许多人来说是美好的。说不定连苦恼着犹豫不决的样子，看起来也很耀眼。

有人说，那就是所谓的青春。

但是，性格扭曲的人会认为，那不过是喜欢沉浸于「青春」的自己而已。

至于我妹妹，大概会说：「青春？那是你看到的光吗？」那是青云啦，你看太多

「笑点」了(小町说的是日本香堂的广告曲歌词。「笑点」则为日本的长青搞笑综艺节目)。

×　　　　×　　　　×　　　　

我打开社办的门，见到雪之下一样坐在老地方，以一如往常的姿势读书。

她听到门发出咯吱声而抬起头。

「哎呀，我以为你今天不会来社办。J

雪之下将书签夹入文库本。这个反应和一开始无视我、继续看自己的书相比，已算是大有进步。

「不，我也想放个假啊，但有件事得处理。」

我走到雪之下斜前方，拉开长桌对角的椅子坐下。这是我们两人习惯的座位。我从书包拿出稿纸，雪之下观察一会儿后，不悦地皱起眉头。

「……你把这个社团当成什么？」

「你还不是只在看书。」

我说完，雪之下不悦地别过头，看来今天也没有人前来委托。

寂静的社办里，只听得见秒针的滴答声。对喔，好久没有这么安静，八成是因为老是吵吵闹闹的家伙不在场。

「由比滨呢？」

「她说要和三浦同学她们出去玩。」

「是喔……」

真意外。不过，其实也还好啦，毕竟她们本来就是朋友，而且从那次网球比赛后，三浦的态度明显柔和许多，可能是因为由比滨变得敢说出内心话的缘故。

「倒是比企谷，今天你的伙伴没有一起来吗？」

「户冢去参加社团。或许是你的特训奏效，他现在很热衷于社团活动。」

所以也变得不太理我，真可悲。

「我说的不是户冢同学，是另一位。」

「……谁？」

「还问是谁……总是躲在你身边的那位啊。」

「喂，别说得那么恐怖……你该不会有灵异体质吧？」

「……唉，竟然能扯到幽灵，真是愚蠢。那种东西根本不存在。」

雪之下叹一口气，用「要不要我让你变成幽灵」的眼神看我。这种对话有点怀念呢。

「我讲的是那一位。他叫财什么……财津同学吗？」

「喔，材木座啊，他不是我的伙伴。」

甚至连称不称得上是「朋友」都很难说。

「他说『今天得进修罗场……抱歉，我要以截稿日为优先』，然后就回家了。」

「他只有说话的口气像个畅销作家……」

雪之下低喃，毫不掩饰厌恶之情。

不不不，你也为必须读他作品的人想想吧。他完全不写内容，却先拿插画设定和剧情大纲给我看耶！还说：「喂，八幡！我有新点子！女主角是橡胶人，女配角可以把女主角的能力无效化！这一定能大卖！」白痴，这哪是新点子，根本是老掉牙的设定，而且是抄袭吧！

就结局看来，我们只是在那个黏答答的群体中待一会儿，之后又回到各自的容身之处。这是一生仅有一次的缘分。

不过，要说这里是我和雪之下的容身之处，我想也不是如此。

我们的对话有一句没一句，内容又不着边际，依旧有点尴尬。

「我进来啰。」

这时，门「喀啦」一声打开。

「……唉。」

雪之下似乎已经死心，扶着额头轻声叹气。原来如此，寂静的空间被突然响起的开门声破坏，的确会想出言抱怨。

「平冢老师，请您进来之前先敲门。」

「嗯？这不是雪之下的台词吗？」

平冢老师露出不可思议的表情，随手拉出一张椅子坐下。

「有什么事？」

雪之下问道，平冢老师的眼睛便像少年般闪闪发光。

「我要来公布目前的比赛战况。」

「喔，那个啊……」

我都忘了。应该说我觉得我们连一件事都没解决，会忘记也是理所当然的。

「目前你们各自获得两胜，算是平手。嗯，双方不相上下的比赛正是格斗漫画的精华……不过我本来是期望看到比企谷的死亡让雪之下觉醒啦。」

「为什么我会死啊……请问，我们明明没有解决什么问题，怎么会有两胜？而且来委托的人只有三个。」

她不会算术吗？

「根据我的计算，有四个人没错。我说过了，这是以我的主观和偏见论定。」

「『自己说了算』的规则能发展到这种程度，真是厉害……」

她是胖虎吗？

「平冢老师，能告诉我们您是如何判断胜利的吗？正如同刚才那个人所说，我们并没有解决任何一名委托者的烦恼。」

「嗯……」

被雪之下一问，平冢老师陷入沉默，稍微思索一下。

「这个嘛……烦恼的『恼』是『心』部，并且在『心』旁边写一个『凶』，在『凶』字上头加上盖子。」(「恼」的日文汉字为「悩」)

「这是哪个B班的梗？」(暗指日本电视剧「三年B班金八老师」)

「烦恼往往藏在真心旁。也就是说他们来咨询的内容，不一定是他们真正的烦恼。」

「第一段根本是多余的。」

「也没什么特别的意义。」

平冢老师遭到我和雪之下无情吐槽，显得有些丧气。

「这样啊……亏我还努力想一下……」

总而言之，胜败是由老师说了算。

老师来回看着我和雪之下，有些闹别扭地说：

「真是的……你们互为敌人，感情还那么好……简直像一对老朋友。」

「哪里像……我才不可能和这个男的当朋友。」

雪之下耸耸肩。我以为她会斜眼瞪我，想不到她根本不看我。

「比企谷，你用不着沮丧，有句俗话说『再苦的菜也有虫喜欢』。」

老师如此安慰我。我没有沮丧啊……可是，为什么这份温柔会让我觉得难受？

「的确……」

雪之下竟然出声附和。等一下，害我意志消沉的人就是你耶！

但雪之下不会说谎，也不会伪装自己的心意，所以她的话一定能信。

她的脸上露出温柔的微笑，开口说道：「总有一天，你也会遇见喜欢你的虫。」

「至少说是可爱的动物吧！」

我真谦虚，竟然没要雪之下说是人。

傲慢的雪之下握住拳头，露出一副「怎么样」的胜利表情。她的眼睛闪闪发亮，看来逞得口舌之快让她很高兴，但我这个苦主可是一点也不高兴。

我说啊，和女生讲话时，不是应该要嘻嘻哈哈、你侬我侬外加亲来亲去吗？

真是奇怪。我要记下这一闪而过的心情，于是拿起自动铅笔。

这时，雪之下凑过来看。

「对了，你到底在写什么？」

「少啰唆，不关你的事！」

接着我大笔一挥，写下最后一行字：

——果然我的青春恋爱喜剧搞错了。

(完)

第一卷 后记

好久不见，我是渡航。还有，初次见面，我是渡航。

这么说虽然很唐突，可是，其实大家一般说的「青春」并不正确，那都是谎言。例如，穿着制服和可爱的女友去LaLaport（日本的大型购物中心。）约会；透过朋友的介绍，和别校女同学一起吃饭等等，都是不可能发生的事。那些只是虚构的故事。

「※本作品纯属虚构，与实际存在之事件、人物、团体并无关系。」通常青春恋爱喜剧都会在最后这样写吧？

换句话说，那种青春恋爱喜剧都是胡扯，大家被骗了。

真正的青春，应该是放学后两个男生去萨○亚，只点佛卡夏和饮料坐到深夜，天南地北地说别人或学校的坏话混时间，那才是真正的青春。这是我的亲身经验，所以绝对不会错。

不过，我不讨厌那样的青春。

把哈密瓜汽水和橘子汁混在一起，高兴地取名为「哈橘汁」；毕业旅行时，四个男生在麻将桌上厮杀；目睹心仪的女孩和男友打打闹闹而陷入沉默……现在回想起来,那都是美好的回忆。

抱歉，我说谎，其实我超讨厌的。我也很想穿着制服和高中女生约会，直到现在还是很想！

我就是以这样的心情写下这部作品。若您喜欢，我会非常高兴。

最后容我表达一些谢意。

我的责编星野大人，若要写完对您的感激之情，我可以写上满满一本书，因此我决定省略。总之，大大小小各种事情都蒙您关照，真的非常感谢。

ponkan⑧大人，谢谢您画出这么可爱又充满魅力的插画。每当我感到气馁，都能从这些插画得到力量。把这份工作委托给您，真是太好了。谢谢您。

与我素未谋面却为我写书腰推荐文的平坂读大人（此处指日本的书腰文案，平坂读的推荐文为：「感觉一直被挖疮疤，但实在太有趣了。就算没有朋友也能得到活下去的勇气！」），当我快被不安与担心击垮时，您的推荐文赐予我勇气。谢谢您。

我的朋友，怎么每次见面时你都只会聊钱的话题啊！真让我失望！讲点近况好吗？

还有各位读者。因为各位，作家渡航才得以存在。各位送来的字字句句都给予我活力，真的非常感谢。

最后是高中时期的我，因为有你那些抱怨无聊和无趣、彷佛不肯认输的话，这部作品才得以问世。请你抬头挺胸，你的青春确实不太对劲，但绝对是一条正途。

谢谢你。

那么，关于这篇故事会不会有后续，目前仍是未知数。但我相信未来还能再见到大家，所以先让我好好构思下次故事的剧情，暂且在此搁笔。

二月某日，于千叶县某处，一边怀念往昔的自己一边啜饮甜甜的咖啡

渡航

第一卷 插图

第二卷 序幕

台版 转自 轻之国度

录入：任雷劈

黄金周结束之后，气温开始一天比一天高。尤其是午休时间，加上学生们嘈杂的声音，又多添一分暑气。

我本来就属于冷硬派，非常不耐热。为了让自己凉快一些，我决定找个没有人的地方。

人类的正常体温大约是三十六度，但换算成天气，根本是酷暑，即使是我也受不了这种高温闷热的环境。

天气一热，猫咪不是会躲到没有人的地方吗？现在的我正是如此，只是为了避开热气，所以前往没有人的地方——不，我绝对不是因为在教室里待不下去，觉得尴尬所以才逃跑。

这是人类身为生物的本能行为，班上其他同学没有这样做反而是不对的。

简单说来，他们不过是因为软弱无力，出于想要活下去的本能而聚集在一起行动，就像草食动物之所以聚集在一起，是为了在肉食动物来袭时，方便推一个倒楣鬼出去当祭品。他们和草食动物一样，总是装得一副无辜的样子，其实内心盘算着要把谁牺牲掉。

对啦，我要说的就是这个。够强的野兽根本不需要成群结队，没听过「天涯一匹狼」吗？

猫咪很可爱，野狼非常帅气，所以独行侠既可爱又帅气。

我一面走着，一面想着这些没营养到极点的东西，然后来到通往屋顶的楼梯间平台。这里杂乱堆放着闲置的桌椅，通道窄得一次只容一个人通过。

通往屋顶的门上，通常会有一个小小的锁将门牢牢锁住。

不过，今天那个锁是打开的，挂在门上晃来晃去。

八成又是班上那些乱七八糟的家伙，跑到屋顶上打情骂俏，笨蛋跟烟果然都喜欢往高处跑，干脆把他们关在上面吧。于是，我搬来三张桌子跟两张椅子把门口堵住。嗯，我还是老样子说做就做、充满行动力，真是个男子汉。呀～～快来抱我！

但是，我也察觉到门的另一边异常安静。

有问题。据我所知，那群现实充男女最害怕安静，害怕的程度如同野兽之于烈火。他们认为沉默便是无趣，不愿意面对自己很无趣的现实，拚命开口讲话、吵闹、嘻嘻哈哈，但是换成跟我讲话时，就会用沉默告诉我「你很无趣」。那种沉默是什么意思……不不不，别误会，我反而比较喜欢沉默跟安静。

屋顶那么安静，看来不是那群人在上面，说不定根本没有人在屋顶。

一想到那里没有人，身为独行侠的我立刻有精神。绝对不是「在家一条龙、出外一条虫」，我只是不想造成别人的困扰而已。

我把刚刚堆起来的课桌椅挪开，准备开启通往屋顶的门。

我的心中涌起一种兴奋。这种独特的亢奋，是只有自己一个人时才能体会得到。好比第一次走进车站的荞麦面店，或是刻意跑去远离千叶市的四街道市（注1　位于千叶县北部的都市。）书店买A书。

打开大门后，蓝色天空和远方的水平线立刻映入眼帘。

刹那间，这个屋顶成为我专属的秘密基地。

有钱人总希望拥有属于自己的喷射机和海滩。像我这种独行侠，拥有无穷无尽的私人时光，可说是人生的胜利者。换言之，独行侠就是一种地位的象征。

梅雨季节里遇到不下雨的日子，天空真是晴朗，仿佛在告诉我总有一天，一定能脱离这个封闭的世界。如果用过去的电影比喻，大概是「刺激一九九五」吧。虽然我没看过那部电影，不过从片名听来，应该是那种感觉没错（注2　该片的日文片名直译为「鲨堡的天空」。）。

眺望着飘向远方的云朵，如同聚焦于自己的未来。因此如果想选个场所，把自己的梦想寄托于职场见习调查表，这个屋顶绝对再适合不过。

学校的定期考试结束后，马上要进行职场参观活动。我在调查表上洋洋洒洒写下自己想从事的职业、希望去什么样的职场见习以及理由。对一个早已规划好未来的人来说，这种事根本没什么好犹豫。不到两分钟的时间，我就把这张调查表填写完毕。

这时候，不知从哪里吹起一阵风。这股宿命般的风，宛如要带走放学后的佣懒气息，将寄托了梦想的纸张吹起，化为一架飞向未来的纸飞机。

这样描述似乎充满诗意，但那张纸毫无疑问是我刚写好的调查表。喂！你这阵风别来捣乱啊！

那张调查表像是在戏弄我，本来还随风贴着地面飘移，我快追到时却立刻高高飞向天空。

……算了，再去要一张新的调查表重写吧。我的座右铭是「强求不来就放弃」，才不会因为这点小事便动摇。真要说的话，座右铭应该再加上一句：「千里之行，回头是岸。」

我耸了耸肩，正要回头时——

「这是你的东西吗？」

——突然听到一个人的声音。

那声音有点嘶哑，又带些佣懒。我四处张望，寻找那个人在哪里，但周围看不到半个人影。虽然我的身边一向没什么人，但现在不是这个意思。除了我自己，这个屋顶上实在找不到其他人。

「你在看哪里？」

有气无力的声音从头顶上飘落，像在嘲笑我，我这才恍然大悟。所谓的高高在上，大概就是这种感觉。屋顶上还有个突起的部分，沿着梯子往上爬到顶，便能到达水塔所在的地方。

那个人靠在水塔上，往下俯瞰着我。

她手里把玩着一个廉价打火机，视线跟我对上后，便把打火机塞进制服口袋。

那名少女的头发黑中带青，长度几乎等同于身高；胸口没有系上领结，领口敞开；衣服下摆多出来的部分打一个松松的结；那双修长的腿看似敏捷。此外，她的眼睛仿佛随意看向远方、没有什么活力，眼角下的爱哭痣更散发出一种倦怠感。

「这是你的东西吗？」

她又问一次，语气没有任何改变。我不知道她是哪一个年级的学生，所以先用点头的方式代替回答。毕竟对方如果是学姐，我就得用敬语回答：但如果弄错，那不是很丢脸吗？所以说不论何时何地，保持沉默都是最安全的。

「……等我一下。」

她叹一口气，手扶着梯子滑下来。

这时候——

一阵风又吹起。这股宿命般的风，宛如要掀开低垂的沉重夜幕。一块寄托着美

梦的布料在神风中飘动，仿佛生生不息的火焰。

这样描违似乎充满诗意。总之，我看到她的内裤了。嘿，干得好！

她下滑到一半就把手放开，发出「咚」一声落到地上。把调查表还给我之前，她还稍微瞄一眼。

「……你是笨蛋吗？」

接着，她粗鲁地把调查表交给我，几乎可说是用扔的。我接下调查表之后，她便转身往校舍的方向消失。

我连「谢谢」、「为何骂我是笨蛋」或「看到你的内裤，对不起」都来不及说，一个人被留在原处。

我只能单手拿着对方送还的调查表，用另一只手搔搔头。

这时，屋顶上的扩音器传出午休结束的钟声。

于是，我也回头往屋顶大门走去。

「黑色的蕾丝啊……」

总有一天，这句称不上叹息也不算桃色吐息的低喃，大概会乘着带有大海气息的夏风，散播到世界各地吧。

比企谷小町

komachi hikigaya

生日

3月3日

专长

身体很柔软、烹饪、照顾哥哥。

兴趣

存钱、捉弄哥哥。

假日活动

照顾猫咪、和整天待在家里的哥哥作伴。

川崎沙希

saki kawasaki

生日

10月26日

专长

工手道。

兴趣

做毛线编织娃娃。

假日活动

打工、和弟弟妹妹作伴。

职场见习调查表

总武高级中学　2年F班

比企谷　八幡

1.希望从事的职业：

家庭主夫

2.希望参观的职场：

自己家

3.请说明理由：

古人云：「工作就输了。」

劳动是冒着风险以求得到回报的行为。以结论来说，劳动最大的目的，是以最低的风险换取最大的回报。

年纪尚幼的女孩，亦即小女生们会说出「将来我要当新娘」这类梦想，并不是因为那样很可爱，而是出于一种生物本能。

因此，我认为「不工作待在家里」的选择很妥当，甚至可说是非常正确。故本次的职场见习，我希望参观家庭主夫的职场，也就是自己家。

第二卷 ①于是，由比滨结衣决定开始念书

教职员办公室的一角规划为会客区，那里摆了皮革制的黑色沙发和一张玻璃桌，跟其他区域分隔开来。从会客区的窗户往外看，可以看到校内图书馆。

舒爽的初夏之风从敞开的窗户吹入，一张纸随之飘起。

我沉醉于这幅令人伤感的光景，目光追着那张纸，想知道风要带着它吹向何方。接着，那张纸像一颗潸然落下的泪滴，轻飘飘又何等无力地飘落地面。

这时，一只鞋跟发出「咚」一声，以万钧之势牢牢钉住那张纸。

那是一双修长的美腿。即使被紧身裤装包覆住，依然看得出其长度和美好。裤装要穿得好看，身材必须非常完美才行。如果是穿裙子，还可以靠露出双脚或穿裤袜来增添性感；但换成掩盖住那些魅力的裤装，很容易显得土里土气、毫无风情。即使拥有苗条的身材，但要是没有一双紧致又不失肉感的双腿，裤装就无法发挥该有的价值，甚至还会显得难看。

然而，出现在我眼前的裤装不同。那双腿之匀称，用黄金比例来形容都不为过。

而且不只是双腿，小蛮腰也画出平滑的曲线，一路往上来到丰满的胸部……哇，我来到富士山吗？

从脚底到胸部，她的身材曲线像是一把小提琴，而且不是单纯的小提琴，是跟小提琴中的极品「斯特拉迪瓦里」一样完美。

但问题在于这副身材的主人有一张非常恐怖的面孔，简直如同运庆和快庆（注3　两人均为日本镰仓时代知名的佛像制作师傅。）一同制作的金刚力士像。不论从艺术、文化或历史的角度来看，都相当可怕。

教授国文的平冢老师叼着香烟滤嘴，恶狠狠地瞪着我，脸上的表情像在说「我正在忍耐不要发飙」。

「比企谷，你应该知道我要说什么吧？」

「这、这个嘛……」

我无法承受老师睁大眼睛投射过来的视线，于是用含糊的回答带过并别开脸。

下一秒，平冢老师从右手小指头开始收紧。光是这个动作，手指关节便发出劈里啪啦的声响。

「……难不成你想回答『不知道』？」

「您误会了！我当然很清楚！刚刚我是要说『这个我知道』！我会乖乖重写一份，请不要揍我！」

「废话，当然要重写。真是的……我本来还以为你稍微有点改变。」

「因为我的理念是贯彻初衷。」

我露出一个「耶嘿♪」的笑容。接着，平冢老师的太阳穴一带，好像发出某种东西断裂的声响。

「果然还是得用拳头修理一下吗……不论是电视或其他什么东西，用拳头解决才是最快的。」

「这、这怎么行，不能把我比喻成那种精密的机器吧。再说，最近的电视越来越薄，也禁不起太用力敲打，看来老师跟我们的年纪果然——」

「冲击的第一拳！」

咚！老师出招前喊得气势十足，相较之下，拳头戳进我腹部时，只发出「咚」的小小一声。

「……唔咳！」

我拚命把逐渐远去的意识拉回来，抬起头看到平冢老师不安好心的笑。

「如果不想吃我歼灭的第二拳，少在那边耍嘴皮子。」

「非、非常对不起……抹杀的最后一拳就免了吧。」

我干脆地道歉后，平冢老师心满意足地坐下，椅子发出一阵嘎吱声。或许是我当下道歉的关系，老师此刻的笑容显得神清气爽。虽然她平常的言行举止实在是令人不敢领教，让人很容易忘记她其实是一个大美人。

「『超能奇兵』真是一部好动画，好在比企谷你一下子就能了解我的梗。」

容我订正，看来她只是因为有人明白她使用的题材而觉得高兴，这种个性果然还是令人不敢领教。

最近我终于知道老师的兴趣是什么，简单说，就是看一些非常热血的动、漫画。可惜这种小知识实在是无聊到极点，脑容量又被浪费掉一些。

「那么，比企谷，为了慎重起见，我还是问一下。你写这种乱七八糟的回答到底是想怎样？」

「什么想怎样……」

根据常理，有人向自己问问题时，自然必须回答对方。但是，我已经把自己能回覆的答案都毫不保留地写在那张调查表上，要是老师看完之后仍无法理解……那我也不知道该怎么办。

平冢老师似乎看透我的心思，吐着白烟看向我说：

「虽然我早已知道你的性格很别扭，但本来以为你多少会有点成长。看来侍奉社并没有带给你什么影响呢。」

「是……」

我试着回想平冢老师说的那段「侍奉社」生活。如果要用一句话说明这个社团在做什么，就是听取学生们的烦恼，协助他们解决问题。但说穿了，那只不过是个隔离病房，把没办法好好融入校园生活的人聚集起来。我被要求去协助其他学生，藉以矫正自己别扭的个性跟死鱼眼，但实在没特别做什么，所以并没有多大的归属感。如果硬要举个例子的话……嗯，户冢真是可爱，只有这样。

「比企谷……你的眼睛突然变成死鱼眼啰，还有把口水擦掉。」

「啊！糟糕，一不小心就……」

我赶紧用袖口擦擦嘴角。好险好险，体内的某种东西差点要觉醒。

「……你的毛病根本没有改善，反而更加恶化啊。」

「不不不，跟老师比起来，我认为自己并没有那么严重。以老师的年纪，还会提到『超能奇兵』——」

「歼灭的……」

「——可见得您果然是一位成熟的女性！我可以切身感受到老师不遗余力推广名作的使命感。没错！哎呀，我是说真的啦。」

我费了一番功夫把话拉回来，以免再次遭到老师的拳头伺候。虽然平冢老师的确收起拳头，但眼神还是一样凶狠，不禁让我想到野生的猛兽。

「真是的……总之，职场见习调查表给我重写一次。还有，为了惩罚你伤到我的心，帮我统整这些调查表。」

「……是。」

堆在我面前的是一大叠纸张。我必须像面包工厂的工读生一样，把一张一张的调查表分门别类，而且旁边还有人监视。

现场只有我跟一名女老师，但根本不会有什么让人血脉贲张的发展，更不会有被老师揍一拳时，不小心碰到老师的胸部这种好事。

那些通通都是假的。骗子！那些写美少女游戏剧本的，还有写恋爱喜剧的轻小说作家，最好马上来跟我道歉。

×　　×　　×

在这所千叶市立总武高级中学，二年级学生有个名为「职场见习」的活动。

这个活动会搜集大家想见习的职业，然后让我们实际到职场参观。这是「宽松教育（注4　自二〇〇二年开始推行，旨在培养学生的思考能力和知识运用能力，并且丰富其社会经验。教育大纲则将必须学习的内容减少三成，减轻学生负担。）」的一环，目的是让我们亲身体会出社会的感觉。

其实职场见习本身没什么不好，每间学校也都有类似活动，但现在的问题是，这个活动就接在定期考试之后，代表我得牺牲宝贵的念书时间，帮忙处理这种杂务。

「话说回来，为什么要挑刚考完试的时间举办啊……」

我一面忙着把调查表依职业类别分类，一面开口问道。坐在空桌上，嘴里叼着一根烟的平冢老师为我解答：

「学校就是刻意选在这种时间举办的啊。你应该也知道，暑假结束后就要选择三年级的类组吧？」

「有那种事吗？」

「我应该在班会中讲过……」

「喔，那算是我的客场，所以我没什么在听。」

但是说真的，为什么班会要叫做「Home Room」呢？又不是要去老师家，虽然我打死都不想去那里（注5　「Home」也有「主场」之意。）。

还有，大家轮流当值日生、负责在班会和上下课喊口令的制度，最好赶快废掉。每次轮到我喊口令时，班上总是显得特别死气沉沉。不要再这样折磨我好吗？如果换叶山喊口令，大家明明会又笑又闹，而他也会笑着要大家安静下来，整间教室显得一派欢乐；但是一轮到我喊口号，同学们便通通闭上嘴巴，连个嘘声都懒得给。照这样看来，那甚至连我的客场都算不上。

「总之，学校在暑假前的定期考试后举办职场见习，就是希望你们别只会考试，也要能明确规划出自己的将来……虽然成效很让人怀疑。」

平冢老师以这句话作结，吐出一个淡淡的烟圈。

我就读的总武高级中学是升学型学校，超过半数的学生都打算继续念大学，而且真的会做到。不用说，当他们进入这间高中时，已经立下继续升学的目标。

他们一开始就打算把自己的人生推迟四年，所以对未来当然没什么展望。看来除了我之外，几乎没有人会好好思考自己的未来——我是绝对不会去工作的。

「又在想什么没出息的事情啊……你打算选文组还是理组？」

平冢老师一脸受不了地对我问道。

「我吗？我——」

「啊！原来在这里！」

我正要开口，却被一阵嚷嚷打断。

出声的人，是最近算得上比较熟识的由比滨结衣。她亮色的头发在头上绑成一颗丸子，老大不高兴地晃啊晃；下半身的裙子还是那么短，领口的扣子打开两、三个，看来清凉感十足。话说回来，她明明是我的同班同学，我们却直到现在才逐渐熟识，就某种层面而言，我的社交能力真是厉害。

「哎呀，由比滨，不好意思，比企谷借我用一下。」

「他、他又不是我的东西！我、我一点也不在意！」

由比滨一面否认，一面还用力挥手。她那种「我才不需要这家伙」的口气，是教我如何不在意？像这样被彻彻底底否定，实在有点受伤……

「有什么事情吗？」

回答我这个问题的不是由比滨，而是从她身后现身的另一名少女。随着她的身体往前，头上那对双马尾跟着跳动。

「因为你一直没来社办所以直接来找你，由比滨。」

「好啦好啦，即使你不用倒装句，我也知道你不会有那个意思。」

这名黑发少女是雪之下雪乃。如果光看外表，的确标致得像个陶瓷娃娃，可惜她只有相貌特别端正，态度则跟冰冷的陶瓷没什么两样。

从今天见面第一句话就是对我的唾弃，可以看出我们平常的关系。总之，雪之下跟我一样是侍奉社的成员，而且她担任社长。我们不分昼夜地持续没有意义的对抗，誓言血债血还……不，也没有那么严重啦，总之我们会挖彼此过去的疮疤、在对方的伤口上洒盐。

由比滨听到雪之下的话，更是将心中不满表露无遗，大剌剌地站到我面前。

「我可是到处奔波询问你的下落耶！结果大家都回答『比企谷？谁啊』，害我费了好一番功夫。」

「这种事情就不用补充。」

为什么要这样直捣我的痛处？难道你天生是神射手，根本不需要刻意瞄准？

「真是费了好一番功夫啊……」

不知为何，她竟然满脸不悦地重复一遍，于是我在校园内对大家形同陌生人的这个事实，又对我发动一次攻击。哎呀～如果学校里每个人都认识你，找起人就轻松多啦～像我的存在感低到这种地步，说不定意外地适合当忍者呢。

「嗯……对不起。」

没有人认识我，真是对不起——我还是第一次为这么悲哀的理由道歉。要不是像我这样拥有不屈不挠的精神，肯定会当场哭得稀里哗啦。

「没、没有关系啦……不、不过……所以……」

由比滨的双手在胸前局促地扭动，开始害臊起来。

「至、至少留个电话嘛。你看，我这样到处找人，实在很滑稽又很丢脸……反、反正，也不会有人问我们是什、什么关系。」

由比滨的脸颊泛红，似乎是回想起在校园里到处询问我的下落是多么丢脸的事。她盘起双手、把脸撇到一边，眼角余光偷偷观察我的样子。

「嗯……我是无所谓。」

我一把手机拿出来，由比滨马上掏出她那支闪亮又花俏的手机。

「……那是什么？长途货车？」

「咦？不觉得很可爱吗？」

她把那活像廉价水晶吊灯的玩意儿凑到我面前，上面那个疑似香菇娃娃的诡异吊饰晃啊晃的，让人看了就觉得烦躁。

「不行，我还是无法理解荡妇的品味。你喜欢及川光博的那首歌吗？或者说你是乌鸦？或寿司专家？」（注6　此处指及川光博的歌曲「ヒカリモノ」，歌名直译为「发光物」。另外，「发光物」在寿司中意指鱼皮发亮的鱼类寿司，例如秋刀鱼、竹笑鱼、沙丁鱼等。）

「啊？什么寿司？还有不可以说我是荡妇！」

她用一种看着怪鸟的眼神瞪我。

「比企谷，虽然那两种比喻都是指发亮的东西，但我不认为高中生听得懂刚才那段嘲讽。你使用的题材选得不好……真是可惜了寿司。」

平冢老师的双眼发亮，挑出我失败的地方。我说老师，您那种「这个笑话不错」的表情，实在令人不太舒服……

「居然无法体会这支手机可爱在哪里，你的眼睛瞎了吗？」

看来「比企谷有一双死鱼眼」已经逐渐变成既定事实的样子。算了，反正我早已死心，无妨。

「随便啦，用红外线传输可以吧？」

「不行，我的是智慧型手机，没有红外线传输功能。」

「咦～～所以要用打字的方式输入啊？好麻烦！」

「我又用不到红外线传输的功能，也不怎么喜欢带手机。喏。」

我把手机拿给由比滨，她怯生生地接过。

「要、要我来输入啊……是没关系啦，不过你连想都不想就直接把手机交给别人，真是大胆……」

「反正我手机里没什么见不得人的东西，只有老妹、亚马逊跟麦当劳会寄信过来。」

「哇！真的！几乎都是亚马逊寄来的信！」

要你管。

由比滨接过我的手机后，用非常快的速度打起字。平常看她一副慢吞吞的样子，想不到动作挺快的。好，从今天开始就叫她「手指界的艾尔顿·塞纳（注7　巴西籍著名赛车手，曾经获得三次F1世界冠军。）」。

「你打字的速度真快……」

「嗯？这不是很平常吗？我看是你没有写信的对象，手指才退化吧？」

「真没礼貌，我国中时好歹写过信给女生。」

她听到这句话，震惊得把我的手机摔到地上。喂，那是我的手机耶！

「骗人……」

「你知不知道那种反应很伤人？不知道对不对？现在应该知道了吧！」

「啊，因为我想像不出你跟女生相处的样子嘛……」

她一边打哈哈蒙混过去，一边弯下腰捡起我的手机。

「你是笨蛋吗？我可是很厉害的，只要我有那个意思，根本不是问题。重新分班后，大家交换手机信箱时，我一拿出手机看看四周，就有人说『啊……那么……我们也交换一下』，这不是很受欢迎吗？」

「对方说『那么……』啊。对你温柔，通常是一种残酷呢。」

雪之下露出温柔的笑容说道。

「不要同情我！之后我们可是有好好通信！」

「……她是个什么样的人？」

由比滨盯着手机荧幕，漫不经心地问道。但奇怪的是，先前在按键上高速移动的手指，现在完全停下来。

「嗯……感觉是个生活健康又高雅的人。我晚上七点寄信过去，她都会到隔天早上才回信，告诉我『抱歉，我睡着了～等一下学校见』，可见得生活多么规律。不过到了教室，她一直不敢跟我说话，个性真的很内向婉约。」

「唔，那不就是……」

由比滨用双手捂住嘴巴，以免发出哽咽，不过泪水还是流出来。

不用等她把话说完，我早已知道那是什么情况。

「对方用装睡忽略你寄来的信呢。比企谷同学，请好好面对现实，不要逃避。」

雪之下小姐，为什么你非得说出来不可？为什么还一副洋洋得意的样子？

「……我当然很清楚，清楚到可以编出一本比企百科。」

啊哈哈哈哈哈，真教人怀念～～太年轻就是这样～～当时我真是好傻好天真。

我竟然那么信任对方，丝毫没有想过她只是出于同情才跟我交换手机信箱，顺便回个信。后来有整整两个星期，我寄一堆信过去，她却连一封都没有回，于是我就死心了。

『比企谷动不动就寄信过来，真是恶心，受不了。』

『他一定是喜欢你啦！』

『咦？不可能不可能，绝对不可能！』

一想到那群女生可能有过这样的对话，我恨不得去死算了，亏我那么喜欢她！

那时候我还使用一大堆表情符号，现在回想起来真是可悲。我竟然烦恼着用爱心会不会太奇怪，又用闪闪发亮的符号啊、太阳啊、音符之类的……光是想到这些事，我便痛苦得快晕倒。

「比企谷……那、那么，我也跟你交换信箱吧。我一定会好好回信，不会装睡！」

平冢老师从由比滨手中接过手机，输入自己的手机信箱地址。我可以感受到老师宛如滔滔江水般的同情。

「不用，我不需要那种温柔……」

若论世界上最悲哀的事，莫过于跟老师用手机通信。这跟每年都拿到妈妈送的情人节巧克力有什么两样？

这种可悲的心情是怎么回事？反倒像雪之下那样表现出漠不关心的态度，还让我觉得比较欣慰。

最后，当手机回到我手上时，里面多出两个人的手机信箱。照理说，手机里多存一点资料并不会变得比较重，但不知为何，我就是觉得它变得沉重。

这就是羁绊的重量吗……好轻。过去我发狂似地追求那区区几KB的资料，实在太可笑。虽然我不认为自己会有用到这些资料的一天，但还是打开通讯录看看。接着，映入我眼帘的是这样的名字——

☆★结衣★☆

喂，这样照五十音排列会排在哪里？而且，这根本是垃圾邮件才会有的寄件者姓名吧？

真不愧是由比滨，文字间充满荡妇风格。于是我收起手机，假装从来没看到。

至于原本要帮老师分类的调查表，因为进行得很顺利，现在已经没剩几张。我加快动作，把最后几张分完。

平冢老师在一旁侧眼看着，发出一阵咳嗽声。

「可以了，比企谷。你已经帮我很多忙，快去社团吧。」

她不看我一眼，只是拿打火机点燃口中的香烟。此刻的她感觉特别温柔，可能是刚才对我的同情还没完全消散。不过，仅是这种态度就让我觉得温柔，可见她平常有多么不温柔。

「是。那么，我去社团了。」

我拿起躺在地上的背包，挂上右边肩膀。背包里是今天要在社办看的漫画，跟几本要复习的课本。

想必今天也会跟往常一样悠闲，没有人来找我们谘询。

我踏出脚步，由比滨马上跟在后面。要不是她来这里找人，我大概已经回家了。

走到门口时，背后又传来老师的声音。

「对了，比企谷，我忘记跟你说，这次的职场见习活动是三人一组，由大家自行选择跟喜欢的人一组，不要忘记啦。」

什、什么！

听到那句话，我的肩膀立刻垂下来。

「……怎么这样……我才不要让班上那些人踏进我家……」

「你仍然坚持要在自己家见习啊……」

平冢老师见识到我顽强的意志，不禁露出战栗的表情。

「我还以为，你一定会讨厌自行找人一组这件事。」

「啥？老师您在说什么傻话？」

我迅速转过头，同时把头发往上拨起，眼睛睁得老大看向老师，顺便亮出自己的牙齿。

「都已经过这么久，孤独的痛苦对我来说一点都不算什么！我早就习惯了！」

「真难看……」

「你是白痴吗？英雄永远是孤独的，但他们还是很帅气！所以说『孤独等于帅气』！」

「是啊，有个英雄的确会唱，只跟爱与勇气做朋友……」

「对吧？原来你也有看面包超人。」

「嗯，我一直很有兴趣，想知道那些小孩要到几岁，才会发现爱与勇气根本不是什么朋友。」

「那是什么奇怪的兴趣……」

不过雪之下说的没错，爱与勇气根本不是朋友，那不过是用甜言蜜语包装的假象，它的本质其实是欲望跟自我满足，所以算不上什么朋友。顺带一提，足球也不能算是朋友（注8　出自《足球小将翼》主角大空翼的台词。）。

那些温柔与同情，以及爱啊勇气啊朋友啊，乃至于足球什么的，我通通不需要。

×　　×　　×

我们的社办位于特别大楼四楼东侧一个可以俯瞰运动场的位置。

象征着青春的音乐，从敞开的窗户流泻进来。

外头回荡着少年少女们热衷于社团活动的喧闹声，再加上球棒发出的金属声和尖锐哨音，管乐队的竖笛和小喇叭也跑来插花。

既然拥有如此美妙的背景配乐，我们侍奉社的人又在做什么呢？

简单说来，什么都没有做。

我正在翻阅跟妹妹借来的少女漫画，雪之下埋首于皮革外皮的文库本，由比滨则佣懒地玩着手机。

一如往常，完完全全是零分的青春。

不管是哪个社团，想必都有人在社办里鬼混吧。据我所知，橄榄球社的社办已经变成麻将馆，他们练习前后都会习惯性地摸个两圈，因此到隔天早上，我们常看到那些橄榄球社的社员在教室或走廊上为社币的问题争吵不休（社币是只在他们社团内流通的货币，特征是跟日币非常相似，但绝对不是现金）。

就我看来，那只是在社办打麻将而已；不过对他们而言，想必是非常重要的沟通方式，也是光辉灿烂的一页青春吧。

不过，在那些人当中，究竟有多少人真正了解麻将的规则呢？能像我一样在津田沼的ACE（注9　位于千叶津田沼站附近的游乐场。）流连，上海麻将和脱衣麻将通吃的人应该不多。他们一定是为了打进朋友的圈子，才努力去学习、记规则。顺带一提，上海麻将虽然会用到麻将牌，但是跟麻将规则没有关系。如果真正想学会规则，唯一的办法就是打脱衣麻将。毕竟为了胸部，人类都会认真起来。

透过这些方式让双方产生共通的语书，是成为朋友的过程中不可或缺的一步。

过去的由比滨结衣就是一个典型的例子。

想到这里，我翻一下少女漫画，看到里面有些儿童不宜的内容后，把视线移向由比滨。她一手拿着手机，脸上浮现暧昧的笑容，还发出一阵极其轻微、几乎要听不到但又非常深刻的叹息。虽然我没听到她的叹息声，不过从胸部明显的起伏，便能得知那口气叹得有多深。

「怎么回事？」

询问这个问题的不是我，而是雪之下。她的视线并没有离开手中的文库本，但还是察觉到由比滨不太对劲。难道她有听见那阵叹息声吗？真不愧是有一双恶魔耳朵的恶魔人。

「啊，嗯……没什么，只是看到一封有点奇怪的信，有点惊讶而已。」

「比企谷同学，如果你不想进警察局，就不要再传那些下流的内容。」

她竟然直接认定那封信是在性骚扰，而且把我当成犯人看待。

「才不是我！你有什么证据吗？拿出来给我看啊。」

雪之下听到我抗议便露出胜利的表情，拨开披到肩上的头发。

「你刚才那句话就足以成为证据。犯人的台词永远不脱『证据在哪里』、『真是了不起的推理，你不觉得改行去写小说比较好吗』、『我怎么能跟杀人魔共处一室』这几句。」

「最后那句是被害者的台词吧……」

那根本算是死亡的征兆啦。

雪之下听我这么一说，歪着头纳闷「是这样吗」，然后啪啦啪啦地翻起手上的文库本。看来她是在看推理小说。

「不是喔，我觉得犯人不是自闭男。」

由比滨慢了好几拍才帮我讨回公道。雪之下闻言，翻阅小说的手停下来，用眼神问她：「证据呢？」喂！你这么想把我当成犯人啊！

「嗯～～该怎么说呢？这封信是在写班上的事，所以应该跟自闭男没有关系。」

「我好歹跟你同一班耶……」

「原来如此，所以比企谷同学不是犯人啰。」

「那还真的能当成证据喔……」

大家好，我是二年F班的比企谷八幡。

我又受伤了，不禁在心中做一次自我介绍。不过，至少不用被当成犯人，算是一件好事吧。

「……反正这种事情很常发生，我不会太在意的。」

由比滨「啪」一声把手机阖上，不过那股沉重的感觉，仿佛是同时关上自己的心门。

她说那种事情很常发生啊……顺带一提，我从来没收过那样的信。

……没有朋友真是太好啦！

不过说真的，一个人的朋友多了，就得时时面对这种复杂的问题，实在很辛苦。从这点看来，只要练就跟我一样的境界，便能从尘世的污秽观念中解脱。如果用佛教比喻，我简直是释迦牟尼佛，真是伟大。

由比滨阖上手机后就没再碰过。

关于那封信到底是什么样的内容，我只能推测而已，但想必不是什么让人愉快的东西。更别说她是个蠢蛋、心直口快的大笨蛋，又是经常顾虑我跟雪之下的滥好人，所以也可能冒出一些不必要的担心。

她往后靠向椅背，大大伸一个懒腰，像是要勉强自己挥去那些不快。

「……好无聊喔。」

把打发时间用的手机封印起来后，她随意靠坐在椅子上说道。那个动作让胸部突出得非常明显，害我不知道该把视线往哪里放，最后只好移向不用担心这种问题的雪之下胸前。

雪之下的胸部如同一面峭壁，可说是绝对安全。

听由比滨这么说，雪之下阖上文库本，劝对方：

「如果没有事做就赶快念书，距离定期考试已经没多少时间。」

不过，她没有一丝强迫对方念书的意思，完全是事不关己的语气。但这也是可以理解的，毕竟对雪之下来说，定期考试跟吃饭、喝水一样平常。在大大小小的所有考试中，她总是名列榜首，即将到来的定期考试根本不可能影响她。

由比滨大概也知道这一点，不太好意思地移开视线，嘟哝道：

「你不觉得念书很没意义吗？出社会之后又用不到……」

「出现啦！笨蛋最常讲的话！」

她的反应完全在我的预料之中，反而吓得我叫出声。喂，真的假的？现在还有高中生会说这种话喔。

由比滨大概是听见自己被骂笨蛋而有些火大，因此激动地提出抗议。

「念书根本没有什么意义嘛！高中生活已经够短了，还把时间用在念书上头，不是太浪费吗？人生只有这么一次耶！」

「所以更不能失败啊。」

「你的想法太负面啦！」

「请说是『规避风险』。」

「我看你的高中生活根本是彻底失败吧？」

是的，事实上我根本没有规避任何风险。喂喂喂，别闹了，难道我的人生陷入瓶颈吗？这就是英文所说的「check out」吗？跟旅馆有什么关系？

「不、不对，我从来没失败过，只是跟别人不太一样。这是一种个性！『大家都不同，大家都很棒』就是这个意思！」

「没、没错！这是个性！我不会念书也算是一种个性！」

我跟由比滨一搭一唱，说出笨蛋最常讲的第二句话。话说回来，「个性」这个字眼真好用。

「金子美铃听到你这样说，一定会生气……」（注10　「大家都不同，大家都很棒」出自金子美铃的诗篇。）

雪之下叹一口气，手扶住额头说道。

「由比滨同学，你刚才说念书没有意义，其实不是那样子。所谓的念书，应该是由你自己找出意义才对。正因为如此，每个人念书的目的或许不尽相同，但也不需要全盘否定念书这件事。」

这番话很有道理，也可以说是大人讲的好听话，亦即这种话要在大人之间才说得通。当他们回忆过去，讨论「念书的意义到底在哪里」时，才会得出这种结论。换句话说，这对正在转变成大人的我们是说不通的。

事实上，能得出这番结论，并且不是为了耍帅而是真心如此认为的，大概只有雪之下这种人。

「小雪乃的头脑很好，所以没什么问题……可是我又不适合念书，认识的人也没有在念书……」

雪之下听到这段小小声的嘟哝，眼神立刻变得锐利。由比滨察觉室内的沉默让温度下降不少，赶紧把嘴巴闭上。她大概回想起雪之下曾经因此对她说出很严厉的话，于是想办法亡羊补牢。

「没、没有啦，我会乖乖念书……对了，自闭男也有在念书吗？」

喔，竟然在雪之下生气前转移话题，看来她是想把焦点转移到我身上，不过非常可惜——

「我有好好念书喔。」

「你背叛我！亏我还视你为笨蛋盟友！」

「真失礼，我的国文可是全年级第三名，其他的文科也不赖。」

「骗人……我完全没听说……」

顺道一提，我们学校不会把大家的成绩贴出来，只会将个人的分数与排名发给各个学生。虽然还是能用打听的方式得知其他人的排名，但因为我在这方面没什么管道，大家自然不知道我的排名，反正他们又不会来问。当然，除了排名之外，他们也不会来问其他事情。

「难、难不成，自闭男其实头脑很好？」

「才没有那么好。」

「……为什么是你回答啊？」

虽然跟雪之下相比，我的分数或许差她一点点，不过要说头脑到底好不好，当然算是好的。于是，由比滨很明显变成我们当中的笨蛋。

「唔唔～～竟然只有我要当笨蛋角色……」

「没有这种事喔，由比滨同学。」

雪之下的声音颇为冷酷，不过可以从表情感受到一些暖意，而且她的眼神很坚定。由比滨闻言，整张脸立刻亮起来。

「小、小雪乃！」

「你本来就是笨蛋，不是在当笨蛋啊。」

「哇啊～～」

由比滨用粉拳敲打雪之下的胸口，雪之下则是一脸不耐烦地让她打，还微微叹一口气。

「我的意思是，用考试分数跟名次衡量一个人的价值，本来就是笨蛋的行为。也有人考试考得很好，在做人方面却是一塌糊涂。」

「喂，干嘛看我？」

雪之下何止是瞄我一眼，根本是直盯着我。

「先声明一下，我是因为喜欢才念书的！」

「咦……」

「因为你除了念书，也没有其他事情可做吧。」

由比滨面露惊讶，雪之下则是在一旁多嘴，听得我脸部肌肉突然痉挛一下。

「哎呀，跟你一样啊。」

「……这我不否认。」

「你好歹否认一下吧！我都有点为你感到难过耶！」

雪之下表现得满不在乎，倒是由比滨的同情心泛滥，不但帮她发出不平之鸣，还用力抱住她，像是要更贴近她的伤痛。

「……好难过。」

但由比滨不顾雪之下的困扰，仍旧紧紧抱着她。

喂～等一下！我也要加入！我同样是除了念书就没什么事好做喔！为什么你不

肯像那样用力抱住我？嗯……不过要是她真的抱住我，我也会很困扰。

话说回来，那些现实充男女，真是喜欢动不动就靠得很近。到底该说这是自然的肢体接触，还是该问「你是不是美国人」呢？不论是吐槽时往对方的头敲下去，还是发生什么事时紧紧把对方抱住，都算得上聪明的行为。他们的心之壁早已消失，就算搭上EVA肯定也无法发动AT力场。

由比滨继续抱着雪之下并抚摸她的头，同时不经意地开口说：

「不过，自闭男会用功念书还真是让人意外。」

「哪有啊。其他想继续升学的人，现在早已在做准备，之后应该还会有人参加补习班的暑期冲刺课程吧。」

千叶市立总武高级中学算是升学型学校，升学率相当高。比较认真的学生，大概从高二暑假就会开始准备大学考试，所以，现在差不多是时候思考该去津田沼的「佐佐木升大学」、西千叶的「川合塾现役馆」，或稻毛海岸的「东新补习班」。

「而且啊，我还打算去补习班捞一笔奖学金（scholarship）。」

「……废弃物（scrap）？」

「要捞废弃物的话不用那么辛苦，这里已经有一个。你不就是个活生生的产业废弃物吗？」

「哎呀，雪之下，你今天真是仁慈，我还以为你会连我活着这件事都否定。」

「作贱自己到这种地步，反而落得轻松啊……」

雪之下按住脑袋，露出痛苦的表情。

「等一下，废弃物到底是什么？」

由比滨竟然跟不上我们的话题，难道根本没听说过吗？喂喂喂，真的假的，由比滨小姐？

「那叫做『奖学金』，是发给优秀学生的奖金。」

「最近也有补习班让成绩好的学生学费全免。所以，如果我拿到奖学金，又跟家里要到补习班的学费，那些钱就通通变成我自己的！」

一想到这里，我忍不住兴奋地跳起来。至于在场两位女生看着我的神情，大概如同在自己房间跳霹雳舞然后被老妹白眼以对。

这样一来，我便有明确的目的用功念书；家人看到他们的投资有所回报，也会感到安心；然后自己又有钱可以拿，真是一石三鸟之计！

然而，两位女生脸上的表情十分复杂。

「那根本是诈骗……」

「以结果看来，他能够把课程上完，父母又说不上有损失，而且补习班也多了优秀的学生，所以没什么问题。完全抓不到把柄说这是诈欺，可见得这家伙有多么狡猾。」

我又被数落一番。可、可是，这样不是很好吗？我只是撒个善意的谎言，并没有伤害到任何人。

「未来吗……」

由比滨突然发出低喃，还瞄我一眼，然后把雪之下的衣袖抓得更紧。雪之下似乎是被这举动吓一跳，略带担心地看着她。

「怎么回事？」

「啊，没有……不，也不能算是没事……只是想到你们两个的头脑那么好，毕业之后我们可能不会再见面……只是这样啦，哈哈～」

说到这里，她又用打哈哈的方式含混带过。

「嗯……如果是比企谷同学，我绝对不会去找他。」

雪之下的脸上带着些许笑意说道，但我只是耸耸肩，没多说什么。她看到我这次没有回嘴，讶异地用疑问的眼神看向我。但真的没什么，雪之下，反正事实八成跟你说的一样。

不过，世界上就是有一种人，决定前往没有同校毕业生的新环境，因此拚命念书考进县内颇有名气的升学型高中。他打算抛弃过去的一切，下定决心再也不跟过往那些同学见面。只要世界上还存在这种人，由比滨的担忧自然有她的道理。

人们藉由身处相同的组织、交友圈，以及时时刻刻的沟通，保持彼此之间的亲近。人际关系就是靠这些方式逐渐成形。

因此，如果把这层关系切断，大家随时都会变成自己一个人。

正因为这样，只能靠电话和手机简讯彼此联系，或者该说除此之外没有其他联系的方法。人们称之为「友情」吗？肯定是如此。所以，他们才把心灵寄托在手机上，认为通讯录的资料笔数，等于自己拥有的朋友数量。

由比滨紧紧握着手机，面带笑容看向雪之下。

「反正我们都有手机，随时能保持联络，不会发生那种事！」

「但也请你不要因为这样，天天寄信过来……」

「咦？难、难道你不喜欢吗？」

「……我常常觉得很麻烦。」

「话未免说得太白吧！」

……这两人的感情真好。不过，她们是什么时候开始互相寄信？

话说回来，我很难想像雪之下用手机寄信的样子。

「天天寄信……你们是有多少事情可以聊？」

「嗯……像是『今天我吃了泡芙☆』」

「『喔。』」

「『小雪乃会做泡芙吗？下次我要吃吃看你做的其他点心！』」

「『知道了。』」

「你回覆得真随便，雪之下……」

「其他都是一些不重要的内容。」

雪之下不满地说道，还把视线瞥向一旁，可悲的是我竟能理解她的感受。

不过说真的，若要跟人闲聊，到底应该聊些什么？虽然说最简单的聊天方法是谈论天气，不过像「今天天气真好呢」、「是啊」这样，不是两句话就结束吗？在电话中聊到一半没有话题时，可不是说句「啊，刚才天使飞过去耶，呵呵呵（注11　出自法国俗语，用来描述谈话中众人突然陷入沉默的情况。）」便能蒙混过去。

「手机啊……其实不像你所想的那么好用，那是一种很不完全的沟通方式。」

就某方面来说，我觉得手机会让人更快陷入孤独。有人打来时，可以选择不接听或不管它；收到的邮件放着不回，它就会继续躺在信箱里。人际关系开始出现取舍的选择后，沟通会随每个人的心情时有时无。

「的确。接不接电话、回不回邮件，都是收到的人个人的自由。」

雪之下点点头，对我不经意的一句话表示同意。先不论内在如何，她的外表那么出众，想必被一堆人要过电话和手机信箱。

即使是我，还是清纯国中生时也曾经鼓起勇气跟可爱的女生要手机信箱，但每次都被对方用「抱歉，我的手机刚好没电，晚一点再寄给你」的方式婉拒。我明明还没说自己的信箱地址，她是要怎么寄过来呢？其实，就算到了现在，我仍然痴痴地等待着……

「而且，如果是真的很讨厌的信，我会直接忽视稍微思考一下。

「所以说……我寄的信不算讨厌啰？」

「……我没说是讨厌，只是觉得很麻烦。」

雪之下在由比滨热情的注视下，忍不住偷偷移开视线，脸颊还微微泛红。那反应算得上是可爱，不过跟我没关系，所以怎样都无所谓。

由比滨也松一口气，整个人扑到雪之下身上。雪之下不悦地把脸别开，任对方抱住自己。不过这跟我又没关系，所以怎样都无所谓啦。

「原来如此。不过，手机真的没有那么万能呢。」

由比滨紧抱着雪之下不放，仿佛深深感受到那种羁绊是何等脆弱。

「我、我也来好好念书吧……如果能考上同一所大学就好了。」

她轻轻说出这句话，视线垂落到地上。

「小雪乃已经决定好要考哪间大学吗？」

「还没做出决定，不过应该是国立或公立大学的理科科系。」

「听起来超厉害的！那、那么……自、自闭男呢？我、我只是顺便问一下喔。」

「我要考私立大学的文科科系。」

「那我应该也可以试试看！」

由比滨终于恢复笑容。不过，那句话是什么意思？

「我先告诉你，不准小看私立大学的文科科系，快向全日本的这些科系道歉！而且，我跟你的等级根本不一样。」

「呜……人、人家会用功念书啦！」

她放开雪之下，如此大声宣言。

「所、所以，我们从这个星期开始举行读书会。」

「……什么？」

「反正考前一周会停止社团活动，下午不是很闲吗？啊，对了，这周二又有『市教研』，所以社团活动暂停，这个时间应该也不错。」

她完全无视雪之下的疑惑，迳自开始规划。话说回来，「市教研」这个词我曾在国中时听说过，那是「千叶市教育研究会」的简称，老师们都必须参加，所以有时候学校会提早下课或停止社团活动。

其实，我也不是不知道由比滨的打算。这里有个准备报考国公立大学理科系、全年级第一名的雪之下，还有国文全年级第三名的我在，对她来说，有如在考试前打一记强心针。再说，由于我有个笨蛋老妹，所以对于指导别人念书这件事颇有自信。至于老妹接受我的指导后，成绩依然没什么起色，都是因为她太笨的缘故。

如果要说现在还有什么问题，就是我不想帮这种忙。

我最痛恨的事，莫过于私人时间受到剥夺。运动会结束后的庆功宴也在我的黑名单中，才、才不是因为我没有受到邀请喔！时间可是非常有限的资源，牺牲自己的时间去陪别人，对我来说实在相当痛苦。

「那个……」

当我还在思考该如何婉拒时，两个女生仍自顾自地继续讨论。

「那么，去PIENA的『萨莉亚』（注12　PLENA是位于千叶市幕张的购物中心，「萨莉亚」是一间日本义式连锁家庭餐厅。）如何？」

「我都可以。」

「那个，由比滨……」

若不赶快说清楚，就要变成定案了！我正打算开口拒绝时，被由比滨的下一句话打断。

「这是我第一次跟小雪乃单独出去呢！」

「是吗？」

原来我根本不在受邀名单中。

「自闭男，你刚刚要说什么？」

「没、没事……请加油。」

一个人念书才有效率！我绝对不会输的！

FROM　☆★结衣★☆:　18:21

TITLE nontitle

辛苦了～＼〝(*˙ω˙)ノ°＋

世界史你念完了吗？我真的完

全不会啦(＞_＜)！

你觉得会考哪些部分？

已经没有时间了，只好来猜题

……拜托告诉我一下嘛☆

FROM　八幡　18:29

TITLE Re

没有用啦，世界史的范围那么大，一定猜不到。但也因

为范围很大，所以不会考申论题。

记得把年表里出现的名词看熟，其他就是硬背。

FROM　☆★结衣★☆:　18:30

TITLE Re2

自闭男，你为什么要生气(ˊ˙ω˙ˋ)？

FROM　八幡　18:30

TITLE Re3

啥？我又没有生气。

FROM　☆★结衣★☆:　18:31

TITLE Re4

不用一点表情符号，看起来就很像在生气嘛(ˋ˙ω˙ˊ)！

FROM　八幡　18:32

TITLE Re5

那是哪国的文化？古埃

及人吗？我才不用那种

活像象形文字的东西。

FROM　☆★结衣★☆:　18:32

TITLE Re6

象形文字？那是什么(ˊ˙ω˙ˋ)？

FROM　八幡　18:33

TITLE Re7

这是世界史的考试范围耶……

第二卷 ②比企谷小町长大后，一定会跟哥哥结婚（我是这么想的）

身为一个乖巧的高中男生，到了定期考试的前两周，放学后就应该去家庭餐厅努力念书。而且今天老师必须参加「市教研」，学校因此提早下课，社团活动跟着暂停，更是念书的好时机。

我埋头于制式化的英文单字抄写练习，像是亲鸾这位历史上的高僧。顺带一提，亲鸾就是提倡「他力本愿」（注13　亲鸾是日本镰仓时代的僧侣，净土真宗的创始人。「他力本愿」在佛法上是指借助阿弥陀佛普渡众生的本愿成佛，这里则是指依赖别人帮忙。）的人物，真的非常伟大。我深深为他的思想打动，立志寻找一个愿意养我的人。从佛教的观点看来，我简直是亲鸾大师。

写完考试范围的单字后，我决定一边喝可可亚，一边用红色半透明板遮住书上文字，确认自己是不是都记起来了。

正当我手拿杯子站起身时——

「不是去萨莉亚真是不好意思，小雪乃～我们下次再去吃米兰风焗烤吧。啊，我也很推荐恶魔风汉堡排喔。」

「去哪里我都没意见，反正一样要念书……不过，汉堡排算是义大利料理吗？」

这两个声音听起来真耳熟。

「啊！」

「……哎呀。」

「唔！」

三个人一看到彼此，全都当场愣住。总觉得我们好像蛇、青蛙、蛞蝓的组合（注14　比喻三方互相牵制的局面。），而且我非常可能是那只蛞蝓。

走进店内的是穿着制服的雪之下雪乃和由比滨结衣。非常遗憾的是，我们是同一个社团的社胞。顺带一提，「社胞」专门用于从事静态活动的社团。在天时地利人和之下，今天我第一次使用这个单字。

「自闭男，你在这里做什么？」

「没有啊，我在这里念书……」

「喔～那还真是巧，我跟小雪乃也想来这里用功一下……那、那么，我们要不要一起开读书会？」

由比滨来回观察我跟雪之下的反应。

「我无所谓，反正都是要念书。」

「……是啊，这点大家都一样。」

我们两人难得意见一致，倒是由比滨歪着头，脸上闪过一阵怀疑的神情。不过她还是决定不要想太多，说声「那就这么决定」，直奔我的座位。

我帮她们加点饮料吧之后，去为自己装新的饮料时，看到雪之下认真地打量着饮料机。她右手拿杯子，左手不知为何握着铜板。

「我说……比企谷同学，硬币要从哪里投进去？」

「啊？」

雪之下小姐，您在说笑吗？难道您没听说过「饮料吧」？您到底是在多么上流的家庭里长大啊？

「不用投币啦。嗯……你知道吃到饱的餐厅吧？大概就像那种餐厅的饮料版。」

「……日本这个国家还真是富裕。」

雪之下脸上浮现一抹阴沉的笑容，还说出让人摸不着头绪的感想。然后，她让我先装饮料，自己则在一旁认真研究。看到我按下按钮、可乐灌满杯子时，那双眼睛都发亮了。

为求保险起见，我也把装热饮的杯子放到浓缩咖啡机上，按下可可亚的按钮。如此示范一次之后，雪之下轻声说道：「原来如此……」

她以让人捏一把冷汗的方式装好自己要喝的饮料后，我们回到座位，准备进行读书会。

「那么，我们开始吧。」

随着由比滨一声令下，雪之下拿出耳机挂到头上。我在一旁见状，便把自己的小型耳机塞进耳朵。

由比滨看到这一幕，不禁露出错愕的表情。

「啊？你们为什么要听音乐？」

「念书听音乐很正常啊，可以消除周围的杂音。」

「没错，而且当你感觉不到音乐时，代表自己非常专心，这样一来会更有动力。」

「不对啦！读书会不是那样子！」

她「碰碰碰」地拍打桌面发出抗议，雪之下则抵着下巴陷入思考。

「……那么，读书会应该是什么样子？」

「嗯……大家先确定出题范围，找出不懂的地方问问题……然后是休息时间，休息结束后继续讨论，还有交换彼此得到的资讯。嗯……偶尔也会闲聊吧？」

「那样不就变成只是在聊天而已吗……」

明明是读书会，却没有人在念书。而且，她不觉得那么多人反而很麻烦吗？

「念书本来就应该自己来啊。」

雪之下对她晓以大义，这句话我也完全同意。

换句话说，剩下自己一个人便能念书！快把这句话加进函授教材附的漫画里！

由比滨起先还无法接受，不过看我跟雪之下都默默埋首于书中，也就死心地叹一口气，拾起自己的书本。

经过五分钟、十分钟之后……

我忽然抬起头，看看另外两人的样子。只见由比滨的手停下动作，似乎是碰到什么困难，但雪之下仍默默解着数学题，看来非常认真。由比滨大概觉得现在不方便打扰她，于是把视线转向我。

「那、那个……这一题……」

问我问题难道那么丢脸吗？为什么你一副难以启齿的样子？

「『都卜勒效应』啊……我早就放弃物理，所以也不是很懂。但如果是电玩『质量效应』，我可以解释给你听。要不要？」

「根本不对嘛！只有后面两个字一样！」

果然不行啊……亏我对于说明这件事还满有把握的。

由比滨放弃似地板上教科书和笔记本，用吸管把玻璃杯里的冰红茶暍光，然后拿起空杯子要站起身。这时，她好像发现什么，因而发出「啊」一声。

我跟着往她的视线方向看去，原来是个身穿庸俗水手服、极为可爱的美少女。

「是我妹……」

我妹妹小町在收银机前高兴地笑着，身旁还有一位穿立领制服的男生。

「抱歉，我离开一下。」

我马上起身，从他们身后追上去，但是一出店门已找不到那两人的踪影。

我不甘愿地回到店内，由比滨开口问道：

「啊，刚才那位是你妹妹吗？」

「是啊，为什么她会跟男生来家庭餐厅……」

在强烈的冲击下，我已经无心用功。自己的妹妹竟然会跟陌生男子出现在这种地方……这是不可能的事！

「说不定是在约会喔～」

「别闹了……怎么可能……」

「是吗～不过小町那么可爱，就算有男朋友也很正常。」

「我这个哥哥都没有女朋友，妹妹哪好意思交男朋友！世上不会有比哥哥优秀的妹妹！」

「蠢话不用说得那么大声，连我戴着耳机都听得很清楚。」

雪之下拿下耳机瞪我一眼。她还把耳机线拉得很长，看来我如果再吵闹，就会被她勒死。

「不是啦，你误会了。刚才我妹妹跟一个陌生男子……」

「但我怎么看，都只是个普通的国中男生。我知道你很担心自己的妹妹，但要是过问太多，反而会被讨厌喔。最近我爸爸也一直在问『交男朋友了吗』，真是快烦死啦～」

「哈哈哈，看来你父亲还太嫩！我们家都深信妹妹不可能有男朋友，所以从来不问这种事，真是可悲……对了，你怎么会知道我妹的名字？」

我不记得自己曾跟人提过老妹的名字。何况，同学们连我的名字都不见得知道，哪可能知道我妹的名字？

「咦！啊，那、那个……对啦，好像是手机吧！印象中曾在你手机里看到……」

不知道为什么，由比滨回答这个问题时要把视线瞥向一旁。

对喔，我之前曾把手机给过她一次，她大概是那时候在哪封信里看到的。

「这样啊，太好了。我还以为自己爱妹妹爱得太深，老是下意识把她的名字挂在嘴边。那岂不是有恋妹情结吗？」

「呃，我看你的反应的确是有恋妹情结没错……」

由比滨稍微把身体往后缩。

「胡说！我绝对没有恋妹情结！话说回来，我根本不是将她视为自己的妹妹，而是一个女性……哇！我开玩笑的！住手，不要拿出武器！」

雪之下看着我的眼神掺杂惊吓和恐惧。见到她双手拿起刀叉，我实在不敢再说下去。要是我胆敢说完那句话，肯定会被她千刀万剐。

「从你的嘴巴里说出来，一点都不像在开玩笑，真可怕……不过，既然你那么在意，不如回家后问问看她吧？」

雪之下做出结论后，再度跟由比滨埋首书中。

可是，我再也没有心情念书，转而回想起过去小町喊着「哥哥～」，快步跟在我身后的样子。而且，她说出「小町长大之后要跟哥哥结婚」这番话之后，老爸对我的攻击就变得越来越凶猛。

算了，老妹的事怎样都无所谓。

所以那天回家之后，我也没有问她这件事。

我、我才不是因为听说过问太多反而会被讨厌，所以不敢问喔！

FORM　结衣　20:22

TITLE nontitle

今天辛苦了，小雪乃～

＼〝(。˙ω˙)ノ°谢谢你教我递

回数列♪

下次再一起去萨莉亚吧！

义式牛奶冰淇淋超好吃的

°*。(*ˊДˋ)。*°

FROM　雪乃　21:36

TITLE Re

是吗？我很期待。

FROM　结衣　21:37

TITLE Re2

上面放些咖啡冻应该也很棒

V(＞W＜*)!YA!

还有，小雪乃回得好慢！

FROM　雪乃　21:47

TITLE Re3

因为我还不习惯。

问个不怎么重要的问题，你

那些很像象形文字的东西，

是自己打出来的吗？

FROM　结衣　21:49

TITLE Re4

出现了！又是象形什么的∑(˙□˙)！

那个最近很流行吗(ˊ˙ω˙ˋ)？

FROM　雪乃　21:59

TITLE Re5

大约在一千九百年前就废除

了。

第二卷 ③叶山隼人总是居于领导地位

再也没有其他时间比下课时光更让人心神不宁。

大家都从课堂的压力中解放，聚在教室里吵吵闹闹的，不是跟好朋友聊天闲扯，就是在讨论放学后的打算，或昨天看的电视节目。那些对话听在我耳中，根本是另一个国家的语言，完全没有半点意义。

而且，今天的气氛似乎又比平常更热烈。想必是因为昨天放学前的班会中，大家得知参加「职场见习」时要自行分组的关系。决定分组跟见习的场所明明是后天班会中的事，他们到底在急什么？

我听到的对话几乎都在讨论「要去哪里见习」，而不是「要跟谁一起去」，看来大家早已各自形成小组。

这也是理所当然的。学校本来就不是单纯让学生学习的地方，简单来说，这里好比社会的缩影、整个人类世界的迷你版。世界上会发生战争、出现冲突，学校里同样有霸凌问题；这个社会有强烈的阶级意识，在学校里依旧如此，至于民主主义更不用说，「多数决」制度在学校里完全适用。多数派——亦即朋友多的人，声音自然大声。

我撑着脸颊，半梦半醒地看着那些同学。虽然昨天晚上睡得很够，现在也没什么睡意，不过一直以来我都是这样度过下课时间，所以身体已经养成条件反射动作，自动会开始想睡觉。

在逐渐模糊的视线中，突然出现一只小手在我面前挥来挥去。

我抬起头看个究竟，原来是户冢彩加坐在我前面的座位。

「早安。」

他轻轻笑一下，对我说出每天醒来后的招呼。

「……每天早上都要帮我做味噌汤喔。」

「咦……咦咦咦？这、这是什么意思……」

「啊，没、没什么意思，是我睡傻了。」

好险好险，我竟然脱口跟他求婚……可恶，这家伙为什么长得这么可爱！明明是个男的、明明是个男的！真是太浪费啦！等等，因为是男生……那么，他愿意每天早上帮我做味噌汤吗？

「……有什么事？」

「没有什么事，只是觉得比企谷同学应该在教室里……现在不方便说话吗？」

「没有，哪会不方便？我还巴不得你整天都来找我聊天。」

我更希望你整天不停地跟我说喜欢我。

「那样我们得随时在一起才行呢。」

户冢遮住嘴巴笑着，大概是觉得很有趣。接着，他两只小小的手一拍，像是想起什么似地开口：

「对了，比企谷同学已经决定要去哪里见习吗？」

「这个嘛……可以说是决定了，也可以说是还没决定。」

他歪着头，从下方抬眼打量我的脸，很明显没有听懂我的意思。不过，也因为这番举动，让我不小心从他的运动服领口瞄到锁骨，因而赶紧把视线移开。为什么他的肌肤那么漂亮？每天都用哪个牌子的沐浴乳洗澡？

「啊～总之，我去哪里见习都可以。如果不是自己家，其他地方对我来说都一样，我是指一样没有意义。」

「嗯……比企谷同学，你常常说一些很深奥的话呢。」

我不记得自己说过什么很难懂的话，户冢却一脸佩服地频频点头。我仿佛听到对方好感度上升的效果音。不对，不管我说什么，户冢都会对我提升好感度，这样反而满可怕的，我好像要一步步踏上禁忌的道路啰～

「那么……你决定好要跟谁一组了吗？」

户冢的眼神总是带点犹豫，但又能让人感受到确切的意志，现在他就是用这种方式看着我。我怎么觉得刚刚那句话中，好像隐含「我想跟你一起去见习，如果你已经找好组别，实在很可惜」的意思呢？

这个问题实在来得太出其不意。

因为太出其不意，我的记忆大门受到一阵强烈震撼。这阵敲打之强烈，简直跟推销报纸的家伙不相上下。

印象中，过去曾有过类似事件发生呢……

没错，当时我刚升上国二，被抽签抽中要当班长时，有个可爱的女生也主动要当班长，还害羞地跟我说「接下来一年请多指教啰」……

啊啊啊！好险！真是好险！我差点又被那种若有似无、完全摸不透底细的问句蒙骗，再一次受到严重创伤！

我早已有过一次教训，训练有素的独行侠是不会重复被骗的。不管是别人猜拳猜输，玩处罚游戏来跟我告白；还是由女生代笔，让男生交给我的假情书，对我来说通通没用！我可是身经百战的强者！如果要比输，我肯定是最厉害的！

好，冷静下来。碰到这种问题时，最安全的方法是学鹦鹉把话重复一遍。所以○奇宝贝的大○雀是独行侠中的高手！

于是，我用相同的问题反问户冢。

「你决定要跟谁一组呢？」

「我、我吗……已经决定了。」

户冢突然被我反问后，虽然有些疑惑，但仍红着脸如此回答。接着他垂下视线，只用眼角余光窥看我的反应。

果然是这样。毕竟户冢是网球社的，拥有属于自己的交友圈和容身之处，当然也有从那里延伸出去的人脉。这样一想，他在班上有朋友自然不是什么奇怪的事。

反观我自己，虽然有参加社团活动，但那个社团说穿了只是把不适应学校生活的人聚集在一起的隔离病房，在那里根本不可能交到朋友。

「仔细一想……不，就算不用仔细想，也知道我没有男性朋友呢。」

「那、那个……比企谷同学……我是男的啊……」

户冢小声地说了些什么，但因为太过可爱，我没有听清楚。

话说回来，我会在教室里跟人对话，也是种非常奇妙的体验。前一阵子帮户冢解决网球社的困难后，我们开始会在见面时随便聊两、三句。

但现在出现一个问题：这就是所谓的朋友吗？

如果只是简短聊个几句，那么，只要是认识的人——不，即使不认识也可以做到。例如在拉面店排队时，可能会跟旁边的人闲聊一下，像是「人真多啊」或「今天还是这么多人，我要举白旗投降了」之类的，不过，你不会认为那些人是朋友吧？

如果是朋友，应该要像这样子：

「隼人，你已经决定好要去哪里见习吗？」

「我想去大众传播公司或外商公司见习耶～」

「哇～你已经订好未来的目标啦！真厉害！不过我们也差不多到了这种年纪呢，最近我就超尊敬老爸的。」

「所以接下来要认真啦～」

「哇～～可是，如果忘记少年之心也很可惜吧？」

我想就是这种感觉。如果能把一堆没什么营养的内容讲得非常青春的样子，那大概便能算是朋友。若是换成我，肯定会说到一半便忍不住笑出来，所以绝对没有办法。尊敬老爸？你是玩J-RAP的人吗（注15　日本嘻哈界经常使用「respect」一字。）？

叶山隼人还是老样子，在三个男生的围绕下露出人见人爱的笑容。

大家都随意用「隼人」这个名字叫他，他也很亲切地直接喊那些人的名字，真是一幅适合用「朋友」来称呼的画面。

然而，在我眼中看来，他们之所以用「名字」称呼彼此，只是为了感受友情的存在。现在不论是连续剧或动画、漫画，大家都直接用名字互相称呼，所以他们不就只是有样学样吗？那样做真的会让感情变好吗？

……嗯，稍微试试看吧，毕竟凡事都是一种经验。我行得正坐得端，没有看过的漫画绝对不会批评那有多烂；不过，如果我翻过后觉得不怎么样，可就会毫不留情地批评。

实验名称：用名字称呼对方是否会改变人际关系？

「彩加。」

「……」

户冢听到我叫他的名字，整个人僵在原处，还连眨两、三次眼睛，甚至讶异地张开嘴巴。

看吧，关系根本没有变好。冷不防被人用名字直呼，不论是谁都会不爽吧。像是材木座突然喊我「八幡」时，我也会来个相应不理。总之，他们那群现实充（笑）会那样做，只是想欺瞒自己的心、掩饰自己的不满，营造出感情融洽的气氛。

所以，我还是赶快跟户冢道歉。

「啊，抱歉，刚刚是……」

「……我好高兴，这是你第一次用名字叫我呢。」

「什么！」

户冢笑了，眼眶还有些湿润。喂，这是在开玩笑吧？难道我的现实生活也要开始变得充实吗？现实充（尊）真厉害～令人刮目相看！

「那么……」

这次换户冢开口。他抬眼看着我说：

「我、我也可以……叫你『自闭男』吗？」

「不行。」

为什么偏偏是这个称呼？这名字会让人产生非常不好的印象，所幸现在只有一

个人会这样叫。如果再多一个人，我可会相当头大。

我一口拒绝后，户冢露出有点可惜的表情，然后清清喉咙，重新挑战一次。

「那么……八幡？」

……我完完全全体会到「胸口揪一下」是什么样的感觉。

「再、再来三遍！」

听到我提出如此奇怪的要求，户冢露出暧昧的笑容，似乎不知道该如何是好。不过，他连犹豫的样子都那么可爱，反倒让我不知该如何是好。

「……八幡。」他第一次叫得比较害羞，同时在观察我的反应。

「八幡？」接着，他不解地把头偏向一边。

「八幡！你有在听吗？」这次他鼓起脸颊，有些闹别扭的样子。

看到他露出不高兴的模样，我才猛然回种。不行不行，真是太可爱了，让我一不小心看得入迷。

「啊，抱歉啦，刚才你说什么？」

我先前处于出神状态，只好这样蒙混过去。同一时间，我在脑中记下今天的实验结果。

结论：用名字直接叫户冢，他会变得很可爱。

×　　×　　×

随着运动场上的喧嚷声逐渐消失，夕阳开始照进我们的社办。落入东京湾的太阳发出最后几道余晖，融化盘据在遥远天边的黑夜。

「嗯……黑暗时刻要降临了吗……」

少年一边低喃，一边握起拳头，合成皮革制的半指手套发出一阵挤压声。他盯着从袖口稍微露出、重达一公斤的护腕，然后吐出一口气。

「看来，我该解除封印……」

在场没有一个人理会他。

这里明明有三个人耶……

材木座义辉打从刚才就一直瞄着我们，希望我们给点回应，不过雪之下雪乃完全不予理会，继续看她自己的书；由比滨结衣则不知道该怎么应对，向我跟雪之下投来求救的眼神。

「材木座……你有什么事吗？」

我一开口，雪之下立刻重重叹一口气，然后瞪我一眼。她的样子像在说「不要理他不是很好吗」。

不过，这是没办法的事。

我当然也不想理他，但这个状况已经持续三十分钟耶！这岂不是跟「勇者斗恶龙五」雷努尔城的国王一样吗？要是我们再不说点什么，他就会像那样阴魂不散。

经我这么一问，材木座高兴地搓一下鼻子，还发出「呵呵呵」的笑声。真恶心。

「喔，真是抱歉。我突然想到一句好台词，可能是要确认语感跟节奏，才一不小心脱口而出。唉，我的作家精神果然深入骨髓，不管是睡着或醒着，无时无刻不想着自己的小说。看来我真是注定要当作家！」

材木座就是只有嘴巴比较厉害，令我跟由比滨无力地面面相觑。当雪之下「啪」的一声阖上书本，他瞬间吓得身体弹跳一下。

「作家就是要创作出一些东西让人看……请问你创作过什么？」

「唔、唔咕！」

他的上半身往后仰，喉咙里仿佛卡着什么东西，这种反应真教人受不了。但是，他今天难得的相当坚强，不一会儿便重新振作，还故意先咳个几声才开口。

「咳嗯～你也只有现在能这样说，我可是得到通往黄金乡的地图！」

「什么？你得奖了吗？」

「还、还没有……但只要我把作品完成，得奖只是时间早晚的问题！」

不知他为何要得意地挺起身体。嗯……刚刚那句话里，有什么好得意的内容吗？如果他能那样说，那么，我用「RPG制作大师」随便做个游戏也能改变日本的游戏史。

材木座翻起大衣，再次高声叫道：

「吐哈哈！你们好好惊讶一下吧！这次的职场见习，我决定要前往出版社！所以，明白了吧？」

「不，我完全不明白。」

「八幡，你真迟钝。这代表我将得到人脉，才华终于要被挖掘出来！」

「你未免想得太美好……这比炫耀跟不良少年的学长是朋友的中二生还不如。」

但材木座没听进去，只是看着别的地方傻笑，口中还喃喃念着「工作室要在……配音要找……」，这副模样着实令人不舒服。

更何况，即使说是出版社，其实各家水准高低不一。如果他真的深信自己会因此有一片光明的前途，我也没办法再多说什么。

不过，照他那样说来，事情有些奇怪。

「看来这次有人接受你的提议啊，材木座。」

「怎么？把我说得跟虱子一样不如……也罢，反正这次跟我搭档的两个人，刚好都是御宅族，我什么都还没说，他们已高高兴兴地决定要去出版社见习。他们一定是时下流行的BL吧？即使像我这样子的人，在爱的力量之前仍是那么无力，所以我才安安静静地不打扰他们。」

「去跟你的同类当好朋友不是很好吗……」

由比滨兀自开口，完全不看材木座一眼。可是，我认为那种方式不可行。正因为他们的兴趣非常相近，因此容易产生互不相让的情况，大概如同宗教战争一样。

「不过～职场见习啊……」

由比滨又充满感慨地吐出那个字眼，还不停往我瞄来，然后迅速瞥向其他地方。她的视线像游泳选手般游移不定，总算要开口问我时，脸颊似乎还有点红，难不成是感冒吗？

「……自闭男，你要去哪里见习？」

「自己家。」

「啊，已经没有那个选项啰。」

她挥挥手，告诉我已经不能选择自己家。

现在还没到死心的时候……虽然心里这么想，但我不想再被平冢老师揍一次，所以的确已经死心。然后因为死心了，我的回合已经结束。

「嗯……那么，看同组的人想去哪里就去哪里吧。」

「什么啊？竟然完全交给别人决定。」

「哎呀，从以前开始就是这样啦，我都是到最后一刻才被塞进某个组别，所以根本没有发言的权力。」

「这样啊……好吧，抱歉。」

由比滨还是老样子，非常准确地踩中我的痛处……我敢说她玩踩地雷时，一定很快就爆炸。

说到这个，事实上，三人一组通常比两人一组来得恐怖。如果是要求两人一组，双方还可以认命地默默接受对力；但换成三人一组，就会碰到其中两人的感情很好、聊天聊个没完的情况。这种时候，自己受到排挤的感觉会升到最高点。

「所以，你还没决定要去哪里见习啊……」

由比滨低声说着，同时陷入思考。

「那么，由比滨同学已经决定要去哪里吗？」

「嗯，我要去最近的地方。」

「你的想法跟比企谷同学差不多……」

「喂，别把我跟她相提并论！我可是抱持着崇高的理念才选择自己家！话说回来，你又打算去哪里？警察局？法院？还是监狱？」

「都不对……不过，我知道你到底对我抱持什么样的想法了。」

雪之下带着冰冷的笑容，发出「呵呵呵」的笑声。所以不是说了吗？那样笑真的很可怕！

其实，我只是根据雪之下知性的一面，提出几个可能的答案，但结果似乎不太合她的意。奇怪，我又不是说她既冷酷又残忍外加尖酸刻薄，为什么她要发出那样诡异的笑声？

「我呢……应该会加入智库（tank）或从事研究，所以会从这之中做选择。」

她只提出大略的选择方向，可能也还没决定。但不管是哪一种，都很容易跟她冷静认真的性格联想在一起。

这时，有人在后面拉了拉我的外套下摆。谁啊？喔，原来是由比滨，我还以为是专门拉人袖子的小妖怪。

由比滨把脸凑过来，嘴唇快要贴到我耳边。那股香气出现在她身上，真是太浪费；她充满光泽的头发还搔弄着我的脖子，弄得我快要起鸡皮疙瘩。

我还是第一次这么接近由比滨，体内血液全都拚命地直往心脏冲，真是烦！

「自、自闭男……」

甜美的吐气，以及深怕别人听见似的轻声细语传入耳中，逗得我发痒。现在我们两人的距离，近得可以感觉到对方呼出来的气息、听到对方的心跳声。难不成……这剧烈的心跳……

「『ㄓˋ　ㄎㄨˋ是什么东西？坦克车公司吗？」

她念智库的方法，跟老奶奶一模一样。

看来刚才我的心跳那么剧烈，只是心律不整的缘故。

「由比滨同学……」

雪之下露出投降似的神情叹一口气，把由比滨从我身边拉开。

「所谓的智库是……」

由比滨认真听着雪之下解释，不时发出「嗯、嗯」的声音。于是，她们渐渐进入上课模式。

我用眼角瞄一下那两人，然后再度着手看少女漫画这件重要的工作。

当雪之下终于介绍完智库是什么以及相关的知识后，时间已经过十五分钟。

夕阳都快落到海平面的高度，现在从四楼的社办可以清楚看到闪闪发亮的大海。再往下看，可以看见棒球社正在整理场地、足球社在搬运球门、田径社在收拾跨栏和垫子。

社团活动差不多要告一段落了。我看向社办里的时钟，雪之下也在同一时间阖上书本。顺带一提，只要雪之下有什么动作，材木座都会被吓到，真是胆小。

我不清楚这个习惯是从什么时候开始的，不过每当雪之下阖上书本，代表社团活动将要结束。于是我跟由比滨迅速收拾东西，准备回家。

结果，除了我们希望不要再出现的材木座之外，今天依然没有半个人来找我们谘询。等一下先去吃碗拉面再回家吧……

说到晚餐，「蓬莱轩」应该是不错的选择。那家店虽然是卖新潟拉面，不过清淡爽口的透明高汤简直是极品。那家店是材木座介绍给我的。

啊啊，糟糕，口水都快流出来了。

这时，门外传来轻快又有节奏感的敲门声。

「都已经这么晚……」

想到自己最幸福的拉面时光遭人打扰，我不悦地瞪一眼时钟。

我用眼神问雪之下该怎么办。如果是在自己家，我绝对会假装没有人在。

「请进。」

可是雪之下丝毫不看我一眼，直接出声应门。虽说找上门的人实在很不会看场合，但要论不会看场合这一点，雪之下也不遑多让，说不定还技高一筹。

「打扰了。」

从声音听来，对方似乎一派悠闲。

到底是哪个家伙，让我吃不成拉面……我用愤恨的眼神看向门口，结果出乎意料的，竟然是个根本不被允许出现在这里的人。

×　　×　　×

这家伙是个帅哥。帅到如果不用「帅哥」来形容，我还真不知道该用什么词语描述他。

他的棕色头发大概有稍微烫过，时髦眼镜后方的眼神相当率直。跟我对上视线时他自然露出一个笑容，令我反射性地回敬一个讨好的笑容。

真是一个让我本能地认输的帅哥。

「这种时间还来找你们，真是抱歉。我有点事情想拜托你们。」

他把UMBRO牌的运动背包放到地上，问一声「坐这里可以吗」，顺理成章地拉出雪之下前面的椅子坐下，举手投足之间都相当有型。

「不好意思～社团那里实在忙到抽不出身，加上考试前又得暂停活动，所以他们非要在今天完成训练内容。真抱歉。」

具有重要性的人八成就是这样子。如果换成我，即使要回家也不会有人阻止；说得更正确一点，应该是根本不会有人发现。所以说我适合当忍者嘛！

不过，虽然他说社团活动很忙，我却闻不到任何汗水味，他身上反而散发一种清凉的柑橘香气。

「谢谢你的自我介绍。」

这位帅哥说了一大堆，雪之下却直接泼他一盆冷水。不知道是不是我的错觉，现在的雪之下好像特别带刺。

「你是有什么事情才会来这里吧，叶山隼人同学？」

不过，叶山隼人并没有因为雪之下的冷漠回应而失去笑容。

「对啊，这里是侍奉社没错吧？我听平冢老师说，如果有什么烦恼可以找侍奉社帮忙，所以才来这里。」

只要他开口说话，窗外不知为何就会吹进凉爽的微风。难道这家伙是风之继承者？

「这么晚才过来真是抱歉，如果各位已有其他行程，我下次再来也没关系。」

听他这么一说，由比滨立刻露出许久未见的应酬式笑容。看来她还没把对待上层阶级的特有习惯改掉。

「哎呀，隼人同学，你完全不用顾虑我们啦～你可是足球社的未来社长，练习到这么晚也是没办法的事～」

可是，会这么想的应该只有由比滨。现在的雪之下宛如一只刺猬，材木座则是表情扭曲，默默地不说一句话。

「不行啦，这样对材木座同学也很不好意思。」

「唔、唔……不、不用在意我，因为……那个……我已经要离开了……」

然而，叶山才对他说这么一句话，他原本的敌意瞬间烟消云散，还变得好像是自己不对在先似的。

「咳咳咳咳！八、八幡，我先走啦！」

他抛下这句话，真的离开社办。虽说是夹着尾巴逃跑，脸上却仿佛带着笑容……不过材木座，我非常能体会你的心情。

这真是一件吊诡的事。我们这种位于校园阶级底层的人，一跟位于顶端的人相遇，自动会让对方三分。平常在走廊上碰面，绝对会让他们先走；跟他们说话时，十之八九会吃螺丝。但是，如果问我们嫉妒或厌恶那些人的情绪会不会越来越深，其实也不至于。要是某一天有幸让他们记住自己的名字，反而会很高兴。

光是高高在上的叶山知道我的名字、认识我这个人，已足以让我找回尊严。

「比企鹅同学也是啊，拖到这么晚真是抱歉。」

「……不会，没有关系。」

为什么你只记错我的名字！我的尊严又要不见啦！

「别说那些了，你来这里不是有事吗？」

我绝不是因为叶山搞错我的名字，才会催促他赶快进入正题……真的啦！再说，我多少想知道叶山会有什么烦恼。稳稳坐在校园阶级顶端的男人竟然也有烦恼，我真是打从心底感到不可思议。事先声明，我发誓自己没有一丝卑劣的念头，打算抓住他的把柄或是利用那个烦恼当作威胁他的材料。

「喔，说到这个……」

叶山拿出手机，快速按了几个键进入邮件信箱，再把手机荧幕秀给我看。

雪之下跟由比滨也凑过来要看个仔细，因此我们三人挤在巴掌大的荧幕前。旁边飘来一阵芳香，真是教人不知该如何是好。

我让出空间给她们后，由比滨立刻发出「啊……」一声。

「怎么回事？」

听我这么问，她也拿出自己的手机，把邮件的内容秀给我看。原来她收到跟叶山一模一样的信。

那真的可以算是来路不明的信，而且不只有一封。由比滨每按一次按钮，下方就冒出更多类似的内容，如同汇聚成实体的憎恨。

每一封信都是针对特定人物的诽谤和中伤，还来自不同的发信位置。看来对方是使用抛弃式邮件信箱。

『户部是稻毛的不良少年集团成员，在游乐场找过西高麻烦。』

『大和脚踏三条船，根本是人渣。』

『大冈为了重挫对方学校的王牌，在练习赛中表现得很粗暴。』

简单说来，清一色是这样的内容，而且真实性不明。在最大宗的抛弃式信箱外，还有一些貌似班上同学转寄来的信。

「喂，这东西……」

由比滨默默点头。

「我之前不是说过吗？这就是在班上传来传去的信……」

「连锁信对吧？」

始终保持沉默的雪之下终于开口。

顾名思义，连锁信会在众人间一遍又一遍传递，宛如通通用锁链绑在一起。这种信通常会在结尾要求「请传给另外五个人」，很类似从前流行过的「招来不幸的信件」，也就是恐吓人「如果不在三天内传给五个人，你将遭遇不幸」之类的。把那种玩意儿想像成手机邮件版，大概就八九不离十。

叶山又读一次那封信，然后露出苦笑。

「这些东西传开后，班上的气氛变得很诡异。而且看到自己的朋友被写成那样，我也觉得很生气。」

他此刻的表情跟稍早的由比滨很像，都是被来路不明的恶意信件搞得快受不了。

世上最恐怖的事，就是找不出真凶的恶意行径。若是遭人当面破口大骂，便能接他几拳，或是反骂回去以一吐怨气。再不然也可以把怨气留在心中，让那些压力升华成其他东西。负面的情绪蕴含巨大能量，所以总是能转换成正面的效果。

可是，憎恨、嫉妒、报复的心态都必须有个发泄的对象，否则，它们只不过是一团混沌的情绪。

「我想阻止这些信继续传下去，毕竟看了实在不怎么舒服。」

叶山说完后，马上补充一句：

「啊，不过我不是想找出是谁做的，只是希望这件事能圆满落幕。可以拜托你们吗？」

出现啦！这就是他的必杀技「圣人领域」。

我先解释一下，「圣人领域」是真正的现实充才拥有的特殊技能，最大的特征是可以让场面平静下来。

真正的现实充不同于那些吊儿郎当、只会耍笨、满脑子只知道玩乐的现实充（笑），他们是真正过着充实的现实生活。因此，他们不仅不会看不起任何人，对老是被看不起的人也很友善。至于区分这两类现实充的标准，就在于「是否对比企谷八幡友善」。我真心认为叶山是个大好人，因为他会主动跟我说话嘛！虽然老是把我的名字叫错。

总之，「圣人领域」是拥有群众魅力的好人，身上自然散发出来的独特氛围。说好听一点，就是懂得看场面的温柔家伙；换成比较普通的说法，就是吊儿郎当的人；用难听的话来说，则是垃圾的窝囊废。不过，我真的觉得叶山是个好人喔。

雪之下当着这位特殊能力者的面，稍微思考过后开口说：

「换句话说，只要解决这件事就行吧？」

「没错，就是这个意思。」

「那么，得先找出是谁做的。」

「嗯，麻烦你……咦？等一下，为什么会变成这样？」

叶山见到自己先前的想法完全被无视，脸上闪过一阵错愕。不过，他下一秒便换上微笑，镇定地询问雪之下的打算。

于是雪之下带着跟叶山恰恰相反的冰冷表情，先在脑中斟酌过话语之后，才缓缓开口说道：

「连锁信践踏人类尊严，是最差劲的行为。写信的人既不留下名字，也不抛头露面，单纯为了伤害人而极尽所能地诽谤中伤。至于把恶意散播出去的人，虽不见得是出于恶意，但也同样恶劣。他们或许是因为好奇心或一时的善意，却使恶意继续扩大……如果要阻止这种行为，一定得斩草除根才有效。以上资料来源出自于我自己。」

「原来是你的亲身经历喔……」

拜托不要把自己的地雷区亮出来好吗？尽管她的口气很平和，我却能看见她背后燃烧着黑色的火焰。轰轰轰……是不是应该帮她配上音效？

「真是的，到处散播侮辱别人的讯息很快乐吗？我不认为那样会对佐川跟下田同学有什么好处。」

「原来你有找出犯人啊……」

由比滨笑得有些僵硬。所以说绝对不能跟这么精明的家伙作对，实在太可怕。

「感觉你念的国中走在流行的尖端呢，我当时都没碰过这种事。」

「……我看只是因为没人跟你交换手机信箱吧？」

「啥？喂，你是白痴吗？我那是在尽保密义务！没听过个人资料保护法吗？」

「真是新颖的法律见解……」

雪之下面露无奈，拨开披到肩上的头发。

不过，我之所以没被卷进这种信件的纷扰中，正是因为大家根本不问我的手机信箱。我跟雪之下的差别就在这里，她受到众人讨厌，至于我呢？大家甚至懒得讨厌。如果换成我遇到那种事，肯定无法揪出幕后犯人，只能回家深深叹气、哭到枕头全部湿透吧。

「反正，做出这种龌龊事情的人，应该予以消灭才行。我的原则是以牙还牙、以眼还眼、血债血还。」

由比滨立即对那句很耳熟的话有所反应。

「啊，今天世界史我有念到这个！是大宪章对不对？」

「是汉摩拉比法典。」

雪之下很干脆地纠正后，继续对叶山说道：

「我会找出寄那些信的人，跟他讲一下应该不会再犯，至于事后要怎么处置就交给你决定。这样没有问题吧？」

「……嗯，好吧。」

于是，叶山放弃了原本的想法。

其实，我的想法跟雪之下一样。会刻意不断改变发信位置，代表对方不想被人发现，甚至害怕自己的身分曝光。既然如此，只要把那个人揪出来，对方自然会停手。所以最快的方法，便是直接找出那家伙。

雪之下认真看着由比滨放在桌上的手机，手抵住下巴开始思考。

「这些信是从什么时候开始出现的？」

「上个周末。对吧，结衣？」

叶山回答后，由比滨点头同意。

我说叶山啊，你从刚才开始就一直用名字直接称呼由比滨吧。该怎么说呢？校园地位高的人，似乎都会自然而然用名字称呼女生。要是换成我，绝对会叫得结结巴巴，外加咬到舌头。看到叶山有办法轻松办到这么难为情的事，我忍不住对他稍微产生一点敬意……但另一方面，又有点不爽。怎么？难道你是美国人吗？

「上周末突然开始的啊。由比滨同学、叶山同学，上周末你们班曾经发生什么事情吗？」

「印象中没有什么特别的事。」

「嗯……跟往常一样吧。」

他们两人对看一眼。

「我多少还是问一下好了。比企谷同学，你呢？」

「什么叫做『多少』……」

我好歹跟他们同班耶。而且，我处的位置跟他们不同，观察角度也不一样，所以可能有什么只有我注意到的地方。

上个周末啊……所以是最近才发生的啰。最近发生的事、最近发生的事……我回想好一会儿，但仍想不出什么。

真要说的话，昨天的头条就是我第一次用名字称呼户冢。

『提起勇气　唤其彩加　实在可爱　故定昨日　彩加之日』。

这么说来，我为什么会跟户冢说话呢……再仔细思考过后，我想起来了。

「对啦，昨天班上在讨论职场见习的分组。」

没错，户冢超可爱的结论是从那里延伸出来的。

由比滨听我这么说，好像也想到什么。

「哇……对喔！就是因为分组啦！」

「「咦？你那样就知道了吗？」」

我跟叶山异口同声问道。下一瞬间，叶山露出笑容对我说：「真有默契啊。」由于这实在是怎样都无所谓的一句话，我只能用「喔，是啊……」来回应。不过，我会说出跟叶山相同的话，足以得证我也是现实充帅哥。QED证明完毕……真的有这种好事吗？

叶山看向由比滨，由比滨哈哈笑着回答：

「哎呀～每次有什么活动要分组，都会影响到大家之后的关系啊。有些人总是比较幼稚……」

她说到这里，表情蒙上一层阴郁，让叶山跟雪之下讶异地看着她。

这种事情根本不会发生在叶山身上，雪之下也没有什么兴趣，所以他们自然无法理解。

不过，我可以理解。由比滨习惯看人脸色，经历过千奇百怪的人际关系问题，所以她说的话可信度很高。

雪之下轻咳一声，把话题拉回来。

「叶山同学，你说那些信都是在写你的朋友，对吧？你的组员有谁？」

「嗯……这么说来，我还没有决定呢。不过，应该会从那三个人里面挑。」

「犯人可能已经很明显……」

由比滨的脸上又多出几分落寞。

「可以请你说明一下吗？」

「嗯。总之，这次职场见习的分组，得让一个人从这群朋友中离开对吧？四个人里只有一个人要被排除在外，那个人不是很可怜吗？」

她的语气充满真实感，我们都静静聆听。

如果要找出犯人，可以从动机开始思考。要是发现有谁能透过那些行为得利，答案自然呼之欲出。

套用在今天遇到的情况，犯人的动机就是「避免被排除在外」。

叶山在班上有三个死党，也就是说，如果一组只能有三个人，势必有一个人要被踢出去。

犯人想必是不想成为那一个人，因而不得不把其他人踢出去。

「……那么，现在至少可以确定，嫌犯在那三个人当中。」

雪之下做出这个结论后，叶山罕见地慌张起来。

「等、等一下！我不认为他们之中会有犯人存在。而且，那些信可是把他们三个都骂到了。所以，应该是哪里弄错吧？」

「啊？你是白痴吗？现在又不是过新年，你怎么那么乐天？他那样做，当然是为了避免自己被怀疑啊！如果是我，我就不会只说一个人的坏话，而是想办法嫁祸到那个人身上。」

「真差劲，自闭男……」

请说是智慧型犯罪！智慧型犯罪！

叶山心有不甘地紧紧咬住嘴唇。他一定没想到，事情竟然演变成这样。爱恨情仇的纠葛就发生在自己身旁，表面上一团和气的笑容背后，却是黑暗情绪的漩涡。

「不管怎样，可以请你告诉我们那些人的事吗？」

雪之下向叶山要求，请他提供资讯。

于是，叶山下定决心似地抬起头。他的眼中充满信念，想必是怀着为朋友洗清嫌疑的崇高目的。

「户部跟我一样是足球社的。由于他染着一头金发，乍看之下有点像不良少年，不过他是最会带动气氛的人，校庆跟运动会时主动帮了不少忙，是个好人喔。」

「除了吵吵闹闹之外没有其他本事，容易得意忘形。对吧？」

「…………」

雪之下的一句评论，顿时让叶山无言以对。

「怎么？继续啊。」

见到叶山突然陷入沉默，雪之下似乎觉得有些奇怪地问道。

于是叶山稍微整理情绪，继续描述第二个人。

「大和是橄榄球社的社员，个性冷静，擅于倾听别人说话，那副从容又沉稳的样子很让人安心。他话不算多，个性谨慎，是个好人喔。」

「反应迟钝、优柔寡断啊……」

「……………………」

叶山再度陷入沉默，脸上的表情很不愉快，但又想不出能说什么。他叹一口气表示放弃，接着描述第三个人。

「大冈是棒球社的人，为人很亲切，也很乐于跟别人站在同一阵线。此外，他相当注重上下关系，非常有礼貌，是个好人喔。」

「老是看别人的脸色、见风转舵。对吧？」

「………………………………」

不知不觉间，陷入沉默的不只有叶山，我跟由比滨也呆呆地张大嘴巴，不知道该说什么。

超强的！雪之下小姐！你一定很适合当检察宫。

可是，这个女人可怕的地方，在于她对那些人下的评论绝对不算错。随着每个人的视点不同，自然会对相同的人产生不同印象。叶山总是从好的一面观察，所以难免产生一些偏见；相较之下，雪之下排除一切感情因素，自然会做出比较辛辣的评论。不过这未免太辛辣了，难不成是辣度二十倍的LEE咖哩吗？

雪之下研究着自己做的纪录，同时低声沉吟。

「不管犯人是谁，都不太奇怪呢……」

「我觉得最像犯人的就是你。这是我的错觉吗？」

就某种意义而言，可以把一个人的个性曲解到那种地步，比寄出那些连锁信的人还要过分。

雪之下听我这么说，立刻将手扠到腰上，露出非常不悦的表情说道：

「我不可能做出那种事吧？我会直接从正面击溃对方。」

虽然她的做法跟犯人不同，但目的还不都是要「击溃」他人。真不愧是雪之下，根本不会产生「跟对方好好相处」的念头。

至于被她彻底打败的叶山，此刻不知是该生气还是该叹一口气，因而只能露出困惑的表情微笑。

其实，雪之下和叶山根本是半斤八两。搞了半天，叶山提供的资讯，净是些最表面的无用讯息。他虽然是个好人，但是观点跟我们相差太多，对于找出犯人一事没有帮助。雪之下似乎也这么认为，转而询问我们的意见。

「叶山同学提供的讯息没有多少参考价值呢。由比滨同学、比企谷同学，你们对那三个人有什么看法？」

「咦？这、这样问我，我也……」

「我又不清楚他们的事。」

真要说的话，校内根本没有几个人是我比较清楚的。谁教我没有朋友，连认识的人都寥寥无几。

「那么，可以请你调查一下吗？后天才要决定分组，所以还有一天的时间。」

「……嗯，好。」

对于雪之下的要求，由比滨面露难色。毕竟她总是想跟班上同学打好关系，应该不喜欢这种差事。

探听别人毛病的同时，自己的毛病也必须摊在阳光下。这在一个团体中，是一项具有高风险的举动。

雪之下大概也了解这一点，因而垂下视线。

「……抱歉，这不是什么令人舒服的行为，你把刚才那件事忘了吧。」

这样一来，不就没有人要做吗？看来，结果早已相当明显。

「交给我吧。反正，不管班上同学怎么看待我，我都不在意。」

雪之下往我看一眼，接着轻轻一笑。

「……好啊，不过我不会抱太大的期待。」

「包在我身上，这可是我十八般武艺的其中之一。」

如果问我其他还会什么，大概是翻花绳之类的。喂，难道我是○雄吗？

「等、等一下！我也要加入！这、这种事情怎么可以通通交给自闭男！」

由比滨红着脸说道，句尾还有些颤抖，不过，她马上握紧拳头。

「而、而且，既然是小雪乃的请求，我怎么可以不听呢！」

「……是吗？」

雪之下听由比滨这么说，便把脸别到一旁。不知是夕阳映照的缘故，还是她觉得不好意思，只见脸颊泛起一阵红晕。

不过，我不是也说要帮忙吗？为什么她对由比滨跟对我的反应相差那么多？

叶山看着这两个女生，露出爽朗又灿烂的笑容。

「感情真好啊。」

「嗯？是啊，她们的感情很好。」

「比企鹅同学也是喔。」

这家伙在胡说什么……而且，我们社团并没有比企鹅这个人。

×　　×　　×

笫二天，由比滨进入战斗状态。

这一天的午休时间，我没有前往常去的那个地方，而是在教室享用事先买好的面包跟SPORTOP运动饮料。这时，由比滨来找我进行沙盘推演。

「总之，我会尽量多问看看……所、所以自闭男完全不用勉强自己，应该说你根本不需要做什么！」

「喔，这样啊，那样我的确轻松不少。不过你还真有干劲……」

我不禁往后缩一下。

「这、这还用说吗？因、因为是小雪乃的请求啊！」

「这、这样啊……」

竟然愿意为雪之下做到这种地步，我又大大往后缩一下。只见她全身都散发出待会儿一定会做白工的气息，我有一股难以言喻的不祥预感。

「有干劲是很好，不过你打算怎么做？」

「嗯……从女生开始问看看。班上同学之间的关系，女生都比较清楚。而且，如果聊到大家都不喜欢的人，对方还会兴奋地打开话匣子讲不停。」

「女生之间的话题真可怕。」

所谓「敌人的敌人就是自己的盟友」，这是什么高明的策略……

「没有你想的那么黑暗啦！那算是在吐苦水，或者该说是交换情报呢？」

「每个人的解释方法不同啦。」

「不管怎么样，这方面你不是很不擅长吗？所以就交给我，你用不着在意。」

她的话非常正确。老实说，我并不适合跟人攀谈以打听情报。搞不好我才一开口，别人已产生警戒。根本用不着我问问题，对方会先问我：「你是谁？」

从这一点思考，由比滨在班上的地位就很合适，而且她对待人的态度也很好。她大概从小时候便练就看人脸色的技能，这时候终于派上用场。

「有道理……不好意思，那就交给你，好好加油吧。」

「嗯！」

她为自己打气后，进入跟叶山团体很要好的三浦女子团体。

「久等啦～」

「啊，结衣，你好慢喔～」

以三浦为首的女生们懒洋洋地应声。

「对了，最近户部、大刚跟大和好像怪怪的耶～你们不觉得有什么问题吗？」

噗！由比滨的话传进耳中，让我差点喷出茶水。

真是超级直球！而且是时速一六〇公里的子弹球！如果这是「实况野球」，球速肯定是S级，可惜控球是F级。

「咦……结衣，我不记得你是会说这种话的人……」

首先往后退一步的家伙，印象中好像叫做海老名。

接着，三浦的眼睛发出光芒，准备对要害发动攻击。

「喂，结衣～这样不太好吧？聊『朋友』的是非不是什么好事喔～」

她用这句冠冕堂皇的话，让自己处于绝对的优势。

结果，现在反而是由比滨陷入被排挤的危机。她到底在想什么！

不过，由比滨还是拚命要掩饰。

「不、不是啦！该怎么说呢？只是有点在意……」

「什么，你喜欢他们里面的人吗？」

「完全不对啦！是有人让我有点在意没错……但他是那种个性……啊！」

由比滨瞬间露出大事不妙的表情。同一时间，三浦的脸上扬起笑容。

「喔？结衣，你有喜欢的对象吗？快说说看，我们一定会帮你！」

「就、就说不是那个意思啦！我在意的应该是他们三个人的关系吧？我真的觉得他们最近有点怪怪的。」

「什么啊～在讲那个吗？真没意思～」

三浦的兴致顿时消失殆尽，转而拿出手机把玩。

不过，海老名倒是上钩了。

「我懂……原来结衣也是这样想的……事实上，我……」

「没错！你不觉得他们最近的气氛很尴尬吗？」

「我是这么想的……」

海老名露出严肃的表情，叹一口气说道：

「就我看来，他们之间肯定存在着三角关系！户部绝对是受！然后大和是强势攻，大冈是诱受！」

「啊～我了解我了……咦？」

「可是、可是，他们的目标绝对都是隼人！唔唔唔！这种大家为了朋友各退一步的感觉，真是太让人感动！」

喂，真的假的？原来海老名有那方面的嗜好啊，连鼻血都流出来了。

由比滨发出不知所措的呜呜声，三浦大概早已习以为常，所以只是叹一口气。

「海老名又发作啦。你如果乖乖地不说话，明明很可爱。还是装一下样子吧，还有把鼻血擦掉。」

「啊、啊哈哈……」

由比滨震慑于海老名的气势，只能用笑声蒙混过去。然后她察觉到我一直在看，于是偷偷举起手，对我打个「抱歉，失败了」的暗号。

……没办法，她从一开始就走错好几步。即使没有海老名在场，八成也问不出什么名堂。

既然如此，只好由我亲自出马。

话虽这么说，但我不可能到处向班上同学打听。

那么，应该用什么方法搜集情报呢？

答案其实很简单，只要用眼睛仔细观察就好。既然没办法跟人交谈……不，应该说正因为没办法跟人交谈，所以要用其他方式搜集情报。

据说人类的沟通行为中，从语言得到的资讯只占三成，另外七成的资讯，都是从眼球转动之类的小动作中得知。「眼睛跟嘴巴一样有分量」这句话，便是在说明语言之外的沟通行为有多重要。那么，如果把这句话反过来，代表不跟别人对话的独行侠，也能做到七成左右的沟通……嗯，好像不太对吧？肯定不对。

那么，就来向各位介绍我十八般武艺中的另外一项——「观察人类」。至于其他项目，还有「射击」等等。难不成我真的是○雄吗？

观察人类的步骤非常简单。

首先，把耳机塞进耳里，不过不要打开音乐，而是仔细聆听周遭的人在说什么。

接着装出发呆的样子，仔细观察叶山团体每个人的表情。

就是这样。

叶山他们坐在靠窗的位子，叶山靠着墙壁，户部、大和、大冈则聚集在周围。

光是从那个阵形，便能一眼看出叶山居于团体中的领导地位。占据最强依靠的墙边，确实是王者该有的架势。他们或许没有这方面的自觉，但正是因为没有自觉，更代表那是出于本能的行为。

那三个人各自扮演不同的角色。

「对啦，最近我们练习防守的时候，教练一直把棒球打去橄榄球社那里，还真乱来～那可是硬球耶～」

「……所以搞得我们顾问很不爽。」

「我觉得超好笑的～不过你们橄榄球社算好了，足球社才可怜。一颗外野高飞球就那样飞过来耶！超惨的！我们都快要被搞疯了！」

大冈抛出话题，大和提供回应，然后户部把场子炒热，这一切仿佛精心排练过的戏码。莎士比亚曾经说过「世界是一个舞台」，在我看来，所有的男男女女不过是扮演好自己的角色而已。

至于这个舞台的导演兼观众——叶山，时而跟着他们笑，时而提供一点话题，时而跟着起哄。

看着看着，我注意到不少小细节。

啊，他偷偷咂舌一下。

隔壁的家伙一开口，他突然沉默下来。

他无聊地玩起手机，大概是无法融入大家的话题。

只要听到有点下流的笑话，他便会露出诡异的笑容，一定还是处男……以上资料来源出自我自己。

当话题突然变得下流时，人就会变得不知所措，慢一拍才得意地炫耀「最近实在没什么性欲呢～」，这究竟是为什么呢？

……我怎么净是得到一些根本不重要的情报啊。

看来这方面也没什么收获，我不禁叹一口气。

「抱歉，我离开一下。」

这时，叶山起身往我走来。大概是我看得太过头，被他发现了。他是不是要来挑衅「看什么看？你哪间学校的」，好紧张喔～

「……干嘛？」

我七上八下地对站在身旁的叶山开口，不过他既没有生气，也没有揪住我的领口或是威胁我交出钱，只是爽朗地笑道：

「没有啦，只是好奇你有没有看出什么。」

「没有……」

要说我看出什么，只有海老名是个腐女，大冈是个处男。

说到大冈，我转头看向那三人，注意到有点意外的变化。

他们都在懒洋洋地玩手机，而且不时偷瞄叶山。

这一瞬间，真相突然大白。我的脑中闪过一道光，宛如被手表型麻醉枪射中脖子。

「怎么回事？」

叶山疑惑地问我，我回以一个笑容。

「谜题……全都解开了！」

想听我的推理，当然要先进一段广告。广告结束后，我们马上回来。

×　　×　　×

放学后，我、雪之下、由比滨以及叶山在社办集合。

「调查结果如何？」

雪之下首先发问。

由比滨发出一阵「哈哈哈～」的干笑声，然后相当老实地低头道歉。

「非常对不起！我问过女生，但完全没问出什么资讯！」

不过，那也是无可奈何的事。在那之后，海老名拚命灌输她一堆关于攻受和配对等无关紧要的内容，让她根本无法继续调查。

由比滨稍微抬起头，观察雪之下的表情，发现她并没有生气的样子。

「这样啊，没有关系。」

「咦？没关系吗？」

「反过来说，也就是女生们对这件事没有什么兴趣，并没有牵涉其中。这样一来，代表是叶山同学你们那群男生的问题。辛苦你了，由比滨同学。」

「小、小雪乃……」

由比滨感动得眼眶泛泪，正要扑向雪之下，但是被她躲开，因而发出「咚」一声整个头撞上墙壁。

雪之下看她露出一副快哭出来的样子，只好无奈地摸摸她的额头，然后看向我。

「那么，你有什么收获吗？」

「抱歉，我没找到犯人遗留的线索。」

「……这样啊。」

我还以为又要受到雪之下一阵数落，但她只是死心地叹一口气，对我投以高度同情的眼神。

「……根本没人听你说话，对吧？」

「才不是咧……」

我的确没把握自己主动开口时，对方会有意愿回答。毕竟开口搭话、拓展话题都非常耗费精神，如同玛丹提（注16　游戏「勇者斗恶龙」中的攻击魔法。）得消耗掉所有魔力一般。

「虽然没找出犯人，但我发现另外一件事。」

一听到我这句话，在场三个人都凑过来想听个仔细。有人面露讶异、有人满脸期待，还有人显得一副兴致盎然的样子。我沐浴在众人的视线中，轻轻咳一声，雪之下随即发问：

「你发现什么事情？」

「那个团体是叶山的团体。」

「啊？你怎么现在还在说这种事？」

由比滨显然把我当成超级大笨蛋，她的眼神摆明在问：「你是处男吗？还是大冈？」等一下，这跟大冈有什么关系！

「那个……比企鹅同学，这句话是什么意思？」

「喔，我可能表达得不够清楚。『叶山的』这部分是所有格，也就是你的、为你存在的意思。」

「不过，我不觉得如此……」

他只是因为自己没发现才会如此认为。其实，待在这个团体内的其他三人，说不定也没发现。

然而，我这个局外人便能明显看出其中差别。

「叶山，你曾观察过你不在时那三个人的样子吗？」

「没有……」

「这还需要问吗？既然他不在场，怎么有办法看到？」

雪之下笑着说道，好像把我常成白痴。我则是点头同意说：

「所以他才不知道啊。我从旁边观察，发现叶山离开之后，那三人处得一点也不融洽。再讲白一点，对他们而言，只有叶山才是『朋友』，其他人只不过是『朋友的朋友』。」

大家听到这里，只有由比滨有所反应。

「啊～没错～这种事我很了解！少了让对话进行下去的中心人物，场面就会变得尴尬；想不出能说什么时，大家只好开始玩手机……」

由比滨似乎是想起什么，整颗头猛然往下垂。雪之下稍微拉拉她的袖子，轻声问道：

「真、真的是那样吗？」

由比滨盘起手，凑到她耳边发出「嗯、嗯」的声音。不愧是雪之下，因为没有朋友，所以更没有朋友的朋友。

叶山默默地不发一语，像是在咀嚼我刚才那番话，可惜他对现在这个情况也是莫可奈何。对他来说，那三个人都算是朋友，但是超出这层交友关系之后，只能靠那些当事人自己想办法。

人与人交朋友时，必须接受由此连带产生的大小纷争。

因此，我从来不认为朋友很多会是一件很好的事。

此刻的叶山就陷在这团泥沼当中。「朋友围绕在四周」这句话的反面意思，就是被一群人包围，没办法如愿逃出去。若用游戏「勇者斗恶龙」来形容，亦即「全灭」的征兆。

不过，我知道逃出去的方法。

「假设比企谷同学所言为真，那三个人的犯案动机都更加明确。那么，有没有方法能更确切地找出犯人是谁呢？如果我们不消灭犯人，这件事就没办法解决。或者，干脆把三个人都……」

雪之下扶着下巴思考。她竟然能自然而然说出「消灭」这个字眼，真是恐怖。

之前提过的佐川跟下田同学，该不会已经被她消灭吧？

话说回来，校园内如有人莫名其妙地失踪，实在是一件很恐怖的事，所以我提出其他建议。

「不用吧。现在要消灭的不是犯人，而是另一样东西。」

听我这么说，雪之下把头歪向一边，头上冒出一个问号。

想要阻止犯罪，直接消灭犯人的确是一种方法。不过，还有另一种情况。假设今天发生的是宝石窃案，如果一开始就没有宝石，窃案自然不会发生。

只要我们先一步偷走被盯上的宝石即可。既然我有一身忍者的本领，当怪盗好像比当侦探还合适。

「叶山，如果你有这个意愿，事情是可以解决的喔。我们不但不用继续找出犯人，那三个人也不会再钩心斗角……而且，说不定还会变成好朋友。」

真想知道自己说出这句话时，脸上是什么样的表情，至少应该是带着笑容吧，而且是让由比滨倒退几步、发出「哇啊～～」声音的灿烂笑容。

我突然有一股冲动，想模仿材木座那种「呵、呵、呵」的笑声。如果世界上真有会跟人类定下邪恶契约的恶魔，可能就是像我现在这样子。

「你想知道吗？」

面对这项恶魔的交易，可怜的羔羊——叶山隼人选择点头接受。

×　　×　　×

叶山为自己命运做出决定的第二天。

出现在教室黑板上的，是职场见习的分组名单，大家的名字三个三个分成一组。

隔壁的三个女生看来已经事先讨论好，轮到她们时，三个人兴奋地相视而笑，走上讲台写下各自的名字。

至于我呢？我没有去找任何人，只是在座位上发呆看着这一切。

我向来是用这种方式面对每一次的分组活动。

这时候最重要的是按兵不动。战国名将武田信玄曾说过「不动如山」，这话真是一点也没错，我更把它衍生为「早归如风，静眠如林，嫉妒如火，不动如山」。

随着事态逐步发展，我等着导师最后出来宣布：「好，老师知道大家都不喜欢比企谷同学，但是排挤他是不对的喔！不可以排挤同学！」小学四年级的导师，伊势原那个老太婆……我绝对不会原谅她。

总之，正如「有福不用忙」这句话，只要我继续装睡，便会有跟我一样的独行侠，或是找不到第三人的组别在百般无奈下，来问我要不要加入。到时候一切就搞定啦……唉，还是睡觉吧。

我使出十八般武艺中的装睡之术。顺便说一下，其他武艺还包括「到了大长篇会变成好人」。喂，这不是○虎吗？

这时，有人轻轻摇动我的肩膀。即使那只纤细的手臂包覆在衣服下，依然不减柔嫩；「八幡」这阵呼唤声则好似来自天堂的旋律，我仿佛置身在飘荡的云端。然后，我睁开眼睛。

「早安，八幡。」

「……天使吗？喔，原来是户冢。」

呼，吓我一跳。户冢实在太可爱，害我以为是小天使。他轻轻笑着，坐到先前那群女生坐的位子上。

「什么事？」

听我这么问，户冢低头抓住运动服的下摆，只有抬眼看向我，吞吞吐吐地说：

「关、关于分、分组的事……」

「嗯？喔，那个啊，应该分得差不多了吧。」

印象中户冢已经找好组别，真可惜。

我伸伸懒腰，顺便环视四周。大部分的组别都已分好后，即将换我们这些独行侠上场。到时我得做好心理准备，跟其他独行侠形成临时的组别。不过，跟独行侠同一组算是好的，要是出手太慢，可得加入已经有两人而且那两人还非常要好的组别中。

我扫视黑板上的名单，看看还有哪些人没有组别。同一时间，正在黑板上写下小组名单的三个人，看来相当眼熟。

「得意忘形的金发户部」。

「优柔寡断的迟钝大和」。

「见风转舵的处男大冈」。

新·三匹斩（注17　一出日本时代剧，拍过很多次续篇。）！我真是有幸能见证这个团体结成的一刻！其中我特别推荐「见风转舵的处男大冈」这个角色。那三人写下名字后，互相看了看彼此，然后露出害羞的笑容。这一次，黑板上没有叶山隼人的名字。

我看着他们时，旁边忽然有人开口。

「坐这里可以吗？」

对方不等我回答，迳自坐到户冢旁边。

「咦？请、请问……」

突然有个意外访客现身，让户冢显得不知所措，那模样真是超级可爱。

「多亏有你帮忙，让事情圆满解决，谢谢。」

叶山隼人开朗地笑着。

「我并没有做什么啊。」

他为什么会一派轻松地找我说话呢？难道他真的是好人吗？

「别客气。要不是你告诉我那些事，他们可能到现在都还在起内哄。」

虽然他这么说，不过我根本没帮上什么忙，只是想把他拐上独行侠之路罢了。

毕竟，他们之所以会起内哄，就是因为想跟叶山同一组。既然如此，只要把导致事件的根源排除，也就是让叶山隼人离开即可。

独行侠有如永久中立国，不会因为不存在的事端起波澜，也不会被卷入什么纠纷。如果这个世界是由一百个独行侠所组成，绝对不会有战争或差别待遇。嗯，是不是该颁发诺贝尔和平奖给我啊？

「在这之前，我一直觉得大家好好相处就好，没想到自己会成为事件的争端……」

叶山如此低喃，神情显得有点落寞。

我想不出什么为他打气的话，只能发出一阵无奈的笑声。叶山为了帮自己的朋友、自己的团体解决问题，来到侍奉社寻求我们协助。但我提供给他的选择，只是让他感到痛苦。

他愿意主动跟我说话、认得材木座，明明是一个好人。他的校园生活应该比谁都还要精采才对。

然而……不，应该说正因为如此，他才会说出下面这句话：

「我告诉那三人，我不会跟他们同一组时，他们都吓一跳。不过，我希望能透过这个机会，让他们成为真正的朋友。」

「……是啊。」

老实说，叶山善良到这种地步，反而让我怀疑他是不是罹患什么病。我稍微拉开自己跟他之间的距离，敷衍地点点头。

「谢谢你。还有，我还没找好组员，你要不要加入？」

他露出笑容，对我伸出右手。

……什么？握手？为什么这些现实充总是这么会跟人打交道？受不了……拜托你别闹了！难道你是美国人吗？

「喔，OK。」

因为对方的缘故，害我跟着用英文回答。

我拍一下叶山的手，他笑着说「好痛」。或许因为现在我们都是独行侠，所以能够理解彼此吧。

那么，只要再找一个人，分组的问题便能解决。

「唔……」

这时，身旁一位可爱的小家伙发出抗议。

「户冢，怎么啦？」

户冢的眼眶泛起泪水，脸颊不高兴地鼓起，真是超可爱的。

「八幡……那我呢？」

「啊？这个……咦？可是，你不是说你已经决定好了吗？」

「所以说！」

他激动地揪住我的外套袖口。

「从一开始……我就决定要跟八幡一组啊。」

「你说的决定好，是那个意思喔……」

这是在玩什么文字游戏……话说独行侠都很擅长读出话中之话，所以对方如果不把主语、述语讲清楚，我们很容易听不懂。

户冢看着地面，脸颊涨得红冬冬，像是在闹脾气。看到他这副模样，令我的表情不由得缓和下来。我一露出笑容，他也把眼睛抬起来，跟着轻轻笑出声。

叶山同样露出笑容看着我跟户冢，接着他站起身，回头问我们：

「那么我去写名字啰。你想选择去哪里见习？」

「由你决定。」

我这么回答，户冢点头同意。

于是，他把我们三人的名字写到黑板上。

「叶山」、「户冢」、「比企谷」。

喔喔！如果是用汉字，他就不会写错我的名字。光是这样想，我不禁有些高兴。说不定这便是所谓的朋友吧？

写好名字后，他继续写下想参观的职场。

「啊，我也要选跟隼人一样的地方。」

「骗人～叶山同学要去那里吗？我们也要换！」

「那我也去那里吧：」

「隼人超强的！真是帅呆了！」

班上同学全都聚集到叶山周围，不用多少功夫，大家都决定改选他要去的地方，纷纷把名字换过去。

随着其他人的名字逐渐增加，我的名字在不知不觉中被擦掉，我的存在感也跟着再度减弱。

搞什么？难道我是忍者不成？干脆去伊贺还是甲贺见习好了。

那么，请容在下就此消失。

不用说，不管何时何地，在下不论存在还是消失，都没什么差别。

FROM　材木座　16:40

TITLE nontitle

八幡，是我，材木座。怎么

样？你有在用功念书吗？对

了，你要不要用写下神的启

示的心情，在这里写下数学

科的考试范围？

FROM　材木座　16:59

TITLE nontitle

八幡……沙沙……啪沙沙沙沙……

唔，看来这里米诺夫斯基粒子的浓

度很高。八幡，快回沙沙……快点

回答沙沙沙沙……

FROM　材木座　17:36

TITLE nontitle

快点回应我的呼唤，八幡！嗯……这样也不行吗……

既然如此，只好咏唱那段咒文。

比黄昏边要昏暗的东西，比血液还要鲜红的（略）。

FROM　材木座　18:24

TITLE nontitle

抱歉，有点玩过头了，快告诉我数学的考试范围。

FROM　八幡　19:50

TITLE Re

抱歉，刚刚睡着了。

数学是考第四页到五十

一页，还有习题至第三

章结束。

另外，为什么你知道我

的手机信箱？

FROM　材木座　19:51

TITLE Re2

嗯。你的这份恩情，我永永远远不会忘记。预祝你武运

昌隆。下次我们见面时，就是在战场上吧……

～＜　ˋ˙ω˙ˊ　＞再见啦！

FROM　八幡　19:51

TITLE Re3

……喂。

第二卷 ④因为种种原因，川崎沙希变得很乖僻

定期考试已经迫在眉睫。

说到大家念书的场所，通常是家庭餐厅、图书馆等地方，不过高中生晚上十一点后还在外游荡，有可能被警察带去辅导，而且家庭餐厅也会在晚上十点要求我们离开。

因此每到深夜，几乎只能待在家里用功。补充一点，这里说的「深夜用功」，跟「床上的摔角」之间没有任何关联。

时针即将指向十二点，我大大伸展一下筋骨，看来还可以再念一、两个小时。

「……喝杯咖啡吧。」

我走下楼梯要去客厅，发出「咚咚咚」的脚步声。如果想赶走睡魔，果然还是得靠咖啡；而且，当我们做的事需要大量使用脑部时（例如念书），也一定要好好补充糖分。换句话说，甜死人不偿命的MAX咖啡该上场啦！

我突然想到，MAX咖啡既有咖啡因又添加一堆牛奶，还甜得要命，那么，如果把它拟人化，一定会让大家血脉贲张。别的先不提，至少她绝对有巨乳，还会说「不让你睡☆」这种话。有没有人愿意画一张MAX小姐放上Pixiv网站上啊……

我一边想着有关MAX咖啡这些有的没的事，一边走进客厅，看到小町睡在沙发上。

……这家伙不是也快考试了吗？她的胆子还是一样大。

我翻找着MAX咖啡，然后想起最近才刚喝光一盒，只好烧开水泡咖啡。

我在电热水壶里加满水，把底部的开关往上扳，等待水烧开的这段空间，便坐到妹妹睡的沙发另一端。

小町大胆地露出肚子睡在沙发上。

随着她的呼吸，雪白的肌肤产生规律起伏，可爱的肚脐也会跟着动一下；身上那件大得要命的T恤，八成是擅自拿我的衣服去穿。她一转动身体，衣服下的胸罩便若隐若现。还有，因为她是蜷着身体睡觉，我一开始才没发现，为什么她身上只有穿内裤？会感冒喔！

不管怎样，我先随手拿一条毛巾盖在她身上。小町这时有所反应，发出不知所以然的嘟哝声。

正当我看着小町的睡相时，水壶里的水咕嘟咕嘟地开始沸腾，最后发出「喀」的一声宣布水已经烧开。

我在马克杯里放入即溶咖啡粉、倒进热水，咖啡的香味马上飘散出来。偏浓的咖啡加进大量牛奶和砂糖，再用小汤匙搅拌四下，我最喜欢的甜咖啡就完成了。

香浓的牛奶与馥郁的咖啡互相调和，真是不错。

这时，小町似乎是闻到咖啡香，忽然整个人跳起来。

她先是一动也不动地盯着我两秒，再猛然拉开窗帘，接着一动也不动地观察三秒，然后又睁大眼睛，最后一动也不动地瞪着时钟五秒，总共花十秒钟才搞清楚现在的状况。

她深深吸一口气，用让人想骂「你是在大声什么啦」的音量叫道：

「完蛋了～睡过头啦！本来只打算睡一个小时……结果竟然睡五小时！」

「喔～我了解我了解。不过你也睡太久了，放学回来就开始睡吗？」

「真没礼貌！小町可是先乖乖洗澡才开始睡觉！」

「糟糕，我完全不知道你生气的点在哪里。」

「不说那个，为什么哥哥没有叫人家起来！」

小町没来由地对我发牢骚。这时，我突然想到「睡太多」跟「母☆猪」（注18　日文中「睡太多」和「母猪」的发音近似。）其实很类似。

「虽然这不重要，不过你还是先穿好裤子吧。还有，不要随便穿我的衣服。」

「嗯？这件啊？披在身上刚刚好，不觉得有点像连身裙吗？」

她边说边拉开T恤的领口。喂，别拉别拉，都看到胸罩啦！还有不要转圈，会看到内裤！

「……反正我也不穿那件T恤，给你吧。」

「喔喔，谢啦！那么～小町找一件内裤送给哥哥。」

「啊，那真是谢谢你。」

如果她真的送我一件内裤，就拿来当抹布吧——我在心中如此发誓，同时啜饮着咖啡。小町一面整理T恤下摆……更正，那是连身睡衣，一面走向厨房，用微波炉加热牛奶。

「对了，哥哥，这种时间你还在做什么？」

「念书啊。现在刚好下来休息。」

她听到我的回答，吓得发出「咦～」一声。

「休息……所以等一下要继续啰？哥哥，你一开始念书就变得businesslike呢。」

「喂，『businesslike』不是喜欢工作的意思（注19　businesslike是公事公办的意思，这里小町直接从字面解读成「喜爱工作」。），你的英文未免太差了。」

「讨厌啦，哥哥～人家的英文可是很好，根本是天才喔！I am天才！」

凭这种英文能力，实在很难相信是个天才。你连「天才」的英文都不知道吗？

叮！微波炉里的牛奶热好了，小町双手捧着马克杯走回来，一路上不断发出「呼～呼～」的声音吹凉牛奶。

「小町也该去念书呢……」

「快去念、快去念。那我回去啦，你好好加油。」

我一口把咖啡喝完，正要站起身时，突然被小町从后面拉住T恤，害我发出牛蛙般的「咕啊」叫声。我转过头，看到她露出满脸笑容。

「刚才说『小町也』该去念书，通常这代表『一起念』的意思吧？哥哥的日文好像有点问题耶。」

「有问题的人是你吧……」

无妨，反正我已经念到一个段落，可以奉陪这个笨蛋老妹念书。

于是，今夜将有妹妹相伴。

×　　×　　×

我从房间里把自己的全套装备带到客厅，在桌上一字排开。今天的进度是重点式复习日本史，所以使用的是山川出版社发行的题库与详解，以及自己的笔记。

另一方面，小町似乎是听我说她的英文很差，因而很不是滋味，所以拿来那本《瞄准国中英文单字1800》。

我们兄妹就这样默默埋首于书中。我做完题目后对照标准答案，把答错的问题跟详解一字不漏地抄进笔记本。我不停重复这个过程，直到考试范围全部做过一遍，才注意到小町正出神地看着我。

「……怎么啦？」

「嗯～没事，只是觉得哥哥好认真喔。」

「干嘛摆出一副高高在上的样子？想吵架吗？小心我拔掉你的笨蛋毛！」

小町听到我的威吓，反而笑出来。

「就算哥哥这样说，也绝对不会打小町吧。」

「啊？要是我真的打你，到时候会换成我被老爸打。只是因为这样，别搞错！」

「呵呵～害羞了害羞了♪」

「吵……吵死了……」

不过，既然让我冒出「好烦☆」的念头，弹一下她的额头好了，力道如同跟人玩橡皮擦相扑时，怀着自爆的觉悟把对方弹出场。总之是来真的，毫不手软。

「好痛！」

我的手指在小町的额头上弹出清脆声响。她揉着被我攻击的地方发出呻吟，泪眼汪汪地瞪向我。

「唔……人家夸奖哥哥很认真，还要被弹额头……」

「谁教你要说那种蠢话，快点念书。」

「就是因为这样才说哥哥认真啊。不过～世界上还真是有各式各样的哥哥姐姐呢～小町去的补习班里有个朋友，说他的姐姐变成不良少女，晚上从不回家。」

「喔？」

看来小町已经无心念书，开始想找人闲聊。不知道什么时候，她已把那本《瞄准国中英文单字l800》阖起来。我随便应付一声，继续念自己的日本史。西元六四五年，大化革新没事就好（注20　日文的「没事」跟「六四五」发音相似，这是为了让学生背历史年代的谐音口诀。）。

「不过不过，听说他姐姐也念总武高中，本来是个超级认真的人。为什么会变成那样子呢～」

「是啊，为什么呢～」

左耳进右耳出、左耳进右耳出……西元六九四年，黄莺歌唱藤原京。咦，搞什么？不是平安京才对吗（注21　「西元六九四年迁都藤原京」和「西元七九四年迁都平安京」各有一句谐音口诀，这里是将两句混在一起。）？

话说回来，真的好困。人类拥有坚强的意志，才不会输给药物。换句话说，不管我摄取多少咖啡因，都敌不过想睡的意志。

「虽说那是他们家的事，别人也不方便多说什么。不过因为他最近跟小町很要好，所以找小町讨论～啊，那个人叫川崎大志，是从四月开始补习的。」

「小町。」

听到这里，我顿时睡意全消，放下手中的自动铅笔问她：

「你跟那个叫大志的到底是什么关系？又是如何要好？」

「哥哥，你的眼神好恐怖……」

小町的身体往后退一点，看来我的眼神有点严肃。没办法，谁教她是我的笨蛋老妹，要是不多注意一点，天晓得会发生什么事。身为她的家人，担心她是理所当然的事。万一她被奇怪的男人拐走，岂非大事不妙？哥哥可不容许这种事发生！

「总之，你有什么困扰就说出来吧。之前不是说过，我参加了『侍奉社』这个莫名其妙的社团，所以说不定能帮上什么忙。」

我说完后，小町噗哧一笑。

「哥哥真的很认真耶！」

×　　×　　×

天亮了。外面传来麻雀的吱喳声，与妹妹共度的夜晚结束。

我猛然张开眼睛，看到一片陌生的天花板——其实是我家客厅的天花板。看来昨晚我念书念到一半便睡着。我只记得自己问过小町的交友关系，之后的记忆都变成一片空白。

「天亮啰，小町。」

我出声叫唤后，才注意到妹妹不在，于是环顾四周，用两秒钟寻找妹妹的踪影，接着看向窗外，用三秒钟确认太阳已经爬得很高，最后流着冷汁，怀着不好的预感看向时钟——九点半。不论我怎么看，时针都一样指在九点半的位置。这段确认的时间又花费我五秒钟。

我总共用十秒钟面对这极具冲击性的事实。

「大迟到……」

我丧气地垂下头，这才发现桌上摆着火腿蛋吐司，以及一张字条。

『哥哥，小町不想迟到，所以先去上学啰。开夜车也该有个限度！

SP　要好好吃早餐喔！』

底下还画一个女生，露出凶恶的眼神瞪着我。这应该是小町的自画像。

「笨蛋……你以为自己是保全吗……」

附注是PS才对，写做「PS」念做「Play Station」。

反正现在再匆忙也没用，我索性悠哉地享用早餐，然后准备上学。父母亲好像也早已出门工作。我们家是双薪家庭，每天一大早就有人起床活动。家中早餐是由母亲做的，晚餐则几乎都由小町负责。

不过，早上没有任何人叫我起来，该不会是我不得他们喜爱吧……虽然有些这么担心，我还是要相信他们是出于温柔才决定让我继续睡。

我把空盘子放进流理台，换上制服、确定门关好后，便出发去学校。

脚踏车从容地滑过沿着河岸修筑的道路，只见天空中的积雨云迫不及待地要伸长身子。

通往学校的路上，今天格外平静。

在正常情况下，这条脚踏车道一定会化为总武高中跟其他学校的街头赛车场。

赛车手大喊「上吧！冲锋号」超过其他人时，那种感觉真是过瘾极了。这时候，如果有人不甘示弱地叫着「别输啊！音速号」，更是让人热血沸腾（注22　出自漫画《爆走兄弟》星马豪、星马烈两兄弟的四驱车名。）。

然而，今天出现在路上的，都是想甩掉肥肉的大婶、带狗出来散步的大叔，以及一些钓客。偶尔换换不同的风景也不赖。

其实，一想到自己正在蓝天下骑脚踏车，我的心情就变得相当畅快。这个道理如同跷课看「笑笑也无妨」（注23　这是日本富士电视台一九八二年开播的节目，播出时间是平日中午十二点至下午一点。），会觉得有趣度比平常增加百分之五十。

不过，当我快到学校时，为什么突然郁闷了起来呢……

话虽如此，我仍然正大光明地进入校门，而不是偷偷摸摸的。没错，因为这个时间全校老师都在上课，根本不会有人发现我迟到而大发雷霆，那种担心是多余的。这是我去年经历七十二次迟到学到的事。今天是我这一年第八次迟到，如果按照这个步调继续下去，说不定有希望打破纪录。我希望能在高中三年内，达成二〇〇胜的目标。

直到进入校门为止都很顺利，但下一个关卡——教室，才是真正的问题所在。

我在停放处停好脚踏车后，慢慢走向楼梯。一走进校舍立刻觉得压力倍增，这里是贝吉塔星（注24　出自漫画《七龙珠》，贝吉塔星的重力是地球的十倍。）吗？

我爬楼梯上到二楼，走在无人的走廊上，最后抵达自己的教室前，然后先在门口做个深呼吸才把手放到门把上。紧张的一刻要来了。

——喀嚓。

几十双眼睛默默地一起看向这里，教室内陷入一片寂静，同学们交头接耳的声音、台上老师的说话声都消失无踪。

我并不是讨厌迟到，而是讨厌这种气氛。

例如说，假设今天迟到的是叶山，大家会有什么反应？

「喂，隼人～你怎么迟到啦？」

「叶山同学，你太慢了！」

「哈哈哈，叶山真是让人无可奈何呢。」

不用想也知道，一定是这样子。

但换成是我，大家只会闷不吭声，甚至还有一瞬间露出「你是谁啊」的眼神。我拖着沉重的步伐，走进没有半点声响的教室，坐到座位上的那一瞬间，全身立刻涌出强烈的疲惫感。

唉……我忍不住叹一口气，而且还有人补上一刀。

「比企谷，下课后来找我。」

平冢老师敲着讲桌说道。

「是……」

……真是糟糕透顶。

我低头应声后，老师稍微颔首，翻起白色衣袍，回头继续写板书。

话说回来，现在距离下课只剩下十五分钟耶。

下课前的这段时光无情地迅速流逝，我把老师的讲课内容抛到一边，开始构思「迟到藉口百选」，但才构思到一半，下课钟声就响了。

「那么，今天上到这里。比企谷记得来找我。」

平冢老师对我招手，我勉强克制住逃跑的冲动，走向教室前的讲台。

我来到讲台前，先是被老师瞪一眼。

「那么，在我揍下去之前，还是先听听你迟到的理由吧。」

已经决定要揍人啰！

「不是，老师误会了，请您先听我解释。大老板们不是都很晚才进办公室吗？所以像我这种未来的菁英分子，从现在就应该开始练习。」

「你不是要当家庭主夫吗？」

「唔！那、那是……把迟到视为一种罪恶根本是大错特错！不是吗？警察都是等发生事情才出动，英雄也一定要等到最后才登场，他们通通都迟到啦！可是，有人责怪他们吗？没有吧！所以我们可以反推出迟到即为正义！」

老师听完我灵魂深处的呐喊后，眼神不知为何飘向远方。

「……比企谷，我告诉你一件事：缺乏力量的正义，跟邪恶没什么两样。」

「缺、缺乏正义的力量更是邪……等等！不要揍我！」

恶·即·斩！平冢老师的拳头正中我的五脏六腑，导致伤害遍及全身，我当场倒地咳个不停。

平冢老师看着倒在地上痛苦不已的我，无奈地叹一口气。

「受不了……这个班级的问题学生怎么这么多……」

不过，她的语气并非厌恶，反而有种很高兴的感觉。

「接着又来一个。」

老师把我丢在原处，踩着高跟鞋走向教室后门。我把身体转往那个方向，看到一名扛着背包的女生现在才来上课。

「川崎沙希，你也是大老板吗？」

老师笑着问道，但那名叫做川崎的女生只是停顿一下，默默向她鞠一个躬，然后经过我旁边，走向自己的座位。

那名少女的头发黑中带青，长度几乎等同于身高；衣服下摆多出来的部分打一个松松的结：那双修长的腿看似敏捷，眼睛则仿佛随意看向远方、没有什么活力。然后，裙子底下穿着一件黑色的刺绣蕾丝内裤，其精致宛如出自工匠之手。

总觉得好像在哪里见过那名少女……话说回来，我们都是同一个班级的学生，觉得眼熟不是当然的吗？

要是我继续躺在地上，而被怀疑在偷窥女生的裙下风光，那可就麻烦，于是我马上爬起身。

这时，我倏地想起一件事。

「……黑色蕾丝？」

下一刻，徘徊在脑中的疑惑得到解答。

一段不久之前见到的影像，快速闪过脑海。她就是那天在屋顶上碰过面，没头没脑地骂我「笨蛋」的少女。原来我们念同一班啊？

我正打算跟川崎沙希本人再确认一次，这时，本来要走向自己座位的川崎停下脚步，轻轻转过头看向我。

「……你是笨蛋吗？」

她只说了这句话，没有踢我、没有揍我，脸颊也没有因为羞耻或怒气而变红，完全是一副兴致缺缺的无趣表情。

如果用冰冷形容雪之下雪乃，川崎沙希则是冷冰冰。干冰跟冰块毕竟不太一样，触碰雪之下可是会冻伤的。

川崎露出一脸受不了的表情把头发往上拨，这次真的走向自己的座位。她拉开

椅子坐下后，立刻看向窗外发呆。

她之所以选择看外面，应该是因为不想看到这个班级。

没有任何人找她说话，她全身也散发出「别跟我说话」的气息。不过，光从这一点就看得出她还很嫩。如果练就像我这样的境界，即使散发出「拜托快来找我说话」的气息，也不会有人搭理。

「川崎沙希啊……」

「比企谷，不要看见女生的裙下风光后，还一脸感慨地说出她的名字。」

平冢老师把手放到我的肩上说道，那只手感觉特别冰冷。

「关于这件事，我要跟你谈一下。放学后到教职员办公室找我。」

×　　×　　×

接受平冢老师将近一小时的训话和处罚后，我终于得以回家。在回去的路上，我先绕到MARINPIA（注25　位于千叶市的购物中心。）里的书店。

我扫视书架，挑选之后买下一本书。由于跟千圆钞票说再见，钱包里只剩下叮当作响的铜板。

买完书后，我打算去咖啡厅用功。不过大家的想法似乎跟我一样，咖啡厅里已经满满都是学生。

果然还是得乖乖回家啊……正当我产生这个念头时，突然发现咖啡厅里有个熟悉的面孔。

只见户冢彩加身穿运动衫，正在跟柜子里的蛋糕大眼瞪小眼。在这里顺便说明一下，我们学校的学生可以选择穿制服或运动衫上学。

那幅画面比鲜奶油更甜美，瞬间夺走我的心，我宛如被砂糖吸引的蚂蚁。儿歌说「这里的水～比较甜～」，就是在唱这个吧？等等，那好像是萤火虫才对。

「那么，接下来换小雪乃出题～」

接着，我又看到两个熟面孔——由比滨跟雪之下。

她们连在柜台前排队的时间都不想浪费，认真准备着即将到来的考试。

「好，那么从国文出题，请接出我念的惯用句后半部。『大风吹……』」

「……京叶线就会停驶？」（注26　京叶线经常因为风势过大而停驶。原题标准答案为「卖桶子的会发财」。）

更正，那不过是千叶通机智问答，而且由比滨答错了。正确说来，应该是「最近不太会停驶，不过慢行的情况增加」。

听到由比滨错成这样，雪之下的头上冒出一片乌云。

「不对……下一题，地理。请说出千叶县的两项名产。」

滴答滴答……时间一秒一秒流逝，由比滨神情严肃地吞一口口水。

「味噌花生，还有……煮花生？」

「喂，千叶县只卖花生吗？」

「哇！是、是自闭男啊，我还以为自己被怪叔叔搭讪……」

糟糕，我本来打算改天再来，结果为了吐槽由比滨的答案，一不小心排进这条人龙……可恶！真是恨透了我对千叶的爱！

户冢听到由比滨激动的反应，回头看向我们这里，然后露出灿烂的笑容。

「八幡，你也被邀请来参加读书会吗？」

他笑咪咪地站到我身旁，不过我当然没收到任何邀请，由比滨则露出「不妙～竟然来了不速之客～」的尴尬表情。喂，别出现那种反应，害我想起小学同学庆生会的不堪回忆。当时我连礼物都已准备好，到场却发现鸡腿没有自己的份，差点哭出来呢。

「我并没有邀请比企谷同学参加读书会。你来这里有什么事？」

「雪之下，你不要纯粹为了伤透我的心又强调一次好吗？」

真是的，如果我的心太脆弱，现在你就要倒大楣了。说得具体一点，我会发出哀号，然后举起椅子砸下去。所以，你应该好好感谢我异于常人的坚强心志。

「没有啦，我们本来也想找你，但你先被老师叫去办公室……」

「无妨，反正我一点都不在意……」

这种事情我早已经习惯了。

「比企谷同学是来这里念书的吗？」

「嗯……算是吧。你们也一样吗？」

「当然，考试已剩下不到两个礼拜耶。」

「我看你在用功之前，先把千叶县的相关资讯好好复习一次吧。刚刚那一题可是送分题。」

「我不认为是送分题……那么来考地理，请说出千叶县的两项名产。」

雪之下询问我的语调，跟先前询问由比滨的时候一模一样，看来她也想考我。

「正确答案是『千叶名胜，祭典舞蹈』。」

「我问的是『名产』。再说，根本没有多少人知道千叶音头的歌词……」

雪之下露出一脸被我打败的模样，不过她不就知道吗？应该是我败给她才对。顺带一提，「千叶音头」是本地盂兰盆节的舞蹈，流行的程度跟这里的县民体操差不多。说到县民体操，只要是千叶人都会唱都会跳。不过这种体操明明没有歌词，为什么唱得出来呢？

就这样过了好一阵子，终于轮到我们点餐。这时，由比滨突然贼兮兮地笑着。

「自闭男，请客～♪」

「嗯？可以啊。你要喝什么？糖浆？」

「我是独角仙吗？不想请的话就直说！」

哎呀，被发现了，反正我根本没有理由要请客。雪之下看着我们一来一往，轻轻叹一口气。

「够了，那样很丢脸。动不动就要对方请客的人根本是垃圾，我非常不喜欢。」

我难得认同雪之下的意见。

「是啊，我也不喜欢。」

「咦？我、我不会再说了！」

「不过朋友之间开开玩笑是无所谓，你可以要你那群死党请客。」

「是啊，没错。反正那不是我的死党，我不在意。」

「太震惊了！所以我不算是你们的死党吗？」

我冷眼看着由比滨对雪之下哭诉，这时总算轮到我点餐。我点一杯综合咖啡，精明干练的店员立刻送上饮料。

「这样是三百九十圆。」

我把手伸进口袋，但在这时赫然想起不久前刚发生的事。我在书店买了一本轻小说，然后呢？付掉身上仅有的一千圆，找回来的零钱……原来我今天根本没带钱嘛！但是店员都已把咖啡做好，现在也没办法反悔。

于是，我悄悄对排在后面的那两人开口：

「抱歉，今天我没带钱出来，能不能麻烦帮我付一下？」

「……垃圾。」

雪之下毫不犹豫地把我视为垃圾，由比滨则无奈地叹一口气。

「唉，真拿你没办法。」

由、由比滨小姐！女神降临啦！这样就搞定了！

「既然那杯咖啡是我出钱的，自闭男要不要喝糖浆就好？」

……这个恶魔，你是女神转生吗？

「八、八幡，我来出！不用客气喔！」

户冢温柔地对我微笑，真是宛如天使一般！我正想好好抱住他时，一旁插进雪之下冰冷的声音。

「对他太好不是一件好事。」

「这种话等你对我好过再来说。」

结果，最后是由户冢帮我出咖啡的钱。我向他道谢，接着去寻找座位。在等待他们三人点好餐点的期间，先这样做是应该的。

这时有四个客人起身离开，我立刻递补上去。放好餐盘后，我把背包扔到沙发上，但扔的力道太大，背包远远滑出去。

这时，隔壁桌穿着制服的美少女轻轻帮我按住背包。她并未发出任何怨言，态度相当优雅端庄，我便向她点头致意。

「啊，是哥哥。」

这名美少女是我的妹妹——比企谷小町。她身穿国中制服，露出高兴的笑容对我挥手。

「……你在这里做什么？」

「喔，大志找小町来这里讨论事情。」

小町说完，转头看向对面座位。那里坐着一位身穿立领制服的国中男生。

对方向我行一个礼，我则不自觉地进入警戒模式。为什么？为什么会有男生跟小町在一起！

「这位是川崎大志同学。昨天也提过吧？他的姐姐变成不良少女。」

这么说来，好像是有点印象没错，不过百分之九十九的内容我都没听进去，只记得「六九四年黄莺歌唱藤原京」。所以那一年到底发生什么事啊……

「他想知道该怎么做，才能让姐姐变回原本的样子。对了，哥哥也听一下嘛，之前不是说有困难可以跟你说吗？」

啊，昨天我好像是一时冲动，脱口说出「这里交给我，你们先走」之类的话。如果是为了自己妹妹，我的确愿意帮忙；但现在是妹妹的朋友，而且是个男的，我实在提不起劲……

「这样啊，我知道了。不过，你先跟家里的人讨论看看再说也不迟吧？没错，不仅不迟，现在这样反倒是太快呢。」

他会不会乖乖上钩，听从我乍听之下很有道理，其实一点也不管用的建议呢？然后赶快离开我妹，滚回自己家！

我怀着这个念头，以学长之姿开导这位名叫大志的男生。

「这、这个……最近姐姐总是很晚才回家，而且完全不听父母的话。不论我跟她说什么，她只会生气地回答跟我没关系……」

大志低下头说道，看来他已经想不出什么办法。

「现在能够依赖的……只有哥哥了。」

「你叫我『哥哥』不太对吧！」

「在吵什么啊？像个顽固老爸似的。」

这时背后传来一个平淡的声音，我回过头，发现雪之下他们已经来了。小町看到这群人穿着跟我一样的制服，立刻断定是我的同伴，迅速露出接待客户专用的笑容。

「哎呀～大家好～我是比企谷小町，承蒙各位照顾我哥哥。」

她一边打招呼，一边鞠躬行礼。长久以来我妹一直有种特性，就是对外很会做表面功夫。至于另外一位川崎大志也低头致意，报上自己的名字。不过他低头的角度大约介于点头和行礼之间，实在不知道究竟是哪一种。

「你是八幡的妹妹吗？初次见面，我是跟他同班的户冢彩加。」

「啊，请多多指教～哇～你好可爱喔！对不对，哥哥？」

「嗯，是啊，不过他是男生。」

「哈哈哈，又在说笑了，这个哥哥真不知道在说什么呢～」

「啊，那个……我真的是男生……」

户冢害羞得脸颊泛红，看向别的地方。咦？这家伙真的是男生没错吧？

「咦……真的吗？」

小町用手肘戳我，向我问道。

「抱歉，我也不是那么有把握，不过应该是男生。虽然他真的很可爱。」

「这、这样啊……」

小町仍然半信半疑地盯着户冢。每当她说出「你的睫毛好长～皮肤好漂亮～」之类的赞美，满脸通红的户冢便会不安地扭动身体，想逃离她的视线。

那副模样实在非常可爱，我真想一直欣赏。不过，我接收到他用眼神发出的求救讯号，便把小町拉到一边。

「好啦，够了。还有这位是由比滨，旁边的是雪之下。」

我简短介绍过后，小町看向那两人。由比滨跟她对上视线，便「哈哈哈～」地笑着自我介绍。

「初、初次见面……我是自闭男的同班同学，由比滨结衣。」

「初次见面，请多……咦？嗯……」

小町停下动作，仔细研究起由比滨的脸；由比滨则冒出冷汗，视线飘向一旁。你们一个是蛇，一个是青蛙吗？这两人互看三秒钟后，终于有个声音插进来。

「……应该差不多了吧？」

仅管雪之下很有风度，但她实在等太久。光靠冷淡的一句话，便让由比滨跟小町的注意力乖乖转向她身上，真是厉害。雪之下的声音冰冷澄澈，宛如耳边的轻声低喃，却又让人听得非常清楚。那种感觉，如同聆听无声的落雪逐渐堆积。

所以，场面会沉默下来。正确说来，应该是大家都忘记呼吸。小町睁大眼睛直直看着雪之下，从旁人的角度看来，她像是瞬间被雪之下迷住。

「初次见面，我叫做雪之下雪乃，是比企谷同学的……什么呢？我们既不是同学，也不是朋友……非常遗憾，应该算是认识的人吧？」

「你又说遗憾，又使用疑问句是怎样……」

「等一下，说是『认识的人』还算恰当吗？我对比企谷同学的认知仅止于名字，更正确地说，他的其他事情我根本不想知道。这样可以算是认识吗？」

这话说得真过分。不过仔细一想，「认识的人」这种定位实在很模糊，不像若说是「朋友」，大家多少还能理解。如果只见过一次面，那可以算是认识吗？若是见过很多次面，还能算是认识吗？彼此又要了解多少，才能算是认识呢？

用定义不明的方式称呼，的确不太妥当。既然这样，应该使用已经确定的事实。

「不管怎样，都算是同一间学校的同届学生吧。」

「有道理……那么，容我更正一下。非常遗憾，我是跟比企谷同学念同一间学校的雪之下雪乃。」

「遗憾那句还是一样喔！」

不只是你感到遗憾，我也遗憾得不得了！

「因为我想不出其他更好的描述。」

「没关系。从刚才那些对话，小町已经知道你们平常的关系，所以没问题。」

小町温柔地对还在思考的雪之下说道。有个聪明的妹妹真好，可惜她对自己哥哥的爱显然不够。

「请问……我应该怎么办呢？」

「嗯？啊……」

我们回头，才发现大志从头到尾都被晾在一旁，完全不知该如何是好。

我都已觉得自己被彻底匆略，但现场还有人只认识小町一个，那种坐立难安的感觉想必更加强烈。如果以「认识的人认识的人」身分，被带去某个奇怪的地方，确实会让人坐立难安。再加上在场所有人的年纪都比自己大，因而言行举止会变得小心翼翼。结果又因为小心翼翼、不敢多说话，反而引起旁人注意，被关心「怎么啦？为什么都不说话」，这样真是让人恨不得死掉算了。于是，只能假装认真在听大家说话，适时点头回应，或者随时把暧昧的笑容挂在脸上。

从这点看来，大志能够努力开口说些什么，可见得社交能力相当好，未来想必大有前途……但也还不到能把小町交给他的程度。

「我是川崎大志，姐姐就读总武高中二年级……啊，我姐姐叫做川崎沙希，最近开始学坏了，或者该说是变成不良少女……」

这名字好像不久前才听过。我开始在记忆里翻箱倒柜，同时把牛奶加进咖啡里。这一瞬间，记忆的洪流朝我袭来。黑白两色、对比鲜明的液体逐渐调和，刺激着我的视觉……对啦！就是那个黑色蕾丝女！

「我们班上的那个川崎沙希吗？」

「川崎沙希同学……」

雪之下不认识这个人，复诵一遍名字后，稍微歪头表示困惑。至于由比滨听到这个名字，马上双手一拍，真不愧是同班同学。

「啊～是川崎同学吗？她感觉有点可怕，该说是太妹吗……」

「你们不是朋友啊？」

「虽然曾说过话，但好像不算朋友……喂，不要问女生这种问题，很难回答耶。」

由比滨有点闪烁其词，看来女生之间分为各个小团体、小圈圈、派系与公会，内情颇为复杂。总之，从她那句话中，可以得知这两人的关系并不好。

「不过，我也没看过川崎同学跟谁特别要好……她好像永远都坐在位置上看着窗外发呆。」

「啊，的确是那样子。」

经户冢补充，我想起川崎在教室里的样子。她略带灰色的眼眸，总是凝望着飘过空中的浮云；视线并不是看着教室，而是望向更远、不属于这里的某个地方。

「你姐姐是从什么时候开始改变？」

「是、是的！」

大志被雪之下突然一问，身体猛然一震。

我来说明一下。大志不是单纯觉得雪之下很可怕，还因为对自己说话的人是个漂亮的大姐姐而心生紧张。这是国中男生会有的正常反应。我还是国中生时，应该也是那样子，不过成为高中生的现在，只剩下害怕的感觉。

「嗯……姐姐在国中时非常用功，所以才能进入总武高中。她当时也对我很好，经常做饭给我吃，到高一为止都没什么改变，直到最近才……」

「所以是高二之后才变成那样吗？」

大志说声「是的」回答我的问题，雪之下则已进入思考模式。

「升上高二后改变的事情中，有没有什么是比较可疑的原因？」

「大概是重新分班吧？分到F班之后。」

「所以说，是跟比企谷同学同班之后的事啰。」

「喂，干嘛说得好像是我造成的？我是什么病菌吗？」

「我没有那样说，是你的被害妄想太严重，比企谷菌。」

「你明明有说，那个『菌』字我听得很清楚！」（注27　「比企谷同学（比企谷君）」与「比企谷菌」发音相近。）

「我只是不小心咬到舌头。」

竟然装蒜！

拜托，这会让我想起过去不好的回忆，所以千万别把我当成细菌。小学生可是很残忍的，我才碰到同学一下，他们就会发出「是比企谷菌」、「我摸」、「我已经打开防护罩了」之类的鬼叫，甚至还有「防护罩对比企谷菌没用」。这种细菌到底是有多强？

「不过，你说你姐姐很晚回家，到底是多晚？我自己也常常很晚才回家，升上高中之后，这应该不算奇怪吧？」

「嗯，是、是啊，话是没错……」

面对由比滨的询问，大志支支吾吾地别开视线。他一定是因为这个大姐姐太性感，所以感到害羞。这是国中男生会有的正常反应，不过成为高中生的现在，我只觉得对一个荡妇说话大可口无遮拦。

「可是，她常常清晨五点过后才回来。」

「那根本就天亮了……」

睡觉时间只剩下两小时，难怪她会迟到。

「你姐姐清晨才回家，父母亲没有说什么吗？」

「嗯……我父母都在工作，而且家中还有更小的弟弟妹妹，所以不太会管她。再加上姐姐那种时间才回家，几乎不会跟父母碰到面……反正家里的孩子一多，就会出现一堆问题。」

户冢一脸担心地问道，大志对他的问题反而能够流畅回答。嗯，看来国中男生还不懂得欣赏户冢的魅力，不像身为高中生的我就觉得他超可爱。

「即使偶尔碰到面，他们也只会吵架；若是我跟姐姐说什么，她总是固执地说不关我的事……」

大志垂下肩膀，完全不知该如何是好。

「家家有本难念的经呢……」

雪之下的脸上出现前所未有的阴霾，那副快哭出来的样子，简直跟向我们倾诉烦恼的大志一样，甚至有过之而无不及。

「雪之下……」

我出声呼唤她时，窗外的云朵正好遮住阳光，在室内产生一片阴影，因此我没看清楚她低着头的表情，只能从无力垂下的肩膀得知她微微叹一口气。

「什么事？」

重新抬起头后，她已恢复原本冰冷的表情，跟平时没什么两样。

太阳被云朵遮住仅有短暂的一瞬间而已。当时的我并不知道她那一刻的叹息，究竟隐含什么意思。

在场似乎只有我察觉到雪之下的变化，大志他们的对话仍继续进行。

「不仅如此……最近我常接到奇怪的地方打来的电话，说是要找姐姐。」

听到这里，由比滨的头上冒出问号。

「奇怪的地方？」

「嗯，印象中叫做『天使』什么的，我想是一家店吧……而且是店长打来的，」

「那样有什么好奇怪的吗？」

听户冢这么问，大志立刻「碰」一声往桌面拍下去。

「那、那间店叫做『天使』耶！一定是很可疑的店！」

「咦？我完全不觉得……」

由比滨瑟缩一下并且持保留态度，不过我可是非常明白。

这是来自我的「中二情色探测器」情报。举例来说，若把「天使」这个字跟「歌舞伎町」放在一起，情色度是不是马上暴增五成？如果再加个「超级」什么的，情色度还会增加四成。

不用说，那肯定是色情行业。

一个小鬼能注意到这点，看来是个可造之材。

「大志，总之你先冷静下来，这些我都非常清楚。」

大志听到有人认同他的想法，高兴地擦擦发热的眼角，激动地要往我扑过来。

「哥、哥哥！」

「哈哈哈，不准叫我哥哥，小心我宰了你。」

就这样，一段以「情色」为名的羁绊，正式在两个男人之间形成。同一时间，其他几人则沉着地商讨后续对应的方针。

「不管怎样，首先得查出她在哪里工作。即使那间店不像那两个白痴说的那么危险，但工作到天亮仍是很不对劲。我们得尽快调查清楚，劝她早点辞职才行。」

「嗯……但是，如果只是劝她辞职，难保之后不会换一家店继续工作吧？」

由比滨发表她的看法，小町也点头同意。

「嗯，就像蛇跟獴的关系。」

「……你想说的是像打地鼠一样吧？」

唉，老妹，拜托你不要丢比企谷家的脸，连雪之下都无言以对。

「总之，我们必须对症下药并且从根本治疗。」

雪之下做出这个结论时，我正好把大志拉开。

「喂，等一下，难道我们要插手？」

「不好吗？川崎大志是我们学校的学生川崎沙希的弟弟，他的问题又跟川崎沙希同学有关，我认为这样就算在侍奉社的服务范围内。」

「不过现在社团活动暂停……」

「哥哥～～」

小町戳了戳我的背。我回过头，见到她脸上的笑容。

那是她有求于人时才会出现的笑容。某一年的圣诞节，她正是用那样的笑容，把我许愿想得到什么礼物的机会拐走。为什么我得告诉圣诞老公公，自己想要时尚魔女的卡片啊？

不过，小町有父母作为最强靠山，我完全不敢不从。可恶，这家伙真是一点也不可爱！

「我知道啦……」

我心不甘情不愿地答应。大志马上发出欢呼，连连向我鞠躬道谢。

「谢、谢谢！非常不好意思，麻烦各位了！」

×　　×　　×

翌日，「川崎沙希更生计划」正式启动。

放学后我来到社办，发现雪之下手拿一本有点艰深的书，已经在那里等着。

「那么，我们开始吧。」

我跟由比滨点点头，不知为何，户冢也在这里。

「户冢，你不用勉强自己陪我们喔。」

雪之下总是出现一些出人意表的举动，若想跟着她到处跑，真的要有一颗很强壮的心脏才行，而且十之八九不会碰到什么好事。

然而，户冢只是笑着摇摇头。

「没关系，反正我也有听到那件事，而且，我想看看你们社团都在做什么……如果不会妨碍到你们，我想要参加。」

「这、这样啊，那么……你也加入吧。」

无意识间，我只有「你也加入」这几个字讲得比较有男子气概。没办法，对方可是揪着运动衫的袖子，抬眼看着我说出「我想参加」这种话耶（注28　原文的「付き合ぃ」有「交往」与「共同行动」两种意思。）！要是不在这里表现一下，我还算什么男人！不过，户冢也是男的，唉……

考试前夕社团停止活动，因此放学后没有多少人留下来。现在除了我们几个，校内大概只剩留下来晚自习的同学，和因为迟到而被叫去辅导的川崎沙希。顺带一提，若是一个月迟到五次以上，就会被叫去教职员办公室接受辅导。

现在这个时间，川崎应该在办公室里，接受平冢老师的谆谆教诲。

「我稍微思考一下，最好的方法，还是川崎同学能够自行解决自己的问题。跟被人硬逼着改变相比，靠自己的力量重新振作的风险比较低，而且几乎不会复发。」

「是没有错啦。」

不只是不良行为，当自己的举止受到他人批评时，通常会心生不满。即使提出刺耳批评的人跟自己很亲近，还是容易产生抗拒心态。举个清楚易懂的例子，如果母亲在考试前说「不要再摸鱼，赶快去念书」，就会回她「啊！我才正准备要念书，被你一讲又不想念啦」，这是一样的道理。

「那么，你有什么具体的方法？」

「你们听过动物疗法吗？」

简单解释一下，动物疗法属于一种精神治疗方式，藉由接触动物减轻人们的压力，在情绪方面产生正面效用。

雪之下简单解释后，由比滨发出「嗯、嗯」的声音表示理解。

这的确不失为一个好方法。根据大志的描述，川崎本来是个认真又温柔的女生，透过动物疗法，说不定可以让她找回那份温柔。

但是，有一个问题。

「我们要去哪里找动物？」

「关于这一点……有人家里养猫吗？」

户冢摇头表示没有，这副模样真可爱。我看用这只可爱的小动物就很够了，效果超群喔！

「我们家有养狗，不行吗？」

由比滨竖起食指跟小指，另外三根手指碰在一起。喂，那个形状是狐狸才对吧？

「猫比较理想。」

「我不知道猫和狗有什么差别……有什么学术上的理由吗？」

「并没有……反正就是不能用狗。」

雪之下突然把视线撇开。

「……我看只是因为你怕狗吧？」

「我从来没说过那种话，请不要妄下定论。」

雪之下转趋不悦，但是马上被由比滨追问：

「骗人～小雪乃，你讨厌狗吗？为什么？再也没有其他动物比小狗更可爱耶！」

「……那是因为你喜欢狗才那么觉得。」

雪之下说出这句话时，声音听起来比较低沉。怎么回事？狗曾经让她产生什么心灵创伤吗？是不是被狗咬过？哎呀～要是她真的讨厌狗，那也不勉强啦，反正能知道雪之下一个弱点，我已经很满意。

「我家里有养猫，应该可以吧？」

「可以。」

得到雪之下同意后，我马上拨电话给小町。听筒传来一阵莫名其妙的音乐，这是哪门子的来电答铃？为什么她的手机还会播歌？

『你好～是小町哟～』

「啊，小町，你现在在家吗？」

『嗯，在家～什么事？』

「家里那只猫应该在吧？能不能麻烦你把它带来学校？」

『咦？为什么～小雪那么重，不要啦～』

我们家的猫像雪屋一样圆滚滚的，但四个音节念起来太麻烦（注29　「雪屋」的原文为「カマクラ（kamakura）」，是日本秋田、新潟等地的传统习俗，在用雪堆成的窑洞里设置祭坛、祭拜水神。），结果不知不觉间就省略成现在这种叫法。

「是雪之下说要拿来的喔。」

『小町马上过去。』

小町的话音刚落，立刻传来通话切断的嘟嘟声……咦？为什么我一说雪之下的名字，她的态度就改变那么多？我拜托的时候，她总是推托半天耶！

我把电话收起来，心里很不是滋味。总武高中在这一带还算有名，她应该不至于迷路吧。

「她说马上就来，要不要去外面等？」

我这么告诉雪之下，大家便来到校门口等候。经过二十分钟，小町单手提着宠物箱，神采奕奕地出现在我们面前。

「不好意思，特地麻烦你来一趟。」

「哪里哪里～因为是雪乃姐姐的拜托啊～」

小町笑着说道，一边从上方打开箱子给大家看。

小雪大剌剌地坐在笼子里，还用目中无人的眼神瞪我，仿佛在说「喂，你看什么看啊」，这只猫真是一点也不可爱。

「哇～好可爱喔！」

户冢抚摸着小雪，小雪却拚命扭动身体，不断抗议「喂喂喂，别闹了！住手！不要摸肚子！不准摸啊～～」，但还是只能任他摆布。

「那么，现在要怎么做？」

我从户冢手上接过小雪，捏住它的后颈提在空中。请注意，这是错误示范，用手抱起才是正确动作。

「放进纸箱中，然后摆到川崎同学面前。如果她心动了，就会把猫捡回去。」

「她又不是从前那种不良分子的老大……」

竟然还认为不良分子会把流浪猫带回去养……你是第二次婴儿潮（注30　意指一九七〇年代前半出生。）出生的吗？

不过，我们跟川崎不熟，想帮她进行动物疗法，确实只能使用这种间接方法。

「那么，我去找个纸箱。」

我要把猫交给站得最近的由比滨，她却往后跳一步……不，我要你拿着啦。这次我出声叫她，再把猫递出去，结果她又闪到一旁。

「怎么回事？」

「啊，没、没没没没什么！」

由比滨怯生生地把手伸过来，小雪看到那双手便「喵～～」地叫一声。她被猫叫声吓到，手又缩回去。

「难道……你怕猫吗？」

「什、什么？我、我怎么可能怕猫？我反而很喜欢猫呢！哎呀～真、真是可爱～喵喵喵～

可是她的声音在颤抖。这样勉强自己有什么意义呢？根本没必要啊。

「拜托你了，小町。」

我把小雪交给小町，它马上舒服地发出咕噜声。真惨，连猫都讨厌我。

「我马上回来。」

学校办公室应该找得到纸箱。虽然说不同的猫对纸箱有不同的喜好，但我家这只猫不是很挑剔，基本上只要是纸箱都可以。

另外，小雪对塑胶制品也有种莫名爱好。它很喜欢舔包在漫画书上的塑胶收缩膜，那玩意儿好吃吗？

顺便要几个塑胶袋好了……我边走边思考该如何增加猫对自己的好感，这时，由比滨快步从后面追过来。

「那、那个！我并不是不喜欢猫……」

「嗯？喔，其实讨厌猫也没关系啊，像雪之下讨厌狗，我也讨厌昆虫之类的。」

补充一下，我讨厌的东西还有「人」。

「不是啦，我真的不讨厌，也觉得猫很可爱……」

「还是说你对猫毛过敏？」

「不是……因为猫总有一天会消失吧？所以，心里感觉有点难过……」

由比滨一反平常充满精神的样子，显得特别安分。她的眼神多了些许寂寞，脚步放慢下来，于是我跟着配合她的速度。

「我以前住在公寓大厦，当时大家很流行偷偷饲养猫咪。」

「我还是头一次听说这种活动。」

「那是住公寓大厦的小孩才有的体验，因为公寓大厦里不是不能养宠物吗？所以我瞒着家人，自己偷养一只流浪猫。但是不知道什么时候，它突然消失……所以不太喜欢猫呢～」

她最后那句话一如往常是哈哈笑着带过。

对于年幼的由比滨而言，「离别」到底是什么样的感受？说不定那是种悔恨、是种背叛。自己明明这么照顾它、跟它这么要好、彼此心灵相通，为什么就那样消失不见？

不过，现在的由比滨应该已很清楚。

猫明白自己的死期将至时，会默默从主人身边消失。

既然如此，对于长大的由比滨而言，当时那份惜别之情又是什么样的感受？说不定是感到后悔吧。

这些不过是我自己的想像，或许事实根本不是如此。不过，我依然相信她会感到悲伤，同时是个温柔的人。

我们不再交谈，默默抬着不怎么重的纸箱回去。

×　　×　　×

小雪进入纸箱后，用前爪稍微确认触感。它踏个三下把底部踩平，然后满意地发出咕噜声，像是在说：「嗯……还不错。」

好，接下来就是在这里等川崎沙希登场。可是现在有个问题，就是我们不知道她什么时候才会出现，因为平冢老师训话的时间会随当天心情而有所不同。

「为了保险起见，我们先分配工作。」

于是，提出动物疗法的雪之下担任总指挥，户冢在教职员办公室前监视，由比滨守在脚踏车停放处，小町专门传递消息，我则负责抱着纸箱到处奔波。

我的任务跟其他人不太相同，在收到命令之前没什么事要做。在这段等待期间，我去附近的自动贩卖机买瓶SPORTOP，打算补充一下活力。买好饮料后，我拆开纸盒、插入吸管喝个一两口，然后走回原本的地方。这时——

「喵～～」

小雪发出我再熟悉不过的猫叫声。

「喵——」

一个女生发出不甚习惯的猫叫声。

我不禁环视一下四周，但除了雪之下之外，并未看到其他女生。我只好向她的背影开口：

「……你在做什么？」

「什么？」

她回答得好像什么事都没有发生。

「你刚刚不是在跟猫——」

「比起这个，我应该对你下达静候指示的命令，结果这么简单的事情，你还是做不到啊。我都已经把你低劣的程度列入考虑，但没想到会这么离谱。对于一个脑袋比小学生还不如的人，我到底该怎么下达命令你才听得懂呢？」

雪之下说起话来毫不留情，冷酷的程度比平常增加一半。最重要的是，她的眼神正在暗示「再多说一句话就宰了你」。

「了、了解，我马上回去待命。」

我正要走向原本坐的长椅，这时手机突然发出震动，荧幕上出现一串从没看过盯电话号码。这种时候会打电话来的，应该只有小町、由比滨、户冢和雪之下。既然我有小町跟由比滨的电话，雪之下则在几秒前碰过面，应该不需要打电话……这么说来，是户冢啰？

「喂？」

『啊，是哥哥吗？我是跟比企谷同学问到这支电话的。』

「我没有弟弟也没有干弟！」

我挂断电话，但对方马上又打来。看来就算我不理他，他也不会死心，所以我

只好死心地接起电话。

『等一下，为什么要挂我电话！』

「什么事？」

『那个……我听说你们要用到猫，可是姐姐对猫毛过敏喔。』

……这样一来，这个计划岂不是泡汤了？

「这种事情为什么不早一点说？」

『对不起，我也是刚刚才知道的。』

「好啦，我知道了，谢谢你的提醒，拜拜。」

结束通话后，我立刻赶向雪之下。雪之下正蹲在小雪面前，搔弄它的喉咙，还捏着它的肉球。

「雪之下。」

我一出声，雪之下迅速把手放开，用「这次又怎样」的眼神瞪过来。哎呀，之前的事情我才刚忘掉，你那样一瞪反而又让我想起来。

「刚才大志打电话来，说川崎对猫毛过敏，所以即使把猫放在这里，她应该也不会捡。」

「……唉，计划取消吧。」

雪之下满脸不舍地抚摸小雪的头。喵～～

通知所有人计划取消后，打击从各自负责的岗位回来。

「哥哥，川崎同学有没有打电话给你？」

「有。不过，你不可以随便告诉别人电话号码，要是发生危险怎么办？处理个人资料时，一定要提高警觉。」

「不过，比企谷同学的个人资料没有多大价值吧？」

雪之下用开玩笑的口吻损我一下。

「不是我，是小町。听清楚了吗？不可以随便告诉别人电话，尤其对方是男生时更要注意。」

「讨厌啦～那种事情小町很清楚的～」

小町笑着蒙混带过。其实她在这方面特别厉害，看来那些事情她可能处理得比我还要好。

反倒是我们必须更加把劲才行。动物疗法以失败收场，所以得另寻他法。我转头看向雪之下，询问她是否有其他对策。

然而，雪之下只是来回看着我跟小町，喃喃说道：

「……你们兄妹的感情真好……让人有点羡慕。」

「啊？喔，独生子女的话或许会这么认为吧，不过这也不是多好的事。」

「不，我……算了，没什么。」

她难得会把到嘴边的话吞回去。平常明明那么伶牙俐齿，还有闲功夫用一堆不必要的话挖苦我，难道是吃坏肚子？像是吃了由比滨做的饼干之类的。

「接下来呢？我们得想想其他方法。」

「那、那个……」

户冢怯生生地举起手，视线在雪之下和由比滨之间游移，用不安的眼神问她们：「请、请问我可以发言吗……」当然可以！哪怕其他人不答应、哪怕这是一段不被允许的恋情，我也答应你！

「请说，欢迎你自由表达自己的意见，这样对我们也有帮助。」

「那么……要不要请平冢老师问看看？有些事情确实会因为跟父母的关系太近，反而难以启齿；但如果是面对其他大人，或许有办法开口吧？」

喔喔，相当中肯的意见。有些事情在自己的父母面前，的确会变得很不好开口。例如A书之类的，或是恋爱方面的问题，绝对不会想跟父母商量。其他说不出口的事，还包括到学校之后发现自己的桌子出现在走廊上、鞋柜被人丢垃圾，还有为收到情书兴奋不已时，发现那是同年级学生的恶作剧。

这种时候，第三方就显得很重要。而且第三方必须是拥有丰富的人生阅历、值得依赖的大人。请他们提供一臂之力，或许是个不错的方法。

「可是，平冢老师吗……」

问题就在这里。她只会让人连连摇头，真的算是大人吗？我看只有胸部算得上是大人吧。

「我认为平冢老师关心学生的程度，比其他老师还要高，应该没有其他更适合的人选。」

「嗯……好吧。」

雪之下说的很对，平冢老师身为大家的导师，可说是相当尽心尽力。她就是平常会跟学生交流、仔细观察后，才介绍有烦恼的学生去侍奉社那种地方。

「那么，我联络看看。」

我把事件概略和川崎沙希的大小事写在电子邮件里寄给老师。之前我一直以为自己不可能用到老师的手机信箱，结果它竟然在意想不到的情况下派上用场。

「『……以上。关于详细内容，请移驾至大楼门口。』这样她应该会来吧？」

我在信末这么作结，然后等待老师出现。

叩、叩……五分钟后，我们听到响亮的脚步声。

「比企谷，我知道情况了，让我听听详细内容。」

老师一脸认真地走来，用随身烟灰缸捻熄香烟。她静静听我说明我们对川崎沙希知道的一切，以及目前做出的推测，然后短短叹一口气。

「本校学生在深夜工作算是重大事件。这件事相当急迫，让我来解决吧。」

平冢老师说完，「呵、呵、呵～」地狂妄笑起来。

「你们看着吧。我来这里之前先让川崎回去了，她大概再两分钟就会到这里。」

……怎么回事？为什么我感到难以言喻的不安？为何我强烈觉得她会变成炮灰呢？

「绝对不可以拳脚相向喔。」

「怎么会呢？我、我只会对你拳脚相向啊！」

「呃，一点也不可爱……」

过一会儿，川崎沙希来到大楼门口。她漫不经心地走着，还不时打呵欠。背包从毫无精神的肩膀上滑落，她仍丝毫不在意，就让它挂在手肘上晃来晃去。

「川崎，等一下。」

平冢老师倏地出现，从后方叫住川崎。川崎回过头，挺直驼着的背，半眯起眼睛像是要瞪对方。

平冢老师算是满高的，不过川崎也不遑多让。她修长的双腿套在鞋带绑得很松的靴子里，轻轻踢一下旁边的小石头。

「……有什么事？」

她的声音嘶哑、没什么活力，但又好像带着刺，说明白点就是很恐怖。那种恐怖不同于不良分子的不友善，而是类似市郊小酒馆里那种久经世事，独自坐在吧台角落、一手拿着威士忌一手抽烟的大姐姐。

另一方面，平冢老师全身上下也散发出某种恐怖感。不过，她的感觉像一个粉领族来到卫星都市车站前的中华料理店，一边吃着什锦蔷麦面一边灌着瓶装啤酒，并且像疲惫的大叔对电视直播的棒球比赛抱怨：「换掉那个烂投手！」

现在是怎么回事？怪兽大决战吗？

「川崎，听说你最近都很晚才回家，是不是都拖到快天亮啊？你到底跑去什么地方干了什么事？」

「请问老师是听谁说的？」

「我不能泄漏委托人的资讯。总之，快点回答我的问题。」

平冢老师游刃有余地笑着，川崎则佣懒地叹一口气。从某种角度看来，她有点像是在嘲笑老师。

「没什么。而且我高兴在哪里都可以吧？又不会造成别人困扰。」

「之后可能就会造成别人的困扰。你好歹是个高中生，说不定会被送进警局接受辅导，到时候包括你的家长还有我，也都会被警察叫去喔。」

川崎闻言，只是继续茫然地瞪着老师。平冢老师大概再也受不了她那个样子，一把抓起她的手臂。

「难道你没想过父母的心情吗？」

平冢老师的神情相当认真，丝毫没有放开对方的意思。她此刻的手想必相当温暖，不知道那股热忱能否传达到川崎冰冷的内心。

「老师……」

川崎轻声开口，伸手触碰老师的那只手，并用笔直的眼神看向她，然后说道：

「父母的心情怎样才不关我的事。倒是老师您没有当过母亲，应该不会了解吧？这种事情请等您结婚且当上母亲之后再说。」

「唔！」

她一把挥开平冢老师的手，老师仿佛吃了一记右直拳，受到重大打击，身体一个踉跄失去平衡。看来川崎并没有接收到她的热忱。

「老师，与其担心我的未来，还是先担心您自己的未来比较好，例如赶快结婚。」

川崎继续追加攻势，平冢老师原本后仰的身体往前一倾，膝盖频频颤抖。看来是腿部受到攻击啊……接着颤动往上延伸到腰部、肩膀，最后甚至影响到声音。

「……唔唔……」

老师的眼眶泛泪，完全无法反击。

川崎无情地抛下老师，迳自往脚踏车停放处走去。我们则是面面相觑，实在不知道该说什么。由比滨跟小町尴尬地看着地面，户冢也喃喃说着：「老师好可怜喔……」

这时，雪之下在背后推我一把，大概是要我想点办法。

干嘛？为什么是我啊！虽然我心里这么想，但是看到老师那么可怜，自己也觉得应该上前安慰一下才是。这种感觉……该不会就是「同情」吧？

「那个……老、老师？」

我一面想着要如何安慰，一面对平冢老师开口，老师则像僵尸般缓缓回头。

「……呜呜……我今天就先回去……」

她用拇指擦掉眼角的泪水，有气无力地蜕道。

然后，她不等我回应，踩着不稳的脚步摇摇晃晃地往停车场走去。

「老、老师辛苦了。」

看着她在夕阳下孤单行走的背影，我觉得眼泪快被阳光激发出来了。

谁快点去陪她一下啊，我是说真的。

×　　×　　×

平冢老师消失在夕阳中，变成夜空中一颗闪烁的星星。

一个小时后，我们一群人来到千叶车站。

我先让小町带小雪回家。对一个还在念国中的女生而言，千叶还是太危险。她比较适合跟三五好友去十四号县道旁「洋华堂」的美食街吃烤马铃薯。不过，为什么国中生那么爱去洋华堂啊？每次跟老妈去那里买东西时，看到他们都觉得超烦的，给我去「妈妈牧场」（注31　「洋华堂」是日本一间连锁式的综合商场，「妈妈牧场」则是位于千叶县的牧场主题乐园。）啦！

时间即将来到晚间七点半，夜晚的街道正要开始热闹。

「千叶市内的餐饮店中，名字里有『天使』两个字又营业到天亮的，好像只有两间。」

「这里就是其中一间吗？」

雪之下用可疑的眼神，看向一块写着「女仆咖啡，内有天使」的发亮招牌。这块招牌装饰着一闪一闪的霓虹灯，旁边还立着另一块牌子，上面画了一个头戴兽耳、说着「喵！欢迎回来汪～」招手揽客的女生。我光是从雪之下的态度，便能明显看出她内心正在纳闷：「这是什么？」

其实我同样感到不解。这是在搞什么？又喵又汪的，到底是猫还是狗？而且店名虽然叫做「内有天使」，但根本没有半点天使的感觉。

「原来千叶也有女仆咖啡厅啊……」

由比滨像是觉得很稀奇似地说道。

「由比滨，你太天真了。千叶可说是应有尽有，这里最擅长误解其他地方流行的东西然后引进。你看这间店令人遗憾得要命，正是所谓的『千叶品质』。」

没错，千叶可说是集所有遗憾于一身的县。从新东京国际机场、东京电玩展、东京德国村，到有「千叶涉谷」之称的柏市，无一不想跟东京看齐。但千叶人又喜欢在奇怪的地方保留千叶的味道，并加进一些变化，这就是千叶。想想看那片被大家揶揄为「千叶比佛利」的高级住宅区，那种坚持根本是要向世界宣战。

然后，在京成电铁的千叶中央站附近，聚集了安利美特和虎之穴，可以算是千叶的次文化集散地。换句话说，这是千叶和秋叶原的战争。因此，这里会出现女仆咖啡厅也是理所当然的。

「我对这种地方不太了解……女仆咖啡是什么样的店呢？」

户冢读了好几次看板上的文字，但无论如何都无法理解。没办法，即使是写说「要不要和我们一起度过萌萌的女仆时光」，还是一样让人摸不着头绪。不，等一下，什么叫「女仆时光」？难道是要我们当女仆吗？

「我也没有去过女仆咖啡厅，所以不太清楚……不过，我找了一个对这种地方很熟悉的人过来。」

「咳嗯～是你叫的我吗？八幡？」

说曹操，曹操就到。材木座义辉通过千叶中央站的剪票口，前来跟我们会合。现在明明是初夏时节，他却披着一件大衣，不断发出喘气声还拚命擦汗，外套领口都出现一片盐的结晶。喂，你知道在古代的中国，自己偷制盐是要被处刑的吗？

「天啊……」

由比滨微微露出不舒服的表情，但我不好意思责备她，因为我比她还要不舒服。

「……是你叫我来的，为什么露出那种表情？」

「我们也很无奈啊。一想到要跟你打交道，就觉得很麻烦。」

「呜呼！正是如此。吾等实力不相上下，我也不好手下留情。这种对于对手的厌恶感，我非常清楚。」

「没错没错，就是这样才麻烦。」

「嘎哈哈哈哈！」

听我这么一说，材木座立刻发出令人不愉快的狂笑声。快给我滚！

其实我真的不想找他来，但在我认识的人当中，对于这方面较有研究的只有他跟平冢老师。不过平冢老师的兴趣在于少年漫画，所以只剩下这一个选择。

我先用电子邮件把事情的经过寄给他知道，包括川崎的回家时间、工作的店名可能有「天使」二字，以及她的为人。从这些资讯中，材木座归纳出一个可能的地点，亦即这间「内有天使」女仆咖啡厅。

「材木座，真的是这间店吗？」

「嗯，不会错的。」

他操纵着自己的智慧型手机，把从Google大神查到的资料秀给我们看。这样做固然是很方便，不过这些智慧型手机太过好用，也因此让手指头辛苦许多。网路社会就是指大家太常上网，导致手指出现问题的社会吧。

「如你所见，千叶市内有两个可能的地点。但我的灵魂对我低语，那位叫做川崎沙希的人一定会选这里。」

「为什么你会知道？」

眼见材木座格外有自信，我忍不住吞一口口水。难道说，这家伙掌握什么我们不知道的消息吗？

材木座听我这么问，从喉咙深处发出一阵笑声……啊，其实他根本没有「自信」这种东西，他所拥有的叫做「确信」。

「不用多问，跟我走就对了……那些女仆会好好疼爱你喔……」

他说完翻动一下大衣衣摆，我仿佛看见他的身边卷起一阵风。

这家伙……

既然这家伙都说成那样，当然要跟他去！前往那个约定之地，溢满蜜糖的黄金之地，神圣的桃色王国！

我满心期待那些女仆会提供什么服务，心脏兴奋地跳动着，向前迈开脚步。这是人类的一小步，对我而言却是意义非凡的一大步！

这时，有人拉住我的外套下摆，回头一看，只见由比滨不太高兴地鼓起脸颊。

「……」

「……怎么啦？」

「没什么～只是想到自闭男也要进那种店……总觉得不是很舒服。」

她不断用指尖搓揉我的外套，看来是在闹脾气。住手啊，会起毛球的！

「……我不懂你在说什么，把主语、述语、受词说清楚。」

「我是说，这种店不是给男人去的吗？那我们女生要怎么办？」

嗯？哎呀，经她这么一提，女生好像不会去女仆咖啡厅喔。

我瞄向材木座大师，请他帮忙解惑，于是我们这位可靠的大师盘起双手，从稍微高一些的位置对我们说：

「女人，不用担心。」

「谁是哈密瓜啊……」（注32　此处原文为「女郎」，日文发音跟「哈密瓜」相似。）

不，我也觉得你是哈密瓜没错，但我不会告诉你为什么。

「我早已准备好女仆装以应付这种卧底调查。」

材木座从背后抽出一套女仆装，而且外面还套着洗衣店的袋子，正处于最干净的状态。咦？原来不是金属棒或平底锅之类的玩意儿吗？

「咳咳，那么户冢氏，来吧……」

喔喔，原来是找户冢啊！干得好！

「咦？为、为什么是我……」

材木座一步步逼近户冢，户冢则一步步往后退。这是在演什么惊悚片吗？这种事情如果发生在平常，我会扮演英雄的角色，不惜往材木座的肚子挥一拳也要拯救户冢。但唯独这个时刻，我的身体无法动弹。

好、好想看……

不知不觉间，户冢已经被逼到墙边。由于材木座处于逆光的位置，看来还真像是怪兽。

「来吧，户冢氏……来吧！来吧！来吧！来吧！」

看着一个庞然大物手拿一套女仆装，户冢含着泪水不断摇头。

「不……不要……我不要……」

他很清楚那是无谓的抵抗，但仍用力闭起充满泪水的眼睛，就此逃避现实。

这时候——

「我要穿我要穿～我想穿穿看！好像好可爱耶！」

由比滨一把抢过材木座手中的女仆装。

「……吆！」

材木座吐了一口口水，那行为似乎让由比滨极为不悦，因而露出「这个处男恶心死了」的表情，狠狠瞪向材木座。

「你那是什么态度？让人很不高兴喔。」

正常情况下，材木座这时会发出一连串咳嗽声来蒙混过去，不过现在的他被「户冢穿女仆装」的想法冲昏头，从刚才开始就不知为何十分强势。

「哼，那样根本不能算是女仆。你所说的女仆只是装扮成那样子，没有灵魂。」

「我完全听不懂你在说什么……」

由比滨用眼神要求我帮忙，但唯独这种时候，我说什么也不会帮忙。因为——我了解材木座的意思。

「我明白。该怎么说呢……你穿上女仆装根本不能看，只会像校庆时穿着女仆装胡闹、让人看了就烦躁的大学生。」

说真的，有些人平常看不起出没在这种地方的御宅族和女仆，却会在特别的活动中把女仆装捧得很高、很神圣。那到底是什么意思？真教人不爽。

「若要Cosplay就要连内心都好好揣摩！先把《雪莉》看过一遍再来吧！像你这种水准的人，一定会在Comike中扮成初音，大剌剌地在吸烟区抽烟！」

材木座说得相当激动，由比滨不禁倒退三步。她不甘心地发出低吟，转向四周寻找救兵，最后躲到雪之下的身后。

被当成挡箭牌的雪之下微微叹一口气，接着指向咖啡店的看板。

「这里好像也欢迎女性顾客喔。」

雪之下手指的地方，确实写了那么一行字。

——本店也欢迎女性顾客！可以体验当女仆喔！

喂，看板应该不会骗人吧？所以真的要变成女仆时光吗？

×　　×　　×

总之，我们男男女女共五名走进店内。

「主人、大小姐，欢迎回来！」

在这句惯例的招呼声中，我们被带往餐桌就座。

由比滨跟雪之下去进行女仆体验，所以座位上只有我、户冢跟材木座。

「主人，有什么事情请尽管吩咐。」

一位头顶猫耳朵、戴着红框眼镜的大姐姐送上菜单，里面满是「嚼嚼～好吃蛋包饭」、「白色咖哩☆」、「可爱蛋糕♪」之类，充满浓浓少女风的手写餐点名称。在一般菜单之外，还有「萌萌猜拳」、「合照、「总武线游戏」等额外服务可选。不过，为什么跟女仆猜个拳就要付钱？这里还处于泡沫经济时代吗？

算了，这些看不出所以然的东西交给材木座决定吧。

我看向一旁的村木座，只见他不断环顾周围，还把身体缩成一团，而且频频喝水。这么说来，从刚才踏进店里开始，他就没说过一句话。

「喂，你怎么啦？」

「嗯……虽、虽然我很喜欢这样的店，不过一进来就会很紧张……没办法跟女仆好好说话。」

「喔。」

他不停对手中的玻璃杯发出超震动波，我决定予以无视。在场还有一个人紧闭着嘴巴，我转而对他开口。

「户冢，你对女仆咖啡——」

「……」

户冢没有反应。

「户、户冢？」

「……」

这次换我被无视。我的太阳啊！平常我跟他说话，他都会笑咪咪地看着我耶！现在却把脸转向一旁生闷气，完全不吭声。

「怎么回事？你在生气吗？」

如果连他都不理我，我也不用活了……我握住叉子，做好随时往喉咙刺进去的准备，又问他一次。这次，他终于开口。

「……刚才你都没来帮我。」

「咦？啊～不是啦，那个……」

「……我明明是男生，你却要我穿那么可爱的衣服。」

户冢气呼呼地看着我……连生气的模样都这么可爱……哎呀，不行不行，户冢是男生，而且会为那个原因生气，代表他不喜欢被人说很像女生。既然如此，我得小心不要再说类似的话。

「那个啊……嗯，那是男生之间开玩笑的方式啦，类似狼群彼此打闹一样。」

「……真的吗？」

「真的，男子汉绝不说戏言。」

无论如何，这种情况下要打男生牌，用「男生之间的玩笑」强调男子气概。

「那、那就没关系……」

户冢红着脸颊，总算愿意原谅我。

「真抱歉，为了表达歉意，我请你喝一杯卡布奇诺吧。义大利的男生都会喝这种咖啡喔。」

「嗯，谢谢你！」

总之，不断强调「男性」的方法似乎发挥效用，户冢的心情因此好转，再度露出灿烂的笑容。于是，我高兴地按下桌上的服务铃。

「主人，让您久等了。」

「我们要两杯卡布奇诺。」

「如果主人希望的话，我们可以为您在卡布奇诺上画小猫之类的图案。请问需不需要呢？」

「喔，不用。」

即使我拒绝女仆姐姐提供的额外服务，她仍未露出一丝不悦，依旧用美丽的笑容对我说「好的，主人，请稍候一下喔♪」如果场景换成居酒屋，应该是「好！马上来」的感觉吧。

不愧是专业人士，举手投足都俐落能干又充满精神，让人感觉相当舒服。

我想女仆咖啡厅之所以受欢迎，不是因为「萌萌♪」或「主人」这些表面上的话语，而是出于她们「希望大家能享受愉快时光」的真诚服务吧。跟客人猜拳、在蛋包饭上画图等等，想必也是她们表达心意的一种方式。因为这份心意成功地传达出去，客人才会络绎不绝。

然而，其中也有动作相当生涩的女仆。她端着托盘的手不断颤抖，眼睛直盯着托盘上的杯子，一路走得摇摇晃晃。那样绝对会跌倒然后露出内裤吧……我这么想着，突然发现那位女仆是由比滨。

「让您久等了……主、主人。」

她涨红脸颊，把杯子放到我们桌上。看来要说这句话让她相当难为情。

由比滨身穿现在流行的朴素女仆装，以黑白两色为基底，再加上轻飘飘的蕾丝边；下半身的裙子很短，上半身倒是刻意强调出胸部。

「……」

「适、适合吗？」

她把托盘放到桌上，缓缓转一圈展示给我们看。随着身体转动，装饰在衣服上的缎带和花边跟着飘起。

「哇～由比滨同学好可爱！对吧，八幡？」

「嗯？啊，哈哈哈。」

我被户冢突然一问，脱口给了个不是很明确的答覆。不过由比滨似乎解读成我在夸奖她，因而高兴地露出笑容。

「这样啊……太好了……嘿嘿，谢谢。」

老实说，我其实是吓到了。

由比滨呆头呆脑的特色并没有不同，不过，收敛过的态度跟略微害羞的表情，却让人对她产生有别于以往的印象。

「哎呀～不过女仆装的裙子好短，膝上袜又好紧，以前的人要穿成这样工作，真

是辛苦呢～感觉把家里打扫一次后，就会跟除尘拖把一样全身沾满灰尘。」

我收回刚才那句话，由比滨果然还是由比滨。

「你若是闭嘴不说话就好了……」

「啥？那是什么意思！」

她拿起托盘往我的头敲下去。竟然对主人动粗！

「你们在玩什么？」

这时，背后传来一阵冰冷的声音。我回过头，看到一名大英帝国时代的女仆站在那里。

她穿着长袖上衣配上长裙，整体是暗色系的苔藓绿，头上绑着一条显眼的黑色缎带装饰，端庄稳重的形象让朴实无华的服装散发出一股奢华气息。

「哇～天啊！小雪乃，好漂亮喔！超适合你的！」

由比滨发出一阵赞叹。

她说的没错，那套衣服真的跟雪之下很相称。

「不过，与其说是女仆，你更像是罗田麦尔小姐……」

我的比喻应该满容易理解，但雪之下跟由比滨似乎没听懂，头上浮现问号。

「就是很适合你的意思……」

「这样啊，不过我不怎么在意就是了。」

雪之下回答得一副兴趣缺缺的样子。

顺便解释一下，罗田麦尔小姐是以前一部叫做「小天使」的卡通中，一名女管家的角色，要说那是女仆也没有错啦。如果用其他类似的人物比喻，大概是迪士尼乐园里的鬼屋工作人员吧。

「看来川崎同学不在这间店里工作。」

「你已经调查过了吗？」

「当然，我是为了调查才穿上这件衣服。」

雪之下自己一个人潜入内部调查，而且做得有声有色，我仿佛见证女仆侦探诞生的那一瞬间。相较之下，我竟然满脑子只想着要讨户冢高兴……

「会不会是她今天休假？」

听由比滨这么问，雪之下摇摇头说：

「班表上没有她的名字。既然打工的店里会打电话到她家，可见得川崎同学不是使用假名。」

甚至考虑到这一点，这已经不只是女仆，根本是女管家。女管家都看到啦（注33　本句原文的发音同日剧名称「家政妇三田」。）！

「也就是说，我们完全被假消息唬弄吗……」

我瞪一眼坐在旁边的材木座。材木座歪着头，沉吟说道：

「真奇怪……应该不可能是这样啊……」

「哪样？」

「嗯哼～平时趾高气扬的少女偷偷在女仆咖啡厅工作，然后发生『喵喵喵♪欢迎回来，主人……喂，你怎么会在这里』这种状况，不是一种宿命般的发展吗？」

「我完全不懂你的意思。」

材木座的癖好关我们什么事？因为这家伙的缘故，害我们浪费一天，而且今天时间也晚了，没办法再去另外一家店。

不过，由比滨穿上女仆装后相当高兴，我又发现这间不错的店，姑且当成是有所收获吧。

×　　×　　×

翌日，出现在我们社办的人数达到史上最高峰。

雪之下认为，既然对症疗法行不通，应该从根本治疗。大家就是因为这句话而聚集到这里。

我、雪之下、由比滨本来就是社员，所以出现在社办里是理所当然的事；户冢跟材木座常来这里露面，所以也没什么好大惊小怪。

不过，有一个人明显跟这里格格不入，却意外地融入这个环境。

「为什么叶山也在这里？」

叶山正坐在窗边看书。喂，既然是个阳光型的运动健将，别在那里看书好不好？你是完全体的赛鲁（注34　漫画《七龙珠》里的角色，吸收十七号、十八号之后变成完全体。）吗？

我出声询问后，叶山便阖上书本，挥挥手说声「嗨～」。

「没有啦，我是被结衣叫来的。」

「由比滨？」

我回头看向由比滨，不知为何，她得意洋洋地挺起胸口。

「我稍微思考一下，川崎同学会出现变化，不是应该有什么原因吗？虽然把原因从根本拔除是个好方法没错，可是，如果她怎样都不听别人说话，实行上就会有困难吧？」

「嗯，有道理。」

由比滨竟然有办法说得头头是道，真是神奇。我点点头，同时为这小小的奇迹感到佩服。由比滨看到我的反应，心情变得更好，把胸口挺得更高，她的眼睛几乎要看向天花板。

「没错吧？所以，我们必须改变一下想法。既然川崎同学变坏了，如果再让她改变一次，照理来说不就会变好吗？」

所谓「赞成的相反是赞成」就是这个意思吧，赤冢不二夫真是了不起（注35　出自赤冢不二夫的漫画《天才傻瓜》的名句。）。

「那么，为什么有必要找叶山同学过来呢？」

雪之下对叶山似乎不是很有好感，所以说起话来特别带刺。不过叶山只是专心地听由比滨讲话，没有特别在意。

「讨厌啦，小雪乃！会让女生改变的原因，不就只有那一种吗？」

「让女生改变的原因……经年劣化吗？」

「那是老化的意思吗？不、不对啦！女孩子不论经过多久都还是女孩子！小雪乃，你太不像女孩子！」

「又来了……」

雪之下叹一口气，不知该回应什么。

不过，老是把「像不像女孩子」这种话挂在嘴边的女生，其实更不像女孩子。

既然没察觉到这项事实，代表她们很不像女孩子。

「让女孩产生变化的原因，就、就是……爱、爱情之类的……」

这家伙好像说了什么很难为情的话喔，而且说出那句话的本人还是最难为情的。

「总、总之！女生有喜欢的对象后，很多地方都会变得很奇怪！所以，我认为只要制造那样的机会，事情便可以解决……这就是我找隼人同学帮忙的理由。」

「呃，我并不清楚你为什么会选我。」

叶山对由比滨苦笑着说道。等一下！如果你是真的不知道，连我都要生气啰！我睁大眼镜狠狠瞪过去，同一时间，材木座也作出一模一样的动作。

「其他不是还有很多人也很受女生欢迎吗？像是我们这里的……户冢的人气就很高啊。」

还好他知道自己很受欢迎……不对，一点都不好！这点我绝对不能接受！我再度睁大眼睛狠狠瞪过去，同一时间，材木座也做出一模一样的动作。

「这、这个我不是很清楚……」

户冢羞红脸颊，赶紧低下头。由比滨看见他的反应，盘起双手稍微思考一下。

「嗯，小彩的确也很受女生欢迎，但可能不符合川崎同学的喜好。而且你想嘛，剩下的那个中二也不可能，照这样看来，隼人同学才是最适合的人选。」

「喂，不要自然而然地忽略我！」

「自、自闭男根本不在考虑范围内！」

用不着红着脸对我生气吧？不过我位在射程范围外，比材木座还不如这点，的确让我有点受到打击……等等，「中二」是她帮材木座取的绰号吗？

「由比滨同学的判断很正确。难道你认为班上有人认识你之后，还会为你倾倒吗？」

「没错没错～」

有道理。如果我是女生，想必也不会对一个独来独往的人产生兴趣。哎呀～谁教我拥有忍者的才能呢，忍者就是不能让人察觉到自己的存在，所以这是没办法的事。我的才能还真是可怕……

「啊，没有啦～我没有那种意思，还是该说你没有那么差呢？或者说是因为诸多理由而非常令人遗憾……总之，这件事我想请隼人同学帮忙。」

我该如何活用这份忍者的才能呢？要不要去当火影算了……当我思考着这个念头时，由比滨继续说明她的想法。

「可以拜托你吗？」

全世界没有一个男生面对女生这样的请求时，还狠得下心拒绝。他们也是有诸多考量的。毕竟有人来拜托自己，便是一件值得高兴的事；女生双手合掌提出请求时，晃动的胸部也会让人丧失判断能力；而且大家从小就有一个心愿，希望总有一天能成为拯救别人的英雄……总之，有很多原因啦。

这一点连叶山也不例外，他耸耸肩回答：

「我知道了。既然是因为这样，那也没有办法。虽然我不是很有意愿，不过试试看吧……结衣也好好努力。」

他说完后，伸手轻敲一下由比滨的头。等等，要努力的是你才对吧？

「谢、谢谢……」

由比滨摸了摸叶山敲过的地方，如此回答。

如此这般，由比滨提出的「小白脸叶山·心儿怦怦跳的爱情喜剧大作战」正式揭开序幕。这名称是谁取的？根本是昭和年代的风格。

作战内容很简单。

叶山要使出浑身解数，用他的魅力抓住川崎的心，如此而已。顺带一提，「浑身解数」跟「魅力」是双关语（注36　原文中这两个字皆读作「もてる」。）。

收拾好书包后，我们移动到脚踏车停放处，等待川崎出现。当然，如果我们跟叶山在一起会显得很可疑，所以在比较远的地方偷偷观察。

然后，这一刻终于到来。

川崎跟昨天一样毫无活力，拖着疲惫的脚步来到脚踏车停放处，忍着呵欠要打开脚踏车锁。这时，叶山看准时机出现。

「辛苦啦，你好像很困呢？」

他温柔地向川崎打招呼。虽然那应该是演出来的，却显得相当自然，连我在旁边看着，都差点回应他：「喔，辛苦了。」

「要去打工吗？别太勉强自己喔。」

这种不着痕迹的关怀……天啊，叶山真是个大好人，连我都有点迷上他。

可是，川崎只是打个呵欠，然后叹一口气说：

「谢谢你的关心，那我回去了。」

川崎的反应很冷淡，牵着脚踏车便要离去。这时，她的背后又传来叶山的呼唤声。那声音之温柔，仿佛让听者的整颗心都为之融化。

「那个……」

川崎倏地停下脚步，转头看向叶山。

一阵凉爽的初夏之风吹过两人间，看来他们的爱情喜剧突然降临在此。由比滨兴致勃勃地探出身体，握紧渗出汗水的手；材木座则因为嫉妒和憎恨，握紧充满杀意的拳头。

凉爽的风静下来后，叶山对川崎开口：

「其实，你不需要那么勉强自己吧？」

此刻的他看起来闪闪发光，全身上下散发出大量负离子。

「喔，我不需要你的关心。」

喀啦喀啦喀啦……川崎推着脚踏车逐渐远去。

这一刻，叶山所处空间的时间完全静止下来，大概经过整整十秒，被抛下的他才尴尬地笑着走向我们。

「总觉得……我好像被甩了。」

「啊，你辛……呵呵……」

我本来想说「你辛苦了」，但后面两个字就是卡在喉咙里，而且有种难以名状的感受在腹部酝酿。可恶！忍耐、忍耐啊！我拚命要憋住这股蠢蠢欲动的感情，身旁那个家伙却先失守。

「噗、噗噗……嘎哈哈哈哈哈！你看看你、你看看你！在那边耍帅结果被甩了！噗哈哈哈哈！」

「别说啦，材木呵呵呵……」

「你们两个，不可以笑！」

户冢对我们提出劝告，我也很努力要克制，但随着材木座发出的爆笑声，我再也忍不住。

「哎呀，没关系，户冢，我不会在意的。」

叶山面露苦笑地说道……他真是个大好人。明明没有意愿，仍是肯帮忙我们，还因此受到不必要的伤害。

材木座也感受到叶山的绅士风范，不再发出笑声。他清一清喉咙，重新开口：

「这位叶山……你不需要那么……噗！那么勉强自己啊！哇哈哈哈！」

「白痴！材木座，你不准再说了！不要再害我笑！」

我跟材木座再次大笑。由比滨看着我们，脸庞完全僵硬。

「这两个人真是差劲……」

「这个计划也失败。没办法，晚上去另一家店看看吧。」

「是啊……」

呼……真愉快。

这是我第一次觉得加入侍奉社真是太好了。

×　　×　　×

手表的针指向八点二十分。

大家约好在海滨幕张站前那个尖尖的地标前方集合，我现在就倚在这块大家通称为「尖尖的怪东西」上。

今晚我们要前往的地方，是位于皇家大仓饭店最顶层的酒吧「天使之梯」。

这是千叶市内最后一间名字里有「天使」二字，又营业到天亮的店。此外，说不定这会是我第一次也是唯一一次踏入这么高级的地方。

我整理着穿不惯的薄夹克，这是从老爸衣柜里擅自借来的衣服。不过可能因为我们两人的身材差不多，穿起来竟然刚刚好。

有着黑色立领的彩色衬衫配上牛仔裤，脚上则是尖头的皮鞋——平常我根本不可能打扮成这样。应该说我对于衣服并不讲究，除了身上的牛仔裤，其他都是从老爸那里借来的。另外，我的发型也整理过一番。

造型师是比企谷小町。

我请小町帮我搭配一套看起来比较老成的服装，她把家中衣柜翻找过一遍后，我就成了这个样子。

「哥哥的眼神很像疲惫的上班族，所以只要在服装跟发型上动些手脚，看起来就会像个大人。」

听她那样说，我实在不知该作何感想。难道我的眼神真的那么糟糕吗？

第一个来到约定地点的是户冢彩加。

「抱歉，等很久吗？」

「没有，我也才刚到。」

户冢的衣服充满中性运动风。大小适中的T恤配上宽松的工作裤，搭配一顶戴得不深的针织帽，头上还挂着一副耳机。他穿着篮球鞋的脚每踩一步，微微发光的皮夹链就跟着晃动一下。

这是我第一次看见户冢穿便服的模样，不知不觉间看得出神。结果不知道为什么，他不太好意思地把帽缘往下拉，想要遮住自己的眼睛。

「不、不要一直盯着我……这、这样很奇怪吗？」

「不、不会奇怪！很适合你喔。」

总觉得这段对话有点像约会时的台词，可惜我跟户冢并不是在约会。

证据在于材木座接着出现了。

他不知为何穿着成套的工作服，头上还缠着一条白色毛巾，所以我决定先假装没看到他。

「哼嗯～我记得集合地点在这里……喔！这不是八幡吗？」

他装模作样地说道，让我更是感到不爽。不过既然被他发现，我也没办法继续装死。

「……你那身打扮是怎么回事？为何头上还缠一条毛巾？你是拉面店老板吗？」

「唉，说要打扮得像个大人的，不就是你们吗？于是，我选择工作服跟头巾，打扮成工作中的大人模样。」

喔……原来他那身装扮的概念是这样来的。反正人都来了，现在不管说什么都无济于事，到时候只要放着他不管就好，所以不用在意。

我得出这个结论后，由比滨正巧发出「叩、叩」的脚步声走过来。

她一面环顾四周，一面拿出手机。咦，她没注意到我们吗？

「由比滨。」

我一开口叫她，她顿时吓一跳，心虚地往这里看来。喂，你刚才明明有看向这里吧？

「你、你是自闭男吗？真的耶！你打扮成那样，一下子还真看不出来……」

「什么啊？不准笑。」

「我、我才没有笑！是因为你今天的样子跟平常差太多，才会吓一跳……」

她目不转睛地盯着我老半天，还不断发出各种感叹，最后点点头，似乎了然于心地说道：

「这是小町搭配的吧？」

「是啊，你真清楚。」

「果然呢……」

她一副相当理解的样子，到底是知道什么？

我有种受到Peeko检查服装的感觉，所以也用小西良幸的方式回敬（注37　Peeko本名为杉浦克昭，日本艺人、时尚评论家，小西良幸则是一名男性服装设计师。）。

由比滨穿着平口的露肩小可爱，右边的塑胶肩带挂在肩上，左边则任其滑落；脖子上的心型项链微微晃动，她似乎很喜欢这条项链。她上半身披着丹宁材质的短夹克，下半身是工作裤材质的黑色热裤，上面还有金色钮扣装饰；至于脚下则宛如藤蔓包裹似地踩着高跟凉鞋，每走一步脚链便随之晃动。

「总觉得不是很有大人味……」

「啊？哪里没有大人味？」

由比滨紧张地看看手又看看脚。嗯，看在这身造型的份上，至少像个女大学生啦……

这下子大家差不多到齐了，剩下最后一个人。当我这么想时，后面传来说话声。

「抱歉，我来晚了吗？」

在夜色的阴暗中，那件白色夏装特别显眼，下半身的内搭裤则突显出纤细优美的双腿。小号的凉鞋造型简单，但跟紧致的脚踝相当搭配。

她抬起手腕确认时间时，小巧手表的粉红色表面以白皙肌肤为衬，看起来非常可爱；金属表带绕在透着光泽的手腕上，好似一种银制工艺品。

「时间刚刚好。」

雪之下宛如在夜里绽放的小白花，散发出沁凉的魅力。

「啊……」

我只能发出一声，说不出其他话。第一次踏进侍奉社社办时，为那张美貌震慑的记忆再度浮现脑海。

要是她的个性可以正常一点……

「你听说过『浪费鬼』吗？」

「真是愚蠢，世界上根本没有鬼。」

雪之下无视我的问题，扫视在场所有人。

「嗯……」

然后，她从材木座开始，依序指向大家。

「不及格。」

「唔？」

「不及格。」

「……咦？」

「不及格。」

「咦？」

「人品不及格。」

「喂……」

所有人莫名其妙地被宣判不及格，而且我的评价特别不一样。

「我不是告诉你们，要穿得成熟一点吗？」

「不是要像个大人吗？」

「等一下要去的地方，如果衣着不够正式，可是会被挡在门外。男生的上衣要有领子并且身穿夹克，这是基本中的基本。」

「有、有这种规定啊……」

雪之下对户冢点点头。

「比较高档的餐厅或饭店常会这样规定，最好现在赶快记起来。」

「你对那方面还满清楚的嘛。」

照理来说，一般高中生并不会知道这些事。毕竟我们会光顾的店，大多不出Bamiyan（注38　日本的中华料理连锁店。）和萨莉亚；如果更高级一些，顶多只到乐雅乐的等级。

不管怎样，在场只有我一个男生身穿夹克。户冢看起来太休闲，材木座则像个拉面店的老板。

「我、我也不行吗？」

由比滨再问一遍，雪之下显得有点为难。

「女性的服装规定比较没有那么严苛……但护花使者如果是比企谷同学，恐怕会有困难。」

「等一下等一下，这件可是夹克喔！夹克！」

我连忙学乡○美掀动身上的夹克，强调它的存在，雪之下却不禁失笑。

「即使你的服装勉强过关，那双死鱼眼大概还是过不去。」

……我的眼神真的那么糟糕吗？

「被店家挡在外头后，再回去准备服装也很麻烦，由比滨同学要不要先来我家换衣服呢？」

「咦，可以去小雪乃家吗？我要去、我要去……啊，可是这种时间拜访，会不会打扰到你的家人？」

「不用担心，我是自己一个人住。」

「原来你是个女强人！」

由比滨大吃一惊。喂，你的标准是什么？照那样看来，所有一个人住的女生都是女强人啰。话说回来，听到雪之下说她自己一个人住时，我倒觉得可以理解，毕竟她很会做料理，而且更重要的是，我完全无法想像她跟别人一起住的样子。

「那我们走吧，我家在那里。」

雪之下抬头看向后方的天空，那里是这一带特别高价的高楼大厦。我平常很少看电视，所以不是很清楚，不过那种地方感觉很适合拍摄广告跟连续剧。顺带一提，特摄片都很喜欢来海滨幕张拍摄。

那一栋摩天大楼散发淡淡的橘色光芒。雪之下的视线停留在大楼非常高的地方，看来她是住在上层。喔喔～她家该不会是资产阶级吧？不过仔细一想，如果她家不属于资产阶级，也不可能让就读高中的女儿自己住在外头。

「户冢同学，让你白来一趟真是不好意思。」

「不会啦，不用在意。能看到大家穿便服的样子，我也相当高兴。」

户冢笑着这么说道。他笑起来那么可爱，就这样让他回去真是可惜。

「那么，由比滨去换衣服的时候，我们先去吃个饭。你换好后记得联络一下。」

「嗯，就这么决定～」

雪之下和由比滨离开后，在场三个男生陷入沉默，像是在确认自己现在有多饿。

「那么，要吃什么？」

材木座摸着肚子问道。

我跟户冢对望一眼。

「当然是拉面吧。」

「当然是拉面啦。」

×　　×　　×

我在剪票口跟材木座和户冢道别。虽然稍早在拉面店时，材木座被人误认成店员而要跟他点餐，不过能够吃到美味的拉面，他们两人看来都一脸满足。

我离开车站，前往皇家大仓饭店。我跟雪之下和由比滨是约在那里会合。

来到饭店底下时，我有点为它的巨大感到慑服。连照亮建筑物的淡淡灯光都带有一种高级感，这里很明显不是一介高中生该来的地方。

当我怀着兴奋紧张的心情踏进饭店时，脚底下的触感明显变得不同。往铺满整个空间的地毯一踩，它便柔软地下陷。这里是奥斯卡的典礼会场吗？

大厅中的绅士淑女个个显得高雅，而且不时能看到外国人的身影。好厉害，幕张真是个大都会。

根据由比滨传来的手机邮件，集合地点在电梯前方的大厅。

这里的电梯门还会发光，跟我过去所见的完全不同，而且空间很宽广。喂喂喂，竟然还有地方摆沙发？这里已经比我家客厅还大吧？而且这张沙发坐起来非常舒服，里面是塞了低弹力枕吗？

咦？这里还摆着一只壶啊。正当我赞叹地欣赏那只壶的美时，我的手机响起。

『我们刚到，你已经到了吗？』

已经到了，可是我没看到人啊……我再度看看四周。

「久、久等了……」

这时，一位全身散发香气的美女姐姐向我搭话。

她身上那袭露肩的深红色礼服勾勒出优美的线条，形成人鱼一般的造型；由于头发往上盘起，白皙的颈部让我几乎忘记呼吸。

「总、总觉得好像要参加钢琴演奏会……」

「喔，原来是由比滨，我还在想是谁呢。」

多亏她一开口就露馅，我才得以认出是由比滨。如果她装得一本正经、不要说话，我可能还真的认不出来。

「你不能至少比喻成要参加结婚典礼吗？那样一身衣服，被你说成是要去参加钢琴演奏会，感觉实在很复杂……」

这时，另一位身裹深黑色洋装的美女登场。

在散发出柔和光泽的衣料衬托下，她那身如新雪般洁白纯净的肌肤，显得更加耀眼。未过膝的荷叶裙下，则是一双修长的腿。束成一束、如顶级丝绸般艳丽的黑色长发微卷，往下垂挂到胸口，看来宛如珠宝饰品，比身上的衣服还要抢眼。

这个人毫无疑问是雪之下雪乃。

「因、因为人家第一次穿成这样嘛。倒是小雪乃，你到底是何方人物？」

「太夸张了吧？我只是恰巧有这样的衣服罢了。」

「一般人根本不会有这样的衣服吧。话说回来，那种衣服哪里买得到啊？思梦乐吗？」

「思梦乐？我第一次听说这个牌子。」

她竟然这样回答我。既然没听过思梦乐，想必也没听过UNIQLO吧？

「好，我们走。」

雪之下按下电梯按钮，随着「叮」的一声指示灯亮起，电梯门静静滑开。

这是一部透明电梯，随着高度上升，整片东京湾展现在我们眼前。航行的船只灯火、行驶于湾岸的车辆尾灯，以及高楼大厦的璀璨灯光，为幕张的夜景增添缤纷色彩。

抵达最顶楼后，电梯门再度开启。

出现在我们眼前的是一整区微暗的酒吧。酒吧的灯光柔和，像是烛火一般低调。

「喂……这不是在开玩笑吧……」

这里的气氛很明显不欢迎我踏进去。

在舞台的众光灯照射下，一名白人女性正在演奏钢琴爵士乐曲。我猜她是美国人，因为外国人跟美国人是同义词。

还是回去吧——我用眼神向由比滨示意，她也用力点头。光是还有一个同样身为平民的由比滨在场，便令我觉得非常安心。

可惜，活在上流阶级的雪之下是不会允许的。

「不要东张西望。」

我的脚被鞋跟踩一下。

「唔！」

强烈的痛楚让我差点叫出声。你的鞋跟未免太尖了！难不成是《爆走兄弟》里的魔鬼司令吗？

「把腰打直、胸口挺起，记得收下巴。」

雪之下一边小声提醒我，一边轻轻握住我的右手臂，纤细优美的手指缠上来。

「那、那个……怎么回事？雪之下小姐……」

「不要慌慌张张的。由比滨同学，你也照做。」

「咦、咦？」

由比滨露出一副「我不懂你在想什么」的表情，不过还是乖乖照做。也就是说，她把手放到我的左手臂上。

「那么，我们走。」

在雪之下一声令下，我配合她们两人的步调，缓缓踏出脚步。我们刚穿过敞开的木制厚重大门，立刻有一名男侍上前，对我们欠身行礼。

这名男侍完全不问「请问几位」、「是否吸烟」之类的问题，他与我们保持一步半的距离，引领我们来到整片玻璃窗前的靠边吧台座位。

一名女酒保正在吧台后方擦拭玻璃杯，她的身材高挑、相貌端正。在这间昏暗的酒吧，那隐隐藏着忧愁的表情和眼角下的爱哭痣和这里的氛围十分相称。

……等等，她不是川崎吗？

她的长发盘在头上，身穿侍者服装，举止优雅，不发出一点声响。这形象跟在学校的时候大不相同，完全没有任何佣懒的感觉。

川崎没认出我们，只是静静送上杯垫和坚果，然后静静等待。我还以为她一定会把菜单塞过来，问我们「嘿，要点啥」，不过这种地方当然不可能发生那种事。

「川崎。」

我轻轻对川崎开口，川崎露出有点不解的表情。

「非常不好意思，请问您是哪位？」

「明明是念同一班还认不出来，真不愧是比企谷同学。」

雪之下佩服地说着，同时坐到吧台椅上。

「没有啦，今天他穿得特别不一样，认不出来也是没办法的事。」

由比滨帮我缓颊，然后也坐上椅子。剩下的一个空位介于两人之间，如果现在是玩黑白棋，我只有认输的份；如果是围棋……算了，我不懂围棋规则。

「终于找到你了，川崎沙希同学。」

雪之下一开口，川崎马上变脸。

「雪之下……」

川崎的敌意表露无遗，宛如看到杀父仇人。这两人应该没有交集才对，但雪之下在校内算是满出名的，那样的容貌加上那样的性格，大概让一些人很不是滋味。

「晚安。」

雪之下只是若无其事地打招呼，不知道她到底了不了解川崎的心情。

她们两人对上视线后，我好像看到火花迸发。

大概是灯光的关系吧？真恐怖。

川崎眯细眼睛打量由比滨，或许是看到同一间学校的雪之下出现在这里，因而认为旁边的人一定也是同学，所以想看个仔细。

「你、你好……」

由比滨不敌川崎的魄力，判断情势后打一声招呼。

「由比滨啊……一下子还真认不出来。那么，他也是总武高中的学生吗？」

「啊，没错。他是跟我们同班的自闭男，比企谷八幡。」

我简单点头打过招呼后，川崎忽然笑起来，似乎不想多做辩解。

「原来被发现了吗……」

她不再隐瞒，只是耸耸肩，盘手靠到墙上。或许是因为东窗事发，反而觉得一切都无所谓。

她开始露出在学校里特有的那种佣懒，轻轻叹一口气后瞄我们一眼。

「要喝些什么？」

「沛绿雅。」

雪之下说出一个我没听过的东西。那是什么来着……培礼？她刚刚是在点饮料吗？

「我、我也一样！」

「啊……」

我本来想那样回答，结果被由比滨抢先一步，彻底错失机会。唔唔唔……现在该点什么才好？应该回答唐培里侬（注39　法国知名的香槟牌子。）还是唐企鹅？补充一下，唐企鹅是激安殿堂（注40　日本一间连锁式的折扣商店。）的形象角色，就算我真的点了，八成也不会送上来。

「你叫比企谷对吧？要喝什么？」

先前雪之下点的培礼好像是一种饮料……所以，只要我别说哈里斯或萨道义什么的就好吧（注41　哈里斯可能是指美国的电视节目主持人Melissa Harris-Perry。萨道义爵士原名埃内斯特·马松·萨托，是十九世纪的英国外交家、日本学家，曾派驻于日本。）。既然如此，随便想个饮料名……

「我要MAX……」

「给他一杯辣的姜汁汽水。」

我还没说完就被雪之下打断。

「好的。」

川崎露出苦笑，然后拿出三个香槟杯，熟练地倒入我们点的饮料，再分别摆到三个杯垫上。

我们默默向彼此举杯，啜饮一口各自的饮料。这时雪之下才想起似地补一句：

「……这里根本不可能有MAX咖啡吧？」

「真的假的？这里是千叶县耶！」

少了MAX咖啡，千叶县哪里还叫千叶县？岂不是变成没有太阳的太阳饼吗？

「……有是有啦。」

川崎小声这么一说，雪之下马上不悦地看过去。所以说，你们到底为什么处得不太好啊？很恐怖耶。

「那么，你们是来这里做什么？总不可能是在跟那种人约会吧。」

「怎么可能？如果你是在说我旁边的这个东西，即使是开玩笑也太没格调。」

「那个……你们斗嘴就斗嘴，不要波及到我好不好？」

不要用「那种人」或「这个东西」称呼我！

如果只有她们两人对谈，事情永远不会有进展，于是由我先开口。

「听说你最近都很晚回家，是因为这份打工的关系吗？你弟弟很担心喔。」

我说完之后，川崎「哈」地嗤笑一声，仿佛瞧不起我似的，真令人不爽。

「你们大老远来到这里，只是要跟我说这个吗？真是辛苦。不过，你觉得我会乖乖听一个陌生人说教，然后就此不干吗？」

「被同班同学说是陌生人，自闭男真厉害……」

我竟然因为这样让由比滨感到佩服……等一下，我同样不认识川崎，所以这场比赛算是平手吧？

「难怪最近一直有人来烦我，是你们的主意啊？大志跟你们说些什么吗？我是不知道你们怎么认识的，不过回去后我会自己跟他说，你们不用理会……换句话说，不要再跟大志有什么牵扯。」

川崎瞪我一眼。

她是要我们这些局外人别再插手是吧？不过，雪之下不可能善罢甘休。

「我当然有理由阻止你。」

雪之下的视线从川崎身上拉回自己的手表，确认一下时间。

「现在是十点四十分……如果你是灰姑娘，那还有一个小时的时间，可惜你的魔法早已经解除了。

「解除魔法后，接着不是快乐圆满的结局吗？」

「你确定吗？人鱼公主小姐？我倒觉得在前方等待你的，是不太快乐的结局。」

她们一来一往，完全容不得其他人插嘴，这股气势跟这里的场景相当搭配。这两人互相挖苦对方，像是上流阶级喜欢玩的游戏。所以说，你们到底为什么处得不好啊？今天不是才第一次见面吗？很恐怖耶。

这时，有人拍了拍我的肩膀，凑向我耳边问道：

「……自闭男，她们在说什么？」

喔，由比滨啊。有你这个平民相伴，我真的觉得好安心……

根据劳动基准法，未满十八岁者不得在晚上十点之后工作。川崎到这个时间还在工作，代表她施了谎报年龄的魔法，但这个魔法被雪之下破解了。

可是，川崎仍不改其从容的态度。

「你还是不打算辞职吗？」

「嗯？我没有这个打算。即使这里解雇我，另外再找其他地方工作就好。」

她一面用布擦拭酒瓶，一面淡然说道。听她说话的口气，好像根本不把这当成一回事，实在让我有点火大。但雪之下只是喝一口手中的培礼……还是哈里斯？

在一触即发的险恶气氛中，由比滨小心翼翼地开口。

「那、那个……川崎同学，为什么你要在这里打工呢？嗯，那个……其实我啊，没钱的时候也会去打工，但不至于会谎报年龄工作到这么晚……」

「没什么……我只是需要钱。」

川崎放下酒瓶，稍微发出「咚」一声。

这是理所当然的答案。大家之所以会工作，十之八九是为了钱。其中固然有人是想追求工作的价值以及活着的意义，不过那方面我不太清楚。

「啊～我好像可以了解。」

我不经意地这么一说，川崎的表情立刻僵硬起来。

「你怎么可能了解……一个拿自己未来开玩笑的人，怎么可能了解？」

不记得是多久之前，我跟川崎在学校的屋顶上碰过面。看来她还记得当时看到的那张职场见习调查表。

「那才不是在开玩笑……」

「喔？如果不是在开玩笑，代表你还是个小鬼，未免把人生看得太简单。」

川崎把擦过酒瓶的布扔向桌面，再度靠到墙上。

「你……不，不只是你，雪之下跟由比滨也不会了解的。我可不是为了玩乐用的钱而工作，别把我跟那种笨蛋相提并论。」

川崎瞪着我的眼神充满魄力，那双眼强烈传达出「别碍事」的讯息，但是，眼眶中浮出泪水。

不过，那样真的算是坚强吗？依我听来，她说没有人能了解自己，可见得是对没人理解自己这点感到叹息和灰心。其实，她很希望有人能够理解吧？

相较之下，看看雪之下，即使周围没有人理解她，她也不会因此叹气或灰心，那是因为她相信贯彻自己的信念就是一种坚强。

再看看由比滨，她从来不放弃去理解别人，也不会逃避。那是因为她希望即使是表面上的功夫，也能在时间的催化下产生什么变化。

「嗯～可是，有些事情如果你不试着说出口，别人就不会了解啊。说不定你说出来后，我们便能帮上忙……你心里也会比较轻松……」

川崎用让人寒到心底的视线看向由比滨，结果她说到一半，句子就变得断断续续。

「就算我说了你们也不会了解。帮得上忙？心里会比较轻松？是吗？那么，你可以给我钱吗？或者，你可以代替我爸妈给我他们拿不出来的东西呢？」

「这，这个……」

由比滨无法反驳而低下头。川崎真是太恐怖了！

「请适可而止，如果你再吵下去……」

雪之下的声音几乎令人冷到骨子里，而且她只把话说一半，反而让恐怖感加倍。等等，你打算做什么？

连川崎都不由得停顿一下，不过她随及咂舌一声，将视线转向雪之下。

「听说你父亲是县议会的议员，没错吧？你既不愁吃也不愁穿，怎么可能了解我的处境……」

她这句话说得很小声，仿佛是在说给自己听。而且，她的声音听来，像是放弃了某种东西。

这时，突然传来玻璃杯倾倒的声音。

我往旁边一看，只见沛绿雅从翻倒的杯中流出，雪之下则紧紧咬住嘴唇，眼睛盯着桌面。平常的雪之下不可能出现这种反应，我忍不住惊讶地盯着她的脸。

「……雪之下？」

「什么事？啊，对不起。」

她回过神后，变回一如往常——不对，是比平常还要冰冷的扑克脸，若无其事地用毛巾擦拭桌面。从现场非比寻常的气氛中，我察觉到那是雪之下的地雷。这么一想，前一阵子她好像也出现过那种表情……我开始搜寻自己的记忆，想找出那是什么时候的事。这时，有人发出「碰」的一声拍打桌面。

「等一下！现在我们在讲的事，跟小雪乃她家无关吧！」

由比滨瞪着川崎，态度难得十分强硬。她不是在开玩笑，也不是在起哄，而是真的在生气。原来这家伙生起气是这样的表情吗？

川崎不知是看她原本都嘿嘿傻笑着，却突然来个态度大转变，还是知道自己说了什么不该说的话，声音跟着变得低沉。

「……那么，你们跟我家也没有关系吧？」

如果真要这样说，那一切都甭谈了。

这件事跟我、由比滨以及雪之下当然没有关系。

假如川崎的行为有违法律，教师跟家长要予以谴责，法律也会加以制裁。可是，对我们这些连朋友都不算的局外人而言，根本没有可以帮上她的地方。

「你说的或许没错，但现在不是在说那件事！跟小雪乃——」

「由比滨同学，请冷静下来。我只是不小心翻倒杯子而已，根本没什么，你用不着在意。」

由比滨激动地要站起身，但雪之下轻轻制止。她这时的声音比平时还要沉着，但也相对地更加冰冷。

初夏都已经过了，这里的空气却冷得要命。

看来今天是不会有什么进展，这三个女生根本没办法冷静地好好交谈。

不过，我还是掌握到几件事，之后再由我处理一下，应该便能解决。

「我看今天先回去吧。我已经困了，喝完这杯就要走啦。」

话是这么说，不过我的姜汁汽水还剩下半杯以上。

「你……」

「是、是啊，小雪乃，今天先回去吧！」

雪之下一脸受不了地叹口气，似乎想对我说什么，不过被由比滨挡下来。由比滨跟我对望一眼后点点头，看来她也注意到雪之下的状况不太寻常。

「……好吧，那么今天先回去。」

雪之下本人似乎同样有所察觉，所以奇迹般地听从我的建议。她完全不看帐单一眼，把几张钞票搁在吧台上便起身离席，由比滨也跟着站起身。

我在由比滨背后开口：

「由比滨，我晚一点寄信给你。」

「……咦？嗯，我知道了……我等你。」

在间接照明下，由比滨的脸看起来特别红。她的手在胸前犹豫一会儿，才挥手向我道别。不用挥手啦，那样跟这种高档的场所实在太不搭。

我目送两人离去后，拿起杯子转向川崎。在开口之前，我先用饮料润润喉咙。

「川崎，明天早上借我一点时间。五点半在这条路上的麦当劳碰面可以吗？」

「啊？为什么？」

她的口气比刚才还要冰冷，不过，我有把握用下一句话让她改变态度。

「我想跟你谈一下大志的事。」

「……什么？」

听到这句话，她用惊讶——或说是带有敌意的眼神看向我。我一口饮尽杯中的饮料，然后起身离去，这样就不用跟她对上视线。

「那些话等明天再说，拜拜。」

「等一下！」

我帅气地无视背后的呼唤，带着跟这里极为相称的潇洒，准备离开酒吧。

「等一下！钱不够啦！」

……喂，雪之下，你没有帮我付喔。

我默默回到吧台，掏出身上仅有的千圆钞票，换回六十圆的找零。嗯……这种时候绝对不能问「为什么」，对吧？

一杯姜汁汽水竟然要价快一千圆……只有这里还处于泡沫经济时代吗？

×　　×　　×

隔天早上，时间刚过清晨五点。其实我整夜都没睡，现在正在麦当劳一边打瞌睡，一边喝着第二杯咖啡。天色已经亮起来，麻雀在地面上从容不迫地啄食东西，再度飞回空中。

我们三人离开饭店后，各自回到自己家。我回家后，只向小町拜托几件事，便再度出门来这里打发时间。其实我可以先在家里睡一觉，但实在没把握能在五点前起床。

之所以会熬夜到现在的理由是——

「来了吗……」

自动门发出开启的声音，川崎沙希顶着一脸倦容，拖着脚步进来。

「你要跟我说什么？」

一夜没睡的疲惫让川崎看起来格外不悦。面对她的魄力，我有一瞬间闪过要下跪道歉的念头，不过还是打消那种想法，尽可能装得从容不迫。

「总之，你吸冷剂……先冷静。」

我咬到舌头，想要假装镇定的样子却彻底失败。没办法，谁教川崎那么恐怖。不过也因为咬到舌头，我才得以放松，顺畅地继续说下去。

「其他人也快来了，稍微等一下。」

「其他人？」

川崎一脸讶异地问我。这时，自动门再度开启，雪之下和由比滨进入店内。

昨天晚上跟她们分开后，我寄一封信给由比滨，要她跟家里说一声，今晚借住在雪之下家，然后早上五点跟雪之下来这间麦当劳。总之是简单扼要的联络事项。

「又是你们？」

川崎露出不耐烦的表情，深深叹一口气。

不过，在场还有一个人同样很不高兴。

由比滨似乎在闹脾气，完全不看我一眼。

「怎么，她睡眠不足吗？」

我对雪之下问道，雪之下也歪头表示不解。

「嗯……我看她睡得满好的。不过，昨晚她看过你的信后，很明显地变得不高兴。你又写什么下流的内容吗？」

「我不是说过不要把我当成性侵犯吗？我只是单纯传达几件事，她根本没有什么理由好生气吧？」

我跟雪之下面面相觑，这时，小町突然冒出来。

「哎呀～真不愧是哥哥～到了重要时刻就很迟钝呢。」

「喔，小町啊，不要一出现马上骂自己的哥哥好吗？」

「哥哥，说要传达联络事项通常是写信的藉口啦～如果真的只是要联络事情，大家才不会想寄信呢～」

「你把妹妹也找来吗？」

雪之下有些意外。

「是啊，我拜托她一些事。小町，人有帮我带来吧？」

「嗯！」

小町回应一声，她手指的地方站着川崎大志。

「大志……这种时间你在这里做什么？」

川崎又急又气地瞪向弟弟，不过大志不肯让步。

「这是我该问的问题吧，姐姐？你到底在做什么，直到现在还不回家？」

「跟你没有关系……」

川崎断然结束这个话题，不想再说下去。然而，即使这一套对他人管用，对自己家人可不管用。在此之前，川崎和大志都是一对一的沟通模式，所以她大可避而不答。只要自己单方面结束话题，或是转身离开，不管怎样总有办法蒙混过去。不过，现在她无法那样做。我们挡在周围，绝不会让她逃走。更重要的是，大家全都目睹她大清早在外闲晃，她自然无法辩驳。

「哪里没有关系，我们是一家人耶！」

「……我不是说过，你不需要知道吗？」

面对大志的追问，虽然川崎的语气变弱，但还是打定主意不肯说出口。

换句话说，正因为对方是大志，她才没有办法说出口吗？

「川崎，我来猜猜看你为什么要打工，又为什么需要钱吧。」

川崎瞪我一眼，雪之下和由比滨则露出十分感兴趣的眼神。

她不肯说明自己要打工的理由，但仔细想一下，会发现事情是有迹可循的。

大志曾说过，他姐姐是升上高中二年级才变成不良少女。从大志的角度看来确实是那样没错，不过从川崎的角度看来，其实并非如此。

对她而言，开始打工的时间点，是在弟弟升上国三的时候。

因此，答案其实是在川崎大志的时间轴里。

「大志，你升上国三后，生活有什么改变吗？」

「嗯……我想是开始补习吧？」

大志如此回答之后，仍持续思索着是否还有其他改变，不过，光是这个答案便已足够。川崎大概也发现我要说什么，不甘心地咬住嘴唇。

「原来如此，是为了筹措弟弟的学费啊……」

由比滨用理解的口吻说道，不过马上被我打断。

「不对。大志是四月开始去补习班，所以他的学费早已有着落，入学费跟教材费都付清了。我想，他们家人应该早就规划好这些费用。换句话说，只有大志的学费不需要担心。」

「这样啊。的确，需要学费的不只有弟弟一个人。」

雪之下似乎已全盘了解，用些许同情的眼神看向川崎。

没错，我们就读的总武高中是升学型学校，超过半数的学生都打算继续念大学，而且真的会做到。因此，从高二的这时候开始，不少学生便开始准备大学考试，并且认真考虑去参加暑期冲刺班的事。

从进入大学前的准备阶段，到进入大学的那一刻，都需要为数不少的金钱。

「大志曾说过，你从以前就很认真，对他也很温柔，所以才会决定那样做吧？」

我做出结论后，川崎无力地垂下肩膀。

「姐姐……都是因为我、我去补习……」

「……所以说你不需要知道啊。」

川崎轻轻拍一下弟弟的头安慰他。

哎呀～看来本次事件可以有个圆满的感动大结局，真是太好了，可喜可贺、可喜可贺。

虽然我心里这么想，但川崎仍是一脸愁容。

「不过，我还是不打算辞掉打工。我也想上大学，而且不想因此让家人跟大志有所负担。」

川崎的声调变得高亢，话中明显听得出她的决心。面对她那么强烈的意志，大志再次闭口不语。

「那个～小町方便说句话吗？」

小町佣懒的声音打破这片沉默，川崎双眼无神地看向她。

「何事？」

她的口气不是很友善，看来像是要吵架的样子，但小町只是笑着应付她。

「那个啊～小町家一直以来都是双薪家庭，所以小町小时候，每次回家都看不到任何人，即使说『我回来了』也不会有人回应。」

「等一下，有人回应才可怕吧。你突然说这个干嘛？」

「啊～哥哥先安静一下啦～」

我被小町这么说，只好闭上嘴巴，乖乖听她说下去。

「小町变得很讨厌回去那个家，所以曾经离家出走五天喔。后来，把小町接回去的不是爸爸妈妈，而是哥哥，而且在那之后，哥哥开始比小町还要早回家。所以，小町一直很感谢哥哥！」

世界上怎么会有那么好的哥哥……啊，原来是我自己嘛。

听到这段佳话，我的眼泪都快流下来。虽然当时我根本没有那种意思，只是单纯因为没有一起玩耍的朋友，又想赶快回家看东京电视台傍晚六点的动画罢了。

川崎用似乎对我有些亲近感的眼神看向我，由比滨的眼中则泛起泪水，唯有雪之下露出不解的表情。

「比企谷同学会那么早回去，是因为那时候就开始没有朋友吧？」

「喂！你怎么知道？你是雪基百科吗？」

「啊～其实小町也非常清楚，只是觉得这样说能让自己加分嘛～」

小町爽快地承认，令由比滨大大张着嘴，露出一副快晕过去的样子。

「……果然是自闭男的妹妹。」

「喂，那是什么意思？」

是说我也很可爱吗？嗯，可以理解。

「所以你到底想说什么？」

川崎不耐烦地质问小町，那副表情真恐怖，但小町还是不改笑容，正面回答她的问题。

「虽然小町的哥哥很没有用，但他绝对不会让小町操心。光是这一点，身为妹妹便感到很安心又高兴——啊，这句话也是为了让自己加分。」

「那句多余的话不用一直说啦……」

「讨厌～这当然是小町在掩饰自己的害羞啊～喔，这句话也一样是加分用的。」

「够了够了……」

真是的，正因为有个说话随便的妹妹，让我直到现在都还不太相信女生。见我露出受不了的表情，小町哼了一声表示不满，不过看我还是相应不理，她也就作罢，回到跟川崎的对话当中。

「总之，如同沙希姐姐不想为家人带来负担，大志同学也不想给沙希姐姐添麻烦喔。如果你能够体会这一点，身为弟弟妹妹的会非常高兴。」

「……」

川崎陷入沉默，我也一样。

……糟糕，这种心情是怎么回事？我从来没想过小町会有那种想法。平常都是她给我添麻烦，所以我完全没注意到。

「嗯……我也是那么想的。」

大志喃喃地补充一句，并且把涨红的脸别到一旁。

川崎站起身，轻轻摸了摸大志的头，原本疲惫的神情多出一点温柔的微笑。

不过，问题还没完全解决，现在只是让他们姐弟重新架起沟通的桥梁而已。

精神方面得到充实，不代表一切便能满足。即使有形之物总有一天会消失，也不代表它们没有价值，不管是物质或金钱都是不可或缺的。

对高中生而言，金钱是个非常严苛的问题。稍微打个工、挣得一些钱后，更会深刻感受到这一点。私立大学的学费动辄好几百万圆，为了赚取那些钱，一个学生必须工作多久呢？那个数字想必非常可观。

如果我们直接捐助川崎一、两百万，事情当然能圆满解决，不过我们没有那么多钱，而且那种做法有违侍奉社的理念。

雪之下曾说过，侍奉社不是给人鱼吃，而是教对方钓鱼。

那么，我就传授一下自己的炼金术吧。

「川崎，你听说过『奖学金』吗？」

×　　×　　×

清晨五点半的空气仍有一丝寒意。我打着呵欠，目送两个人影逐渐远去。

那两人之间的距离不会太近，也不会太远。若是其中一人发现自己走太快，便会放慢脚步等待对方。他们不时发出笑声，肩膀跟着上下抖动。

「所谓的兄弟姐妹，就是那种感觉啊……」

雪之下在晨霭中独自低语。

「不见得吧？每个人的情况不一样，甚至还有，最亲近『陌生人』这种说法。」

在跟兄弟姐妹相处的过程中，一定有过被他们气得牙痒痒、恨不得痛殴对方一顿的经验，那种时候必会觉得他们跟自己一点也不像。不过，他们有时候会在不经意间，做出跟自己一模一样的举动，让人产生一种不知该说是怜惜或怜爱的感受。讲白一点，那种无法捉摸的距离感，就是所谓的「兄弟姐妹」吧。

因此，「最熟悉的陌生人」实在是个很妙的说法。明明跟自己最为亲近，却是个陌生人；明明是个陌生人，却又跟自己最为亲近。

「最熟悉的陌生人吗……有道理，这么一来我就可以理解。」

雪之下颔首之后仍是低着头。

「小雪乃？」

由比滨对雪之下的反应感到意外，静静地望着她。这时，雪之下迅速把头抬起，轻轻对由比滨一笑。

「我们也回去吧，再三个小时就要上学了。」

「嗯，好……」

虽然由比滨仍对雪之下的态度耿耿于怀，不过还是点点头，把肩上的背包背好，我也去打开自己的脚踏车锁。

「是啊。小町，起来了。」

小町坐在麦当劳外的人行道边缘打瞌睡。我轻轻拍她的脸颊，她揉一揉惺忪的睡眼，发出半梦半醒的声音。

她站起身，像幽灵般晃到脚踏车前，坐上后座。平常这时候还是睡觉时间，所以没办法，今天就慢慢骑平坦的路回去吧。

我跨上脚踏车，把脚踩到踏板上。

「我们回去啦，辛苦了。」

「嗯，明天见……不对，是等一下学校见。」

由比滨稍微在胸前挥一挥手。雪之下没说任何话，只是呆呆看着我跟小町，直到我踩下踏板，她才小声开口：

「脚踏车双载并不值得鼓励……小心别又发生意外。」

「嗯，再见。」

我如此回应后，往前骑出去。在睡眠不足的情况下，脑袋无法保持清醒，光是注意对向来车跟路面状况，几乎已用掉我所有的精神，所以对于雪之下的提醒，我只能随便应一声。不过，她刚才好像有提到「意外」两字……

我慢慢骑在跟十四号县道交会的直线路段上。平常上学时吹的风总是逆风，不过今天这时候则是顺风。

我在第二个红绿灯前等待时，对街的面包店飘出阵阵香味。

肚子发出一阵咕噜声。

「……小町，要不要买面包回去？」

「哥哥这个大笨蛋！应该要装作没看到，或是若无其事地默默靠近面包店啊！不过小町的肚子饿了，所以要去！」

小町的拳头不断落在我的背上，我操纵龙头转往面包店的方向。

「唉……哥哥真的很没用耶，早知道刚刚就不要一直夸奖你。」

「刚刚你根本没有在夸奖我吧？最后只有你自己变成乖宝宝，而且大部分内容还是你瞎掰的。」

「哎呀，这个嘛～」

这时，她的拳头停下来。

「……不过，小町真的很感谢哥哥。」

她伸出双手搂住我的腰，把脸靠到我的背上抱紧我。

「这么做也是要帮自己加分对吧？」

「啧，被发现了吗？」

不过，她的手并没有放开。清晨的风带有一些寒意，缓缓带走我们两人的体温。在这阵舒服的感受中，我的睡意越来越浓，看来今天八成又要迟到。从这种感觉看来，等一下回到家肯定会马上倒头大睡。算了，偶尔兄妹一起迟到也不赖。

「不过～能见到面真是太好了。」

「啊？你在说什么？」

我听到后座的小町这么说，脸上露出不解的表情。小町没有看我的脸，继续说：

「就是送点心的人啊，既然见到她就跟小町说一声嘛。哎呀～还好哥哥骨折，才能认识那么可爱的结衣姐姐。真是太好了～」

「嗯……是啊……」

我机械式地抬起脚踩下踏板。由于做这个动作几乎不用思考，自然未伴随任何感情。因此，当感情混入其中的瞬间，我的动作完全瓦解。

我的身体猛然一晃，小腿窜过一阵剧痛。

「啊！」

「怎怎怎……突然怎么啦？小町还第一次看到有人踩空踏板耶！」

小町发出一连串抱怨，不过现在不是说这个的时候。

她刚刚说什么？由比滨就是送点心的人？

这里所说的「送点心的人」，不是指每到中元节便会出现的人，更不可能是紫玫瑰先生（注42　出自漫画《玻璃假面》，速水真澄不断暗中匿名送紫玫瑰鼓励、帮助女主角北岛麻雅。），而是跟我有过一段因缘的人。

我进入高中的第一天曾碰上交通意外。

当时有个女生带着她的狗出来散步，但那只狗突然挣脱控制跑出去，不巧又有一辆高级轿车驶来。我为了救那只狗，被车子撞成骨折，因此住院长达三周。这件事也决定了我一开学就没有朋友的命运。

小町说的「送点心的人」，正是那只狗的主人。

「哥哥，怎么回事？」

小町一脸担心地看着我，我只能挤出一个暧昧的笑容……一不小心就想起许多事，我忍不住自嘲地笑一下。

「没什么，我们先去买面包再回家吧。」

我再度踩下踏板，但不可思议的是，踏板竟然空转一圈，再次敲到我的小腿。

FROM　平冢静　21:09

TITLE 比企谷同学，考试准备得

如何？

现代国文不只是定期考试会考，放眼日后的

大学考试，用它来增进自己的理解能力也是

个好办法。

请好好加油。

FROM　八幡　21:12

TITLE Re

……不好意思，请问

您是哪位？

FROM　平冢静　21:15

TITLE 抱歉，我是平冢静。

对你来说，说是「老师」可能会比较清楚呢。

FROM　八幡　21:20

TITLE Re

（／-＼）。oO（写信的时候

个性完全不一样……）

第二卷 ⑤比企谷八幡再一次回归原来的道路

为期一周的定期考试全部结束，相隔一个周末假期，又来到星期一。考试成绩会在今天通通公布，上课时全都是在发考卷跟检讨考卷。

每上完一节课，由比滨便会兴冲冲地跑来跟我报告成绩。

「自闭男！我的日本史进步啰！之前举办读书会果然有效！」

她的语气非常兴奋，我则显得比较冷静。

「太好了。」

「嗯！这都是托小雪乃的福……还有自闭男。」

虽然她这么说，不过事实上我根本没有做什么。

话说回来，若是念那么一点书就马上有效，那还得了？举办读书会基本上没有什么意义，所以她能考到那个分数，都是她自己努力的结果。

我的成绩则是老样子，国文成功守住全年级第三名，数学只有九分。递回数列到底是什么玩意儿？这个名字真是中二。

除了发还定期考试的考卷，今天还有一项先前准备已久的活动，就是职场见习。

进入午休时间后，学生们各自前往想要参观的职场。

我们前往的地方是海滨幕张站。这一带是办公大楼的聚集地，不少意想不到的企业总公司座落于此。另外，从前几天发生的事情中，我们还得知这里是个商圈。

「幕张新都心」这名字果然不是叫假的，就算要反过来说千叶是首都，都完全没有问题。

跟我同一组的成员包括户冢跟叶山。

名义上是如此，可是……

实际上，我今天一到场就看到叶山身旁围着一大群人。你们都是他底下的诸侯吗？

无妨，反正我打从一开始就没打算跟他一起行动。我四处搜寻户冢的身影，想抱持约会的心情，跟他两个人慢慢闲逛，可惜他也不是省油的灯，身旁同样黏着好几名女生。看他那副怯生生的模样，若是不知情的人可能还以为他被人欺负。

本来属于不同组别的那三个家伙以及三浦都出现在叶山身旁，我甚至看到由比滨混在其中。

随便数一下，大约有五个小组来这里参观。

我不太喜欢跟大家挤在一起，即使放假时偶尔出门溜达，也常常因为外面的人太多而产生回家的念头。

因此，我自然而然落在这群人的最尾端。真是了不起，如果我是战国武将，自告奋勇负责压阵想必会有重赏。

我们选择的——应该说是叶山选择的场所，是一间我曾听过名字的电子机械制造公司。那不单是一栋办公大楼或研究机构，旁边还附设一座对外开放的展览馆。那间展览馆内甚至有三六〇度剧院，可说是兼具娱乐功能。

如果叶山在选地点时根本没有多想，那只能说他太会挑了，天生拥有敏锐的直觉。相反的，如果他是预料到现场会聚集一大群人才选择这个地方，一样要佩服他的体贴。

最重要的一点是，即使是自己一个人参观这种机械展览同样很快乐。

我像是某支广告中很想得到小喇叭的少年，贴在玻璃上欣赏机器发出「嗡嗡嗡」的声音运作，光是看着便兴奋起来。

「我们不是机器」这句话，是对于遭到控制、奴役的情况有所反抗。这句话讲得一点也没错。我们并不是机器，所以总会出现我这种跟任何构造都无关、不知道做何用途的齿轮。如果在迷你四驱车中发现这玩意儿，请自行洽询田宫模型。

认真说来，机器同样有这种多余的部分，也就是所谓的「预留空间」，例如链条多出来的部分或多余的齿轮。因为有这些预留空间，机器在运作时才不会那么吃紧，使用年限也得以延长。这里的研究人员告诉我们，不论是机械或人类，都需要预留一些空间。

不过，根本没有人邀请我一起玩耍啊（注43　「预留空间」和「游玩」的原文皆为「游び」。）……

我跟那一群人保持适当距离，自己到处参观。

前面的男男女女快乐地谈天嘻笑，后方没有半个人影，安静得我耳朵开始发痛。

不过，这片寂静立刻被响亮的脚步声打破。

「比企谷，你也来这里啊？」

平冢老师难得脱掉白色外衣。大概是因为在这里穿着白衣，很容易跟公司里的员工搞混。

「老师是在各处巡视吗？」

「嗯，算是吧。」

不过，老师并没有看向那群学生，而是专注地观察眼前这些机器。

「嗯，日本的技术果然一流……在我有生之年，应该可以看到钢弹出现吧。」

老师的内心果然还是一名少年。她端详钢铁机身的眼神，宛如坠入情网一般。等一下，老师，请您去谈一场正常的恋爱好吗？我是说真的。

就让她一个人留在那里看吧……我这么想而踏出脚步，但平冢老师似乎听到脚步声，用相同的速度跟我并肩前行。

「对了，比企谷，关于你们的比赛……」

老师是指我跟雪之下的比赛，看谁能透过侍奉社的活动，为比较多的人指点迷津，赢家可以对输家命令任何事。

老师开启了话题，接下来的内容却停留在口中，于是我用眼神催促她说下去。

这时，老师才下定决心再度开口。

「由于有太多不确定因素介入，现行规则已经不敷使用。所以，我打算调整部分内容。」

听起来真像游戏公司的说词，总之是老师的脑容量已经超过负荷，再也转不过来的意思吧。

「我没有意见。」

反正平冢老师本身就是规则，不论我说什么，会改的东西就是会改。再说，谁胜谁负也是由老师的独断和偏见来决定，想要抵抗只会白费力气。

「详细内容已经决定好了吗？」

「还没……有个人我还想不到该怎么处理。」

平冢老师搔了搔头。

想不到该怎么处理？听到这句话，我马上想到由比滨。侍奉社本来只有我跟雪之下两个人，这个女生却中途加入。

她可以说是规则之外的存在。如果要说不确定的因素，绝对是她。她不在老师当初的构想中，现在却处于我们社团的中心。

所以说，参赛者要变成我、雪之下、由比滨三个人吗？

「嗯，看来机械之路就到这里结束呢。」

什么叫机械之路啦！

「等我决定好新的比赛方式后会再通知你们。放心，我不会害你的。」

平冢老师对我如此笑着说道。可是老师，那句话一向都是坏人的台词耶……

接着，老师回头走上原本的机械之路。

我看着老师离去后，自己往出口方向移动。

看来我跟老师谈得有点久，叶山他们早已不见踪影，只有寂静的竹林在初夏的风中摇曳，发出沙沙声响。

西边的天空染上色彩，我站在空荡荡的入口处环顾四周。

这时，我看到一颗熟悉的丸子头。哎呀，被我发现了。

那个女生抱膝坐在人行道旁，独自按着手机。有那么一瞬间，我不知道是否该出声叫她。正当我犹豫不决时，反而是她先注意到我。

「啊，自闭男，你好慢喔！大家都已经走掉啰！」

「是喔，抱歉，我体内的机器人之魂太过兴奋……对了，他们都去哪里？」

「萨莉亚。」

千叶县的高中生真的很喜欢萨莉亚耶。即使那是从千叶县起家的家庭餐厅，大家未免对它太有感情了。不过看在它物美价廉的分上，这也是理所当然的。

「……你不去吗？」

「咦？啊……那个，该怎么说呢～算是在等你吧。嗯……如果把你丢在这里，好像有点可怜……」

不知道为什么，由比滨在自己胸前玩着手指，然后稍微瞄我一眼。

我不禁对她露出微笑。

「你人真好。」

「咦！啊，什……人、人家才没有呢！」

由比滨拚命挥动双手，脸颊在夕阳下显得特别红。

我完全不懂她为什么要否认，还是觉得她人真的很好，也很温柔。因为如此，我才要这样好好告诉她。

「其实啊，你根本不用特别在意我。我会救你养的狗，只是出于偶然；再说，就算我没有遇到那场意外，进入高中后八成也一样是独来独往，所以你不需要感到愧疚。嗯……由我来说这种话，好像有点奇怪。」

由我自己说出这种话，还真的满奇怪的。不过，正因为是自己的事，我反而非常清楚。即使那一天我平平安安地入学，八成——不，绝对是同样交不到朋友。

「自、自闭男，难道……你还记得吗？」

由比滨睁大眼睛看我，惊讶之情通通写在脸上。

「不，我不记得，是听小町说你曾来我们家道谢。」

「这样啊……原来是小町……哈哈哈～」

由比滨又发出那种应酬式的笑声，然后看向地面。

「抱歉，我好像反而让你担心。不过，以后你再也不用在意我了。我之所以会像这样独来独往，都是我自己的关系，跟那场意外无关。你不用同情我，也不用觉得有所亏欠……如果你是因为那样才对我好，请停下来吧。」

我明白自己的语气有点激动。啊，这样不行，我到底在焦躁什么？这根本不是什么大不了的事啊。

为了化解这份焦躁，我下意识地抓抓头。从刚刚开始笼罩在现场的沉默，真是让人难受。这还是我第一次觉得沉默让人难受。

「嗯……那个……该怎么说呢……」

不管怎样，现在先随便说点什么比较重要，但我又说不出个所以然。

两人有好一阵子都开不了口，最后是由比滨先露出傻笑。

「哎呀，不是啦～该怎么说呢？其实不是你想的那样……真的不是你想的那样子……」

她的嘴巴在笑，脸却不知该如何是好地低下去，因此我无从得知她的表情，只知道那微弱的声音在颤抖。

「才不是那样子……根本不是那样……」

她说得很小声。由比滨总是那么温柔，所以直到最后仍旧温柔。如果说真相是残酷的，那么谎言想必很温柔。

所以，温柔只是一种谎言。

「啊……那个，对啦……」

我才刚开口，由比滨就用力瞪我一眼。她充满泪水的眼睛直直看向我，完全不移开视线，反而是我承受不了压力，先把眼睛移开。

「……笨蛋。」

她丢下这句话便跑走，不过才跑不到几公尺，她的脚步又变得沉重，变成落寞地步行。

我看着她离去后，自己也转过身。

她大概会去萨莉亚跟其他人会合，不过，那跟我没有关系。

我就是讨厌跟大家在一起。

还有，我也讨厌温柔的女生。

她们像夜空中的月亮，不论你走到哪里，她们就跟到哪里，但你无法触碰她们，也无法掌握距离感。

光是打个招呼，就开始胡思乱想；彼此传封邮件，便感到心神不宁；接到对方来电的那一整天，都会对着来电纪录傻笑。

不过我很清楚，那只是一种温柔。对我温柔的人也会对其他人温柔，我几乎要忘记这个道理。

我并不迟钝，其实满敏感的，甚至到了过敏的地步。因为这个缘故，我才会出现过敏反应。

我早已有过一次教训，训练有素的独行侠是不会重复被骗的。不管是别人猜拳猜输，玩处罚游戏来跟我告白；还是由女生代笔，让男生交给我的假情书，对我来说通通没用！我可是身经百战的强者！如果要比输，我肯定是最厉害的！

一次又一次期待，一次又一次落空……不知道从什么时候开始，我已经不再抱持希望。

所以，不管经过多久，温柔的女生都令人讨厌。

（完）

第二卷 后记

大家好，我是渡航。

这一阵子，我试着回想关于青春的种种，但不管我怎么想，都想不起什么，让我满头痛的。或许是因为净是些不堪回首的不好回忆吧？不过另外一个原因，可能是「回想」这个词对我来说还太早。我从高中毕业到现在，其实已经过好多个年头，所以与其说是时间上太早，倒不如说是精神上仍相当接近。

如果要比较当时的我跟现在的我，大概是这个样子：

【高中时代】：三年内迟到两百次，由于迟到得太厉害，家长还被学校约谈。我当时的梦想是跟有钱的美女结婚，过着堕落的废人生活。一碰到下雨天，就很有可能跷课。

【二十岁后半】：由于迟到得太凶而被上司约谈。梦想是跟有钱的美女结婚，过着堕落的废人生活。不只是下雨天，连外面出大太阳也不太想写稿。

……我没有失去少年之心，真是了不起。

仔细一想，感觉「男生」这个字眼所代表的，就是不论经过多久，都还处于最青春的阶段，所以我们才会把高中时代经历过的焦躁、嫉妒、自卑感遗留到现在，不时用一种没来由的信心麻醉自己，心怀「要论自卑感我无人能敌！真是太有优越感了」这种意义不明的矛盾，并且永远抱持梦想。

可是，我们的确也失去一些事物……好想跟女高中生来场制服约会啊。

那么，接下来是谢词。

ponkan⑧大神，继上一本书之后，谢谢您再度画出这么漂亮的插图。封面的结衣实在太可爱，让我都不自觉地结衣结衣起来。我会每天好好对您膜拜五次。

我的责任编辑星野先生，这次也给您添不少麻烦，还麻烦您帮我善后。之后我仍旧准备继续给您添麻烦，所以请好好加油。谢谢您。

逢空万太老师，我与您素不相识，却承蒙您撰写书腰推荐文，真的非常感谢，也谢谢您赠送的生巧克力。多亏这些美味的巧克力，我才有力气写完这本书。

我的家人，尤其是父亲，长年工作真是辛苦您了。因为您勤奋不懈地工作，我才得以像这样成为一介作家。希望您长命百岁，好好享受接下来的人生。对了，家里那只猫好像完全把我当成陌生人，这是我的错觉吗？

还有各位读者。多亏各位的大力支持，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》（简称「果青」，通称「我搞错了」）第二集才得以问世。我真的非常开心，也非常谢谢各位。我会好好努力，让各位能继续享受下一集的故事。

那么，就是这样，请容我在此搁笔。「速度」和「青春恋爱喜剧」一旦迈出脚步便不会停下来，下一集也请各位多多指教。

六月某日，于千叶县某处，一边吃着义式牛奶冰淇淋一边咂嘴　渡航

第二卷 插图

第三卷 序

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：猫猫

《双剑交错，反转世界开始流转》←听说现在已经不流行这种长标题啰！

（简称「交错流转」）←不要还没出书就开始想简称，看了就不爽！

【主角】足利义光←没有使用自己的名字这点值得嘉许。

足利将军一家之正统后继者，足利义辉之转生。

平常不会彰显自身的能力，不过必要时，会毫不犹豫地拔出爱刀「影太刀」战斗。他的剑术习自祖父，但祖父在义光年幼时，为了保护他不受敌人袭击而死亡。←等一下！那他是什么时候学习剑术的？

在那之后，他为了不让自己身边的人遭遇危险，选择走上孤独战斗的道路。

性格相当孤傲。尽管大家不理解他独来独往是为了保护周围的人，他本人并不在意。剑术居于当代翘楚，据说甚至凌驾过去的剑豪将军。

终结战乱的秘太刀「虚无」，可以取消敌人的技能、能力、术式。←你们中二真喜欢取消能力。

于是敌人灰飞烟灭。

【对手】布莱特·〈剑术大师〉·伍德史塔克←我肯定你努力把自己的名字设计成帅气英文的用心

十七岁，最终头目。镜面界之首领，最强剑士。

他是义光的同位体，（←同位体是什么？你有好好做功课吗？）生于由真实世界复制出的镜面界，对满是虚伪的世界感到疑惑，进而开始追求自己存在的意义，独自持剑与真实世界战斗。

秘剑「幻镜的千剑闪光」（Thousand Blade of Mirage），可在一瞬间复制对方的一切技能、术式、能力，以极快的速度回击一千次。←你们中二真喜欢复制能力。

在相同能力的情况下，强的一方必然在战斗中获胜，是故为最强之秘剑。

于是敌人灰飞烟灭。

【使魔】那克哈尔

不起眼的小角色，容易背叛人又超级弱。

多少还算是布莱特的手下，但那也是对方看他可怜才收留他的。根本是废物。

体型瘦小，却喜欢打扮得俗里俗气，头发为褐色。

喜欢集体行动，吵吵闹闹的，总是绑着头带。

口头禅是「啊～累死了～」、「不觉得臭臭的吗」。

很快就挂了。←这家伙特别写实，你绝对是拿谁当范本吧！哪一个人？C班的吗？感觉你的内心真黑暗。

第三卷 ① 于是平冢静点燃新的战火

我把一叠内容乱七八糟、有如死海古卷的纸张放到桌上。

「……这什么玩意儿？」

一大清早，我便看了一堆完全不知所云、教人退避三舍的文字。

不用说，这堆内容仿佛在哪里看过又到处都是问题的东西，当然是材木座义辉大师使出浑身解数，为下一部作品撰写的设定资料。不过，在推出下一部作品前，我希望他原本的作品能先开工。

这些设定怎么看都支离破碎，才在这个阶段就已出现矛盾、破绽百出。

值得称赞的地方，只有主角是孤独的剑士这一点。

孤独是最美妙的一件事，真正的英雄总是独来独往。

这是一种强大的象征。因为不跟人群建立关系，即代表没有必须守护的事物。换个角度来说，必须守护的事物正是弱点所在。举凡历史上的希腊英雄阿基里斯，抑或最强的僧兵武藏坊弁庆，皆是因为弱点而战败。如果他们没有弱点，在历史上的定位想必会被改写为胜利者。

因此，没有弱点、没有必须守护的事物、不建立人际关系的人才是最强的。

也就是说，我是最强的。

在材木座写的垃圾设定中，唯有强到根本是开外挂的孤傲剑士比较实际，其余都是垃圾。就这么写上评语吧，「垃·圾」……好，完成。

我完成一项工作，心中顿时感到神清气爽。同一时间，我的妹妹小町刚好也准备好早餐。

父母亲早早便出门工作，所以客厅里只有我跟妹妹两人。

她披着围裙，动作俐落地摆好我们两人的早餐。不过我说小町啊，你既然穿无袖背心跟短裙，就别再穿什么围裙啦，这样看起来很像里面什么都没穿耶。

桌上有烤成焦黄色的英式松饼、咖啡，以及一罐果酱。

英式松饼烤得恰到好处，散发出迷人的味道，配上纯净的咖啡香气，融合成一首组曲彼此应和；色彩鲜艳的果酱则有着耀眼的光芒，整份早餐洋溢着美少女的气息。

「我开动了。」

「来来来，请用请用～～小町也开动了！」

我们合掌说完开动，开始吃起英式松饼。

「今天的早餐是不是很有美感？有了英式松饼，感觉就很英格丽绪呢！」

「……什么英格丽绪？新的必杀技吗？」

「不对，是很英国风的意思。」

「啊？我一直以为那叫做British。」

「讨厌啦～世界上哪有国家叫British？」

「……英国在国际上的正式称呼为大不列颠（Great Britain）或联合王国（United Kingdom），而『英国风』一般都说是British。帮你补充一点小常识。」

「随、随便啦！那是和制英语（注1　日文里的一种现象，以现有单字组合出原本不存在的英文。）！就像GREAT义太夫（注2　日本的搞笑艺人。）一样！」

……不，GREAT义太夫并不是和制英语。

我不理会小町漏洞百出的藉口，伸手去拿炼乳。

在咖啡中加入炼乳调成MAX咖啡风味，称为千叶风。顺带一提，近未来的篮球动画则称为BASUASH。

「对了，英国人的话，不是应该喝红茶吗？」

「小町知道。不过哥哥比较喜欢咖啡，所以小町觉得选择咖啡能帮自己加分～」

「嗯，可能有加一点分吧。如果有这种计分方法也满不错的，什么都能看得很明白。」

如果对方想不想要、好感度是高是低等等，都能清楚显示出来，想必会轻松许多。要是能明确知道对方没有那种意思、对自己的好感度很低，便不会有所误解，也能干脆地死了这条心。光是这一点，就能让广大的可怜男性得到救赎。

我一边啜饮着假MAX咖啡一边回答。小町听了，突然把手一松，让松饼掉到桌上，还面色苍白地颤抖着肩膀。

「哥哥……变得好奇怪……」

「啊？」

「一定有问题！平常小町说这种话，哥哥都会不耐烦地无情反驳，但冷淡的语气中带有对妹妹的爱。」

「我看是你比较奇怪。」

这家伙未免太感性。

「好啦，先不开玩笑。」

虽然她嘴上那样说，我却听不出其中有多少是玩笑话，感觉有点恐怖。如果她是从被别人冷淡对待中得到快感的变态，我还真不晓得接下来该怎么跟妹妹相处。搞不好我会天天对她冷淡，拚命增加自己的分数。这种兄妹之间的爱情，未免太过扭曲。

「最近哥哥真的有点奇怪，感觉没什么活力……不对，哥哥本来就是这样。那是眼睛没什么精神，像一条死鱼吗……不对，那也是本来就这样……啊，对了，吐槽只吐一半……咦？这好像也一样耶。嗯～～反正就是很奇怪啦！」

「你到底是在担心我还是想损我……」

被说成这样，真不知道妹妹究竟是爱我还是讨厌我。

「不过，最近天气很闷热，所以眼神跟性格容易像死鱼一样腐烂吧。」

「喔喔！这句话真不错！」

小町由衷地感到佩服，让我有点高兴，忍不住用鼻子发出「哼哼」的笑声。不过仔细一想，她其实把我说得很不堪。

「你想想，六月根本没有值得兴奋的地方。既没有国定假日，雨又下个不停，天气还那么闷热。明明是六月天，却没有半点六六大顺的感觉。」

「零分。」

「喔，是……」

想不到小町的评分标准意外地严格。

我一脸得意地讲出冷笑话，却落得失败的下场，心里有种说不出的空虚。我好像多少理解平冢老师的心情了。

一想到平冢老师，我这才发现差不多得去上学了。迟到的话，肯定又要接受她的铁拳制裁。

我把剩下的英式松饼塞进嘴巴，用千叶风味的咖啡冲进胃里，然后对小町说：

「我差不多要出发了。」

「啊，小町也一起走。」

她把英式松饼塞进嘴里，脸颊鼓得有如一只松鼠，接着开心地换起衣服。不是叫你别在这种地方换衣服吗？

「我先去外面。」

「好～～」

小町慢条斯理的回应从我身后传来。

来到家门口，梅雨季节特有的潮湿空气立刻附着到身上。自从职场见习之后，我好像没再看过蔚蓝的天空。

×　　×　　×

湿湿黏黏的空气笼罩整栋校舍。大家到校的尖峰时间更因为人潮密集，不舒服的感觉往上翻好几倍。

「孤独」这个字，经常让人产生躲在阴暗角落的印象，但如果是在我的班上，则会变得正大光明。因此，我的周围有如台风中心，在校内形成一股晴空乱流。

若是朋友多的人，在这种闷热的天气里，还得忍受被高达三十六度的蛋白质包围，想必非常辛苦。从梅雨时期开始到夏天的这段期间，独行侠得以享受空气流通的校园生活，实在是惬意得难以言喻。

我在校舍门口换上室内鞋，抬起头时，看见一个认识的面孔。

「啊……」

由比滨结衣脚踩鞋跟磨损的便鞋，不知该做何反应似地别开眼神。我维持看着她的视线，用往常的方式打招呼。

「早。」

「啊……嗯。」

对话到此结束。我重新背好背包，独自踏上油毡地板，一个人的脚步声逐渐消失在人来人往的走道上。

经过一个周末，我跟由比滨结衣之间有点尴尬的气氛依然存在，这几天里并没有任何改变，结果一回神时，我才发现已经到了星期五。

她早上不再跟我大声打招呼，然后一起走去教室。我又回到以往平和到不能再平和的生活。

很好，非常酷，一切都回归从前。

本来独行侠就是不会给任何人添麻烦的存在。他们不跟别人产生关系，藉以避免造成伤害，是一种终极环保、终极乐活的纯净生物。

回归从前之后，我的内心恢复平静，由比滨也得以从自责中解脱，回到以往的现实充生活。这个选择应该没有错，甚至可说是非常正确。

毕竟我只是救了一只狗，根本没有什么需要感谢的。这一切纯粹出于偶然，如同捡起掉在地上的钱包还给失主、让位子给老年人，之后顶多暗自窃喜：「哇！我刚才做了一件好事！我不枉为一个人，跟那些轻浮庸俗的傻瓜不同！」

她不必对那点程度的偶然念念不忘，更不必为我一入学立刻变得孤独感到愧疚。

所以，这件事到此结束。我们只要回到以往，各自过各自的生活即可。虽然人生不能重来一递，人际关系倒是可以，这是我的亲身经历。国中时期的同班同学，之后再也没有联络……喔，那不是重来，要叫删除才对。嘿嘿。

×　　×　　×

枯燥乏味的第六节课结束。

我是一个认真勤奋的学生，上课时不会跟任何人说话，总是独自默默地度过。

对了，第六节课是英文会话课，所以我势必得跟隔壁的同学练习。不过一进入练习时间，坐在我隔壁的女生便拿出手机把玩。虽然这样可能会被巡视的老师训斥，不过我用了固有技能隐匿存在感，所以老师从头到尾都没注意到。我真不简单。

不过，这个技能什么时候才会解除啊……

放学前的班会结束后，技能仍然持续发挥效果。因此，我轻手轻脚地避开大家的耳目整理好书包。难道我是间谍不成？

哎呀，看来CIA迟早会把我吸收进去。要是中间出什么差错，换成AIC（注3　「Anime国际公司」之简称，一间日本动画制作公司。）来找我，到时候我就默默制作一部「天地无用」的OVA吧。

正当我胡思乱想时，凡夫俗子的吵闹声在背后扩散开来，仿佛要宣扬：「这就是青春！」

体育社的人一边慢吞吞地准备去社团，一边热烈谈论学长姐和顾问的坏话。

文艺社的人嘻嘻哈哈地对彼此微笑，分享今天带了什么点心。

至于回家社，他们正佣懒地讨论着放学后要去哪里玩。

其中有一群人的讨论特别大声。

「今天足球社的顾问请假，真羡慕！」

我回神一看，发现包含叶山在内的七个男男女女，正围成一圈坐着闲聊。见风转舵的棒球社处男大冈首先发出抱怨，橄榄球社那个什么来着的大和点头应和，得意忘形的金发户部再开始聒噪。

「哇，你们今天都要乖乖去社团，那我们呢？我们要做什么？」

「你来决定～」

三浦的左手扯着电钻状的鬈发，右手把玩手机，貌似对户部说的话没有兴趣。海老名跟由比滨随侍在她的两侧，看来今天班上的女王陛下也有好好展现出威严。

户部被赋予这项重责大任，立刻有了精神。

「啊～31霜淇淋怎么样？不赖吧！」

下一秒，三浦「啪」一声阖上手机。

「什么？没兴趣。」

……不是你自己说交给他决定的吗？

我忍不住在心里吐槽。独行侠即是如此日日精进吐槽的技能。

也因为这句吐槽，我的眼睛转向三浦那里。

接着，跟由比滨对上视线。

「…………」

「…………」

我们都注意到彼此，却不开口说半句话，只是默默观察对方的举动。

如果要我举例，差不多如同在住家附近的车站等电车时，发现隔壁车门的位置站着一名同班同学。我心想：「糟糕，是大船……」对方同时也在想：「啊……他叫什么名字……比、比企……唉，算了。」喂，不要想到一半就放弃。

对啦对啦，绝、绝对不是对方不记得我，而是我的记忆力太好。我的头脑非常灵光，对于记别人的名字这档事，独行侠可是意外地拿手，八成是因为心中期待对方什么时候会开口搭话。

要说我的记忆力有多好呢？过去我叫一个从没说过话的女生名字时，她的表情因为恐惧而陷入扭曲，害怕我为什么知道她的名字……呃，我的事先不说。

总之，我跟由比滨的关系，宛如一流的剑士互相寻找攻击的时机，类似「这场决斗，先动的人就输了」这样。

后来是由三浦打破尴尬的气氛。

「还是去打保龄球吧。」

她不知怎么想的，提出这个建议。海老名点点头：

「我懂！保龄球瓶肯定是诱受！」

「海老名，拜托你闭嘴，还有把鼻血擦掉，好好装个样子。」

三浦无奈地说着，同时把面纸递过去。

我刚为她温柔的一面大感意外，又发现那怎么看都是电话交友中心送的面纸，结果一下子不知该做何感想。

「啊，我也有想到打保龄球，应该说我唯一想到的就是保龄球！」

「没错吧？」

在户部的赞同下，三浦得意地拉着那头鬈发。然而一旁的叶山若有所思，似乎有其他意见。

「不过，上周也是打保龄球……偶尔去射个飞镖如何？」

「隼人说要射飞镖，就去射飞镖吧～♪」

三浦马上改变意见。难道你的特技是玩尪仔标不成？

「那我们走吧。没玩过的人记得讲一声，我会教你。」

叶山起身移动，三浦、户部、海老名跟在后面。这时，有个人还愣在原处。三浦发现了，回头对那个人出声：「结衣，要走啰！你还在做什么？」

「……咦？啊，没、没有！我马上过去！」

始终以听众身分参与其中的由比滨，连忙抓起书包，站起来小跑步追上。她经过我的身边时，动作突然慢下来。

她八成在犹豫应该跟随三浦那群人，还是要去侍奉社。

没办法，这家伙就是那么温柔，其实她根本不需要顾虑我。

可是，虽说她用不着顾虑我，但看她不知该如何是好的样子，还是让我有些过意不去。

不行不行，身为一个独行侠，绝不能带给他人困扰。

我还是先速远离去为妙，比企谷八幡要帅气离场啰！如果要说有多帅气，大约如同事先把要说的话录进录音机里的那家伙（注4　指《COOL -RENTAL BODYGUARD》作品之主角。）。

COOL！COOL！COOL！

我尽可能不跟由比滨对上视线，悄悄离开教室。

×　　×　　×

我爬上特别大楼四楼，来到侍奉社的社办。雪之下雪乃一如往常坐在房间深处，脸上挂着不变的冷淡表情。

唯一的不同之处，在于她今天阅读的不是文库本，而是流行杂志。真难得。

她没穿外套，而是穿学校指定的夏季背心。说到「学校指定」的衣服，很容易让人产生俗气的印象，不过穿在雪之下身上，看起来反而很体面，还散发出一种清凉感。

「嗨。」

「……喔，原来是比企谷同学。」

雪之下轻叹一声，视线落回手中的流行杂志。

「不要摆出换座位后坐到我隔壁的女生的反应，那样让我很受伤。」

不是只有学校举办的活动，才会大量制造我的创伤。平常大家不以为意的小地方，也很容易萌生创伤的幼苗。正因为不是什么特别的事，她们更容易说出真实心声。太过分了。

每个月固定一次的座位大风吹，便是最好的例子。

「我明明没有任何不对，为什么却变成好像是坏人似的？要抱怨的话，应该抱怨自己的运气太差，抽签抽到我旁边的座位。」

「所以你还是承认自己隔壁的座位是最差的位置啊……」

「我没有说『最差』，那是你先入为主的观念。」

「我向你道歉，潜意识还真可怕呢。」

雪之下对我一笑。其实潜意识做出的行为才更伤人……

「刚才我说的话也来自潜意识，所以别放在心上。我本来以为一定是由比滨。」

「喔，原来是这样。」

雪之下会那样想也不无道理。这几天由比滨都没来社办，雪之下大概很在意，认为她今天一定会来。

「前天是带宠物去医院检查，昨天是家里有事……」

她对着自己的手机喃喃念道，大概是在看由比滨传来的简讯。不过那些简讯并没有寄给我。

那么，由比滨今天究竟会不会来呢？

她来的话，我肯定会比照早上的方式对待她。

我很清楚双方演变到这个局面，最后将面临什么结果。

两人在不知不觉中逐渐疏远，不知不觉中失去交流，接着，在不知不觉中也不再见面。这是我的亲身经历。

从小学到国中的同班同学，都是像这样从此再也见不到面。我跟由比滨大概也会如此吧。

社办内一片沉默，只有雪之下翻阅杂志的沙沙声响。

这么一想，最近耳根子还真是不得清净。原本只有我跟雪之下两人，双方始终默不作声，即使是开口的时间，也都是彼此骂来骂去。

虽然那不过是最近一、两个月的事情，却让人感到莫名怀念。我望着社办门口发呆，雪之下宛如看透我的心思，开口说道：

「如果你在等由比滨同学，她今天不会来喔。刚刚她传简讯过来了。」

「这样啊……我、我可不是在担心由比滨喔！」

「那是什么语气，真教人不舒服……」

我松一口气，意识从门口移到雪之下身上。

雪之下轻轻叹一声：

「由比滨同学是不是不再来了……」

「你可以去问问看啊。」

由比滨仍然跟雪之下保持联络，如果她去问一下，对方应该会回答。

但是，雪之下无力地摇摇头。

「根本不用问。我问的话，她一定会说要来。即使心里不想……应该也一样会来。」

「嗯……也对……」

由比滨结衣就是这样的人。她总是把其他人看得比自己重要，所以愿意跟一个孤独的家伙说话，如果我传简讯给她，也会得到回覆。

然而，那是她的温柔，也是她的同情。说穿了，其实不过是出于义务。但这对一个经验值很低的男生而言，已足以让他误会「咦……她、她该不会是喜、喜欢我吧」，真希望她能多少改善一点，不要那么难以捉摸。

如果有一种软体，可以自动把女生传来的简讯转为敬语该有多好。那样一来，我便不会产生多余的期待……等等，这好像很有商机喔！

我妄想自己赚进大把钞票的同时，雪之下不发一语地凝视着我。被她一脸正经地看着，我的心跳逐渐加速。好恐怖……

「什、什么事？」

「……你跟由比滨同学发生什么事吗？」

「没什么。」

我连想也不想便回答。

「如果没有什么事，我不认为由比滨同学会突然不来。你们是不是吵架了？」

「没有……应该没有。」

雪之下的这个问题，让我不禁语塞。

不过我没有说谎，我也不知道那样究竟算不算是吵架。

我跟别人的关系，从来不曾深入到可以吵架的地步。独行侠一向抱持和平主义，别说是不抵抗，我们根本不跟对方接触。从世界史的角度思考，完完全全就是甘地。

我想得到的吵架，只存在于兄妹之间，但那也是小学的事，而且妹妹通常会召唤老爸，打得我HP直接归零，结束这一回合。如果老爸不在而无法召唤，她还会用陷阱卡让老妈出来，所以到头来一样是我吃败仗。

我会遭到一阵训斥，然后到了晚餐时间，大家又和乐融融地坐在餐桌上，兄妹争执到此落幕。

雪之下看我默默思考着，又再度开口：

「由比滨同学思虑不周、个性不谨慎、说话不经过大脑、擅自闯进别人的领域、会跟人打哈哈敷衍了事，而且吵得要命——」

「现在比较像是你在跟她吵架……」

要是她本人听到，大概会哭出来。

「请你听我说完。她有很多缺点没错，不过……她的本性不坏。」

雪之下举出那么多缺点，实在无法让人想像由比滨的本性不坏。不过，看雪之下涨红脸颊别开视线，声音还小声到快要听不见，便能知道那是她最大的赞美。如果由比滨本人听到那段话，大概会哭出来——感动到哭出来。

「这些我都了解。我们并没有吵架，何况双方的关系要亲密到一定程度，才有办法吵架，所以那应该算是……」

我搔搔头，想挤出适当的字眼。雪之下也手抚下巴跟着思考。

「……口角？」

「啊，有点类似，但不太一样。感觉有点进入射程范围。」

「那么……战争？」

「一点都不像，而且偏离射程范围。」

「歼灭战？」

「你有听我说话吗？越来越远啦！」

为什么战况越来越惨烈？她的想法真像织田信长。

「所以是……摩擦吧？」

「喔，没错没错。」

正是那种感觉，可以拿到魔神地图Lv87的玩意儿（注5　指「勇者斗恶龙九」中透过擦身通信取得之地图。）。我念国中时，在学校打开擦身通信，结果在班上引起一阵骚动，大家都很好奇：「这个叫『八万』的是谁？」

说真的，我希望游戏公司不要再搞那种连线功能了。连线对战还无所谓，但是以「三五好友一起游玩」为前提设计的游戏，摆明是在欺负没有朋友的人。我正是因为找不到人擦身通信，神奇宝贝迟迟无法进化，因此没办法完成图鉴。

「这样啊，那就没办法。」

雪之下轻叹一口气，阖上杂志。不过她表现出来的样子完全相反，只是无奈地接受这个事实。

她不再追问，维持两人之间的距离感。

我和雪之下跟人保持距离的方法，说不定非常相似。

如果有什么话题或闲谈，我们是可以跟人聊上几句，但几乎不会触及私人领域，绝不主动提出「你今年几岁」、「住在哪里」、「生日是哪一天」、「有没有兄弟姐妹」、「父母从事什么工作」之类的问题。

之所以这么做有几个可能的理由，像是我们本来便对别人没有兴趣、不想踩到别人的地雷……对了，也可能因为独行侠不擅长问问题。没头没脑地抛出那种问题，感觉也满奇怪的。

绝不询问个人隐私、绝不跨越红线，剑客们即是这样互相探测距离。

「该怎么说呢？这就是一生一次的缘分。既然有相遇，也会有分别。」

「为什么那么好的一句话被你一用，只剩下消极的意思……」

雪之下不知该如何回应。但人生确实为一连串的这种缘分。在我的小学时代，班上有人在转学前跟大家约好会写信联络，之后唯独我没收到回信，于是我也不再写信给他。大概是这种感觉。健太明明就有收到回信啊……

君子不近危，往者不追、来者不拒，这或许是避免风险的唯一途径。

「不过……人与人之间的关系，确实意想不到地脆弱，只要一点点小事情便能轻易瓦解。」

雪之下略带自嘲地低喃。

这时，忽然有人拉开社办大门，发出喀啦的声响。

「不过，人也会因为一点点小事情而串联起来喔。雪之下，现在还不到放弃的时候。」

身披白衣、说着帅气台词来到我们面前者何许人也？原来是对我发动攻势时一向不手软的平冢老师。

「老师，请先敲门……」

平冢老师完全不理会雪之下的怨言，迳自环视社办。

「嗯，由比滨已经一个星期没来社团啦……我还以为现在的你们会靠自己的力量想办法……看来你们果然病得很严重。」

总觉得老师的话中带有佩服的语气。

「老师，您来这里有什么事……」

「喔，对。比企谷，我不是跟你说过『比赛』的事吗？」

听到「比赛」这个字，我多少回想起自己正在跟雪之下进行一场「Robot Fight！谁能够侍奉比较多人」的比赛，但不是机甲宝贝兵。

前一阵子，平冢老师提到她要修改比赛规则，就像游戏公司会做的那种事情。所以，今天她是来告诉我们新的规则吧。

「今天我来的目的，是公布新的比赛规则。」

她盘起双手、挺直腰杆，我跟雪之下也端正姿势，准备洗耳恭听。

老师来回凝视我们，充分酝酿气氛。她不疾不徐的动作，反而让我们更加紧张，现场安静到可以听见自己吞口水的声音。

接着，老师慎重地开口，打破笼罩室内的沉默。

「我要请你们互相残杀。」（注6　出自出自电影「大逃杀」之台词。）

「……老套。」

这部片最近连在星期五电影院（注7　原名「金曜口ㄧドショㄧ」，日本电视台于周五晚上播放电影之单元。）都很少看到了。说到这个，「天空之城」每年都播一次，未免太过频紧。我自己有买DVD，所以拜托你们改播「地海战记」好不好？那片我还没买。

话说回来，现在的高中生大概没听过那部电影。我转向雪之下，发现她用望向路旁垃圾的冷淡视线看着老师。

老师直接承受雪之下的视线，不禁发出几声干咳蒙混过去。

「咳咳、咳，嗯，总、总之！简单来说就是『大逃杀』的游戏规则！三强争霸才是拉长战斗漫画生命的王道！如果要说得更浅显一点，则是《城市风云儿》的辉夜公主篇。」

「又是令人怀念的作品……」

「既然是三强争霸的大逃杀，当然也可以联手战斗。你们的关系不仅是对立，最好也学学彼此合作。」

原来如此。一开始先串联别人解决麻烦的家伙，确实是大逃杀的铁则。

「这样一来，比企谷同学岂不是永远居于弱势……」

「是啊。」

在我发出抗议和反驳前，嘴巴竟然先干脆地承认。不过，不论我怎么想，比赛势必会形成我跟另外两人对决的局面。

相对于已经大彻大悟的我，平冢老师信心满满地露出笑容。

「放心吧，接下来我仍会积极寻找新社员。不过，当然还是由你们拉拢新人入社。总之，你们可以用自己的力量增加同伴。上吧！以一百五十一只为目标！」

老师说得非常有自信，不过那同伴的数目也忠实反映她的年龄，最近已经快增加到五百只啰（注8　指任天堂推出的「神奇宝贝」数字。）。

不过，要我们想办法增加同伴……她说得还真轻松。

「不管怎样，规则都对比企谷同学很不利呢。他完全不擅长拉拢人。」

「我不想被你这种人说……」

「哎呀，你们不是已经让一个人加入社团了吗？不用想得太困难。」

老师这句话确实有道理，可是没人能保证每次都能顺利成功。

实际的情况是，原本进行得很顺利的由比滨，现在不见人影。平冢老师似乎也察觉到这一点，脸上的表情增添些许阴霾。

「话是这么说，但由比滨看似不会再出现了……这也是个好机会，你们顺便去寻找新社员填补人数。」

雪之下听到这句话，惊讶地抬起头。

「请等一下，由比滨同学并非退社……」

「她不来的话，那跟退社没什么两样。我不需要幽灵社员。」

平冢老师原本平静的表情退去，换上寒气逼人的眼神直视我跟雪之下。

「你们是不是搞错什么？」

老师并非提问，亦非提醒，而是训诫。她以询问之名，行责备我们的罪过之实。

我们无法回答，老师继续说下去：

「这里不是让你们增进感情的俱乐部，要玩青春游戏请去外面。我对侍奉社的要求是自我革新，不是泡在温水里欺瞒自己。」

「……」

雪之下紧咬嘴唇，视线瞥向一旁。

「侍奉社不是游乐场，是正正当当的总武高中社团。而且你们也很清楚，对没有热忱的人抱持关心，仅限于义务教育的范畴内。既然待不待在这里是出自个人意愿，意志力不坚强的人只有离去一途。」

有热忱、意志力……

「老、老师，我既没有热忱，意志力也不够坚强，请问可以离开吗……」

「你以为囚犯还有选择的余地？」

平冢老师瞪我一眼，劈里啪啦地按起手指关节。

「有、有道理……」

果然还是逃不掉……

老师稍微恐吓我之后，重新看向雪之下。尽管雪之下的脸上没有任何表情，她的态度仍透露出些许不满。

老师见状，有点伤脑筋地笑着。

「不过，确实因为由比滨的缘故，我们才得知社团人数增加，可以便活动变得更活泼。而且，再多一个人也比较容易维持平衡。所以……你们在下周一之前找出一个有热忱、意志力又坚强的人填补社团人数吧。」

「在星期一之前找一个有热忱又有意志力的人……要求真多……那家伙最后会被山猫吃掉吧？」（注9　出自宫泽贤治《要求很多的餐厅》之剧情。）

「你真喜欢宫泽贤治……」

以上是全年级国文第三名跟第一名才会有的对话。

话说回来，时限是星期一之前的话，即使加上今天跟星期一当天，也只有区区四天而已。要在这么短的时间内，找一个热衷侍奉社活动，又有决心革新自己的人入社，实在是强人所难。难道老师是辉夜姬（注10　《竹取物语》中的公主，她向前来求婚的人提出非常困难的要求，达成者才能跟她结婚。）不成？喔～～我懂了，所以这个人才一直结不了婚。我看她早晚会跟那位公主一样，被老家的人接回去。

「真是蛮横……」

我发出无谓的抵抗和怨言，老师咧嘴一笑。

「哎呀，真是意外。这可是我的温柔喔。」

「哪里温柔啦……」

「你不了解也无妨。那么，今天的社团活动到此结束。你们赶快思考维持社团人数的办法。」

老师说完，不由分说地把我跟雪之下连同书包丢出社办，然后「啪」一声关上社办大门。

她迅速把门上锁，踩着「喀、喀」的脚步声离开。

雪之下对她的背影问道：

「平冢老师，我再确认一次，只要『填补人数』即可对吧？」

「没错，雪之下。」

老师留下这句简短的回答后离开，不过她转过头时，脸上带着笑容。

我们目送老师离开，然后互看彼此。

「好啦，我们该怎么填补人数？」

「不知道，我也没有邀请过别人，但我多少想得到谁有可能愿意加入侍奉社。」

「谁？户冢吗？一定是户冢对不对？」

除了户冢之外，我完全想不到其他人选。真要说的话，我满脑子都只有户冢。

在我猛烈的「户冢攻势」下，雪之下有些瑟缩。

「不对。虽然他可能也愿意加入，不过还有更简单的方法吧？」

虽然雪之下这么说，但我想不到我们还能向谁开口。即使绞尽脑汁，顶多只能想到叶山隼人这个世间少有的真正现实充。也对啦，如果我们拜托他，他说不定愿意帮忙，可是那样跟「有热忱、意志力坚强」的条件不合。我实在想不到其他任何人了。什么？材木座？这名字真罕见……所以，那是谁？

雪之下见我已经想不出什么名堂，轻轻地叹一口气。

「你还不懂吗？就是由比滨同学啊。」

「啊？可是她已经不来啦。」

她拨开披在肩上的长发，用坚定的眼神看我，神情中没有半点先前显露的放弃。

「那又怎样？让她回来不就好吗？平冢老师也说，我们只要补满人数即可。」

「嗯，或许吧……」

确实，我们只要把人数补满，便算是达成老师的要求。但现在的难题在于，由比滨究竟有没有热忱。如果我们不提升由比滨的动力，她连侍奉社的社办都不可能踏进来。

雪之下大概也明白这点，手抵着下巴思考。

「……反正，我先想想看让由比滨同学回复原本样子的方法。」

「你真有热忱。」

她听到我这句话，自嘲地笑起来。

「是啊……最近我才发现，其实这两个月里，我还满乐在其中的。」

「…………」

此刻的我绝对是震惊地张大嘴巴。雪之下竟然会说出这种话……

她见我没有回应，似乎也不好意思地脸红。

「怎、怎么？突然露出奇怪的表情。」

「啊，没有，没什么。我哪有露出奇怪的表情？」

「明明就有。」

「才没有。」

「更正，你现在就是一副奇怪的表情。」

她跟我道别后，踏出脚步离去，而且侧脸不再是先前的沉闷，而是平时那副大胆自信、专属于雪之下的表情。

第三卷 ② 果然我跟户冢彩加的青春恋爱喜剧没有搞错

接到平冢老师蛮横命令后的二十分钟，我人在脚踏车停放处，不知该何去何从。

如同雪之下所言，想办法重燃由比滨的热忱、让她回到侍奉社是最快的方法。

我对由比滨回归侍奉社也没什么意见。反正我早已按下重设钮，现在应该可以跟她保持适当的距离，接下来只要好好维持即可。

那么，该如何重新燃起由比滨的热忱呢？

我们不可能因为老师的一句命令，便拿绳索套住由比滨的脖子硬拉她回来。即使拜托她回到侍奉社，我们也无法回到过去的关系。

——该怎么办才好？

我暂且伫足思考。

然而……我还是得不到答案。该道歉吗？可是，我并没有做错什么啊……

我跟小町吵架时，事情总会在不知不觉中解决。这次能不能也像那样，在不知不觉间烟消云散呢？

我苦着一张脸搔搔头，这时，突然听到有人呼喊我的名字。

「八幡？啊，果然是你。」

我回过头，发现户冢彩加在耀眼的夕阳余晖下，露出腼腆的表情。他光是站在那里，空气中的尘埃便化为光的颗粒——户冢简直是天使！

有那么一瞬间，我的心神差点被他夺去，但我还是尽可能保持沉着。

「嗨。」

「嗯，嗨。」

户冢学我举起一只手打招呼。他大概觉得自己的动作略显生硬，因而不好意思地露出害羞的笑容。不行了！他真是太可爱啦！

「八幡也要回家了吗？」

「嗯。网球社的活动结束啦？」

还穿着运动衫的户冢背好网球拍，稍微思考一下后摇头。

「还没结束，不过我今天晚上要上课，所以提早离开。」

「上课？」

我想，像户冢这么可爱的人，如果去冲绳艺人训练班之类的地方上课，一定能够成为偶像。好，等你发片我会包下一百张！拿走里面的握手券后，再把唱片转手出去。

「嗯，是网球课。因为社团活动把重点放在基础练习上。」

「喔……看来你练得很勤快呢。」

「没、没有那么厉害啦……因为……我很喜欢。」

「咦？抱歉，请你再说一遍。」

「嗯……没有那么厉害啦。」

「不是，是下一句。」

「……因为我很、很喜欢。」

「0K，这次听清楚了。」

我在内心按下X键，把刚才听到的话深深烙印进脑海中。

接着，我呼出一口幸福的气息，户冢则不解地歪着头，不懂我在做什么。总而言之，我已经达成目的，Mission Complete。

「啊，没事没事，抱歉。你刚刚说要去上课，所以现在要过去了吗？那么再见。」

我轻轻对户冢挥手，跨上脚踏车，准备踩下踏板。这时，背后出现一股相反的力道。我回头检查是不是钩到什么东西，结果发现是户冢抓着我的上衣。

「其实……我的课是晚上才开始，所以还有一点时间……而且地点在车站附近，很快就能走到……不对，重点不是这个……要不要一起去玩一下？」

「咦……」

「如果你有空的话……」

对方都已这样开口，我想应该没有人狠得下心拒绝。即使我晚一点还有打工，也百分之两百会跟老板请假，然后因为尴尬得待不下去，而辞掉打工不干。

如果换成女生来邀约，要做的第一件事是环视四周，检查有没有人在监视这场处罚游戏。检查完后，不论打不打算接受邀请，为了保险起见都要拒绝。

不过，户冢是男生。

……是啊，他是男生。

唉，可惜他是男生。为什么我可以感到如此安心呢？

受到户冢温柔对待，不必担心产生什么误解，也不会在冲动之下脱口告白，接着被对方拒绝而遭受重大打击。话说回来，当我说出跟男生告白这些话的时候，便已受到这个社会狠狠打击。

既然如此，我根本没有理由拒绝。

「走吧，反正我回家也只会看书而已。」

我在家里的生活乏味到吓死人的地步。看书、看漫画、看预先录好的动画、打电动，觉得腻了便念点书。偏偏这些事也让我快乐得不得了，真是难以抉择。

「这样啊，太好了，那我们一起去车站吧。」

「要上来吗？」

我轻拍脚踏车的后座。

两个男生共乘一辆脚踏车的光景随处可见，不是什么新奇的事。所以就算户冢坐上来，用双手环抱住我的腰，跟我说「八幡，你的背好宽喔」，也不会有任何不自然的地方。

但户冢摇头拒绝。

「不、不用啦，我那么重……」

不管我怎么看，你都比那一群女生还要轻吧——我很想这么说，但只是应一声「喔」，因为户冢不喜欢别人把他当成女生。

「虽然到车站那里有点距离，但我们用走的过去吧。」

他害羞地露出微笑，走在我的前方带路，我推着脚踏车跟在后面。

一路上，户冢不时仰头打量我。三步一看，五步一看……不，你用不着担心，我会好好跟着你的。

我们默默走着，转过萨莉亚旁边的公园，走上通往天桥的路。

这是一段酸酸甜甜的时光，有如刚交往的国中生情侣不断看着彼此，却一再错过开口的时机。我觉得自己好像紧张到快要往生了。

横跨国道两侧的天桥分为两层，上层供汽车行驶，下层供行人使用。迎面而来的风吹散车辆的废气，将凉爽的空气送至阴凉处。

「好舒服喔，八幡。」

户冢这么说着，从比我高五级阶梯的地方回过头来，清爽的笑容充满初夏风情。我好想以jpg档将这幅景象收藏起来。

「是啊，用来午睡刚刚好。」

「八幡，你下课时间都睡那么多了，还觉得不够吗？」

他轻笑一声。但事实并非如此，我只是因为没有聊天的对象，也没有什么事情好做，索性把下课时间拿来睡觉。

「西班牙人也有午睡的习惯。午睡可以赶走睡意跟疲倦，提升下午的工作效率，听说这在他们国家的公司是很正常的事。」

「喔，原来八幡是认真规划过才选择午休的。」

「嗯，这个嘛……算是吧。」

我当然没有半点那种打算。想不到自己随口瞎掰的内容，户冢那么轻易便相信，反而有种算盘被打乱的感觉……不知该说是我很受他的信赖，还是他太好骗。我想应该是后者，他将来搞不好会被不安好心的男人拐走，真令人担忧，得好好守护他才行！

穿越天桥后，距离车站已经不远。我们以不变的速度，走在这条笔直的道路上。

当车站进入视线范围后，户冢的脚步略微趋缓，看来他不知道接下来要往哪个方向走。

「你想去哪里？」

「嗯……有没有可以在短时间内排遗郁闷的地方……」

「你觉得……压力很大吗？」

为什么我的心里涌起强烈的罪恶感？说到这个，我们家刚养猫的时候，我因为太关心它，反而让它的身上出现圆形秃，大概是因为那个原因，它才会到现在都不肯亲近我。看来太关心自己的宠物，反倒会让它们压力太大。所以我对待户冢时，也应该多加留意。

「啊，其实不是我……」

「虽然我不太清楚，不过要排解郁闷，应该是去KTV或游乐场吧？」

「要选哪一个？」

户冢下不了决定，转而问我的意见。

我稍微思考一会儿。

KTV跟游乐场都可以排遣郁闷。一个人拚命点歌，扯开嗓门放声嘶吼，让身体流点汗确实不错。但是连续唱上五首，喉咙跟精神都会消耗殆尽，若店员在这个时候送来饮料，那种尴尬实在是难以言喻。再说，唱完离开以后，还会强烈地后悔「我到底在干什么……」。

至于游乐场，也有相当不错的解闷效果，但格斗游戏区一向是老玩家的天下，一般人去玩，只会被打得落花流水。益智问答游戏便满有意思的，尤其网路连线对战俨然成为现在的潮流，玩家甚至可以跟全国的挑战者一起比赛。一路过关斩将，并且低声嘲笑「哼，这群无知的家伙」，实在是一件痛快的事。或是玩上海麻将，挑战制霸万里长城，然后回过神时，发现时间已经过三个小时，真是最棒的浪费时间方式。此外，玩完离开后，那种「我到底在干什么……」的感觉也非常美妙。

现在的问题在于，不论我们选择去哪里，最后注定都会变成「我到底在干什么……」。

KTV跟游乐场，今晚你要选择哪一边——此刻的我，正面临料理东西军般的终极抉择。不过这里不愧是千叶，早已备妥这种时候专用的解决方案。

「去，姆大陆。如何？两种愿望都可以满足。」

「姆大陆」算是综合型娱乐中心，不仅有KTV、游乐场，甚至还有保龄球场、撞球台、居酒屋。不过也因为那个地方非常热闹，容易聚集各式各样的人，要去的话记得保护好自己。

「嗯……那么就去姆大陆吧。」

在户冢的催促下，我把脚踏车推过站前圆环，停到姆大陆的脚踏车停放处。

我们先搭电梯去游乐场逛逛。

一踏进大厅，游戏机台的音乐便像洪水般席卷而来。不到一秒钟的时间，我们已置身在截然不同的世界——五光十色的灯光、袅袅升起的香烟烟雾、不输给高分贝音乐的欢笑。

首先出现在我们眼前的是一排夹娃娃机。

我一看到情侣一边兴奋地叫着，一边操纵机械手臂，立刻产生掉头走人的冲动。可恶！不良分子们在做什么？赶快来找他们的麻烦好不好！然后员警再来现场阀切，把两边的人通通带走。

情侣档中的男方似乎跟夹娃娃机陷入苦战，还请店员帮忙移动里面娃娃的位置。听说最近甚至可以请店员代为夹取，想不到已经简单到这种地步。

我们从旁边经过，来到电动游戏区。

「哇～好惊人……」

户冢忍不住发出惊呼。

这景象我早已经看惯，对户冢来说却相当新鲜。

我们的前面是格斗游戏，往里面走是解谜游戏跟麻将机台，射击游戏夹在两者之间，右手边是卡片游戏。其中以卡片游戏的机台最受欢迎，格斗游戏跟麻将的生意马马虎虎，益智问答游戏只有小猫两、三只。不过，射击跟解谜游戏倒是不容小觑，有时候会出现超强玩家打出高得离谱的分数，引来一群围观人潮。

「八幡通常都玩哪些游戏？」

「嗯……益智问答跟上海麻将。」

脱衣麻将这种游戏我当然说不出口。

若要挑一个两人都能玩的游戏，还是益智问答类最安全。

我最常玩的QMA（注11　「问答魔法学院」，全名为QUIZ MAGIC ACADEMY。）位于格斗游戏区旁边。

「在这里。」

由于附近的声音实在太大，我还加上手部动作向户冢示意。户冢点头，抓着我的制服衣摆跟过来。嗯……想必他是因为第一次来这里，害怕迷路才这么做吧。一定是这样，根本没有什么好奇怪的，非常自然！超级自然！

我们正要通过格斗游戏区时，突然发现一个人穿着相当眼熟的大衣。那个人不可一世地盘起双手，露出手臂上的力量护腕。每当他故意发出「呵、呵、呵」的笑声时，绑在后脑杓的小发髻便跟着摇晃。

他跟好几个人一起站在某位玩家的身后，不时交头接耳发出笑声。

「八幡，那好像是材木——」

「你认错人了。」

户冢用惊讶的表情问我，我赶紧打断他的话。

虽然我看过那个人没错，但我不认识他。

我认识的那个人，不可能像那样跟人谈笑风生，毕竟那家伙根本没有朋友。

「是吗……我还以为是材木座同学……」

「啊，户冢，不可以说出名字！」

「嗯？好像听到有人呼唤我……什、什什什什么！这不是八幡吗？」

……被发现了。

独行侠有一种特性，就是对自己的名字非常敏感。平常不太有人叫他们的名字，因此偶尔被叫到时，反应相对地会格外夸张。这是我的亲身经历。太过惊讶的话，甚至会出现「是、是滴」这种回答。真的要说，便如听到「下一站，市谷（注12　日文为「ichigaya」，音近「八幡（hikigaya）」。）」时，我便会下意识地立刻回应。

「想不到会在这种地方碰面。你来这里做什么？这里可是战场，只有做好战斗觉悟的人才能踏进来。」

「我只是受户冢的邀请才来。」

我不随材木座的装模作样起舞，直接予以忽略，结果他露出有点难过的表情，一点都不可爱。

「那么八幡，你来这里有什么事吗？」

「没有，来随便玩玩。」

「什么！等等，户冢氏也一样吗？」

材木座大吃一惊，夸张地睁大双眼看向户冢，户冢吓得躲到我背后。

「是、是的……」

「喔？两位且慢。」

材木座泛起令人不舒服的笑容，小跑步离我们而去，看来他是要跟刚才一起聊天的人道别。

不到一分钟的时间，他便咻噜噜噜地喘着大气回到这里。

「好，我们走吧。」

「我们又没有邀请你……」

材木座在不知不觉中决定跟我们一起行动，不理会我委婉的抗议，迳自「吁……呼……」地喘气，不停用袖子擦汗。

「对了，刚才那个人是你的朋友吗？」

「不，是圣灵众（注13　此名词中的「圣灵」，是指格斗游戏「圣灵之心」。）。」

「我不是问你怎么称呼他。」

「嗯？我不是说怎么称呼啊，他的名字叫做『猎犬亚修』。」

「真难听……」

「他在『铁剑』这款游戏中将对手彻底打趴，对方一生气便对机台拳打脚踢，还拿烟灰缸砸人。他漂亮地接住烟灰缸，因而让对方更不爽，结果被教训一顿。他的名字就是这样来的，在姆大陆算是老玩家。没人知道他的本名，大家都是用『亚修先生』称呼他。」

「喔，这样啊。」

哇，这搞不好是我截至目前得到最为没用的资讯。我完全想不到自己有什么机会，可以把亚修先生的名称由来拿出来炫耀。

「那么，『圣灵众』是什么？」

户冢提出一个我也想问的问题。不过若让材木座解释，他八成会以我们理解那些专门用语为前提。反正我也不打算知道得太详细，随便听听就算了。

「『众』指的是玩同一种游戏的一群人，可以接在游戏名或地名之后，例如『千叶众在圣灵众里也特别垃圾』。」

千叶众是垃圾喔……千叶众，我喜欢你们！主要是喜欢千叶这个部分。

「嗯……所以算是朋友吗？」

「不，是圣灵众。」

「这样就不算是朋友吗……」

跟材木座讲话还真累。明明都是日本人，却听不懂对方的日文，这到底是怎么回事？话说「圣灵众」是哪一国话？那不是从众人的「众」而来的名词吗？算了，总之那是用来指称一个集团的名词吧。

材木座听到我的问题，便稍微思考一下。

「嗯，到底算不算朋友啊……我们见面会聊天，平时会传即时讯息，也会一起远征其他县市……但我不知道他的本名，也不知道他做什么工作，聊天都是聊游戏跟动画的内容……你觉得我跟亚修到底算不算是朋友？」

「现在是我在问问题耶，学校没教你不要用问题回答别人的问题吗？」

「唔，与其说是朋友，说是『格斗游戏的同好』似乎更适合。对我而言，这种人比朋友更值得信赖。」

「格斗游戏的同好……这样还满好理解的。」

我有点欣赏这种表达方法，可以排除「朋友」这个字的暧昧。

世上有许多名词用功能来说明，会比直接叙违定义更容易理解。

以「结婚」这个例子来说，与其大谈恋爱或爱情云云，直接说是互助关系、ATM、要面子、想繁衍后代会更容易明白。

不过，说成ATM好像也太狠了。

「没错吧，所以我跟八幡算是体育分组众。」

「咦？是这样吗？」

这种说法未免太难听，我不喜欢。那等同于「体育分组众在总武高中众里也特别垃圾」。

不过，我很庆幸材木座表明我们不是朋友，至于体育分组众则是不得已的。

「那么，我跟八幡上体育课也是在同一组，所以算是体育分组众啰？」

「咦？是、是这样吗？」

我跟户冢不算是朋友……真令人震惊。

等一下等一下，如果不是朋友，代表有可能成为恋人。好，没问题！不对，这问题可不小。

「不过，透过打电动增加认识的人，感觉很厉害呢。」

「唔？是、是吗？」

材木座听到户冢的话，内心出现动摇。

「是咧，这点的确满厉害的。原来打电动并非我想像的那么孤独。」

「那是错误的观念。格斗游戏也会举办一种叫做『激斗』的全国团体大赛，比赛过程相当热血。过去还有战士们为了病倒的游戏伙伴，团结起来拿下冠军的事迹。当时整个会场陷入一片沸腾，连我这种人都忍不住流下泪水。」

「听起来很像甲子园。」

「嗯……类似吧。」

想不到他也有属于自己的交流圈。

「哇～～听起来好棒。」

见到户冢拍手称赞，材木座便得意起来。我们这群独行侠有个坏毛病，一旦谈到自己擅长的领域，便会打开话匣子发表长篇大论。

「没有错！不只是格斗游戏，电动是一种很棒的东西。首先是一群人聚集起来制作游戏，接着出现另一群喜欢那个游戏的人，他们当中又产生制作下一代游戏的人。你不觉得这种循环很美妙吗？总有一天，我也会成为制作游戏的那些人。」

「喔？材木座同学的目标是制作游戏吗？好厉害！」

「嗯，没错，唔哈哈哈哈哈哈！」

咦？奇怪？

「那你原本成为轻小说作家的目标呢？」

「喔，那个啊，我放弃了。」

竟然毫不迟疑地这样回答。

「为什么突然……」

「唔，毕竟轻小说作家属于自由业，得不到任何保障，也不见得能长期持续下去。最重要的是，要是我不写出东西便赚不到钱。这一点真的很麻烦。如果是在游戏公司工作，只要能够进去便可以领薪水。」

「你真是个彻头彻尾的人渣……」

「啥？这种话轮不到你来说！」

没错，那跟不想工作的家庭主夫是半斤八两。

「不过，你会做游戏吗？」

「所以我要成为游戏的剧本家，这样便能充分发挥自己的创意跟文笔。我可以过着不愁吃穿的日子，然后用公司的钱做自己喜欢的东西！」

「这、这样啊……请好好加油……」

我顿时觉得，一切怎么样都无所谓了。尽管只有短短一瞬间，但我竟然认真思考过这家伙的未来，真是个大白痴。

「话说回来，八幡，既然你们来这里游玩，就由我当东道主提供导览吧。你们想玩什么？」

看来这里算是材木座的地盘，他突然变得很有精神。不过，虽然他说要提供导览，但我们只要张望附近一圈，大概便能知道哪里有什么东西，所以他完全是多管闲事。

「啊，我想试试看拍贴机。」

户冢同样张望着四周，然后指向左后方大老远处的拍贴区。

「八幡，你要拍大头贴吗？」

「为什么……那里不是写得很清楚，专门给女生跟情侣玩吗？」

据说拍贴区一向不欢迎男生进入，只接受女生或情侣入场。这种歧视政策根本是现代版的种族隔离，联合国应该尽速出面处理。

现在我们是三个男生，不符合任何一项条件。

「是、是没有错……不过，偷偷地进去不行吗？」

「呃，也不是不行……」

唉，被户冢这样拜托，我还真的很难说不。

「哇哈哈哈哈！八幡，不用担心。我不是说这里由我作东吗？只要有我出马，便能通通搞定。」

「咦？真的可以吗？你真行耶！果然是这里的熟客，感觉超可靠的。」

看来他在这间游乐场不是混假的。能够让店员产生印象，不觉得很厉害吗？真不愧是材木座！

「包在我身上，跟我走！」

在材木座的带领下，我们往拍贴区前进。他走起路来威仪堂堂，完全不会让人感到一丝不安。那即是所谓的王者风范，真不愧是材木座！

于是，我们来到拍贴区前面的柜台。

「客人，你们要做什么？一群男生进去不太好喔。」

「唔！啊，呃……抱、抱歉……」

十之八九如我所料，他被态度轻浮的店员悍然挡在外面。真不愧是材木座！

「果然……」

「……啊哈哈，没办法呢。」

一切的发展都在预料范围内，所以没什么好惊讶的。

我跟户冢对望一眼，然而，下一秒突然出现奇迹。

「哎呀，抱歉，妨碍你们了。来，请进，」

店员大哥维持轻浮的口气，用力把材木座赶到外头，然后让出道路放我们进去。材木座被送出去时毫无抵抗，如同一只被拎住脖子的猫。

「为、为什么？」

户冢眨着大大的眼睛感到不解，我想原因肯定在于他的外貌。

「……不知道。反正他都让我们进来了，走吧。」

「嗯，好……」

他带着困惑的表情跟上来。

这里的拍贴机五花八门。老实说，每一台都闪闪发亮，宛如经过浓妆艳抹，飘散出「美」啊、「华」啊、「蝶」啊、「丽」啊之类的想象，像极了新宿的歌舞伎町。而且，一堆貌似模特儿拍的大头贴印在帘子和机身上，可能是要当成示范用的。不过大家全部长得一模一样，太可怕了。

为什么这些女生都长同一个样子，只能用发型跟衣服当作区别的标准，该不会是真人模子吧？

「天啊……一堆荡妇……」

跟这些人相比，不仅是由比滨，连三浦那家伙都显得清纯。这里是「你所不知道的世界」（注14　日本的灵异节目。）吗？太可怕了。

「嗯～～这个好了。八幡，你觉得如何？」

「……喔，好啊。」

说实话，其实挑哪个机器都无所谓。

户冢钻进拍贴机后，认真阅读操作说明。

「嗯……选择背景……然后，好像要站到这里。」

他拉着我的手后退几步。

「咦？什么？开始了吗？现在要做什——哇！好刺眼！」

闪光灯毫无预警地亮一下。搞什么？太阳拳不是天津饭才会的招式吗？难道孙悟空跟拍贴机也会？

『再来一张～～』

不搭调的合成语音之后，又是一连串的闪光灯亮起。天津饭，招式借我一用！

『完～成～接着到外面画些涂鸦吧！』

「涂鸦啊……要画什么好呢？」

我们掀开布幕，来到供人涂鸦的地方。画面上出现倒数计时，提醒还剩下多少时间可用。

「先看看照片。哇！这是什么？灵异照片？」

户冢一打开画面，立刻吓得抓住我的手。哎呀，吓我一跳。

我努力克制剧烈的心跳，仔细观察户冢口中的灵异照片。里面的确有半张男人的脸，散发出哀怨的气息。

这不是材木座吗？

我掀开布帘检查一下，看到那家伙蹲在下面。

「啊，什么嘛，原来是材木座同学……太好了～」

「你在搞什么东西……」

「哼，我刻意匍匐进来，以免被店员发现。看到你跟户冢氏相处得那么融洽，我就萌生自己也入镜、破坏你们照片的念头。怎么样？因为我从中作梗，你美好的回忆变成遗憾的回忆啦！」

「你自己说出这种话，不觉得很可悲吗？」

「呵，在毕业旅行后大家购买照片时，我便尝过这种程度的悲哀。那些女生光是看到我同样在照片里就哭出来呢。」

哇～原来这家伙也有这么大的地雷……

「嗯，那个……该怎么说呢……抱歉，材木座。」

「没什么，不用在意。」

尽管他嘴巴说「不用在意」，还是偷偷拭去眼角的泪水。他本身并没有错，错的是贩售照片这件事。

「贩售照片这件事充满不好的回忆，应该赶快废除才对。而且，被其他同学发现自己偷偷买了喜欢的女生照片时，还会被他们讨厌。」

「……没、没错，连我都不敢恭维！」

「八、八幡……从现在开始，我们一起创造许多回忆吧！我会努力抽出时间跟你在一起的。」

户冢拚命安慰我。有、有那么奇怪吗？对国中生来说，应该很平常才是吧……

不知不觉间，涂鸦时间已经结束，我们的大头贴也印出来。

「皮肤好白……」

「修得真夸张……」

「嗯，闪闪发亮的八幡也很吓人……全身都散发出光芒，眼神却那么混浊……」

没办法，被闪光灯照那么多次，想要不曝光过度也难，连脸被切掉一半的材木座都出现美白效果。至于户冢，他甚至展现出连旁边那些模特儿都黯然失色的美少女姿态。

「来，这是八幡的份。」

户冢俐落地把大头贴切成三份，把其中一份拿给我。

「然后这一份给材木座同学。」

「喔？喔喔？我也可以拿吗？」

「咦？可以啊。」

户冢露出比大头贴上更灿烂的笑容。材木座看了，不禁眼泛泪光。

「唔，那、那我就收下。」

材木座小心地接过大头贴，满心欢喜地看着照片。

我也看向自己手中的大头贴。

里面只有三张照片画上涂鸦，看来是在时间结束前勉强画上的。

其中一张是户冢圆圆的笔迹写着「体育分组众」。他似乎很喜欢这个字眼……

另一张写着「好朋友」。

「嗯，虽然我跟八幡算不上是好朋友……」

「是啊，的确不是好朋友。」

「是吗？我倒觉得你们很要好啊。」

户冢不解地歪着头。

「没这回事。真要说的话，我属于《Ribon》派。」（注15　讲谈社发行的《好朋友》和集英社发行的《Ribon》，是日本两大少女漫画杂志。）

「没错，《玩偶游戏》真的很棒……」

「对啊，原作的结局打中我的心。」

「什么？动画才更出色吧。」

我跟材木座相互咂舌一声，谁也不让谁。

「啥？」

「喔？喔？」

两人瞪着彼此，进入备战状态。

这时，一旁的户冢发出笑声。

「你们的感情真的很好呢。」

「啊？哪里好……」

「哼，也罢！」

「算了，看在户冢超可爱的笑容份上，我姑且原谅你。我星期一会把原作借给你，看完后记得写一篇检讨报告。」

「哼，我也会把DVD拿给你，你也要好好写一份报告。」

材木座又发出「哼」的一声别开脸，把大头贴收进自己的钱包。

「真是的，结果只画了两张。要不是八幡在那里吵吵闹闹，便能把涂鸦全部画完。为了赔罪，你下个月的体育课一定要选排球啊！否则我会没有伴。」

「我也不想跑步，本来就打算选排球……咦？两张？」

不只两张吧？我正要检查自己拿到的大头贴时，户冢拉了拉我的袖口。

我转过头，看见他把手指放在嘴唇上，示意我不要多说话。

我偷偷打开手掌，发现最后一张有涂鸦的大头贴上，写着「八幡　彩加」，实在有点难为情。

不行，我现在的脸绝对涨得通红，糟糕！

「啊，已经这么晚了，差不多该……」

「喔，你要去上课了吗？」

对喔，户冢是趁上课前的空档来这里打发时间，结果完全没有让他排遣郁闷，感觉有点过意不去。

「那我先走啰，反正八幡好像恢复精神了。」

「咦？」

「因为你最近好像没什么精神，我想你应该出来转换一下心情。」

「户冢……」

这么说来，今天早上小町好像也说过类似的话。

不过老妹向来很奇怪，所以我当时没特别在意她说的话；但是换成户冢这个正常人这样说，我不得不在意。

「虽然我不清楚发生什么事……但我希望八幡可以维持原来的样子。」

户冢看看手机上的时间，说声「下次再一起玩吧」便快步跑出去。直到消失在视线范围前，他始终回头对我大大地挥手，我也高举手臂作为回应。

「嗯，户冢氏真温柔，虽然他根本不需要对你好。」

「啊？什么？你怎么还在？我可不想被你这种人说教。」

「呼，户冢氏不愧是我的朋友，干得好！」

「……你以为自己算得上是他的朋友？」

「咦？难、难道不算吗……」

「我哪知道，你不要这么简单就大受动摇啦！」

最近这家伙的角色分裂得真严重，这样没问题吗？

「啊，喂，你们在做什么～怎么可以进去里面？」

这时，我们听到轻浮店员呆头呆脑的声音传来。

「唔，不妙，我要先去避风头。再会吧～」

「那不就是沙拉吃到饱吗（注16　上一句「再会吧」的原文「さらだばㄧ（saradaba）」，音近「沙拉吧」。）……」

一段没什么智商的对话后，我们赶紧逃离拍贴区。

我在视线一角瞥见材木座被店员团团围住。

户冢说的没错，为了什么事情伤神烦恼，并非比企谷八幡的作风。

我的行事风格是「遇到烦恼便放弃」，所以当作什么都没发生即可。

只有在遇到事情时才改变态度，是不老实的行为。这样是不行的。

跨上脚踏车前，我把大头贴轻轻放进钱包。回去加个框把它裱褙起来吧。

第三卷 关于雪之下雪乃

不知道哥哥的高中生活过得顺不顺利？

小町稍微打听看看……

比企谷小町

哥哥，学校生活快乐吗？

比企谷八幡

啥？突然问这个做什么……啊！当、当然快乐！我、我可完全没有被欺负喔！

比企谷小町

嗯～～～这跟妈妈问「……学校生活快不快乐」不一样，所以哥哥可以放心。

比企谷八幡

刚刚是小町问的方式不对。

比企谷小町

没有啦，小町是在想说，社团里有雪乃姐姐跟结衣姐姐，应该还满快乐的。不知道哥哥跟雪乃姐姐都聊些什么？感觉怎么样？相处得好不好？

比企谷八幡

我、我可完全没有被欺负喔！

比企谷小町

喔，小町大概了解了。

那么，哥哥觉得雪乃姐姐怎么样？

比企谷八幡

我想想……要比喻的话，大概像是很有设计感、功能又很强的高阶电脑，但是没有配备滑鼠跟键盘。

比企谷小町

嗯、嗯？

可是小町很少使用电脑……

比企谷八幡

很难理解吗？简单说来，京叶线快速车虽然能很快到达东京，但是跟东京站的其他月台相距很远。大概就像这种感觉。

比企谷小町

啊～～～没错没错，真的很远。

比企谷八幡

总武线快车的月台也是距离很远呢，而且楼梯多得要命，又不是地下铁。

比企谷小町

然后总武线区间车又不到东京～～～

……原本的话题是什么？

第三卷 ③ 雪之下雪乃果然很喜欢猫

一整个星期中，最棒的一天是星期六，它强大的优势不可撼动。星期六本身已经是假日，隔天还可以继续放假，感觉像是超级赛亚人大放送。

我实在太深爱星期六，希望以后可以过着天天都是星期六的生活。星期天会陷入「明天又要工作啦……」的收假忧郁中，所以不能换成星期天。

早上起来后，我顶着尚未清醒的脑袋浏览早报。嗯，今天的《淘气阿宝》（注17　植田正志的四格漫画，从一九八二年开始，在报纸上连载至今。）一样很出色，其实我也只看《淘气阿宝》。

看完报纸——应该说看完《淘气阿宝》后，接着要看广告单上的优惠。

如果发现什么超值商品，我便用红笔画圈，再交给小町。小町会把它记录在购物备忘录，再由她或母亲出去采购。

这时，我注意到广告单上特别显眼的宣传文字。不，那不仅是文字（font），根本可以算是光子（Photon）。不是用在人名中的「光子」（注18　当作名字时，罗马拼音为「mitsuko」。），是那个「光子」。

「小町，你快看！今年的东京猫狗展又来了！」

我忍不住把广告单高高举起，像是某部以狮子为主角的动画之名场面。我有种大吼一声的冲动，呜啦啦啦啦——等一下，那是杰罗尼莫（注19　漫画《金肉人》中的角色。）吧？

「真的假的？太好了！哥哥找到好东西呢！」

「哈哈哈！再多称赞我一些！」

「呀啊～～哥哥好棒！哥哥最厉害～～」

「……吵死了，你们这对笨蛋兄妹安静一点。」

母亲像泥雕似地爬出房间，对我们发出诅咒。她披头散发，眼镜从脸上滑落，镜片后方冒出两个浓厚的黑眼圈。

「对不起……」

我道歉后，母亲发出「嗯」的声音轻轻点头，又走回自己的房间，看来她还打算睡上好一阵子……职业妇女真辛苦，将来我一定会好好体恤负责养我的妻子。这就是小白脸中的小白脸。

母亲的手碰触到房门时，转过来看向我们。

「你们可以出去玩，不过要小心车子。天气这么闷热，开车的人火气也很大，很容易发生意外。还有，不可以跟小町共骑一辆脚踏车。」

「知道啦，不可以让小町遇到危险对不对？」

父母亲对小町灌注极深的爱情。因为她是女儿，而且经常做家事，什么事情都能做得很好，又长得那么可爱。小町简直是他们的宝贝。

相较之下，长子似乎没受到同等待遇。此刻母亲看着我的脸，发出深深的叹息。

「唉……笨蛋，我是在担心你。」

「……咦？」

我突然觉得眼眶发热，原来我也能像这样得到母亲的关心吗……她早上从来不叫我起床，便当钱只给区区五百圆，偶尔还会在附近买些品味很诡异的衣服给我，我以为自己一定不受她的宠爱。话说回来，那些衣服的品味为什么会那么惨烈？根本已经到达讨人厌的地步。

不过，亲情果然还是很伟大。我在感动之余，眼中泛起泪水。

「妈妈……」

「我真的很担心你。要是让小町受伤，你会被爸爸宰了喔。」

「老、老爸啊……」

这时，我又感到一阵不爽。

说到老爸，他现在肯定还赖在床上。

说真的，我老爸实在不是个好东西。我可以理解他太过溺爱小町，因而对我抱持半敌视的态度。然而，不仅如此，他还老是要我注意一些有的没的事，例如小心仙人跳、女生来搭讪时都是要强迫你买画、十之八九的期货都是诈欺、工作就输了等等，而且那几乎都是他的经验谈，更让人无法不在意。这点真的很恶劣。

等一下出去时，我就「碰」一声用力把门关上，打扰他的好梦。

「不用担心，我们会坐公车～～啊，所以请给我们车钱！」

小町咚咚咚地跑到母亲跟前。

「好好好，来回总共是多少钱？」

「嗯……」

她开始扳着手指计算。喂，单程一百五十圆，来回三百圆啦，这哪里需要用到手指计算？

「三百圆啦。」

我不等小町算完便先回答，于是母亲说声「好」，从钱包里拿出零钱。

「来，三百圆给你。」

「谢谢！」

「妈妈，我也要去，所以……」

我的语气变得很含蓄，有如《海螺小姐》里对丈母娘说话的鳟男先生。

「对喔，我都忘了你也需要。」

母亲像是这时才想到似的，再度取出钱包。

「啊，我们要在外面吃饭，所以还要午餐钱～～」

「咦？真拿你没办法……」

她顺应小町连带提出的要求，直接拿出两张大钞。

喔喔！小町真厉害！不过妈妈，我平常的饭钱只有五百圆，为什么小町一拜托，立刻提高到一千圆？

「谢谢！那么哥哥，我们走吧！」

「好。」

「再见，路上小心。」

母亲佣懒地送我们出门后，马上回去自己的房间。妈妈，祝你有个好梦。

离开前，我使出全身力气，「碰」一声狠狠甩上大门。

让你享受一下这个噪音！早啊，老爸！

×　　×　　×

从住家附近坐公车到作为「东京猫狗展」会场的幕张展览馆，约需十五分钟。

一定得特别留意这一点：虽然说是「东京」猫狗展，但展场其实在千叶，否则很有可能会跑到东京国际展览馆。

会场内已经出现一些人潮，其中还有人带宠物一起来参观。

现场还算满热闹的，所以我跟妹妹自动牵起手。这不是两人的亲密约会，单纯因为我们小时候经常一起出去玩，因而留下这个习惯。

小町一面哼歌，一面大大甩动我的手，我感觉自己的手快要脱臼了。

不知是不是服装的关系，今天的小町显得格外有精神。

她的上半身穿着条纹背心，搭配露肩的粉红色薄针织衫，下半身是略显低腰、长度不及膝盖的短裙，再加上天真烂漫的极品笑容，不论走到哪里，都是我引以为傲的妹妹。不过，我才不会放手让她离开。

这场东京猫狗展，简单来说即为猫跟狗的现场展售会，但同时会展出一些稀奇的动物，所以还满有趣的。而且，这场展览不需要门票。真可怕，千叶果然才是最强的。

我们一进入展场，小町立刻兴奋地指着一个方向。

「哇～～哥哥，是企鹅！好多企鹅在走路！好可爱～～」

「是啊。说到企鹅，听说这个字的拉丁文语源是肥胖的意思。这样一想，就觉得很像一群有代谢症候群的上班族在外奔波。」

「哇……突然觉得不可爱了……」

小町失望地垂下手臂，用愤恨的表情看我。

「多亏哥哥的无用知识，以后小町看到企鹅，都会想到肥胖两个字啦……」

对于她的抱怨，我也感到很无奈。那句话应该去跟最初帮企鹅命名的人说吧。

「哥哥，约会的时候绝对不可以说这种话喔。当女孩子说『好可爱』的时候，一定要回答『对啊，不过我的女朋友更可爱』。」

「……真蠢。」

即使是住在南极的企鹅听到这种让人背脊发寒的对话，八成也会感冒。

「没关系，反正小町也不是真的觉得企鹅很可爱，只是想用这句话突显自己的可爱。」

「你这种想法真不可爱……」

这里可是充满猫啊、狗啊、企鹅啊之类的温馨空间，说这种话不太对吧？

「谁叫哥哥刚才多嘴！好啦，我们赶快进去逛逛。」

小町说完，拉着我的手冲出去。

「喂，不要突然奔跑，会跌倒的。」

看来这附近是鸟类区，鹦哥、鹦鹉等等鸟类组成的艳丽彩色世界，在我们面前展开。黄色、红色、绿色……各种鸟类毫不吝啬地绽放色彩，强烈刺激视觉感官。它们张开翅膀时飘起的羽毛，在灯光照射下散发光辉。

不过，在这片鲜艳色彩的洪流中，发出最醒目光芒的是一头黑发。

那个人单手拿着导览手册东张西望，绑成两束的头发随之摆动。

「那个人是……雪乃姐姐？」

小町也注意到了。

正确说来，能像她那样醒目的人也没有几个，自然容易受到大家注目。

她简单披着淡黄色的开襟背心，长度大约到大腿；里面是一件轻巧朴素的连身裙，胸部下方系着一条缎带，给人一种比平常柔和的感觉。每走一步，没有皮带的高跟凉鞋便发出清脆沁凉的声响。

然而，她本人似乎毫不在意周围的视线，面无表情地寻找着什么，如同平常在社办里的样子。

她确认展区的编号后，低头看向导览手册，接着又环顾四周，然后再看一次导览手册，最后放弃似地稍微叹一口气。

什么啊，原来她迷路了。

雪之下啪一声阖上手册，下定决心走了出去——前往墙壁的方向。

「喂，那里是墙壁喔！」

我再也看不下去，忍不住出声提醒。雪之下立刻瞪过来，戒备心态表露无遗。好恐怖！

不过，当她发现说话的人是我后，换成有点惊讶的表情往这里走来。

「哎呀，这里有个很稀奇的动物呢。」

「不要一见面就用Horno sapiens sapiens（注20　人类在生物学上的学名。）的方式称呼我好不好？你是在否定我这个人类吗？」

「我并没有说错吧？」

「讲求正确也该有个限度……」

我打从第一声就被当成灵长类的人科动物对待。以生物学的角度来说，正确性固然最为重要，但在双方打招呼时，却变成最差劲的说法。

「你为什么要往墙壁走？」

「……我迷路了。」

雪之下露出「真是大意」的表情回答，痛苦得仿佛随时要切腹自尽。她怨恨的眼神再度落向手中的导览手册。

「这里并没有大到会迷路吧……」

她是不是路痴啊……不过，即使手上拿着地图，一样会有迷路的时候，尤其是在类似区块绵延不断的地方，地图根本派不上用场，例如Comike会场或新宿车站的地下。另外，如果来到梅田车站却没有准备定位用的方格纸，也很有可能被困在里头。

「你好，雪乃姐姐！」

「哎呀，你好。小町也一起来啦？」

「不过，真想不到你会来这里。是来看什么的吗？」

「……嗯，是啊，有很多东西要看。」

大概是猫吧……她还在手册上的猫咪展区画一个超大的红色圆圈……

雪之下察觉到我的视线，若无其事地默默摺起导览手册。

「比、比奇……咳咳，比企谷同学又是来做什么的？」

她努力维持镇定，但还是咬到舌头。我努力忍住大肆嘲笑她一番的冲动，装作没看到她刚才的模样。没办法，如果我真的说出口，会被她以五倍的力量还击。

「我跟妹妹每年都会来。」

「我们家的猫就是在这里买的。」

如同小町所言，这里是我们初次遇到小雪的地方。虽然它很目中无人，不过有相当纯正的血统证明。那时，小町说想要买回去养，于是当场定案。当时老爸被叫到这里，单纯只是为了付钱，感觉还满可怜的。

雪之下来回打量着我跟小町，嘴角浮现透明的笑容。又来了，她过去也出现过这种表情。

「……你们的感情还是一样好呢。」

「还好啦，这已经成为我们每年的例行公事。」

「这样啊……那么，再见。」

「嗯，再见。」

我们不想谈得太深入，于是就此道别。

「等等，请等一下！雪乃姐姐，既然机会难得，要不要跟小町一起参观？」

雪之下正要离去时，小町拉住她的衣摆。

「反正一直跟着哥哥，只会听到杀风景的话，还是跟雪乃姐姐在一起比较快乐。」

「是、是吗？」

雪之下见小町将身体凑过来，不断拉着她的衣服，不禁后退半步这么问道。小町立刻点头如捣蒜。

「没有错没有错！拜托拜托！」

「不会有所妨碍吗……我是指比企谷同学。」

我很理所当然地被排除在外。

「笨蛋，那是什么问题？我跟人集体行动时，几乎都不说话，所以完全不会碍到你们。」

「以另一种角度来说，你融入得还满好的……就某方面来说，那种才能真不简单……」

雪之下的表情不知是惊讶还是呆愣。不过事实上，如果团体内有一个闷不吭声的家伙，大家还是会很在意。

「……我明白了，那就一起参观吧。你们想看什么动物？如果没有的话……」

「嗯……难得有这样的展览，看些平常看不到的动物如何？」

小町灵光一闪，拍一下手说道。

「……我完全看不出来你到底识不识相。」

「嗯？什么意思？」

小町不解地歪着头反问。

「……好啊。唉……」

雪之下死心地叹一口气。嗯，该怎么说呢……我代替妹妹向你道歉。

虽说是珍禽异兽，但这里的展场空间毕竟有限，不可能出现太大型的动物。如果照这样思考，鸟类区便显得相当完整，不仅展出动物的稀有度高，而且不占空间。

我们离开色彩鲜艳的南国摊位，进入超级帅气的另一个区域。

用护栏慎重其事地区隔开来的另一边，是雄纠纠、气昂昂的鸟类，有着尖锐的鸟喙、锐利的双爪，以及刚韧的羽毛。

「小，小町，你看！是鹫！老鹰！还有隼！真帅，好想养一只！」

太帅了……我不禁停下脚步，把身体倚到护栏上。凡是得过中二病的人，无一不被它们的庄严感震慑住。想必美军一定超中二的。

可惜小町不理解它们的帅气，对我提出质疑。

「哪有？一点都不可爱，感觉好中二……」

「喂，笨蛋，你在说什么？不觉得它们转头的样子很可爱吗？」

我为了说服她，特地把头转向她说道，却发现她已经往前走。真过分。

「的确不可爱……不过，我觉得那威猛的姿态很美丽。」

想不到雪之下会代替无情的妹妹回答我。她的双手放在护栏上，站在我旁边凝视那些猛禽，看来并没有说谎。

「喔喔！你能了解它们的帅气吗？觉不觉得潜藏在体内的中二魂开始骚动？」

「……我不了解。」

唔，女人无法明白吗……哎呀，危险，我一不小心变得跟材木座一样。

『中二病也者　一辈子不得根治　心之疾病也』

此乃八幡出自内心的创作。顺带一提，其中的季语是「中二病」。中二病是青涩春天的季语（注21　表现季节之「季语」为俳句中不可缺少的部分。）。

×　　×　　×

鸟类区过后，是小动物区。

这里聚集了仓鼠、兔子、雪貂等宠物，怎么看都是针对小町特别设计的地方。她在亲手体验区又是「哇～～」又是「啊～～」的，完全不肯移动半步。

另一方面，雪之下也对那些小动物搔搔弄弄，不过她每摸一只便歪一下头，似乎都跟自己理想中的触感不合，想不到她还满坚持的。

至于我呢……一接近那些小动物，它们就仓皇逃走，想不到我连在这里都被讨厌。

「小町，我们走吧……」

「哇～～好可爱～～好想踩上去～～嗯？喔，哥哥先走没关系，小町还要再多玩下。」

「喔……」

这家伙觉得可爱的理由一点都不可爱。真的没问题吗？

我得到小町的许可后，决定自己先继续参观。

印象中接下去的两区分别展示狗跟猫。

「那么，雪之下，再往后两区就是猫的展区，拜托你帮忙看好小町。」

「我是无所谓，不过小町的年纪已经不小，你不觉得自己太过保护她吗？」

「不是，我是要你看好她别踩那些动物。」

「小町不会踩啦～啊，雪乃姐姐也可以先去看猫。」

「喔？这样吗？那么，既然机会难得……」

雪之下还没说完便站起身。你到底是多想看猫？

「我们走吧。」

她干脆地丢下我，义无反顾地前进，如同深入无人的荒野。

然而，当她看见写着「狗」的展示牌时，立刻吓一跳。

「怎么？」

「没有……」

雪之下放慢脚步，绕到我的背后让我先走。糟糕！后面被偷袭了！我会死掉——虽然我一瞬间这么担心，不过没有遭到任何攻击。

我懂了，是狗的关系。印象中她很怕狗。

「这里展示的都是小狗啦。」

既然这是一场宠物展售会，自然也有现实的一面，尤其是猫跟狗这些大家熟知的动物，更会挑选年幼、体型小的品种展售。这样讲固然满悲哀的，但做生意就是如此。

不知道我的那句话发挥多少功效，雪之下别开视线说：

「小狗的话比较……我、我先声明，我可不是害怕狗喔！应该说……拿它们没辙吧。」

「大家通常会直接说『害怕』。」

「这两者还是有误差。」

是吗……算了，既然雪之下说有误差，那就算是有误差。

「比企谷同学……比较喜欢狗吗？」

「没有特别喜欢哪一种。我的原则是不隶属于任何一边。」

真正的强者不会跟人聚在一起。孤独一人代表的是不论经过多久，都要与整个世界为敌。一想到我跟世界对立，便觉得自己简直是史蒂芬·席格。拥有史蒂芬·席格的想法，我果然是他的化身。

然而，雪之下完全没有赞同的意思。

「应该是他们不接受你加入吧。你是不是搞错什么？」

「大致上都吻合。好啦，那个不重要，我们走。」

雪之下的话的确大致符合现实，所以我也不打算反驳。跟她争吵只会惹火上身，我决定速速结束这个话题往前走。

我踏出脚步后，雪之下在后面喃喃开口：

「我还以为你一定比较喜欢狗……」

「啊？为什么？」

「……因为你当时那么拚命。」

我回头想问清楚，但她的回答让我摸不着头绪。

雪之下看过我为了什么事情拚命吗？如果真要说的话，只有一个可能。

为了户冢的网球比赛——她应该是指那件事。

当时我为了户冢，的确是很拚命没错。没办法，谁教他那么可爱，我还记得户冢颤抖身体的模样很像吉娃娃，所以这样算是喜欢狗吧。

正确说来，我比较喜欢的是户冢。这样是不是喜欢过头呢？

真头痛啊……我搔一搔头，这时感觉到雪之下在推我的肩膀。

「可不可以赶快往前走？」

「啊，喔。」

在她的催促下，我穿过写着「汪汪区」的简陋大门。

这个角落到处堆放着大量笼子，规模有如两、三间宠物店聚集在一起。

参观人潮特别多，小狗果然很受欢迎。

吉娃娃、迷你腊肠、豆柴、柯基……除了这些受欢迎的小型犬，还有拉不拉多、黄金猎犬、米格鲁、斗牛犬等大家熟知的品种。

这里展示的狗，皆为由饲育家培育的优良品种，个个都来头不小，像是得过比赛冠军、获得大会提名、在世界食品品质评鉴大会中获奖、优良设计……全都一目了然。

进入小狗展区后，雪之下不再开口说话，安静到我怀疑她是不是停止呼吸。

当四周都很热闹，唯有一人保持沉默时，便会格外引人注意。不，应该说周围实在太吵了，尤其是那个不断按相机快门还叫个不停的女人。

……等等，那好像是平冢老师，姑且假装没有看到吧。老师，难得的假日，拜托你出去约会好不好……

反正穿过这里即是猫咪展区。我正打算加快脚步时，雪之下轻轻发出一声「啊」。

我们发现一个名为「修剪区（trimming）」的角落。

「嗯？他们会帮忙加工照片吗？」

「不对，他们是帮忙狗理毛、让它们恢复光泽，广义一点也可以说是美容（groommg）。」

美容……《贱马也疯狂（GROOMING UP）》（注22　以养育赛马为主题的日本漫画，作者为ゅぅきまさみ。渡会牧场是漫画中的主要场景之一，也是女主角家。）吗？超级名作。

我想到渡会牧场的四姐妹，雪之下无奈地继续解释。

「总之就是宠物的美容院。」

「咦？还有那种地方啊？真奢侈，五代将军（注23　指德川纲吉，曾颁布「生类怜悯令」。这条法令最初是为了遏止战国时代滥杀狗的恶习，但后来纲吉甚至下令建造养狗的房子、请人保护狗及请人替狗看病，引发民怨。）也在那里不成吗？」

「那里不只帮忙美容，还开设礼仪训练班。你要不要也上一下？」

我自然而然地被当成狗看待。反正我已经习惯了，无所谓。

正当我们闲扯时，刚好有一只长毛迷你腊肠狗美容完毕，打着哈欠到处闲晃。喂，它的主人跑去哪里？

「酥饼，等一下！啊，项圈坏掉了！」

处于自由状态的迷你腊肠狗听到主人的声音，回头看一下后，直截了当地忽视。

它像脱兔一般往出口——亦即我们所在的方向跑过来。明明是一只狗……

「比、比企谷同学，那只狗……」

雪之下惊慌得不知该如何是好。她的眼睛东张西望，双手也忙乱地摆动。

……真难得看到她出现这种反应，我觉得有点愉快，所以大可放任那只狗不管，不过造成骚动的话也很麻烦。

「嘿。」

我一把抓住那只狗的颈部。家里那只讨厌我的猫时常到处乱跑，为了强行逮住它，我才练就这个本领。在追捕这类动物上，我可是很在行的。

腊肠狗露出可怜的眼神，不过一抬起头看到我，便到处嗅闻着，接着兴奋地舔我的手指，让我吓一跳，不禁松开抓住小狗的手。

「哇，湿答答的……」

「啊，笨蛋！你一放手，它又会……」

雪之下焦急地说道。不过这只狗没有跑走，而是挨在我脚边，慢慢地翻过身露出腹部，还不停「呼、呼、呼」地伸出舌头。

这只狗……是不是太亲近我？

「咦？这只狗……」

雪之下躲在我的背后，偷偷观察这只腊肠狗。它又不是什么可怕的动物。

「酥饼～～不好意思！我家的酥饼给您带来麻烦～～」

这时，腊肠狗的主人跑过来将它抱起，用力弯腰向我道歉，对方头上绑的丸子跟着晃动。

「哎呀，是由比滨同学。」

「咦？」狗主人听到雪之下的声音，惊讶地抬起头。从她的发型、声音跟态度看来，百分之百是由比滨结衣没错。

「小、小雪乃？」

接着，她宛如机器人似地看向一旁的我。

「咦？嗯？自闭男？还有小雪乃？」

由比滨陷入混乱，来回看着我们两人，频频发出「咦、咦」的声音。

「嗨。」

「啊，嗯……」

我跟她之间出现一阵诡异的沉默。天啊，尴尬极了……

在这阵诡异的气氛中，由比滨抱的小狗「汪」地叫一声。

雪之下吓一跳。尽管她没有躲回我的背后，依然略微靠过来。想必她打算在遇到危险时，随时用我当盾牌。

「啊……那、那个……」

由比滨轻抚小狗的头，视线同时在我跟雪之下的中间游移，大概是要藉此探测我们的距离。

「真巧，在这里见到你。」

雪之下一开口，由比滨的身体立刻抖一下。

「是、是啊。小雪乃……怎么会跟自闭男在一起？总觉得……你们一起出现，还满稀奇的……」

大概是好几天没见面的关系，由比滨对雪之下的态度也有点生疏。她的眼睛没有直视对方，只是把小狗紧紧抱在胸前。

我们之所以在一起，只是偶然间刚好遇到而已，所以不需要任何理由。我跟雪之下对望一眼，几乎在同一时间开口回答：

「也没有为什么——」

这时，由比滨出声打断我们。

「啊，不用了、不用了！没关系，什么事都没有……两个人在放假时一起出来玩，当然是那种事情嘛……对喔，我怎么都没发现呢？照理来说，我应该很会看场合才对……」

由比滨努力眯起眼睛，勉强挤出笑容，发出「啊哈哈」的干笑。

她是不是有什么奇怪的误会，以为我在跟雪之下交往吧？不不，只要稍微动动脑筋，便知道根本不可能有那种事。可是，「其实我们没有在交往」这种话也很难启齿，简直是自我意识过剩，有违我的美学。

这一切都是误会，绝不是真的。既然如此，只要我自己心知肚明即可，其他人怎么想都无所谓……更何况，越想解开误会时，误会往往只会变得更深，所以我早已放弃。

「呜～」由比滨怀中的小狗抬头看向主人，发出寂寞的叫声。「没事……」由比滨轻轻抚摸它的头，小声对它说道。

「那、那么，我先走了……」

「由比滨同学。」

由比滨低头盯着自己的脚，打算离开现场时，被雪之下出声叫住。

她的声音在一片嘈杂中显得非常清楚，仿佛所有声音都退到两旁，只让它传入我们的耳朵。由比滨原本低垂的视线，也自然移到雪之下身上。

「我想谈一下我们的事情，所以你星期一可以来社办吗？」

「……啊、啊哈哈……我可能不太想听……事到如今，再听那些话也无济于事，没有办法做什么……」

她的声音很柔和，脸上带着困扰的笑容，但是拒绝的意思非常明显。

雪之下对她的态度感到失望，视线多少有点下垂。我顿时有一种四周的喧哗变得更大声的错觉。

然后，雪之下在脑中挑选字句，一点一点地编织出话语。

「……我的个性就是这样，不善于表达自己……但我还是想好好跟你谈一谈。」

「……嗯。」

由比滨用不置可否的暧昧方式回应。她略带怀疑地瞄一眼雪之下，又立刻移开视线，接着转身踏出脚步。我们不发一语，看着她逐渐远离。

直到她有点驼背的身影消失在人群中，我才对一旁的雪之下问道：

「你要对由比滨说的话是什么？」

「你知道六月十八日是什么日子吗？」

雪之下仰头看着我，抛出这个问题。由于她的脸突然凑过来，我不禁后退半步。

「嗯……至少不是假日。」

她见我想不出来的样子，得意地挺起胸膛公布答案：

「由比滨同学的生日……我猜的。」

「是喔……咦？你『猜』的？」

「没错。她的信箱帐号里有0618这串数字，所以我如此猜测。」

「你没有直接问过她吗……」

雪之下的沟通能力真不是盖的。

「我想要为由比滨同学庆生。即使她之后不会再来侍奉社……我还是想好好感谢她至今所做的一切。」

雪之下稍微垂下双眼，不太好意思地说道。

「喔……」

雪之下的性格如此，能力又像高阶电脑一样强，因此长期以来，她都处于大家嫉妒的怒火中。对她而言，由比滨无疑是初次结交的朋友。我认为她感谢由比滨的心情是真的。虽然话中不时透露放弃的念头，但她其实很不希望失去这段友情吧。

啊……原因果然出在我对由比滨说了什么话。

我怀着些许罪恶感瞄一眼雪之下，她察觉到我的视线，有点尴尬地扭过身体。唉，八成又要被她说「不要看我」、「真不舒服」之类的话了，我索性在她开口前先移开视线，红着脸干咳几声。

「比企谷同学……」

「啊？」

我回过头，看见雪之下揪着自己的胸口，紧张地吞一口口水，还为了藏起染成粉红色的脸颊，只抬起湿润的眼睛看过来。

视线对上的那一刻，连我都开始紧张。

她挤出一丝微弱的声音说：

「你可以……陪、陪我一下吗？」（注24　本句原文中的「付き合ぅ」，同时有「陪伴」和「交往」之意。）

「……啥？」

第三卷 ④ 比企谷小町专门出一些鬼点子

星期天。

持续好几天的梅雨后，阳光终于重新露脸。今天是我跟雪之下外出的日子。

现在时间接近早上十点，我暗忖自己是不是到得有点早。看来那件破天荒的事情，让我的内心出现动摇。

雪之下竟然会主动提出要我陪她的要求……

怎么办？果然还是拒绝她比较好吗……当时的我脑袋一片混乱，都是雪之下那句话害的。我完全没料到雪之下会说出那种话，因此失去正常的判断能力。一定是这样。

唔喔喔喔喔！我抱着头，压抑大吼的冲动。这时，后面传来说话声。

「久等了。」

雪之下雪乃带着一阵凉爽的风，慢慢往这里走来。

她穿着一件立领的淡蓝色无袖上衣，难得绑成一束的黑发像围巾似地在胸前跳跃，长度不及膝盖的裙子也随她的脚步不断飘动。

「……我、我也没有等很久。」

「喔？那就好。我们赶快出发吧。」

她拿好藤编的提包，张望四周搜寻她要找的对象。

「小町去便利商店，我们先等一下。」

「嗯……不过假日还要她陪我们出来，感觉实在有点抱歉……」

「没办法啊，如果只有我们两个去挑由比滨的生日礼物，八成不会买到什么好东西，反正小町也满高兴的。」

「那就好……」

其实，事情是这样子的——这是哪个电视节目吗（注25　此为日本电视台节目「世界まる见え！テレビ特搜部」的固定台词。）？

雪之下那句话的意思，单纯是要找人陪她去买由比滨的生日礼物，而且她想找的人不是我，而是我的妹妹小町。

她的判断非常正确。按照过去的经验，碰到这种事情时，雪之下大多会找由比滨帮忙，但这次正是为了由比滨，所以没办法拜托她。于是，交友不甚广阔的雪之下想得到的其他人选，只剩下比企谷小町。

我们在原地安静地等待，两分钟后，小町终于回来。

她大概意识到今天是陪雪之下出门，所以服装显得比平常简单，身穿短袖上衣、夏季背心，搭配百褶裙和大腿袜，再加上一双便鞋，整体带有一种淑女气息，不过稍微戴在头上的鸭舌帽又增添一些活力。她正拿着一罐宝特瓶装的茶饮。

「喔，雪乃姐姐！你好。」

「不好意思，难得的假日还麻烦你出来。」

「不会不会，小町也想买礼物送给结衣姐姐，而且很期待跟雪乃姐姐出来玩。」

她用笑容回应雪之下的道歉。这家伙似乎满喜欢雪之下的，所以这句话应该不是客套。话说回来，雪之下真受呆呆的家伙欢迎。在我认识的人当中，她受女生欢迎的程度仅次于叶山。

「电车差不多要来了，我们走吧。」

我提醒雪之下和小町，一行人走向剪票口。

今天我们的目的地，是传说中千叶高中生的约会胜地——大家最喜爱的LaLa-port TOKYO-BAY。

那里聚集各式各样的商店，还有电影院和大型活动场地，算是千叶县内最豪华的休闲娱乐场所。简单来说，即为跟我构不着关系的地方。

电车内算是拥挤，我们手拉着吊环，摇摇晃晃地站了五分钟。

要是只有我跟雪之下两人，八成不会出现任何交谈，不过今天小町也在场，她问了雪之下很多问题。

「雪乃姐姐已经决定好要买什么吗？」

「……还没。虽然物色过很多东西，但是做不出决定。」

雪之下轻轻叹一口气。她之前在社办翻阅时尚杂志，大概是在挑选由比滨的生日礼物，不过她的品味应该跟由比滨不同。

「而且，之前从来没有朋友送过我生日礼物……」

她带点阴郁的神情如此吐露。小町听了，脸上也出现一层阴霾，不知道该说什么而陷入沉默。

「……呵，真可怜，我可是有收过生日礼物喔。」

「咦？骗人吧？」

口气那么惊讶，真失礼。

「我才没有骗人，而且我有必要现在才拿这种事跟你吹嘘吗？」

雪之下听我这么说，才佩服地点头。

「有道理……抱歉，我说话前没有想清楚。我不应该老是怀疑你，从现在开始，我会对你垃圾的一面完全信任。」

「你如果认为那句话算是称赞，根本是大错特错。」

「所以，你收到什么礼物？不妨说来提供我们参考看看。」

「玉米……」

雪之下闻言，连连眨了好几次眼睛。

「咦？」

她似乎没听清楚，又再问一遍。

「玉、玉米……」

「什么？」

「我说！他们家是种田的！告诉你，那些玉米超好吃！是我妈蒸给我吃的！」

「哥哥不需要流眼泪啦……」

我才没有哭，绝对没有哭，只不过是眼睛冒汗。

「没错，那发生在我小学四年级的暑假……」

「哥哥又突然开始诉说往事……」

小町露出厌倦的表情，但雪之下好像想听，点头催促我继续说。

「高津家的妈妈跟我们家的妈妈很要好，所以他那天来到我家。第一次有同学到家里庆生，让我有点兴奋。我一到门口，便看到高津跨在五段变速的登山车上，交给我一个用报纸包着的东西。

『听说你今天生日？我妈要我把这个拿给你。』

『啊，谢谢……』

『…………』

『……要、要进来吗？』

『咦？喔，我已经跟小新约好要去他家玩。』

『这样啊……』

搞什么？竟然不邀请我……我本来以为自己跟小新很要好，听到的当下实在有点想哭。高津跟我说再见，骑登山车离开后，我拆开手中的报纸，发现里面是还沾着清晨露水的新鲜玉米。当我察觉时，眼泪已经一滴滴地落下……」

雪之下听完后，轻声叹一口气。

「所以，你还是没有收过朋友送的生日礼物。」

「的确！我跟高津根本不是朋友嘛！」

时隔七年，我终于明白事情的真相。既然这样，我跟小新算不算是朋友，也得重新考虑。

雪之下大概感受到我灵魂的呐喊，带着望向远方的目光低喃：

「不过，有些关系的确是因为家长而建立起来……他们聊天时，会把两边的小孩画进同一个圈子里，真希望他们不要这么做。」

「是啊。不管是孩子会（注26　以孩子健全发展为目标之团体，参加者年龄涵盖学龄前到高中左右。）还是照顾学童之类的，真是麻烦……跟同年级的人都处不好了，何况还有其他年级的人。我就老是看自己的书……也因为如此，我才能够遇到那么多好书。所以从结果来说算是好的。」

「印象中我也几乎都是在看书……反正我本来就喜欢阅读，所以还满快乐的。」

「哇～外、外面的天气真好～～」

小町受不了这里的低气压，开始欣赏窗外的风景。

无边无际的澄净晴空，让人感受到夏天即将开始。

今天将是炎热的一天。

×　　×　　×

从南船桥站下车走一小段路后，左手边会看到一间IKEA，这间时髦的家具店也是容易聚集人潮之处。从很久以前开始，这一带即为休闲娱乐胜地。这里在过去曾是一座大型迷宫，后来有一段时间改建为室内滑雪场。我用过去式的口吻说明，便代表那个滑雪场也已经消失。

我感受得到时间的流动。在不知不觉间，我已逐渐变成大人。

当时，他们还主打两手空空就能来滑雪，真令人怀念。现在提到这个字眼，浮现脑海的只有手状胸罩（注27　「两手空空」和「手状胸罩」的日文发音相同。）。我感受得到时间的流动。在不知不觉间，我已逐渐变成大人……

穿越天桥后，便抵达购物中心的大门。

雪之下看着设施介绍图，盘起双手思考。

「真惊人……里面很宽广呢。」

「没错，这里分成好几个区域，所以最好先订出一个目标。」

我不清楚这里的实际大小，不过它不枉为附近最大的购物中心。光是在里面闲逛，便能消磨一整天的时间。因此来这里游玩时，一定得先规划好路线。

「既然这样，应该要以效率为主。我去这一块找。」

我指向介绍图的右侧，于是，雪之下指向左侧说：「那我负责另一边。」

好，这样便省去一半的力气，接下来再看看该怎么安排小町，让效率更加提升。

「那么，这里面交给小町——」

「STOP♪」

小町拗起我放在介绍图上的手指。

「怎么啦，很痛耶……」

她见我如此抱怨，大大发出一声叹息，然后学美国人「唉～～这家伙真是不解风情」般耸耸肩。喂，那种态度让人很火大喔！

在场并非只有我不解风情，雪之下也疑惑地看着小町。

「有什么问题吗？」

「哥哥跟雪乃姐姐不要一副理所当然地分头行动嘛。这是难得的机会，大家一起逛不是比较好吗？这样我们还可以交换意见，好处多多喔！」

「但是，那样可能逛不完所有地方……」

「不用担心！根据小町的判断，如果要配合结衣姐姐的喜好，只要逛这个区域就没问题了。」

小町从介绍图底下抽出一份导览手册，摊开来指向一楼内侧的「JASSIE」、「LISALISA」等专柜，店名听起来像是会教人波纹气功（注28　指漫画《JoJo的奇妙冒险》中的角色「莉莎莉莎」。）。那一带大概都是以年轻女性为主要客群的商店。

「那么，我们走吧。」

我这么开口，雪之下也没什么异议地颔首。

总之，先出发再说。

小町指的少女区在两、三个区块之后，一路上会经过男性用品、乍看之下不知该如何归类的用品，以及生活百货区，店面和品牌的数量多得令人佩服。

我走在三个人的最前方，但由于平常几乎不会来这种大型购物中心，自己也不太知道有没有走错路。

雪之下大概一样很少来购物中心，她忙着东看看、西瞧瞧，一副兴致勃勃的样子。从她脸上漾着惬意微笑的模样看来，至少应该不觉得无聊。她还不时停下脚步，仔细研究展示的商品，不过，一旦察觉店员靠近，便会立刻离开。

啊～～我明白那种感觉。我也很想告诉那些店员，不要在顾客挑选衣服时过来搭话。在服饰店工作的人都应该学会一项技能，即是看得见独行侠散发的「不要过来跟我说话」之气息，这样会让生意更加兴隆喔。

我们一路上走走逛逛，抵达分别通往左右两区的岔路口。再继续往前走，便要搭电扶梯上楼。

我回想先前看的介绍图，指向右手边回头问小町：

「小町，往右边一直走下去就到了吧？」

然而，我完全不见小町的人影。

「咦，奇怪……」

我四处张望，依然找不到她的踪影，只看见雪之下认真地对眼神凶恶、爪牙锐利、獠牙还在发光的诡异猫熊布偶捏来捏去。

那是东京得士尼乐园的知名角色「猫熊强尼」。「猫熊强尼猎竹记」是园内极受欢迎的游乐设施，排队等上两、三个小时算是家常便饭。

东京得士尼乐园无人不知、无人不晓，它是千叶县的骄傲，另一方面也因为明明位在千叶却得挂上东京之名，而让人倍感屈辱。它位于千叶县内的舞滨（maihama），听说这个地方很像迈阿密海滩，所以取了这样的地名。以上是今天的千叶县讲座。

「雪之下。」

我一出声，雪之下立刻把手中的布偶放回架上，一派冷静地拨弄头发，只用眼神问我：「什么事？」

呃，没事，什么事都没有……从前一阵子的猫咪事件中，我学到面对这种情况时，不要吐槽才是最明智的选择。

「你有看到小町吗？不知道她跑去哪里。」

「对耶，我也没看到……要不要打她的手机看看？」

「也好。」

我立刻拿出手机拨给小町，听筒里传来听不出所以然的音乐。真怪，为什么这家伙的手机会唱歌？

电话虽然拨通了，小町却迟迟不接听，我整整听完两段旋律后挂断电话。

「她没接……」

在我等待小町接听的同时，雪之下的手上多出新的物品。除了原本的藤编提包之外，还冒出一个色彩鲜艳的塑胶袋。你买了那玩意儿喔……

她发现我一脸呆滞地盯着她手上的袋子，便若无其事地把它放进提包，然后重新对我开口：

「小町可能是发现什么感兴趣的东西……购物中心里有这么多商品，难免会不小心看入迷。」

「是啊，跟你一样。」

我看向雪之下手上的提包，她用几声咳嗽敷衍过去。

「反正小町也知道最后要去哪里，不如直接过去那里会合吧，继续在这里空等并不是办法。」

「有道理……」

我传一封「笨蛋，快回电话，我们先过去了」的简讯给小町，两人继续往前走。

「……往右转没错吧？」

我只是想跟雪之下确认一下，她却露出疑惑的表情。

「不是左转吗？」

正确答案是右转。

×　　×　　×

周遭的气氛明显变得不同。

粉彩和鲜艳色调交织的空间中，飘着花朵和肥皂的香气，我们来到少女商品区。

这里满是衣服、饰品、袜子、厨房用品，另外当然少不了时尚内衣。对我来说，这个异空间简直是一秒也待不下去。

「应该在这附近。」

雪之下轻松地说道，但我已经累得不成人形。

「是啊，竟然有办法迷路四次……你的几何观念一定很差。」

「我唯一不想听到你批评我的数学……」

「私立大学的文组科系不看数学成绩，所以我一开始就放弃，即使排名垫底也没有关系。」

「排名垫底……你到底考几分？」

「九分，听说是最差的分数。这是来自我自己取得的消息。」

「……那样不会留级吗？」

我被老师要求补课后再参加补考，但补考是直接使用补课讲义上的题目，所以背了便有分数。其实，以老师的角度来说，让学生留级也是一件很麻烦的事，因此出席日数以外的部分几乎都会采取权宜措施。

「那么，我们要买什么？」

「嗯……实用性高、耐得住长期使用的东西。」

「所以是办公或文具用品啰？」

这些东西怎么想都不像买给少女的礼物。

「我也想过那些东西。」

「你竟然想过……」

「但是，我认为由比滨同学可能不喜欢……送钢笔或工具包之类的东西，她应该不会高兴吧。」

「……明智的判断。」

我无法想像由比滨高兴地叫着「哇～～我一直很想要这套螺丝起子！还有六角扳手耶！天啊！连铁撬都有！太谢谢你了，小雪乃」。不过，总觉得工科少女应该会流行起来吧。

「所以你想要挑选合她口味的礼物吗？」

「对，我希望她能开心地收下。」

雪之下温柔地笑着说。我想由比滨光是看到这个笑容，就会非常高兴了。

「那我们赶快去挑吧。」

「等一下，小町怎么办？」

啊，对喔，她还没跟我们联络。如果没有她，我们便缺少一位提供专业建议的人士。虽然她已经帮忙过滤出由比滨喜欢的礼物类型，但如果不清楚究竟该选什么东西，我们仍然不敢贸然买下手。我不知道该不该请小町帮忙到那种地步，但是，一想到雪之下竟然将钢笔、工具包列入送给高中女生的生日礼物选项中，我实在没办法放心。

我拿出手机，依然没有小町的来电记录，于是再拨过去一次。

电话拨通后，听筒再度传出那首熟悉的音乐。所以她的手机到底为什么会唱歌？

『喂～～』

「啊，你现在在哪里？我们已经在目的地等你，快点过来。」

『咦……啊～～小町看到太多想买的东西，结果忘得一干二净。』

「你的脑袋怎么退化到这种地步……哥哥真是吓到了。」

想不到她的记忆力那么差，难怪需要背诵的科目老是考得一场糊涂。

这时，听筒中传来小町非常看不起我的叹气声。

『唉，要哥哥的脑袋清楚一点，果然是没办法的事吗……算了，小町这里大概还需要五个小时，到时候可能会自己回去，所以哥哥和雪乃姐姐好好加油啰～』

「喂，等、等一下！」

『怎么啦？跟雪乃姐姐独处很紧张吗？不用担心，没事的……应该啦。』

「那倒是其次，你一个人会不会出事啊？一个国中生单独在这种地方乱晃……」

每到假日，购物中心便会塞满人潮，发生意外的机率跟着提高，更何况小町还是个国中女生。虽然她的言行举止和瞧不起哥哥的态度，经常让我恨得牙痒痒的，不过身为哥哥的终究喜欢自己的妹妹，所以当然会担心。

『唉，要是哥哥能把这种关心用在其他人身上就好了……不用担心小町啦。』

「就因为是你，我才会担心啊。」

感觉别人用点心或现金引诱，她便会乖乖上钩。

『哥哥以为小町是什么人？小町可是哥哥的妹妹喔！』

喔喔！这句话真教人感动！

『所以小町一个人完全没有问题～单独行动反而更有精神～』

这个理由真悲哀。

然而，单独行动反而更有精神这一点，我实在无法反驳。想想看，你打电动时是不是超激动的，还会大叫「天啊，这是哪招」、「喔，要来了吗」、「凛子我爱你」，老妈听到声音，还会问「有朋友来吗」，只好连忙回答「我、我在讲电话」，从此不敢在家里玩LOVE PLUS。

「我知道了……万一发生什么事，记得立刻跟我联络。不对！即使没有事也要跟我联络。」

『好好好～那小町挂电话啰。哥哥加油～』

通话到此结束，听筒里剩下「嘟——嘟——」的机器音。

只是买个东西，为什么要加油？

我收起手机，看向雪之下。

「小町好像想买什么东西，所以把接下来的事情通通丢给我们。」

「这样啊……不过我都麻烦她在假日出来了，也不好意思再多说什么。」

雪之下遗憾地说道，接着重新打起精神。

「既然已经知道由比滨同学可能喜欢的类型，再来就靠我们想办法吧。」

天啊，感觉真让人担心。

她无视我的不安，迳自走入附近的服饰店，拿起商品一一仔细比较。

我跟随她的脚步进入店内。

然而，我还是难以忍受这种地方。

首先，当男性走进店内时，便得承受其他女性客人的目光，那种目光仿佛看到什么虫子似的。再者，店员也开始迅速移动，以专门为我设计的守备阵型，监视我的一举一动。

为、为什么？店里明明还有其他男生啊！这是歧视吗？是歧视没错吧！不过那些男生的确很像现实充，尽管店内的温度不低，他们依然在脖子上围着围巾、身穿像猎人服饰的背心，光是外表便现实充味十足。话说回来，那种黏在长裤上的诡异绳子是做什么的？有什么功用吗？

「不好意思，这位客人……请问您需要什么吗？」

女店员用挤出来的笑容掩饰警戒心，对我这么问道。

「呃，没有……对、对不起。」

我竟然脱口对她道歉。这句没来由的道歉，更加提高对方的警觉，旁边又多出另一位女店员。糟糕，她呼叫同伴啦！我方已经高高立起全灭的旗帜！

要是再这样下去，她们可能还会找来更多人。正当我打算逃离现场时，一只手及时伸过来解围。

「比企谷同学……你在做什么？试穿吗？那种事情请在家里做。」

「我在家里也不会做！而且我根本没做什么……」

雪之下露出瞧不起我的眼神靠过来，周围的店员立刻降低戒备。

不愧是雪之下，驱散人群的行家。

「啊，是陪女朋友来的吗？请慢慢挑选。」

店员自己得出满意的结论，留下这句话准备离去。

「不对，完全不是这样……」

「不对吗？那果然是可疑人物……」

她原本蓝色的眼睛变成带有敌意的红色。我选错选项了！照这样下去，我注定要走向被检举的坏结局。

「唉……我们走吧，比企谷同学。」

雪之下拉着我，从越众越多的店员群中逃出去。她光是这样做，店员便不再靠近。

来到店外后，警戒终于解除。

「……我看起来真的那么可疑吗？」

此刻的我皱着苦瓜脸，那对死鱼眼肯定比平常严重几百万倍。用英语来说，叫做「MEGA死鱼眼」。

连雪之下也对我感到同情，丝毫不责备我那些可疑的举动。

「看来单独的男性客人很容易被怀疑。毕竟这里看到的男生，清一色都是跟女朋友来的。」

原来如此，所以这个区域跟拍贴区一样，是女性和情侣专属。这样的话，我待在这里也帮不上什么忙。何况，我已经没有勇气挑战下一问店。

「……不然，我到那里等你。」

我指向稍远处的长椅。

即使到了店外，四周也都是女性顾客，不难想像我坐在那种地方，会受到大家奇怪的眼光注视，毕竟我连待在教室，都会遭受奇怪的眼光。

不过，我坐在比较远的长椅上，至少不会被人检举，只要别做出一些可疑的举动即可……我猜的，应该没有问题吧？反正心里先做好一点觉悟就是了。

我一面如此心想，一面走向长椅。

「等一下。」

「嗯？」

我转过头，看见雪之下大步走过来。

「你要我凭感觉自己挑礼物吗？不是我要自夸，我的价值观标准，可是超出一般的高中女生喔。」

「你真有自觉……」

再怎么说，她可是最先想到送工具包当礼物的女生。

「所以……我希望你能帮忙……」

雪之下难为情地低下头，视线在脚边不停游移。

可是，找我帮忙只会更加坏事。先讲清楚，我从来没有帮女生买过像样的礼物。把自己当成礼物送出去，招来对方一阵臭骂的经验倒是有。

「我是很想帮你啦，但我进不了那些店……」

雪之下听到我的回答，死心地叹一口气。

「事到如今也没办法了，请你不要离我太远。」

「什么？」

我露出讶异的眼神，雪之下有点不悦。

「非得要我讲清楚吗？如果吸气、吐气是你唯一会的事，连头顶上的空调都比你有用。」

确实如此。空调在清净空气和节省电力方面都超有用的，期待它们赶快增加读空气的功能（注29　日文「空气を读む（读空气）」，为「看场合、察言观色」之意。）。

「总之，今天一天之内，我允许你表现得像是我的男朋友。」

「你以为自己多伟大啊？」

哇……真不舒服……

雪之下察觉到我的不快，用力瞪着我说：

「你有什么不满？」

「我才没有不满。」

「是、是吗……」

我的反应让她呆愣一下，脸上的惊讶之情清晰可见。

不过，这没有什么好惊讶。如果要跟雪之下交往，我是敬谢不敏没错；但只是假装交往的话，我并不介意。

雪之下不会说谎，所以她说今天一天就是今天一天，分毫不差；说表现得像一对恋人，就绝对不可能是真的恋人。

所以，我可以放心接受她的提议。

一如她百分之百地信赖我有多么垃圾，我也可以百分之百地相信我们之间不会擦出火花。说不定这即为所谓的信赖关系……我在说什么啊？听起来一点都不平和。

雪之下注意到自己呆愣的表情，便转过身去，朝另一个方向说话。

「……我还以为你一定会讨厌。」

「反正我也没有什么理由拒绝。倒是你不会觉得讨厌吗？」

她换上一本正经的神情转头，回答我抛回去的问题。

「我不会介意。不可能有认识的人发现我们，而且这里全都是不相关的人，所以不必担心受到误会而引起风波。」

连我都被彻底视为不相关的人啊……也罢，无妨。

「那么，我们走吧。」

雪之下往下一家店走去，我踏出脚步跟在她身边。

彼此不期待也不受期待的关系满轻松的，我个人颇为欣赏。你想想，潘朵拉的盒子不是装满一切灾厄与希望吗？由此可见，希望也是一种灾厄。

×　　×　　×

我们逛第二间服饰店的过程，出乎意料地平顺。

看来这个社会比我想像的还要单纯肤浅，只要一对少男少女走在一起，大家便快速认为是情侣。不过真要说的话，我自己看到两个高中男女在一起，也会在心里诅咒他们。因此，事实搞不好就是如此。

体格比日本选手还好的店员们原本一直紧盯着我，但只要雪之下出现在我身边，大家便立刻解除警戒。

雪之下把周遭所有人皆视为不相关人士，即使店员上前推销，她也用「不必了」三个字堵住对方的嘴，自己认真地挑选衣服。

她偶尔会拿起中意的衣服，上下左右到处拉拉看，那种判断标准真是奇特。

「我们去下一间店。」

她对衣服的耐穿性没有信心，迅速摺叠好之后放回架上。

「我说啊，你如果要用耐不耐穿来挑选衣服，恐怕一辈子都挑不到喔。我不认为由比滨会在意衣服的防御力。」

反正不会出现怪物，布衣已经很足够。

「……唉，没办法，我只能从材质跟织工判断……我根本不知道由比滨同学喜欢什么，又对什么有兴趣……」

这是雪之下到目前为止最深沉、最难过的一口叹息。

她是因为自己从来没想过这一点而感到后悔吗？

不过，现在才后悔也没有用。

「不知道也没关系啊，别人对你一知半解就来装熟，反而更教人火大，就好像拿其他地方的花生送给千叶县民。」

「你举的例子太千叶，我无法理解……」

雪之下有点不知该说什么。唔，她听不懂吗？

简单来说，千叶县民对花生很挑剔。千叶县身为全国最大的花生产地，可不是浪得虚名。不过，生产量突破全国的七成以上，未免太厉害了。顺带一提，茨城县的生产量占全国总量的两成。

「说简单一点，像是半吊子的人送酒给侍酒师。」

「原来如此，有道理。」

她点点头，终于理解我想表达的内容

对啦，老爸送的生日礼物就很常发生这种事。他们分不出Play Station跟Sega Saturn的差别，发现超级任天堂卖完，便心想「哎呀，没差啦，反正Mega Drive跟3DO也可以玩」。大概像这样，一知半解之下送的礼物，通常不会让人满意。

「……想不到你扭曲的价值观，也有派上用场的时候。」

雪之下似乎很佩服的样子，但我丝毫不觉得她在夸奖我。

「挑战对方精通的领域，的确没有什么胜算。如果要获胜，便得反过来针对弱点攻击……」

连挑选礼物都可以扯上战斗，你是亚马逊的女战士吗？

「不是攻击弱点，应该说是补足对方的弱点。以这个角度来说，便会合乎你讲求的实用性。」

「有道理。既然如此……」

她似乎想到什么，往下一家店走去。

我独自在服饰店斜对面的时尚内衣店外等待，雪之下走进一旁的厨房用品店。

跟大胆卖弄性感和可爱的时尚内衣相比，洋华堂（注30　日本一间连锁式的综合商场。）里不怎么起眼的内衣专柜更容易让人想入非非。不过会这么想的，大概只有我一个人。对了，每年到六月，他们还会卖学校泳衣，更增添让人想入非非的要素。

闲聊完毕，回到正题。

厨房用品店内，除了平底锅、锅具等一般的烹饪器材，还有酷似某对动物相声角色（注31　指牛与青蛙的相声组合「パペツトマペツト」。）的防烫手套、形状像俄罗斯娃娃的餐具组等等精致的商品。

「喔喔～～这的确是由比滨的弱点。」

由比滨不擅长下厨——更正，是她根本不会下厨。我尝过一次她烤的饼干，还以为自己吃到京叶HOME CENTER卖的木炭，不过也可能是jOYFUL本田（注32　「京叶HOME CENTER」和「JOYFUL本田」均为家庭用品连锁量贩店。）卖的。不管怎么样，那味道非常惊人，和其恐怖的外表相符。等等，那与其说是「味道」，用「刺激」来指称可能更为恰当。

当时雪之下也吃了饼干。尽管在她以燃烧生命的方式指导之后，由比滨的饼干总算提升到正常水准，但如果换成工程更浩大的料理，我想她还是做不出好东西。

话说回来，这间店还满令人愉悦的。

喔？这个锅盖真有意思，可以打开握把加入调味料，真是吸引人。讨厌啦，我好像笨蛋似的。

除了使用起来很方便的器具，这里还有真正的炒菜锅。糟糕，我好想把它拿起来乱挥，同时发出「哈哈哈哈哈」的笑声（注33　指漫画《炒翻天》的主角秋山酱。）。

不论是在家庭用品店或百圆商店，光是看着这些玩意儿，我便会不自禁地兴奋起来。

「这边，比企谷同学。」

我循声走过去，看见雪之下穿着一件围裙。

黑色的料子反而有一种轻薄感，穿在她身上甚至散发出清凉的气息，胸前还装饰着猫脚印。

她把绳子系成大大的蝴蝶结，凸显出紧致的小蛮腰。

接着，她如同跳华尔滋般旋转一圈，检查头部和手腕是否方便活动。绑得不是很紧的蝴蝶结随之扬起，好像一条尾巴。

「怎么样？」

「你要问我的意见啊……只能说太合适了。」

我想不出其他还可以说什么。雪之下留着一头黑发，跟这种简约风格相配得一塌糊涂。我老实地赞美雪之下，不过她没有看我，而是对着穿衣镜检查肩膀、蝴蝶结和裙摆。现在只有镜子知道雪之下露出什么表情。

「……嗯，谢谢你。不过我问的不是我，而是穿在由比滨同学身上怎么样。」

「由比滨的话可能不合适。她比较喜欢轻飘飘又花俏的诡异设计吧？」

「虽然那样说很过分，不过的确是事实，我真不知道该怎么回答你……」

雪之下一边说，一边脱下围裙仔细摺好。

「不过，应该可以确定从这里挑选礼物。」

雪之下还没把摺好的围裙放回去，便发现下一个目标。她这次仔细地确认口袋数量和材质。没错，材质也是很重要的一环，挑选石棉之类不易燃烧的材质比较好，因为让那家伙用火实在很危险。

雪之下最后选择一件以淡粉红色为底，没有太多装饰的围裙。

「这一件好了。」

「嗯，还不错。」

这件围裙的两边各有一个小口袋，正中间还有一个很大的四次元口袋，很适合感觉会携带大量零食的由比滨。

雪之下摺起粉红色的围裙走向柜台。此刻，她总共拿着两件围裙，一件是粉红色的，另一件是黑色。

「从刚才的布偶开始，其实你早就想好要买什么了吧？」

「……这件围裙并不在我的采购计划内。」

「所以是冲动购物啰。也是啦，这种事情很常发生。」

「…………」

她张开嘴巴要说什么，不过还是把话吞回去，只瞄我一眼，便别开视线独自走去结帐。

难道不是冲动购物？这家伙真是让人搞不懂。唯一可以确定的是，那只猫熊布偶本来就在她的购物清单中。

×　　×　　×

我在宠物店买完东西结帐时，雪之下不在身边。

她并非丢下我先行离去，不管怎么说，她还没有无情到那种地步。其实是我要求暂时脱队去买自己的东西，她立刻爽快地答应……嗯，果然还是很无情。

我本来打算用手机联络雪之下，不过后来想想，她会去的地方大概只有那几个，于是我离开宠物用品区，走向展售宠物的笼子。

不出我所料，她果然在那里。

雪之下抱膝坐在地上，嘴角泛起温柔的微笑，轻轻抚摸小猫，不时拨弄它的毛，不过因为周围还有其他顾客，她今天没有发出「喵～」的叫声。

看她那副沉醉其中的模样，我有点不忍心叫她。

正当我思考该怎么办时，雪之下抚摸的小猫突然把耳朵转过来，雪之下见状也跟着回头。

「哎呀，动作真快。」

（翻译：我还想再多摸一下……）

「抱歉。」

我也不清楚自己是因为让她等待而道歉，还是为回来得太早而道歉。不管哪一种，总之先道歉就是了。

雪之下依依不舍地摸了最后一次，用嘴型发出无声的猫叫，向猫咪道别后站起身。

「你买什么？虽然我大概想像得到。」

「嗯，跟你想的一样。」

「是吗？」

她回答得很平静，不过脸上出现些许满足，看来猜对答案让她相当高兴。

「不过，我还挺意外你竟然会帮由比滨同学买礼物。」

这句话让我有点不知该如何回答。

「……哪有。这算是比赛的延伸范围，我只是决定这次跟你合作而已。」

「这也已经很难得……难道你生病了吗？」

雪之下讶异地睁大双眼，真是失礼。

话说回来，用庆生的方式让由比滨燃起热忱，这个点子确实不错。不过为了这个目的，我也必须好好清算一下自己跟由比滨的关系。要是一直维持暧昧状态，迟早会再发生同样的事。

「既然事情办完了，我们回去吧。」

「好。」

现在大概是下午两点，想不到我们在里面逛了这么久，本来还打算速战速决的。

在我们离开出口之前，都是由我走在前头。总觉得即使是回去的路程，若让雪之下带路恐怕会永远都走不出去。大型迷宫只要存在于过去就够了。

离开的路上，我们经过以全家人和情侣为主要客群的游乐场。

这里有代币游戏、夹娃娃机、双人合作的射击游戏、把玩家的脸放入角色的赛车游戏，以及拍贴机，基本上净是需要大家同乐的机台，所以跟我没有关系。

我打算快速通过这一区，但雪之下停住脚步。

「怎么？你想玩吗？」

「我对电动没有兴趣。」

她嘴巴那么说，眼睛倒是牢牢盯着夹娃娃机——不对，根据我的仔细观察，其实并非如此。我随着她的视线看过去，发现她只盯着其中一台夹娃娃机。

那台机器里堆满眼熟的布偶。

看透世界黑暗的阴沉眼神、足以撕裂竹子和野兽的爪子、在灯光照射下散发不祥光芒的獠牙……那是猫熊强尼。这个角色魄力十足，难怪名字里有个「强」字。

「……要试试看吗？」

「不用，我一点也不想玩游戏。」

（翻译：我只想要里面的布偶。）

我一定是吃了某种奇怪的蒟蒻，才能解读雪之下的话中含意，同时跟她进行对话。

「唉，想要布偶的话就试试看嘛，虽然我不认为你夹得起来。」

「哎呀，这算是在挑衅吗？难道你看不起我？」

雪之下散发出寒气，看来她身上的开关打开了。

「不要误会，我不是在批评你的技术，而是这种游戏在熟练之前本来就很难夹到娃娃。小町每次玩，也从来没成功过。」

她一直把硬币丢进去，像是喂存钱筒似的，我看着看着都为她感到可怜。

纵然我搬出小町当例子，也无法浇熄雪之下的好胜心。她掏出一张千圆钞票塞进兑币机。

「既然这样，让自己熟练不就好吗？」

语毕，她将一叠百圆硬币放在投币孔旁边，准备霸占这个机台。

雪之下投入一枚硬币后，机器发出「哇呜呜……」的古怪声。

她紧紧盯着机器，一动也不动。

「…………」

她的表情很认真，非常有气魄。

这家伙……该不会……不知道怎么操作吧……

「右边的按钮控制左右，左边的按钮控制前后，你要按住按钮，机械手臂才会移动，放开的话它会立刻停下。」

「喔……谢谢你。」

雪之下红着脸开始玩抓娃娃机。她先把机械手臂往右移动……嗯，没错，很简单吧。接下来，再把手臂往里面移动……喔喔，位置不错。

然后，机械手臂「哇呜呜……」地叫着，准备抓取下方的布偶。这、这只手臂是怎么回事？声音未免太可爱。

「……夹到了。」

雪之下细微的声音传入耳中。我转过头，看见她握拳摆出小小的胜利动作。，

可惜那只手臂「哇呜呜……」地松开布偶，回到原本的地方，再也不吭一声。

失败。

「对吧？刚开始是不是很难？」

我如此安慰雪之下，她则气呼呼地瞪着那只手臂。

「……等一下，刚才明明有夹到吧？为什么会松开？」

她用平时对我咄咄逼人的语气质问机械手臂。在她强大的魄力之下，最后是我改变态度。好恐怖好恐怖。

「哎呀，你看看，你要的布偶不是已经掉到比较好拿的地方吗？我记得夹娃娃的诀窍，在于一次一点地慢慢移动。」

我把机台上的操作提示念给她听。

「这样啊……手臂的抓力不够，所以得多夹几次。」

她了解之后，再度投入一枚百圆硬币。

哇呜呜……

「……可恶，又来了。」

哇呜呜呜呜……哇呜呜呜呜……

「给我识相一点……」

哇呜呜……

「唔！」

如果只听现场的声音，别人一定以为雪之下在虐待机械手臂。

尽管她的表情很冷静，手边的硬币却迅速消失。你还不肯放弃吗……

看她那个样子，不论再试多少次都不会成功。

「……你太逊了吧。」

「什么……敢说这种话，代表你很厉害啰？」

雪之下用力瞪着我，我自信满满地回答：

「没错，以前小町常常吵着要我夹给她，所以我已经练得很拿手。小町总会央求我……」

「难怪……」

老实讲，不知从什么时候开始，我变得完全听任妹妹摆布……这样一来，身为哥哥的尊严岂不是荡然无存吗？

「先闪一边，我一定会拿到手。」

听我这么说，雪之下带着狐疑的眼神，老大不甘愿地让出位置。

「让你看看我的独门绝活。」

我缓缓抬起右手，高举到半空中。

雪之下满心期待地看着我的手，等待接下来发生的事。

还没……再等一下……现在最重要的是掌握时机。

这事，视线范围出先一道迅速晃过的黑影。

就是现在！

「不好意思～～我想要这个布偶。」

「没问题～请问是这只猫熊强尼没错吧？那么我要夹啰！」

哇呜呜……机械手臂发出一阵哭泣后，布偶「咚」的一声落入洞口。

「来，请收下。」

游乐场的大姐姐带着亲切的微笑，把猫熊强尼递给我。这即为最近经常出现的「代客取物服务」。

「谢谢你。」

我道谢后，大姐姐也回以灿烂的笑容，然后离去。

至于一旁的雪之下，则用比平常更不开心的表情看着我。

「怎、怎么啦……」

「没什么……只是好奇，你不觉得这种人生很丢脸吗？」

「雪之下，你要知道，人生是万物中最有价值的东西。为自己的人生感到丢脸，才是最丢脸的事。所以看着我的行为，嘲笑『哈哈哈，真丢脸』的家伙，才是真正不配活下去的人。」

「前面说得那么好听，最后却充满恨意……」

雪之下露出一副受不了的样子，梳起头发叹一口气。

「真是的……难得看到你那么认真，结果是用这种方法……」

「我本来就没有说要自己夹，只有说会拿到手。喏，拿去。」

我把猫熊强尼塞给雪之下，但是她推回来。

「这是你得到的东西。即使我再怎么不想认同那种手段，但确实是你的功劳。」

连在这种小地方，雪之下也很讲道理。该说她很执着呢？还是死脑筋呢？哎呀，都不对，这应该叫做别扭。

要论别扭，我可是不输人的。

「不行，我不需要这个东西，而且是你投币付出等值的金额，所以自然有义务接下它。」

听完我这番话，雪之下推却的力道减弱，猫熊强尼的布偶来到她手中。

「……有、有道理。」

她看向自己怀里的布偶，接着瞄向我。

「……我不会还你喔。」

「都说我不要啦。」

谁想要那种凶神恶煞般的玩偶？

而且，她把玩偶抱得那么紧，我怎么狠得下心开口要回来呢？

其实雪之下也有可爱的地方嘛，本来以为她比我想像的还冷酷。

她注意到我略带微笑的表情，有点害羞地别过头，脸颊微微染上红晕。

「……布偶感觉不太适合我，还是跟由比滨同学或户冢同学比较配。」

「前者不做评论，后者我同意。」

户冢跟布偶简直是绝配，有如红豆面包配上牛奶。

「不过，你喜欢布偶这点让我满惊讶的。」

我率直地说出内心的感想。雪之下并没有生气，只是不停抚摸那只布偶。

「……我只喜欢猫熊强尼，对其他的布偶没有兴趣。」

她动动猫熊的双手，那双利爪跟着响起可怕的咯吱声。

如果不考虑那个声音，造型上的确相当可爱。

「我一直有搜集布偶这些东西的习惯，不过这类奖品跟市面上的商品不同，只能透过夹娃娃机取得，这点一直让我很头痛。虽然曾想过在网路拍卖上购买，但是网拍商品的状况无法保证良好，卖家提供的图片也可能经过加工，所以始终无法下定决心……」

这、这些理由一点都不可爱……

我不禁叹一口气。

「不过，你真的很喜欢猫熊强尼耶。」

今天目睹雪之下对猫熊强尼执着的一面，让我脱口说出这句话。雪之下听了，目光忽然望向远方。

「……没错，那是我小时候的礼物。」

「布偶吗？」

「不，是原作的原文书。」

「咦？这东西有原作啊？」

我在惊讶之余，忍不住开口问道。不过，这是一个错误的决定。

下一秒，雪之下仿佛着魔似的，滔滔不绝地说道：

「猫熊强尼的原作书名为《Hello,Mr.Panda》，改名前叫做《Panda's Garden》。据说这本书的起源，是美国的生物学家兰德·麦金塔先生为了研究猫熊，举家迁去中国后，为不适应新环境的儿子所写的故事。」

「……雪基百科启动了。」

我带着半厌烦的语气开玩笑打断她，雪之下仍毫不在意地说下去。

「得士尼版重新设计的角色个性更加鲜明、名气更响亮，不过原作的设定也很出色。里面不但包含东西洋文化的隐喻，还融合成一个架构完整的故事，技法实在非常高明。最重要的是，故事中随处可见父亲对孩子的爱，以及传达给他的讯息。」

「咦？是那样的故事吗？我以为它只是一天到晚嚷嚷『我要吃竹子～我要吃好多好多竹子～』，吃完竹子还会打起醉拳的角色。」

「……得士尼的版本的确很强调那一面，所以我没办法说什么。不过，那个设定在原作中只算是一点皮毛，你只要看过一次便能了解。翻译版本也很不错，但我还是推荐原文版。」

雪之下好像真的很乐在其中。

我可以体会这种感觉，聊起自己喜欢的东西便会像这样子。我在国中时代，曾跟同学谈了整整三十分钟自己喜欢的漫画，结果我们本来即将成为朋友，最后却被他疏远。听到对方说「比企谷平常不太说话，只有聊到漫画时才说个不停，感觉有点……」时，我实在有点想去死算了。

不过，我认为畅谈自己喜欢的东西是一件好事，即使喜欢的东西不流行、不受大众欢迎。

我从来不会考虑该选择自己喜欢的东西，还是跟对自己没什么好感的人交朋友。

只是，因为这样便要求我看原文书，我也很伤脑筋。如果是禁书，我可能还愿意看。

「不过，你从小就会英文啊？」

「怎么可能？我当然不会。可是，当时因为很想看懂，我还一边查字典一边看，感觉很像在玩拼图游戏，非常快乐。」

雪之下想起多年前的往事，眼神相当柔和。

接着，她低喃道：

「……那是我的生日礼物。说不定正因为这样，我才对它更有感情……所、所以……」

雪之下难为情地把脸埋入玩偶，藏起表情看向我。

「所以，得到这个布偶……」

「咦？是雪乃吗？啊，真的是雪乃！」

某个人大剌剌地过来，打断雪之下的话。

这个声音很熟悉，很像某个人。我找出是谁说话时，不禁哑口无言。

艳丽的黑发，细致透明的白皙肌肤，端正的五官——我很少看到如此耀眼的姿态，即使全身散发出清纯感，亲切的笑容还是增添不少华丽。

眼前是一位姿色惊人的大美女，她合掌对身后一群男男女女道歉，示意他们先走，大概是和那群朋友一起来玩的。

我有一种似曾相识的感觉，但是另一种不自然的感受更强烈。

「姐姐……」

雪之下原本松懈的表情顿时转为惊恐。我听到这句话立刻回头，看见她把布偶抱得更紧，肩膀也僵硬起来。

「什么？姐姐……咦？」

我来回比较雪之下跟眼前的这名女子。

对方的年纪大约是二十岁上下。

整体服装以白色为底，轻飘飘的蕾丝给人柔和的印象，伸出的四肢则突显出肌肤之美。虽然露出的部分很多，看来却出奇地高雅。

她跟雪之下的确很相似，如果雪之下属于固态之美，这位女性则充满液态的魅力。

「你在这种地方做什么？喔～～约会！你在约会对吧！」

「…………」

这位女性不断用手肘顶雪之下，跟她开玩笑，但雪之下只露出冰冷的表情，貌似相当头痛。

嗯……外表是很像没错，性格却相差很远。

如果冷静下来仔细观察，会发现她们有不少相异之处。

首先是胸部，雪之下没什么料，她姐姐则丰满得恰到好处。纤细的身材配上赏心悦目的胸部，简直是最强组合。

我懂了！先前觉得不自然的地方，原来是胸部的大小！喔，不对，不只这样。

「我说啊，那位是雪乃的男朋友吗？」

「……不是，是学校同学。」

「又来了～～有什么好害羞的？」

「…………」

哇，雪之下瞪姐姐的眼神好凶狠……明明那么恐怖，她姐姐却用笑容应付过去。

「我是雪乃的姐姐，名叫阳乃。你要跟雪乃好好相处喔～」

「是，我是比企谷。」

既然对方报上名字，自己也要报上名字回应。这名女性的全名应该是雪之下阳乃，好，记住了。

「比企谷……喔……」

阳乃短暂地思考一会儿，从脚底到头顶快速打量我。这一瞬间，我突然觉得身体发寒，像是被绑住似地无法动弹。

「比企谷对吧？好，请多多指教♪」

不过随着阳乃对我微笑，那种感觉跟着消失。刚才是怎么回事……被美女盯着看，害我太紧张吗？

阳乃如同其名，个性像阳光一样开朗。尽管外表跟雪之下很相近，给人的印象却大不相同。雪之下的冰冷形象非常强烈，她姐姐的表情则非常丰富。没想到同样是笑脸，也能有那么多种变化。

此外，原来随着个性不同，相同的五官会产生如此不同的印象，令我打从心里感到佩服。

现在我明白她们不像的理由了，但还有一种难以言喻的不自然感，在心头挥之不去。看来真正的原因还在其他地方。

我疑惑地看向阳乃，她跟我对望一眼后，立刻转向雪之下。

「啊，这不是猫熊强尼吗？」

她兴奋地说着，手伸向雪之下抱住的布偶。

「我很喜欢这个东西喔～真好～软绵绵的～好羡慕雪乃～～」

「不要碰它。」

雪之下的语气很强硬，让我感到耳朵内部一阵麻痹。那句话的声音不会特别大，但是强烈的拒绝之意刺得我耳膜发痛。

阳乃也是一样，始终挂在脸上的笑容瞬间冻结。

「……哇，吓我一跳。对不起啦，雪乃～所、所以这是男朋友送的礼物吗？姐姐有点不识相呢。」

「不对，我不是她的男朋友。」

「喔？你也生气啦？要是你弄哭雪乃，姐姐可不会原谅你喔！」

阳乃伸出食指训斥我，接着戳上我的脸颊开始转动手指。痛痛痛！会痛啦！而且太近太近太近了，怎么那么香！

透过与人之间的距离，可以明白一个人的社交能力。阳乃竟然靠得这么近，代表她的社交能力强得惊人。

「姐姐，够了。你没有什么事的话，我们要回去了。」

即使雪之下开口制止，阳乃仍是完全当成耳边风，继续玩弄我的脸颊。

「快点从实招来！你们是什么时候开始交往的？」

「喂！拜托你赶快停手！」

阳乃的食指持续对我发动戳脸攻击，待我发现时，我们两人已经紧紧黏在一起。不对，根本已经碰到了！啊，跑掉了！又碰到了！她的胸部不断进行「Hit and Away」攻击，难道是拳王阿里不成……

「……姐姐，请你适可而止。」

一阵阴沉的声音传来，雪之下毫不掩饰自己的不耐。她拨起头发，朝阳乃投以蔑视的眼神。

「啊……对不起，雪乃，姐姐好像有点太兴奋。」

阳乃这才轻松地笑笑，为自己的行为道歉。感觉这对姐妹一个是天真烂漫，一个是神经质。

她接着凑过来对我咬耳朵。不是说你靠得太近吗？

「抱歉啦，雪乃是个神经很纤细的孩子……所以你要好好照顾她喔。」

这时，一阵最大的不自然感袭来，我吓得整个身体往后仰。

阳乃似乎对我的反应感到意外，于是把上半身往右偏，闭着眼睛沉吟思考。那个动作太可爱了，如果附近的男生看到，应该会在一瞬间被夺止心神。

「是不是我做了惹你不高兴的事？是的话，我向你道歉。」

她吐着粉红色的舌头跟我赔罪，那个举动激起我的保护欲，让我顿时感到一股罪恶感。得赶快想个理由才行！

「啊，没有啦，因为……嗯，耳朵是我的弱点。」

「不要对初次见面的女性公开你的癖好，比企谷同学。要是被告了可别哇哇叫。」

雪之下像是头痛似地轻轻按住额头。

至于阳乃则恢复之前亲切的笑容。

「啊哈♪比企谷真是有趣～～」

我完全不知道自己戳中阳乃的哪一点，令她大笑着用力拍打我的背。就跟你说这样靠太近啦！

「对了，比企谷，方便的话要不要一起喝杯茶？姐姐得知道你适不适合当雪乃的男朋友。」

她得意地挺起胸膛，对我眨一下眼睛。

「……怎么讲不听？我不是说过我们只是学校同学吗？」

雪之下的声音宛如极北之地吹来的暴风雪，既冷冽又带刺，将阳乃的调侃吹得无影无踪。那是不由分说的拒绝。

不过，阳乃这次笑着轻松带过。

「人家第一次看到雪乃跟人出门，当然会以为是男朋友啰！所以才这么高兴。」

说到这里，她又「呵呵呵～」地笑着，好像觉得很有趣。

「青春只有一次，一定得好好享受才行。啊，不过也不可以玩得太疯喔！」

阳乃开玩笑似地左手扠腰，竖起右手食指凑过来提醒我。接着，她维持那个姿势靠近雪之下的耳边，小声对她说：

「妈妈还在气你一个人搬出去住。」

雪之下听到「妈妈」这个字的瞬间，身体顿时僵硬。

现场出现短暂的沉默，我甚至觉得吵杂的游乐场声音，也像退潮似地逐渐变小。

一秒钟后，她抱好手中的布偶说：

「……这跟姐姐没有关系。」

不论什么事情，雪之下总是正面面对，也不屈服于任何人，从来不会低头。但现在的她并没有看着阳乃，而是盯着地面说话。

这幅景象让我感到一阵冲击。虽然雪之下偶尔也有消沉的时候，但我从来没看过她屈服于人。

阳乃仅用嘴角微笑一下。

「这样啊。也对，跟姐姐没有关系。」

接着，她迅速地跳开。

「雪乃有在认真思考就够了，看来是我多管闲事，抱歉抱歉。」

她用「嘿嘿」的笑声掩饰过去，重新看向我。

「比企谷，等你真的成为雪乃的男朋友，我们再去喝茶吧。再见！」

最后，她对我灿烂一笑，在胸前轻轻挥手道别，小跑步离去。

阳乃仿佛真的全身散发出光芒，我的眼睛眨也不眨地看着她离去，直到对方完全消失不见。

之后，我们重新迈开脚步。

「你姐姐真厉害……」

我忍不住说出这句话，雪之下点头同意。

「见过她的人都这么说。」

「是啊，可以了解。」

「嗯，外型亮丽、脑筋一流、文武双全、多才多艺、敦厚笃实……没有人能像她那么完美，大家总是赞不绝口……」

「啊？你不是也差不多吗？这是变相的吹捧自己吧？」

听我这么说，雪之下惊讶地抬起头。

「……咦？」

「我是说那种……嗯，该怎么形容呢？那种很像包上一层动力服的外表很厉害。」

要把那种动力服说成Mobile Suit也可以。我之所以觉得雪之下阳乃有种不自然的感觉，即是出自这个原因。说她「把自己包起来」，应该是最为贴切的形容。

「对不受欢迎的男生而言，你姐姐是非常理想的类型。可以轻松地开口聊天，对人又好，脸上总是挂着笑容，甚至有办法跟我正常说话，还有，嗯……肌肤交流非常密切，感觉很柔软……」

「你知不知道自己说的话有多下流……」

「笨、笨蛋！我是说她的手！手的触感！」

尽管我拚命辩解，雪之下蔑视的眼神并没有因此趋缓。我只好提高音量转移话题。

「那只是理想状态，现实中不会成真！所以我是说，她感觉不太老实啦！」

不受欢迎的独行侠，搞不好是世界上最现实的一群人。

我时时刻刻把不受欢迎者的三大原则铭记在心，亦即「不拥有（希望）、不创造（心灵缝隙）、不要求（甜言蜜语）」。最强的战士日以继夜和名为「现实」的最强敌人战斗，绝不会落入那种肤浅的陷阱中。

即使世界上有所谓的好女人，也没有呼之即来、挥之即去的女人。

——比企谷八幡

我灵光一闪，想到这么一句名言，赶紧把它记下来。

雪之下认真地凝视我的眼睛。

「……虽然你总是一副死鱼眼——不对，正因为是死鱼眼，才有办法看出来呢……」

「那句话算是称赞吗？」

「我是在称赞你没错，而且是大大地称赞。」

我怎么完全感觉不出来……

雪之下不高兴地盘起双手，视线望向远方。

「正如同你所说，那只是她表现出来的样子。你知道我家里的事情吧？她是家中的长女，因为工作关系，经常得前往各处拜访和参加宴会，结果让她产生那样的一面……你还满厉害的。」

「喔，这是老爸教我的，他说如果看到大姐姐在可疑的画廊里卖画，一定要格外留意。对于第一次见面就那么亲昵的人，我一向很小心。以前老爸就被骗过，还因此背了不少债。」

我妈甚至差一点被气死。

总之，多亏家里的英才教育，我到目前为止都没被骗过，往后的人生中应该也不会被骗。

雪之下听完，抚着太阳穴轻叹一口气。

「唉……真是愚蠢的理由。姐姐大概想不到，自己会因为那样而遭到怀疑。」

她完全不知该做何反应，但我的理由不仅如此。

「还有，她跟你长得很像，笑起来却完全不同。」

我分得出真正的笑容——不谄媚、不欺瞒、不敷衍的笑容。

听我这么一说，雪之下加快脚步走到我前头。

「……愚蠢的理由。」

她转过头，用平常那副有些冰冷的表情看向我。

「……我们回去吧。」

她小声说道，我点点头。

接下来在回家的路上，我们再也没有任何交谈。

我没问她什么，她也没对我说什么。其实，我们应该都有话要说才是。

然而，我们选择互不侵犯，保持以往的距离。两人之间的关系，只像是电车上座位相邻的乘客。我们就这么度过一段空白的时间。

即将抵达下车的车站时，雪之下先起身，我跟在后面。

通过剪票口后，雪之下稍微停住脚步。

「我要往这里走。」

她指向南边的出口。

「嗯，再见。」

我转向北边的出口。

这时，背后传来雪之下细微的声音。

「我今天很快乐，再见。」

我不禁怀疑自己是否听错，连忙回过头，但雪之下已经迈开脚步，完全没有要转头的意思。

最后，我就这么目送她离去，直到再也看不见为止。

第三卷 关于由比滨结衣

这、这次绝对要打听出来！

比企谷小町

那么，哥哥会跟结衣姐姐说什么？

比企谷八幡

嗯……荡妇之类的。

比企谷小町

小町指的是对话。

比企谷八幡

对话吗？

不过她大部分都在跟雪之下聊天，我几乎只有旁听的份。

比企谷小町

她们的感情真好～

比企谷八幡

是啊。

不过，我觉得她还满不错的。

比企谷小町

喔喔？

比企谷八幡

她对每个人都很好，这也是我到现在还无法相信她的部分。

比企谷小町

……这样不行啦～～～

对大家都很好的女生很稀有喔！

哥哥应该要更相信她！因为女生只会对拿得到好处的人温柔！

比企谷八幡

你最后那句话，反而让我完全不想相信她……

第三卷 ⑤ 即使如此，材木座义辉依然独自于荒野恸哭

星期一，用英文来说是Monday，发音跟日文的「揉我」很相似。然而，星期一并不会因为听起来色色的，便成为值得高兴的一天，只会让人想到「又要再上一周的课……」而大口叹气。我当然想请假不去上课，但不可能有人愿意帮忙抄笔记和拿讲义，这么一想，出席率便自然提高。

我花钱去学校上课都想请假了，不必花钱便能去公司上班的人想必更想请假。不过请假会造成同事的困扰，所以我一开始就想选择不要工作。

话说回来，那群现实充嘴上说着「喔～～超不想上学的～～惨了！我放暑假时把课本弄丢啦」，但为什么那么喜欢来学校呢？你们天天都会来报到吧？现实充的特色是心口不一，所以说谎是成为现实充的开端。

我在早上的班会时间前一刻，进入喧闹不已的教室。

教室内已经分成好几块殖民地：有男有女的现实充一军、想泡妞的现实充二军、参加社团却不是正式选手的运动员、御宅族集团、女性中坚分子、文静的女生，以及几个独行侠。这些独行侠也可以细分成不同种类……我看这方面还是算了。

大家都沉浸在各自的聊天中，没有人注意到我走进来。等一下，使用「注意」这个字不太正确，应该说没有人「理会」我比较贴切。

我在教室内的岛屿间穿梭，来到自己的座位。

现实充一军和御宅族集团就在旁边。

那群人只要聚集起来，着实很让人烦躁，但如果其中有人来得太早，则会不耐烦地玩起手机，纳闷「他们怎么还不来……」，或是假装拨头发，偷瞄教室门口，这些行为其实挺可爱的。

他们拥有很强的同伴意识，几乎不跟圈子之外的人打交道，独自行动时也不会加入其他群体。从这个角度思考，他们其实非常排外，差别待遇也很严重。

反过来说，独行侠简直是博爱主义者。他们不爱任何人，其实正是爱着所有人的表现。哎呀，看来我被尊为圣人比企谷，只是时间早晚的问题。

走到座位坐下后，第一件事便是发呆。我会端详自己的手，思考「最近指甲又长长了」、「咦，我的生命线变短啦」这些有的没的事，所以一点也不无聊。如果要论虚度时间的能力，我可是一点都不会输人。

这是哪门子的无用能力……

×　　×　　×

当我发动自己习得的一大堆无用技能时，课程在不知不觉中结束，一晃眼来到放学时间。我甚至以为自己彻底精通那些技能，因而唤醒替身能力。

我速速收拾书包站起身。

今天我也完全没跟隔壁的女生说话。日本的英文教育之所以无法成功，八成是因为要求学生在上课时分组练习。

来到侍奉社时，早我一步离开教室的由比滨已经出现在那里。不过她没有进入社办，而是站在门口不断深呼吸。

「……你在做什么？」

「哇啊！是、是、是自闭男啊。嗯……该怎么说呢，前一阵子的气氛实在有点尴尬……」

她尴尬地移开视线。

「………………」

「………………」

我们都陷入沉默。

两个人就这么低着头，避免对上视线。这时，我发现社办的门微微开着，透过门缝一看，雪之下正坐在专属于她的座位，一如往常地看书。

看来由比滨很犹豫要不要进入社办。

我可以理解，毕竟她整整一个星期都没有来社团。

不论是学校还是打工，一旦突然请假，接下来便会不知道该如何面对大家。我自己也一样，曾经三次因为跷班后感到尴尬而再也没有回去工作。不对，如果加上连报到都没去的工作，总共是五次。

因此，我很了解由比滨此刻的心情。

「好啦，进去吧。」

因为如此，我半强迫地把她拉进社办，还故意用力开门昭告天下。

我发出的噪音引起雪之下不悦，她猛然抬起头。

「由比滨同学……」

「哈、哈啰，小雪乃……」

由比滨稍微举手打招呼，刻意挤出开朗的声音，雪之下则若无其事地又将视线投回书本上。

「快点进来，不要一直待在那里，社团活动已经开始了。」

雪之下低下头其实是要掩饰自己的表情吧，但我仍然可以明显看出，她的脸颊泛起一阵红潮。还有她说话的口气，活像见到离家出走的女儿回来的母亲……

「嗯，好……」

由比滨如此回应，走向之前的座位，亦即雪之下的隔壁拉开椅子，不过两人的椅子之间保留偌大的间隔，几乎可以再塞进一个人。

我坐到自己的老位子，也就是雪之下的斜对面。

平常这种时候，由比滨会开始玩自己的手机，但她今天只是将双手放在膝盖上坐着不动，椅子也只坐一点点。雪之下努力不要太注意她，结果恰恰相反，反而因为太过注意，从刚才开始整个身体便完全僵住不动。

现场的静默让人悠哉不起来，充斥着紧绷的气氛，连我自己扭动身体发出声响，也会在意个老半天。一点轻微的咳嗽都会产生回音，秒针滴答滴答的声音不断在耳际徘徊。

我们三人都闭口不语，同时竖起耳朵，仔细聆听任何一个人准备开口说话的征兆。只要有人稍微喘口气，大家便立刻把眼睛瞄过去。

这阵沉默真漫长……我看看手表，发现时间才经过不到三分钟。怎么回事？这里是精神时光屋吗？我甚至感觉得到，社办的地心引力和大气压力正逐渐对我们施加重量。

我盯着秒针滴答滴答地走过，刚好绕完一圈时，耳边传来微小的说话声。

「由比滨同学。」

雪之下「啪」一声阖起手中的书，深深吸气后耸起肩膀，再缓缓吐气。

她接着转向由比滨，张开嘴巴准备说话，但声音迟迟没有出来。由比滨的身体朝向雪之下，眼睛却盯着地面，没有看向对方。

「啊，那个……小雪乃是要说……你跟自闭男的事，对吧？」

「对，我想跟你谈谈我们往后的发展——」

雪之下才刚开口，由比滨立刻打断她。

「啊，不用啦，你们根本不需要在意我。虽然我真的很惊讶没错，还是该说有点意外呢……不过，你们真的完全不用在意。这是一件好事，应该要庆祝一下才对……」

「想、想不到你真清楚……我的确想好好庆祝一下，而且……我很感谢你。」

「讨、讨厌啦……人家根本没做什么需要感谢的事……完全没有……」

「你果然没什么自觉，不过我真的很感谢你……再说，本来就不是因为你做了什么事情而需要庆祝，纯粹是我个人想这么做。」

「……嗯。」

总觉得这两人在鸡同鸭讲……

她们只听进句子里的关键字，其余部分都是靠各自的想像填补。由比滨的态度和用字都很暧昧，雪之下则净是害羞地说些引人遐想的话，造成整段对话很不自然，只靠营造出的气氛勉强沟通。

雪之下笨拙地表达平时说不出口的感谢，难为情地脸红。另一方面，由比滨越是看到她那副害羞的模样，表情越是黯淡，不时挤出笑容掩饰，忍着眼中的泪水。

「所、所以……嗯……」

雪之下关口要说些什么，然后又陷入沉默。

这是一段相互试探、战战兢兢、提心吊胆的时光，如果换算成时间，可能连十秒钟都不到，但是要再度开口之前，这段寂静已经够沉重。我们三人各自盯着不同的地方，勉强熬过这种气氛。

「那、那个……」

由比滨下定决心打破僵局时——砰砰砰！一阵焦急的敲门声响彻社办。雪之下轻轻阖上书本，对门口说：「请进。」

然而，门外没有任何回应，我们只听到「咻噜噜噜噜……」的嘶声，以及急促的喘息。

我跟雪之下对看一眼。她点点头，要我出去查看情况。我脑中本来闪过「你自己出去」的想法，不过让女生去调查那种可疑的呼吸声，实在说不过去。

我一步步走向门口，距离不明的呼吸声越来越近。此时此刻，寂静的侍奉社社办中只容得下两种声音，一种是我的脚步声，另一种是门外的喘息。

我走到门口时吞了一口口水，一想到这扇斗的对面有个未知生物，不由得紧张起来。

我握住门把，战战兢兢地开启——下一秒，眼前猛然出现一团大黑影，仿佛要撬开细微的门缝。

「呜喔喔～～八幡A梦～～」

「原来是材木座……还有，不要那样叫我。」

那团黑影其实是材木座义辉。六月已经过一大半，现在天气热得要命，但他仍然裹着黑色大衣，气喘吁吁地抓住我的肩膀。

「八幡A梦，听我说！他们实在太过分啦！」

才刚讲过不要乱取名字，他仍无视我的抗议继续说下去。这家伙真是让人火大，于是我用力把他推出门外。

「抱歉，材木座，这间侍奉社只能给三个人用。对吧，胖虎？」

「为什么要看我……」

雪之下不悦地瞪向我，不过我不予理会。

「八幡，等一下！现在不是开玩笑的时候！如果你不喜欢八幡A梦这个名字，改叫忍者八特利也行，总之请先听我说！」

「我竟然被最大的笑话说在开玩笑……」

真让我有点意外。

「哼，趁现在！」

材木座看准这一瞬间的破绽，「唰，」地滑进社办内部。他的滑垒动作还满厉害的，不过大衣因此沾上一片灰尘。

「很好，没有敌人……看来是潜入成功了。」

他假装提高警觉地观察四周，接着立刻把谍报员的设定抛赌脑后，大剌剌地拉开手边的椅子坐下。既然要演，请演到底好不好……

「那么，诸君，今天我有事情前来打扰。」

「虽然我不怎么想听……」

我们全都面露复杂的表情，雪之下甚至打开书本，完全没有听材木座说话的意愿。你未免转变得太快。

但材木座只是笑着举起一只手，示意我闭嘴，他的种种行为都让人看了就火大。

「先听我说完。前几天，我不是说要成为游戏的剧本家吗？」

嗯，他好像说过类似的话没错。

「不是轻……什么的那个吗？」

由比滨有些不解。

「唔……说来话长。由于轻小说作家的收入不稳定，所以我放弃了，还是进入公司工作比较好。」

「哪里说来话长，才三句话而已。还有，虽然不是很重要，但请你别一直看着我说话。」

材木座依然不擅长跟女生说话，从刚刚开始，他说话时始终看着我。

社办内的气氛缓和不少。更正，应该说是被泼了一桶冷水比较贴切。原本的三个人都觉得精疲力竭，唯有材木座仍然很有精神。

「唔呵，关于我说的游戏剧本家……」

「只有设定跟大纲的话，我们不予受理。」

「唔咳咳！并非如此，而是阻挠我野心的家伙出现了，难道是嫉妒我的才华——」

「你说什么……」

我开始觉得愤怒。不对，我是真的生气了。

这家伙竟然有脸说出「才华」这种大话，我恨不得狠狠揍他几拳。

「八幡，你知道游戏社吗？」

「啊？游戏什么？游戏王？」

我没听过他说的东西，于是脱口反问。正在看书的雪之下这时翻过一页，回答我：「那是今年刚成立的新社团，主要活动是研究各类娱乐游戏。」

「啊？那不就是游戏同好会吗？」

「的确。不过这间学校只有社团，没有同好会。虽然就实际活动和规模来说，称为同好会比较好理解。」

想不到我们学校有这种团体……

「那个游嬉社怎么了吗？」

由此滨把「游戏」这个字念得很奇怪。材木座听到她提问，又短暂思考一下。

「嗯……喔，好。昨天我去游乐场玩，因为我在那里比较有话聊，不会像在学校这样。总之，我跟那里的格斗游戏同好畅谈写游戏剧本的梦想。」

……说得那么好听，其实只是一种妄想罢了，对方得听他聊那些东西也真辛苦。

「在场众人无不折服于我的熊熊野心，我受到满堂喝采：『加油！我们支持你。、『不愧是剑豪先生，能够轻松办到我们办不到的事』、『太感动了！我好崇拜你』。」

你难道不明白，没有人跟你认真吗？他们已经拿去当作茶余饭后的话题了——这种话我说不出口。看到材木座想起当时的情景立刻变得眉飞色舞，我实在没办法戳破他的美梦。

「可是！在场竟然有一个人跟我说不不不不可能，少少少少做白日梦！我好歹是个大人，所以当场先回答他『是、是啊～』。」

材木座，那样太难看了。

他想起那一幕，立刻燃起怒火，「呼……呼……」地喘气。他从书包里拿出两公升的宝特瓶装水猛灌，解除喉咙的渴后继续说下去。

「我也不是被人那样讲便退缩的大人！」

「所以你究竟是不是大人……」

雪之下不耐烦地低喃，材木座因此受到惊吓，微微露出恐惧之色。

「所以等他回去后，我在圣灵众的千叶讨论板留下一堆战文。哼，那家伙绝对气得脸红脖子粗。」

「你真是差劲……本来还以为你会做出多帅气的事……」

「唔，后来我发现他好像也是这间学校的学生……今天早上打开留言板一看，事情已经演变成要以游戏对决。留言板上的人又在煽风点火……八幡，我该不会是被讨厌了吧？」

「我哪知道……不过，用游戏对决还满好的，你好好修理他一顿不就得了？」

「哈哈哈！不可能……对方玩格斗游戏比我强多了。」

「咦？你不是很厉害吗？」

「跟一般人比是不会输没错，但是八幡，所谓天外有天、人外有人，你知道一流的格斗游戏玩家，甚至会签职业契约吗？」

「职业……还有那种东西啊？」

「没错。格斗游戏博大精深，也有很多是非。虽然那个男的不到职业选手的水准，程度还是远远在我之上。」

他后悔地说着。雪之下听完，「啪」一声阖上书本。

「我大概明白了。所以你的要求，是让你在格斗游戏上赢过对方吧？」

「不对！唔啊！八幡你这个蠢货！瞧不起格斗游戏蛤？那才不是一朝一夕就能精通的玩意儿！倒是汝知道格斗游戏在干嘛的逆？」

材木座这串话混杂一堆奇怪的字词，我完全听不懂他想表达什么，只知道他非常生气。可是，真希望他也能感受到我更为强烈的愤怒。别跟我讲这种话，去跟雪之下说啊，听到没有！

雪之下用专门留给垃圾的目光看向材木座，由比滨也发出「天啊……」的呻吟，毫不掩饰恶心的感觉。

「所以八幡A梦！我想要让这件事情变成没发生过，或是保证稳赢对方！赶快拿出你的道具啦～」

「我常常在思考，你垃圾的程度远远在我之上……」

我自己说出很垃圾的言论时并不怎么在意，但听见别人说出那种话，便会忍不住倒退几步。

「嘿嘿嘿～」

材木座撒娇般地笑着，我拚命压抑拿椅子砸他的冲动，瞄一眼雪之下，她理所当然地摇头。

「抱歉，我们拒绝。这件事很明显是你的问题，没有被捅的觉悟就不要随便讨战。」

侍奉社并非来者不拒，我们既非可以实现任何愿望的万能许愿机，也不是帮手机器人，只是帮助委托者更加努力。因此，对于自作自受的家伙，我们不打算出手帮忙。这句话固然残酷，但还是得好好说清楚。

下一刻，材木座闭口不再说话，大概也在反省自己的行为。

「八幡。」

他用充满感情的声音呼唤我，我只用眼神反问「干嘛」，接着，他「啵」的一声深深叹息。等等，那真的是叹息声吗？未免太奇怪。

「呼……想不到你变了。过去的你更加热血，侧脸看上去，有如拉满的颤抖弓弦、磨利的美丽刀刃（注34　出自动画「魔法公主」的主题曲歌词。）……」

「不要用假音说话，而且我哪有像你说的那样……你究竟想说什么？」

材木座对于我的质问，只是耸耸肩膀，「哈」地嗤笑一声。

「唉～～没什么。你就继续跟那群女生打情骂俏吧，反正我说了你也不会懂。你大可在虚假的日子中继续打盹，这样对你也比较好。对于忘记该如何战斗的战士，说什么都没有用。」

「喂，等一下，我可没有跟谁打情骂俏！而且我才没有女朋友！啊，不过倒是曾跟户冢打情骂俏——」

「你这小鬼，给我闭嘴！」

一句野狼般的怒喝劈头落下，打断我的话。

声音在安静的社办回荡过后，一阵沉默笼罩下来。在这段时间中，我依稀听见有人低喃着：「……咦？他没有女朋友……嗯？奇怪……」

「听好了，八幡，我就输给你看！到时候我再也无颜出入游乐场，你跟户冢氏少了带路的人，一定会大伤脑筋！」

啊，对喔！那样子的确很伤脑筋，这下非得想办法让材木座获胜——我当然不可能这样想。

「没差，我们也不需要你带路……虽然这样说有点伤人，但你实在满烦的。」

「咕呵！」

材木座发出诡异的笑声，在场的两名少女又偷偷把座位拉得离他更远。这时我才发现，由比滨跟雪之下已经近到几乎黏在一起。

……嗯，我一直认为材木座的功用是破坏气氛、让现场陷入混乱，原来真是如此。他不但能破坏良好的气氛，连不好的气氛也能破坏。

尽管这一切皆出于无心，但对当前的侍奉社而言，还是应该好好感谢他一番。而且，那么无情地拒绝他，内心实在有些过意不去。

材木座敏锐地察觉到我心生动摇，浮现不安好心的笑容乘胜追击。

「哼哼，看来侍奉社也不过尔尔。连眼前的人都拯救不了，还谈什么侍奉？其实你们根本办不到吧？别只会说漂亮话，用行动证明给我看！」

「啊，你这个笨蛋……」

夏天明明即将正式发威，我现在却感觉到背脊传来一阵恶寒。

「……好啊，我就证明给你看。」

「噫！」

雪之下以酷寒的眼神望向材木座，吓得他发出悲鸣。

看吧，这家伙那么恐怖，我怎么可能跟她打情骂俏？

×　　×　　×

游戏社跟侍奉社一样，社办都位于特别大楼。

不同的地方，是我们社团位在四楼，游戏社则在二楼。那层楼里作为办公间的小房间，即是他们的社办。

那个社团看起来还在刚成立的阶段，门上只贴着一张用麦克笔写上「游戏社」的纸条。

「好，走吧……」

不知道为什么，我们一群人全都来了。我回头看向材木座、雪之下和由比滨，材木座得意地「嗯」一声，还把胸膛挺得老高；雪之下的脸上不带任何表情，也没有任何反应；由此滨则有点尴尬地站在稍远处。

「……你打算怎么办？」

由比滨似乎是看大家都离开社办，才一起跟上来。为求慎重，我再次确定她的意愿。毕竟她虽然还算是侍奉社的社员，但已经连续好几天没参加社团，之后也不知是否会继续参加。如果她已经决定要淡出，我不会勉强她继续在这里陪我们。

「我、我要去。」

由比滨紧抱着手臂回答。

「不过……自闭男，你真的没有女朋友吗？」

这个问题未免跳得太远。我说啊，「不过」是用来表示转折关系的连接词，但你的句子前后根本没有关系。

「没有。」

「由比滨同学，你的问题真可笑，这个男的根本不可能好好跟异性交往。」

雪之下轻拍由比滨的肩膀，如此对她开导。

「要你管。我才不需要什么女朋友，我最痛恨自己的时间被人剥夺。要是晚上睡觉睡到一半，被女朋友打来哭诉的电话吵醒，我绝对会当场跟她分手。」

为什么现实充那么喜欢抱怨恋爱上的烦恼？那跟老年人吹嘘自己全身有多少病、上班族夸口自己有多忙，根本有异曲同工之妙。没有什么事比假抱怨真炫耀更让人火大。难道是美泽不成（注35　指漫画家「地狱的美泽」，代表作为《可爱大宣言》。）？

「哇，烂透了……」

由比滨惊愕地说道，但她的眼神不知为何在笑。

「啊，可是，你不是跟小雪乃一起出去吗？那又是为什么？」

「前天的猫狗展吗？那只是刚好遇到。因为小町邀我一同参观，我们才一起行动。我没说过吗？」

「是啊。不过那些怎样都无所谓，我们快走吧。材木座没有事情好做，已经开始在看窗外了。」

「啊，等一下等一下！所以你们两个真的没有在交往？」

「不是说不可能吗……」

这家伙果然误会了……看看我们平常的相处模式，应该知道那是不可能的事才对，给我多注意一点。

「由比滨同学，我这个人也是会生气的喔。」

雪之下毫不保留地表露出厌恶，散发出冰冷的怒气。

「啊，抱歉抱歉，当我没说！我们赶快走吧！」

由比滨慌慌张张地跑向前，咚咚咚地敲着游戏社的社办大门，但是相对于不悦的雪之下，她显得心情非常好。

「有人～」她敲门后，里面小声传来佣懒的回应。

我猜这是我们可以进去的意思。

打开社办的门后，一堆叠得高高的箱子、书、包裹映入眼帘。这些东西如同墙壁和屏风，形成一座高耸的迷宫。

如果要用最接近的场景形容，大概是藏书狂的书斋和以前小镇上的玩具店混合在一起的情景。

「咦？这里不是游嬉社吗？」

由比滨惊讶地张大嘴巴，研究堆在身旁的箱子。箱子的包装是以玫瑰和骷髅为设计主题，风格上较偏晦暗，而且通通写着英文，所以八成是国外来的东西。

「总觉得不太像游戏……」

由比滨会那样想也不无道理。一般提到游戏时，大多是指电玩游戏这个类别。

「是吗？我倒觉得很容易联想。由比滨同学想到的，是指会发出哔哔啵啵声的那种东西吧？」

「你是老奶奶吗？还在用『哔哔啵啵』形容，连我妈都会说『红白机』……」

「那会哔哔啵啵地叫没有错啊……」

雪之下发出抗议。不过就我所知，最近的电动早已不会那样叫了。

「不过，小雪乃看起来就不会玩游戏。」

「由比滨同学会玩吗？」

「嗯～～爸爸很喜欢玩，他玩的时候我都会在旁边看。我偶尔也会玩一下马车跟魔法气泡，小台的话则是动物之森或牧场物语。」

小台……大概是指掌上型游戏机。

「想不到你玩得也挺多的。」

由比滨转过来对我点点头。

「啊，是、是啊……看周围的人都在玩，自己便跟着……」

最近的游戏开始强化社交功能，所以产生不少由比滨这种类型的玩家。

「还有新的太空战士，画面超漂亮、超帅的！而且剧情跟电影一样感人，陆行鸟也超可爱——」

「呸！」

她一说出这句话，材木座立刻假装吐一口口水。毕竟这里是室内，他只有做做样子……只是做做样子没错吧？

由比滨见一个闷不吭声的人突然发怒，不知该说是摸不着头绪，还是单纯视他为可疑人士。

「怎、怎么啦，好恐怖……」

由比滨畏怯地躲到我背后，材木座继续发动攻势。

「……懂啥！」

「什么？我听不懂你在说什么，但是听起来真让人不爽……」

「材木座，别跟她计较。我能了解你的心情，但你现在应该反向思考，享受『这东西只有我懂，其他垃圾根本不能比』的优越感而沾沾自喜。」

「喔喔，八幡，这种正向思考真不错。」

「这种人真差劲……」

雪之下一脸受不了地说道，接着又说：

「游戏这种东西，我根本不可能了解。」

「没这回事，现在也有强尼的游戏。」

「什么？强尼？为什么突然提到强尼？」

由比滨呆愣地反问。

她不知道雪之下喜欢猫熊强尼吗？不对，那不只是喜欢，已经到必须刷「狂热」或「爱好者」称呼的地步。

「因为——」

「比企谷同学，我听不懂你在说什么。」

我正要解释时，雪之下硬是插进来打断。

「啊？你不是——」

「比企谷同学的话真难懂……晚一点你再仔细跟我说清楚。」

她的眼神很认真。

「喔，好……」

雪之下似乎不想让她喜欢猫熊强尼的事曝光。

为什么？不好意思吗？既然喜欢到那种程度，应该要感到骄傲才对吧？不过，又要我晚一点跟她说清楚。明明那么害羞，不想让人发现自己喜欢强尼，却又很想知道强尼的相关情报嘛。

不行，我完全不懂她害羞的标准在哪里。

反正这也不是什么天大的消息。再说，如果自己喜欢什么东西被人到处宣扬，我也会觉得不太舒服。为什么小学生有了喜欢的对象，便会马上到处宣传？

倒是由比滨仍一脸不可思议地喃喃说着：「强尼？」似乎不太明白的样子。

「话说回来，他们的社员到底在哪里？」

「啊，对耶，刚才明明有听到声音……」

由比滨听雪之下这么问，也把心思转移到寻找社员上。雪之下这一招真高明。

社办的大小即为办公间的大小，所以绝对称不上大，只是因为这里堆满箱子，书架又随意摆放，才让我们没办法看清楚。

「哼呵，待得越久的地方，堆积的游戏和书籍自然会越堆越高，因此，只要往最高的地方走，自然能找到他们。」

「喔，材木座真聪明！不过你难得说出一句中用的话，也应该说给其他人听啊。」

只会跟我一个人说话，未免太悲哀。

总之，我们听从材木座的建议，朝堆得最高的那座塔前进。

那里叠起一座阻隔用的书堆和箱子，我们看不到对面，不过确实有听见声音。

我们绕过去，看见两名男子。

「不好意思打扰你们，我们有事情想谈一下。」

我开口后，貌似游戏社成员的两人彼此对望，接着点头同意。他们一直盯着我，不过我敢保证双方是初次见面。如果突然出现一个陌生人，的确会多看对方几眼。

于是，我也直直盯着他们以示回敬，这时才发现他们的室内鞋是黄色的，代表他们是一年级的学生。

「唔，你们是一年级的吗？」

材木座一发现对方的年级比较低，立刻嚣张起来。我并不讨厌这种翻脸如翻书的态度。虽然我很讨厌别人拿上下关系或资历欺压自己，但如果自己变成受惠的一方，则不在此限。

那么，我也跟材木座一起嚣张一下。这是为了在谈判时占据心理层面的优势，绝不是因为我的个性如此差劲。

「喂，你们是不是说了什么瞧不起材木座大哥的话啊？干得好！再多说一些！」

「咦？八幡A梦，你在说什么！」

材木座朝我投以求救的视线，但一点都不可爱。即使你的年纪比他们大，立场上依旧站不住脚。

「……你们还在玩什么？请快点进入主题。」

雪之下冷冷地瞪过来。

两个一年级学生看到她，立刻开始交头接耳。

「她不就是二年级的雪、雪之下学姐……」

「好、好像是……」

喂，真的假的？雪之下那么有名啊？也对啦，她乍看之下的确很不错，全身上下又充满神秘感，即使受到不同年级的学生欢迎，也没什么好讶异的。我读国中时，也知道几个很可爱的高年级学生，不过仅止于名字。

「嗯……你们找这个男的有事吧？」

我连叫都不用叫，材木座就自己站出来。

「呼哈哈哈哈哈！我等好久啦！昨天你们说出那种大话，现在后悔已经来不及了！身为你们人生的前辈，以及学校里的学长，让我好好教训你们！」

他刻意把「前辈」和「学长」这两个词念得特别重，藉以帮自己助威。不过，游戏社的两人没什么反应。

「喂，刚刚说的人就是他吗？天啊～～真难看～～」

「没错吧？是不是很糟糕？嘻嘻嘻……」

材木座听到两人嘲笑般的对话，不禁产生动摇。

「咦？八幡，我刚才是不是哪里很奇怪？」

「放心，你又不是只有现在才奇怪。」

见他逐渐回复本性，我拍拍他的肩膀，把他推向后方。

「我们是侍奉社的成员，简单说就是烦恼谘商中心。听说材木座跟你们有些摩擦，所以要来帮忙解决。所以……跟他产生摩擦的是哪一位？」

我一派轻松地问道，其中一个社员怯生生地举起手。

「喔，是我。我是一年级的秦野。这位是……」

「一年级的相模。」

名叫秦野的学生体型偏瘦，而且有些驼背。他戴着无框眼镜，镜片呈现略为锐角的梯形，整体带有一种锐利感。看来他的着眼点也很SHARP（注36　出自夏普公司的企业标语。）。

另一个名叫相模的人皮肤白皙，身材也很瘦，有种国中生的感觉。他戴的眼镜镜片较有弧度，散发出为下个时代带来新意的Inspire the Next风格（注37　出自日立公司的品牌策略。）。

反正我不打算记住他们的名字，姑且用眼镜区别。

「听说你们要用游戏跟他对决，不过你们玩格斗游戏很强吧？这样一来，不用比赛胜负便非常明显，要不要比其他项目？」

我自己都认为这个要求很为难对方，好比对足球选手说「先别管这个了，我们来打棒球吧」。站在对方的立场，他们当然不愿意失去自己的优势。

不用说也知道他们面露难色，没有点头即代表委婉的拒绝。

「不然，至少换其他游戏如何？反正这里还有很多游戏。」

我指向附近的游戏堆。

「这样的话……」

「是无所谓啦……」

他们说得很保守，不过态度充满自信。我可以感受到，他们笃定自己在游戏方面绝不会输人，毕竟「游戏社」可不是喊假的。

「不过，既然要改比其他游戏，你们是不是也要……」

秦野如此暗示。

有道理。既然对方愿意让步，要求相对条件以维持公平也是理所当然的。我点点头，提出这样的建议：

「那么，材木座对你们下跪道歉可以吗？如果我们输了，我会负起责任，要他为自己做得太过火一事向你们道歉。」

事情已经越来越复杂，所以直接这么办吧。材木座还天真地问「咦？是我道歉吗」，但他根本没有权利拒绝。

「嗯，是可以啦……」

两名游戏社的社员回答得很含蓄，不过还是答应了。

「那么，由你们决定要玩什么游戏。不要选太困难的，高门槛的游戏对新手玩家不友善，跟玩格斗游戏没什么两样。」

事实上，格斗游戏不再像过去那样热门的理由，正是在于新玩家不好上手。即使在游乐场找到想玩的游戏机台，大多也被GG众（注38　格斗游戏「圣骑士之战（Guilty Gear）」的英文简称。）或更老的格斗游戏玩家占领，根本没办法加入；若是坐上机台，只有被惨电的份，导致游玩兴致大大降低。因此，我建议游乐场最好另外开辟新手专区。

「那么……我拿大家都会玩的游戏做点变化。」

「嗯，说吧，是什么？」

材木座问道，两名游戏社的成员不约而同地推一下眼镜。

「我们来比双人版的大富豪。」

他们的口气很正常，眼镜镜片却闪过异样的光芒。

×　　×　　×

扑克牌发出「唰、唰」的洗牌声。

「大富豪」也叫做「大贫民」，是一种纸牌游戏（注39　游戏规则类似「大老二」。）。

「请问一下，各位都会玩大富豪吧？」

秦野委婉地提问，我们几乎都点头，唯有雪之下歪头表示不解。

「我会玩扑克牌，但没玩过这种游戏。」

「那么我说明一下规则。」

相模简单地介绍游戏规则。

「第一，把所有牌平分给所有玩家。」

实际情况是根本不会平均分配。

「第二，由庄家开始出牌。庄家从自己的牌组出牌后，大家再依序跟牌。」

实际情况是大家经常忘记轮到我，大剌剌地插队。

「第三，牌面有分强弱。从小到大是3、4、5、6、7、8、9、10、J、Q、K、A、2。鬼牌是万用牌。」

现实世界并非只看能力，孰强孰弱是由关系跟财力决定。

「第四，玩家只能出比上一家更强的牌。如果上一家出两张，玩家必须跟着出两张。」

现实世界是明明知道赢不了，还拚命把弱者推上场，例如被牺牲掉的棋子或活祭品或公开处刑。

「第五，无牌可出时可以喊Pass。」

真实人生可是没办法喊Pass。

「第六，其他玩家都喊Pass，再度轮回原本出牌的人时，那个人即成为庄家，场上的牌也全部失效。」

但真实人生无法让过去变得没发生过。

「第七，重复以上步骤，最先出完手上所有牌的玩家成为大富豪，第二名以下的阶级依序为富豪、平民、贫民、大贫民。」

只有这一点跟现实世界相同，真令人郁闷。

「大富豪可以抽走大贫民最好的两张牌，用自己不想要的牌交换。」

总而言之，获胜的人将更占优势。这个游戏完全反映出现代日本层层压榨的文化……唉，真是讨厌的游戏。

「原来如此，我大概明白了。」

雪之下点头，表示已经从这些说明中充分理解游戏规则。她的理解能力还是一样惊人。

「等一下，地方规则该怎么办？」

「这个嘛……」秦野轻浮地回答材木座的提问，他被看不起了被看不起了～

「现场有新手玩家，我看用最具代表性的规则就好。千叶规则怎么样？」

「不好意思，请问那大概是什么样的规则？」

相模有点担心地发问。奇怪，大家不懂什么叫做「千叶规则」吗？

算了，无妨，我大略说明一下。

若说地方规则乃影响大富豪胜败的最大关键，可是一点也不为过。各个地区从基本规则发展出五花八门的地方规则，互相组合搭配，让这个游戏变得更加讲求策略。

「嗯……可以革命、8切牌、10丢牌、3最大、11革命，没有失势、锁定、阶梯，鬼牌也不能留到最后出。」

「啊，我之前的学校也差不多是这样的规则。」

「嗯……没有5跳过跟7送牌吗……」（注40　「5跳过」为上家出数字5的牌时，下家将跳过一轮无法出牌；「7丢牌」为玩家出几张数字7的牌，即可任意挑出相同数量的牌给其他玩家。）

这些规则不仅各个地区相异，有时连不同的小学都有不同的玩法。长大后跟人玩大富豪时，经常会因为这些地方规则发生争执，所以在游戏开始前，最好先跟大家讨论清楚。有时甚至会为了游戏名称是「大富豪」还是「大贫民」而吵得不可开交，跟要玩「捉迷藏」还是「躲猫猫」一样。

「比企谷同学，解释一下。」

哎呀，差点忘了。从刚才的讨论开始，我一直以大家都听得懂为前提，但雪之下完全没玩过这个游戏，所以我一一解释给她听。

一次出齐四张不同花色、相同数字的牌时，可以发动「革命」，倒转牌面数字的强弱关系；「8切牌」的意思，是玩家出数字为8的牌时，先前堆叠的牌将全部失效，由该玩家担任新的庄家重新开始；「10丢牌」代表玩家不论出几张数字为10的牌，即可任意丢弃相同数量的牌；实施「3最大」的规则时，黑桃3的强度高于鬼牌；「11革命」则是出数字为11的牌时，该轮内的牌面数字强弱将倒转。

雪之下听着我的说明不时点头，但如果不实际玩一次，还是很难领会。直接实战终究是最快的学习方式。

「我们接受你们提出的地方规则。」

「因此，也请你们接受我们提出的双人版大贫民规则。」

他们的眼镜再度闪过光芒。

我感受到一股难以形容的压力，偷偷倒抽一口气，但是下一秒，他们立刻换上爽则的笑容。

「其实，基本规则都跟一般的大富豪相同。」

「差别在于要两两一组进行游戏。」

「分组？所以两个人可以讨论好再出牌吗？」

听到我的问题，他们很有默契地同时摇头。

「不是，而是每一轮要由不同的人轮流出牌。」

「此外，两人间不可以讨论。」

……这样一来，不仅得猜测对手的意图，还得猜测同组的人在想什么。这场比赛意外地讲求战略性啊……所以说，如何分组将是影响胜负的一大关键。

我稍微瞄向旁边。

「呵、呵、呵，你别以为赢得了我……」

真不想跟他同一组……

「最强的牌是鬼牌……我了解了。那么8之后还能不能出鬼牌呢？」

雪之下复诵游戏规则，以确认自己的理解无误。尽管她的能力很强，但从来没玩过大富豪。话说回来，要想参透她的想法本来就非常困难，而且万一输了，肯定会被骂到体无完肤。

所以，只剩下由比滨……她玩过大富豪，知道的地方规则也跟我差不多。最重要的是，她的想法意外地单纯，很容易猜测。

于是我看向由比滨，打算跟她同一组。同一时间，她也跟我对上视线——

「小、小雪乃，我们两个一组吧！」

结果她迅速移开视线，紧抓住雪之下的肩膀。

「咦？喔，好啊。」

唉，果然会变成这样。

由我挑选队友这点根本就搞错了。明明是个没有人要的家伙，还妄想自己挑选队友，简直是天大的笑话。

雪之下和由比滨凑成一组后，我的队友自然跟着决定，两个总是落单的家伙再度同组。材木座也很清楚这一点，他移动到我面前，用背影对我说：

「八幡，你有办法跟上来吗？」

……我反而希望你能把我抛在后头。

×　　×　　×

秦野迅速把桌面清理干净，相模另外搬来三把椅子。

战斗的舞台于焉成形。

第一轮由我、相模、由比滨坐在桌前。游戏规则是一个人出牌后立刻离开，换另一个队友上场，所以同组的人直接站在我们身后准备。我不清楚游戏杜两人的策略，不过由比滨那组由她先上场，应该是因为雪之下对这个游戏还不熟悉。

相模洗好牌后，一张张地把牌发给我们。整组牌是五十四张，所以每人各自拿到十八张牌。

「那么，现在开始进行游戏社和侍奉社的双人版大贫民对决。比赛共进行五个回合，胜负由最终回合的结果决定。」

秦野宣布完后，大家拿起面前的十八张牌摊成扇形。

「严格说来，这是一场二对一的比赛，所以甴我们先出牌。」

相模说得很含蓄，他的手倒是理所当然地抽好一张牌。没差，反正最后只要我跟材木座这组，或雪之下跟由比滨那组获胜即可。如果两组共同合作，将是最好的策略。既然如此，让对方先出牌也很公平。

第一轮顺利结束。

大家一开始仍在观望，想当然耳地皆有出牌。

「哈哈哈哈哈！永远都是我的回合！抽牌吧！怪兽卡！」

只有材木座一个人吵得要命。

「看我召唤梅花10！成功召唤梅花10时，根据卡片效果，可以挑选一张牌送至墓地。我覆盖十五张牌，结束这一回合。」

一句句熟悉的台词，不停撼动我的往昔记忆。

「真是怀念……以前我也很常玩残局决斗。」

「残局决斗？我第一次听到这个词汇。」

雪之下好奇地问。

「类似诘将棋，因为我没有朋友。」

「那不是给没朋友的人玩的将棋……」

咦？不是吗？我还以为那是给一个人玩的。

「我也经常准备两副牌组这样玩。虽然身上时常带着MOZ召唤王跟魔法风云会，但从来没有一起玩的对象……」

材木座突然消沉下来，把扑克牌交给我。TCG（交换卡片游戏）这种游戏，本来便是设计给多人游玩的，如果没有一起玩的朋友，自然享受不到它的乐趣。不过，GAME BOY上也推出这种游戏，所以我跟电脑对战的经验相当丰富。

吵闹的材木座不再开口后，一阵沉默笼罩下来，现场只剩下抽起扑克牌，然后放到桌上的声音。

游戏顺畅地持续好几轮，多亏有10丢牌和可以出三张牌的规则，我们手中的牌数顺利地减少。

目前各组剩余的牌数如下：我们剩两张，由比滨那组剩三张，游戏社则意外地还有五张。

虽然双人版大贫民是他们提出来的游戏规则，我却感受不出那两人有多厉害。他们的策略很单纯，从弱的牌开始按顺序出，看来我们能轻轻松松获胜。

由比滨出一张黑桃6，我出保留已久的红心8，接下来只剩最后一张。

「材木座。」

「嗯。」

我盖上最后一张牌，把位子让给材木座。他一屁股坐下，高声宣布「轮到我了」，但不用他说大家也明白。

「胜负已定！翻开覆盖的陷阱卡——Check Mate。」

他得意地把最后一张牌放到桌上。

接着，雪之下选择同样保留已久的黑桃2，游戏社喊Pass之后，她立刻把剩余的两张牌交给由比滨，让由比滨直接放到桌上。

第一回合结束，侍奉社分别获得第一和第二名。

「哇！哈！哈！哈！你们根本没什么了不起嘛！怎样？知道我的厉害了吗？」

材木座叫嚣着，好像获胜都是他自己的功劳。被这种人挑衅想必很不是滋味，我转而观察游戏社的反应，他们却不怎么在意的样子。

「哎呀～奏野，我们输了呢！真糟糕～」

「是啊，相模，我们太大意啦～」

虽然嘴巴这么说，我却看不出他们像是陷入危机的样子，反而很乐在其中。这两人到底在想什么……

我一边觉得可疑一边继续观察，接着，他们露齿一笑说：

「真伤脑筋～」

「伤脑筋啊～」

「「谁教输的人得脱衣服。」」

他们说完，立刻像准备变身似地迅速脱掉背心。动作是很帅气没错，但那可是变态的行为。

「啥？那是什么规则？」

由比滨拍桌抗议，但游戏社的两人依然挂着不怀好意的笑容。

「嗯？玩游戏输的人要脱衣服不是常识吗？」

「没错没错，玩麻将跟猜拳时，输了也会脱衣服。」

乱讲，谁说猜拳猜输就要脱衣服啊，那明明是野球拳。不过，麻将打输的人是要脱衣服没错。

「那么，进入第二回合吧……」

「等、等一下！听我说话！」

秦野迅速收回纸牌开始洗牌，然后一张张发出去，丝毫不理会由比滨的制止。

「小雪乃，我们回去，跟他们玩这种游戏真是太愚蠢了！」

「是吗？我并不介意，反正只要获胜即可。再说，既然是比赛，本来就有一定的风险。」

「咦咦咦～～人家不要啦！」

「不用担心。虽然这个游戏的地方规则多到容易令人混淆，但牌面数字的强弱是固定的，所以基本战略不会改变。牢记大家出过的牌，再推测对方可能剩下什么，应该不至于输掉比赛。而且，终盘也有固定几种获胜方式，从剩余张数并不难推测出来。」

「或、或许吧……唔唔～～」

由比滨含着眼泪呻吟，但现在她只能依赖雪之下，既然雪之下决定继续参赛，她也没办法多说什么。

该不该劝退她呢……虽然我不认为雪之下会乖乖听我说话。

「来吧，快！快点进入下一局！」

我还没得出结论，材木座便已坐上位子，从秦野那里接过扑克牌。

「好，我们开始吧。」

雪之下也拿起散在桌上的牌摊开，由比滨闷闷不乐地站在她身后。

「那么，首先是交换牌。」

秦野抽出自己的两张牌交给材木座。

「大富豪」有一项规则：从第二局起，成为大富豪跟大贫民的人要交换扑克牌。大贫民必须拿出手中最强的牌，让大富豪任意交换。

秦野拿来鬼牌跟红心2这两张很好的牌。

「嗯……」

材木座也满意地抽出两张牌交给他。

那两张是黑桃K跟梅花Q。

「啊？等一下，你在想什么！为什么不挑弱的牌！」

我质问材木座，但他只是静静闭上双眼，用低沉的声音回答：

「……这是……武士的同情。」

这家伙……根本只是想看女生的裸体……

游戏社的两人接过扑克牌，得意地笑着。

——原、原来如此，我懂了！

因为比赛队伍分为男女生，输了要脱衣服的规则会让队友之间出现摩擦，真是高明的心理战！

……这些人是傻瓜吗？

×　　×　　×

我本来以为那两人只是傻瓜，但是他们从第二局起，有如变成不同的人，开始采取五花八门的战略。

秦野不惧风险，大胆地直接出三张牌。

相模活用特殊牌的效果，快速减少剩余的张数。

他们每一轮都使出眼花缭乱的战略，有效消耗手中的牌，逐步迈向胜利。我们完全无法预测他们的下一步，不知不觉中，对方只剩下两张牌。

我跟雪之下她们也努力追赶，一张一张地出牌。雪之下那组总算剩下两张，我们这里则还有四张。

由比滨举着右手下不了决定。她站在攸关胜败的分歧点上，心里一定正想着该如何取胜。

「这、这张。」

最后，她决定打出留到最后作为王牌的梅花2。

好在两张鬼牌都在我们手中，只要我现在压着不打，让雪之下出最后一张牌，赢得这一局即可。

很好，这样一来便没问题——谁知道，半路竟然杀出程咬金。

「哎呀，脚滑了！」

材木座猛力倒过来，让我手中的一张牌弹飞出去。那张牌正是鬼牌。

「啥！喂，中二！小心我宰了你喔！」

由比滨激动地起身恐吓材木座，但他只是在一旁吹口哨。你想要那样装傻蒙混过去吗……

下一轮材木座得意地出黑桃3，秦野接着出一张8，最后再由相模打出黑桃A，拿下这局的第一名。

局面发展至此，我跟雪之下、由比滨那组势必有人得脱衣服。

目前场上的牌是黑桃A，雪之下无奈地选择Pass。

于是又轮到我出牌。

「八幡，我的……不，我们的梦想，都寄托在你身上……」

材木座用力握住我的肩膀，我感受到一股热意。他泛起一抹战士赴死时的沉静笑容。

等一下，你是不是忘记输了就得下跪道歉啊……

我背负材木座的殷殷企盼，掀开牌组——黑桃4跟鬼牌。

秦野举起拳头，仿佛在无声地呐喊：「我们是伙伴吧！」

相模轻轻垂下视线，握住双手静静祈祷，我依稀听见他小声念着：「神啊……」

在这之前，我曾经受过这么多人期待吗？从来没有。

这一瞬间，我确实感觉到羁绊的存在。

「喔喔！」我的手指触到鬼牌时，站在后方观察的材木座兴奋起来。

秦野和相模跟着起身，身体往前倾，准备见证分出胜负的一刻。

不知道是谁轻声发出低呼。

「八·幡·八·幡·八·幡……」

原本细微的呼声渐渐热烈起来，我觉得自己好像奥运的马拉松选手，领先在最前头奔回体育场。这幅场景充满热情与感动。

另一方面，雪之下则用让人冷到骨子里的视线看过来，由比滨也闭紧嘴唇发出呜呜声，含泪瞪向我。

然而，游戏社的两人和材木座完全不以为意，持续发出热切的呼声。

狂热、混乱、混沌、热情……等一下。

某股冲动在我的体内沸腾，再也无法抑制，我忍不住大笑。

「呵……哈！哈！哈！哈！哈！」

在场的所有人听了，都屏住气息。

「Pass……」

下一秒，我悄声喊道。究竟有多少人听到呢？

经过一阵短暂的沉默——

「我啊，最讨厌这种用男女生脱衣服的处罚炒热气氛的活动！甚至恨之入骨！那根本是脑袋有问题的大学生去喝酒时才会做的事！」

连空气都在我的声音之下产生震动，接着又是一阵静默。这时，雪之下叹一口很深很深的气。

「笨蛋，真是大笨蛋……」

在她掺杂着惊讶的叹息之后，换成另一阵激动的咆哮。

「八幡！你到底在想什么！这可不是什么游戏！」

材木座用力揪住我的胸口。

「材木座，先冷静下来。你说的没错，这才不是什么游戏。」

「唔？那句有点帅气的台词是什么意思？」

我无视他的疑惑，视线转向一旁。

「喂喂喂，现在要怎么办？那个学长真不识相……」

「是啊，一点也不会看场面……」

秦野跟相模两个人正互相说着悄悄话。

「非常遗憾，你们的计谋对不识相又不会看场面的我来说是行不通的。」

「八、八幡，你说什么计谋？」

「输了必须脱衣服的规则，不是单纯想让对方脱衣服。这是他们的心理战，打算利用分成男女两组这一点让我们起内哄。」

没错。多了脱衣服这一条规则，我、材木座以及雪之下、由比滨这两组之间会萌生猜疑。如果男生组选择背叛，便是中了游戏社的圈套；即使没有背叛，游戏社也可以破坏我们之间的信任关系，甚至让我们因为压力而出现疏失。这是他们的双重计谋。

「原、原来是这样……啊！这么说来，我曾经听闻过，用三次元女性当诱饵，巧妙施加幻术招致内乱的倾国秘技，其名之『美人计』！呼～好险好险，三次元果然是个险恶的领域。」

「嗯……算是吧，大致上都吻合。」

实际上真的有中了美人计的大人。

不管怎么样，如果照刚才那样继续下去，雪之下跟由比滨会心生猜疑，我跟材木座也会失去默契。

到时候她们决定弃权的话，我们必输无疑。

不只要让同组成员产生内哄，还要让不同组的成员不合……游戏社真是可怕。

可是，他们的阴谋只能到此为止。

我不屑地往秦野瞪过去。

「而且，你还打算运用集团心理煽动我对吧？」

「唔！被发现了吗？」

「本来看你是个没什么个性的人，还以为很容易上钩……」

相模这句话有点伤到我的心。

我对他们用力一指，如此高声宣言：

「集团心理对我没有用！因为……我总是被集团排除在外！」

「…………」

「…………」

他们偷偷别开视线，脸上露出复杂的笑容，感觉对我半是可怜半是同情。不论如何，我彻底被他们当成可怜的家伙。

「咳、咳，总之，你们那一招已经没用了。」

我干咳几声掩饰尴尬。他们听到后，彼此对看一眼。

「这样啊……看来我们也得认真起来才行……」

「游戏到此结束，请做好觉悟吧……」

他们的话中伴随低沉的笑声，我感觉到一阵战栗。

……这里明明是游戏社，却不玩游戏吗？

×　　×　　×

游戏社的人说要认真起来，并不是随口说说而已。

他们的战术比第二回合更凶狠，攻击毫不手软。在强烈的连续猛攻下，我们面临极大的威胁。他们晋升为大富豪阶级，游戏一开头便占据上风，而且总是在胜负关头用鬼牌和2等强的牌对付我们。

我们两组在第三、第四回合皆吃败仗，我已经脱掉袜子跟上衣，现在只好不情不愿地把手伸向裤子。这样一来，我只剩下最后一道防线（我最爱的内裤）……

「唔呼，我终于得脱掉这件大衣吗……」

至于一旁的材木座，则老大不甘愿地脱起大衣。在这之前，他已经脱掉袜子、半指手套和力量护腕，裤子和上衣依然健在。

……怎么觉得好不公平，为什么只有我剩下一条内裤……

「可恶……」

我含着泪水，尽可能小心翼翼地脱下裤子。这时，我突然觉得有人看过来，于是把视线转到那个方向，发现由比滨没什么精神，满脸尽是歉疚。

我们两人对上视线。

「……怎么啦？不准看，不准对我的肉体好奇。」

「什、什么？人、人家才没有看！也不可能好奇！你是白痴吗？」

她拍桌大声怒吼。等一下，你用不着气到整张脸都红起来吧？我只是开玩笑，开玩笑而已。

由比滨突如其来地对我威吓，但她的语气越来越弱，视线也落到地上。

「那个……抱歉，谢谢你。」

「……没什么。我没有理由接受道谢，只是做自己想做的事罢了。」

「唔，但用那副模样说这种话，只会让人觉得你在公开自己是变态。」

材木座忍着笑意说道。

你这家伙，少给我多嘴……

啊，对了，从我脱掉衣服开始，雪之下小姐便当作我这个人不存在，完全不看这里一眼，彻底无视我。真不简单。

×　　×　　×

现在大家都拿到最终回合的扑克牌。

我只剩下最后一条内裤，所以这是一场说什么都不能输的战斗。而且，和电视上经常会这么说却不知为何总是输掉的「绝不能输的战斗」可不同。

「好……这一场绝对要赢……」

我本能地绷紧神经，全身充满干劲。

「咻～～只穿一条内裤的人还说得那么帅气！」

材木座爆笑出声。我看向四周，游戏社的人跟由比滨也拚命忍笑，连雪之下的肩膀都在抖动。

大家都好过分。

「喂，材木座……」

我确实感到怒气上冲，抖动着嘴角叫他的名字。

材木座察觉到我的怒气，刻意干咳几声。

「好啦，冷静下来。游戏就是应该好好享受，放轻松一点。」

「我说你啊……」

竟然说得头头是道……我正打算回敬他一句，不，是五句时，旁边传来叹气声。

「原来如此，你是站在那样的立场啊。」

我花了一些时间，才发现那是秦野的声音。那句话充满攻击性，跟先前平和、有些怯弱的语气明显不同。

「该怎么说呢？那就是所谓的『使用者观点』吧。虽然不是什么坏事，不过自始至终都抱持那种观点，实在是……」

相模在一旁帮腔。他说得拐弯抹角，但语气仿佛是瞧不起对方。

「唔……」

材木座正打算开口，但一看到他们的表情顿时停住。他们的脸上很明显写着「轻蔑」两个字。

秦野嗤笑一声。

「无妨，反正都要结束了。」

「赶快进入最后一回合吧。」

「啊，好。」

我们按照相模的指示，站上各自的战场。

我们这组由材木座先出牌，首先是跟游戏社交换牌。

秦野挑选扑克牌时，似乎也在思考要说什么。他抛过来两张牌，趁材木座伸手拿取时开口：

「……剑豪先生，你为什么想做游戏？」

听说「剑豪先生」是材木座在游乐场中使用的名字，我怎么听都觉得是「剑豪先生（笑）」。

材木座抽出手中的两张牌滑出去，忘记拿取对方给的牌。

「哼，因为我喜欢。想把自己喜欢的事情变成工作，是理所当然的事。而且成为游戏公司的正式员工，生活也可以安定下来。」

他沉着地回答对方的问题，但最后还是泄漏出真心话。

「哈！因为喜欢是吧？最近出现很多这种人，以为只要这样便能成功，我看剑豪先生也是其中之一。」

「你到底想说什么？」

材木座被那句话激怒，一气之下将最初的两张牌往桌上一拍，粗鲁地站起身，把牌交给我。

接着，雪之下同样出两张牌。

「我只是说，你把梦想当成藉口来逃避现实。」

「有、有什么证据……」

材木座说到这里突然语塞，相模利用这时候出牌，填补现场的沉默。

现在大家都两张两张地出牌，正是减少牌数的好机会。我摊开手中的十四张牌仔细研究……咦？十四张？

我发觉数量有少，低头检查是不是有牌掉到桌下，果然在那里找到两张牌。大概是先前材木座忘记把对方给的牌放进牌组中，刚才粗鲁地起身时又撞到桌子，那两张牌才会掉下去。

我捡起来放进牌组，其中一张是方块4。

另一张是第四个6……可以发动革命。

不过，现阶段最好先留着。

如果要发动革命，只能等游戏中盘后，轮到我们当庄家时再发动。

我大致在脑中盘算好后，抽出数字更太的两张牌放到桌上。

由比滨和秦野继续跟进，目前已来到两张A，很难再出更大的牌。大家喊Pass之后，轮到相模出牌。

「你真肤浅呢，剑豪先生。我不是要重复刚才的话，但那样叫做『使用者观点』，仅止于一介玩家的想法。你只是看到表面，沉浸在自我的世界中。」

喔喔，真是锐利的批判，再多说一些！

我忍不住想支持相模，雪之下似乎也抱持相同的看法，默默地点头。

「咕唔唔唔……」

材木座忍住怒火交棒给我。我接过扑克牌后，不多说什么又照顺序出牌。材木座受到相当大的精神伤害，连刚才玩不腻的决斗游戏都停下来。

接下来换雪之下出牌。

秦野瞄一眼她放到桌上的牌后，嘴角浮出冷笑。

「连游戏是什么都搞不清楚便想做游戏，不觉得很可笑吗？最近有一堆年轻的游戏制作者也是如此，只玩过电视游乐器便大肆宣扬要做游戏。他们只有那一千零一种想法，缺乏创新能力，根本没好好培养激发新概念的土壤。只因为喜欢，是没办法做出游戏的。」

他「碰」的一声把牌拍到桌上，加强自己的气势。

「咕唔唔唔～～」

材木座开始呻吟。

接下来的好几轮，都呈现有利于游戏社的局面。

现在轮到材木座。他正在头痛该如何出牌时，相模再度开口：

「剑豪先生，想必你没有什么擅长的事物好炫耀吧？那只是把一切都寄托在游戏上头罢了。」

材木座拿这句嘲讽完全没辙。他悔恨地把牌交给我，暗示这一轮不出牌。

轮到我坐到椅子上。

相模刚才说的那番话，不断在我耳际回荡。

其实也只是因为他以取笑中二病为乐这点，让我很想鼓掌叫好。那模样宛如疲累的大人喘着气，告诫做梦的少年现实有多严峻。

大家全都没出牌，所以目前是游戏社当庄家。

秦野悠哉地拿出一张、两张、三张K。不用说，我们根本没办法跟牌，雪之下也一样喊Pass。

「对了，剑豪先生，你喜欢什么电影？」

「我想想……『魔法——」

「啊，不包括动画。」

「呜！」

对方禁止列举动画的瞬间，材木座立刻闭上嘴巴。呵呵，被戳到要害了。不过要是换成我回答这个问题，而且同样不能说动画作品，大概也想不到什么。真要说的话就是「终极追杀令」，因为我想收留一个小女孩。

相模嘲笑般地把那堆K拨到一旁，重新出牌。

「你看，果然说不出来吧？那有没有喜欢的小说？」

「……嗯，最近我喜欢《我女友——」

「轻小说除外。」

「呜咕！」

材木座再度被堵住嘴巴，漂亮地咬到舌头。他大大仰起头盯着天花板，迟迟不转回来，活像吃了一记对手的上钩拳。

他勉强从座位上站起，身体摇摇晃晃，而且满脸憔悴。你是最近因为一点小事就崩溃的年轻人吗？

游戏社的两个人轻蔑地看着他。

「到头来，你只是个冒牌货，连娱乐文化的本质都不了解。我们可是从游戏、娱乐文化的起源开始研究。像你这种半吊子的人还敢说要做游戏，我们看了都觉得丢脸。」

如同秦野所说，这间社办里堆满各种游戏。

塞满纸盘游戏的箱子一个个堆叠起来，旁边还散落着貌似桌上型RPG用的骰子。我能够轻易想像，他们面对游戏的态度有多认真。

相较之下，材木座根本不可能玩那些东西，只会对可爱的角色嘿嘿傻笑……

他这种人没有半点胜算。输掉游戏、被对方狠狠臭骂一顿，都是理所当然的。

然而，我还是有点不高兴。

我不介意他们把材木座当成白痴，也对他们否定材木座的行为没有意见。可是，他们说的那些话，绝对哪里有问题。

但我现在无法掌握，究竟是哪里让我不高兴。

游戏即将进入尾声，游戏社剩下五张牌，雪之下那组是六张，我们则是八张。尽管在数量上相差不远，但剩下哪些牌大不相同。游戏社握有跟我们交换的鬼牌，越到最后关头，初期拿到的牌有多强，越会对战术造成影响。

由比滨认为时机已经成熟，对雪之下使一个眼色后打出三张牌。到了这个节骨眼，自然不会有人跟进。

雪之下接过剩下的牌，坐上座位。

「听过双方的谈话后，我认为游戏社比较有道理。比企谷同学，你如果真为材、材……为他着想，应该为他指引正确的道路。」

她对我露出试探的笑容，然后出牌。游戏社的人跟进。

雪之下说的没错。如果材木座真心想成为游戏剧本家或轻小说作家，就必须好好努力。

并非把自己的妄想全部照实写下，再得意地称之为「我想出的最强设定」即可。有许多方式供他精进自己的能力，例如钻研好莱坞的剧本写作法、参考优秀的作品等等。

我们应该不吝于称赞秦野和相模的努力，也应该谴责材木座的怠惰。

——不过，光是那样还不完全正确。

认为正确的方式很了不起，才是真正的怠惰。

听从课本教的内容、乖乖跟随课程进度、达成要求的目标……那不过是遵循承袭下来的传统，使用最正统的方法。这是在依赖过去的财产、专家的权威，让未成气候的自己逐渐僵化。

用其他事物来证明自己是否正确，这件事本身哪里正确？

「我不认为只有游戏社的方式才算正确。啊，不过材木座的做法，不用想也知道一定不对。」

「喔？既然身为朋友的你这么说，就当作这样吧。」

「我们才不是朋友。」

如果我们是朋友，这时候我应该会帮他说话。

然而，碰到这种程度的白痴，只能让他为自己指引出一条路，不管我再多说什么都没有用。材木座这种等级的蠢货，可是连放弃的理由都得问人。这家伙最好被一拳打到爬不起来，让他彻彻底底死心。

「那个……」

由比滨有些怯懦地开口。

「虽然我不太常玩游戏，也不是很了解游戏……」

在场的其他人皆默不作声，渐渐被她认真的神情吸引。

我静静等待她说下去。这时，原本低头看牌的由比滨，倏地抬起脸来。

她直直注视着我说：

「即使开始的方式不正确，或是半途而废，依然不算是欺骗或虚假……因为，『喜欢』的心情是绝对不会错的……这是我的想法。」

真不晓得这句话到底是对谁说的。

我思考到一半，听见有人重新站稳脚步。

「……没错，就是那样……我的确……没有什么东西好自豪……」

材木座的声音毫不造作，难堪地颤抖着，而且有一句没一句，但他还是没有停下来，仍继续把话说完。

「所以，我才把自己睹在游戏上头！这样哪里奇怪？你们才弄错了吧！」

材木座吸着鼻子、抖动着肩膀恸哭。他不断抽泣，含着泪水瞪向对方，那模样怎么看都像战败者。

他的样子很难堪，秦野和相模的脸上满是厌恶。不，他们看到的或许不是材木座，而是过去那个难堪的自己。

——想必他们也很喜欢游戏，而且曾经抱持着梦想。

然而，一个人要独自背负梦想，实在太过沉重。

随着年龄增长，我们渐渐看清现实中的未来，不再拥有追求梦想的能力。

不到二十万日币的薪水、明星大学毕业生惨不忍睹的就业率、一整年的自杀人数、加税、再怎么缴也拿不回来的年金……我们净是面对这样的现实。若是稍微成熟些的高中生，还会提早认清这些事。

大家半开玩笑地说「工作就输了」这种话，绝对称不上是错误。

在那种世界一味地追求梦想，只会让人感到痛苦和懊悔，光是想像便不禁叹息。

单纯因为喜欢是行不通的。

所以，他们要强化自己。他们累积知识，看着那些只会做梦的人，确定自己和那些人不同以激励自我。

——因为他们说什么也不愿意放弃。他们怎么有办法否定那种行为？

「……你太不了解现实了，现实跟理想是不同的。」

「那种事情我早就知道！游乐场里有个以作家为目标、不停到处投稿的人，现在公司上班！得意地炫耀自己通过比赛复试的家伙，现在还是尼特族！我当然也很了解现实……」

材木座紧握拳头，激动得指甲快要刺破皮肤。

「我说自己要当轻小说作家，九成九的人都会捧腹大笑，说『别做那种无聊的白日梦』，或『死小鬼，看清现实吧』。这些我都知道！可是……」

……是啊，我们都很了解现实。

我们了解恐怖分子不会突然袭击教室；街道上也不会出现满满的僵尸，大家只能关在家庭用品卖场里避难。

一般听到某人要成为游戏剧本家、轻小说作家的宣言时，大多会认为那是荒诞无稽的白日梦，如同前面提到的那些无聊妄想。

不会有人真心支持，也不会有人认真阻止。即使对自己的梦想很认真，其他人依旧不会当真。

所以，总有一天我们会放弃那个梦想，为曾经做着白日梦的自己，以及正在做白日梦的人感到可笑。我们会笑着敷衍这一切。

即使如此，材木座竟然还有办法一边哭喊一边吸鼻子，用颤抖的声音诉说自己的梦想。

「现在我终于明白，即使未来当不成作家，我还是会继续写下去。我不是因为想成为作家才喜欢那些东西！而是因为喜欢才想成为作家！」

老实说，我很羡慕他。

我羡慕他不会疑惑、不会悲观地看待一切，拥有仅靠一句「因为我喜欢」便决定自己未来的憨直。愚昧也该有个限度，他的直率已经到达眩目的地步。

能够老实说出「喜欢」这句话，实在是坚强得让人感到耀眼。既非玩笑也非逞强，而是发自内心的这种纯粹，早已被我深深地封存起来。

因此，如果……如果材木座跟我赢得这场比赛……到时候，我也可以试着相信看看——但如果输了，我还是不会相信。

「……材木座，换你了。」

我用握着牌的拳头抵住材木座的胸口。

他轻抚胸口，感受自己的心跳。接着，他接下我手上的牌，踏出一步准备坐下。

「……事到如今，不论他们说什么，我都不会放弃。」

我们擦身而过时，他带着几分沉着对我低语，声音还满悦耳的。不要啊！我好担心自己忘不了那句话！

他深深地吸气、吐气，让自己不再哽咽。

「……呼，久等了，我们一决胜负吧……」

我们总共剩下八张牌：黑桃J、梅花8、红心3、方块4——以及四张6。

「看招！Infinity Slash！」

他迅速抽出扑克牌，发出「砰」的一声拍到桌上。我懂了，8横躺下来即为无限的符号；再加上「切」牌，所以是Slash。

「八幡。」

我制止他要连同扑克牌一起送给我的话。

不用全部说出来，我很清楚。

我坐上座位，摊开手中的牌。

时机成熟了。正因为我们一路吃败仗、一直居于最弱势，但仍不肯放弃，现在才得以发动这一招。

这是韧性？耐性？精神论？抑或是有志者事竟成？

都不是，我们一开始便在等这一刻。

所以，在这之前的败仗都不算是败仗。前面那些微不足道的败仗，都是为最后的胜利铺路。

除非自己认输，才是真正输掉比赛。站在我背后的男人，直到最后都不会承认失败和错误，因此，他可以说是最接近胜利的男人。

即使已经山穷水尽、看不到任何希望，如果还能呐喊出声，不依靠任何事物，只凭自己纯粹的意志坚持下去……

那么，那便能够称之为「梦想」吧。

那是其他人难以撼动的无价幻想，也是世上极为稀罕的现实，只有非常少数的人能够拥有。

一想到这里，我不由得打起哆嗦。这种高潮感真是难以言喻，我忍不住吐露憧憬已久的台词。

「……不会输的。」

「没错，不会。」

两个男人背靠着背，一起说出这句台词：

「「我们才不会输！」」

我抓起那四张牌，砸到桌面上。

「the end of genesis T.M.Revolution type D！」

材木座你别吵，留下Revolution这个字就好！没事说得那么帅气做什么？我差点就要感受到你的才能了。

由比滨露出苦笑，雪之下也发出嘲笑似的叹息，耸耸肩表示「Pass」。

秦野跟相模则仿佛什么东西梗在喉中，愤恨地看向材木座。

这是当然的。

他们过去想必也这样玩过游戏，只是不知从哪一天起，他们见识到许许多多的事物，单纯「喜欢」的心情已经无法满足自我，于是开始寻找理由。

他们出现短暂的犹豫，不知是在思考该如何出牌，或是回顾自己走过的来时路。

「Pass……」

「干得好，八幡，接下来交给我吧！」

材木座藏不住兴奋之情，满脸笑容地抢过我手中的牌。

「Sword ofjack……THE Reverse。」

他故意说得很帅气，但如同各位所见，只不过是一张黑桃J。

「喂！你白痴吗？使出『11革命』的话，我们原本革命不就没意义了！」

在发动革命的情况下使用「11革命」，结果即为再转回来。如同「反对的反对是赞成」，这一轮的数字强弱将回归正常。现在明明是消耗弱牌的时候……

「咦…………啊！」

材木座连眨好几下眼睛，这才注意到自己干的蠢事。这家伙要出什么牌，竟然是先考虑喊技能名称的爽度吗……

这家伙果然是个白痴。虽然刚刚还说不会输的，但现在已万事休矣，而且材木座没有绝影那种人偶，我也不会超级神拳（注41　动画「超能奇兵」中角色使用的技能名称。）。

由比滨思考一会儿后，决定放弃出牌，接着相模迅速打出黑桃2。

鬼牌目前落在游戏社的手中，所以再也没有其他牌可以赢过黑桃2。

秦野跟相模对看一眼，大大地叹一口气。

目前轮到他们当庄家，而且革命持续进行中。

游戏社剩下三张牌，我们两组各剩两张。但是在游戏社当庄家的局面下，等于让他们解出完全胜利的方程式。

「好吧，我认同剑豪先生的志气。」

奏野说完，伸手夹住两张牌。

「可是，现实就是如此。」

他拿起那两张牌，如同挥舞死神的镰刀。

还是差一点吗……要不是那个愚蠢的失误，我们早已获胜，可惜现在多说什么也没有用。

正当我想着「没办法，只能脱了」的时候——

「我投降……不管怎么算，都不可能获胜……」

始终保持沉默的雪之下扶额叹道。秦野听到意料之外的人开口，突然停下动作。

「咦……小雪乃，你为什么知道？」

「只要留意所有出过的牌，答案不是很明显吗？再扣掉我们自己的牌，便能知道对方剩下什么。而且大富豪跟大贫民会换牌，强的牌已经在游戏社那里，所以要过滤出答案不是什么难事。」

「你是电脑奶奶（注42　一首日文歌曲名。）吗……」

虽说把所有出过的牌记下来就好，连小学生也想得到这种方式，但实际上根本不会有人这么做。记牌本身已经很费脑力，更不用说还要同时思考战术。再说，当大家沉迷于游戏时，那些事情早已无所谓，只有2跟鬼牌才是重点。

……反过来说，这家伙是傻瓜吗？

「游戏社出鬼牌跟8的组合，8切牌后再出掉最后的方块7。比企谷同学他们剩下红心3跟方块4。无论怎么想，我们都没有胜算。」

雪之下不耐烦地解释完后，放下手中的牌站起身。等一下，你真的知道我们拿什么牌啊？你是阿尔达超能力者吗（注43　出自动画「超能奇兵」的设定。）？

她不甘心地咬紧嘴唇，害羞地脸颊泛红，慢慢把手放到夏季背心的衣摆上。细长的手指因为屈辱而不停颤抖，怎样都抓不牢，连我都快要看不下去。

「呼……」

雪之下短吁一口气，咬紧牙根用力抓住衣摆。

接着，她缓缓撩起背心，露出藏在里头的上衣。从钮扣之间的缝隙，隐约可见白如陶器的丝滑肌肤。

虽然很不愿意承认，但我的视线被她牢牢吸住，而且我不讨厌这样。

我吞一口口水，同一时间，旁边传来「啪沙」的声响。

干什么啦？安静别吵！万一漏看什么该怎么办？

我往声音发出的方向瞪一眼，原来是秦野手中的鬼牌不小心掉下去。

「对、对不起。」对方也明白现在不是掉牌的时候，赶忙道歉后连牌都不捡，又将视线转回去……真是的，给我小心一点。

接着，我也把头转回去继续观赏……不过，有个东西硬是遮住我的视线。

「停！好，到此为止。」

眼睛周围的皮肤，感受到女生特有的柔软双手。

我轻轻拨开那双手，看见由比滨用对待垃圾的眼神盯着我。

「做什么……」

由比滨气得鼓起脸颊，并未回答我的问题。她把头往旁边一撇，头上那颗丸子跟着晃动，一副很不高兴的模样。

「小雪乃，你不需要脱衣服。」

由比滨握住雪之下的双手，止住她的动作。于是雪之下逐渐放松僵硬的身体，无力地回握由比滨的手。

「……不过，比赛就是比赛。虽然把你卷进来，实在让我有些过意不去。」

「啊～～我不是这个意思。你看，我们还是可以赢。」

由比滨说完，从桌上拿起自己的牌。

「嘿，3最大。」

先前秦野松开的那张鬼牌，正面朝上地落在出牌区。

「咦！」

相模的惊叫声，有如出自横山光辉笔下《三国志》的角色。

「啊！」

秦野也露出金肉人般的惊愕神情。

在一般情况中，黑桃3是最弱的一张牌，但在特殊规则下，它将成为对抗万能鬼牌的唯一手段。而且在革命时，3也会跃上最强牌面的宝座。

在如同现代社会写照的「大贫民」游戏中，它是既脆弱却又闪耀着希望的存在。

「来，小雪乃。」

由比滨兴奋地把最后一张牌交给愣住的雪之下。

雪之下不好意思地接过那张牌以及由比滨的微笑。

于是，胜利女神对女王展露笑容。

夕阳照进游戏社的社办，在一片逆光中，某人轻轻摆出胜利姿势。

这场胜利来得令人措手不及，我品尝着称不上余韵的余韵，对游戏社的社员开口：「喜欢还是讨厌，跟有没有知识无关……人生是很讲求运气的游戏。」

梦想能不能实现、比赛能不能胜利，都是由运气决定。这是《幸运超人》教会我的事。不过，这种游戏未免太莫名其妙。所以说，材木座的梦想能不能实现，也得问问他的运气。

我稍微吁一口气，面带笑容对材木座和侍奉社说：

「现在便放弃或否定梦想，还太早一点。」

「比企谷同学，请你快点穿上衣服。」

×　　×　　×

走出游戏社的社办时，开放的走廊上吹来一阵微热的风。由于刚才长时间处于紧绷状态，现在我的肩膀还酸得要命。

我把手放到肩上，脖子一扭，听到一阵清脆的声响。身旁的由比滨尽情地伸懒腰，雪之下也努力忍住小小的呵欠。

「那个……非常对不起。」

「我们还嘲笑你……」

秦野跟相模自责地低下头。他们能够坦率地道歉，即为心地正直的证明。

正是因为如此，他们听到材木座的妄想时，才会忍不住说那么多。

以某方面来说，只有他们认真聆听材木座的梦想。如果不是这样，他们根本不会否定。

——不过，我可不一样。我打从心底否定他，认定他是一个人渣。

「唔喔？哇哈哈哈哈！知道就好！你们再等几年吧，我材木座义辉，一定会推出高水准的游戏！」

嚣张的材木座实在让人厌恶，不过游戏社的两人只是笑着带过。

「好的，我们很期待剑豪先生的游戏。」

「话是这么说，但版权归公司所有，所以游戏不会单纯属于剑豪先生。」

听到这句话，材木座立刻停止笑声。

「唔？嗯？什么意思？」

秦野和相模对望一眼，然后仔细地为他一一说明。

「基本上，在公司制作的东西，都算是公司的财产。」

「这叫做共同著作权，权利归公司所有。」

「虽然依照契约内容可能会有所不同，但如果是游戏的剧本，大部分是由公司买断。」

「公司买断的话，不论之后游戏多畅销，作家都只拿得到一开始的那笔钱。」

「真、真的假的！」

材木座震惊得把书包掉到地上。

「那、那还是算了……嗯，我放弃。」

这个家伙……竟然马上露出本性……真想痛扁他一顿……

我拚命克制一拳打爆他太阳穴的冲动，游戏社的两人也不知该说什么，甚至露出半是同情的苦笑。

「哼，不管游戏卖得再好，如果我只拿得到一点钱，一样没有意义。果然还是当轻小说作家最好！啊，既然已经下定决心，不能在这里浪费时间，得赶快开始构思剧情……」

材木座迅速拎起书包，盘着手臂迈开大步离去。

「那么再见啦，八幡！」

我没有多说什么，只是挥着一只手要他滚蛋，他则满脸喜悦地挥手回应我。

……总觉得，这是我参加侍奉社后第一次做白工。

「该怎么说呢……真是个怪人。」

秦野如此低喃。

「没错吧？跟他在一起，从来不会有好事发生。」

「不过，你们也是一群怪人……」

相模有些冷淡地回道。

「啥？喂，你们对一个超级正常的人说什么——」

「你那样要到哪个文化圈才算正常啊？跟你这种怪人在一起真是辛苦。」

「可是，小雪乃也很奇怪耶……啊哈哈……」

由比滨见雪之下冷静地说出那种话，尴尬地笑着说道。

但雪之下没生气，嘴角浮现温柔的笑容。

「有道理，我跟比企谷同学都有些地方不太正常……因此，如果有像由比滨同学一样正常的人陪伴，会给我很大的帮助……」

在夕阳的余晖下，雪之下的脸颊淡淡地泛红。由比滨望着这一幕，逐渐流露出欣喜之情。她的眼眶略微泛泪，用力抱住雪之下的右手。

「……好！」

「好闷热……」

虽然雪之下如此抱怨，但仍维持那个姿势，没有抽开手臂的意思。

「总之，我们先回去社办吧。」

我对她们开口，率先踏出脚步。走了几步后，她们也跟上来。

不论如何，雪之下和由比滨再度回到之前的关系，算得上是好事吧。

第三卷 关于户冢彩加

唔～～～虽然是自己的哥哥，但实在不行啊……

比企谷小町

哥哥最常跟哪个女生讲话？

比企谷八幡

平冢老师吧……

不过那个人早已超过女孩的年龄。

比企谷小町

当面对她说这种话，会被揍喔……

那么，老师以外的人呢？

比企谷八幡

户冢吧？应该是户冢，一定是户冢，只有户冢而已。今天我还跟他争论巧克力螺旋面包的吃法。户冢喜欢撕开来一口一口吃，因为他的嘴巴没办法张很大。如果仔细观察，会发现户冢的嘴巴小小的很可爱，所以我让他现场咬一口看看。结果他舔掉沾在嘴唇上的巧克力酱时，舌头就像这样动……总、总之！最经典的一幕是他发现我在看他舔巧克力酱，害羞地移开视线时的表情！

比企谷小町

唉……

啊，哥哥，晚餐要不要吃猪肉涮涮锅？

比企谷八幡

喂，等一下，我还没有说完。然后——

比企谷小町

那小町先出去买啰♪

比企谷八幡

啊！不是要你等一下吗？听我说完啦！

然后户冢还说菠萝面包——

第三卷 ⑥ 他和她的起始终于要画下句点

回到社办后，我不经意地看向窗外。夕阳正缓缓没入东京湾，夜幕逐渐降临东边的天空，宛如倒下蓝色颜料。

「唉，现在该怎么办？我都把蛋糕烤好了……」

同样看着窗外天色的雪之下发出叹息。放学时刻即将到来，在下课钟响之前的短暂时间内，大概只够我们把蛋糕切开。

由比滨听到雪之下的话，不解地歪头问：「蛋糕？为什么有蛋糕？」

「还问为什么……啊，对喔，我们还没有说。今天找你来这里，是想帮你庆生。」

「咦？」

「由比滨同学最近一直没来社团……所以想跟你说，请你不要懈怠……另外，也可以算是对你的感谢……」

雪之下轻咳一声掩饰自己的害羞，但她还没把话说完，由此滨便扑了过去。

「小雪乃，你记得我的生日啊。」

应该不能说是记得，只是从她的邮件信箱地址推测出来。

反正中间的过程不是重点，重要的是，由比滨沉浸在一片喜悦当中。

「可惜今天已经来不及了。」

雪之下终究受不了那股闷热，想要跟由比滨拉开距离。由比滨稍微抗拒一阵子，突然想到什么似地拍一下双手，雪之下趁机挣脱出来。

「不然，我们去校外庆祝吧！」

「不过校外也没什么地方……」

雪之下对突如其来的提议感到犹豫，不过由比滨要她不用担心，眨着眼睛表示「包在我身上」。

「放心放心，我会负责跟店家订位。你们为我准备蛋糕，我已经非常开心。」

「其实不只有蛋糕……」

「咦！还有礼物吗？」由比滨看着雪之下，眼睛闪闪发光。雪之下不久前才从她的拥抱中脱身，现在她又凑了上来。

雪之下一边回答她的问题，一边慎防对方再度扑过来。

「嗯，是啊……不过，不是只有我一个人准备礼物。」

她说到这里时，看了我一眼。

「咦……难不成……」

由比滨察觉她话中的含意，露出有点不知所措的暧昧笑容。

「啊、啊哈哈，想不到自闭男也会准备礼物～～因为前一阵子……感觉……气氛有点尴尬。」

我一跟由比滨对上视线，两人又立刻别开。

雪之下也在场时，我还可以假装不觉得有什么尴尬，但她现在主动把球丢给我，代表她很清楚我们之间发生什么事，要我们赶快解决。

这家伙平时明明一点也不温柔，却在这种奇怪的地方多管闲事……

我从书包里拿出一个小包装，若无其事地递给由比滨。

「……这可不是因为你生日才送的。」

「咦？」

尽管接下来的话实在很难启齿，我还是勉强自己挤出句子。

「我稍微思考一下。该怎么说呢……把过去的事情一笔勾销如何？我救你那只狗的事，还有你始终放在心上的事，全部当成没发生过。」

我尽量不看由比滨的反应，不留任何空档地继续说下去。

「再怎么说，你都没有一直过意不去的理由。虽然当时我受重伤，不过对方投保的公司有提供理赔，律师跟驾驶听说也有来道歉，所以，你一开始便没有同情或内疚的必要。」

我每说出一句话，心脏便像被揪住似地感到一股压力，但如果不说出口，就无法了结这件事。

「而且，我也不是因为你才帮忙的。」

由比滨看向我，眼中闪过一阵难过，接着又立刻低下头。

「我不是卖人情给某个特定的人，所以你也不用执着于还我人情。不过，既然我让你操那么多心，相对地应该有所回报，所以想送你这个东西，代表我们从此扯平。接下来你不用再顾虑我，一切都到此结束。」

全部说完后，我呼出一口气，感觉连胸口的不快都吐出来。

这下子终于能够解脱，包括令人摇头的误会，以及自己搞错的防卫行为，全部都能画下句点。不过，这么想本身或许就是个令人摇头的误会，也是自己搞错的防卫行为。

我看不出由比滨的表情，只知道她紧抿着嘴唇。

「……为什么你会那样想？我从来没同情过你，也没对你过意不去。只是……」

她的声音在颤抖，而且相当微弱。我跟雪之下完全无法回答，只能静静聆听。

社办的一角微微陷入黑暗。再过一会儿，夕阳即将完全隐没。

「总觉得事情越来越复杂，我开始搞不懂了……本来还以为很简单的……」

接下来的话显得比较有精神，但由比滨勉强自己开朗起来，反而让这句话显得虚弱无力。

这时，冰冷的说话声打破现场的暧昧。

「这不是什么复杂的事。」

雪之下背对夕阳站着。海风从敞开的窗户吹入，掀起她的头发。

「比企谷同学不记得自己帮助过由比滨同学，由比滨同学也不记得自己同情过比企谷同学……你们一开始便搞错了。」

「是啊，没错。」

我说完后，雪之下颔首。

「嗯，所以我认为，比企谷同学选择，让一切结束。是正确的做法。」

由于我们一开始便搞错方向，自然会走到错误的结果。不论对方抱持什么样的感情，我都不可能改变答案。

即使——只是假设——即使那是一种很特别的感情。

因为意外事故才萌生的感情、藉由牺牲自己得到的同情、不管是谁来救都有可能产生的恋情，我都不可能当真。

我出手救她的时候，不知道她是什么人，所以她也是在不认识我的情况下被我拯救。既然如此，她的情感和温柔并非为我而生，而是某个帮助她的人。

因此，这一点绝不能搞错。

我早已不再自顾自地期待，然后落得一场空。

一开始便不期待，中途也不会期待，直到最后都不抱期待。

由比滨沉默半晌才开口低喃：

「可是，要在这里结束，总觉得……好讨厌喔。」

「……傻瓜，结束的话再重新开始不就好吗？而且，你们也没做错什么。」

「啊？」

雪之下突然说出意想不到的话，我不禁怀疑自己是否听错。

她一脸悠哉地拨开肩膀上的头发。

「虽然你们搞错自己在帮谁又被谁帮助，不过同样都算是被害者吧？这样的话，你们应该向加害者追究一切。所以……」

她在这里暂停一拍，利用短暂的空档来回打量我们两人。

「……你们当然也可以好好重新开始。」

她露出温柔但有点寂寞的笑容。

在一片夕照下，我无法得知她眯细的眼中看见什么。

「我要先去向平冢老师报告我们已经补满社员。」

接着她想起这件事，漠然转过身，用比平常略快的速度走出社办，完全不回头看我们。

剩下我跟由比滨留在原地。雪之下说出她要说的话，所以没有问题，但现场的气氛还是有些尴尬。你多少想想办法吧……

由比滨偷瞄我的反应，宛如在寻找时机，用确认的语气对我开口：

「嗯……那么……请、请多多指教……」

她不管我怎么想，单方面地对我这样说，不知为何还行礼致意。

「啊……喔……」

我完全不知道要多多指教什么。

感觉有些地方不太对劲，我们好像被雪之下那番话唬住了。讲歪理、耍嘴皮子明明是我的绝活，想不到被她反将一军。

我不禁苦笑，这时，由比滨轻轻戳我的背。

「请问……我可以打开吗？」

「你想开就开吧。」

既然礼物已经交给由比滨，所有权便归属于她，根本不需要征求我的同意。

她小心地拆开包装纸后，睁大眼睛发出惊叹。

「哇……」

那是一个由数条黑色皮革编织而成的项圈，中间有一小块银色吊牌，戴在棕毛小狗的脖子上应该很醒目。不是我在吹嘘，这份礼物选得真好。这都拜长年来得为小町买生日礼物所赐，我帮妹妹跑腿的功力可是一流的。

由比滨似乎也很满意我的选择，平静地凝视那个项圈。

「等、等我一下。」

她说完便转过身去。经过不到三十秒，又拨弄着前发抬起头。

「好、好看吗？」

她不太好意思地别开视线。

黑色皮革项圈为洁白的颈部增添色彩，跟被夕阳染成棕色的头发对比之下，显得非常美丽又相称。

可是，实在很难说出口……

但这件事还是跟她说清楚比较好。

「其实……那是给狗戴的项圈……」

既然如此，为什么戴在她的脖子上也那么适合啊……

「咦？」

由比滨的脸颊涨得通红。

「——笨蛋！早一点说啦！」

她用力把包装纸砸到我身上。等一下，那不是一看就明白吗？啊，我了解了，因为那个项圈还可以调整大小。

「真是受不了……我去打电话订位！」

她气呼呼地卸下项圈要离开社办。打开门时，又突然停下脚步。

「……谢谢你，笨蛋。」

由比滨丢下这句话，然后头也不回地用力关上门，甚至不给我机会回应。

「唉……」

社办内只剩下我一个人。我深深叹一口气看向窗边，亦即雪之下先前站的位置。

我跟由比滨的座位和雪之下相隔不到两公尺，但不知道为什么，我忽然有一种那之间被一条看不见的线隔开，让人难以跨越的感觉。

不久之后我才明白是什么东西——事实，或者说是真相——把我们跟她彻底分开。

（完）

第三卷 B.T！BONUS TRACK！「像这样的生日快乐歌」

本BONUS TRACK是由《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第三集限定特装版附赠之广播剧CD内容改写而成。CD内容是衔接第三集正篇的后续，因此建议读者先读完正篇再听广播剧，以及阅读本BONUS TRACK。另外，在改写成小说的过程中，有部分内容与广播剧相异，还请多加包涵。

生日。

这不仅是自己出生的日子，也是产生各式新创伤的日子。

例如，庆生会只有我没被邀请；以为大家在为我唱生日快乐歌而感动半天，结果发现他们是帮同一天生日的另一个同学所唱；写错自己名字的生日蛋糕……最后一项是怎么回事？我妈到底在搞什么？不要连自己儿子的名字都写错好吗？

小婴儿出生时之所以要哭，说不定不是因为来到这个世界上很感动，而是因为和母亲分开，体验到人生中的第一次孤独。

所以出生的那一天，即为孤独的开始。

古人云：「莫忘初衷。」

是故生日应该独自度过，而非邀请朋友热热闹闹地举办庆生会……不过，为寿星庆祝的心情是不会错的，对吧？

×　　×　　×

我走在特别大楼的走廊上时，看见前面几公尺的地方，有个女学生很高兴地边走边哼歌。

那是由比滨结衣。她平常就是很开朗的少女，今天看起来又格外高兴。

「哼哼哼～～♪」

「哎呀，由比滨，你好像很高兴？一边走路一边哼歌，想必是有什么好事吧？」

我出声叫住由比滨，她停下脚步，带着灿烂的笑容回答：

「啊，是平冢老师。其实啊～今天是我的生日……想不到小雪乃要为我举办庆生会呢！」

生日……青少年可能还会觉得很兴奋，不过到了我这个年纪——哎呀，危险。总而言之，这对她来说是件值得高兴的事，我应该好好祝福她才对。

毕竟当她到了我这个年纪，还能不能坦率接受那些祝福可是个未知数。

「喔？今天是你的生日？生日快乐。看见你跟朋友相处得很融洽，便是最让我欣慰的事。我可以明显看出雪之下的成长，倒是另一个人……唉……」

这时，我脑中忽然闪过一个男学生的面孔。由比滨似乎也一样，因而微微露出不知该做何反应的苦笑。

「嗯——其、其实自闭男也……虽然他基本上是个废物没错，不过有时候也很温柔，还有送我礼物……」

我看着由比滨的反应，嘴角自然而然地放松。

「喔？不过，我都还没有说是谁呢。」

「什么？难道老师在挖陷阱！」

她吓得慌了手脚，不过那并非在挖陷阱。

「真要说的话，应该是诱导询问才对。无妨，那两人就麻烦你了。我知道会很辛苦，但你们还是要好好相处喔。」

唔，我暗自想着这种口气有点像在说教，同时观察由比滨的反应。只见她先是呆愣半晌，然后老实说出内心的感想：

「是……感觉老师好像我的妈妈喔。」

「呜！我，我还没到……那种年纪……」

那一瞬间，我的心脏仿佛被钝器狠狠敲一记。我勉强撑住不稳的脚步挤出微笑，由比滨连忙补充：

「啊，我不是那、那个意思啦。应该说……很像妈妈之类的才对。啊！对了！就是母性！老师一定会成为好妈妈的！结婚之后！」

「呜咳！老师知道你没有恶意，所以受到的伤害反而更大……」

原本拔刀术的最大破绽，正是在拔出刀子的那一刻。要是我没先看过《神剑闯江湖》，明白该如何应对两段式拔刀术，一定抵挡不住这两波攻击而被击倒。

没问题，她还算是在称赞我，现在还没到放弃的时候！

加油！平冢！

我努力打起精神，这时，由比滨像是想到什么似地开口：

「对了，老师要不要也来参加庆生会？」

「嗯……谢谢你的好意，可惜我今天得去参加别的活动，没有办法参与。」

「老师也要帮人庆生吗？」

「并、并不是……即使打死我，也不能把联谊活动说出口……」

在她询问是什么活动之前，赶快先转移话题吧。

「话说回来，庆生会的主角还在这种地方闲晃好吗？大家应该都在等你吧？」

「啊，对喔。那我先走了，老师再见！」

「好，玩得开心一点。」

我目送由比滨跑走后，仰望窗外夕阳即将隐没的天空。

「……唉，好想结婚。」

×　　×　　×

我跟雪之下正在无声的社办内看书。如果只是这样跟平常没什么不同，今天的不同之处，在于社团结束后，我们难得地还有其他活动。

「我说，雪之下，今天已经没有社团活动了吧？虽然说就算有，我们一样是坐在这里看书……」

雪之下不看我一眼，将手中的文库本翻过一页后回答：

「嗯，而且接下来还要帮由比滨同学庆生，无暇进行侍奉社的活动。请问你有什么不满？」

「我没有不满，只是觉得社团休息一次，有种赚到的感觉。由比滨能来到这个世界，真是太好了。多亏她的关系，我们今天不用进行社团活动。」

「我实在不知道你的话题规模究竟算大还是小……唉，你还是那么肤浅。」

雪之下无奈地阖起书本，不过我也一样很无奈。雪之下小姐，你还真是什么都不知道。

「笨蛋，又不是有内容、有深度便一定好。」

「但我认为有深度才好。」

她说出我预料中的话。

「太深的河川水流湍急又会看不见底部，脚也构不着地，所以反过来说，肤浅如我的人既平和又脚踏实地。」

我得意地说完，雪之下浮现不解的神情。

「奇怪……我怎么觉得比企谷同学像个很了不起的人……」

「奇怪……我怎么觉得自己被说成没什么了不起的人……」

真奇怪，我认为自己非常认真啊。

雪之下把头歪向一边说：「咦？你根本没有什么了不起的地方吧？」

「你歪头装可爱做什么？形象跟那句辛辣的话语落差太大啦，我会受到更大的打击。」

接着，雪之下换上一本正经的表情。

「真抱歉，谁教我的个性就是不会说谎。」

「总觉得你搞错道歉的原因……我告诉你，除了没有朋友也没有女朋友这两点，我可是满厉害的。」

我郑重地这么告诉雪之下，她立刻像头痛发作似地轻抚额头。

「在一般人的标准中，那已经是很致命的缺点……算了，反正我对一般人的标准也很有意见。」

「没错吧，朋友跟女朋友的数量越多越好这一点，根本是对个人的否定。世人称道的伟人、天才当中，也不乏完全没有朋友的例子。再说，你身为全年级第一名的万能天才少女，还不是一样没有朋友。」

「有、有一个……」

雪之下不太好意思地反驳。她的那一位朋友，八成也是我认识的人。

「你要说由比滨对吧？可是，大家提到『朋友』时，通常是指复数的一群人，所以你还是没有朋友！」

「又在胡扯……」

雪之下又开始看不起我。她讲到一半时，有人打开社办大门。

「嗨啰～～嗯？你们在聊什么？」

由比滨结衣以白痴的招呼登场。

「啊，由比滨同学。其实没什么，只是比企谷同学一直坚持说自己很了不起。」

由比滨听了，马上拍手发出大笑。

「啊哈哈！不可能不可能！」

「不要瞬间否定我……等等，你先仔细听，我会条理分明地解释自己了不起在哪里。首先，我的外表很不错，加一分。」

「但是有一对死鱼眼，扣一分。」

「而且还自吹自擂……」

这两个女生完全不买帐。

「唔！那、那么……我念升学型高中，加一分。」

「但是有留级的危险，扣一分。」

「……哈哈哈，我大概没有资格说别人，所以不表示意见。」

不仅雪之下的态度冷淡，由比滨也笑得很勉强。没、没关系，是我刚才列举的几点不太理想，不仅叙述太抽象，而且个人主观因素很强烈，接下来就举些具体且说服力又强的例子。

「不然，这个如何？国文成绩在全年级文组中排名第三，加一分！」

「但是数学只有九分，是全年级最后一名，扣一分。」

「呜呜呜——我只有十二分，不表示意见。」

由比滨快哭出来了。其他还有、还有什么……

「唔唔唔……还有……很、很爱自己的妹妹。」

「那不就是单纯的妹控吗……」

她们一起朝我投以「去死吧，变态」的眼神。

「扣两分。」

「为什么这里的配分特别不一样？可恶！其他还有……不、不行，已经想不到其他的……」

我绞尽脑汁，但完全想不出其他可以说嘴的东西。雪之下见我头痛不已，露出得意的笑容。

「已经结束了吗？我还想得到别的喔。」

「什么……」

我没用的事例还不只那些，难道你拥有种的记事本？雪之下稍微别开视线，轻声嘟哝道：

「例如……好好为由比滨同学庆祝生日，加一分……之类的。」

「啊？你说什么？」

「没什么。走吧，我们该出发了。我做的可是水果蛋糕，要趁新鲜的时候赶快吃。」

她若无其事地忽略我的提问，拉开椅子站起身。

「喔，好……」

我和由比滨也跟着起身。

「太好了！蛋糕！小雪乃，你用什么水果？西瓜吗？」

「从最先想到用西瓜来做蛋糕这一点看来，你的厨艺还是一样糟糕……」

×　　×　　×

我们离开社办，在走廊上漫步。下到一楼时，我想起稍早收到小町传来的讯息。

「那么，我们要去哪里？小町说她也想参加，我在想要不要叫她一起来。」

「有何不可？」

雪之下点头，由比滨接着回答：

「在车站前的KTV。傍晚五点之后可以无限欢唱（Free Time），非常划算。」

「喔，好，那我先传简讯给她。不过，无限欢唱啊……真是讨厌的字眼。」

一段不堪回首的往事，冷不防地闪过我的脑海。由比滨讶异地开口追问：

「咦？为什么？唱得再久都是相同价钱，不是很好吗？」

「自由并非绝对的好事，那也意味着缺少防护。」

雪之下说的很有道理，我点头同意。

「没有错。毕业旅行、远足、游泳课……每次老师让大家自由活动时，我总是不知道要做什么。而且在游泳池里根本没什么事好做，我只好游了整整两公里。」

「那已经是长泳吧。」

没错，远远超出课程范围，累死人了……

「哈哈哈，关于这个问题，毕业旅行时，只要乖乖走在队伍后面三步的地方不要说话就好。」

「真是讨厌的大和抚子（注44　意指遵从「三从四德」的日本传统女性，会走在男性的三步之后。）……」

我们天南地北地闲聊，来到大楼门口时，突然听到一阵高亢的笑声。

「哇哈哈哈哈哈！八幡！」

……奇怪，是错觉吗？

「不过，为什么是去KTV？」

「唔？呵呵呵呵呵，八幡……」

对于我这个问题，由比滨思索一会儿。

「不好吗？这样一来，我们再吵闹也不会被骂，还有饮料无限畅饮。」

「唔嗯……八、八幡？你有听到吗？」

「而且听说有人过生日的话，还可以自己带蛋糕进去。」

「不过要先跟店家讲好。」

刚才那阵笑声果然是我的错觉，我们三人继续对话。

「嗯……不过明明是由比滨的生日，却让寿星负责订位……」

「有、有什么办法，不然这种时间我也不知道可以去哪里。」

「哎呀——不用放在心上啦，你们帮我庆祝生日，我已经很高兴了。而且一想到能帮上小雪乃……还觉得更高兴。」

「由比滨同学……」

「嘿嘿。」

两个女生有点害羞地脸红，彼此交换一个微笑。

这时，一阵剧烈的蹬地声传来，我们的眼前出现一个黑影——

「JUST A MOOOOMENT！DON'T LEAVE MEEEE！」

那团黑影发出怒吼，吓得雪之下跟由比滨缩起身体，我也一样。

「呀啊！」

「哇啊！」

「唔喔！吓死人了……什么？是材木座啊，原来你在？」

等等，他刚刚就在现场吗？

「咕噜咕噜！如果要问在不在，我便得先证明自己的存在。」

他故意咳嗽几声，装腔作势地说道。真是烦死了。

「啊，算了，不用那么麻烦。所以你有什么事？」

材木座得意地盘手回答：

「嗯，我刚才离开之后，立刻构思出新的轻小说设定……可以给你们看看喔。」

「为何说得像是要施舍给我们……还有，请你别拿设定跟大纲给我们，直接拿完整的原稿过来。」

「哇！哈！哈！哈！告诉你，我这次的轻小说，光是设定就很精采。来吧，快来欣赏！」

「现在吗？抱歉，我们现在很忙，改天好不好？」

材木座把一叠纸递过来，但被我一口拒绝。于是，他忽然看向远方说：

「呼哼！八幡，你有没有听过这句话：『机会之神只有前发。』这是在告诉我们不要错过机会……嗯？但即使只有前发，不是还可以抓住他的手跟脚吗？」

「我哪知道？不要胡乱引用连自己都不懂的话……要是你真的很急，更应该去网路留言板询问大家的意见。」

「那个我做不到。万一被其他Wannabe说『噗咳ww你的作品未免太烂啦www哇哈哈www没有半点作家的才能www』我可是会去死。」

「在锻炼你的文笔跟创意之前，先磨练一下自己的抗压性吧。」

见材木座废物到如此地步，我不禁好好地开导他一番。

「比企谷同学，什么是Wannabe？」

「我也不清楚，不过，感觉应该是想成为轻小说作家的人。」

大家对这个字有各式各样的解释方法，不过Wannabe是来自「i wanna be」，亦即「我想成为」的英语应该没有错。但是再详细的内容，我便不太了解。由比滨似乎也不了解，因而佩服地说道：

「是喔～我还以为是千叶动物园里的动物。」

「……那里并没有沙袋鼠（注45　wallaby，一种小型袋鼠。）。」

「由比滨同学，那是东部灰袋鼠。」

雪之下认真地纠正，由比滨红着脸提出反驳。

「人、人家知道是袋鼠啦！而且不是有比较小只的吗？人家是跟那个弄混！」

「……你是说狐獴吗？」

「没有错！啧，真可惜……好，继续下一题！」

「一点也不可惜，而且现在又不是在进行千叶通机智问答。」

还有，你们未免太了解千叶动物园，真可怕。

「到此为止！先别管那些有袋类动物！」

材木座拍拍手中的原稿，为自己大力宣传。

「这可是我的自信作！之前我总是被称为垃圾人渣Wannabe不过现在要摆脱那些多余的部分，只是时间早晚的问题……」

雪之下闻言，抚着下巴点点头。

「我懂了，所以接下来要叫你『垃圾人渣』对吧？」

「你是那样想的喔……」

正常情况是摆脱垃圾人渣，变成Wannabe。但即使摆脱多余的部分，依然只是个Wannabe……

虽然如此，材木座还是露出自信满满的笑容。

「呵，你们看过后便能发现差异……话说回来，八幡，你们今天要忙什么？」

「嗯？喔，我们要帮由比滨庆祝生日。」

「什么？生日！如果用英文来说，不就是Birthday吗？」

「没错，虽然你根本没有使用英文的必要。」

接着，材木座突然感动得浑身颤抖。

「哎呀，原来远古传说是真的……当其满十七岁时，剑豪将军也要飞奔过去祝贺……」

「你的反应有点可怕……」

由比滨倒退好几步，拿我当盾牌躲到我身后。

「是他家的老奶奶听到生日这个字而错乱了吧，毕竟千叶县民对这类话题很敏感。」

「会吗？我从来没有在意过。」

「不，千叶中、小学的座号，不都是按照生日排列吗？」

我向无法理解的雪之下解释，由比滨也立刻想通。

「啊，没错！到了高中突然换成用五十音顺序排列，我当时还有点惊讶。」

「嗯，从全日本来看，用出生日期排座号的确很少见。」

「诚然。正因为如此，很容易出现悲剧……」

「材木座，你突然说什么？」

材木座一副很了解似的，表情倏地黯淡下来。

「……大家两天前为我前面的同学庆祝生日，三天后则为我后面的同学庆祝……」

「啊～原来如此。」

「完完全全被遗忘了。」

有道理。生日是在学期中的人，确实有可能过到那种事。我的生日在暑假，从来没有跟一群人庆生的经验，所以非常能够体会。

「这样一想，千叶县对独行侠真不友善。」

「咳嗯，八幡，不要说得好像事不关己的样子。」

「比企谷同学的周围全是毫无关连的人，所以不管什么都不会当成自己的事。」

「不要面带笑容地说出那种话，而且，这句话轮不到你来说，你自己的周围也都是毫无关连的人。」

我回敬满脸笑容的雪之下后，她拨起头发故作坚强地开口：

「没错，我的周围都是毫无关连的人……」

「咦……」

由比滨闻言，失望地戳着她的背。

「由比滨同学，请你不要一直戳我。」

「嗯……」

但由比滨没有停手，仍然别扭地戳着她。雪之下终于受不了，轻轻咳嗽一声。

「嗯……更正，大部分是没有关连的人，不过有例外情况。」

「小雪乃！」

由比滨立刻抱住雪之下。

「好闷热……」

雪之下半是痛苦半是开心地嘟哝，我则对材木座道别。

「总之就是这样，今天我们没空，你改天再来吧。」

跟他道别后，我们继续往前走。

然而，他的脚步声仍然跟在我们后方。

「唔，真巧，今天我也刚好没什么事……」

「是吗？有空闲很好啊……不过，你为什么要跟着我们？」

我暗示材木座不要再跟过来，但他不予理会。

「真闲，真闲啊～不如找个地方晃一下吧～对了，八幡，你们要去哪里？」

「车站前。」

「什么……真是太巧啦，今天我也打算从车站那里回家。难道这一切都是注定好的……我懂了，这是这个世界的决定……」

「…………」

看他装模作样实在很恶心，于是我选择无视。

材木座一边思考，一边不时瞥向我们。

由比滨有些厌烦地凑过来说悄悄话。

「自闭男，那个中二……」

「中二？你是这样称呼他啊？」

不觉得那样很过分吗……

不过，她毫不在意我话中的含意，继续说下去。

「没错。我说那个中二，好像很希望我们邀请他耶。」

「这我也知道……」

雪之下听到我的回答，耸肩叹一口气。

「明明知道还故意装傻……唉，如果由比滨同学觉得没问题，不妨也邀请他吧。与其让他一直跟着，那样还比较干脆。」

「嗯～～该怎么办呢？」

「但是邀请他的话，你便得负责到最后喔。」

「你是我老妈喔……那么由比滨，要不要邀请他？」

由比滨稍微考虑一会儿。

「嗯～我跟他也不算不认识，他又是自闭男的朋友……好吧。」

「谢啦，虽然我跟他才不是朋友。」

「不、不是朋友啊……」

她露出不知是惊讶还是呆愣的表情说道。我转身对材木座开口：

「材木座，你要一起来参加由比滨的庆生会吗？」

「唔？哎呀，可惜我正处于修罗场阶段，被脑内的截稿期追杀中……不过拒绝别人的邀请也很失礼，好吧，我跟你们一起去。」

「可恶……真想揍人……」

我完全不懂他在嚣张些什么，开口说出的话仍是老样子教人不爽。雪之下听了，眼神中也出现些许杀意。

「他远比我想像的还要难搞……」

「没、没关系啦，反正越多人参加越有趣嘛。」

「你不需要勉强自己。」

我这么劝告由比滨，她则用一连串笑声勉强带过。

「啊、啊哈哈哈哈……啊，是小彩！」

「什么？户冢吗？由、由比滨，你刚刚说越多人庆生越有趣对吧？对吧！」

「咦？是、是没有错……不过你要去哪里？」

我丝毫不理会由比滨的疑问，用有生以来最快的速度，如旋风般冲刺出去。

「他跑掉了……速度真是惊人……」

「户冢～～今天是由、由比滨的生日，我们要去帮她庆祝，你要不要一、一一一一起来呢？」

我对户冢大声问道，同一时间，依稀听见后方传来材木座的叫声。

「啊？喂，反应怎么跟问我的时候不同？好像不太公平耶。」

×　　×　　×

黄昏时刻的车站前呈现一片车水马龙，到处充满喧嚣声，我们五个人走在繁忙的街道上。

「抱歉，户冢，硬是把你也找过来……」

「不会啦，当时我也正打算送礼物给由比滨。而且，八幡愿意邀请我，我很高兴喔。」

户冢实在太可爱，我不禁哭得稀里哗啦。

「呜呜呜……户冢愿意一起来，我也很高兴——啊！不行不行，虽然户冢真的很可爱，但他是男的。冷静下来，比企谷八幡，你不可以被迷惑。好，冷静。维持修行僧的心态，绝不能被诱惑打败。吸～～吐～～吸～～吐～～让精神彻底沉淀下来……修行切忌女色、修行切忌女色……等等，户冢明明是男的，这样有什么意义？修行僧这一招根本没用！」

「你又在乱七八糟地嘀咕些什么……我们到啰。」

雪之下冰冷的声音把我的意识拉回现实时，只见KTV已出现在眼前。

去KTV唱歌是高中生流行的休闲活动之一。学生跟唱歌之间，有一种怎么斩也斩不断的缘分。

例如合唱比赛……等等，为什么现实充会因为合唱比赛的练习而吵架呢？百分之百会有女生哭诉「男生都不好好唱啦～～」，接着全班同学都会来关心。这是青春岁月中必然发生的一个事件，非常浅显易懂。

可是，事件的背后其实是这样——

「那个人为什么突然哭出来？真好笑。」

「我倒是觉得很不爽。」

「我懂！感觉她很喜欢指挥别人对不对？」

「……不过，她怎么这么久还不回来啊？是不是该去找她？」

「你是说大家一起去找她吗？哇～我们果然超青春的～」

哎呀，大家真喜欢歌颂青春呢，真是太棒了！

穿过自动门进入店内，气氛立刻变得喧闹。

「啊，哥哥！」

小町已经先抵达KTV，坐在沙发上等候。她一看到我们，立刻跑过来。

「喔，小町，你已经到啦？」

「嗨～小町～」

「你好你好，今天承蒙邀请参加庆生会，真是非常感谢。」

「我才要谢谢你过来捧场。」

「哪里哪里，既然是结衣姐姐的生日，哪有不来的道理？」

小町跟由比滨一来一往地相互寒暄。这时，由比滨突然感触良多地叹道：

「唉……小町真好……如果有个这样的妹妹，一定会很快乐……小町，你要不要当我的妹妹？啊！我、我不是那个意思喔！」

「笨、笨蛋！你你你说什么啊？小町是我一个人的妹妹，绝不会交给任何人！」

没错，绝对不会！

由比滨听我这么说，这次发出另一种叹息。

「妹控出现了……唉……」

「对不起，小町的哥哥就是这样……」

「没关系，这不是小町的错……」

唔，有种自己变成坏人的感觉，我最好暂时离开这个是非之地。

「对了，还没有跟柜台登记吧？我先去登记一下。」

我离开之后，后面似乎传来谁的说话声，混杂在现场的音乐中。

「啊，我也去！」

「唔嗯，我也跟着去吧，谁教此刻没有属于我的容身之处！」

「……感觉两人独处的时间，被他那悲哀的理由破坏了……」

×　　×　　×

很好很好，虽然有奇怪的东西混杂其中，至少结衣姐姐还满努力的，所以小町可以放心啦。

哥哥他们走向柜台后，雪乃姐姐对小町开口：

「小町，上次让你帮了不少忙，真是谢谢你。」

「不会不会，因为是雪乃姐姐的请求啊。哥哥总是给雪乃姐姐添麻烦，所以如果不嫌弃，小町也会尽量提供帮助的！」

哎呀～虽说是帮忙，但小町其实是帮另外一种忙。嘿嘿嘿～

「你们在聊什么？」

户冢哥哥还是一样可爱，那副兴致勃勃的表情，感觉……啊！糟糕糟糕！

「前几天小町跟哥哥还有雪乃姐姐，三个人一起去买由比滨姐姐的生日礼物。」

「啊，原来如此。听起来很快乐呢，我也好想跟大家一起出去玩。」

「是啊！不过……哥哥如果单独跟户冢哥哥出去玩，好像会更高兴……啊！小町开始担心哥哥会走向奇怪的方向啦！」

哥哥在家里聊学校的事情时，话题几乎都围绕在户冢哥哥身上，感觉书腰上都可以开一个「今日户冢」专栏，这点实在很令人担心。

「虽然不是很清楚，不过你也真辛苦。我对你感到同情……」

「事到如今，只能指望雪乃姐姐和结衣姐姐……」

虽然雪乃姐姐总是一副事不关己的态度，小町还是对她抱以期待！

「我跟由比滨同学……是指望我们什么？我不太懂得该如何体罚别人。」

「不好意思，请不要使用暴力。」

「嗯……施以精神折磨的话，我倒是满有把握的。」

「带、带着灿烂的笑客说出那种话，小町会很困扰的……」

×　　×　　×

柜台的店员正在操作管理系统。

「跟您确认一次，来宾是由比滨小姐没有错吧？您的包厢是二〇八号，房内已经准备好麦克风和点播机。时间快到时，我们会用电话通知您。」

「好～谢谢。」

由比滨接过放有收据的小盘子。同一时间，材木座向我问道：

「我说，八幡，」

「嗯？什么？」

「敢问刚才那位即为令妹否？」

「是没错……」

我有种不好的预感……

「……那么大哥，再问令妹何名？以及年龄和兴趣。」

「我绝不会告诉你。还有，敢再叫一次『大哥』，我就要揍人啰。」

「唔，真冷淡，不然『哥哥』如何？」

「一样不行！」

×　　×　　×

我们各自拿着装满饮料的玻璃杯进入包厢。

户冢见大家迟迟不敢开口，于是率先举杯：

「嗯……那么，由此滨，祝你生日快乐。」

他说完后，大家一起干杯。

「生日快乐。」

「生日快乐！」

「嗯……贺正。」

「不对。贺正也是庆祝喜事没错，但是跟生日无关……」

雪之下、小町、材木座接连送上祝贺，最后轮到今天的主角——由比滨举起手答谢大家。

「谢谢各位～那么，我要吹蜡烛啰！呼～～」

「「耶～～」」

由比滨吹熄蜡烛后，大家再一次干杯，然后不知为何开始拍手，的确是庆生会该有的样子。

接着，场面沉默下来。

「……」

「咦？大、大家怎么了？」

「有点像是彻夜吵吵闹闹之后的尴尬气氛……」

由比滨紧张地环视每一个人，小町也不安起来。

只有雪之下跟我镇静地面对这片沉默。

「没有，只是因为不太习惯这种场面。」

「我们不知道庆生会或庆功宴上该做什么，所以提不出意见。」

「非常同意，我从来没受邀参加过庆功宴之类的活动。」

「我则是参加过一次后，再也没人邀请我。」

我一派轻松地说着，结果材木座突然发出胜利的大笑声。

「哇哈哈哈哈！太嫩了、太嫩了！你被邀请过一次，不是已经很好了吗？这样还自以为是独行侠，笑死人啦！」

「什么……看来你根本不懂。我告诉你！我是因为全班都强制参加才去的，而且之后再也没人邀请我，代表我犯下什么致命的错误！虽然你从来没参加过，但如果有机会参加，还是可能玩得很高兴！所以我才略胜一筹！」

「什、什么！唔，不愧是专业级的独行侠……」

「争夺这种称号还真难看……我每次都有受到邀请，但一次也没答应过，所以我才是最厉害的。可以了吧？」

「呜！这个不服输的女人！」

根据先前这一段对话，我们无从得知判断胜负的标准为何。不过对雪之下来说，这场比赛应该是她获胜。

户冢察觉到气氛不太对劲，连忙出声打圆场。

「好、好啦，难得的庆生会，我们聊些快乐的事情。对不对，由比滨？」

「咦？嗯～我觉得满开心的。过去很少有人帮我举办庆生会，所以很高兴……」

我想由比滨确实很高兴，只见她脸上泛起幸福的微笑，流露出满心喜悦。

「真意外，我以为你一年三百六十五天都在Juicy Party Yeah（注46　日本女性配音员高桥智秋创造的问候语。）。」

「那是什么英文，我听不懂……等一下，那是英文吗？」

「我也不知道是不是英文……不过你跟三浦那群人不是满要好的吗？」

由比滨闻言，稍微思考一下说：

「嗯～虽然偶尔有机会参加庆生会，不过大部分都是我帮其他人庆祝，或是充当现场的工作人员。拿完自己的食物时，庆生会也结束了……」

「原来是这样……啊，总觉得有点抱歉。」

这种往事真教人伤心，我不禁开口向由比滨道歉，她也尴尬地垂下视线。

「啊，没关系，我没有放在心上。」

「……」

我们沉默好一阵子，小町再度露出苦笑。

「……怎么又变成那种气氛……小町受不了啦！结衣姐姐，不要想太多，我们来干杯喝可乐！」

「啊，对喔！」

「耶～～」

小町跟由比滨两人互相干杯，营造出欢乐的气氛。

这时，我不禁发出叹息。

「唉……」

老实说，我实在拿这一类活动没辙。

其中一个原因，的确在于我从来不曾受邀参加庆功宴或同学会，所以不太习惯。但除此之外，我还感到另一种疑惑。

在我看来，那类活动只是所有人一起欢呼、努力炒热气氛所营造出来的效果。如果那群现实充男女不大吵大闹，想必会陷入极度的不安。他们似乎认为，只要安静下来，自己便会成为无趣的人。

因此，他们才拚命找话题、打开话匣子、把场面弄得热热闹闹，甚至吵得快把屋顶掀翻。这种让自己看起来很了不起的行为，简直是威吓。

「唉……」

「八幡？怎么回事？为什么要叹气？」

户冢盯着我的脸问道。

「啊，没事……只是觉得，这叫什么来着……庆生会？我还是不知道举办庆生会到底应该做什么……」

「嗯……吃东西、大家干杯、表演余兴节目？还有……切蛋糕塔？」

「又不是结婚典礼……」

「哈哈，的确。不过，祝福的心意是不会变的。啊，不然我们来切蛋糕吧！」

「……这是我第一次跟彩加携手合作呢。」

我自动转换成认真的神情。

「八、八幡……你好狡猾，突然用名字叫我……」

「好，停！蛋糕是由我·来·切·的！」

由比滨突然插话，我也因此恢复理智。

「……啊！好险好险，脑中一不小心便闪过户冢穿婚纱的样子……真奇怪，他明明是男的。」

「……嗯，真的很奇怪，而且很不舒服。」

由比滨阴沉地回道。我轻轻对她微笑说：

「是啊，果然很奇怪，但不会不舒服。户冢是男生，所以应该穿燕尾服。」

「你们已经决定要结婚啰！」

这一瞬间，有人用力朝墙壁一捶，「咚」一声发出巨大声响。

「哇，吓我一跳……由比滨，你那么大声让隔壁包厢的客人生气了。」

「啊，抱歉……奇怪，这里不是有隔音吗……算了，不重要。」

由比滨一边嘟哝，一边伸手拿从厨房借来的刀子。

「那么，我要切蛋糕了……自、自闭男，你帮忙按住盘子。我、我们两个人……没、没有什么特别的意思喔……」

她的后半句话几乎都含在嘴里，我根本听不清楚。你是跟我一样坐在理发厅的椅子上，被造型师问要剪什么发型吗？把话讲清楚好不好？

「没关系啦，既然今天是你的生日，你只要坐着享受就好，切蛋糕这件事可以交给我跟户冢。」

「咦……可、可是，这样对小彩不太好意思……」

「对我就不会不好意思吗……不然，小町如何？」

「咦？这样子叫小町切蛋糕，会让小町被扣分的……如果只是两个人在家里还没关系……哎呀，有点害羞耶。喔，这句话是帮小町加分用的。」

「……烦死了。还是你要材木座？」

我把希望寄托在材木座身上。

「咦～～」

由比滨瞬间露出非常厌恶的表情。

「你的反应那么激烈，他有点可怜……」

我出于对材木座的同情，向由比滨提出柔性抗议。

隔壁的材木座闻言，痛苦地按住胸口。

「呜！我被封印的门扉要开启了！没错，那是我还在平凡的小学，接受军事训练时发生的事。该说是命运巧妙的安排吗？我主动帮忙打饭时，一名女战士含着眼泪，拒绝我盛给她的咖哩……」

「看吧，你刺激到他的创伤，角色又开始分裂……」

「啊，我、我不是讨厌他的意思。只是觉得，嗯……希望他可以先把手洗干净。」

「咕！」

由比滨又给予材木座致命的一击。

雪之下无奈地看着这一切，稍微叹一口气后拿起刀子。

「呼……我来切吧。切东西我很拿手。」

「喔，感觉你的确很擅长切东西没错，像是切断缘分或理智线。」

「你不也很拿手吗？你跟他人的缘分不是常常被切断？」

「为什么我会变成被切断的那一边？而且，我们家笃信佛教，我要切断自己跟世俗的孽缘，以成为释迦牟尼为目标。从佛教的角度来说，我的位阶超高。」

「你又一知半解地胡说一通……佛教在本质上对『缘』相当重视，释迦牟尼也用『因缘』说明『缘』的存在——」

「……雪基百科又出现了。」

「那是什么乱七八糟的称呼……算了，不跟你争这些。我负责切蛋糕，你帮忙固定住盘子。」

「是。」

我依照雪之下的吩咐，轻轻按住盘子。

这时，由此滨慌慌张张地跳出来阻止。

「等、等一下！我看还是我来切吧！一、一想到自闭男跟小雪乃要携、携手合作……」

我还是听不清楚她后半句在说什么。你是跟我一样骑脚踏车骑到一半，被员警拦下来检查防窃登记吗？把话讲清楚好不好？

不过雪之下好像听清楚了，她一脸讶异地说：

「这样吗？那就麻烦你。」

「嗯！太好啦！我要做我要做！」

「好，由比滨同学，请你好好按住盘子。」

「原来是我跟小雪乃携手合作啊？呜呜……心情好复杂……」

×　　×　　×

雪之下熟练地将蛋糕切开。

「六等分切得真漂亮……」

「这又不是什么大不了的事。」

她看着平均切成同样大小的蛋糕，稀松平常地说道。一旁看着的由比滨，则略带惊喜地问道：

「哇～真的耶！小雪乃，你是A型的吗？」

「你为什么那样认为……」

「没有啦，因为你很一丝不苟啊。」

「她不算是一丝不苟，应该说是有洁癖或完美主义。」

「真无聊……血型跟性格怎么可能有关系。」

雪之下不欣赏血型占卜，全身散发出特有的寒气。这时，户冢用温暖的声音调节温度。

「啊，不过我是A型的，很容易在意小细节呢。」

「喔？感觉户冢会成为一个好老婆。」

「不要再取笑我啦，八幡……」

户冢涨红脸颊，一旁的雪之下则用冰冷的视线看过来。

「虽然不是很重要，但你对待我的态度好像不太一样……」

一暖一冷之间，温度的落差真大。这里是沙漠型气候吗？

打破这股气氛的，是最擅长此道的材木座大师。

「唔，不过那种占卜至少称不上是错误。据闻AB型的个性是表里不一，这句话真是妙哉，连我都会在一瞬间觉醒为另一个自己……呜！怎么在这个时候……冷静下来！我的右手！」

「如果要玩游戏，请你去外头……那么，由比滨同学是什么血型？」

「我吗？我是O型。」

小町听了，立刻拍手表示理解。

「喔～粗枝大叶的O型对吧！」

「什么啊？照你这么说，A型的人是『欸～粗枝大叶』（注47　粗枝大叶的日文为「ぉぉざつぱ（oozappa）」。此处是玩文字游戏，指O型的O是「oozappa」的O，A型的A则是「欸～粗枝大叶」的A。）啰。」

「糟糕……由比滨同学是O型，看来血型占卜真的有几分道理。」

「咦？我真的有那么粗枝大叶吗？」

「结衣姐姐，不用难过，小町也是O型。」

「你是凭什么要她不用难过啊……」

「这个……情况紧急的时候，可以输血给对方嘛。」

雪之下听到如此粗枝大叶的回答，浮现惊恐的表情。

「真随便……血型占卜的可信度越来越高……」

「那么雪乃姐姐又是什么血型？真的是A型吗？」

「B型。」

雪之下干脆地回答。

「啊，我也开始相信血型占卜了。」

「你好像话中有话……」

「没有啦～因为你很我行我素、总是旁若无人，感觉的确很符合。」

「照那样说的话，你也是B型啰？」

「哥哥是A型喔。」

小町说完话的瞬间，现场气氛立刻凝结。

「啊？」

「咦咦咦？」

「喂，惊讶成那样很没礼貌耶。」

「噗咻～八、八幡是A、A、A、A型？不可能不可能，绝对不可能！这种随随便便又不守时还缺乏协调性的独行侠，怎么会是A型！不论怎么看，他都没有半点农耕民族的特质。非常谢谢各位。」

「可恶……我要揍人了……」

我恨不得立刻伸出右手，抓住材木座的下巴。这时户冢有点不知所措地开口：

「抱、抱歉……其实，我也有点惊讶……」

「户、户冢……」

我突然觉得快哭出来了。

「啊，不过情况紧急时我可以输血给你！」

「户、户冢～」

我又突然高兴地叫出来。

在场不是只有我一个人高兴，雪之下的嘴角也泛起淡淡的笑意。

「太好了。多亏比企谷同学，血型占卜的可信度完全被推翻。」

「不是跟你讲过，别笑着说出那种话吗？我会很受伤的。」

「啊，真抱歉……是我思虑不周，没考虑到复杂的家庭环境中，出现血型造假的可能性。我向你道歉。」

雪之下道歉时还是充满攻击性。

「不准当着我妹妹的面讲那种话！万一到时候发现我们不是亲兄妹，我不知道会做出什么事情啊！」

小町是亲妹妹，所以我还懂得踩煞车。万一不是，我可是会对她灌注大量爱情。

由比滨似乎看穿我的想法，受不了地叫道：

「那根本不算是妹控，已经是个变态啦！」

「不过小町倒是觉得没关系。啊，这句话有没有让小町加分呢？」

「你的社会性要扣分！我妹妹怎么也怪怪的！我们果然是兄妹！」

「哎呀～虽然小町跟哥哥的血型不同，性格还是很像。成长环境果然有影响～」

「没错，像是喜欢芹菜而且要求很多。」

还有最怕夏天以及容易妥协。

「你们到底是在什么样的家庭里成长……真想见见两位的双亲……」

「欢迎欢迎！如果介绍雪乃姐姐给家中父母，他们会感动到哭出来喔～」

小町开心地邀请，雪之下则歪头感到不解。

「为什么？」

「咦？因为那是哥哥的……」

「比企谷同学的？」

「嗯……没什么……奇怪～旗子怎么没有立起来呢……」

小町不知道一个人在嘟哝些什么，声音又被由比滨的咳嗽声盖过去。

「嗯嗯，我、我也有点想去看看呢～因为……」

这一瞬间，小町的眼睛发出光芒。

「结衣姐姐，请你也务必要来我们家玩！既成事实既成事实♪」

「嗯，好！」

这两人的感情真好，可惜她们忘记一件很重要的事。

「不过家里有养猫，我看还是算了吧。你不是很怕猫吗？」

「糟、糟糕！我都忘了！」

由比滨很明显地消沉下来，相对的，户冢则对「猫」这个字立刻产生反应。

「咦？八幡家的猫很可爱呢。」

「是吗？它总是一副目中无人的态度。喊它的名字时，会用尾巴甩地板；半夜啪啪啪喝水的模样，简直是妖怪。而且我回家时，它还会过来闻我的脚臭，然后露出一副呼吸困难的样子。」

猫这种生物碰到不喜欢的人类时，的确会出现这些行为。不过要说那样很可爱的话，的确是满可爱的。

户冢似乎也喜欢猫，不认同我提出的种种缺点。

「咦～～它好可爱喔～～嗯，真想再多摸摸它……我也可以去……八幡家吗？」

「可、可以啊……不过要等我爸妈不在的时候。」

「唔，为什么只有他不一样？」

材木座，这种事情还需要解释吗？

可爱的户冢让我为之陶醉。同一时间，我瞥见雪之下扭扭捏捏的模样。

「比、比企谷同学……那个……我、我也……」

「嗯？」

我听不清楚，于是再问一遍，但她这次把我的问题搁到一边。

「没、没什么，大家赶快来吃蛋糕吧，已经切好了。」

「啊，对喔。小町，帮我拿叉子。」

「好！」

我从小町的手中接过叉子时，好像听到有人微弱地嘟哝：

「唉……猫啊……」

×　　×　　×

由比滨把蛋糕送入口中，几秒后发出佩服的声音。

「嗯～～小雪乃做的蛋糕好好吃～～」

「真的吗？很高兴你喜欢。」

「真的好好吃！雪乃姐姐要结婚，已经没有什么问题呢！对不对，哥——」

这时，隔壁包厢又发出巨大声响。

「呀！」

「又来了……他们有点太吵了吧？」

我不耐烦地瞪一眼墙壁，户冢则耸耸肩苦笑道：

「是啊，不过KTV本来就会很吵……咦，这个蛋糕里是不是放了桃子？」

「没错，因为现在市面上开始出现好吃的桃子。」

雪之下在蛋糕中加入大量的桃子，味道非常高雅。我咂着嘴品尝这块蛋糕，材木座不疾不徐地开口说：

「八幡，古代的中国认为桃子可以让人长生不老，是一种相当珍贵的秘方。由此可见，这的确是充满喜气的食物。」

「喔？这么棒的一则小知识，为什么只对我一个人说？虽然我很了解你的心情啦。」

「不过，雪乃姐姐真的很会做料理呢～」

小町佩服地说着，但雪之下仍维持平淡的态度，既不得意也不谦虚。

「你过奖了。小町在家里应该也会煮饭吧？」

「会。父母都在外面工作，所以由小町煮饭。不过以前是由哥哥负责。」

小町说完后，由比滨猛然站起身大表惊讶。

「什么！你说自闭男吗？」

「是啊。小町升上高年级前，让她碰刀子跟炉火会有危险。也因为这样，我的厨艺在全国小学六年级的学生中，可是数一数二的！」

「那是什么要自夸不自夸的话……」

雪之下不知该做何感想，不过我才不是要自夸不自夸，而是真的在自夸。

「如果是小六程度的家事，大大小小都难不倒我。我早已做好随时嫁出去当家庭主夫的觉悟！我是绝对不会工作的！工作就输了！」

我如此大声宣言后，雪之下头痛似地按住太阳穴。

「又顶着一副死鱼眼说那种话……」

「原来自闭男会做菜，不知道我能不能学会……饼干到现在还送不出去……」

「啊，说到做菜，我差点忘了。」

雪之下在书包里翻找一阵，拿出某样东西给由比滨。

「来，送给你。」

「咦？这是什么？」

「生日礼物。虽然不知道跟你的兴趣合不合……」

「喔，是你翻阅好几本平常根本不会看、内容不知所云还有害大脑的杂志后，挑选出来的玩意儿吗？」

我刚说完，立刻被雪之下瞪一眼。好恐怖。

「不用你多嘴。」

「小雪乃，你为了我……谢谢，我可以现在打开吗？」

「可、可以……请便。」

雪之下有点害羞。由比滨见状，对她露出格外开心的笑容，开始打开包装。

「围裙……谢、谢谢你！我会好好珍惜的！」

由此滨看来非常开心，雪之下因此松一口气。

「与其当成装饰品好好珍惜，不如你多使用这件围裙，我会更高兴。」

「嗯！我会好好使用！」

「那么，轮到我了。」

户冢看着她们两人，接着在书包里翻找。

「来，由比滨。因为你总是把头发绑起来，我挑了发饰送你。」

「谢谢你，小彩！这个真的好可爱，感觉比我还有少女风……」

「小町送的是这个。」

小町同样是有备而来，从书包里拿出包装精美的礼物。

「来，相框。」

「谢谢你，小町！」

「本来还想附上照片一起送给由比滨姐姐，可是家里只有一堆死鱼眼的照片……该说相机实在拍不出好看的照片吗？」

「啊～果然拍成照片也是一副死鱼眼……等一下，那种照片我一点都不想要！」

尽管由比滨这么说，还是显得很高兴。

材木座看到大家各自送出礼物，不禁搔搔头皮。

「嗯……这下不妙，仓促之下实在无暇准备礼物。」

毕竟他是临时决定参加，要是真的有准备礼物才可怕。由比滨也这么认为，所以对他轻轻一笑，温柔地说：

「你不用放在心上。」

「对了！我在自己手写的原稿上签名送给你——」

「……你不用放在心上。」

由比滨两次说的话都一样，但第二次的口气降到绝对零度。

「咕呵，被拒绝了！咳咳，既然如此，就把我的『动画歌曲一〇〇自选集』CD送给你。」

一听到这句话，我立刻抓住材木座的肩膀阻止他。

「材木座，住手！绝对不要那么做！」

「唔，为、为什么你会用快哭出来的表情阻止我，真是反常。」

他不解地回头看我。

「没办法，只好跟你说了……这是我朋友的朋友的故事……」

「总觉得这句话有点耳熟……」

由比滨颇感纳闷，我则娓娓道来：

「国中时，那个人有个心仪的女生。对方很喜欢音乐，隶属于管弦乐社。那个人在对方生日的那一天，鼓起勇气送出生日礼物。他想到对方非常喜欢音乐，因而彻夜不眠地做一张自己推荐的动画歌曲集。他在选曲上还格外用心，刻意避开太宅、歌词太直接的情歌。」

「嗯，那份心意值得嘉许。」

「但我已经想像得到后果……」

材木座跟雪之下各自发表意见，不过接下来才是重点。

「那个人见对方收下礼物，感动得快要流下眼泪。想不到，隔天便发生悲剧。中午的营养午餐时间，负责校内广播的同学俏皮地介绍歌曲，声音传达到校园各处：『嗯～接下来呢，是二年C班阿宅谷八幡同学……噗呵呵呵，他点播给山下同学的情歌～』」

「够了！八幡，别再说！」

「可恶！」

材木座激动地抱住我，我在他的怀里流下泪水。由比滨则将视线瞥向一旁，避免直视这个画面。

「果然是自闭男的往事……」

「笨蛋！那才不是我的往事，是阿宅谷的！」

我大声地反驳由比滨，然而在场没有任何人相信，连雪之下也浮现超越同情、几近恐惧的神情。

「我实在太小看比企谷同学……你比我想像的还要严重……」

「直到哥哥毕业后，『阿宅谷』这个名字仍然继续流传下去。小町还得装成不认识哥哥，那段日子真辛苦……」

「八幡已经成为传说呢……」

在我微弱的哽咽声中，大家纷纷轻声说道，但听在我的耳里，只觉得更加伤心。

×　　×　　×

「哎呀～～真的非常感谢大家～～我想这是我最快乐的一次生日！」

由比滨望着堆成小山的礼物说道，雪之下只是耸耸肩。

「你真是夸张。」

「哪有？人家是真的很高兴！虽然过去爸爸妈妈帮我庆祝生日时，的确也很高兴，不过，今年的感觉特别不一样……谢谢你，小雪乃。」

「……我、我只是做该做的事而已。」

雪之下别过头，由比滨依然高兴地看着她。说不定这真的是一个很棒的生日。

「不过那样听来，你家的感情很和睦呢。去年我生日的时候，只拿到一万圆的现金，而且连买蛋糕的钱都算在里面。」

「嗯，我也差不多，剩下的钱大概是拿去买肯德基。」

「咦……只、只有那样吗？我们家都会准备蛋糕，隔天早上醒来时，床边还会出现礼物……」

「你是不是跟别的节日搞混了？」

但如果是户冢，的确会希望他能过一个最棒的生日。户冢的爸爸妈妈，你们做得真好！

相较之下，我们家……

正当我浮现这个念头时，小町抢先一步开口。

「其实只有哥哥受到那样的待遇，小町过生日时，大家会一起去买礼物、聚餐，然后买蛋糕回家。」

「该不会只有比企谷同学不受宠爱吧……」

「啥！你在说什么傻话？我可是超受宠爱的！我还打算再让父母养个二十年，如果得不到宠爱可是很麻烦的！」

「这种儿子真讨厌……」

由比滨似乎真的感到厌恶，让我有些受伤。这时，小町苦笑着为我缓颊。

「可是，我们家的父母的确很随便啦……」

「他们随便的程度，连我都有点看不下去。」

「配你刚刚好……」

雪之下说得很不客气，但事实根本不只如此。

「他们甚至因为我在八月八号出生，直接取了『八幡』这个名字。」

「这真的很随便耶！」

没错，我也这么认为。然而，雪之下并不这样想。

「名字不就是那样取的吗？我也一样，只是因为在下雪的日子出生，家人便取了这个名字。」

哎呀，想不到还有人跟我一样。不过，「雪乃」这个名字感觉跟「雪之下」很合，所以我没有多说什么。

小町似乎和我抱持一样的想法。

「可是，『雪乃』这个名字很好听喔。」

「谢谢你，我并不讨厌，而且满喜欢的。我认为『小町』这个名字也很好听，很适合你。」

「雪、雪乃姐姐……」

「够了，雪之下，不要诱惑我的妹妹。玛莉亚正在看喔。」

我仿佛看见她们的背后开出一片白百合。破坏这股气氛的人，想当然耳是我们的材木座大师。

「咳咳，看来大家都是由自己的父母决定名字。」

「嗯？难道你不是？」

我这么一问，他立刻把身体往前倾。

「吾名乃自非常遥远的过去继承而来，如果真要说是谁赋予这个名字……那便是『命运』吧……」

「喔～～」

一点都不重要。

「嗯，附带一提，那个字写做『命运』，读做『祖父』。」

「你一开始便说是祖父取的不就好吗……」

嗯，真是彻彻底底一点都不重要。

这时，户冢的资料传了进来，重要性大幅提升，来到最高机密的等级。

「啊哈哈，看来我的名字最普通。父母取这个名字，只是希望我能为自己的人生添加色彩。」

「这即为『人如其名』，户冢的确为我的高中生活添加不少色彩。」

「讨厌～～不要开玩笑啦！我会生气喔！」

真想让他生气看看……我原本认真的表情，瞬间转为幸福的笑容。户冢这时忽然想到什么，转而向由比滨提问。

「对了，为什么你的名字叫做『结衣』呢？」

「咦？我吗？嗯……我没有问过耶……」

「既然今天是你的生日，不如回去后问问看父母亲吧？我想你是一个很受双亲宠爱的孩子，他们一定会告诉你很多内容。如果方便的话，改天再和我分享。」

「小雪乃……」

「喂～～雪之下，这次连释迦牟尼都在看啰！」

我这次仿佛看见雪之下的背后出现曼陀罗。会不会太浪漫？

「不过，不管是自闭男、小雪乃、小彩还是中二，大家的名字背后都有含意呢……啊！」

「怎么回事？」

我这么一问，由比滨显得有些落寞。

「没、没什么……只是突然想到，只有我还没有绰号。」

「算了吧。我们的绰号也都是你取的，我可是一点都不喜欢。」

「刚开始我同样很排斥，但是你一直改不掉，所以最后我也放弃了……」

「唔，中二这个名字让我有点受伤……」

面对接二连三的否定，由比滨露出不解的表情。

「咦？为什么？我觉得很好啊。」

「啊，我、我并不介意，而且『自闭男』这个绰号满可爱的。」

「没错吧～」

户冢如此打圆场，让由比滨恢复心情。

「也是啦。跟我历代几个绰号相比，现在这个还算可以。」

「历代……所以你之前也被取过绰号吗？」

雪之下对我问道。

「没错，让我们进入『被同班同学取的难听绰号前三名』单元。」

「怎么突然变成听起来很讨厌的单元……」

由比滨有点傻眼，小町倒是兴致勃勃地加入。

「小町是助理主持人～那么，现在即将公布第三名！」

我配合小町的演出，准备依照名次一一公布。

「第三名……」

「登登！」

材木座也模仿紧张时刻的鼓声，我稍微酝酿一下气氛后——

「……『一年级比企谷同学的哥哥』。」

我公布名称的瞬间，雪之下露出悲伤的表情。

「被班上同学那样叫，确实满可怜的……那根本是完全否定你的存在……」

「那不是哥哥的错！是小町表现得太过突出，才造成那个悲剧！」

我忍住泪水继续公布。

「第二名……」

「登登！」

材木座发出一阵鼓声之后，现场完全安静下来。

「『那边那位』。」

「嗯，这个我有印象，大家的确偏好使用这一类指示词。没办法，谁叫我的名字太了不起，大部分的人都不敢直接称呼。」

材木座非常自然地插进来解说。之后当然还是由小町继续主持：

「接下来是最具冲击性的第一名！」

「第、第一名……」

「登登！」

我即将公布时，材木座再度敲响鼓声。

「咕噜……」

在场所有人都吞一口口水，等待我说出答案。

「我、我实在说不出口……」

不行，那个名字我真的说不出口。我再也无法忍受，泪水顿时落下。这时，户冢温柔地轻抚我的背。

「想不到那么严重……八、八幡，你不用勉强自己说出来喔。」

「谢谢你，户冢……」

我抽泣到一半，由比滨无情地开口：

「既然这样，你何必一开始就挖自己的疮疤啊……」

「吵死了！还不是因为你对绰号抱持莫名其妙的想像，我才要让它幻灭！」

「不过，我认为只是比企谷同学比较例外……」

虽然雪之下这么说，但我敢说，大家一定都有不少这样的绰号。绰号这玩意儿根本不是什么好东西。不知小町究竟明不明白我的心情，她对大家提议：

「啊，不然这样好了，大家一起帮结衣姐姐想个好听的绰号吧。」

「小町真是个好孩子！好～那么从今天开始，小町的绰号就是『町町』！」

「天啊，结衣姐姐真没有品味……」

「咦，真的假的……亏我还很有把握……」

由比滨稍微受到打击。户冢没有理会，专心地思考着。

「嗯……绰号啊……『小滨』怎么样？」

「那个『滨』字是『海滨（beach）』的『滨』吧？不错喔，户冢。既然海滨的发音跟荡妇（bitch）很像，干脆直接叫『荡妇』如何？」

「我早就说过不要叫我荡妇！驳回！」

「嗯～～如果叫『结衣大姐姐』，是不是能让小町加分呢？」

「等一下，不准考量自己的利益！而且太丢脸了，驳回！」

「嗯……『千叶的暗黑白虎』。」

「绰号跟别名是两回事……而且那样到底是黑色还白色，分清楚好吗？」

「不用多说，驳回！」

在户冢之后，包括我、小町跟材木座的提议接连被打回票。接下来，轮到雪之下信心满满地登场。

「那么……小结衣怎么样？」

「咦～～听起来好诡异……」

雪之下听到自己的提议被瞬间否决，眉毛不禁颤一下。

「你不想想自己的品味怎么样，还如此挑剔……既然如此，不如你自己想一个吧？」

于是，由比滨开始动脑筋。

「自己帮自己取绰号还满奇怪的……」

「你大概还没有自觉，不过那就是你的写照。」

「闭嘴！我完全不觉得自己奇怪，应该说非常正常。」

雪之下也点头同意。

「没错。非常普通，非常平凡。」

「你那样讲让我有点受伤……」

「雪之下难得会夸奖人呢。」

「什么？那种话算是小雪乃的夸奖吗？」

「以雪之下的标准来说，没被说是垃圾或人渣，便是很好的称赞。好啦，快点想想你自己的绰号。」

「嗯……可是突然要我想出一个绰号……啊。」

由比滨灵光一现，户冢立刻投以期待的眼神。

「想到了吗？」

「嗯，我的名字是由比滨结衣，所以……就叫『由由』吧。」

「噗！」

我忍不住喷笑出来。喂，你在开玩笑吗？那种绰号未免太丢脸。

「喂！你在笑什么！」

由比滨对我发出抗议，但雪之下同样担心地看着她。

「你是自虐狂吗？为什么帮自己取那么丢脸的绰号？如果你有什么烦恼，可以找我谈谈……」

「竟然那么认真地担心我！」

另一方面，户冢和小町似乎可以接受。

「我觉得不错啊，满可爱的。」

「没错～很有结衣姐姐的风格。」

由比滨听到这些话，重新燃起自信。

「没、没错吧！我一点也不觉得奇怪！」

「嗯～～由本人说那种话好像有点……」

「竟然露出暧昧的笑容别开视线！」

正当她抱头发出呻吟时，一个意想不到的援军参战。

「唔，我想多叫几次之后应该能够习惯。当初我继承剑豪将军这个名号时，也觉得很不适应，不过经过三天，也就变得很理所当然。」

「中二，你说得真好！但是请不要把我跟你相提并论。」

「呜嘻w」

由此滨击沉前来帮忙的援军，再度转向雪之下。

「所以小雪乃，试着叫叫看嘛。」

「绝对不要。」

「哇～～雪乃姐姐闪电拒绝……」

雪之下拒绝的速度超快，连小町都为之却步。接着，由比滨一脸可惜地转向我。

「唔唔唔……那么，自闭男……你叫一次看看……」

「啊？那么花俏又梦幻的名字，我实在说不出口……」

其实我纯粹是觉得太丢脸，无论如何都不肯开口。

有一瞬间，由比滨跟我对上视线，然后又立刻撇开。

「……不、不然……『小由』也可以。」

她也觉得这个绰号不太好意思，指尖紧紧捏着裙摆，同时别开略微泛红的脸颊。

「唔，看来绰号的定义正在逐步瓦解。」

「中二先生，现在的气氛正好，请暂时安静一下。」

「是、是的……」

接下来短短一阵子，整个空间陷入沉默。

「自闭男……」

由比滨缓缓抬起潮湿的双眼，认真地望向我。

「小……小……啊，对啦，把有困难的地方拿掉变成『比滨小姐』，不就成为绰号吗？」

「你说什么也不肯叫我『结衣』啊！」（注48　「由」与「结衣」的日文发音相同。）

「哥哥真没用……」

由比滨感到一阵错愕，小町也看不起我似地喃喃抱怨。可是，那样真的很丢睑嘛……

关于由比滨的绰号，最后还是没有达成共识。雪之下社长做出如此结论：

「总而言之……大家直接用名字称呼由比滨同学即可，对吧？」

「算了，就那样吧……」

×　　×　　×

户冢双手捧着玻璃杯，用吸管喝饮料。

「啊，饮料喝完了。」

「嗯？喔，那我去拿。」

我轻轻接过他的杯子，顺便也把自己的拿起来。户冢发觉我的用意后，露出笑容说：「谢谢。那么，我要咖啡。」

「知道了。其他还有谁要装饮料吗？」

我环视全场，雪之下迅速端起杯子。

「比企谷同学，我要红茶。」

「是。」

「那么～小町要可乐。」

「好。比滨小姐呢？」

我接着问比滨小姐，但她把脸撇向其他地方，没有回答我的意思。

「……哼。」

「比滨小姐？」

「呜……哼！」

我再问她一遍。这次她生气地看我一眼，接着立刻把头转回去。我搔搔头，不知该拿她怎么办。没办法，只能那样叫她看看。

「那个……由由，你要不要喝什么？」

「啊，抱歉，还是别用那个绰号叫我……」

由由对我合掌道歉。

「不用不好意思。由由，你想喝什么？」

「不要那样叫我啦！我跟小町一样就好！」

「好，那么可乐没问题吧，结衣？」

「真烦……咦？」

她呆愣一下，双眼连连眨个不停。嗯，该怎么说……刚才是我不小心讲错了。

剩下材木座还没问。

「材木座，你要喝什么？咖哩？」

「想把我当成团体里的大块头不成……我要超神水（注49　传统的特摄战队影集中，黄色战士通常是喜欢吃咖哩的胖子。「超神水」则是漫画《七龙珠》里，传说喝了可以增强功力的水。）。」

「我知道了，汽水对吧？」

「这样也能沟通……哥哥跟中二哥哥的感情真好……」

×　　×　　×

「嗯……咖啡、红茶、可乐，还有……咖哩吗？」

我在饮料区帮大家装饮料时，一直听到很大的歌声和音乐声。从声音传来的方向判断，应该是来自我们隔壁的包厢。

「喔，隔壁真热闹。他们吵成那样子，还敲我们的墙壁，的确造成我们不少困扰……去提醒他们一下吧……」

我从来不曾为自己轻率的举动如此后悔过。如果我没看到那幅骇人的景象，今天便能带着满满的幸福回家。想不到自己竟然得目睹那种悲剧……

我走到他们的包厢前轻轻敲门，但是声音被里面的音乐掩盖。

「嗯？他们没听见吗？那我来偷瞄一下。」

我小心翼翼地转动门把，从细小的门缝看进去。

「咦……那是……平冢老师？嗯，看她只有自己一个人，八成是平冢老师没错。」

平冢老师总是独来独往，所以我应该没有认错人。

她手握麦克风，无力地盯着荧幕发呆。

「呼……一切的情歌都是诈欺、都是欺骗、都是谎言……完全提不起劲唱歌……隔壁还在聊结婚什么的，那么高兴……现实充，通通给我爆炸吧……」

听到这里，我连忙关上包厢门，但依然无法隔绝里面传出的哽咽声。

「呜呜呜……平、平冢老师……拜托哪个男人快来娶她吧……啊，不妙，她往这里来了。」

我隔着门察觉到里面有动静，赶紧离开门口跑向饮料区，装作什么也没看见。

接着，平冢老师满脸疲惫地走过来。

「唉，嘴巴好干……咦？比企谷，想不到你在这里。」

「辛、辛苦了。倒是老师为什么会在这里……」

她一时之间不知该如何回答，但马上恢复平常的模样。

「我吗？我是……来这里抒发压力。你呢？喔，我想起来了，是来参加由比滨的庆生会对吧。玩得还愉快吗？」

「嗯……是啊。」

老师忽然流露温和的笑容。

「这样啊……不好意思，让我抽根烟。」

接着，她从胸前的口袋掏出香烟，含在嘴上点燃，吐出的烟雾飘散至空中。

「这一阵子你已有点改变呢。如果是过去的你，根本不可能参加别人的庆生会。不管这段期间究竟发生什么事，看到自己的学生有所成长，身为老师实在很高兴。」

「老师……」

「不过，比企谷，现在的你仍然觉得生活中充满欺骗、虚伪吧？没有关系，强烈的猜疑心正是你不断动脑思考的证据。我不求现在便看到结果，但希望总有一天，你能找出属于自己的答案。」

原来老师真的有在观察我。

她对现在的我既不否定也不肯定，而是站在一旁观察。

这么一想，我感觉到心里流过一阵暖流。

「……老师，既然我们刚好遇到，你要不要来庆生会露个面？」

「嗯？听你邀请我，我是很高兴……但是傍晚已经跟由比滨说我有活动，万一他们发现我是被赶出联谊……没关系，还是算了，突然打扰你们的庆生会也不太好。」

「没有那种事。即使老师要唱年代跟我们相差很远的歌，我们还是可以帮忙打拍子。」

我特别为老师着想，老师却不知为何握紧拳头。

「比企谷，给我咬紧牙根……冲击的——第一拳！」

×　　×　　×

「话说回来，想不到这里也有饮料吧，我还以为那是家庭餐厅的专利。」

「没有没有，大部分的KTV都有这一类东西。」

我听到雪之下和由比滨的对话，接着插入小町的声音。

「说到这个，为什么会选择KTV呢？如果想要无限畅饮，不是应该去家庭餐厅吗……」

「因为这里有独立包厢吧。」

「原来如此。不过，既然都来到KTV，感觉应该唱几首歌呢。」

户冢帮忙回答问题后，小町以怂恿的语气如此说道。

由比滨感受到她的意图，率先表示赞成。

「没错！哎呀～刚才的气氛实在不适合唱歌，所以我一直没有提～」

「你还是那种个性，喜欢折磨自己。明明不用顾虑那么多……而且，今天是你的生日，稍微任性一下我们也会听的。」

「小雪乃……那、那么……」

这段对话从包厢内传出，我手拿饮料，轻轻敲几下门。

「喂，帮忙开门。」

「哥哥回来了！」

「八幡，我来啰！」

户冢快步走过来，帮我开启包厢的门。

「谢啦，户冢。」

我的声音多一层淡淡的哀伤，他担心地抬头看我。

「咦？你怎么了吗？是不是发生什么难过的事？」

「没有，没什么。我完全没遇到任何难过的事……」

没错，刚才什么事都没有发生，也没有一脸哀伤的单身女教师……我受到一记拳头攻击，记忆跟着丧失。要不是如此，我真的会觉得有些难过。

我把放满玻璃杯的托盘置于桌面，材木座看起来相当不高兴。

「太慢了，八幡！别丢下我一个人这么久，害我只好玩起手机游戏！」

「吵死了！独行侠在这种地方就应该比谁都勤快，免得受到别人哀怜的视线！」

「天啊，这是什么讨厌的技能……」

小町在不该佩服的地方感到佩服。

材木座似乎也认同我的理论，沉吟一阵之后，往膝盖一拍。

「唔唔唔……好，我允许你下次要去装饮料时，可以找我一起去！」

「你是在傲娇什么……来，雪之下，你的红茶。」

我把玻璃杯递过去，雪之下直截了当地接下，回到先前和由比滨的话题。

「谢谢你。那么，我们刚才说到哪里？」

「喔，我是想说我们一起唱歌吧，一个人唱有点不好意思。」

「绝对不要。」

雪之下再度闪电拒绝。

「咦！你不是才说什么要求都会听吗？」

「我并没有说那种话……」

「好啦好啦，由比滨，你放过雪之下吧。她对唱歌很没自信。」

「真的吗？」

由比滨愣愣地问着。雪之下顿时挺起胸脯，手放在胸前骄傲地说道：

「呵，我可不想被你瞧不起。不论是小提琴、钢琴、电子琴，音乐方面我多少有点涉猎。」

「又弹钢琴又弹电子琴有什么意义吗……」

总而言之，雪之下大概想表达她在音乐上有很高的素养。

「我并不排斥唱歌，只是不确定自己的体力够不够唱完一整首歌。」

「体力未免太差了……」

那样子有办法活下去吗？

这时，由比滨拉拉她的袖子。

「小雪乃，两个人一起唱的话，只需要一半的体力喔。」

「那是怎么算的……好吧，既然你都那样要求，我便陪你唱一首。」

「万岁！」

由比滨成功说服雪之下，兴奋地欢呼。这时，小町伸手去构点播机。

「你们唱完后，小町也唱一下吧！户冢哥哥呢？」

他们两人拿着点播机仔细研究一会儿后，户冢指向其中一首。

「嗯……我想唱这首歌。」

「那是女歌手的歌喔。」

「啊，是喔……不知道我唱不唱得上去……」

「户冢哥哥应该完全不用担心这个问题……还是不放心的话，小町可以帮忙。」

户冢原本不太有把握，听了小町的话之后，立刻换上灿烂的笑容。

「真的吗？谢谢！我一个人唱也有点不好意思……」

「唔！这、这是……小町理解哥哥会失去理智的原因了……」

喔？你终于理解了吗？不过我才没有失去理智。

「嗯……看来大家都要两两一组唱歌。」

不知为何，材木座稍微往我的位置挪动过来。

「喂喂喂，等一下，这样不对吧？现场的男女生不是一半一半……喂，为什么我得跟你一组！」

他完全不理会我的抗议。

「呼……是时候展示我的动画歌曲资料库。我看看，从九〇年代后半开始吧。」

「喂，虽然我也很喜欢那时期的歌，但是不想跟你一起唱！」

「喂喂喂，现在你还说那种话，只会增加我的困扰。我也不想一个人在这种场合唱歌啊！如果我开口，现场气氛一定会变得很尴尬。」

「你满有自觉的嘛……既然这样，你干脆不要唱，乖乖坐在角落用膝盖打拍子。」

「不行，忍不住了！我要唱！到时候请给我最好的橘色萤光棒！」

「萤光棒的颜色不重要！」

再说，我们很明显是最冷的一组，到时候根本不会有橘色萤光棒这种选择。

正当我们吵些有的没的时，其他两组皆迅速做好准备。

「啊，那么我跟小雪乃唱这首。」

「可是我没听过那首歌……等一下，你有在听我说话吗？」

由比滨没听进雪之下的话，迳自快速地把歌曲号码输进机器。

「嗯……确认键在……」

「这里这里。」

接着，机器发出一阵哔哔声。

「嗯～啊～Dividing Driver！嗯，喉咙的状况还不错。」

「等、等一下！至少、至少让我跟户冢合唱一首！」

材木座认真地发出「GAGAGA」的声音练习发声时，机器响起冰冷又不带感情的语音：

『现在即将播放音乐。』

雪之下轻叹一口气。

「……唉，真是的。」

「嘿，小雪乃，要开始啰！」

「由比滨同学，给我麦克风。」

「想不到你意外地有干劲啊！」

庆生会上找不到自己的容身之处，聊绰号时踩中自己的心灵创伤，唱歌时还得跟男生同一组……果、果然……我的青春恋爱喜剧搞错了……

×　　×　　×

KTV的自动门开启，由比滨一面舒展筋骨，一面走向店外。

「嗯～～唱得真满足！偶尔唱一下歌真快乐。小雪乃，我们下次再来吧！」

「不要。和你一起来，就得跟着唱一大堆歌……一首唱完了，竟然还得再奉陪五首……」

雪之下第二个走出店门。由比滨听到她厌烦地这么说，立即发出哀求。

「咦～～你唱得那么好，下次再一起来嘛～～」

「啊，还有小町！小町也想再一起来！」

小町飞奔到雪之下的身旁。雪之下夹在两个人之间，脸颊稍微泛红。

「……好吧，偶尔陪你们来一下是无妨。」

「嗯，谢谢。也谢谢你今天办的庆生会。得到这么多人的祝福，我真的很高兴。」

「这不要谢我，是他找来这么多人。」

「对、对喔……自闭男～」

我跟在她们之后踏出店门，看见由比滨把头转向我。

「嗯？」

「那个，今天很谢谢……咦？」

她说到一半，突然不可置信地看向我身后。我跟着回过头，发现自动门的门口出现一道人影。

随着一阵机械声，一名女性走出来。

「唉……又一个人虚度这么久的时间。算了，反正回去也是独自一人……呵呵。」

见到那名女性自嘲地笑着，由比滨不由得震惊地问：

「平冢老师？您不是去参加活动吗？」

「由、由比滨！你、你们怎么还在！」

平冢老师惊慌失措地看着我们。

我一听到「活动」这个字眼，脑中立刻闪过一个念头，忍不住脱口而出：

「老师参加的活动，该不会是……联谊……」

「……进行得不顺利吗？」

雪之下的语气中带有同情，由比滨也努力安慰老师。

「老、老师？没、没关系啦，结婚本来就不代表一切。老师的工作稳定，又那么厉害，即使是一个人也可以过得很好，所以请打起精神！」

然而，平冢老师听完她的安慰，眼眶反而溢出泪水。

「呜、呜呜呜呜呜呜……过去也有人跟我说过同样的话……」

这句话听在我们耳里，都觉得难过。这时，平冢老师突然飞奔出去。

「啊，老师逃走了。」

老师逐渐远去的声音，回荡在夜晚的街道，产生都卜勒效应。

「唉……好想结婚……」

（BONUS TRACK！「像这样的生日快乐歌」完）

第三卷 插图

第四卷 国中暑假作业 读书心得

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：基佬

我读夏目漱石的《心》

二年三班比企谷八幡

夏目漱石的《心》绝对是一本探讨孤独的小说。

这部作品的本质不在于纠葛的三角关系，而是更写实的对人之不信任、个人与世界的隔绝，以及看不见一丝救赎之光这个真理。

即使看到旗子立起，但不代表最后会是圆满大结局；有人了解你，也不代表会成为你的知己。能够抚慰孤独的，才不是什么爱情和友情。

我们拿这种孤独一点办法也没有。夏目漱石在文中称呼其为「孤独」，不过生活在现代的我们早已习惯那种「孤独」，视其为理所当然之物，甚至可说是让我们成为独立个体的要素。

我认为夏目漱石想透过这篇小说，告诉我们人类本来即为孤独的动物，只能生活在被群体排除在外、不为任何人理解的悲哀中。

例如故事中的「我」、「老师」、「K」还有「老师的妻子」，这些人都是孤独的。成功立起旗子、得到对方的心，却仍满足不了自己的渴求。

即使他们待在一起、度过相同的时间，终究没办法让彼此的「心」交会。

明治时代距今已经有一百多年。经过这么漫长的岁月，这部作品依旧受到广泛阅读，或许正是因为人类的本质即是如此吧。

最后，我用「老师」在故事中说的话总结。

世界上的坏人不可能每个都一模一样。大家平常都是好人，或至少都是普通人，但是到紧要关头时，却会突然变成坏人。这一点是可怕的地方，所以不能掉以轻心。

绝对不要相信任何人——这是夏目漱石告诉我们的。

第四卷 ①比企谷八幡的暑假就要这样度过

「天、天啊……」

电风扇发出喀哒喀哒的声音来回转动，仿佛要盖掉一旁传来的微弱呻吟声。小町也用相同的速度连连摇头。

「哥哥，这样根本不行……」

她轻轻把被太阳晒到褪色的稿纸放到桌面。

「小町很清楚哥哥的个性，但还是不能写出这种文章啦……」

「吵死了，还不是因为你说要抄我的读书心得。不爽不要看！」

给妹妹看自己过去写的读书心得，又被她毫不留情地否定，让我感到双倍的窘迫。我一把将她手中的稿纸抢过来。

「好啦好啦，对不起～还是有一些可以用的部分，所以借小町一下嘛♪虽然大部分都没办法用。」

小町在最后多补一句废话，拿回我的读书心得，抄进自己的笔记本中。

这是小町的暑假作业。

小学时代，所有学生会拿到一本名为「暑假好朋友」的作业簿，但是从国中之后便不再出现。也就是说，一进入暑假朋友的数量立刻归零。换个帅气的说法，即为「Friend/Zero」。既然登场人物很少，作画上想必是轻松愉快。

目前小町正在进行的作业是读书心得。

我就读过的国中，亦即目前小町就读的国中没出多少暑假作业，只有英文和数学的习题、国文的汉字练习、自由研究（注1　长假期间常见的作业。由学生自定研究题目（以自然科学类为主），自行搜集资料写成报告。），以及作文或读书心得择一。

小町发出低吟，停下手中的笔杆，我则在旁边看着，同时啜饮冰得透彻的MAX咖啡。炼乳特有的甘甜残留在喉咙，逐渐扩散到脑部，这可是其他咖啡欧蕾学不来的。另外，我也很推荐将MAX咖啡淋在刨冰上。

大人也有撒娇嘴甜的时候，喝咖啡当然选MAX咖啡。

我在脑中设计一段最近很流行的秘密行销（注2　指透过包装或伪装，让消费者在没察觉是行销的情况下行销。）。不过，我既然没有得到任何报酬，便不算是秘密行销。

桌上摊开一堆书本和资料，这种不管三七二十一，先把所有教科书通通打开的坏习惯，完全是不会念书的人特有的写照。

我从那堆书本内抽出一张被埋住的纸，快速扫过上头的内容。这张纸的标题是「国三暑假作业」，底下列出小町要做的作业项目，实际内容则如同先前所提。

我的视线停在其中一行字上。

「其实你不一定要写读书心得啊，一般作文也可以。」

「咦？」

小町抬起头，半撑起身体看向我手中的资料。

「你看，上面是写读书心得或以『税赋』为题的作文。」

一般而言，不擅长写读书心得的人首先便不喜欢阅读，不喜欢阅读的人自然也不会写文章。小町正属于这种人，平常不但不看书，除了手机邮件之外也几乎不写文章。

对这种人来说，不用看书即可直接写的作文，难度当然比较低。

「可是，小町对『税赋』不太了解……」

「你等等，我国中时好像也写过这个。」

我在桌上的纸箱内翻找。这个箱子是我的回忆胶囊，妈妈把我过去写的作文、自由研究、相簿等杂七杂八的东西，通通整理到这个纸箱里，现在是因为小町要抄我以前的读书心得而再次登场。

我在箱子里翻来翻去，终于发现一张很眼熟的纸。

「是这个吗？」

「小町要看、小町要看！」

小町迅速凑过来抓住我的手臂，拿起我手上的稿纸。

我对税赋的看法

三年三班比企谷八幡

累进税率是万恶的课税制度。

赚很多钱的人得缴很高的税，而且得到的回报趋近于零。这正是所谓多赚多缴、越努力工作反而得缴越多税，然后也没有特别得到什么。

换句话说，工作就输了。

如果累进税率的目的是让每个人的幸福均等，我只能说，这是再愚蠢不过的制度。大家拥有的幸福本来便不可能均等，更何况单从金钱面衡量幸福与否，实在是肤浅又欠周延。我认为政府应该评估追加「现实充累进税率」制度，依照朋友和恋人的数量来课税。

她才看完开头部分，便轻轻折起稿纸，叹一口气之后认分地说：

「小町还是写读书心得吧。」

「喔，这样啊……总觉得，有点抱歉……」

「不，小町才觉得抱歉……」

电风扇继续发出嗡嗡声，喀哒喀哒地兀自转动。

这时，外面的油蝉忽然开始呜叫。

「……不然，自由研究的部分我来帮忙，如何？」

「嗯，小町会不抱期待地等着。」

说实话，作业这种东西如果不是由本人写，便没有什么意义。我之所以会帮小町到这种地步，并不只是因为她很可爱。如果可爱是唯一的理由，我顶多愿意帮忙到读书心得这个部分。

「唉……得赶快写完作业才行，后面还有升学考试在等着……小町快要念不完暑假结束后的模拟考范围啦～～」

「那是因为你平常一直积着不念吧？」

「所以说小町有好好在累积啊。」

「那是积读（注3　指买了书却不读而越积越多。）跟堆积的游戏软体吧……」

那不只是累积，已经达到爆满状态。

真难想像这种人竟然是考生。

「我姑且问一下，你是真的打算考我念的这间高中吗？」

我妹妹是个笨蛋，而且是彻头彻尾的超级大笨蛋。这点完全无庸置疑。

「真的啊，不然小町根本不会抄哥哥的作文。」

她的语气相当认真，但那不是请求别人帮忙时应有的态度。虽然这一点不重要。

也罢，至少她还有那份心，但现在的问题在于她的成绩。

「不过，你的在校成绩都在一百名上下，野心未免太大。」

「小町就是想要念跟哥哥一样的学校嘛～」

「……」

此刻，我不禁觉得一阵感动。平常对我未抱持半点敬意的妹妹，总会在不经意间流露温暖的手足之爱。我的眼角发烫，一滴雨水就要从一片空无中落下——

「听说如果在同一间学校说自己是哥哥的妹妹，对照之下，小町便会变成超级乖宝宝喔！小町进入国中时，也因为哥哥在校内的形象正好跌到谷底，因而得到非常高的评价，都快被比喻为天使了！小町简直是天使！」

这个报考动机真是差劲。

「……喔，原来是这样。」

她哪里是天使？根本是恶魔！Clash Devils！小町简直是恶魔！

「那好，你就试试看吧。」

「嗯，小町会加油的。」

小町回答后，再度拿起自动铅笔抄写作业。这明明是读书心得，她却拿出空白稿纸抄写……你好歹先把书看完好不好？难不成你是每次有新动画开播，便得意洋洋地发表「这部动画太烂，我连片头曲都没听完就关了」或「这根本是垃圾，我连第一段都没看完就关了」的那种人？

我走到书柜前，寻找夏目漱石的《心》这本小说。前一阵子出版社请知名漫画家绘制新装版封面，于是我也买一本。光是换个封面即可刺激销售量，可见外观果然占据轻小说九成分量，虽然夏目漱石并非轻小说作家。

我的手指滑过成排书背时，视线突然停在《科学魔术！让你现学现卖的宴会表演～》这本书上，仿佛能想见老爸当年还是个底层上班族时的烦恼。

世界上最没有自由的人种，莫过于阶级社会中的自由人。他们肯定会被要求在尾牙上表演才艺或什么有趣的玩意儿，才买这种书。至于我呢？反正本来便不可能受到邀约；即使受邀参加，也会因为从头到尾都闷不吭声，从此不再出现在受邀名单中，所以不用担心这种问题。什么尾牙嘛，不要随随便便忘记（注4　尾牙在日本称为「忘年会」。）！还有，也请不要把我忘了。

不过，这本书或许能在小町的自由研究中派上用场，于是我先向老爸借用一下，再抽出摆在下面一层的《心》。

「拿去，至少看过再写。」

「唔～～」

小町心不甘情不愿地接下书，看她确实翻开来阅读后，我也把视线移到手中这本科学魔法什么来着的书上。

我迅速翻过一遍，里面介绍的才艺不外乎在香烟里塞牙签，点燃后不会掉烟灰，或是把钞票泡进酒里点火，只有酒精会燃烧，钞票仍完好无缺之类的。其实仔细想想，即使我学会这些表演，也没有机会用到。

不过单元间穿插的科学小常识倒是满有趣，我一不小心便看得入神，如同整理房间时一定会发生的情况。

忽然，一阵「呼……呼……」的规律呼吸声传入耳中。我瞥向小町，发现她已经点着头打起瞌睡。考生真辛苦。

我把电风扇调弱，拿起沙发上的毯子，轻轻披上小町的肩膀。

加油吧，小町。

×　　×　　×

七月已经结束，户外的油蝉正在高声合唱。

为了减轻小町的负担，我偶尔也该帮忙做一点家事，于是外出帮家里买东西，同时顺路去找一些可以用于自由研究的书，例如《牛顿》、《科学》、《MU》（注5　日本的神秘学杂志，主要内容包括飞碟、外星人、超能力、未确认生物。）等等。

柏油路面在蒸腾的暑气下产生折射。

午后的街道净是蝉鸣和往来的车辆声，几乎没有什么行人。毕竟住在这一带住宅区的人，应该不会挑最热的时段外出。

哎呀，失策，我也应该等晚一点再出门。都是因为太久没出门，才让我连这一点都没注意到。

说到我今年的暑假目标，是尽可能不要踏出家门。

夏天之所以要放长假，即是因为这段时间实在太热。

这项前提不可撼动，证据在于北海道到了夏天依然凉爽，暑假因此跟着缩短；相对的，在寒冷的冬天则能享受漫长的寒假，由此可以得证：假期长度会受气候条件影响。

既然暑假的用意是让大家躲避热浪，依循这个初衷，我们便不应该外出。在这段期间出门游玩，可是踏到法律的灰色地带喔！

像我这样既有礼貌又守规矩的模范生，当然会乖乖关在家里度过暑假。等一下，别叫我真实版自闭男……好啦，其实也可以，反正我国中时就被人私下这样叫习惯了。

但如果是为了可爱的妹妹，我多少还是会外出一下。为了爱，我也是迫不得已。

来到站前一带，人潮便开始增加。我在公车站牌稍微等待，搭上车一路晃到车程十分钟外的海滨幕张。

如果是要张罗食材，我大可在附近的超市采买；不过要买书的话，还是去有大书店的新都心比较方便。

到了夏天，海滨幕张各处皆非常热闹。这里有SUMMER SONIC，晚间的职棒比赛会施放烟火，再加上这里靠近海边，海上运动更是非常热门。可惜这些活动通通与我无缘，我只会为到哪里都得人挤人感到烦躁。

我消除自己的存在感钻进人潮。另外还有一种说法，是我本来就没有存在感。

话说回来，身处在大批人潮中，反而比独自一人时更觉得孤独。看来评断孤独与否的依据，并非周遭的人口密度，而是个人的精神状况。不论其他人跟我们靠得多近，只要不认同对方和自己属于同类，便无法滋润内心的渴求。

朋友、家人、恋人们成群走在一起，步伐特别缓慢。不知是因为他们一直在意着身边的人、分心在对话上头而不好好走路，还是希望多享受一会儿共处的时光。

啊啊啊～那边那三个人，不要并排走在一起好不好？你们是3-5-2阵式（注6　指三名后卫、五名中场、两名前锋的足球阵式。下一段的「十字联防」亦为足球战术的一种，此种阵势特别强调防守。）的后卫吗？是想防守得多牢固？

我发挥梦幻足球手的机动性，迅速穿过那三人身旁。这次换成四个穿着制服的女高中生形成十字联防挡住去路，不过她们有的发出夸张的爆笑声，有的边走边聊，速度非常缓慢，所以我能轻轻松松地超越她们。

你们欠缺的是热情思想理想思考典雅优雅勤勉！最重要的是——你们太慢了（注7　这一段出自《超能奇兵》台词。）。

我暗自在心中发着无用的牢骚，同时快步穿过路上悠闲自得的人群。既然一个没有朋友更没有女朋友的独行侠能在风中昂首阔步，只要他稍微运用想像力，整个世界将成为一座游乐场。

男生独自走在路上时，十之八九都会抱持这种想法。

真的非常愉快喔！

我在脑中进行特训，使自己无论何时被卷入战乱中都能活下来，走向充满畅货中心、各种商品专卖店的强化版购物区——PLENA幕张（注8　位于海滨幕张站旁的购物中心。）。

正当我漫无目的地闲逛时，视线突然捕捉到一件萤光绿的运动衫。我认得那件运动衫，那是大家平时在体育课穿着的衣服。

所以是同一所高中的人啰？尽量别跟他对上视线好了……我打算移开目光，但眼睛不听使唤，甚至连整个身体都转向对方。

若要一言以蔽之——没错，这就是命运。

他留着一头柔顺的秀发，白皙的四肢在阳光下显得耀眼，背好球拍袋时轻轻吐出的气息飘入空中、化为一阵风。

那是户冢彩加。他没注意到我，而是对自己的身后感到在意而转过头。喂，你是那个回头张望的美女（注9　浮世绘画家菱川师宣的作品。）吗？

有那么一瞬间，我以为那是路上袅袅升起的折射尘生出的幻影。

这一刻，原本让我心生厌烦的群众迅速退为背景，整个世界仿佛只剩下我跟户冢。我的嘴角不禁泛起笑意。

我深信，不论身在何处，我都一定会找到他。

「户——咳咳！」

原本要说的话突然梗在喉咙，最后我只发出一阵怪异的叹息。旁边的一家大小对我投以诡异的眼神，接着快步离去。

有个人影用力挥手向户冢跑去，于是我只能默默看着他们。那个男生穿着跟户冢相同的运动衫，背着相似的球拍袋。

眼见他们那么要好，我无法喊出声。在这种情况下，我当然会发出诡异的叹息。

对方大概是错过约定的时间，稍微向户冢合掌道歉。户冢则轻轻摇头，露出从我身处的远处也看得很清楚的害羞笑容。他们短暂交谈几句后，一起走进畅货中心。

我目送他们消失后，继续往PLENA幕张踏出脚步。

接下来好一阵子，我的大脑完全停止运作，双腿也只是机械性地动着。

社团活动……对喔，户冢在社团里想必也有朋友。而且现在正值暑假，参加社团活动并不奇怪，回家的路上再绕去什么地方逛逛更是理所当然的事……是啊，对朋友展露笑容是一件很正常的事。

不知从何时开始，我竟然产生「只有自己才跟户冢要好」的想法。不论是小学还是国中，会对我说话的人通常都跟大家处得很好，朋友也很多……即使我认为对方是朋友，对方也不见得如此认为；就算我视对方为最重要的朋友，对方也不一定认为我是他最重要的朋友。

这些事情明明很常见……可恶，怎么可以因为这样便动摇？难道我的心灵跟豆腐一样脆弱不成？淋上酱油应该满好吃的。

我好不容易踏上电扶梯，整个身体靠向扶手。现在可以暂时放空，任由电扶梯把自己运上楼。

搭乘的途中，下楼的电扶梯上出现一个熟面孔。

在我认识的人当中，只有那个白痴会在大热天披着大衣。他真的算是我认识的人吗？我常恨不得假装不认识那个家伙。

材木座的身边还有两个人，他们正融洽地交谈，看来是一起打电动的伙伴。我在此节录一段他们的对话：

「圣灵否？」（翻译：再来要不要去游乐场玩「圣灵之心」？）

「然。」（翻译：好啊。）

「加。」（翻译：我也要去。）

「ACE否？」（翻译：去ACE那间游乐场如何？）

「牺牲。」（翻译：ACE太远了，没办法。）

「元帅想睡。」（翻译：我想睡觉，而且好麻烦。）

「垃圾。」（翻译：你们太没有干劲。）

「完全牺牲。」（翻译：这完全是牺牲呢。）

「牺牲否？」（←我听不懂这句话。）

我随意听几句，发现这段对话几乎是由他们三人才理解的语言构成。不要只用单字对话好不好？你们被日文的暧昧性洗脑过头啦！

见他们聊得兴高采烈，我不好意思打断；而且，要是别人把我跟他们当成同一伙，也有失我的颜面，所以我装作没看见材木座。然而，在双方擦身而过时，材木座还是敏锐地察觉到我的存在，转过来跟我对上视线。

「喔？」

「呼啊～～」

他开口的一瞬间，我迅速撇过头作势打呵欠，委婉地告诉他「本人正在打呵欠，根本没有注意到你」。我最擅长用这种方式蒙混过去。

两边的电扶梯不可能停下，反而加速拉开我跟材木座的距离。于是，我们双双从对方的世界中消失。

电扶梯抵达三楼后，我随着人潮进入书店。

我老早便把各个书架的位置牢记在心，根本不需要东张西望。

进门后的右手边是漫画区，往里面走是轻小说区；隔着走道的另一侧是一般小说区，背后则是文库本区。呵，完美……等等，自然科学类的书在哪里？

我平常没接触那个类别的书，因而一下子找不到位置。没办法，人类只会在意自己有兴趣的东西嘛。

我不可能向店员询问，只能自己到处寻找。没有啦，我才不是没有勇气向店员开口，只是替他们着想，不愿意为这点小事劳烦他们。

反正这间书店不大，走完整间店不用花费太多时间。

「…………」

我在书架间闲逛时，察觉到某种视线。难道是便服警卫不成？您误会了！这本有点色色的书是……暑假做自由研究要用的！我认为好色是不对的（注10　此为《魔力女管家》女主角麻幌的台词。）——我拟好为自己辩解的说词，同时转过头，结果跟一个意想不到的人物对上视线。

对方肩披防晒用的开襟背心，裙子下穿着内搭裤，打扮比平时的制服装扮更显朝气；身上的腕表和皮包等配件则增添高雅气息，让她不失端庄。

她是雪之下雪乃，我参加的「侍奉社」之社长。印象中她住在这一带没错，今天应该是来逛书店吧。

「…………」

「…………」

我们默不作声，彼此对望两秒左右。这段时间相当足以让我们认出对方。

雪之下把手中的书放回架上，迳自走出书店。

完☆全☆无☆视☆我！

她的一举一动毫不矫揉造作，喂喂，那何止是无视，甚至达到「懒得理你」的境界，如同当年日本政府无视波茨坦宣言。这起事件绝对够分量写进历史课本中。

两人明明对上视线，而且相距不到一公尺，她却照样不理不睬。此刻，我突然觉得平时在班上遭受的无视根本不算什么，毕竟班上同学是因为不认得我才不理我嘛……但这样很悲哀。

不过，那正是雪之下的作风。

我不禁露出苦笑，看向前一刻雪之下伫足的书架。那里似乎是写真集专区，难道雪之下有喜欢的演员和偶像，会看他们的写真集？想不到她拥有少女的一面呢。我一边如此心想，视线一边扫过书架，发现这里都是动物写真集，其中特别突出的一本是以猫咪为摄影主题。你快点养只猫吧！

×　　×　　×

我在书店挑选几本可能对自由研究有帮助的书，也买一些自己的东西。

手上的提袋沉甸甸的。

……虽然说是暑假期间，但好像还是买太多了。

放暑假之前，学生们总会在脑中规划一大堆计划（约四个月的量），例如读完司马辽太郎的所有著作、把玩到一半的游戏破关、打工、独自出去旅行等等。

然而，正式进入暑假后的情况却是：「放心吧，还有整整一个月」、「没关系，两个星期便绰绰有余」、「一个星期很够了吧」、「咦？只剩下三天」，时间毫不留情地迅速流逝。

我离开购物中心，再度曝晒在阳光下。

太阳逐渐西沉，但气温仍然很高，湿黏的海风扑面而来。现在正值盛夏时节，不过因为这里是海埔新生地，再加上高楼大厦林立，所以听不到什么蝉声。走回公车站牌的路上，我的手掌不断渗出汗水，于是我重新把提袋拎好。

既然买这么多书，接下来至少可以享受一段惬意的阅读生活。暑假有一个好处，就是有时间一口气读完整部大长篇作品。我个人推荐《德尔菲尼亚战记》（注11　茅田砂胡的长篇奇幻冒险作品。）、《十二国记》和上桥菜穗子的《守护者》系列。

暑假的意义不光是一群人玩得疯疯癫癫。

为什么说到暑假，大家便只想到大海、游泳池、烤肉、祭典和烟火？

一个人待在凉快的房间内看书，一个人洗完澡后光着身体吃冰、痛快地大喊「呼啊」，一个人偶然在夜里发现忧季大三角、独自点燃蚊香，或是听着风铃声陷入昏昏欲睡的状态，在在都是美好的夏日回忆。

夏天还是一个人比较好，一个人就够了，何况天气热得要命。

今天世界依旧正常运作，完全不受我的影响。

即使自己不身处这个地球，它照样会继续运转。我清楚感受到这一点，暗自感到安心。

不觉得「无可取代的事物」很可怕吗？一旦失去，可是会造成无法挽回的后果。那些事物绝不能有任何闪失，而且弄丢之后再也无法取得。

所以，我反而很满意由自己所构筑、称不上人际关系的人际关系。要是发生什么事，随时都能轻易切断，也不会伤害任何人。

我是以不触碰、不介入的原则，跟她——

「咦，自闭男？」

熙攘的人群中，传来某人清晰的说话声。那声音小得有如自言自语，但我还是确实听到了。该不会是因为我正好在思考她的事情吧？

两名少女迎面走来，我本来很自动地要从她们身旁绕过去，但我发现其中一人是由比滨结衣。她头上依旧顶着一颗丸子，上半身穿着黑色小可爱、白色镂空外套，下半身是一件热裤和罗马鞋，全身上下都是夏季装扮。

「嗨……」

「嗯，好久不见。」

我简单回应一下，由比滨立刻高兴地露出笑容。

三浦优美子在她的身后探出脸，这两人大概是相约外出游玩。三浦不只在二年F班，在总武高中内同样稳居校园阶级的最顶层，所有男生都对她抱持恐惧，可说是「狱炎之女王」。

三浦身着华丽的迷你连衣裙，大方秀出自己的背部，随着她每走一步，脚上的高跟凉鞋便不悦地喀喀作响。

她瞪过来时，我发现她的眼睛呈现一片浓黑色，不知道是上了睫毛膏、眼影，还是画了眼线，变得很像迪斯多兰（注12　古巴出身的职棒选手奥雷斯帝·迪斯多兰，曾效力埼玉西武狮队。）。奇怪，今天白天也有比赛吗？

「喔，是自闭鬼啊。」

那又是什么新称号……

三浦的称呼方式，有种把我当成超级大白痴的感觉，但事实并非如此。那群位于校园阶级顶端的男男女女，通常不会对阶级较低的人怀有什么恶意——不，何止是恶意，应该说是根本没有兴趣。人类习惯对不感兴趣的事物采取冷淡的态度，即是这个道理。

「结衣，我去跟海老名讲电话。」

她不等由比滨回答，迳自走向几步之外的阴影处。她对我没有任何兴趣，自然

不想跟我有所牵扯。

上层阶级者大可省事，不跟其他阶级的人接触。因为贯彻这种阶级制度，有助于避免纷争。

大部分的是非都来自阶级间的斗争，越是把不同世界的人划为同一类，越容易发生争端。如果一开始彻底做好隔离，根本不会产生麻烦事。

三浦靠上墙边开始讲电话后，由比滨对我开口证实：

「我今天是跟优美子他们出来玩，自闭男你呢？」

「嗯……购物？」

我稍微提起手上的袋子给她看。由于我已经很久没跟家人以外的对象交谈，现在没办法说出超过一个文节（注13　文中构成句子的最小单位。）的句子。

「这样啊，没有约其他人出来玩吗？」

「没有。」

「为什么？现在是暑假耶。」

果然出现这种问题，会自然而然地认为「放假就要出去玩」真是可怕。你是不是得了不把记事本里的行程表填满便浑身不对劲的病？

虽然我脑中接二连三冒出一堆句子，但嘴巴完全跟不上。

「放假，当然要休息。」

好，总算挤出两个文节以上的句子，对话能力终于渐渐恢复，但要是我现在急着讲出三个文节以上的句子，可能会变成咕呵呵的笑声，所以不得不小心谨慎。

「……你是不是心情不好？」

由比滨不安地问，大概是看我不怎么说话而担心。但是很遗憾，如果她当真感到担心，根本不应该问本人这种问题。

「没有啊，我很正常。」

我如此回答，但她疑惑的眼神并未消失。

……好吧，说不定我的态度的确跟平常不太一样。

我现在对由比滨抱持戒心。可能是因为彼此间的关系重新来过，使我顿时搞不清楚该如何跟她保持距离。

我尽量用轻松的口吻说话，回想平常是如何与她互动。

「……天气一热，我就会像这样子，大概是变得懒散吧。你想想，天气一热电车铁轨不是也会变形吗？连狗都累瘫（注14　原文为「伸びる」，同时有「累瘫」和「伸长」的意思。）了。你有没有听过热膨胀？」

「跟狗有什么关系？不过我家的狗的确满长的。」

「那就有关系啦……对了，你家的狗叫什么来着？每次都能上垒的三……三郎？」

「是酥饼啦！」

喔，原来是酥饼（注15　酥饼的日文为「サブレ（法文为Sablé）」。大村三郎的登录名为「サブロー」，曾一度转队至东京读卖巨人队，于二〇一二年又回到原属的千叶罗德海洋队。），三郎是职棒选手才对。他在今年回到千叶的罗德海洋队，我非常期待他的表现。

话说回来，狗的身体跟舌头真的可以伸很长，不过身为千叶县吉祥物的那只狗一年到头都伸着舌头，还是赶快收回去吧，小心干掉。

「自闭男，你是夏天出生的，怎么还这么怕热？」

我听由比滨这么一说，不禁用手遮住嘴角，作势跟她拉开距离。

「……你怎么知道我是夏天出生的？难道是跟踪狂吗？」

「那是什么啊？模仿小雪乃？有点像呢！」

由比滨大笑出声。如果雪之下在现场，我们两个肯定会没命。

模仿得真像吗？不枉费我每天洗澡时对着镜子练习。不过我这是在做什么？

「好啦，你到底为什么知道我的生日？很可怕耶。」

「上次大家去KTV时，你自己跟我们说的啊。」

「笨、笨蛋！那才不是要对你们说！我一点也没有不经意地告诉户冢的意思！」

「原来你的目标是小彩？」

由比滨对此感到震惊。不然她以为我还想告诉什么人？

言归正传，夏天出生的小孩都备受呵护，从小便生活在有冷气的地方以免中暑，所以现在才这么怕热。」

「喔～～原来如此。」

她发出「嗯、嗯」声表示理解。我随便瞎掰一个理由，结果对方竟然轻易相信，反而让我不知该做何感想。

「啊，既然你的生日快到了，我们来办一场庆生会吧！」

「不，不用，我不需要。」

「连想也不想就立刻拒绝啊？而且还强调三次！」

「不……女生是没什么关系，不过高中男生还办庆生会实在太丢脸，我办不到。」

而且，我不知道到时候该用什么表情面对大家，露出笑容吗？

国中时，我以为大家会帮我准备惊喜派对，还特别练习大吃一惊的表情，但自从发现不可能有那种事后，便不再练习。

「嗯……不喜欢庆生会的话，跟大家一起去玩如何？」

「『大家』是指谁？」

如果不先问清楚，后果可能会不堪设想。特别是刚进入新学校时，受较常聊天的同学邀请出去玩，经常到现场才发现几乎没有认识的人。再加上这是入学后的第一个活动，不多跟大家交流，很快会转进独行侠路线。因此学生时代的「大家一同出游」其实是一种测试，有没有受到邀请即为第一关，实际参与活动的表现也将被打分数。

「小雪乃、小町还有小彩这些人吧。」

哎呀～材木座在第一关就被淘汰！

不过，这是理所当然的。换作是我，我也会第一个剔除他。

我沉默数秒不回答。

「不、不喜欢的话……两个人也可以……」

由比滨食指相抵，抬起眼睛打量。我看着她的双眼，感觉心跳逐渐加快，于是立刻别开视线，把头往上抬。

「我完全不会不喜欢，反而觉得不错——尤其是户冢的部分！」

「你到底有多喜欢小彩？」

「我、我才不是喜欢他呢！只是有点兴趣而已！」

「那不是跟喜欢差不多嘛！」

由比滨抱头哀号。

呼……一不注意便会被她的步调影响，为了避免误会而刻意保持距离真辛苦。

不过，跟户冢出去玩倒是个好提议。何况今天难得遇到他，却没机会打招呼。可恶！八幡你这没用的东西！蛆！水绵！

「好啦，我们要做什么？」

听我这么问，由比滨兴奋地回答：

「烟火大会！大家一起去看烟火！」

「从我家便看得到罗德海洋队施放的烟火，我不想再特地跑出去。」

「太自我中心了！」

她对我用力一指，发出沉吟声开始动脑筋。

「不然，试胆大会！」

「幽灵很可怕，我不要。」

「这是你的理由？」

千叶的灵异景点可不是闹着玩的，要是深夜在网路上看到那些内容，真的会吓到睡不着觉。雄蛇池、东京湾观音、八柱灵园，以及这附近某大学前的刑场遗址、某无线电厂遗址……即使会发生户冢紧紧抱上来这种好事，我自己也很可能被吓得魂飞魄散。

由比滨再接再厉，一点也不气馁。

「那、那那那……海边或游泳池？」

「……不、不要啦，总觉得……不太好意思。」

「嗯……其实，我自己也不太好意思……」

她扭扭捏捏，害羞地垂下视线。我说你啊，既然会害羞就别说出来好不好？连我都跟着害羞起来。

「没有其他选项吗？」

「我想到了，去露营！」

「绝对不要，那里到处都是虫子。我实在是拿虫子没辙，抱歉。」

「怎么那么任性！真是没用！算了，不理你啦！大～～笨～～蛋～～」

由比滨搬出她少得可怜的字汇库数落我一顿，气呼呼地转身离去。

「……其实不需要非得跟夏天扯上关系啊。」

这时，由比滨倏地停下脚步，再度转回头，她原先的怒气已经消散，脸上换上淡淡的笑容。

「这样啊……也对，那么再联络啰！」

「嗯，到时候再跟我联络。」

对话结束后，她再度转身跑向三浦。三浦似乎等得不耐烦而不太高兴，不过由比滨双手合十、拚命赔不是后，心情便好转，开玩笑地敲一下她的头，然后两人一起迈出脚步。

我目送她们离去，自己也踏上回家的路。

积雨云在空中堆得好高好高，呈现一片茜红色。

凉爽的风吹起，正好为我发烫的脑袋降温。我决定慢慢散步回家，顺便纳凉。

黄昏时刻的天空混杂着靛蓝和茜红，看来在两种颜色完全分开之前，还得等上好一段时间。

第四卷 ②无论如何都逃不出平冢静的魔掌

蝉声从一早开始便没停歇过。

电视正在播报今天是入夏以来的最高温，不过你们是不是每天都说同样的话啊？还有，为何明明是「十年才出现一个」的逸才，却每年都会冒出来？

我再也受不了这种酷暑，索性关掉电视，躺进沙发玩起掌上型游戏机。

今天依然是个足不出户，在家里东摸摸西摸摸的日子。小町正在自己房间用功，所以客厅里只有我一个人。

从暑假开始到现在，时间还不满两个星期。

我今年的暑假生活跟往年并无不同，每天睡到日上三竿才起来，打开电视看看「宠物百科」、「暑假儿童动画展」，然后心血来潮去书店逛逛。下午则是看书、打电动，还有用功。我很满意这样的日子。

对独行侠而言，暑假是难得的解放区。这跟《天使禁猎区》没有关系。

即使我浑浑噩噩地度过一整天，也不会妨碍到任何人。话虽如此，我平常即不跟人打交道，所以从来不会造成麻烦。真是太乖巧了。

总而言之，只要来到暑假，没有任何人能控制我。

没错，我是自由之身，用英文来说为Freedom，是个钢弹。我——我们是钢弹！

「什么事都不用做」这点实在很吸引人，这代表自己生活的世界不缺任何东西。不过打工时听别人对自己说「那个……你什么都不用做」却会感到不悦，这又是为什么呢？最后我因为心灵过度受创而辞职不干。

说到打工，我已经辞掉打工好一阵子。

我加入侍奉社之前，其实满常打工的。不过在大部分的打工经验中，一起工作的同事都已建立起人际关系，我没有办法跟他们打成一片，大约做三个月便会离职。辞职之后再回去交还制服是一件麻烦事，所以我都用收件人付费的方式寄回。

这样一想，侍奉社实在剥夺我相当多时间。不过放暑假后，他们也拿我没辙，哇～～哈哈哈哈哈哈！

正当我得意地大笑时，手机发出铃声。又是亚马逊传的简讯吗？大概是之前订的商品从千叶县市川市仓库送过来了。

我拿起先前扔在桌上的手机，看到画面上有一封邮件。

寄件人是平冢老师。

于是，我关闭邮件画面。

呼……这样就安全了。等到深夜再回覆她「对不起，手机没曙电～」或「我这里收不到讯号」即可。对方见到这样的回覆，想必也无法责备什么。这是我的亲身经历。国中时，我曾鼓起勇气传电子邮件给女同学，有四成机率会得到这样的答覆。顺带一提，另外有三成机率是收不到任何回音，剩下三成是收到MAILER-DAE-MON（注16　邮件传送失败，系统自动回覆的讯息。）这个外国人的来信。努力果然不会有好事。

我抱着完成一件大工程的畅快感躺回沙发上，解除游戏机的睡眠模式。

现在最新的掌上型游戏机都有睡眠模式，这个设计实在很贴心，因为我们可以藉此更加善用时间。但是机器太过先进，附加一堆令人搞不懂的功能也会造成困扰。连线功能不需我再赘言，还有那个标榜背板可以触摸控制的机种，完全让人摸不着头绪，我只联想到一些下流的字眼。

我的手机再度响起。

吵死了，这次是来宣传汉堡在打折吗？我起身去拿手机，铃声在这段期间一直持续着，看来是有人打电话给我。

从先前收到简讯的时间差推测，八成是平冢老师打来的。学生接到老师打的电话时，通常不会感到高兴。关于这点，我当然一样。

何况，我已经忽略前一封邮件，现在接起电话反而会挨骂，所以我选择继续不理会。不久之后，铃声终于中断，看来老师放弃了。

然而，安心只持续一瞬间，接下来我的手机在极短时间内涌入一堆邮件。

好可怕！老师该不会也对男朋友做过这种事情吧？

由于邮件数量太多，我只好战战兢兢地打开来看。

位于资料夹内最上层的那一封是最新讯息。

寄件人：平冢静

标题：我是平冢静，看到邮　件后请跟我联络。

内文：比企谷同学，我要尽快通知你暑假期间的侍奉社活动，请即刻与　我联络。难不成你还在睡觉（笑）？　刚刚我已经传好几封邮件，也打过好几次电话，其实你都知道吧？

都知道没错吧？

快　接　电　话（注17　本封信中的不规则空格为特有格式，最早出自日本2ch讨论板内的一篇文章「和奇怪的女人上了宾馆……」。）

好可怕！吓死人了！我的心理好像出现轻微创伤！

我似乎能多少明白平冢老师为何一直结不了婚。真是的，那个人到底有多喜欢我？可怕，太可怕啦。

我往回查看较早的邮件，每封信的内容都相同，大意是要我们参加暑期志工活动。

这可不是开玩笑，一定得彻底装作不知情才行。

我毫不犹豫地关闭手机电源，这种时候便觉得没人会打电话找独行侠真是一件好事！

好不容易放下心后，我看到小町从二楼房间下来。她大概是睡醒后一直没换衣服，内衣之外只套一件我让给她的T恤。

「休息吗？」

「嗯，除了读书心得跟自由研究，其他作业都做完了～～」

「辛苦啦。要不要来杯喝的？咖啡、麦茶，还是MAX咖啡？」

「原来咖啡跟MAX咖啡不同……那小町要麦茶。」

MAX咖啡不算咖啡，这可是基本常识。咖啡欧蕾跟MAX咖啡天差地远，在我的认知中，前者属于咖啡，后者属于炼乳。

MAX咖啡乃走错棚到咖啡界的产物。另外，走错棚到轻小说界的产物则是GAGAGA文库。

我走去厨房，打开冰箱拿出冰镇的麦茶，倒出一杯给小町。

「来。」

「嘿～～」

小町双手接过杯子，大口大口往嘴里灌，然后「呼啊～」一声过瘾地喘一口气，放下杯子。

「那么，哥哥。」

这时，她的表情突然认真起来。

「小町已经很努力做作业。」

「嗯……是啊，虽然还没全部做完。」

她还剩下读书心得和自由研究，至于念书嘛……因为永远没有结束的一刻，所以可以算是结束。这正是黄金体验镇魂曲（注18　《JOJO的奇妙冒险》第五部登场的主角替身。）。

不过，念在小町这几天便完成大部分的作业，姑且还是肯定她的努力吧。

「小町这么努力，应该犒赏自己一下。」

「你是在丸之内上班的0L吗？」

「犒赏自己」这个词有一种单身女性的气息。这到底是怎么回事？有那么一瞬间，我依稀看见平冢老师的面容。

「总之，小町应该获得奖励，所以哥哥要跟小町一起去千叶玩。」

「你的逻辑太跳跃了，跳得跟鸟人大赛的冠军一样远。」

小町不悦地鼓起脸颊，看来我没有拒绝的余地。

「好啦，我知道了。你想买什么？不能选太贵的喔，我的钱包里只有四百块。」

「那连便宜的东西都买不起……不过，小町不是想要什么东西，只要能跟哥哥一起出去就心满意足了。啊，这句话让小町加不少分数喔！」

「你有完没完啊……」

不过照这样看来，小町不是想要我买东西给她，而是想出去玩转换心情。既然如此，她大可找朋友一起去，但一群女生在千叶被搭讪也不太妙。事实上，千叶车站附近的闹区，有些地带即被称为「搭讪大道」。我曾经在那里遭受恐吓，之后再也不敢靠近一步。

再说，如果有怪叔叔想跟她们一起玩，我势必得让自己的双手染上鲜血。

所以还是听小町的话比较保险。

「要出门是可以，不过你先把衣服换好。如果你直接穿那样出去，我只好用雷射笔对付路上男生的眼睛。喔，这句话应该让我加不少分数吧？」

「哥哥宠妹妹宠成这样，其实满可怕的，而且那种做法犯规。」

我可爱的小妹妹倒退两步。

……是吗？我还以为自己的名字是八幡，可以一口气增加八万分（注19　「八幡」和「八万」日文发音相同。）。我默默把这个双关语藏回心里，想不到小町的标准这么严格。

如果你住在千叶又有妹妹，很可能成为妹控。没办法，谁教我的妹妹那么可爱。我经常听人抱怨他的妹妹一点也不可爱，没错，因为那是他的妹妹，当然不可爱。

「虽然不知道你想去千叶做什么，不过，两个人一起去的话就没问题。」

「喔喔，谢谢哥哥。那小町先准备一下，哥哥也换一件方便活动的衣服吧！」

方便活动？所以是去打洞吗？等等，我们为什么要去打洞？是打保龄球才对（注20　打洞的英文为boring，日文发音和「保龄球」相同。）。

说到方便活动的装扮，最好的选择莫过于什么都不穿，不知道那样如何？小学时代的五十公尺赛跑，有家伙说要发挥实力然后脱掉鞋子上场，那个人正是在下。

我换上T恤和牛仔裤，外面再披一件衬衫，接着穿上袜子。同一时间，小町啪哒啪哒地在家里东奔西跑。

那家伙到底在忙什么？看上去好像一只小动物，可爱度又提升不少。

我拿出看家本领发呆等待时，小町终于更衣完毕。她还是老样子，直接当着我的面换衣服，不过这种场面我早已习惯，所以根本懒得注意。

「嘿～～咻。」

她站到镜子前，俏皮地摆出招牌动作。好好好，很可爱、很可爱，可不可以麻烦你快一点？

最后，她戴上一顶狩猎帽，转头对我说：「好，出发～～」

小町的双手抱着两个背包，背包内似乎塞得很满，感觉十分有重量。我默默伸出手，小町有点开心地把一个背包递过来。这点小事有什么值得高兴？你跟最近的故事女主角一样娇弱无力吗？

我们仔细检查大门确实关好后，出发前往车站。

「背包里装的是什么？牦牛还是役满（注21　やくみつる，日本漫画家。「やく」亦有牦牛之意。）？」

我一边走一边指着背包向小町问道。小町轻轻将食指放到嘴边说：

「是·秘·密♪」

她还不忘对我眨眼。

「你烦不烦啊……」

「呵呵，Secret makes woman a woman……秘密使女人更有女人味喔，哥哥。」

「你是雪莉吗？那是看柯南学来的吧……」

兄妹之间有一个特色，在于把漫画——尤其是小学时买的漫画视为共同资产。如果是在男女间都拥有很高支持度的漫画，这种倾向会更明显，所以，提到相关内容时，我们都能马上听懂。

我看漫画时，妹妹会凑到一旁；妈妈看到的话，还会要求我让小町一起看。过去有一段时间，我戴耳机听音乐时，她也要我把其中一个耳机分给妹妹听。那是什么白痴想法？我们又不是热恋中的情侣，或是放学后载满高中男生的电车……如果海老名看到，肯定会喷鼻血。

小町一路上都在操作手机，我让她走在道路内侧，并且环视宁静的四周。

灿烂的阳光洒满通往车站的道路，行道树恣意伸展枝叶，野猫在树荫下舒服地打盹。

附近的某处庭院，飘来蚊香的气味和电视节目的声音。

一群小学生骑乘登山脚踏车，兴奋地从我们身旁呼啸而过。我和小町不自觉地看着他们远去，才重新迈开脚步。我放慢平时走路的速度，跟小町一起走向车站。

到达车站时，我正要走向剪票口，却被小町拉住衣服。

「哥哥，这里、这里。」

「啊？去千叶不是应该搭电车……」

我回过头，见小町指着另一个方向，接着被她拉往那里。

结果，我们来到客运总站，眼前出现一辆神秘的厢型车。

驾驶座的门前有一个黑色人影，可以从凹凸有致的身材曲线轻易看出对方是女性。她把黑色长发扎成马尾，头戴一顶卡其色帽子；上半身穿着黑色T恤，衣摆卷起绑成结，再搭配一件牛仔热裤，脚上则是类似登山靴的运动鞋。在太阳眼镜的遮挡下，我无法看出她的表情，不过当她看过来时，嘴角不怀好意地扭曲起来。

——我有一种不好的预感。

「……现在，让我听听你不接电话的理由，比企谷八幡。」

对方摘下太阳眼镜，朝我投以锐利的视线。不用说，这个人正是平冢老师。糟糕，她生气了……

「没有啦……我家中的收讯状况很不稳定，那家电信公司的天线量可能跟社长的头发量有什么关系，像鬼太郎里的妖怪天线那样。哎呀！我一直觉得他们的收讯品质跟公司名一样软趴趴的，要软也软错地方了！在拓展版图到出版领域前，先把通讯品质弄好吧（注22　这里指的电信公司为SoftBank，他们于一九九九年创立SOFTBANK Creative跨足出版业。）！虽然我很喜欢他们出版的书。」

「哥哥，小心被消灭……会受到正义的制裁喔……」

小町担心我的人身安全，要我别再说下去。放心吧，别看对方那样，他算是个好人……应该没错吧？还有，别忘记改善你们的通讯品质。

「哼，够了。反正我原本便不期待听到像样的理由……」

既然这样，你一开始就不要问好不好——我正要如此开口，平冢老师先带着笑容继续说下去，让我失去机会。

「看你没碰到什么意外或被卷入什么风波，我姑且不多加追究。过去发生过那件事，让我有点担心你的安全。」

「老师……」

过去发生过的那件事，是指我被车撞的交通事故。身为一名教师，知道学生曾遭遇事故是理所当然的。该怎么说呢……老师真是个认真的好人。

「我透过各种方式联络上你妹妹，这才比较安心。」

「好恐怖……」

不论是怒涛般涌入的电子邮件，还是确认人身安全的方式，都太可怕了！那不是跟踪狂使用的手段吗？原来被人爱是这么恐怖的事，我才不需要这种爱情！

「话说回来，老师找我们有什么事？我跟妹妹正要去千叶。」

平冢老师听到我的问题，讶异地频频眨眼。

「嗯？你还没看我寄的电子邮件吗？我们大家都要去千叶进行侍奉社活动。」

「什么？」

印象中并没有那样的信件……大概是因为我一打开信箱看到那么病态的邮件，便吓得关掉电源吧。

我拿出手机，打算再看一次信箱。这时，背后传来另一人的说话声。

「自闭男，你好慢！」

我回过头，看到由比滨拎着鼓鼓的便利商店塑胶袋站在那里。她头戴粉红色遮阳帽，身上穿的T恤下摆很短，不禁让人怀疑衣料是不是偷工减料，下半身则是一件热裤，完全是在夏天生存所必备的行头。但是，最近连小学生都不穿短袖短裤啰。

由比滨身后的阴影处，接着出现雪之下的身影。

她穿着立领上衣，下半身难得搭配牛仔裤。虽然外露的肌肤不多，但整体看来很清爽，散发出沁凉感。

「奇怪，你们怎么也来了？」

「这还用问？因为是社团活动啊。你不是乜从小町那边听说了才过来吗？」

由比滨一派轻松地答道。

哈哈……整件事越来越明朗。平冢老师想找我参加社团活动，但怎样都联络不上我，所以改为联络由比滨，再跟小町取得联系。

可恶！真奸诈！竟然利用我对妹妹的爱，害我以为是她主动提出邀约而满心期待。这不是彻底中计吗？

可是，若问整件事中谁最奸诈，其实是隐瞒一切、直接把我拉出来的小町，真是可恨到可爱度比平常暴增一百倍。她再继续可爱下去，可是会不得了的。

至于小町本人，她看到由比滨和雪之下，立刻神采奕奕地打招呼。

「嗨啰～～结衣姐姐！」

「嗨啰～～小町！」

你们什么时候开始流行那种打招呼方式？活像一对笨蛋，别再说了！

「嗨啰～～雪乃姐姐！」

「嗨……你好，小町。」

雪之下也差点被牵着鼻子走，还好她在最后一刻控制住，但脸颊仍是迅速涨红。

小町用力握住由比滨的手。

「谢谢你们也请小町一起参加！」

「你要谢谢小雪乃～～我也是从小雪乃那里接到电话的。连你一起找来，好像是老师的意思。」

嗯，所以全部顺序是平冢老师→雪之下→由比滨→小町→我。

小町听完由比滨的说明，马上扑向雪之下。

「是这样吗？真是太谢谢了！小町最喜欢雪乃姐姐！」

雪之下见小町当面对自己说这种话，瞬间瑟缩一下。她稍微把脸别开，清了清喉咙说：

「……不，其实……是因为我们需要一个看好他的人。」

是的，大家好，我就是雪之下所说的「他」，请多多指教。

「……所以这不算我的功劳，而是你们平时的表现获得认可。」

雪之下显得很害羞，由比滨和小町见了，都露出怜爱的笑容。

不行，照这样下去，小町会惨遭雪之下的毒手。由比滨早已没救，但我希望小町可以走在正确的道路上，现在必须把她导回正途才行！

「小町，你不用感谢雪之下，应该感谢我垃圾的程度让雪之下判断必须有妹妹协助才对。」

哼哼，说出口了，小町肯定会对我这个哥哥产生感谢、尊敬和爱意。

「…………」

「…………」

「…………」

然而，现场顿时鸦雀无声，只剩下快速电车急驰而过的刺耳噪音。

正当在场所有人不知该说什么时，雪之下却轻轻笑起来。我突然想到，自己已经好久没看见她的笑容。

「找小町一起来果然没错，他就交给你啰。」

「小町想赶快将哥哥交接给别人啊。」

妹妹似乎快要放弃我了。

我赶紧抬起头，以免泪水不小心流出来。此刻的阳光依然带着暑气，我对平冢老师问道：

「天气这么热，我们不快点速战速决吗？」

「不用急，还有一个人很快就到。」

老师刚说完，便有一个人影步下车站楼梯，往我们的方向走来。我一看见他东张西望的样子，立刻认出对方是谁。

接着，我下意识地举起手。

对方发现了，因而快步跑过来。

「八幡！」

户冢喘着气，对我露出开朗的笑容。

那笑容比盛夏的阳光耀眼……但是，他也会对我以外的人露出那种笑容。一想到这里，我便觉得胸口郁闷起来，喉咙的深处仿佛卡着某种物体，而且逐渐转为痛楚，内心的伤口也一点一点开始化脓。

不过，只要看户冢的笑容两秒钟，这些不舒服便通通消失。用英文来说，即为Smile、Pretty、Cure。户冢真可爱，户冢真的好可爱。

原本在我身边的小町往前跳一步，对户冢打招呼。

「嗨啰～～户冢哥哥！」

「嗯，嗨啰！」

太可爱了，「嗨啰」要变成流行语才行！

「户冢，你也有受到邀请吗？」

「是啊，听说人手不足。不过……我真的能一起去吗？」

「有什么不可以！」

我直接下断言。

大家不过是要去千叶，他不需顾虑什么。

平冢老师满明理的，知道要找户冢参加，做得好！这样一来，所有人都已到齐……等等，「所有人」？

我四处张望一下。

「材木座呢？」

「……他是谁？」

雪之下疑惑地偏头思考，平冢老师这才回答：

「嗯，我也有找他，不过他说格斗游戏比赛怎样Comike怎样截稿日怎样的，所以不参加。」

喔喔，真的吗？光是还有拒绝的选项，便教人羡慕不已。现在他应该跟打电动的伙伴玩得正愉快吧……但是，对一个立志成为作家的人来说，把截稿日放在最后顺位是怎么回事？

「好，我们出发。」

平冢老师一声令下，我们准备坐进厢型车。打开车门一看，这辆车子可以容纳七个人。

最前排是驾驶座和前座，最后排有三个位子，中间一排可以坐两个人。

「小雪乃，来吃点心吧！」

「那不是到达目的地才吃的吗？」

由比滨跟雪之下几乎可以确定会坐在一起。

这样一来……

喔？所以我要夹在户冢和小町之间吗？约定的胜利之剑俨然成形，这样赢定了！

我高高兴兴地要钻进最后排座位，但这时，突然有人拉住我的衣领。

「比企谷，你来坐前座。」

「咦？这、这是为什么？」

我被平冢老师拖到前座，途中大声表达不满。老师的脸涨得通红，一边用空着的手遮掩一边回答：

「不、不要搞错！我、我一点也不想跟你坐在一起！」

喔喔，有傲娇的感觉。如果忽略年龄问题，的确满可爱的。

「只是因为坐前座的死亡率最高而已！」

「老师太差劲了！」

我极力挣扎，想摆脱平壕老师的控制。接着，老师又「呵」地笑一下。

「……开玩笑的。漫长的车程中，最好不要让驾驶无聊。跟你对话挺有意思的。」

「原来是这样……」

看到老师露出平静温和的笑容，我也不好意思再说不，于是乖乖坐进前座。老师见状，满意地点点头。

大家都上车，我跟老师系上安全带后，老师发动引擎、踩下油门。

厢型车载着我们，逐渐远离这座熟悉的车站。要去千叶的话，从这里接上十四号国道是最快的路线。

然而，平冢老师不知为何往交流道的方向开去。汽车导航系统指引的方向，无疑是引导我们上高速公路。

「请问，我们不是要去千叶吗……」

老师听到我的问题，嘴角浮现笑意。

「我先问你，你什么时候产生我们要去千叶站的错觉？」

「这不是什么错觉，平常说去『千叶』，不都是指千叶站……」

「你以为是千叶站？错了，非常可惜！正确答案是千叶村！」

「老师，您在兴奋什么……」

不擅长跟人打交道的人，往往会出现这种状况。他们难得有机会跟人交流时，会显得异常兴奋。这是长时间的空白使然，不过当他们隔天回想起来，将陷入自我厌恶的低潮。但愿平冢老师明天不要太消沉。

话说回来，千叶村、千叶村……总觉得听过这个地名，到底是在哪里……

第四卷 车内对话

驾驶座

平冢静

你暑假过得如何？

前座

比企谷八幡

嗯……很平常，待在家看书、看动画、打电动还有用功。

驾驶座

平冢静

那、那样算平常吗……

前座

比企谷八幡

反正我也没有出门的理由啊。何况外面的社会充满危险，有可能中暑、溺水、在闹区遭遇不测，所以窝在家里才是最强的！

驾驶座

平冢静

这即为「名副其实」吗……太贴切了。

前座

比企谷八幡

那么老师呢？

驾驶座

平冢静

……工作。

前座

比企谷八幡

啊？

等一下，学校不是在放暑假……

驾驶座

平冢静

没错，除了盂兰盆节的假期之外都要工作。社会人就是如此。

前座

比企谷八幡

真不想工作啊。

第四卷 ③叶山隼人对谁都毫不马虎

山脉棱线映入我的眼帘。

「哇，是山，好漂亮。」

「的确，是山呢。」

「喔，山啊。」

我独自低声赞叹，雪之下与平冢老师跟着点头复诵。

千叶人每天都生活于广大的关东平原，因此对他们而言，山是难得一见的景观。

虽然在非常晴朗的日子，可以从海岸线一带看见富士山，不过除此之外看不到其他山，更别提这种苍郁的山脉。正因为如此，就算只是稍微瞥见山脉一隅，也会让我兴奋好一阵子，甚至连感情几乎没有起伏的雪之下都发出感叹。

接着，车内再度恢复寂静。

我跟雪之下都在欣赏窗外风景。

由比滨把头靠在雪之下肩上，「呼……呼……」地熟睡；我扭动脖子看向最后排，发现小町跟户冢也在睡觉。刚出发时，他们还很高兴地玩扑克牌和UNO牌，现在大概已失去兴致。当时，我可是被老师抓着当聊天对象不放……为什么非得跟她互相介绍最喜欢的十部动画？

不过，这光景满教人怀念的，有种毕业旅行或校外教学结束后，坐在回程巴士上的感觉。班上同学玩到没有力气，整车陷入一片沉静，只有我因为没耗费什么精神，因而独自清醒地欣赏窗外风景。

高耸的群山挤压着高速公路上高高立起的护栏，张开幽暗大口的隧道内点满亮晃晃的橙色灯光。

我看着窗外不断流动的风景，忽然干到一股强烈的似曾相识。

……我想起来了。

「对喔……我国中时参加的自然科校外教学活动，就是在千叶村举办的……」

「群马县的千叶市的确有个休闲胜地。」

后座的雪之下补充道。

「你也去过千叶村？」

「我国三才回来这里，所以没参加过国中的教学活动，后来才从毕业纪念册上知道有这种活动。」

「回来这里？你去了什么地方吗？那还回来这里做什么？」

「那种问法真失礼……算了，无所谓。」

我回过头，看见雪之下正望着窗外。风从打开的一条窗缝灌进来，吹动她的黑发，所以我没办法得知她的表情。

「我没说过自己曾经出国留学吗？难道你的脑容量只有软碟大小？」

「太小了吧……别拿磁铁靠近我，记忆会被消除的。」

「你们那个年龄的人，通常都没听过软碟才对……」

平冢老师一脸惊讶，但事实上，直到前一阵子推出的个人电脑，都还有配备软碟机。

「不，我出生的那时候还有喔。」

「你记得真清楚，脑容量大概有MO（注23　Magneto-optical disc，磁光碟，有128MB至2.3GB的规格。）的大小。」

老师顺应我们的话题，讲出一句自认很有梗的话，还得意地「嗯哼」笑一下。可是，当她把MO作为大容量储存装置的代名词时，便代表年龄已经……

「等等，大家通常不会知道MO吧？」

「我倒是听过MD……」

雪之下也感到疑惑。

「唔！竟然没听过MO……这就是所谓的『年轻』吗……」

平冢老师大声哀号，教人有些不忍，于是我开始思考让老师振作的安慰。我真是温柔。

「没关系，毕竟MO在公司行号之间比较普及，一般家庭不太使用这个东西，所以这不代表老师已经上了年纪。」

「原来你知道！」

老师举起手准备朝找挥拳——

「哇！方向盘、方向盘啊！」

「下车后最好给我记住……」

「请老师不要期待MO大小的脑容量。」

虽然MO的容量已经比软碟大很多。

车子继续驶向千叶村。

今天明明是平日，车流量却满大的，路上有时甚至会出现一公里的小塞车。

「想不到今天有这么多人来这里。」

「因为这一带有很多营地跟温泉，只要是千叶市的国中生，一定曾来过猿京温泉这一带。」

「不，我不太记得地名……」

「对喔，这里对比企谷来说是个伤心地吧……难怪你会忘记。」

「请不要把别人的回忆都当作黑历史。别看我这样，对于毕业旅行这类活动，我可是很在行的。」

「像庆典中的男生那样？每次到了那种活动，总有一些学生突然变得很外向。」

「不……我的意思是很擅长在那段期间放空自己。」

重新翻开毕业纪念册，我都会被自己宛如死人般的表情吓到。说不定其他同学的惊吓指数会更高，因为他们完全不知道班上有我这号人物。

「这次跟自然科的校外教学活动一样是三天两夜，没问题吧？」

「三天两夜？所以要住在这里？可是我什么都没准备耶！」

「不用担心，小町应该都准备好了。」

听雪之下这么一说，我才想到出门时的两个背包。想必其中一个是我的，另一个是小町的。

「你妹妹优秀得超乎我的想像。」

平冢老师也感到佩服。

「没错吧，她可是我引以为傲的妹妹，外貌、容貌、美貌三貌兼具。」

「那三个不是都一样……」

雪之下露出「败给你了」的表情说道。

车子下高速公路后，沿着一般道路继续开往山里，在有点蜿蜒的山路上灵活穿梭。

×　　×　　×

一下车，浓郁的青草气息扑鼻而来。四周皆是翠绿的森林，让人有种这里氧气特别丰富的感觉。

千叶村的停车场设在一个空旷处，那里已经停放好几辆巴士，平冢老师也把车子停在那里。

「嗯～～真舒服～～」

由比滨下车后，立刻大大伸一个懒腰。

「……你把别人的肩膀当枕头，还睡得那么安稳，当然舒服。」

「唔……对、对不超嘛！」

雪之下的话中带刺，由比滨立刻双手合十对她道歉。

「哇，我们真的来到山里耶！」

随后，户冢同样沉浸在身处山间的感动中。他果然也是千叶人，早已适应平地的生活，所以才会对山抱持懂憬。

「不过小町去年才来过这里啦。」

尽管小町嘴上这么说，她还是深呼吸几口气，似乎也很乐在其中。

我不是要重复由比滨的话，但从树叶间撒落的阳光，以及高原上吹拂的凉风，的确很舒服。我希望以后能来这种地方避世隐居，如果要买什么东西，在网路上解决即可。

「嗯，空气真新鲜。」

平冢老师说完后开始抽烟，你是用那种方式在享受空气吗……

「接下来要用走的，你们先把行李拿下车。」

她大口呼出烟，像是在说这里的空气真的很新鲜。

我们依照指示，搬下车上的行李。同一时间，又有一辆厢型车开进来。奇怪，附近明明还有很多营地，原来一般游客也会来这种地方吗？不过，这里是公共设施，使用费很低廉，说不定意外是个不错的私房营地。

那辆厢型车把乘客放下来后，又循原路开回去，大概是单纯的接送服务。

四名年轻男女从车上下来。

不论我怎么看，那四人都像极了爱情故事的主角，仿佛会咬下盛夏的果实。如果他们去河中沙洲烤肉，八成会被困在那里等待救援；或是抱着野餐的心情，穿着轻便服装去登山，结果遇到山难。

我正想着这些有的没的时，他们当中有一人向我举手示意。

「嗨，比企鹅。」

「……叶山？」

想不到叶山竟然出现在这里。不，不只有叶山，仔细一看，还有三浦、得意忘形的金发户部、超积极腐女海老名，叶山集团的人通通到齐……咦，见风转舵的处男大冈呢？

「你怎么会在这里……来烤肉吗？要烤肉的话，我比较建议去河中沙洲。」

「我们不是来烤肉的。如果只是想烤肉，我不需要特地请家人开车载我们过来。」叶山苦笑道。

所以不是要烤肉吗？那么，我是不是该建议他们穿着轻便服装登山？

这时，平冢老师捻熄香烟说：

「嗯，看来大家都到齐了。」

大家？这么说来，叶山他们也是一开始就在参加名单内？

「那么，各位知道我找你们来的原因吗？」

听到这个问题，我们面面相觑。

「我听说是要举办志工活动。」

「嗯，所以我们要来帮忙。」

雪之下率先回答，户冢跟着点头附和。一旁的由比滨则疑惑地问道：

「咦？不是社团集训吗？」

「小町听到的是露营。」

「我完完全全不知情……」

喂，到底谁听到的才是正确答案？你们太不会玩传话游戏啦！

「我听说申请大学时，曾参加志工活动可以加分……」

叶山再度露出苦笑。

「我听说有免费的露营活动就来了。」

「对吧，免费活动超棒的！」

三浦拨弄她的鬈发，户部则撩起脖子上的发际。

「我听说叶山跟户部要来露营，所以就哈～～嘶～～哈～～嘶～～」

只有海老名的理由特别诡异，而且她最后是发出什么声音啊？

平冢老师无奈地叹一口气。

「唉，好吧，至少基本上都没有错。接下来的这几天，我要请你们协助一项志工活动。」

「请问，活动内容是……」

「校长莫名其妙把这个地区的侍奉活动的监督工作塞给我，所以我才把你们都找来，担任小学生露营活动的工作人员，帮助千叶村的职员，以及教师和儿童。说简单一点即为打杂，说穿了则是奴隶。」

好想回家……即使是黑心企业，刚开始也会给员工一些甜头耶……虽然正是因为这样，才说是黑心企业。

「这同样算是侍奉社的集训。另外，诚如叶山所说，根据你们的表现，我将不吝惜在升学用的审查资料中加分；而且自由时间里，你们当然可以到处游玩。」

喔～～原来如此。其实大家都很清楚内容，只是各自撷取有兴趣的内容罢了。

「那么，我们赶快出发吧。把行李放到本馆后，立刻开始工作。」

平冢老师走在队伍前头，我们跟在后面。

话虽如此，我们并不像一个完整的团体。老师的后面是我和雪之下，我们后面是小町和户冢，接下来是由比滨，叶山那群人则落在更后方。由比滨刚好位于队伍中央，才让大家勉强看起来像一个团体。

我们走在通往本馆的柏油路上。这时，雪之下略带郁闷地开口问：

「请问……为什么叶山他们也来了？」

「嗯？喔，你在问我问题啊。」

平冢老师回头。

「她用敬语说话，当然是在问老师。」

在场所有人当中，只有老师会让雪之下使用敬语。我说出自己的想法后，雪之下露出笑容，心情似乎好转一些。

「哎呀，不尽然喔。除了面对地位比自己高的人之外，如果想跟对方保持距离，也可以使用敬语。不知您有没有什么高见，比企谷先生？」

「您所言甚是，雪之下小姐。」

我跟雪之下客套地「呵呵呵」干笑，随即被平冢老师打断。

「你们真是一点也没变。我找叶山他们的理由，是因为我先在校内公布栏张贴征人讯息，补充不够的人手。你们大概没看到那则讯息，不过，我也没想到真的会有人报名……」

「既然那样，为什么还要特地张贴讯息？」

「这只是形式而已。如果别人觉得我只关心你们几个人，那不是什么好事，所以才要在表面上做做样子。我也不擅长应付外表光鲜亮丽的现实充学生，光是看着便觉得心痛。」

老师的这番话才让我更心痛。拜托谁快点把她娶回家吧！

「但我毕竟是一名教师，必须尽可能公平对待所有学生。」

「嗯，当教师也很辛苦呢。」

特别偏袒谁或给予特别待遇的话，可是会被批评的。

「与其说『教师』，说是『大人』更正确。这社会动不动便出现这种情形。」

她说这句话时，表情显得有些阴沉。

身处一个组织中，意味着也得承担组织的黑暗面；如果要长期处于这个组织，更是不在话下。我们得为自己的将来着想，即使不愿意也要学会低头、跟大家一起去喝酒、强迫自己听一点也不想听的话。不只是每天跟讨厌的人见面，还得跟他们一起工作。

如果不想落入这种处境，唯有成为家庭主夫或尼特族两种方法。

既得工作，还要好好经营人际关系，这是哪门子的处罚游戏？做这种事可以领人际关系津贴吗？如果没有任何加给，未免太不合理。我再次体认到，自己果然不适合进入职场。

平冢老师看着我和雪之下，露出温柔的微笑。

「这次也是很好的机会，你们可以学习如何跟其他群体好好相处。」

「要跟那群人成为好朋友吗？我看是不可能的。」

「比企谷，你搞错了。你不需要跟他们成为好朋友，我是要你们跟他们『好好相处』，学习如何不跟对方为敌、不忽视对方，抱持公事公办的心态彼此相安无事。这是适应社会的方法。」

「虽然老师这样说……」

忽视之术一旦遭到封印，我便束手无策。

「…………」

雪之下同样沉默不语，既不回应也不反驳，但未做出承诺。

平冢老师苦笑以对。

「我不要求你们立刻想通，只要这几天里时时刻刻放在心上就好。」

老师说完，我们继续默默地往前走。

跟对方好好相处的方法……

这应该不是什么难事。能不能成为好朋友，还涉及感情方面的因素；单纯跟对方好好相处，则是技术方面的问题。

抛出话题，配合对方的喜好说话，再表现出自己认同对方的话，然后在这个过程中找出对方的好球带，并且有意无意地透露自己的守备范围，双方即可好好相处。

刚开始或许不会很顺利，对话会有一搭没一搭的，甚至说出不合对方喜好的话。

不过，如同学习任何一种技术，只要反覆练习便会越来越熟练。

再怎么说，和对方好好相处本来就是欺骗自己也欺骗对方，是双方都很清楚自己被骗的一连串过程。

到头来，这正是那些男男女女在学校所学、所实践的事物。

这是加入组织或集团时的必备技能，大人和学生都一样，差异只在于规模大小。

所以，这不过是虚伪、猜疑、欺骗罢了。

×　　×　　×

我们在本馆放好行李后被带往集会场，近百名小学生已经在那里等待我们。

他们看上去都是六年级学生，不过体格差异相当大。如果他们是一大群穿制服的高中生，或穿西装的上班族，至少还保有一致性而不觉得混乱；但是在场的小朋友皆穿着各自的衣服，所有颜色聚集在一起，更显得眼花撩乱。

最重要的是大家都在讲话，使现场吵到极点。

哗～～好棒～～闭嘴～～

我们全都被孩童的喧闹声震慑住。

升上高中之后，我不曾在这么近的距离接触一大群小学生。他们充沛的活力（这是好听的说法）着实让我吓一大跳。难道这里是动物园吗？

我往旁边看去，由比滨显得不知所措，雪之下的脸色也有些苍白。

一名教师站在这群学生面前，但他只是一直盯着手表，完全没有活动即将开始的迹象。

经过几分钟后，学生们终于察觉状况有异而安静下来。叽叽呱呱、叽叽呱呱……叽叽呱呱……静悄悄……

「好，大家总共花三分钟才安静下来。」

出、出、出、出现啦！全校集合或开班会时，老师开始训话前一定会出现这句台词！想不到我长这么大了，居然还能再次听到……

接下来便如我所料，老师开始对学生训话。为了管好这些兴奋的小朋友，老师总会在露营的一开头先下马威。我还是小学生时，也经历过这个阶段。

老师训完话后，接着宣布这几天的行程。

第一天的第一项活动是野外定向，好像也可以叫做定向越野（注24　在野外利用地图和指南针，以不同形式完成一段路程，并且在检查点为记录卡打上印记的运动。）。

大家一起翻开「露营活动手册」听老师讲解。

这本手册的封面很有动画风格，从画风看来，我猜是由女生绘制。想必是筹备小组里的哪个人擅长画图，跟大家说「要、要我来画也可以……」之后交出的作品。但愿这张画不会成为她将来的黑历史。

「最后，老师要介绍这几天陪伴大家的大哥哥大姐姐。先跟他们打招呼，请多多指教。」

「请～～多～～多～～指～～教～～」

小朋友们拉长音，用中午吃饭时间大家一起喊「开～～动～～」的方式发出多部合声，很像毕业典礼上大家一同朗诵的「刻骨铭心」、「毕业旅行」等句子。当时我也跟着一起朗诵，反正那些不愉快的回忆的确让我刻骨铭心没错。

小学生们一起投来好奇的眼神。

于是，叶山往前踏出一步。

「接下来的三天时间中，我们会提供各位协助。如果有什么事情，欢迎随时告诉我们。希望大家都能在这次的露营活动中，留下许多美好回忆。那么，也请大家多多指教。」

叶山说完后，台下响起一片掌声，小女生们还兴奋地尖叫。老师们同样报以热烈的掌声。

喔喔，叶山真厉害，他好像很习惯这种场面。现在没有什么人能够不预先练习，便直接对一大群人说话，何况还要配合小孩子的程度。

单就这一点，雪之下应该也办得到……

「你好歹是侍奉杜的社长，要不要先打个招呼？」

「我不太喜欢站在这么多人面前。」

雪之下会这么说，其实不怎么意外。毕竟她不用做什么事便很显眼，也因比吃过不少苦头。我猜她不喜欢站在第一线直接面对人群。

「不过，我喜欢踩在别人的头顶。」

……喔。

「好，现在野外定向活动正式开始！」

随着老师下达信号，学生们迅速分成五到六人的小组，大概是早已决定好分组，现在才能这么迅速。这几天的露营中，大家可能都要以小组为单位活动。

小学生分组应该还不会有什么黑暗面，每个人的表情都很开朗。

看来校园阶级的概念在此阶段尚未成形，不过，等他们升上国中、高中，将体验到分组活动残酷血腥的一面。小学时代简直如同幸福的箱庭（注25　在小型容器内盛入砂土，建造出庭园盆景。）生活。真是的，小学生太棒了！

我们几个暂时无事可做，索性聚在一起。户部看着那群小学生，拨着头发说：

「哎呀～小学生好年轻啊！感觉我们高中生都变成大叔了～」

「喂，不要那样说好吗？那人家岂不是变成老太婆？」

「没有啦，我才没有那个意思，你误会了！」

他在三浦的威吓之下连忙改口。有一瞬间，我好像感觉到平冢老师的视线，大概是错觉吧？嗯，希望只是错觉。

「不过，我还是小学生的时候，也觉得高中生好像大人。」

户冢延续户部的话题，满是怀念地说道。小町听了，食指抵着下颚，把头偏向一边说：

「从小町的眼中看来，高中生的确很像大人喔，但是哥哥除外。」

「喂，我经常发牢骚、爱说谎，还会做肮脏龌龊的事，不是更像个大人吗？」

「哥哥，大人才没有那种『十五岁的夜晚』（注26　尾崎丰的歌曲，歌词以年轻时跟朋友离家出走的经验为主轴。）一般的思考模式……」

「自闭男，你到底把大人想像得多悲哀？」

小町和由比滨完全不买帐，唯独户冢轻笑起来，往我的背敲一下。

「虽然我没看过八幡在家的样子，不过，你在学校里总是表现得冷静沉着，很像大人喔！」

「户、户冢……」

我差点要感动地发出哽咽声，偏偏旁边传来一阵冰冷的嘲笑。

「那是因为没有人跟他说话，才营造出那种假象。说正确一点，是孤独又阴沉。」

我转过头，看见雪之下的嘴角浮现寒冰般的微笑，于是我也回敬她类似的冷笑。

「……为什么你知道我平常在教室的样子？难道是偷窥狂不成？你懂不懂社会秩序维护法？不想在这个社会上立足了吗？」

「模仿得比上次更像……」

由比滨傻笑着说。接着，她身旁冒出枯树枝被踩断的劈啪声。

「……你是在模仿谁？」

现在明明是夏天，雪之下的背后却仿佛出现暴风雪。

那生硬的笑容实在太恐怖了！对不起啦！

另一边的叶山看着我们几个人，理解似地点点头。

「喔，原来那个女生是比企鹅的妹妹。我想说如果是户冢的妹妹，似乎怎么看都不太像。」

叶山一边说，一边走到小町面前。喂，不准靠近她！

「小町妹妹你好，我是比企鹅的同班同学叶山隼人，请多多指教。」

「啊，哥哥平时承蒙照顾，请多多指教。」

小町有点吓到而后退一步，稍微躲到由比滨身后观察着叶山。

「她不可能是小彩的妹妹啦，隼人同学。说是小雪乃的妹妹可能还像一点。」

那也只是发色相同的关系吧……

但叶山摇摇头。

「不可能，因为雪之下同学没有妹妹。」

「喔，这样啊……咦，你为什么知道？」

「这个嘛……」

叶山瞄一眼雪之下，但是雪之下仍然看着小学生，并没有理会他。

「我们现在应该做什么呢……」

「啊，对喔，我去问一下平冢老师。」

叶山察觉气氛不太对劲，立刻离开现场。

雪之下肯定跟叶山有什么过节。虽然她对我也从来没有好脸色，不过那属于「攻击」，跟对叶山抱持的「排斥」不同。会不会是对现实充过敏？不对，我自己也对现实充过敏。服用抗组织胺的药物有效吗？

叶山离开后，小町悄悄凑到我身边。

「哥哥，大事不妙！」

「什么事？」

「跟那个帅哥当对手的话，哥哥完全没有胜算！这下子危险了！」

「吵死了，少管我。」

笨蛋妹妹，竟然特地来报告这种事。我打从一开始便不打算跟叶山竞争。只要他别轻举妄动，我不会有什么意见。

然而，有个意想不到的角色出来补刀。

「事情可能真的很严重……比企鹅同学全身发出受的光芒，而且是很弱的受，叶山主动硬上的话，你可能一下子便会被攻陷。」

「这、这样啊……我会多加注意。」

回想起来，这是我第一次跟海老名对话，但我打从心底希望不要再有第二次。什么叫做我全身发出受的光芒？才不是那样！

这时，叶山跟平冢老师一同出现，老师开始说明接下来的工作。

「野外定向的活动中，你们要帮忙准备午餐，在终点发放给小朋友。我会先开车把便当跟饮料送过去。」

「我们也可以坐车过去吗？」

「车子没那么大的空间，你们自己走过去。还有，记得要比小朋友早到达。」

既然要准备小朋友们的午餐，的确得比他们先一步到达才行。现在他们已经出发，所以我们最好加快动作。

×　　×　　×

野外定向是一种运动，大家要依照规定的顺序通过检查站，比赛谁使用的时间最短。没错，这是一种运动。

这本来是相当热血的比赛，参加者皆携带地图和指南针全速冲剌。

不过，这些小学生要体验的并非激烈竞争，而是较休闲的野外定向活动。他们分成小组进入山中，在地图上标示的各个检查站回答问题，以答对题数多寡和使用时间的长短竞赛。

仔细一想，其实我也参加过这种游戏，不过当时跟我同组的净是一群蠢蛋，一路上根本没答对多少题目。虽然我知道正确答案，也挤出声音告诉他们，但那些人都不相信，结果就是一直答错，弄得整个小组陷入低气压。

即使在夏天最热的时期，高原上仍很凉爽。每当一阵风吹过，树叶便沙沙作响。

我们不用参加比赛，所以直接往终点移动。路上不时看见小朋友四处寻找看板，或是聚在一起思考纸张上的谜题。

大家看起来都玩得很高兴，这是最重要的。

「加油！」

「大姐姐在终点等你们喔！」

叶山和三浦一发现小朋友，便会对他们大声打气，认真扮演营队大哥哥大姐姐的角色。叶山的表现相当自然，我比较讶异三浦竟然也有这样的一面。

「隼人！隼人～～想不到我超喜欢小朋友的～～不觉得他们超可爱吗？」

……原来她只是把「可爱」挂在嘴上，藉以凸显自己有多可爱。

我也产生装一下可爱的念头，不过男生说这种话只会变成萝莉控宣言，所以最后还是作罢。

见到叶山和三浦对小朋友打气，户部、海老名、户冢、由比滨也加入行列，渐渐和大家热络起来。

如果扮成亲切的大哥哥大姐姐，再展现出自己最好的一面，这些孩子很快会跟我们打成一片。

我们不时看见成群的小学生，有些小队好像还出现两、二次。我没有一一仔细认他们的脸，也没有主动搭话，所以记得不是很清楚。老实说，我分不出那些小学生有什么差别，大家都一样聒噪、静不下来、到处蹦蹦跳跳。

我们在弯路上遇到五个女生组成的小队。

她们也是活泼有精神，而且开始懂得打扮，聊起天来还会让我的耳朵产生刺痛感。我感觉得出她们进入国中后，将成为全学年的中心人物。说简单一点，就是未来的现实充。

对这些小朋友而言，高中生是她们仰慕的对象，特别是叶山和三浦那种光鲜亮丽的人。

这几个小学生相当主动，几乎是用一对一的方式跟我们这群人聊天。当然，没有一个小朋友靠近我跟雪之下。没错。

她们一开始先打招呼，接着进入流行、运动、国中等等话题，聊着聊着，后来还说好一起寻找这附近的检查站。

「好吧，我们只在这里帮一点忙，要对其他同学保密喔！」

叶山这么一说，小学生们马上很有精神地答应。

拥有共通秘密是跟别人好好相处的技巧之一，我不禁佩服起叶山。

这群小学生个个开朗又活泼，唯有一个地方让我颇在意。

大部分小队都是五个人聚在一起行动，或是拆成两个小团体、以较松散的方式互相连结，总之整体上看来还算是完整的群体。但是，这个小队非常不平衡。

在这五个小学生当中，只有一个人落后大家两步。

她的四肢健康修长，黑色的直发略带紫色，跟其他小孩相较之下，多出几分大人的气息。身上的服装也很有女人味，在众人之中显得特别雅致。老实说，她真的非常可爱，很容易吸引目光。

虽然如此，其他人却都不在意这名脱队的队员。

——不对，她们其实都知道。另外四个人不时回头看她，用只有彼此听得到的声音偷偷嘲笑那名女孩。

她们和落单的队员相距不到一公尺，从旁人的角度看来，说是同一队的队员也不奇怪。

然而，那些人之间明显被一层看不见的膜隔开，形成一堵无形的高墙。

那名小女孩的脖子上挂着数位相机，偶尔用闲着没事的小手拨弄一下，但她丝毫没有拿起相机拍照的打算。

照相机啊……我念小学时，数位相机并不普及，大家用的都是抛弃式或富士即可拍相机。尽管我每次出游时都会买一台，但因为没有什么朋友，又不会跟大家合照，连二十四张底片都用不完，回去后为了消耗多余的底片，只好拍小町和当时家里养的狗，结果这两种照片比出游的照片还多。

反过来想，数位相机不受底片数量限制，真是不错的发明。

落在队伍最后方的小女孩，眼睛看的地方也跟其他队员不同。

正如替身使者（注27　《JOJO的奇妙冒险》第三部登场，拥有某种特殊能力的角色。）会互相吸引，独行侠能敏锐察觉到其他独行侠的存在。

「…………」

雪之下轻轻叹一口气。

她大概也注意到那个格格不入的小女孩。

不过，这不是什么坏事。每个人在一生当中，总要面对一、两次孤独的时刻——更正确说来，是非得忍受孤独不可。永远跟他人在一起、身旁总是有人才有问题，看了便觉得不舒服。我认为一定有些事物，只能从孤独之中学到、感受到。

如果跟朋友在一起时可以学到些什么，没有朋友时亦可学到些什么。这两者互为表里，拥有相同的价值。

因此，这一刻对那个女孩想必是有意义的。

我抱持这个信念，决定装作没发现她。无视无视～

然而，世界上还有许多人不这么认为。

「你找到检查站了吗？」

叶山主动对那名女孩开口。

「……还没。」

小女孩伤脑筋似地笑着，叶山也回以笑容。

「这样啊，那我们一起找吧。你叫什么名字？」

「鹤见……留美。」

「我是叶山隼人，请多指教啰。我们去看看是不是藏在那里吧？」

叶山一边说一边轻推留美的背，带她走去正确方向。

……叶山太强啦～～～～

「看到了吗？那家伙就那样引导小女孩，还自然而然问出对方的名字！」

「我看到了。那种绝活你大概一辈子都学不会。」

雪之下的语气非常瞧不起我。

不过，她立刻换上严肃的表情。

「不过，那种做法不是很好。」

留美在叶山的带领下回到小队中，但她依然不怎么开心，跟先前一样不看任何人，只是盯着附近的树林和路上的小石头。

而且，不是只有她感到不开心。

留美一回到小队，本来还吵吵闹闹的女孩们脸上瞬间闪过一阵紧绷。虽然不到厌恶的地步，但还是很不寻常。

她们没有特别回避，没有咂舌或不悦地跺脚，也未发出任何抱怨。

但是，现场的气氛还是说明一切。

即使无人发难，我们仍然嗅得到责难。

那是一种非语言、非肢体、非行为的暴力，同时是一种压力。

雪之下一脸「我就知道」地叹一口气。

「果然……」

「小学生也有这种问题呢。」

我开口后，她的视线瞥向我。

「小学生跟高中生同样是人，并没有什么两样。」

留美才刚回到队伍里，结果不知何时又被其他队员排斥在外。

如果不主动跟人说话，也没有人来跟自己说话，自然会被团体排挤。

我远远看见留美又拨弄起脖子上的相机。

根据地图上的标示，检查站的立牌在这附近。

在场有这么多人一起找，想必很快即可找到。果不其然，还没经过多少时间，大家便在树荫下发现略带脏污的看板。

这块看板原本是白色才对，不过经过长年的风吹雨打，现在已经变成棕色。

看板上钉着一张白纸，接下来只要解答纸上的谜题就好。

「谢谢大哥哥大姐姐！」小女孩们大声对我们道谢，双方在此分别。

她们又出发去寻找下一个检查站，我们则先前往终点。

我最后回过头，刚好看见落在队伍后方一步的留美消失在树荫中。

×　　×　　×

离开树林后是一片开阔的地方，这个半山腰处即为野外定向的终点。

我们要在这片广场迎接抵达终点的学生。

「啊，你们真慢。赶快把这些东西卸下来，帮忙准备午餐。」

平冢老师步下厢型车。看来在野外定向的路线之外，还有另一条车用道路可以通到这里。

我们打开后车厢，看见装满便当和饮料的塑胶篮堆积成山。车内飘出的沁凉空气接触到微微出汗的身体，感觉非常舒服。

男生们吆喝着搬出塑胶篮后，平冢老师用拇指指向后方。

「另外还有当作点心的冰梨子。」

我听到潺潺流水声，老师大概是把那些梨子泡在小溪中。

「这里有刀子，麻烦你们削皮跟切水果。」

老师拍拍手边的篮子，里面有不少水果刀、迷你砧板，以及纸盘、牙签等切水果的用具。

不过，削完一整个年级学生分量的梨子是件大工程，我们还得帮忙发便当。

「我们分工合作吧。」

叶山望向成堆的工作如此提议后，盯着自己指甲的三浦首先开口：

「料理我跳过。」

「我也没办法～」

「我都可以。」

户部和海老名跟进。这时，叶山稍微思考一会儿又说：

「嗯，该怎么分工呢……发便当应该不用太多人……这样吧，我们四个人负责发便当。」

「那我们去削梨子。」

由比滨跟着回答，于是两组人手大致底定。

「……你去发便当比较好吧？」

我走向河边拿梨子时向她问道。

「咦，为什么……啊，我知道了，你想说我不擅长料理对吧！削梨子这种事，人家还办得到啦！」

「不，我不是那个意思。」

由比滨跟三浦那群人也很要好，我是问她不过去有没有关系。算了，无所谓。

我们把梨子拿回来，准备好水果刀后，立刻开始工作。雪之下和由比滨负责削皮，我、户冢、小町负责摆盘及插牙签。

雪之下的动作十分俐落，由比滨也信心满满地卷起袖子要大显身手。不过她本来就是穿短袖。

「哼哼，我的技术已经进步不少啰。」

「是吗？真是令人期待。让我见识一下你的技术吧。」

雪之下原本带着笑意观察由比滨……但是，脸上逐渐笼罩着阴霾。

由比滨削的梨子前凸后翘，宛如性感尤物。那是什么技术？根本是一刀雕（注28　只使用凿子的简单雕刻。）的佛像。

为什么可以凹凹凸凸成那样……她的料理才能简直欠缺到吓死人的地步。

「为、为什么？我明明看妈妈削过那么多次……」

「你只是用看的喔……」

现场顿时陷入绝望，但雪之下叹气之后仍然强打起精神，拿起水果刀和梨子，唰唰唰地示范削皮。

「由比滨同学，你要把刀子固定住，再用另一只手转动梨子。」

「像、像这样？」

「错了，切口要跟梨子保持水平。如果切进去的角度太深，会削到果肉……太慢了，你的动作要快一点，否则手掌的温度会让梨子退冰。」

「你是我的岳母吗？小雪乃，你拿起菜刀后变得好恐怖！」

「不好意思，现在已经没时间了，要上料理课还是留到下次吧。」

我拿起一个梨子丢给小町。

「小町。」

「嘿咻！」

小町接下梨子后，用多出来的水果刀迅速削起果皮。

「你跟我们交换，去插牙签。」

「呜……」

由比滨非常不能接受，但还是心不甘情不愿地交出水果刀。

既然是我提议要交换工作，当然不可以漏气，所以我削得比平常更谨慎。

唰！唰！唰！梨子逐渐露出新鲜的成熟果肉，仿佛纯真少女一件一件脱掉衣服。非常好，非常好——我不断在脑中欢呼。

很好很好，技术没有退步。我可是立志成为家庭主夫的男人，为了不要工作，付出再多努力我都愿意。

户冢看着我的双手，眼睛发出光芒。

「八幡，你好厉害！」

「呜！真的！自闭男怎么那么熟练……好不舒服。」

「你是在『呜』什么……咦？不舒服？」

我暗自感到震惊。

「……以男生来说，你的动作的确很熟练。」

雪之下难得夸奖我……不，这说不定是她头一次夸奖我。

我忍不住看向雪之下——

「不过……」

——她面前出现一堆兔子造型的梨子。

「还差得远呢。」

那仿佛在炫耀「我赢了」的灿烂笑容真是耀眼。这个女人，竟然只为了展现技术上的差异，在这么短的时间内量产造型梨子，未免太不服输……

「梨子的皮很硬，所以削掉后肯定比较好入口……好啦好啦，是我输了。」

「哎呀，我可没有在跟你比赛喔。」

雪之下在我认输后这么说道，不过她的声音掩不住喜悦。

虽然我不怎么痛快，但也因为雪之下心情大好，使整体工作效率提升，姑且当作一件好事吧。

她正在兴头上，对一旁的小町开口：

「小町快要考高中了对吧？那我考考你，哪一个县的梨子生产量最大？」

「山梨县！」

「喂，你这个笨蛋不要连想都不想便立刻回答，好歹动一下脑筋。」

小町的答案让我感到一阵悲哀。她这样子参加考试真的没问题吗？看来回去之后，我得在她旁边督促她念书才行。

雪之下略带苦笑地看看小町，然后转而询问由比滨。

「没关系，到考试之前还有时间，现在赶快学起来就好……那么，由比滨同学知道答案吗？」

可能早已想到雪之下接着会询问自己，由比滨自信满满地回答：

「哼哼……鸟取县！」

「不对，请你回国中重读一遍。」

「为什么你对我的态度比对小町冷淡！」

因为你是高中生，小町是国中生，不要怪雪之下对你大小眼。

不过，回答鸟取县还满可惜的，如果回到十几年前便是正确答案。现在鸟取县的梨子产量大约在第三名附近。

小町听了由比滨的回答，立刻得意地笑着说：

「呵、呵、呵～小町知道正确答案了。既然不是鸟取县，代表是……岛根县！」

「不对，而且我无法理解你的推论过程。」

「大概是因为『鸟取』跟『岛根』的感觉很像吧……」

千叶县民对关东以外的地理观念相当薄弱。说到地理，他们只对自己在关东的排名有兴趣。东京、神奈川稳坐前两强的宝座，所以光是为了跟埼玉县争夺第三名，便已忙得不可开交。

「那么雪之下同学，答案到底是哪一个县？」

户冢向她询问正确答案。

「千叶县。」

「不愧是雪基百科，你已经可以改名为『千叶百科』了。」

「那我岂不是连原型都没有……」

雪之下并不满意这个名字。奇怪，这对我来说可是最高级的赞美呢。

「咦～～第一名是千叶啊？千叶的梨子这么有名吗？」

户冢的语气中满是赞叹。看来同样住在千叶，对千叶的了解程度却是参差不齐。

「千叶市内还看不出来，到了市外便很有名。有些高中还规定偷摘梨子要被停学，偷吃的话会直接退学喔。」

「你的千叶知识绝不会出现在考试题目中……」

千叶百科好像也不知道这一点。

所以，这场「千叶知识王」的比赛由我拿下胜利！

我们一边聊天一边卖力工作，不消多久即完成老师交办的任务。这时，小学生们也陆陆续续到达终点。

接下来我们沦为工作人员，专门发放便当和梨子给饿坏的小朋友。

第四卷 车内对话 第二排座位

由比滨结衣

假期这么长，好想出去旅行喔～而且难得是夏天，去国外好了！

雪之下雪乃

例如哪些地方？

由比滨结衣

澳洲！

雪之下雪乃

现在那里是冬天……还有更重要的一点，你有护照吗？

由比滨结衣

咦？

护照……啊，我有得士尼乐园的全年通行护照！

雪之下雪乃

那本护照我也有……但我不是说那个——

由比滨结衣

咦？小雪乃也有吗？真意外！

雪之下雪乃

身为一个千叶县民，这是理所当然的事。

由比滨结衣

我第一次听说这种事……

那么，你最喜欢得士尼乐园的哪个角色？

雪之下雪乃

真要说的话，是猫熊强尼。我只是勉强举例喔。

由比滨结衣

啊！跟我一样！你有看之前那部很像重制的电影吗？超漂亮的！猫熊强尼也很可爱——

雪之下雪乃

那不是重制，而是全新作品，用「再构筑」形容可能更贴切。时隔三十五年，得士尼的传统手绘风格配上最新的电脑科技赋予它新生命，当然很漂亮。你要看蓝光版本吗？

由比滨结衣

啊……嗯，可是我家只有DVD播放器……

雪之下雪乃

放心，那两片是一组的。

由比滨结衣

咦？相同的内容为什么要分成两片？

雪之下雪乃

……这、这个嘛，到底为什么呢……

第四卷 ④突然间，海老名姬菜开始传教活动

说到露营，当然少不了咖哩。

身为一名家庭主夫，会做一、两种咖哩是理所当然的。说得更正确些，不论我原本打算做什么食物，最后都会变成咖哩。

其实，只要将任何东西加入咖哩块下去煮，都会变成咖哩，所以说一切食物皆为咖哩的材料也不为过。

千叶有「Sitar」这间咖哩名店，不过，在千叶村这里自然得野炊。我补充一下，「Sitar」的咖哩真的很美味。

因此，今天我们要遵循露营的传统，吃咖哩当晚餐。

首先是让小朋友知道该如何升火，平冢老师拿教师用的火堆示范一次。

「我先示范给大家看。」

平冢老师说完立刻堆叠木炭，并把助燃剂和揉成团的报纸置于下方。点燃助燃

剂后，报纸马上烧起来。我以为老师还要用扇子扬一下，让火苗延烧到木炭上，不过那样实在太麻烦，所以她直接淋上沙拉油。

火焰立刻窜升。这个做法很危险，请大家绝对不要模仿。真的非常危险！

现场爆出一片不知是欢呼还是尖叫的骚动，但平冢老师不为所动，唯有叼着香烟的嘴角泛起空虚的笑意。她直接把脸凑近火堆点燃香烟，深深吸一口。

老师把脸移开后，又「呼～」地一声吐出烟。

「大概是这样子。」

「感觉老师很熟练呢。」

她不但动作俐落，还拿出沙拉油这个隐藏招式。不过老师只是望向远方，开始喃喃诉说：

「呵，我大学时也常跟社团的人出去烤肉。每次我忙着点火时，那些情侣就在旁边卿卿我我……啧，心情又变差。」

老师想起不好的回忆而远离火源。

「男生去准备火种，女生去拿食材。」

老师一边说一边带女生离开。她现在把男女生分成两边，是不是出于过去的愤恨？这样真的没问题吗？

我、户冢、叶山、户部留在原处。

「那我们也开始准备吧。」

叶山和户部戴上工作手套，开始堆叠木炭，户冢则帮忙准备助燃剂和报纸。

……糟糕，我的动作太慢了，

准备工作进行得颇为顺利，接下来只剩下拿扇子摄风的机械性劳动。

我的心脏并没有大颗到敢杵在原地不做任何事。好吧，如果现场只有叶山和户部，我大可对他们说「嗯，那就麻烦你们」，但现在户冢也在场，所以还是谨慎为妙。

百般无奈之下，我戴上工作手套，拿起扇子不停扬风，类似烤鳗鱼那样。

「感觉很热呢。」

户冢关心似地对我这么说。

「嗯……」

就算我们身处高原，现在毕竟是夏天最热的时候。挨在火源旁边升火，汗水一定会像瀑布般泉涌不停。

「我去帮大家拿一些喝的过来。」

「如果要拿大家的份，我也去帮忙。」户冢离开后，户部也跟过去。说不定他其实是个好人，不忍户冢用那么纤细的手搬重物，因而发挥男子气概。很好，给我好好干！

于是，现场剩下我跟叶山两人。

「…………」

啪哒啪哒啪哒啪哒。

「…………」

啪哒啪哒啪哒啪哒。

我关上心中的开关，把自己变成机器，一个劲儿扬风。看着漆黑的木炭逐渐通红，心情跟着越来越好。

高温逼出的汗水渗入眼睛，我抬起头要用手套擦拭时，正好和叶山对上视线。我会说对上视线，代表他已经注视我好一段时间。要是海老名也在场，看到这种景象可就危险。

「……什么事？」

「没事，不用在意。」

叶山敷衍地回答。

「…………」

我持续手边的工作，同时用死鱼眼盯着他，结果他又想用同样的话敷衍过去。

「真的不用在意啦。」

说什么「不用在意、不用在意」，你在唱「小红豆」的片头曲吗？我长到这么大，从来没看过哪个说出这句话的人是真的没事。

我不死心地继续死缠烂打，以五秒钟一次的频率瞄向叶山，最后他终于投降，耸了耸肩对我问道：

「比企鹅，你——」

「八幡，久等了！」

这时，户冢走过来把纸杯贴到我脸上。纸杯的冰凉触感吓得我心脏差点跳出来，叶山也因此失去开口的机会。

我抬起头，看到户冢露出天真无邪的笑容，因为自己的恶作剧成功十分高兴。他大概是急着回来，所以还微微喘气，那张红冬冬的脸真是惹人怜爱。户冢的可爱模样在勤快表现的加乘下，天使度再度增加。

我的心跳依旧剧烈，只能拚命克制这不知是惊讶还是悸动的心情，尽量让自己的声音维持冷静。

「喔，谢啦。」

我在强烈的冲击下，不小心发出假音。抱着好几罐宝特瓶，慢几步回来的户部听了，有点不知该做何表情。

「……换手吧。」

叶山主动提出换手的意见，还不小心笑出声。于是我恭敬不如从命，把扇子交出去、脱掉工作手套，接过户冢递来的麦茶。

「那么，再来就麻烦你……对了，你原本要说什么？」

「之后再说吧。」

叶山爽朗地露出笑容，接着转向炭火扬风。刚才的话说到一半被打断，并没有影响他的心情。

啊……累死了。

我喝着麦茶，望向叶山蜷曲的背部。他到底想说什么？我大概想得到两种可能，但无法理解他为何会问那种问题。

我坐到阳光撒落的长椅上继续喝麦茶，这根本是老年人的休闲方式。

这时，女生组回到现场。

三浦看到我们生起炭火，激动地大声叫道：

「隼人，你好厉害♪」

「真的呢！隼人真适合户外活动！」

海老名也赞不绝口。

她们随后看向我，毫不掩饰「比企鹅，你怎么在偷懒」的态度。

「因为比企鹅已经帮了不少忙。」

喔喔！叶山主动帮我解围，果然是个好人。

可惜在场的气氛变成「隼人还帮比企鹅说话，好温柔……我心动了☆」。

算了，这世界即是如此。

「自闭男～～来，辛苦了～～」

跟三浦等人一同回来的由比滨送上纸毛巾，脸上没有一丝不悦。

「啊，八幡真的很努力喔！真的真的！」

户冢也握紧拳头为我挂保证，但从现在的情况看来，我的确很像在偷懒没错。

「我了解，自闭男总是在一些奇怪的地方认真。」

由比滨咯咯笑道，雪之下从她背后看过来。

「那不是看就知道了吗？还有，别再用工作手套擦脸，实在很不好看。」

雪之下仿佛看透我们的情况。

啊，大概是我的脸很脏吧，难怪由比滨要送上纸毛巾，于是我心怀感激地接下。

「……谢啦。」

我想，这句感谢并非针对特定人物。

×　　×　　×

小町跟平冢老师一起走来，手中的篮子装着满满的蔬菜。

她们似乎在聊什么，笑得非常愉快。

我多少能猜到那两人在聊些什么，十之八九是关于我的事。基本上，我是个自我意识相当强烈的人，只要在班上听到笑声，便会认为是自己受到嘲笑。因此这种程度的推理，对我来说是轻而易举。哎呀，受欢迎真是辛苦……真的好辛苦。

一想到之后又要被平冢老师碎碎念，我整颗心顿时往下沉。

「怎么回事，比企谷？你好像没什么精神呢。文学少年不喜欢户外活动吗？」

「什么文学少年……」

我很喜欢看书没错，但我不会吃书。

「喂，小町，你跟老师说些什么？」

「嗯？小町在帮哥哥宣传，说哥哥为了小町的读书心得，特地搬出自己从前写的作文，还帮很多很多忙，是个超级可靠的好哥哥喔！啊，这是小町累积很多分数后的大放送♪」

「0K，我大概了解了，你一定会哭出来的。」

什么时候冒出那种分数制度？话说回来，她绝对把我的读书心得跟作文内容通通都告诉老师。

「为什么～～小町是为哥哥好才说的～～」

小町不断发出不平之声，我则准备弹她一记额头以示处罚，最后是平冢老师打圆场。

「好啦，先到此为止。其实大半是聊我跟你的孽缘，也听到不少你小时候的事情——」

「啊啊～～等一下，那样太犯规了……小町的分数要往下掉一大堆啦……」

小町的脸越来越红，赶紧咳个几声蒙混过去，还不忘往我这里瞄过来。

「啊，小町刚才的反应应该有加分吧？」

「你是笨蛋吗……」

我当场不知该说什么，但又觉得她太可爱，原本的怒气早已消退。

「别在那边说些有的没的，赶快开始做咖哩吧，别忘记还得煮饭才行。」

再继续跟小町闲扯，我们永远吃不到晚餐。我一把抢来她手上的蔬菜篮，快步送去烹饪区。

小町在原地呆愣好一会儿，接着「嗯、嗯」地点头跟过来。

烹饪区其实只是个大型流理台，淘米等事前准备皆在这里进行。

五花肉、红萝卜、洋葱、马铃薯——我们的食材种类算不上丰富，都是一般日本家庭常用的咖哩食材。不过，这已经比我的现实生活还要充实。

「以小学六年级程度的野炊而言，还满适合他们的。」

雪之下做出中规中矩的评论。

她的意思为：「这是很安全的选择，虽然无法做出丰盛豪华的菜肴，但也不至于失败。」

「是啊，真正的家常咖哩会随着做的人不同而有不同风味，我妈做的咖哩就会出现各种食材，像是油豆腐之类。」

「嗯，这样啊。」

雪之下的回应不带什么感情。

虽然她平常就不带什么感情没错，不过现在这句话更像单纯的反射行为，有如机器人在说话。

「不，我是说真的，咖哩中还有粉条跟萝卜，真想吐槽那是不是要煮火锅。」

「对对对，还会放竹轮。」

「是、是啊。」

户部突然插话实在太过意外，害我不知该怎么回应。喂喂喂，别随便装熟，我可能会以为你是朋友喔！

不过他本人并不在意，仍不断叨念着「放竹轮是要配海鲜吗」之类听不懂的话。他愿意跟我说话，说不定其实也是一个好人。

如果他真的是好人，没跟他多聊几句便是我失礼。由于自己实在太过失礼，我决定接下来不再跟他说话，以免对他造成困扰。

一旁的由比滨哼着歌，用削皮器削马铃薯。一把刀子躺在稍远处，看来她已经挑战过拿刀子削皮然后放弃了。

「妈妈做的咖哩的确会那样，前一阵子我还看到咖哩中有奇怪的叶子，大概是因为我妈妈经常发呆吧。」

若论发呆，你不也一样吗？你一定遗传了母亲的基因。麻烦你把马铃薯上的芽拔干净，吃到茄碱可是会被毒死的。

「啊，你看，就是这种叶子。」

由比滨随便削几下皮，便跑去摘一片小树枝上的叶子回来。

这又没什么，不过是片平凡的叶子……喔，她该不会是指月桂叶吧？那是一种很常用的香料。

「你说的叶子，是不是laurier……」

「啊？你说什么东西？」

雪之下口中的字眼，自动在我脑中产生一个画面。

Laurier（六岁）：「呜呜……咖哩里面有叶子啦……」

回家后上pixiv搜寻看看吧——正当我这么想时，雪之下投来轻蔑的眼神说：

「我先说清楚，laurier就是月桂叶，你这个萝莉控（注29　laurier（ローリエ）和萝莉控（ロリコン）前半部发音相似。）。」

吓死人啦！

雪之下小姐，难道你会读心术？

话说回来，我算是妹控，那她说的萝莉控是指谁呢……

「我也知道是月桂树。」

这种小事我当然知道。

但由比滨似乎不知道，因而受到一点冲击。

「laurier……原来不是指蕾妮亚……」

这根本不是遗传，而是进化，而且是超进化的等级。

×　　×　　×

大家简单分配工作，完成咖哩的前置作业和淘米后，我们的晚餐准备告一段落。

接下来是架饭锅，用锅子炒蔬菜和肉类。海老名突然冒出「蔬菜听起来好像YAOI……真猥亵」这句发言（注30　YAOI（やおい）是以男性同性爱情为题材的漫画和小说，发音和「蔬菜（やさい）」相似。），被三浦敲一下头。现场没有人理会海老名，只有三浦愿意吐槽，说不定她其实是个好人。可惜最近不太流行暴力型女主角，我还是建议你积极挂上无视牌。

饭锅内的水煮开后放入两种咖哩块，这样才能煮出五花肉的油脂和咖哩块的美味，接下来便是慢慢熬煮。

不愧是一群平常即会煮饭的国、高中生，烹饪过程非常顺利。

我们四周升起不少炊烟。对小学生来说，这是他们的野炊初体验，所以有不少小队陷入苦战。

「有空的话去各处巡视一下，顺便帮他们一点忙。」

平冢老师的言下之意是「我就不用了」，我也抱持相同意见。

说到这个，为什么现实充那么喜欢跟人交流？电池也是用交流电吗？

「好啊，正好我们不太有机会跟小朋友说话。」

叶山显得兴致勃勃。

「但现在锅子里还在煮东西喔。」

「嗯……这样的话，挑一个离我们比较近的小队看看。」

我不是那个意思……为什么他会认为我是以赞成为前提？通常这不是代表「锅子里还在煮东西，所以不能随便乱跑，你说是不是」的意思吗？怎么反而变成我为他提供建议？

「我留下来看顾锅子……」

我抛出这句话，迅速把工作推得一干二净，转身要往回走。但是下一刻——

「比企谷，不用担心，我会好好帮你看着。」

平冢老师不怀好意地笑着，挡住我的去路。

原来如此，这也是让我能够「好好与别人相处」的特训之一……

叶山走在最前面，来到距离我们最近的一个小队。怎么感觉他才是我们侍奉社的社长？不过这件事情一点也不重要。

小学生们似乎把高中生的造访当作小惊喜，热烈地欢迎我们。

他们不仅介绍自己的咖哩有多特别，还要我们尝过半成品再走，像极了乡下的老婆婆。

不论由什么人来做，味道都不会差到哪去，这正是日本咖哩。在场应该不会有人做出太奇怪的东西。

叶山等人在小朋友的围绕下，亲切地和大家打成一片。我的确很想称赞他们不愧是现实充，但事实上，原因不只如此。

小学生是最看不起大人的族群。他们不懂大人之所以是大人的缘故，以为那群人是好欺负的对象。这是我的亲身经历。

他们也不懂金钱的价值、念书的意义，以及爱情是什么，并把得到的东西视为理所当然，不明白背后的根源。那是只看到这个世界的表层，便以为自己明白一切的时期。

进入国中之后，他们将尝到挫折、后悔、绝望，逐渐认清在这个世界上生存下去是一件很不容易的事。

如果是机敏的孩子，可能会提早察觉这个事实。

例如独自被排挤在外、存在感薄弱的那个女孩。

小学生们早已习惯她独来独往的行径，所以不会特别理会，但是从外人的角度来看，还是会感到在意。

「你喜欢咖哩吗？」

叶山对留美开口。

雪之下见状，轻轻叹一口气，声音小到几乎听不见。

我也抱持相同看法。

那种做法并不好。

跟独行侠说话时，必须在私下进行，不要被其他人发现；得尽可能顾虑到对方，避免她变成大家的焦点。

一名高中生，而且是外型突出的叶山对留美说话，会更强调留美的特殊性，使她孤独一人的形象更加强烈。

说得简单一点，便如同跟老师同一组，反而比单独一人还丢脸。那种同情和怜悯其实是最伤人的。我们并不希望受到友善对待，反而希望他人别多管闲事。

一个人独处时，会像空气一样无色透明，不受到任何伤害；但是跟老师分到同一组，会受到跟无业处男一样大的创伤。

所以说那种做法不好。

叶山有所行动时，周围会跟着行动。处于话题中心、颇受仰慕的高中生怎么做，小学生们便会跟着怎么做。

现在留美被推上舞台中央，成为名副其实的「中心人物」。

没没无闻的独行侠一跃成为大明星，太好了太好了，有如灰姑娘的翻版。她一定是超时空灰姑娘，可喜可贺、可喜可贺——事情当然不可能如此。

我想，其他小学生不会认为「哇～～那个高中生主动对留美说话！好厉害！我们也跟留美当好朋友吧」，而是觉得「啥？为什么她可以跟高中生说话」。

在高中生好奇的视线下，以及同年级学生憎恨和嫉妒的视线下，那种感觉如坐针毡。

留美陷入束手无策的窘境。

不论她怎么回答叶山的问题，都无法获得同学的好感。如果她选择善意回应，会被认为太嚣张；如果选择冷淡回应，则会被认为「你以为你是谁？别太嚣张」。两种答案都会招来负面评价。

留美听到叶山对自己提问，感到有些惊讶。

「……不，我对咖哩没有兴趣。」

她努力保持镇定，给予一个冷淡的回应，然后迅速离开现场。

在一开始便无牌可打的情况下，只能先战略性撤退。

留美尽可能避开众人目光，退到人群外围，亦即我所在的位置。顺带一提，雪之下虽然跟我保持距离，不过也站在同一侧。

孤傲型的独行侠拥有宽广的个人空间，身上散发的强烈负面气息能防止他人靠近，效果好到几乎可以称之为「固有结界」。说得简单一点，即是大家对我们敬而远之，事实就是如此。

留美来到我和雪之下之间，在距离我一公尺处停下来。我们三人皆能看到彼此。

叶山有些不知该如何是好，露出落寞的笑容看着留美，但马上又转回头面对其他小学生。

「既然是个难得的机会，要不要加一点独门秘方？有没有人想放什么呢？」

他用开朗的声音把大家的注意力拉回去，原本盯着留美的厌恶眼神也得以解除。

「我！我！」

小学生们踊跃举手，提出咖啡、辣椒、巧克力等各式各样的点子。

「我！我要加水果！桃子应该很不错！」

喔，这句话是由比滨说的。那家伙为什么跟着起哄啊，连叶山听了，表情也略微僵住。

她不仅是跟小学生一般程度，提出的点子还显现自己是最不会料理的人。

叶山恢复正常表情后，对由比滨说了一些话。接着，由比滨失落地往这里走来，看来她是被委婉地告知她很碍事。

「那家伙是蠢蛋吗……」

我不禁低喃，身旁有人轻声附和。

「的确，一群蠢蛋……」

开口的人是鹤见留美，她的声音相当冷淡。我决定从现在开始叫她「留留」。这是「机动战舰」（注31　「留留」原文为「ルミルミ」，类似「机动战舰」角色星野琉璃的绰号「ルリルリ」。）吗？

「这个世界基本上是如此，好在你提早发现。」

留美听到我的话，露出不敢置信的表情看过来。那种估价般的眼神，实在让我不太好受。

此时，雪之下插话进来。

「你自己也差不多吧。」

「别小看我，我在一群人中仍能独处，算是了不起的逸才。」

「也只有你能够得意洋洋地为这种事情自豪……我对你已经超越无奈，而是感到轻蔑。」

「既然是『超越』，通常不是尊敬的意思吗？」

留美面无表情地看着我们一来一往，默不作声。

然后，她稍微靠近一步，对我们开口：

「名字。」

「啊？什么名字？」

光从「名字」这两个字，我推测不出她想表达什么，于是反问回去。留美则明显不悦，没好气地对我解释。

「我是在问你的名字。通常听到这两个字，应该就懂了吧？」

「……问别人的名字之前，应该先报上自己的名字。」

雪之下的眼神锐利到可以伤人的地步，这搞不好是我至今见过最恐怖的一次。

跟「瞪视」比起来，说是「用眼神杀人」可能更为贴切。尽管对方是小孩子，她却未因此手下留情，反而比平常苛刻。她大概不

是很喜欢小孩。

留美也震慑于雪之下的眼神，不安地别开视线。

「……鹤见留美。」

她低声嘟哝，但不到听不见的程度。雪之下同样听见了，于是点点头。

「我是雪之下雪乃，那位是……比、比企……比青蛙同学？」

「喂，你怎么知道我小学四年级时的绰号？你说我是青蛙没错吧？」

不知从什么时候开始，我原本的名字已经消失，而被当成两栖类动物。

「是比企谷八幡才对。」

这样下去的话，我真的会变成青蛙，所以我重新报上正确姓名。

「这位是由比滨结衣。」

「嗯？什么事？」

我指向往这里走来的由比滨。她看到我们三人，便了解目前正在做什么。

「啊，对喔，我是由比滨结衣。你是鹤见留美对吧？请多指教！」

然而，留美只是微微点头，眼睛并未看向由比滨。她凝视自己的脚边，有一句没一句地开口。

「你们两个人，感觉跟那边的人……不太一样。」

她这句话的主词相当暧昧，所以很不容易理解。我猜，她是说我跟雪之下和「那边的人」——亦即叶山那群人属于不同类型。

我们是不一样没错。说到「那边的人」，此刻正高高兴兴地挑战制作特殊口味的咖哩。

「我也跟那边的人……不一样。」

她每个字都说得很缓慢，大概是想藉此自我确认。

由比滨闻言，认真地问：「什么地方不一样？」

「我的周围净是一群小鬼。虽然我之前还会好好配合他们，但后来开始觉得没什么意义，便不再那么做。反正我一个人也可以过得好好的。」

「可、可是，小学时代的朋友跟回忆，对我们来说相当重要喔。」

「我不需要那些回忆……升上国中之后，再跟其他地方进来的同学交朋友就好。」

她倏地抬头，双眼聚焦于天空。此刻，夕阳逐渐西沉，夜晚的深蓝色渲染天空，点点星光开始闪烁。

她缥缈的眼神相当悲伤，同时带着美丽的幻想。

鹤见留美仍然相信、期待着，认为进入全新的环境后，一切将会好转。

然而，那不可能实现。

「非常遗憾，那是不可能的。」

雪之下雪乃直截了当地戳破她的美梦。

留美愤恨地看向雪之下，但雪之下直视她的眼睛，用意思明确、毫不暧昧的词汇，一字一字无情地断言：

「你的同学之后也将进入相同的国中，到时候一切只会重演一遍，你将和『从其他地方进来的同学』一起被排挤。」

从地区的公立小学升上公立国中时，过去建立的人际关系会持续下去，因此小学时的负面形象，将跟着她进入国中。纵使她到时候认识新的朋友，过去的负债依然会从某个地方渗进来。

不论她本人愿不愿意，她的过去将成为笑柄或闲聊时的话题，广泛流传开来。对其他男男女女来说，她的用处只剩下供大家愉快地交流。

「………」

在场没有任何人提出反驳。我自然不可能提出异议，由比滨则尴尬地闭上嘴巴，留美也默不作声。

「这些你应该都很清楚吧？」

雪之下继续追问。

留美依然不说任何一句话，雪之下见了，紧紧抿住嘴角，仿佛在忍耐什么。

难道说，她在留美身上看见过去的自己？

「果然是那样……」

留美死心地低喃。

「我真是做出一件大蠢事。」

「你遇过什么问题吗？」

面对留美自嘲的口吻，由比滨平静地询问。

「曾经有好几个人受到排挤……不过，通常过一阵子便恢复正常，大家又开始聊天，有点像是一时的风气。每次都是某个人起头后，大家便跟着那么做。」

留美说得轻描淡写，但我听着听着却开始起鸡皮疙瘩。那太恐怖了！

「有一次是跟我很要好、经常聊天的人被排挤，当时我也跟他保持一点距离……但不知道什么时候就突然轮到我。我明明没有做什么。」

这种事情还需要什么理由？连排挤的一方都不一定说得出所以然。他们不过是受到神秘的义务感驱使，认为非得那么做不可。

「只因为我跟那个人聊过许多东西。」

前一天跟你还是朋友的人，隔天却拿你的秘密逗别人开心。

来到小学六年级，多少会有喜欢的异性。那种既陌生又抑止不住的恋爱情感，会使人产生找人倾诉的冲动。不过，那毕竟是一件难为情的事，所以只会告诉自己信赖的人。

既然知道要提醒对方「绝对要保守秘密喔」，为什么一开始要说出去？你们是鸵鸟俱乐部（注32　日本的搞笑团体。）吗？

虽然我现在能够如此说笑，但对当时的我来说，可是一段相当痛苦的历程。

本来是因为信任对方，才把秘密告诉对方，结果反而使自己受到攻击。

世界上的坏人不可能每个都一模一样。

大家平常都是好人，或至少都是普通人。

但是到紧要关头时，却会突然变成坏人。这一点是可怕的地方，所以不能掉以轻心。

这段话忽然闪过我脑海。

大家都相信没有人一生下来即是坏人，包含我在内。我深信自己是善良的。

然而，当自己的利益受到侵害时，人们会立刻露出獠牙。

原本不属于邪恶的人一染上恶，便开始寻求理由。他们为了和自己的另一面保持一致，会把整个世界颠倒过来。

他们到昨天为止还称赞很沉着的人，将被解释成高傲自大；头脑聪明、颇受尊敬的人，将被说是看不起成绩不好的同学；活泼外向的人，则被扭曲成聒噪、得意忘形。

他们挥舞正义之剑，制裁颠倒世界中的恶人。

他们无法凭一己之力肯定自我，故而成群结党，大谈别人的罪孽有多深重，有如众所皆知的事实，藉以培养出正义感。原本微不足道的小小不满，因此越长越大。

这不是欺瞒的话，又是什么？

他们在那个封闭世界中，时时刻刻惧怕着有可能轮到自己，因此在自己沦为下一个受害者之前，必须先寻找代罪羔羊。

于是，这成为一个没完没了的循环。

牺牲他人尊严换来的友谊，有什么意义可言？

「升上国中之后……还是会变成这样吗？」

留美颤抖的话音中夹杂哽咽。

这时，另一边爆出一阵欢呼，盖过留美的声音。明明两边相距不到十公尺，那边看起来却像是遥远的异乡。

×　　×　　×

锅碗汤匙的碰撞声响此起彼落。

留美带着半放弃的表情，默默走回自己的小队。我们目送她离去后，回到自己的营地。

平冢老师看顾的咖哩中，马铃薯看起来炖煮得相当入味，饭锅里的白饭也煮得香喷喷。

烹饪区的附近有木制餐桌和一对长椅，我们盛好各自的餐点后陆续就座。

首先是雪之下，她毫不犹豫地选择最靠边的位子，小町自然而然坐到她旁边，然后是由比滨。第四个人比较意外，竟然是海老名。接下来，三浦坐上长椅的另外一端。我以为三浦会坐最中间，实际上并非如此。

至于男生部分，户部坐在三浦的正对面。他似乎对三浦满有好感，因此可以理解。户部入座后，叶山坐到他旁边。

我个人是坐哪里都无所谓，本来便打算捡剩下的位子。说到这个，每次碰到要分队或分组的活动时，总是最后才轮到我。这是因为我大人有大量，大方让其他同学先选。

现在，可能坐到叶山旁边的人有我、户冢和平冢老师。

「嗯……」

户冢来回打量我跟平冢老师，思考该如何行动。

「八，八幡想坐哪里？」

「我都可以，坐剩下的位子即可。」

「因为『剩下的东西最有福』吗？」

「不，我不是这个意思……」

我只是在不知不觉中变成这样，与任何个人自由意志或信念完全无关。

「剩下的东西最有福……对喔！有道理……一定是这样没错！」

平冢老师听到这句话，有如得到上天的启示，瞬间恍然大悟，还开始自言自语。老师，你对「剩下的东西」这个词太敏感了……拜托你赶快得到幸福。

「不管怎样，我们随意就座吧……户冢想坐哪里？」

「只要能坐八幡旁边，哪里都可以。」

「…………」

户冢这句话说得极其自然，所以我的反应跟着慢半拍。下一秒，他似乎明白自己说了什么，连忙遮住嘴巴。

「这、这样听起来好像有点奇怪……因、因为中午忙着准备东西，还要应付小朋友，所以没什么机会说话……」

后面这几句补充，不但没改变他说出口的事实，还让我更加怦然心动。

「好啦，哪个位子都可以，赶快坐下。」

我感到既难为情又害羞，推着户冢的背催他入座。他的背到底为什么如此纤细？而且体重这么轻，我推他的背时，竟然感受不到任何抵抗力。

「那么，我坐这里。」

户冢把手伸到桌面下朝我示意，小心翼翼地不被其他人看到。

「……好。」

其实他不需要那样招手，我也会自动坐过去。

我感到一阵安心，表情跟着和缓，于是赶紧用一只手遮住，假装要打呵欠。

「那我坐这里。」

最后，平冢老师坐到我旁边，亦即长椅的另一端。老师就座后，大家一起合掌说「开动了」。

这么一想，我已经好久没跟这么多人一起用餐。明明只是两年前的事情而已，现在回想起来，感觉却非常遥远。

「好像在吃营养午餐喔。」

「而且餐点同样是咖哩。」

户冢有相同的想法，轻声对我说道。由于我们靠得比平时近，我不禁心生动摇，因而回应得非常坦率。

「男生真喜欢吃咖哩。每次看到菜单上出现咖哩，就变得超兴奋。」

由比滨也回忆起过去。男生对营养午餐出现咖哩感到兴奋这点，不论在哪间国小或国中似乎都一样。我念过的学校同样如此。

「没错没错，负责打饭的学生弄翻整锅咖哩时，还会被大家骂得很惨。」

稍远处的户部一边扒着咖哩，一边笑道：「对对对！我也遇过！」

「然后啊，那个人被全班炮轰，只好穿着被咖哩弄脏的白衣，去其他班级要多出来的咖哩。但其他班级当然不高兴咖哩被分走，所以也把他骂得很难听，那家伙后来受不了，还在走廊上哭出来。不过最惨的在后头，那件白衣上的咖哩洗不掉，交给下一个学生时，被笑说『他的白衣上都是咖哩味』，因而得到『加龄臭』（注33　「加龄臭」为中高龄人口特有的体味，日文发音和「咖哩味」相同。）这个绰号。」

「我是没有那么惨啦……」

「为什么你描述得如此详细……是亲身经验吗？」

由比滨和雪之下停下手边的动作，看向我问道。

「那件衣服上的咖哩真的洗不掉，快把小町累死了……」

现场所有人纷纷对我表示同情。一片无声中，我还听得见提早出现的铃虫呜叫。

叶山轻咳一声打圆场。

「没办法啊，男生都喜欢吃咖哩，所以才会那么杀气腾腾。碰到点心是麦芽果冻的日子也一样。」

天啊，那种味道独特、有点像美禄的神秘果冻真令人怀念！超好吃的！点心是麦芽果冻的日子，大家最会乖乖到学校上课。

叶山继续说道：

「我问过来自其他县的朋友，不过好像只有千叶县的营养午餐才有麦芽果冻。」

「什么？」

「真的假的……」

「不、不会吧……」

「喂喂喂，那样其他四十六个都道府县的人不是太可怜吗……」

由比滨、三浦、小町忍不住感到震惊，我也怀疑起日本的幸福指数是不是下降了。连海老名都说不出话，餐桌上陷入一阵骚动。

叶山靠刚才那番话显示他对千叶的理解。

然而，光靠那点程度仍不够格冠上「千叶百科」之名。我在其他地方输给他都没关系，唯有对千菜的知识绝不能输！

「那你们知不知道，只有千叶县的营养午餐才会出现味噌花生？」

「嗯，知道。」

「那有什么好怀疑的？」

「也只有我们千叶人会在家里吃这种东西。」

大家的反应未免太冷淡。还有，原来三浦家会吃味噌花生啊，连我们家都不太吃呢。

×　　×　　×

不算大的水壶发出「喀哒喀哒」的声音颤动，随后，刺耳的汽笛声响起。

小町立刻起身，拿出茶包泡红茶。

夜晚的高原本来就有点凉，当小学生逐渐散去、四周静下来后，寒意更是明显。树梢沙沙摇曳，远处传来潺潺流水声。

现在即将进入小学生的就寝时间，不过大家跟朋友聚在一起，当然不可能乖乖入睡。我猜他们一定会玩起枕头战，并且在床上吃点心、聊通宵。

不过，还是有些学生早早就寝。打不进那些圈子的人，会尽可能早点入睡。不单纯是因为孤独实在很难受，还出于自身的关怀，希望其他小孩不需顾虑自己，把自己当成空气，尽情享受美好的夜晚。虽然根本没有人会注意到他们就是了。

所以，请你们别在我熟睡后恶作剧，还笑得嘻嘻哈哈，甚至拍照留念好不好？我好歹有顾虑到你们耶。

叶山「咚」一声放下纸杯。

「他们大概像毕业旅行的晚上一样，聚在一起聊天吧。」

他的语气宛如在回忆过去。

我们高中生还不到去毕业旅行的时候，那是二年级第二学期的行程。又有一个走在大家后面三步、晚上尽速就寝的简单任务在等我。

我是因为已经克服这道障碍才觉得没什么，不过，对于正处这个阶段的人来说，那只能算是一项痛苦的修行。

「她会不会有事呢……」

由比滨有点担心地问我。

我不用反问也明白她是指鹤见留美。除了我、雪之下、由比滨曾听留美亲口提起之外，大家也察觉到她被同学孤立。而且不只是我们，那么明显的事实，任何人看了都知道。

我听到一阵「啪嚓」声，平冢老师平静的侧脸在树荫下微微发亮，灰白色的烟雾向上攀升。她稍微吸一口烟，改为跷起另一只脚，烟雾跟着晃动。

「嗯……你们在担心什么事？」

听老师这么问，叶山回答：「有个学生被其他同学排挤……」

「是啊～～好可怜喔～～」

三浦附和叶山的话，我听了却觉得有点不是滋味。

「……叶山，你错了。你不了解真正的问题在哪里。先不论她独来独往这件事，现在的问题在于她是受到恶意排挤。」

「啥？你说哪里有错？」

我在对叶山说话，提出质疑的人却是三浦。好恐怖。

「有些人是因为喜欢才自己一个人，有些人则非如此……是这个意思吗？」

「嗯，差不多。」

所以我们不是要防止她继续独来独往，而是改善迫使她变得如此的环境。

「那么，你们想怎么做？」

「嗯……」

平冢老师一问，大家都陷入沉默。

我不想采取什么行动，只是针对眼前事件发表意见而已。

好比说，我们看着电视上关于战争或贫困的纪录片，嘴巴上说些「好可怜喔」、「他们过得真辛苦」、「我们应该做些什么」之类的话，同时坐在家里舒舒服服地吃着好吃的饭，那样是不会触发什么行动的。我们只会做做表面工夫，感谢自己能够幸福地活着，然后就没有下文。

我们或许会做十圆、一百圆的小额捐款，但也仅止如此。

当然会有人意识到问题，真心想要解决。那确实是非常了不起的行为，我会尊敬、称赞对方。毕竟对需要帮助的人而言，捐款的确有实质意义。

但是，我们不一样。不论是我、叶山还是三浦，都不是真心想做些什么，而且事实上也做不了什么。我们很清楚这一点，会以没有能力为藉口，但仍想肯定自己善良的一面。

即使是跟自己无关的事，一旦亲眼看见，便无法假装不知情。但是，我们什么都做不到，所以至少让我们致上怜悯——仅此而已。

这是一种美丽又崇高的情感，同时是丑陋的藉口。我厌恶充满欺骗的青春，这不过是那种青春衍生出来的事物。

「我……」

叶山张开紧闭的嘴。

「可以的话，我想在能力所及的范围内帮助她。」

他的作风就是这么温柔。但是，这并非单纯对留美温柔，也是对他自己以及周围所有听到的人温柔。

这是不伤害任何人的善意谎言。他让我们燃起些许希望，又用迂回的方式把绝望包覆进去，暗中透露也有做不到的可能性，给大家事后辩解的空间。

「以你的力量是做不到的，没错吧？」

叶山说得好听却暧昧，雪之下立刻泼他一盆冷水。在黑夜中的灯火下，她拨开头发，冰冷地看向叶山。

她大概是指稍早叶山对留美开口一事，才敢如此大胆地下断言，如同根本不需询问理由的明确事实。

叶山脸上闪过一阵苦涩，有如内脏受到烧灼一般。

「……没错……但是，这次不一样。」

「是吗？」雪之下耸耸肩，冷淡地回应。

大家没想到她会跟叶山发生这段对话，现场顿时陷入一片低气压。

我也选择不开口，静静地继续观察。

其实在叶山造访侍奉社时，我便察觉到了。雪之下对待他的那种冷漠，不同于平常对其他人的冷漠。

雪之下对一般人冷漠，只是要表达隔绝之意；不过她先前的话中，含有明确的意志。

我现在可以确定，他们之间发生过我不知道的事。到底是什么样的事情？尴尬的气氛让我觉得有点恐怖，不过这根本不重要。

「唉……」

平冢老师为免现场太过沉默，又点燃一根烟，从容地抽起烟。五分钟后，她在烟灰缸中捻熄吸完的烟，对雪之下开口。

「雪之下，你呢？」

雪之下轻抚下颚。

「……我想先确定一件事情。」

「什么事？」

「老师先前说过，这个露营同时是侍奉社的集训活动。那么，那个女孩的问题是否包含在活动当中？」

老师短暂思考一会儿后静静颔首。

「嗯……这次帮忙露营的志工活动，属于社团活动的一环，所以在原则上是可以纳入范围之中。」

「这样吗……」

雪之下闭起眼睛。

夜风逐渐减弱，枝叶不再沙沙作响，仿佛整片森林都竖起耳朵细听，深怕遗漏她的任何字句。在场的人不发出任何声响，一同等待着。

「如果她请求协助，我会使用各种手段尽全力解决。」

她毅然决然地做出宣言，凛凛的话音中满是绝不动摇的坚强意志。

太帅了，雪之下！如果我是女生，一定会被你迷得种魂颠倒。你看，一旁的由比滨和小町都露出陶醉的表情。

平冢老师相当满意这个答案，大力点头。

「所以，对方已经提出请求吗？」

「……这个我不知道。」

我们的确没受到留美拜托，应该说还没明确询问她本人的意思。

由比滨轻拉雪之下的衣服。

「小雪乃，她会不会即使想说也说不出口呢？」

「你的意思是，她不相信任何人？」

我出声问道，由比滨犹豫一下才回答。

「嗯，那也是原因之一……但留美不是说排挤的情况很常发生吗？而且她自己也曾跟被排挤的人拉开距离，所以，如今变得很难找人帮忙。我不认为只有她一个人不对，搞不好大家都一样……在有些环境中，就算想跟对方说话、交朋友，也没办法如愿。但那样又会有罪恶感……」

由比滨在这里打住，稍微调整呼吸后，开玩笑似地继续说道。

「哎呀～说来实在很不好意思，不过要跟大家都不理会的人说话，果然需要非常大的勇气～」

雪之下凝视由比滨的笑容，宛如凝视着耀眼的事物。

在正常情况下，对独行侠开口说话的确很需要勇气。由比滨初次进入侍奉社社办时，也显得相当紧张，但她依然克服困难，鼓起勇气对雪之下和我开口。

那样的一个人，笑起来当然耀眼。

「可是，那样在留美的班级中，会变成不合群的举动吧？大家都担心『如果我跟那个人说话，可能会被人排挤』，所以都先保持距离，或给自己更多时间做心理准备，结果，每个人到最后还是在原地踏步……哇，天啊！我是不是说了什么很坏心的话？这样真的没问题吗？」

由比滨惊慌地观察我们的反应，不过没有人显露不满，大家的嘴角都泛起苦笑、呆愣、感动，露出五味杂陈的各种笑容。

由比滨真的很了不起。如果我是女生，一定会想跟她做朋友。

「放心，我认为这非常像你……」

雪之下如此低喃。虽然她的声音很小，话中却蕴含丰富的感情。

由比滨闻言害羞地脸红，不再说话。

平冢老师面带微笑看向这两人。

「在场有人反对雪之下的结论吗？」

她停顿几秒后，慢慢环视我们的反应。在场没人表达反对，但我认为是「不敢表达反对」。要是说出「我怎么可能会去帮助别人？我要回房间」这种话，等同立起死亡旗帜。

「很好。那么，你们就好好思考该怎么做。我先去睡觉。」

老师忍着呵欠，从座位上起身。

×　　×　　×

全员一致通过要解决这个问题后，才经过不到几分钟，讨论内容便陷入一片混乱。我们的讨论主题是「鹤见留美该如何跟周围人和谐共处」。

第一个发表意见的是三浦，

「我说～那个女孩那么可爱，跟其他可爱的同学交朋友不就好了？叫她主动开口看看，然后成为朋友，事情不就解决了吗？」

「对啊对啊，优美子的脑筋真好～」

「哼，当然啰～～」

哇～三浦超强的！不愧是强者才有的想法，户部同学能够理解，果然也很厉害，我开始尊敬他了～

「那、那只有优美子才办得到……」

由比滨却不那么认为。

不过我也因此明白，三浦之所以会跟由比滨交朋友，原因之一在于外表。由比滨长得很不错，而且心地善良，可惜是个毫无防备的笨蛋。从各种方面来说，都还满危险的。

「虽然优美子的说法不是很理想，但帮她制造机会这点是正确的。不过以这次情况看来，要她主动跟人说话，难度可能很高。」

叶山拿出社会人士的拒绝技巧，一方面肯定三浦的思考方向，一方面委婉地否定。

「这样啊～」三浦有些不满，但还是点点头退下。

接下来，海老名信心满满地举手。

「姬菜，你说说看。」

叶山说出一个名字。正当我纳闷他叫的人是谁时，户冢拉了拉我的上衣。

「姬菜是海老名同学的名字，歌姬的姬、花菜的菜。」

他大概看见我露出「那是谁啊」的表情，才悄悄告诉我。他吐出的气息逗弄我的耳根，还飘来一阵香气。可恶！户冢明明是男的，为什么像一朵娇媚的花！

海老名的全名是海老名姬菜，记起来了，但我不觉得自己会有用到的一天。

海老名有条不紊地说道：

「不用担心，让她拥有兴趣即可。只要埋首在兴趣中、多参加各式各样的活动，便能拓展交友圈，找到自己真正的容身之处。我们要让她明白，校园生活并非人生的一切，这样一来，她将能用更愉快的方式看待任何事。」

老实说，海老名提供的方式意外地有道理，让我吓一跳。尤其是「校园生活并非人生的一切」这句话，可说是非常正确。在小学和国中阶段，家庭和学校几乎等于我们的整个世界。一旦我们在这两个地方遭受否定，即会觉得整个世界都否定自己。

海老名则不这样认为，主张只要在学校之外找到能让留美抬头挺胸、积极向前的地方即可。原来如此。拥有交友圈的话，便有容身之处，然后可以从那里扩大自己的人际关系。而且根据海老名的说法，这似乎是她的亲身经验。

她又继续说下去。

「我因为BL交到很多朋友！没有女生讨厌同性恋！所以雪之下同学也可以跟我——」

「优美子，你去跟姬菜倒茶。」

叶山迅速打断海老名的话。三浦立即站起身，抓住海老名的手臂。

「没问题。走吧，海老名。」

「啊！人家还在传教耶～～」

海老名试图挣扎，随后被三浦敲一下头拖离现场。

雪之下目送那两人离去，脸上浮现战栗的表情。

「那个人是打算要我做什么……」

「小雪乃，你不用知道……」

由比滨无奈地回答，看来她也被传教过。

更何况，透过BL结交的朋友可能会因为配对问题吵架；或以为对方是腐女而交朋友，却发现她单纯是个御宅族而不了了之。在兴趣的领域中，同样潜藏许多令人头痛的问题。

在海老名之后，大家又陆陆续续提出不少想法，但是没有实际的妙计。

如果大家讨论得不热烈，意见自然会越来越少。这是我从班会归纳出的结论。你们平常上课时明明不怎么发言，为什么公审我的时候，马上变得那么踊跃？

大家陷入沉默后，叶山忽然幽幽说道：

「看来想根本解决问题的话，还是得让大家好好相处……」

我听到这句话，不由得发出干笑。

虽然叶山不悦地看向我，但唯有这时候，我不会逃避他的视线，也不会不懂装懂地点头同意。我拥有十足把握，敢当着叶山的面嘲笑他的想法。

他果然仍不了解问题的核心在哪里。

「大家好好相处」这句话正是整起事件的元凶，这是受到诅咒的空洞口号。

它拥有命令人绝对遵守的力量，如同Geass。

教师们在狭隘的世界中施行这项恶法，「无视」学生间的摩擦，以维护其勉强撑起的地位，要求大家遵守。但是，班级中一定会出现个性不和或是让人讨厌得要命的家伙。在这种情况下，如果明确告诉对方「我不喜欢你」、「我不想跟你有太多牵扯」，事情还有转圜的余地，甚至出现改善和沟通的空间，然而，我们总是选择压抑，只图表面上的和气，所以，那是办不到的。

懒散的人们欺瞒自己，在私底下达成默契，认为只要问题不浮上台面就不算是问题。因此，我才否定叶山所言。

有这种想法的，不只有我一个。

「那是不可能的，完完全全不可能。」

雪之下凛然的声音比我的嘲笑更加冷酷，叶山的想法和眼神随之崩毁。

他轻叹一口气，别开视线，三浦见到这一幕，大声发出抗议。

「雪之下，你是怎样？」

「嗯？」

相较于她粗暴的口气，雪之下显得一脸若无其事，这无疑是对三浦火上加油。

「我是说你的态度！难得大家想要和平相处，你为什么说那种话？我对你没有一点好感，只是为了有一趟愉快的旅行才一直忍耐。」

「好啦好啦，优美子。」

她一口气把心中的不满宣泄出来，由比滨连忙安抚，但雪之下丝毫不打算作罢。

「哎呀，想不到你对我的印象不错嘛，我可是很讨厌你。」

「小、小雪乃，别再说了。」

由比滨夹在两人之间，这次又忙着为雪之下灭火。这位小小消防员真有胆识。

可是，洒水并非万无一失的灭火方式。如果是化学药品引起的火灾，洒水反而会让火势更猛烈，现在正是这种情况。

「结衣，你等一下。」

「……你到底要帮哪一边？」

炎之女王睁圆双眼，冰之魔女的话语寒到骨子里。这两人搭配起来，绝对是最强组合。是梅都洛亚（注34　「勇者斗恶龙—达伊的大冒险—」中登场的毁灭咒文。下一句中的「巴恩」，则是该款游戏的最终头目。）吗？感觉连大魔王巴恩都会小命不保。

「呀！」

由比滨吓得缩起身体不停颤抖。

讨厌～～好可怕喔～～

「红茶真好喝啊，户冢。对了，不知道材木座过得怎么样，应该还不错吧！」

「面对现实啦，八幡……」

不行，太可怕了，我办不到。

雪之下和三浦怒目相视，好在她们中间相隔三个人，所以情况没有演变得更糟。如果有哪些人处不好，一定得把他们拆开才行。让他们分别坐在同一排的两端，就不会碰到面。

这时，位于缓冲区的小町忽然想到什么。

「不过，从小町粗略的观察看来，留美的个性非常麻烦，可能很难融入全是小学女生的团体。等她再长大几岁，说不定会跟风云人物处得不错。」

正如同小町所言，留美将来八成会是很享受校园生活的人。即使跟女生处得不好，依然会有一堆男生主动找她。从这一点看来，她还是有希望跟女生好好相处。咳！无聊透顶。

叶山听完小町的话，理解似地「嗯、嗯」点头。

「有道理。与其说她个性冷漠，还比较像是现阶段冷淡一点。」

「那才不是冷漠，纯粹是瞧不起人吧？老是一副瞧不起别人的态度，当然会被排挤。跟某个人一样。」

三浦挑衅地笑道。雪之下只是淡淡回应：

「那是你们自己有被害妄想。因为自知比不上别人，才会觉得被瞧不起吧？」

「你就是因为讲这种话——」

「优美子，别说了。」

三浦正要猛然站起身，但被叶山低沉的声音制止。此刻的叶山并非平常那种随兴的态度，浑身散发一股不由分说的魄力。说得简单一点，其实有点恐怖……

「隼人……哼！」

三浦也被他的态度吓一跳，因而乖乖坐回座位，不再开口。

现场气氛沉重到快让人窒息，大家无心讨论下去，最后决定留待明天继续进行。「政治」大概就是这么一回事。

不过，连我们高中生都不能好好相处，当然更不可能要求小学生那么做。

海老名姬菜

hina ebina

生日

7月14日

专长

画图、排在人龙般的队伍中。

兴趣

阅读（历史小说，主要是三国志和幕末故事），画图。

假日活动

参加活动、去池袋购物、朋友聚会。

三浦优美子

yumiko miura

生日

12月12日

专长

网球、指甲彩绘。

兴趣

购物、卡拉OK。

假日活动

购物、打工、漫无目的地到处游玩。

第四卷 ⑤雪之下雪乃独自仰望夜空

铿——附近传来温泉池特有的声响。其实我已经纳闷很久，这到底是什么声音？洗澡盆吗？

我快速洗好头、脸、身体后，立刻泡进热水中。

感觉像是在泡温泉。

冲掉身上的汗水后，一阵舒畅逐渐窜遍全身。

访客会馆内设有大澡堂。举凡学校办理的各种过夜活动，大至毕业旅行小至校外教学，男女生的洗澡时间都会错开。

不过我目前所在之处，是管理大楼内的澡堂。

由于我们讨论得太晚，剩下的时间仅够一组人使用大澡堂。但是我们有男生、女生、户冢三组人，时间明显不够。

后来，我们决定男生借用管理大楼的这间澡堂。这里跟一般家庭的浴室没有什么不同，一次只能进去一个人。反正也没有什么男生会因为跟同性洗澡而感到高兴，那就这样吧。

虽然我不是不能跟户冢一起洗，不过一想到那幅情景……总之，感觉不是不太妙吗？万、万一户冢其实是女生，我的长枪肯定会兴奋起来；万一户冢是男生，长枪照样兴奋起来的话，我的性向可能就有问题了。

所以，还是一次一个人洗吧。

男生洗澡其实只是过一下水，根本不需要多少时间。如果我是在户冢之后洗，还可能泡在热水里慢慢享受，但事实上，我是接在户部和叶山之后，于是泡个三两下便马上出来。

我在更衣处擦干身体后，手伸进装衣服的篮子摸索。

「内裤，内裤……嗯？」

我抓到自己的内裤时，更衣处的门正好开启。即使现在赶忙穿起内裤，也已经来不及了。啊哇哇～～主人！敌人攻打过来啦><！

户冢打开门，把头探进来。

「啊，八……」

「　　」

接着，时间再度开始转动。

「啊、啊哇哇哇哇！对、对不起！」

「哪、哪哪哪哪里！我也很抱歉！」

户冢连忙关门，我也用最快的速度穿起内裤、套上T恤和短裤，全程花不到十秒钟。

「换、换你吧。」

我对门外出声说道，然后，户冢非常小心地慢慢把门推开三公分，从缝里确定没有问题后，才安心地松一口气，走进更衣处。

「抱、抱歉，我以为你已经洗好了……」

户冢低头向我道歉，抬起头后两人对上视线，这时，他又红着脸别开眼睛……为什么你要脸红？这样连我都觉得不好意思。

「那、那么，我去洗澡。」

「喔，好。」

两人再度沉默地面面相觑。

「那个……我要脱衣服……」

户冢揪着身上T恤，抬起泛泪的眼睛，眼神像是在责备我。

「你那样一直看着……让我有点为难。」

「啊，对喔。抱歉抱歉，我先出去。」

即使我们都是男生，如果自己换衣服时一直被对方盯着，想必也不会很好受。

我关上更衣处的门离去，背后传来的水声格外令人在意。

话说回来，这跟我所知道的入浴桥段不太一样。老天爷是笨蛋吗？想死吗？至少把立场颠倒过来……不对，颠倒过来还是一样很蠢。

×　　×　　×

叶山和户部已经回到露营地的小木屋。

他们两人都在悠闲地玩手机，不过叶山使用的是平板型装置，手指在荧幕上唰唰唰地滑动，动作既帅气又华丽，看来有如菁英分子。不过，我还是要不厌其烦地说明：我不管拿出那种装置炫耀的人，是不是都认为自己很厉害，不过真正厉害的不是使用者，而是装置本身，快点醒醒吧！

他们脚边有一叠扑克牌，但绝对不可能找我一起玩。房间内只有叶山和户部不时发出的谈笑声。

我自个儿在房间的最内部铺好棉被躺平，接着在行李中摸索一番，但是没找到什么可以打发时间的玩意儿。尽管行李是由小町所准备，但在那么短的时间内，果然没办法准备得非常周到。

无妨，现在只要有手机，几乎能做任何事。于是我随便玩着手机，等待周公召唤。

这时，我听到背后传来户部和叶山的对话。

「嘿，隼人，你在看什么？A片吗？」

「不，只是在看扫成PDF档的参考书。」

「哇！你说那是什么？听起来超厉害的～～」

不，你们的对话中，并没有任何特别厉害的玩意儿。

不过，把参考书扫成PDF档带着到处走，听起来挺方便的。参考书的量一多，重量可是相当惊人，也可能会漏带其中一本。

「叶山，你的头脑真好。」

我只是自言自语，对方有没有听到都无所谓。独行侠经常像这样自言自语。

但叶山是由错误的温柔幻化而成，自然不可能漏听。

「并没有那么好。」

「哪有，隼人的成绩超恶的耶！文组中不是排名很前面吗？」

「恶心」这个字眼原本用于形容不好的事物，不过时下年轻人把它的意思颠倒过来，跟「人家一点也不喜欢啦」是一样的道理。

「那也只是成绩好……」

叶山不知该怎么回答，露出瞹昧的笑容。

难道他是把考试成绩跟聪明程度分开看待，会把话说得很麻烦的那种家伙？

「什么只是成绩好，你的名次不是都排在最前面吗？」

「但上面还有雪之下。」

…………

好，我知道了，我不小心发现这件事实。

为什么我总是安于第三名呢？

因为第一名跟第二名早已定下来。

外表、性格、脑袋兼备……这种绝望感，有如看到悟空和贝吉塔合体。为什么世界上会有这种人，好歹国文这一科让我赢一下嘛……

我闷闷不乐地准备入睡。这时，房门喀嚓一声开启。

「呼……我洗好了。」

户冢走进小木屋，反手把门关上。他用毛巾擦拭着尚未全干的头发，走过我身边时，洗发精的香气飘散过来。户冢坐到地上，拿出背包里的吹风机吹头发。

洗完澡后红冬冬的肌肤、湿漉漉的头发——两相映衬之下产生煽情效果，令我不自觉看得出神。

他最后把头发往上拨，确定是否完全吹干，接着满意地呼出一口气。

「我已经好了……」

「那么差不多该睡啦。」

叶山回答后，户部和户冢都开始准备就寝。我早已铺好棉被躺平，所以没什么事好做，真是有先见之明。

户冢吃力地把棉被搬过来，铺在我的隔壁。他看了我一眼，拍拍枕头问：

「我……可以睡这里吗？」

「……可以啊。」

彼此视线相对，我的脑海中再度浮现稍早在澡堂发生的糗事。事后回想起来，还是觉得很丢脸。竟然被户冢看到……只好请他负起责任，养我一辈子。

户冢倒是没有特别在意，以毫无防备的姿势躺过来。喂喂喂，你睡到一半翻身的话，我可是会亲下去喔！

叶山铺好棉被后，手伸向电灯开关。

「我关灯啰。」

啪嚓一声，天花板上垂吊下来的灯泡熄灭。

「喂，隼人，你不觉得有点像毕业旅行的夜晚吗～」

「嗯，有那种感觉。」

叶山回答得有些敷衍，大概是想睡了。

「……我们来聊聊喜欢的人吧～」

「不要。」

他一口回绝户部的提议，这点让我有点讶异。

「哈哈……有点不好意思呢。」

户冢也尴尬地轻笑道。

「为什么～有什么关系？来嘛来嘛～好啦，我知道了，我先说总可以吧？」

户部绝对是因为自己想说才提出这个话题。

叶山和户冢大概抱持一样的想法，不约而同苦笑着叹一口气。

「老实说，我——」

我们不用听也知道，户部肯定是对三浦有好感，才会一直向她搭话。

「——我觉得海老名还挺不错的……」

「……真的假的？」

结果他说出的人物出乎意料，我忍不住反问。户部一下子听不出是谁发问，犹豫地回答道：

「咦？喔，什么嘛，原来比企鹅在听啊～我看你没有反应，还以为你睡着了～」

「嗯，不过我有点意外。本来以为你喜欢的是三浦。」

「算了吧！我根本对她下不了手……而且太恐怖了。」

原来你也觉得她很恐怖……照这样看来，几乎所有男生都惧怕她。喂喂喂，即使是幽灵，也不见得每个人都相信，三浦可怕的程度已经到达大灾难的等级。

「不过，我看你很常跟三浦讲话。」

「嗯……那个啊，不是有句话说『射人先射马，擒贼先擒王』？」

「不管我怎么想，三浦才是『王』吧。」

不过，我意外地能够理解户部的心情。面对越喜欢的对象，反而越不敢开口。这点男生都相当清楚。

「结衣也满不错的，可惜她是个笨蛋。」

没错，她确实是个笨蛋，但我觉得轮不到你来说。

「而且她颇受欢迎，竞争相当激烈。」

……好吧，可以理解。

大家都喜欢温柔的女生，尤其没人缘的男生经常会错意而上钩，次数高到吓死人的地步，根本是大丰收。她们的钓鱼技术可不是开玩笑的，钓到的大鱼连天才小鱼郎都要自叹不如。

因此，我才没有感到惊讶感到动摇感到意外没有吓一跳没有动摇也不觉得惊讶……搞什么，明明动摇得这么明显。

我悄悄叹一口气，户部则继续说下去。

「男生看到海老名都不会想追她，我可以算是反其道而行吧。」

海老名位于上层阶级，长相又很可爱，可惜兴趣实在太特殊，男生才会对她敬而远之。不过她大肆宣扬自己的喜好，可能也是为了保护自己。真正有那种兴趣的人，应该会刻意隐瞒才对。说不定我突破盲点啰！

户部这时才想到都是他自己在说，于是转向我们。

「那你们呢？」

「喜欢的女生吗？女生……没有特别喜欢的。」

户冢没有喜欢的女生。那、那么，有没有喜欢的男生？

户部跳过一个人兴奋起来的我，接着对叶山问道：

「隼人呢？」

「我……算了吧，别问我。」

「啊，喂！隼人，那可不行！一定有对不对？快点说嘛！」

「…………」

「第一个字母也可以！」

叶山拗不过他，叹一口气回答：

「……Y。」

「Y、Y……」

「到此为止，睡觉吧。」

叶山难得有些恼怒，不让户部继续追问。他平时对人总是很和气，我好像几乎没看过他焦躁的样子。换言之，他如今坦率的表现，也代表他对户部的信任程度。

「真是好奇～我睡不着啦！要是我死于失眠，一定是隼人的错！」

面对叶山的怒气，户部选择四两拨千斤。那是他们避免气氛弄僵的方法，开开小玩笑的确可以防止彼此间的关系和现场气氛恶化。

我在寂静的黑暗中，盯着虚空发呆好一会儿。

叶山口中的「Y」，究竟是什么人？

脑海中闪过几个可能。

一种难以言喻的复杂感在心中盘旋，即使大家都不再说话，我依然无法入眠。

我转过身，看见户冢的脸出现在眼前。

「呼……呼……」

他发出规律的熟睡声。

「嗯……」

接着是微弱的吐气声。

月光微微照亮户冢的脸，他迷人的嘴唇轻轻蠕动，仿佛念着某人的名字，并且露出幸福的柔和笑容。

先前盘据在我心头的复杂情绪，这次变成另一种型态，扩散到整个胸口。

一旦注意到户冢的嘴唇，便再也无法从脑海中移除；还有他翻身的窸窣声、微弱的呼吸声，同样在我脑中挥之不去。

「这样根本睡不着……」

我看看手边的手机，现在竟然还不到晚上十一点。远离城市后，时间的流动跟着慢下来。这里的夜晚非常宁静，没有吵人的电车声，也没有刺眼的路灯。

只要吹吹夜风，或许能平静下来吧。

于是，我蹑手蹑脚地起身走向屋外，小心不要吵醒睡着的三个人。

高原的夜晚静谧又凉爽，让我的心情随之沉淀下来——这是我原本的想像，事实上并非如此。这里恐怖得要命，咆哮的风声呼啸而过，光是听到叶子的沙沙摩擦声，便吓得我惊呼出声。

我心惊胆跳地看看四周。

树林间依稀有个人影……是森林里的妖精吗？感觉更恐怖了，但愿只是我想太多。

我先说结论：那不是森林里的妖精，亦即英文里的Dryad。但我也不知道Dryad这个字是不是从英文来的。

那是一名披着长发的女子站在树林间。

超脱现实的景象，让我产生看到精灵或妖精的幻觉。

在柔和的月光照耀下，她雪白的肌肤透着微光。每当轻风吹起，长发便跟着飘舞。那名宛如妖精的少女沭浴着月光，非常、非常小声地唱着歌。四周是带有寒意的幽暗森林，她细微的歌声听来格外悦耳。

我伫足于远处欣赏。要是随意踏近一步，她独自构筑成的完美世界可能被破坏。一想到这里，我甚至不敢发出任何声响。

还是回去吧……

我缓缓转身，打算循原路回去，但是一踏出脚步，脚下随即传来踩到树枝的劈啪声。

歌声戛然而止。

「…………」

「…………」

一秒、两秒、三秒，现场的两人都停下动作，观察对方的举动。

「……是谁？」

雪之下用平时的声音开口。如果换成其他人，现在我发出「喵～」的猫叫声，对方可能还会认为「原来是猫啊」；可是换成雪之下，很有可能变成「原来是垃圾」，于是找放弃这个念头，站到她面前。

「……是我。」

「……你是谁？」

「你为什么要问第二次？好歹认得我吧？」

不要歪着头！那么可爱的脸蛋反而让人更生气！

「你在这种时候出来做什么？现在应该是好好陷入长眠的时候。」

「可以不要那么温柔地判我死刑吗？」

雪之下移开视线，似乎懒得再跟我鬼扯。她抬头看向夜空，我也跟着往上看。今夜的星星洒满天。

「你是出来看星星的吗？」

在光害越少的地方，星星显得越耀眼，因此这里看得到的星星比都市多出许多。若从这个观点思考，周围没什么人围绕的独行侠肯定非常耀眼。哇！我的未来光明得一塌糊涂。

「并不是如此。」

什么啊，原来不是浪漫追星社。那么，她是在找什么天降之物吗？

这时，雪之下略带忧郁地叹一口气。

「三浦同学跟我发生一点争执……」

她丧气地垂下头。喔喔，想不到这家伙也会败下阵来。真是稀奇，不傀是三浦，「炎之女王」的称号绝非浪得虚名。

「我花费三十分钟把她彻底驳倒，结果把她弄哭了。我真是不成熟……」

「冰之女王」未免太强啦！这个人根本是第六天魔王。

「然后你觉得待不下去，才跑出来的吗？」

「没错，我没想到她竟然会哭……总之，目前由比滨同学正在安慰她。」

原来雪之下对眼泪没辙，我看得出她多少在反省。既然这样，下次我也不顾形象地哇哇大哭好了，不过那样实在有够难看。

雪之下顺了顺头发，改变话题。

「那孩子的事……一定得想点办法。」

「你对那个不认识的人真是积极。」

「之前我遇到的也都是不认识的人，并非因为对方是知己才出手帮忙。再说……你不觉得，她跟由比滨同学有点类似吗？」

「是吗？」

我完全没那么想过，而且真要说的话，她应该更像某人。

雪之下显得有些落寞，抬头看向我。

「我想……由比滨同学大概也经历过那种事。」

喔，如果是这个意思，我就能了解。

由比滨比其他人更挂心班上的大小是非。虽然我不怎么想产生这个念头……但是，她想必曾有一次或两次，顺着班上情势做过那种事。

正因为如此，她才明白那种罪恶感。由比滨的温柔不同于慈母的温柔。丑陋、冷酷、惯于逃避——她对人类本性的黑暗面有所自觉，才会产生那样的温柔。即使如此，她的温柔依然相当强韧，能够不逃避地对所有人伸出手。

「而且……」

雪之下说到这里，低头踢着脚边的碎石。

「……我想叶山同学也始终放在心上。」

「嗯……多少会放在心上吧。」

我想那即为所谓的领袖特质，或者说是英雄特质，如同《世纪末领袖传》。叶山八成是看《少年JUMP》长大的，跟从小就看另一家《BomBom》月刊（注35　读者群设定为国小学生，但连载作品有不少暴力、哲学、情色内容。）的我不同。

「我不是那个意思……」

雪之下闪烁其词，原本要说出口的话被树林的声响掩盖，接着陷入一阵无声。

「我说……你跟叶山到底发生过什么事？」

不论我怎么看，她对叶山的态度总是格外冷淡，从来没有好脍色。从叶山第一次进入侍奉社社办，我便这么想；在这次集训活动中，这种感觉变得更明显。

我对此多少有些在意，雪之下则一派自然地答道：

「我们只是念过同一间小学而已，家人也都互相认识。他的父亲是我们家公司的顾问律师，母亲是一名医生。」

「什么？」

生在菁英家庭，成绩优秀，运动全能，又是现实充帅哥，还有个美少女青梅竹马？嗯……我不是很想这么说，不过这种人能不能赶快去死？

我的外表好歹有一定水准，擅长文科，讨厌团体竞赛，有个超级可爱的妹妹。很好，平手！真想尝尝败北的滋味。

万一他再有个妹妹，可就真的危险……差点被打得惨败，好险好险。

「可是，两家人彼此认识也有麻烦的地方。」

「是啊。」

「你怎么说得一副事不关己的样子……」

「因为对外事务都是由姐姐负责，我只是偶尔代替一下她。」

这时，一阵风吹过，树叶沙沙地摆荡。在静谧的夜里，树叶的摩擦声传得特别远，有如水滴落入水面、产生涟漪。

我在一片沙沙声中听见雪之下的声音。

「不过……今天能来真是太好了，我本来还以为没有办法。」

「啊？为什么？」

我无法理解这句话的意思，转头看向雪之下，但她依旧仰望着星空，宛如先前没讲过任何话。

但我还是继续等待她的回答。

初秋的昆虫已迫不及待地唧唧叫着。夜越来越深，寒意也逐渐明显，带有秋意的风从我们身旁吹过。

随着那一阵风吹过，雪之下看向我。她只是轻轻露出微笑，没有说任何话。

她不回答我的问题，我也不多加追问。

这阵无声仅维持一瞬间，她倏地站起身。

「差不多该回去了。」

「……也是，再见啦。」

「嗯，晚安。」

结果，我的问题只到这里，没有继续深入。毕竟别人不想多说的事，我也没兴趣勉强追问。有时候不要知道太多，反而能使双方维持自在的关系。

一路上没有任何照明设备，雪之下的脚步却没有一点犹豫，我目送她渐渐消失在黑暗中。

现场只剩下我一个人，我仰头看向雪之下先前凝视的那片星空。

我们现在看到的星星，其实都来自遥远的过去。它们不知花费多少年，才把过去的光芒传递到我们眼前。

每个人都为过去所困。不论我们自以为已经往前走多远，只要在不经意间抬起头，往事便像星光一样缓缓降下。我们无法一笑置之，也无法把它们变不见。那些事情永远会待在我们心中的一角，于某个时刻突然苏醒。

由比滨结衣是如此，叶山隼人是如此，说不定雪之下雪乃也是如此。

第四卷 车内对话 第三排座位

比企谷小町

户冢哥哥暑假都做些什么事？

户冢彩加

社团活动吧，我有在打网球。小町有参加什么社动吗？

比企谷小町

小町已经加入学生会，所以没参加社团。

户冢彩加

那么，你升上高中后，有没有什么想参加的社团？

比企谷小町

这个嘛～小町还得照顾哥哥……唉，如果有人能帮忙照顾就好了（瞄）～

户冢彩加

嗯？为什么要看我一眼……

比企谷小町

对不起，是小町自己搞错了。

户冢彩加

哈哈哈，有什么困难的话，可以告诉我喔。虽然我没把握照顾得了八幡。

比企谷小町

唔！这个笑容……太刺眼啦！

户冢彩加

刺眼？

对喔，你坐在那里会晒到太阳，要不要换位置？

比企谷小町

体贴的大和抚子……

嗯……

对小町来说，好像勉强过关……

第四卷 ⑥一不小心，比企谷八幡忘记带泳裤

我做了一个梦。

在梦里，一双小手轻轻摇动我的身体，仿佛在照顾我。透过肌肤，我感受到一丝起床后不久的温热，那双手的主人也呼唤着我的名字，声音非常甜美可爱，但又好像有些着急。

这真是一个幸福得不得了的梦。

可是，我很清楚这只是一场梦。通常妹妹不会叫我起床，父母更是在我还赖在床上时便早早出门工作。把我从梦境拉回现实的，永远只有冰冷无情的手机闹钟。

因此，我的心、我的身都很清楚这是一场梦。

「八幡，天亮了，再不起来的话……」

那双手不断摇动我，还一直这么说，我才终于张开眼睛。早晨的阳光特别刺眼，我在一片光亮中，看见户冢有点不知该如何是好地笑着。

「你总算起来了……早安，八幡。」

「……喔。」

我的嘴巴这么回应，但大脑还没从超脱现实的景象中醒来。纯白的阳光照进室内，外头传来麻雀和云雀的啁啾声。铺在地上的棉被经过一夜变得凌乱不堪，户冢在我身旁。

「咦……」

难不成昨天晚上发生什么事？我该不会跨越那道境界线上的禁忌地平线吧？

我陷入一片混乱，户冢则掀开我身上的棉被开始摺叠。

「动作不快一点的话，会赶不上吃早餐喔！」

随着资讯逐渐涌入，我终于理解眼前的情况。对喔，我们是来这里集训的，难怪我记不得自己是什么时候开始跟户冢同居。

我爬起身，跟着把地铺摺好。

「其他人呢？」

「叶山同学跟户部同学先出发了。因为八幡怎么叫都叫不醒……」

户冢不太高兴地瞅着我。

这种罪恶感是怎么回事……过去不论是上学或打工迟到，我从来不觉得有什么不好意思，唯独这次，我差点就得实践西方人对日本的三大印象——艺妓、切腹、富士山当中的切腹。说到这个，艺妓听起来像是用比较帅气的方式称呼同性恋呢（注36　艺妓的日文发音为「げいしや」（geishya）。）。

「抱歉……」

我为自己的行为反省，老实向户冢道歉。

然而，户冢还是鼓着一张脸，没有消气。

「八幡，你的暑假生活一定过得很没有规律对不对？」

「啊，嗯……对。」

「也完全没有运动对不对？」

「嗯……对。天气那么热，所以没有特别想要做什么。」

「那样对身体不好喔，你应该要多运动。啊，对了，下次跟我去打网球吧！」

他突然兴奋地向我提议。

「喔？好啊，到时候再跟我联络。」

我反射性地脱口说出受到邀约时的制式回应。

如果你处在一个集团的边陲地带，他人基于社交上的礼貌，还是会来询问你的意愿，例如「嗯……你要去吗」这样子。

老实说，这种东西还是省省吧，根本不用问我。即使你们问了，我也只会基于社交上的礼貌虚应一下。

顺带一提，当对方来邀你时，如果立刻回答「到时候再跟我联络」，之后便不会再有人来邀你。这是一点小知识，出自我的个人经验。

我紧张地看向户冢，担心这个经验法则是不是又要成真——

「嗯！知道了！我一定会联络你！」

——看来这次是安全过关。户冢高兴地一口答应，让我跟着安下心。

基本上，如果是男生提出的邀约，我不认为有什么理由好拒绝。只有对方是材木座，或我已有安排的情况下例外。不过我另有安排时，几乎都是为了陪小町。总之，我的行程相当自由，自由到参加「预定出游计划大赛自由组」的话，绝对可以轻松拿下冠军。主要是因为很少人约我，而且我不会主动约别人出去玩。

国中时，我曾经打电话约大矶出去玩，但是他因为家里有事要忙而没有答应。后来我自己去游乐场时，却看到大矶跟二宫走进一旁的KTV。在那之后，我便不再向其他人提出邀约。你想想，要让对方拒绝，我自己也觉得很过意不去，这样不是很体贴吗？

「好，我们也该去吃早餐啦。」

「嗯。啊，那个……我还没有八幡的信箱……」

对喔！平常我只把手机当成可以打发时间的闹钟，都快忘记自己还没跟户冢换过信箱地址。

得到户冢手机信箱的这一天，终于到来了吗……我百感交集地拿出手机，迅速做好输入准备。

「咦？八、八幡，你怎么哭了？」

「没什么没什么，只是打个呵欠。」

我大概是过于感动，忍不住流下眼泪。

「啊，你才刚起床嘛。那么，把你的信箱告诉我吧。」

「这里。」

我把手机里的信箱位置秀给户冢看。

「嗯……」

他大概不太常用电子产品，一边对照我的手机荧幕，一边逐字把信箱地址输入自己的手机里，还不时嘟哝「啊，打错了……咦？是这个吗」，真教人有点担心。万一他输入错误导致我收不到信，到时候我可是会后悔莫及。

「嗯，应该没问题……我传一封信试试看。」

他再度用龟速一个字一个字地敲打键盘写信。

打到一半时，他还歪着头稍微思考一会儿，然后「嗯」地点点头。

「送出去了。」

「喔，谢啦。」

几秒钟后，我的手机发出简讯声。

我终于收服户冢的手机信箱！皮，皮卡丘！

哎呀～太好了，接下来把他的信箱地址存起来即可。

当我打开户冢那封邮件的瞬间——

标题：我是户冢。

内文：早安，八幡。这是我寄给你的第一封信，接下来也请多多指教喔！

信件内容一映入眼帘，我的心跳速度立刻逼至极限，一不小心令我拚命咳嗽。

「呜噗！咳咳咳，咳咳咳！」

「八幡！你、你怎么回事？要不要紧？」

户冢吓一跳，连忙帮我拍背。啊！他的手掌小归小，感觉倒是暖洋洋的，而且好柔软……

「我、我没事了……」

「没事就好……」

户冢依然投来不安的眼神。我则重新站好，用爽朗的笑容应付过去。

「走吧，赶快去吃早餐！」

「啊，对喔。」

我催促户冢，推着他的背往前走。

他刚才打电子邮件时歪一下头，想必是在思考要写什么内容。朴实的文字散发出可爱的气息，户冢的文采实在太棒了！谁快点颁奖给他吧！

不管怎样，先把这封信好好保留下来再说，接着得为户冢设定他专属的讯息铃声、他专属的信件资料夹；为了保险起见，还要通通备份一份在电脑里。

×　　×　　×

小学生们早已离开访客会馆的餐厅，剩下我们几个和平冢老师还在这里。

「早安。」

「嗯，早安。」

平冢老师甩一下手中的报纸，再向我应声。最近已经很少看到这种昭和风格的情景，我不由得感到一股怀旧风味。

我和户冢坐到空座位，正好跟由比滨面对面。

「啊，自闭男早安！」

「嗨。」

由比滨先对我打招呼，看来那句「嗨啰」并非早晨用的问候语，大概要到中午过后才会使用。

由比滨的旁边依序是雪之下和小町。小町简单跟我说一声早安后急忙起身，不知跑去什么地方。

雪之下对户冢道早安，接着看向我。

「早安，你怎么醒来了……」

「喂，不要遗憾地垂下视线。早安。」

在这种情况下还能不忘礼节，连我都觉得自己的度量真大。

这时，小町把一个盘子放到我面前。

「来，久等了，户冢哥哥也快吃吧！」

原来她是去帮我们拿早餐。

「Thank you!」

我试着用麦当劳店员的方式表达感谢。说得简单一点，就是夹在汉堡里的牛肉烤好时，店员会说：「Ma—cdo—nald!」薯条炸好时则是：「Potato!Potato!」最后再对客人说：「Thank you!」但我其实根本不用解释这些。

「啊，谢谢……那么，我开动了。」

我跟着户冢合掌，但不是要炼成什么东西，只是准备用餐而已。

「我开动了。」

小町端上来的早餐很家常，有白饭、味噌汤、烤鱼配沙拉、煎蛋卷、纳豆、海苔片、酱菜，以及一颗柳丁当点心。

如果看过一般饭店提供的早餐，其实就八九不离十。

我们默默吃着早餐，不久白饭便已见底。光是有纳豆和调味过的海苔片当配菜，即够我们吃两碗白饭。要是在饭店里吃早餐，还会附上一颗生蛋，那样所需的饭量会更可观。

小町看我快要吃完白饭，出声问道：

「哥哥，要不要再来一碗？」

「好啊。」

我把碗递出去，接下的人却是由比滨。

「啊，我来帮忙！」

由比滨不知在高兴什么，哼着歌大把大把地盛饭。

「来！」

碗中的饭堆得像山一样高，有如《日本昔话》里看到的白饭出现在我眼前。这样也不错，反正我打算再来一碗，所以没什么好抱怨的。

「谢谢……」

我接过沉甸甸的饭碗，再度埋首于早餐中。

不用钱的早餐吃起来真香。

大家吃过早餐后开始喝茶。比较慢吃完的户冢也合掌说一声「我吃饱了」，伸手去拿自己的茶。

我们稍微讨论一下昨天的事以及今天的计划，平冢老师把报纸摺起来。

「看来大家都吃完早餐了，那么，我现在宣布今天的行程。」

老师喝一口茶，继续说道。

「今天一整天是学生们的自由活动时间，晚上则有试胆大会跟营火晚会，你们要负责准备晚上的活动。」

「什么？营火晚会？」

一听到「营火晚会」这个不甚愉快的字眼，我立刻皱起眉头。由比滨则突然想到什么，说：「啊，是大家一起跳土风舞的活动嘛！」

小町闻言，立刻灵光一闪：

「喔！小町知道！要跳『潘朵拉潘朵拉』（注37　指野村亮马的漫画作品《外星警备课》。）之类的舞蹈对不对！」

「你是不是要说『奥克拉荷马混合舞』啊……只对一个字……」

雪之下露出不知是无奈还是愣然的表情。说到《外星警备课》，就是一群人深夜聚集在公园里跟外星人通讯的那部漫画。

「反正也没什么不同，大家的确像在跟外星人跳舞。」

「八幡，那样说太过分了。」

户冢责备我一下，但是你误会了，我也是有我的道理！

「不，我真的这么觉得……刚开始还没什么问题，不过到第四个女生时，对方会说『其实手不用牵起来喔。』接着后面的女生跟着有样学样，结果我变成跟空气跳土风舞……」

「比企谷，你又露出死鱼眼……不过那种眼神正好适合扮幽灵，试胆大会也麻烦你啰。」

「难道我们要去吓那些小孩？」

也对啦，仔细想想，这不是露营活动的固定戏码吗？不过，负责扮鬼的人得一直待在黑夜的树林中，这其实更加恐怖。

「没错，不过路线已经规划好，扮装用的道具也准备完毕，你们只要在开始之前着装一下即可。那么出发吧，我来说明该怎么准备。」

平冢老师站起身，我们收好碗盘餐具跟过去。

×　　×　　×

我们在路上和叶山等人会合，来到一处大广场。

这片空旷场地的四周皆被树林围绕，角落设有堆放物品用的仓库。

男生们正在听平冢老师讲解，准备设置营火。

户冢和户部负责砍柴及搬运，叶山负责堆叠木材，我则把木材架成井字形。

「一个人默默堆木材，感觉真像在玩叠叠乐。」

「咦？叠叠乐一个人玩得起来吗？」

叶山非常认真地对我问道。奇怪，难道不对吗？我一直以为叠叠乐跟用扑克牌堆塔是同一种类型的游戏。

女生组则以营火堆为中心，画出一个偌大的白色圆圈。那大概是跳土风舞时用的参考线。

我们持续重复砍柴、堆叠、组合的步骤。

准备工作不需多少时间便可完成，不过在大太阳下工作仍是一种折磨，我大把抹去宛如喷泉般涌出的汗水。

「……热死了。」

「是啊，真受不了……」

我跟叶山都感到不耐。

「工作辛苦啦。」

来视察工作进度的平冢老师递出两罐饮料，我们心怀感激地接下。

「其他人都已完成工作，接下来就是等傍晚准备试胆大会，在那之前，你们可以自由活动。」

大家似乎都已依序解散，现场只剩下我跟叶山两个人。不过我们也已完成最后的工作，所以从现在起是自由之身。

我循着原路回去，同时思考接下来要做什么。

「我大概会先回房间，比企鹅呢？」

「喔，我也……」

话说到一半，我突然想到就这样回去房间的话，便得跟叶山同行。尽管这不是什么大不了的事，但心里不知为何有种抗拒感。如果要比喻，像是同学会结束后，跟一个不怎么熟的人走同一条路回家，路上只好有一句没一句地闲聊。这种时候应该采取回避策略，至于回避的藉口只有一种：

「不，我还要先办一点事。」

其实我并非真有什么事情要处理，只是为了稍微错开两人回去的时间而撒点小谎。虽然偶尔会碰到不懂得看场合的家伙回答「咦，你要去哪里？我也要去」，但懂得人情世故的人知道不要深究。我相信叶山属于后者。

「喔，那我先走啰。」

叶山对我举起一只手，独自踏上回程的路。

我也用暧昧的态度回应叶山，看着他离去。

那么，接下来要做什么呢……

现在立刻回房的话，会跟叶山碰个正着，那我何必特地在此跟他分开，先找个地方打发一下时间再回去才是正确答案。

我决定边走边思考，于是随意选择一个方向踏出脚步。

这时，我听见淙淙流水声。

对喔，我流了满身汗。这一带的小溪很清澈，上流又没有人家，用来洗脸应该没什么问题。

我顺着声音的方向走过一个弯道，一条小溪流出现在眼前。这条溪流既浅又窄，如同一道小水渠，大概只是某条河的支流。换言之，只要沿着这条小溪往上走，应该能够发现大一点、更适合用来洗脸的溪流。

接下来的路上，浓绿茂密的树林渐渐变得稀硫。

流水声越来越响亮，最后我来到一片开阔的河滩地。

「喔喔～～这里感觉真不错！」

我忍不住对自己说道。这里的溪流宽两公尺左右，深度只达大腿，水流相当平稳，用这条小溪稍微冲洗一下，真是最适合不过。

我看着水面上粼粼的波光，迈步往河滩走去——

「好清凉喔！」

「真舒服～～」

幽静的树林内，传来一群人嘻嘻哈哈的声音。

我循着声音传来的方向看去，发现由比滨跟小町正在溪流里玩耍。即使远从我这里的位置，也能明显看出那两人都穿着泳装。她们到底是在做什么？

「啊，是哥哥！嘿～～这里这里！」

「……咦？自闭男？」

我正犹豫该不该转身离去时，却被小町早一步发现。她那么明显地叫唤我，我只好硬着头皮过去。哎呀！其实我真的一点也不想过去，而且像我这么一位绅士，哪有冒冒失失地接近泳装少女的道理？我只是因为受到对方叫唤，才不得已这么做……啊，对喔，而且我得去洗把脸！啧，真是没办法，我只好全速冲刺啰！

「你们在这里做什么？还都穿着泳装。」

我以不至于气喘吁吁的程度跑过去，对她们问道。

「看招～～」

小町「哗」一声把水泼过来，我的头被淋得全湿，大颗大颗水珠沿着头发滴落……好冷！

原本兴奋的心情瞬间冷却，喂喂喂，我连把自己关在厕所的隔间时，都没有被同学这样欺负耶……

我阴沉地瞪小町一眼，但她没有什么反省之意，一派轻松地回答我的问题。

「准备工作那么热，我们就来玩水了。」

「平冢老师说可以来小溪玩，我们才换上泳装……倒是自闭男，你怎么会在这里？」

由比滨躲在小町的身后回答，似乎觉得穿泳装是一件很不好意思的事。

「我是想来洗把脸……」

「别说那些啦！」

我说到一半，突然被小町打断。

「哥哥你看，这是小町的新泳装！」

小町摆出一个不知所以然的姿势向我炫耀。

那身淡黄色荷叶边泳装很有南方的热带风情，她兴奋地拍打水花时，显得闪闪发亮。我是在看光之美少女Splash Star吗？她摆出一连串姿势后，直视我的眼睛问道：「哥哥有什么感想？」

「嗯，这个嘛……全世界第一可爱。」

「唉～～感想真随便……」

小町毫不掩饰失望的神情，不过这不能怪我，谁教她平常在家里也是穿成这样。她对我的反应大表不满，但是下一秒眼睛又亮起来，把手伸到自己背后。

「那么……结衣姐姐呢？」

「哇！小町不要！」

她把躲在后面的由比滨拉向前，由比滨毫无准备之下不知该如何是好，慌慌张张地站到我面前。

由比滨身上是亮丽的蓝色，每当她难为情地扭一下腰，裙摆便跟着飘动。在细致如绸缎的肌肤衬托下，色彩鲜艳的比基尼显得格外亮丽。

先前小町也说过她们是来玩水的，只见由比滨的肌肤充满光泽，身上水珠不住往下滑，经过曲线优美的颈部，在锁骨凹陷处短暂停留，接着到达丰满的胸部。

我投降。坦白说，我的眼睛被牢牢吸引住，非得动用强韧的意志力才能勉强挪开，还得不断提醒自己把视线往上抬，否则一不小心又会被吸引过去。这就是所谓的万乳引力吗……牛顿真是太厉害了。

「嗯……这个……」

由比滨涨红脸颊，支支吾吾地别开视线，不过她见我始终没有开口，又不是很有自信地瞥过来。

看来她想知道我的感想，但我相当为难。这到底是什么状况？突然觉得好想死。

为了避免气氛陷入尴尬，我在脑中挑选安全的字眼，谨慎开口：

「那个，该怎么说呢……满好看的，很适合你。」

「这、这样啊……谢谢。」

由比滨害羞地笑着，我实在不敢直视她。我察觉到自己的脸也红起来，赶紧跪到溪边舀水。这里的溪水清澈沁凉，对晒得发烫的身体来说真是舒服。

我一连洗了好几把脸，这时突然有个熟悉的声音传来。

「哎呀，你在对这条小溪下跪道歉吗？」

「怎么可能？因为圣地在那个方向，我一天要往那里朝拜五次……」

面对如此挑衅的言语，我反射性地抬起头。

但在这一瞬间，我的呼吸完全停止。

雪之下雪乃如同她的名字，俨然是雪的化身。

白皙透明的肌肤，小腿肚的形状恰到好处，往上延伸到腰际的线条形成一种美学；她的腰细得不可思议，胸前虽然不算很有料，但还是有一定水准。

可惜这景象只是惊鸿一瞥，下一秒便隐入她的沙滩巾之下。好险好险，我差点要窒息而死。

「你平常不是说自己是佛教徒吗？」

「啊，对喔……」

我差点忘记自己是佛教徒。正因如此，更不能输给这种程度的诱惑。千万别小看修行僧喔！但释迦牟尼不是也有小孩吗？那又是怎么回事？

「喔，比企谷也来啦？」

有人在背后拍拍我的肩膀，我转过头，发现是平冢老师，她身后还跟着三浦和海老名。

平冢老师穿着白色比基尼，不吝于展现修长的美腿和丰满的胸部，显得十分艳丽。再加上紧致的四肢、形状优美的肚脐，不仅给人健康的印象，更有一股野性的魅力。

「平冢老师，只要您有心，不是也做得到吗？就算您说自己才三十岁左右，大家也会相信的！」

「……我正处于三十岁左右的黄金年华。给我咬紧牙关，我要打烂你的内脏！」

「咕哇！」

我的腹部受到强力冲击，双膝不禁跪倒在地，咬紧牙关根本没有意义。我呻吟着忍受钝痛窜过身体，同一时间，三浦和海老名从旁经过。

三浦穿的是萤光紫比基尼，布料上还有金色线条，看起来很刺眼。不过她的身材近乎完美，完全不辱女王的头衔。我想她为了追求那种美，付出的努力肯定不在话下。她走起路来充满自信的模样，也为那些努力下了最佳注解，而且那种自信让她的魅力更上一层楼。

另一方面，海老名则穿着比赛用的深蓝色泳装，这一点我完全没想到。主打实用性的设计，跟她纤细的身型和含蓄的胸部很相称；在背后交叉的肩带，则凸显出肩胛骨之美。

三浦跟雪之下擦身而过时，瞄一眼她的胸部，然后露出满脸笑容。

「呵，我赢了……」

她的声音中似乎带着感动，但雪之下颇为不解。

「什么东西？」

雪之下不懂三浦为何而笑，不过我非常清楚。

「喔！原来如此……」

这种时候，我应该拍拍她的肩膀，说些打气的话才对，可是要直接触碰她裸露在外的肩膀，实在有些不好意思，而且我的手汗流个不停。

「没关系啦，你姐姐都能那样子，从遗传学的观点来看，我想你还有希望。」

「我姐姐？跟她有什么关系？」

雪之下不悦地皱起眉头。紧接着，小町也对她竖起大拇指。

「雪乃姐姐，没有关系的！女生的价值本来就不是只靠那里决定，而且每个人的情况都不同！小町会跟雪乃姐姐站在同一阵线！」

「啊，是……谢谢你……」

雪之下颇为混乱，但还是不好意思地道谢。当她静下心后，一边念着「姐姐、遗传、价值、每个人不同……」，一边思考。

「……啊！」

一想通之后，她整张脸瞬间涨红到不可思议的地步，还恶狠狠地瞪过来，我连忙把视线移开。好可怕！我会被她宰掉！不过，为什么是我被瞪？那句话明明是三浦说的耶！

「没关系，我真的一点也不放在心上。人们成功与否本非由外在特征决定，即使真要靠外表分出胜负，也应该采取相对式评价从整体平衡来做判断，所以我完全不在意，反而想告诉对方，真正的赢家是谁还很难说呢。」

雪之下滔滔不绝地发表长篇大论，但我只注意到她的脸颊因为怒气而涨红。

平冢老师拍拍雪之下的肩膀，由比滨也当着她的面大力夸奖。

「雪之下，现在还不到放弃的时候。」

「小雪乃，你长得这么漂亮，根本不用放在心上！」

「我不是说我一点也不在意吗……」

雪之下在两人的安抚下渐渐释怀，但依然小声嘟哝「我一点也不在意……」，视线不时飘向平冢老师和由比滨的胸部，发出非常非常微弱的叹息。

雪之下雪乃的安慰大会结束后，女生们便到溪流里哗啦啦地玩起水。

接着，又有几个人来到此地。

「哇～～这里可真热闹！」

「喔，比企鹅也在啊？」

「是啊，刚好路过。」

叶山跟户部也换好泳裤出现。嗯……反正就是一般泳裤，怎样都无所谓，没什么好看的。

我正要移开视线时，却见户冢从他们身后冒出。

「八幡没有准备泳裤吗？」

「户、户冢！」

他从小巧的脚尖、脚踝、小腿肚、往上到大腿部分的淡色肌肤都很耀眼迷人，身上的连帽夹克以白色为主，比他的身材宽松一些。由于整体白得发亮，再加上不合身的服装尺寸，使他看起来像是全身只裹着一件衬衫，让我看得小鹿乱撞。再看到从七分袖露出的纤细手腕，我的心脏更是紧揪一下。

在披着一层外衣的情况下，隐藏于布料下的部分反而萌生引人遐想的魅力。

「怎么回事？」

有时候，没有自觉本身即为一种罪恶。当他身穿这种服装歪着头看向我，我的心脏跳得更加剧烈。

「你的……上衣……」

「喔，这件吗？因为我的皮肤比较脆弱，而且不能让身体太过受凉。」

户冢一边说一边拉拉胸口的衣服。不行，我已经没办法再直视他。

「喔，这样啊……那玩水的时候小心别着凉。」

「嗯，谢谢你！」

他对我说声谢谢，便往小溪跑去。

仔细一看，大家都已在溪里玩水。

女生们互相泼水，抓着不知什么时候带来的海豚游泳圈高声欢笑，玩得不亦乐乎。

男生们则挑战徒手抓鱼，热衷于一些类似修行的活动。

如果我也有泳裤就好了……好想跟户冢泼水……但我只有一件国中上游泳课用的海滩裤，毕竟我从来不认为自己会在夏天去海边玩水，因此国中毕业之后没买过泳裤。

现在再怎么后悔也无济于事，既然没什么事情可做，我索性退到树荫下避暑。淙淙的流水声唤来凉爽的风，从树叶间撒下的阳光非常舒服。

如果是一般人，在这种情况下想必会闲得发慌，但是，练到像我如此境界后，则能用各种事情打发时间。

例如赏鸟。

这个地方很适合鸟类栖息，从刚才开始，便有各式各样的小鸟吱吱喳喳地飞过来，可惜我对鸟类一窍不通，于是赏鸟活动以失败收场。那些鸟真是吵死了！

或是弹石头。

弹石头的玩法跟弹珠超人一样，就是锁定目标后把石头弹出去。可是弹到第三次时，我的手指已经痛得要命，只好放弃。石头未免太硬了吧？相较之下我的意志力真是薄弱。

另外，可以观察昆虫。

为什么夏天出现的蚂蚁总是又黑又大？

跟其他季节的蚂蚁相比，它们似乎强壮许多。大概是到了最美味的季节吧，不过吃起来还是一样酸酸的，这是我的亲身经验。为什么小学生喜欢把蚂蚁跟颜料之类的东西往嘴里塞？节子！那不是弹珠，是蚂蚁啊（注38　出自「萤火虫之墓」的台词。）！等等，即使是弹珠也吃不得吧。

提到这个，小学生可是相当残酷。对他们来说，「跟蚂蚁玩」等同踩它们、在巢穴里灌水、用放大镜烧它们；「跟药丸虫玩」等同把虫卷起来当BB弹，或是拿仙女棒把它们烧成白色。

难怪不论是多么残忍的行为，他们都做得出来。

×　　×　　×

我看腻蚂蚁之后，靠到树干上，望着在溪里玩水的人发呆。

由比滨跟小町玩得非常起劲；三浦和海老名也哗啦哗啦地用力泼水，非常乐在其中。至于平冢老师，她比较偏向看好大家的立场，但偶尔会大喊一声「看招」，发动巨大的水花攻击；唯有雪之下不懂得该如何跟大家一起玩，独自站在稍远的位置。

独行侠不太能理解那些疯疯癫癫的行为，因此经常被说是不合群。其实他们并非觉得不好意思，单纯是因为顾虑很多事，例如会不会带给别人困扰、有没有危险、现在加入的话会不会破坏愉快的气氛等等，因而没办法任意采取行动。

然而，由比滨不管三七二十一，对雪之下发动水花攻击。

雪之下不高兴地往水面快速一划，水花如同忍者射出的手里剑，正中由比滨的额头。

由比滨被打得眼冒金星，小町立刻加入支援，形成二对一的局面。但是，这对认真起来的雪之下而言不算什么，她依然从容地应付她们。

接下来，三浦带着不怀好意的笑容，在一旁用水花能量弹搅局，这下子连雪之下也开始招架不住。

这时，平冢老师拿着水枪提供火力支援。等一下，使用武器未免太卑鄙……

关于之后的情况，或许各位都已猜到，就是敌对阵营的海老名也亮出水枪加入战局。才一转眼，一场泼水大混战已在溪里开打。你们小心不要着凉啊。

我望着大家打水仗，同时感到昏昏欲睡。

突然间，一旁的小径传来脚步声。

我看向声音发出的方向，那里出现一名很眼熟的少女——鹤见留美。

「嗨。」

我向留美打招呼，留美也点点头，坐到我身旁。

接下来的时间，我们便默默看着大家在河里嬉戏。

沉默好一阵子后，留美终于忍不住，主动对我问道：

「为什么你一个人在这里？」

「我没有带泳裤。你呢？」

「嗯，我啊……今天不是自由活动吗？我吃完早餐后回去自己的房间，结果找不到任何人……」

唔，好无情。

我也有过类似经验。有一次我在课堂上打瞌睡，醒来时发现所有人都消失了，当时还以为自己进到什么封闭空间，实际上只是因为大家都去上外堂课，没有人叫我起来罢了。

当你发现突然剩下自己一个人，肯定会吓一大跳；即使班上同学对你来说不过是一片背景，他们突然消失时还是会吓到。

那种困惑，类似过去作画很用心的漫画，久久推出最新一集时，翻开一看却赫然发现背景全白的跨页。

我跟留美又出神地望着小溪好一阵子。

这时，由比滨看向我，然后对雪之下说些什么悄悄话，不一会儿，两个人便一起走上岸。

她们拿起防水布上的毛巾擦干身体，往这里走来。

由比滨擦着尚未全干的头发，蹲到我们跟前。

「留美，要不要跟我们一起玩？」

留美冷冷摇头，而且完全不看由比滨一眼。

「这、这样啊……」

由比滨失望地垂下头，这次换雪之下开口。

「我不是说过吗？」

其实独行侠受到邀请时，第一次都习惯先拒绝，这是他们自我保护的方式。毕竟他人平常明明不会提出邀约，却突然间邀请自己的话，最好还是提高警戒，因为他们可能只是想整人，例如把人诱到联谊会场中大出洋相。

另外还有一种很常见的回答，是「能去的话就去」。这么回答的人当中，大约有八成的机率都不会去。这是我的亲身经验。

留美似乎在害怕雪之下，又把头转向我这里。

「八幡。」

「你直接用名字叫我喔……」

「什么？你不是叫八幡吗？」

「是没错……」

能够直接用名字称呼我的，只有户冢一个人啊……

「你还有小学时代的朋友吗？」

「没有……」

我跟同学之间何止是疏远，根本从一开始便没有缘分。

「反正我也不认为有必要，大家八成都是这样子。用不着管他们，那些人毕业后根本不会再见面。」

「只、只有自闭男才是那样吧？」

「我也没再见过国小同学。」

由比滨刚说完，雪之下便不给面子地如此回道。由比滨投降似地叹一口气，告诉留美：

「留美，只有这两人是特例喔！」

「特例有什么不好？用英文来说是special，不觉得听起来很专业吗？」

「这就是语言的奥妙吗……」

我不懂雪之下为何要佩服我。在英文里，special有「例外」之意。对独行侠来说，改用special表达的话，似乎便多了正面意义。

留美睁大眼睛看着我们一来一往，但未认同我的理论。既然如此，我只好搬出更有力的说法。

「由比滨，你的小学同学中，有多少人是现在还会见面的？」

由比滨伸出食指抵着下巴，看向天空。

「嗯……虽然见面的频率、见面的目的会有所不同……但如果是单纯约出去玩的同学，大概是一、两人吧。」

「另一个问题，你们一个学年有多少人？」

「一班三十人，总共有三个班。」

「九十人吗……所以，我们可以从以上数据得知，小学毕业五年后，仍然维持朋友关系的机率大约为百分之三到百分之六，而且，是连八面玲珑的由比滨都只有这个数字。」

「玲珑……嘻嘻。」

「由比滨同学，那不是称赞的意思。」

雪之下把害臊的由比滨拉回现实，我则不予理会，继续说下去：

「换成是一般人，平均只能做到两面玲珑，所以把这个数字除以四，嗯……」

「是百分之零点七五到百分之一点五，你要不要回去重读一次小学？」

我一时算不出来，雪之下立刻说出答案。你是电脑奶奶吗？

再说，即使回去重读小学，我也敢说自己一定会走上相同的路。

「总之，把这个数字平均一下，大约落在百分之一左右。小学毕业五年后仍然维持朋友关系的机率为百分之一，这种数字根本在误差范围内，大可直接舍去。你没听过四舍五入这个超有名的东西吗？四跟五明明只差一，四却老是被舍去，好歹考虑一下四的心情吧！总之，既然连四都可以舍去，一这个家伙更没有理由不能舍去。好，证明完毕。」

真是完美的结论，雪之下听了却按住太阳穴。

「这个男的，从头到尾都用假设的数据，还自己编出一套证明……这根本是对数学的亵渎……」

「连身为小学生的我都知道是错的……」

「原来如……啊！没错！真是太奇怪了！」

由比滨差一点就要相信，真是教人遗憾，果然是要考私立大学文组科系的人。不过，现在本来便不是愉快的算数课。

「那些数字怎样都无所谓，重点是我的思考方式。」

「前面证明得乱七八糟，只有结论正确……我完全无法理解。」

雪之下露出半是无奈半是佩服的表情。

「嗯……我不太赞同这套理论，但如果告诉自己，只要有百分之一即可，心理上可能会轻松许多。说实话，跟大家好好相处的确是很辛苦的事。」

由比滨说起这句话特别有实感。她看向留美，露出打气的笑容。

「所以，如果留美也抱持这种想法……」

留美握着数位相机，回以虚弱的微笑。

「嗯……可是，我妈妈不会接受。她常问我跟朋友处得好不好，还给我这台相机，要我拍很多露营的照片……」

为了露营特别买一台相机吗……好吧，按常理而言，毕业旅行这类活动总是被视为一辈子的回忆，为此砸下大笔资金也不会太奇怪。

「这样啊……你有一个好妈妈呢，会为你操这么多心。」

由比滨对此感到放心，但雪之下接着说出的话，冷漠得令人不舒服。

「是吗……在我看来，那是支配、管教、占有欲的象征。」

这几个字像一层薄冰，听了教人不安。

由比滨的惊讶之情表露无遗，仿佛被雪之下甩一巴掌。

「咦……不，不是那样的！而且……那种说法有点……」

「雪之下，我告诉你，多管闲事好比是母亲的工作。圣诞节时看到我窝在家里，母亲便会唠唠叨叨，还自动把我的房间整理干净，连书柜都弄得整整齐齐。如果母亲对小孩没有爱，根本懒得管这种事。」

没错，所以她把我的色情书刊整理好摆在桌上，也是一种表达爱情的方式；到了晚餐时间，我觉得餐桌上有股特别沉重的无声压迫感，想必也是爱情的表现。如果不这么告诉自己，我的精神可能难以负荷。

雪之下闻书，咬紧嘴唇把头垂下，盯着自己跟我们之间的地面。

「有道理……一般说来应该是那样没错。」

她重新抬起头，神情比以往多出几分柔和。接着，她坦率地向留美道歉。

「对不起，我说出那种不经大脑的话，看来是我搞错了。」

「啊，完全不会……而且这些内容有点深奥，我不太了解。」

雪之下突如其来的道歉让留美乱了方寸。我第一次见到她这么老实地道歉，由比滨也不禁睁大双眼。场面沉默下来后，留美也觉得有些尴尬。

「对了，既然你妈妈有交代，要不要来拍些照片？我的照片可是超级稀少，而且平常还要收费喔！」

「不需要。」

「这样啊……」

留美连想也不想便一本正经地直接拒绝，让我有点受伤。

不过，她的嘴角浮现一丝笑意。

「升上高中后，我的状况和刚才那种讨厌的感觉会不会改变呢……」

「如果你维持现在这样子，绝对不可能改变。」

喔喔，即使刚才道过歉依然不留情面，雪之下真是太厉害了！

「也有很多情况是周围产生改变，其实你不用那么勉强自己跟他人相处。」

「可是，现在的留美很痛苦，如果不想一点办法……」

由比滨担心地看一眼留美，留美的表情转为困惑。

「该说是痛苦吗……感觉比较像讨厌，又有点可怜。每次同学当我不存在时，我就觉得自己是最悲惨的人。」

「这样啊。」

「虽然满讨厌的，但已经来不及了。」

「为什么？」

雪之下的提问让留美有点难开口，不过她还是努力挤出字句。

「我……抛弃了别人，而且不可能跟人好好相处。即使好好相处，也不知道什么时候又会变成这样。既然早晚都会变成这样子，干脆维持现状。虽然我不希望自己这么可怜……」

我明白了，原来她早已不对自己和他人的关系抱持任何期待。

我们常听到「改变自己即可改变世界」这句话，但实际上是不可能的。

对人的既定评价和既存的人际关系，都不可能轻易扭转。

因为人们评价他人的方式既非加分法，亦非扣分法。

大家只会靠印象和既定观念评断。

人类不会把眼睛看到的现实照单全收，而是只看自己想看、想要的事物。

位于校园阶级底层、惹人厌的家伙再怎么努力，都只会换来「他干嘛要那么拚命啊？噗、呵呵呵」的讪笑；要是用错误的方式让自己太醒目，反而会成为大家攻击的目标。

如果处在更成熟、更完善的群体中，或许可以另当别论，但至少在国中前后的时期，不论怎么努力，都无法改变那种风气。

现实充必须做现实充该做的事，独行侠必须尽独行侠的义务，御宅族也得表现得像个御宅族。校园阶级高的人物理解阶级低者，大家会认为是宽大有教养，但是反过来则不被允许。

这是在小孩子的王国里，早已彻底败坏的一项规则。老实说，真是无聊至极。

世界不会改变，但人是可以改变的。不过那种改变，是指我们终将适应由那群不成材的家伙所建立、跟垃圾没有什么两样、既冷漠又残酷的世界。我们将逐渐习惯，承认自己的失败，成为那个世界的一员。

那不过是用华美词藻包装，蒙骗别人也蒙骗自己的欺瞒行为。

想到这里，我的内心深处涌起一股近似愤怒的情感。

「你讨厌这么可怜的自己吗？」

「……嗯。」

留美点点头，以免自己哽咽出声，但她不甘的泪水还是很快落下来。

「……如果试胆大会能玩得开心就好了。」

我这么对她说，然后站起身。

我已经下定决心。

我在这里解答自己的疑惑。

Q：世界不会改变，可以改变的是自己。那么你会如何改变？

A：我会成为新世界的神。

叶山隼人

hayato hayama

生日

9月28日

专长

足球、吉他。

兴趣

阅读、看电影、五人制足球、弹吉他、海上运动。

假日活动

户外活动、关上体育竞赛。

第四卷 ⑦最后，鹤见留美选择走自己的路

试胆大会是露营活动的一大重头戏。

话虽如此，我们不会认真到使用特殊化妆技巧或视觉特效，而是如同大家多少经历过的单纯内容，例如在路上播放经文、躲在黑暗处摇动树干、披上一层布追逐小孩之类。

不过，夜晚的森林本身便很恐怖。树木颤动的声响有如往生者的声音，呼啸而过的风也像亡者在抚摸脸颊。

我们在这样的气氛中，先行探勘试胆大会的场地，订定晚上的活动计划。

大家确认整条路线后，在终点处由百叶箱改造而成的祠堂放置符咒草纸。小学生们来到这里取得符咒，即算完成任务。

不论事前准备得多完备，为了预防他们在慌乱中迷路，我们还要检查有没有什么危险的地方。

除了这些内容，我们也在路上简单讨论要在哪里安排幽灵、设置醒目的三角锥防止小学生误闯等问题。

我没有特别参与讨论，但在脑中仔细勾勒出地图。哪条路是死路，我可是很清楚。

回到准备的地方后，雪之下马上开口。

「那么，我们要怎么做？」

她当然不是问试胆大会本身，而是问该如何帮助鹤见留美。

听到这个问题，即使是刚才踊跃发表意见的人也安静下来。

这种问题最难回答。

光是反覆「要好好相处」之类的空话并没有用。那些小学生可能会听话没错，但效果仅限于一时，日后一定会再上演相同情况。假设叶山把留美拉到舞台中心，把她照顾得无微不至，其他人或许会因为喜欢叶山而决定跟她好好相处。然而，叶山不可能一直陪在留美身边，我们必须从根源彻底解决问题才行。

不过到了这时候，我们仍想不出任何明确的答案。

叶山缓缓开口：

「我想，只能制造一个机会，让留美多跟大家说话。」

「可是那样一来，留美可能变成大家责难的对象……」

由比滨垂着视线回应，叶山继而提出第二个方法：

「不然，我们一个个找大家谈。」

「那也一样。即使他们当面对你说好，私底下还是会故态复萌。女孩子可是远比隼人你想像的可怕喔！」

海老名的语气带着惊恐说道。叶山闻言，不由得陷入沉默。

「啊？真的假的？太可怕了！」

三浦不知为何也瑟缩一下。话说回来，她属于直话直说的类型，又长期居于女王宝座，说不定她根本不理会台面下的事情。

这么说来，当个现实充真是麻烦。拥有朋友代表除了接纳对方好的一面之外，也得承担不好的一面。不对，在这次情况中，他们为了维持朋友之间的关系，还把别人推出去当牺牲品。

这种关系正是引发眼前问题的温床。

因此，我们得从这方面着手。

「我有一个想法。」

「驳回。」

我才刚开口，立刻被雪之下回绝。

「太快下决定了吧……像你这种个性的人，最好不要买房子。」

做出决定前，劝你还是多考虑一下。

「你先听听看啦。既然难得有个试胆大会，我们当然应该好好利用一下。」

「要怎么利用？」

户冢不解地把头偏向一边。

为了让他能清楚理解，我特别在说明之前卖个关子。

「说到试胆大会一定会有的东西……大家便能明白吧？」

在场众人对这句话没什么反应，我甚至怀疑海老名有没有在听我说话。只有由比滨沉吟一会儿，突然拍一下手说：

「啊！用谢谢（注39　此处原文为「spasibo」，是俄文的道谢用语。）效应封不对？只要大家的心跳加速，感情就会变好！」

「你想说的是安慰剂（Placebo）效应对吧？」

叶山的嘴角略微扬起，却用同情的眼神看着由比滨。

「……而且你说的内容是吊桥效应才对。」

雪之下也垂下视线，露出悲伤的表情。现场气氛顿时变得像在追思由比滨。

「那、那些不重要啦！重点在于内容！」

由比滨羞红脸颊，急急忙忙说道。

「内容也不对。你们仔细想想试胆大会中最常出现的事。」

「……是不是惊吓致死？那样的确不会留下物证，也可以用意外为自己辩解，不过做到那种地步，未免太过残忍。」

雪之下用责备的眼神看向我。

「不对，你会有那种想法才更残忍……」

我清一下喉咙，公布正确答案：

「其实是拍灵异照片时，遇到正在试胆的不良少年，结果被他们追着跑。」

「你想太多了。」

「没那种事吧。」

雪之下和叶山都不认同。

「吵死了，明明就有！」

没错。当时在我班上，有个教人遗憾的女生说「其实我有灵异体质……」，结果我不知哪根筋不对劲，竟然受她的话影响，认为自己搞不好也有灵异体质。如果真的有，岂不是酷毙了吗？

于是，我产生去拍灵异照片的想法。

但是我没有发现幽灵，只遇到一群不良少年。偏偏他们也是出来试胆的，看到我被我吓一大跳之后，怀恨在心而对我穷追不舍。

不过，现在还是别提这段往事。

雪之下露出「败给你了」的表情叹一口气。

「……你该不是要告诉我们『活生生的人最可怕』这种陈腔滥调吧？」

「不过不良少年真的很可怕耶～」

小町「嗯、嗯」地点头。

「差一点。人类最可怕这一点并没有错，不过我们害怕的不是不良少年。」

「那到底是什么？」

雪之下追问，我稍微停一会儿才回答：

「真正可怕的，是最亲近我们的人。我们对他们抱持完全的信赖，压根儿不会想到他们可能背叛我们。那种事情总是发生得出乎意料，所以才说很可怕。如果换成他们的语言，即为『朋友才是最可怕的人』。」

我己经解释得很清楚，不过大家似乎还是不明白。

「我再说明得具体一些。」

其实这不是什么艰涩的道理。

「人类在极限状态下才会流露出本性。他们感受到真正的恐怖时，将不计任何代价地保护自己，根本无暇顾虑到其他人，甚至不惜牺牲周遭的人使自己获救。如果把自己丑陋的一面摊到阳光下，大家不可能继续维持友好关系。所以我们要做的，是破坏那些人的关系。」

我平淡地说明完计划内容，但是听者的反应依旧不如预期。大家都不发一语，面露难色。

「只要大家都变成独行侠，就不会再有那些纷纷扰扰。」

于是，我最后放一记大绝招。

×　　×　　×

「天啊……」

我全部说明完毕后，由比滨的脸色变得苍白；雪之下则把眼睛眯成一条细线，往我这里瞪过来。

「比企鹅，你的个性真坏……」

连绝对不讲别人坏话的叶山都这么说，让我有点想哭。自从我在小学当生物股长，负责喂养的小龙虾自相残杀导致全部死亡，然后在班会上受到大家责难后，便没有过这种心情。

只有户冢佩服地点头。

「八幡总是会想很多事情呢。」

如果换成其他人说这句话，八成是不怀好意；但是出自户冢之口，我可以相信他是真心在夸奖。要是他这句话有其他意思，我可能会把整个世界毁灭掉。

「反正我们也想不到其他方式……这次是不得已的。」

雪之下烦恼一下后，最后用消去法做出决定。目前的情况正是如此，我们已经没有其他办法。

然而，叶山还是沉着一张脸。

「……可是，那样不能解决问题吧？」

叶山所言甚是。这不是正确答案，我也很清楚其中充满错误。

「但是，这样可以让问题消失。」

我抬起头，发现叶山笔直注视我的双眼。他的视线相当直接，我赶紧把视线撇到一旁。

不过，这么做是对的。

为人际关系困扰的话，破坏那层人际关系便能使烦恼消失。如果是恶性循环，我们一开始便应该把它斩断，其实只要这样做即可。「不能逃避」是强者才有的想法，把那种观念强加于所有人的世界才是大有问题。

「我没有错，错的是这个世界」这句话听来像是藉口，但也不全然不对。错的不可能永远是自己，这个社会、整个世界、周遭人犯错的情形所在多有。

要是大家都不愿意认同这项事实，就由我来认同。

叶山盯着我好一阵子，突然打破僵局绽开笑容。

「原来你是那样想的啊……我多少可以理解，她为什么会在意你了。」

我正要开口询问叶山口中的「她」是谁，但是被他抢先一步切回正题。

「OK，就这么办吧……可是，我认为那些小学生会团结起来。如果要讨论人类的本性，我选择相信，他们的心地其实是很善良的。」

叶山的笑容过于灿烂，我一时不知该说什么。即使采用相同方法，我跟他终究是从不同角度各自解读。

「咦～～那人家不是超吃亏吗？」

「是啊是啊，我也会很辛苦呢！」

三浦和户部大声抗议，叶山好不容易安抚他们后，转向我说：

「这次就听比企鹅的吧，direction交给你。」

「……好。」

叶山要扮演的角色也很不讨好，但他还是愿意扛下。

既然如此，我当然得回应他这份心意。

话说回来，direction要怎么翻成日文？我到底该怎么做？

×　　×　　×

我们正忙着筹备试胆大会时，平冢老师临时把我们集合到访客会馆的一个房间。

「主办方为了营造试胆大会的气氛，想要你们先说一则鬼故事。」

这是她交代给我们的第二项任务。

说到试胆大会，当然少不了鬼故事。先用鬼故事营造恐怖的气氛后，在心理作用的驱使下，大家更可能以为自己看到幽灵。

所谓「幽灵现真身，竟是枯尾花」，正是说明人们会因为恐惧心理，产生看见灵异现象的幻觉。

十之八九的灵异现象，都是这种情况造成的疑心和误会。因此，如果看到装满滚烫味噌汤的碗移动，或是玉米浓汤的罐头内好像有玉米残留，都只是疑心和误会作祟。这世界上根本没有什么不可思议的事。

「有没有谁知道一些不错的鬼故事？」

平冢老师问完，大家都面面相觑。

我们又不是在「世界奇妙物语」当旁白的塔摩利，当然不会知道什么鬼故事，现场只有我跟户都举手。

「嗯，户部……跟比企谷啊，这组合完全无法让人放心。你们先说来听听。」

既然要在活动开始前营造恐怖气氛，我们便得在两个三十人的班级，亦即六十人面前讲鬼故事。在这种情况下，当然不容许失败。

我们借用访客会馆的一个房间，在房里围坐成一圈，另外还准备蜡烛，让现场更有气氛。

我跟户部彼此使眼色，示意对方先说。户部不知是读懂我的意思，还是没读懂我的意思，他怯生生地举起手说：

「那么，由我先说……」

房内的电灯已先行关掉，只剩几根蜡烛摇曳着发出微弱光芒。带着些许凉意的风，从拉开一道缝隙的窗户灌进来，吹得烛火更加晃动，映照出的淡淡影子也跟着扭曲。

「这是我一位学长的故事。这名学长很喜欢飙车，某天，他跟往常一样独自冲上山顶，然后被一辆警车拦下。当时学长并没有超速，所以他觉得很奇怪。这时，一名女警走出警车对他说：

『你们两人都没戴安全帽，怎么可以上路呢……咦？你后面的女生怎么了？』

学长总是一个人骑车，从来不会载其他人，那名女警看到的究竟是什么？

经过几天……」

户部抹去额头上的汗珠，咽一口口水后继续说下去。

「我的学长竟然和『衰运（Hard luck）共舞（Dance）』……」（注40　出自漫画《疾风特攻队》的台词。）

他最后这句话毁了前面整个故事。那是什么奇怪的标音？不良少年漫画看太多了吧！

大家听到这里，都显得大失所望。但户部的故事还没说完，他的心脏真强。

「如今，那位学长已是两个孩子的父亲。他后来不再飙车，开始安分认真地工作，还跟拦下他的那位女警结婚，组成幸福快乐的家庭。我最近才听他提到，老婆比幽灵还要恐怖喔。」

「谁要你分享这种温馨小剧场……」

平冢老师也完全被他打败。

呵，如果那种程度的内容即算得上恐怖，岂不是笑掉大家的大牙？换我来让你见识一下，什么才是真正的恐怖。

「那么，再来轮到我。」

我把蜡烛拉到跟前，发出「吱」一声，火影跟着晃动一下。恐怖故事时间即将开始！

「这是一则真实发生过的事……」

我遵循惯例用这句话开场，现场的窸窸窣窣声归于平静，听众的呼吸声也明显变大。

「当我还是小学生时，参加学校举办的露营活动，晚上当然少不了每年固定登场的试胆大会。

没错……那天的天气不热也不冷，跟今天一模一样。

大家要分成小队，前往树林深处的祠堂取回符咒。

前面的队伍都进行得很顺利，经过一段时间，轮到我们这队出发。虽然是试胆大会，但机关都是老师们设计的，根本不会有真正的幽灵。我们一路上被披着被单的老师、稻草人之类的东西吓到，不过仍顺利走到嗣堂取回符咒。

大家原本以为什么也没发生，只是单纯尖叫个几声便轻松达成任务。

然而，同一队的山下同学这时说：『这张符咒是谁拿的？』

其他成员听到这句话，瞬间陷入一片混乱。是你拿的吗？不，不是我，也不是我……那么，到底是谁拿的？

小队内没有一个人记得符咒是谁拿的。

当下，我打从心底感到恐惧，身体开始颤抖，眼泪也快流出来。因为……」

说到这里，在场所有人皆专注地凝视着我。不过，他们也可能不是看我，而是看向更后方那片漆黑的空间。

「……那张符咒是我拿的，却没有一个人发现……」

我说完后，「呼」一声吹熄蜡烛。

室内一片鸦雀无声，由比滨首先发出叹息。

「只是个没有人缘的故事而已嘛……」

「比企谷同学好好地跟大家参加试胆大会，都比这个恐怖许多。」

雪之下也投以冰冷的眼神。她说得非常正确，因此我完全无从反驳。

「唉，你们只会说那种一点也不好笑的相声吗？」

平冢老师叹一口很深很深的气。

「没办法啊，突然要我们这种外行人说鬼故事，根本是强人所难……」

「嗯……不过，这可是身为一个社会人士的必备技能喔。跟大家一起喝酒的时候，多少会被要求说一些有趣的故事，所以你们最好多磨练自己的口才，这样一来，职场上的关系会更融洽。」

我听完老师这番话，感受到一阵冲击。那、那种事情……

「什么……那对我来说是不可能的！为了职场着想，我还是不要工作比较好。」

「你搞错应该担心的地方，而且错得离谱……干脆由我示范一次吧。」

于是，平冢老师重新点燃蜡烛。

常言道「姜是●的辣」，现在终于有机会听大人说鬼故事了。大家都看向平冢老师，脸上写满期待，几乎快唱起「快告诉我们嘛！还有什么我们不知道的故事，感觉身体都要颤抖起来」（注41　出自《学校怪谈》动画片头曲的歌词。）。

老师露出得意的笑容回应我们的视线，娓娓道来：

「我有一个很要好的朋友，叫做木下遥。然而，大约在五年前，木下遥突然消失无踪……她在消失之前，只留下『我先走啰』这句话给我，在那之后，我从来没有见过她。

可是就在几天前，我看到一名相当眼熟的女子。她的脸上满是疲惫，但还是带着浅浅的微笑。这个人无疑是失踪许久的木下遥。我正要出声叫她时，赫然发现她背后出现一张笑脸……」

平冢老师大概回想起当时的恐怖，脸色转为苍白。那副颤栗的表情，连我们看了也感到毛骨悚然。

「……她背上的小孩已经三岁，实在太恐怖了。」

接着，老师吹熄面前的蜡烛，房间再度陷入黑暗。

在一片无声当中，某个人终于克制不住，开口说道：

「那只是结婚冠夫姓后生下小孩而已……」

我是说真的，拜托快来个人把老师娶回去好不好？再这样下去，我可能会出于同情把她娶回家。

最后，我们得出大家都不会讲鬼故事的结论，一致决定改成播放访客会馆内的《学校怪谈》动画DVD。

×　　×　　×

小学生专心看DVD的同时，我们忙着进行试胆大会的准备。

雪之下等人正忙着各项工作，叶山则找我讨论计划的内容。

我们确认流程和要点后，进入更细部的环节。

「我们只要调整留美那一组的顺序对吧？」

「嗯……那一组可能会花比较多时间，最好是排到最后。要不要在签筒里动手脚？」

「不，做签的可行性不高，而且太麻烦，看到时候能不能直接由我们指定顺序。我想想……我会跟老师说，这样可以避免学生做好心理准备，使活动更刺激。」

我们两人的讨论过程相当顺利。我自认头脑很不错，不过叶山更胜一筹，他的思路比我快上一步，连瞎掰出来的理由都变得很有道理，还帅气得不可思议。

「……那就麻烦你。」

「了解。那么，我们要怎么引诱那一组？」

「到时候我会移开三角锥，把她们引到死路，你们在道路尽头等待即可。」

「知道了。至于户部跟优美子，如果下达太繁复的指示，他们可能会记不住喔。」

的确，那两人似乎不怎么擅长背诵。

「可以请他们在手机上记小抄，反正到时候按按手机也没有什么不自然。一副懒散的模样玩着手机，说不定还更逼真。」

「有道理……」

叶山在平板电脑写下一堆密密麻麻的字，精明干练的模样实在教人佩服。

话说回来，只针对工作内容进行对话真是轻松。我们不需要一直思考话题，也不用顾虑对方的感受；即使说出严苛的话，也会因为是工作需要而获得对方谅解。

「大概是这样吧，我再去跟户部和优美子说。」

「交给你了。」

如果换成我去说，他们八成不会理我。

「那么，晚点见。」

我们讨论完毕，叶山去向三浦和户部说明，我则去帮忙雪之下他们的准备工作。

虽说是准备，其实用不着特别做什么。基本上，只要吓吓勇闯夜间森林的小学生就好。

在这类试胆大会中，与其像鬼屋那样强调概念和细节，更应该把重点放在带给小朋友的震撼感。正因为对象是小朋友，充满实感的吓人机关比有故事性的内容更受欢迎。若说得简单一些，冷不防从暗处跳出来吓人的方式，更能让小朋友玩得高兴。我参加小学露营的试胆大会时，便有完全不相干的面具杰森（注42　电影「十三号星期五」的杀人魔。）猛然跳出来，下一秒周围传来诵经声，最后是披着被单的幽灵到处游荡，内容可说是混杂至极。

承办学校举行的露营活动的营地，一定都有一些吓人用的变装道具，另外也有一些老师会自行准备。

可是，当我看到这些道具时，头却开始发疼。

「小恶魔服装……猫耳、尾巴……白色和服……魔女的帽子、长袍、斗篷……巫女服……」

即使是以吓人为主要目的，也该有个限度吧？这些根本是万圣节的道具。

根据平冢老师的说法，这次是由那所小学的老师准备道具。但是不论我怎么想，都觉得那个老师只是想看女高中生的角色扮演模样。真是的，害我也开始想当老师呢。

首先是海老名拿到的巫女服。她虽然属于三浦集团，外表清秀这点仍然受到大家公认，因此那件和服穿在她身上实在非常相称。只是，那身打扮没有什么恐怖感，用「神秘感」来描述可能比较合适。如果让她待在祠堂附近，或许能增添些许诡异吧。

我环视其他人的打扮，顺便思考该如何分配各人负责的区域。

接着映入眼帘的，是正在调整三角帽高度、使帽檐遮住眼睛的户冢。

他一边拉着长袍的衣摆和袖子，一边纳闷地嘟哝：

「魔法师也算幽灵吗……」

「嗯……广义上应该算吧。」

不过，我怎么看都觉得那是魔法少女。莎啦啦（注43　出自一九七四年动画「小仙女」主角的咒语。）～～

「好像不怎么可怕耶。」

「不，还满可怕的，你放心吧。」

没错，真的很可怕，可怕到我一不小心便会进入户冢路线。呼，对我施下禁忌魔法的人就是你吗……我在说什么啊？

「哥哥！哥哥！」

这时，有个软绵绵的东西轻拍我的肩膀。我转过头，看见一只猫咪布偶手套在对我招手。

「那是什么？妖怪猫吗？」

「大概吧……」

看到妹妹的模样，我不禁想起四季剧团（注44　日文原名为「剧团四季」，是目前日本最大的剧团，不仅引进不少国外音乐剧，也有不少原创剧目。）那一出音乐剧。

小町身披人造毛皮、头戴猫耳，背后还有一条尾巴。

「小町也不是很清楚，反正可爱就好～」

谁教美少女不管穿什么都一样可爱呢？搞不好变成机动战士还是很可爱。看看「G钢弹」里的诺贝尔钢弹便不难理解。

小町弯曲那双巨大的猫手套，研究该如何表现得更像猫。这时，她背后冒出一个类似幽灵的东西。

「…………」

那个幽灵轻轻把手伸向小町的猫耳。

——捏来捏去。

「那个……雪乃姐姐？」

——摸来摸去。

雪之下又握住她的尾巴，然后点点头。

你知道了什么吗？不要摆出鉴定节目里那些鉴定师的表情啦！接下来是不是要说「这是个好东西呢」（注45　综艺节目「开运鉴定团」鉴定师中岛诚之助的口头禅。）？

「……做得真是不错，很适合你喔。」

「谢谢雪乃姐姐的赞美，雪乃姐姐的装扮也超适合的！对不对，哥哥？」

「是啊，那身和服跟你相配得一塌糊涂，跟雪女没什么两样。今晚打算杀几个人啊？」

「……你是在夸奖我吗？」

雪之下的眉毛微微扬起，我瞬间感到背后一阵恶寒。

「对对对，就是那种寒气。果然是雪女，实在太像了。」

我竭尽所能地赞美雪之下，雪之下却拨开肩上的长发瞪我。

「你那身僵尸的打扮也很相称，死鱼眼的逼真度，已经是好莱坞的等级。」

「可是我完全没有化妆。」

我阴沉地瞪一眼雪之下，但是马上被她瞪回来，令我反射性地移开视线。好恐怖！

移开视线后，这次看到的是穿上小恶魔装、动作扭扭捏捏的由比滨。

她站在全身镜前露出笑容，下一秒立刻想到什么似地甩甩头，失望地叹一口气，然后又打起精神摆出另一个姿势，如同初次参加Cosplay活动的人前一晚会做的事。

「你可真忙。」

「啊，自闭男……」

由比滨听见我的声音，双手环胸遮掩住身体，表情明显透露出自信不足。

「我说啊……」

她低垂着头，只把眼睛往上抬，等待我发表感想。

「你觉得……怎么样？」

「如果有任何一点不合适，我早就直接说出来、大肆嘲笑你……可惜今天没有这个机会。」

「咦？这个意思是……」

由比滨思考一会儿才想通，得意地呵呵笑着。

「为什么不坦率地赞美呢？笨～～蛋～～」

她高高兴兴地念我一顿，然后带着比刚才更好的心情重新转向镜子。小町在一旁看着这一切，「嘿嘿～」地露出满意的微笑。

「哥哥很别娇耶～」

「不要自己创造奇怪的名词。」

我感到一阵强烈的徒劳。这时，叶山那群人回来了。

三浦和户部也已准备就绪，尤其是三浦，明明没有变装却还是恐怖得要命，亦即她平时便这么恐怖。

「叶山。」

叶山听到我开口，便点点头说：

「那么，我们最后再来沙盘推演一次。」

距离试胆大会开始，已经没剩下多少时间。

这注定是一场不快乐的结局，不可能出现任何好事。然而，事情依然缓缓进行，没有人能够阻止。

×　　×　　×

试胆大会的出发处燃起篝火，使现场气氛更加阴森。火焰燃烧木柴发出劈啪声响，还不断冒出火星。

「好～接下来是这一队～」

小町每点到下一个要出发的小队，小朋友们便发出「呀～～」的骚动声。被点到名的小队惊叫着站起身，一起走到起点前。

试胆大会开始三十分钟后，已有将近七成的小队出发去找符咒。

各组出发的顺序如叶山所提议的，并非事先决定，而是由我们现场指定。

小学生们个个难掩紧张，担心下一个会不会轮到自己。叶山见自己的提案奏效也松一口气，然后对三浦和户部说些悄悄话，大概是在商讨计划的最终阶段。

「请你们去森林深处的祠堂取回符咒。」

户冢扮成魔女站在森林入口，向小学生们下达简单的指示。他刚开始时还有点紧张，吃了好几次螺丝，不过引导过几组后越来越熟练，成为现在这样子，表现得有模有样。

看来这里可以放心交给小町和户冢。何况平冢老师也在场，应该不至于发生什么大问题。

我偷偷离开起点，到处巡视试胆大会的情形，顺便看看其他人的表现如何。

我隐身在树林中，以免小学尘们看到。

从起点出发后，第一个碰到的幽灵是由比滨。

小学生经过这里时，她会从树荫下跳出来。

「吼～～我要吃掉你们～～」（注46　儿童节目「ひらけ！ポンキツキ」里恐龙角色「ガチヤピン」的著名台词。）

……那是什么吓人方式？你是从儿童节目跑出来的怪兽吗？

小学生们见到一个没什么大脑的大姐姐突然蹦出来，不但没有吓到，还大声发出爆笑声逃跑。

他们跑远后，由比滨失落地垂下肩膀，难过地吸吸鼻子。

「总觉得……我像个大笨蛋……」

真可怜……

我在原地犹豫一会儿，不知该不该出声叫她，最后还是决定作罢，继续在树林间抄捷径赶路。

一路上，我不时听见小朋友大声说话。

他们高声谈笑，一下抱怨设计太寒酸，一下说一点都不恐怖。事实上，的确不怎么恐怖没错，不过当我发出沙沙声响，那群人便瞬间安静下来，纷纷说着：「什么声音？」、「那里好像有东西」、「明明就没有……」

最让人感到恐怖的，是未知的真相。我趁还没被他们察觉之前，迅速离开原处。

树林内既深且暗，光是这样，我便觉得全身寒毛直竖。现在明明是夏天，高原的夜晚却充满凉意。多亏如此，我分不出自己是单纯因为寒冷，还是注意到某些不明物体而胆寒。

我只能靠微弱的月光和星光看清道路，经过一个弯道后，前方出现白色的身影。

树枝间撒落的月光照亮洁白的肌肤，在夜风吹拂下，她的姿态显得格外虚幻。

我顿时无法作声。

不是因为恐怖，而是她鲜明到恐怖地步的美丽倩影令我看得出神。那种美貌宛如一种禁忌，不用说是伸手触碰，连靠近她或对她开口都是不被容许的。

这个世界上，想必存在过许多这样的事物。在人们用语言一代代传承的过程中，他们逐渐演变成妖怪般的存在——我脑中冒出这些稀奇古怪的念头。

雪之下雪乃伫立在那里，沐浴皎洁的月光、迎着凛冽的风，仿佛真的幽灵。

这段静止的时间其实根本不到几秒钟。

她察觉背后有人而转过头，跟躲在树荫下的我对上视线。

「呀啊！」

雪之下见我突然出现，吓得往后跳两公尺。

「……比企谷……同学？」

她连眨好几下眼，才安心地轻抚胸口。

刚才那是什么反应……害我不小心跟着吓一跳。

「辛苦啦。」

「看到你那副死鱼眼，我还以为是幽灵……」

她的反应真不可爱，令我不禁苦笑。

「你不是说世界上根本没有幽灵吗？」

「没错，是没有。」

「不过，你好像吓一大跳呢。」

雪之下闻言，不悦地瞪我一眼，接着滔滔不绝说道：

「我怎么可能被吓到？人们正是因为相信这类东西存在，大脑才会自动把影像投射在视觉皮层上。医学上早已证明，人类深信的事物确实会对身体产生作用。幽灵这种东西根本不存在，反过来说，只要相信不存在便不会存在。绝对！」

不管我怎么听，都觉得她这番话只是藉口……尤其是最后那个「绝对」，根本是画蛇添足。

「话说回来，试胆大会还要多久才结束？」

「已经进行到七成，快结束了。」

「这样啊……看来还得继续在这里待一会儿。」

雪之下轻叹一声。

这时，草丛忽然沙沙作响，雪之下的肩膀跟着颤抖一下。其实你在害怕没错吧？

啊，不妙！小学生已经走到这里吗？要是站在这种地方，一定会被他们看到！我正要躲回树荫下，衣服突然被钩住。回头一看，我发现是雪之下抓着我的衣摆。

「什么事？」

「咦？啊……」

听我这么问，雪之下也面露讶异。她似乎是下意识抓住我的衣服，回过神来才迅速放开手，把脸别开。

「……没什么，倒是你赶快躲起来比较好吧？」

「非常遗憾，已经来不及了。」

在我移动之前，小学生们已绕过弯路出现，走在最前面的人视线跟我对个正着。

进行试胆大会时，如果遇到一个穿着很普通的男子，肯定不会觉得恐怖。看来我搞砸了这场活动……

虽然我这么想，小学生却惊愕地睁大双眼。

「僵、僵尸！」

「不对，是食尸鬼！」

「他的眼睛好可怕，快逃啊！」

他们吓得逃之夭夭。我仰头看向星空，涌起一股想哭的冲动。

雪之下笑着拍拍我的肩膀。

「小朋友玩得高兴不是很好吗？多亏你的死鱼眼，让他们留下难忘的回忆。」

「你实在很不会安慰人……」

为什么还给我补刀啊……

「好啦，我差不多要走了。」

「嗯，待会见。」

我跟雪之下道别，继续同前赶路。小学生已经走远，不过我横越树林间的话，还是可以超前他们。

我几乎无视接下来的路程，直接赶往终点处的篝火。

最后的祠堂是由海老名看守。她手持翠绿的枝叶摇晃，大概是要充当神社里的杨桐枝。

「谨以敬畏之心～向高天原祈祷～」

她连祈祷文都准备好了，还很乐在其中（注47　「祈祷文」的日文为「祝词（のりと）」，跟「乐在其中（のりのり）」的前两个音节相同。）。哇，我真像极了蠢蛋！

不过，大家来到祠堂松懈下来时，忽然发现一个巫女可能也满恐怖的。而且她还会念祈祷文，感觉有点阴森。

海老名察觉我接近，把头转向我打声招呼。

「啊，比企鹅同学。」

「嗨，你太认真了吧？」

「因为我也萌阴阳师的配对。」

「这样啊……」

阴阳师的配对……该不会是清明×道满吧？这部分太过深奥，我完全无法理解。老实说，海老名平时的模样比巫女服打扮恐怖太多了。

我感到一阵恐惧，简单跟海老名道别后，立刻逃之夭夭。

×　　×　　×

我绕完一圈后回到出发处，在场只剩下三个小队。

小町又挑了其中一队出发。

接着，叶山他们开始行动。

「那么比企鹅，我们过去啰，再来就交给你。」

「了解。」

我们简短沟通后，叶山三人组先行出发，我留下来等留美那一组。

篝火继续劈啪作响，灰烬飘散至风中。

远处的树林中，不时传来分不清是哀号还是欢呼的叫声。

在这段等待的时间，我注意着留美的状况。

留美周围的人都在兴奋地聊天，只有她始终闭口不语。由于老师在附近，其他人还不至于明目张胆地排挤留美，不过她们仍很明显地跟留美保持距离，把她隔绝在外。

留美本人也很清楚这点，所以自动待在一步之外的地方。看她必须顾虑那种事情，我的胸口涌起一股复杂的情绪。

小町掏出口袋里的手机看看时间。

「……好！接下来是这一队！」

被点名的一队骚动起来，剩下的最后一队则不知是失望还是安心地吁一口气，倒数第二队在小町和户冢的指示下进入森林。

我确定他们出发后，再度蹑手蹑脚地离开现场。

这次要去的地方是山路上的分歧点，亦即用三角锥堵住其中一条路的地方。

如同先前四处巡视的方式，我选择在树林间穿梭，以免途中碰到小学生。夜里沾着露水的树叶很冰冷，随着时间越来越晚，户外气温逐渐下降。

我快速经过由比滨和雪之下负责的区域，抵达位于祠堂附近，道路分成绕森林一圈的路线，以及进入登山道的岔路口。

由于一路上都在小跑步，现在我有一点喘。待呼吸恢复正常后，我躲进旁边的树荫。但这么做并非准备吓人，而是单纯躲在这里。

倒数第二组走过岔路，嘈杂声跟着远去。接下来，我挪动三角锥挡住通往祠堂的路，使最后一组走不到终点。

叶山、三浦、户部正在通往登山道的路上等待，我过去通知他们：「差不多要来了，拜托啰。」

「了解。」

叶山简短回答，坐到身旁的岩石上，随侍在侧的三浦和户部跟着动作。

我确定他们都准备好后，再度躲回分歧点附近的树荫下。

一分钟、两分钟……我在这里等待留美那一组出现。照时间看来，她们应该差不多出发了。

随着时间越来越晚，树林也更为黑暗。我在漆黑中闭上双眼，竖起耳朵仔细聆听。猫头鹰呜呜呜叫，树枝沙沙作响。

这时，我的耳朵捕捉到动静。

兴高采烈的说话声从远处接近，其中没有留美的声音。不过，等她们来到我能用眼睛确认的距离时，我发现留美确实在其中。队伍里只有她一个人紧抿嘴唇。

这一切将在今夜画下句点。

队伍走到路线分歧处，带头的人好奇地瞥一眼三角锥堵住的路，接着走上弯道。后面的同学跟着前进，没有任何人发觉不对劲。

我保持一段安全距离，小心翼翼地尾随在她们之后。

这时，忽然有人轻声叫我。

「比企谷同学，状况如何？」

我回周头，看见雪之下跟由比滨也来了。因为留美的小队是最后一组，她们扮幽灵吓人的工作已经结束。

「她们正在往叶山那里的路上，我打算跟过去看。你们呢？」

「当然要去。」

「我也是。」

雪之下跟由比滨颔首，我也点头回应。于是，我们三人蹑手蹑脚地移动。

留美那个小队聊起天来格外大声，似乎是想驱散对黑暗的恐惧。她们吵吵闹闹地走到一半，有个人突然发出「啊」的声音。

队伍的前方出现人影。

「啊，是大哥哥他们！」

小学生们一发现叶山那群人，马上快步跑过去。

「打扮得太普通了吧？」

「好俗～～」

「认真一点好不好！」

「这样试胆大会一点也不恐怖啦～～」

「你们是高中生，脑筋怎么这么差啊？」

她们见过叶山等人，再加上对方穿得跟平常没什么两样，因此紧张感一口气全部消散，大家亲昵地围上前。

然而，户部粗鲁地推开靠近他的小学生，还用带有敌意的低沉声音喝道：

「啥？你们是在没大没小什么？」

「你们几个太嚣张了吧？我们跟你们又不是朋友。」

这一刻，小学生们都僵在原地。

「咦……」

她们用力转动脑袋，想理解自己听到的内容。不过，三浦不给她们思考的时间，继续说道：

「对了，刚才是不是有谁瞧不起我们？哪一个家伙说的？」

几个小女生面面相觑，没有人敢回答。

三浦见状，不耐烦地咂舌一声。

「我在问你们是谁说的。刚刚不是有人开口吗？是谁？答不出来吗？快说！」

「对不起……」

小队里某个人发出微弱的声音道歉。

可是，三浦连看都不看一眼，只撂下一句话：

「什么？我听不清楚。」

「喂，这是看不起我们吗？」

户部一瞪小学生，她们立刻往后退，但后面还有三浦挡着。

「上吧上吧，户部，告诉她们什么是礼貌。这不也是我们的工作吗？」

小学生们被逼得动弹不得，想逃也逃不出去。不知不觉间，她们已经被困在叶山、三浦、户部围成的三角形中。

户部毫不留情地粗暴威吓。

三浦对她们施加压力，字字句句都像锐利的荆棘。

叶山则始终保持沉默，只用冰冷的视线营造难以形容的恐怖感。

这群小学生前一刻还玩得高高兴兴，跟现在相比，落差实在太大。她们一定很想把时间倒回去，痛揍得意忘形又愚蠢的自己。正因为直到刚才为止还那么开心，现在坠入谷底的心情特别强烈。

户部劈里啪啦地按着双手关节，然后握住拳头。

「叶山大哥，要不要教训她们一顿？」

小学生们也一起看向叶山，心生某种期待：他是最和蔼可亲的人，想必会出手帮忙，露出温柔的笑容替她们说话。

很不幸的，叶山只是冷笑一下，说出我们稍早套好的话。

「这样吧，我放过你们一半的人，剩下的一半留下来。你们可以自己决定哪些人要留下来。」

他的声音冷酷得近乎残忍。

一片死寂中，小学生们你看我、我看你，只用眼神互相询问该怎么办。

「……真的很对不起。」

这次又有一个人更郑重地道歉，而且还快哭出来。

可惜叶山并未就此作罢。

「我不是要你们道歉。刚才已经说过，一半的人留下来……快做决定。」

小学生们每听到一次冷酷的声音，肩膀便跟着颤抖一下。

「喂，你们是聋子吗？还是你们听到了却故意不理会？」

「动作快一点！到底谁要留下来？你吗？」

三浦继续施加压力，户部则跺脚发出恐吓。

「鹤见，你留下来啦……」

「……就、就是说啊。」

「…………」

一群人交头接耳地讨论由谁当替死鬼。留美不出任何声，也不置可否。她应该早已猜到自己一定会被推出去，这是预料中的事情。

我忍不住叹一口气。到目前为止，事情发展如同我的想像，接下来便是看她们会不会继续照我的剧本走。

一旁的雪之下也叹一口气。

「接下来才是你的目标，对吧？」

「没错，我要破坏鹤见留美周围的人际关系。」

由比滨听见我们的悄声对谈，落寞地低喃：

「那样做真的好吗……」

「没问题。那种虚假的人际关系，最好是一口气彻底破坏掉。」

「破坏得掉吗？」

她不安地追问，我无力地点头。

「大概吧。如同叶山所说，如果那些小学生真的很要好，就不会发生那种事，而是在这里告一段落。但是，事实似乎不是如此。」

「的确。会跟以陷害别人为乐、藉此感到安心的人为伍的，也都是同样类型。」

雪之下已经看透事情的发展——不，从她的口气听来，仿佛已看惯这种事。

她说的没错，事情并没有到此告一段落。

留美被推出去后，叶山脸上瞬间闪过苦涩的神情，但又戴上冷酷的面具。

「选出一个人了吗？还有两个人，动作快。」

剩余的五个人当中得再挑两人，亦即要再经历两次先前的过程。究竟是谁不好？谁又该背负那些罪名？魔女审判正式展开。

「……如果由香没说那句话就好了。」

「都是你不好！」

「有道理……」

当其中一人指名另外一人时，大家立即跟着附和。她们是把囚犯送上断头台的人，是砍断绳索的人，也是抱着期待心理等待的人。

然而，没有人想当唯唯诺诺的弱者。

「不对！一开始是仁美说的！」

「我什么也没说！我根本没有错！明明是小森的态度不好！你每次都是那样，连对老师也一样！」

「啊？你说我？这跟平常有什么关系？明明是仁美先说的，然后由香第二个说，现在为什么要怪我？」

大家吵成一团，激动地快要揪住对方的衣领。我们在一旁观察，都觉得她们火爆到嗓子快喊哑了。

「大家别吵，还是赶快道歉吧……」

在恐惧、绝望、憎恶交织下，有人不禁哭出来。她们大概觉得，眼泪多少能换得叶山等人的一点同情。

可惜三浦见她们流下眼泪，态度不但没有软化，反而变得更加不悦，啪的一声大力阖上玩到一半的手机，吐出猛烈的火焰。

「我最讨厌以为哭就没事的女生。隼人，你要怎么做？她们还是学不乖呢。」

「……还有两个人，动作快。」

叶山压抑情感，用机械般的口吻说道。户部则作势挥了几拳。

「隼人，直接把大家都揍一顿比较快啦～」

「我只等你们三十秒。」

这样下去的话，永远不会有结果。因此他设下时间限制，施加更强大的压力。

「就算我们现在道歉，也得不到原谅……还是叫老师吧？」

「喔，我们已经记住你们的脸，去告状的话会怎么样应该很清楚吧？」

其中一人提议之后，立即被户部轻轻松松地破解。她们在无计可施之下，渐渐沉默不再说话，任凭时间不断流逝。

「剩下二十秒。」

现场只有叶山的声音。

经过一段短暂的无声后，小队里的某个人嘟哝道：

「……还是由香留下来啦。」

「就是你啦，由香！」

「……我也这么觉得。」

第二个人较大声地附和，后面接着另一个冷静的声音。

小队里有一个人的脸变得惨白，想必那个人正是由香。她稍微瞄向唯一还没开口的队员。

由香看的那个人垂下眼睛，将脸别到一旁。

「……对不起，这也是不得已的。」

由香听到这句话，嘴唇忍不住颤抖。她大概完全不明白究竟发生什么事。

由比滨吐出一口憋了很久的气。

「不得已的吗……」

没错，那是不得已的。

没有人敢违背多数人的意见，所以，即使知道有人得为此承受痛苦，也没有办法做什么。

多数决和众人意见是不可违背的，有时我们甚至不得不忽视自己的意志。

因为「大家」都这么说、「大家」都这么做，如果不听「大家」的话，便无法融入那个圈子。

可是，没有人叫做「大家」。「大家」不会说话，也不会挥拳揍人，更没有生气和欢笑等反应。

那是集团魔力形成的幻想、不经意间产生的魔物、为了隐藏每个人心中的渺小恶意而创造的亡灵，啃噬被排挤者，甚至会对自己的同伴下咒。

不论是他还是她，都曾沦为被害者。

因此，我憎恨把「大家」这个观念强加给所有人的世界；憎恨靠牺牲别人的卑劣手段才换来的平和；憎恨埋没善良与正义，立起恶毒的大旗，随着时间流逝，只剩下一片荆棘与欺瞒的空洞概念。

我们改变不了过去、改变不了世界，也改变不了已经发生的事情以及「大家」。不过，这不代表我们非得加入「大家」这个群体不可。

我们可以抛下过去，也可以把这个世界破坏殆尽。

「十、九……」

叶山仍在倒数。

留美只是静静闭着眼睛，紧握挂在脖子上的数位相机，宛如握着护身符。她说不定真的正在心里祈祷。

「八、七……」

有人发出呐喊，有人低声啜泣，漆黑的森林吸收她们的憎恶，似乎变得更黑暗。

差不多是时候了。那群小学生已经察觉自己和他人的恶意，这样便已足够。接下来，只要对她们说声「开玩笑的～吓到了吧♪」就好。虽然这番举动注定将受到老师责备，但那种事情就由我扛下。

我在心里打定主意，准备站起身——

「等一下。」

这时，突然有人拉住我的衣服，害我勒到脖子。

「唔咳……怎么啦？」

我回过头，看到由比滨专注地盯着留美。见到她的举动，我又蹲回去。

「五、四、三……」

「那个……」

留美举手打断叶山倒数。叶山等人全部看向她，用眼神问她：「什么事？」

就在这时——

他们的四周发出强烈闪光，还伴随啪嚓啪嚓的连续机械声。眩目的光亮冲出黑夜，将眼前涂成一片白色。

「跑得动吗？快点，往这里！」

我的眼前闪烁不已，只听见留美这句话，以及好几个人从旁边跑过的脚步声。

经过好一段时间，我才明白是怎么一回事。

「刚才的光……是闪光灯吗？」

我揉揉早已适应黑暗的眼睛。

留美想必是使用挂在脖子上的相机发出闪光。在出其不意的情况下，那效果如同闪光弹一样。

叶山、户部和三浦完全愣在原地。

「那个孩子救了大家吗……真不敢相信……」

雪之下低声说道。

由比滨有点高兴，开口对我说：

「其实她们是很要好的，没错吧？」

「不互相伤害便无法建立的友情，怎么可能是真的？」

「这样啊，有道理……」

她又有些失望地低下头。

不过，我可以再补充一句：

「……可是，在知道是虚假的情况下，依然决定要伸出援手的话，那肯定不是假的。」

雪之下闻言，也心不甘情不愿地点头。

「……的确如此。」

「不，其实我也不知道。」

「什么啊，太随便了吧……」

由比滨露出受不了的表情。

没办法啊，我真的不知道嘛。

「如果是真的该有多好。」

她最后笑出来。

「——世界上的坏人不可能每个都一模一样。大家平常都是好人，或至少都是普通人，但是到紧要关头时，却会突然变成坏人。这一点是可怕的地方，所以不能掉以轻心。」

我匆地想起这段话，把它背诵出来。

「你突然在说什么啊……真可怕。」

由比滨用诡异的表情看过来，这家伙真是失礼。雪之下听了，倒是微微点头。

「夏目漱石，对吧？」

「没错，这是他写的内容。反过来说，世界上的好人也不可能一模一样，有些人同样会在紧要关头突然变成好人。大概吧。」

由比滨听完我的话，把头歪向一边思考。

「嗯～～所以说究竟是不是真的，还是没有标准答案啰？」

「正是这个意思，真正的谜底在《竹林中》。」

「那是芥川龙之介的作品吧……」

对话中不时穿插国文好的人才能理解的内容，俨然成为我们的固定戏码。但雪之下只是无奈地叹一口气，由比滨的头上则冒出更多问号。果然还是应该用夏目漱石作结吗……

我开始在脑中翻箱倒柜，寻找夏目漱石的作品里有没有什么好句子能拿来用。同一时间，叶山那一群人回到这里。

「辛苦了。」

叶山对我开口。

「喔，你们也辛苦啦。」

我向户部和三浦说道。这三人是本次计划的最大功臣，如果没有他们，一切根本不可能实现。

「我绝对不再干这种事……眼睛到现在都还是花的。」

「今天可以回去休息了吧？」

「之后麻烦你好吗？我也有点累了。」

叶山深深叹一口气，看来他是真的很疲惫。毕竟平常总是当好人的家伙要突然扮黑脸，做起不像他应该做的事情，当然会格外辛苦。

「没问题，我会简单善后一下，反正也没有什么重要的事。」

「太好了，谢啦。」

叶山淡淡一笑，带三浦和户部回去房间。

「我们去把衣服换回来。」

「对喔，而且换衣服满麻烦的。」

「嗯，待会儿见。」

我跟雪之下和由比滨道别后，往广场的方向走去。

从这里已经能清楚看到熊熊燃烧的营火。

×　　×　　×

小学生们在巨大的营火堆四周围成大圆圈唱歌，歌词内容大略是「大家要永远当好朋友」之类的，对我来说是充满创伤的一首歌。

小町、户冢、海老名也去换衣服，因此在场只有我一个人看着营火发呆。

歌曲唱完后，终于进入最令人兴奋期待的土风舞时间。从大圆圈的外围看去，原本让我感到厌恶的活动变得相当有意思，真是不可思议。

不过，留美那一小队的女孩子不太高兴。她们前一刻才把对彼此的不满毫不保留地说出来，如今会那样也是理所当然的。

那群人丝毫不看彼此一眼，倒是有意无意地瞄向留美。从这个晚上开始，她们应该会渐渐跟留美说话吧。

我没有什么事情可做，索性去找平冢老师。

平冢老师正在跟小学的老师说话。她察觉到我，便中断原本的对话朝我走来。

「试胆大会辛苦啦，今天你们可以回去休息了。接下来没有什么重要的事，留待明天再做即可。至于那个问题，有没有顺利解决？」

「嗯……这个嘛……」

我不知该如何回答老师的问题。这时，换好衣服的雪之下走过来。

「我们只是集体弄哭她们，破坏她们的友情而已。」

「你的解释方法太恶质了……」

「不过这是事实啊。」

「被你这样一说……」

我的确无法反驳。说实话，雪之下讲的一点也没错，这才让我伤脑筋。

平冢老师把头偏向一边，想着该做什么回应。

「虽然我不了解详情……不过就我看来，现在那孩子不像是被孤立，周围反而有不少人……好吧，这样也好。这的确是你们的作风。」

老师看着正在跳土风舞的小学生，嘴角露出笑容，然后回去原本的地方。

我跟雪之下留在原处，雪之下有点难以启齿地开口：

「比企谷同学……你究竟是为了谁才想解决这个问题？」

「当然是留留啊。」

我耸肩答道。

毕竟我没受到任何人委托。我接到的指示，是思考「鹤见留美该如何跟周围人和谐共处」。

除此之外，我压根儿不认为自己有做任何事。即使有人把自己的过去跟这件事重叠在一起，也不是我所能预料的。我不觉得自己有什么功劳。

「……这样啊，那就好。」

雪之下不再追问，转而望向广场中央的营火堆。此时小学生们的土风舞正好结束，来到散会时刻。

大家从我们身旁的道路散去。

我发现留美的身影。

留美也注意到我，却自然而然地别开视线，经过我身旁时完全不看我一眼。

「真是好心没好报。」

雪之下半开玩笑地说道。

「我本来就没有做什么好事。真要说的话，不过是恐吓小学生，破坏她们的人际关系。而且我还利用其他人……那是最低劣的手段，一点都不值得感谢。」

「嗯……不过，光是拆散那些专门惹麻烦的学生，已经让她轻松许多。再说，那个孩子确实是凭自己的意志往前进。即使是低劣或不被允许的手段，那些成果无疑都是比企谷同学促成的。」

雪之下毫不保留地坦率说出事实。

「所以，得不到任何人夸奖也没关系，只要最后能产生一件好事，便是可以接受的。」

她难得露出温柔的微笑，而不是摆出高高在上的态度，或发挥毒舌说一些酸溜溜的话。然而，那仅止于一瞬间，她迅速转过身，看向由比滨等人。

由比滨手拿水桶和烟火。小町和户冢则缠着平冢老师，抢走她的打火机后开始玩烟火。好吧，只要平冢老师高兴就好。

「让你久等了，小雪乃～来，烟火！」

「我还是算了，你们两个去玩吧，我坐在那里欣赏。」

「咦～人家都买好了……」

「我已经没有玩的力气，你们要小心用火喔。」

雪之下安抚完由比滨的不满，走向稍远处的长椅坐下。

「你是老奶奶吗……」

我们也向平冢老师借打火机，点燃准备好的蜡烛。

这些仙女棒大概是由比滨来这里之前在便利商店买的，然后跟小町他们平分。

我点燃仙女棒，前端立刻咻咻咻地喷出绿色火花。喔喔，真漂亮！

……话说回来，仙女棒的正确玩法到底是什么？拿去烧药丸虫似乎不太对，那么是单纯欣赏吗？若是高空烟火，我还想像得到应该怎么玩，拿来射别人没错吧？以前我曾在书上看过（注48　指那须正干的作品《调皮三人组》。）。

「小雪乃！快看快看！」

由比滨双手各持四根仙女棒华丽地挥舞，你以为自己是「快打旋风」里的巴洛克吗？那可是危险动作，千万不能模仿耶！

她用火花在空中画出轨迹，有如跳着舞；再看到小町和户冢也手拿仙女棒挥来挥去，说不定这才是正确的玩法。

不过在这么奢侈的玩法下，仙女棒不一会儿便玩完。于是，再来轮到线香花火（注49　外型如同彩色纸绳，点燃后会冒出小火花。）登场。

我用身体挡住风，点燃线香花火；由比滨也坐到地上，用跟我一样的方式小心地点火。

线香花火劈劈啪啪地发出橙色光芒。大家前一刻还那么喧闹，现在则宛如施了魔法似地安静下来。

「……留美她们应该没问题了吧？」

「不知道，这不是我们能够决定的。」

「不过，之后应该不会再出现那种奇怪的排挤风潮。」

「但朋友也会跟着消失。」

这时，我手上的火种掉下来。有如熔铁的橙色光芒，落地后迅速黯淡。

由比滨又递给我一根线香花火。

「……那样至少轻松多了，一直跟随大家的意见也很辛苦。我老是受到大家的意见影响，所以我说这句话一定不会错。」

既然是比滨小姐的亲身经历，便有一定的说服力，说不定我可以试着相信看看。

我玩弄一下线香花火才用蜡烛点燃，线香花火「嘶」一声冒出少许烟雾，接着闪出球状火花。

这时由比滨手中的线香花火已燃烧殆尽。她似乎一直在等这一刻，轻声对我说：

「自闭男，我们全都完成了呢。」

「什么东西？」

「之前我们见面时不是约好了吗？虽然没烤肉，但我们吃了咖哩；虽然没有去游泳池，不过有在小溪里玩水；原本说的露营，则是改为社团集训；还有试胆大会，虽然我们是负责吓人的一方。」

「那样算是完成吗？」

我总觉得不太正确。

由比滨把烧完的线香花火扔进水桶，又拿一根新的。

「有什么关系？反正差不多……而且，我们现在也一起玩了烟火。」

「嗯……」

「这样不是全都达成了吗？所以……下次要两个人一起出去玩喔！」

由比滨在此打住，我好奇地看过去。我们对上视线后，她露出笑容，手中的线香花火「啪」一声绽放火花。

听到这句话，我当然是如此回答：

「……到时候再跟我联络。」

×　　×　　×

我们玩完烟火、收拾完毕后，时间也跟昨天一样弄到很晚。

今天我一样在管理大楼内的澡堂泡澡。这次我是排最后一个，所以不需要匆忙赶着洗澡。洗完澡之后，我吹着夜风走回小木屋。

回到小木屋时，房内一片黑暗，看来大家都已就寝。

我钻进房间最内侧已经铺好的被窝里，「呼～」地舒一口气……大概是户冢帮我铺的棉被吧，真想把他娶回家……

「比企鹅……」

「叶山？我吵到你吗？」

「不，只是睡不太着。」

的确，做过那种事情之后，怎么可能还会有好梦？我光是躲在一旁的阴暗处观察，都觉得很不好受。

「抱歉，勉强你扮黑脸……」

「我不介意，其实感觉不会很差。只不过，那让我想起过去……我曾经遇过类似的事，但是什么都没做。」

叶山的语气不带嘲讽或哀怜，只是单纯在诉说一件往事。

我不知道叶山和雪之下的过去，因此没办法回应什么，只能转个身代替点头。

「如果雪之下同学能跟她姐姐一样就好了……」

对喔，叶山跟雪之下的家人彼此认识，所以他当然知道阳乃的存在。不过，虽然是指同一个人，我却跟他抱持不同的意见。

「不……她不用像自己的姐姐。我一想像雪之下亲切的样子便觉得恐怖。」

「哈哈，的确。」

尽管我看不见叶山的脸，还是可以从声音猜到他露出笑容。接着，他的语调突然转为低沉，我依稀听到他的呼吸声。

「……比企鹅，我问你。如果我们念同一所小学，大概会是什么样子？」

我毫不犹豫地回答这个问题：

「那还用说吗？那间学校会多一个独行侠，如此而已。」

「是吗？」

「当然。」

我对这句话格外有把握。在一片黑暗中，叶山偷偷笑着，又轻咳几下掩饰自己发出的笑声。

「我认为很多事情会发展成不同的结局。可是……」

他停顿一下，在脑中挑选字句。

「——我可能还是无法跟比企谷好好相处。」

我没料到他会说这种话，脑中顿时一片空白。叶山跟什么人都能处得很好，竟然也会这样说……我停顿一拍，故意用怨恨的声音回答他：

「……你真过分，我可是有点受到打击喔。」

「开玩笑的，晚安。」

「嗯，晚安。」

说不定我现在才真正理解叶山的为人，如同叶山真正理解比企谷八幡的为人。

他的声音虽然友善，却也潜藏某种苛刻。

我直觉感受到，他的那句话中没有半点谎言。

第四卷 ⑧于是，载着雪之下雪乃的车子逐渐远去

回程的车上一片静寂。

从出发到现在还没经过三十分钟，后座的人已全数阵亡。开车出外旅行时，这种情况其实相当常见。

坐在前座的我一不小心也会陷入昏沉，但如果连我都睡着，开车的平冢老师实在太可怜，所以我勉强打起精神。

高速公路上没有什么车流。虽然学生正在放暑假，但今天其实是一般人的上班日。在盂兰盆节的假期前夕，往千叶市的道路上没有什么导致塞车的理由。

所以，再忍耐两、三个小时即可。

「我打算让大家在学校解散，没问题吧？要一个个送你们回家实在太麻烦。」

平冢老师拟好回程的方案，询问我的意见。

「那样很好啊。」

老师点头回应我。毕竟她应该也很累了，我们还是尽快解散比较好。

老师看着前方，继续轻声说道：

「这次的情况……真是有惊无险。万一有什么闪失，可能会演变成大问题。」

她是指鹤见留美的事。我不记得自己曾主动提过整件事的来龙去脉，她大概是从其他管道得知的。

「是，对不起。」

「我没有责备你的意思，那样做也是不得已的吧？而且时间那么紧迫，我倒觉得你做得很好。」

「不过手段非常低劣。」

「是啊，你真是差劲。」

「为什么批评我的人格……现在不是在讨论我使用的方法吗？」

「当你想出那种方法时，便代表你差劲透顶。可是，或许正因为你那么差劲，才有办法贴近落入最底层的人。这项资质可是非常宝贵。」

「这种赞美方式真讨厌……」

真是被她打败了。

相较于我，平冢老师则是愉快地哼起歌。

「那么，这次应该怎么给分呢？」

「当然是八幡大获全胜，对不对？」

从提出企划、订定方案、到监督整个计划完成，都是由我包办。我承认最后究竟有没有帮到忙，其实非常难以下定论，但是，看在我这么积极的份上，应该要予以肯定才是。

「嗯……可是，如果雪之下当时选择不接受，你便不会有所动作吧？再说，要不是由比滨说服你们，我不觉得你们会采取行动。」

「可恶，同灯同分吗……」

真可惜——正当我这么想时，老师不怀好意地对我一笑。

「你什么时候产生同灯同分的错觉？」

「又来了……」

「你本来还不想来的对吧？所以扣分之后雪之下跟由比滨各得一分，你是零分。」

「好像是预料中的事……」

「不过，还是辛苦你啦。」

老师一只手握着方向盘，一只手伸过来拍拍我的头。

「请不要把我当成小孩子，这样很难为情。」

「别害羞、别害羞嘛～」

她似乎觉得寻我开心是一件很快乐的事，又多揉好几下。

「啊，我不是说自己很难为情，而是老师。把一个高中生当成小孩看待的话，可见老师的年纪——」

「比企谷，你睡一觉吧。」

老师的手刀落到我的颈上。

「唔……」

接着，我的意识坠入黑暗深渊。

×　　×　　×

有人大力摇晃我的身体。

「比企谷，快点起来，已经到了。」

「嗯……」

我睁开眼睛，看见熟悉的景物——我就读的总武高中。

现在时刻刚过中午。

我似乎睡得很熟，而且记不得自己是什么时候睡着的，看来我真的很疲惫。不过也因为好好睡了一觉，现在醒来时感觉神清气爽。

「抱歉，我好像睡着了。」

「嗯？喔，没关系，你一定是累了。快点，赶快下车。」

平冢老师的语气意外地温柔。

我一走出车厢，盛夏闷热的暑气立刻包围上来，临海一带的空气即是如此。其实我们不过离开这里两、三天，现在却感到异常怀念。

大家在路上又是伸展筋骨，又是打呵欠。

我们从厢型车内搬出行李，慢吞吞地准备回家。柏油路面反射的温度，热得快要可以煎蛋了。

大家确认没有遗漏东西后，简单地排一下队。平冢老师满意地看着我们说：

「大家都辛苦了。返家之前都还算是集训期间，所以回去的路上也要注意安全。那么，解散。」

为什么要摆出「怎么样啊」的得意表情……我猜她在出发之前便打定主意，最后要用这种方式收尾。

小町把背包背好，抬头看向我。

「哥哥，要怎么回去？」

「搭京叶线再转公车吧，回去时顺便买点东西。」

「Aye aye,sir!」

她对我行举手礼，充满精神地应道。

「既然同是京叶线，雪乃姐姐要不要跟我们一起走？」

「嗯……那就一起搭一段路吧。」

雪之下点头，由比滨和户冢则看向彼此。

「那么，我跟小彩去搭公车。」

「嗯，好啊。那么……」

大家决定好该怎么回家后，便要互相道别。

这时——

一辆黑色租赁车发出低分贝的低沉引擎声，滑到我们面前。

这辆车的驾驶座在左边，驾驶是一名刚迈入老年的男子，灰白的头发从制服帽中露出来；由于后座车窗贴上反光纸，我们无法从外头看出车里的样子。

「看起来像有钱人的车……」

车头有一块金光闪闪、貌做飞鱼的装饰；引擎盖擦得晶亮，找不到一块脏污。总觉得这辆车似曾相识……

我盯着这辆租赁车猛瞧，这时，风度翩翩的驾驶步出车外，对我们恭敬地行一个礼，然后俐落地开启后座车门。

现在明明是夏天最热的时期，车内的女性却让人感受到冬日暖阳般的舒适感。

「嗨～～雪乃！」

雪之下阳乃穿着纯白色的夏装，优雅地走出来。

「姐姐……」

「咦？这位是小雪乃的……姐姐？」

由比滨连连眨眼，来回比较雪之下和阳乃的外貌。

「哇！的确满像的……」

小町低声说道，户冢也点头。这对姐妹正好是两种极端的人，但又那么相像，有如照片的正片和负片。

「明明跟你说过暑假要记得回家，但你就是不回来，姐姐担心便直接来接你。」

「她怎么知道我们在哪里……这种举动未免太恐怖……」

「大概是从我手机的GPS找到这里。真是的，每次都那么乱来。」

我跟雪之下小声交谈到一半，阳乃便从中打断。

「啊，是比企谷！什么嘛～你们果然是一起出去玩～嗯？是不是去约会？没错吧？这小子，真教人羡慕！年轻真好～～」

「怎么又来那一套……我不是说过不是吗？」

阳乃不断用手肘顶我，这真是最令人讨厌的事情。可是，即使我摆出不悦的表情，她仍完全不罢休，还得寸进尺地几乎把整个身体贴过来。这个人又难缠又柔软又讨厌还有一股香味，坦白说，我实在很受不了。

「等、等一下！自闭男已经不高兴啦！」

由比滨抓住我的手臂，一把将我拉开。阳乃见状，停下一切动作，开始好奇地打量由比滨。我没有漏看她一瞬间闪过的锐利眼神。

阳乃露出友善的笑容，对由比滨说道：

「嗯～有个新角色呢。你是……比企谷的女朋友？」

「不、不是！一、一点也不可能！」

「喔～～太好了。我原本还在思考，该怎么对付妨碍雪乃的人呢。我是雪乃的姐姐，雪之下阳乃。」

「啊，承蒙关照……我是小雪乃的朋友，由比滨结衣。」

「朋友啊……」

尽管阳乃的脸上满是笑容，这句话的语气却异常冰冷。

「原来雪乃也是有朋友的。太好了，这样我就能放心。」

虽然她说话的语调很温柔，但如果伸手一摸，有可能被其中的荆棘刺伤。

「啊，但是你不可以对比企谷出手喔！因为他是雪乃的。」

「才不是。」

「都说不是了！」

我跟雪之下异口同声地否认。

「你看！连说的话都一样！」

阳乃咯咯笑着，不知她是在寻我们开心，或者说这也是她演出来的。

「阳乃，到此为止。」

她听见这个声音，立刻止住笑声。

「好久不见，小静。」

「不要那样叫我。」

平冢老师似乎不太好意思，「哼」一声把脸别到一边。我很意外她们两人竟然认识，因而出声询问：

「老师，您认识她吗？」

「她是我以前教的学生。」

「那是——」

老师回答得相当干脆，我正打算继续深究，但是被阳乃打断。

「好啦，小静，往事留待改天再聊。那么雪乃，差不多该走啰。」

但雪之下把这句话当成耳边风，没有半点要移动的意思。

「喂，妈妈也在等我们喔！」

听到这句话，原本坚持不合作态度的雪之下顿时颤抖一下。

她犹豫一会儿，死心地轻叹一声，对我和小町说道：

「不好意思，小町。虽然你特地邀请，不过我不能跟你们一起走了。」

「啊，嗯……既然是家里有事……」

那句话显得正经八百又不带感情，令小町疑惑地如此回应。

雪之下泛起透明的笑容，用小到快听不见的声音道别。

「……再见。」

她被阳乃推上车，消失在车内。

「那么，比企谷，拜拜～～」

阳乃也挥挥手，坐进车内，然后对驾驶下达指示。

「都筑，开车。」

驾驶恭敬地行一个礼，轻轻关上后车门，不看我们一眼便进入驾驶座。看来他一开始其实是对雪之下行礼，而不是对我们这群人行礼。

我们无法透过黑色的反光纸看出车内情况。

不过，雪之下想必跟平常一样坐得直挺挺的，只把眼睛转向外面。

驾驶发动低噪音的引擎，平稳驶上漫长的直线路段，最后消失于转角。

我呆愣地望着车子远去时，由比滨轻拉我的农袖。

「自闭男……那辆车……」

「没什么。租赁车不都是那个样子？而且当时我痛得要命，根本没有仔细看那辆车长怎样。」

即使明知不是如此，我还是这么回答。

事实上，看到那辆车的瞬间，我便察觉到了。

接下来的整个暑假里，我再也没有见到雪之下雪乃。

第四卷 后记

大家好，我是渡航。

在冬天最寒冷的时候写盛夏的故事，令我深切感受到轻小说作家的因果报应。不知各位最近过得如何呢？我过得非常好。

总而言之，本篇故事总算进入夏天。

说到夏天，正是青春最闪耀的季节。穿少少的衣服！泳装！若隐若现的胸罩！但写完之后，我才想起自己的母亲也会看到这些内容……

回到夏天的事。夏天对青春恋爱喜剧的重要性，有如「在那个夏天等待」。

我自己最害怕的就是夏天，也很讨厌夏天，所以这一集写得相当辛苦。

身为自宅警备员的日本代表，我一逮到机会便固守在家，即使被称为边疆守卫也不太奇怪。希望《守护者》系列可以推出一本《自宅守护者》。我对夏天就是这么没辙。至于「海之日」（注50　七月的第三个星期一，是日本的固定假日。）这玩意儿，更是一种差别待遇。有些人就是不会在夏天去海边，所以政府应该要考虑这群人，另外订一个「家之日」才对。好吧，其实我只是想多放一点假。

虽然大家常说「暑假、暑假」，但是进入社会后，便没有暑假这种东西；开始工作之后，夏天只能放短短三天假。你们在开玩笑吗？那是盂兰盆节的假期吧！快点向高兴地想着「哇！暑假！可以放好多天假！太棒了！我最喜欢好长好长的暑假」的我道歉！

我大概是用这种感觉，送上这本《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第四集。不过比企谷八幡的暑假还没结束，请各位读者继续期待。

以下是谢词，用英文来说即为Special Thanks，用德文来说是……Danke schon。

ponkan⑩大神，我正是因为想看您绘制的泳装图，才写出第四集的故事。特装版的插画集也辛苦您了，非常感谢。不管怎样，泳装最棒！

我的责编星野先生，从广播剧CD到特装版插画集，这些在我们闲谈中聊到的东西竟然通通成真，真是太惊人了。请问您是神龙吗？非常谢谢您。

井上坚二大人，我与您素末谋面，还是承蒙您写下书腰推荐文，真的非常感谢。当我为一个个逼近的截稿日期陷入慌乱时，您的话语给予我莫大的勇气。

各位作家，尽管截稿日迫在眉睫，你们还是为参加酒会的我提供掩护、制造不在场证明，非常谢谢你们。下次也请各位多加关照。

还有各位读者。多亏有大家的支持，才能让我继续努力。尽管有辛苦的一面，但我非常喜欢这份工作。真的很谢谢你们，今后也请多多指教。

那么，这次便容我在这里放下笔杆。

二月某日，于千叶县某处，喝着暖呼呼的MAX咖啡　渡航

第四卷 插图

第五卷 暑假作业 自由研究

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：基佬

不可思议的烟火　比企谷小町

说到夏天，当然少不了烟火！千叶的烟火很漂亮喔☆

透过这次自由研究，我们要探讨烟火的奥秘。

1

◆为什么烟火会有颜色？

★因为有「焰色反应」这种化学变化帮忙。

2

◆什么是「焰色反应」？

★所谓的焰色反应，是把碱金属、碱土金属、铜之类的盐类置于火中，使金属元素产生特有的颜色反应。据说经常应用在金属的定性分析，以及烟火的着色剂。

★不过，只要哥哥陪在身边，小町的世界随时随地都充满色彩！啊，这句话是要让自己加分的！

3

◆各式各样的焰色反应：

★小町把最常见的焰色反应通通整理在这里——☆

●锂——深红色

●钠——黄色

●钾——淡紫色

●钙——橙红色

●锶——深红色

●钡——黄绿色

●铜——蓝绿色

其他还有氯化钠，亦即盐，一样会产生颜色喔！而且便利商店就买得到盐，还有卡片可以累积点数。啊，这句话是要让TSUTA丫A*加分的！

*指Tpoint集点服务，可以透过消费累积点数，并能在合作企业中使用。

4

◆焰色反应的记法

★为了轻松记下常考的焰色反应，小町编了一句口诀。把这个口诀记下来便万事OK！

●锂（Li）——红色

●铜（Cu）——绿色

●钡（Ba）——绿色

●铁（Fe）——没有反应

里昂！你的同辈都变成绿色了！铁定不会有反应的！

◆——研究结论——————————————◆

利用焰色反应，便能揭穿谜一般的金属和物质的真面目！

反过来说，既然烟火是焰色反应的应用，它们说

不定知道小町在意的那个人心里是怎么想的！

不过，在烟火晚会上十分疯狂的人，内心大多很污秽，所以还是不要知道比较好！

（设计对白）

哼！肮脏的烟火！

通通给我爆炸吧！

第五卷 ①突然间，比企谷家的日常不再安稳

我趴在家中地板上，喀哒喀哒地敲打笔记型电脑的键盘。

自由研究到此已经写得差不多，接下来把格式调整一下即可。

但老实说，这份自由研究并非我的作业。高中生的暑假作业是数学练习题，而且我早已把答案全部抄上去，三两下便解决。反正我的目标是私立文科大学，根本用不着念数学。

这份自由研究其实是舍妹小町的作业。

说到小町，她正为了抒解念书冲刺的疲劳，躺在我身旁跟爱猫小雪玩耍，一会儿把它举得高高的，一会儿又在肉球上捏啊捏的。

这家伙……人家可是在帮你写作业耶……要不要我也在你的肉球上捏个几下？

好吧，毕竟我也希望她专心念书，这种程度的东西就由我来分担。大家总是说，作业不自己做便没有意义，这固然是常识，也非常正确，不过以妹妹的情况来说，那种常识根本不管用。

管他是伦理还是理论，有什么了不起？「妹」字写成左边一个「女」，右边一个「未」。换句话说，她是才刚起步、未来一片大好的女性，最后也将成为所有女性的终末。她是阿拉法，又是俄梅戛（注1　出自圣经启示录，「阿拉法」和「俄梅戛」指的就是首先和终未的意思。）。

既是原点，也是终焉，说是一切女性的最终进化型态也不为过。立于一切女性的顶点，即代表在全人类中不是第一就是第二。我根本不可能忤逆这种人，「妹妹最强」理论于焉成立。

如此这般，小町的自由研究几乎都是我帮忙做的……等等，到底是「哪般」？总而言之，使唤别人帮自己把事情做好、培养能充当帮手的人脉，不也算是学习的一环吗？

我想着这些有的没的事，同时喀哒喀哒地继续敲打键盘，愉悦地完成这份乱七八糟的报告。

好，最后只剩打上小町的名字。

我用力敲下Enter键存档后，把笔记型电脑推给小町。

「写完了，你仔细看一下吧。」

「嗯～～」

小町翻过身，挨到我的旁边。

她一边盯电脑荧幕，一边「嗯、嗯」地点头。接着，她突然停下动作。

「……哥哥。」

小町缓缓开口，发出我至今听过最低沉的声音，她脸上灿烂的笑容相对之下显得格外恐怖。

「请问这是什么？」

「就、就……我想要写得比较像小町的口吻……」

我不禁回答得支支吾吾。小町听完，肩膀开始抖动起来。

「像小町的口吻……原、原来小町在哥哥心目中是这个样子……震惊！小町太震惊了！」

她发出「唔啊啊」的叫声，抱头滚来滚去。这样子有点可爱，我好好欣赏一会儿之后，她猛然爬起身，用力指着我说：

「不对！那一点也不像小町！尤其是最后两句，完完全全是哥哥的样子吧！」

啊，果然不行吗……虽然我先前便多少有点预感。不过，听她那么说，代表前半部分写得比较像小町吧，这点反而让我惊讶。

「我知道了，我会重写，重写就是了嘛。放心，我做我做。虽然这不是我的工作，但我会闭上嘴巴乖乖做的。」

「喂！不要一副底层员工自暴自弃的态度！」

小町扠着腰，气呼呼地说着，随后又死心地叹一口气发出沉吟，似乎有所反省。

「……不过，这本来就是小町的作业，接下来换小町做吧。谢谢哥哥帮忙小町写这么多。」

她这番态度值得嘉许，让我不由得想好好帮她写作业。我竟然会产生「不管多么辛苦，答应的工作便要好好完成」的念头，实在很不像我自己。

「嗯……该怎么说呢？我也是写到后半部觉得烦躁起来，所以才……抱歉，我会尽全力帮忙的。」

我一说完，小町的双眼立刻发出光芒，像是冲绳西表岛上那种传说中的未确认生物「YAMAPIKARYAA」（注2　ヤマピカリャー（YAMAPIKARYAA）」在当地方言中代表「眼睛会发光的山间动物」。）。若换成我们平常使用的语言，便是西表山猫。

「小町就知道哥哥一定会这么说！小町最喜欢哥哥了！」

「好好好，我也好爱好爱好爱你爱死你啦。」

如同往常，刚才那句话很明显又是为小町加分用的，我略微不耐烦地轻轻带过。反正我都已帮她把资料查好，作业的结论总可以自己写吧。

正当我为小町解释资料的内容时，小雪慢吞吞地走过来，佣懒地坐到电脑荧幕前。

为什么猫咪总是喜欢站在电视机前或踩在报纸上呢？

「小町。」

「了解！」

小町对我敬礼后，迅速展开驱逐小雪的作战行动。

她一把抓起小雪，小雪挣扎着想要挣脱。猫咪的毛真是光滑柔顺。

小町搔弄小雪的喉咙，趁它感觉舒服的时候开始梳毛，同时高兴地哼着歌，从小雪的头部一路轻抚到尾巴。

「呵呵呵，你这只小猫坏坏，怎么可以来打扰小町跟哥哥相处的时光呢☆」

「这家伙早已是大叔的年龄吧？」

不知道小雪今年究竟几岁。它来到我们家大概已有四、五个年头，如果换算成人类年龄，应该会跟平冢老师差不多。真想把这只猫介绍给平冢老师。

我把自由研究报告的成品交给小町，接下来总算可以忙自己的事。

时钟上的短针即将指向十一点，我下午要去参加补习班的暑期冲刺营，所以得先做好准备。

我简单换好衣服，这时家中的对讲机正好响起。

是我在亚马逊上申请重新寄送的东西到了吗？你们专挑我不在的时候送东西来，难道是忍者不成？

我拿着印章打开门，结果看到一个意想不到的人物。

「嗨、嗨啰！」

由比滨结衣顶着染成棕色的丸子头，身穿夏季服装，双手捧着一个提袋呆站在门口，仿佛在提防四周。

「啊，喔……」

面对意想不到的访客，我有些愣在原地。两个人陷入沉默，相互打探着应该做何反应才好。

说到曾出现在我家门口的人，大多是宅急便的大哥，或是隔壁送传阅板（注3　社区里传达讯息的方式，将想要传达的资料挨家挨户传阅，每户人家盖章或签名确认。）来的大婶。今天突然有个学校同学踏入这片私人空间，令我一下子难以接受。若要比喻的话，如同在水族馆看到一只瞪羚。大家都知道瞪羚应该出现在热带草原、动物园或《金肉人二世》（注4　漫画《金肉人二世》内有一名角色为「瞪羚人」。）里才对。

我扶着敞开的门，故作镇定地开口。

「有什么事？」

这应该是由比滨第二次来我家。第一次是她在那起交通意外后登门道谢，不过当时我没有跟她见到面。

「那、那个……小町在家吗？」

看来她是跟小町有约的样子。

「小町，你的朋友来啰～」

我像母亲一般叫唤后，不一会儿小町发出「咚咚咚」的脚步声下楼，而且不知何时已经换好体面的衣服。你不是直到刚才都还只穿着一件T恤吗？

「结衣姐姐，欢迎欢迎！来来来，请进，快点进来！」

「嗯，谢谢。那么，打扰了……」

由比滨嘴上这么说，但还是有点犹豫。她稍微深呼吸一下，才下定决心走进来。我家又不是什么巨大迷宫。

她进来后，好奇地东看看、西瞧瞧。好啦好啦，你大可不必摸那只木雕的熊。

别人家是一种神秘地带，也可以说是魔界。我们进入不同的文化圈时，不是会遇到文化冲击吗？现在的由比滨正是如此，她每看到楼梯、窗户、墙壁这些再稀松平常不过的东西，都要「咦～～」、「哇～～」地大惊小怪一番，我听得都开始不爽了……

来到二楼的客厅后，由比滨依然好奇地环视各处。她发现书柜时，在那里停下脚步仔细观察，并且伸出手指滑过架子，有点吓到似地开口：

「哇～～满满都是书耶！」

「爸爸跟哥哥都喜欢看书，所以数量还会持续增加喔。」

小町从厨房的吧台旁回答。

我不认为书柜里有那么多书，不过这家伙本身不怎么爱看书……

对比企谷家来说，客人造访是一件非常难得的事。

我们家的父母白天都外出工作，平常又不怎么跟左邻右舍来往，可说是走在时代最尖端的现代化家庭。虽然我们在路上看到邻居会点头打招呼，但基本上彼此的关系仅止于知道对方的名字。

因此，我不清楚当客人来访时该如何应对，万一被说是不懂礼仪的大傻瓜也是没办法的。说不定未来在老爸的丧礼上，我还会拿香灰撒在他的灵前（注5　织田信长丧父时的轶闻。）。哎呀，真是的，这样一来，我岂不是变成伟人吗？我再提一个无关紧要的小常识：会得意洋洋地说出「可是啊，爱迪生以前也很不会念书」这种话的家伙，在念书之外的表现也一样差。

「嗯……」

我拉开椅子，暗示由比滨先坐下来。

我还不习惯做这种事，所以表现得很生硬，有如在滂沱大雨中把伞借给都会少女的超偏僻乡下少年。这名少年接下来八成会说：「你家是鬼屋！」（注6　出自动画「龙猫」的剧情。）

「啊，谢谢你。」

由比滨轻轻坐上椅子。这时小町从厨房端来麦茶，放到桌上。杯中的冰块锵锒作响。

「那么，你是来做什么的？」

我完全想不出她来访的理由。由比滨听到我的疑惑，指向自己小心翼翼抱在腿上的提袋。

「这是我之前跟小町提到的酥饼……」

她将提袋打开。

下一刻，某种难以名状、冒渎的绒毛生物袭击而来。它有一身棕色毛皮、圆滚滚的眼睛、短小的四肢，以及一条晃个不停的尾巴。倘若生逢其时，这种生物——狗，将会是全世界最尊贵的生物。

由比滨饲养的酥饼一见到我，马上往这里直冲而来。难道你把我看成狗食不成？

酥饼使出撞击！效果超群！八幡的眼前陷入一片黑暗！

酥饼猛烈把我扑倒在地，热情地到处舔来舔去。我好不容易把酥饼拉开举起，它的尾巴还在我面前晃啊晃的。

「这只狗是怎么啦……咦？它的毛是不是变短？」

酥饼跟两个月前的模样相比，体积似乎缩水一圈。它之前是得到兽矛的力量吗（注7　在漫画《潮与虎》中，得到兽矛力量的人会变成长头发。）？

「喔，那个啊。因为酥饼是长毛狗，我才带它去做夏季剃毛（summer cut）。」

「喔……」

不管你要筋斗踢（somersault kick）、上钩拳（uppercut）还是螺旋钉头落（screw pile driver），我都没有意见啦。

「所以，你把它带来做什么？」

即使我把酥饼放开，它仍旧在我的脚边绕圈子，丝毫没有要离开的意思。这只狗未免太黏人，我快要哭出来了。

我用眼神示意由比滨想点办法，由比滨开口叫道：「酥饼，快点过来。」酥饼这才靠过去。

她抱起酥饼温柔地抚摸，继续说下去。

「我家这几天要出去旅行。」

家族旅行啊……真是个让人怀念得不得了的字眼。

进入高中后，我几乎没听过这方面的事，不过我本来就找不到人讲这些东西啦。是的，没有错。

「你们家的感情真好，反观我家……」

「只有哥哥一个人被留下来。」

小町抓准完美的时间点插进这句话。由比滨闻言，战栗地低喃：

「不愧是自闭男……」

由比滨的语气近乎尊敬。嘿，她看人还满准的嘛！只不过是看可怜虫很准。

「……不对。我国中时跟家人说不想一起去旅行，之后他们便不再带我去。」

当时的我不是处于叛逆期，只是觉得跟家人一起旅行，有种说不出来的不好意思，所以才不跟着去。不过，老爸竟然高高兴兴地答应……

好啦，我爸的事到此为止，让我们把话题转回由比滨的家族旅行。

「所以，你们家的旅行怎么了？」

「啊，嗯……我是在想，出去旅行的期间，能不能把酥饼寄放在这里……不行吗？」

由比滨抬眼看着我问道。

尽管我是个对于大多数要求都能大声说「不」的日本人，但看到小町笑咪咪地摸着酥饼，我实在很难沉下脸拒绝。

不过，这不代表我会满心欢喜地连声答应。既然大人教导我们应声只要应一次，我不可能连应两次。

「……你想找地方寄放，也不用跑来这么远的地方吧？」

可以供她寄放宠物的要好朋友家，简直是要多少有多少。再说，最近也不乏专门给宠物住宿的旅馆。

「优美子跟姬菜都没养过宠物啊。而且，我本来拜托过小雪乃，但是她说她目前在父母家，非常不方便……」

由比滨脸上闪过一阵担忧，话也不再说下去。不过雪之下那么怕狗，即使她不是回去原本的家，八成也会拒绝……啊，不对，她搞不好会说「交给我吧」勉强答应，然后紧张兮兮地拿饲料喂酥饼。

正当我愉快地想像那种画面时，小町察觉到由比滨闭口不语，便催促她说下去。

「雪乃姐姐发生什么事吗？」

由比滨支吾好一阵子，不太有把握地看向我。

「嗯，那个……自闭男，你有跟小雪乃保持联络吗？」

「没有，我根本没有她的联络方式。」

我也没有养传信鸽，除非把信塞到瓶子里扔进大海，否则我根本没办法跟她取得联系。我用视线询问小町「那你呢」，小町同样摇摇头。

「我传一大堆简讯给她，也打过很多次电话……」

「结果呢？」

「每次打电话过去，不是进入语音信箱，就是之后才回传讯息给我……而且小雪乃回信回得很慢……内容也比之前冷淡，或者该说是不太有回应呢……我想约她出去玩，但不知道为什么，她总是说行程很满，排不出时间……」

「喔喔……」

她肯定是在逃避，不想跟你见面。我国中时跟同学来往的信件内容，跟你的情况如出一辙——我很想这么告诉由比滨，但最后还是作罢。

因为按照由比滨的个性，她不可能没察觉到一个人想要疏远另一个人时的态度。她最擅长看他人脸色迎合别人，绝不会遗漏这基本中的基本。

「我是不是做了什么不该做的事呢？哈哈哈……」

她无力地笑着。

「别太放在心上，她也可能是因为家里有什么大事才抽不出身吧。开学之后，自然又会回到之前那样子。」

我脱口说出这番不符合个人作风的安慰话语。我最会像这样说些无凭无据的场画话。这何止是胡说八道，我干脆创一个新词，叫做「胡说八万道」好了。

不过，我说的不完全是谎话，雪之下家里确实有不少问题。

那已经是两个多星期前的事。

八月初，大家结束侍奉社的集训，各自打道回府之际，雪之下被她的姐姐阳乃带回原本的家。在那之后，我再也没见过她。

唯有载走她们两人的那辆车，闪过我的脑海唤醒记忆。

大约在一年半前，一辆租赁车使我跟由比滨卷入交通意外。我不知道当时那辆租赁车，跟那天出现在我们眼前的是否为同一辆……只是我模糊的记忆视那两辆为同一辆车。

我没有确切证据，更没有任何人作证或解释清楚。

在那样的暧昧气氛中，只有时间不断流逝。

由比滨听完我应付式的安慰，仍然放不下心。

「真、真的吗……」

「不，我也不知道。」

「什么啊，太随便了～」

她无奈地笑起来。

可是，我真的不知道。

我根本不了解雪之下雪乃这个人。

当然，我的确理解她的外在面，例如她的名字她的长相，成绩很好个性不容易让人亲近，以及喜欢猫咪和猫熊强尼，外加讲话毒舌不饶人。

然而，仅此而已。

我们不能称这种程度为了解一个人。如同周遭的人不了解我，我也不了解周遭的人。这一点千万不可以忘记。

究竟要到什么样的程度，才能算是真正的「了解」……

我即将坠入思绪的迷宫时，耳边忽然传来烦人的狗叫声。

狗叫完之后，这次换成另一种低沉的呼呼声。只见酥饼和小雪正围着小町打转，互相威吓叫阵。

小雪张开「不准靠过来」的结界，但是被酥饼用「小雪，我好喜欢你」的光线破坏，一猫一狗的追逐战就此展开。小町则是乐在其中，面带笑容看着它们，没有阻止的打算。

看来这种情况会持续好一阵子……

由比滨大概发现我厌烦的表情，带着歉意说道：

「啊、啊哈哈，真对不起。我也考虑过宠物旅馆，可是现在是旅游旺季，到处都客满了。」

「所以哥哥，现在是小町登场的时候啰！」

小町握拳敲敲没什么料的胸部，仰头发出「哼哼」的笑声。这种奇妙的信赖感是怎么回事？你是船长吗？

唉……毕竟她经常跟由比滨互传简讯，照这样听来，由比滨应该早就跟她提过这件事。

「再不这么做，暑假可真的要没机会啰。酥饼否？」

小町轻声说道，眼睛似乎还闪☆烁一下，但我的注意力被材木座的口头禅，亦即那句「××否」完全吸走。该不会是我被影响后，接着又传染出去吧？我可不希望这玩意儿流行起来……完全牺牲。

「……好吧，小町觉得没问题的话，我也没意见。」

我妹妹的手腕真是圆滑，想必她也早已私下跟母亲讲好了。如果连母亲那关都攻下，便只剩一个溺爱女儿的父亲。

在比企谷家，长子没有决策权。家庭成员的阶级从上到下为母亲、小町、老爸，最后才轮到我。对了，位于阶级顶端的，当然是那只猫咪大人啰！那家伙只会把人类当仆役使唤。

「如果只是要照顾酥饼，我没意见。它都吃哪个牌子的饲料？VITA-ONE？FRONTLINE？应该不至于是宝路吧？我们可不是那种上流家庭喔。」

「你怎么那么熟悉……等一下，FRONTLINE是除跳蚤的耶！总觉得不太能放心……」

由比滨萌生退意，脸上满是担心的表情。小町回以微笑，化解她的不安。

「不用担心，小町家以前也养过狗。」

「真、真的吗？」

「没错。」

小町说的没错，但那是好久以前的事，我的记忆早已模糊，何况当时几乎都是父母亲跟小町负责照顾。

由比滨听了，露出带点暖意的微笑。

「喔～～有点意外呢。」

「哥哥喜欢猫也喜欢狗，唯一讨厌的只有人类……」

我是初代灵界侦探（注8　指《幽游白书》中的角色仙水忍，他对人类抱持怨恨之心。）吗……

不过，小町所言绝对称不上错误。我的确不讨厌狗和猫，真要说的话，应该可以算是喜欢。

其中我又特别喜欢猫。

各位，我喜欢猫！各位，我最喜欢猫了！我喜欢美国短毛猫，我喜欢花猫，我喜欢斯芬克斯猫，我喜欢布偶猫，我喜欢美国卷耳猫，我喜欢苏格兰摺耳猫，我喜欢波斯猫，我喜欢新加坡猫，我喜欢俄罗斯蓝猫。

我喜欢小巷里、稻草猫屋里、攀爬架上、冰箱上、床底下、阳台栏杆上、纸箱中、纸袋里、人类的背上、棉被里……一切存在于地球上的猫！

……话说回来，我绝不能原谅虐待动物的家伙。我希望不珍惜生命的家伙通通死掉。我最讨厌不珍惜生命的家伙！

我正在心里发表怎样都好的伟大演说时，忽然听到由比滨轻声一笑。

「那么，我就放心了，反正我家的酥饼好像很亲近你。」

「你最好别抱太高的期望。跟照顾人比起来，我更擅长被人照顾。你可以叫我职业级小白脸。」

我已经被包养十七年，脑中早已想不出其他生活方式。要是青春期这段建立人格的重要阶段在包养中度过，之后便没办法矫治吧。

我如此回答由比滨，同时对躺在一旁、把肚子翻过来的酥饼搔搔弄弄。下一秒，酥饼又被小町抱走。

「没关系，请把酥饼交给小町！小町会让它过不了多久，就变得没有小町便活不下去！」

看来小町是打定主意要横刀夺爱。

「那样我会有点困扰……那么，麻烦你了。」

由比滨的脸上仍然有些不安，但她还是行一个礼，然后翻手看向腕表。

「啊，我差不多得走了，不能让妈妈他们等太久。」

「那么，小町送结衣姐姐下楼。」

我侧眼目送两人走下楼梯，把手仲进由比滨留下的提袋中摸索。里面除了狗食，还有一堆宠物用品，可说是应有尽有。顺带一提，由比滨用的狗食品牌是SCI-ENCE DIET。搞不好连这只狗都过得比我健康……

酥饼在房间内四处乱绕，不停嗅嗅闻闻。啊，对喔，因为家里还有一只猫，酥饼才会对它的气味产生反应。

至于我家的猫小雪，不知什么时候已经逃到冰箱上，带着疲倦的眼神观察底下的我跟酥饼。

它应该不是讨厌酥饼，也不是没有兴趣，只是因为不知该如何相处而产生戒心保持距离。

我认得那种主动退一步、拉开距离的眼神。

那天是由比滨的生日，所以我记得很清楚。

连日梅雨之后，那天难得放晴。在红如罪孽的夕阳映照下，一名少女露出寂寞的笑容。

当时，她似乎画出一条用以区隔的线。

区隔同为受害者的我们，以及非受害者的自己。

那条线究竟分隔出什么？

现在，我终于逐渐明白。

FROM　☆★结衣★☆　19:23

TITLE nontitle

▽.w.▽晚安汪！酥饼过得好吗？

FROM　八幡　19:45

TITLE Re

才一天而已，不会差到哪里去啦，你保护过头了。

FROM　☆★结衣★☆　19:48

TITLE Re2

不是说不用表情符号的话，很像在生气的样子吗(ˋ˙ω˙ˊ)？

FROM　八幡　19:50

TITLE Re3

谁要用那种东西？还有，要怎么照顾这家伙？有没有什么要注意的地方？要是不先了解它的长处跟短处，我们也很难应付。

FROM　☆★结衣★☆　19:55

TITLE Re4

长处……身体(ˊ˙ω˙ˋ)？

FROM　八幡　19:55

TITLE Re5

再见。

FROM　☆★结衣★☆

TITLE Re6

等一下！刚刚的不算！∑(°Д°|||)

FROM　八幡　19:58

TITLE Re7

不然，短处呢？

FROM　☆★结衣★☆

TITLE Re8

脚(。|ω|。)！

FROM　八幡　20:00

TITLE Re9

白痴^^

FROM　☆★结衣★☆　20:01

TITLE Re10

你的表情符号真让人火大！(*ˋωˊ)

第五卷 ②不出所料，川崎沙希早就被遗忘

暑假的午后，电车上的乘客比平常稀疏。

我在几站之外的津田沼站下车，穿过验票口往右转，钻进稀落的人潮中直行。

「佐佐木升大学」的津田沼分校为高二学生开设暑期冲刺营。认真意识到升学考试的学生，从这个时期便开始用功念书。

不过说到底，大家毕竟还是高二学生，因此仍带着些许从容的气息。

进入高三之后，这种气氛想必会紧绷许多，还有学生在课堂上打瞌睡而被赶出教室。我在网路上看过有人被赶出教室后，又被带进某个类似会客室的地方，不仅遭到上课的老师臭骂一顿，带班的导师也半暗示他「要不要换去其他班级」。

以高二学生为补习对象的私立明星大学班显得一片悠闲。

这一门课程以五天为单位，五天复习英文和国文这两个科目，另外五天则任选一个社会科科目。

我先前已经上完社会科的课程，今天开始要进入英文和国文部分。

教室里没有任何人察觉我走进来，于是我挑了最靠近门口的前排位置坐下。

基本上，后方座位一向是贵宾席，专门保留给声势最浩大的团体。坐在他们那一区是相当痛苦的事，因此我一向挑选最前排或中间排的位子。前排位置的左右两端容易变成死角，所以独行侠更应该选择那一带。虽然上课时多少会看不清楚黑板，但会让人比较容易专心——应该说根本不会有人来找我讲话，我当然只好专心上课。这样一想，反而是一件好事。

我就座后，立刻准备好上课的教材和笔记，托着脸颊发呆，等待上课时间到来。

三五成群来上课的好朋友们正高兴地谈笑。

等到明年夏天，那种和乐融融的气氛想必会消失无踪。

过去考高中时也是如此。

大家在背地里恶意说取得推荐资格者的坏话，诅咒笃定考取学校的人——我几乎可以确定，升上高三之后，这些事情都会再上演一次。然后再过四年，大家开始找工作时，依然无法避免这个循环。不论经过三年，甚至是七年，人类的本性绝不会改变。

现在先把过去的种种搁到一边，眼前的现实才是重点。我的首要目标是大学入学考试。

提早开始准备的人，今年夏天便会进入升学作战计划，随时准备按下按钮。当前的目标是中心考（注9　由日本大学入学考试中心办理的测验，于每年一月举行。），将目标置于中心，按下按钮……将目标置于中心，按下按钮……将目标置于中心，按下按钮……正当我用空虚的眼神模拟升学考试时，视线一隅出现一个人影，使我瞬间回过神来，有如被怒叱一句：「笨蛋！爆炸的烟尘把敌人遮住了！」

这个人把黑中带青、长到背部的头发扎成一束，修长苗条的身材让人不禁多看几眼。她身穿七分袖T恤，搭配丹宁材质的短裤和内搭裤，肩上垂挂一个背包，有气无力地踩着凉鞋在地面拖行。

她从我身旁经过时突然停下脚步。我感受到那个人动作间的不自然，而把视线移过去。

「……你也来上课啦？」

对方用疲倦的声音向我搭话，并且投来冰冷的视线，目光不甚友善的眼睛下有一颗爱哭痣。

总觉得这个人有点眼熟，不过到底是谁……

「我姑且先跟你说一声谢谢。」

我完全不知道对方为何道谢，但她肯定没有认错人。因为除非有什么重大事情，通常是不会有人来找独行侠说话。

「多亏你的建议，我申请到奖学金，现在跟大志也处得还不错。」

听到大志这个名字，我心中涌起一股既讨厌又熟悉的感受。我翻开「绝不原谅名单」逐一比对，发现「川崎大志」这个人名。喔，这不是想接近小町的害虫吗？

所以，眼前这个人跟大志有关系？

我再看一眼她黑中带青的长发，这才猛然惊觉——

是蓝色波形！川……川越？川岛？川原木……算了，名字是什么不重要，反正她叫川什么的就对了！

那一头长发真是蓝得彻底，我不禁联想到GAGAGA文库（注10　日本小学馆GAGACA文库的书皮皆为蓝色。）……

「没什么，那是你凭自己的力量申请到的奖学金。」

我暂且先配合话题，利用这段时间想起对方其实叫做川崎沙希。

「是没有错，不过大志开口闭口都在谈你的事……算了，反正我已经跟你道过谢。」

川崎像是在履行某种义务，说完这句话便迳自离去。

虽然表现得很冷淡，不过川崎沙希正是这样的女生。她不主动结交朋友，选择独来独往，还散发出些许不良少女的气息。

在我看来，这样的人会主动开口搭话，态度上已经可说是柔和许多。我对川崎的变化感到好奇，忍不住看向她逐渐离去的背影。

她走到我的座位后面三排处，一坐下便拿出手机进行手指运动。看她那个样子，大概是在传讯息。

这时，川崎倏地露出笑容。

……什么嘛，原来她也有这种表情啊。平时明明那么懒散，又充满攻击性，或者该说是霸气十足，我在学校根本不可能看到那样的表情。但是话说回来，我在学校对她没什么印象。独行侠之间的基本守则是互不干涉。

我怀着发现新大陆的心情多看她一会儿，结果两人突然对上视线。

川崎羞红脸颊，恶狠狠地往我这里瞪过来。天啊！这个人太恐怖了！我的肩膀完全僵住啦。

我勉强扭动脖子，努力逃离川崎的视线。

不行，那家伙一点也没变柔和！你都来上补习班了，好歹给我圆融一点！赶快把僵化的脑袋磨圆（注11　原文这段话，同时是日本一套题库的名字。）！

×　　×　　×

英文课程结束后，进入短暂的休息时间。我下楼到自动贩卖机买一罐MAX咖啡慢慢啜饮，再回去原本上课的教室。

教室里的其他学生有的在玩手机，有的在看书，有的在跟下一堂课使用的现代国文教材大眼瞪小眼。

大部分学生都是独自一人。这种由独行侠占多数的光景，跟平时的校园可是大不相同。

同时，也跟我国中时的补习班完全不同。

说穿了，当时的补习班只是学校的延伸，原本在学校便找不到归属的人，进入补习班仍然得接受那样的待遇。即使是在上课期间，那层人际关系照样持续下去，使我陷入异常的烦躁。

因为这个缘故，我决定奋发拚进程度更高的班级。随着我来到的班级程度越高，教室内越来越清静，课程内容和学生素质也越来越好。

如今回想起来，我甚至觉得他们是为了寻求安于低程度班级的理由，才跟一群人混在一起。

那种人以友情为藉口而放弃努力，为了友情选择安逸的环境。热恋中的国中生说什么要考上同一所高中，配合对方的程度降低自己的志愿学校，即为典型的例子。

我当时在教室听见那般甜言蜜语，都忍不住要打哆嗦。

如果真为对方着想，更不应该妨碍、宠溺对方。他们不过是为了耽溺于佣懒的日常生活，才选择轻松的道路。

要是让我听到那对情侣升上高中后，连两个月都不到便分手，我不只会捧腹大笑，还会笑到满地打滚，甚至怀疑自己是不是得了腹膜炎。

嗯？你会说那是年少轻狂，然后肯定那番作为吗？

我站在旁观者的角度，看多了这类案例，因此完全不相信那种肤浅表面的友情与爱情，也不信任以自我牺牲为藉口，还自己陶醉在其中、充满欺瞒的温柔。

从这方面来说，升学补习班便是个良好的体系。

这个地方把跟念书无关的事情彻底排除，学生之间适度地互不干涉、不关心彼此，以期发挥最理想的效果。在我国中时参加的补习班，讲师跟学生都想打成一片，结果让我吃尽苦头……老师直接用名字称呼大部分的学生，唯独是用姓氏称呼我……

再说，如果学生希望在升学补习班内跟讲师打成一片，还是可以办到。这里设有导师制度，不过说穿了，只是念大学的大哥哥大姐姐们在补习班打工，提供学生各种帮助，范围不局限在课业上的问题，还包括未来出路之类的一对一辅导。若想要演一出以大学考试为主题、赚人热泪的师徒肥皂剧，这里绝对是首选。

基本上，升学补习班内的气氛偏向拘谨严肃，甚至还可能让人觉得冰冷，这对我来说是非常舒适的环境。

尽管如此，像叶山那样的集团依然存在。那群高中生八成是揪团一起来上课，直到老师进来之前，他们都吵吵闹闹地聊得好不开心。

现实充（笑）还真是到处都看得到，如果做一张这种生物的分布图，肯定会跟药丸虫或海蟑螂一样壮观。这种生物满地都是，我真搞不懂为什么有人想向他们看齐。

真是的，烦死了……夏天是他们活动最旺盛的季节，连这一点都很像昆虫。对讨厌昆虫的我来说，夏天是非常难受的季节。

×　　×　　×

下课时，一种上完补习班之后特有的虚脱感袭上我的身体，这代表我在九十分钟的课程中相当专心。

用功后的疲劳不同于运动后那种畅快的疲劳。念完书之后，会觉得脑中笼罩着一层湿湿黏黏的浓雾。如果脑中的葡萄糖消耗殆尽，又不快点补充MAX咖啡的话，后果可能变得不堪设想。利根可口可乐（注12　可口可乐装瓶公司，销售区域为千叶、栃木、茨城三县。）不妨应景推出应考商品，应该能赚不少钱喔！

今天的课程结束后，我迅速收拾东西准备回家。

这是独行侠在一天当中最有精神的时候。

值得庆幸的是，以一个闹区而言，津田沼发展得有声有色。这里有很多书店和电玩游乐场，高中男生来到这里绝不会感到无聊。

正当我在心里盘算着回家的路上要绕去哪里逛逛时，有人敲了敲我的桌子。

我转向声音发出的地方，看见满脸不悦的川崎沙希。怎么啦？有事情找我就出个声嘛，难道你的父母亲是啄木鸟不成？

「……什么事？」

川崎散发出「给我仔细听好」的气息，于是我决定乖乖听她说话。川崎轻叹一口气，像在犹豫要不要开口。这是怎样？如果不想说，就不要来找我啊！你到底是要说还是不说？

「我问你，你接下来有事吗？」

「接下来喔……不太方便。」

我下意识地搬出拒绝别人时的惯用句。只要受到邀约，我一律打安全牌，先回绝再说。这几乎已经成为我的本能。这个道理如同「不要接听陌生号码的来电」，是当今社会的基本常识。

十之八九的情况下，对方听到我的回答，都会说「喔！这样啊」，然后迅速打退堂鼓。不过，见到对方退得那么干脆，令我不禁觉得他是单纯基于社交礼仪才来邀约。老实说，对方听到我拒绝时，好像反而松一口气。所以请大家务必注意这一点，我认为人们偶尔也需要「不提出邀约」的温柔。

然而，川崎沙希不像是基于社交礼仪前来邀约。说得更正确些，我不认为她具备那种社交礼仪。即使她面对雪之下和平冢老师时，也丝毫不退缩，总是大剌剌地说出自己想说的话。

川崎眯细带着倦意的双眼。

「什么事不太方便？」

「没有啦，就是……我妹妹那里有些事……」

我逼不得已，搬出小町当挡箭牌。川崎听了，略微点点头。

「这样啊。那么刚好，你能不能跟我走一趟？」

「啥？」

我要求川崎解释清楚，但她只是佣懒地回答：

「我是没有什么事要找你，不过大志有些事情想问你。他现在也在津田沼。」

喔……我懂了，原来她之前打简讯是要传给大志。那她打到一半突然像那样笑起来，是不是代表有恋弟（Brother）情结呢？嗯，她看起来的确对胸罩（Bra）有某种情结。大尺寸里面不会有什么可爱的东西，这是我贫乳的妹妹说的！

「抱歉，我没有理由花时间在你弟弟身上。」

「不过你妹妹也跟他在一起。」

「喂！所以我们要去哪里？近不近？步行五分钟内吗？要不要用跑的？」

这种话早点讲好不好？

「你啊……」

川崎听到的当下，露出「败给你了」的表情，但我根本无暇顾及，直接站起身，二话不说便走出教室，川崎跟在我身后。

「你知道出去补习班后的那家萨莉亚吗？」

「少瞧不起我。总武线沿线的萨莉亚，我可都清楚得很。」

我连创始店在哪里都很清楚。萨莉亚创建于本八幡，虽然那家店已不再营业，但招牌如今依旧伫立。顺带一提，「虎之穴」的事务所跟物流中心其实也在本八幡，提供给各位作为补充。

我一走出补习班大门，便感受到路上蒸腾的暑气。空气停滞不流动，从头顶上洒下的阳光在湿气中产生歪曲。

现在是课堂之间的空档，补习班和车站间来往的人们彼此交织，使这个区块的人口密度一口气提升许多。

我跟川崎在路上没有多谈什么，只是在人潮中穿梭前进。我大部分的时间都是单独行动，所以对挑选空的地方行走这点非常在行。接下来是我隐形小企一枝独秀的表演时间（注13　出自《天才麻将少女》。）！

小町跟那只害虫就在这附近的萨莉亚。

正好，那里有刀子又有叉子，不缺任何凶器。必要时还可以像砸派那样，把热呼呼的米兰风焗烤甩到他脸上，再打上「※这些料理都由工作人员享用完毕」之类的字幕便不会有问题。我做的这一切应该都能被谅解，之后再帮他在伤口上抹辣味烤鸡酱吧。

我确实感受到自己的灵魂宝石逐渐染成漆黑。糟糕，不成不成，再这样下去我会变成魔女，还是想些愉快的事吧……「魔法少女☆小彩」还不上档吗？

我站在路口等红灯，同时压抑着迫不及待的心情。站在我后方一步的川崎说：

「对了，这么说来，前一阵子雪之下也有来参加暑期冲刺班。」

「……喔，这样啊。」

一听见那个人名，我的反应瞬间停顿一拍。

印象中，雪之下想报考国立或公立的理科学校，川崎大概也报名了相同课程。

其实在这个时间点还没决定好志愿学校，是很正常的事情，只是因为我的数学程度差到惊天地、泣鬼神的地步，才老早决定要考私立文科学校。至于我的将来，也老早注定要成为家庭主夫。

「那女的果然很难接近。」

这种话轮得到你来说吗……你老是散发恐怖的气息，不用说是女生，连半数以上的男生都很怕你呢……

「为什么要看着我？」

「没什么……」

她眯细没什么活力的双眼，视线投射过来，我赶紧别开目光。

我想像起雪之下和川崎在教室内的情景。她们既容易吸引众人的注意，却又绝不让任何人接近。这两人的一举一动虽然相像，内在本质却完全不同。

川崎的攻击性出自无法好好沟通造成的反动，属于典型不善言辞的类型，亦即不懂得说话技巧。这点从她对弟弟倾注的爱情，多少能够觊察出来。

另一方面，雪之下则是没有攻击的意思，虽然她光是存在即可形成某种攻击。优秀的人耀眼得令人难以直视，还会引发人们的自卑感和嫉妒心，因此，她才会被周围的人孤立，成为恶意攻击的箭靶。以雪之下的个性，她是直接面对那些攻击、那些麻烦事，一一予以击破。

如果说川崎是以威吓作为防线，雪之下则是采取绝对报复手段。

这时，红灯转为绿灯。

我正要踏出脚步时，川崎不太好意思地开口：

「那个……你能不能帮我跟她说声谢谢？到头来，我还是一直没有说出口。」

「你自己说吧。」

「我确实应该自己说没错，不过该怎么讲呢……总觉得有点尴尬。」

她的语气变得略微柔弱。我转过头，发现她低垂视线，盯着自己的脚边走路。

「有些人即使没做错什么，你也还是无法跟他好好相处吧？」

「是啊。」

的确有这种人，所以互不干涉是最大程度的让步。为了使双方相安无事，本来就可以选择不介入。

人与人之间的相处，不仅限于成天要好地黏在一起、开心地聊天，或是玩得疯疯癫癫。如果双方不希望憎恨彼此，保持适当的距离也是值得肯定的行为。

对川崎沙希而言，雪之下雪乃正是这样的存在。

尽管不得不认同对方，但依然无法亲近。她明白踏进彼此的领域，不会发生什么好事，只会造成无谓的伤害，所以尽可能不跟对方接触。这不是逃避，也不是避讳，而是非常实际的应对方式，是一种尊重的表现。

「而且，我短期内大概不会再遇到她。错过这次暑期冲刺班的话，下次见面大概要等到开学，但我跟她不同班。不过，如果是社团活动，你最近应该很快又会见到她吧？」

「不，我也不认为自己在开学前会见到她。」

至少我不会主动去找雪之下。

仔细想想，我跟她之间的关系即是如此。只要没有人施压强迫，我们才不会接近彼此。再说，我也没有她的联络方式。

我们穿越斑马线，步下通往建筑物地下室的楼梯，两人的脚步声在周围响起微弱的回音。

「更何况，即使我们见面了，不一定要说话啊。」

「有道理，像我们平常在学校也不会说话。」

「一点都没错。」

不过，如果有人来跟我说话，我一定会好好回答，而且会非常有礼貌，礼貌到让人浑身不舒服。但如果对方是跟川崎一样的独行侠，我自然会松懈下来，态度跟着变得随便。这该说是一丘之貉吗？

不知不觉中，我们已经进入地下一楼。

找一走进自动门，立刻发现小町坐在饮料吧旁边的座位。她也看到我，朝这里挥了挥手。

「啊，哥哥来了！」

「嗯。」

我简单应个声，坐到她身旁，正对面是名字很像佐野厄除大师（注14　这里是指「川崎大师」，音近「川崎大志」。川崎大师的正式名称为「平间寺」，位于神奈川县。）的国中生。他跟我对上视线后，向我点头致意。

「大哥，特地请你过来一趟真是不好意思。」

「不准叫我大哥，小心我宰了你喔。」

「喂，你是要跟我弟弟打架吗？」

川崎坐在我对面，不发一语地散发出强烈怒气。

她瞪我的眼神好凶！所以说恋弟情结真的很恶心。一想到跟自己的亲人那么亲密，我便浑身不对劲。别闹了！

大志帮忙安抚对我龇牙咧嘴的川崎时，我则利用这段时间按下服务铃，迅速跟店员点完餐。

我多点两人份的饮料吧。至于拿米兰风焗烤砸脸的计划嘛，由于川崎实在太恐怖，只好作罢。

我取来一杯咖啡，轻啜一口后，开始进入主题。

「好啦，你不是有事找我吗？」

「关于这个，其实，我想请教关于总武高中的事。」

「这问你隔壁的姐姐好不好？」

川崎沙希跟我念同一所高中，还是同班同学。要是不这么提醒自己，我还真的会忘掉。

「我还是想了解同为男性的意见！」

大志不知为何握住拳头，一副兴致勃勃的模样。

然而，就算他带着满满热情询问，我也给不出什么有价值的答案。

「我们学校没什么特别的。不论去哪里的高中，大概都是那样子吧？虽然每间学校的活动可能有些出入，像是校庆的规模或社团活动的繁盛度会有些不同。」

我没看过其他高中的情况，所以不知道这句话正不正确，不过我的印象确实是如此。如果再把范围缩小到日间部普通科，十之八九的高中都可以归入固定几种类型。除去特殊课程不谈，其实是大同小异。坦白说，我自己入学前的想像跟入学后的实情几乎相同，所以可以这么下结论。

唯一的误算是被迫加入侍奉社。

「嗯？可是偏差值（注15）不同的话，不会影响校风吗？」

小町疑惑地歪着头问道。

「偏差值越高，不良学生应该会越少没错，但也是有人对不良学生抱持憧憬。」

说到这里，我瞄向斜对面。川崎察觉到我的举动，用力瞪了回来。

「为什么突然看过来……我才不会憧憬。」

我搞错了吗？总觉得她是个会说出「别打脸啊！记得打身体，身体（注16　这是电视剧「三年B班金八老师」中，学生山田丽子的台词。她唆使一大群人对同学动用私刑，但自己没有动手。）」这种话的人，所以下意识地……

我震慑于川崎的视线，轻咳一声掩饰过去，然后回到原本的话题。

「总之，国中跟高中的差别，只在不同类型学生的构成比例。大家都开始『表现得像个高中生』，所以变得很麻烦。」

「『像个高中生』啊……」

大志不是很理解，把头偏到一边。

「我不知道你在期待些什么，不过大部分的人只是向往故事中不切实际的『高中

注15　指学力偏差值，将原始分数用全体平均和标准差得出的正规化数据，用以判断学生的程度与录取大学的机会。生』形象，为了让自己更像他们，才集体演一出戏。事实就是如此无情。」

我相信不论到什么地方，都存在「高中生应该怎么做」的不成文规定，例如以下这样：

高中生守则：

一、高中生应当有交往对象。

二、高中生应当有大量朋友，吵吵闹闹的像一群神经病。

三、高中生应当表现得如同电视剧和电影中的「高中生」。

违反以上规定者，将被处以切腹之刑。

要比喻的话，例如新选组，特别是土方岁三（注17　新选组副长，出身平民。）那个士道基本教义派，由于他称不上血统纯正的武士，才会对武士抱持憧憬。

如果我们希望理想更加贴近现实，便不得不在某些地方勉强自己。

举例来说，假设男生想要受女生欢迎，即使那个人本来的个性很内向，也得学会看女生的脸色、传一堆麻烦得要命的简讯、抓准时机展现大方的一面，或者吵吵闹闹地突显自己的存在。

另一方面，假设女生想要结交朋友，即使那个人本来走清纯少女风，也得用时下流行（笑）的打扮包装自己，勤跑每一场联谊活动累积战绩，积极把最新的日文歌曲听到滚瓜烂熟。

即便如此，为了不被排除在「普通」的范畴之外，为了保持跟「大家」相同的价值观，他们还是得那么拚命。

「呜……总觉得听到一堆讨厌的东西……」

大志听完我说的话，脸色不禁沉下来。

「虽然这些是我别扭的真知灼见，但想跟大家好好相处的话，请做好付出一定程度牺牲的觉悟。」

不同于别人的生活方式固然痛苦，但跟别人一样的生活方式也很痛苦。结论：活着真痛苦。

「哎呀，大家都喝完饮料了。」

小町大概想转换沉闷的气氛，哼着歌把所有人的杯子聚集起来，大概想拿去装饮料的地方。

川崎注意到这一点，跟着从座位上站起。

「我跟你去吧，一个人拿那么多饮料太辛苦了。」

小町心怀感激地答应，和川崎一起走向饮料区，我心不在焉地目送她们离去。

这时，大志突然想起什么，猛然抬起头，瞄一眼远处的小町和川崎后，把身体凑过来说道：

「咳、咳嗯……虽然这个问题有点奇怪……」

他先以这句话开场，才鬼鬼祟祟地进入重点。

「那里的女生到底怎么样？可不可爱？你不觉得那个叫雪之下的女生，是个超级大美女吗？」

喔～这才是他的重点啊。

原来他刚开始时那么兴致勃勃，是等着问这个问题。

既然被问到这个问题，我稍微思考一会儿。

嗯……真要说的话，可爱的女生确实不少……

说真的，我在学校里只会对「可爱的女生」跟「像是被揍过的可笑外表」留下印象，所以也不记得什么比较普通的女生。

「可爱的女生的确很多。我们学校有一班国际教养班，班上女生的比例高达九成，因此总体的女生人数当然跟着提高。顺便告诉你，美少女的比例也会提高。」

「喔喔！梦想情境（SITUATION）！」

那是什么啊？真像万代的企业标语「梦想·创造（CREATION）」。

然而，我还有些话必须先跟他说清楚。

「可是啊，大志……」

我一个字一个字地仔细说下去。

「你妈妈应该经常这么说吧？即使你看上一个可爱的女生，对方也不见得会看上你。」

「我、我被拉回现实了！」

大志睁圆双眼，宛如受到一阵晴天霹雳，获得上天的启示，原先浮躁的心情消失得无影无踪。

「重点是你要达到死心的境界，所谓『强求不来便放弃』、『千里之行，回头是岸』的观念相当重要。」

最近我还想宣扬「知己知彼，百战百弃」的道理。

「老实说吧，你认为自己有办法跟雪之下那种人好好相处吗？」

「有道理……至少我办不到！那个人好恐怖！」

这句话非常诚实，我好想送几把斧头给他当礼物。毕竟雪之下岂止是高岭之花，根本是开在圭亚那高地（注18　位于南美洲北部，横跨六国的高地。）上的花。

如果对雪之下雪乃理解得不深，的确会觉得她很恐怖、充满威严，而且傲慢得要命。

我刚开始也是这么想。嗯……如果那天在社办的邂逅算是「刚开始」的话。

「唔，总武高中……真是可怕的地方，恐怖喔～～」

大志不禁战栗，还不知为何操起假关西腔。我听了有点不爽，于是决定继续追加攻击。

「就算环境改变，你也不可能改变。那些以为升上高中后会有所改变的人，只不过是他们自己的幻想，劝你别再做梦比较好。」

首先要把不切实际的幻想毁掉！哈哈，虽然我也曾燃起一丝期待啦。不过，那种高中生活终究只是遥远的理想乡，教他认清现实算是我的一种温柔吧。

「喂，不要欺负过头喔！」

小町回来后放下饮料，敲一下我的脑袋。没有啦！我才没有欺负他！只是闹他一下而已——我在心里试着学小学生发出教人火大的辩解，不过，他们可是真的会这样说。

「大志，你不用太过当真。与其担心那些……你应该先想想看考不考得上吧。」

川崎坐回大志身旁，喝一口饮料后这么说道。大志听了，身体瞬间一震，开始嘟哝起来。

「唔……」

「有困难吗？」

「老实说，以现在的情况而言有点吃力，所以我一直要他用功念书。」

大志被我一问，根本答不出任何话，最后是由川崎代为回答，还顺便训他一句。大志听了，失望地垂下头。

「呜呜……」

这时，换小町打圆场，为大志重振精神。

「没关系啊，就算大志同学考不上总武高中、跟小町念不同的学校，小町还是会好好跟你做朋友喔！不管发生什么事情，我们都是好朋友！」

「不、不管发生什么事情都是好朋友……这、这样啊……」

「嗯！绝对是朋友，灵长类人科的好·朋·友♪」

结果她竟然是来补最后一刀……

以哥哥的立场，固然感到欣慰；不过站在同样是男生的角度来看，我开始有点同情他了。让大志绝望到这种地步，未免太可怜。

「好啦，总之……该说是目的吗？只要你搞清楚自己想进入那所高中的原因，不就有努力念书的动力吗？」

大志闻言，抬起头反问：

「目的？」

「没错。我不是要吹嘘，但我可是打定主意要考进其他同学绝不会去念的高中，又听说我那所国中每年只有一个人考上总武高中，当年才有办法那么努力。」

「的确不是什么值得吹嘘的事……」

川崎的脸上泛起苦笑，想必是她手上那杯咖啡的关系。

「对了，小町的理由是有哥哥在那里喔！」

「好好好，我知道～」

小町抓准时机帮自己加分，我简单敷衍过后，大志带着认真的神情转向川崎。

「姐姐，你也有什么理由吗？」

川崎发出「喀」一声放下杯子。

「我啊……没有什么好谈的。」

她短暂思考一会儿，最后却把脸别开。

不过，我多少察觉出她的理由。如果大志能够理解，是否也能成为他用功的动力呢？

「……如果学费不要太高，又希望是国立或公立高中，我们学校算是满优秀的。」

「你不要多嘴！」

川崎慌张地瞪过来，不过在羞红脸颊的情况下，显得没什么魄力。笨蛋，有恋弟情结的人，眼神有什么好怕的？

大志似乎完全理解了，他「嗯」的一声轻轻点一下头。

「这样啊……」

进入这间学校的理由，想必还有千千百百种。

不只是川崎沙希，其他学生也一样。

有的人没多想什么便选择这里，也有的人非这里不念。

这些理由不全然是积极果断的，不过，即使是消极自卑、用消去法得出的结果，只要是自己做出的选择，便不会有问题。

「我决定了，我要进入总武高中！」

大志如此向我宣告，脸上带有一种清爽的神情。

「那么，加油吧。」

这是我的真心话。

可是……仔细一想，小町也想念跟我一样的高中呢。

「……进来之后，我会好好关爱你。我是指相扑部屋（注19　日本培训相扑力士的组织，类似道场。在相扑用语中，关爱、照顾其实暗指严苛痛苦的训练。）的那种关爱。」

「你的杀气都涌上来啦！」

川崎为了保护吓到的大志，狠狠瞪我一眼。我逃离她的眼神，瞄一下发票。

「还有什么事情吗？我跟小町差不多要回去了。」

现在已快到晚餐时间，我从钱包里抽出一张千圆钞票放到桌上，起身准备离去。大志回答「好的」之后，迅速起身对我行礼。

「大哥！今天非常谢谢你！」

「够了够了……你刚才的表现，已经让自己失去以后叫我『大哥』的机会。」

「重点在那里吗？」

小町听着我们两人的对话，用食指抵住下巴，不解地说道。

「嗯？可是，沙希姐姐跟哥哥结婚的话，用『大哥』称呼也不会很奇怪吧？」

她故作轻松的这一番话，让川崎激动得连忙站起。

「你、你这个妹妹是、是笨蛋吗？才、才不可能有那种事！」

走出店门口时，我听到背后传来这句话。确定川崎不可能听到后，我不禁半带苦笑地低喃：

「一点也没错。要是对方不愿意养我，我才不会想结婚。」

「出现了！哥哥的废柴防线！」

「喂！不准说什么防线！」

而且那才不是防线，「请别人养我」是我的绝对防卫线。

今天，绝对防卫线也没有任何异状。

FROM　大志　18:05

TITLE nontitle

我是川崎大志！今天非常谢谢你！托你的福，我又有动力了！

FROM　八幡　18:07

TITLE Re

你是谁？

FROM　大志　18:08

TITLE Re2

我的名字写得很清楚耶！我是川崎大志！

FROM　八幡　18:10

TITLE Re3

我的个人资料怎么外泄得一塌糊涂？找我有什么事？还有你是谁？

FROM　大志　18:10

TITLE Re4

我是来跟你道谢的，我是川崎大志啦！

FROM　八幡　18:15

TITLE Re5

我并没有做什么。你到底是谁？

FROM　大志　18:20

TITLE Re6

虽然姐姐说不需要寄信，但我还是想好好跟你道谢。现在姐姐去洗澡，机会终于来了！我是川崎大志！

FROM　八幡　18:21

TITLE Re7

喔？洗澡啊……

FROM　大志　18:22

TITLE Re8

怎么不问我是谁了？姐姐洗好澡出来时都不穿衣服，让我很伤脑筋。

FROM　八幡　18:22

TITLE Re9

麻烦把衣服的定义解释清楚，内衣内裤算在内吗？

FROM　大志　18:24

TITLE Re10

啊

FROM　八幡　18:26

TITLE Re11

啊？只有一个字是什么意思？「啊，只有穿内裤」的简写吗？省略太多了我看不懂啦！

FROM　大志　18:30

TITLE Re12

是「啊你找死吗」的简写。要是你再跟我弟说些什么奇怪的事情，小心我把你宰了！

FROM　八幡　18:44

TITLE Re13

你这个弟控……

第五卷 ③户冢彩加的选择意外地内行

一个男生究竟从什么阶段到什么阶段，该被称为「男孩子」呢？

来到小孩和大人的分界处，亦即所谓的青春期时，这条界线经常被提出来讨论。

是国中生？高中生？还是大学生？

或者是年满二十岁？甚至是开始工作之后？

如果开始工作后才算脱离「男孩子」，那我将永远是个男孩子……

不管怎么样，这个问题肯定很难得出答案。至少当我佣懒地躺在沙发上看动画的此时此刻，应该还可以归类在「男孩子」。

不过，若问看动画的人是否都是小孩子，其实不然。在这个社会中，堂堂一个大人也会看动画，甚至以动画为业。因此，要是各位不购买蓝光片跟DVD，动画便难以延续下去。到时候由于营运规模缩减，不用说是制作动画第二期，连新作品都很难生出来，所以请大家多多掏钱支持。

话题扯远了。

总而言之，我认为用「兴趣」区分一个男生是大人还是小孩，是不可能的。

既然如此，我们又该如何定义「男孩子」？

我之所以为这个难题大伤脑筋，不是为了别的，而是出自这一封邮件：

『你好，明天有空吗？』

我从来没见过如此简短，却又能让人心头如此温暖的一句话。我好想把它念出声，甚至引吭高歌。这一行字肯定可以得奖。

昨天夜里，户冢彩加传来的讯息，成为我思考「男孩子」定义的开端。

从什么时候到什么时候才叫「男孩子」？

用头衔、年龄、兴趣来区分都很困难，而且，这次我还得到连用「性别」区分都很困难的结论。宇宙的法则要被扰乱了。

我手边的资料样本数，严重不足以探究事实真理。

因此，我必须努力搜集参考资料。

平常我绝不会在信中使用表情符号或小图案，这次则是卯起来塞了一堆进去，把字数灌到直逼五百字大关。当然，我没忘记最后要用疑问句作结。

经过几封简讯往返后，我全身洋溢着满满的幸福。因为实在是太幸福了，就算这玩意儿被列为成瘾药物都不会太奇怪。

如此这般，我跟户冢约好要出去玩。

管那什么让人头痛的大难题，通通都不重要！

×　　×　　×

现在已经快到我们约好的时间。

八月的太阳灿烂无比，以热血的力量照耀大地。微温的风直球决胜负似地吹过街道，总觉得舒适度会一口气降低许多。

不过，我的视线捕捉到一闪一闪亮晶晶的光芒。他在人潮中发现我，朝这里奔跑过来。看见这幅光景，我便感受到纷纷降下的纯洁之心……

闪闪发亮的未来之光！一看见户冢，我就变得超级快乐（注20　以上包含五名光之美少女的变身台词。）！

户冢来了！

「抱歉，八幡！我迟到了！」

他一身男孩子的打扮，跑过来后弯腰撑住膝盖，大大喘一口气。

「别在意，只是我稍微早到而已。」

没错，我只是稍微提早三个小时到这里，所以你完全不用放在心上。

「再说，你也没有迟到，不需要用跑的吧？」

「咦？是没错，不过我都已经看到八幡啦。啊哈哈……」

户冢害羞地笑着。

奇怪，明明不是阳光的关系，他的笑容却那么耀眼，我连忙别开视线。

「嗯……那么，我们要去哪里？」

我跟户冢只在简讯里约好出来玩，相关细节完全没有讨论。

最后我们决定见面后再说，让今天的行程更加充满娱乐性。而且因为如此，我整个晚上都在思考要去哪里玩，导致现在处于睡眠不足的状态。

关于高中生口中的「游玩」，我不是很了解具体应该是什么样的内容，所以也不知道该如何提议。

所幸在我们相约见面的海滨幕张站周围，可以说是各项设施一应俱全。

游乐场、KTV、电影院、公园，外加遥控赛车场，还有不少逛街购物的去处，在这里完全不用担心找不到乐子。

「嗯，我想过很多地方……」

我姑且问问户冢的意见，他因为无法立刻给出答案而思考一会儿。

「我不知道八幡喜欢什么样的地方……」

他一边说一边低吟思考，看来他真的为了配合我的兴趣大伤脑筋。老实说，愿意考虑到我的人实在太稀少，所以我不自觉看得出神。

这么一想，我认识的人净是些自私的家伙。雪之下不必我再赘言，其他像是由比滨、材木座还有小町，也都忠于自己的欲求。至于平冢老师，她根本只会想到自己的欲求，都快要可以推出欲求不满女教师系列了。

话虽这么说，可是，我这个人其实缺乏兴趣到极致的地步，纵使对方那么认真地为我着想，恐怕还是无法简单得出什么结论，毕竟连我都不怎么了解我自己。

每次到放假期间，我大多在打混摸鱼中度过，总是睡到中午才起床，起床之后，也只会往书店或图书馆跑。

出于对户冢的愧疚，我提出一项折衷方案。

「不然，我们先到处晃晃如何？」

「嗯，好啊，两个人一起决定也比较快。」

「两个人一起决定」这句话有点触动我的心弦。一直以来，大部分事情都得由我自己决定，所以这句话听来颇有新鲜感。户冢实在太乖巧了，我甚至忍不住想跟他一起决定我们小孩的名字。

我们漫无目的地走在午后的车站前。

但是外面热得要命，还是挑个室内场所比较好。那么，现在要先决定初步方向。

购物吗……我没有什么特别要买的东西，跳过。游乐场……嗯，可行，虽然不知道户冢对什么样的游戏有兴趣，不过他应该不是重度玩家，说不定会喜欢推币机跟夹娃娃机。

那么，就去游乐场吧。

我想到这附近的CINEPLEX幕张有游乐场，便决定前往那里。这间迷你剧院的名字很类似动画公司ANIPLEX，但它其实属于角川集团。内部除了十间放映厅，还设有游乐场和多家餐饮店。

我们进门后一路直走，来到五光十色的照明和动感十足的音乐交杂的空间。

这里主要摆设的不是电视游乐器，而是亲身操作的游戏机，以及射击、音乐、推代币、夹娃娃等机台，其他还有大头贴、射飞镖，可说是以活泼好动的年轻人为客群的游乐中心。周边一带有许多高中大学，那些学生想必正是游乐场主要锁定的客层；附设的餐厅和电影院，大概是为了顾及家庭客群。

户冢环视内部一圈后，突然停下脚步。

「怎么回事？」

我随着他的视线看过去，原来是今天这里放映的电影的海报。

「原来这部片已经上映啦……」

户冢兴味盎然地望着海报，还发出「嗯……」的声音。

「那么，去看电影如何？」

「啊，选八幡喜欢的就好啦！」

他连忙挥挥手。

「没关系，去看电影吧。仔细一想，这是我头一次跟家里以外的人看电影，偶尔这样也不错。」

跟别人一起看电影，是我好小好小时候的事。而且，那还是母亲为了在MARINPIA（注21　千叶市内一家购物中心。）好好购物，才把我和小町丢到现今已不存在的电影院。

升上国中之后，我都是一个人去看电影。反正电影院离家满近的，刚好是外出闲晃的好所在。

户冢闭上嘴巴，短暂思考一会儿后，不太好意思地向我确认：

「真的没关系吗？」

面对这种问题，我的答案只有一个。

「是啊。」

我的初体验对象，就决定是户冢！

×　　×　　×

想不到户冢选择的是恐怖片，还真教我意外。

我们在柜台划位购票，买到25E和25F这两个相邻的后排座位。

两个人再买好爆米花和可乐，把票拿给验票员查验，接着进入放映厅。

虽然目前正值暑假，但也只有学生不用上课，一般大人还是得照常上班，所以进场的观众不算很多。

可是相反的，这代表在场观众以学生为主，而且都是些混蛋情侣跟垃圾闪光。他们为厅内没什么人大呼「赚到了」，嘻嘻哈哈地高兴谈天。

我在那群脑袋有问题、兴奋得要命的家伙中，发现一个很像三浦的人，不过应该只是我认错了。为什么那种家伙全部长同一个样，连打扮都那么相似？根本分辨不出来好不好！难道你们是复制人吗？

越喜欢强调个性并把这类字眼挂在嘴上的人，其实越没有个性。这是一点小常识。

另外，偶尔也会出现搞错「个性」为何物，在夏天最炎热的时节披着一件大衣的家伙。坐在最前排，不断发出「呼……呼……」声响的那只大灰熊，即为很好的例子。

我的本能敲响警钟，告诉我千万不能盯着他。我决定顺从本能，开始寻找座位。

在电影开演前特有的寂静和些许紧张感中，我一排一排地检查座位编号。进场后走在前面的户冢找到我们的座位，轻轻向我招手。他大概顾虑到这里是放映厅，所以刻意不发出声响。

我深深靠上椅背，把手放到扶手，显得泰然自若又威风凛凛，颇有当上大魔王的感觉。

同一时间，扶手上多出另一种轻盈柔软的触感。

「啊，抱歉……」

我一听到这句话，瞬间明白自己摸到什么东西。是户冢的手臂！我摸到天使啦！

「哪、哪里！是我不好！」

我们同时以迅雷不及掩耳的速度把手缩回。

「……」

「……」

两人别开视线后，陷入一阵尴尬的沉默。

我斜眼偷瞄户冢，他缩着肩膀，难为情地把头垂得很低。※可是，我们两人都是男的。

放映厅内的冷气很凉爽，微微传过来的一丝暖意搔弄着我。※可是，我们两人都是男的。

我们算好时机，不约而同地看向彼此。户冢小声地嘟哝：

「给你吧，八幡。」

「不用啦！我是右撇子，体重都集中在右边！一点也没有关系！倒不如说左手只是辅助！」

我已经语无伦次，编出一个不知所以然的理由。

户冢听了，咯咯地笑说「你真奇怪」。

「不然，我们各放一半吧？」

最后他这么提议，小心翼翼地把手放到扶手上，不多不少正好是三分之一的位置。

「喔，好……」

我怀着七上八下的心，把左手放上去。

啊……我的左手！我的左手真是太幸福了！

地球　和平　万岁。

如果世界是由一百个户冢所组成，绝不可能发生战争，武器商人也会跟着失业。我感觉到精神不再紧绷，有如薰衣草发挥出效果。

多亏如此，每次电影开演前，荧幕上那个扭来扭去跳着舞、看了就不爽的电影小偷（注22　原名为「映画泥棒」。FNO MORE映函泥棒」是全日本电影院于正片开始前播放的宣传短片，提醒观众不可在场内盗录。），今天倒是没有触动我的神经。

×　　×　　×

电影差不多进入精采的地方……但这只是我自己这么认为，其实不清楚实际情况如何。不用说是内容，我连时间经过多久都不知道。仿佛已经过了一小时或两小时，但也有可能才开始十分钟。

快乐的时光总是过得特别快，根据我的体感时间，目前连一个小时都不到。

随着每个人的主观认知不同，对于时间的观念也会产生变化。

「哇啊！」

一个穿着白色连身裙的3D亡灵飞出荧幕，户冢吓得抖动一下肩膀，稍微揪住我的衣服。

哇，吓我一跳……哎呀～他实在太可爱了，让我吓得差点心跳停止……

被吓到的户冢真是可爱。户冢真可爱。

接着，身穿白色连身裙的亡灵面目狰狞地匍匐过来，让户冢倒抽一口气，甚至发出微弱的惊呼声。

天啊，这部片实在太恐怖了。再这样下去，我何止是偏离正常道路，根本要把户冢路线全部攻略完毕。好恐怖！要是他太激动而紧紧抱住我，我可是会吓到站不起来。不过在那之前，我八成得先遮掩自己的下半身。

我的心脏发出悲鸣，血液有如奔腾的浊流。为了以防待会儿发生什么万一，最好先把ATM准备好。咦？那东西是不是叫ETC才对？还是EVA（注23　正确名称是AED，自动体外心脏电击去颤器。）？算了，不重要，反正电影快演完了。

我随意环视放映厅内，尽量避免把注意力放在户冢身上。其实我本来是想数质数让自己镇定下来，但是非常不幸，我是以私立文科大学为目标的男人，连0算不算质数都不知道，所以只好作罢。

放映厅内的冷气温度偏低，再加上四周一片漆黑，的确是最适合观赏恐怖片的地方。

最后，电影在我完全不知道在演什么的情况下，开始打出工作人员名单。

我跟户冢乖乖看到最后，才一同从座位上站起来，品尝着这部片的余韵，慢慢步出电影院。

「真是快乐！我一直在大叫，喉咙都干了。」

「是啊，我也觉得口渴呢。」

因为某种紧绷感，我不只是口渴，连肩膀都变得僵硬。

我们随着散场的观众走到出口，步下通到外面的楼梯。

太阳终于不再高挂天空，隐没到建筑物的背后，凉爽的风吹过阴影处。

「要不要找个地方休息一下？」

我指着楼梯底前方的咖啡厅询问，户冢点头赞成。

虽然也有一些散场观众同样选择去咖啡厅，但店里的双入座还是相当足够。我们进入店内，迅速在柜台完成点餐。

「嗯……我要冰咖啡。」

「啊，我也一样。」

「唔嗯，我也是冰咖啡。」

三个人都点冰咖啡，所以不用等多久便拿到饮料。我们带着各自的冰咖啡，坐到附近座位。

喝咖啡的步骤：第一步，直接品尝原汁原味的黑咖啡，享受咖啡本来的香气和风味。苦涩的口感直达脑门，我在刹那间完全清醒过来。第二步，加进奶精和糖桨，调制成所谓的黑咖啡RX。嗯，甜甜的，真好喝！

滋润喉咙后，我们三个人发出「呼」一声，舒服地吁出一口气。

咦？三个人？

「……等一下。」

「咦？」

「唔？」

就是你啦！还在唔什么？

一个身披大衣、像熊一样的可疑人物，大剌剌地坐在我们面前。嗯，这应该不是我的错觉。

「请问，你哪位啊？新木场同学吗？」

「八幡，他是材木座同学啦。」

户冢竟然认真回答我的问题……

「好吧，我不管你是木材还是木村屋还是什么，你是从哪里冒出来的？或者说你是哪一类的米虫？」

再不然，是鲤节虫吗？

材木座用吸管「嘶～～」地吸一大口饮料，然后抬起头来。

「唔嗯，我在电影院看到你们，本来想上前打招呼，结果就一路跟过来。嗯，看来我今天这件光学迷彩也是状态绝佳。」

「我看只是大家装作没看到你而已。」

不过我没注意到他，是因为眼中只有户冢。

「好久不见，材木座同学。」

「唔、唔嗯，咕哈哈哈哈！」

材木座听到户冢对自己打招呼，紧张地大笑起来。话说回来，户冢能自然而然地接纳材木座，真是了不起……不过，他既然能跟我这种人聊天，当然也能跟材木座对话。

「你也看了那部电影吗？」

「唔嗯。可惜今天这部片拍得很失败，日本恐怖片特有的阴湿感荡然无存，不知是否该说沾染上美式风格，为了迎合大众而失去高尚感，真是一部悲哀的烂片……喔！就我个人的情况嘛，因为我自己比较特别，虽说会看恐怖片，但我不把那些电影视为所谓的好莱坞式大众娱乐，而是当成一部文学作品欣赏，这大概是受小泉八云的影响吧。噗哈！一不小心便卖弄起艰深知识。哎呀～真是失礼失礼咕呵呵呵！在下好像把自己说得像个御宅族，但在下才不是什么御宅族咕呵！」

你又发作啰……

中二病患者总是懂一些神秘学的相关知识，这点实在很让人头痛。除了文学领域的水泉八云跟泉镜花之外，他们对柳田国男、折口信夫等民俗学领域的知识也略有涉猎，但是不卖弄一下仿佛会死的个性实在很悲哀。

材木座说到后半部时，我已完全是左耳进右耳出，但户冢仍耐心地听到最后。户冢实在太温柔了，即使那种温柔需要收费，我都不会觉得太奇怪。

「嗯～不过，我满喜欢那种风格的。」

「唔嗯，我也很喜欢。」

「咦！」

材木座的态度竟然在瞬间产生一百八十度的大转变。那速度之快，我还以为是一道光掠过。

「你真厉害，立场说变就变，跟那些政客有得拚……」

「住嘴！八幡，你怎么看？」

「先不论有不有趣，至少看得出是大手笔制作，而且剧情很容易懂。」

毕竟我在电影演到一半时，只顾着注意户冢的情况下多少都能了解剧情。

「嗯。幽灵『轰』地蹦出来的那一幕很震撼，我真的被吓一大跳呢！差点以为自己的心脏要停了。」

现在我才觉得自己的心脏快停了。看户冢夸张地挥舞双手重现电影场景，努力想表达那个场面有多恐怖，我便觉得自己的心脏随时会负荷不住。

「不过，对于失去恐怖这种感情的我来说，那根本不算什么。真要说的话，那个『不能说出名字的人』还比较恐怖。」

材木座说到一半，身体突然颤抖起来，宛如回想起佛地魔有多恐怖的马份。除了雪之下，我想不到第二个能让这家伙恐惧到如此地步的人。

「喔，没错，的确是雪之下比较恐怖。」

「八幡，你那样说很伤人耶，虽然我刚开始也、也觉得有点恐、恐怖啦……」

户冢原本不悦地鼓起脸颊要数落我，但后半部的声音微弱下来。

「她那么认真，做事又一板一眼，所以会觉得很恐怖吧。」

「还有一个理由是她太坦率。我从来猜不到自己会被她骂成什么样子。」

其实不论是看电影还是其他东西，即使大家看着相同的事物，也不会产生相同的感想。

我们有可能产生类似的感想。

然而，「类似」这个字眼正是我们的感想有所不同的证明。

我们永远只会看自己想看的事物。

对电影的感想也好，对人的观感也罢，世界上有多少人，便会有多少种解读。

因此，那些「我明白」、「我能够理解」之类的话，全都可笑至极。认为自己明白什么，本身即为一种罪恶。

然而，我们不得不装作理解的样子。

我们必须以对彼此的模糊认知，重新定义自己以及对方的存在，昭告天下「我理解对方」或是「我深受对方理解」。

要是不这么做，我们自身的存在将消失无踪。

这个道理正是如此暧昧不明。我们越是思考反而越难理解，甚至变得有如完形崩坏一般（注24　一种心理学现象，意指人在持续盯着一个字或者一个单词长时间后，会发生突然不认识该字或者单词的情况。）。

随着每次崩坏，我们得重新捡拾若干资讯，再次建构自己和对方的样貌。这不过是种拟像现象（注25　人脑容易将倒三角形辨识为人的脸，这种情况称为「拟像现象」。），轻轻一碰便会脱落，仅是拙劣又原始的样貌。

如果要论恐怖，这才叫做恐怖。

咖啡厅内的冷气使我忍不住打哆嗦。我耸耸肩，让身体不再微微发抖。

不知不觉间，玻璃杯中的饮料已经喝尽，我只好放下杯子。

这时，材木座开口说：

「不过，这是个不错的休息方式，接下来我又能继续专心写稿。对了，八幡，你、你要不要看我、我的原稿？」

不要红着脸抬眼瞄我，一点也不可爱！

「等你把整份稿子写完再说。不过你还随身携带喔？」

「哼嗯，这还用说。身为一个作家，不管何时何地都能写稿是理所当然的。我随时把笔电、Pomera（注26　一种简易文字处理机，由日本KING-JIM公司制造。）、平板电脑、智慧型手机这些写作工具带在身上。」

还真有把想得到的工具都备齐便有成就感的家伙啊。

户冢看向不知在得意什么的材木座，眼神中带着尊敬。

「所以，材木座同学总是很认真地写稿啰？」

「我是不知道他到底认不认真啦。」

我可以百分之百肯定地说，材木座绝对没有认真在写稿。越是装得像个作家、越是满口谈些创作论之类的家伙，越是不会动笔写作。为了避免户冢产生什么奇怪的憧憬，我必须先把材木座的嘴巴钉死，顺便捅一把菜刀也不错。

材木座大概是察觉到我的态度，显得极为不悦。

「噗呼，真不好意思，我可不想听阁下说教。我看你自己才是一事无成。」

「算是吧，我只参加补习班的暑期冲刺课程，还有做自由研究。」

「咦？有这项作业吗？」

户冢听了突然紧张起来。看来他是早早完成暑假作业，然后才开始放轻松。

「不，那是我妹的作业。」

「原来是小町的作业啊。八幡真是一个好哥哥呢！」

「没什么。如果我真是一个好哥哥，应该会要她自己写。」

「那么，你研究了什么？」

「随便把网路上找到的资料拼凑起来罢了。」

「咦？那样没问题吗？」

「唔嗯～自由研究本来便强调『自由』，那种程度应该无妨。要是做得太认真，反而会让其他人受不了。」

「没错。尤其小町又是女孩子，听说还是别做得太认真比较好。」

小町提出的唯一要求是「跟别人比起来不要太醒目」。喂喂喂，我这种人要是醒目起来，可是比达尔西姆（注27　快打旋风内的角色，可以飘浮在空中。日文中的「醒目」跟「飘浮」皆为「浮く」。）还厉害，开出这种要求未免太过分吧？若问我这个哥哥有多醒目，说是醒目到浮上宇宙都不会太夸张。

话说回来，我自己就曾经因为自由研究做得太认真，惹来大家一阵嘲笑。所以说，拜托别再把那些东西放在教室后方的柜子展示啦。

「那种作业的确满困难的，很难想到什么新颖的题材。」

户冢怀念地说道。

很少有人听到「做什么都可以」时，马上能想到什么研究内容，又不是发明小子。

「那正是考验IQ的时候。除了单纯的学习素养，还要测试我们的创造力。」

「既然材木座同学立志成为作家，应该很擅长吧？」

「虽然我看不出他的IQ有多高。」

「哼嗯，我其实属于高EQ、充满感性的类型。」

EQ即为所谓的情绪商数。

以下只是我个人的看法：在大家谈论IQ时扯到EQ的家伙，IQ一定很低，这一点屡试不爽；至于提到ET的人，则是史蒂芬史匹柏。我再补充一点，有谁提到ED的话，代表他是球王比利（注28　前巴西著名足球员，为勃起障碍（ED）治疗代言。）。

「这么说来，还有人带迷你四驱车来学校，说什么要组装……」

材木座一听到这句话，身体便大大震动一下，而且不知为何开始冒汗。这家伙是蟾蜍吗？

「咦……咦咦咦？八、八八八八幡，你跟我念同一间小学吗？」

「你也是那种人喔……还有，不要为了这点小事就变回原形！」

真要说的话，我更希望他赶快滚回去（注29　变回原形的日文原文为「素に戾る」，回家的原文为「巢に戾る」。两者发音相同。）。

「我也玩过迷你四驱车喔。」

「真意外……」

「咦？为什么？我也是男生耶。」

户冢发出呵呵轻笑。

我试着想像一下玩迷你四驱车的少年户冢。不知道为什么，我脑中浮现他头戴一顶帽子，上半身穿T恤、下半身穿运动裤的模样，当时一定可爱得要命……哎呀，更正，他现在还是一样可爱。户冢不论过去还是现在都这么可爱，应该收入《今昔物语集》（注30　日本平安时代的民间故事集。）在学校教授才对。

「嗯呵，你绝不是我巨人G（Brocken Gigant）的对手。我可是为它装上真的铁锤，正面冲突的话，一定可以把对手撞个粉碎。」

「会做那种事，代表你完全是个白痴……可恶！我、我自己也在黑蜘蛛（Beak Spider）上装过美工刀片，没有资格说别人……」

另外，我也在魔鬼司令（Ray Stinger）上装了缝纫用的大头针。

「可是，那样很危险喔！」

听户冢开口斥责，我跟材木座不禁面面相觑。

「放心吧，我们只是自己玩而已。」

「诚然。独行侠不会伤害别人，只会伤害自己。」

「不可以弄伤自己。」

「是……」

在户冢责备的眼神前，我诚心诚意为自己的行为反省。

「唔、唔嗯……不过，我还有办法改造车子的性能喔！跟其他四驱车比起来，我那一辆简直像风一样快！」

材木座这一番豪语挑动我的神经。

「啥？你以为你赢得了本大爷那台黑蜘蛛吗？我的黑蜘蛛有小径单向轮、Reston海绵胎、超高速齿轮、高扭力马达、兼具风冷和轻量效果的切割车身、应付高速过弯的稳定杆、铝制可变式前翼导轮！这可是理论上能跑最快的配备！」

我都是自己一个人玩，所以没实际试过。毕竟，又没有人买轨道让我玩四驱车，我只能自己拿纸箱做轨道，结果车子被牛皮胶带黏住，根本无法好好跑。

材木座听我说完，脸上泛起挑衅的笑容。

「呵呵呵，还在用铝制可变式，你的消息真是不灵通到可悲的境界……重量将是车子的致命伤。」

「听你在鬼扯！我的黑蜘蛛是低重心，这样跑起来才稳，才能发挥水准！」

「喔……那敢不敢来跟我决斗？」

我跟材木座互相瞪视，谁也不让谁，两人随时有可能挥出拳头，大喊「上吧，冲锋号」……啊，不对，挥拳的那个是《热血拳儿》（注31　「冲锋号」的原文为「Magnum」，《热血拳儿》中的角色剑崎顺有一绝招名为「Galactica Magnum」。）才对。

我们不发一语地瞪着彼此，这时，因为旁边插进一句意想不到的话，才打破现场的僵局。

「啊，不错耶！我偶尔也想玩一下。我的前卫者（Avante）（注32　田宫模型于一九八八年发售的四驱车。）跑很快喔！」

「「前卫者？」」

为什么完全是不同的世代？而且知道要选那辆车，未免太内行了吧！竟然不是主流的魔乱（Boomerang）或皇帝号（Emperor）！

……不过仔细想想，世代不同也是有可能的。

从我开始玩迷你四驱车，已经不知道过了多少岁月。不过，我依然保有那时候的热情。直到现在，一场大雨过后，我仍会把雨伞当成剑挥舞，在虚构的世界中一次又一次拯救世界。

或许未来成为大人后，我还会想起这些往事。

即使分处不同的世代，根源的部分并不会有所不同。

因此，男孩子的时光永远不会结束。

FROM　材木座　23:32

TITLE nontitle

唔嗯，原稿写好了，我附在档案里传给你。

MAILER-DAEMON　23:32

TITLE Returned mail:see transcript tor details

This Message was undeliverable due to the following reason

FROM　材木座

TITLE nontitle

什么？竟然换信箱了！

八幡！八幡～～～～

FROM　MAILER-DAEMON

TITLE Returned mail:see transcript

This Message was undeliverable following reason

第五卷 ④非常遗憾，无人知晓平冢静的红线去向

什么食物才是最强的？

咖哩？涮涮锅？寿司？荞麦面？

寿喜烧？天妇罗？烤肉？还是甜点？

通通都不是。

拉面才是最强的。

没错，拉面。

对孤独的高中男生来说，那是再熟悉不过的味道。

不知道要吃什么的时候，脑中总会第一个想到拉面。

放学后绕去经常光顾的拉面店，善。

出外买东西时顺便发掘新的拉面店，善。

夜深人静时，感觉胃部有些空虚，咕嘟咕嘟地烧一壶水，再嘶嘶嘶地大口吸面，善。

然而，约会时跟恋人来到拉面店——

你们别闹了！那是禁止事项！

别窝在吧台前你侬我侬！

后面还有人在排队！

要放闪光，给我去你们最喜欢的星巴克，拉面店的吧台才不是给你们谈情说爱的地方！

多少为排在你们后面快被闪瞎的客人想一下行不行？

拉面这种食物，本来就应该一个人享用。

一直跟人聊天，不但汤头会冷掉，面条也会泡软。

正因为如此，吧台前才会设置单一座位，甚至挂上使厨房内看不到外场的布帘。一兰拉面设计的「味集中吧台」堪称拉面界一大发明。之前曾看他们写说已经提出专利申请，不知道申请通过了没有。

话题扯远了。

总而言之，最适合我的食物正是拉面。

一碗绝顶的拉面，足以治愈我贯彻孤傲的高尚灵魂。

没错，拉面。

×　　×　　×

我在很尴尬的时间点醒来而错过吃饭时间，这在暑假里俨然已成为例行公事。

一定会有人告诉我，既然要以家庭主夫为目标，这种时候更应该自己下厨。

这样想的家伙太天真了。

真正的家庭主妇只会给丈夫五百圆的饭钱，然后自己花丈夫的钱好好吃一顿豪华午餐。这或许是我的偏见，但我想成为那样的家庭主夫，并且在离婚时索讨赡养费。

我立志成为家庭主夫，所以决定效法主妇们，去吃一顿豪华午餐。多亏补习班奖学金的炼金术，现在我可是个有钱人。请叫我钱之炼金术师。

今天中午就吃拉面吧——做出这个决定的当下，我的胃再也无法接受其他食物。

千叶属于拉面的一级战区。在松户打头阵之下，千叶、津田沼、本八幡等车站周边的竞争相当激烈；最近连竹冈式拉面和胜浦担担面这些小吃级的拉面，店面也扩展到全国。

那些大家叫得出名字的店固然让人放心，不过吃了一阵子后，还是希望靠自己发掘新店家。

如果和其他人同行，便得配合对方的口味，或是忍不住炫耀「喔呵呵呵～我知道一家很不错的店喔～羡慕吧」，根本没办法来一场像样的冒险。

但如果只有自己一个人，便不用顾虑那么多麻烦事，可以大摇大摆地进入店内。这种机动性正是让我们发现新事物，让饮食文化持续进化的关键。

总之，独行侠时时刻刻愿意担任先锋，是充满尝试精神的现代冒险家。

既然如此，今天去试试看住家附近没什么开发过的拉面店吧。「丈八灯塔，照远不照近」这句话说得很对，我们应该突破眼前的盲点。真是漂亮的计划，如同反将「东京人反而不会去东京铁塔」一军的脑力激荡。

我搭乘公车摇晃一段路，在目的地附近的幕张海滨下车走路。

因为我放学后很有可能到这附近闲晃，心想最好开发一家新的拉面店，所以在好一阵子之前便看上其中某间店。

我在夏日艳阳下不断前行。

叮～～当～～叮～～当～～

湿黏的空气让我闷热难耐，不过清脆悦耳的教堂钟声把它们通通吹散。

这附近高级旅馆林立，也有许多婚宴会场，想必是某个会场正在举行结婚典礼。

我感受到华丽的气息，众人的祝福声也隔着墙壁传出来。

这是我第一次遇到婚礼，所以稍微看一下。

映入我眼帘的是美如画的幸福场面，但不知道为什么，视线角落好像出现一块黑色的东西……

我揉揉眼睛仔细观察。别把心留在任何地方，在不知不觉间……就会看到全部——在泽庵和尚（注33　出自《浪人剑客》中泽庵和尚说的话。）的指导下，我双眼紧盯那块黑影。

那块影子身穿黑色衣服，独自散发出邪恶的气息。周围的光线被吸收殆尽，连阳光都产生曲折。在洋溢着幸福的会场中，只有那里聚集了近似怨恨的执念，而且还发出「通通给我去死吧，阿门」的低喃声……

嗯，我绝对认识那个人。

「如果你也赶快结婚就好啰～」

「下一个应该轮到小静了吧？」

「小静，阿姨又帮你找到好男人！这次一定不会有问题，要不要见面看看？」

「静，爸爸已经开始为将来的孙子存钱……」

大家每对那团黑影开口，她便抽搐般地颤抖一下。灵压……消失了？

我似乎看见什么不该看的景象，于是迅速移开视线，假装没事般地继续往前走。

然而，我无法忘记。

——当你望进深渊时，深渊同时也望着你（注34　出自德国哲学家尼采的名言。）……

「比、比企谷！」

黑色的身影突然大叫。

黑影身旁一对步入老年的夫妻听她那么一喊，转过来直直盯着我。我下意识地向对方点头示意，结果对方竟然也对我回礼……现在是什么情况？我这样算不算是见过对方家长？既然如此，只好请她负起责任跟我结婚，好好养我。

黑影回过头，忙不迭向那对夫妻说：

「那、那是我班上的问题学生！我、我得去工作了！那、那么，先这样啦！」

接着，她脚踩高跟鞋，发出「喀喀喀」的脚步声往这里冲过来。

「比企谷！你来得正好！真是得救了！」

那团黑影——更正，近看其实是身着黑色礼服的美女大姐姐——抓住我的手，高高兴兴地离开现场。

「啊，那个，等……」

被一个美女大姐姐拉着手，除了乖乖听她的话，岂还有其他选择的道理？

我们走了好一会儿，弯过转角进入公园后，才终于停下脚步。

「呼……总算逃出来了……」

这位姐姐轻抚自己的大胸部。

她身上的黑色宴会服顺着身体画出优雅的曲线，雪白的后颈上披着一条毛皮作为装饰；往上梳起的漆黑艳丽秀发，跟礼服相互呼应；和礼服相同颜色的手套下，那只抓着我的手出乎意料地柔软。

「请问……」

「嗯？喔，抱歉，突然把你拉来这里。」

气质出众的美女对我一笑，拉着我走向公园内的长椅，然后从皮包内拿出香烟，敲敲烟塞好烟草。

这举动跟她的外表完全不搭，像极了中年大叔。

喀嚓一声，百圆打火机点燃香烟后，淡淡的烟雾冉冉上升。

虽然先前看到的景象跟平常落差太大，我差一点被搞混，不过，看到她现在的样子，我百分之百可以确定——她是平冢静，我们侍奉社的指导老师。

喔～原来只要她肯好好打扮，也会变成一个大美女啊……

「请问，您直接跑掉真的没问题吗？那是结婚典礼没错吧？」

「不用担心，我有留下礼金。」

「不过，通常不是还有派对吗？」

「怎么？想不到你满担心我的嘛。」

「没有啦，那可是认识异性的难得机会……」

「……呵，那是我表妹的结婚典礼，我根本不是重点。」

平冢老师哀伤地移开视线，叼着香烟口齿不清地说道。

「其实我本来就不太想去。我比那些表亲年长，他们会对我有所顾忌；其他阿姨只会跟我讲一些有关结婚的话题，父母又那么唠叨……付了礼金还得听那么多人说教，怎么想都不值得……」

她说完，连同叹息吐出一口好长好长的烟雾，并且捏烂手中的香烟。

听到这些话，我也没办法说些什么……

经过一段短暂的空白，她重新振作起精神对我问道：

「你跑来这里又是要做什么？」

「我原本是打算去吃拉面。」

「拉面！原来还可以这样（注35　模仿《孤独的美食家》的台词：「外带！原来还可以这样。」）。」

平冢老师突然想到似地说道，原本心死般的眼神也一扫而空，再度恢复光彩。

「这么说来，我刚刚一直在接待处帮忙，根本没有时间好好吃东西……正好，我也一起去吧。」

「喔，我无所谓。」

于是，这次换我在前面带路，平冢老师踩着高跟鞋跟在后面。话说回来，她的打扮真是华丽，一堆人都往这里看呢。

我们来到交通比较繁忙的马路上，路上的行人更是不时往这里瞥过来。没办法，老师的打扮那么华丽，长得又漂亮，大家当然会忍不住多看一眼。

至于老师本人却不怎么在意，仍像往常一样对我搭话。

「对了，我听说有未来的学弟找你讨论升学的事情。即使是放假期间也不忘侍奉社的活动，真是值得嘉许。」

「事情并不是那样。不过，老师您怎么会知道……」

我觉得你做的事情有点恐怖……

「从你妹妹那里听来的。」

「您什么时候跟我妹妹那么要好……」

小町的包围网已经涵盖我所有认识的人，真是太厉害了。

这样一来，ABCD包围网岂不是已经成形？这样真的没问题吗？A，笨蛋由比滨；B，暴力平冢老师；C，可爱的小町；D，那个叫川什么的，到底是谁啊？（注36　原为第二次世界大战期间，对日本进行经济封锁的国家。A为美国，B为英国，C为中国，D为荷兰，各为每个国家名的首字字母。这里的ABCD则分别取自笨蛋、暴力、可爱、谁之日文罗马拼音的第一个字。）。看来就算不采取经济封锁，我也得用封锁主义跟她们对抗才行。

「你有一个好妹妹呢。连我都有点觉得自己有那样一个妹妹的话，应该会很不错。啊，我当然没有什么特别的意思。」

「老师跟小町要当姐妹？以年龄差搞不好都可以当母女，哇哈哈……」

「比企谷……」

糟糕，要挨揍了……我反射性地闭上眼睛准备接受冲击。

然而，老师的拳头迟迟没有挥过来。我惊讶地睁开眼，看见平冢老师再度陷入消沉。

「现在听到这种笑话，会觉得有点伤人……」

「非、非常对不起！」

拜托谁快来把她娶走！再没有人的话，只好由我接收了。不管怎么样，快点来人啊！

×　　×　　×

八月已经要进入尾声，不过在户外走动时，依然觉得暑气逼人，阳光把我的皮肤晒得灼热刺痛。

好在这一带面向沿海道路，在海风的吹拂下，多少还能感到凉爽。

也多亏有海风，我们在店门口排队时并不觉得燠热难耐。

看来我们得再等一阵子才进得了店，幸好我很擅长打发时间，所以没什么问题。我其他擅长的项目还包括让人丢脸、捏泡泡纸，如果再进一步来说，我进公司工作后，说不定也很擅长欺负菜鸟，不过那样菜鸟实在太可怜了，所以我绝对不会去工作。

排在前面的男生从刚刚便一直大声讲话，不知是在激动什么；后面两个像是大学生的男生，感觉像交往中的情侣……我先是观察周围排队的客人，观察腻了之后，开始幻想：「如果我开一间拉面店而且变得非常有名，到时候面对媒体的采访，应该怎么回答呢？」

总之……甩面的时候要上下左右用力甩，这一招叫做「飞燕还巢」，是我们家的祖传绝技——到时候干脆这样子回答好了。要是那家店又更出名，我还可以开设拉面培训班，从立志摆脱上班族生活、想自己开店的家伙身上榨取学费。

正当我想着这些有的没的事情，耳边忽然传来类似笑声的轻微叹息。

「……怎么？」

我瞄向发出声音的人，亦即平冢老师。

平冢老师半是苦笑地对我说：

「我只是觉得意外，本来以为你很讨厌跟一堆人在一起或是大排长龙。」

「我当然讨厌跟一群乱哄哄的人挤在一起。至于排队嘛，您看大家不是都很守秩序吗？虽然还是有几个白痴插队。」

事实上，我并不讨厌排队这档事。大家之所以不喜欢排队，理由不外乎是认为排队浪费时间，或是讨厌没有事情可做的感觉，此外，如果跟其他人一起排队，这段空档还会因为冷场而显得尴尬。若我们重新思考一下「去得士尼乐园约会的情侣会分手」这则都市传说，不难发现原因正出在排队时，双方的心情都处于焦躁状态，并且会突显出双方的价值观不同。

就这些理由来说，反正我的时间多得要命，又有高到满出来的思考能力，所以不会觉得无聊。更何况我平常即是独来独往，因此光是排个队，根本不会让我钢铁般的意志有所动摇。

但是，如果换成跟一群乱哄哄的人挤在一起，我可就没办法。那里总是充斥不守规矩又不懂礼仪的家伙，我根本无法忍受看他们一眼，更遑论任他们凑近身边。

「想不到你有洁癖呢。」

平冢老师听完我的解释后这么说。

「那才不算什么洁癖，何况我也不擅长把环境整理干净。」

老实说，我的房间很脏乱，乱到在我死后冠上「都市化」、「地球末路」之类的标题送去美术馆展览的话，一定会得到很高的评价。

「我不是指清洁或卫生方面，而是你对事物的想法。不过说穿了，那也只是以你为中心的想法。」

「您是在拐弯抹角地说我很任性又自我中心吗？」

「我是在称赞你。培养出一套属于自己又严谨的判断标准是一件好事。」

平冢老师微笑着看向我，让我不知该做何反应，因为我根本没有那种意思。于是我把头转向一旁，低喃道：

「我只是不喜欢吵吵闹闹的家伙……」

那些人嘴巴上说什么「好快乐」、「现在正是我们最闪耀的时刻」，究竟是要说给谁听？

从一个喜欢独自默默看书或是待在家里打电动，并且明白这些事情的乐趣在哪里的人看来，他们不断强调的那种「快乐」总觉得有些空洞。

衡量快乐程度的标准，根本不在于能发出多大的声音或有多少人聚在一起，我厌恶搞错这个观念的人。不仅如此，他们在人多或有什么活动的地方，会显得更有活力，仿佛让他们找到了绝佳的表现时机。我无法忍受那些装模作样、欺骗自己的人。

为什么我们不能靠自己证明感受到的快乐，以及属于自己的真理？

一个人没有办法挺起胸膛，是因为对自己缺乏信心。想必在那些人的心里，有个冷静的声音在问「你真的觉得快乐吗」，为了打消这个疑问，他们才要用话语强调「好快乐」、「玩得超开心」、「现在是最美妙的一刻」、「超HIGH的」，拚命扯开嗓门嘶吼。

我不想跟那种家伙为伍，不想成为只会欺骗的伪善者。

「不过照这样看来，你应该不会去参加烟火晚会吧？」

平冢老师这句话打断我的思绪。

「烟火晚会？」

「嗯，展望塔办的烟火晚会。你应该知道吧？打算去吗？」

经老师这么一说我才想起来，港口展望塔的烟火晚会可是代表千叶夏天的风情画，我小时候也曾去过。不过，烟火怎么样其实无所谓，当时的我只把心思放在道路两旁的摊位上。

话说回来，住在这一带的人既能看体育场夜间比赛施放的烟火，旁边还有一个几乎天天放烟火、全年无休的得士尼乐园，因此不会觉得烟火晚会有什么稀奇。

「我没有打算要去。老师会去吗？」

听我这么问，老师发出一阵深长的叹息。

「这是我暑假的工作。与其说是去看烟火，不如说是去找人。」

我不懂老师的话，用眼神请她说明得仔细一点。

「其实就是去确认学生的安全，大概是节庆期间怕大家出意外吧。每次碰到这种得在外面奔波的工作，都是年轻的被叫去。哎呀～真是败给他们了，谁叫我还年轻呢？哈哈哈哈～」

「您为什么那么高兴……」

平冢老师的心情大好，压根儿没听见我偷偷说什么，又迳自说下去。

「要是有学生玩得太疯，我会很头痛的。而且烟火晚会是由地方自治团体所举办，还会有大人物到场。」

「喔？大人物？」

「嗯，雪之下一家应该会去。」

有道理。雪之下一家可算是这个地方的名流，在县议会占有一席之地，又拥有地方企业，所以应该会参与协办烟火晚会。这样一来，他们受邀参加晚会也不奇怪。

「对了，阳乃是老师教过的学生吧？」

「嗯？喔，她啊。你们进来的那一年，她刚好从总武高中毕业。我对她的印象很深刻。」

我们进入总武高中时，阳乃刚好毕业，所以她跟我相差三岁，目前大约是十九或二十岁。原来她已经毕业两年啦……

「她总是维持第一名的成绩，交代给她的工作也都做得很好，再加上那样的外表，当时全校男生几乎都把她奉为女神。」

我觉得这段描述很像另外一个人，不过那家伙才不是什么女神，用魔女来形容还比较恰当。不过，说不定女神跟魔女最初是指同一个人，只是因为不同的宗教观才被分成正邪两种性格。这两种形象套用在她们身上，简直完全吻合。

「可是……」

平冢老师这时停顿一会儿，换上苦涩的表情。

「她不算是资优生。」

「她不是表现得很优秀吗？」

「是很优秀没错，但仅止于成绩方面。她上课时很聒噪，永远不肯把制服穿好，而且每次有什么烟火晚会或庆典活动，一定会看到她的身影，说是游手好闲也不为过。大概因为这样，她才会交到一大堆朋友。」

嗯，从她的行为举止看来，的确不难想像这一点。她既开朗又随兴，奔放的性格肯定能吸引一大群人。

「不过，那些都是……」

老师一时语塞，于是我帮她接下去。

「都是表面工夫吗？」

「喔？你也注意到了？」

老师的嘴角泛起说不上佩服，比较像跟人一起打什么坏主意的笑容。

「一看就明白了。」

「你的眼光真不简单。」

没有啦，这要归功于老爸那套培育人渣专用的英才教育。

「不过，阳乃的表面工夫也是她的魅力所在。察觉到这一点的人，会开始爱上她坏心眼又强硬的态度。」

「所谓的『群众魅力』，对吧？」

平冢老师点点头。

「由她担任执行委员会会长的那次校庆，可是创下历年最高的参与人数记录。而且不只是学生，连老师都被拉去帮忙，当时我也被抓去弹贝斯。」

她谈起这件事时，整张脸皱成一团，看来那不是一段美好的回忆。不过经老师这么一说，她的发型的确很像某个弹贝斯的人，让我想到○音部……

「照这样看来，那对姐妹真是天差地远。」

如果说雪之下属于埋首研究的研究生，阳乃便是自我意识强烈（笑）的大学生。

顺带一提，「自我意识强烈」、「接受刺激」、「把大家拉下水」都是我厌恶的词汇，但现实充（笑）喜欢的正是这些。不过，说话时用字不要太强烈喔，小心反而显得很弱。

平冢老师点头，盘手稍微思考一会儿。

「嗯……但我不会说变得像阳乃那样是好事，那孩子其实可以努力发展出自己的优点。」

「优点……」

「我不是说过吗？她既温柔又通情达理。」

我想起来了，平冢老师曾这么评论过雪之下，好像还说过因为这个缘故，她可能在这个既不温柔又不通情达理的世界过得很辛苦。

在十之八九的情况下，雪之下都很通情达理，但她到底温不温柔，我至今仍抱持疑惑。虽然她是不怎么讨人喜欢没错，但也不代表她不温柔。

她不用表现得温柔没关系，但至少对别人好一点可以吗？如果要说「严格也是一种温柔」，我可是敬谢不敏。

等等，所以她是这么想的吗……

我突然想到这一点，瞄一眼平冢老师，发现老师正温柔地看着我。

「然后，你也一样。」

她对我轻轻一笑，但我不明白这句话的意思。

「我跟什么一样？」

「你也是既温柔又通情达理，只不过跟雪之下互不相容。」

这是我第一次听别人这么说我，我却高兴不起来。不论什么时候，我始终坚信自己的温柔与通情达理。所、所以人、人家一点也不觉得高兴喔！

「互不相容的通情达理，不会很矛盾吗？柯南不也说过，真相永远只有一个！」

「真不巧，我不是名侦探派，是未来少年派（注37　指宫崎骏的作品「未来少年柯南」。）。」

平冢老师见我想掩饰自己的难为情，便用虚无的笑容带过。

我是认真的，老师的年纪到底多大啊？

×　　×　　×

在队伍里等上好一阵子后，终于轮到我们进入店内，在餐券贩卖机点餐。

基于女士优先的原则，我让平冢老师先点餐。初次来到危险或不熟悉的场所时，当然得由女性走在前面确定安不安全，没错吧！

平冢老师连想也不想，直接按下「豚骨拉面」的按钮，举手投足间充满男子气概，害我差点要迷上她了。老师买好餐券后，没有收起手中的钱包，而是转头看向我。好啦好啦，买好了可以赶快闪一边吗？

「你要点什么？」

原来老师打算请客……我开始想喊她一声「大哥」了。老师的心意让我很高兴，然而接受她招待绝对不是最佳解。

「不，不用，我自己买就好。」

「用不着客气。」

「不不不，这不是客不客气的问题，是我没有理由接受老师请客。」

平冢老师闻言，困惑地把头偏向一旁。

「嗯？我一直以为你的观念跟腐坏的垃圾一样，会把让女性付钱当成理所当然的事……」

这句话说得好过分。

「那是小白脸……我的志向可是成为家庭主夫，才不是小白脸！」

「我、我分不出差别在哪里……」

老师满脸错愕。

老实说，我自己也不是很清楚差别在哪里。反正，家庭主夫听起来比小白脸顺耳多了。更何况老师只请特定某个学生，感觉不是什么好事，因此在这里还是婉拒为上策。

我点了跟平冢老师一样的豚骨拉面后，两人坐到吧台前的相邻座位。接着，老师拿出点餐券要求面条的软硬程度，我也跟进。

「我只要过水。」

「啊，那我要『铁丝』（注38　博多拉面的硬度分为六种，从最硬到最软依序为「过水」、「铁丝」、「极硬」、「硬」、「软」、「极软」。）。」

等一下……一般女性来到拉面店，会这么帅气地点餐吗？

楚楚动人的美女来到拉面店用餐，实在是一幅饶富趣味的画面。

尽管店内有些客人投来好奇的视线，不过老师不以为意，开开心心地套上抛弃式纸围裙，检查胡椒、白芝麻、腌芥菜、红姜等的摆放位置。喂，这个女人未免太认真了……

我们点的面不需要煮多久，所以很快便送上来。

「我开动了。」

「我开动了。」

先尝一口汤头看看。结在表面的油膜如白瓷般滑润，而且带有奶油的口感。香辛料的气味除得很干净，喝起来很浓郁。这正是用大骨熬出来的汤头滋味。

接下来是面条。在浓郁的汤头中，面条既细且直，再加上硬度相当够，交织出美妙的嚼劲。

「嗯，好吃。」

我如实说出自己的感想。接下来，两人默默埋首于各自的汤碗，大口享受美味的汤头。木耳和青葱仿佛在舌尖上跳舞，更增添几分色彩。

吃到剩下四分之一左右时，我们跟店家要求加面，平冢老师利用这个空档开口。

「回到刚才的话题……」

「嗯？」

「关于你的洁癖。」

新的面送上来后，我们先加腌芥菜。平冢老师满脸笑容，大概是在享受自己控制口味的乐趣。

「我想你总有一天还是能接纳的。」

「喔……」

我一边在自己的面里放入生大蒜，一边用含糊的语气回应。

「好比这碗拉面。」

老师得意洋洋地展示她调配而成的平冢特制拉面。

「我年轻时觉得豚骨才是最棒的，汤头的油脂要够厚才美味。汤头不够浓郁的话，我根本喝不下去。不过随着我逐渐长大，也渐渐能够接受清淡的盐味和酱油汤头。」

「那、那是老师您上了年纪……」

「你说什么？」

「没有……」

老师狠狠瞪我一眼，维持好一会儿不悦的表情，突然又换上笑容。

「无妨，你现在没办法接纳也没关系。如果未来有一天能够接纳的话……」

她大概很清楚我心中的纠葛和疑问，但是此刻并不为我指点明确的答案，虽然现在的我也没办法回答什么。

「我们当然不可能接纳一切，像我个人很讨厌番茄，直到现在都还不敢碰番茄口味的拉面。」

「老师讨厌番茄啊……」

「嗯，我拿那种不软不硬的口感跟独特的涩味没辙。」

她还是小孩子吗？不过我明白她的意思。番茄果肉跟种子部分咬起来软糊糊的，对讨厌的人来说，吃那种东西简直跟接受拷问一样痛苦，而且感觉有点血腥。

「基于类似的理由，我也很讨厌小黄瓜。」

「啊，小黄瓜我也不太行……」

我倒是很喜欢万难地天纪柳（注39　漫画《守护月天》的角色。「纪柳」的日文发音跟小黄瓜相似。），以及黄瓜口味的百事可乐。

「说到小黄瓜这东西，不管是拌在马铃薯沙拉还是夹在三明治里，咬起来老是沙沙的，还会把其他东西通通染上那种味道……」

如果单纯只是一条小黄瓜，还有办法避开那种味道，例如不去碰它或沾着味噌吃。可是，一旦切成片后，它便化身为恶魔，把所有食物都染上小黄瓜的味道。而且它的营养价值也没有多高，难道那家伙是蔬菜界的终极战士？

「酱菜类我倒是满喜欢的……」

平冢老师说了一句酒鬼才会说的话，不过我赞成她的意见。

「我也喜欢。」

没错，酱菜的确是好东西，口感清爽得没得比。最重要的是，一碟酱菜即可配上好几碗白饭，那种感觉真是幸福得不得了。

「……」

我们的对话戛然而止，一阵沉默笼罩下来。我纳闷地看向平冢老师，发现她已经进入发呆状态。她和我对上视线才猛然回过神，连忙把水杯里的水一饮而尽。

「啊，刚刚是、是说酱菜对吧？嗯，没错，我……我也很、很喜欢。」

「……老师，说话不要那么结结巴巴的好吗？听得我都要害羞起来了。」

「你、你在说什么啊！话说回来……我原本是要说什么呢……」

这个人真的没问题吗？是不是该赶快开始做百格板算数（注40　在十行十列的表格中随机填上不同数字，组成一百题算数练习。），锻炼一下脑力？大家一起来抗老化吧——话是这么说，但我自己也只记得刚才聊过番茄跟小黄瓜。

平冢老师心情大好地动起筷子。

「这块叉烧给你。」

「谢谢。那么，我的笋干送给老师。」

「呵呵，谢啦。」

「您到了这个年纪，应该多摄取食物纤维。」

「这句话是多余的。」

「好痛！」

老师捶了我的头一拳，我只能抚着发痛的地方吃拉面。老师似乎很喜欢这家店的口味，露出满足的微笑。

「这次让你介绍这么好吃的拉面店，看来我也得找一家店带你去才行。」

「老师有推荐的店家吗？」

「嗯。我还是学生的时候，几乎踏遍千叶一带的拉面店。不过老师经常带学生在外用餐可能会落人口实，所以等你毕业再一起去。」

「啊，老师不用去没关系啦，只要告诉我在哪里——」

啪！

喧闹的店内传出一阵特别响亮的断裂声。

「哎呀，筷子断掉了。」

「请务必带我一同前往……」

若是用一般的握法，筷子应该不至于断掉才对……

「嗯，你好好期待吧。」

平冢老师显得非常高兴。

跟别人一起去吃拉面其实也不错。

不论一人享用还是多人同享都很美味，拉面无疑是最强的食物。我不接受其他意见。

FROM　平冢静　22:43

TITLE nontitle

今天非常谢谢你。听到你说喜欢吃拉面时，我还有一点讶异。我自己也征服过不少店家，可以算是个拉面通喔，啊，虽然说是征服，但我并没有把他们吃垮（笑）。关于你毕业后一起去吃拉面的约定，我想学校附近的店家你自己一个人就会去了，所以要两个人一起去的话，可以找比较远的店家，那么，我先在这里分享学校跟你家附近的拉面店。首先，说到学校附近的知名店家，当然是「虎之穴」，他们汤头的浓郁程度在千叶家系内堪称翘楚。至于面条，尽管使用酒泉制面已经成为常态，但依然不能小觎。从这家店的店名没冠上「家」字，即可明白他们已经脱离以往的模式，走出自己衍生而出的全新道路，而且，这家的拉面跟附酱菜的白饭也很搭；若跟浸过汤头的海苔一起吃，简直是人间美味，另外，我也推荐他们的鯱沾面。说到千叶另一个具代表性的拉面店，便是「增田家」吧。我对千叶店比较熟悉，不过他们在海滨幕张也有据点。虽然他们的拉面以豚骨酱油为底，不过滋味不同于其他家，吃得出他们的用心。特别是温泉蛋和叉烧，在这一带不是第一便是第二。他们跟其他拉面店还有一点不同，在于菜单上有炒饭这个选顼。对身为男生的比企谷来说，听刭有拉面炒饭套餐应该会非常高兴吧（笑）？再说，看到沾面旁边还附上红豆馅，不觉得整个人都兴奋起来吗？我再介绍一家店，如果你往东京

FROM　八幡　22:51

TITLE Re

那个……

FROM　平冢静　23:20

TITLE Re2

抱歉，刚才打到一半就不小心发出去了。如果你往东京的方向走，当然不能不提「成田家」，你应该也知道这家店吧。肥厚的背部脂肪、极宽的面条再配上浓郁的汤头，三者结合成奇迹般的平衡，宛如千叶拉面的圣杯。他们的本店位于津田沼，千叶、本八幡则有分店，最近几年更是扩展到锦糸町，成功进军东京，关于汤头，我个人推荐高油脂量，不然大胆地要求超高油脂量也可以。印象中有句名言说：「左月（肉）右旨是为脂。*」至于其他附近的店家，我也推荐「KAIZAN」。他们以豚骨为基底，汤头熬得很入味，味道跟油脂的平衡拿捏得相当出色，跟中宽直面条简直是绝配。再加上厚片叉烧也把味道吸收进去，吃起来一定教人大呼过瘾。然后，最重要的是他们的青葱！不但口感爽脆，还吃得出青葱原有的鲜甜和辛辣，真是最棒的调味品，不论配饭或配面都很合适。

FROM　八幡　23:25

TITLE Re3

不好意思，看到老师如此认真，我反而有点害怕……

FROM　平冢静　23:29

TITLE Re4

(ˊ;ω;ˋ)

*「旨い」为好吃的意思。

第五卷 ⑤忽然间，比企谷小町想到离开哥哥的那一天

随着时序进入八月中旬，暑假的气氛开始逐渐淡薄。

一想到可以悠哉的日子所剩无几，郁闷感便涌上心头。我不禁模仿起「番町皿屋敷（注41　一名叫做阿菊的亡灵数盘子的怪谈。）」里的女鬼，用恐怖的声音开始数「一天……两天……还少两个月……」。真要说的话，暑假请给我三个月。

我怀着倒数地球灭亡的心情，在冰箱上的月历多打一个叉。如果在月历上画圈，会变成章鱼烧小超人（注42　《章鱼烧小超人》原本是日文绘本，动画片尾曲名为「在月历上画圈」。）。

暑假大约剩下两个星期。你是不是正在使用时空跳跃？

喂，这不是真的吧？是不是数错日期？我再用手指一格一格数一次月历上的日期。这时，突然有东西凑到我脚边。

「……怎么啦？」

原来是家里的猫——小雪，正老大不高兴地看着我。

我们彼此对望几秒后，小雪用鼻子哼一声，躺到我的脚背上。真是烦死了。

它大概是要我多关心它一些。

这么说来，小町这两三天几乎都跟酥饼腻在一起……看来小雪对此相当不满，不得已之下才来找我。

我一屁股坐到地上，开始抚摸小雪。

刚开始要先顺着猫毛，从头慢慢抚向尾巴。过一阵子后，小雪发出咕噜咕噜的声音，我再用按摩的方式轻轻活动它的脚趾。

小雪闭着眼睛发出「嘶……嘶……」的气声，看来它是真的累坏了。

想想也有道理，毕竟酥饼寄住在我们家的这几天，一天到晚追着小雪跑来跑去。

酥饼那种小型犬特有的好动个性，在我们家也发挥得淋漓尽致，整天在屋里跑个不停。而且它大概是第一次见到猫这种动物，因此对小雪表现出极大的好奇心，老是对它发动「来玩嘛～」的突袭。小雪一碰到这种情况，都会躲到冰箱上、衣柜后方等酥饼到不了的地方。

最重要的一点是，平常把它照顾得无微不至的小町也被酥饼抢走，在别无选择的情形下，它只好来找我。真是对不起啊，还让你委屈自己跟我这种人作伴。

「好啦，到今天结束为止，你就忍耐一下，多让让酥饼吧……毕竟你是它哥哥。」

我把小时候家人对自己说的话，原封不动地送给小雪。虽然我不知道酥饼的年龄，不过小雪待在比企谷家的时间比较长，所以在辈分上算是老大。

小雪听了我这句话，用尾巴「啪」地往地板一甩，以此表达自己的不甘愿。真是抱歉啊。

我继续抚摸它的身体，不时捏捏肉球、搔搔肚子。这时，客厅的门打开。

「哥哥……哎呀，真是稀奇的组合。」

我抬起头，看到小町把酥饼抱在怀里。等一下，我是小雪的主人，小雪是我的宠物，这有什么好稀奇的？

「我可是很能跟猫相处。」

「哥哥真像猫科动物。」

我不懂小町是怎么想的才会说出这种话，她是觉得我的地盘意识很强吗？不管怎么样，先解读成正面意义好了。

「是啊，我可是百兽之王。」

「嗯……是啊，没错。」

「你为什么突然不说话？不要用略带温柔的眼神看着我！你没听说公狮子从来不工作的吗？」

「哥哥果然是百兽之王！」

「没错吧。」

我得意地发出哼哼笑声，小町怀里的酥饼跟着发出「汪」一声附和。

原本躺在我脚边的小雪一听到狗叫，立刻用鼻子喷一声气，然后站起身，像猫巴士那样打一个大哈欠，慢慢晃去其他地方。

小雪离去时，尾巴左摇右摆地如同在对我挥手，我夹杂着苦笑目送它离去。

「那么，你有什么事？」

我站起身询问小町，她才想起原本来找我的目的。

「喔～对对对，哥哥，智慧型手机借小町用一下。」

「是可以……不过，你要做什么？」

「听说现在有个翻译狗语言的应用程式，可以侦测狗狗的叫声，了解它们的心情。」

「喔？竟然有那种东西。」

听起来真方便，不知他们会不会推出人类语言的翻译器？毕竟人们嘴巴说出来的话，不见得代表内心的真实感受。

我在小町的催促下，拿起先前放在桌上的手机，手指在荧幕上滑动，下载她说的狗语翻译器。另外，在应用程式清单中，我还看到猫语翻译器。

「啊，哥哥，猫语翻译器也顺便下载一下。」

「是～」

我依照小町的吩咐，把这两种翻译软体都下载下来。

「来。」

我启动狗语翻译器，把手机交给小町。小町放下酥饼，接过手机立刻开始实验。

「来来来，酥饼，叫一声看看。」

「汪！」（来玩嘛！）

「我看，大概就是这样吧？」

这个程式翻译出来的内容不出我所料。以狗的欲求来说，非常合乎逻辑。

接下来一段时间，小町一直把手机朝向酥饼。酥饼有如自己主人的翻版，很会看人脸色，它察觉到小町的用意，乖乖对着手机叫了几声。

「汪！」（来玩嘛！）

「汪！」（来玩嘛！）

「汪！」（来玩嘛！）

「汪！」（来玩嘛！）

……咦？这只是复制贴上吧？

「哥哥，这是不是有问题？」

「没有啊，依我的使用方式，根本不会把手机弄坏……」

不然，由我亲自模仿狗叫看看。如果这个程式翻译出不同内容，代表没有问题。

于是，我发出朝向未来的咆哮。

「BOWBOW！」（我不想工作是也！）

天啊，准确得吓死人，连Excite网站都没办法翻译得这么传神。

「嗯，的确没有故障。」

「是啊，故障的是哥哥才对……」

小町脸上的表情何止是无奈，几乎已经到达彻底放弃，近似阿阁黎（注43　佛教与印度教用语，为出家人对师长的称呼。）的开悟境界。真希望我的家人能够明白，即使是我这样的人，被亲人以温暖的眼神注视还是会有点受伤。

「……总之，这只狗想要我们陪它玩。」

「嗯～那么，带它出去散步吧。」

「好啊。就这么办。」

带酥饼出去绕一圈，它便不会再汪汪叫个不停吧？这只狗可爱归可爱，但要是它从早到晚都在家里跑来跑去，还是会让人吃不消。

「哥哥，麻烦去拿一下狗绳♪」

「是是是。」

我按照小町的吩咐，从由比滨留在这里的宠物用品堆里找出狗绳。

「谢谢～接下来套到酥饼身上，小町负责按住它不要乱跑。」

小町这句话的语气像极了「这里交给我，你们先走」。我趁她按住酥饼时，系好狗绳。

「这样可以吧？」

我晃一晃狗绳的握把部分，小町满意地点头。

「好，我们出发！」

她伸手指向大门口。

「……是我要带狗散步喔。」

「真要说的话，的确是要哥哥出去散步。如果不这样做，哥哥根本不会踏出家门。」

小町说的没有错……「自闭男」的称号可不是叫假的。

我深深叹一口气。尽管我全身上下都抗拒着踏出家门，但小町完全不在意，在后面不断推我的背。

「好啦好啦，小町也会陪哥哥出去的。」

×　　×　　×

太阳已经西斜，靛蓝色的天空中渲染出一片薄墨，一弯明月高挂其上。

我居住的城市很恬静，如同已经存在一个世代之久，是去到哪都能看见的住宅用地。大马路对面的河岸依然散布着农田，那里聚集不少以务农维生的人家。

过去——母亲说那是她小时候的事情，所以大约是三十多年前——这一带的河川跟田地里还看得到萤火虫，换句话说，现在已经消失无踪。哥哥，萤火虫为什么一下就死掉（注44　出自动画「萤火虫之墓」的台词。）？

我想起母亲说过的话，望向田地，期待现在是不是还能看到萤火虫。

沙沙……稻穗一整天沐浴在阳光下，吸收水分和养分，结出汇桑的稻米。随着一阵风吹拂而过，它们全部往两边低下头。

在我还小的时候，我觉得那像是看不见的妖怪在作怪。

不论是萤火虫还是妖怪，如今都已不复见。

为什么人们总会陷入怀奋情怀？举凡「过去真是美妙」、「那个美好的年代」、「昭和风情」，在在显示出越久远的年代，越能获得人们肯定。

他们怀念过去、怀念从前，感叹变迁、感叹改变的事物。

既然如此，「变化」不应该是悲哀的事情吗？

成长、进化、变迁，真的是一条正确的道路，是值得我们高兴的美妙事物吗？

即使我们自己不改变，我们的周遭、整个世界还是会一点一滴地改变。大家是否单纯因为不想被抛在后头，才拚命追赶时代的脚步？

如果我们不改变，便不会产生悲伤。尽管没有产生任何东西，但只要不造成负面影响，即可算是一项很大的优点。如同我们对照收入与支出，发现最后结算不至于出现赤字，就代表公司的经营方针绝对没有错。

因此，我不认为维持不变是不好的，也丝毫不认为过去的自己以及现在的自己有什么不对。

所谓的改变，说穿了只是想逃避现状。既然不选择逃避，便应该站稳脚跟，让自己维持不变。

选择不改变也有好处。这个道理如同按B键取消进化后，神奇宝贝将更快学会技能。

我早已记不得是在什么时候——大概是在很久很久以前，我曾经问过自己这一连串问题。

小町握着狗绳的握把，享受被酥饼拉着走的感觉。

「酥饼，有车有车，危险喔。」

一辆车从我们身旁驶过。

酥饼嗅着草堆的气味，鼻子不断发出声音，然后啃起青草。猫跟狗都会像这样吃杂草，把胃里的毛球吐出来，这是带宠物出去散步时一定会遇到的情况，因此我和小町停在原地等它一会儿。酥饼如同「吃路边杂草」这个片语的字面意思吃着杂草（注45　「吃路边杂草」原文为「道草を食う」，有「闲逛、逗留」之意。）。

小町看看我，又看看酥饼，高兴地露出笑容。

「哎呀～小町好久好久没跟哥哥一起散步呢～」

「是啊。」

我的确很久没有出来闲晃，毕竟我本来就喜欢待在家里。除非是出去买东西，或是参观宠物展等有明确目标的活动，不然我几乎不会跟小町外出。

酥饼在前面扯了扯狗绳，小町对它笑着说：

「好，我们走吧！」

酥饼「汪」地叫一声，随即展现由迷你腊肠狗特有的走路方式。

我跟在他们后面。

余晖挂在西边的天空，以固定距离设置的路灯一起点亮，地面上还有家家户户的灯火，好几种光线彼此交杂。

在这早已住惯的城市里，人潮分成多种不同的方向。

有的是赶着回家的上班族，有的是在傍晚时分外出张罗食材的家庭主妇，有的是跟朋友一起骑脚踏车的小学生，还有社团活动结束后待在便利商店谈笑的国中生、现在才准备外出游玩的高中生，以及出门接小孩的母亲。

这幅习以为常的景象，散发出温暖、令人怀念的气息。

小町喃喃地开口：

「有人对自己说『欢迎回来』，是很幸福的事情呢。」

「是啊，虽然不是所有情况都是如此。」

「哇……这个人怎么这么讨厌……」

她完全不能接受这句话，可是，凡事总有例外嘛，好比我再怎么抱怨回家后都没有人跟我打招呼，但如果哪天突然看到一只奇怪的河马对我唱「欢迎回来」，邀请我加入用漱口水漱口的行列（注46　出自「明治イソジン」的广告。），我可是一点也高兴不起来……

「就算是这么讨人厌的哥哥来接小町，小町还是觉得很高兴。」

小町从我身上别开视线，看向酥饼。

我趁这时候追过步调放慢的小町。要是不这么做，可能会被她看到我上扬的嘴角。

「我、我才不是专程去迎接你，只是顺便、顺便而已。」

因为难为情，我生硬地这么回答。接着是一阵短暂的沉默。

「那也没关系。」

我听见小町暖洋洋的声音，不禁回过头。

她闭着眼睛，一只手放在胸口，仿佛在确认心中的微微暖意，然后一个字一个字地缓缓说道：

「刚才那句话，是为了突显活泼又讨人喜欢的小町有多可爱。」

出现在我眼前的，是这个夏天里最不真实的笑容。

「是喔……」

烦死了……

我抬起原本因为失望而垂下的肩膀，抛下小町跟酥饼迳自往前走。受不了，我的妹妹到重要时刻真是一点都不可爱。不过平时倒是很可爱，超可爱的。

小町用拖鞋前端踢着路边碎石，出神地仰望星光开始闪烁的天空。

「哥哥住院不在的期间，小町还有小雪陪伴。小雪每天都会在家门口迎接小町。」

「换成是我，它就不会这么做了，那家伙只会待在阳台往下看吧。」

「小雪是个别娇嘛。」

说到这里，小町对我开起玩笑。

「呵呵……小町整天被两个别娇包围真是辛苦。」

「又来了……我哪里有娇……」

我甚至不认为自己别扭。反过来说，再也没有其他人比我更耿直。这个世界早已扭曲不堪，因此在别人眼中，耿直的我才会显得扭曲。

「不过啊，即使是那样的别娇来迎接小町，小町还是很高兴。」

这次小町嘻嘻对着我笑。

「啊？我又不可能永远在这里，你也该别再黏着哥哥吧。」

「咦……哥哥要离开家里吗？」

小町顿时停下脚步看向我，脸上不再是先前那种刻意的笑容，而是吃惊的表情。

「别傻了，我怎么可能没有理由便离开这个家。」

「……小町放心了。」

「待在家里快乐得不得了，简直是超棒的。不到必要关头绝对不工作，这就是我的正义。」

「不行，小町还是放不下心……哥哥的将来真教人不安……」

小町抱着头说道。

我朝她抱住的头顶轻拍一下。

「我现在可以每天通勤上高中，之后也打算念可以每天通勤的大学。所以，除非有什么特别的事，否则我是不会离开这个家的。」

若以千叶为出发点，即使要去东京都内的大学，一个小时也绰绰有余；但如果校区位在神奈川或多摩等地，便得稍微考虑一下。至于所泽那种地方，则已经处于秘境深处，我还得穿着全套装备才能上学。

「这种年纪的男生这样想好像怪怪的……一般说来，大家不是都想离开家吗？」

「还好啦。我们家采行放任主义，父母又都在工作，所以我可以保有自己的时间，根本没有什么不方便的地方。」

「——虽然找了很多理由，但我其实是因为离开小町会觉得寂寞……」

「这是什么莫名其妙的独白……」

哈哈哈，你在胡说什么啊，哈哈哈。

「我只是因为一个人生活得不到什么好处罢了。住在外面不但得花钱，还得花时间跟力气做家事。我怎么可能平白无故帮忙做家事？你没听过等价交换吗？」

我们家的感情并不差。尽管老爸是个偏重度的废物，但除了嘴巴说出的话跟脑袋想的东西很垃圾之外，我对他没有什么不满。既然没有特别想过离开家里，我自然不会有出外独立之类的愿望。

只要没什么理由，我才不会离开家里——所以说，独自在外居住的人，想必都有什么理由。

「又来了又来了～明明就很怕寂寞。」

「啊？寂寞是什么？要你去附近的秋叶原瞧一瞧、找一找的那玩意儿吗（注47　出自家电量贩店SATO MUSEN（已结束营业）的广告歌：「瞧一瞧，找一找，最棒的好东西。就在你家附近的秋叶原，SATO MUSEN。」）？」

我没有那种感情。我深爱一个人的时光，孤独才是最棒的好东西。

「可是小町会寂寞。」

我开的玩笑完全被忽略了。可恶，「寂寞」跟「好东西」果然太牵强吗（注48　寂寞的原文为「sabishii」，广告歌词中的好东西原文为「something」，两者发音相似。）？

此刻的我如同被敌方穿越守备网，只好乖乖顺应小町的话题。

「你的话或许会寂寞，可是我——」

「小町不只是指哥哥，雪乃姐姐是一个人住在外面对吧？不知道她又如何，真的没有问题吗……」

小町的言下之意，是连雪之下雪乃那样的人，或许都抱有一丝寂寞。

即使她总是展现出完美无瑕的一面，偶尔却会流露脆弱的神情，或者说散发出无力的气息。不过，目前我还不了解其中的意义。

小町接着说下去。

「而且，被留下来的人应该也会寂寞。」

……她说的没错。

我怎么会认为只有离开的人才寂寞？被留下来的一方，明明抱持同样的心情。如果哪一天小町要出嫁，我敢说自己一定会哭出来。

小町牵着酥饼往前走，这时，我接过她手中的狗绳握把。

「哥哥？」

「你累了吧？我们换手。」

牵这种小型犬散步当然不可能多累，除非我妹妹的体力差到极点。

小町满脸惊奇地看着我，然后突然笑出来。

「嗯，麻烦了。现在换小町牵住哥哥，让哥哥哪里都不会去！」

她这么说着，握住我的手。

「我哪里都不会去。在嫁出去之前，我会一直待在家里。」

「……当家庭主夫的话，也算是嫁出去吗？」

「不然，改成『娶出去』。」

「嗯，总觉得这些其实不太重要……」

今天既然难得出来散步，干脆在这个跟往日大不相同的城市里绕些远路再回家吧。

×　　×　　×

我们差不多准备好晚餐时，家里的对讲机响起。小町正在锅子前忙碌，于是由我去应门。

出现在对讲机荧幕上的是由比滨，她正在整理自己的发型，心情似乎很好。看来她是要把酥饼接回去。我确认过后，走到大门口。

我打开门，由比滨对我挥手。

「啊，嗨啰～」

「嗨。」

「来，送你的伴手礼。」

她把一个纸袋塞到我手上。

从袋子的大小和重量看来，应该不是木刀。真可惜……如果是不知为何有一条龙缠绕在剑上的钥匙圈，或是能在黑暗中发光的骨骼钥匙圈，我还会有点高兴。

「这是地区限定的商品喔！」

「喔……」

我看了看纸袋里面，果然如由比滨所说，是当地才买得到的点心。不过，其实就是市面上经常看到的那些点心，只是包装成地区限定版而已。

送这种东西当伴手礼，不但可以显示自己去哪里，也展现出对收礼方的体贴，毕竟很少人收到点心时会觉得不知该如何是好。再加上这些小点心都是个别包装，带去职场跟学校也很容易分赠，因此可说是既安全又很懂得看场合的选择。

然而，我看到这些点心时，倏地回想起一些往事。

「是点心啊……」

「咦，你不喜欢吗？」

由比滨担心地看向我手上的纸袋内部。

「不，不是……女尘买伴手礼时，真的很喜欢选这种东西呢，还会分给班上所有的女生。」

「嗯……是啊。虽然也有些女生不会这么做，像是优美子。」

三浦吗？不愧是女王，光是把接受朝贡视为理所当然，便足以教人敬佩。

「好久以前，我的鞋柜被人塞一堆这种地区限定点心的空袋子……犯人绝对是班上的女生，而且她本人丝毫没有要隐匿犯行的意思，那种强势的态度又让我受到二次伤害……」

我的喉咙发出一阵干笑，由比滨连忙安慰我。

「已、已经没事啦！不会再发生那种事情！」

「但愿如此。」

「没问题的！大家根本不认识你，所以不会做出那种事！」

「有道理。」

由比滨握紧拳头对我保证，可惜她安慰人的能力趋近于零，不过，我反而可以接受她的说法，所以姑且先这样。我的隐身能力终于开花结果，即使要对付蚁王（注49　蚁王为漫画《猎人》内的角色。）都不是问题，真是可喜可贺。

看来我的第二学期也能安稳度过，可以放心了。

这时，由比滨从门口看向屋内。

「对了，酥饼呢？」

「喔，它过得很好。小町～」

我出声往屋内叫唤，小町便抱着酥饼来到门口。

酥饼在小町的怀里「汪」地叫一声。由比滨见了，嘴角浮现微笑。

「谢谢你，小町！」

「哪里哪里。」

由比滨一边轻轻抚摸酥饼，一边问：

「它有没有带给你们什么困扰？」

「怎么会呢？我们还一起玩狗语翻译器，非常快乐！」

「狗语翻译器？喔，那个啊。以前是有那种东西没错。」

「现在在智慧型手机上推出了应用程式。」

与其花时间解释，不如直接展示。我开启狗语翻译器，由比滨立刻好奇地看着荧幕，并且试着对自己的狗说话。

「来来来，酥饼，是姐姐喔！」

酥饼听了，露出茫然的眼神。

「汪？」（这个女的是谁？）

「酥饼～～～～」

「汪！」

由比滨发出近似绝望的哀号，酥饼则因受到惊吓，在我的脚边绕圈圈。我抓住酥饼把它抱起来，轻轻放进小町拿来的提袋里，拉上拉链后交给由比滨。

「喏，它两天后应该就会想起来了吧。」

「呜呜……我希望它一开始便不要忘记我……」

由比滨哭丧着脸，紧紧抱住怀里的提袋。

酥饼把鼻子贴上手提袋的网眼，呜呜地叫着。

「那么……再见。」

尽管我没有特别照顾它，但来到分别的时刻，心中仍然会涌起某种情绪，更何况它还发出依依不舍的声音。

「结衣姐姐，下次记得再带酥饼过来玩喔！」

跟酥饼朝夕相处整整三天的小町含着泪水，握住由比滨的手。

「一定一定！一定会再来的！」

「请务必挑家父家母在的时候，再带一些点心来访，顺便打个招呼。」

「有道理，跟你的双亲打个招……咦咦咦？不，不行啦！我还是不要来了！」

小町的眼睛原本发出不怀好意的光芒，听到对方拒绝后，立刻咂一下舌，换回平时的表情。

「总之，小町很期待结衣姐姐再来玩。」

「嗯，谢谢你。」

由比滨道完谢，重新拿好提袋，再拎起其他行李。

看来她差不多要回家了。这时，我想起一件事。

「对了，关于雪之下的事情，她说不定会出现在烟火晚会。平冢老师说，那是地方自治团体主办的活动，所以地方上的达官贵人都会全家出动。」

「这样啊……我明白了，我会去看——」

由比滨说到这里忽然打住，仿佛想到什么。她轻轻做几次深呼吸，不太有把握地看向我。

「那个……要不要一起去烟火晚会？由我请客，算是答谢你帮忙照顾酥饼。」

「她既然这么说，我们去吧，小町。」

我打从一开始便不考虑只有我和她两个人的选项，再说，真要答谢的话，真正在照顾酥饼的小町应该也要去。

小町似乎看透我的用意，扠着腰无奈地小小叹一口气，喃喃抱怨「哥哥真的很没用耶」，不过我当作没听到。

她带着歉意告诉由比滨：

「嗯……承蒙结衣姐姐邀请，小町真的很高兴，可惜现在小町在准备考高中。虽说结衣姐姐是为了答谢，但小町可能没办法外出游玩……」

「这样啊……也是呢。」

「真不好意思。可·是！可是可是，小町还是有想买的东西……啊——怎么办？小町的时间不够用～～有想要的东西却没时间买，真糟糕～～而且东西那么多，让结衣姐姐一个人带回来太辛苦了～～」

这个鬼灵精，故意说完长长一串牢骚后，还往我这里瞄过来。

由比滨意识到小町的用意，猛然凑到我面前。

「啊！对、对了！自闭男！我们去买送给小町的谢礼吧！反正她平常也那么照顾你！」

「这、这个……可、可是……」

虽然我很想把话说下去，由比滨却一直从正面盯着我。

「让一个女生只身参加烟火晚会，实在让人不放心……而且最近社会又不太安宁……唉，如果这种时候有个有空的男生相陪，不知该有多好……」

小町也在我背后喃喃低语。

「那、那个……如果你已经约好要跟别人一起去，或是真的很忙……其实，也没有关系……」

由比滨用委婉的语气，投以既期待又怕受伤害的眼神。

我的预定行程即为「没有行程」，烟火晚会那天我当然有空。

何况对方都已这样子拜托，我也无法狠下心拒绝。现在的我可是受到两个人内外夹击，如同大阪夏之阵（注50　西元一六一四年，丰臣家在「冬之阵」最后与德川幕府协议填平大阪城外的护城河，后来又被德川家填平城内的护城河，而引发一六一五年的「夏之阵」。造两战合称「大阪之役」，此役最后丰臣家灭亡。）的处境。

「……好吧，这也是为了小町，你到时候再跟我联络。」

我留下这句话便回去客厅。

「嗯，到时候我会传简讯给你！」

关上门的前一刻，后面传来由比滨充满精神的回应。

×　　×　　×

酥饼跟着主人回去后，家里立刻安静下来。

这几天从早到晚不绝于耳的狗叫声，仿佛不曾存在过，取而代之的是清洗碗盘发出的碰撞声。我关上水龙头后，还可以听见远方传来的虫鸣。

在父母回来之前，这里将回归以往属于比企谷家的宁静。

我从厨房看出去，小町似乎不太有精神地靠在沙发上，「呼……」地长叹一口气。找从冰箱里拿出麦茶，倒一杯给小町。

「辛苦了。」

小町接过麦茶一饮而尽，满意地发出「哈……」一声，然后把玻璃杯还给我。

「是啊，累瘫了……有种把自己的孩子送出去的感觉。」

「有那么夸张吗……」

此刻的她宛如在外廊上发呆的年迈老太太，脸上的表情相当安详。

「不过，交给结衣姐姐应该可以放心吧……」

「那本来就不是你的……脸皮到底有多厚啊……」

我不禁叹一口气。小町听了，不解地抬头看过来。

「咦……啊，哥哥是在说酥饼吗？」

「啥？不是吗？不然你是在说什么？」

「没什么～」

小町佣懒地躺到沙发上，伸手要把垫子构过来，小雪则在那里熟睡。

说到小雪此刻放心的模样，可不是开玩笑的。它平常习惯蜷起身体睡觉，现在却伸长身子，摆出「Cheir（注51　赤冢不二夫的作品《小松君》主角的招牌动作。）！」的姿势。酥饼离开之后，它终于可以好好放松。

它肚子上的绒毛尽数露出，完全未采任何防备。面对这种战术，连素有「南海黑豹」之称的雷·赛佛（注52　来自纽西兰的综合格斗家，比赛时习惯放下双手完全不防御。）见了，都会下意识地摆出防御态势。

小町见状，双眼立刻发出亮光。

「小雪～～～～」

她飞扑过去，把脸埋进小雪的肚子，把它的肉球捏到快四分五裂，还一起发出呼噜呼噜的声音。

「啊！现在说不定能知道小雪到底在想什么！哥哥，猫语翻译器！快点快点！」

「喔，好……」

我连忙拿出手机，开启猫语翻译器交给小町，小町马上把手机凑向小雪的喉咙。

「呼噜呼噜呼噜。」（痛苦，救……痒　好吃（注53　出自游戏「恶灵古堡」内的饲育员日志。））

「小雪！」

喂，这只猫真的没事吗？应该说，写出这种应用程式的家伙真的没问题吗？该不会已经被病毒感染吧？

但是小町并不罢手，又继续玩弄那只猫好一阵子以排遣寂寞。再怎么说，尽管相处时间不长，她还是很宠爱由比滨家的酥饼。

正当我欣赏着眼前这温馨的景象时，小町看着我的手机说：

「啊，哥哥，手机要没电了。」

「嗯？喔。」

我接下她递过来的手机，发现电量真的只剩一点点，随时都有可能没电。

这时，我的视线捕捉到画面上方的小时钟。嗯，时间刚刚好。

「这样正好，你也差不多该回去念书。」

「是～～」

小町再摸了小雪最后一把，从沙发上爬起来离开客厅，看来她是要回自己的房间用功。

终于获得解脱的小雪，跟酥饼还在的时候一样，拖着累坏的身子慢慢晃到我跟前。你也辛苦了。

我得找出充电器为手机充电，找到一半时，小雪忽然发出「咪」的叫声。

仍然处于开启状态的猫语翻译器侦测到声音，跟着在荧幕上显示讯息。

我看到讯息，忍不住笑出来。

「是啊，一点也没错。」

小雪听到我说话，又回应一声。可惜这次讯息来不及显示，画面已消失。

FROM　小町　00:00

TITLE nontitle

生日快乐～

FROM　八幡　03:19

TITLE Re

谢谢。

FROM　小町　03:20

TITLE Re2

用时间差攻击太奸诈了！

FROM　八幡　03:21

TITLE Re3

你还醒着啊？快点睡。

FROM　小町　03:21

TITLE Re4

((_ _))zzzZZ

FROM　八幡　03:22

TITLE Re5

晚安。

第五卷 ⑥最后，由比滨结衣消失在人潮中

现在常听人说，人与地方的连结日渐稀薄，左邻右舍之间的关系也越来越疏远。

这是千真万确的事实。我何止是跟左邻右舍，连在学校里，跟同学间的关系都很疏远。既然连我都这样说，代表绝对不会有错。

我不了解久远的年代前是什么情况，至少我从来不觉得「地方」这个观念跟自己有多切身相关。个中原因大概在于每次听到「地方」时，那个「地方」究竟是指什么地方的什么人物，我总是一点概念也没有。即使说是里民会长或市长，我也不认得他们的长相。

国中时，在一句「为了我们居住的这个地方，大家一起来清理垃圾」的口号下，学生们整个下午都被派去整理环境。不过，那个活动实在太莫名其妙，大家根本不可能好好清扫，结果变成一群人的集体散步。

话虽如此，我们也会在某些时候，感受到「地方」这个概念。

例如今天这个日子。

从大白天开始，远处便传来清脆的咚咚声响。接着，整个城市有如从漫长的沉睡中醒来，跟着发出轻微的晃动。

我一踏出家门，便感受到和强烈的夏日阳光相呼应的喧闹和热情。

一路上有很多人跟我一样是前往车站，有些穿着浴衣的女生更是格外显眼。

搭上电车后，我被包围在感情如胶似漆的情侣，以及带着冰桶的一家人之中。我拿出耳机塞进耳朵，放空脑袋杵在原地，结果却被身旁那些人释放的压力步步逼退到角落。看来我的灵压完全消失，只是时间早晚的问题。

我以不让任何人察觉的方式维持呼吸好几分钟。电车沿途停靠几站之后，下一站终于要到达我的目的地。

车门发出「咻」的一声滑开，这站只有我一个人下车，相对的则有许多人上车。我目送电车关门后，踩着沉重的脚步往剪票口走去。

受不了，我怎么觉得整趟行程都是在浪费时间……而且想到回程时还得再跟那么多人挤一次电车，便感到一阵厌烦。

我在心中酝酿不满的情绪，想着等一下见面时绝对要好好跟她抱怨一番，然后逆着大批人潮而行，通过剪票口。

现在刚过我们约定的时间一分钟。

她应该先到了吧？我环视四周，但是没看到半个相像的人影，也没看到妙蛙种子跟杰尼龟（注54　日文中，「人影」和神奇宝贝内的「小火龙」发音相同。）。

我靠着车站大厅的柱子等待，这时，一群印象中在校内看过的人通过我眼前。不过我们互不相识，所以当然没有打招呼。

那群男男女女同样穿着浴衣与甚平（注55　日本传统服饰，现在大多为男生和小孩的家居服。）。我看着他们离去后，正好发现北边出口有一个女生，喀哒喀哒地踩着木屐走过来。

她身上的淡红色浴衣到处点缀着小花，朱红色的腰带非常醒目；有着粉红色装饰的棕发，今天不是绑成丸子头，而是往上梳起。

她似乎不太习惯穿木屐，走起路来摇摇晃晃的，于是我本能地跑几步过去。

「啊，自闭男……不好意思，我迟到了。因为之前准备得有点匆忙……」

她露出不太好意思的娇羞笑容向我赔不是。

「我没差啦。」

我们看着彼此，不知为何沉默下来，由比滨还低下头拨弄起头发。你是哈姆太郎吗？

「嗯……你的浴、浴衣真不错。」

奇怪，我赞美浴衣做什么，应该赞美穿那件浴衣的人才对吧？好在我不用重新解释一遍，由比滨便理解我的意思，游移着视线回答：

「谢……谢谢。」

接着，两人又陷入沉默。所以现在要怎么办？除了史蒂芬·席格的电影，我想不到还有什么东西可以沉默到这种地步（注56　史蒂芬·席格有不少作品的日本片名皆以「沉默」开头，例如「沉默的战舰（魔鬼战将）」、「沉默的要塞（绝地战将）」等。）。

为了化解僵硬的气氛，我勉强挤出句子。

「……总之，我们走吧。」

「……嗯。」

我踏出脚步，喀哒喀哒的木屐声跟着在身后响起。

我们穿过剪票口，准备搭乘开往千叶的电车。在这段期间，由比滨始终低头不语。

沉默对我来说，只是一件小事。

但如果是由比滨陷入沉默，我就会开始在意。她连无关紧要的事都可以嚷嚷半天，现在却变得这么安静，真让人担心她是不是在生气。无论如何，我先随便找些问题试探一下。

「为什么我们不直接约在现场，而是约在这种不上不下的地方？」

「这个……现场的人那么多，要找人应该很困难。」

「不是有手机吗？」

「那里的收讯很不好。」

对喔，这么说来，我的确听过人潮拥挤的地方，手机很难收到讯号。但我从来不在那种地方打手机，所以一直以为那种说法只是都市传说。不过，即使是在人少的地方，我也几乎不会打手机。

「而且……直接约在现场，不是很乏味吗……」

「乏味有什么关系，又不是海苔。」

「不、不行吗？你有什么不满？」

「报告，没有……」

她生气了……

于是两人之间又陷入沉默。现在明明是大白天，却有种摸黑走路的感觉，我们只明白对方就在自己身旁。

「烟火晚会——」

「烟火晚会——」

这次我们不约而同地开口。

由比滨慌乱起来，伸手示意我先说。

「……你经常参加烟火晚会吗？」

「嗯，我每年都会跟朋友去。」

「喔……」

这时，电车进站。

车厢内非常拥挤，大部分乘客似乎都是去参加烟火晚会，不仅是身穿浴衣，还有一些人带着防水垫跟遮阳伞。

我们只要搭乘一站，于是直接站在门边。车门喀哒喀哒地关上后，电车开始向前推进。

「对了，你原本又是要说什么？」

「啊，嗯……我本来是想问你，你有没有去过烟火晚会。」

原来我们在想一样的事情呢——由比滨告诉我这项无关紧要得要命的事实，还露出害羞的笑容。别再笑了！会传染给我的！这肯定会引发一场大流行。

我移开视线看向手表，才下午四点啊……

「我只有小学时跟家人一起去过。」

「这样啊。」

对话到此再度中断。

我们就这样有一搭没一搭地闲聊，像极了切成块的鲔鱼。在这段期间，电车持续行进。

港口展望塔出现在远方时，电车突然减速。

「呀！」

随着短暂的惊叫和木屐声，一阵香气窜入我的鼻腔，还有某种柔软的东西压上肩膀。

由比滨不习惯穿木屐，电车减速时突然重心不稳，因此往我这里倒过来，我自然而然地接住她。

「……」

「……」

两人的脸近到不能再近。由比滨涨红脸，急急忙忙退开。

「抱、抱歉……」

「没关系，谁教车厢这么挤……」

我把脸别到由比滨看不见的角度，假装看向窗外的风景，实则吁了长长一口气。身上的汗水慢了好几拍，现在才开始冒出束。

真、真是紧张……呼，危险危险。万一我只是个普通男生，八成已经不小心喜欢上她。

不过，我绝不会发生那种事。我不会再产生任何误会与误解，以及一厢情愿的想法。习惯从纯粹出于偶然的现象中探寻意义，是「不受欢迎的男生」的坏毛病。

早上见面打招呼只是基本礼节；看到对方弄掉手帕，只是她个人粗心大意；跟一起打工的同事交换电子信箱，也只是为了方便调班。

不论是偶然、命运还是宿命，我一概不吃这套。只有公司的命令才是真的。我说什么也不能变成那样的大人，真不想出去工作……

我们下车离开车站后，立刻看到站前一带人满为患。耳朵听到的，全是闹哄哄的喧嚣声。

高耸的千叶港口展望塔，用镜面般的外墙返照地面上的世界；增添好几倍光辉的夕阳，也让大家期待活动开幕的情绪更加高涨。

每个人都在高声谈笑，彼此交换着耀眼的愉快眼神。

沿路上摆满各式各样的摊位，卖章鱼烧、大阪烧的摊子当然没有缺席。附近的便利商店和酒馆也把商品拿到外头贩卖，餐厅更是用可以欣赏烟火为噱头大力宣传，卖力地招揽生意。

这正是日本的夏天。

不知是不是体内流有日本人血液的关系，连我也不由得兴奋起来。

千叶市民烟火晚会即将揭开序幕。

×　　×　　×

车站跟烟火晚会的会场相距不远，整个公园跟车站几乎是直接相邻。不过现场涌入这么多游客，在里面前进并非一件容易的事。

这片广场平时其实很空旷，只让人留下面积广大的印象。可是，现在即使从远处看过去，也只看到满满的人潮。

在拥挤的场合特有的闷热感中，一阵舒服的海风吹拂而过。

我看一下手表，目前才刚过傍晚六点，烟火晚会可是要到七点半才开始。

那么，这段时间该做什么才好……我看向身旁的由比滨，先确认她的意见。

「还有不少时间，我们要怎么办？回去吗？」

「不要啦！为什么你会那么自然地想到要回去？」

我不小心又犯了「幽门在外总会想到回家的事」这个坏毛病。不论何时何地，不论置身于什么情况，我永远把「活着回家」这点摆在第一优先。真糟糕，照这样看来，间谍或忍者这些行业跟我好像太相配。

「不然，现在要做什么？」

要不要还是回去算了——正当我要接这句话时，由比滨从小提袋拿出手机。

「嗯……小町有传一封简讯，告诉我要买的礼物清单。」

她操作手机打开那封讯息给我看，不过机身上那堆闪亮亮的水钻既碍眼又没有品味，我只好勉强把注意力集中在画面上。

小町的购买清单

炒面　　　　　　　l〇〇圆

棉花糖　　　　　　五〇〇圆

弹珠汽水　　　　　三〇〇圆

章鱼烧　　　　　　五〇〇圆

看烟火的回忆　　　无价

最后那个东西是怎么回事……

一想到小町是用什么样的表情打出这份清单，我这个哥哥便感到有点丢脸……

由比滨见我露出受不了的表情，发出「哈哈哈」的苦笑声。

好丢脸！哥哥现在觉得超丢脸的！

尽管我的心里难掩「又是那家伙在搞鬼」的想法，但也明白这是她对我的体贴方式。

小町都已安排到这种地步，我不可能迟钝到察觉不出来。

关于这一点，我其实还满敏感的。

我对这种事过敏，甚至到达反应过度的地步。

全世界的男生中，高达八成的人满脑子都在想：「她是不是喜欢我？」

正因如此，不论何时何地，我都必须保持冷静透彻，用冰冷的视线告诚自己「这是不可能的」。

我不太相信别人，更不相信自己。

我轻叹一口气转换心情。

「那么，照这个顺序买吧……」

「嗯。」

不知是因为小町传了那封脑袋有问题的讯息，还是沾染上庆典活动的热闹气氛，由比滨走起路来，木屐跟着发出「喀哒喀大」的愉快声响。

即使在喧闹的人群中，我也听得到她一边哼着小曲一边走路。

人潮一路往广场延伸过去。

数不清的摊位挨在一起，每一摊前面都聚集相当可观的人潮。

虽然我们都很清楚那些摆出来的食物是什么味道，不过在电灯泡的照明下，还是很容易激发食欲。连炒面上的酱料和油脂都被照得闪闪发亮，显得多汁美味，害我差点以为那是卡巴屋的汽水糖（注57　指卡巴屋的长销品牌「ジユーC」，发音和英文的「多汁（juicy）」相同。）。

由比滨兴奋得双眼发亮，拉拉我的袖子。

「我们要从哪一摊开始吃？苹果糖葫芦如何？」

「那又不在清单上……」

而且这样一来，我们的主要目的岂不是变成吃东西，而不是买东西吗？

由比滨为此不太高兴，依依不舍地看着苹果糖葫芦，但还是把视线移到手机上。

「那么，要从哪一个开始？」

「先买常温下可以久放的食物吧，所以是棉花——」

「天啊！你看！可以抽PS3！」

我走到一半，又被由比滨拉住袖子，她的心思完全被捞宝物（注58　店家准备许多条绳子，供消费者选择一条拉起，理论上有一定机率选到与下方奖品相连的绳子。）的摊位夺去。那个摊位除了PS3，还准备丰富的豪华奖品。

「中不了的啦……还有，你有在听我说话吗？」

「咦？可是绳子明明是连着的。」

「是连着没错，只是天晓得那绳子连去哪里。」

绑在奖品上的绳子向上延伸，集中到一个地方后又往四面八方扩散，我们根本无从看出店家是否在其中动手脚。

「你听好，他们把最好的奖品放在显眼的地方，本身就是一个陷阱。乍看之下对自己有利的东西，内情肯定不单纯。这是常识。」

「那是哪个世界的常识……难不成你是黑社会的人？」

捞宝物摊位的大叔听到我们的对话，往这里瞪了一眼。

我们快手快脚地逃走，前去其他摊位。

第一个先买棉花糖。

棉花糖机器嗡嗡作响，散发出甘甜的香味。摊商把机器内蓬松的白色糖丝聚集至竹签，然后装进袋子，挂在摊位的屋檐上。那些袋子上都印着动画或英雄角色，看来东映应该赚了不少钱。

那样子跟我还是小孩的时候完全相同，不会随着时代不同改变。跟我同样年龄的由比滨，也沉浸于怀旧的心情，爱怜地看着那些棉花糖。

「哇，好怀念喔！买哪一个好呢？」

「反正里面的东西都一样。不好意思，请给我这一个。」

我挑选面前用粉红色袋子包装的棉花糖，付了五百圆。

虽然我对播给女生看的动画一点兴趣都没有，但小町既然是女孩子，还是选个光、光……光之什么来着的比较好。嗯，没有错，我真的一点兴趣也没有，甚至完全分不出什么宠物跟星光什么的差别在哪里（注59　指「宝石宠物」和「星光少女」这两个作品。）。

在棉花糖之后，我们又买了弹珠汽水和章鱼烧。

「接下来是炒面吧。」

「嗯，刚才好像在那里看到……」

转身往回走时，有个人正盯着我们。对方稍微挥挥手，往这里走过来。

「啊，结衣！」

「小模～」

由比滨也朝对方挥挥手，走过去几步。她们两人的动作还真像。

我懂了，这是所谓的「反映行为（Mirroring Behavior）」对吧？藉由采取相同的行为，使人们更容易得到对方认同。我曾经在电视剧中看过这一招。

所以……那个人是谁？

遇到这种状况，最好是降低自己的存在感，尽可能融入背景。我要变成一棵树（注60　本句话的发音跟《冰果》中千反田爱琉的口头禅「我很好奇」相同。）！

话说回来，透过她们称呼对方的方式，多少能窥探出态度的落差。由比滨称呼对方的方式很亲昵，另一个叫小模的则不是这样，但她们至少处得不错，不至于到陌生人的地步。

所以……那个人到底是谁？

对方似乎也抱持相同的疑问，用眼神要求由比滨介绍。

「那位是……」

「啊，对，没有错，这位是跟我们同班的比企谷同学。然后她呢，也是同一个班的相模南。」

喔？原来是同一个班级的人。经由比滨这么一提，我才对那个女生的脸产生印象，于是简单跟她打一声招呼。

这时，我们两人对上视线。

下一刻，相模的嘴角掠过一阵笑意。

「喔，我懂了……你们是一起来的对吧？哪像我参加的是只有女生的烟火晚会。哎呀，真好～我也好想青春一下喔～」

「哈哈哈……怎么被你说得好像游泳大赛（注61　「只有女生的游泳大赛」是日本过去播放的电视节目。），我们根本不是你想的那样啦～」

由比滨有点不知该如何回应，索性跟对方一起打哈哈。

然而，我一点也笑不出来。

我对相模那个笑容相当熟悉。

她不是对我微笑，也不是大声发出爆笑。

那毫无疑问是嘲笑。

她看见「由比滨带来的男生」时，的确露出嘲笑的表情。

「咦？有什么不好？反正现在是夏天，不是很适合吗？」

她嘴角的笑意丝毫未变，仅用视线在一瞬间对我做出评价。光是如此，先前留存在我心中的暖意立刻烟消云散，内心逐渐冻结成冰。

内心冷却下来后，脑袋跟着清醒。

我的思绪重新活化，以超高效能运转，效果有如把液态氦灌进脊髓。理性、逻辑与经验法则集结起来，和感情互相角力。无需等待结果判定，胜负已很明显。

我又差点会错意。

我跟相模南互不往来，我们对彼此也不了解。

如果两个不熟的人想互相了解，最快的方法是什么？

答案是「标签」。

相模若想了解我这个人，必须靠「我隶属的校园阶级」这项资讯。其实不只相模是如此，所有人都一样。

我们了解一个人之前，会先大致定位他所属的组织、场所、位阶、头衔。在学校和公司中，这些基准经常被用来判断一个人。虽然最近比较少听到这种事，不过求职时，经常盛传「企业会用学历筛选求职者」，正是最典型的例子。

由比滨打破了校园阶级的限制，社交能力又很强，因此很容易让人忘记一项事实——她本来在班级内，甚至在全校，都位于校园阶级的顶端。

反观我，则落在校园阶级的最底层。先不提不属于任何阶级的雪之下，从旁人的角度看来，由比滨跟我互动这一事实，怎么看都像是在做慈善事业。

不妙……这可是一场大型烟火晚会，周边一带的高中生想必都会聚集过来，我的考虑实在有欠周延。

目前我仿佛身处淑女们的社交场合，同行的男伴搞不好也象征她们的地位，如同用皮包、身上服装的品牌衡量一个人的价值。

假若今天出现在由比滨身旁的不是我，而是叶山，周围人的反应肯定大不相同，说不定由比滨将名列今晚的功臣榜。但是同行的男伴换成我，只会得到被丢进军法会议，还得接受缺席审判的待遇。

我不认为这是我们所处的世界不同使然。如果我们真的分处不同世界，我不知能乐得多么轻松。我们反而是因为处在相同的世界，事情才会这么棘手。

我再怎么被嘲笑都无所谓，可是，跟我在一起的由比滨被嘲笑，未免太可怜。

「炒面那里好像排了不少人，我先过去。」

「啊，嗯。我很快就过去。」

由比滨的笑容中似乎带有一些歉意。我把她留在原地，迅速离开现场。

会导致由比滨地位降低的因子应该尽早排除。她们的对话依旧持续着，我听也不听，独自远去。

我靠着瞬间记忆和酱料的香味，来到卖炒面的摊位。

做好的炒面装在望胶盒里，外面用橡皮圈绑好。在暖色系灯泡的照明下，我看了也不由得食指大动。

我拿起炒面付完钱时，由比滨正好走过来。

「抱歉……」

由比滨显得有些过意不去，但她根本不需要道歉，也因为如此，我花费一点时间思考该怎么回应。

「……苹果糖葫芦。」

「咦？」

她听到我的低喃，眼睛立刻亮起来。为了保险起见，我又向她确认一次。

「你不是要买苹果糖葫芦吗？」

「嗯，对！我要买我要买！到时候分一半给你！」

「不需要。」

如果你能够用刀子把糖葫芦分毫不差地切成完美的两等分，我也是很乐意接受。不然，你不觉得……

不管怎么样，这下子把小町要求的东西都买齐了。

烟火表演即将展开。我根本不需要看手表，从现场这么多人兴奋的样子即可明白。

×　　×　　×

夕阳终于没入东京湾，靛蓝色的夜幕垂下。月亮升至高空中，似乎也等着欣赏待会儿施放的烟火。

相连成排的摊位尽头，便是作为主会场的广场所在地。那里早已被观众挤得水泄不通。

大家的塑胶垫铺满整个广场，不留一丝空隙，而且活动还没正式开始，众人便已先互相干杯。小孩的哭声在远处回荡，近处则有人彼此咆哮。

因此别说是坐的地方，我们连要找个可以待的空间都有问题。

只有我一个人的话，倒还无所谓。我大可随便找地方坐下，或者退到远处观赏烟火，然而，我今天是跟同伴一起来，自然另当别论。

我们不可能从头到尾站着看烟火，所以得找个可以供两人坐下的地方。

但我们不仅没有塑胶垫，连报纸都没准备，由比滨又穿着浴衣，不能直接坐到地上，至于附近的长椅，早已被其他人先一步占走。

这种没有容身之处的情况，不正是我参加学校活动时的处境吗？

「哎呀～人真多呢，啊哈哈……」

由比滨伤脑筋地荚着。是啊，你说的没错。

「早知道就准备一块小的防水垫。」

「唔，总觉得是我不对……对不起，我应该早点跟你说。」

「……你别误会，是我很少参加这种活动，所以没考虑到那么多，抱歉。」

如果多用一点心，应该可以考虑到这点才是。我为自己的思虑不周感到些许失望。

那些受欢迎的男生想必非常细心，在这种时候一定准备得相当周到。跟长相好不好看比起来，能不能注意到这种细节更加重要。

例如三不五时传简讯嘘寒问暖，出游前先把资料查清楚、做足功课，排队时适时地聊几句，让对方不感无聊……

……咦？什么啊，未免太麻烦了。

如果得做到这种地步才能受欢迎，我宁可不要受欢迎。我是说真的。为什么负责照顾的一方永远是男生？男女平等的观念跑去哪里？

啊！难不成，我们要懂得照顾别人，才能受到欢迎（注62　「照顾」的原文（もてなす）与「受欢迎」（モテ成す）发音相同。）？天啊，这个双关语无聊透顶，不过我超喜欢把这种话说出口的自己。

刚刚说到哪里？总之，像那样勉强自己做表面工夫，展现不同于平常独处时的一面，岂不是很虚伪吗？

付出那么多努力得来的爱情，难道可以说是适合自己——是适合真正自己的爱情吗？

为了被对方喜欢、得到对方的心而使自己有所改变，那么，变化后的自己还称得上是「自己」吗？既然是伪装出来的外表，一定会在某个地方露出破绽，而且要是连本质都产生变化，便再也无法回到原本的自己。

脑中闪过一堆有的没的思绪，我不禁微微叹一口气。

我抬起不知不觉间垂下的目光，恰巧跟张开嘴巴、陷入呆愣的由比滨对上视线。

「怎么啦？」

「想不到自闭男也会为别人着想……」

「啥？你是傻瓜吗？我超会为别人着想的好不好！你没看我老是顾虑着不要带给别人麻烦，才一直静静地窝在角落吗？」

我从不主动跟人说话，从不跟人并肩而行，一定走在他们一步之后。为了不妨碍别人的预定计划，也从不提出邀约。

我为别人着想的技能，已经达到出神入化的境界，仿佛随时可以发射缲气弹（注63　《七龙珠》角色饮茶的必杀技。）。

「啊哈哈，我不是那个意思。嗯……该说是人很好吗？」

「嗯，你真是观察入微。没错，我为人的确很好，尽管到目前为止经历过许多不愉快，我却从来不跟那些人计较，不曾报复过任何一个人。我只是个平常人的话，这个世界早就毁灭了。从这个角度来看，我简直是救世主。」

「平常人根本毁灭不了世界，也不会遇到那么多不愉快的事！」

由比滨说得非常有道理。

「好啦，这些怎样都无所谓。那边好像有些空位，赶快过去看看吧。」

「嗯。」

我们开始移动后，不巧碰上赶在活动前去摊位买东西和上厕所的人潮，只得像鲑鱼似地逆流前进。

我在纷乱的人潮中忽左忽右地寻找空隙前进。

啊，我已经养成习惯，走路时不发出声音。

若要论寻找空位，我称得上是拥有日本国家代表队实力的梦幻选手，这点程度的人潮根本不算什么。

哼！我总是孤军反抗这个社会的潮流，早已练就逆流前进的高超能力！

我只身拨开人潮行进，如同和木人巷（注64　据说少林武僧学成欲下山，必须先通过「木人巷」的考验。木人巷两排摆满木人，后有操纵者负责操纵攻击武僧。）的整排木人一一过招。来到人潮密度降低的区域后，我才想到由比滨不见得有这样的功力。

糟糕，我一开启技能便不小心冲得太前面。我转过头想寻找她，结果发现自己根本多虑了。

只见由比滨一面喊着「不好意思」、「让个位子」、「借过一下」，一面俐落地用手刀在人潮内劈出通道。

喔喔，这个女的眼神真锐利，很会找地方钻嘛。

「什么事？」

她轻轻松松地追上来，对我露出疑惑的表情。

「没事……」

仔细想想，参加过多次这类活动的老手，应该比较懂得该怎么做。现在并非隐形小企一枝独秀的表演时间。

「总之，这里的人比较少。」

「因为这里需要买票进去吧……」

经由比滨一提，我转头看向周围。这里的确被布条区隔开来。

这个广场的四周全被树木包围，坐在一般区域的话，看烟火时可能会受到影响。需要买票进场的区域则位于有点高度的小山丘上，因此视野完全不会被遮蔽。

此外，此处的警卫相当森严，来这里兼差的大哥们正在四处巡逻。要是在这个区域闲晃太久，搞不好会被他们赶出去。

「再去其他地方找找看吧……」

区隔用的布条附近比较没有人，我催促由比滨开始移动。

「咦？那不是比企谷吗？」

有个身穿深蓝色浴衣、散发高雅气息的人叫住我，那身打扮在黑夜中格外显眼。她的衣服上还有大百合与秋草的图案，更增添清凉感。

那个人是雪之下阳乃。

一条布条区隔出内外两个不同的世界。

阳乃位在里面的世界。她坐在王座般的高级座椅上，周围还有人随侍在侧，简直像是女皇一般。

×　　×　　×

晚上七点四十分，烟火晚会延迟十分钟才宣布开始。

现场随即响起热烈的掌声，还有一些兴奋过头的人吹口哨。要是那种人出现在附近，我搞不好会一拳揍下去。会得意洋洋地吹口哨的人当中，有一半平常明明很低调，这种时候却不知为何安分不下来。

这个区域位于广场的小高丘上，正对着施放烟火的地方，加上四周没有树木遮蔽，所以烟火可以看得一清二楚。

想进入这个区域的话，本来一定得买票才行，不过我们靠着阳乃一句话，直接得到入场许可。

「今天我是代替父亲来的，一直跟大家握手寒喧，真是无聊。好在比企谷你也来了！」

「喔？代替令尊？真是厉害。」

我只顾着环视四周，根本没听进阳乃后半段的话。阳乃灿烂地笑说：

「呵呵，你是指贵宾席吗？因为一般人不能进来这里。」

她骄傲地说着，像个天真烂漫的小孩子。

毫不掩饰心中的骄傲，有时并不会让人感到傲慢。

雪之下阳乃直率的个性，或许正是她群众魅力的来源。稍早她身边还围着一群人，不过她一说「不好意思，我迟到的朋友好像来了」之后，大家便二话不说地退开。

不仅如此，她招手示意我们进来时，负责管制的人员也不疑有他，连确认身分的步骤都没有。真正的VIP果然厉害。

「大名人呢……」

由比滨不知是佩服还是吃惊，发出颇特别的叹息。阳乃听了，再度露出微笑。

「呵呵，你们应该如道我父亲的工作吧。他在这种地方自治团体举办的活动中很有分量。」

「县议员对一个市的影响力有那么大吗？」

「喔喔～不愧是比企谷，真敏锐。不过真要说的话，有分量的其实是公司。」

印象中，她父亲的确是从事建设业。如果再吃下公共工程这一块，当然会变得非常有力。一直以来都有「选举三宝」的说法，亦即地盘、看板、皮包，看来他是这三项都备齐了。补充一下，所谓的皮包即为「现金」，也叫做「银弹」。顺带一提，人生中最重要的三个袋子则是指薪水袋、胃袋以及老妈。等等，我是要去结婚典礼致词吗（注65　「三个袋子」是日本结婚典礼上，来宾致词时经常用到的题材。母亲的原文为「お袋」。）？

目前正由市长和一堆相关人士发表冗长的致词，并且预祝活动圆满成功。阳乃邀请我们坐到她旁边的座位，我跟由比滨都决定恭敬不如从命。

我点头表达感谢后，坐上位子。

虽然我很想换成舒服又放松的姿势，可是隔壁的阳乃让我静不下来。她是一个漂亮的大姐姐，这点当然会让我紧张，不过我更害怕她过于完美的表面。在她的外表下，漆黑的内在似乎汇聚成一个漩涡，那不是我能应付的。

这时，阳乃冷不防在我耳边说：

「对了……花心可不是值得鼓励的事喔。」

「等一下，我哪里花心？」

阳乃听我这么说，表情逐渐转为冰冷。

「所以说，你是认真的吗……那更不可以原谅……」

「痛痛痛！」

此刻的我仿佛矶野鲤，可怜地被海螺小姐拉扯耳朵，好在我迅速逃离魔掌，才不至于造成什么伤害。要是阳乃再用力一点，我可能就要去找中岛打棒球（注66　以上角色出自《海螺小姐》。）。

「我也没有认真……」

真是的，人家最怕痛啦。何况，我怎么可能花心，又怎么可能认真？就跟我没有干劲、没有活力、没有井胁一样（注67　「干劲、活力、井胁」是前自民党议员井胁ノブ子的形象标语。日文中「花心、认真」和「干劲、活力、井胁」押韵。）。虽然不知道她想要我说什么，不过那是行不通的（注68　原文「そうはいかんざき」为前公民党议员神埼武法以自己的名字开玩笑的广告台词。）！

正当我回避阳乃的攻击时，某个大人物致词完毕，第一发烟火终于要施放到空中。

在音乐的伴奏下，特大号连续发射的烟火绽放出大片花朵。红色、黄色、橘色的光芒彼此交叠，毫不间断地点亮夜空。

「喔……」

一团团的烟火映照在港口塔的镜面外墙上，增添更多光彩。紧接着将接连施放各式各样高达八千发的烟火。

烟火轰隆隆的爆炸声响不绝于耳，它们是桃白白（注69　《七龙珠》的角色。）吗？

这时，阳乃重新坐好自己的位置，发出咯吱一声。

「那、那个！」

由比滨似乎一直在等待这个时机，隔着我对阳乃开口。阳乃看着她，连眨好几下大大的眼睛。

「嗯……我记得你是……什么滨？」

「我、我叫做由比滨。」

「啊，对对对，真是抱歉。」

尽管阳乃完全没有表现出恶意，但她绝对是故意的……她的能力跟雪之下不相上下，说不定还凌驾其上，对于听过的人名，不可能那么简单便忘记。即使只是稍微说错一点话，我都深深觉得她别有居心。

我直直盯着阳乃，想看出她到底在打算什么，阳乃则对我轻轻一笑。

我瞬间感到背部窜过一阵寒意。她美丽的笑容，宛如在对我说，她已经看穿我在想什么，因此更显得恐怖。

「今天小雪乃没有一起来吗？」

「雪乃啊，她应该是留在家里，毕竟这种对外的活动属于我的工作。刚刚不是说过我是代替父亲来的吗？所以我可不是来玩耍的。」

阳乃伸手往自己一指，开玩笑地说道。

「在这种场合露面一向是长女的工作，这是母亲一直以来的方针。」

雪之下好像也说过类似的话。她曾经说，对外活动是姐姐的任务，自己只不过是替代品。

所以，阳乃是父亲的正统继任者。指定把衣钵传给长女，其实很理所当然。

可是，光是这样还不够充分。

「所以小雪乃不能来吗？」

由比滨问到重点了。阳乃是父亲的继任者这件事，不足以构成雪之下不能出现在这里的理由。

阳乃露出有点不知该如何回答的微笑。

「嗯……反正，这是母亲的想法……而且，这样不是比较不会搞混吗？」

「你们姐妹长得很像，如果只有一个人，的确是不会搞混没错……」

由比滨似乎相信这个说法，但实情恐怕不是如此，外界会如何看待才是重点。

宣称继任者只有一个人的话，不会发生不必要的纷争；要是让外界觉得她们在争夺继任者的资格，则会产生不良影响。这样一想，真像个武士家族……

阳乃用手指抵住脸颊，头痛似地小小叹一口气。

「其实，我们家的母亲很强势，很可怕喔。」

「咦？比雪之下可怕？」

「什么？你说雪乃可怕？」

她愣愣地看着我好一会儿，然后开心地哈哈大笑。她此刻的爽朗神情不同于以往，似乎是打从内心感到有趣。

阳乃抹去眼角泛出的泪水，同时心满意足地呼出一口气。她这才注意到周围，稍微清了清喉咙。

「比企谷啊，你真是失礼，雪乃明明那么可爱耶。难道这是你一直以来对她抱持的想法？」

她又轻笑几声，接着把脸凑到我耳边说：

「我母亲可是比我还恐怖喔！」

「……请问她还是人类吗？」

雪之下也就算了，竟然还有人比阳乃恐怖，会不会太夸张？那不只是动力服，已经接近钢弹的领域吧。

「她对什么事都握有决定权，还会要求底下的人遵守，所以我们只好跟她妥协……偏偏雪乃对这一点不太拿手。」

我看她不只是不太拿手，根本是逊到极点。

「所以当她升上高中后，说要一个人出去住时，我还觉得有点讶异。」

「小雪乃是升上高中后才开始一个人住吗？」

「没错。她不是那种任性的孩子，所以父亲很高兴地买下那户豪宅给她。」

唉，为什么世界上的父亲总是那么宠女儿……

「母亲则是坚决反对，直到现在仍不肯接受。」

「看来她跟令尊的感情满好的。」

「喔喔，你对未来的岳父感到好奇吗？」

「没有啦，我根本看不出岐阜（注70　「岐阜」和「岳父」的日文发音相同。）跟滋贺到底差在哪里，也没什么兴趣。」

「嗯……十二分。」

想不到她长着一张好人脸，评分标准却那么严格。

「说感情好也不太对。我觉得是母亲太强势，父亲才会站在雪乃那一边。」

听起来像是一个扮黑脸，一个扮白脸。若要说得更浅显，就是鞭子与胡萝卜。

「不过，我跟雪乃都很清楚这一点，所以也是照着剧本走。」

「你们这对姐妹真讨人厌……」

我露出败给她的表情，但这无损阳乃美丽的笑容。她转而向由比滨提问：

「对了，你们今天是来约会的吗？如果是的话，抱歉打扰到你们。」

「不，不是，我、我们怎么可能……」

阳乃一刻也不松懈地注视着由比滨。

「嗯……看你害羞的样子，很可疑喔……不过，如果真的是约会……」

她的口气有如在寻由比滨开心。

烟火表演暂时告一段落，四周逐渐黯淡下来，使我连阳乃的双眼都看不清楚。可是，我可以肯定她眼中的光彩比夜空更加黑暗。

「……代表雪乃又没有被选中啰。」

她喃喃地这么说。

同一时刻，烟火再度啪啪啪地冲上天空，接着传来断断续续的轰响，夜空跟着忽明忽灭。

烟火绽放后逐渐消逝，吹来的风中带着烟硝味。

阳乃脸上平静的微笑不时被光芒照亮。

「请问，刚才那句话……」

由比滨开口时，正好又有一波烟火发射，阳乃这次显得格外兴奋。这一波烟火过后，她才转头看向由比滨。

「嗯？什么事？」

阳乃轻轻一笑，仿佛在说自己刚才一直顾着看烟火，没注意到对方。

「啊，那个……不，没什么。」

由比滨把话吞回喉咙，对话就此打住。

下一刻，几个炮筒发出枪声般的巨响，在天空劈里啪啦地散出光芒，阳乃像小孩子似地不断拍手。

如果换成雪之下，她大概不会有这些动作——但仔细想想，阳乃可能是很清楚外界抱持什么样的眼光，才会采取这样的举动。

这对姐妹外表神似，内在却彻底不同。尽管如此，她们的目光似乎放在相同的地方，这一点令人感到有些不可思议。

「嗯，雪之下小姐……」

我不知道该如何称呼阳乃，索性先用姓氏称呼，毕竟我不认为双方亲近到可以直呼其名。阳乃听了，对我微微一笑。

「嗯？叫我阳乃就好。不过，我更欢迎你直接叫『姐姐』。」

「哈哈哈……」

我不由得干笑几声。我怎么可能那样子叫她？

「……雪之下小姐。」

「哈哈，你真是固执，很可爱喔～」

可恶，我实在拿这种人没辙……

只比自己年长几岁的人最可怕。如果像平冢老师那样，年龄有一段差距，我大可视她为完全不同领域的存在，亦即成熟的大人。可是，像我跟阳乃只相差两、三岁，彼此间的观念会有很细微的差别。

「雪之下小姐是我们高中的校友没错吧？」

「嗯，没错，我比你大三岁。」

阳乃一派轻松地回答，由比滨也「喔～～」地点点头，一副很感兴趣的模样。

「所以，小雪乃的姐姐今年二十岁啰？」

「差一点。因为我出生得比较晚，现在还是十九岁。还有，你也可以叫我『阳乃』，不然不觉得很麻烦吗？或是『小阳乃』也不错♪」

小阳乃……听起来有点像暖暖包（注71　两者的日文发音近似。）。由比滨忍不住面露苦笑。

「那么，阳乃姐姐好了……」

烟火表演已经进入下一个阶段。

配合音乐施放的烟火，在天空绽放出爱心形状。这是不是隐藏什么意图？

伴奏用的音乐包含古典乐、流行歌，以及完全没听过的东西。烟火会配合音乐的情境，时而壮观、时而含蓄。

现在进行到比较闲散的部分，烟火的数量明显减少，到处都是离开位置去上厕所或买东西的观众。

我们所处的这个区域也多出不少谈笑声。

餐桌上备有一些简单的料理，不愧是贵宾席。

由比滨隔着我跟阳乃愉快地聊天。

「对了，阳乃姐姐，你正在念大学吗？」

「对，就是附近的国立理工科大学。」

「哇……头脑真好……果然是小雪乃的姐姐。」

「老实说，我还想再往东京跑一点，但是家里的人不赞成。」

阳乃见由比滨既惊讶又佩服，嘴角泛起有些复杂的微笑。

嗯，要进入地方企业工作的话，当然是留在当地念大学比较好。

话说回来，每次只要参与三人以上的对话，我总是毫不意外地被晾到一旁。从刚刚到现在，我除了吃东西之外，嘴巴便没有打开过。总而言之，这种时候只能一个劲儿吃东西，想办法熬过去。嗯，炒面真是太好吃了。简单的酱汁味，也就是男人的味道（注72　出自《孤独的美食家》台词。）。

「所以说，你们姐妹的志愿都是理组呢。」

由比滨不经意的一句话，让阳乃的动作停下来。在持续不断的烟火声中，我的隔壁陷入一阵诡异、令人在意的寂静。

「喔，原来雪乃想考国公立的理工科大学啊……」

阳乃脸上的微笑有点像是嘲笑。不过，或许因为我是从透彻的角度观察阳乃，才会产生这种想法。说不定她其实很疼爱自己的妹妹。

由比滨默默看着阳乃的笑容。

「从以前到现在，一点都没改变……要么用一样的东西，要么把东西让给她……」

阳乃回忆起过去，目光变得缥缈，声音也变得柔和。可是不知为何，那句话却让我感到焦躁不安。

大概是我的坏习惯使然，动不动便想解读话中之意。

然而，在刚才的短短一瞬间，除了我以外的某人也感受到某种东西。

由比滨置于膝盖上的双拳微微颤抖。

「请问……」

「嗯？」

相对于她若有所思的表情，阳乃表现得极其平静，只是稍微把头歪向一边。

「……阳乃姐姐……是不是跟小雪乃处得不好？」

「讨厌，怎么可能呢？我可是很喜欢雪乃的喔！」

阳乃连想也不想立刻回答，嘴角还泛起温暖的微笑。

她的回答和表现，简直完美得无可挑剔。

也因为如此，我觉得她只是对预想范围内的攻击予以迎击。

她改为跷起另一只脚，继续说下去。

「那个总是追在我后面跑的妹妹，哪有不可爱的道理？」

总是追在阳乃的后面跑，也代表雪之下总是输她姐姐一截。

那是何等残酷的事，有如绝对的胜利者对愚昧的挑战者露出笑容，有如把对方当成小孩应付。

阳乃用她不显一丝刻薄，又无懈可击的美貌朝由比滨投以微笑。

「那么由比滨，你又如何？喜不喜欢雪乃？」

阳乃的问法相当直截了当，让由比滨呆愣一下，但她还是在支支吾吾中努力拼凑出字句。

「我、我很喜欢小雪乃！她又帅气又老实又可靠，但又常常说一些很脱线的话，非常可爱，想睡觉的样子也让人好想紧紧抱住她。还有，虽然她的个性很难懂，但其实很温柔……嗯，然后然后……啊，哈哈哈……我好像说了一堆乱七八糟的东西……」

这时候，绽开的烟火照亮她害羞笑着的表情。

「嗯……那样就好。」

阳乃的脸上一瞬间掠过称得上是慈爱的表情，跟她的个性实在太不相符。

然而——或者该说是果然——下一刻，她又换上夜叉般的眼神。

「大家一开始都会这么赞美她，可是到了最后，总会对她感到嫉妒、憎恨，并且排挤她，不再跟她往来……希望你不要跟那些人一样。」

她笑起来的表情非常凄切，看到这一幕的人绝对会想好好怜惜一番。

「我……」

由比滨被阳乃震慑住，话语再度变得支支吾吾。

「不会的。」

接着，由比滨用强而有力的眼神看回去，完全不移开视线。

阳乃耸耸肩，瞄了我一眼。

「比企谷，你应该明白我想说什么吧？」

「嗯……」

我怎么可能不明白？

这种事情我早已见多了。不只是雪之下，一个团体内特别优秀的人总是会受到排挤。突出的木桩并不会被敲下去（注73　日本谚语，意近「树大招风」、「枪打出头鸟」。），而是直接被拔起来丢弃，然后在风雨中逐渐腐朽。

「没错没错，我很喜欢那种眼神。」

我听到这句话而转过头，正好跟阳乃对上视线。阳乃冰冷的眼神让我不禁打一个冷颤。下一秒，她突然露出微笑。

「呵呵，比企谷，你果然很不错。我喜欢你那种在奇怪的地方看得很开、放下执着的一面。」

我一点也不觉得这句话是在赞美。

我早已明白这个人经常话中有话，所以根本不可能误解。

这种部分肯定，举出对方某个特色说喜欢的说法绝不可信。「我很喜欢你的品味」跟「我喜欢你，包括你的品味」，完全是两码子事。这是我国中时期的亲身经历，现在的我不会再掉入这种程度的叙述性陷阱。

「那么，比企谷喜不喜欢雪乃？」

「妈妈跟我说过，不要把喜欢或讨厌说出口。」

阳乃听了，愉快地笑起来。

夜越来越深，烟火晚会也隆重地进行着。

最后的压轴节目，是绚烂的黄金瀑布。金色帷幕从天而降，观众报以最热烈的掌声。

「嗯，烟火差不多要结束了。」

阳乃从座位上起身。

「我要在会场变得拥挤前先回去。」

她接着用眼神问我们打算如何。

由比滨见状，同样从座位上起身，回头对我说：

「我们也回去吧。」

「嗯。」

光是想到会被困在人群中动弹不得，我不禁寒毛直竖。追随阳乃的脚步提前打道回府才是正确的选择。

于是，我们三人踏上回程的路。

购票观赏区旁边有一条通往停车场的小路。从这条路离开会场，即可避开满满的人潮。

来到停车场后，一辆租赁车朝这里缓缓驶来。

不知是阳乃先行联络过司机，还是身为一名一流的司机，懂得提早一步行动是理所当然的。

那辆车在我们行走的步道旁停下。

「愿意的话，要不要送你们一程？」

「这、这个……」

由比滨看向我，暗示由我做决定。

我没开口，只是盯着那辆租赁车。

我对那辆车有印象，而且我应该没有看错——

「不管你再怎么找，那些看得到的伤痕都已经消掉啰。」

阳乃轻笑道。

然而，我跟由比滨一点都笑不出来。

阳乃为突如其来的沉默感到纳闷，收起轻松的表情。

「咦？奇怪，雪乃没告诉过你们吗？我好像说了不该说的话……」

她的语气中带着歉意。虽然那句话当中没有任何谎言，现场的气氛仍然很沉重。

「所以……她果然……」

由比滨的声音非常细微，我几乎要听不清楚。

我很清楚她没有说出来的部分是什么。

——雪之下果然也知道那件事。

阳乃对我们的反应感到意外，赶紧为雪之下缓颊。

「啊，不过你们不要误会，雪乃并没有做错什么。」

这点我很清楚……到目前为止，雪之下并没有什么不对，因为她无时无刻不维持自己的「正确」。

「她不过是坐在那辆车上，没做什么不对的事。比企谷，这样你可以接受吧？」

阳乃向我确认。

我连这些内容都是第一次听到。尽管如此，结果并没有任何改变。不论雪之下在那起事件中处于什么位置，都不会撼动事实。

「这个嘛……毕竟撞上我的人不是她，所以跟她没什么关系吧。」

我的语气比自己想像的还要冷淡。今晚明明是热带夜（注74　指夜间最低气温高于摄氏二十五度。），我的体温却直线往下降。

身旁传来木屐的声响，由比滨往我这里贴近一步。有一个帮忙撑腰的人后，我勉强把话音拉高。

「而且，事情都已经过去了。我的原则一向是不回顾过去。再说，什么事情都要回顾的话，人生未免太过黑暗，我可不想变成那样……」

咦，奇怪，怎么说到最后，语气又变得冷淡？过去的创伤真是恐怖。

「这样啊，既然你认为事情已经结束，那就没有关系啰。」

阳乃大大地松一口气，现场气氛也因此稍微缓和。

「……那么，我们回去了。」

「嗯，好。」

她干脆地让我们离去，没有特别挽留。

车内的司机察觉到我们结束对话，走出来帮阳乃打开车门。阳乃轻声说一句「谢谢」，坐进车内。

「比企谷，再见啰！」

她神采奕奕地向我挥手道别。但是可以的话，我希望不要再见到她。

司机关上后座车门，迅速回到驾驶座发动车辆。

我跟由比滨也默默踏出脚步。

说不定我们都还需要一些时间，才能把心中的想法化为话语。

×　　×　　×

尽管我们已提前离开会场，但有不少人也抱持相同的打算，所以我们来到车站时，站内的人潮还是相当多。

电车似乎是受到烟火晚会的影响，进站时间比原先预定的慢一些。车厢内拥挤到几乎没有座位，于是我们直接站在车门前。

从会场搭电车回离由比滨家最近的车站仅需一站，我预计下车的车站也只在三站之外，并没有多远。

电车行驶不到五分钟，便播放即将到站的广播。

「那个……」

由比滨打破沉默，幽幽地开口。

我用视线跟呼吸声表达自己正在听。她停顿一会儿，继续说下去：

「你曾经……听小雪乃提过那件事吗？」

她心里其实很清楚答案，但还是向我询问。

「没有，从来没听过。」

「这样啊……那么……啊。」

这时，电车在晃动中停靠月台。门一打开，夜里蒸腾的暑气立刻窜入车厢。

由比滨看看我，又看看车外，犹豫着该怎么做，可惜列车关门的警示音是不等人的。

现在没有思考或犹豫的时间，我轻叹一口气走出车厢。跟着下车的由比滨略感意外地问道：

「你在这里下车真的没关系吗？」

「话讲到一半被打断总是不太舒服……你是故意挑快到站的时候才开口吗？」

「哪、哪有可能！人家只是一直问不出口而已！」

看她慌慌张张辩解的模样，我实在不认为她不是故意的。

由比滨真是个策士。

「……我送你到你家附近。」

「谢谢……」

她低声向我道谢。

车站跟由比滨家似乎相距不远，但是由于她穿着不太习惯的木屐，走路的速度比较缓慢。

静默的街道上，只有我们两人缓慢的脚步声。

随着夜越来越深，开始有风流动。即使走在外头，湿气和暑气也不再那么折腾人。

「那你听她说过吗？」

我延续先前在电车上的话题，由比滨无力地摇头。

「可是……我认为有些事情很难说出口。一旦错过那个当下，便再也没有机会……我自己也是如此……」

由比滨同样是经过一年多才提起那场意外，而且是因为被我先一步揭穿才坦白。

「我一直想着要多做一些心理准备、多考虑一下再说出口，结果便一直拖延。」

嗯，我多少可以理解。尤其是话题比较严肃时，特别容易如此，更不用说是要跟别人道歉或忏悔。原本就不好说出口的事，时间拖得越久只会变得越难以启齿。另外也有一些事情，必须真的下定决心才有办法说出来。

「而且，小雪乃一直开不了口，可能跟家里的因素有关……不过我也不了解她家的情况就是了。她的姐姐阳乃，感觉又很可怕……」

她应该不是在帮雪之下说话。

雪之下生长的家庭的确称不上一般。她家的家世自然不在话下，其他还包括阳乃，以及凌驾于阳乃之上、嗅得出不寻常气息的母亲。

她们的家庭一定存在着什么问题。

想是这么想，不过别人的家庭怎么样，不是我们这些外人能置喙的。

「我不认为我们应该干涉别人的家务事（Domestic）。」

「嗯……」由比滨稍微思考一会儿，「Do、Domestic……啊，是DV吗？」

「不要学了一点东西便胡说八道，小心我揍你喔。」

「难道真的是DV？」

这哪里是家庭暴力（Domestic Violence），只是V而已，视觉系（Visual）。

「总之，不管是那场意外还是她家的事，大家通通当作不知道不是很好吗？」

亦即视为不公开的事情。雪之下不希望我们碰触的事，我们便不应该碰触。

我们不可能彼此了解，要是对方装出很了解自己的模样，我们看了也会生气。这世界上有许多事情，站在漠不关心的立场才是最佳选择。

例如在大雨天扛着沉重的行李跌了一跤，或是当着全班的面被老师臭骂，事后我们总会希望大家不要来找自己讲话。

那些带有善意的话语不但安慰不了人，反而有可能带来二次伤害。大家真的应该认清这一点。

有时候，同情和慈悲会成为压垮人的最后一根稻草。

「维持不知道……真的好吗……」

由比滨貌似无法理解而停下脚步，低头看着自己脚边，于是我跟着停下。

「我不认为不知道是什么坏事。要是知道的事情增加，麻烦事也会一口气暴增。」

「知道一件事」无疑是承担更多风险。很多东西如果维持不知道，会让我们幸福许多。人们真正的心情即为最好的例子。

人活着或多或少会欺骗自己和别人。

因此，事实永远是伤人的。它只会让某个人平稳的生活彻底崩解。

接下来的几秒钟，我们都闭口不语。

在这阵沉默中，由比滨用她自己的方式思考出答案。

「但我还是想知道更多……我希望我跟她能更深入地了解对方，让关系更要好。她遇到困难的时候，我也想帮上她的忙。」

由比滨重新踏出脚步，走在我前方，我则跟在她一步之后。

「自闭男，如果小雪乃有什么困扰，请你记得帮帮她喔。」

「……」

我想不出该如何回应她的请求。

不要说是几秒钟，即使多给我一倍甚至是十倍的时间，我也绝不可能得出像她那样的答案。

我不打算更加深入。在此之前我从不深究，在此之后我也绝不会这么做。

「不，那是不可能的。」

雪之下不会有什么困扰。即使有，她也不可能求助于我，我也不会主动介入。

我在话中隐藏好几种意思。由比滨听了，抬头望向星空，「喀」一声用木屐踢开脚边的石子。

「不过，你还是会帮助她的。」

「这种事情谁知道呢？」

在我开口问由比滨怎么会这么认为之前，她先一步回头看我。

「因为，当时你不也救了我吗？」

「我说过，那只是偶然。我不是因为认识你才救你的，所以不能算是救了你。」

不论是她对我的感谢、信赖，或是程度更在其上的事物——一切都是幻想，都是误会。

不仅是我，对其他任何人都做得到的事情产生的评价，算不上是对我的肯定。针对行为与针对人格的评价，完全是两码子事。我们不能因为看到某个人做一件善事，便判断他是好人。同样的道理，要是只因为我冲出去救由比滨，便肯定我的人格，对我来说也会相当困扰。因此，由比滨那份带有感伤的确信一定是搞错了。

「不要对我抱持那种期待。」

我一定会让她失望。与其这样，不如一开始便不要对我有所期待。

我跟由比滨保持一定的距离行走。木屐的喀哒声和鞋底摩擦地面的声音交杂，回荡在夜间的街道。

不协调的脚步声持续下去，那仅仅一步的距离始终没有填满。

不过，由比滨突然停下脚步，让我来不及煞车，整个人往前倾，导致距离迅速缩短。

她转过身，柔和的月光映照在她脸上。

「就算没发生那场意外，你也会帮我，所以我们今天才会一起来看烟火。」

「怎么可能……我根本帮不上你。」

假设事情从未发生过，并没有什么意义。

人生不存在「如果」这种东西。

人生只有不断的后悔。

尽管如此，由比滨依然缓缓摇头。她湿润的眼角反射着街灯的光芒。

「不，不会的。你不是说过，即使没发生那场意外，你也一样会孤独一人，所以那场意外不是让你没有朋友的原因……我自己也因为这样的个性，迟早会被介绍去侍奉社，在那里遇到你……」

她这段真有可能发生的幻想，意外地带有真实色彩，所以我无法轻易否定或反驳。如果我、由比滨和雪之下是用不同的方式相遇，我们说不定会建构出完全不同于现在的关系。

正当我这么想时，由比滨热切地说下去。

「你一定还是会用那种白痴愚蠢又乱来的方法，帮我解决困难。然后——」

咕咚。

不知是我倒抽一口气，还是她强烈的心跳声。

她没有再说下去。

我很在意她接着想说什么而抬起头，两人因此对上视线。

「然后，我——」

嗡嗡嗡……这次是手机发出模糊的震动声。

「啊。」

由比滨只瞄一眼手边的小提袋，打算不理会手机，继续说下去。

「我一定——」

「不用接手机吗？」

我用这句话阻止她接下来的内容。

由比滨这次把视线落到小提袋上，紧紧握住袋子。下一刻，她快手快脚地掏出手机，抬起脸「啊哈哈！」地害羞笑着。

「……是妈妈打来的。」

她对我说一声抱歉后，走到一、两步之外的地方接听手机。

「嗯，我已经快到家了。对，咦？不需要，不需要啦！不是说很快就到了吗？」

她对话筒发出一串连珠炮似的话后，直接按下结束通话的按钮，然后瞪着手机好一会儿，才将手机收回小提袋。

「我家在前面，你送到这里就好。谢谢你送我到这里……再、再见！」

「这样啊……」

「嗯，晚安啰。」

由比滨轻轻对我挥手道别，我稍微举起手致意。

「嗯，那——」

我还没把话说完，她便已急急忙忙赶回家。看她快要摔倒的模样，实在有点教人担心。我目送她消失在附近的一栋公寓后，也踏上回家的路。

经过闹区时，庆典活动带来的热情尚未消退，到处都见得到醉汉跟年轻的男女们吵吵嚷嚷。

我不想跟他们有所牵扯，挨着路边踽踽独行。每往前走一步，周围的喧嚣与纷扰跟着消失一点。

来到人潮跟高楼大厦都不再的地方后，来往的车辆逐渐加快速度。对向车道有一辆车子开始加速，车头灯相当眩目，我不禁别开视线停下脚步。

然而，这仅止于一时。

别开的视线终究得重新转回前方。

第五卷 ⑦那么，比企谷八幡呢？

月历上的夏天即将进入尾声。

今天是暑假的最后一天，明天便要回学校上课。尽管初秋的茅蜩已开始鸣叫，炎热的暑气仍未退去。看来还得再过好一阵子，秋天的气息才会降临。

八月最后一天的夕阳逐渐隐没，我在余晖当中为明天的开学做准备，把老早之前便完成的暑假作业装进书包。

这时，我发现其中一份是小町的自由研究报告。大概是我把缴交用的纸本印出来后，便跟这堆暑假作业夹在一起。

我随手翻阅一下这份报告，回顾关于焰色反应的研究。

烟火之所以有颜色，是在于所谓的「焰色反应」。

若把金属或盐类置于火中燃烧，会发出各元素特有的颜色。蓝白色的火焰也会因为接触到不同元素，而改变成不同的外貌。

这跟我们人类意外地相似。

不同的人彼此接触，便会产生些许反应和千变万化的颜色。

即使是同一个人，接触到不同的人也会出现不同反应，引发完全不同的颜色，如同五颜六色的烟火。

举例来说，川崎沙希说她是一个很不好接近的人。

她不主动靠近人群，而且就同类型的人看来，也不太可能跟她成为朋友。因此对她们来说，互不干涉可能是最好的交流方式。

又如川崎大志，他说她很美丽，却又很恐怖。

如果只论表面，这是最贴切的描述。在旁人的眼中，她正如同冰海的绝壁。

材木座义辉认为她太过于正直，因此不讨厌伤害别人。

他这段评语有一部分可说是完全正确，但我认为伤害别人并非她讨厌或不讨厌的意志问题，而是除此之外，她不知道其他方法。

户冢彩加认识她之后，说她是一个认真、一丝不苟的人。

她的个性的确就是那样，有时甚至过度忠于原理和原则，虽然那些都是以她心中的正义为准则。

比企谷小町跟她接触过后，感受到她的些许寂寞。

不论是搬出去住的一方，还是送别的一方，心中都会怀抱一丝寂寞。

当然，那充其量只是旁观者的感伤。没有人会知道他们真正的心情，说不定包括她自己也是。

相较之下，平冢静一直守护着她，深信她的温柔和通情达理。

老师说过「这个世界既不温柔，也不通情达理」，所以她一定过得很辛苦。有道理。在她身处的环境里，十之八九的事物都可能成为她的绊脚石。唯一能够算是救赎的，大概只有「朋友」。可是，她说不定也因为那些「朋友」，而受过几十倍甚至几百倍的痛苦。

尽管如此，跟她一起长大的雪之下阳乃，却笑她根本不值一提。

阳乃带着残酷的笑容，说那个可怜又可爱的妹妹总是追在自己的后面，总是赢不过姐姐，得不到关爱的眼神。

我不知道阳乃是指什么人的关爱眼神，是朋友？家庭？亲人？抑或是命运？不管是哪一个，只有雪之下阳乃那位强者会认为她可怜，我从来没产生过那种想法。

由比滨结衣跟她共处了这么一段时光，还大声宣称自己喜欢她。

由比滨的话语没有半点造作，还发出幼稚而憨直的恸哭，那是我所见过最美丽的告白。但即使是这样的由比滨，也觉得自己跟她之间存在一堵墙。不过正因为如此，由比滨才希望更接近她一些。那股意志相当强烈，甚至不惜找我帮忙也想成为她的助力。

那么，比企谷八幡呢？

这一路走来，我该不会什么都没发现吧？

我多少能理解她的行为模式，以及促成那些行为的心理，可是，这不等于我能理解她的心情。这单纯是因为我们处于类似的环境和立场，我才得以藉此碰巧类推出近似的答案。

不论何时何地，人们的眼中都只有自己想看的事物。

我想，我在她身上找到某种跟自己相近的东西。

她贯彻孤傲的性格，贯彻自己的正义，不为没有人理解自己而叹息，放弃去理解别人。她确实拥有这种我所渴望获得、超乎寻常的完美人性。

我……并不会想更了解她。

我所知道的雪之下雪乃，总是美丽、诚实、不欺骗，还能大胆说出众人不敢说的话；即使没有依靠之处，依然保持屹立不坠。

她的美丽身姿有如冻结的苍蓝火焰，又脆弱得教人悲伤。

我想，我一定很憧憬那样的雪之下雪乃。

第五卷 ⑧仅仅一瞬间，雪之下雪乃停下脚步

八月三十一日与九月一日。

这两个日子明明是相连的，两者强烈的落差却高居一年之冠。

这是日常与非日常的交界线。

平日与假期交错之时，比企谷八幡的故事将跟着谢幕。

假期结束前，正是负面能量累积到最高点的时刻。这个世界说不定会被染成最坏的结局。

如此这般，今天是开始上课的日子。

我骑脚踏车穿过许久未见的上学路，这条路跟两个月前一样拥挤，而且越接近学校，学生们的喧闹声也越强烈。想必经过一个暑假，大家都累积一堆话想宣泄。举目所见皆是三五成群的学生，悠哉地往学校走去。

我在这所高中待了一年以上，因此认识不少面孔，不过仅止于认识的程度。

我在路上遇到户部与海老名，但没有开口搭话或打招呼。

虽说暑假期间的集训活动不是什么夏日的幻影，但那是因为情况特殊，我们才有机会讲到话。校园内和校园外各有不同的距离感和相处方式。

关于这一点，我当然区分得相当清楚。

因此从第一个遇到的川崎开始，我即使看见认识的人，还是老样子保持沉默。

平时交情不是那么要好，见面时却主动拍打对方的肩膀；明明不知道对方本来的肤色，开口第一句话却是「你是不是晒黑了」——与其跟这种虚伪的人混在一起，连看都不看他们一眼可是诚实得多。

大楼门口有很多到校的学生同样默默地不说话，不知他们是否抱持跟我一样的想法？

但事实上，他们一见到认识的人，眼睛马上亮了起来，高高兴兴地跟对方聊天。

在我的观念里，人们被搭话时会感到高兴，最大的理由在于自我认同的欲求获得满足。

他们藉此确定对方认同自己这个人、接受自己存在于这个世界、确定自己拥有让对方前来搭话的价值，并且为此感到高兴。

反过来说，我们能够自我认同的话，便不需要上游的确认过程。

独行侠是以孤傲真正地确立自我。

我真是爱死了懂得这样思考的自己。我真是太了不起啦！

我试着靠自己满足自我认同的欲求，开始爱的生产。如果供给过多，则称为自体中毒。照这情况看来，我已经成为散播爱的一方……我懂了，原来我是神啊……

我一边走在走廊上，一边在脑中把玩这些白痴的念头（世间称之为哲学）。

我已在这栋校舍度过一半的高中时光。

这些情景是如此熟悉，但总有一天，我也会忘得一干二净。

如同泛黄相片的景象中，突然出现一个让我毕生难忘的身影。

阳光从楼梯旁的玻璃照射进来，使暑气冉冉上升。那个身影在暑气中散发凛然的气息，不让任何人靠近。

那是雪之下雪乃。

我发出「哒」一声踏上楼梯时，她察觉到背后的动静而回过头。

「哎呀，好久不见。」

「嗯，好久不见。」

我早已习惯她高高在上的态度。

雪之下配合我的步调，跟我一起往上爬，所以我们始终维持两阶楼梯的距离。

「比企谷同学。」

她未转过头，而是背对我呼唤我的名字。我只用头部动作回应。

雪之下用几秒钟的时间，才会意我的沉默即为回答，于是她接着说下去。

「……你见到我姐姐了，对吧？」

她这句话混杂在其他学生的喧闹声中，不过听起来还是相当清楚。

「是啊，碰巧遇到。」

我这句话的声音不知如何，雪之下是否有确实听到？

在来得及确认答案之前，楼梯先一步到达尽头，通往二年级教室的走廊出现在眼前。

往左边走是雪之下所在的J班和I班，往右边走是H班到A班。

我们之间的距离在这个路口缩短，雪之下停下脚步。

「那个……」

「——社团活动今天就要开始吗？」

我走到她前面，半转过身问道。

她面露困惑，难得地说不出话。

「是、是啊……我是打算如此……」

「知道了，那晚点见啦。」

我还没说完这句话，便先踏出脚步。

我的背部感觉得到雪之下的视线。她想说些什么，最后又把话吞回去。

即使如此，我依然无法停下脚步。

通往教室的路上，其他班级满是同学们再次见到面的喜悦和活力。

F班也不例外，没有任何人发现我进入教室。

我为此暗自松一口气。太好了，我还是原来的我。

我喜欢自己。

到目前为止，我从来没有讨厌过自己。

不论是高阶的基本性能、可以说是上相的外貌，还是悲观又现实的想法，我一点都不讨厌。

然而，这可能会是我第一次讨厌自己。

妄自期待，妄自把理想强加在对方身上；自以为了解对方，最后又妄自对她失望——我已经告诫过自己无数次，结果还是改不过来。

——雪之下雪乃也会说谎。

这是多么理所当然的事实，我却无法接受。我讨厌这样的自己。

第五卷 后记

大家好，我是渡航。

时序即将进入盛夏，这是最适合窝在家中的冷气房，悠哉看漫画、动画的季节。

不对不对，你一定误会了。我是个注重健康的人，为了躲避直射的阳光、降低罹患皮肤癌的风险，才不踏出家门，只是这样而已，绝不是因为没有出游计划。

不过，真的要请大家多加注意。既然说是「暑假（注75　日文为「夏休み」。）」，不好好待在家里休养，可是有触法之虞。

说到危险，夏天也是到处充满危险。除了海边之外，还有山、川、丰……啊，那是演歌歌手。

其他还有许许多多的危险，例如游泳池、游乐场、购物中心、闹区、通勤电车、公司，以及公司、还有公司、或是公司，最后当然不能漏掉公司。

只要搭上通勤电车，便会看到一群群要去东京得士尼乐园的年轻人；换成下班时回程的电车，当你抓着吊环打盹时，则会见到头上戴着老鼠耳朵的情侣……

每次看到那些景象，我总会联想到一堆事，像是我的学生时代究竟是怎么度过、我到底为什么要工作、我凭什么要工作、我何苦要出去工作……总而言之，真的会想很多。

最近我每天平均只睡三个小时，不过现在第五集的原稿告一段落，我应该可以暂时脱离这种作息，跟这样的日子道别。

再见了！一天只睡三小时的生活！

你好！一天只睡一个半小时的生活！

……事情为什么会变这样？

嗯，那个……那么多人满心期待我交出成品，我当然高兴得快要大叫，可是，该怎么说呢……我还是希望可以多睡一点，所以有没有人愿意包养我？如果有谁愿意说「我来养你」，请写信至小学馆GAGAGA文库编辑部。我非常期待各位的来信。

当然也有许多人担心我太操劳，不过我热爱工作和写作，所以不会有问题的，就像「人、人家一点也不喜欢工作啦！我、我才没有骗你」这样，所、所以无需担心。

我还会继续努力！

另外，如同本书书腰上的消息，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》要制作成动画了（注76　此处是指日本消息。动画已在二〇一三年四月于日本电视台播映。）！YA！

我过去的作品曾被评为「明明得到大奖，却可以角逐销量最差的宝座」、「销量差到搞不懂为什么能拿到大奖，干脆先问问大奖到底是什么吧」、「使大奖这一概念瓦解的概念武装——渡航（Logical Meltdowner）」，想不到如今也有作品改编成动画的一天……

有了大家的支持，我才得以走到这一步。单靠我一个人的力量，不可能有此结果。我能来到这个魔法般的领域，都要归功于各位的爱护。这是因为你们的支持与鼓励才得以实现，真的非常感谢大家。

这些感谢和喜悦将成为我的原动力，第五集、第六集以及之后的内容，我同样会继续GAGAGA地努力！

在第五集的内容里，许多事情开始露出端倪，他的心开始略微动摇，他们的世界也微幅地前进后退、原地打转。这出随处可见又只属于他的故事，在第六集又将如何发展？

下一集我也会他力本愿地好好加油，得寸进尺地依赖大家的帮忙，让亲鸾看了都只能躲在草堆里哭泣！

接下来按照惯例，是谢词的部分。

ponkan⑩神，这次除了书籍本篇，您还在特典等舞台大显身手，真是辛苦了。而且这次终于轮到户冢登上封面！太好啦！非常谢谢您！

责编星野大人，那、那个……真、真的非常对不起……其实不是那样的，这是因为……啊，可是再说下去只会成为藉口……总、总之非常谢谢您！

渡航大人，谢谢您送上这么棒的书腰推荐文，我完全看不出来那是责编一时兴起而要您写出来的内容（注77　本集原文版书腰的文字，是由渡航撰写，内容为：「反正只是弄个FLASH动画吧……咦？真的假的？等、等一下！」）……什么跟什么啊！

各位作家，在银河最强的截稿日来临前，你们还是为参加酒会的我提供掩护、制造不在场证明，还帮忙跟责编大人协调，非常谢谢你们。下次也请各位多加关照。

还有各位读者，谢谢你们一直以来的支持。每次拜读各位让人暖洋洋的心得感想，我的睡意、腰痛、疲劳便会烟消云散。这对我而言，不失为一帖良药。这个故事未来可能还有各式各样的发展，如果各位能继续不吝提供支持与爱护，将是我的荣幸。真的非常谢谢你们，接下来也请多多指教。

那么，这次请容我在这里放下笔杆。

六月某日，于千叶县某处，教训着比MAX咖啡还要天真（注78　「天真」与「甜」的日文皆为「甘い」。）的自己　渡航

第五卷 插图

第六卷 2年F班校庆出展企划书

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：任雷劈、裸淫

音乐剧《小王子》

◆概要　由叶山隼人领衔主演，集结梦幻阵容，将不朽名作《小王子》原汁原味搬上大舞台！

◆对象　总武高中女性学生、其他学校女性学生、女性监护人。

◆角色　☆我：有点自甘堕落的飞行员。飞行途中迫降于沙漠，导致自甘堕落的个性更加恶化。

☆小王子：纯洁无瑕的美少年。正因为纯洁，擅长言语调情。

☆国王：自尊心强烈，视自己的名誉为第二生命；妄自尊大，喜欢使用命令口吻。好想把他的自尊心彻底粉碎。

☆自恋男：老是陶醉在自己的世界中，以为大家都喜欢自己，但他其实是一个很没自信的害羞青年。这种类型的人最容易被攻陷。

☆酒鬼：整天耽溺于酒精。很有可能是想起过去的男人，沉浸在自己的境遇当中。调情用的招牌台词是：「别喝酒了，来喝我吧。」

☆商人：一面高呼自己有多么重要，一面主张天上星星所有权的浪漫主义者。好想用力拉他的领带。

☆点灯人：受规则束缚、工作认真、老是弄得一身煤黑的粗狂劳动派。满是脏污的连身工作服好吸引人。

☆地理学家：求知欲旺盛，渴望得知各种知识的家里蹲。「让我看看你的马特洪峰吧」、「你看，这是我的珠穆朗玛峰……」等台词实在是太有名了。

☆狐狸；小王子在地球交到的第一个朋友，殷勤地告诉他许多重要的事。

☆蛇：会对小王子露出毒牙。

◆大纲　☆「我」的飞机出问题，迫降在沙漠中。正当「我」想尽办法要把飞机修好时，正太「小王子」出现了。两人交谈的过程中，逐渐受到对方吸引……

☆小王子对「我」下战帖，炫耀自己跟众多男性的华丽情史，「我」的心中燃起嫉妒之火，无奈他的心意没有传达给对方，小王子被「蛇」先一步抢走。

☆这时，「我」才意识到，真正重要的东西用眼睛是看不到的，那么，真正的爱又为何物……

第六卷 ⓪ 果然海老名姬菜的音乐剧腐得一塌糊涂

……真是感人的好故事啊。

别开玩笑了！怎么可能？

我看完企划书，默默将这一叠纸放回桌上。

这一叠玩意儿颇有厚度，散发出一种难以名状的独特气息。如果死者之书（注1　美国作家霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特虚构之魔法书《Necronomicon》。）真的存在，大概就是像这个样子。

企划书的封面写着「音乐剧《小王子》」。从这个标题看来，感觉会上演一出热血的网球大赛。

时序进入秋季。说到秋天，当然少不了校庆；说到校庆，便代表班上同学将团结一心筹划活动。对贯彻孤傲性格的人来说，略显无聊的时节又将来到。

我的班级——这样说不太对，我跟班上同学并没有熟到这个程度，也没有什么依恋……总之从今天开始，我所属的二年F班也要开始为校庆做准备。

经过一番风波，最后班上决定在校庆推出戏剧表演。这是透过多数决产生的结论，代表没有我出场的份。不论何时何地，我都站在少数这一边。

决定要演戏后，再经过一番意见征询，便出现目前这个候选的剧本。

——《小王子》。

《小王子》是法国作家圣修伯里撰写的著名小说，即使是没有读过的人，大多也知道这部作品。有些人可能认为「咖哩王子（注2　由日本SB食品公司推出的咖哩包，以小孩子为主打客群。）」是由此衍生的相关商品，但两音其实完全没有关系，这点请大家务必留意。

故事大纲如下：主角「我」是一名飞行员。「我」的飞机故障，迫降于撒哈拉沙漠中，在那里遇见「小王子」。两人聊了许多话题，同时逐渐了解什么才是真正重要的事物。

这是一部举世皆知的作品，做为高中生的戏剧剧本是再适合不过。

可惜唯一有问题的地方，在于写脚本的人是海老名姬菜……

在海老名写的剧本中，开头是让人看了便绝望的角色设定、剧情大纲，再勉强看下去，竟然出现「我去过的星球有一百零八颗喔」、「某飞行员与变态王子」之类的字眼，我索性举起双手投降。

那个女的，脑袋里到底在想什么啊……我用恐惧的视线看向海老名，她本人扭扭捏捏地显得很不好意思。

「总觉得有点丢脸……」

不不不，这根本不是「一点」，而是真的很丢脸！

我默默折起企划书，决定不要介入这个活动。

现在是班会时间，整间教室笼罩在一片低气压之下。

「应该差不多了吧？」

等大部分的人看完资料后，叶山环视四周出声询问。这本来是班长该做的事，但因为他是个相当清纯的少年，承受不了这种题材的震撼教育而僵在原处。

「嗯，那么……各位觉得如何？如果有什么问题，或是可以改善的地方……」

我只看到满满需要改善的地方。

这时，一名女生举手发问。

「演员里面没有女生吗？」

「咦，要女生做什么？」

海老名不解地把头偏向一侧。可是这位腐小姐，麻烦稍等一下，原作《小王子》内的确没有女性角色，不过，作者以女性形象刻划故事中的玫瑰，因此我认为还是演得出来。而且不只是玫瑰，狐狸跟蛇要怎么安排，也应该再思考一下。不妨像剧团四季演出的「狮子王」那样，采用拟人化方式表演。

接着又有一个人举手。

「这在公共秩序跟善良风俗上没问题吗？」

「这是适合全年龄观赏的普遍级，没有问题！」

谁问你分级的问题……

班上大部分的人似乎也很头痛，不知道该做何反应。小田和田原那几个人对腐女的喜好有一定程度的理解，还苦笑得出来；至于其他女生们。除了几个能理解的人，其他都面露难色。

「我我我！」在这其中，倒是有个家伙高举起手，发出听了就不爽的声音。「不过，我认为还不错啊。」

哎呀，户部是打算豁出去为自己加分吗？青少年一谈起恋爱，判断能力是会大幅下降的，或者该称这一点为「可爱」？反正，大家都是这样过来的，就连我在国中时也费了不少功夫，只为了跟喜欢的女生在同一时间回家，可是，后来在背地里被说是「跟踪狂」，害我差点掉下眼泪……大、大家也干过这种事对不对？不、不可能只有我一个人吧……

户部见周围同学的反应不怎么热烈，继续强调：

「大家不觉得很有意思吗？跟一般的戏剧比起来，这样可能更受欢迎喔！」

其他同学听到这种想法，开始你看我、我看你，纷纷陷入沉思。

……好吧，确实有道理。这毕竟是一出音乐剧，不是BL小说，正式搬上舞台演出时，说不定会跟现在看到的文字纲要大不相同。看到一群阳刚的高中男生，穿着奇装异服谈情说爱，的确不失为一种幽默短剧。

要说在校庆这种场合推出的表演，最重要的衡量标准为何，答案是「有趣」跟「与众不同」。姑且不论BL内容究竟好不好，以及负责执笔的海老名秉持什么样的信条，眼前这份剧本同时满足以上两个条件，基本上是没有问题的。

「嗯，我认为那也是一种方向，而且校庆不适合太正经的题材……这之间的区别我还分得出来！」

海老名是一个懂得分辨的人。说不定她正是懂得分辨，才决定写出这样的剧本。一想到此，我又觉得更恐怖。

「总之，先忽略角色设定不看，想办法强化故事里的笑点，这样没问题吧？」

叶山做出结论，其他人也不再反对。

嗯，既然要在校庆上表演，与其大家正经八百地好好演戏，把故事变成搞笑剧才是正确决定。太认真的话只会觉得难为情，再说，即使演出不成功，也可以用「反正我们演的是搞笑剧」带过去。

塞进各式各样的笑料，用轻松的心情表演，无疑是更好的选择。

「那么，就这么决定啰。」

叶山说完，底下同学纷纷鼓掌。这时，下课铃声刚好响起。

大家用了整节班会课的时间，终于凝聚出共识。虽然接下来还有很多东西必须决定，至少现在要开始动起来了，

距离校庆还有一个月左右，无聊的活动将通通再上演一次。

我怀着些许阴郁，从座位上起身。

第六卷 ① 暴风雨之中，比企谷八幡持续打滑

秋风拨弄着窗帘。

风从微微开启的窗户吹进来，窗帘翻飞而起，露出窗外染成红色的卷积云。

这样的景色重复两、三次后，我停下翻开书本的手。不断从视线边缘晃过的细微动静很碍眼，让我频频分心，根本无法专心阅读。

相较之下，坐在长桌的另一端、跟我处于对角线上的少女——雪之下雪乃，则是从刚才到现在都一动也不动。

她的视线落在手上的文库本，静静地扫过一行又一行文字。她大概是因为背对窗户，看不到窗帘，才有办法那么专心。

早知道的话，我也应该坐去对面……尽管心里这么想，但现在大家的座位都已固定下来，任意更换只会让人坐立不安（如同字面上的意思）。

平常我总是坐在远离窗户、晒不到阳光的地方，雪之下则偏好背向和煦阳光的位置，然而现在进入初秋，日照时间逐渐缩短，斜阳跟着黯淡下来。

暑假已经结束，九月也过了好几天。白天时，夏日的气息仍显浓烈，不过像现在到了傍晚，会不经意地吹起阵阵凉风。

第二学期的生活并没有什么改变。我跟雪之下如同以往，准时参加社团活动。虽然我们来到社办，也只是专心埋首于各自的书中，由比滨则负责干扰，把玩她装饰得超级没品味的手机。

这时，一阵更强的风吹进来，窗户喀哒喀哒地发出颤动。窗帘被风吹起，啪沙啪沙地玩弄我看到一半的书页。你——有——完——没——完！从刚刚到现在一直在那里钢铁钢铁的，难道是庞球不成（注3　出自漫画《世纪末领袖传》的角色，其防御技「钢铁」（カㄧテン）与「窗帘」同音。）？

我的耐心快被磨光，咂一下舌瞪向窗户。

吹进来的风固然很扰人，可是窗帘未免太容易被影响吧？到底有没有一点主见？可以被风吹起来的东西，只有在千叶海洋球场被打出去的球（注4　海洋球场很靠近海边，每秒达到十公尺以上的风算是稀松平常，因此选手在这里打出去的球容易受风影响。），跟可爱小女孩的裙子。

才说到裙子，我的视线一隅便出现一条裙子，轻飘飘地任风逗弄。那条裙子的主人，亦即由比滨，从距离我这里一张半椅子的隔壁座位站起，「啪」的一声关上窗户。她的裙摆摇曳之大胆，让我不禁怀疑里面是不是藏有神奇宝贝，差点产生上前把她收伏的冲动。

呼……我拉链里的神奇宝贝也差点兴奋起来……

「风越来越大了呢。」

由比滨开口说道，但是没有人应声，唯有窗户喀哒喀哒地继续震动。

她不气馁，继续说下去。

「听说有台风要来喔。」

既然她开了第二次口，我跟雪之下也不能再装傻下去，因而从书中抬起头。由比滨见状，稍微松一口气。

「之前放假的时候，明明都是好天气。」

「是吗？我怎么记得每天都是阴天。」

我抱持怀疑的态度，搜寻起自己的记忆，但实在不记得哪天太阳特别灿烂。虽然外出的那几天，的确是艳阳高照没错啦……

「那是因为你都不出门，才不知道吧？」

由比滨趁机嘲笑我一下。对，你说的没错。

「……乱讲，是因为最近的遮光窗帘效果太好，室内才变得比较阴暗。」

「很会社交（注5　「遮光」和「社交」的日文发音相同。）却很阴暗？」

由比滨满脸问号地询问，我也一脸不解地问回去：「啥？」

「咦？」

我跟由比滨疑惑地对望，几秒钟后才发现两人在鸡同鸭讲。喂，她那个问题该不会是认真的吧？哎哟，讨厌啦～这个女的好可怕！

一旁的雪之下见我们的对话陷入无解状态，「啪」的一声阖上书本，略带犹豫地开口。

「……为了保险起见，我还是解释一下。遮光窗帘指的是可以挡住阳光的窗帘。」

「咦……啊，对，没错！我……我早就知道了……」

由比滨说出后半句话前的短暂空白，想必是吃了一惊。而且，尽管她嘴巴上说知道，最后却很明显地别开视线。我用同情的眼神看向她，稍微替她缓颊。

「嗯，没错。对日本人来说，遮光这档事的历史非常悠久，在过去的绳文时代，还有遮光器土偶这种东西，可见我们是个充满遮光性的民族。」

日本人这个民族，背负着喜好黑暗、厌恶光明的命运。哇～天啊～说这种话真是像极了中二病～

「喔～来是这样！啊，不过经你这么一说，真的很有道理呢，当时的竖穴式住居也没有窗户。」

由比滨的语气中满是佩服，相较之下，雪之下却头痛似地按住额头，轻叹一口气。

「遮光器土偶只是形状很像因纽特人（注6　美洲的原住民，分布于北极圈周围。）避免雪地反光所配戴的遮光器，跟遮光一点关系都没有……」

她自言自语似地低声吐槽。在她以清晰的语调说完那一长串话之前，现场再也容不得其他声响。

「啊，这样啊。原来……」

得意洋洋地卖弄一番后，才发现自己知道的是错误知识时，感觉真是糗极了。这样一来，对话再也无法进行。更何况这次的状况不同，我连用晓以大义的口吻回嘴都没有办法。

「……」

「……」

雪之下大概是体会到我的处境，没有再说什么。

她再度埋首于自己的书中，我也用一只手托着脸颊，另一只手啪啦啪啦地翻着文库本。

远方传来呼啸的风声，宛如在为JR东日本铁路打广告（注7　日文经常使用「びゅうびゅう」描写风声，びゅう同时是东日本铁路套装旅游服务网站（VIEW）。）。

社办内某人的咳嗽声格外响亮。

当我察觉时，连秒针的细微滴答声都听得到。

凡是人类，大多会在同样的时间点注意到沉闷。由比滨这时突然想起什么似的，深呼吸一次后开口：

「自闭男，多出去走走保证对你比较好。听说身体会制造那个叫做……维生素C的东西喔。」

「是维生素D才对吧？制造维生素C，难不成你是柠檬？人类才没有办法自己产生那种东西。」

「是吗？」

「对。顺带一提，每个星期只要晒两次太阳，一次三十分钟，由此产生的维生素D便很足够，根本不需要特地跑出家门。」

我带着「哼哼～怎么样」的表情帮她补充知识。本人的目标是私立大学的文科科系，对于杂学类的小知识也很拿手。说不定这正是私立大学文科学生的特色。

由比滨大概是震慑于我的知识量，脸上露出战栗的表情。

「你怎么知道得那么详细……健康魔人吗？好不舒服……」

结果我听到的，却是这么过分的话。

「……以前家人也跟我说过同样的话，我才特别去查资料。」

「还特别去查资料，你那么不想外出吗……」

「果然是家里蹲。」

「你管我……」

为什么你会知道我国中时的绰号？

我原本打算接着反问这句话，最后还是作罢。反正不说也好，嗯，没错。仔细想想，这又不是什么有趣的吐槽，说出来都嫌浪费口水。而且在这种情况下，选择不说话才是正确的吧？其他人跟自己说一点什么，我们便容易得意忘形，试着说一些话吐槽，结果现场所有人都冷冷地不答腔……那些往事突然在脑中苏醒，害我郁闷起来。

话虽如此，即使当时我选择不说话，大家一样不会有任何反应。

「……」

「……」

雪之下只是无趣地望着文库本，眉毛动也不动一下。由比滨察觉到她冷淡的态度，刻意用笑声填补这段沉默。

「啊、啊哈哈……自闭男，你真的很自闭呢～」

「喂喂喂，这可是从神话时代起便受人崇拜至今者所抱持的正确处世态度，连日本神话中的主神——天照大神都是个家里蹲。」

我仿效过去的神话，坚持待在家里不出门。换句话说，采取跟神明相同行为的我，正是新世界的神。

「日本神话里的神明，不见得通通代表正义。」

「咦，真的吗？」

「嗯……如果是多神教，的确有不少那种情形。」

事实上，那些神明动不动便喜欢乱来。只要仔细读一下神话，保证会发现一堆做梦也想不到的荒诞怪事。

经我们这么说，由比滨感慨地沉吟。

「本来以为弛们会被叫做神明，代表都很完美呢。」

如果由比滨口中的神明是指「GOD」，的确得保有完美的形象，可是日文里面的「神」不限于此。在这个国家的神话里，存在许许多多的神，那些神并非每个都全知全能，或者绝对站在正义这一边。

想到这里，我不禁脱口说：

「其实，不只是神明，把自己的印象强加在别人身上便是不对的。」

我这么说不是期待听到谁的回应，纯粹出于个人最擅长的十八般武艺之一——自言自语。经过一段时间，某人翻过一页书，小声地说道：

「……是啊。」

这句认同的话，想必也不是希望得到谁的回应。她的声音和视线，都没有针对哪个特定人物。

不可以把自己的印象强加在别人身上。

人们只能要求神明保持完美，不能从其他人身上追求「理想」。那是软弱的态度、应受憎恨的罪恶行为、应受惩罚的怠慢，以及对自己和他人的天真思想。

我们只能对自己失望、伤害自己、厌恶追不上理想的自己。

不能原谅的，也只有自己。

「……」

「……」

对话戛然而止，社办内的气氛再度变得凝重，仅有时间依旧流逝。这里明明是完全密闭的空间，冻结的时间却让室内温度不断下探。

「啊，嗯……」

由比滨颤抖着身体，来回观察我跟雪之下，接着失望地垂下肩膀。

这几天以来，我们的对话一直是如此。

每个人都努力寻找话题，想打开话匣子。

这样的情况持续两、三天后，连由比滨也开始疲惫。

唯有外面的风拍打着窗户，稍微打破室内的沉默。

窗户玻璃喀哒作响，社办内的气流也很不安定。由比滨瞄一眼窗外，找到可以接续的话题。

「台、台风好像真的越来越近呢。万一京叶线停驶，小雪乃会不会回不了家？」

「嗯，会。」

若我记得没错，雪之下的确是搭京叶线上下学。

要是威力强大的台风在关东登陆，千叶将沦为陆上孤岛。以京叶线为首的铁路网，包括总武线、常磐线、武藏野线、京成线、东西线、都营新宿线都会瘫痪，使这个地方的对外交通完全中断，有如从日本地图上消失。到时候，千叶大可趁机宣布独立。

话说回来，经过千叶的铁路还真多。除了刚才提过的众多路线，还有已经没落的铫子电铁、小凑铁路，以及内房线、外房线这两条虽然属于主要路线，但住得较靠近东京的居民却永远分不清楚的铁路。他们动不动便把这两条铁路搬家，而受到千叶人愤怒地责难。若说千叶县民有多愤怒，就跟烈火之炎一样！

总之，每次台风一来，位于都市圈的交通设施都会传出灾情，雪之下自然也免不了受到影响。

「对啊。不过没关系，我家离学校很近，到时候——」

由比滨说到一半，忽然闭口。

室内再度沉默下来，让我有些在意。我抬起头，发现雪之下面露相当受不了的表情。

「……不用担心，风太大的话，我会走路回去。」

「这、这样啊。也是呢，小雪乃家没有远到不能用走的回家。」

从学校到雪之下住家附近的车站仅有两站，这不是走不到的距离。

由比滨再接再厉，转而对我提问。

「那么，自闭男，你是骑脚踏车吗？」

「嗯。」

我瞥一眼窗外，还没开始下雨。太好了太好了，虽然我有带伞，但最好还是避免在强风中撑伞回家。

「这种天气要不要考虑搭公车？」

「不要，公车一定会挤得满满的。」

何况大部分的乘客都是同校学生，要是发现旁边的人是自己的同班同学，可会非常麻烦。对方愿意无视我的话，还没有什么问题；但如果对方跟自己半生不熟，又因为顾虑我而停止原本跟朋友愉快的谈天，我会相当难受，胸口被罪恶感填满，忍不住学起太宰治，为自己生在这个世界上道歉（注8　「生而为人，我很抱歉」是作家太宰治道作《人间失格》之名言。）。

还有一个最重要的原因，是在这种时间搭公车，百分之百得跟由比滨一起回去。而且依照她的个性，她一路上都会跟我有一句没一句地闲聊。

要是让其他人看到那副景象……

由比滨被看到跟落在校园阶级最底层的我那么要好，绝不是值得高兴的事。我不希望她再想起那天的烟火晚会。

不管怎么样，我们最好能在天气变得恶劣之前赶快回去。

现在的天气已经很差，其他社团应该都提早结束活动，纵使我们继续待在这里，八成也不会有人来谘询。

正当我这么想时，社办大门毫无预警地开启。

「你们怎么还在？」

侍奉社顾问平冢老师跟往常一样，不先敲门便直接进来。

「其他社团都提早收工了，你们最好也在台风来之前赶快回去。」

雪之下听了，「啪」一声阖上书本。

「那么，今天的社团活动到此结束。」

云层笼罩在低空，使社办内的光线昏暗。或许是受阴影影响，雪之下的表情显得特别凝重。

「……你们自己路上小心。」

平冢老师关心地看着雪之下，不过最后没有说什么，迳自离去。

我跟由比滨也没有意见，大家收拾好各自的东西后，一起走出社办。

「……我先去还社办的钥匙。」

雪之下抛下这句话，默默踏上空无一人的走廊。我没有多看她一眼，独自往门口方向走去。由比滨犹豫着自己该怎么做，在我走出三步后，决定跟上来。

换好鞋子之前，我们没有任何交谈。

大楼门口显得寂寥，只有我们把便鞋放到地面上的声响。我随意套上鞋子，走向外面。

「我去牵车。」

「嗯，拜拜。」

由比滨在胸前轻轻挥手，简短地跟我道别。

户外吹送的风夹杂从南方带来的水气，有一种奇妙的温热感。

×　　×　　×

我使出吃奶的力气，在逆风中努力踩着脚踏车。这辆菜篮车已经被我操了一年以上，此刻正发出「咯吱咯吱」的哀号。

不管我怎么踩踏板，车子都没有前进的迹象，我甚至觉得自己不断被吹回去。风势相当强劲，我喘得心脏快要爆裂，但还是拚命在踏板上施加力道。

进入秋天后，太阳西沉的时间逐渐提早，但现在应该还没到完全隐没的时刻。天空之所以昏暗，只是因为厚重的云层把太阳掩盖住。

等距离设置的路灯散发出微弱的光芒，路上的塑胶袋和空罐被风吹着到处跑。

昏暗的视线中，我嗅到夹杂湿气的泥土味。下一秒，柏油路上开始出现一粒一粒的小黑点。

两粒、三粒……黑点的数量逐渐增加，雨水从天空落下，发出清晰的滴答声。

最后，那些黑点完全布满地面。

雨滴不顾我还在半路上，接二连三地从天空降下来。这些雨落在露出的手臂上，还会觉得刺痛。

大雨毫不留情地打在我身上，衬衫湿成一片透明。附近没有女高中生经过，真是太遗憾了。

——搞什么啊，真麻烦……

我一边低声抱怨，一边从车上的篮子拿出雨伞。

撑开这把塑胶伞，有如在周围建立结界。

但在下个瞬间，雨伞立刻被强风吹坏。伞骨部分应声断裂，伞面变成一张风帆。风载着我前行，啊……好像一艘帆船（注9　改写自三好达治的诗「土」，原文为「蚂蚁拖着蝴蝶的翅膀行进，啊……好像一艘帆船」。）。

车身失去平衡，我连忙把脚踏到地上。

……差一点就要连人带车摔倒。

我抹去脸上的雨水和冷汗，死心地收起雨伞。

——真是麻烦死了。

咆哮的强风盖过四周所有声音，降下的豪雨让人几乎睁不开眼睛。

湿透的衣服夺走我的体温，水分使我的身体沉重，我所能看到的尽是一片模糊。

在滂沱大雨中，脚踏车轮胎、一切话语和思绪通通打滑。

从脚踏车道望向花见川，只见漆黑的河水不断奔流，将一堆东西往下游冲去。

只有我被留在这场暴风雨里。

第六卷 ② 相模南强烈地让自己出头

既然台风来了，学校应该会停课，或者至少延后上学时间吧？

曾有一段时期，我也抱持过这种想法，但是每次不到一个晚上，台风便速速远离，还给大家正常的第二天早晨。这未免太不科学。

头顶依然闪烁、天空超晴朗，我也心胸开阔超有精神（注10　出自动画「七龙珠2」片头曲「We Gotta Power」歌词。）——不，其实一点精神都没有。

昨天晚上还想着有台风当藉口，迟到一下没有什么关系，所以拖到很晚才睡。结果现在的我严重睡眠不足，不足到可以写成歌给奇天烈大百科当片头曲（注11　动画「奇天烈大百科」的片头曲曲名正好是「睡眠不足」。）。

最近的台风未免太没毅力，这一点实在很让人困扰。

我勉强赶在上课时间前安全上垒，但是一整天下来都想睡得要命。平常到了下课时间，我都在自己的座位睡觉或假装睡觉，唯独今天是真的在补眠。

不只是下课时间，上课时我也持续和睡魔对抗。

说得具体一些，我会用一只手撑着脸颊，直接倒到桌上；或尝试用两只手臂夹住颈部，寻找最舒服的睡觉姿势。战争毕竟不是什么好事，能够和平解决的话，当然要选择和平解决。

嗯，没错，从今以后，我仍然打算继续跟睡魔和平共处。

如此这般，下课时间不知不觉地到来。

根据多方实验得出的结论，用两只手夹住颈部、倒在桌上是最舒服的睡觉方式。这样一来，脸上不会被压出印子，可惜坏处是颈部、肩膀跟背部痛得要命。

而且，这种睡法只能带给我极浅层的睡眠，再加上不符合人体工学的姿势，身体的虚脱感几乎达到最高点。

如果想好好睡上一觉，果然还是得好好躺下来才行。

既然这样，我该去什么地方，答案已相当明显。

我从座位上站起，踩着不稳的脚步，准备走出教室后门。

就在我打开门的瞬间——

「哇！」

「喔，抱歉。」

我正要出去时，刚好有人要走进来，结果两人碰个正着。虽然没有撞得眼冒金星，对方的脸还是轻轻敲到我的胸口。搞什么？是哪个家伙？开车不好好看前面是没有资格拥有驾照的of the year（注12　「～of the year」是动画「嬉皮笑园」的角色铃木沙也加的口头禅。）！

我轻轻瞪一下对方，想看清楚是谁这么不长眼睛，结果映入眼帘的，是我再熟悉不过、宛如小动物般的男孩子，那甩头的模样真是可爱。

原来跑得上气不接下气，赶着回教室的人是户冢彩加。

说句老实话，你还是别去考什么驾照，我更希望你永远坐在我的车子里，由我来载你……of the year！

「啊，是八幡。抱歉……」

「哪、哪里！是我不好，有点恍神……」

事实上，直到现在我还处于恍神状态。

尽管这样的情况出于偶然，但是我的双手正环抱着户冢……呼，好危险，要是他这时嘴里咬着面包，我们可能就要萌生爱情的幼苗（注13　嘴里咬着面包上学，在路上撞到异性，是动漫作品中经常发生的桥段。）。

户冢察觉到两人静止于目前的姿势不动，轻轻离开我的胸前。

「抱歉，因为我赶着回来……你准备去哪里吗？下一节课快要开始啰。」

「出去办一点事。」

我当然不可能大声宣告自己要跷课去保健室睡觉。想炫耀自己的犯罪事迹，建议还是去推特（注14　推特上经常出现使用者炫耀自己的犯罪事迹，因而引起公愤。）。

户冢听到我的回答，略微把头偏向一边。

「可是，下一节课要决定校庆活动的工作分配，最好还是留在教室喔。」

「……真的吗？」

上次的班会课，大家只决定要表演什么，所以这次想必会讨论更具体的细节。

「……没差，我都无所谓。」

反正不管怎么样，都改变不了我只需要像往常一样，杵在那里的事实。我是纯粹为了存在而存在的存在。

大家一进入准备阶段，我能发挥的最大用处，就是模仿诡异图腾柱呆站在原地。

不论分派到什么工作，都不会改变我的处境：在无事可做的情况下，不经意地晃到某人背后，观察他手边的工作，「喔～～」地发出了然于心的声音，或者采取主动，随时等待对方开口询问「能帮忙一下吗」。

「……随便把我插进有空缺的地方就好。」

户冢带着疑惑的表情点头，我不知道他是否明白我的想法。

「嗯，我知道了。」

「那么，拜托你啦～」

我轻轻挥手示意，离开教室。

×　　×　　×

我在走廊上漫步，听着回荡的上课钟声，慢慢走向特别大楼一楼的保健室。

到了上课时间，走廊不再出现到处闲晃的学生，恢复原有的宁静。

一接近保健室，便觉得温度有点下降，我轻轻敲门入内，消毒水的气味立刻扑鼻而来。

一位女学生正在跟保健室老师闲谈。她们看到我走进来，马上闭上嘴巴。

那位不认识的女学生不太好意思地看向自己的手机。不知道为什么，我有一种做坏事的感觉。抱歉啊，耶嘿。

「哎呀，这不是小静家的孩子吗？」

这位女教师身披白衣，年纪尚轻。她先从上到下打量我一番，接着这么开口。

那种称呼方式不太妥当，会让人误以为我跟老师是亲子关系，小心被骂喔！主要是平冢老师会骂你，因为你踩到年龄的地雷。

「我好像有点感冒。」

我装出有气无力的样子，简短说明来意。只要是这种时候，我便会发挥出高超的演技，要说我是「感冒控制者」都不成问题。哇，这是什么称呼？帅气得一场糊涂！话说回来，感冒的日文里又有「风」又有「邪」，真是中二性十足的命名方式。

「非专业的判断很危险，过来让我看看。」

可惜保健室的教师很干脆地忽略我努力演的戏。

啧，不愧是身经百战、应付过众多跷课学生的行家，不会被这种程度的演技轻易唬弄过去吗？

教师紧盯我的眼睛猛瞧，似乎恕拆穿我的谎言——更正，她的目光之锐利，用「瞪」这个字眼可能更贴切。如果这是神奇宝贝的世界，我的防御力可是会往下掉（注15　神奇宝贝使用瞪眼攻击，会使对手的防御力下降。）。

「……嗯，你感冒了。」

「您诊断得真快……」

那么，刚才那一句话有什么意义吗？我投以受不了的眼神，藉此表达心中的不满。保健室老师见状，咯咯地笑起来。

「因为你的眼睛死气沉沉，当然是感冒了。」

照她那样说，我岂不是一年到头都在感冒？而且说什么死气沉沉，即使伦敦死气沉沉，巴黎的阳光一样很明媚。你是哪家的明日之星吗（注16　「伦敦天气阴沉，巴黎阳光明媚」为动画「明日之星娜佳」的片尾曲歌词。）？

教师在资料夹板上记下一些内容，转过来问我：

「那么，你打算如何？要在这里休息一下吗？」

她问得好随意，有如「要在这里调整一下装备吗」。

「嗯，好。」

「去里面那张床。」

她简短指示后，我听从吩咐，走向用帘子区隔的床位。床上有摺叠整齐的被毯，我躺好后，摊开被毯盖住腹部。

隔着粉红色的帘子，外面的两人继续先前的对话。在我进入半梦半醒之际，她们的说话声隐隐约约留在耳畔。

×　　×　　×

怎么……可能……

班会课的下课时间结束，我回到教室，赫然发现自己被推去加入校庆执行委员会。

黑板上出现「比企谷」这三个字，而且出现在「执行委员会」的下方。唔啊～～这是阴谋！

我、我承认自己说过哪里有空缺，就把我安排到哪里，反正不管分到什么样的工作，对我来说都没差；即使工作性质再怎么不起眼，我也愿意默默接受。

可是，就算如此，把大家不愿意做的事情丢给我，那些人都不会良心不安吗？

通常在这种时候，不是应该把不会让人碍手碍脚的工作交给独行侠才对吗？而且事实上，之前一向如此。

「因为你刚好请假，我们便决定让你当班长（笑）」的策略，在班级中心人物之间互整非常有趣，所以对他们来说，不失为一种乐趣。可是，若是用在不同文化圈的人身上……这是在宣战吗？不算……不算……（注17　出自《赌博破戒录》大槻之台词。）

我呆愣在黑板前一动也不动，这时，有人拍拍我的肩膀。

「需要我说明吗？」

即使不回头，我也很清楚这个人是谁。

出、出现啦～年龄迈入三十大关，目前最渴望结婚的女教师，平冢静～

恭敬不如从命，我不说一句话，仅用眼神要求老师说明。老师先轻叹一口气，看看时间后说道：

「下一节课都快开始了，大家还谈不拢要由谁担任校庆的执行委员，所以我直接指定由你担任。」

这位国文老师，请等一等，「所以」不是这样使用的吧？我根本听不出当中有什么顺接关系。

「老师，您是有何打算……」

「什么意思？」

「还问什么意思……请问您把独行侠想成什么？强迫独行侠参加班级活动，只会酿成悲剧喔！」

我这么说，是为了班上那些要好的同学着想，希望他们快快乐乐地办好活动。要是我出现，只会让大家心生顾忌。如果塞给我一个没什么影响力、根本不重要、在或不在都没有差的工作，大家便可以毫无顾虑地享受活动不是吗？我决定提倡非交涉不干涉主义，跟甘地的非暴力不服从主义打对台！

「我也想过要征询你本人的意愿……但你自己不是说，什么工作都可以吗？」

呜呼……我忍不住叹一口气，把视线转向窗边，看到户冢带着满脸歉意，双手合十对我道歉。啊啊！好可爱……那正是两只手掌皱纹叠合而成的幸福吗？南……无………（注18　出自日本一佛坛用品店的广告台词。）

正当我分神于其他事物时，平冢老师蹙起眉毛间的皱纹，宣告我逃不了这件麻烦事。快——逃——啊——

「好、好，快回到座位上。再拖下去都不用上课了，剩余部分留到放学后决定。」

×　　×　　×

过了放学时间，教室内仍然喧闹不休。

大家继续忙着讨论校庆活动的分工问题。

这件事本来应该在刚才的班会课决定，但由于决定男生校庆执行委员的人选浪费太多时间，最后才由平冢老师使出强硬手段，直接决定由我担任。这正是所谓的「职权骚扰」……

可恶！如果我有更强大的力量，便可以把工作推给其他家伙！一层一层往下压的职权骚扰，正是日本纵向社会的最佳写照。此时此刻，我强烈地感受到自己同样身为日本人。

好啦，现在大家留下来的目的，是要决定女生校庆执行委员。

戴眼镜的班长在讲台上主持会议，我不知道他的真正名字，大家平常都叫他「班长」。如果我们的班长是女生，基于属性因素，可能还需要另外一个名字（注19　原文中的男性班长为「ルㄧム长」，女性班长为「委员长」。动漫画作品中的「委员长」大多具有萌要素和属性。），但是非常遗憾，他是个男的，所以直接用「班长」称呼已很足够。

「嗯……那么，有哪位女生自愿担任执行委员，请举手。」

班长这么说，台下想当然耳没有任何反应。他也看开了，微微叹一口气说：

「要是一直这样决定不了，就用猜拳……」

「啊？」

三浦听到「猜拳」两字，立刻大声打断班长的话。班长受到惊吓，「嗯……啊……」半天，挤不出任何词汇。那个女的大喝一声，便让台上的人安静下来，她是从哪间寺庙出来的吗（注20　「大喝一声驱逐恶灵」是一串2ch讨论板上的系列文。原始故事中的T先生是寺庙出身，用这个方法消灭女幽灵解除危机。）？寺庙出身的人真不简单，我要对三浦刮目相看了。

接下来进入你一言、我一语然后沉默下来的循环。每当教室某个角落传出对话声，班长会问他们「如何」，于是那群人便闭上嘴巴不说话。从一开始到现在，不知道已经重复多少次。

「……执行委员的工作那么辛苦吗？」

由比滨再也看不下去，如此问道。班长闻言，很明显露出松一口气的表情。

「按照正常的方式做，是不怎么辛苦……可是以结果而言，女生这边说不定会很吃重。」

喂，眼镜男，你是不是瞥了我一眼？眼镜男，你是在间接说我没有战力可言吗？不过看他也经过一番挣扎才说出口，我还来不及生气，便先对他感到过意不去。抱歉啊，眼镜男。来，送你一副眼镜（注21　出自手机社群游戏「偶像大师：灰姑娘女孩」中，上条春菜之台词。）。

「嗯……」

由此滨有些伤脑筋地看向我。

班长大概把她的行为解读成犹豫，看准机会追加攻势。

「老实说，你愿意接下这份工作的话，可是帮了我们大忙喔。你既有人望，又能凝聚班级向心力，我认为这个工作很适合你。」

「不，我才没有那么……』

由比滨显得不太好意思。这时，后面传来某人冰冷的声音。

「咦～结衣要接吗？」

「咦？」

她转过头，看向说话的女生。

印象中，那个人好像叫做相模。

以相模为首的四人团体，在跟由比滨那群人相隔一段距离的地方建立起阵地。三浦集团位于最后面靠窗的座位，相模集团则是在靠走廊侧的后边遥遥相望。

「不过那样也不错呢！好朋友一起办活动，一定超热闹的！」

她身边的几个友人跟着轻声冷笑，由比滨回以暧昧的笑容。

「嗯……其实不是那样的。」

相模听到由比滨这句话，朝我投以一道意味深长的目光。

那张不怀好意的笑容，真是丑陋至极；她跟周围女生交头接耳的谈笑，更是一句比一句刺耳。

我不可能不知道，她的笑容里潜藏着什么东西。

暑假期间，我跟由此滨参加烟火晚会时，正是受到那样的笑容对待。

由比滨总是站在圈内，我则始终待在圈外，看尽那些混杂好奇与侮蔑的嘲笑。

轻笑声掀起涟漪，在我的耳内回荡。

「我说啊～」

这时，另一个称得上妄自尊大的声音，打断教室内的骚动。

她像是大剌剌地踩进草丛堆，使原本呜叫的昆虫瞬间闭上嘴巴。

「结衣要跟我一起招呼客人，已经没空啰。」

三浦优美子理所当然似地打回票。在她的魄力之下，相模那群人的气焰消退下来，有如喉咙被梗住似地说不出话。

然而，相模的脸上仍然挂着笑容。

「这样啊～招呼客人也很重要呢～」

「没、没错！招呼客人也很重要——咦？我要负责招呼客人？这是什么时候决定的？」

由比滨附和到一半，才理解那句话代表什么意思，因而吓一大跳。喂，目前决定的工作，明明只有男生校庆执行委员……

即使是三浦那样的人，听到由比滨的反应，也有点慌张起来。

「咦……你、你不跟我一起吗？是、是不是哪里搞错？难道是我太急性子……」

「优美子，放心、放心～你说的很正确啊，这就是你的作风。」

海老名吐吐舌头，对三浦眨眨眼睛，并且竖起大拇指。嗯，对，没有错，那的确是三浦的作风。

「喂，不要那样称赞我啦，人家会害羞的！」

三浦涨红脸颊，拍打着海老名。虽然这样说对她不太好意思，但我想对方并不是在称赞你。

一旁的由比滨失望地略垂下肩膀。

「我没有决定的权力啊……」

想不到她现在才明白这项事实。不过放心吧，你看看我，连选择的余地都没有，不但被平冢老师擅自指定工作，还是个没人要的工作。我果然是不受期待的孩子。

讨论到此陷入胶着，班长再度短叹一口气。我可以感觉到中间管理阶层的悲哀。

「不然，这样如何？」

自始至终不表示意见、默默观察事情发展的叶山，不举手便直接开口。众人很自然地将视线集中到他身上，连班长的眼镜都亮起来，对他抱以高度期望。

「请能够发挥领导精神的人担任这项工作。」

叶山这番话相当合情合理，同时很安全。既然要掌管校庆活动的大小事情，当然得找一个能发挥优秀领导能力的人才行。若要说有什么问题，便是他其实在暗指我没有领导能力。不过他说的也没错，我只有冷湿布，没有什么领导能力（注22　「冷湿布」和「领导能力」的日文发音相近。）。

可是，经他那样一说，势必得由上层阶级的人担任这份工作，但男生的空缺已先被我占下，至于女生部分，她们的上层阶级也已经表明没有意愿。

按照一般逻辑思考，如果位居校园阶级最顶层的人没有意愿，便要往下降一层，由阶级第二高的人担任。

户部精准地掌握到叶山想表达什么。

「那样的话，就是相模啰？」

「嗯，不错喔，她应该能做得很好。」

叶山先在暗中引导出这样的结论，自己再对户部的看法表示同意。户部还得意洋洋地说着「对吧」，真是天真得让人流泪。

另一方面，突然被点名的相模连忙在面前轻轻挥手。

「咦？我？我做得到吗……绝对不可能啦！」

尽管她表面上作势拒绝，但心里想的才不是那么一回事。喂喂喂，别以为那样骗得过身为一级拒绝鉴定师的本人啊！当女生真的要拒绝时，她们会用冰冷的视线，面无表情地说「我是认真的，可以不要再这么做吗」，听得人心底发寒，恐怖到吓死人的地步。

叶山八成也明白那点程度的拒绝只是做做样子，于是配合演出，露出歉疚的表情对她合掌请求。

「拜托你啦，相模。」

「嗯……如果其他人都不想做，那也是不得已的……不过，要我来当吗……」

相模故意大声地喃喃自语，还高兴得脸颊涨红。你是地狱三泽（注23　日本男性漫画家，笔下角色的特色为眼睛、鼻子、嘴巴挤在脸部中央，而且经常说出欠揍的台词。）笔下的角色吗？

受到叶山那样的人拜托——应该说是「我竟然受到叶山那样的人拜托」，想必是一件很高兴的事.

「好吧，我做～」

她假装勉为其难地答应，班长终于放心地松一口气，镜片跟着起雾。

「那么，今天的会议到此结束……」

身心俱疲的班长宣布散会，班上同学纷纷起身离开教室。

×　　×　　×

校庆执行委员会从今天开始运作。

现在是下午三点四十五分，我再度在脑中确认一次自己的行程表。

若要在校内贯彻孤傲的态度，最重要的是自我管理能力，因为不会有人在旁提醒。举凡去不同教室上课、放假时间、放学后的安排等大小事情，务必都得确实掌控。顺带一提，只要是跟放假有关的事，我记得最清楚。

执行委员会议的时间即将到来，我动身前去会议室。

各个班级的执行委员三三两两地来到会议室，部分男女代表边走边聊。真是的，那些人生路上的迷途者，你们不跟别人一起走，就找不到会议室在哪里吗？

这间会议室专门供校庆执行委员会使用，面积是一般教室的两倍左右，桌子和椅子也高级得多，看来这里平常是用来开教职员会议。

我进入会议室，发现有半数的人已先行到达。其中也包括相模，原来她比我还要早出发。

她已经组成一个三人团体，正高高兴兴地聊天。不知她跟那些人原本就是朋友，还是在这么短的时间内认识。

「结，你也参加委员会真是太好了。我被推派担任委员，本来还很担心该怎么办呢～」

相模率先抛出话题，另外两个人跟着附和。

「我是因为猜拳猜输才来的～」

「我也一样！啊，相模同学，我可以直接叫你『南』吗？」

「可以啊。那我要怎么叫你？」

「叫我『遥』就好了。」

「啊，所以你跟结一样是女篮社的？」

「嗯，对。」

「好好喔～早知道我也应该参加社团！我的班级运超差的。」

「对喔，F班有三浦那群人没错吧。」

「是啊～」

相摸摆出受不了的表情固然恐怖，不过听到她说自己没有班级运，便若无其事地提到三浦这个名字的女生也很恐怖。

如果独立看每一个句子，还觉得没什么．但是当那些句子构成一段完整的对话，便会产生剧毒。这正是女生对话的恐怖之处。这个现象有如不同生物体内的微量毒素在河豚体内累积，形成毒性极强的河豚毒素。

「可是啊，跟叶山同学同班不是很好吗？」

「是没错啦，我也是受他拜托，才接下这个工作的。真是伤脑筋～」

所以我一直很好奇，你是不是地狱三泽笔下的角色啊？我该称呼你「相模三泽」吗？

如果静下心来仔细聆听，还能听到其他人的对话内容。

随着会议时间接近，到场的人越来越多，原本窸窸窣窣的交谈声变得一片闹哄哄。

每次有人打开门进来，大家便一起看过去，发现不是自己认识的人后，又立刻别开视线。那种自然而然别开视线的态度真讨厌……如同告诉进来的人「我根本不是在等你」、「我对你一点兴趣都没有」。

可是，当下一个人进来时，所有人的态度都不同了。

会议室大门开殷的瞬间，聊天的声音顿时消失。

接着在一片静寂中，那名少女——雪之下雪乃不发声响地进入室内。

此刻的她没有散发出平时的威严，但每个人都屏住呼吸，仿佛看着堆积的白雪逐渐消融。

雪之下看到我时，脚步瞬间停顿一下，但是她马上把脸转开，往前移动几步，接着才想起自己要做什么，走向身边的空位坐下。

直到她坐下之前，会议室内的时间都是静止的。

即使是应该看惯这种场面的我，也在刹那间被夺去目光，大概是因为难得在不同的地方见到她，或是对她出现在这种场合感到意外。

时间重新开始流动，大家出于顾虑，压低音量继续先前的谈天，现在的声音听起来像一波波的潮水。我看一下时钟，会议差不多要开始了。

在阵阵的聊天声中，会议室的大门再度开欧。

一群带着大叠资料、貌似属于同一团体的学生走进来，后面跟着体育老师厚木和平冢老师。

为什么是平冢老师……我不解地看过去，正好和她对上视线。老师朝我微微一笑，那个笑容比她的实际年龄年轻，而且满可爱的。

也就是说，那是不安好心的笑容。

我果然被陷害了吗……

那群学生聚集在会议室前方，看向其中一位女生，给人温和印象的那位女生便点点头回应。

两名貌似一年级的人得到指示，开始把资料发给所有与会者。先前的女生确定大家都拿到资料后，起身宣布：

「那么，现在开始进行校庆执行委员会议。」

她的头发长度及肩，刘海用发夹固定，光滑美丽的额头发出耀眼的光芒；制服穿着得整整齐齐，完全符合校规；别在上衣的领章和套在手腕的彩色发圈，则为整体可爱度加分。她温柔地眯起双眼，温柔地面带微笑环视在场所有人，温柔地宣布会议开始，大家跟着端正坐姿。

「嗯……我是学生会长，城回巡。非常高兴今年也能得到各位帮忙，让校庆活动顺利举办……嗯……那、那么，让我们一起努力吧！喔～」

巡学姐简单地向大家致意，精神喊话后，学生会成员立刻报以掌声，其他参加会议的人也跟着拍手，她满意地温柔点头。

「非常谢谢各位～那么现在，我们马上来决定主任委员的人选。」

听到这句话，所有人开始骚动。

大家会讶异其实不无道理，我自己也以为主任委员当然由学生会长担任。

巡学姐看到在场的反应，略微露出苦笑。

「我想不少人应该明白，按照往年惯例，校庆执行委员会的主任委员都是由二年级学生担任，而我已经是三年级……」

喔～原来如此。升上三年级后，得开始准备大学考试，何况现在已经进入秋天，的确没有闲功夫再忙这些事。

「好，有没有谁自愿？」

没有任何人举手。

这样的反应并不意外。

虽然学生们不是对校庆活动兴趣缺缺，我也相信有许多人正摩拳擦掌，兴高采烈地准备把活动办好，只不过，他们更希望在不同的地方好好努力，发挥力量展现自己。

如果可以的话，大家总会想在班上或是在社团尽一份力。

想要为了相同的目标，跟要好的朋友同心协力，想要跟暗恋的异性共度感动的嘉年华，这是人之常情。

现在的问题在于，在这里齐聚一堂的各路人马，要如何发挥所长。

「没有人自愿吗？」

巡学姐带着伤脑筋的语气再问一次，会议室内仍旧是一片沉默。

「嗯……咳！」

这时，体育老师厚木豪迈地清了清喉咙。

「喂，这是怎么回事？你们提起一点干劲行不行？太没有活力了吧！你们要知道，校庆可是属于你们自己的活动！」

老师说得相当豪迈，我仿佛还在语尾听到一声「再见啦～」（注24　原文为「じゃあの」，是广岛方言中的道别用语。）。看来他是校庆活动的指导老师，坐在他隔壁座位、盘手闭目的平冢老师大概也一样。

厚木老师环视室内，一一观察所有与会者。

他毫无顾忌的视线扫到雪之下时，顿时停下来。

「喔，你不是雪之下的妹妹吗？我很期待今年的校庆会跟那年同样精采啊！」

老师的言下之意是：「所以你一定会当主任委员，对吧？」

巡学姐也注意到雪之下，低喃「啊，原来是阳乃学姐的妹妹」。

雪之下阳乃真不简单，可以让老师跟学妹留下那么深刻的印象。

「我会认真做好执行委员的工作。」

雪之下基于礼节，如此简短回应，不过我没漏看她不悦地抖动一下眉毛。

厚木老师被冷淡地拒绝，只能模糊地用「嗯」、「喔」应声，闭上嘴巴不再说话。

不过真正伤脑筋的是巡学姐，她夸张地盘起手臂，若有所思地沉吟。

「嗯……对了，担任主任委员其实有很多好处喔，像是申请学校的时候可以加分，对打算争取学校推荐资格的人来说相当有利。」

这个人是笨蛋吗……怎么会有人接受那种诱惑，自愿站出来当主任委员？那样一来，不是等于自己承认「对，我就是看中这一点，所以自愿担任主任委员」。

「嗯……你觉得如何？」

巡学姐看向雪之下，对她问道。

不知雪之下是否注意到学姐的语病，她只是维持一贯的态度，没有任何反应，笔直看着巡学姐。

雪之下不喜欢站在大家面前，个性上不适合当主任委员。

可是，巡学姐也始终带着微笑看向雪之下，时间一久，被看的人难免会局促不安，稍微扭动一下身体。

这正是纯洁无瑕的笑容所产生的压力。

世界上再也没有任何东西，比天真烂漫的视线更加恶毒。

照这样下去，雪之下搞不好会屈服……

正当雪之下深深叹一口气，即将举白旗投降时——

「那个……」

某人不太有自信的声音打破沉默，使原本紧绷的气氛顿时缓和下来。

「没有人愿意担任的话，可以由我担任。」

说话的人，是距离我三个座位的相模南。

巡学姐见到终于有人自愿，高兴地拍一下手。

「真的吗？太好了！那么，可以先请你自我介绍吗？」

在学姐的催促下，相模调整好呼吸再开口。

「我是二年F班的相模南。我对这份工作有点兴趣……而且，希望透过这次的校庆活动，让自己有所成长……虽然我不擅长站在众人面前……啊，这样说的话，大家可能会觉得我在说什么，既然这样干脆不要做，不过，我想改变自己这一点……该怎么说呢……我认为这是磨练自己的机会，所以想好好努力。」

——你要成长是你家的事，我凭什么非得帮助你不可？

尽管我心里这么想，其他人似乎没有什么意见。

「嗯嗯，很好，让自己更上一层楼是很重要的。」

会议室内出现零零星星的拍手声，接着大家才跟上。

相模有点不好意思地鞠躬，坐回自己的座位。

主任委员的人选定下来后，巡学姐高兴地偷偷欢呼「太好了」，一把抢过会议记录者手中的笔，在白板写下「主任委员：相扑」。等一下，现在不是在玩「快打旋风」啊（注25　「快打旋风」中有一名相扑角色E·本田。）……

然后，她把笔丢还给记录者，转身面向大家，裙子跟着翻飞起来。

「好，再来我们要分配各项工作。我已经把简略的说明写在会议资料中，请各位自行参考，五分钟后开始决定工作组别。」

我听从巡学姐的指示，看向先前拿到的会议资料。

媒体宣传、人员协调、物品管理、卫生保健、会计审查、记录杂务……我的老天爷啊。

不过，别被书面上的文字吓到，高中生的校庆活动不可能那么麻烦。

我妹妹小町是国中学生会的干部，看他们也没弄得那么夸张，可见这说穿了，就是学校的例行公事，只要按照前人铺好的轨道行走，便不会有问题。站在我这边（注26　指一九八六年电影「站在我这边（Stand By Me）」。剧中的四个少年沿着铁轨，寻找被火车撞死的小孩尸体，展开一场冒险之旅。）就好。

我快速扫视会议资料，寻找工作量看起来最少的职务。

媒体宣传，不用看说明也知道，反正就是画好海报，再一一造访附近的便利商店，拜托他们将海报张贴在墙上。

关于这份工作，我只看得到受尽嘲笑的未来。跳过。

人员协调，简单说来，这个部门负责跟有志表演者，亦即那些玩乐团或跳舞的人交涉。

这个我做不来。不管怎么想，到时候势必得跟校园阶级的顶层打交道。

如果是面对融资团体（注27　「有志」跟「融资」的日文发音相同。），我还愿意去交涉，换成有志团体的话，还是算了。

物品管理，大概是管理各班使用的桌子出借，以及器材搬运。搬运那些东西累得要命，我做不到。如果是学平泽唯拿响板敲啊敲的（注28　平泽唯是《K-ON！轻音部》的角色，在动画中手持响板跳舞，发出类似「搬运」的节奏声。），倒还可以考虑看看。总之跳过。

卫生保健……喔，这个是统筹所有关于食品申请的工作。如果是保健体育，我还会考虑一下……总之，免了。

会计审查，嗯，很好很好，这是牵扯到金钱的职务，一旦出现什么问题，我可承担不起责任，到时候会很麻烦的。金钱这种东西非常恐怖，想都别想。

……不是我在说，看到这里，实在没有什么适合我的职务。

既然这样，我可以做的只剩下记录杂务。我大略浏览职务说明，发现这项工作只要在活动当天拍拍照片即可。

反正我那天也没有什么行程，刚好用来打发时间。

得出结论后，我稍微伸一个懒腰，顺便看看其他人的情况。

有的人正在放空，有的人玩起手机，有的人在闲聊，看来大家也差不多决定好要做什么工作。

其中有几个人，交谈的声音特别大。

「怎么办啦～人家一时心血来潮，便举手说要当主任委员～」

「放心啦，你一定能做得很好！」

「是吗～我真的做得好吗？不过，刚刚自己好像说了超级丢脸的话，果然还是太勉强吧？」

「才不会呢，你说得很好。而且我们也会帮忙啊，对吧？」

一个女生抛出问题绘另一个女生，对方表示赞成。

「没错没错～」

「真的吗？谢谢你们～」

听到这段对话，我的心中不禁升起一股暖流。真是美丽的友情，太棒了，她们好像马拉松大赛开始前的同伴。

……这种似曾相识的感觉是怎么回事？

不久前，我是不是听过类似的对话？

或者说我在看什么系列文？

不过，就算不是系列文，那种人每次讲的话也都大同小异，只有话题跟词汇不太一样，最后一定会在互相加油打气中结束。真是快乐。

「差不多都看完了吧？」

巡学姐的声音意外地清楚，听起来很柔和，耳朵仿佛快要融化；又像是电波歌的歌词一样让人上瘾，所以容易留在意识的某个角落。

她不需要拉大嗓门或厉声喝斥，大家便很自然地顺从她的指示，把脸转向学姐的方向。这不是靠什么技术，而是凭她的性格。

「各位的心中应该都已有所决定。那么，相模同学，接下来交给你主持。」

「咦，由我主持？」

「嗯，接下来便是主任委员的工作。」

「是……」

巡学姐对相模招手，要她过去坐到学生会中间的位置。

「那、那么，现在开始决定职务……」

在一片无声中，相模小到快听不见的说话声还是清楚传入耳里。

然而在这片无声之下，却是暗潮汹涌。

众人充满肃杀之气，宛如要揪出异议分子。

这种无声处在危险边缘，满布荆棘，只要有谁不小心笑出声，现场将瞬间刮起恶毒谩骂的狂风暴雨。

此刻的相模跟先前愉快聊天的样子相比，简直判若两人。

从群体中被单独抽出来，竟显得如此脆弱。

「……首先是……想参加……媒体宣传组的人……」

她的声音越来越小，现场没有人举手。

「好，是媒体宣传！媒体宣传喔！可以跑很多地方，说不定还会上广播跟电视节目呢！」

听到巡学姐的推荐，我瞬间心动一下。

说到千叶的本地电视台，便是千叶电视台；若提到千叶的本地广播节目，则是bayfm。时常在千叶电视台听到的「Fight！Fight！千叶！」（注29　作曲者为JAGUAR，有「千叶英雄」之称。）歌曲实在太经典，如果有机会去那里跟JAGUAR先生见面，我一定二话不说，立刻抢着加入媒体宣传组。

可惜，我们进入千叶电视台跟JAGUAR先生见面的可能住太低，只好先忍耐下来。顺便提醒一下，这里说的JAGUAR不是《吹奏吧！嘉卡（注30　一部漫画作品，原名为《ピㄧユと吹く！ヅヤガㄧ》。）》，而是千叶英雄JAGUAR先生。

不知是否因为巡学姐帮忙宣传的关系，总之，现场终于动起来，有好几个人举手表达意愿。

统计好人数、确认姓名后，接着要决定下一个职务的人选。

「再、再来……人员协调组。」

由于乐团表演是校庆的一大热门活动，举手的人相当踊跃，明显比原本预定的人数还多。

「咦？这……」

巡学姐见相模再度遇到困难，立刻伸出援手。

「太多了、太多了！大家猜拳决定！」

学姐的兴致一来，第一届「额头杯一闪一闪亮晶晶，剪刀石头布大赛」正式展开（注31　以上含有「Smile光之美少女」和平天使的变身台词。）。

×　　×　　×

总之，巡学姐用她难以捉摸又独特的节奏，带领大家逐一完成工作分配。不知是她累积够多的经验，还是靠与生俱来的性格，在一阵兵荒马乱中，过程还是进行得很顺利。

我们从头到尾都是用这样的步调决定工作。尽管巡学姐乍看之下不怎么牢靠，但她毕竟是学生会长，在她高明的手腕下，每个人都分到堪称适合的工作，我也如愿进入「记录杂务」组。

说到「记录杂务」这组，可能是被排在最后的关系，也可能是参加的人想法都跟我差不多，这一组只能用「积极性的坟墓」来形容。

首先在各个组别分开、认识组员的阶段，状况便已惨不忍睹。

「嗯……所以现在要做什么？」

「自我介绍吗？」

「好啊。」

「嗯。」

「……」

「……」

「那么，谁先？」

「喔，我先吧。」

诚如所见，大家的对话稀落到可怜的地步，一群哑巴聚集起来，搞不好都比我们热络。

不用说，雪之下也在这一组。

每个人简单介绍自己的名字和班级后，便是期盼多时的组长人选猜拳大战。

先前大家抢着参加人员协调组时，使用的猜拳规则是赢的人加入；现在这里的规则完全相反，是由猜输的人当组长，态度上可说是相当消极。

大家先经过一番争执，讨论到底要不要用猜拳决定，最后由三年级某位忘记叫什么名字的人当上炉主，成为我们这组的组长后，立即宣告散会。

「辛苦了。」

我们基于社交礼仪，非常表面地互相道别，马上各自做鸟兽散。雪之下率先离去，我跟着走出会议室。

这时，我看见相模南出现在会议室一角，样子显得相当失落，八成是因为刚才没做好主任委员的第一项任务，一直过意不去。

先前跟她聊天的两个女生，以及平冢老师、巡学姐也在那里，她们大概在讨论之后的事情。

我从旁经过的瞬间，正好和平冢老师对上视线。

平冢老师对我眨眨眼，并且挥挥手像在说「拜拜～」，我似乎能听见她的眼睛发出「叮咚☆」的声响。

……还是速速回去吧。

相模南

minami sagami

生日

6月26日

专长

无特别专长。

兴趣

无特别兴趣。

假日活动

在住家附近的超商打工、购物。

第六卷 ③ 果然海老名姬菜的音乐剧腐得一塌糊涂2

距离校庆进入倒数一个月，全校上下都忙碌起来。

从今天开始，学生们可以于放学后留在教室准备校庆活动。看看其他班级，有的同学搬来纸箱，有的同学准备绘画用具，还有一些家伙迫不及待地准备好零食和饮料，说要慰劳大家的辛苦，热热闹闹地开起派对。

我们二年F班也如火如荼地进入准备阶段。叶山站上讲台，对大家宣布：

「现在我们要决定演员名单跟工作人员。编剧由姬菜负责，至于其他的……」

他在黑板写下几个重要职务，结果——

导演：海老名姬菜

舞台指导：海老名姬菜

编剧：海老名姬菜

史上最坚强的梦幻阵容诞生！

没办法，毕竟其他人八成无法胜任这些工作。集三大头衔于一身，该说是制作总指挥，还是超级制作人呢？

在创作型的工作之外——

制作助理：田比滨结衣

媒体宣传：三浦优美子

主要工作人员团队逐渐成形。既然女生在这次的戏剧里没有份，幕后工作当然由她们负责。

接下来是最刺激的部分。

说到演戏，一定少不了表演者，何况这次的演员以男性为主——不，根本清一色都是男性，这是一出让人血脉贲张的全男性版《小王子》。

为了顾及人道考量，稍早曾公开征求自愿演出的人，但是没有半个人报名。这样的结果并不意外，毕竟看过那种大纲后，我不认为有谁还愿意上台。

「呃……大家不用太在意那些角色说明，正式表演时不会那么露骨。」

尽管叶山安抚着班上男生，效果仍相当有限。脑中一旦想像过那种画面，从此便很难抹除干净，男生们陷入某种诡异的沉默之中。

「没办法……」

海老名姬菜的镜片闪过异样光芒，她站上讲台。

现在每个男生是生是死，恐怖的决定权就掌握在她手上。

她无视台下的不安声浪，开始在黑板写下演员名单。看来她已懂得把制作总指挥的权力运用自如。

首先是前菜，亦即配角。

海老名振笔疾书，逐一在玫瑰、国王、自恋男底下的空白填上名字。

「不要啊啊啊啊啊～～」

「求求你！我不要演地理学家！」

「我的马特洪峰啊啊啊～～」

随着一个个姓名出现，教室各个角落纷纷传出哀号。现场情况之惨烈，犹如一幅地狱绘卷。

接下来进入主菜，亦即主要角色。

小王子：叶山

叶山见到自己的名字，身体瞬间僵硬，脸色也显得苍白。不过女生们看到这个姓名，则是兴奋地尖叫起来。也是啦，毕竟是最主要的角色，找最能吸引观众的人来演，是非常正确的决定。

至于另外一位主要角色……

我目不转睛地盯着海老名手上的粉笔，一道道白色线条逐渐构成相当眼熟的形状。

我：比企谷

「……等等，这不行吧。」

答案揭晓的瞬间，我不禁如此低喃。耳朵敏锐的海老名听了，露出惊愕的表情。

「咦？可是叶山×比企鹅同人本，可是非买不可的等级喔！不对，应该说是非腐不可！」

这个女的到底在说什么……

「纯洁无瑕的小王子用甜言蜜语对自暴自弃的飞行员发动攻势，不就是这部作品的魅力吗？」

原作才不是那样子，小心法国人会生气喔！

「可是……我是校庆的执行委员……」

「对、对啊，比企鹅已经是校庆的执行委员，这样还要他抽出时间参加排练，现实上不太可行。」

叶山，漂亮的援护射击！

「这样啊……太遗憾了。」

「嗯，所以说，要不要重新通盘考虑一下演员名单？像是小王子……」

原来那才是你的目的吗？

但是非常可惜，叶山还没把话说完，海老名又动起手上的粉笔。

小王子：户冢

我：叶山

「虽然少一些自暴自弃的感觉，但先这样将就一下吧。」

「所以我还是得上台啊……」

「喔！那种自暴自弃的感觉真不错～」

叶山失望地垂下肩膀，海老名见状，对他竖起大拇指，表示「good job」。

让我们把叶山摆到一边。户冢跟小王子的形象颇为接近，由他担任这个角色，实在是非常明智的决定。不过，他本人大概完全没料到会由自己担纲，目前仍然处于状况外。

「感觉难度很高呢……我真的没问题吗？」

「不会，很适合你。」

尽管海老名有那方面的兴趣，至少眼睛还是雪亮的。虽然她的眼神充满腐的气息，不过跟我腐烂的死鱼眼不太一样。

「是吗……那我得先好好做功课，不然剧本里满满都是看不懂的内容……」

「其实你不用特别做功课，直接阅读原作会更好理解，毕竟那份剧本早已被改得乱七八糟……」

用功固然是好事，但世界上有很多东西，还是不要知道比较好。万一户冢不小心觉醒，从此走上那条路，我难保不会跟着觉醒。可以的话，还是希望可以避免这样的风险。

「八幡，你读过原作小说吗？」

「……嗯。」

故事本身并不让人讨厌，真要说的话，我算是喜欢那个故事。只是其中有些地方我不太能接受，所以无法大大方方地称赞。这是一部难以评论的作品。

「要看的话，我可以借你。」

「真的吗？谢谢！」

户冢听我这么说，脸上立刻绽开花朵般的笑容。打从出生到现在，我第一次觉得，有读书这个兴趣真是太好了……

这时候，包含户冢在内的所有演员都被叫去集合。

「八幡，我先过去啰。」

「好。」

我目送他离去，转头看看教室各处。

目前除了演员组、服装组各自聚在一起讨论相关细节，宣传组也开始拟定计画，另外还有一群人在哀悼不幸被抓去演戏的同伴。

我看了他们最后一眼，转身离开教室。才刚走几步，背后便传来一阵匆匆忙忙的跑步声。我不用转过头，便知道那个人是谁。在这个世界上，光凭脚步声便能辨认出是谁的人，也只有鳕男（注32　指《海螺小姐》的角色河豚田鳕男，动画里的脚步声相当独特。）跟由比滨。

「自闭男，你要去社办吗？」

由比滨从后面问道，我稍微放慢脚步回答：

「嗯。距离校庆执委开会还有一些时间，而且之后可能会有一阵子没空去社团，所以我要先报备一下。」

「这样啊，也是……那么，我跟你一起去。」

由比滨走到我身旁，我用眼角余光看向她问道：

「你不用准备校庆活动吗？」

「还不用，我大概要到正式开始后才会忙起来。」

我只应一声「喔」，两人继续走在通往社办的走廊上。

×　　×　　×

校庆执行委员会的会议固定在下午四点开始，在这之前，我得先想办法打发时间。

即使继续待在班上，也不会有谁来要求帮忙，我的存在只会令他们感到碍手碍脚。何况，我已经肩负校庆执行委员这项重任，就算有帮忙的意愿，也无暇帮他们多少，而且离开前得花一番功夫交接，过程中还有可能出错。既然如此，当然是一开始便不要帮忙比较好。在这个社会上，有时也会出现「不工作才是对大家都好」的情形。

……如果班上同学正是料到这一点，才把执行委员的职务塞给我，我也只有佩服的份。就某方面来说，他们搞不好反而是最了解我的一群人。

Untouchable——这样一想，便觉得自己超级帅气。

在总武高中的校庆活动，只有一部分的社团参展，例如管弦乐社将举办演奏会，或茶道社会举办茶会等等。

大家原则上是以班级为单位参加校庆，非班级的部分通通隶属于「有志团体」。

从刚刚开始，我一直听到电吉他发出狂野的嘶吼，想必是有志参加校庆表演的乐团在练习。今天的吉他也是状态绝佳，一轮到自己上场便兴奋地铮铮高唱，贝斯也「碰碰碰」地发出低音。你们是欢喜碰碰狸吗？

不过，那也仅止于本馆和新馆之间。

尽管附近吵得要命，通往特别大楼的走廊依然维持清静。

由于太阳照不到这个地方，气温感觉比其他地方低一、两度。

社办大门的锁已经开启，不知怎的，我好像感受到社办内散发出寒气。

我打开门，不意外地看见雪之下坐在社办里。

「嗨啰～」

雪之下听到由比滨的招呼声，缓缓抬起头，像是觉得刺眼似地眯起眼看向我们。她犹豫一会儿才开口：

「……你们好。」

「嗨。」

我们一如以往地互相打招呼，坐到各自的专属座位。

「想不到你也是校庆执委。」

「咦，真的吗？」

「没错……」

雪之下没有从手上的文库本移开视线，只简短地回答两个字。

「真想不到小雪乃会接下那样的工作。」

「是吗……好吧，的确……」

就我所知道的雪之下，确实不是那种会站在人群面前的类型。与其说她缺乏积极性，倒不如说她不喜欢引人注目。

「你出现在校庆执委的会议上，才比较让我意外。」

「啊，也是呢～感觉超不适合。」

「喂，我是被半强迫去参加的……不过跟演班上那出音乐剧比起来，去执委会打杂还好一些，所以我没什么怨言。」

「果然是你会说的理由。」

「但你可就不是。」

我说了一句带刺的话。

这句话不是针对雪之下，而是针对我本身。我又犯下老毛病，将自己的理想强加在别人身上。我厌恶这样的自己。

「……」

「……」

雪之下完全不予回应，视线停留在文库本上。社办内顿时失去一切谈话声，连时间都好像跟着冻结。

古老的挂钟兀自走着，秒针的滴答声格外刺耳。由比滨深深叹一口气，看向时钟。

「那个……你们今天一样要开会吧？我也得回去跟班上同学讨论表演……」

她想说的后半句话由我补完。

「啊，对对。接下来有执行委员的工作，我短时间内没办法来参加社团活动。」

真要说的话，可能是「不会来」才对。

雪之下闭上眼睛、阖上书本，仔细咀嚼我们的话后，重新张开眼睛，第一次看向我们这里。

「……正好，我今天也准备跟你们谈这件事。在校庆活动结束前，我打算暂时停止社团活动。」

「很正确的决定。」

「嗯……也是呢。校庆快到了，这一阵子先停止社团活动比较好。」

由比滨稍微思考后，也赞成雪之下的做法。

「那么，今天到此结束吧。」

「嗯……不过你有空的时候，记得要来帮忙班上准备喔。」

我在心中盘算，在校庆执行委员的工作之外，若还必须帮忙班上的音乐剧表演，那岂不是蜡烛两头烧。Unlimited Double Works（注33　改自《Fate／stay night》中Archer和卫宫士郎的固有结界「Unlimited Blade Works」。）……

「……有时间的话再说……那我走啦。」

我给了一个意思等同「绝对不会帮忙」的回覆，拿着书包站起身。书包里明明没有什么东西，现在却沉重得宛如放了铅块。

……天啊～超不想去的～

这到底是怎么回事？想不到去工作竟是如此痛苦，我的胃好像开始作痛。难道说是精神凌驾于肉体之上，导致我的意念影响到现实世界？这是哪门子的空想具现化（Marble Phantasm）能力（注34　出自电脑游戏「月姬」，将幻想化为现实的能力。）。

既然是工作，我还是会乖乖去做啦，但我忍不住叹一口气。没办法，人家不想工作嘛……

我握上门把时，外面忽然传来敲门声。仔细一听，门外的人正在嘻嘻哈哈地笑闹。

「请进。」

雪之下应声后，对力小心翼翼地打开门，原本像树叶摩擦般的细微笑声瞬间变大。

「打扰了。」

连我也认识走进来昀人是谁。

她是跟我同班的相模南，也跟我同样是校庆执行委员，而且还担任主任委员。

相模的身后跟着两个女生，她们的脸上带着淡淡微笑。

相模看到我们，立刻惊讶地睁大双眼。

「咦，雪之下同学跟结衣？」

等一下，你漏掉一个人喔。这里还有一个跟你同班，也跟你一样是校庆执行委员的人。

「小模？你怎么会来这里？」

由比滨对她们的出现感到不可思议，但相模没有回答她的问题，自顾自地环视社办一圈。

「喔～～原来侍奉社就是你们的社团。」

她一边说，一边来回打量我跟由比滨。

这时，我又感觉到一阵寒意。相模的眼神中暗藏蛇的狡猾，瞳孔也好像垂直裂开似的，看得我有点不舒服。

「请问有什么事？」

雪之下仍然是老样子，用没好气的冰冷声音对待不熟识的人。只不过她今天的语气似乎格外冰冷，不知道是为什么。

「啊……突然来打扰你们，抱……对不起。」

相模动了动身体，修正自己的用词。

「我来这里，是有点事情想商量……」

她没有看向雪之下，而是跟站在两旁的同伴交换眼神。

「虽然我当上校庆执行委员会的主任委员，可是对自己没有什么把握……所以想请你们帮忙。」

昨天的会议结束后，她跟平冢老师就是在讨论这件事吗？看来老师又丢出一个有困难的学生给侍奉社。

我明白相模想表达什么。不论是谁，对初次挑战的事物和责任重大的工作都会有些退缩，更何况是相模。根据我在班上对她行为举止的观察，相模实在不是会带头接下那种工作的人。

然而，我们是否应该帮助她？

雪之下凝视着相模，默默思考一段时间。相模被她不发一语地盯着，尴尬地别开视线。

「我认为这违背你当初说要自我成长的目的。」

如同雪之下所说，在第一次执行委员会议上，相模是出于自己的意愿，为了让自己更加精进，因而主动接下主任委员的职位，承担那些繁重的工作。

相模一下子说不出话，但还是不改脸色，轻轻露出微笑。

「是没有错，不过，我也不希望把活动办失败，带给大家困扰是最要不得的。再说，透过跟其他人合作，共同完成一件大事，这也算是一种成长。我认为这点同样很重要。」

相模一口气说完，中途没有任何停顿，雪之下只是静静聆听。

「而且，我身为班上的一分子，当然希望可以好好帮班上的忙。要是从头到尾都不帮忙，对他们也很过意不去。对吧？」

相模看向由比滨。

「……嗯，对啊。」

由比滨短暂思考后，同意她的看法。

「我自己也比较喜欢跟大家一起合作……」

「没错吧～如果能透过这个活动，让大家的感情更加融洽，不是很好吗？所以说什么都要办好活动才行！」

相模说完，两旁的同伴跟着点头附和。

然而，由比滨的脸色不太好看。

我能够理解她的心情。说明白一点，相模真正的目的，是拜托雪之下为自己一时兴起做出的事情善后。

这跟材木座在网路上大放厥词，惹恼游戏社那群家伙没什么两样。

相模真正想要的，不过是「校庆执行主任委员」这个头衔罢了。其他什么「透过这个机会累积经验和知识」，都只是说好听的而已。如果她真的想扮演好主任委员这个角色，应该从内部寻求协助，而不是找上我们这些外人。例如巡学姐，她正是擅长从内部寻求协助。尽管本身不是很可靠，但是她良好的人品和性格让学生会干部愿意大力支持，因而能漂亮地维持整个组织顺利运作；另外一种可能，则是她表现出自己靠不住、软弱的一面，使大家凝聚出某种团结的力量。

可是，相模跟巡学姐不同。她不敢揭露自己软弱的一面——不，应该说是为了虚张声势，才想要从外部寻求协助。这是我所感受到的。

这样一来，她跟那时候的材木座有何不同？

非常遗憾，自己捅的娄子只能自己想办法解决。一时鼓起勇气做出的事情，大多不会有什么好结果。这点请大家谨记在心。

在不久的将来，她将面临惨痛的教训，然后为此后悔，告诫自己不能再犯下相同的错误。这其实也不失为一种成长。

若是这样思考，这次我们大可以拒绝相模的请求。

倒不如说，如果真的为相模着想，我们更不应该随便伸出援手。况且，我不希望再增加自己的工作量。

雪之下从刚才到现在，几乎没有说任何话。相模开始感到在意，稍微抬起视线测察她。

雪之下察觉到对方正在等待答覆，统整好意见后，缓缓开口再行确认。

「……你的意思是，要我从旁提供辅助即可，对不对？」

「嗯，对。」

相模大力点头，表示她说的没错，但雪之下依旧维持冰冷的表情。

「是吗……那么，我不反对。毕竟我自己也是执行委员，如果是在职务范围内，我可以提供协助。」

「真的吗！谢谢你～」

相模高兴地拍手，毫不掩饰心中的喜悦，并且往雪之下跑过去。

由比滨的反应正好相反，她略带诧异地看向雪之下。

老实说，我也有点料想不到，本来以为雪之下一定会拒绝这种请求。

「那么，拜托你啰！」

相模简单地道谢后，跟同行的朋友离开社办。现场只剩下我们三个人后，气氛再度变得沉重。

这次我是真的准备离开社办，可是……

由比滨下定决心，站到雪之下面前。

「……不是说要暂停社团活动吗？」

她的声音比平时冰冷，雪之下注意到这一点，肩膀一震，稍微抬起头看向她，接着很快又移开视线。

「……这是我自己的事情，你们不需要在意。」

「但是，如果是平常——」

「我平常就是这样，没什么改变。」

雪之下先一步打断由比滨的追问。由比滨也明白她固执的个性，放弃似地轻轻叹一口气。

「……不过，大家一起做不是更——」

「没关系，我多少知道校庆执行委员会的工作情形，由我一个人做比较有效率。」

「效率……或许是那样没错……」

听雪之下这么说，由比滨不知该如何接话。雪之下则是冷冷盯着刚阖起的文库本封面，仿佛在暗示由比滨「我不想再跟你说下去」。

我们站在离雪之下最近的地方，亲眼见识过她的能力有多优秀，所以能够清楚了解，即使只有她一个人，照样有办法把事情办好。

「但是，我还是觉得那样不对。」

由比滨说完这句话，旋即转过身去。在场没有人叫住她。

「……我要回教室了。」她踏出脚步离开社办。

我看着她们一来一往，不禁愣在原地，待由比滨离去才回过神，重新背好书包，跟着离开社办。

我关上大门时，回头看了看里面。

雪之下独自留在社办内。

那幅景象凄美得可怕，却又教人心痛不已，犹如整个世界毁灭之后，一道阳光从天空洒落在废墟中。

×　　×　　×

由比滨快步走在走廊上，室内鞋在油毡地板上发出「啪、啪、啪」的声响，跟脱线的外表太相迳庭。

「什么意思！什么意思！什么意思！」

「喂，等一下，你先冷静下来啊。」

我叫住走在前方的由比滨。

响亮的脚步声顿时停下，她转过身时，鞋底发出「叽」的一声。

「什么事？」

她鼓起脸颊，显得非常不高兴。由比滨会出现那样的表情，真是罕见。

「你突然那样是怎么啦？」

「我不知道！真是的……呜呜～」

不要吠，你是狗吗？

由比滨不断跺脚，同时整理自己的思绪，一字一句把心中的想法说出口。

「总觉得……那不是平常的小雪乃……她平常不是那样子。」

「嗯，那是因为……」

「你也一样。」

她随后补上的话，像一把短刀刺进我的胸口。

「……」

这点我也很清楚。最近的我总是勉强自己表现得跟平常一样，但是当我产生这种想法时，便已代表自己不同于以往。发现不正常的地方后试图改正，结果却使自己变得更不自然。我完全陷入恶性循环中。

站在外人的角度，果然一眼即可看穿吗……

由比滨见我沉默下来，大概认为我默认或正在反省，所以不再深究。这一点着实让我松一口气。

「还有……」

我等待由比滨说下去，她倒是先扭捏起来，一副难以启齿的样子。

「你可以……听我说一些……不太好听的话吗？」

「啥？」

我不知道由比滨想表达什么，因而发出奇怪的声音反问。由比滨不安地抬眼看向我，再次跟我确认。

「……请你不要讨厌我喔。」

「这个我无法保证。」

「咦？那就麻烦了……」

她顿时停止动作，僵在原地。

其实也是啦，这家伙不会只展现自己光鲜亮丽的一面，真不知道该说她是笨蛋还是什么。但她不时也会显露爱打主意的一面，让我应付不来。

不过，这样下去的话，我们根本没办法继续对话。无妨，不管现在听到什么，我都不认为会有所改变。我搔搔头，填补这段没人说话的空白时间。

「唉……不用担心，我已经讨厌大部分的人了，现在不可能因为一点小事再讨厌谁。」

「这种理由真悲哀……」

唔，由比滨是真的在同情我。

「放心啦。快点，不太好听的话是什么？」

经我这么催促，由比滨稍微吸一口气才说道：

「嗯……其实，我……不太擅长……跟小模相处。」

「喔。所以，不好听的话是什么？」

「就、就是这个啊。」

「啥？」

我不禁连连眨眼，像极了菲比小精灵（注35　一九九八年于美国发售的电子宠物玩具Furby。）。可恶，相模。不对，是想摸。

「你说什么？刚才那句话有哪里不好听？」

「我、我觉得跟别人处不好，或是闹得不愉快，不是什么好听的事……」

原来是这么回事。按照常理思考，那确实不是什么光采的事。由比滨不知是如何看待我的沉默，双手局促地在胸前摆成倒三角形。

「……我不太想让人看见自己讨厌的一面。」

她把视线转向走廊一隅。

「傻瓜。」

这段发言太过天真，我忍不住笑出来。傻瓜，你以为我现在看到了，就会有什么改变吗？

「我也不太会应付那个家伙。」

「嗯……我跟你不太一样。说不擅长应付感觉不太对，说不定我其实不喜欢小模。可是，我们是朋友……」

「这样啊……你不喜欢她，但你们还是朋友？」

「嗯，至少我是这么想的。」

到头来，我还是搞不懂女生对「朋友」的定义。

「可是，对方不见得这么认为……其实我觉得，她好像讨厌我。」

「喔，是啊，这个一看就知道。」

尽管相模表现的态度跟「讨厌」不太相同，我还是看得出她对由比滨的敌意，或者说是想跟她对抗的心态。我用眼神要求由比滨说下去，发现她以奇怪的姿势愣住不动。

「咦……你、你都有看到啊？」

「好，暂停，刚才我说的话通通不算。我完全没有看到，完全没有看到，那只是我自己的感觉。」

「其实，你看到了也没关系……」

由比滨搔着头这么说。呃……非常抱歉，其实我看得满清楚的，我为自己说谎一事向你道歉。

我在心中向由比滨道歉，为自己的行为忏悔，由比滨则看向远处。

「一年级的时候，我跟小模在同一个班级。」

「喔～所以感情很不错啰？」

「嗯……勉勉强强。」

她大概是陷入思考，或是不知该如何回答，脸上浮现复杂的表情。

「……那就是不太好啰？」

「等一下，你的推论跳太快！」

「所以原本感情很不错？」

「嗯……好吧，算是。」

她又露出复杂的表情。

「那就是不太好嘛。」

听我这么说，由比滨终于受不了而叹一口气。

「……好，到此为止。」

明明就是这样，还说什么到此为止，女生之间的事情未免太麻烦。

「那时候，我跟小模算是班上满活跃的一群，她好像也对此相当有自信。」

除了相模和由比滨，一定还有不少那种人，我可以轻易想见她们处于班级中心的样子。

由比滨不只是外表有加分效果，也擅长跟人打交道、配合他人，因此要融入光鲜亮丽的活跃同学们之中，自然不是什么难事。

至于相模，我认为只要找到对的同伴，她也有足够的能力成为最醒目的一群人。从校庆执行委员会上也能看到，相模不用多久便找到同伴，跟她们形成一个团体，可见她在人际关系和自我表现能力上很优秀。

可是进入二年级后，这两人所处的位置不同了。是什么样的原因，拉大她们之间的落差？骄傲自满？环境差异？

最大的因素，想必在三浦身上。

进入二年F班后，三浦稳坐在校园阶级的最顶端；之后进入挑选初期伙伴的阶段，她又用极为残酷的标准，也就是「可爱」的程度，决定想要结交的朋友。

那个人果然很不简单，竟有办法无视女生之间的关系，凭自己的意志决定想跟谁在一起。不论赞不赞同她的做法，她无疑是货真价实的女王。

接下来，三浦跟相模不对盘——我不确定这种说法正不正确，但只要是明眼人，都能轻易看出相模是第二大集团的头头。

对校园阶级意识强烈的相模而言，这肯定是相当屈辱的事。

如果无法登上最顶层的阶级，她也只能摸摸鼻子接受事实，偏偏过去跟自己立于相同地位的由比滨却爬了上去。不管怎么想，她一定都无法心平气和地接受。

这样一想，相模至今的一举一动便都解释得通。

「所以，我不怎么喜欢小模现在做的事……另外也包括小雪乃接受她的委托，跟她好好相处……」

由比滨说到这里，又对自己的话冒出问号，然后像是明白了什么，微微点头。

「我……搞不好比自己想像的，更喜欢小雪乃。」

「你突然说什么啊？」

如果是轻松百合（注36　《轻松百合》是以一群国中女生为主角的动漫画作品。），倒还没有问题；万一她们要认真百合起来（注37　「百合」在ACG中代表女生之间的爱情。此处的「认真」意指已进入第二阶段，会拥抱、亲吻彼此，不再对男生有任何兴趣。），可就超出我的守备范围。

「我、我不是那个意思啦！大概……是看到她跟其他女生要好，才觉得不高兴……总觉得自己像个小孩子。」

由比滨不好意思地涨红脸颊，拨弄盘在头上的丸子。

那种独占欲的确有点孩子气，这在年纪小的女孩间并不罕见，我妹妹小町应该也经历过那个阶段。

人类的本质不会轻易改变，我们只是藉由训练，学会把那些感情压抑下来，它们依然会在不经意间调皮地探出头。

「女孩子是很麻烦的，必须注意的事情多得数不完。」

由比滨突然换上认真的口吻，反而显得有点滑稽，我忍不住发出笑声。

「喂喂喂，男孩子也是很麻烦的喔。我们同样有各自的派系或是小团体之类的问题，别以为那些都是女生的专利。」

「是吗？」

「嗯。」

「这样啊……人类还真是麻烦。」

由比滨「啊哈哈」地笑起来。

确实如此，人类是很麻烦的动物。

我厌恶那些麻烦事，所以早早便彻底放弃，打定主意不趟这浑水。那些尽可能想打理好自己外表的人，肯定都不是真心的。

「之前说好的……」

由比滨突然这样说，让我一下摸不着头绪。我没有说什么，只是不解地看向她；她也停下脚步，笔直地看过来。

「如果小雪乃遇到困难，你要帮忙她。」

这是我们暑假去参加烟火晚会时，在回程途中的谈话。

此刻的由比滨跟当时一样认真，由不得我说愿不愿意，因此，我也尽可能给出最确实的答覆。

「如果在我的能力范围内。」

「嗯，那我放心了。」

她轻轻露出笑容。

被一个人无条件信任到如此地步，只会让我不知该如何是好。

不用语言道尽一切，似乎更有说服效果。如果对方附上一大堆理由，我还可以试着找出她的企图跟矛盾点，但是像这样只用一个笑容带过，我根本无法在鸡蛋里挑骨头。

「那么，我要回教室了，你也加油吧。」

由比滨对我挥挥手便跑走，我同样举起一只手回应，再度踏出脚步。

×　　×　　×

我跟由比滨分开后，继续在通往会议室的走廊上行走。会议室位于L形左弯处的转角，如果再继续往下走，便是登上三楼二年级教室的楼梯口。

在楼梯前方的阴暗处，一个人影挡住去路。

夏天的燠热仍未完全散去，对方却身披大衣，交叠套着半指手套的双手。我对那个人有印象，所以直接予以无视，从旁通过。

下一刻，那个人缓缓拿出手机拨打电话。

没过几秒钟，我的手机开始震动。

我们明明彼此认识，还故意打电话联络，真教人火大；何况他还开始装模作样，更是令人生气。

「唔嗯，联络不上，该不会是在忙吧……哈！哈！哈！怎么可能？全世界就只有他不可能在忙！没错吧，八幡？」

「全世界也只有你没资格对我说这句话……」

我可没有办法被说成那样还闷不作声。如果换成其他人那么说，我可以不屑地笑笑带过；唯独这家伙——材木座义辉，我狭小的器量容不得他胡说八道。

「倒是你在这个地方干什么？爬楼梯减肥？」

「呵，真教人怀念。我以前的确做过那种事，但是由于膝盖积水，而且……旧伤疼得要命。没错，就是胯疮。」

这、这样啊……为了健康着想，还是多注意一下比较好。

材木座不理会我的担心，从某个地方变出一叠纸递过来。

「那些不重要，看看这个吧，八幡。觉得怎么样？」

「这是什么？轻小说的话我可不看。」

如果是平常，我还可以稍微对他好一点，但我现在没有那种时间。我正赶着去开会，根本没有余力、没有空闲、没有意愿、没有好感度跟他在这里瞎耗。

「非也！这不是轻小说！」

材木座激动地否定，让我萌生一点好奇心。这一叠纸不是轻小说的话，会是什么？他见我的视线落到纸张上，立刻露出得意的笑容，大声宣布：

「给我听清楚！看仔细！然后吓得腿软！并且，以死谢罪……你可知晓，我们班要在校庆表演戏剧？」

「谁会知道……还有我为何要对你以死谢罪？等一下，停！不要再说——」

「说到演戏，当然少不了剧本。」

「够了，住口！给我停下来！」

然而，材木座丝毫不理会我的制止，高高举起拳头，朗声大谈自己的事情。老实说，真是烦死了。

「哎，这根本没什么。班上那些人啊，在讨论时说什么不想演太普通的戏剧，想自己写一出原创剧本。」

「喂，算我拜托你，不要再说了。」

我已经知道事情将如何发展，又会引发什么样的结局。国中的时候，我也干过一模一样的事。

可以自己原创剧本、剧情这种事，只到小学生为止。

事实上，在小学阶段，这是个不错的选择。成果发表会和欢送会上，的确可以写一些短剧剧本，大家甚至还会称赞。然而进入国中后，这么做只会沦为被鄙视的对象。

「呵……」

想到这里，我不禁发出干笑。

「唔，怎么？」

我隔着窗户玻璃，看向天空。

「没什么……只是想到，距离我们成为大人，似乎太早了点。」

「呵，真是怪人……我完全听不懂你在说什么。难道你不觉得很可笑？算了，先不谈你的事，看看我的原创剧本。」

总觉得他趁机偷渡令人非常不爽的话，而且现在根本还没决定要用他的剧本。

这样的人未免太可怜，但我好歹算是认识他，默默看着他赴死，会让自己在夜里做恶梦。出于一番亲切，我决定给他一点忠告。

「好吧，我知道了。不管怎么样，千万别让自己喜欢的女生演女主角，你会后悔一辈子……啊，还有，不要自己下去演主角。」

「吓！八幡，难道你会读心术？」

「才不会。总之，我已经忠告过你。」

这不是什么读心术，纯粹是基于过去的经验法则。在那之后，我暗自发誓，绝对不要再让人看到那些东西。

「唔咳，我懂、我懂。总而言之，你的意思是——」

材木座一脸正经地清清喉咙。

「最近不流行正统派主角，帅气的反派跟对手角色更受观众欢迎。对吧？」

「我看你根本没有了解……」

「唔？哪里有问题吗？」

「不，你说的其实没有错。第一代的光之美少女也是由黑天使担任主角（注38　指二〇〇四年至二〇〇六年播映的最早期「光之美少女」，两位女主角分别以黑色与白色为代表色。）。藉由代表色区分不同角色的个性，搞不好就是看准那个目标。真正错误的地方，是你本身的存在。」

我本来的目的是要强调最后一句话，但是材木座的耳朵性能太好，自动过滤掉有损自己的话，结果只是「哼嗯哼嗯」地拚命点头。

「原来如此，的确有道理。你提倡的『黑天使法则』……说不定行得通喔！唔嗯，不愧是光美学的权威……」

「喂，别闹了，不要随随便便说我是权威，那样太抬举我。而且，我其实是白天使派的。」

真是的，竟然把我捧成权威，在下怎么敢当？我充其量是因为喜欢才欣赏一下动画，根本是连原画是谁都不知道的一日观众；说到收藏，也只是等着过去系列的DVD重新推出蓝光版。若说我这种人是御宅族，可会得罪其他所有死忠爱好者，到时候我只能以死谢罪。

「哼嗯，看你的反应，原来是个行家……」

材木座错愕地后退一步。

「够了，我不想再管你，你自己在痛苦中慢慢后悔吧！」

现在我再说什么都没用。既然如此，只好让他深深受到心灵创伤，藉此告诉自己不可以重蹈覆辙。被瞧不起、受到伤害、被羞辱——人们必须经过这些历程，才会有所成长，爱、友情和勇气是改变不了什么的。

但愿C班的各位同学们，能够给予材木座重大的致命伤。

「对了，你会去看十月上映的电影吗？」

「开什么玩笑？我这种人去电影院，会吓到其他家庭跟小女孩，那样对他们太可怜……到时候我会去买蓝光片。」

「唔！明明最希望第一个看到电影，却得那样忍耐……你是男人中的男人！」

不知为何，同样身为男性的材木座泪如泉涌，为我哭泣。

我才比他更想哭。接下来还有工作要忙，我为什么得在这里，跟这个家伙聊这种话题？

我摆脱材木座的视线，走向会议室。此刻的脚步比平时更加沉重。

第六卷 ④ 冷不防地，雪之下阳乃强袭而来

相模造访侍奉社社办的几天后，她在定期召开的校庆执行委员会议开始前，兴高采烈地宣布由雪之下担任副主委。

对于这项决定，以原本便担任顾问老师的厚木为首，城回巡等几位学长姐都对她寄予厚望，执行委员会从上到下皆抱持肯定的态度。

说雪之下是在大家的期待下登场，应该不会太夸张。

尽管这样一来，我隶属的「记录杂务」组会损失一个人手，好在这一组的工作量本来就不重，少一个人还不至于引发重大问题。所以说，我不在其实没关系……我脑中闪过这个想法，不过多亏我加入窗边族（注39　日本职场中不受重用的员工或冗员，常被分配到靠窗的位置，因而得到这个称呼。）的行列，才得以逃过班上的音乐剧演出。做人还是不要太贪心。

雪之下一上任，立刻展现手腕，推动整个执行委员会运作。

她重新规划时程表，向全体委员会彻底宣达，并且要求各组别每天报告进度以利追踪。

一切都相当顺利地进行着。

当媒体宣传组为了要在哪里张贴海报而头痛时，她会分析地图上的动线和人潮流量做出指示；当人员协调组为招募不到有志表演者而苦恼时，她则创立地方奖并且提供奖品，以号召学生报名。

虽然像我这样的底层人物不了解执行部门内部的情况，我还是很清楚雪之下卖力地工作着。

执行委员会上层以相模南的名义下达指示，但我不难想像，那些都是雪之下在幕后操刀。

一切看起来都相当顺利。

不知不觉间，执行委员们已经召开过好几次例行会议。

一如往常，到了下午四点的开会时间。

相模环视齐聚会议室的成员，开口宣布：

「那么，现在开始进行例会。」

大家跟着应声「请多多指教」，并且行一个礼。

会议的第一个流程，是各组别报告各自的工作进度。

「首先请媒体宣传组发言。」

媒体宣传组的组长起身报告进度。

「预计张贴的区块已完成七成，海报制作进度也达到一半左右。」

「嗯，真不错。」

相模满意地点头，但是下一秒，另一个声音立刻泼她一盆冷水。

「不对，这样有点慢。」

意料之外的发言让大家骚动起来，但是发出声音的人——雪之下雪乃不顾众人的骚动，仍旧出言责备。

「校庆就在三周之后，若把来宾调整行程的时间考虑进去，现在应该已经要完成了才对。跟张贴店家的交涉还有网站架设都好了吗？」

「还没……」

「请加快动作。如果是一般社会人士还没关系，家有准备考高中的国中生家长可是会把网站看得很仔细。」

「知、知道了。」

媒体宣传组的组长完全被驳倒，失落地坐回座位，有如泄气的皮球。

会议室内顿时变得死气沉沉，坐在雪之下隔壁的相模似乎也不明白发生什么事，只是张着嘴巴望向她。

「相模同学，请继续。」

经雪之下催促，会议才进行下去。

「啊……嗯，那么，请人员协调组发言。」

「……是。目前募集到十组愿意参加的团体。」

组长小心谨慎地报告，相模也生硬地点头。

「组数增加了呢，应该是设立地方奖的功劳。下一组……」

「那十组都是校内团体吗？有没有询问地方上的团体？请过滤去年为止曾参加的名单，跟他们联络看看。往年校庆都很强调跟地方的连结，最好不要让参加组数减少。另外，舞台分配完成了吗？还有来访人数的预估跟舞台工作人员的分工呢？请把时间表列出来提交给我们。」

雪之下不管相模准备进入下一组的报告，毫不留情地提出问题并下达指示。她绝对不允许大家马虎带过。

之后的卫生保健、会计审查组也是这样的状况，每当组长报告结束，雪之下一定会再问得非常仔细，并且做出诸多指示。

「下一个，记录杂务组。」

到后来，连会议进行都换成她主导。

「没有特别要报告的事项。」

我们这组的组长报告得相当简洁。记录杂务组最主要的工作，是在校庆当天负责录影与拍摄，现阶段没有什么要忙的事情。

身为主任委员的相模也理解这一点，点点头后环视所有人，准备结束会议。

「那么，今天到这里……」

「记录组记得先交出校庆当天的行程表和器材申请单。一方面校内的摄影器材数量有限，另一方面，可能也有其他表演团体要摄影，为了避免出现重叠的状况，在交付摄影器材前，请先跟他们协调好。」

「是……」

即使是面对年级比自己高的人，雪之下仍然毫不客气地提出要求，现场气氛变得有些尴尬。

不过，现在所有组别都已报告完毕，会议差不多要告一段落，大家终于能放松紧绷的神经，不禁疲惫地喘一口气。然而，副主任委员小姐并不打算就此结束。

「另外……接待外宾的工作，是否可以交给学生会负责？」

「嗯，交给我们吧。」

巡学姐一点也没有松懈，听到问题后立刻回答。

「那就麻烦学姐。如果学生会能够更新去年的来宾名单，对我们会有很大的帮助。至于接待一般客人是保健卫生组的工作，麻烦也先把来宾名单交给他们。」

「了解。」巡学姐欣然点头，同时低喃：「哎呀～雪之下同学真不简单……果然是阳乃学姐的妹妹。」

「……过奖了，这没有什么。」

雪之下被她那么称赞，露出不敢当的表情。

雪之下做起事来有两把刷子，确实非常不简单，然而，她的做法潜藏某些危机。

各个组别发表完例行报告，找出执行面上的问题和解决方式后，接着是确认日后的行程，今天要讨论的内容差不多已讨论完毕。

每个人都感受到会议即将结束，现场气氛跟着轻松起来，有几个人已经迫不及待地伸展筋骨，发出「嗯嗯～」的声音。

雪之下察觉到自己从相模手中抢走会议主导权，看了她一眼。

「那么，主任委员……」

「啊，嗯。今天的会议到此结束，今后也请各位多多指教，大家辛苦了。」

相模宣布散会后，每个人互道「辛苦了」，纷纷从座位上起身。

「累死了累死了……」

「……真是受不了。」

「不过说真的，不觉得她很厉害吗？」

「是啊，感觉忙了一堆事情……」

我从不少人口中听到这类对话，大家都对雪之下一流的办事能力赞不绝口。

而且，可能是她的能力太强、表现得太过突出，部分好事分子甚至说「真不晓得到底谁才是主任委员」；就连学生会内部，也有成员推荐雪之下参选下一任的学生会长。

不愧是雪之下雪乃。

此时此刻，相模想必是最痛苦的人。

理论上，她拥有同等的条件。

她跟雪之下同样是二年级学生，在没有太多准备的情况下便得主持会议。

可是，她不断暴露自己的无能，导致进度延宕，雪之下则是一口气把落后的进度补救回来。

如果一开始便是由雪之下独挑大梁，事情发展或许还会不一样。

但是，现在是相模和雪之下的正副组合，一旦出现比较对象，孰优孰劣将变得非常明显，在场所有人都看得很清楚。他们称赞雪之下，便代表瞧不起相模。

雪之下留下来处理杂务时，我看见相模跟另外两个女生逃命似地离开会议室。

校庆执行委员会已有明确的方向，往后工作起来，将会越来越有效率，雪之下的手腕确实值得大大称赞。

可是，她究竟有没有察觉到……

不论是谁，都无法拯救什么。

×　　×　　×

雪之下雪乃在例行会议上大闹特闹——更正，是大显身手后的隔日放学时间，轮到二年F班的海老名姬菜大显身手——更正，是大闹特闹。

「不对不对不对，商人脱领带时，要脱得更挣扎、更煎熬！你以为穿西装是要做什么？」

穿西装究竟是要做什么呢……

在海老名充满热情的演技指导下，男生们无一不眼眶含泪。

不过，并不是所有男生都这么悲惨，其中也有人受到特别待遇。

「那个，已经差不多了吧……」

叶山在一群女生的围绕下，不知如何是好地问道。

「还不够还不够！」

「好戏才正要开始！」

那群女生心中的热情已被点燃。

现在是演员们的着装时间，大伙为了正式表演，一而再、再而三地尝试各种打扮。

我看到相模也出现在其中……好吧，反正距离校庆执委会议还有一些时间。

户冢也被三个人团团包围起来弄头发，女生们的热情让他吓得动弹不得。

「户冢，你的皮肤好棒喔！」

「对啊，很适合化妆喔。」

「现、现在……现在只是排练，其实不太需要化妆……」

户冢委婉地表达拒绝之意，不过那么做只会凸显自己的可爱。

「化妆的人也必须练习啊！」

「一点也没错！」

女生们见了，反而燃起更强烈的干劲。户冢被她们那样一说，显得更加瑟缩。

「嗯，这、这样啊……练习的确很、很重要呢。」

户冢那么消沉，实在教我有些于心不忍，无奈我的心太过软弱，一想到他化妆后会变得更可爱，实在没办法出手阻止。

话说回来，化妆组对不同角色的待遇差真多。

例如户部、大冈之流，女生们只花五分钟便草草了事；再看看班长，由于没有人愿意帮他化妆，只好通通自己来，而且他的化妆技术还不错，那动作之熟练，有种说不出的诡异，反而让人觉得颇为恶心……

除了我之外，还有其他人同样在观察大家化妆。

三浦看着叶山那群人，忽然想到某件事。

「对了，照片要怎么办？还得制作宣传海报吧？」

海老名听见三浦的问题，兴奋地对她竖起大拇指。

「优美子，漂亮！你说的对极了！既然是帅哥主演的音乐剧，把角色照片贴到网路上是炒热人气的最好办法，一点一点放出演员名单是很重要的！这次的『王音』要尽可能摆脱原作的包袱，用演员魅力征服广大观众！」

「王音」（注40　《网球王子》音乐剧简称「网音」，故《小王子》音乐剧简称「王音」。）？那是什么玩意儿的简称……还有，我又是处在什么样的业界？

三浦和海老名的对话，让班上同学进入另一个话题。

「那么，服装要怎么办？用租的吗？」

「可是用租的可能会弄脏。」

「嗯……」

女生们沉吟思索，这时，海老名再度参战。

「不行不行，小王子的概念形象早已固定下来，至少他的部分没办法使用现有服装。其他角色的话，用租的倒是无所谓。」

「没关系吧？观众里可能也有没看过原作的人……」

「你瞧不起原作厨（　　注41　「厨」是从日文的国中生「中坊」一词衍生而来，是对行为和说话幼稚者的蔑称。）吗！想在网路上被炮轰是不是？」

海老名发狂似地张牙舞爪，接着又有另外的人提出意见。

「嗯！可是我们的预算非常有限，要租衣服可能很困难喔。我比较希望把钱用到其他地方上……」

由比滨一边用原子笔搔头，一边敲打计算机，并在笔记本写下一堆东西，那模样真像家庭主妇。

「为什么不自己做呢？」

女王陛下听过大家的意见后，提出这样的方针。

接着，众民再度展开新一回合的讨论。

「有没有谁会裁缝？」

「我只有在上课时学过一点。」

……哇，这样的讨论真是有规律。

正当我怀抱佩服的心情，站在窗边看着一切时，碰巧发现视线一角有一束黑中带青的马尾晃来晃去。

啊，是川越，应该是叫川越没错吧。川岛似乎对女生们的对话很有兴趣，一直有意无意地往那边瞄过去。这点让我有些意外，原本以为岛崎一定对这种活动兴致缺缺呢。

我好奇地继续观察冈崎一阵子，每当女生们提及「制作」、「服装」、「裁缝」这类字眼，她便出现反应。尽管我心里觉得那样一点也不像她，还是出声对冈岛说：

「喂，你想做的话，说一声不就好了？」

「你、你在说什么啊？我一点也不想做！」

由于实在看不下去，我才这么开口。川崎闻言，激动得连椅子都发出「喀哒」一声。嗯？没错，终于猜对了，正确答案是「川崎」！刚才是谁说「冈岛」？未免相差太远。

我好不容易想起她的正确名字，但是不论我说什么，这家伙打死也不会承认想帮忙做衣服。这时候，便得使出黑暗兵法。

「由比滨～」

「哇！等一下！」

川崎拚命拉我的衣袖，央求我不要再说下去，可惜那种反应只会唤醒我体内的小恶魔，最好还是别那么做。

「什么事？」

由比滨听到我在叫她，把红笔夹在耳朵上走过来。请问你是赛马场的大叔吗？

「川崎说她想试试看。」

「什！啥！你、你在说什么！那种东西太复杂了，我根本不会做！而且我没有做过衣服……到时候一定会拖累大家……」

会说「没有做过衣服」，代表她做过其他东西啰？

由比滨若有所思地打量川崎，川崎大概觉得不好意思，扭捏地缩起修长的身体。这时，由比滨的视线在一个地方停住。

「咦？那个发圈是你自己做的吗？」

川崎点点头。

「能不能让我看一下？」

由比滨不等川崎说好，迳自拿下她头上的发圈，川崎原本绑起来的长发跟着散开。

「哇……」由比滨看着手上的发圈，同时发出赞叹。那个缩成一团的发圈看起来有点像内裤，让我不小心兴奋一下。

「姬菜，来看看这个。」

「来了～」

海老名迅速冲过来，满怀好奇地看着川崎的发圈。

「这是我……自己缝的……另外也有用机器缝的。」

川崎从背包的口袋拿出另一个发圈。这个发圈的形状同样有点像内裤。

「嗯～～缝制得很漂亮，配色也很可爱……你会用手缝，也会用机器缝啊……真赞！川崎，就决定是你了！服装拜托你啰～」

「咦？等一下！怎么那么随便……」

被海老名这么轻率地交付任务，重新绑起头发的川崎面露不安，有些不知如何是好。一旁的由比滨安抚她：

「不用担心，姬菜不是随随便便决定的。你不是也修改了自己的制服吗？像是上衣就跟我们的不太一样。我想她正是了解这一点，才会交给你这份工作。」

……真不简单，原来由比滨都有看在眼里。

「啊，嗯……咦？」

川崎的大脑一下子转不过来，傻愣愣地回应不知所云的内容。想必她是发现由比滨连那么细微的地方都有注意到，因而又惊又喜。

「完全正确！你知道怎么把有限的资源发挥出最大的价值，又有相当的技术能力，所以我才认为可以交给你。放心吧！到时候有什么问题，我会负起责任！」

海老名拍拍胸脯，告诉川崎「交给我吧」。尽管这个人的个性如此，思路却出乎意料地清晰，让我不知该如何评价她。难道她平时是把精明的一面隐藏起来，刻意伪装成一个腐女？

「那样的话，我……愿意。」

川崎羞红脸颊，低着头答应。海老名立刻用力抓住她的肩膀。

「嗯！万事拜托了！啊，还有，『我』的连身服也麻烦修改一下，稍微加些污痕弄脏一点，记得是永远无法抹灭的污痕……唔呵！」

说到这里，海老名发出诡异的笑声，精明的一面跟着烟消云散。我果然还是搞不懂这个人……

服装部分也开始进行后，班上同学们各自投入负责的工作，现在我是真的无事可做。

不过，我还有一份要务在身，亦即牺牲自己，担任无人愿意做的校庆执行委员一职。

我也去实行我的任务吧。

我正要走出教室时，由比滨注意到动静，转头看看教室四周寻找相模，对她说：「小模，你不用去执委会吗？」

「咦？喔，那个没关系。」

「可是……」

「嗯……还是说我在这里帮不上什么忙，反而会影响到你们？」

「不会啦，你帮了我们不少忙。只是看你好像很忙，我觉得还是不要给自己太大的压力比较好。」

「不用担心、不用担心，那边还有超可靠的雪之下同学！而且，填写班级企划申请表也是我的工作。」

我听着她们两人的对话，轻轻关上教室的大门。

一来到教室外，我便看到叶山走回来。

「你要去执委会吗？」

叶山拿着卸妆用纸在脸上抹来抹去，看来他刚才是去洗手间把脸擦干净。

「……嗯。」

「啊，那我也跟你去。」

「……」

我用表情对他发出无声的疑问：「你在说什么傻话？为什么要跟我去？好啦，其实你要去的话，我没有意见，只是你可以不用跟我一起去。不对，正确说来是你根本不用去。你为什么想要去执委会，理由先说出来听听看啊。」

叶山泛起微笑回答：

「我要去拿团体表演的申请单。」

「喔，原来如此。」

这个理由很有叶山的风格。他很清楚自己处在相当引人注目的地位。不用说，在这次的校庆活动中，他也会被要求处于那样的位置，此刻的他正是要达成众人的期望。

我不再多问什么，叶山也没有再说什么，两个人一起离开教室。我感觉到背后有一股热切的视线，但应该只是自己多心。没错吧，海老名？

×　　×　　×

我跟叶山离开教室，往会议室的方向移动。今天不是执行委员召开例会的日子，无奈我们记录杂务组的成员有工作要忙，真教人难过。

更加教人难过的是，我跟叶山走在一起。

「……」

「……」

一路上，我们没有特别开口交谈。

叶山可能是感受到我散发出「不要跟我说话」的气息，于是顺从我的意愿，不跟我说话。我斜眼瞄一下叶山，他并不会显得无聊或困扰，看起来跟平时没有什么两样，而且哼着歌，仿佛丝毫不在意旁边还有我这个人。

那般从容的态度真不简单，我可就没有办法像他那样从容。

一想到自己跟叶山在一起，暑假时在千叶村集训的回忆便自动涌现。

某个活动结束后的夜晚，在一片漆黑的小木屋中，他说了一句非常冷淡的话。

原来在叶山隼人心中，同样存在那样的情感——一想到这里，我的背脊便窜过一阵寒意。

叶山本身并不恐怖，真正恐怖的，在于那样完美、什么事都做得很好、就任何人看来都认为是个好青年的人，竟然也抱持那种情感。

我们依旧默不作声，一起走过走廊的转角。

抵达会议室时，我看到有几个人站在门口向内窥看，不知道里面发生什么事。虽然事件不是发生在会议室，而是发生在现场才对（注42　出自电影版「大搜查线」青岛俊作的台词。）。

「发生什么事吗？」

叶山随意开口询问。门口的几个女生原本爱理不理地转过头，不过一发现是叶山，态度马上大转变，紧张得支支吾吾，想办法把现场情况解释给叶山听。我说，你们是在脸红个什么啊？

女生们害羞地说明，不过照这个情况看来，势必会花上不少时间。与其慢慢听她们说明，自己直接进去看看可是快很多。

我把手放上门把，一旁的人随即让出空间。

然而，在打开会议室大门的那一刻，我立刻后悔，早如道应该听从多数人的意见才对。

会议室内弥漫着山雨欲来的紧绷感。

几个人挨到会议室的一角，形成围观的人群。

出现在会议室中央的，总共有三个人。

一个是雪之下雪乃，一个是城回巡，另外一个是雪之下阳乃。

雪之下跟阳乃相隔三步的距离互相对峙，巡学姐则躲在阳乃的背后不知所措。

「姐姐，你来这里做什么？」

雪之下用严峻的口吻质问阳乃。

「讨厌啦～我是听说你们在征求有志表演的团体，所以才过来的。我可是待过管弦乐社的0G喔！」

OG……这个字眼让我联想到机战的某一系列，但是应该不太对；我另外还想到澳洲产的肉，不过这个肯定不对。印象OG代表的其实是……Old Girl？喂，不要再说平冢老师的坏话啦（注43　这里的OG（Old Girl）是指女校友。「超级机器人大战」游戏中，有一系列名为「ORIGINAL GENERATION」；另外，OG的日文发音同「Aussie」，代表「澳洲的」之意。）！

这时，巡学姐插嘴打圆场。

「不、不好意思，其实阳乃学姐是我找来的。我们之前偶然在路上遇到，因为很久没见面，聊了许多话题。刚好现在校庆碰到表演团体不足的问题，我想……」

全世界就属雪之下阳乃不可能跟人「偶然」遇到。会让人真的那样认为，正是她可怕的地方。

「雪之下同学当时还没入学，所以可能不知道。不过，阳乃学姐还是三年级学生时，曾经组了一个团体在校庆上表演，那一场表演非常精采。所以我才想……要不要请她来……」

巡学姐带着顾虑的眼神看向雪之下，问她「你觉得如何」。

「当时我也在场，所以知道那次校庆的表演。不过……」

雪之下紧咬牙，视线垂落地面，不跟担忧的巡学姐对上视线，现场因此陷入短暂的沉默。

这时，阳乃不好意思的笑声打破沉默。

「啊哈哈！巡，不能那样说啦！那次只是玩玩而已，今年我打算认真一点，不知道学校肯不肯让我常常来练习……所以雪乃，好不好嘛～反正你们正好缺表演团体啊～」

阳乃像是还觉得不够似的，抱住雪之下的肩膀继续央求。

「为了可爱的妹妹雪乃，只要是我做得到的事情，我都愿意为你做喔！」

「不要开玩笑……姐姐每次都……」

雪之下挥开阳乃的手，拉开一步距离瞪着她。

「我？我都怎样？」

阳乃正面承受雪之下的视线，丝毫没有移开。她嘴角泛起的微笑明明很可爱，但是看着看着，我的双腿却不知为何开始颤抖。

「……你又来这套。」

雪之下愤恨地紧咬嘴唇，别开眼睛看向我。

「……」

结果，我们两人不约而同地垂下视线，说不定还盯着同一块地板。

「哎呀，是比企谷。嘻～哈啰～」

阳乃发现我的存在，便用异常开朗、完全不适合现场气氛的声音对我打招呼。那是什么招呼用语？现在是世纪末（注44　阳乃的招呼用语原文为「ひゃっはろㄧ」。「ひゃっはㄧ」是《北斗神拳》内使用的笑声。）吗？

「阳乃姐……」

晚几步进入会议室的叶山站到我旁边。

「嗨，隼人。」

阳乃简单举手致意，叶山也轻轻点头。

「有什么事吗？」

「我想报名表演团体，在校庆上演奏管弦乐。而且把毕业校友找回来，感觉满有趣的。不觉得那样很快乐吗？」

「你还是老样子，想到什么就做什么……」叶山的语气中带着无奈。

我知道他跟阳乃很久以前便认识，但是，现在他们两人的互动有些不自然，或许是和说话语气有关。

这么说来，连敬语都省了吗……

我来回看着叶山和阳乃，阳乃注意到我的视线，立刻露出大大的笑容。

「嗯？喔～我跟隼人认识很久了，他就像是我的弟弟。你也可以这样对我说话喔！还是你希望我叫你『八幡』？」

「啊哈哈……」

我用干笑表示拒绝。不管怎样，我都不希望阳乃那样称呼我。可以直呼我「八幡」的人，除了父母之外，只有户冢而已。

阳乃大概觉得玩笑开得差不多了，改为看向雪之下。

「那么，雪乃，我可以报名参加吧？」

「你高兴报名就去报名啊……何况，我没有决定权。」

「咦？真的吗？我以为主任委员一定是你，周围的人没有推举你担任吗？」

雪之下当然曾被推举，而且正是因为她是阳乃的妹妹。

阳乃轻轻笑一下，如同看透整件事的经过，雪之下则把视线移向其他地方。

「不然，谁是主任委员？巡已经是三年级，所以不可能……难道是比企谷？」

这个玩笑不怎么有趣。我耸耸肩，藉此告诉她答案。

在一阵诡异的紧张气氛中，会议室的大门忽然应声敞开。

「不好意思～刚刚在忙班上的活动，所以晚到了～」

打开门的人是相模南。尽管她嘴上那么说，却完全没有愧疚的样子。

不过，今天本来便没有例会，而且目前的工作进度超前，松懈下来也是可以理解的。

「阳乃学姐，这一位就是主任委员。」

巡学姐介绍之后，阳乃立刻看向相模，开始打量对方。

又是那种眼神——估量一个人的价值，让对方冷到骨子里的魔眼。

「……啊，我是相模南。」

相模震慑于阳乃的眼神，说话声小得如同蚊子在叫。

「喔……」

阳乃明明对她没有多大兴趣，还是小小叹一口气，上前一步。

「校庆执委的主任委员迟到啊？而且是因为班上的活动？喔……」

她的声音既低沉又充满威严，如同从丹田发出，相当吓人。由她口中说出的每一个字，都渗透到相模体内。直到前一刻还那么活泼开朗的人，下一刻瞬间换上冰冷的表情，更显现出她的坏心。阳乃比雪之下恐怖的地方，正是不同态度间的落差；更重要的一点，在于完全不掩饰、外显出来的黑暗情感。

只要顺从我，我便跟你维持友好关系；要是对我兵刃相向，我会亳不留情地予以痛击——阳乃直接用态度传达这项事实。

「那、那是……」

相模拚命思考要如何辩解，这时，阳乃又倏地露出笑容。

「主任委员果然要这样才行！坐上这个位置的人啊，都是最懂得如何享受校庆的人！真不错、真不错！哎，你刚刚说自己叫『相』什么？相亲？算了，随便，反正你是主委学妹没错吧？」

「非、非常感谢学姐的称赞……」

阳乃捉摸不定的表情让相模心生疑惑，但她依然配合对方堆起笑容。

这或许是相模担任主任委员后，第一次受到肯定，她兴奋得脸颊泛红。阳乃继续说下去：

「对了，我有一件事想拜托主委学妹。其实啊，我想参加校庆的表演活动，可是我找雪乃讨论，她却迟迟不肯点头。我是不是不讨她的欢心呢……」

阳乃还故意擤一下鼻子，摆出教人看了不忍的态度。那模样固然是经过一番算计，不过因为还满可爱的，我实在没办法太苛责她。

「咦……」

相模看向雪之下。

雪之下不改赌气的表情，丝毫不看相模一眼。

「……可以啊，反正目前表演团体不够，如果有毕业校友回来参加，也有助于提升那个什么……跟地方的连结？」

相模只是把先前某人说过的话拿出来现学现卖，她却说得好像是自己想到的。

「耶～～谢谢你！」

阳乃故意用力抱一下相模，放开她之后，又望向远方喃喃说道：

「嗯，毕业之后还能回到母校的感觉真棒。下次要跟朋友炫耀一下，他们一定羡慕得要命！」

「真的吗？」

「嗯，包括我在内，大家总会在突然间有种想回母校看看的冲动……」

相模听阳乃这样说，短暂地思考一会儿。

然而，叶山跟雪之下仿佛死心似地短短叹一口气。

相模完全没察觉到他们的反应，双手一拍，向阳乃提议：

「这样啊……那么，阳乃学姐可以邀请朋友一起参加喔！」

「啊，好主意！我立刻跟他们联络。」

「请便请便～」

相模刚说完，阳乃便兴奋地迅速拿起手机拨打电话。雪之下连忙阻止相模。

「相模同学，等一下——」

然而，相模只是一派轻松地告诉她：

「这样不是很好吗？我们正缺表演团体，而且跟地方上的连结也算是达成了。」

尽管她一副得意洋洋的样子，但不知道她是否注意到，自己提出这个提议，其实是阳乃在暗中引导的结果。

「再说，虽然我不知道你跟姐姐之间有什么问题，但这两件事情并不相关。」

「……」

不论是谁，只要稍微观察雪之下跟阳乃的互动，即会了解她们处得不好。相模看出这一点、说出这样的话，让雪之下为之语塞。

相模第一次觉得自己胜过雪之下，露出炫耀般的笑容。

「果然会变成这样……」

叶山这句话，如同暗示他已理解一切。我多少有些在意，默默看向叶山，要求他说明清楚，但他不知是不是故意的，不再多说什么。

「那么，我拿了申请单就回去。」

他说完后，离开会议室。

现场非校庆执行委员的人，只剩下雪之下阳乃一位。

阳乃打完电话，拿到表演团体申请单后，继续跟巡学姐、相模与她的朋友讨论。

阳乃待在这里并没有特别妨碍到我们，但由于她本身即为相当醒目的存在，一举一动都会吸引众人目光，弄得大家心神不宁。

在这之中，唯有雪之下铁了心，说什么都不肯看她一眼。

相模那群人忽然爆出一阵欢呼，我转过头去，看见相模跟她的朋友聊得正高兴，巡学姐和蔼地在一旁点头。

阳乃看我一眼，起身走过来。

她刻意挑选我隔壁的座位。

「少年，有好好工作吗？」

「……嗯，有啊。」

「不过，有点意外呢。我以为你不可能参加这种工作。」

「是啊，我自己也这么认为。」

「嗯……原来是小静搞的鬼。」

阳乃理解似地点头。不过跟我比起来，在场的另一个人应该更让她感到意外。

「真要说意外的话，令妹不是更让人意外吗？」

「是吗？我一开始便知道她会参加喔。」

我不懂这句话的意思，露出疑惑的表情。阳乃凝视着我的脸，补充说明。

「你想想看，她现在待在社团里，也觉得很尴尬，而且我这个姐姐担任过主任委员。光是这些理由，已能充分说明她会参加。」

虽然她的语气中隐约带有嘲笑的意味，但我还是一一思考每个理由。目前侍奉社内的气氛绝对称不上好没错，但最重要的还是阳乃这个人。我好像多少可以体会，这个人对雪之下来说究竟是什么样的存在。

「虽然前者看起来不是很顺利啊。」

阳乃如同看着某种有趣的景象，轻笑一下补充说道。

这对姐妹的关系，比我从旁观察所想像的还要复杂。

不论是兄弟还是姐妹，难免会受人比较，被评定孰优孰劣的情况也所在多有。我好歹有一个妹妹，不过哥哥跟妹妹毕竟在性别上不同，抑或是我们在成长过程中互相弥补了彼此的不足，没有什么被比较的感觉。

但如果是雪之下姐妹，她们像双胞胎一样相似。

姐姐优秀的程度异于常人。

妹妹优秀的程度不在姐姐之下，然而，至今仍无法超越姐姐。

如果其中某个人驽钝一些，或许会闹别扭，但性格可能不会那么乖辟。

雪之下一而再、再而三地挑战姐姐的幻影，她似乎有办法战胜，但始终战胜不了。逃避阳乃立下的成就不去面对，明明可以轻松许多，但是她的自尊心，或是自尊心之外的某种强烈情感，不容许她这么做。

思考到这里、理解这些事情之后，我开始觉得，阳乃是不是打算以不同的互动方式，为妹妹做些什么。

「请问……您到底在打算什么？」

我直截了当地说出自己的疑问。

阳乃最可怕的地方，莫过于猜不透她在想什么。自己说这种话固然奇怪，但是，凭着我长期从消极层面对人类的观察，依然没有办法理解阳乃这个人。

「我要怎么说，你才会相信？」

「……」

我不会相信。阳乃的形象早已深植我的脑海，不管她说出多么深远的理由，或是多远大的理想，我都无法认真看待。

此刻的她，想必很清楚我保持沉默的意义。

「那么，就请不要过问。」

这句话说得冷淡，没有任何矫揉造作。这说不定才是阳乃真正的冷淡。

接着，她不再说话。

阳乃总是给人强烈的开朗形象，一旦像这样安静下来，倒也变得很像雪之下。

她闭上嘴巴后，周遭的声音立刻大起来，我因此得以听见大家的说话声。

相模那里特别热闹，那群人一会儿交谈，一会儿发出嘻笑声。

正在兴头上的相模，拉大嗓门对所有人说：

「各位，可以借我一点时间吗？」

所有人听到这句话，暂时停止交谈。

相模从座位站起身，环视室内，稍微清一下喉咙做好准备后，略显紧张地宣布：「我稍微想一下……我们是校庆的执行委员，所以更应该好好享受活动。如果连我们自己都不玩得高兴一些，不可能有办法让参加的人玩得高兴……」

总觉得这句话很耳熟……

「如果要享受校庆的最大乐趣，便要兼顾班上的活动。既然目前我们的工作进展很顺利，要不要稍微放慢一点进度？」

相模如此提议，所有人开始思考。以目前的情况来说，进度的确掌握得还不错。能有这样的成效，要归功于雪之下逐一点出问题，并且通通击破。

不过，雪之下反对这项提议。

「相模同学，你那样想不太正确。现在是为了预留缓冲时间，才提前进度——」

这时，另一个明亮的声音大剌剌地打断她的话。

「哎呀～学妹说得真不错～我当主委的那一次校庆，大家也很积极地帮忙班级活动呢～」

阳乃似乎纯粹在怀想当年情景，雪之下朝她投以责备的眼神。不过，相模听到阳乃这么说，更是吃下一颗定心丸。

「没错吧？还有前例可循呢……那一次校庆应该办得很精采吧？」

相模用询问的方式确认，但雪之下不愿回答，于是相模解读为肯定，继续说下去。

「好的地方应该延续，这就是学习前人的智慧对吧～所以我们也不该夹带私情，应该多为大家着想。」

巡学姐听着这段对话，脸上浮现复杂的表情。

其他执行委员面面相觑，最后还是接受相模的提议，发出零零落落的鼓掌声。看来这项提议通过了。

于是，相模南的归农令（注45　江户时代由松平定信于宽正年间推行的改革一环。幕府提供资金，奖励由地方涌入江户的农民回归乡村。）——不对，是归班令正式生效。

既然大多数人都同意这样的结果，单凭雪之下一人再怎么反对，也改变不了什么。相模心满意足地露出微笑，雪之下则是板着冷峻的表情回去工作。

以相模的立场来说，身为校庆执行委员会的主任委员，终于做了一件像样的事。

「她说的真不错！比企谷，你说是不是？」

一旁的阳乃对我问道。

——她这么做，想必是有什么打算。

我自己也很清楚，凡事都对阳乃抱持怀疑的态度并不好。

看来，我真的不太擅长应付这个人。

×　　×　　×

不消多久，整个委员会出现变化。

阳乃在会议室现身后的几天，会议中开始出现零零星星的缺席情况。主任委员相模的归班令正式生效后，产生的结果即为如此。

虽说有人缺席，但他们大都是晚到三十分钟，或事先报备过，还不至于造成重大影响。

每个人平均负担的工作微幅增加，不过大家轮流休息，倒也像是一种轮班模式。

但是，随着参加表演的团体增加，媒体宣传组要联络约地方跟着增加，预算也得重新计算，其他还有一堆繁重的工作，各个组别的负担开始失衡。

卫生保健组跟记录杂务组的工作，主要集中在校庆期间，因此少掉几个人手还没有关系。

可是，人员协调、媒体宣传、会计审查等组别，已经拉起人手不足的警报。

这三组缺少的人手，结果由执行部门暂时支援。

负责支援的主要战力，自然是学生会干部和雪之下。

有雪之下帮忙，无疑是一大助力，但是工作仍日渐堆积，迟迟无法消化。

我自己也因为负责记录杂务，突然多出不少杂务性质的工作。真奇怪，之前明明听说这组的工作量很少……

「嗯……可以帮一下忙吗？」

记录杂务组的组长找上我。

每次听到别人问「可以帮一下忙吗」，我都强烈觉得那个忙不可能只需要「一下子」，脑中的警铃本能地响起。

但是不用担心，我早已设想过被交派额外工作的情况，事先拟定好完善的应对方式。我称这个方式为「面对额外交派的工作时，把工作量减到最低限度的四大策略」。

「不好意思，可以帮忙一下吗？」

策略1：在对方指名道姓前，一律当做耳边风。

「你有没有听到？」

结果对方直接拍拍我的肩膀。啧，计划失败！

「啊，是在叫我吗？呜嘻。」

「想请你帮忙一下这个工作。」

策略2：面对任何要求时，先摆脸色给对方看再说。

不过这位组长的心脏也很强，同样摆出脸色给我看。

「……交给你了。」

想不到他的脸色更难看，结果反而是我屈居下风。可恶，连这招都行不通！既然如此，进入下一个策略！

「……唉……唉唉唉……」

策略3：工作的时候，不时唉声叹气。

这一招能使对方极度反感，往后再也不会交付任何工作给我。不仅如此，对方甚至会亮出传家宝刀，直接告诉我「不像做的话可以回去」。

事实上，这个方法曾经奏效过。之前我打工时正是这么做，结果真的头也不回地离开，从此辞职不干。

可惜这一位组长完全不以为意，还推了推眼镜问我：

「好了吗？」

怎么可能在这么短的时间内做好……我如果那么厉害，还会在这里任你使唤吗？

不得已之下，我只好搬由最后一招。

策略4：故意喀哒喀哒地用力敲打键盘，吵到对方抱怨「这家伙怎么不赶快滚蛋」。

学生会出借好几台电脑，供校庆执行委员会使用。多亏如此，文书工作的效率得以大幅提升，我也可以透过敲击键盘宣泄自己的不满。

喀哒喀哒喀哒……咚（Enter）！

怎么样？我都已表明不想工作到这个地步，你还狠得下心给我更多工作吗？

「辛苦了，我先走啦。你做完这些也可以回去。如果有什么不懂的，就去问执行部门。」

「了，苦了。」（翻译：啊，我了解，你也辛苦了！）

哼哼，他果然不会再丢更多东西过来，我成功把工作量减到最小啦！

我得意洋洋地看着桌上这堆工作……唔喔喔喔喔喔喔喔！组长，你未免丢太多工作给我吧！

而且，我很明显只带给他坏印象，在他的心目中，我不过是一个态度恶劣的家伙。刚才他说「做完这些便可以回去」，换句话说，不就是「做完之前休想给我回去」吗？不要啊～～

上班族真命苦，远远超出我的预期……

更惨的是，大家都误会记录杂务组的「杂务」之意，即使是不属于我们的工作，照样往这里推过来。

「那个，你是……记录杂务组的对吧？这些可不可以帮忙一下？」

「喔，不过这些是——」

「校庆是属于大家的活动，工作也一样！所以我们要互相帮忙才对！」

竟然一副理所当然的样子跟我阐述大道理……

喂，影印海报绝不可能是我的工作吧？而且要互相帮忙的话，你又要怎么帮忙我？

不过，既然是学姐提出的要求，我自然没有办法拒绝。我从来没有这么恨过沉睡在自己体内，属于全体日本人的本性——年功序列（注46　日本传统企业文化，依照年资和职位订定薪水，藉以鼓励员工长期于同一间公司服务，但也导致「年纪越大的人越有分量」的恶习。）。

其他还有人连看都不看我一眼，直接高高举起茶杯。

「茶。」

「是……」

为什么是我……你是不是觉得，对位居底层的人讲话大可口无遮拦？或许你不小心忘记了，不过位居底层的人，其实也是人喔。

喂喂喂，我如果抱持这种心态继续工作，搞不好会变成了不起的员工。奋斗吧！社畜（注47　改自夏海公司的作品《奋斗吧！系统工程师》。「社畜」是日本公司员工自嘲用的词汇，将自己劣化为公司豢养的牲畜，暗指不再有自我意志。）！

糟糕……早知如此，我应该赶快请假消失才对。

每次遇到这种事，越是勤劳努力的人，反而越容易抽到下下签。等待处理的工作在我面前堆成一座山，根本不是一天、两天即可完成的分量。

我不禁发出叹息。

几乎在同一时间，某人也深深叹一口气。

我抬起头，看见雪之下紧闭双眼按着太阳穴，一副头痛的样子。

让她头痛的原因，其实近在眼前。

雪之下阳乃正坐在她隔壁，一边转着笔一边愉快地和巡学姐聊天。

阳乃找来一群毕业校友组团，准备在校庆上表演，她也用练习为由，三不五时出现在我们学校，顺便来校庆执委会这里露个脸，俨然已把这里当成自己的地盘。

不仅如此，她还完全融入这里的环境。

「比企谷，我也要茶～」

「那个……我想『记录杂务』的『杂务』，并不是打杂的意思吧……」

我没什么自信，句尾的语气越来越软弱。而且，我在说这句话的同时，两只手已准备倒茶，我真为自己的社畜性格感到悲哀。

随着小茶壶中的茶咕嘟咕嘟地注入杯子，雪之下轻轻放下原子笔。她的动作冷静，也因此更显现出魄力。

「姐姐，要妨碍工作的话，还是请你回去。」

非常可惜，这一招仅适用于阳乃以外的人。她听雪之下那样说，完全没有任何反应。如果雪之下是扑克牌中的A，阳乃便是鬼牌。

「不要那么无情嘛，我帮忙就是了。」

「不需要，快点回去。」

很可惜，阳乃不理会雪之下的命令，兀自啜饮杯子里的茶，顺手拿起一张资料。

「嗯……我来帮一些忙，做为这杯茶的回礼吧。」

「啊！喂！你怎么自己——」

雪之下来不及阻止，阳乃便拿起计算机，喀哒喀哒地开始敲打，再用红笔注记，完成后把那张纸扔给雪之下。

「喏，收支对不起来喔。」

「……我本来打算等一下自己检查。」

雪之下不悦地眯起眼睛，但还是乖乖接过那张纸。

「阳乃学姐，你仍是跟以前一样能干呢。」

巡学姐面带微笑看着雪之下姐妹，营造出一股暖流。连我在这里，都感受到那股暖流，心头跟着温暖起来。

「没什么，我早已习惯这种工作。其他东西也赶快完成吧！」

阳乃这么说，开始处理手边的资料。

这一次，雪之下没有特别阻止。

但她还是不太高兴地紧抿嘴唇，板着一张脸，继续手边的工作。

第六卷 ⑤ 温和的城回巡被耍得团团转

什么样的东西是不管再怎么做、再怎么做，永远也不会减少？

答案是「工作」。

我用空虚的眼神盯着荧幕，脑中构思出这一道谜题。

究竟是什么时候开始，连会议记录都变成我的工作？没记错的话，这应该是三年级那个不知道叫什么名字的记录杂务组组长要做的事情。

「记录杂务组，上周的会议记录还没有交上来。」

一切的开端，就在副主任委员大人的这句话。

小组负责人呢？请假。代理负责人呢？同样请假。再下一个，还是请假。然后再下一个，下一个……

结果便轮到我。

听到自己被要求写会议记录时，我着实发出「呜嘻」的笑声。

谁会记得大家在上个星期的会议说过什么？于是会议记录当中，有一半是我自己编造的内容，另一半则是「全力处理中」、「进行状态参照附件」、「视情况调整」、「准备多方汇整」这类语焉不详、煞有介事的字句。没关系，负责人会负责任的，负责人的用处即在于此。

随便写到一个段落时，我喝一口自己泡的茶。

今天的会议室格外安静，所以工作效率相当不错。

我环顾四周，算一下人数。跟我一样坐在这里工作的，连二十人都不到。其中有五人是学生会干部，这代表由三十个班级各推派两人组成的校庆执行委员会，其实有一半以上的成员不在场。

在这丝人当中，最勤奋的便属雪之下。今天阳乃没来，她因此得以专心工作。

不知是否出于想要跟阳乃对抗，雪之下的工作量逐渐增加，工作时间也越来越长。

另外，这有可能纯粹是工作量增加的缘故。

阳乃组成团体率先报名后，陆陆续续出现其他报名表演的团体，这样一来，要协调安排的事情跟着大量累积。

在人手减少的情况下，工作理论上只会越积越多，不过在学生会干部等执行部门的努力、雪之下高超的工作能力，以及不时来我们学校练习、顺便到这里帮忙的阳乃合作下，这堆工作神奇地渐渐被消化掉。

我稍事休息，顺便看看其他同学的情况。在此同时，正好也有一个人抬起头喘一口气。

那个人是巡学姐。她跟我对上视线，开口要说些什么。

「啊……嗯……」

巡学姐大概是要回忆起我的名字，但如果被她用温和的语气询问「不好意思，请问你叫什么名字」，未免太过悲哀，所以我决定主动开口。

「辛苦了。」

「嗯，你也辛苦了。」

巡学姐泛起微笑，笑容中显露些许疲惫。由于每个人负担的工作量不断增加，这也是没办法的事。

「不觉得人越来越少吗？」

「……是啊，大家好像都很忙碌。」

会议室空荡荡的，我甚至有种室内面积增加的错觉。

「明、明天应该会比较多人。」

尽管她这么说，我却觉得不太可能。

接下来的人数恐怕只会越来越少。大家一旦发现缺席也没关系，出席率便会持续加速下降。

有一种理论叫做「破窗效应」。

假设某条街道的建筑物出现一片破裂的玻璃窗，要是持续放着不更换，代表众人对此事漠不关心，漠不关心的风气将导致道德沦丧、犯罪率攀升——这一连串的过程已成为定论。

归根究柢，人是容易自我放纵的生物。

校庆执行委员会的成员，并不是每个人都想积极参与活动，其中肯定有像我这样不情不愿被推派出来参加的人。

虽然心不甘情不愿地参加，但我们很清楚「周围的人都有好好在工怍」，良心的苛责发挥效用，因此还是会把事情做好。

可是，一旦这种共同认知，或是任何防止动力下降的强制力遭解除，这个团体自然会在转眼间分崩离析。

跟寻找努力的理由比起来，寻找贪图省事的理由显然更容易。

任何人应该都能切身感受这个道理。不论念书、减肥或者从事任何事，真的想要偷懒的话，连天气、气温、心情等杂七杂八的东西，都能当成理由。

现在已到了不得不采取行动的阶段。

我想巡学姐也明白这一点。

可是，实际上该怎么做？没有人知道解决的办法。何况，现在连主任委员自己都缺席，副主任委员又优秀到可以揽下缺席人员的工作，而且还行有余力。

我跟巡学姐不发一语，默默喝着茶。

好好享受一段下午茶时间（可是从头到尾没有交谈）、放松心情后，我意识到自己不能再继续休息。

随着校庆的脚步接近，校内气氛逐渐热络起来，我们的工作量也越来越重。

咚、咚、咚——又有人来敲会议室的大门。

这么说来，大家耳熟能详的贝多芬第五号交响曲「命运」中，开头那段最有名的「登登登登～」，据说正是命运敲门的声音。如果命运真的会敲门，现在出现在门外的命运还真守规矩。

这时候出现敲门声，八成是谁又要带给我们更多工作。

换句话说，命运即为工作。

打定主意终生不工作的我，有如跟命运对抗的勇者。希望哪间游戏公司可以把我的人生制作成电玩，而且是「奋勇抵抗工作命运的RPG」，我想靠这套游戏的版税吃喝一辈子。

「请进。」

在场没有人应门，巡学姐便自己出声。

「打扰了。」

外面的人打一声招呼后走进来。

敲开天堂大门者，乃叶山隼人也。

×　　×　　×

「我来缴交校庆表演的申请表……」

叶山找到雪之下，走向她说明来意。

「送交申请表在右边里面。」

雪之下没有停下敲打键盘的手，直接回答叶山。那样绝对是零分的服务态度，不过既然是雪之下，这也是无可奈何的事。叶山很明白雪之下的个性，干脆地对她说一声「谢谢」，直接前往雪之下说的方向。

交出申请表后，叶山的任务便己完成，但是不知为何，他仍然待在这里不走，而且还往我接近。

「……人数是不是变少？」

是啊。

「嗯，有一点。」

「嗯……」

叶山拨了拨后发际，不知在思考什么。你是怎样？嫌头发麻烦就剪掉啊。我反而因为他出现在旁边而坐立不安……

「……你有什么事？」

我再也忍不住而出声询问，叶山露出灿烂的笑容回答：

「没什么，我在等文件审核，顺便看看有没有遗漏的东西。」

这样啊……那你为什么要靠过来？

我前一秒还在纳闷，下一秒立刻想起来，这些人的习性就是如此。基于某种不明原因，他们有事没事都喜欢聚在一起，看到熟面孔更是一定要靠上前。只要想像成一群小狗，便觉得没什么大不了。

在这段期间，陆陆续续有其他人进入会议室。

除了有志在校庆上表演的人之外，班级和社团参展也得先通过申请手续。表演团体之间要进行诸多协调，另外还有器材方面的问题，这些归人员协调组管辖；其他跟申请相关的事项是由执行部门负责，跟食物相关的事项则由卫生保健组负责审核认可。

距离申请截止日期已经不远，今天上门的人数特别多，偏偏执委会在这个时间点缺人，每个申办柜台前都乱哄哄地挤成一团。

其中也有人不知道自己该去哪一个柜台，一名貌似一年级的女生杵在原地不知所措，不得已之下，只好来这里询问……我旁边的叶山。没错，叶山。

「请问……表演团体要……」

「如果要交团体表演的申请书，在那个柜台。」

叶山的应对流畅又自然，跟正牌校庆执行委员没什么两样。其他人似乎也误以为叶山是执行委员，纷纷来找他问问题。这就对了、这就对了，通通去找叶山。

「我不知道怎么填写申请表，可以教我一下吗？」

「可以啊，如果你不嫌弃。」

等一下，那个女的是为了接近叶山，才特地来问问题吧？

叶山耐心地教她填写申请表，后面跟着排起人龙。

「这个人交给你。」

「啊，喂！」

怎么连我都被拉来帮忙……

被分到我这里的女生，瞬间露出失望的表情。那样我会很受伤耶。

我们两人忙着应付一个接一个来询问的学生，过一阵子，巡学姐也过来帮忙。费了好一番功夫，总算消化完这批申请人潮。

「不好意思，谢谢你！」

忙完一个段落后，巡学姐为叶山送上一杯茶……没错，叶山。

好吧，毕竟叶山并非校庆执行委员，但他确实帮了忙，所以我们应该有所感谢。只不过，我也帮忙了自己分外的工作啊……呜呜……

叶山向巡学姐道谢，喝一口茶后问道：

「你们这样人手够吗？」

「整体情况我不清楚，不过在底层做牛做马的，光是自己部门的工作就已快忙不完。」

「部门？」

「我属于记录杂务部门。」

「喔……」叶山闻言，立刻表示理解。「挺适合的……」

「……」

你想打架吗？

现场情况其实已透露端倪。他了然于心，点一下头。

「原来如此，看起来很辛苦呢。」

「……不，没什么。」

没什么问题——反过来说，「没问题」本身即为一个问题。

目前的工作几乎都由雪之下包办。她的办事能力极强，副主任委员的职位又赋予她一定的权限，再加上她不需要忙社团和班级的事，因此有的是时间。即使整个执行委员会有一半的人请假，她照样应付得来。

「不过就我看来，几乎都是雪之下在做事。」

叶山转过头对雪之下说道。

雪之下先是维持沉默，但叶山仍用温暖的眼神耐心等待，她最后终于忍不住，开口回答：

「……对，这样比较有效率。」

「可是，差不多要到极限了。」

以叶山隼人来说，他难得把话说得这么直白。巡学姐敏锐地察觉到气氛有异，头上开始冒出冷汗。

现场仅有键盘依旧故我，不带感情地继续喀哒作响。

「……」

嗯，叶山说的没错。关于这一点，雪之下也没有反驳。

「最好趁还来得及的时候，让其他人分担一些工作。」

「是吗？我不这么认为。」

叶山听到我开口，视线投射过来，等待我接下来的话。

「事实上，有许多事情交给雪之下一个人处理会比较快，这么做有减少白做工的优点。基于信任而把工作交给别人，之后会变得很辛苦；若是双方能力落差太大，更是容易如此。」

我们——至少就我个人而言，实在没办法出于信任，把工作交给某个人负责。

若是自己处理，即使进行得不顺利，也只需责备自己。

我一点都不想责备他人。要憎恨他人的话，那股憎恨可是会没完没了。

这不是什么温柔或责任感。

如果是自己没做好，还有办法认命地死心；但如果是其他人接下工作却没做好，我没有办法干脆地认命。

要是他那个时候这么做、谁那个时候好好做的话——心怀这些念头，只会使人生沉重又痛苦，郁闷到最高点。

与其那么痛苦，倒不如一个人揽下来。

一个人的后悔，了不起只是唉声叹气。

叶山稍微眯细双眼，同情地轻叹一口气。

「……那样能让事情顺利吗？」

「啊？」

「如果事情能因此顺利，那倒无妨。但目前处于空转状态是不争的事实，要是再这样下去，不久之后一定会垮掉。而且不要忘记，校庆活动只能成功，绝不容许失败，所以现在是改变方法的时候了。」

「唔……」

这家伙竟然说得头头是道，我完全被驳倒。是哪个有名的红茶产地吗（注48　此处原文的「完全」为「あっさり」，与红茶产地阿萨姆「アツサム」仅差一个音。）？我不甘心地发出低吟，这时，旁边突然有人小声开口：

「……有道理。」

看来雪之下同样被戳到痛处。不知道什么时候，她敲打键盘的手停下来。

然而，雪之下缺乏可以信赖的伙伴。如果由比滨刚好在这里，那还另当别论。

「……所以，我来帮忙。」

叶山对她这么说。

「可是，让校庆执委会以外的人帮忙——」

面对巡学姐的制止，叶山用笑容回应：

「不，我只是以校庆表演团体代表的身分，帮忙统整的工作而已。」

他这个提议颇吸引人。有志参加校庆表演的团体，不同于班级与社团这类有专门负责人、指挥系统一目了然的团体，每个表演团体的形态、演出内容可是相差十万八千里，光是想到要一一跟他们妥善应对，便觉得麻烦得要命。

如果参加表演的团体愿意主动协助，将能大大减轻人员协调组的工作，亦即雪之下目前的负担。

再说，由表演团体主动管理协调，其实很合乎道理。

巡学姐犹豫半晌，最后抬起头，露出不好意思的微笑。

「既然这样……好啊。能找到帮忙的人手，我们也很高兴。」

「如何？」

叶山再询问雪之下。雪之下摸着下巴，稍微考虑一会儿。

「……

「雪之下同学，依靠别人也是很重要的一环喔。」

巡学姐温柔地告诉她。

不论是叶山还是巡学姐，他们说的完完全全没有错，那简直棒极了，让人不禁想流泪，可以说是美丽的同伴意识。

习惯受人帮助的人真好。

他们可以毫不犹豫地依靠到其他人身上。

同心协力，相互合作——这些听起来是再美妙不过的事。

然而，我不会盲目地一味赞美这种行为。

试想看看，虽然众人一起从事一件工作是很好、很美妙的事情，但是，这难道代表一个人自己做是不对的吗？

靠自己的力量努力过来的人，为什么非得遭到否定？

我不能接受这样的事情。

「……依靠别人确实也很重要，但是就我所见，目前所有人都只想依靠别人。若要借助别人的力量是没有关系，不过，在场也有家伙一味把工作丢给别人。」

我的语气带有攻击性，连自己都没料想到。

巡学姐的脸色变得不太对劲，于是我决定开点小玩笑。吓到心地这么善良的美女，我也有一些罪恶感。

「具体说来，嗯……对啦，就是把工作推给我的那些人，我真不能原谅他们。现在处于非常时期，自己没有办法悠哉是不得已的……可是，我之外的其他人选那么悠哉，可就无法原谅！」

「你很差劲耶！」

巡学姐大概察觉到我在开玩笑，重新露出开朗的表情。

「我也会帮你的忙。」

叶山同样苦笑以对。

接着，雪之下叹一口很短很短的气。

「我的确也接下一些工作范围以外的杂务……关于职责分配，我会重新好好考虑。而且城回学姐的判断有道理，我便心怀感谢地接受提议……不好意思。」

雪之下的视线始终没有离开电脑荧幕。她最后是向谁道歉，我们无从得知。

尽管可以简单想成她是对我感到不好意思，但是，我其实没有特别帮她说话，自然没有理由接受道歉。我纯粹是无法原谅把工作推给别人，自己在旁边悠哉纳凉的家伙罢了。

真正认真在做事的人反而受到连累，无论怎么想都没有道理。我无法坐视她弄得自己一身污泥。

仅只如此。

更何况，我不但没帮上任何忙，还造成新的麻烦，让她得花精力重新分配职责。一个人再怎么没用，也该有个限度吧。

「那么，多多指教。」

「明天我也会试着联络找得到的人。」

叶山对巡学姐露出笑容，巡学姐回应一声「嗯」，大力点头。

×　　×　　×

「总觉得……人又更少……」

经过一个星期，校庆执行委员会的出席人数更是少得可怜。我根本不需刻意计算人数，在场除了雪之下，只有执行部门跟其他寥寥几人。

「唔……」巡学姐头痛地沉吟。「我已经联络过大家了。早知道当初应该清楚地告诉相模，她的提案不可行……」

巡学姐一脸过意不去地说，她指的是相模所说「班级活动也很重要」这句话。

这时，雪之下停下整理文件的双手。

「没有任何问题。各部门提出的申请是由我审查与核可，在最后交给主任委员裁决之前，应能顺利进行。」

不知是否因为重新分配职责的结果奏效，乍看之下，一切工作都处理得很顺畅。

我曾经在某部漫画还是动画中，得知一项事实：在一整群蚂蚁中，真正认真工作的只占两成，另外有两成完全不工作，至于剩下的六成，则是时而工作、时而不工作。

这个数据似乎也可以套用在人类身上。

简单来说，大约有六成的人会视情况决定工作或不工作，以不影响到大家、极为表面的形式同时隶属两侧。

从执行委员会目前的情况看来，认真工作的蚂蚁在数量上略居下风。

其他人并不是明确表现出「不工作」的态度，而是现在的风气是「不来工作也没关系」。

只要是人类，跟多数人在一起便会感到安心。如果大家都是这样做，那么自己这样做也没关系——这样的想法确实存在。

说穿了，即为现在的风气并不是「待在执委会好好工作」。

至于我自己，则在不知不觉间，如同往常一般加入少数人这一方。事情演变到这个地步，我开始觉得一切都是上天注定的。

不过，在场依然有人认真工作。例如学生会的干部，他们拿出学生会该有的团结和责任感，在处理原本分内工作的同时，也以执委会执行部门的身分忙碌着。

在学生会领导者——巡学姐的人望号召下，学生会全体干部今天依然团结一心，卖力为和善又哪里少根筋的会长工作。

巡学姐也尽自己的力量回应大家的心意，一一向执行部门和所有出席成员寒暄。

「虽然今天人也来得不太多，但还是有不少人出席，所以一定要好好努力。我很仰赖你的帮忙喔！」

「哈哈哈，不敢当不敢当……」

她同样好好地对我打招呼。太好了……万一巡学姐独漏掉我一个人，我明天八成会不来。

我放下书包，确认今天有什么工作。这段时间里，我发挥愚公移山的精神，慢慢消化堆积如山的工作，现在已累积相当的进度。只要再努力一下，即可大功告成。

我继续埋首于工作，突然，有人拍了拍我的肩膀。

回头一看，原来是捧着好几册资料夹的叶山。

明明许多执委会的人都不来，他倒是经常来报到，积极帮忙执行委员会的工作。根据我的观察，即使不是天天出现，但他一有时间便会过来帮忙。

叶山真是个好人！

「抱歉打扰你工作，跟你借个三十分钟，帮我整理这些器材申请单。」

「喔，好……」

他不仅明确表示会占用多少时间，工作内容也交代得很清楚。这种交付工作的方式并不差，我没有什么好拒绝的理由。

这种人正是理想的上司类型。

而我现在顺理成章地成为他的下属。哇～好想去死算了～

我们不发一语地工作到一半时，会议室的大门突然敞开。在没有多少人的室内，喀嚓声响格外引人注意。

打开门的人是平冢老师，她在众人的注目下挥手说道：

「雪之下，你可以过来一下吗？」

雪之下隔着桌上的荧幕探出头。

「平冢老师……我现在有点抽不出身。可以的话，稍后我再过去找您。」

平冢老师听了，短暂思考一会儿。

「嗯……其实不是什么要你另外跑一趟的事……」

她走入室内，轻轻站到雪之下旁边。

「你还没有交文理科选择的调查表。」

「不好意思，我现在有点忙不过来……」

雪之下不好意思地低下头，原本敲打键盘的双手静静放到大腿上。

「嗯……我明白校庆执委会很忙碌，但你还是不要太勉强自己。」

「是。」

平冢老师见雪之下没说多少话，嘴角泛起微笑，温柔地劝告她：

「嗯……好吧，等校庆过后再交也不迟。反正你是国际教养班，不会受换班级的影响，时间还来得及。而且现在只是简单调查个人意愿，你不需要想得太复杂。」

她轻拍几下雪之下的头，然后挥手道别，离开会议室。雪之下不太高兴地整理头发，同时目送老师离去。

雪之下那样的人，竟然还没交出文理科意愿调查表，令我有点意外。这样想的人不只我一个，叶山也带着讶异的视线看向雪之下。

因此，此刻的我跟叶山都停下手边的工作。

「我说……应该可以了吧？」

要是他默默埋首于工作，这点还难以启齿，不过，现在工作临时被打断，便是最佳的黄金时机！我好想赶快从这份工作中解脱！

叶山听到我的声音，这才回过神，笑着对我说道：

「啊，抱歉，我们继续吧。」

才不是这个意思……我要说的是「应该可以结束这个工作了吧」，怎么可能说「应该可以继续工作吧」……

叶山正面解读我的语意，甚至露出笑容，我自然没办法告诉他「你会错意」；更何况，现在距离当初说好的三十分钟，还有一些时间……嗯，看来我是无法解脱了。

我将申请单上的内容输入Excel表格，制作成清单。这时，在附近忙碌的巡学姐对雪之下问道：

「雪之下同学，你要选择文科还是理科？」

「我还没有完全决定……」

「这样啊……嗯，我可以体会你的犹豫。我自己当时也犹豫过。那么，你擅长哪一边的科目？理科吗？」

「……不是那个原因。」

虽然雪之下不是在生气，但她回应的语气很冷淡，让巡学姐一时不知该如何接话。这时，叶山再度停下手边的工作，从电脑荧幕前抬起头。

「雪之下，我记得你对文科也很拿手。」

「啊，原来是这样。」

他适时插话进去，让巡学姐松一口气。

……这么说来，虽然我不是很清楚，不过雪之下对文科应该很拿手。

在全年级的国文科排名中，第三名是我，第二名是叶山，第一名是雪之下。我们稳稳坐在前三名的宝座上，如果一起选择文科科系，说不定还会继续称霸前三名。

再说，雪之下读很多书，如果只从外表判断，的确会让人产生文科学生的印象。

「我要念的是文科。如果你真的决定不了，欢迎随时来问我喔！」

「是……谢谢学姐，我很感谢你的好意。」

本来以为雪之下是要礼貌感谢对方的好意，结果是用非常委婉的方式谢绝。不过巡学姐没察觉到这一点，继续高兴地说下去。

「嗯～啊，但是我对理科比较不了解，可能没办法回答你，不过阳乃学姐选择的是理科，你可以问她。」

「……是啊。」

雪之下的脸蒙上一层阴影。

我想，要雪之下开口请教她姐姐，除非太阳从西边升起。

原本便不太说话的雪之下，现在更是将嘴巴闭紧。她很明显是要我们别再说下去，巡学姐自然而然也不再开口。

接下来，现场只有键盘继续喀哒作响，以及我们整理资料的沙沙声。两种声音掺杂起来之后，有如支离破碎的摩斯密码。

寂静的空间中，只要有人轻咳一声，都格外引人注意。即使是单纯清个喉咙、确定声音是否正常，我也会忍不住往发出声音的方向看过去。

「……二年F班负责人，你还没有交出班级企划申请单。」

雪之下拿着资料，轻轻叹一口气。

都什么时候了，还有家伙没交出申请单？真受不了，到底是谁……什么，竟然就是我！都怪我对班级的归属感太薄弱，才把这件事忘得一干二净。

等等，印象中相模好像说过她会负责写申请单……算了，最近她根本没有来执委会，我也没办法问清楚。

「……抱歉，我会尽快完成。」

继续在这里等，相模也不见得真的会写，干脆由我随便写一下交差。

「好，请在今天之内交出来。」

我从雪之下的手中接过申请单，立刻开始动笔。

参与人数、负责人、登记名、需要器材、导师……喂喂喂，为什么还得画图示意啊？这是在对美术只拿「2」的我下挑战书吗？

我继续扫视其他必须填写的栏位。

原来如此，我根本不会写。

从过去到现在，不管班上举办何种活动，始终坚守立场绝不参加的我绝非浪得虚名。不用说是团体登记名，我连班上到底有多少人都说不出来。

但是不用担心，这个男人的存在，正是为了这一刻。换句话说，在此之外的时刻，他大可不毖登场。

「叶山，帮我看一下这张。」

叶山快速浏览申请单，思考一会儿后回答：

「抱歉，我也不是全都知道。」

「没关系，剩下的部分我会随便写写。」

「不行吧。」

「……我听得很清楚喔。」

雪之下盯着电脑荧幕开口插话，叶山也苦笑一下。

「你回去看看班上还有谁在，直接问他们不是比较快吗？」

「也对。」

于是，我带着申请单离开会议室，走回自己的班级。

×　　×　　×

校庆前夕，放学后的教室呈现一片兵荒马乱。大家在这种时候发出的声音分贝、参加人数，正好代表一个班级的充实程度。

若将男生和女生对话时，男生博得一次女生的笑声定义为「1青春HIT（sH）」，众人一起工作一个小时定义为「1青春小时（sH）」，两者相乘后得出的数值为「青春主角度（sH）」，校庆中，各个班级将以「青春主角度」一较高下。话说回来，这几个单位的简写全都一样，真难区分（注49　s代表「青春（seishun）」，H分别代表HIT、Hours、Hero。）。

从现场看来，二年F班的sH满高的。大家决定在校庆上演戏，于是把桌子拼成舞台，一群演员聚集在角落练习，还有人窝在另一个角落缝制衣服。

「喂，你们男生认真一点啦！」

相模正对以大冈为首的几个男生发火。

原来她一直赖在这个地方。

好吧，就算在执委会露面，她恐怕也帮不了什么忙，所以我觉得无所谓。在一些情况下，能力上的落差是很残酷的。

我不知道是否该提醒她一声，记得自己在执委会还有工作。虽然心里有这个念头，但我如果真的说了，只会落得背地里被她说坏话：「我竟然被那个叫做比企鹅的抱怨，真不舒服～感觉已经超出职权骚扰的程度，根本是性骚扰（笑），我要去告他（笑）。而且，他又不是我的老板还是什么人（笑），以为自己是谁啊（笑）……咦，所以他到底是谁？」我几乎可以想见，自己的未来视（注50　典出《空之境界》，意指预测未来的能力。）能力将在不经意间觉醒，一场异能战斗即将引爆。

我环视教室的所有角落，没有一个人穿着制服。

终于完成了吗……令人胆寒的精神破坏兵器，其名为「班服」。

简单说来，班服是各班为了校庆所制作的T恤。不过这样的说明跟没有说明一样，干脆拿掉算了。

班服这种东西，大概含有班上同学的团结度、友好度、炒热校庆活动，以及用有形物体留下青春回忆等多层意义。

不知出于什么原因，大家很喜欢在班服的背面印上所有人的昵称。从我过去的经验看来，这个现象非常明显。

这次的班服也不例外，上面印满大家的昵称，只有我的最普通，直接用「比企谷同学（注51　此处原文为「比企谷クン」。）」的本名上阵。昵称通常是用平假名或片假名书写，所以我这几个汉字显得特别突兀。不仅如此，比企谷同学的「同学」还用片假名标示，我可以由此感受到设计者为了让我融入大家所付出的心血，甚至对他搞错方向的友善感到不好意田心。

尽管高一时，我为此受过一些创伤，不过现在尽管放马过来吧！不管要用全名还是直接用汉字标示，我一点都不怕。哈哈哈，等校庆一结束，我立刻拿去当抹布。反正这种衣服的材质不是很好，当睡衣穿也不舒服。

我继续在教室里寻找由比滨的踪影。

嗯……比滨小姐、比滨小姐……

忽然，某个丽人的倩影闯进我的视野。

那是一种中性、虚幻又充满魅力的存在。

披在身上的大衣明显过宽，袖子远远盖到手腕之下，只剩一丁点手指露在外头。原来是穿上「小王子」戏服的户冢，他正在把过长的裤管往上卷，接着在摺起处别上别针做记号。

他杵在原地，找不到什么事情好做，一看到我，便举起稍微露出袖口的手轻轻挥舞。

「啊，八幡，你回来啦！」

「……我回来了。」

虽然非常羞愧，我还是活着回来了（注52　出自第二次世界大战时期，军人横井庄一的名言。日本宣布无条件投降后，横井庄一继续在森林间躲藏长达二十八年才被发现送返回国。这是他抵达羽田机场时说的第一句话。）——我甚至忍不住对他行一个礼。如果户冢愿意用这句话迎接我，我愿意天天回来。

「啊，对了。」

他突然想起什么，跑向自己的书包翻找一阵，又带着什么东西快步跑回来。途中，他不小心踩到大衣的衣摆，整个人跌进我的胸膛——有那么一瞬间，我真心期待这个插曲发生，可惜天不从人愿。不论何时何地，现实永远是这么残忍。

「这个，谢谢你。」

他递给我一本书。

这是我前一阵子借他的文库版《小王子》。由于自己早已翻过不知多少次，书皮边缘有些磨损，内页也出现脏污。我多少反省一下，告诫自己下次不能把破破烂烂的东西借给别人。

「我在想，要怎么答谢你……」

户冢露出认真的神情，「嗯」的一声用力点头，抬起头笔直看着我。

「八幡……你有没有什么喜欢的东西？」

——户冢。

我差点脱口说出这个答案。老实说，我连「ㄏ」的音都不小心发出来。

「ㄏ……好像没有什么特别喜欢的。」

总之，我先想办法蒙混过去。

「嗯……」户冢盘起小小的双手，开始动脑认真思考。

「这样啊……那么，有没有什么喜欢的食物或书？或是……点心之类的？想要的东西呢？」

——户冢。

我又差点脱口说出这个答案。老实说，我连「ㄏㄨ」的音都不小心发出来。

「ㄏㄨ……忽然这样问，我也不知道要回答什么……真要说的话，我喜欢吃甜的东西。」

例如MAX咖啡、味噌花生、麦芽果冻、妈妈牧场卖的霜淇淋，还有荷兰屋（注53　创立于千叶的日式、西式点心专卖店。）的花生派。

「甜的东西……好，下次我会带一些请你吃！」

户冢笑着对我这么说完，有人招呼他过去，大概是准备好要缝裤管。户冢回应后，转头对我说：「那么，我先过去了。」

「慢走。」

我目送对自己挥手的户冢离去……这种感觉真美妙，好想要每天早晨都像这样送户冢出门。可是不知为何，一想到要被户冢包养，我便感到一阵揪心之痛，仿佛在告诉我那是不可能的。

再度剩下一个人后，我重新环视教室。

由于户冢实在太可爱，我一不小心把原本回来班上的目的抛到脑后。

我找找看，比滨小姐在……

啊，找到了。

「由比滨。」

由比滨咬着不知去哪里买来的冰棒，一手拿纸张，似乎在跟人讨论什么内容。她抬起头，往我走过来。

「咦，你那边的工作结束了吗？」

「工作可以丢下不管，但可没有做完的一天。」

「你在说什么啊？」

她看着我的眼神，如同在看一个白痴。啧，所以说这些可以舒舒服服工作的人啊……我本来打算好好告诉她社畜有多可怕、多悲哀，无奈现在没有那种空闲时间，只好默默把对工作的憎恨收回内心深处，赶快把麻烦的事情办完。

「总之，我还在工作。麻烦你教我填一下这张申请单，今天一定得交出去。」

「这么急？等一下，隼人同学是不是也在那里？」

她口中的「那里」，想必是指校庆执行委员会。

「是啊。」

「那我们过去弄吧，这里吵得要命，而且我正准备集合大家来讨论舞台效果。」

我们说到这里时，背后传来相模的声音。

「啊，我也差不多得去执委会。各位，不好意思！我做完这些要先走了！」

×　　×　　×

回到会议室后，由比滨开始告诉我班级企划的内容。

需要器材、参与人数、如何使用分配到的预算……在实务层面之外，还有企划目的、概要说明等抽象内容要填写。虽然这些文字描述有办法马虎带过，问题在于连物体结构都得画出来，这个部分简直麻烦到最高点。

「不是说不对吗？我们的布置很豪华，你要像这～个样子，画得更夸张！」

「我无法理解……」

与其说画图很麻烦，其实是由比滨的说明太难理解。

为什么她连说明都这么随意……我真的无法理解，完完全全无法理解。

「还有，你弄错人数分配。」

「竟然被由比滨指正……太屈辱了……」

「你说什么？不要废话，赶快改！」

由比滨的指导相当严格，着实出乎我的意料。我老实地摇动笔杆，想办法填好这份申请单。

认真的学生带给执行部门激励效果，巡学姐满面笑容地工作，平时略显紧绷的气氛也缓和下来。

叽——这时，一阵刺耳的声音划破这种气氛。

「不好意思，我迟到了～啊，原来叶山你也在！」

相模带着她那两位要好的朋友进入会议室，相隔多日之后，今天总算想到要来露面。她发现叶山，正要走过去时，赫然发现路上挡着一位雪之下，因为吓一跳。

雪之下同学以迅雷不及掩耳的的速度将文件和印章交给相模。

「相模同学，请在这些文件上盖章。这些文件我已全部审查完毕，理论上不会有问题。其中一丝不够周详的地方，我也已经修改好了。」

「……真的吗？谢谢！」

雪之下连寒暄都省略，劈头第一句话便是工作。

相模见自己跟叶山聊天的机会被破坏，或是因为刚踏进会议室便被交代工作而不悦，脸上顿时失去表情。不过，她很快地重新堆起笑容，接过文件。

她丝毫不多瞧一眼文件上的内容，一个劲儿拿着印章猛盖，雪之下则在旁边确认，并且将盖完章的文件装入专用文件夹。这景象存在相当多问题，而且这些问题绝不是在最近两、三天内才发生。

身为执委会内部成员的我，自然感觉得出来，那么外部的人又是怎么看？我瞥向由比滨，见她紧抿嘴唇、低垂视线，内心一定在想什么。目前社团暂时停止活动，由比滨跟雪之下之间产生暧昧的距离，如今难得见面，却看到雪之下跟相模是那样互动，心理上绝不可能好受。

另一位不属于执委会的人——叶山，又是如何？

他依然是老样子，面带微笑，甚至还开口搭话。

「辛苦了，你之前一直待在班上？」

相模听见叶山对自己说话，学白鼬装可爱扭动身体，把脸转过去。

「嗯，对啊。」

「喔……进行得怎么样？」

「进行得很顺利喔～」

她这么回答之后，叶山沉默几秒不说话。这段空白时间使他的下一句话特别引人注意。

「啊，我不是指班上，而是执委会这里。班上的音乐剧有优美子好好负责，她满认真的喔。」

不知是有意还是无意，我察觉到叶山这句话隐约带刺。如果他这么说是出于有意，便代表话中有话。简单翻译出来，大意如下：「我看你一直不好好做主任委员的工作，这样真的没问题吗？」

然而，相模似乎听不出话中的含意，仍用一贯的态度对答。

「喔……三浦啊，她这次跟平常不一样，超有精神的～那样该说是靠得住吗？」（翻译：三浦那家伙比平常聒噪一百倍，既厚脸皮又爱出锋头，看了就恶心！）

「哈哈哈，别这么说。她帮了大家不少忙，不是很好吗？那不是什么坏事喔。」（翻译：识相的话，最好给我闭上嘴巴。）

奇怪，难道我吃了什么奇怪的蒟蒻，不然怎么听得懂他们的话中之话……

我没有特别仔细听，但可能是相模表达的方式不好，导致我某种神秘的开关被打开。即使是叶山那样的大好人，说出的话也让人觉得别有用意。

正当我追着经由大脑解读、投影在眼前景象上的字幕时，由比滨的双手在我面前大力一拍：

「好啦，快一点，我还想赶快回去！」

「等一下，这本来就不是我的工作……」

印象中，相模不是说过她会写申请单吗？为什么最后变成我写？这到底是怎么回事……完全搞不懂……搞不懂……科学小飞喵（注54　此处「完全搞不懂」的原文为「何が何だか」，发音与「科学小飞喵（二ャ二が二ャンだㄧ二ャングㄧかめん」相似。）……

「……好吵。」

在场的人你一言、我一语，像一群麻雀吱吱喳喳，雪之下忍不住出声抱怨。

我跟由比滨赶紧闭上嘴巴，但是再远一点的相模似乎没听见，继续跟叶山进行愉快的对话。

「哎呀～真希望我也变得跟三浦一样，我很憧憬能够带领大家往前跑的人。」（翻译：真恨不得把她做掉，取代她的位子！）

「你有你自己的优点，维持这样不就好了？」（翻译：不是跟你说过识相的话，最好闭上嘴巴吗？为了自己好，劝你先秤秤看自己有几两重。）

「咦～可是，人家又没有什么优点～」（翻译：哎呀，我当然是故意贬低自己的。叶山快点称赞我！用力地称赞我！）

「人各有不同嘛。就算你自己觉得是缺点，看在其他人眼中，说不定会成为优点。」（翻译：抱歉，我没有跟你熟到知道你有什么优点，所以先笼统地敷衍一下。）

从刚刚开始，西洋电影里经常出现的超译（注55　超越「意译」，不惜牺牲译文正确性，以读者易读、易了解为优先考量的翻译手法，有时甚至大幅省略原文。）字幕，接连不断地闪过我眼前，使我几乎无法集中注意力。西洋电影果然只能看日文配音版本。

啪——我突然被阖上手机盖的声音打断思绪。

「你怎么又停下来？我已经拜托同学把讨论延到晚上，所以现在可以好好在这里专心。」

「距离放学只剩下二十分钟……」

雪之下也抓准机会对我施压。

「别这样嘛，比企鹅没有参与班上的表演，难免得多花一些时间。」

叶山看不下去，开口帮我说话。他真是一个好人！不过叶山啊，假如你一开始便简单告诉我怎么写概要，就不会变成现在这样。

话是这么说，但这同样属于校庆执行委员的工作，所以是没办法的。要忍耐……要忍耐……

「我是执委会的主任委员，所以也有一些工作要麻烦你喔～」（翻译：你这个最底层的社畜，给我好好工作！呸！）

要忍耐……两回合之后，我会加倍奉还（注56　指「神奇宝贝」中的忍耐技能。）。我可以忍耐这么久，是不是很不简单？

如此这般，我耗费好一番功夫，总算赶在放学之前瞎掰出一堆虚构的内容，把申请单填写完毕。

「写好了……」

「终于……」

由比滨跟着累瘫了。

「抱歉啊，还让你来帮忙，谢啦。」

「咦？啊，不会不会，你难得来拜托我嘛。」

「的确，我自己也想不到会有这一天。」

「你到底有多瞧不起我？」

我无视由比滨的怒火，交出申请单。雪之下默默接下，确认张数无误，看完内容后，竖起来在桌上轻敲几下整理好。

「你们班的申请已完成，辛苦了。」

她不看我一眼，直接把申请单装入保管核准申请单的文件夹里。

「不用盖章吗？」

「……啊，我忘了。」

雪之下简短回应，再度拿出我的申请单。

没什么好大惊小怪，这不过是个细微的疏忽。

但是，也因为如此，更让雪之下显得非常不对劲。

「相模同学，请在这里盖章。」

相模中断对话，接过文件。

「啊，好～对了，我把印章交给你，你直接盖就行了。」

「相模同学，那样不太好。」

巡学姐看不下去，出声制止相模。不过，相模丝毫不觉得自己有哪里不对。

「会吗？可是这样子不太有效率啊。重要的不是形式，而是内容才对吧，对了对了，所谓的『委任』不就是这样吗？」

光看那些堆叠起来的词汇，会产生似乎很厉害的错觉，可惜那完全是自我感觉良好的歪理。

尽管如此，以实际工作上的流程来看，与其慢慢等相模盖章同意，直接交给雪之下负责的确更有效率。巡学姐也考虑到这一点，沉吟着说不出话。

「嗯……如果雪之下同学愿意，是没关系……」

她看一眼雪之下。雪之下本人不以为意，点头表示接受。

「我没有意见。那么，之后便由我负责。」

雪之下接过印章，马上在我们班的申请单上盖章。

这时，放学的钟声正好响起，宣布今天的工作告一段落。

「好，今天到此为止。我负责关上门窗，你们可以先离开。放学时间的班级检查工作由执行部门负责。」

巡学姐一下达指示，学生会干部迅速各自散开。

既然校庆执行委贝会要督促学生放学回家，自己当然要以身作则，遵守放学时间。

我快速收拾好书包，离开会议室。

通往大楼门口的路上，相模都在跟朋友谈笑，并且顺势开口问我们：

「啊，晚一点大家一起去吃饭吧。如何？」

这家伙嘴上这么说，眼睛却只看叶山一个人……

叶山跟由比滨的视线开始飘移，他们在观察大家的动向。由比滨看向雪之下，雪之下察觉到她的视线，淡然回答：

「我还有工作要做。」

我想她是真的有工作要忙，不是单纯为了拒绝而编造藉口。

何况，相模将权限委任给她，她接下来势必得处理更多决策事宜，这也代表她的责任和工作会更加沉重。

「喔～这样啊。好吧，真是可惜～」（翻译：没差，反正我一开始就不打算邀请你。）

奇怪，我好像忘记关闭字幕，结果又把相模话中的含意透视得一清二楚。不要小看邪眼的力量啊（注57　出自《幽游白书》中飞影的台词。邪眼具有远距离透视能力。）……

雪之下说完后，我跟着拒绝。

「我要回家。」

「嗯，我知道了。」（翻译：你也想参加？门都没有！）

明知道没有被邀请，仍会大大方方地拒绝，正是我的厉害之处。

试想，要是最后剩下我一个人没表态，对方不得已之下，只好勉强说：「啊，呃……那、那你呢？你真的不用勉强自己来喔。」这样一来，不论是谁都不会好受。话说回来，工作好不容易告一段落，为什么还得继续跟同一伙人在一起？

相模真正要问的，才不是我或雪之下，而是另外两个人。

由比滨的心中已有答案，委婉地开口：

「我、我今天不太方便，等一下还要跟大家讨论音乐剧。」

「咦～结衣不去吗？拜托～去啦～」（翻译：喂喂喂，你不去的话，叶山也不会去耶！搞清楚好不好？）

哎呀，这次的反应真不一样，未免太露骨，露骨得连X光都可以免了。

「对喔，晚上还要讨论音乐剧，我也要参加。」（翻译：让我搭个顺风车吧。）

叶山抓准机会，干脆地顺应由比滨的话，拒绝相模。

最后，相模老大不高兴地收回提议。

「嗯～大家都有其他安排啊～那只好下次啰。」（翻译：叶山不来的话，那就算了！）

读出别人的话中之话不是什么愉快的事，但我看来就是如此，因此无可奈何。

我的性格恶劣到如此地步，也可以算得上是「微·特殊能力」。

直到抵达门口、和大家道别前，我始终没有关闭相模的字幕。

那群女生似乎打算跟叶山同行一段路，离开大楼后，他们的对话仍然持续下去。

我套上鞋子，跟在他们之后走出大楼。

夕阳已经西沉好一段时间，天空渲染上大片的黑暗夜色。

「再见。」

雪之下简短道别，匆匆离去。

她肩头的书包里塞满要带回家处理的文件，看起来非常沉重，但她还是重新把书包背好。

「那么，明天见。」

由比滨轻拍一下我的肩膀，快步跑出去。我记得由比滨待会儿要跟班上同学讨论音乐剧的事，看来她也满辛苦的。

我走向人影稀稀落落的脚踏车停放处，牵出自己的脚踏车骑上去。

此刻的街灯格外刺眼。

我今天一定用眼过度，看那么多字幕可是很累人的。

正当我胡思乱想时，脑中又冒出另一个奇怪的想法。

这么说来，也有一些人说话时，不会出现那些超译字幕。

城回巡

meguri shiromeguri

生日

1月21日

专长

演奏乐器、睡午觉。

兴趣

睡午觉。

假日活动

准备升学考试、睡午觉。

雪之下阳乃

haruno yukinoshita

生日

7月7日

专长

煮饭洗衣打扫等各种家事、合气道。

兴趣

阅读、骑马。

假日活动

漫无目的地旅行。

第六卷 ⑥ 一反往常，由比滨结衣动了怒气

再怎么工作、再怎么工作，也不会变得轻松的东西，请问是什么？

答案是：我的生活。

连石川啄木（注58　明治时代诗人、歌人、评论家。此句出自他的歌集《一握之砂》，原文语意：「再怎么工作，再怎么工作，生活仍然不见好转。我只能盯着自己的双手。」）都说出这样的话，凡人如我更是不在话下。于是，我逐渐放慢正在工作的双手，用死鱼眼盯着猛瞧，最后终于停止动作，我的心也越来越痛苦。这是哪门子的通货紧缩螺旋（注59　Deflationary Spiral，意指物价下跌，导致企业营业额降低、获利减少，因而采取裁员手段引发失业问题，这使个人消费减少，又导致物价下跌的恶性循环。）？

究竟是哪个环节出问题，现在我才会忙成这样？为了解开这个神秘谜团，我抬起头环视四周。

嗯，第一个原因在于人手严重不足。

执行部门为各方涌入的事忙得焦头烂额，不巧今天阳乃又没有过来帮忙。叶山已经接下跟表演团体相关的业务，为执委会减轻负担，不过，连他那样的人也露出疲态，总是挂在脸上的笑容显得僵硬。

其实到了最近，这样的人数也开始能应付工作。

今天特别不同于往常，是因为雪之下没有出现。她平常总是最早来到会议室，而且最晚结束工作离开会议室。

但是，她今天没有出现。

「你知道今天雪之下同学怎么了吗？」

「我不知道……」

巡学姐问我，我答不出所以然。不光是我，整个执行委员会恐怕都不知道答案。

这时，会议室大门「叽」的一声开启。不先敲门便直接走进来，是平冢老师怎么样也改不掉的坏习惯。

「比企谷。」

「是。」

我应声后，平冢老师带着不寻常的表情走过来。

「今天雪之下身体不舒服，所以休息一天。她已经跟学校请假，不过好像没有通知执委会……」

老师完全说中了。

雪之下从来不会主动联络任何人。

话说回来，想不到雪之下也会有身体不舒服的一天。她虽然体力不好，但健康管理应该做得很确实才是。不过她最近那么忙碌，昨天甚至出现疏忽，看来是真的累坏了。

……雪之下一个人生活，不知会不会有问题。

叶山也想到同样的事，猛然抬起头。

「雪之下自己在外面住，找个人去探望一下比较好。」

「这样啊……那么，你们有谁能去探望雪之下同学吗？这边的工作可以交给我们。」

巡学姐询问我和叶山。

「只由学长姐负责，真的没有关系吗？」

叶山反问后，巡学姐的脸上先闪过为难的表情，接着又露出熟悉的温和笑容。

「嗯……没关系。如果是知道的事情，我应该还处理得来。」

尽管她说得不是很有把握，那张笑容还是让人感到信赖。

照这情况看来，的确应该将执委会的工作交给学姐，探望雪之下的工作则交给我们。这样做肯定比记录杂务组的我，和掌管表演团体的叶山留在这里好上许多。

能够从宏观角度顾全大局，除了巡学姐便没有其他人。她对我们说一声「万事拜托啰」，准备回去工作——

磅！

「会长！」

这时，一名学生会干部猛然推开会议室大门，忙不迭地大步进来。

「怎么回事？」

「关于校庆标语，据说发生问题……」

「哇！为什么偏偏选在这种时候！」

想不到这么快便发生重大问题。巡学姐一听，慌张地赶去处理。

她离开得太过匆忙，我根本来不及问是什么事情，跟叶山两人被丢在原地。

「……那么，现在要怎么做？」

叶山开口问道。

「我是可以去啦。」

他随后补上带有挑衅意味的话，让我有些不快。

事实上，即使由我去探望雪之下，我跟她也没有什么好说的。

如果叶山说由他去，我会看着他离开；反之，如果叶山不去，说不定就换我去。

「嗯……你那么机伶，又派得上用场，还是你去比较好。」

叶山听我这么说，连眨好几下眼睛。

「……原来你也会说那种话，真是吓到我了。」

「那么，劳驾你前往一趟啦。这点应酬话难不倒我的。」

叶山苦笑一下，把脸转过来。

「不过，如果是因为这种理由，你不觉得让机伶又派得上用场的人留在现场比较好？」

他说的有道理。在人手不足的状态下，让可以处理较多事情的人留下才是上策。例如队伍内的人数不够时，自然得指望等级够高的勇者大人。

「嗯……你说的是没有错。」

我搔搔头，并点头表示认同。

接着，叶山笔直看向我的双眼说：

「为了避免误会，我要先声明，我完全不认为你是没有能力的人。既然你有办法接下杂务组的所有工作，任何人都没有资格说你派不上用场。」

……原来你也会说那种话，这才真是吓到我了。

「好啦，要怎么做？」

他再次向我确认。

不论是谁，一定都认为比企谷八幡赢不了叶山隼人，事实说不定也是如此。坦白说，我恐怕真的没有任何地方赢得了他。

想想实在可笑，越有能力、越温柔的人，反而越无法按照自己希望的方式生活。他们时时刻刻受到众人委托、得满足众人的期望，在不知不觉间，这变成一种常态。最后，他们甚至愿意伸手接纳我这种处在边缘的人物。

「……我去吧。不管大家怎么想，肯定都是你比较优秀。大家需要的是你。」

「听到别人说这种话，感觉其实不差……如果你是真心这么认为的话。」

不知是不是我的错觉，叶山的笑容中带有落寞。他是一个好人，但也因为太过温柔，所以无法选择要站在哪一边。对他来说，每一件事情都同样重要。这样一想，我忽然觉得好残酷。

「……所以，由我去看雪之下。」

我向平冢老师报告，老师的嘴角泛起微笑。

「这样啊……好，你去吧。虽然我不能告诉你其他学生的住处……」

「喔，这个没关系。」

我不知道雪之下住哪里没关系，因为有另一个人非常清楚。那个人听到消息，说不定会马上飞奔过去。

我迅速整理好书包、从座位上起身时，正好和叶山对上视线。他眯细双眼，目光相当锐利。

「那么，拜托你，我也会跟阳乃姐说一下。」

「……太好了，谢啦。」

我简短道谢，背好书包，离开会议室。

走向大楼门口的途中，我拿出手机拨打电话。

一声、两声、三声……在话筒中的铃声响完第七次，我准备挂断电话时，对方终于接起电话。

『你怎、怎么了？为什么突然打电话过来……』

「你知道雪之下今天没来学校吗？」

『咦……我不知道……』

「听说是身体不舒服。」

我感觉得出对方瞬间屏住呼吸。

其实身体不舒服并非什么大不了的事，但是考虑到雪之下最近的样子，再加上她是独居，难免会让人担心。

对方下定决心似地轻轻吸一口气。

『我立刻过去看看。』

她果然这么说。

「我也会过去，在校门口碰面如何？」

『嗯。』

简短联络完之后，我将手机塞回口袋。

户外的天空还很明亮，但太阳其实已开始西沉。抵达雪之下家的时候，大概是黄昏了吧。

×　　×　　×

前往雪之下家的路上，我跟由比滨几乎没有交谈。

我们在校门口见面后，由比滨连忙询问雪之下的状况如何，但是，这个问题我也回答不出来。

雪之下住的是摩天大厦，在这一带是出名的高级住宅，也因为是高级住宅，出入管制相当严格，外人没有办法随随便便进到内部。

我们来到大门口，先要联络雪之下。由比滨按下雪之下家的对讲机。

她已事先打过电话也传过简讯，但是雪之下没有传来任何回应，所以我有点担心来到这里之后，会不会一样无人应答。

由比滨不死心，继续多按几次对讲机。

还是不出来吗……

「难道她不在家？」

「不在家的话倒还没关系，万一她重病到爬不起来……」

由比滨那样想未免太过悲观，但现在的我没有办法一笑置之。

隔了半晌，由比滨再按一次对讲机。

终于，对讲机发出沙沙的杂音。

『……喂？』

雪之下的声音小得快听不见，由比滨连忙扑到对讲机前。

「小雪乃？我是结衣，你还好吗？」

『……嗯，我还好，所以……』

所以？所以怎么样？她该不会要说「所以你赶快回去」吧？

「总之，快点开门。」

『……为什么……你也在？』

她八成认为外面只有由比滨一个人，因此听到我的声音时吓一跳。

「有事情要跟你谈。」

『……请先等我十分钟。』

「知道了。」

雪之下要我们先等十分钟，于是我们坐到大厅的沙发上等待。原来一栋大厦之所以高级，都是来自大厅的沙发……

在这段期间，由比滨始终盯着手机，手指头丝毫不动一下。看她这么专注，大概是一直在看手机荧幕上的时钟。

我放空思绪到一半，坐在旁边的由比滨倏地站起来。

她再度按下雪之下家的对讲机。

『喂……』

「十分钟到了。」

『……请进。』

雪之下说完，大门自动开启。

由比滨果断地踏入大楼，我跟在后面，两人进入电梯后，她按下十五楼的按钮。

电梯上升的速度比想像中更快，面板上显示的楼层跳个不停，不一会儿，我们便抵达十五楼。

我们走出电梯，发现这里有好几户住家。我跟由比滨走向其中一扇没有挂名牌的门前。

由比滨仿佛是要确认什么，先用力握一次拳头，才按下门铃。

尽管我听不出那样算不算高级，但这里的门铃不是一般的蜂鸣声，比较像高雅的乐器声。由比滨按一次门铃后，我们稍微等待。高级大厦的隔音果然很完善，我感觉不出屋子内有什么动静，几秒钟后，大门突然发出喀嚓喀嚓的冰冷开锁声，在好几个门锁完全打开之前，又经过数秒的时间。

最后，雪之下小心翼翼、不发出声响地打开家门，从里面探出头。

「请进。」

一进入屋内，立刻闻到淡淡的肥皂香。

雪之下此刻给人的印象不同于以往。她的身材纤瘦，身上的白色细致针织毛衣略显宽松，过长的袖子将手完全盖住，锁骨也从领口间露出。绑成一束的黑色长发垂到胸前，将衣服的领口隐藏起来，下半身的长裙则快要触到脚踝。

从大门口看向内部，可以发现好几扇门。其中有三扇很明显是房间门，另外在走廊两侧的，大概是浴室和洗手间的门，再沿着走廊往下走，仅用昏暗的间接照明点亮的地方，则是起居室兼餐厅。这就是常听到的3LDK（注60　LDK代表客厅（Living room）、餐厅（Dining room）、厨房（Kitchen），前面的数字则表示房间数量。）格局。

这么大的屋子里，只住了雪之下一个人。

我们在雪之下的带领下，穿过走廊进入起居室。

从起居室能看见向外推出的阳台，隔着窗户可以欣赏夕阳完全隐没的天空，以及新都心的夜景，西边天空仍挂着几丝寂寥的余晖。

起居室内有一张小型玻璃桌，桌上摆着阖起的笔记型电脑，电脑旁边则是装满文件的资料夹。雪之下昨天晚上一定还在忙工作。

整体来说，起居室内的摆设颇为朴素，大概是因为没有考虑过客人来访的可能性。这里如同商务旅馆，只有最低限度的日常用品、功能简单的家具，和一张散发暖意的乳黄色布质沙发，沙发前面还有一个小型收纳柜。

起居室内摆着三口大尺寸电视，比较让我意外。不过仔细一看，下方的电视柜里竟然放了一整排猫熊强尼之类的得士尼角色玩偶。我敢说，这个人绝对是为了它们，才买这么大的电视。

「你们坐那里。」

我和由比滨听从指示，坐到两人座的沙发上，雪之下则靠在墙上。由比滨询问「你不坐吗」，她只是默默摇头。

「那么，你们要来谈什么？」

虽然雪之下面朝我们，视线却很明显垂落在地。她平常的眼神充满魄力，现在却如止水般平静。

我迟迟不回答雪之下的问题，由比滨只好自己找话说。

「啊，嗯……听说你今天没有去学校上课，所以有点担心……」

「对。不过休息个一天就好了，不用那么紧张，而且我有通知学校。」

「毕竟你自己在外面住，大家当然会担心。」

「而且你明明很累对不对？脸色到现在还很差。」

听由比滨这么说，雪之下立刻低头，仿佛要藏起自己的脸。

「那样的工作量的确让我有一点疲惫，不过，不会有问题的。」

「……那不正是问题所在吗？」

由比滨这么一说，雪之下陷入沉默，想必是被戳到痛处。要是工作真的进行得很顺利，雪之下不可能累到请假。

雪之下垂着头的模样，又多出几分脆弱。

「小雪乃，你根本不需要自己扛起一切。你的周围不是还有很多人在吗？」

「这点我明白，所以我已经明确分配大家的工作量，让自己不要负担那么多——」

「但是你明明没有做到。」

由比滨打断雪之下的话。

她的声音不大，而且很沉着，我却感受得到紧逼而来的压力。周遭的声响消失无踪，只剩下这句话回荡在空气中。

「我有点生气。」

雪之下听了，肩膀颤抖一下。我可以理解由比滨的怒气，因为雪之下独自揽下所有工作，才会像这样把身体搞坏。

我轻轻叹一口气，下一秒，由比滨的视线扫过来。

「我对你也一样生气。之前明明跟你说过，小雪乃有困难的话，你一定要帮助她……」

来雪之下家的路上，她一直紧闭嘴巴不说话，原来是因为这件事……不过，我没有什么好解释的，自己没派上用场是事实。出于愧疚，我不自觉地垂下肩膀。

「……比企谷同学是记录杂务部门的，我原本就不要求他做超出分内的事。他充分完成应做的工作，已经很足够。」

「可是——」

「没关系，现在还有时间，而且我待在家里一样有工作，因此进度没有延宕。由比滨同学，你不需要太担心。」

「那样不是很奇怪吗！」

「是吗……」

雪之下的视线牢牢钉在地面。

「……你觉得呢？」

我稍微花一点时间，才意会到雪之下是在问我。雪之下身后的墙壁一路往厨房延伸，她刚好站在没有灯光的昏暗处，因此我没有办法看出她此刻的表情。

我应该告诉她：「你的方法是错的。」

我不是叶山，无法像他那样说出满口的大道理。

我也不是由比滨，无法像她那么温柔。

可是，我很清楚雪之下做错了。

「以一般观点而言，依赖别人、大家互相帮忙、互相支持是最正确不过的事。这可以说是最标准的答案。」

「嗯……」

雪之下像是没有兴趣听我说话，原本盘在胸前的手无力地垂下，回答的声音也不带感情。

「不过，那些都是理想论，世界不会因此转动。总是有人得抽到下下签，也一定得有人吃亏多做事，弄得一身污泥，这才是真正的现实。所以，我不会要你去依赖别人，或是跟别人合作。」

我听见她无力地叹一口气，但是那声叹息夹杂什么样的感情，我不得而知。

「可是，你的做法是错误的。」

「……那么，你知道正确的做法吗？」

她的声音在颤抖。

「怎么可能？我顶多知道不会是你目前的做法。」

「……」

截至目前为止，雪之下始终维持自我。即使有人前来求助，雪之下也不曾任意出手拯救。尽管她会提供帮助，但最后仍然要看求助者本人的意愿。

然而，这次不一样。大大小小的所有工作，雪之下全部一手包办，说不定还会如本人所说，在最后想尽办法，让校庆展现出该有的样子。至于能不能让所有参加者满意，则另当别论。

但是这样一来，便与她描绘出的理想背道而驰。

雪之下没有答腔，一阵沉默笼罩下来。

「……」

「……」

起居室颇为寒冷，身体感受到的温度更是比实际温度低。

由此滨打一个喷嚏，随后又吸吸鼻子，那样子像是在哭泣。

雪之下也感觉到逐渐充满室内的寒气，离开原本靠着的墙壁。

「不好意思，我都忘记要泡茶……」

「不、不用那么麻烦啦……我、我来帮忙。」

「不用担心我的身体。休息一整天后，已经好很多了。」

「『身体』是吗……」

雪之下对自己的事情仍然轻描淡写，听在我的耳里，实在无法释怀。

「那个……」由比滨说到一半，犹豫着该不该说下去。这种时候要是不先换一口气，接下来的话便很难说出口。她停顿一下，接着缓缓说道：「那个……其实，我稍微想一下。小雪乃，你可以依靠我跟自闭男……不是其他任何人，就只有我们两个。虽然，我自己帮不上什么忙……不过他的话，一定——」

「……要不要喝红茶？」

不待由比滨说完，雪之下迳自转身，进入昏暗的厨房。由比滨的话语无法传递到那个空间。

我们的对话总是像没有交集的平行线。

这栋豪华的大厦正因为高耸，更像圣经中的巴别塔（注61　根据《圣经创世纪》，人类曾联合起来兴建能通天的高塔。为了阻止这项计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败。），不论我们说什么话，都无法传达给对方。

雪之下端着红茶杯组走回来，大家不发一语地啜饮红茶。

由比滨双手捧着杯子，「呼～」地把茶吹凉。

雪之下维持站姿，端着杯子看向窗外。

没有人开口，我们只是默默喝茶，所以茶一下子便喝光。

继续待在这里也没有什么好谈的。

我放下茶杯，从沙发上站起来。

「好啦，我要回去了。」

「咦？啊，那我也……」

由比滨接着起身，跟我走向门口。雪之下并未留下我们。

但她还是踩着不稳的脚步，来到门口送我们离去。

由比滨正在穿鞋时，雪之下悄悄摸上她的颈部。

「由比滨同学。」

「哇！是！」

由比滨被突如其来的触感吓得叫出声音。她正要转头时，雪之下轻柔地施力，示意她不用这么做。

「那个……要我现在立刻依赖你，可能还有困难，不过总有一天，我一定会的。所以，谢谢你……」

「小雪乃……」

雪之下朝由比滨露出柔弱的笑容，脸颊染上一层淡淡的红色。

「可是，我想再多思考一下……」

「嗯……」

由比滨看着前方，轻轻将自己的手放到雪之下的手上。

「由比滨，再来就麻烦你。」

「啊！等——」

我不给她把话说完的机会，静静关上大门。

尽管这样不太好意思，但之后还是交给她吧。

由比滨已经用只有她才办得到的方式，完成自己应该做的事。

然而，这样仍不足以解决问题。

既然如此，解决问题的任务便落在我身上。

时间会解决一切——这种说法是骗人的。那只是将一切放逐到忘却的边境，使它们不再重要、不再有影响力，让问题本身逐渐风化。

改变自己，即可改变世界——这种说法也是骗人的，是欺瞒。这个世界无时无刻不侵蚀着自己，把人塞进定形框架，削除不合框架的多余部分。在这个过程中，我们只会让自己放弃思考。整个世界、整个社会不断对我们洗脑，以强硬手段灌输我们「改变自己之后，世界也改变了」的想法。

不论是靠感情论还是毅力论还是精神论，这个世界、这个社会、这些团体都不会有任何改变。

这次由我告诉大家，要怎么做才能真正地改变世界。

×　　×　　×

部分人士对今年的校庆标语很有意见。

其实，我早已想到一定会有人提出抗议。

『好玩！太好玩了！　～听得见海风的声音　总武高中校庆～』

……绝对行不通吧？这根本是抄袭「十万石馒头（注62　「十万石馒头」是「十万石福茶屋」贩售的日式点心，埼玉县名产。招牌广告词为：「听得见风的说话声……好吃！大好吃了！」）」，而且那是埼玉县的玩意儿，对千叶人来说，实在有点难接受。

即使暂且把千叶搁在一边，直接把他人想出的广告词搬过来使用，也引发适当与否的争论。根据最终协商的结果，这个标语被打回票。

于是，执行委员紧急召开会议商讨对策。

最近频繁出没的阳乃和叶山，同样以观察员的身分列席。光是这个现象，便能明显看出执委会的运作越来越荒腔走板。

以学生会干部为主的执行部门和雪之下都疲惫不堪。前些日子，他们在人手日渐流失的情况下，已经耗尽精力，只勉强维持整体委员会的运作，这次的突发状况无疑是致命一击。

紧急会议完全没有要开始的迹象。

会议室内满是大家吱吱喳喳的闲聊，原本应该掌控现场的相模，却跟被她任命为书记的朋友在白板前聊天。

巡学姐终于看不下去。

「相模同学、雪之下同学，大家都到齐啰。」

相模这才中断对话，看向雪之下。

在场所有人的视线跟着集中到她身上，可是，雪之下只是盯着会议记录发呆。

「雪之下同学？」

她听到相模叫自己的名字，才惊觉似地抬起头。

「咦……」

好在她只用非常短的时间便了解目前的情况。

「那么，现在开始进行委员会议。如同事前城回学生会长所通知的，今天要讨论的是校庆活动的标语。」

雪之下以正经的态度，有条不紊地为会议开场。

她首先请大家举手提供意见，但是对缺乏积极性的团体而言，这种要求太过困难。在场没有人有干劲，严肃的会议沦为大家嚼舌根的地方。

坐在我隔壁的叶山再也受不了，举手说道：

「突然要提出什么想法有一定的难度，要不要先请大家写在纸上，之后再说明？」

「嗯……那么，请各位花一些时间思考。」

所有人拿到发下来的白纸后，真正有动笔写的屈指可数。大多数的人只是互相看对方写出什么怪东西，高兴地笑个不停。不仅如此，最后回收纸张时，他们也不交回。

所幸在一盘散沙中，仍然有一群不出锋头，但是做事很努力的认真学生。撇除无法站在众人面前这点不谈，他们工作很认真负责。之前就受到他们不少帮忙，看来这一次也要麻烦他们。

整理收回的纸张后，所有标语都逐一写到白板上。

·友情、努力、胜利（注63　周刊《少年JUMP》漫画的三大原则。）。

接下来的好几个标语，差不多都是这种感觉。

其中有一个标语特别不同：「八紘一宇（注64　这是大日本帝国时期的国家格言，二战期间当作大东亚共荣圈的建设口号。其意为「天下一家，世界大同」。）」天啊！我大概猜得出是谁写的……

另外还有一个标语，同样吸引众人的注意。

「ONE FORALL」。

「喔～」这行字一出现在白板上，叶山立刻低声赞叹。「那种标语感觉还不错。」

看来叶山很欣赏这句标语。嗯，的确像他会喜欢的东西，又是英文。

我只用鼻子哼一声回应，意思为：「是吗？」

叶山耸耸肩。

「一个人为大家而努力——我很喜欢这种感觉。」

「喔，那样啊。不是很简单吗？」

「咦？」

哼哼，看来连叶山也难以理解我这句话的含意。没事，就由小的为您说明吧。

「先让一个人受伤，再把他排除在外……一个人为了大家，不是很常出现这种事吗？」

——没错，我就是在说现在的你们。

「比企谷，你……」

叶山的表情像是冷不防挨一巴掌，眼神转趋锐利，整个身体转过来跟我对峙。即使从旁人的角度，也能看出我们正在互瞪。

周遭的聊天声瞬间安静下来。

好在我们的谈话很小声，其他人对此只是交头接耳一下。

我跟叶山无声的对峙仅维持几秒钟，便由我先别开视线画下休止符。

别搞错了，我并不是因为害怕，而是因为除了我们之外，所有人的视线都集中在前方。

相模跟担任书记的朋友讨论一会儿后，起身说道：

「那么，最后是由我们讨论出的标语『绊～大家同心协力完成的校庆～』。」

相模宣布由她们那群人想出的标语，写到白板上。

「哇……」

听到她竟然说得出那种话，我不禁发出惊叹声。这家伙未免太自我感觉良好，脑袋里的花开到变成花畑牧场吗？你们做不做生牛奶糖（注65　「花畑牧场」经营牧场、食品制造贩卖等事业，总公司位于北海道。生牛奶糖是他们的畅销商品。）啊？

我的反应在周围掀起一阵波澜，近似嘲笑的骚动触动相模的神经，她自然而然将矛头对准引起波澜，立场又最薄弱的我。

「……什么事情？你觉得哪里奇怪吗？」

相模勉强挤出笑容，但心里其实气得要命，我可以看出她的脸颊不断抽搐。

「不，没什么……」

我只把话讲一半，而且是有所不满的语气。我可以保证，这绝对是最让听者火大的回应方式。过去我总是下意识地这样说话，导致朋友一个接一个流失，所以这个道理肯定错不了。

这么做的用意，是要将话语无法传达的事物传达出去。

我知道该如何不用话语便把自己的意志传达出去。

因为从过去到现在，我没有正常与人对话过。

在休息时间装睡、受人拜托时故意摆脸色、在工作中唉声叹气……即使话语的力量不够，我也会用这些方法表达自己的意志。

这些方法我当然再清楚不过……虽然只会让事情往坏的方向发展。

「我看你好像想说什么。」

「真的没有啦。」

相模满脸不高兴，稍微瞪我一眼。

「喔～这样啊～不满意的话，你也提一点意见吧。」

我不是说真的没有吗？

「嗯……『人～仔细一看，半边的人在纳凉的校庆～』」

怎么样？

……这一刻，整个世界仿佛静止下来。

在场没有任何人应声，相模、巡学姐、叶山全都愣住，这大概就是所谓「哑口无言」的状态。

会议室内呈现一片死寂。

即使是雪之下，也张着嘴巴陷入呆滞。

这时，一阵爆笑声划破寂静。

「啊哈哈哈哈哈哈！天才，真是天才！太厉害啦！啊哈哈……呼！不行，笑得肚子好痛～～」

发出笑声的是阳乃，隔壁的平冢老师则是板起脸用力瞪我。好恐怖，太恐怖了。

老师用手肘顶一下阳乃，说：「……阳乃，你笑得太夸张。」

「啊哈哈哈……嗯，咳咳。」

阳乃这时才察觉到现场僵硬的气氛，轻咳一下停止不笑。

「不过啊，我觉得很不错！只要有趣便没有问题！」

「比企谷……你解释一下……」

平冢老师带着受不了的表情，要求我说明。

「各位想想看，我们常说『人』这个字是两个人互相依靠，但其实是其中一人靠着另一个人才对。我认为『人』字的概念，在于对牺牲某些人的默许与容忍，这不是很符合这次的校庆和执行委员会吗？」

「牺牲？具体说明一下。」

不知不觉间，老师原本严峻的表情逐渐褪去。

「我自己就超牺牲的，像白痴一样被逼着工作，而且还是其他人塞过来的工作。难道这正是主任委员口中的『互相帮忙』？至少我没有跟谁互相帮忙，所以不是很清楚啦。」

我说完，大家不约而同地看向相模。

他们见相模颤抖着身体，又看向彼此。

现场出现一阵骚动，细碎耳语在众人之间传开。

声音传到我附近，又像回音似地折返回去——最后消失在中央。

坐在中央座位的，是校庆执行委员会的执行部门，与副主任委员雪之下雪乃。

此刻，再也没有人开口出声。

所有人的视线都集中在雪之下身上，等着看大刀阔斧进行诸多改革、贯彻专制制度的冰之女王，会对这番玩笑话处以什么样的惩罚。

雪之下迅速拿起会议记录遮住脸。

她的肩膀抖个不停，蜷缩起来快要趴到桌上的背也上下跳动。

大家注视那幅奇特的景象，任凭锐利的寂静刺痛耳膜。

经过一段时间，雪之下发出一声短叹，抬起头来。

「比企谷同学。」

她笔直地看着我的双眼。

这么一想，我好像很久没有像这样，听到她叫我的名字，并凝视她澄澈中带一点蓝色的眼睛。

她的脸颊微微泛红，嘴角绽开笑容，形状优美的粉红色唇瓣轻轻张开。

雪之下露出有如绚烂花朵盛开的笑容，对我宣告：

「——驳回。」

接着，她换回认真的神情，坐直身体轻咳一下。

「相模同学，今天先到此为止吧。毕竟再讨论下去，也不会有什么好提案。」

「咦？可是……」

「为这个问题用掉一整天，是很愚昧的做法。不如大家先回去思考，明天再做决定。至于日后的工作，只要大家每天正常出席，即可快速追回之前落后的进度。」

雪之下说完，静静地用由不得拒绝的眼神环视所有人。

「各位有没有意见？」

在她的魄力下，没有一个人起身抗议。才一会儿的功夫，大家便被迫同意从明天起乖乖出席。

相模当然也不例外。

「嗯……那么，从明天开始，还请各位多多配合。辛苦了。」

相模宣布散会，大家三三两两地从座位上站起。

叶山不看我一眼，直接离开会议室。

其他人从我身旁经过时，陆续投来刺痛的视线，其中还有人低声抱怨「那个人是怎样」。就是说啊，这个人到底是怎样……咦，是在说我吗？

执行委员解散得差不多之后，在场只剩几个执行部门的老面孔。

会议室内的气氛不再紧绷，但还是有一个人闷闷不乐。

那个人是巡学姐。

巡学姐默默离开座位，往我走来。她的脸上没有平时那种温和的笑容。

「真可惜……我本来以为你是个认真的人……」

「……」

她难过地低语，可惜我对此没有什么话好说。

正是因为这样，我才不想工作。认真付出仅会换来更高的期待，万一哪一天自己露出原形，最后只会落得让对方失望。

我叹一口气，将心中的后悔一并排出去。

接着，我振作起精神，从座位上站起。

正准备离开会议室时，雪之下先一步出现在门口。

「那样没关系吗？」

「什么？」

我反问，雪之下不直接回答。

「你最好还是澄清一下大家对你的误解。」

「误解是要怎么澄清？在他们做出解读的时候，问题便已消失，我想澄清也澄清不了。」

不论是正解还是误解，都已是最终答案。

我们无法挽回犯下的过错，也无法消除烙下的痕迹。

雪之下眯起眼睛，瞪我一下。

「……你老是在无关紧要的地方找藉口，到了真正重要的关头，却闭上嘴巴不说话，使对方也没有办法找藉口。不觉得这样有点卑鄙吗？」

「藉口本身没有意义。人们越是碰上要紧的事，越容易自作主张。」

「……好吧，说不定你是对的。藉口的确一点意义也没有。」

雪之下咬紧牙根说道。

说出的答案不能反悔；泼出去的水无法收回；打破的鸡蛋无法恢复原状；国王派出全部的人马，也无法让破镜重圆（注66　典故出自《鹅妈妈童谣》「矮胖子（Humpty Dumpty）」。）。

不论哪一种说法，都难以摆脱不好的印象。

相反的，要让人产生坏印象，明明那么简单。只要某个人说一句话，或是采取什么行为，即会被贴上「恶人」的标签。

因此，再多的解释都没有意义，那样只会加深别人对自己的坏印象。

雪之下盘着双手呆站在原地，但是没有靠在墙上。她像平常一样站直身体，缓缓将脸抬起。

「……那么，我只好再跟你确认一次。」

她直视我的眼睛，目光透露出强烈的意志，甚至带有敌意，有如夜空中的闪烁明星。

我感觉得到，她正在用眼神对我说话。

——我不会找藉口，所以，请好好看着我。

下一秒，她严肃的眼神增添一股暖意。

「告诉我，刚才那个到底是怎么回事？」

「什么东西？」

「你那无可救药的标语，完全没有半点品味。」

「至少比你的好……你想得出那种东西，难道是类语辞典？」

我说完，雪之下故意长叹一口气。

「你还是一点都没改变，真是败给你……」

「人类哪有可能说变就变？」

「而且你本来就是怪人。」

「喂，这句是多余的。」

雪之下轻笑一声。

「每次看你这样子，便觉得勉强自己改变实在很愚蠢……」

她还没说完便转过身去，小跑步回自己的座位拿书包，再用手指比向外面。那大概是要我出去的意思。

离开会议室后，雪之下将大门锁好。

「那么，我去还钥匙。」

「喔，再见。」

「嗯，再见。」

我们互相道别之后，雪之下手抵着下颚，犹豫一会儿，最后补上一句：

「……明天见。」

她稍微把抵住下颚的手摆到胸前，但是又犹豫着要张开手掌还是握拳，结果索性维持半开不握的姿势，对我轻轻挥手。

「……明天见啦。」

我说完，我们各自转身踏出脚步。

走了几步，我突然涌起转身的冲动。但是雪之下的脚步声并未停下，那么，我应该也没有回头的必要。

我真的有办法永远不回头吗？

我真的有勇气再确认一次吗？

人生绝不可能倒带重来。

错误的答案只能让它继续错误下去。

要想推翻错误的答案，唯有找出新的答案一途。

因此，为了明白正确的答案——我决定再去确认一次。

×　　×　　×

隔天的执行委员会议中，终于决定出校庆活动的标语。

经过大家踊跃发言、脑力激荡，以及一次又一次的激烈争论，总算在长时间的讨论后，所有人头晕脑胀、再也无法思考的情况下，好不容易达成一个共识。

今年校庆的标语，最后决定如下：

「千叶名胜，祭典舞蹈！既然都是大傻瓜，不跳舞就sing a song（注67　德岛的阿波舞祭典里有一首歌谣，其中一段歌词如下：「跳舞的人是傻瓜，观舞的也是傻瓜。既然都是傻瓜，不跳岂不吃大亏？」）！」

这样真的没问题吗？

尽管心里怀着几分不安，但执行委员会得出的结论就是如此。也罢，反正我不讨厌，而且千叶音头（注68　「千叶名胜，祭典舞蹈」。原文为「千叶の名物，祭りと踊り」）也算是名曲。

众人的兴致尚未冷却，委员会成员仍旧继续讨论。

为了将这股士气转移至工作上，雪之下悄声提醒相模：

「相模同学，接下来要依序换掉贴出去的标语。」

「啊，好……那么，接下来麻烦将贴出去的标语换成新的。」

在相模的指示下，校庆执行委员会总算重新开始运转。

随着新的标语出炉，大家跟着凝聚起向心力，展现满满的干劲。

「你们这群家伙！速速重新制作海报！」

媒体宣传组的组长激动地呐喊。

「且慢！预算还没通过！」

会计审查组立刻踩下他们的煞车。

「蠢才！打算盘的通通退到后面！我最光荣的时刻正是现在（注69　《灌篮高手》樱木花道的名台词。）！」

「还有，要重贴海报的话，每一个图钉都要确实回收！那些都有列库纳管的！」

哎呀，物品管理组也忍不住加入。

各个组别都热烈地讨论着，这般盛况跟不久之前的样子相比，实在难以想像是同一群人。

至于我呢？则是在暗地里受到谩骂指责，外加无视与排挤。但是，请容许我强调：完全没有霸凌！本校完全没有霸凌！

大家都不说一句话，直接把工作堆到我面前。在这个状况下，仍然不放弃交派工作给我，实在太伟大了——我是指上司。

我二话不说，开启Word档案写会议记录。这时，头上忽然冒出某人愉悦的声音。

「哎呀呀～工作得真勤奋。」

执委会开始认真工作，使阳乃闲下来。她大概是特地趁乐团练习的空档过来探班，顺便拍拍我的头。

「……如你所见。」

阳乃从我背后看着电脑荧幕。

呃，我说……你靠得有点近，我闻到某种奇怪的香味，是不是擦了香水？而且，我希望你不要再靠过来……

「嗯……看来你没在认真工作喔。」

你为什么那样想？我超认真的好不好！

我送给阳乃死鱼般的眼神，阳乃也假装吓一跳。

「哎呀，你不高兴吗？可是，这份会议记录里，根本没有提到你的功绩啊。」

「……」

她见我闭口不语，又露出灿烂的笑容问道：

「来，比企谷，考考你一个问题：什么样的人，最能让一个团体团结起来？」

「冷酷的领导者？」

「又来了～你明明知道正确的答案啊～虽然我也不讨厌这个回答。」

阳乃的脸上保持微笑，视线却转趋冰冷。

「正确答案呢，其实是……目标明确的敌人。」

我从略带寒意的笑容，读出她真正的用意。

过去曾有人说：「统领人民的最高领导者，即为敌也。」

要注意的是，这不代表一个单纯燃起大家敌对心态的对象，有办法让所有人在一瞬间转变态度。

但是，如果增加到四、五个人，接下来将以鼠算方式（注70　江户时代的数学，出自吉田光由的《尘劫记》，为一种等比数列。）急遽增加。随着数字增添，思想也会逐渐加速。

据说人类是拥有「共感」的生物，例如看到一个人在打呵欠，自己乜会被传染，跟着想打呵欠。

在这些「共感」中，以狂热、狂信、憎恶特别容易传播开来。

多层次直销（注71　相对于直接赚取利润的单层次直销，多层次直销可培训其他直销员（亦即下线）另外赚取佣金。）和传教也是同样的道理。

每个人都希望跟别人一样。

所以，我们只要模仿教义和讲道的方式，建立起「拚死拚活地努力工作最帅气」的气氛即可。

数量决定时势倾向。

数量决定民意所在。

数量决定战争成败。

聚集够多的数量，营造出我们最有胜算的气氛，几乎等同取得胜利。推动世界运转的，正是这种「气氛」。胜利或失败的关键，不在拥有广大群众魅力的独裁者身上，而在绝对多数，或由绝对多数产生之确信。

既然这样，之后便很好办。

把「比企鹅同学@不好好努力」这样的绝对失败者推上台面，大众舆论自然会往另一边倾。

认真的人最帅气，不认真会变成比企鹅。

有了这样的标签，大家即使心里不愿意，也不得不好好努力。

「呵呵。」阳乃发出轻笑，低头看着我。「嗯～～这样的敌人好像有点弱耶。」

要你管！

「不过，现在大家进入校庆模式，各个都那么兴奋，这样到底好不好呢？」

「所以我的工作也更多了。」

拜托你不要再来干扰——我在话中暗藏这一层含意，阳乃却干脆地忽略。

「没关系，如果你乖乖扮演坏人的角色，其他人自然会产生对抗心态。而且，敌人要是不强一点，便没有办法成长。促使技术进步的，没错：正是竞争！」

阳乃闭着眼睛，调皮地挥动手指，发表一大串我听不太懂的内容。天啊，有点不舒服……

只不过，她睁关眼睛时，偷偷瞄一眼雪之下。

那个眼神使我脑中涌现一种没来由的猜想。

「请问，你该不会……」

我说到一半，被阳乃柔软的指尖按住嘴唇。

「姐姐我啊，最讨厌直觉准确的小朋友喔。」

如果她认为敌人的存在，是让人成长的最快方式……这是不是代表，她现在的举手投足，都是为了持续扮演敌人的角色？

虽然没有明确的证据，但我思考起这样的可能性。

「知道了吗？」阳乃轻轻按着我的嘴唇微笑说道。

她的笑容完美无瑕，我差一点又要上她的当。

我僵着身体发不出声音，这时，背后传来一阵锐利如刀的说话声。

「杂务组，赶快工作。」

啪沙啪沙——下一刻，新的一叠文件堆到我面前。

我往上看，发现雪之下用非常冰冷的视线回望我。

「因应标语修改，过去的文件必须作废，还有会议记录……现在正在写啊……」

她抚着嘴角思考半晌才抬起头。

「……那么，记得寄信给各个团体，通知他们修改标语一事。」

「喂，等一下，这很明显是你临时想到的工作吧？」

你很明显地说了「那么」对不对？我听得很清楚！如果不是临时想到什么工作才说「那么」，难道是指象印牌电锅（注72　此处「那么」的原文为「じゃあ」，发音与电锅「ヅャㄧ」相同。）？

「人多少会临时想到一些事情。智慧即是以有机方式结合而诞生的产物。啊，对了，你再顺便登录这些企划申请文件，上传到网页。」

等一下，你是不是又说了什么莫名其妙的东西？编理由的技巧未免太差劲。这样一来，我的工作量岂不是更加沉重？「顺便」这个字眼，不是在塞给人跟目前工作有关的工作时才使用的，难道我学错了吗？

我朝雪之下投以怀疑的眼神，却在她一瞪之下遭到封杀出局。

「总之，麻烦你在今天之内完成。」

「办不到……」

领教雪之下的威力后，我才明白之前的工作环境有多惬意。如果我处在这样的打工环境，搞不好会就此不干，并且关掉手机电源，告诉母亲「这一阵子有谁打电话到家里都不用接」。

可惜这里是学校，想逃也没地方逃……正当我绝望之际，阳乃举起手大大挥舞，吸引雪之下的目光。

「我也来帮忙如何？」

「你在这里只会碍手碍脚，赶快回去。」

雪之下无情地丢下这句话，阳乃听了，眼眶开始泛泪。

「好过分……雪乃，你好过分……反正我没什么事做，干脆自己当志工吧。比企谷，分一半给我～」

阳乃伸手要拿那叠文件，雪之下无奈地抚摸太阳穴，深深叹一口气。

「唉……我要重新检查预算，你要当志工的话，去帮忙看预算。」

「嗯？呵呵……好～♪」

阳乃的脸上闪过一阵诡异的笑容，又迅速恢复以往的调调。她推着雪之下离开座位，去帮忙检查预算。

经过一番纷扰，她也开始工作。

阳乃自己应该有很多事情要忙，我实在不认为她频繁地出现在校园，纯粹是为了练习校庆的表演。她不可能有那种空闲。既然如此，她又是为什么……

不过，现在根本不该烦恼这个问题。

好好思考要怎么处理眼前的工作，还比较有建设性。

呵呵，社畜之所以为社畜，正是来自不会造反的奴隶性格……

×　　×　　×

校庆的脚步逐渐接近，虽然气温一天一天下滑，总武高中却一天比一天热情。

一大早，二年F班的教室便喀哒喀哒地吵得要命。

临近校庆前夕，今天一整天都要忙着做最后准备。

大家拼凑起桌子，将舞台组合成形。

在班长的指挥下，那个叫小田还是田原的人，搭起用薄木板和纸箱做成的背景；户部、大和、处男大冈三人组也吆喝着，把精心制作的飞机道具搬进来。

川崎戴着耳机，一针一线地修改戏服；三浦和由比滨一边聊天，一边在服装上妆点红色绢花。

由于绢花的数量不够，女生们开始动手做。这种人造花是将五张像卫生纸的绢纸叠起，摺叠几次之后，中间绑上橡皮筋，再一张一张剥开，在校庆上经常出现。

户冢和叶山正忙着对台词。

至于我，由于没有什么特别要做的事，索性坐在舞台的一角发呆。

「今晚……你不能过来。」

「我们一直是在一起的。」

小王子的声音虚幻缥缈，「我」则坦率表达自己的心意给予扶持。

尽管心里很清楚这是演戏，我还是忍不住咬牙切齿……可恶，早知道会这么后悔，就应该由我上去演！

不行，再也看不下去了……我别开视线，结果跟超级制作人海老名姬菜对个正着。她的笑容散发耀眼的光芒。

「You，上吧！」

你是哪个男性偶像事务所的社长吗？算我拜托你，千万不要创立什么海老名事务所。

「啊，我已经是校庆执委……」

海老名一听，将卷起的剧本往肩膀一敲。

「这样啊，太可惜了。比企鹅同学演的『我』，跟叶山演的小王子，会是很好的配对耶……此时此刻，在舞台一角看着那两人彩排的你，正燃烧着嫉妒之火……啊！难道这是NTR（注73　取自「寝取られる」（NeToRareru）之罗马拼音，意指心仪的对象与他人发生关系。）不成？唔咳！」

她突然喷出鼻血，我还以为要吐血了。真是吓死我啦……

「啊～～怎么又来了！海老名，快点，鼻子吐气！」

三浦注意到我们这里发生状况，赶过来用制作绢花的纸压住海老名的鼻子。不过流鼻血的时候，最好不要那样做喔。

我再看一眼班上同学，起身离开教室。

前往会议室的路上，每个班级都充满活力。

对独行侠而言，这段时期格外难熬。如果现在是放学时间，还可以蹑手蹑脚地离开教室，反正不会有人注意，或者说大家会好心装做没有注意到，无奈现在一天才刚开始，即使想消失也无法去哪里。

独行侠所能做的，只有默默等待指示，或呆站在一旁。

没有意外的话，我本来应该也会像那样，不过今年的状况特殊，因为我成为校庆执行委员会的一员。

我走下楼梯、弯过转角，这段路我已是再熟悉不过。

不只是各个班级，执委会同样热闹不已。

一抵达会议室，便看到许多人忙进忙出。平常总是关闭的大门，今天始终敞开。

雪之下俐落迅速地处理工作，隔壁的相模像个人偶一动也不动。阳乃坐在椅子上，一边转圈一边跟巡学姐讨论什么。虽然这不是很重要，但阳乃是不是太闲？

我进入会议室，确认自己明后两天记录杂务组的排班表。这时，一群人接二连三地挤过来。

「副主任委员，网页测试完成。」

「了解……相模同学，请确认一下。」

雪之下这么指示，自己也跟着确认。

「嗯，没有问题。」

「那么，请进入正式上线模式。」

解决一件事，又有另一件事。

「雪之下同学，表演团体那里的器材不够！」

「人员协调组去跟表演团体代表沟通，由管理组决定出借数量，之后再向我们回报结果。」

雪之下迅速下达指示后，才想起坐在隔壁的人。

「相模同学，若没有特别的问题，就由我直接处理。」

「啊，嗯。好啊。」

有的工作进行得很顺利，有的工作出现突发状况，不过执行委员会都能发挥作用，一一确实解决问题。

这一切最大的功臣，非雪之下莫属。

「表演团体的彩排时间比预期长，我打算把开幕典礼的彩排挪到后面。」

她下达完指示，稍微吁一口气。

阳乃偷偷摸摸接近她背后，一把抱上去。

「不愧是我的妹妹！」

「走开，不要靠近我，快回去。」

雪之下冷淡以对，转头看向电脑荧幕。

阳乃放开手之后，轻拍她的肩膀。

「雪乃，你真的做得很好喔，跟我担任主委时一模一样。」

「嗯，没有错，这些都是雪之下同学的功劳。」

巡学姐也赞不绝口。

「不，这没有什么……」

雪之下用力敲打键盘，掩饰自己的害羞。

「你不需要谦虚。多亏有你在，一切才能这么顺利。」

执行部门也点头同意。他们曾在最艰辛的阶段一起努力过来，那种感受自然特别强烈。

然而，有一个人笑得很生硬——相模只是默默堆出笑容。

「真是满足～执行委员会就是要像这样才对！」

大家都点头同意阳乃的话。他们身为校庆执行委员，很清楚自己尽了应尽的任务，各个觉得相当满足。

因此，没有人察觉这句话背后的含意。

这其实是对前一阵子执委会的否定，亦即对率领当时执委会的相模之谴责。

察觉这一点的，仅有个性差劲，以及心有罪恶感的家伙。

相模在桌子底下把资料揉成一团。

一旁的阳乃露出笑容。

「明天开始的校庆真令人期待……对吧？」

有那么一瞬间，她看向我。那对阴沉的双眼究竟看见什么样的未来，现在的我仍无法得知。

距离混杂狂热、青春、欺瞒、虚伪的庆典开幕，仅剩一点时间。

明天终于就是校庆。

校庆前夕的比企谷家

比企谷小町

哥哥，你在用电脑做什么？

比企谷八幡

没什么。我们校庆要决定标语，我正在查查看有没有什么能用的。

比企谷小町

喔～对了，哥哥用「浏览记录　删除」关键字搜寻的记录要清干净喔。前一阵子，妈妈还在用「浏览记录　删除　还原」的关键字搜寻。

比企谷八幡

她在干什么啊……不要做那种事好不好……

比企谷小町

她发现一些奇怪的内容，还很生气。

比企谷八幡

冤枉啊！那不是我！只有老爸会查那些东西！而且以前家里收过奇奇怪怪的国际电话帐单，他不是也被骂得很惨。

比企谷小町

总觉得听到什么不该听的话……不过，哥哥为什么这么肯定不是自己？

比企谷八幡

想瞒着家人查一些不能见光的东西……没错，智慧型手机才办得到☆！

比企谷小町

哇……这个广告真差劲……

☆改自《织田信奈的野望》台词「没错，iPhone才办得到」。

*One day,Hachiman and Komachi*

第六卷 ⑦ 此刻的总武高中正处于庆典活动最高潮

四周是伸手不见五指的黑暗，耳边是学生们闹哄哄的声音。单独抽出每一句话确实都有意义，但是当数量聚集到成千上万，有意义的句子也变得毫无意义。

暗色帷幕将现场彻底密封，不露出任何缝隙。以微弱的手机光源和紧急出口照明，顶多能照亮自己的掌心。

一片漆黑之中，什么都看不清楚。

因此，在这当下，所有人似乎融为一体。

在太阳光底下，我们跟别人的不同被照得很清楚，不论想或不想，都会明白自己跟别人是不同的个体。不过在这个地方，彼此的轮廓都模糊不清，要掌握自己跟别人的区隔也成为一件难事。

难怪活动开始之前，总要把现场弄得乌漆抹黑。

这样一来，大家一看便会明白：当聚光灯劈开黑暗，照亮的那个人，跟其他数以千计的人截然不同。

因此，能够站在聚光灯底下的，必须是非常特别的人才行。

学生们的说话声逐渐消失。

现在时刻是九点五十七分，差不多要开始了。

我开启耳麦电源，发出通知。按下电源后，麦克风会延迟一下才开始收音，所以我多等两秒再说话。

「剩下三分钟、剩下三分钟。」

不到几秒钟，耳机发出沙沙杂讯。

『这里是雪之下，在此向全体人员通知，活动准时进行。有任何问题请立即回报。』

雪之下沉着地通知完毕，切断通讯。

接着又传来好几阵杂讯。

『灯光，没有问题。』

『这里是PA（注74　全名为Public Addressing，指音控、音响工程。），没有问题。』

『这里是后台，人员准备有点拖延，但应该赶得上开场。』

几个部门的报告依序进来，不过老实说，我无法完全掌握状况，毕竟，我连自己都快要顾不来了。记录杂务组在校庆期间被分到多项工作，其中包括开幕和闭幕典礼的舞台周边杂务。今天我在现场的任务是控管时间，说得简单些，即为提醒舞台上的人「时间差不多了」或「还有时间喔」之类的小事，既然执行部门要求我做，我没有办法拒绝。

各部门的资讯回传至司令部，亦即雪之下那里汇整。

『收到。在司令部下达指示之前，先各自就位。』

我待在舞台一端，跟时钟大眼瞪小眼。

每经过一秒，现场便多添几分安静。

如果从小窗户望进体育馆，应该会看见数不清的学生。不过在一片漆黑中，我只觉得好像有某种正在蠕动的巨大生物，例如持拥千面之神「奈亚拉托提普」……

咦？好像不对，千面人应该是「米尔·马斯卡拉斯」（注75　奈亚拉托提普是克苏鲁神话中一种邪恶的存在，拥有数以千计化身的无貌之神。米尔·马斯卡拉斯则是墨西哥摔角选手，由于每次出场戴的面具都不同，故有「千面人」、「假面贵族」之称。）才对吧？算了，不重要。

距离开幕剩下不到一分钟，体育馆内化为一片宁静的海洋。

所有人屏息以待，不再交头接耳，共同感受这一时刻。

我再度开启耳麦。

「最后十秒。」

手指继续按着开关。

「九。」

我紧紧盯着时间。

「八。」

嘴巴不喘气。

「七。」

每倒数一秒，我跟着吐一口气。

「六。」

就在我快速换气的瞬间——

『倒数五秒。』

某个人接下去继续倒数。

『四。』

她的声音相当沉着，还带有一丝冰冷。

『三。』

进入最后三秒，她不再倒数。

不过，一定有人用手指比出「二」。

我从舞台一角往上看，雪之下正从二楼音控室的窗户监控舞台。

接着，在一片无声中，最后一秒结束。

刹那间，舞台爆出眩目的灯光。

「大家今天校庆了没～～」

「喔喔喔喔喔喔喔！」

巡学姐突然在舞台上现身，观众们跟着回以欢呼。

「千叶名胜，祭典跟什么？」

「舞～～蹈～～」

原来那个标语已经这么深植人心。

「既然都是大傻瓜，不跳舞就……」

「sing a song～～」

经巡学姐炒热气氛，学生们通通沸腾起来。

下一刻，现场响起震耳欲聋的舞蹈音乐。

现在进入开幕典礼的暖场节目，表演者是舞蹈同好会与啦啦队社全体社员。先前巡学姐带领大家呼口号，狂热气氛持续高涨，有的学生跟着跳舞搞笑，有的学生高高举起双手挥舞。

……天啊，我们学校的学生真像一群白痴…一

什么叫「今天校庆了没」？我才没有！

哎呀，现在不是发呆看表演的时候。

赶快工作，赶快工作。

『这里是PA，音乐快要结束了！』

音控发出通知。

『收到。相模主任委员，请准备上台。』

掌管一切的雪之下如此指示，在舞台上担任主持的巡学姐应该也有收到。

表演结束后，舞者们钻进舞台左手边的布幕后，站在右手边的巡学姐宣布：

「接下来，由校庆执行委员会的主任委员致词。」

相模走上舞台中央，她的表情很生硬。上千名观众的视线全部集中在她身上。

她还没走到事先用胶布标示的舞台中央便停下脚步，拿着无线麦克风的手则不停颤抖。

相模好不容易举起麦克风，刚要说出第一个字——

这一瞬间，音响发出「嗡」的啸叫（注76　意指麦克风离音箱过近，因此产生刺耳的噪音。）。

由于发生的时机太过刚好，全场观众爆出哄堂大笑。

即使从我所处的角落观察，也明白这个笑声没有恶意。我一路走来，不知遭受多少次嘲笑，早已练就用肌肤便能分辨笑声种类的本事。

然而，呆立在舞台上，受到紧张和孤独夹击的相模并不了解。

刺耳的噪音消失后，她仍然发不出声。

巡学姐担心她，拿起麦克风帮忙解围。

「……那么，主任委员，我们重新再来一次！」

相模这次总算回过神，摊开一直握在手上的讲稿。但由于紧张的缘故，她的手指不听使唤，结果一个不小心，讲稿落到地上，令观众再度发出笑声。

她的脸颊涨红，弯腰捡起讲稿。

观众席传来「加油」的声音，但是这种发言非常不负责任。尽管他们没有什么恶意，那种打气的话却无法产生正面效果。

对于处境凄惨的人，我们没有什么好安慰的，只能像无机物那样闭上嘴巴，或是像对待路边的石头般放任不管。

相模看着讲稿致词，但还是说得结结巴巴，频频吃螺丝、咬到舌头。

致词已经超过预定时间，负责掌控时间的我转动手臂，提醒相模加快速度，但她似乎太过紧张，压根儿没有发现。

『比企谷同学，提醒台上加快速度。』

耳机传来雪之下夹着杂讯的声音。我往上看向二楼音控室，她也盘手看着这里。

「早就提醒过了，相模好像没注意到。」

『这样啊……看来是我挑错人选。』

「这是在揶揄我没有存在感吗？」

『哎呀，我可没有这么说。还有，你到底待在哪里，观众席？』

「这不是在揶揄我吗？你明明看得很清楚。」

雪之下还没说完，我便忍不住回嘴。开头部分应该没有收到音。

『那个……雪之下副主委，大家都听得很清楚……』

这时，耳机传来另一个人尴尬的声音。

……没错，所有人都听得到透过耳麦的对话。我觉得自己真是丢脸丢到家。

经过其他执行委员出声提醒，耳机先安静几秒钟，才重新发出杂音。

『……之后的流程全部提前，请各自做好准备。』

雪之下隔了好一段时间才开口，一指示完毕，立即结束通讯。

这时，主任委员总算致词完毕，进入下一个流程。

看来前途将会多灾多难。

×　　×　　×

开幕典礼结束，校庆终于正式开始。

校庆活动为期两天，第一天仅供校内学生参加，第二天才对社会大众开放。

这是我第二次参与高中校庆，但是就我看来，这只是个再普通不过的校庆，没有什么好大书特书。

班级演出、文艺社团的展览与成果发表、上台表演的乐团……

或许是顺应当今社会时势，学生开设的饮食摊位不能开火烹饪，只能卖一些预先做好的食物，而且不能在学校过夜。

校方设下诸多限制，却丝毫不减大家的兴致，可见校庆是多么重大的活动。

这无关规模大小和水准高低，校庆已成为供大家乐在其中的非日常性「象征」。

不愧是庆典。

我所在的二年F班，当然也感染到这股热闹气氛。

揽客大战早早开打，在走廊上通行成为一件难事。有人在发传单，有人排成队伍高举看板，还有人穿戴似乎从连锁卖场「唐吉诃德」买来的派对道具走来走去。天啊，看了就烦。

我结束开幕典礼的善后工作回到班上，看到所有人忙成一团，正在为音乐剧公演做最后冲剃。

「喂！化妆的在搞什么？油彩太淡啦！」

「你又在紧张什么？超好笑，笑死人了。反正观众都是冲着隼人来，你有什么好紧张的？」

海老名到处大呼小叫，三浦则一一对演员打气。虽然她的话很伤人，但至少可以消除紧张。

我环顾教室，每个人都认真为自己的工作努力着。这一个半月下来，同学之间的羁绊变得更加强韧。

时而欢笑，时而流泪，时而互相咆哮，甚至差点上演全武行……不过，随着彼此真正的心意逐渐明朗，大家终于合而为一……的样子。毕竟我没有参加班上的音乐剧演出，不清楚实情为何。

无事可做之下，我在教室门口闲晃，同时不断呢哺「喔！原来如此」，假装自己忙着工作。

「你为什么一直假装自己在工作，是没有事情做吗？」

我仿佛听到上司在对自己说话，转头一看，发现真的有一个上司——更正，应该说是校庆上的头目（注77　「上司」与「头目」皆为Boss。），海老名。

「没有事做的话，要不要帮忙顾柜台？还是说You想上去演？」

我摇摇头，表示自己当然不想演戏。

「那么，麻烦你顾柜台，告诉观众演出时间，有人来问你再回答。」

「可是我不知道演出时间。」

「没关系，入口有贴公告。不过入口处没有半个人，确实不怎么好看。你只要坐在那里就好，拜托啰。」

真的假的，只要坐在那里就好？这岂不是全世界最美妙的梦幻工作。我一定要好好从这次经验中学习，将来才能从事类似工作。

我接受海老名的委托，走出教室一看，门口附近果然有一张收起的长桌子，和几把摺叠椅。嗯，搭建柜台的任务交给我即可。

我喀啦喀啦地拉开桌脚立起桌子，再整齐排好椅子便告完成。真是绝望的帅气（注78　出自游戏「超速变形螺旋杰特」，主角轰驱流的口头禅为「绝望的○○」。）！男生对这种可以变形的玩意儿情有独钟，或许可以说是一种本能。另外，男生也很喜欢拆解物品，例如上课上到一半，总会手痒开始分解原子笔，再重新装回去。

墙上贴着海报，清楚注明各个场次的时间。只要坐在这张海报旁边，便不会有冒失鬼再来问我吧。

距离开演剩下五分钟，正当我放空心思时，教室内的喧哗声好像更加热烈。我稍微探头进去，看看发生什么事。

「好！大家通通围成一圈！」

户部如此提议，所有人纷纷发出「咦～」、「真的要喔」的声音，但还是乖乖围成一个圆圈。如果现在是休闲活动时间，一旦排出这个阵形，八成会玩起大风吹。

「如果没有海老名，便不会有这一切对吧？所以过来过来，正中间的大位让给你！」

既然是圆形，何来中间之有？

我正感到纳闷，看到户部指着自己的隔壁，这样一来，他便能顺理成章地摸上海老名的肩膀。不错嘛，颇有策士的样子。

三浦似乎想帮策士一把，拉起海老名的手。

「来，海老名，你去中间。」

结果，海老名真的被推上正中间，亦即圆心的位置，变成所有人以她为中心形成圆圈。户部默默流下眼泪。

海老名环视每个同学，最后将视线停在一个人身上。

教室的某个角落站着一个人影——川崎。

海老名露出笑容，邀请她加入。

「川崎，你也来吧。」

「咦，我吗？不需要啦……」

「又在说那种话。音乐剧的服装是你做的，当然要负起责任。」

「负起责任……你不是说你会负责吗？」

川崎嘴上这么抱怨，还是走进圆圈里。

在我之外的所有人到齐后，由比滨回头看我一眼，我笑着摇头拒绝。她看到了，露出不太高兴的表情。

这有什么好不高兴的？我不过是不在那个圆圈中。要是什么忙都没帮却出现在圆圈内，肯定更加尴尬又难受。

既然觉得不够光明正大，不如选择不要参加。看看相模，她好像有点抬不起头。

圆圈中的相模显得闷闷不乐。稍早在开幕典礼上的致词表现得不理想，可能是她不高兴的原因之一，但我想真正的原因，在于参与感太低。

习惯给人评定等级者，也会用等级评定一切事物。因此，相模会思考现在的自己处于何种等级。她选择远离三浦和叶山的位置，但又不站在相距最远的直径上，而是稍微错开的地方，以免跟他们正面遥望。这无疑是相模正在思考的证据。

现实中的距离，会表现出彼此内心的距离。

若照这个道理推论，海老名站在圆圈的中心，正好说明她是这次校庆班级活动的中心人物。只要她发号施令，所有人都二话不说地跟随在后。

从远处欣赏那个完整的圆形，感觉意外地不错。

×　　×　　×

用深色布幕围绕的教室内，拥挤得如同沙丁鱼罐。

海老名判断现场再也容不下更多观众，下达在门上挂「客满」牌子的指示。

挂好牌子后，我用充当柜台的长桌挡住门口，不让外面的人再进来。

为了保持空气流通，教室门没有完全关闭，保留些许缝隙。我从缝隙窥看内部。

音乐剧终于揭开序幕。

首先是叶山的角色「我」演一段独角戏。

聚光灯打在他身上，观众们瞬间爆出欢呼，看来叶山的朋友和粉丝通通到齐了。

以沙漠为背景的舞台上，摆着一架飞机道具，故事中的「我」描绘的图画，由套上布偶装的男同学演出，演到动物被蛇缠住的剧情时，两个男生也交缠在一起，滑稽的画面让观众捧腹大笑。

叶山继续他漫长的独角戏。

这时——

「不好意思，请你帮我画一只羊。」

户冢的声音响起。

「咦，什么？」

「我」没听清楚这句低语。小王子重复一次。

「请帮我画一只羊。」

聚光灯移到舞台一端的户冢身上。他的模样可爱讨喜，观众们发出一阵惊叹。

随着两人相遇，故事顺利发展下去。

这时进入「小王子」谈自己星球上玫瑰的桥段，一名全身包覆绿色紧身衣、头戴红色洗发帽的男生出现，用娘娘腔诉说自己和小王子的往事。

之后的剧情也颇为惨烈，小王子回顾自己一路上造访的星球，几乎都以短剧呈现。

满脑子想着炫耀威严、捍卫权势的国王，身披一条条同学从家里带来的豪华地毯，大和在里面热到快要受不了。

渴望众人崇拜、认同的自恋男，从头到脚贴满锡箔纸，户部全身刺眼得难以直视。

为耽溺酒精感到羞耻，为了把这种感觉抛到九霄云外，又用更多酒灌醉自己的酒鬼，身边堆满好几手烈酒和数不清的一升瓶（注79　日本一种固定大小的玻璃瓶，容量的一点八公升。）。一直搞不清楚叫做小田还是田原的人出于紧张，整张脸涨得通红，如同真的喝醉酒。

商人满口数字经，不停嚷嚷「看啊！我可是重要人物」。拜海老名的指导之赐，班长跟他身上的西装很相配。

点灯人受规则束缚，必须持续地点灯与熄灯，只见见风转舵的大冈身穿满是煤灰的连身工作服，绕着电灯道具不断转圈。这个角色感觉满适合他的。

把自己关在书斋，从来不踏出门的地理学家对世事一无所知，专门把探险家的回忆记录下来。一直搞不清楚叫做小田还是田原的人，身边堆满地图和地球仪，研读书本的模样颇有学者架势。

先由大家脑力激荡（大概吧），再由川崎努力（肯定的）制成的戏服，同样获得观众热烈的回响（万岁）。

接着进入「小王子」降落地球的段落。

他来到沙漠，遇见蛇还有许多朵玫瑰，发现原来自己拥有的东西，在这个地方俯拾皆是，一点也不稀奇。

户冢悲伤地说出台词，观众席间传来吸鼻子的声音。户冢那么可爱……喔不，是小王子那么可怜，我好想立刻冲上台抱住他。

这时，戴着狐狸面具、身披毛皮大衣的男生出现。

——啊，这是我最喜欢的一幕。

小王子对狐狸开口：

「来跟我玩吧。现在的我很悲伤……」

他垂着头，落寞地说道。嗯，非常好，我看得心痛一下。顺道一提，在海老名的剧本初稿中，这里的台词是：「不做吗？」（注80　漫画人物阿部高和的名台词「やらないか」。）……我真想问，那个女的脑袋里到底装什么……

狐狸回答小王子：

「我不能跟你一起玩……因为我还没有被驯养。」

我非常喜欢「驯养」这个字眼。「驯养」切实、明确又现实地跟「建立关系」画上等号。

事实上，建立关系的确有如一步一步被驯养，告诉自己要跟对方，甚至跟所有人好好相处，不可以惹麻烦。下一步，自己的内心与立场跟着被驯养，利牙逐渐收敛，锐爪逐渐消退，尖刺一根一根掉落。我们学会谨慎对待他人，如同小心翼翼地触摸身上的肿胀部位，以免伤害到他人，或者使自己受到伤害。我很欣赏这种对于「建立关系」一事的讽刺表现。

在我想着这些事的时候，剧情继续往下发展。

「你要先像这样坐在草地上，跟我离得远一点。我会用眼角余光看你，你什么话都不要说，毕竟话语是误会的泉源。」

小王子跟狐狸持续对话。

他们顺利驯养彼此。

然而，分别的时刻终于到来。

临别前，狐狸告诉小王子一个秘密。我想，在《小王子》整个故事中，这是最有名的一段话。

——真正的东西不是用眼睛可以看得到的。

小王子跟狐狸道别，继续探访许多地方，最后，舞台再度回到沙漠。

「我」要跟小王子去寻找沙漠里的水井。

「沙漠很美丽，因为某个地方藏了一口井。」

户冢说出这句话，观众席又发出一阵惊叹。这个段落在《小王子》内也非常具代表性，大部分的人想必都耳熟能详。

「我」跟小王子不断对话，累积相处的时间，两个人的心也渐渐重合。最后，他们分别的时刻终将来临。顺道一提，在海老名的剧本初稿中，这时候两人连嘴唇和身体都要重合。那个女的究竟是……

「小王子……我很喜欢你的笑声……」

女性观众听到叶山的台词，不由得兴奋起来。如果把这段话录成MP3之类的档案拿出去卖，肯定可以赚不少钱。

「我不愿意离开你……」

叶山这句话，让观众满足地发出「呼……」的叹息。不如这样吧，干脆发行一张叶山的枕边话语集CD，同时附上抱枕如何？我有预感，这个产品一定商机无限．

最后来到两人分别的一幕。

小王子被蛇咬一口，静静倒下。户冢将小王子诠释得非常脆弱，似乎随时会消失，我感觉到观众专注得几乎忘记呼吸。

舞台黯淡下来。

一道光打在叶山身上。

「我」的最后一段独角戏，为整出音乐剧画上句点。

结束的那一刻，台下立刻响起如雷的掌声。

值得纪念的王音（《小王子》音乐剧）首演，在全场爆满的盛况下落幕。

但是我有一个疑问，这应该不算音乐剧，而是戏剧吧……大家又没有唱歌跳舞。

×　　×　　×

没有表演的时候，我关上教室大门。

负责坐在柜台，似乎也代表要帮忙顾教室。班上同学休息、去其他班级参观时，我便坐在出入口旁的摺叠椅上。

根据记录杂务组的排班表，我明天一整天都要去各处巡视，所以只有今天有办法参加班级活动。既然我事前没有帮忙，第二天也抽不出时间，今天当然得在这里从早坐到晚。如果这样也能算是参加班级活动，我反倒要感谢留下这个工作，并且愿意接受我的同学们。

不过说真的，我不认为班上有几个人会想到这点，所以多少猜得到是谁的主意。

「辛苦了！」

有人在柜台上放一个塑胶袋，我抬头一看，原来是由比滨。

「嘿～咻。」她拉开靠在墙上的摺叠椅坐下。请问你是老太婆吗？

「表演得如何？」

「还不赖，而且观众看得很高兴。」

先不论戏剧本身的完成度，观众的反应的确相当热烈。虽然不清楚这是否为超级制作人海老名想看到的，但以着重户部提倡的「有趣」的娱乐表演来说，倒是很成功。

以高中校庆的表演而言，更是没话说。再加上由叶山、户部、大冈等一群好朋友演出，我不是要说什么小圈圈的问题，他们的确让一个群体发挥出最大的效果。

平时要好的朋友分别扮演不同角色，这中间的落差可以带给观众一大乐趣；他们在舞台上不经意流露平时的性格，亦可带给观众另一种乐趣。这些乐趣跟既有的娱乐表演完全不同。

从这些角度看来，这次的音乐剧确实值得肯定。而且最重耍的是，户冢实在太可爱了。

「因为大家努力了那么久啊。」

由比滨发出「嗯～」的声音，将身体往后伸展。听她说得感慨万千，我也能感受到她为这一天付出多少心力。真是辛苦你了……不过你穿着那件T恤，身体一往后仰，胸部跟肚脐便让人分心，可以麻烦你赶快坐好吗？

「是啊。虽然我没有帮忙，所以不知道，但你们应该辛苦很久吧？」

「你有校庆执行委员会的工作，不能来帮忙也是不得已的。对、对了……正式表演前，没有跟大家围在一起，是不是让你很在意？」

由比滨两根食指互戳，抬眼问我。有什么问题不太好问出口时，她很容易出现这个习惯。这家伙又在为无关紧要的小事操心。

「不会，一点也不在意。我什么忙都没有帮，跟大家围在一起才奇怪吧？」

话是这么说，让她操心这点却是不争的事实。我难得这么老实地回答问题，由比滨听了，无奈地笑着叹一口气。

「……就知道你会这样说。」

「你是怎么知道的……」

先被对方猜到自己会说什么，感觉有点丢脸。可以不要这么做吗？

由比滨靠到椅背上，椅子就发出类似咯咯笑声的声音。

「因为你啊，老是在奇怪的地方认真，看久了自然会知道。」

「你一直看着我喔……」

这次，她坐的椅子吓一跳，发出「呀」的声音。由比滨半站起身体，拚命在胸前挥手否认。

「啊，没有！刚刚说的不算！我大部分时间都别开视线，什么都没看到！」

「其实你要看，我也无所谓啦……」

我下意识地搔搔头。

接着，我们闭上嘴巴不再说话，相邻两班的喧闹声更形热烈。

E班跟G班似乎也很热闹。

特别是E班，听说他们做了云霄飞车，教室前面正大排长龙。

队伍中有一些人耐不住漫长的等候，开始发出嘘声抱怨，E班的同学见状，不知道该怎么办。

长长的人龙可以吸引更多排队人潮，这是非常奇特的现象。不只是排队这件事如此，像热门商品抢手的事实，本身即可当作新的宣传手段，吸引更多消费者抢购。

他们班也不例外，原本的队伍已有很多人，后面还持续涌入新的人潮。

「哇……这下麻烦了。」

由比滨低喃。

「要是再排下去，会不会失控啊？」

就眼前情况看来，他们班的人手大概不够，显然无法消化现场人潮。整条走廊被排队的人塞爆，只是时间早晚的问题。

这时——

「哔」一声尖锐的哨声响起。

我把头转往发出声音的方向，看见巡学姐。

「请大家配合一下！』

巡学姐的身边明明没有其他人，她一说完，其他学生会干部却突然冒出来。才一转眼，他们已经开始整理队伍，将排在后方的人疏导至其他地方。你们是comike会场的工作人员吗？

「E班负责人在不在？」

雪之下也出现了。她找来班级活动负责人，了解事情经过，并且商量对策。

「小雪乃好帅喔……」

「我看E班的人一定有被吓到……」

根据我跟由比滨的观察，雪之下跟平常没有两样，但如果是跟她没什么交集的人，想必会觉得她冰冷的压迫感很恐怖。

「不过，她好像比较有精神了。」

「……是啊。」

商讨完对策后，雪之下似乎稍微吁了一口气。她抬起头时，短暂瞥向我们一眼，但又立刻别开视线，头也不回地离去。说不定下一个任务还在等着她。

我看着雪之下走远，对一旁的由比滨问道：

「对了，可以问一下吗？」

「嗯？什么事？」

由比滨双手撑在桌上托着脸颊，脸没有转过来便直接应声。

「你在雪之下家里时，有没有跟她谈什么？」

「嗯……」她先思考一会儿才回答：「没什么～」

「啊？」

我用这个声音要求说明，由比滨开始回顾那天的后续。

「你回去之后，我跟她都饿了，便一起吃晚餐，还看了DVD。接下来，我也回家……所以，我完全没有问你想知道的事。」

最后那句话宛如故意针对我。

「……我又没有什么想知道的事。」

「喔？我倒是很想知道。」

「那你为什么——」

那你为什么没有问——见到由比滨的侧脸，我立刻把问到一半的话吞回去。她盯着弯之下消失的走廊转角，神情相当认真，令我理解到自己最好不要再开口。

「我啊，决定继续等待小雪乃。她大概也很想开口，主动接近我们……所以，我会等她。」

这毫无疑问是由比滨会说的话。

到目前为止，总是由比滨主动接近我们，所以她一定会继续等待。雪之下明白这一点，为了回应她的心意，同样想着要自己踏出脚步。

「如果是不管经过多少时间也不会有改变的人，我就不会等待。」

「嗯？是啊，那种人一直等下去也不是办法。」

由比滨听了，轻笑一下。她维持双手托脸的姿势，略微将身体转过来凝视着我。

非公演时段的教室前方，人潮逐渐加速流动。走廊上的学生们，有的正赶往下一个目的地，有的正在招揽客人，大家忙碌地来来去去。我们没有必要一个个认出那些人的身影，嘈杂的声音也跟我们完全无关。总之，他们只是一片背景，只是环境音效。

因此，我可以听见由比滨用比平常沉着的声音，一字一字缓慢说出：

「不。我不会等他……我会主动接近他。」

扑通——这个瞬间，我的心脏剧烈跳动一下，痛得仿佛快要爆开。

看着她湿润的眼眶，我几乎要胡思乱想起这句话的意义。然而，要是真的胡思乱想，八成只会落入最糟糕的情况，到头来仍是自己会错意。在此之前，我已经受过无数次教训，这次我不想再会错意……或许吧。

因此，现在的我没有什么好回答她。

「这样啊……」

「嗯，没错。」

我们含糊又无意义地应答一下，由比滨最后害羞地微笑回应。她微笑的意思，大概是想就此结束这个话题。

两人轻叹一口气，别开视线。

这时，我看见稍早由比滨放在桌上的塑胶袋。

「那个袋子里面是什么？」

「啊，我都忘了。你还没吃午餐吧？」

由比滨打开塑胶袋，里面装着一个纸袋。她打开纸袋，取出里面的东西。嘿，这个俄罗斯套娃的造型真奇特。

等等，好像不太对。

喔～原来是面包，整整一大条吐司面包。

这条面包上淋有大量鲜奶油和巧克力酱，再撒满五颜六色的巧克力米，但基本上就是一条吐司，而且是一整条吐司。与其说是午餐，应该说是吐司才对。

由此滨得意洋洋地举起这条鲜奶油吐司。

「当当～蜜糖吐司！」

喔喔！难道是传说中「大家最爱去的Pasela」的超人气蜜糖吐司……这是什么主题餐点吗？咦，不是？所以不会有人用特制杯垫送上特制饮料？没关系，卡拉0K铁人也可以（注81　主题餐点意指餐厅跟业者合作，推出以特定动漫画作品为主题的餐饮。「Pasela」与「卡拉OK铁人」则为日本的连锁KTV。）！

我用略带感动的眼神看向由比滨，她讶异地问：

「蜜糖吐司没有那么稀奇吧。千叶不是也有Pasela吗？」

「没办法啊，我几乎不会去卡拉0K。」

可惜这是外行人做的蜜糖吐司，才会是这种水准，真正的蜜糖吐司想必更精致美味。我说啊，这完完全全是面包吧？为什么不多努力一点，掩饰面包原有的样子？这么大剌剌地露在外面，摆明在告诉大家「我就是一条面包」。

「嘿！」

由比滨分开蜜糖吐司，发出一点也不像分食物时该有的声音放上纸盘。你直接用手啊……算了，反正我不介意。

我姑且接受由比滨的好意，尝尝被她开肠剖肚的蜜糖吐司。

「好好吃！」

由比滨把嘴巴塞得满满的，脸上还沾着奶油。看她吃得一脸陶醉，大概是甜食爱好者。

看着看着，我开始觉得自己会爱上这条吐司。

我怀着兴奋的心情，咬下第一口——

……面包好硬……中间一点蜂蜜的味道都没有！

鲜奶油加得不够，吃到一半便成为一块又干又难咬的玩意儿。这是在玩处罚游戏吗？不过真要说的话，选择蜜糖吐司当午餐，本身即大有问题。

奇怪，为什么由比滨本人吃得那么高兴……这里面真的有什么东西好吃吗？

「鲜奶油好好吃！」

喂喂喂……那不是蜜糖吐司的必备条件吧……而且那堆鲜奶油还是从我这里抢过去的。

尽管可以吐槽的地方多到数不清，见由比滨吃得津津有味，我实在不忍心说出口。最后我是配茶把面包吞下去，好不容易才吃干净。

嗯……好吧，算好吃吧？

由比滨也吃完蜜糖吐司，抽出面纸擦掉嘴角的奶油。她的嘴唇闪着光泽，在阳光照耀之下显得刺眼，我不得不把视线移开。

这个蜜糖吐司是整整一大条，因此，即使我们有两个人，分量仍显得相当多。

既然是整整一条面包，应该有相当的价格，毕竟不像墨西哥卷饼那么便宜。

「多少钱？」

我刚拿出钱包，由比滨便按住我的手制止。

「不用啦，这又没有什么。」

「不行，既然吃了当然要付钱。」

「真的不用！」

由比滨坚持不收钱。若照这样下去，只会没完没了……

「……我愿意被包养，但是不接受施舍！」

「我真是搞不懂你的自尊心！」

由比滨发出「唔……」的声音沉吟，烦恼一阵子，最后嘟哝：

「你真的很麻烦耶～～好啦，我知道了，不然，下次你也请我吃蜜糖吐司……在千叶的Pasela。」

「还指定地点喔……」

我嘴上这么抱怨，心里其实很清楚她的真意。

多亏这一步棋，我再度失去自己跟她的距离感。

我承认跟之前相比，现在两人的距离确实有拉近。我不至于幼稚到听见这件事实，便激动地连忙否认。

填写班级活动申请单时也是，如果纯粹是要问怎么填，其实随便找个人间即可。

然而，我还是特地寻找由比滨，请教她该如何填写表格。

现在的我容忍自己到这个地步。

因为由比滨很好说话。

可是——

也因为如此，我一定得克制自己。

缺乏原则、缺乏自制的信赖是为撒娇。

我不可以看由比滨温柔，便事事有求于她；不可以看由比滨亲切，便放任自己依赖她。

她的温柔是经历切身之痛，不断烦恼、痛苦而来，这一点我很清楚。所以，我绝对不可以轻易妥协。

假如这些并非出自她的温柔或亲切，而是另一种不同的感情，更是不在话下。那是利用人心的软弱，趁虚而入的行为。

处理感情务求允当。

保持距离亦讲适当。

——那么，多往前踏出一步，究竟是否为好事？

校庆是一种庆典，庆典属于非平常的日子。

正因为非平常，判断的基准跟以往略有出入。在这样的日子里，说不定连我都会出现一些误判。

「……可以改成其他的吗？」

「可以啊。」

由比滨笑道。

「……那么，要挑什么时候？」

那张笑容带有说不出的魄力。

「呃……不好意思，麻烦多给我一些思考时间……」

在由比滨的笑容攻势下，我不禁回答得毕恭毕敬。

她听到我的答案，心不甘情不愿地叹一口气代替回答。

今天才是校庆的第一天。

不过，结束的一刻总会到来。

时钟的滴答声响也在暗示我们，这样的时候终究有结束的一刻。

校庆第一天夜里的比企谷家

比企谷小町

啊，哥哥又在用电脑了。这次是在查什么？

比企谷八幡

这个嘛……对了，你要出去玩的话，会选什么样的地方？

比企谷小町

得士尼乐园是最安全的选择，另外还有LaLaport。

比企谷八幡

都是千叶县民固定会去的地方……没有别的吗？

比企谷小町

妈妈牧场？

比企谷八幡

咦？妈妈牧场可以吗？那成田梦幻牧场也行啰？

比企谷小町

也行也行！还有东京德国村！

比企谷八幡

和船桥安徒生公园。

比企谷小町

和鸵鸟王国！

比企谷八幡

喔？那我推荐市原大象国。

比企谷小町

哥哥真不简单，想到的真多。

那么，小町选鸭川海洋世界！

比企谷八幡

水族馆的话，葛西临海公园也满近的……虽然在东京。

比企谷小町

小町觉得水族馆很不错喔，还有动物园。

比企谷八幡

千叶市动物公园是吧？

比企谷小町

没错没错，那里有游乐园，还有尖叫类游乐设施。

比企谷八幡

动物公园有那么刺激的东西啊？

比企谷小町

有啊，在去那里的路上。

比企谷八幡

那是千叶单轨电车吧。实际搭乘是有点可怕没错，不过满有趣的，而且新型车厢很帅气。

比企谷小町

千叶单轨世界最强～～～～～～～～

比企谷八幡

在悬吊式单轨电车里，它的营运距离也是世界最长。

比企谷小町

不论是家族旅行还是情侣约会，总有一堆好地方。没错，千叶才办得到……对了，原本的话题是什么？

比企谷八幡

嗯？千叶的广告吧。

*One day,Hachiman and Komachi*

第六卷 ⑧ 雪之下雪乃注视的那个人就在前方

校庆进入第二天。

今天是对外公开日，不少住在附近的居民、来自友校的学生、有志报考本校的同学都来参观。再加上适逢星期六，很多人放假休息，校园内展现平时所没有的热闹景象。

校庆第一天有点像大家关起门，先自己全程彩排一遍，第二天则大不相同，突发状况也增加许多。

所幸在校庆执行委员会全员出动下，第二天的量再多也不用怕，好比侧翼与防漏侧边的双重保护。

如此这般，今天一整天，我都要忙执委会的工作。

我们要面对各式各样的参观民众，包括数量最多的周边国高中生，还有携家带眷的家庭或女士、住在附近的老人，以及「不太清楚这里在做什么，不过我们还是来凑热闹」的小孩子。

按照规定，访客都必须签名登记，不过从我的观察看来，这个关卡把守得相当不确实。具体说来，如果有谁的存在感跟我差不多低，搞不好可以在不被发现的情况下，大摇大摆地进入校园。

卫生保健组的值班人员跟男性体育老师搭档，在两扇校门前摆设长桌接待访客，所以没有什么奇怪的家伙混进来。

我在拥挤人潮中主要负责的工作是拍摄照片，为各个班级展出的活动、观众的反应等等留下影像，记录这一年校庆的盛况。

我本来以为只要随便把镜头对准几个地方，啪嚓啪嚓按几下快门便大功告成，但是一直进行得不怎么顺利。

原因在于，当我举起照相机时，总会有人前来制止：「不好意思，我们不开放拍照……」你们知道这样让我有点受伤吗……

每次遇到这种情况，我都得秀出「校庆执委会，记录组」的臂章，甚至由自己主动道歉。

正当我拍完不知道第几张照片时，背后突然有东西撞上来，产生一阵冲击。

「哥哥！」

「喔，小町。」

我转过头，看见小町抱着我。以一名哥哥的立场来说，妹妹像这样撒娇的感觉并不差。哇哈～我的妹妹真可爱！

「分隔许久的重逢就是要拥抱……好，小町应该可以加到分。」

「你以为这里是希思罗机场（注82　伦敦最大的国际机场，也是全世界最繁忙的机场之一。）吗……」

外国人未免太喜欢在机场里搂搂抱抱。

我把这个鬼灵精从身上拉开，她又「啊呜」地叫一声。真是个鬼灵精。

今天是星期六，学生不用去学校上课，小町却不知为何穿着制服。说到这个，为什么女生那么喜欢穿制服？举目所见，其他学校的女学生也是清一色制服打扮。好吧，我想得到一个理由——这样便不需要烦恼该挑哪一套衣服。

小町开始整理她扑过来时弄乱的水手服衣领，这景象有种说不出的不寻常。

……喔，我懂了。大部分的访客都是呼朋引伴来参观，只有小町独自前来，所以有一种奇特的感觉。

「你是一个人来？」

「对，因为小町只是来找哥哥的，然后这样说又能帮自己加分。」

小町见我用冷淡的视线看她，故意咳了一下。

「不开玩笑啦。其实，因为现在是升学考试前的紧绷时期，小町觉得找朋友来不太好。」

对喔，这个鬼灵精也是笨蛋一个，因而我常常不小心忘掉她好歹是个考生，而且第一志愿正是这间总武高中。

亲眼看看心目中第一志愿的校庆，的确有可能对她产生正面刺激，不过在此同时，也会增加压力。她大概是为了这个目的，特地来到这里。

小町像是走进大观园，好奇地东张西望。

「结衣姐姐跟雪乃姐姐呢？」

「由比滨大概在我班上，雪之下就不知道了。」

「那么哥哥为什么不留在教室？没有容身之处吗？」

她的口气轻松，说的话却如此伤人。真是失礼，若问容身之处，我当然有，教室座位的桌椅即为我的固有领土。不过除此之外，便没有其他容身之处，所以在桌椅被征召使用的校庆期间，我彻底沦为流浪之民。请叫我飘泊者。

「……徘徊各地的孤傲灵魂，根本不需要依靠之处。」

「哇～好帅气～」

那你的语调为什么没有半点感情？

「所以，哥哥在做什么？」

「工作……」

小町听到我的回答，连眨两三次眼。

「所以，哥哥在做什么？」

「不是说我在工作吗？」

为什么同样的问题要问两遍？想要我在你的学期成绩单的评语栏，写上「别人说话的时候要认真听」是不是？

「所以，哥哥在做什么？」

「你是跳针的CD吗？要不要用研磨剂帮你擦一下？我是真的在工作啦。」

「哥哥，在工作……」

直到我重复第三遍，小町总算听懂，怀着无限的感慨低语。

「打工总是动不动跷班，还编一些『没有啦，最近要准备考试，家人盯得比较紧』之类的奇怪理由，每次都做不了多久的哥哥……竟然在工作……」

她的眼角有东西闪烁一下。

「小町好高兴……可是，好奇怪喔，为什么有种哥哥去了远方的感觉，心情有点复杂……」

喂，别再用那种充满亲情的诡异视线看我，实在太难为情了。这样会害哥哥一改过去的生活态度，大彻大悟决定为了家庭好好做人。

为了甩开小町温暖的眼神，我重新确认自己的处境。

「不过，虽说是工作，其实只是在最底层跑腿打杂。能够取代我的人，要多少有多少。」

「这样啊，小町了解了。」

这家伙竟然点头如捣蒜，令我忍不住苦笑。

「对吧，我也这么认为。」

继叶山之后，连自己的妹妹也说出这种话，看来我真的生来注定要当社畜……唉，好吧。这不是要吹嘘，连我都觉得自己的眼神，很像海贼山贼还是盗贼集团里最没地位的小喽啰。

我跟小町一起漫步在走廊土。

在拥挤的人群中，小町走在我前面几步之处，欣赏各班教室内的装饰和学生们的服装，也为大家活力充沛的一面大开眼界。

「哇……」她佩服得不断惊呼，「升上高中后，果然不太一样。」

「因为国中不会办这样的活动。」

「对啊，只有合唱比赛。」

听到「合唱比赛」这个字眼，我脑中闪过一段不好的回忆。

为什么每次唱没几句，便有人大声指责我没跟着唱？我明明有开口唱好不好？还是说，因为平常我都不说话，才没有人认出我的声音？要是我把自己的声音录下来再播放，岂不是被你们当成幽灵在说话？

这时，小町停下脚步。

她夸张地拉长身体，把手伸到额头上望向远处，接着又盘起双臂，发出沉吟声思考。

「小町要到处参观，哥哥，晚点见啰。」

话一说完，她快步转过走廊、爬上楼梯，没多久便看不见身影。

「喔，好……」

忽然被抛下的我，呆愣地对已经不见人影的地方应声，吓得从旁经过的别校女生往后跳了快五十公分。

我妹妹实在是个奇特的人。

她可以跟周围的人和谐共处，也喜欢单独行动。这一点颇为特殊，故能说是次世代混合型独行侠。小町懂得掌握次子以下的孩子特有的优势，能从前人的失败中学习要领。她看着我这个孤独专家长大，所以非常清楚其中的优缺点。

世界上的兄弟姐妹有千百种。

如果有一个像我这样以普世观点来看，搞不好被认为是失败品的哥哥，身为妹妹或许意外地轻松不少，即使被比较也不会觉得痛苦。

可是，如果我优秀得异于常人，小町对我又会怎么想？

我大概是看见前方出现那个人的身影，才下意识地冒出这个念头。

纵使在人山人海中，我也能一眼认出她。

雪之下雪乃正慢慢花时间，逐一观察各间教室。

她的眼神比平时增添几许暖意。

先不论过程，今年的校庆能顺利进行，都是她的功劳。雪之下想必也如此自觉、为此自傲，所以眼神才特别不同。这些都是她努力而来的成果。

她继续看向下一间教室。

在那同时，她的眼角余光似乎捕捉到我。

雪之下稍微面露惊讶，眼神倏地转为冷淡，大步走过来。这是为什么？

「今天是自己一个人啊。」

「我大部分时候都是一个人，不，不对，刚才还跟小町在一起。」

「喔？小町也来啦。你们怎么没有一起去参观？」

「她大概看我在工作，自己先跑去参观。」

「……工作？」

雪之下讶异地歪着头。

「你看不出来吗……」

「所以才要问你。」

竟然给我装傻。

这样还看不出来吗……这令我有点受到打击。不过等等，她说的其实也没错，目前我的确没有在工作……

「那么，你呢？工作？」

「对，到处巡视。」

「你昨天不是也在巡视？不用参加班上活动吗？」

「……跟参加那种东西比起来，我宁可在这里工作。」

雪之下满脸不悦地回答。印象中J班推出的是时尚走秀。那个国际教养班里，女学生的比例高达九成，如果想轻轻松松吸引一大票客人，只要强打美女牌即可。这样的话，雪之下想必会被排除在外。天啊，所以她才这么讨厌吗？不过，我倒想看看她不情不愿地套上光鲜亮丽的衣服，摆着臭脸被推上舞台的样子。

正在各处巡视的雪之下，毫不松懈地留意四周。

她的视线落在某个班级前。

「……那班的活动跟申请资料不符。」

三年B班将墙壁布置成洞窟，挂上模仿「法柜奇兵」标志的「矿车大冒险」牌子。

「这里是在做什么？」

「麻烦你事先把各班活动记熟。」

这家伙又给人出难题……

雪之下伸进胸前口袋，取出一份摺叠整齐的校庆活动手册给我。

我默默收下，打开来看……喂，这份手册还温温的，让我有点心跳加速，可以请你不要做出那种毫无防备的行为吗？

我赶紧寻找三年B班的展出内容，藉以分散注意力。三年B班、三年B班……找到了。根据手册上的说明，「矿车大冒险」是：「让乘客坐在缓缓前进的矿车内，欣赏内部装饰和立体模型。」

可是，洞窟内不时传来尖叫，还有喀哒喀打的剧烈震动声。

这很明显是云霄飞车吧……他们也许是看昨天大家对二年E班的云霄飞车反应热烈，才临时决定改变设计。这群人脑筋转得真快。

然而，校庆执委会的副主委不可能坐视不管，她立刻要求负责人出来说明。

「请问负责人在不在？贵班的展示内容跟当初送交的申请单不同。」

三年B班的女生一听，瞬间脸色大变。

「惨了！」

「一下子就被发现啦！」

「快、快把她塞上车，趁机蒙混过去！」

雪之下此举宛如惊动蜂巢，学长姐们抓住她的两只手，把她推上矿车。

「等、等一下！」

雪之下一边抵抗一边看向我，大概是要我过去帮忙的意思。

可惜，她这么做只会造成反效果。

前一刻我还跟空气一样没有存在感，下一刻，B班所有人的视线全都集中过来。

「……他也是执委？」

「有臂章！」

「那也塞进去！」

不一会儿，我被一群粗鲁的男生抓住。等一下！为什么来抓我的不是女生？这是不是不太公平！

我被拖进他们的教室。喂，刚才是谁摸我的屁股？

教室内部同样布置成洞窟，有靠LED灯发光的矿石和水晶骷髅、保丽龙做成的岩石、吊在线上飞来飞去的蝙蝠，在在可以看出他们的巧思。

不过，现在不是佩服的时候，我被推进推车改装成的矿车。喂！从刚才开始一直有人在摸我的屁股，到底是谁！

最后，有人大力从后面推一把，我跟雪之下摔进矿车。

所幸我及时抵抗一下，才免于撞到雪之下，但是在狭窄的空间中，我们只能缩成一团。

……太近了太近了，我们分别往矿车的两端挪动。

「嗯～承蒙各位来宾搭乘『矿车大冒险』，现在请尽情体验神秘的地底世界。」

播报一结束，四名全身裹着黑服、体格魁梧的男学生开始移动矿车。仔细一看，另外还有两个辅助的人。

矿车在长短桌子、木板和铁板组合成的轨道上高速滑行，发出轰隆隆的声响。途中还有高低落差，我感觉得到车子一会儿往上爬、一会儿往下冲。

好恐怖……人力推动的云霄飞车真不是普通的恐怖……

突然间，我的外套被钩住。转头一看，原来是被雪之下紧紧揪着。

矿车继续轰隆隆地剧烈晃动，时而将我们抬往高处。我好像有点体会，洗衣机

里的衣服是什么样的心情。

最后，矿车好不容易在终点停下。

雪之下背靠着墙壁，神智已经不知飘去哪。

「这趟地底之旅是不是很有趣呢？欢迎两位再度光临：」

听到外面学生的声音，我跟雪之下回过神，面面相觑。雪之下这时才注意到自己的手，迅速放开我的外套。

我们被半推半送地离开教室。在黑暗中待一阵子后，外面的阳光显得特别刺眼。

「本班的矿车是不是很好玩？」

三年B班的负责人这时才出现，带着满满的自信询问。雪之下送对方一道冰冷的视线，但由于脚步还不稳，使视线的魄力大打折扣。

「不是好不好玩的问题，这个设施跟贵班的申请内容不符……」

「确实有一点出入啦，这是我们根据实际情况做的弹性调整。」

这正是所谓的得意忘形……面对处于这个状态的对象，即使我们说破嘴也不会有任何效果。这不代表他们班的负责人有错，团体本来就是这个样子，一旦决定好方向、开始运作，便很难听进其他人的话。既然如此，我们只能从修正他们的轨道下手。

「好啦，如果没有安全上的问题，不需要太过追究。你看大家玩得那么高兴，不也算一件好事吗？」

听我这么说，雪之下考虑一下。

「有道理……那么，麻烦你们补齐申请资料，并且在入口放上说明，还有在乘客搭乘前对他们说明清楚。」

「咦～～好吧，如果只是这样……」

「麻烦你了。」

雪之下对负责人行个礼便离去。她才刚踏出脚步，又回头不高兴地瞥我一眼。在阳光照射下，她的脸颊微微泛红。

「……记录，请你好好工作。还有……为了确定你不会偷懒，我必须就近监视。」

「没这个必要……」

别小看我。即使有人监视，想偷懒的时候我还是会偷懒，这就是我。

×　　×　　×

结果，在无视当事人意愿的监视下，我听从雪之下的吩咐拍摄几张照片。

巡视与记录工作同时进行着。

来到靠近体育馆的三年E班教室前，雪之下再度停下脚步。

——「宠物小栈　喵呜～汪汪～」。

E班的学生们各自带来家里的宠物，教室墙壁上则挂满宠物的照片，除了最常见的猫、狗、兔子、仓鼠，还有雪貂、白鼬、鼬鼠、蛇、乌龟……怎么身体长的动物特别多？这样真像极了宠物公关店。

其中有一张照片，格外吸引雪之下的目光。

喔，原来是布偶猫。这种猫有一身又长又蓬松的毛，摸上去很柔软，算是大型猫，故得到「布偶」之名。我已经很清楚说是「布偶」，所以绝不是大人玩的「那种玩偶」。其他还有新加坡猫、腊肠猫等小型品种，虽然它们的名字里又是「波」又是「辣」，倒也不会让人想到奇怪的地方。

雪之下稍微瞄一眼教室内，又看向墙上的照片，来来回回好几次。

……啊，糟糕糟糕，我已经可以预见接下来的发展。

「想看的话，可以进去啊。」

虽然知道接着会发生什么事，我还是姑且这么说。

意外的事情发生了，雪之下满脸遗憾地摇头。

「……里面有狗。」

哎呀，对喔，雪之下拿小狗没辙，那就没有办法啰。

「而且……会被……其他人……看到……」

她费了好一番功夫，才勉强低着头挤出这句话，脸庞涨得通红。

好吧，大家看到她逗猫的样子，可能多少会被吓到。别人都是大声叫着「好可爱」，她却一脸严肃地抚摸那些猫。毕竟雪之下处于高高在上的专家领域，丝毫不可能妥协，要是让大家看到她蹲在那里逗弄猫咪，会让执委会副主委的威严瞬间扫地。

这里不同于真正的宠物店，有那么多人看着，所以也没办法。

「没关系啦，下次你可以去家乐福。那里有宠物店，很方便喔。」

「家乐福我知道，我很常去那里。」

这样啊……她研究过啦，真厉害……

「那么，差不多可以走了吧？」

然而，雪之下一动也不动，还指着门口对我要求：

「记录，工作。」

不要只用单字跟我说话，你是波波吗（注83　漫画《七龙珠》里的角色。）？

不过雪之下一看到猫，就变得相当执着，看来不论我再说什么，她照样是无动于衷。

于是我干脆地让步，加入现场的摄影行列。很好很好！接下来把腿抬起来看看～

几分钟后，我得以从打杂的身分解脱。

「我说……拍那么多猫的照片有什么用？」

虽然我是不介意。

雪之下跟我要走数位相机，开始逐张确认。

「呵呵……」她看着自己站在远处指挥我拍的猫眯照片，满意地露出微笑。

她一边操作数位相机一边走路，我本来还想说会不会有危险，但是说也奇怪，大家的前进方向都跟我们相同，所以不用担心撞到人。

再往前走是体育馆，从这里可以看见，敞开的大门内已经聚集非常多人。

雪之下听见热闹的欢呼，将数位相机还给我。

「……差不多要开始了。」

「什么东西？」

她不回答我的问题，迳自踩着坚定的脚步走向体育馆，仿佛要去寻找什么答案。

「走吧，比企谷同学。」

她背向我说道。

「嗯？喔。」

反正我是记录杂务组，要去哪里都没意见，直接拍摄副主委要求的画面，更可以省去之后被人抱怨「这些照片都不能用」的困扰，我也落得轻松。

我跟着雪之下进入体育馆。

现场已经坐满观众，找不到哪里还有空的摺叠椅，而且后方同样挤满一排直接站着观赏的观众。从场内的盛况看来，活动前的预告做得非常完善。

「啊，雪之下，你来得正好。」

在现场待命的人员协调组组长走过来。

「椅子的数量不够，很多人直接站着看。需不需要整理一下队伍？」

「应该不需要。」

「不过，这样不会很吵吗？」

「……他们很快会安静下来。」

雪之下说的没错，闹哄哄的观众不知是察觉到表演即将开始，还是见舞台上的古典乐器散发出高袼调的气氛，被震慑得沉静下来。

我们在表演开始前，往站立观赏的观众最尾端移动，一到最角落，便见观众骚动起来。

原来是带着各种乐器、穿着华丽礼服的女性们陆续登场，观众席响起一片掌声。

走在最后面，悠然登场的是雪之下阳乃。

在绚烂的聚光灯下，她身上的窄版长礼服将身材曲线雕塑出来，每走一步，深色衣裳跟着翻飞，观者无一不被夺去心神；从远处看上去，妆点在胸口和头发的手工黑蔷薇显得华丽，珍珠和亮片也让她更耀眼夺目。

阳乃稍微拉起裙子，优雅地对观众一鞠躬。

她踩着高跟鞋走上指挥台，将指挥棒轻轻举起，停在空中。那举止之典雅，看得观众连动一下身体都舍不得。

终于，她像是手持一把西洋剑，用力挥下去。

瞬间，旋律流泻而出。

我仿佛看见聚光灯下耀眼闪烁的铜管乐器，从喇叭口吹出空气的形体；震动的弓弦，拉出箭一般锐利的音色；木管乐器的旋律飘进耳朵，则有如微微颤动的傍晚凉风。

阳乃用手中的指挥棒，划破眼前的空间。

小提琴手一同起身，带着满满的感情拉奏琴弦。

紧接着，长笛、短笛、双簧管以及后面的人跟着起身，加入轻快旋律的演奏行列。接着又换单簧管、低音管站起，高高举起乐器吹奏；小喇叭和伸缩喇叭同样不落人后，仰起头用自己的音色为乐曲增添气势。低音提琴手将乐器当成陀螺不停旋转，定音鼓手跟着华丽地转一圈。

光是序奏部分便这么有气势，完全不像正统的古典音乐。不仅如此，他们还打破框架，加入让人眼睛为之一亮的演出。

所有观众无不感到惊愕，有如被甩一巴掌。

不过，旋律跟节奏如此熟悉，身体自然而然地兴奋起来，演奏者们的额外表演又有一种亲近感，听众个个将身体往前倾，专心聆听。不知不觉间，大家都开始拍着大腿打拍子。

我听过这个旋律，但想不起来是哪一首曲子，只记得吹奏乐社很喜欢表演这一首……正当我快想出答案时，阳乃突然将手高高举起，用力挥向两边。

那个动作在和揩的管弦乐团演奏中，显得特别异常。阳乃用修长的手指数几拍，观众的注意力全集中在她的手上。

这时，又是一段我有印象的旋律。体育馆内的所有人，应该都知道是什么曲子。

阳乃再度弯起身体，一手将指挥棒指向演奏者，另一手指向观众，同时大力挥下去。

她一下达信号，台上和台下的人全部跳起来，大喊：「Marnbo！」

延续现场爆出的热情，音乐逐渐加速。

接着，第二波「Mambo！」巨浪袭来。

依台上人们的演奏水准，实在很难想像他们已经离开管弦乐一段时间。

阳乃也一样，在她的指挥下，自第一线退下的校友们各个拿出看家本领，为观众送上最生动的表演。

现场热闹的程度，已经不下于舞厅或演唱会。

这是大家关起门，仅属于此时此刻的终极狂欢，在场所有人都感染到热热闹闹的气氛，半强迫地成为演奏者的粉丝。能够让现场疯狂到这种地步，一个原因是来自乐团本身的坚强实力，另一个原因则来自负责指挥的雪之下阳乃。

我因为位在站立区的最角落，才有办法平心静气地欣赏表演。要是跟前排观众挤在一起，想必会发生惨剧。我八成会不顾其他人通通站起，自顾自地继续黏在椅子上，遭受后排观众的白眼。

管弦乐声未歇，持续快马加鞭，直奔乐曲的最后一段落。

「……姐。」

在魄力惊人的演奏下，我差点漏听隔壁传来的细微说话声。

「啊？」

除了尾音，前面几个字完全听不见。我稍微把头靠过去，想要听清楚，雪之下也把身体凑过来，再说一次：

「我刚才说，不愧是姐姐。」

即使四周一片黑暗，声波中的低语仍暗示出我们两人靠得很近。一阵高雅的香气窜入鼻腔，我不禁后退一步。

我调整心情，再度踏回半步。不用担心，只要脸没有靠得太近，没有什么好紧张。

「真意外，原来你也会夸奖人。」

「……是吗？别看我这样，我对她的评价可是相当高喔。」

距离拉近之后，我们更听得清楚对方在说什么。只不过，雪之下随后加上的话又小声下来，我差一点再次漏听。

「我也曾经想过，要变得跟她一样。」

出现在她视线前方的，是站在舞台上，如同表演剑舞般挥动指挥棒，姿态既奔放又华丽的阳乃。

舞台高出平地一大截，指挥台又比舞台更高一些。让聚光灯照遍全身的指挥台，无疑是最适合阳乃的地方。

「……不用像她那样也没关系吧，维持现状有什么不好。」

我的低喃大概完全被观众的欢呼和掌声盖过，所以雪之下没有任何回应。

第六卷 ⑨ 于是，各自的舞台即将揭开序幕

拍摄有志团体的表演，也是记录杂务组的工作。体育馆二楼的通道摆有摄影机，我换上充饱电的电池，再确认记忆卡容量。表演结束后，还要取出影片档案，用学生会苹果电脑内的Final Cut Pro（注84　Mac作业系统特有的影片编辑软体。）加工编辑。本来有请他们先教一下该怎么使用，但由于那个软体太复杂，而且Windows派的我连操作苹果电脑都是一大问题，结果光是加上一段字幕，便快让我举白旗投降。

若要说工具，这里的确准备得很齐全，从苹果电脑到Final Cut Pro通通都有。再看我使用的这台数位相机，不但看起来很高档，收音效果也好得没有话说。我操作触控式荧幕，确认相机随时可以开始录影。

这些工作完成后，便要准备最后的闭幕典礼。

今天跟昨天不同，一整天都是我当班，但只要帮忙一些杂务即可，所以心情上轻松许多。

我从二楼通道走下楼梯，进入舞台一侧的布幕后。

闭幕典礼前的最后一个活动，是来自各方的团体表演，叶山组成的乐团负责压轴。此刻，我们正在后台，为闭幕做准备。

因此，目前后台忙得不可开交。

「唔……糟糕，开始紧张了。」

三浦低着头，脸色有些苍白，看来她同样参加了叶山的表演行列。其他团员也在暧身，叶山拨着没接导线的电吉他，户部双手拿鼓棒在空中挥舞，假想自己正在打鼓，大和抱着贝斯一动也不动，大冈则专注盯着舞台上的键盘手。

临近上场之际，他们都紧张得要命，只有叶山显得从容自在。户部不断甩头，晃动的幅度甚至比手里的鼓棒还大。

除了即将登台的表演者，其他还有人到处闲晃。

「嗯～让他们在台上喝的饮料……啊，附上吸管应该比较容易喝。」

「结衣，这种时候啊，可以用剪刀在瓶盖上戳洞，再转一转把洞挖大，把吸管插进去。」

「哇，姬菜你真厉害！」

你们是乐团经理吗？

我正在为每个人准备充饱电的耳麦，但雪之下不断在附近来来回回，让我不分心也难。

「你到底有什么事？」

她听到我的问题，才猛然回过神反问：

「……你有没有看到相模同学？」

我环视四周，的确不记得相模出现在附近。

「我正打算找她进行闭幕典礼的最后协调……」

「我拨她的电话看看。」

巡学姐试着打电话，但不一会儿便露出难色。

「……她可能没有开机，或是在收不到讯号的地方。」

嗯，电话语音会这样说没错。

「我再问问看其他同学。」

她又陆续拨好几通电话，但仍然没有任何好消息。

巡学姐叹一口气，对没有半个人的空间开口：

「你们在不在？」

「在此。」

学生会干部倏地从布幕后现身。

你们该不会是忍者或刺客吧？

「能不能帮忙找一下相模同学？啊，记得定时跟我联络。」

「遵命。」

难道你们真的是忍者？

执行部门倾巢而出，开始全力搜索相模。

然而，虽然他们可以打听到相模中午之前的动向，线索却到此中断。中午过后，她如同从校园蒸发不见。

接下来叶山等人的表演结束后，便要立刻进行闭幕典礼。若将典礼前的确认和准备工作也列入考量，时间已经所剩无几。

由比滨见雪之下盘着双手、眉头深锁，便「哒哒哒」地跑过来。

「小雪乃，怎么了？」

「你知不知道相模同学在哪里？」

由比滨歪头思考。

「嗯……我没有看到她。她不在的话，会有什么问题吗？」

雪之下点点头，于是由比滨拿出手机。

「那么，我打电话问问看。」

我看着由比滨离开现场去打电话，自己提出另一个想法。

「要不要用校园广播找人？」

「有道理。」

我们透过播音室发出寻人通知，但对方还是没有回应。

「雪之下。」

平冢老师听到广播，从后门悄悄现身。

「相模来了没？」

雪之下摇头。

「……这样啊。刚才老师们听到广播，也大概知道目前的状况。如果有谁看到她，我想会跟这里联络。只不过……」

平冢老师这么说，表情却不怎么乐观。她大概是在委婉地告诉我们，别抱太高的期望。

相对于外面快要沸腾的观众席，后台的气氛一口气降到冰点。随着时间一分一秒流逝，主任委员缺席的危机更加迫切。

「这下麻烦了……要是相模同学不在，没有办法进行闭幕典礼。」

「是啊……」

巡学姐无奈地点头。

由比滨看到大家的表情很阴沉，开口询问：

「小模不在的话，会有什么问题吗？」

「闭幕典礼的致词、总评、公布得奖名单，都是由她负责。」

根据往例，每年校庆都是如此。先不论相模到底做得好不好，她仍必须完成主任委员的工作。

「……最坏的情况，是找别人代替上台。」

巡学姐先为万一的情况思考备案。

如果要由别人代替上台，巡学姐或雪之下想必是不二人选。就她们的职位和立场考量，不论让哪一个人上台，都还说得过去。可是这样一来，闭幕典礼势必将留下污点。

雪之下也认为这个方式不可行。

「我认为这个方式不太可行，因为只有相模同学知道优胜团体和地方奖的投票结果……」

计票作业是由留在会议室内的人负责，但每个人来来去去，各自只知道自己统计的票数，最终总得票只有汇整数据的相模知道。

「不然，颁奖典礼改天再进行如何？」

雪之下点头表示可行，但表情还是很紧绷。

「那是最后不得已的办法。不过，地方奖不在这个时候公布，便没有意义。」

这是一场强调跟地方连结的校庆，「地方奖」又是今年新创设的奖项，首次颁奖便延期举行，怎么样都说不过去。

不论如何，现在得赶快找到相模。

然而，直到目前为止，仍然无人跟她取得联系，也没有人掌握她的去向。

雪之下用力咬住嘴唇。

「发生什么事？」

现在差不多要换最后一组上台表演，不过叶山依然不改从容的态度。他察觉到后台的低气压，对我们问道。

「啊，我们联络不到相模同学……」

巡学姐开始对叶山说明事态。

叶山听了，立刻有所行动。

「副主委，我想申请改变表演内容，能不能让我们多唱一首歌？现在已经没时间，只要你口头答应……」

「你们可以吗？」

「嗯。优美子，你可以多表演一首自弹自唱吗？」

「咦，多唱一首？你在开玩笑吗？不可能不可能，我没有办法啦！现在都快紧张死了！」

将近上场前，心里七上八下的三浦听叶山这么问，着实吓一跳。

「拜托啦。」

「呜呜呜……」

三浦原本死命拒绝，但在叶山的笑容攻势下，又抱住头陷入天人交战。那个模样其实有点可爱。

这时，雪之下踏出一步，走到三浦面前。

「……我也放下身段向你请求。这对我们将是一大帮助。」

「……唉……别开玩笑了……」

三浦死心地叹一口气，抬起头瞪向雪之下。

「我这么做可不是为了你喔！」

她说这句话，并非要掩饰自己的害羞，而是真的对雪之下怀有敌意。说完后，她便转身离去。

「户部、大冈、大和，走了。准备Stand by。」

三浦个别敲一下他们的头，踩着大步走向舞台。后面的三个人虽然抱怨「真的假的」、「天啊」、「别闹了」，但还是乖乖跟上去。

四个人一上台就位，人员协调组跟着忙碌起来，再次确认各自的工作。为了多表演一首歌，事前的准备工作可是相当繁复。

在这段期间，叶山同样把握机会，拿出手机迅速操作起来。他大概不是单纯写信给某一个人，而是利用邮件列表（注85　Mailing list，意指个人或组织搜集收件人姓名和电子信箱，以便发送讯息给众多订户。）、Facebook、LINE等等的SNS（注86　Social Networking Services，社群网路服务。）。之后，他又打了好几通电话。

叶山忙完一个段落，「呼……」地吁一口气。

「……谢谢你。」

「没什么，我也想把自己好的一面表现出来啊。比起这个……我们大概顶多能撑个十分钟，你们得利用这段时间找到相模。」

「嗯。」

「……」

十分钟……可是，相模不接电话，先前使用校内广播找人也没有回应，可见她是打定主意，要逃掉闭幕典礼。想要在短短十分钟内，找到不知藏在什么地方的人，实在不太可能。

「我出去找找看。」

由比滨准备往外冲，我立刻阻止她。

「漫无目的乱找，恐怕很难找到。」

学生会干部们已经在外奔波，打听任何可能的资讯，即使如此，目前仍未传回好消息。我不认为现在多一个由比滨去外头找人，会有什么帮助。

所以，现在先以相模缺席为前提，利用多出来的时间思考应变方式，才是最有建设性的做法。

「最简单的方式，是随便捏造一份票选结果，再找个替代人选上台宣布。反正不会有人知道真正的投票结果。」

在场的人听了，瞬间露出「天啊」的表情。

「比企谷……」

「你不觉得……」

「这样做……」

「真的不太好喔。」

平冢老师、巡学姐、由比滨、叶山这群有良心的人，纷纷否决我的意见。不行吗？我本来觉得这个做法非常实际耶。

每次听到这种建议，总是第一个跳出来否决的雪之下倒是沉默不语。我疑惑地看向她，雪之下正抚着下颚思考什么。

「……比企谷同学。」

「什么事？」

我不禁紧张起来。

究竟是多么恶毒的骂人话语，竟然要让雪之下想那么久？

雪之下直直盯着我。

「如果我再多争取十分钟，你能不能找到相模同学？」

「这个嘛……」

我在脑中模拟，试着寻找可能性。

三浦他们即将上场，并且会多表演一首歌；可以的话，曲子之间还能插入一些串场；再加上出场、退场时间，以及观众能有多少耐心静静等待闭幕典礼开始。这些时间总和起来之后，但有可能出现预料之外的事，导致时间缩短。把这些可能性都列入考量，三浦他们从现在开始，实际能帮我们拖延的时间，大约只有七到八分钟。

如果雪之下额外多争取十分钟，实际上总共可用的时间大约为十五分钟，以我的脚程来说，若要在这十五分钟内离开体育馆，想办法找到相模，去一个地点找人已经是极限。万一相模离开学校，那就万事休矣。因此，我只能锁定一个地点赌赌看能否找到人。

「不知道，我也说不出明确的答案。」

「嗯，所以不是不可能啰？这样就够了。」

对于我不明确的回答，雪之下倒是给予明确的回应。

她接着拿出手机，先大大呼出一口气，再下定决心拨出电话。

雪之下紧闭双眼，等待电话接通。过了几秒钟，她忽地睁开眼睛。

「姐姐，请你立刻过来后台。」

看来，该如何多争取另外十分钟，雪之下已经找到答案。

×　　×　　×

雪之下结束通话后不久，对方立刻来到现场。

「雪乃，我来了～有什么事吗？隼人差不多要上场，我想在外面看一下，」

阳乃满面笑容，从容得让人感到恐怖。她先前大概就在距离我们不远的地方欣赏乐团表演，说不定还近到不用特地打电话找她。

雪之下不理会阳乃的抱怨，单刀直入地开口要求：

「姐姐，请你来帮忙。」

她说得相当直接，阳乃的眼神为之一变，闭着嘴巴，冷冷地往下看着雪之下。

不过，雪之下毫不回避阳乃的视线，还以更强烈的意志瞪回去。

两人的视线相触，不发出半点声音，还带着刺骨的冰寒，周围的空气跟着降到冰点，有如洒了一整片液态氦。

这时，阳乃露出冰一般的微笑。

「喔……好啊。这是你第一次好好向我拜托，我就接受你的要求。」

这番高高在上的话听来充满慈悲，事实上，我却感受不到一丝好意。这比无情的拒绝更加伤人。

雪之下听了，把头偏向一边，轻轻笑道：

「『拜托』？你如果误会我的意思，我会很困扰。这是校庆执行委员会的命令，你有好好看过组织图吗？请你认清楚，在职位层级上，现在我的地位比你高；即使是校外人士，表演团体的代表也有义务提供协助。」

雪之下同样说得高高在上，语气中满是绝对的自信。她明明是提出请求的一方，依然不改自己处于绝对优势的态度。

我忽地想起半年前的她。

不讨好别人，高举自己认为的「正确信念」，用自己的刀讨伐对手——这正是雪之下雪乃。

阳乃「呵呵～」地笑起来，似乎相当愉快。

「那么，不守义务的人会受到什么处罚？那没有什么强制力吧？就算你要取消我的表演资格，也已经跟我没有关系。还是说，你要去跟老师告状？」

她宛如在嘲笑雪之下的信念有多幼稚，充其量只是箱庭（注87　在浅箱子里以树木、人形、桥梁和建筑物等元素，模拟庭园或名胜造景，类似缩小尺寸的模型。）里的正义。但是很遗憾的，这句话非常现实，现实得完全无从反驳。

从原理原则来看，雪之下的论述是最原始的面貌，也是众人追求的目标。换句话说，我们可以称那种论述为「理想论」。

这个理想论，无法跟阳乃的现实观点契合。

糟糕，这样不太妙，雪之下的形势有些不利。跟现实主义者对抗，属于我这种虚无主义者的领域。

在我要开口的那一刻，雪之下察觉到动静，伸手示意我不用多话。她稍微转过头，轻轻对我一笑。

不用担心，我很坚强——她用笑容这么暗示我。

雪之下转回头看着阳乃，用更坚定的口吻说：

「的确没有处罚……不过帮忙的话，会有好处。」

「呵呵，什么好处？」

阳乃饶富兴致地笑道，她美丽又扭曲的笑容散发某种压力。雪之下无视那股压力，将手放到自己的胸口。

「这样一来，我就欠你一次人情。这代表什么意思，完全看姐姐怎么想。」

雪之下堂而皇之的这番话，让阳乃瞬间停下动作。

「喔……」

阳乃收起脸上的笑容，冷冷地凝视雪之下。

「……雪乃，你长大了。」

「不……」

这次换雪之下露出微笑。

「一直以来，我都是这个样子。你跟我相处了十七年，从来没有发现吗？」

「这样啊……」

阳乃眯细双眼，使我无法轻易读出她在思考什么。

「哈……」

我不小心发出笑声。

「……有什么问题吗？」

「没有……」

雪之下不悦地瞪过来，害我又笑一下。

——没错，就是这样，雪之下雪乃正是这样的人。

阳乃也恢复正常，她盘起双手的模样像极了雪之下。

「那么，你打算做什么？」

「争取时间。」

雪之下回答得很直接，不过这不算是答案。

阳乃不太高兴地追问：

「所以，你打算怎么做？」

「由我跟姐姐……然后找两个人，应该会有办法。可以的话，最好能再多一个。」

雪之下瞄一眼后台的乐器，我便约略明白她在打什么主意。

「喂，雪之下，你是认真的吗？」

这个做法实在出人意料，我甚至怀疑起自己的耳朵。阳乃同样一眼看穿雪之下的意图，嘴角扬起兴奋的笑容。

「喔～这点子挺有趣的。那么，你要表演什么？」

「要不练习便直接上场，只能选择大家都会的曲子。之前姐姐在校庆上表演的曲子，现在还记得吗？」

阳乃回想那一年的表演，哼了一段旋律给我们听。不愧是雪之下阳乃，光是哼几个音，便让大家听得入神。

「啊～～是那一首！」由比滨也如痴如醉，大表佩服。连我都听得出来的曲子，她不可能不知道。

阳乃哼完曲子，反过来用挑衅的笑容问雪之下：

「你以为自己在跟谁说话？倒是你会不会啊？」

「姐姐做过的事，我十之八九都没有问题。」

这家伙……肯定自己偷偷练过。

阳乃点点头。

「嗯，那么，再多找一个人就好吧？」

其他人听了，不约而同地你看我、我看你。

等一下，雪之下刚才明明是说还要两个人，我听得很清楚喔！这已经不是算数能力的问题。

这时，旁边的某人重重地叹一口气。

阳乃立刻喊出叹气者的名字。

「小静～」

「……没办法，贝斯交给我吧。如果是跟你表演过的那首曲子，我现在应该还弹得出来。」

经老师这样一说，我才想起之前暑假见面时，她提过自己被阳乃拉去参加校庆的乐团表演。

接着，阳乃转身询问巡学姐。

「巡，你可以当键盘手吗？」

「没问题，包在我身上！」

巡学姐双手握拳，精神饱满地回答。她欣赏过阳乃的表演，又很习惯出现在众人前，所以语气中没有一点迟疑。

「那么，只剩一个主唱啰？」

雪之下听到阳乃的话，面有难色地开口：

「……由比滨同学。」

「耶咦？」

由比滨没想到自己会被点名，因而大吃一惊，发出奇怪的回答声。

雪之下向她走近一步。

「这一次，可不可以让我依赖你？」

「啊，这个……我不是很有把握……可能没办法唱得很好，到时候反而拖累大家的话……」

由比滨戳着手指、别开视线，犹豫地含糊说着。

「不过……」

她紧紧握住雪之下的手，语气转为坚定。

「……这一句话，我已经等很久了。」

雪之下也轻轻回握她的手。

「……谢谢你。」

「嗯……可、可是，歌词我只记得一点点（注83　原文「记得一点点」为「うる觉え」，是日文中常见的错误念法。正确为「うろ觉え」。），不要对我太期待喔！」

「你连日文的正确念法都不知道，我开始有点担心……」

「小雪乃，这样说有点过分耶！」

由比滨把雪之下的手挥来挥去，大声抗议。雪之下轻轻一笑：

「开玩笑的。到时候唱不出来的话，我会跟你一起唱。所以，如果你不介意，请让我依赖……」

「嗯！」

即使站在灯光昏暗的后台，我也清楚看出雪之下的脸颊红了起来，由比滨则高兴地笑着答应。

看到这一幕，我静静走向通往体育馆外的后台出口，蹑手蹑脚地展开行动。

「比企谷同学。」

突然间，背后有人叫住我。

「麻烦你了。」

「自闭男，加油喔！」

我没有回答她们什么，只是随意挥一下手，走出后门。

好，接下来的十分钟是属于我的时间。

充满耀眼聚光灯的舞台，不是我应该待的地方。

走出幽暗的出口、进入看不见人影的道路，那才是我的舞台。

那是仅属于比企谷八幡的舞台。

×　　×　　×

体育馆的出口直接跟校舍相连。

按照往年校庆的惯例，压轴都是由最有潜力吸引观众的团体担纲。这样一来，表演一结束便举行闭幕典礼，即可花最少的力气，达到集合学生的效果。

因此，到了这个时间，几乎不会有学生留在校舍内。

闭幕典礼在即，大多数的人当然会选择去看乐团表演，好好地疯狂一下。

校舍内人烟稀少，对我来说正好有利，这代表如果还有人在，我从远处也能立刻发现。对于搜寻相模，这无疑是一大助益。

话虽这么说，我还是没办法寻找太多地方。现在的时间极为有限，频频看手表让我心神不宁。

我没有办法减慢时间流逝的速度。

身体的移动速度也有一定的限度。

此刻，能够再提升速度的只有思考。

快点想啊！

独行侠的深度思考能力绝不是盖的。因为在理论上，这种思考能力应该分配在人际关系上，但是我们得以独享，不需要分配出去。凭藉这强大的能力，我们可以在接连不断的内省与反省与后悔与妄想与想像与空想中，归纳出某种思想或哲学。我们将毫不保留地榨干这批资源，摸索一切的可能性，反证任何想得到的结论，最后予以否定。

要是遇到无法彻底否定的论述，则想尽办法证明它是对的，如同替自己辩护。

批判他人和替自己辩护，正是比企谷八幡的拿手绝活。

不断反覆这一串流程，答案自然会浮现。

这不是什么困难的事。

现在的相模，想必是一个人待在某个地方。

那么，我只要重现她的思路即可。

如果要比独行侠的等级，我绝对比她高出几千几万级。我的功夫并非三两天匆匆练成，而是炉火纯青的老手。

诚心诚意地建议你：不要太小看我。

相模应该是一个自我意识强烈的人。一年级时，她跟光鲜亮丽的同学们在一起，久而久之，自然沾染上那样的环境氛围和阶级习气。然而，升上二年级后，由于三浦那群人出现，导致她所属的阶级往下降。相模肯定对此感到不是滋味，但是，已经形成的阶级意识，也超出她的掌控范围。

正因为如此，她开始向阶级比自己低的人靠拢，好歹要抢到第二大团体首领的角色，事实上，她似乎也成功了。可是，一旦尝过更高阶级生活的滋味，便很难屈就下层生活。

她只能从其他地方寻求满足。

这时，「校庆」这个机会降临到她的面前。

如果问校庆执行委员会主任委员这个职位，是否满足相模的需求，我想答案是肯定的。何况她还是在叶山的推荐下，成为二年F班的执行委员；接下主任委员的职务后，又得到堪称传奇的雪之下阳乃的夸赞；而在实际运作的层面，则有雪之下雪乃这个得力助手。

可是，当这一切逐渐脱序、再也无法正常运作时，会发生什么事？

得不到渴望的事物，并且输给代替自己的人，会发生什么事？

她有校庆执行委员的职务在身，难以兼顾班级活动。她为此感到不满，决定增加帮忙班级活动的时间，结果，执委会里有人代替她把工作弄得好好的，不，说是办事效率远远超越她都不为过。事情到此尚未结束，连维持她自信的支柱——叶山和阳乃，后来也转而靠向那位代理人。

这样一来，相模的尊严、自尊心、自我意识将会如何？

我可以深切体会她的懊恼。

每个人都经历过这样的过程。

相模，你还太嫩了，我早已接受过这个历程的洗礼。

这跟我跷课不去学校，独自在路上闲晃，结果被人发现向学校通报的经历，如出一辙。

自我意识膨胀到临界点，最后爆发，然后渴望别人看见那样的自己——现在的相模正是当时的我。

因此，我很了解。

我很了解她想做什么，又希望别人怎么做。

不仅如此，我还了解她不希望别人怎么做。

相模，你远远落后我五年。

这种经历，我早在小学阶段便体验过。

我可以猜到她会去的地方。

失去容身之处者所希望的，是让别人为自己找出容身之处。既然自己的双眼无法找出答案，只能请人指引出答案。

我接下来要做的，是把可能的地方放入脑海中的地图过滤。

相模希望大家到处奔波，把自己找出来，所以一定还在校内，而且会在很醒目的地方。照这样推论，她不会躲在某间空教室，或是把自己锁进什么地方。

还有一点，她应该会选择可以独处的地方。要是混在一群人之中，大家可是会真的找不到她。既然相模已经认清自己没有价值，自然会明白处在人群里的话，将使自己更没有存在感。

现在可以归纳出，相模不会在用正常方法去不了的地方；再从心理层面思考，她不会在距离这里太远的地方。

好，现在的问题是，她究竟会在哪里？

目前仍有过多可能的答案，我还需要更多立证、反证用的资讯。

说到自我意识爆发，除了我自己，还有另一个活生生的案例。

我拿出手机，寻找脑海浮现的人选。

直接开启最后的通话记录即可找到人，哀哉，比企谷！

『是我。』

NO CALL NO TIME（注89　改自壁ユカコ的小说《NO CALL NO LIFE》。），铃声几乎没响便接通，材木座真不简单。他果然找不到事情可做，只好玩起手机。尽管我很想赞许他，无奈现在时间紧迫，所以我直接切入正题。

「材木座，你平常一个人在学校里的时候，都会去什么地方？」

『怎么劈头就问我这种问题？咳嗯，我总是把自己切换至休眠模式。』

「快点回答，我在赶时间！」

『……你是认真的吗？』

「啧，我要挂电话啰。」

『等一下等一下等一下拜托不要挂！保健室或阳台，图书馆也很常去！还有特别大楼的屋顶！』

保健室里有其他人，阳台则是全部班级共用，图书馆已经上锁，不可能进到里面……所以，会在特别大楼的屋顶吗……

『至于其他没有人的地方，还包括新大楼跟社团大楼间的空地。那里晒不到太阳，凉爽又安静，要想聚精会种是最适合的场所……对了，你在找什么人吗？』

「是啊，我在找执委会主委。」

『喔，是早上在台上致词的那个女性吗？看来我的力量要派上用场了……』

「你愿意帮忙吗？」

『真没办法。你要我找哪里？』

「新大楼那里拜托你。谢啦！爱你喔，材木座！」

『嗯，我也爱你喔！』

「恶心死了！住口！」

我怒挂电话。

如果是在屋顶，我想到一个可能性。

我全速往自己的教室冲刺。在没有什么人的走廊上奔跑，过瘾度不下于操场。

不过，走廊上没有什么人，也代表我要找的人物不在的可能性增加。

拜托，一定要在啊……我一边祈祷一边奔上楼梯，结果幸运的事情发生了，就在教室门口前，有个人坐在摺叠椅上。

留着一头黑中带青的长发、绑着马尾的少女，正摆着臭脸翘起长腿，佣懒地从走廊窗户望向外面。

我尽可能调整紊乱的呼吸，对她开口。

「川崎……」

「为什么喘成那样……你不是有执委会的工作吗？」

现在不是跟她解释这些的时候。

「你之前去过屋顶对吧？」

「啊？突然问这个做什么？」

「快告诉我！」

时间已经非常紧迫，我急得像热锅上的蚂蚁，口气跟着急躁起来。

「用、用不着那么生气吧……」

川崎突然变得不知所措，眼眶几乎要泛出泪水。

我缓缓吐出一口气，让自己恢复平静。

「我没有在生气，现在正是为了执委会的事情在赶时间。」

「那、那就好……」

川崎松一口气。原来她这么软弱，真是想不到……啊，不对不对，要赶快问她屋顶的事。

「好啦，之前你不是去过屋顶吗？那里要怎么上去？」

「你记得真清楚……」

她害羞地看我，轻声低哺，语气中带有怀念。

不是说老子在赶时间吗——这句话大概反映在我的表情上，她连忙回到原本的话题。

「是、是从中央楼梯上到屋顶的门。那里的锁是坏的，不少女生都知道。」

原来如此……那么，如果相模知道这一点，也非常理所当然。而且，这符合「其他人同样知道」的条件。

不管怎样，现在已经没有时间犹豫，校舍屋顶正是相模最有可能去的地方。

「那里怎么了吗？」

川崎回答后，见我沉默下来，疑惑地问道。不过在跟她解释之前，我的脚便已先动作。

等一下，不管再怎么赶时间，总该跟对方道谢。

「多谢啦！爱你喔，川崎！」

我抛下这句话，全速冲刺。

转过转角时，后面传来一阵高分贝的尖叫。

×　　×　　×

通往屋顶的楼梯被大家用来放置校庆活动的道具，所以我没有办法轻轻松松爬上去，好在其间留有供人通行的缝隙。

狭窄的缝隙八成就是相模走过的路。随着我逐步拾级而上，她在屋顶的感觉也更强烈。

相模一定很希望像雪之下和由比滨那样，受到大家认同、追求与依赖。

因此，她很快地为自己加上头街。

她想透过「主任委员」的标签，使自己变得更有价值，藉以给其他人贴标签、对他们颐指气使，确认自己优越的地位。

相模口中的「成长」，正是这样的事物。

然而，真正的成长根本不是如此。

少把家家酒程度的改变说是什么「成长」好欺骗自己。

我才不会把安逸的改变，和妥协到最后所剩下不成原样的东西称之为「成长」，也不愿将看开一切后的末路说成「长大成人」自我欺骗。

人们怎么可能在一朝一夕或是短短几个月内产生戏剧性的改变？这又不是在演变形金刚。

要是想变成什么样子，便能变成什么样子，现在的我才不会是这样。

要别人改变、要自己改变，非改变不可、真的改变了——通通都是谎言。

为什么大家总是那么轻易地接受自己是错的？为什么要否定过去的自己？为什么不能认同此时此刻的自己？为什么如果是未来的自己又值得去相信？

既然无法认同过去最差劲的自己，也无法认同现在处于最底层的自己，难道有资格在未来的某一天认同其他人？否定在此之前的自己，难道还有办法肯定将来的自己？

不要以为抹消过去、重新来过，即可产生什么改变。

自始至终执着于头衔，催眠自己受到众人认同，陶醉在当下的境遇，口口声声说自己是重要人物，受限于自我设下的规则，一旦没人提点便觉得自己的世界好像失落了一般——少把那些状态跟成长画上等号！

根本不需要改变，维持现在的自己即可——为什么这样的话，就是说不出口？

越接近楼梯尽头，堆放的道具和材料就越来越少。

终于来到空旷的平台。

这扇门的另一端，只有死路一条。

躲猫猫结束了。

×　　×　　×

如同川崎所说，这里的锁是坏的。我拿起门上的挂锁拨弄一下。如果把锁扣上，外表的确很像上了锁，但只要用力扯一下，便能立刻松开，由此可见要闯到屋顶上，根本不是什么难事。

我打开年代有些久远、已经关不太紧的门扉，发出响亮的「叽」一声。

一阵风吹过，蓝天在我眼前扩展开来。

来到校舍最高处，跟天空的距离应该更近才是，不过由于附近没有可供对照的东西，我反而觉得天空比平时还遥远。

相模靠在围栏上看向我。

她先是面露惊讶，接着立刻失望。

是啊，她当然会失望，因为她希望来找她的人不是我。倒不如说，她可能还不希望我来。

未能符合她的期待，我的心里有些不好意思，但我也完全不想来这种地方带她回去，所以算是彼此彼此。请你饶了我可以吗？

总之，现在我跟相模是半斤八两。

因此，我可以用同等的立场对相模说话。

「闭幕典礼要开始了，回去吧。」

我简单扼要地说出重点。

相模不悦地皱起眉毛。

「我不参加也没有什么关系。」

她说完，转过身背对着我，这大概是「我不想再听你说话」的意思。

「但是很可惜，基于一些因素，你非去不可。已经没时间了，你最好赶快过去。」

这不是要吹嘘，连我都觉得自己说服别人的功力有够差劲。

但我好歹先在脑袋中挑选过字句，刻意避开相模希望听到的话。

「没时间……闭幕典礼不是开始了吗？」

看来她也知道事态的严重性，这让我有些生气。

「是啊，本来是这样没错，不过他们多少拖延了一点时间，所以——」

「喔……那么，是谁帮忙的？」

「嗯，这个嘛，三浦跟雪之下等一群人。」

话是这么说，但是从现在的时间看来，三浦那一组大概已经结束表演，换成雪之下她们准备上场。

相模听了，用力握住围栏。

「这样啊……」

「懂了的话就快回去。」

「那么，交给雪之下不是也可以吗？反正她那么万能。」

「啥？根本不是那个问题好不好，你要上去公布票选结果之类的一堆东西耶。」

果然跟事前预料的一样，相模难搞得要命，我逐渐失去耐性。现在根本不是在这里浪费时间的时候。

「要计票结果的话，你们可以自己重算一次啊。只要大家一起算……」

「办不到，都什么时候了，哪有人有那种闲时间。」

「不然，你把这张结果带走总可以吧！」

她激动地把计票结果塞到我面前，围栏跟着晃动一下。

有那么一瞬间，我脑中真的闪过拿了那张纸立刻离开的念头。

可是，我不能这么做。

雪之下——不，侍奉社接受的委托，是协助相模南处理校庆执行委员会主委的工作。换言之，即为督促她达成主任委员应有的责任。

若不是这个委托，现在我根本不会出现在这里，雪之下也不会成为副主委。相模放弃这个委托的话，便是否定雪之下雪乃所做的一切。

因此，现在我必须做的，是让相模南出席闭幕典礼，以主任委员的身分站上舞台，赋予她身为主任委员的荣耀，还有当上主任委员的后悔与挫折。

那么，我该怎么做？

其实，只要由相模希望来到此处的人，对相模说出她想听的话，一切自然能解决。

但是很可惜，那种事情我办不到。

不论我继续在这里跟相模耗多久，她都不可能改变心意。

是否要通知其他人，请他们过来？如果是，又要找哪一些人？在我手机联络得上的名单中，由比滨跟平冢老师正在台上表演；至于户冢跟材木座，我想即使他们来了也不会有什么改变。

万万想不到，我孤傲的个性竟然在这种场合反将自己一军。

难道没有其他办法吗……

我感到焦躁与不耐，双手不知不觉握紧拳头。

这时，大门又发出「叽」一声响亮的声音。

我转过头，相模大概也看过去。

「原来你在这里……我们找了好久。」

走出门口的是叶山隼人。他背后还有那两个跟相模很要好的执行委员，看来是叶山拉她们一起过来的。

「叶山……还有你们……」

相模叫出他的名字，稍微别开视线。她原本期望的发展，想必是这样才对。

叶山也回应她的期望，一步步走过来。

「大家一直联络不到你，都很担心。我们到处打听，才有一个一年级学生说看到你爬上这里的楼梯。」

叶山运用自己的人脉，掌握蛛丝马迹，好不容易找到这里。这一点我只有佩服的份。

虽然叶山辛辛苦苦找到这个地方，相模的态度仍然没有松动。

「对不起，但是我……」

「快点回去吧，大家都在等你喔。」

「对啊！」

「我们都很担心你。」

叶山也很清楚时间已所剩无几，真心诚意地说出相模想听的话，努力说服她。

三个人对相模好言相劝，她的态度终于软化。相模握住朋友们的手，感受彼此的温暖。

然而，这样还不够。

「不过，就算我现在回去……」

「不会的，大家都在等你。」

「我们走吧。」

叶山在旁听着她们的对话，同时快速瞄一眼手表。他一定很焦急。

「是啊，大家都为了你而努力着。」

尽管称不上是大绝招，叶山还是挤出各种字句试着说服相模。

「可是，我造成这么大的困扰，哪里有脸回去面对大家……」

在朋友的围绕下，相模红了眼眶，开始抽泣。其他人又是一番好言相劝，但是，她始终不肯挪动双腿，唯有时钟上的指针继续走动。

即使是叶山过来，也改变不了结果吗？

滴答、滴答……秒针开始倒数计时。

最后的时限已经迫在眉睫。

如果要用最快、最简便的方式让相模离开这里，要怎么做才好？

强行带走？

不可能。

现场只有我跟叶山的话，或许不失为一个办法，但是现在还有两个女生，她们绝对会制止我们。那样做只会浪费更多时间。

而且，那不是雪之下希望见到的解决方式。最低限度的要求，是让相模以自己的意志，主动离开这个地方。

雪之下已经贯彻自己的作风，堂堂正正面对挑战，执着于自己的尊严，并且将实力完全发挥出来。

那么，我呢？

我当然也要贯彻自己的作风。

光明正大、当着对方的面，用最卑躬、最差劲、最低贱的手段……

要怎么做，才能跟相模好好沟通？

同样落在最底层的人，只有两种沟通方式。

一为互舔伤口，一为踢落对方。

答案已经相当明显。

我看着相模和叶山。

叶山仍旧温柔地鼓励相模，想办法至少让她移动一步。

「不需要担心，我们回去吧。」

「我好差劲……」

相模厌恶起自己，再度停在原处不动。

好，机会来了。真是的，我为什么永远只想得到这种事？我真的开始讨厌起这样的自己，但又意外地不讨厌这样的自己。

「唉……」我深深叹一口夹杂焦躁的气，「你的确是最差劲的人。」

其他人听到这句话，全都停下脚步也不再说话。

四个人一起看过来。

现在有四名观众。

这无疑是我最好的舞台。

「相模，其实你只是想被讨好罢了。你希望大家注意到你，才做出这种事对不对？即使是现在，你也不过是想听别人对你说『没有这种事』。你真的是最差劲的人，得不到主委应有的待遇，只是刚好而已。」

「你说什么……」

我硬生生地打断相模颤抖的话语。

「连我这种根本不了解你的人都看得出来，其他人八成也注意到了。」

「不要把我跟你这种人相提并论……」

「但你的确跟我一样，都是最底层世界的人。」

相模眼中的泪水早已不在，取而代之的是熊熊燃烧的憎恶之火。

我谨慎地挑选字句，不给她反驳的机会。截至刚才说的话，都是我主观看见的事实，这只能达到激怒相模的效果。

「你自己动脑想想看，我对你根本没有兴趣，却第一个找到你。」

唯有客观陈述事实，才能改变事态。

「换句话说……其他人根本没有认真在找你。」

相模脸色大变，先前的愤怒和憎恶消失无踪，表情因为惊愕和绝望而扭曲。她无法宣泄心里复杂的情感，只能痛苦地紧咬嘴唇。

「你其实也很清楚吧，自己只有那点程度——」

我说到一半，喉咙突然发出「咕」的一声，再也说不下去。

「比企谷，稍微给我闭嘴。」

叶山用右手抓住我的胸膛，把我压到墙上，背后传来的强力冲击挤出我肺部的空气。

「……呵。」

我勉强挤出笑容，掩饰口中吐出的气。叶山紧紧揪着我的领口，拳头还不断颤抖。他为了让自己镇定下来，轻轻吸一口气，再大口呼出来。

我们瞪视彼此数秒。

降到冰点的气氛仿佛一触即发，僵在一旁的三个女生紧张地过来制止。

「叶山，不要这样，已经够了！不要理那种人，我们赶快走吧。好不好？」

相模将手掌放到叶山的背上，她的举动让叶山大大呼出一口气，甩开抓着我的手。

「……你们快走。」

他用冷静的声音催促相模等人。

两个女同学簇拥着相模，护送她离开现场。那两个同学故意大声对话：

「相模，你还好吗？」

「总之，我们赶快走。」

「那个男的是谁啊？太过分了吧。」

「不认识。他是怎样？」

三个人的身影消失后，叶山最后关上大门。

「为什么，你只会用那种方法……」

叶山这句话有如对他自己的低喃，但是听在我耳里却字字刺痛。

屋顶上独留下我自己，我把背贴上墙壁，缓缓滑坐在地。

天空好高。

叶山，好在你果然很帅气，而且是个好人。

刚才没有生气的话，便不是叶山隼人。

叶山，好在你无法容忍别人在自己面前受到伤害，也无法容忍伤害别人的人。

你看，不是很简单吗？这样一来，便完成「没有人受伤的世界」。

他说的或许没错，这种做法可能真的不对。

然而，现在的我只知道这种做法。

话虽如此，我也觉得，自己总有一天会改变。

那一天早晚会来临，我终将受到改变。

到那时候，不管我抱持一颗什么样的心，其他人看待我、评价我的方式一定会改变。

既然万物持续流转、世界不停变化，我所处的周遭环境、评价基准也将变动和扭曲，使我的存在跟着变动。

所以……

——所以，我不会改变。

「唉……」

我叹一口很深很深的气。

……闭幕典礼差不多要开始了。

我传一封简讯给材木座，简短通知「已解决」，然后勉强撑起沉重的躯体，离开校舍屋顶。

×　　×　　×

我不自觉地加快脚步，返回体育馆。

这跟几分钟前发生的事情无关。老实说，不管相模遇到什么事，我真的一点都不在乎。

只是因为走廊上人们的视线和心思，全部被体育馆吸引过去。

沉重的低音传至走廊，让学生和访客们开始找起声音的来源，接着有如被钓上钩似的，自动往体育馆踏出脚步。

这股贴地潜行的低音几乎传遍整栋校舍，想必是由贝斯跟低音鼓发出的。

我的腹部底层跟着感受到晃动，看来那不只来自乐器的震撼。

另外还有观众的欢呼。

众人一起拍手踏脚，奏出充满生命力的节奏。

乐器的震动和人心的鼓动，在校园内打响节拍。

现在还留在校舍的人已经不多。

大部分的学生和老师都聚集在体育馆，准备迎接闭幕典礼。

我伸手打开体育馆的门，这一瞬间，洪水般的音乐与灯光立刻奔流出来。

探照灯的光束兴奋地四处照射，头顶上的迪斯可球恣意射出耀眼的光芒。

我在光之漩涡中看见那群女生。

贝斯饥饿地嘶吼着贪欲。

鼓声随兴跳跃，藉以显示自己的存在。

在各自尽情发挥的伴奏中，吉他用精准严谨的拨弦掌控整首乐曲，达到牵制效果。

最后，是轻盈明亮的歌声。主唱不时地跳上跳下，但还是确实唱出每一个音符、每一句歌词。

吉他手往舞台中央靠近一步，跟主唱站在一起。她们穿着不知何时换上的同款式T恤，彼此依靠着共同唱出歌曲。

在场的观众中，有人前后摆动手臂，有人摇头晃脑；有人左右挥舞发出淡淡光亮的手机，像一片海百合；还有人太过兴奋，从上方跳进观众群中，让大家抬起来。

这种职业级般的水准……不，正因为是业余表演，才能造成这样的狂热。

鼓手发出战帖加快速度，吉他也接受挑战，跟着大力拨响琴弦。正当旋律即将瓦解之际，贝斯及时用击弦（注90　slapping，一种弹奏方式。）发出喝斥。

接着，主唱伸出双手引吭高歌，宛如将一切拥抱入怀。

在歌曲之间，主唱跟台下的观众玩起互动，一下子带领大家欢呼，一下子从右边跑向左边玩渡浪舞。台下发出各种颜色的萤光棒，像极了数不清的闪耀星星。

此时此刻，黑暗中的所有人融为一体。

没有任何人注意到我走进来。

当然，在舞台上表演的人更不可能发现。

在让人烦躁的热气中，我独自靠上墙壁。

每个人都拚命挤到舞台前，所以后方的空间变得宽广，我的附近半个人都没有。

这是漫长校庆的最后一个节目，一切终于要画下句点。

啊，对喔，我可是记录杂务组的，至少要记下来才行。

我大概不会忘记这片光景，而且忘不了。

虽然我不在那个光鲜亮丽的舞台上。

虽然我没有跟满场激动的观众挤在一起。

虽然我只是独自待在最后方，默默看着这一切。

但是，我绝对不会忘记。

第六卷 ⑩ 他跟她终于找出正确的答案

闭幕典礼顺利地进行。

只不过，相模的致词仍旧惨不忍睹。

不用想也知道，她一定频频吃螺丝，但是更惨的在于她还脱稿演出，甚至忘记宣布优胜团体。

每当相模致词发生状况，雪之下都冷静地送上讲稿。

最后，她终于控制不住泪水。

在台下学生的眼中，那或许是感动的泪水，大家主动为她打气，高喊「加油」、「太棒了」、「谢谢你」。

她这时候的泪水，我完全不认为是出于感动。那想必是体认到自己有多没用，哀怨为什么会演变到如此地步而流下悔恨的泪水。

不过，她结束致词和总评后流下的泪水，应该就是货真价实的感动眼泪。

心情跌落谷底之际，听到大家的打气与鼓励，比什么都还教人感动。虽然让她的心情跌落谷底的正是我自己，关于这部分，我个人感到相当过意不去。

相模走下舞台回到后台时，脸上的妆早已哭花，而且似乎非常疲惫。她像是好不容易跑到终点的马拉松选手，亲朋好友们立刻上前迎接。

「你还好吧？」

「要不是那个男的说那种话，才不会变成这样。」

「也难怪你会失常！」

看来我做的事情已经以极快的速度传遍四方，执行委员们个个投来不友善的视线。

而且，不仅是执行委员会的成员，二年F班的同学似乎也都知情，大家看到我纷纷交头接耳。

我感觉自已的背后仿佛插满箭。

在一片窸窸窣窣中，我还听到几个熟悉的声音。

「对呗？比企鹅真的超过分喔，暑假露营时也是那样！」

户部，你这个家伙……

「……唉，他的嘴巴的确满坏的。不过，如果跟他好好说话，其实他也不是那样。」

「隼人真是好人……」

「叶山在帮比企鹅同学说话……昨天的敌人果然是今天的同志……呜咳！」

「啊，海老名！不是叫你装一下样子吗？看吧，又流鼻血了。快一点，鼻子用力吐气！」

由比滨从头苦笑到尾，户冢一脸担忧地看向我。

我回以户冢微笑，告诉他这点小事根本不算什么，同时目送班上同学离去。

所有学生都离开体育馆，但执行委员会的工作还没结束。

接下来还有收拾舞台、后台、音响、投影器材等的善后工作要忙。今天的最后一项任务，由全体执行委员一起进行。根据我从旁观察，大家现在的确很像一个团队。不过我自己也是执行委员，说「从旁观察」感觉有点奇怪。

「喂，全体委员集合！」

善后工作差不多告一段落，管理校庆活动的体育老师厚木高声一呼，所有人聚集到他的面前。

「各位，虽然还有一些事情没处理完，在这还是先说声辛苦了。在我看过的校庆活动中，今年算是办得很成功。之后要办庆功宴的话，记得别玩得太疯而惹出什么麻烦啊！那么再见啦～」

老师集合大家时喊得那么有气势，对我们说的话倒是很体贴。

现场响起一片欢呼与掌声，大家互道「辛苦了」，感谢彼此的努力，所有人抱成一团，沉浸在结束前最后的感动中。

巡学姐轻推一把站在一旁的相模。

「来，主任委员。」

「咦？可是我……」

学姐大概是要她对大家说些什么，相模了解到这一点，犹豫着不敢往前。她一接下主委的工作便先跌跤，中期把委员会弄得一团乱，后期直接撒手不管，连最后都没能好好收尾，所以会犹豫也可以理解。

「你是主任委员没错吧？」

雪之下冷淡地告诉她这项事实。相模已经尝到主委必须承担的挫折和后悔，所以也有资格接受荣耀和赞美。

「……嗯。」

她咬紧牙关，轻轻点头。

「嗯……非常对不起，带给各位这么多困扰。今年校庆能够顺利结束，真是太好了……真的很谢谢各位，辛苦了。」

「辛苦了！」

全体委员整齐地敬最后一次礼便解散。女生们兴奋地彼此拥抱，男生们也互相击掌，相模则向雪之下轻轻行礼。

终于结束了……

我脱离执行委员的圈子，长长叹一口气。

大家走回教室的路上，愉快地讨论今天晚上的庆功宴，但我八成不会受到邀请。就算有人出于温柔，认为不应该冷落任何一个人，基于形式还是前来邀请，我到了那里，照样只能吃东西，其他也没有什么事可做……

强烈的倦意涌上来，使我的每一步走得沉重。

其他人接连不断地超越我。

相模和她的朋友经过我身边时，瞬间中断对话，眼睛牢牢盯着前方，说什么都不肯看我一眼。

相模，你还是太嫩了。真正的无视，必须连自己都不知道无视了别人。

我在人群中看见巡学姐。

巡学姐也注意到我而走过来。

「……辛苦了。」

「辛苦了。」

她面对我的表情很阴沉。

「你果然一点都不正经，而且很差劲。」

巡学姐也从相模或她朋友口中，得知事情的经过吗？算了，就算不是如此，巡学姐本来便不可能对我有多好的印象，所以听到她这么说，我没办法反驳什么，唯一能做的只有道歉。

「对不起……」

「……不过，我很高兴。最后能有一场圆满的校庆，真是太好了。谢谢你。」

巡学姐的嘴角泛起温暖的笑容，对我挥手道别后，迳自离去。

这是她在高中参加的最后一次校庆，以学生会长的立场而言，确实有一些不能让步之处。虽然如此，至少对外没发生什么大问题，即算是好事。

我稍微感到一点救赎。

「这样没关系吗？」

对于背后某人提出的问题，我的答案非常明显。

「嗯，这样已经足够。」

「这样吗……」

误会是解不开的，但我们可以抛出新的问题。虽然透过再一次确认，得到的答案不见得正确，但至少那是我喜欢的答案。所以，这样便很足够。

我稍微放慢脚步。

人潮几乎散光的体育馆内，间隔相等的脚步声逐渐接近。

雪之下雪乃走到我身旁。

「……你真的不管是谁，都会拯救。」

「啥？」

我听不懂那句话的意思，又问一次。

「按照常理思考，相模同学丢下自己的责任，选择逃避不面对，这明明是不能原谅的事。但是她回来时，却变成被无心之言刺伤的受害者，不只是她的朋友，连叶山同学都这么作证，她完全成了被害的一方。」

「那是你想太多，我根本没有帮她考虑到那么远。」

「是吗？不过结果正是如此，所以说是你救了她也不为过。」

不，不是这样。这没有什么好认同的，不该容许或称赞，甚至应该受到谴责和非难。

走到体育馆出口时，我总算想到可以怎么回应。

「就算真是这样，但当时没有叶山在场的话，之后的一切也不会发生，因此不能说是我的功劳。」

雪之下闻言，不高兴地抿起嘴巴。

「又来了，何必这么谦虚～」

这句话的声音突然有点不像她。

我看向雪之下，她摇摇头表示自己没有说话。过了几秒钟，她才惊觉：

「……姐姐，你怎么还在？快点回去好不好？」

雪之下阳乃和平冢老师从体育馆的门口旁出现。

平冢老师一手拿着香烟，阳乃也换回平时的服装、收拾完物品，已做好回家的准备，似乎正在门口跟老师闲聊。

阳乃拍拍我的肩膀。

「哎呀～比企谷，你真是超棒的！大家在传的消息我都听到啰！我很欣赏你在屋顶上的表现～这样的人配雪乃，感觉有点浪费。」

「跟你在这里说话才是真正在浪费时间，赶快回去。」

雪之下果然不是省油的灯，如此回敬阳乃。阳乃夸张地摆出受伤的表情。

「雪乃，你好无情……我们明明是一起表演的同伴，还是要好的姐妹……」

这句话触到雪之下的神经，她扬起眉毛生气地说：

「还真敢说。你以为自己在台上那么乱来，是谁在配合你？」

「不觉得很好吗？反正现场那么high。对不对，比企谷？」

「嗯，观众的确超激动的。」

她听我这么说，连眨好几下眼。

「……你也在看？」

雪之下大概以为我当时不在场。我回到体育馆时，表演已接近尾声，她没有发现我是很正常的。更何况，从舞台上根本看不清楚台下的观众。

「只看到最后面……不过表演得很好啊，我……很佩服。」

她们的表演应该有很多地方可以称赞，可惜我想不出要如何表达，结果只挤出一点这种幼稚的感想。

她听了我一点也不专业的感想，把脸别到一边。

「谢……啊，但是那种表演距离完美还很遥远，光是我自己就不只弹错一次两次，还弹得乱七八糟。当时是因为观众都很热情，我才有办法蒙混过去，如果静下心仔细听，那种音乐只会伤害耳朵。缺乏练习固然是很大的因素，不过真正的原因在于事前讨论不够充分，没有达成共识……话虽如此，负责主旋律的我没有扮演好领头的角色，结果……」

「哇～害羞了害羞了～雪乃好可爱喔～」

阳乃出言打岔，雪之下轻咳一声，狠狠瞪她一眼。

「……姐姐，你还不赶快回去？」

「好好好，我这就回去。那么再见啰，我玩得很高兴！如果把今天发生的事情说给妈妈听，她一定会吓一跳……对吧？」

面对阳乃试探般的笑容，雪之下的表情瞬间僵硬。阳乃看到这一幕，转身踏出脚步。我不知道雪之下怎么看待最后那句话，真要说的话，我到现在仍然对她们之间的事情一无所知。

阳乃走远后，平冢老师拉起袖子看看手表。

「……班会要开始了，你们也快点回教室。」

「是，那我走了。」

雪之下恢复正常，向平冢老师轻轻鞠躬道别，走回自己的教室。我跟着行动。

「那么，我也走了。」

「比企谷……」

这时，老师用沉重的声音叫住我。

我回过头，看见她无奈地笑着。

「该怎么说呢……从决定校庆的标语，到刚才相模的事情，以结果而言，你其实都尽了很大的力。执行委员会因为你而开始正常运作，然后，令天你又成为相模的代罪羔羊。」

老师说到这里暂时打住，为下一句话做准备。这个准备不是为了老师自己，而是为了我。

「可是，我实在无法好好称赞你。」

老师将手伸向我的脸颊，轻轻贴上，让我无法别开视线。

「比企谷，帮助其他人不能当做伤害自己的理由。」

鼻腔内是淡淡的香烟味，脸上是难以想像为同一个人的温柔指尖。她潮湿的双眼，有如看透我的内心。

「不，这种程度不至于让我受伤……」

「……就算你已经习惯那种痛也一样。过了这么久，你总该明白有些人看到你受伤，一样会觉得心痛。」

她拍一下我的肩膀。

「说教时间结束，快回去教室。」

「嗯……」

我含糊地应声，往自己的教室走去。

直到转过转角，我仍然感觉那一道温柔的视线仍在背后目送我。

×　　×　　×

校庆的热闹气氛尚未退去，教室里一片闹哄哄。

放学前的班会其实只是形式，班长发表最后的结语后，大家开始讨论庆功事宜。

于是，接下来的事情跟我都不再有关。我甚至感受到无声的压力，暗示我「你最好别来」。

要是等一下有谁出于同情前来邀约，我也不忍心拒绝对方，所以我迅速收拾好书包，离开教室。

等等，说到这个，不知道相模会参加班上还是执委会办的庆功宴？我突然在意起这个问题。

走在走廊上，还能看到各班同学燃烧友情跟热情后留下的残骸。

明天是星期天，不用来学校上课，后天星期一是校庆补假，星期二整个上午则是各班的收拾善后时间。在善后工作完成前，那些残骸会一直留在原处，成为校庆遗迹供人追忆吧。一切结束后，我们又将迈出脚步，进入另一个全新的青春盛典。

校庆执行委员会这个挡箭牌的效力只到今天，星期二上午的善后工程，我大概

也得乖乖参加。

……虽已卸下执行委员的身分，后续还是有一些杂务要处理。

我重新背好肩膀上的书包。

书包里塞着记录杂务组的工作，亦即撰写正式报告书所需的记录资料。我的最后一项任务，是汇整其他组员写的记录，写成正式的报告书。在打开电脑敲键盘之前，我必须先过滤每个人的记录内容，拟出整理好的大纲。

如果把工作带回家，我敢说自己会把东西扔到一边，直接呼呼大睡；若要去家庭餐厅，星期六又有满满的人潮，还可能遇到在那里打发时间、等着参加庆功宴的同学，所以我不想在那种地方写报告。

结果，我自然而然前去一个不受干扰、可以集中精神的场所。

走在特别大楼的走廊上，我感觉到气温降下来，秋天的气息越来越浓。

穿过这条走廊前往社办的日子，已经持续半年了。

我来到侍奉社的社办前，正要转动门把时，才想起自己忘记先去拿钥匙。一直以来，总是有人比我早到，所以我从来没有想过钥匙的问题，唯独今天，那个人不一定会来社办。

我打消念头，放开门把，准备转身离去——

嗯？奇怪，门好像没有锁。

我用力转动门把。

这里仍是一间普通的教室，跟校庆前没有什么不同。

之所以会感到某种不寻常，八成是坐在里面的少女的关系。

西沉的夕阳照耀下，她静静地振笔疾书。

眼前的光景有如一幅画，我甚至产生一种错觉：即使整个世界毁灭殆尽，她一定仍会维持这个样子。

看到这一幕，我的身体跟精神都停止运作。

——我不自觉地看得出神。

雪之下注意到我愣在门口不动，停下手边的工作，将笔置于桌上。

「哎呀，欢迎，全校最被讨厌的人。」

「你是想跟我吵架吗……」

「庆功宴怎么了？为什么你没有去？」

「答案不是很明显吗？不要故意问得那么仔细。」

我用这句话代替回答，雪之下愉快地泛起微笑，然后带着那可爱的笑容，问出更伤人的问题。

「成为真正讨厌鬼的感想为何？」

「呵，大家认同我的存在，不是好事一桩吗？」

雪之下听了，状似头痛地按住太阳穴叹一口气。

「我应该感到惊讶还是无奈……你果然是个怪人，虽然我不讨厌你肯定自己软弱的部分。」

「是啊，我不但不讨厌，还很喜欢这样的自己。」

耶～比企谷最棒了！就算惹人嫌，还是会乖乖把事情做好，这样的自己真是酷毙了——如果不这样激励自己，我的心一定会很受伤。

我从书包拿出记录，开始汇整。自己来到社办是要做什么，差一点便被抛到脑后。

等等，那雪之下为什么在这里？

「对了，你在这里做什么？」

「文理科的意愿调查表得赶快交出去。我之前一直忙着准备校庆，根本没有时间处理这件事，现在终于可以好好写。」

雪之下回答后，再度提起笔，但她迟迟没有继续写，而是问我同样的问题。

「你又是来做什么？」

「我想找一个安静、可以集中精神的地方汇整报告。」

我一边忙自己的事一边回答，雪之下则凝视着我的手边。

「喔……看来我们想的都一样。」

「毕竟也没有多少地方可选，这是独行侠趋同演化（注91　两种亲缘关系很远的动物，因为长期生活在相似的环境，发展出外型和功能相似的器官。）的结果，根本不是因为我跟你一样。」

我跟雪之下不约而同来到这里，只是为了找一个安静的地方。既然我们的活动范围不大，生活圈也大致相同，所以刚好出现这种巧合。事实上，我们住的地方相隔不算远，但平常在路上几乎不曾碰过面，现在是因为在校园内，才会像这样见面。如比而已。

尽管同样属于独来独往的类型，我们两人却可说是天差地远。

——没错，我跟她一点也不相似。

或许正是这个缘故，我才觉得每次跟她对话都很有新鲜感，聊起来也很畅快。

我的体内仿佛还留有庆典的余温。藉由再次确认、重新得到的答案，早已导引出明确的结论。

那么……

那么，我跟她……

「我说……雪之下，要不要跟我——」

「抱歉，那不可能。」

「唔啊～～我还没说完耶！」

雪之下一口回绝，接着轻笑一下。这有哪里好笑？

「之前我没有说过吗？我不可能跟你成为朋友。」

「是喔……」

「是啊，我这个人从不说谎。」

失言跟毒舌倒是很会，对吧？

不过，我无法对她那句话置之不理。

我已经下定决心，绝不再把自己的理想强加在别人身上。现在是我跟雪之下从这道束缚解放出来的时候。

「其实说谎没有什么大不了的，我也常常说谎。」

我不但常说谎，而且说得漂亮说得潇洒说得清楚说得得意说得日日好日年年好年如梦似真止于至善！

「明明知道却说不知道，也没有什么关系啊。不能接受这一点，硬是要求对方才有问题。」

说到这里，雪之下应该能够明白，我指的正是那天的那一件事。

——入学典礼的早晨。

升上高中的第一天，我发生交通意外。我对全新的生活相当憧憬，提早一小时从家里出门，准备去参加入学典礼。没想到这番举动，却是日后悲剧的开端。

当时大概是七点钟左右，由比滨正在高中附近遛狗，她握着的狗绳突然松脱，小狗跑出去，偏偏在同一时间，雪之下乘坐的高级轿车驶来。

意外就此发生。

因为这场意外，雪之下雪乃认识了比企谷八幡。

连平时大家顾忌不敢说的话，雪之下都敢大声说出口，那样的她却说自己不认识我，从来不触及那场意外的话题。

我们之间陷入漫长的沉默。

夕阳逐渐染红室内，雪之下低着头一动也不动。

她维持那样的姿势，只有嘴唇开阖发出声音．

「……那不是说谎，当时的我根本不认识你。」

过去好像发生过类似的对话。

不过，接下来的发展大不相同。

雪之下将头抬起来，正眼直视着我，微笑说道：

「……不过，现在我已经认识（注92　此处的认识是指深入了解，不仅是表面上知道一个人物。日文中的「知道」与「熟识」皆为「知る」。）你了。」

看到她的表情，我终于顿悟。

「这样啊……」

「对，一点也没错。」

雪之下显得相当得意。

不行，我实在赢不了这个家伙。看到她那种可爱的表情，我根本没办法反驳。

无意间，狐狸说过的话闪过我的脑海。

——话语是误会的泉源。

这句话对极了。

我们无法解开已经造成的误会，无法让人生倒带重来，错误的答案将永远错误下去。

因此，为了得到新的正确答案，我会一而再、再而三地重新确认。

过去的我跟雪之下，丝毫不了解彼此。

而且，我们不了解要到什么样的程度，才能算是「了解」。

其实只要看看彼此的处境，即可明白这一点。真正的东西不是用眼睛可以看到的，因为，我们总是在不经意间移开视线。

我……

我们……

我们用了将近半年的时间，终于了解彼此的存在。

我们将原本只是一个名字与支离破碎印象的人物像，用马赛克拼贴的方式一片一片填补，最后形成完整的虚像。

尽管这个虚像距离实像还很遥远，现在先这样便很足够。

经过漫长的暑假，和烟火般一闪即逝的校庆，我们总算回归怎样都无所谓又让人束手无策的日常。

如同日常的脚步声，「咚咚咚」的敲门声响起。

「嗨啰～」

打开门的人是由比滨结衣。

我想不出她来这里的理由。没意外的话，她应该正跟着大伙庆功狂欢才对。

「由比滨？你来这里有什么事？」

「校庆辛苦了～大家一起去参加后夜祭吧！」

「我不去。还有，后夜祭是什么？」

「连听都没听过就拒绝？小雪乃～走啦走啦～～」

由比滨一坐上自己专属的座位，亦即雪之下隔壁，立刻摇晃她的身体央求。雪之下显得有些困扰，但是没有再拒绝。

「我不是很清楚，那是什么样的活动？」

雪之下询问由比滨，由比滨望向空中思考一会儿。

「嗯……类似……大型庆功宴……的活动吧？」

「你自己也不知道喔……」

由比滨对这个词汇的理解太过随便，我不禁打了个寒颤。雪之下则是抚着下颚思考。

「从字面上判断，应该可以理解成那跟前夜祭相反吧？」

「没错！」

由比滨朝雪之下大力一指，宣布她说的没错。等等，那样真的没有错吗……

她继续说明，但是可信度不怎么高。

「这是隼人同学那群人企划的活动，他们在车站附近的Live House订好场地，而且不只是班上同学，他们还说要尽量邀请所有人参加……」

「原来如此，所以比企谷同学也在邀请名单中？」

「没有。我跟他们同班，已经算在『班上同学』里。没错吧，由比滨小姐？」

我有些不安地向她确认。

「嗯，擦边球。隼人同学也有要我来约你。」

「什么擦边球……不想约就不要约啊，何必做人情给我？还有，邀请我参加那种活动，我才不会去。我可不想接受这种人情。」

世界上最悲哀的事，莫过于对方出于同情的邀约。这种社交礼仪只会造成双方不幸，我建议最好赶快废除。

雪之下见我激动起来，用平稳的语气安抚开导我。

「不需要那么抗拒吧。这是难得的机会，何不加入他们，绿叶演员（注93　原文为「引き立て役ん」，日文发音类似「比企谷同学」。）？」

「喂，不要一派自然地叫错我的名字。还有绿叶演员是什么意思？可以不要随便把我列入演员当中吗？」

首先，我根本不可能成为绿叶演员，顶多当个路人角色；运气不好的话，则变成其他演员的跟班；不过最有可能的，是我根本当不成演员。

「别、别这样嘛，机会难得，去嘛～」

「不用了，就算我去，也只会一个人窝在墙角。破坏大家的心情，我自己也很难受。」

我一边说，一边继续整理要写的报告。

还是工作好……要拒绝什么事情时，「工作」是非常好用的藉口。如果我以后真的成为社畜，独行侠的性格搞不好会更严重。

「……有道理，而且后夜祭不是校庆执委会主办，我确实没有什么去的理由。」

「咦～～自闭男有工作要做，去不了也是不得已的，可是小雪乃……」

雪之下重新拾起笔。

「小雪乃，你在写什么？」

「意愿调查表。」

「喔～那么，我等你写完。」

「我并没有说要去……」

看来由比滨是打定主意要等她。尽管雪之下有些困扰，由比滨依然笑咪咪地看着她。嗯，看来雪之下是逃不了了。由比滨说要等，真的会等到天荒地老，谁教她是忠狗性格。

火红色的夕阳照进室内。

庆典已经落幕。

一切都成定局。

人生永远无法倒带重来，即使是这无可救药的一幕，我们也终将失去。

总有一天，自己一定会为失去的事物后悔——我在心里这么想，同时为校庆报告书作结。

第六卷 后记

大家好，我是渡航。

秋天的气息越来越浓，读书之秋、艺术之秋、运动之秋……在各式各样的秋天当中，各位找到了什么样的小小秋天（注94　「找到小小秋天」为一首日本童谣。）？

秋意渐深，不知隔壁的人在做什么（注95　典故出自松尾芭蕉的俳句。）？

明眼人一看即知，小弟正忙着工作。

劳动之秋、社畜之秋……我快要受不了啦！

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第六集终于出炉，剧情中的季节也进入秋天。脚步虽慢，但故事的确正一点一滴地向前推进。

从我开始撰写这部作品到现在，时间过了一年半，故事中的时间则是半年。时至今日，我终于觉得自己了解了这群男男女女，不过，这种了解也可能只是自己认为。

总之，接下来的路还很漫长，希望自己能慢慢地、一点一滴地了解他们。如果各位读者愿意继续陪伴，将是我的荣幸。

以下是谢词。

ponkan⑧神，每进入新的一集，您美丽的插画总是更加进化，请问您是拥有进化秘法的死亡比萨罗（注96　「勇者斗恶龙Ⅳ」的最终头目，拥有七段变身形态。）吗？非常谢谢您。

责编星野大人，我老是把计划弄得像在急行军，真的非常对不起。不过，真的不是啦，其实是因为那个……咳咳咳！非常谢谢您。

橘公司大人，现在想想，这部作品的简称之所以会出现「盖尔」，正是你出的计画。因为你的关系，大家才陷入大混乱，不断询问「到底是『果青』还是『我搞错了』」。我绝对不会原谅你的书腰推荐文（注97　本集的书腰推荐文是《约会大作战》的作者橘公司所写：「回千叶去吧。家人都在等着你……我很期待『果青』的动画！尤其是橘小町的活跃……啊，不对，现在还是姓比企谷。」前半段改自「快打旋风」角色盖尔的胜利台词。「盖尔」跟「我搞错了」的原文简称只差一个音。）。

各位作家，由于这次的行程实在太紧凑，我才没有受邀跟大家喝酒。不过渡航深信大家不是讨厌我，而是为我着想。谢谢你们。

跨媒体平台的所有相关伙伴，非常谢谢各位的诸多帮忙，这里的篇幅难以道尽我对各位的感谢，今后也请多多指教。

还有撰写本书时，我参考了安东尼·圣修伯里著、池泽夏树（集英社文库）翻译的《小王子》。

最后是各位读者。转眼间，这部作品已进入第六集，托各位的支持，故事终于进入中间点。真的非常感谢各位，故事还要继续呢（注98　《七龙珠》龟仙人的台词。）！

那么，这次请容我在这里放下笔杆。

十月某日，于千叶县某处，在漫漫秋夜啜饮暖呼呼的MAX咖啡　渡航

第六卷 插图

第七卷 毕业旅行行前研究报告

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：十七

总武高中　2年F班

比企谷八幡

研究主题：八坂神社与御灵信仰

八坂神社祭祀的神明是牛头天王。牛头天王本来是带来疾病与灾祸的瘟神，受到众人嫌恶，在这座神社却被当成神明供奉。这种做法的背后原因，出自「御灵信仰」。简单说来，御灵信仰是把带来灾害的瘟神视为「御灵」祭祀，加以镇灵，使其不要作祟。这是藉由供奉、崇拜、安抚神明以防范灾害的心理。人们会因为厌恶、恐惧的心态，而产生迫害、仇视的行为。然而，风水轮流转，受到这般待遇的神明，终会有被大家供奉祭拜的一日。过去被众人视为怨灵憎恶，如今成为神明的例子，在这个国家并不罕见。众所周知的天神菅原道真，也曾经是人见人怕的怨灵，后来由于人们对祂太过恐惧，最后被当成神明供奉。

这个道理告诉我们，越被讨厌的人，越是接近神明的存在。反过来说，这不正是他们在这世间比其他人优秀的最佳证明吗？

我懂了，我果然是神啊……

第七卷 ① 即使如此，比企谷八幡仍旧安稳地度过校园生活

其实，女生把身体包得紧紧的，比没穿什么布料来得可爱——让人涌现这种想法的季节再度来到。

校庆告一段落，运动会也顺利落幕，再过不到两个月，我们便要送走这一年。

气温大幅骤降，吹过的风不再是凉爽，已经要用「寒冷」形容。我们这所学校位于临海地区，这种感受更是深刻。

不仅如此，我身边冷清的程度还更上一层楼。

我位于教室中央的座位有如台风眼，四周完全净空，有如无人地带，同学都不肯靠近一步。

或许是出于日本人的习性，大家总是喜欢窝在边角地带，搭电车时也都会挑靠边或角落的位子。

如果推出「边边」和「角角」的拟人角色，说不定会大受欢迎。

总而言之，我坐在教室中央，附近一个人也没有。

我的附近一向不会有什么人，此刻的不同之处，在于旁人看过来的视线。

他们并非不认得我，而是刻意用视线告诉我「本人根本不想理你这个家伙」。那些人仅微微瞥过来一瞬间，并且忍住不笑出来。

我转过头，要找出是谁在看这里，结果正好跟对方对上视线。

碰到这种情况，我从来不会主动别开视线。

所以，十之八九是对方别开视线。

不瞒各位，过去确实是如此。

可是，当对方居于优势时不在此限。那个人不但没有转向其他地方，跟我对看整整两秒钟后，还跟周围的同伴发出咯咯的笑声，交换一段饶富智慧的对话，并且穿插几句「他好像在看这里耶（笑）」、「在做什么啊（笑）」、「真不舒服（笑）」之类的俏皮话。

我觉得自己有点像展示区里的猫熊——不对，用猫熊比喻未免太自抬身价，说是六角恐龙或海猴宝宝还差不多。讨厌啦～人家有那么受欢迎吗？还是既恶心又可爱？

——要是不这么安慰自己，我的心真的会有些受伤。

真要说的话，我的心的确缺了一角，甚至晚上还躲在被窝流几滴眼泪。若以超人硬度（注1　出自漫画《金肉人》，从0到10代表超人的身体硬度等级。）论，我敢说自己是钻石级的坚韧，但是钻石虽然完全不怕刮伤，用铁锤用力敲下去，还是很容易被敲得粉碎。不是有哪一部漫画用过「不灭钻石」（注2　指《JOJO的奇妙冒险》第四部。）这个标题吗？那是骗人的。

好在整个学年的「反比企谷风潮」已经消退，至少这一点值得庆幸。毕竟我本来便不引人注目，大家对我的厌恶也是三分钟热度，很快地不再关心。所谓「谣言不久传」即为这个意思。再换一种比喻，就像是新一季的动画开播，都会迷上不同女角色的家伙。从过去到现在，我受到的待遇永远差别人一大截，使得这段过程被压缩再压缩，最后连「那个人现在在哪（注3　原名为「あの人は今」，是日本的综艺节目，专门寻访曾红极一时的名人的现况。）」都懒得来采访。

这个世界对我没有任何兴趣。谁教这个世界上，快乐的事情多得数不清。

今天的教室也一派轻松，班上同学愉快地交谈着。

后方座位有一群人高声交谈，藉以夸耀自己的存在，像极了猩猩拍打胸脯。顺带一提，这种行为在英文里称为「drumming」。

那群人聊得正高兴，大肆宣扬自己存在感的对话声清楚传入我耳朵。我稍微往那边瞄过去，看见户部、大冈、大和三人组坐在桌上。明明就有椅子，为什么不肯好好坐，我实在搞不懂。

「对啦，毕业旅行打算去哪里？」

户部抛出话题，大冈高举双手回答：

「拜托，京都耶！当然要去环球影城！U·S·J！U·S·J！」

「那在大阪吧。」

「出现啦！超正统的吐槽！」

天啊……

大和冷静地低声吐槽，户部立刻兴奋起来。老实说，这种对话我实在听不下去。要是有真的关西人在场，肯定会抄起烟灰缸，往他们的头上砸。

关西人的一大特征，是听到破破烂烂的关西话会发脾气。这可是柯南挂保证的。

世界上最诡异的，莫过于听关东人讲关西话。如果要问能不能接受，这几乎是贴着及格线低空飞过。

那三人组自然不可能知道我在想什么，继续高高兴兴地聊天，并且三不五时用「我们的对话很有趣吧」的眼神看向女生，真是无聊到可笑的地步。

「不过还要跑到大阪，太麻烦了吧～」

「是啊。」

户部拉着后发根说道，大冈写着「怎样啊」的脸亮了起来。唯独沉着冷静又迟钝的大和根本不搭理他们，先默默构思一会儿，再准确命中目标。

「……户部一个人去不就好了？」

「啥！我被排挤了吗？我又不是那只企鹅！」

语毕，众人哄堂大笑。

仔细一看，在一旁互看智慧型手机荧幕的小田跟田原也颤抖着肩膀，努力不要笑出来，但还是发出「噗哧」的声音。

好好好，很好笑、很好笑，我快笑死了。

总之，最近我受到的待遇即为如此。他们以自己的方式寻找境界线，摸索可以容许的最下限，把我放进一个又一个的梗当中。

请容许我再次强调：完全没有霸凌！他们不过是在嬉闹，拿我的名字寻开心而已——这正是「我没有欺负他，只是开开玩笑罢了」的典型例子。不管说的话再伤人、行为再过分，都可以用「开玩笑而已」轻松带过，真是方便得不得了。这句话的作用如同「笑吧，达尔」，使听者不笑都不行。

可是，如果深究他们做出此行为的原因，会发现那只是为了「接纳」所采取的常用手法。

想接纳某种难以接纳的事物时，免不了要做出某种程度的让步。让步的方法只有一种，就是将其视为笑柄。团体内的异端分子要获得接纳，一定得经过这个历程。

曾有一段时期，二年F班在相模信徒大力游说之下，大家都用嫌恶的态度对待我，并且对相模展现美好的同伴情谊。然而，在高中生的阶段，这段时期只会匆匆流过，当运动会告一段落时，同情相模的热潮已经散去，现在换流行「开开比企鹅同学的玩笑吧」。我果然是时代的宠儿。

引发这一切事态的相模被淡忘，风波之后的渣滓——亦即本人，比企谷八幡，受到什么样的对待——却残留下来，逐渐成为大家的习惯。

只要用宗教的角度解释这种徒具形式的仪式，即可轻易理解。一堆历史悠久或大有来历的活动，正一点一滴地失去初衷。例如盂兰盆舞和圣诞节，即使说不出这些节庆的由来，大家还是能接受，高高兴兴地庆祝。

这些活动终将成为团体的共同意识与文化，让大家重新确认、认知自己属于同一个团体。

总有一天，他们也会对开我玩笑这件事感到厌倦才是。

可惜在毕业旅行前夕，班上同学正处于兴头上，这波热潮来到最高峰。

大家三五成群地聚在一起，谈论「要去哪里玩」、「要做什么」之类话题时，正是最需要发挥「集团力」的时刻。因此，少不了拿我开玩笑这个仪式。

户部那群人不断把「比企鹅、比企鹅」挂在嘴边，一个又一个地换过不同话题。话说回来，我的名字里明明就没有企鹅啊……

大冈说话时一直摸着他的大平头，大和则是在旁附和。

「毕业旅行啊……超赞的。」

「是啊，超赞。」

这种时候千万不可以追问「什么东西超赞」，总之超赞就是超赞，跟他们认真就输了。即使大家在同一段对话中鬼打墙，也千万不可以吐槽。真是超赞的。

「对了，户部，你『那个』打算怎么办？」

大冈突然换上紧张兮兮的口吻，好像他想开口已经想了很久。户部听到这个问题，也变得支支吾吾。

「咦？你真的想知道？好吧～这还有什么好问的，答案不是很明显吗？」

户部轻咳一声，卖个关子。

「……我下定决心了。」

「喔！」

户部带着没什么意义的严肃神情回答，另外两人立刻惊呼。等一下，你说你下定决心，是决定要嗑药不成（注4　「决める」为决定之意，写成「キメる」则变成使用违禁药物之意。）？这玩意儿的威力未免太强，我一下子便产生语言障碍。

户部等人一反先前的高声谈笑，改为压低音量交头接耳。他们大概不想被别人听见。

其他人也纷纷从我身上挪开视线，将焦点转移回各自的话题。我瞄他们一眼，接着望向天花板发呆。

只坐在椅子前半部，把整个身体靠上椅背的后仰姿态真舒服。我吁一口气，缓缓闭上眼睛。

班上同学热烈地讨论即将到来的毕业旅行，整间教室陷入一片吵嚷声中，我也得以摆脱恼人的视线和嘲笑。

突然间，我的眼前蒙上黑影。睁眼一看，发现一对熟悉的胸部——不对，是一张熟悉的面孔。

「嗨啰！」

由比滨从上方往下盯着我。

「喔……」

我吓得差点摔下椅子，不过还是尽可能保持冷静。

「你今天会去社团吧？」

「嗯。」

「知道了，到时候社办见。」

由比滨小声对我回话，而且刻意挑选大家移开视线的空档。那份用心真不简单。

她小心翼翼地在胸前挥手，走回三浦的地盘。三浦讶异地看着我一会儿，很快地又把视线移回自己的手机上。

不愧是大胆走自己道路的狱炎女王，对于校园阶级最底层的我没有半点兴趣。她不是我的敌人，也不是我的盟友，但也不算是中立。这种没有牵扯的立场堪称万幸。

她刚才或许不是看我，而是在注意由比滨。

以目前班上的风气而言，跟我说话是很冒险的举动，好在由比滨懂得看场面，很了解如何避免造成其他人不快。

这其中当然少不了自我保护的目的，不过还有另一个很大的目的，是不让我成为攻击的目标。

当团体内非得容纳一个讨人厌的家伙时，第一要务就是尽可能排除会被攻击的要素。不犯错，不显露过失，不留下醒目的把柄——这三点相当重要，虽然实际上等于只有一点。

相反的，夸耀自己有多完美，同样会沦为被攻击的目标。所以，谨记一个重点：什么都不要做。什么都不做的话，自然不会犯错。

另外一点，就是不要跟任何人有所牵扯。

人与人之间有了交集，难免会发生摩擦，而且在双方当事人之外，还要考虑旁人的眼光。尤其是容易吸引注意力的人物，跟他们接触时要格外小心。

我自己最好也提高警觉，连累到别人可不是我乐见的结果。

由比滨很清楚自己的校园阶级，也知道要挑对的时机，才会在大家没注意的情况下跟我说话，但我不能就此松懈。

先前只要消除自己的存在感即可了事，接下来恐怕得让自己真正消失才行。至于具体的做法，例如一边按手机一边走出教室，假装有人打电话来……可是这招肯定很快会被拆穿，毕竟全世界有哪个家伙会打电话给我？别开玩笑了。

最后，我没有什么事情好做，索性再度趴到桌上睡觉。

下课时间剩下没多久，脚步声开始杂乱，去别班串门子的同学、去洗手间的同学、去买饮料的同学纷纷回到教室。

我微微睁开眼皮，这次看见视线角落出现一条马尾晃来晃去。

她用发圈将黑中带青的长发绑成一束，笑咪咪地看着手机荧幕，下一秒又迅速换上百般无聊的表情。

那个有恋弟情结的家伙，又在传简讯给弟弟吗？看来我传简讯给小町时，也要多注意一下才行，否则会被说有恋妹情结，甚至是妹妹公主……好吧，当我没说。

那位川什么沙希，简称「川崎」（注5　「崎」与「沙希」的日文发音相同。）的人，似乎很在意自己笑起来的样子是否被人看到，鬼鬼祟祟地偷瞄四周，然后跟我对上视线。

「咿！

川崎小声地惊呼，声音相当诡异，身体还跳一下。她红着脸，低下头快步走回自己的座位。

自从校庆之后，她一直是那个样子，说什么都不肯靠近我。连看到我的时候，都故意把头撇开。

没错没错，那样很好。为了让彼此拥有惬意的生活，总得保持适当的距离。

有些家伙自以为聪明地说「会同种族互相残杀的动物只有人类」，但这不完全正确。野兽们发现彼此的势力范围冲突时，也会厮杀起来。在学校这种地方，学生们的势力范围冲突个没完，所以发生争斗乜是理所当然的事。

更何况高中生这个族群，只要是不同团体、不同校园阶级，甚至是不同的独立个体，都属于不同种族。

每个人都是截然不同的个体，这句话一点都没错。

证据在于，正叮叮咚咚往我这里走过来的人，怎么看都不像跟我同一种族。

「八幡。」

他的声音宛如天堂的乐音，他的脚步宛如漫步在云端，他的身影宛如圣洁的天使。

户冢果然是天使。

由于他完完全全是个天使，才能无视其他低贱人种散发的不快气息，自然而然地跟我说话。

「等一下的班会课，好像要决定毕业旅行分组。」

他把不知从哪里得到的消息先透露给我。

四天三夜的毕业旅行下周便要展开，第一天全班集体行动，第二天各组分开行动，第三天每个人自由行动。只有第一天是固定行程，之后通通让大家自由参访，因此，班上同学都是在讨论第二、第三天要做什么。

接下来的班会课决定分组后，三分之二的行程将跟着定下来，说是毕业旅行的前哨战一点也不夸张。

不过，我注定只有被塞进最后的空缺、跟在队伍尾巴走的份，所以对我来说，并没有什么意义。

「……是喔，但我看大家好像决定得差不多了。」

「是吗……可是，我还没有找好组。」

户冢大概是因为大部分的人都定下来，只有自己还找不到归处，因此不太好意思地低下头小声嘟哝。

「……」

他见我默不作声，又抬起头笑笑地带过。

——好想守护这张笑脸。

我从来不认为自己做好提出邀约的心理准备，不过，既然是难得的毕业旅行，试一试应该无妨。可惜当我为了一个男生鼓起勇气尝试时，事情便已不太对劲。

「……不然，我们一组怎么样？」

「嗯！

看到户冢展露充满精神、洋溢着喜悦的笑容，我的内心跟着获得满足。如果我是在外游荡的孤魂野鬼，肯定会当场成佛；要是自卫队来招募我，我搞不好会想也不想地签下去。

「那么，还要再找两个人，要怎么办呢？」

「四人一组的话……到时候看哪里也只有两个人，直接跟他们合并吧。」

也就是看哪里同样有空缺，再从里面挑一个顺眼的凑齐人数。

「好办法，所以只剩下决定要去哪里……」

「喔，那个我随便。」

上课钟声快要响起，户冢可能会为这个问题继续思考老半天，于是我拐一个弯，让户冢知道该回去座位坐好，也没忘记不经意地轻拍他的肩膀。

户冢点点头，稍微对我挥手后，走回自己的座位。

其他人看了户冢一眼，好在他一向给人中性的印象，所以那些视线不带有厌恶。看来户冢在班级内，也属于有些突出的类型。

但如果考虑到往后的日子，他没有必要刻意引人注目。

我仍然会维持过去的做法，不主动找他说话、不主动接近他。

只要能保持适当距离，便不会有什么问题。关于这部分，由我自己多加留意即可。

继续维持一贯的生活方式，无需做任何改变。

因此，今天的我当然也是老样子，趴在桌上假装睡觉。这种时期更必须抱持平常心，确实做好日常生活的大小事。

我把左手臂当成枕头，倒到课桌上，正好看见右手边出现难得的景象。

现在已经非常接近上课时间，叶山跟海老名一起回到教室。

我曾看过两大集团的成员齐聚一块，但几乎没看过他们两人私下聊天。

仔细想想，刚才好像便一直没看到那两个人。

他们低声交谈几句，接着立刻分开，各走各的路。

「哈啰哈啰～」海老名随兴地打招呼，走向三浦和由比滨坐的地方。她开朗的模样如同以往，另外两个人的反应也跟平时没有什么不同。

然而，另一边的叶山却高兴不起来。

他脸上的笑容难得出现苦涩，像是在挖苦自己。从外表看来，他的心情似乎很难受。

连跟叶山不怎么熟的我都看得出来，他的同伴更是一看即知。

户部第一个开口。

「哎～隼人，你上哪去啦？怎么独来独往的，该不会是哪只企鹅吧？」

「没什么，厕所总可以让我自己去吧。还有，你真喜欢那个梗，用得太过头啦。」

叶山笑着吐槽，轻敲一下他的头。

「咧～」

户部吐一口气，发出没什么意义的声音，大和跟大冈立刻跟进。

「是啊，用太多小心冷掉。」

「干脆改开你的玩笑好了。」

「喂，真的假的？别开玩笑好不好～～」

欢笑声以他们为中心，往四周扩散出去。

在这段短短的期间内，众人开始户部来、户部去，开起户部的玩笑，二年F班迅速掀起新一波「户部风潮」。

叶山集团不愧是意见领袖，才一眨眼，比企鹅的梗便成为过去式。

多亏他们，我得以重返平静的日子——跟过去没有什么下同，我引以为傲的孤独生活。

我跟其他同学的距离变得更远，我的存在如同被埋进黑暗。

这早已是忍者的境界。在下是忍者比企谷，请多指教。

真期待京都的金阁寺……

第七卷 ② 没有人知道他们为何来到侍奉社

不知从什么时候开始，社办多一个热水壶。雪之下听见热水壶发出「咻～」的煮沸声，将看到一半的杂志折起漂亮的一角，亦即所谓的「狗耳朵」。不过，既然雪之下喜欢的是猫，她说不定会说「这不是狗耳朵，是苏格兰摺耳猫的耳朵」。顺便补充一下，苏格兰摺耳猫是罕见猫种，加上向前摺的双耳这一大特征，使这种猫相当受欢迎。

雪之下把杂志放到桌上，起身走向热水壶。

由比滨前一刻还佣懒地单手把玩手机，现在双眼马上发出期待的光芒。

「太好了！点心时间！」

雪之下准备茶杯、茶叶的同时，她在自己的书包里翻找，拿出配茶用的点心。

很快的，桌上总共摆了别致的茶杯、茶碟，以及印着懒洋洋、没什么生气的小狗图案的马克杯。

在秋意渐浓、依稀能听见冬天脚步声的时节，这是很常见的景象。我读着手上的文库本，视线一角可瞥见雪之下在泡红茶。

热水注入玻璃茶壶，茶叶慢慢地向上翻腾，再静悄悄地沉回底部，好像雪花球里纷飞又飘落的白雪。

雪之下依序将茶注入茶杯、马克杯后，暂时停下动作，空着的手抚上下巴考虑一会儿，才又拿来社办内的纸杯，同样倒满一杯茶。

明明是自己要倒茶，为什么还要用不屑的表情瞪那个杯子……接着，雪之下将剩余红茶倒进陶制茶壶中，盖上盖子保温。

她端起茶杯和茶碟，走回自己的座位，正在按手机的由比滨，也拿起她的马克杯。

剩下无人认领的纸杯，孤零零地留在桌面。杯中冒出的热气飘摇不定，有如迷路的小孩。

「红茶……不喝会冷掉喔。」

「……我是猫舌头。」

我花了一点时间，才理解那个纸杯是要给我的。既然对方都特地为我准备，当然没有不接受的道理。我还不至于像天邪鬼（注6　日本传说中的妖怪。）一样别扭。

等红茶不再那么烫，我拿起纸杯啜饮。

由比滨双手捧着马克杯，一边「呼～呼～」地吹凉红茶，一边说道：

「对了，毕业旅行快到了呢！」

雪之下听到关键字眼，眉毛跳一下。最近不论去到哪个班级，都难逃这个话题，连我参加的侍奉社也受到影响。

「你们决定好要去哪里了吗？」

「最近要决定。」

「交给其他组员决定，我只负责跟着走。」

对我来说，毕业旅行几乎等同强行押人。

组员在我的面前，订定完全无视我意见的计划，直接把我当空气看待，而我只是闭着嘴巴，安安静静地跟着他们的屁股走。

我是不会特别感到不满，何况那样也乐得轻松，但如果问我玩得快不快乐，答案有待商榷。

异物改变不了异物的命运，虽然分到大家和平共处的组别，有机会使我的意见获得采纳，不过，异物终究必须被排除在外。

长期下来，我一直被当成异物对待，对此早已见怪不怪。同样被当成异物的雪之下，想必跟我一样。

「说到这个，雪之下，你碰到毕业旅行这类的活动都怎么办？」

我突然对此感到好奇。雪之下一手拿着茶杯，略微歪头表示不解。

「什么怎么办？」

「你在班上没有朋友吧？」

由不相干的人问这种问题，其实非常失礼，不过雪之下似乎没有放在心上，只是淡淡地回答：

「嗯，所以？」

「所以我很好奇，你碰到分组活动时，都是怎么做的？」

雪之下这才明白我想问什么，露出了然于心的表情，把茶杯搁到桌上。

「喔，分组的时候，有哪一组来找我，我就加入哪一组。」

「啊？有人会去找你？」

这个答案让我大感意外。雪之下看到我的反应，显得不太高兴。

「我不知道你对我是怎么想的，但我从来没有为分组的问题伤过脑筋，每次总会有一些组别的女生主动找我。」

她一边说一边拨开肩上的头发。隔壁的由比滨将嘴唇碰上马克杯，抬起头说：

「喔～我好像可以理解。J班几乎都是女生，小雪乃这种作风帅气的人，应该满受大家喜欢的。」

「唉，原来是这样……仅限于J班，对吧？」

雪之下就读的J班是国际教养班，女生比例高达九成，气氛跟其他普通班级不太一样，有种类似女校的感觉。我经过J班教室时，总会闻到一种说不上是好闻、有如混杂一大堆东西的气味，说实话，那种气味让人不太舒服。还有一点，进入冬季之后，她们常在裙子底下多穿一条运动裤，玩起互掀裙子的游戏，从远处看过去，那些人似乎玩得相当高兴。

雪之下的同班同学几乎都是女生，相处起来应该是轻轻松松，不需顾虑什么：换另一个说法，即为容易成群结党。

无需在意异性的眼光，确实是一个好处。

以男生来说，他们会因为太在意女生的眼光而做出奇怪的行为，例如稍早户部在教室学猩猩敲打胸部，或者装成不良少年。被称为「中二病」的群体，说不定也可以归到这个类别。不用说，我同样经历过那样的阶段。

至于女生，十之八九有类似的现象。

事实上，雪之下到目前为止，想必已经见识过不少。若把青春期的男男女女聚集到同一间教室，便能看见各式各样的事情。不仅是异性之间，清一色男生或女生的团体内，同样能看尽百态。人生百态，年金也是百态（注7　暗指前日本首相小泉纯一郎过去未缴纳公司年金。他对此事表示：「人生百态，公司百态，员工也有百态。」）。

「唉～～不过啊，真希望我们学校也可以去冲绳毕业旅行～」

由比滨把身体往前挪，望着天花板感叹。

「挑这种时候去恐怕不太适合……我个人不是很推荐。」

雪之下看向窗外，呼啸而过的风声听了便觉得冷。即使冲绳属于南方国度，在这个季节八成也不可能去海边戏水。

「咦～～可是，不觉得去京都很没意思吗？京都到处都是寺庙跟神社，那些东西这里通通都有。像千叶市这里，不是有稻毛浅间神社，想去随时都可以去……」

真像是由比滨会说的话，听了便教人头痛。雪之下似乎跟我一样，轻轻按住自己的太阳穴。

「你根本没把历史跟文化价值列入考虑……」

她的低喃中夹杂叹息，但由比滨不甘示弱，立刻反驳回去。

「人、人家不知道去神社要做什么嘛……」

好吧，我多少可以理解她这句话。如果对寺庙、神社、佛阁没什么兴趣，那些地方确实没有任何吸引力。我敢说以大部分高中生的情况，除了婚丧喜庆跟新年参拜之外，根本不会踏进那些地方。

「可以做的事情其实很多。而且我们不是去玩的，是要亲眼观察这个国家的文化、历史，去体验……」

「就算真的有事情做，我想也不是你说的那些。」

我插嘴打断雪之下的演说。

「哎呀……那么，你认为毕业旅行的目的是什么？」

话说到一半被打断，因此触动雪之下的神经，她用好战的眼神看过来。大小姐，你那样好可怕啊。但我并未因此退缩，继续说下去。

「我想到的是去模仿社会生活。」

「……原来如此。除了搭乘新干线之外，的确还会利用其他大众运输工具跟住宿设施……」

雪之下盘起双手，眼睛转向右上方思考。不过，我真正要说的才正要开始。

「心不甘情不愿地出差，即使到了外地，照样得跟讨厌的上司大眼瞪小眼；晚上要吃什么、要睡哪里，也没有选择的自由，连参访行程都得跟别人协调，牺牲自己的意见调整再调整；最后还要跟自己的钱包斤斤计较，考虑买多贵的伴手礼给某某人，然后另外一个人……随便啦，不用帮他准备。你们看，要想的事情不是很多吗？毕业旅行的目的，正是学习思考这些问题。人生在世，不可能什么都顺自己的意，所以我们要练习欺骗自己，只要做出让步，多少可以让人生快乐一些。」

由比滨听完这段长篇大论，朝我投以同情的眼神。

「哇……你的毕业旅行太不快乐了吧……」

「我实在不认为编排行程的人，想法会那么悲观……」

雪之下也不知该如何回应。这时，由比滨突然想到什么。

「不过，就算真的跟你讲的一样，我们还是可以自己决定怎么享受毕业旅行啊。」

「唔，有道理……」

她说的没错。不论毕业旅行的目的或目标为何，要怎么看待这趟旅行，依然取决于个人自己的想法。

雪之下见我被由比滨说服，突然露出微笑。

「没错，即使是比企谷同学，对这次的毕业旅行也总会有些期待吧？」

「这个嘛……」

好吧，我承认自己有点期待跟户冢共进晚餐，跟户冢泡鸳鸯浴，跟户冢同床共枕。

「啊，原来你也有期待的行程吗？」

「嗯……我本来便满喜欢京都的。」

雪之下听了睁大眼睛。

「真意外……我一直以为讲究传统跟繁文缚节的东西，对你来说都是垃圾。」

……你这样说未免太过分。但是没有关系，我早已对这种话免疫。

「我可是喜欢日本史跟国文的未来私立大学文科生，从某方面来说，京都对我而书算是圣地。」

说到历史小说，第一个便想到司马辽太郎；若提到近几年的一般文艺作品，我首推《四叠半神话大系》。这样的人当然对京都抱持浓厚的兴趣。

「虽然所谓的毕业旅行，即为不可能如愿前往自己想去的地方，但总有一天，我会自己去参观一趟。」

「一个人的旅行，听起来有点寂寞……」

由比滨落寞地嘟哝，但我觉得那样还满愉快的，光是不需要配合其他人便轻松很多。雪之下也点头，认同我的理念。

「其实不会。京都那种地方更适合一个人慢慢参观，应该很快乐才是。」

「没错没错，可以沉浸在当地的氛围。要是参观龙安寺的石庭时，旁边挤着一群吵吵闹闹的高中生，我搞不好会拿起石头砸烂他们的脑袋。」

「我是不会做得那么过分……毕竟那里是世界文化遗产。」

雪之下被我的发言吓一跳，不过你的理由有点走学院派，欠缺人道关怀。

「那你们呢？有没有想去哪里玩？」

「我还没开始查，不过，也许可以去清水寺看看，那里满有名的。」

「完全是一窝蜂的观光客……」

这个答案很像由比滨的作风，但她本人不太高兴地鼓起脸颊。

「有什么关系，不然还有京都塔。」

「千叶不是也有类似的东西吗？」

「那是展望塔吧！」

不觉得名字很像吗？但反过来说，也只有名字念起来很像（注8　京都塔的罗马拼音为「kyo-to-tawa」，展望塔的罗马拼音为「po-to-tawa」，两者韵母相同。）。

人果然对自己故乡的景点更有感情。我很喜欢展望塔，可惜每年举办的烟火晚会已经移师他处，所以现在没有什么机会前往。

正当我沉醉在对故乡的情感时，雪之下泼来一盆冷水。

「要说展望塔的话，神户港塔不是更有名？」

「没关系，千叶的展望塔比较高。」

「我完全搞不懂哪里没关系……」

雪之下再度按住太阳穴。

「那么，雪之下你呢？」

经我一问，她稍微思考几秒钟。

「我的话……除了你说过的龙安寺石庭，跟由比滨同学提到的清水寺，还想去鹿苑寺、慈照寺这几个知名景点。」

由比滨听到一串陌生的景点，连眨好几下眼睛。

「鹿苑寺照司（注9　此处的「寺」与「司」发音相同。）……」

「不要混在一起……那样好像变成什么帅气的角色名。」

根据字面上的感觉，鹿苑寺照司八成是力量强大的僧侣。

「我可能应该说金阁寺跟银阁寺，这样一般人比较好懂。」

「一开始直接那样说不就好了！啊，对了，优美子说她想参观金阁寺，所以我也会去。」

「跟她的形象完全吻合……」

金阁寺奢华的形象跟三浦实在是太相配了。我一边想像她全身戴满金饰的模样，一边听雪之下说下去。

「其他还有哲学之道。在樱花绽放时欣赏固然很漂亮，换上红叶后，同样有一番情趣。然后，如果行程许可，我想去寺院参加夜间特别拜谒……可是毕业旅行的话，晚上不能离开旅馆，这个应该不太可能。」

雪之下说得滔滔不绝，由比滨一脸讶异地看着她。

「你知道得好清楚……」

「难道你是《Jalan》（注10　日本发行的旅游杂志。）不成？」

她一定很期待这次的毕业旅行。

「这不算什么……跟京都有关的知识，属于一般的常识范围。」

她不太高兴地别开脸，拿起手边的杂志。仔细一瞧，原来那本杂志正是《Jalan》。

话说回来，我难得看见雪之下满心期待一件事情到这个程度。

我跟着把脸转到一旁，以免自己不小心笑出来。由比滨也做出相同的举动，结果两人正好对上视线。这个巧合实在太滑稽，我们再也忍不住，轻轻发出「噗哧」一声。

「……怎么？」

「没、没什么！没什么！」

雪之下冷冷地看过来，由比滨连忙挥手掩饰。然而，那种程度的掩饰无助于蒙混过关，雪之下依然不改冰冷的眼神。

「啊、啊哈哈……对了，小雪乃，第三天我们一起去玩如何？」

在雪之下紧迫盯人的视线下，由比滨笑得很心虚，但她下一秒立刻想到别的事，迅速转移话题。

「一起？」雪之下不解地稍微歪头。

「对，一起！」

由比滨灿烂地笑起来，还把身体往前倾，但雪之下仍然在考虑，尚未点头。从她轻轻张开的嘴唇，我已经可以猜出接下来会听到什么。

「可是……」

「她跟你又不是同一班。」

我抢先一步帮雪之下开口，不过由比滨不以为意，点头表示她很清楚。

「没关系，第三天是自由活动，到时候可以约出去一起玩。」

「那么自由没有关系吗……」

「咦？我不觉得有什么问题啊。」

这个人未免太随便……

无妨，既然第三天是自由活动，干脆我也到处闲逛。之前一直很想去新选组屯所迹、池田屋之类的景点，可惜池田屋早已不存在，现在变成一间居酒屋。独自探访这些历史遗迹，想必能让我兴奋好一阵子。

我自顾自地规划一个人的旅行时，由比滨继续说服雪之下。

「当然也要先看小雪乃怎么安排，你觉得如何？」

「……我不介意。」

「好！决定了！」

雪之下略微把脸别开，由比滨则开开心心地把椅子拉过去。

友情真是美妙的事物。即使分处不同班级也没关系，能一起享受毕业旅行，的确是一件很美好的事。

「自闭男要不要也加入？」

「嗯？我……」

由比滨张着大大的眼睛看过来。我没有料到她会抛出这个问题，一时不知该如何回答，使社办突然安静下来。

我的脑袋开始与时间赛跑，想着该如何开口。这时，一阵敲门声打破现场的沉静。

「请进。」

雪之下应声后，外面的人打开社办大门。

意想不到的人物走进来。仔细想想，总觉得出现在这个地方的，净是些意想不到或根本不需要过来的家伙，从来没有比较像样、符合我们预期的人。

而且，这次来的人特别让我意想不到。

叶山四人组——叶山走在最前面，户部、大冈、大和跟在他后面。

我不知道他们是否真的那么要好，但从旁人的角度看来，的确满要好的。

叶山来过这里好几次，对社办已很熟悉，另外三个人则好奇地东看看、西瞧瞧。

最后，他们的视线不约而同地落在我身上。

不用那三人开口，我便知道他们心里在想什么。他们面露惊讶，彼此看一眼，再往这里瞄过来。

我无意谴责他们有失礼节的态度，因为我自己也用相同的眼神看他们。

这几个人来这里干什么？

雪之下和由比滨同样抱持这个疑问。

「请问有什么事？」

雪之下冷淡地询问，由比滨发出「嗯、嗯」的声音点头。

叶山转头看一眼户部，像是要跟他确认什么。户部本人不知为何，一会儿把后脑杓的头发往上拨，一会儿又拉拉扯扯，一副难以启齿的模样，看了实在令人有些不舒服。

「嗯，他们有点事情想解决，我就带他们过来……」

叶山说得有如不关自己的事，所以这次要谘询的不是他，而是身旁的某个同伴。

「说吧，户部。」

「快点快点～」

「唔……」在两旁的人催促下，户部准备开口，但又立刻闭上嘴巴发出沉吟。你是怎样，在学《MU》杂志（注11　日本发行的神秘学月刊，发音与沉吟声相同。）吗？

他思考一阵子之后，用力摇头表示作罢，留长的头发跟着左右飞舞，那模样很像淋得一身湿的野狗。

「不，还是算了，我不可能跟比企鹅谈这种事。」

……啥？这次又是怎样？你以为吵架不用钱的是不是？说说看啊？

尽管我拥有一颗崇尚和平的心，此刻却被激怒得快要觉醒。我深吸一口气再吐出来，连同怒气排出体外。脑袋冷静下来后，我稍微观察其他人的反应。大和跟大冈泛起浅笑，宛如在说「这家伙真没用」，叶山轻叹一口气，由比滨张着嘴巴说不出话，雪之下则紧抿嘴唇。

现场陷入短暂的沉默。

叶山终于受不了，首先打破僵局。

「户部，是我们过来拜托他们的。」

「可是，我不可能把这种事情告诉比企鹅吧～他根本不能信任。」

想不到对方对自己的认知——在此即为「户部不喜欢我」一事——竟然有这种坏处，真是一大发现。

他们主动来侍奉社谘询，却不愿意把问题说出口，导致现场一片寂静，我也因此得以清楚听到某人的嘟哝。

「……生气……」

烦劳你为我的心情发声，非常感谢。不过由比滨，怎么会由你说出口？这是怎么了what's up what's up（注12　出自动画「爱杀宝贝」片头曲歌词。）？

「户部，话不能那样说吧？应该有其他更好的说法。」

「咦，可是～」

她帮我教训对方固然值得高兴，但在这里掀起波澜的话，对由比滨没有好处。

我开始思考该怎么做才好。这时，雪之下先一步开口。

「是吗？觉得比企谷同学不对在先，所以没有办法……说得出这种话，真不简单。那么不好意思，麻烦离开这里。」

好吧，确实该这么做。要是我在这里，户部没办法好好说，我只好出去。

「那么，你们谈完了再叫我回来。」

我正要站起身时，雪之下又开口。

「等一下，你要去哪里？」

「啊？你不是要我离开？」

我看向雪之下，她缓缓将视线从我这里移到户部那群人身上。

「我是要他们离开。」

「咦？」

不只是我，连户部他们也愣住不动。雪之下不顾我们的反应，继续说下去。

「你们这群人不懂礼仪，连基本礼貌都欠缺，侍奉社没有接受委托的必要。请你们赶快回去吧。」

雪之下的语气一如往常冷静，可是不知是否为我的错觉，她的表情比平时更添几分寒意，还用冰一般的视线盯着户部。

「那样感觉满讨厌的……」

由比滨也从旁补刀，对户部施加无形的压力。

时间仿佛静止下来，唯有我始终保持半蹲的姿势，腰部开始发出呻吟。

可以请你们赶快决定谁要出去吗？不然，干脆今天的社团活动到此结束，大家一起出去如何？不可以吗？

「……也对，是我们不好。户部，下次再来吧，或是我们自己想办法解决。」

叶山这时松一口气，打消谘询的念头。对对对，请你们乖乖回去。

可是，那句话反而让户部回过神。他恢复动作后，又开始拉扯后脑杓的头发。

「不行，现在不能退缩……反正暑假时比企鹅也知道了，说出来没什么关系。」

「……这样啊。」

叶山见他的意志强烈，不再多说什么。

户部不听叶山的阻止让我有些意外，不过叶山纯洁正直又善良，有可能是刻意制造一些阻碍，测试户部认真到什么程度。我想他是个会替朋友打气、给予支持的人，做出那样的事情并不会太奇怪。啊～～完全无法理解！

我不清楚叶山是否在为户部着想，至少户部没有感受到，他仍然支支吾吾地说不出口。啊～～你不想说的话，赶快出去没有关系，不会有人怪你的。

「那个……」

他终于要把自己的烦恼说出口。在场的人虽然不是很好奇，还是专心聆听。

「那个……」

怎么还不说？别再拖拖拉拉的好不好？你是最近的综艺节目看太多吗？最近的综艺节目动不动就进广告，而且广告结束后，还跳回先前播过的内容。难道我经历了什么时空跳跃？多亏那些广告，现在我除了动画，几乎不看其他节目。

「那个，我其实……」

拖拖拉拉老半天后，他总算要进入正题。

「我其实觉得，海老名很不错，所以啊，打算趁这次毕旅冲看看。」

他说的整句话感觉有一半是暗号，或者说是抽象派，我们只能凭感觉摸索。

「真的吗！」

由比滨的眼睛亮起来，我的想法跟她差不多。

这么说来，暑假在千叶村集训时，他说的那段话是认真的。

我事前便知道这件事，所以即使户部说得很抽象，依然可以从语感拼凑出他想表达什么，但雪之下不解地把头偏到一边。

她很明显完全听不懂户部在说什么，由比滨马上凑过去悄声翻译。

雪之下点着头听到一半，突然停下动作，换上为难的表情，又把头偏向一边。

然后，我把自己理解的内容整理出来。

「总之，你想要跟海老名告白，然后跟她交往，没有错吧？」

我如此向户部确认，同时加入几个青春期男孩听了会脸红心跳的词汇。户部听了，将后面的头发往上一拨，用力指着我说：

「没错没错，就是那样，但要是被拒绝的话，我又会很难过。比企鹅一下就掌握重点，真好～」

你的态度会不会变得太快……好吧，户部会有这种行为是不意外，毕竟暑假集训时，他也主动跟我说过话。

话说回来……

「不想被拒绝啊……」

不要那么天真好不好？进入职场开始工作后，别人一定会丢一堆莫名其妙的工作过来，甚至包括让人怀疑「奇怪，这是属于我的范围吗」的东西，劝你最好趁现在赶快习惯（注13　被拒绝、被甩的动词为「振られる」，跟被塞工作相同。）。

我在脑中想着这些有的没的念头，把右手当成枕头趴到桌上。

雪之下也有些犹豫，轻抚嘴角思考。

只有一个人对这项委托抱持兴趣，那个人正是由比滨。

她听到突然发生的爱情故事，双眼发出光芒，「喀哒」一声从座位上站起，兴致勃勃地把身体往前倾。

「很好啊，感觉超棒的！我支持你～～」

另一方面，雪之下仍然在思考。

「具体来说，交往要做些什么事情……」

想不到你直接跳到那个阶段……尽管心中这么吐槽，我自己其实也不是很清楚。交往？要击剑吗（注14　交往的日文为「付き合う」，与互相刺对方（突き合う）发音相同。）？

那两个人看似准备接受委托，但我实在没有什么兴趣。

老实说，从找人帮忙自己告白这点开始，便已注定不会成功。

打从小学高年级起，身边就不乏这一类的流言八卦，但我未曾见过有谁找人帮忙最后能得到好结局。大部分的人纯粹是觉得好玩，热潮过了马上失去兴致。再说，把自己喜欢谁的事情说出去，还有可能沦为把柄。即使刚开始没有这种打算，日后吵架时，也可能拿出来做为威胁，或者当成交换情报的代价，跟别人打听喜欢哪个异性。我的天啊，千万不可以低估小学生的情报战。

基于上述原因，我不太想在这种事情上帮户部打气，更遑论帮他牵线。其实，呃……这会让我想起痛苦的回忆。

同样在一旁苦笑的叶山看我面有难色，开口问道：

「果然不可能那么简单吗？」

「这个嘛……」

我不知该如何回应，偷偷移开视线，结果跟雪之下看个正着。

她也是一副问我「你觉得如何」的表情。

我换上更严重的死鱼眼，摇摇头告诉她「办不到」。

她微微颔首，表示「我明白了」，接着宣布商议结果。

「不好意思，我们可能帮不上忙。」

「嗯。」

好，结束。

「嗯……好吧，也是。」

叶山点头表示理解，视线落到自己脚边，再也没有抬起。

我们——说不定包括叶山在内——的立场，其实跟前来谘询的人相去不远，如果自认为有能力解决一切委托，只是太看得起自己。

办不到的事比办得到的事来得多，这乃世间常理。我没有办法帮上户部，只能在此送上深深的遗憾。嗯……真的非常遗憾，谁教我也没有女朋友，所以……对我来说，可能太过困难。没错，就是这样。

然而，有人不接受这个结论。

「咦～～为什么不行？帮忙一下嘛～」

由比滨拉着雪之下的外套央求。雪之下困扰地看我一眼，由比滨跟着看过来。等一下，不要把责任推到我身上！几秒钟前不是才刚拒绝吗？

户部察觉到她们视线的意味，往我踏近一步，堆起满脸笑容。

「比企鹅……不对，比企鹅大人，拜托你了！」

喂喂喂，你那么礼貌地拜托，到头来还是没叫对我的名字，岂不是更失礼？

「好嘛，户部都这样求你了。」

「拜托啦～」

大冈跟大和也笑着帮户部说话。为什么我每次都沦落为少数的一方，没有任何例外？

「小雪乃，户部好像真的很苦恼……」

「……唉，既然这么说了，稍微想想看有什么方法吧。」

在由比滨泛着泪光的眼神攻势下，雪之下举白旗投降。我说雪之下，你最近太宠由比滨啰。

事到如今，继续埋怨也挽回不了什么。既然我永远站在少数的一方，注定赢不了他们。虽然说多数要尊重少数，但少数终究得服从多数，这个道理在国小的社会课便学过。

所以，我只有乖乖点头的份。

「……好吧。」

「万岁！大感谢！结衣、雪之下，超谢谢你们的！」

……喂，我呢？

算了，无妨，反正我不是为了被感谢才答应帮他，纯粹是公事公办而已。

既然已接受委托，至少要做个样子，这是我的个人信念。虽然不会拿出全力，但会努力到一般价值观可以接受的程度，这正是我前一阵子在校庆执委会学到的「社畜魂」——努力到不至于被炒鱿鱼即可。

「好啦，够了够了……我们接下来要做什么，请具体说明一下。」

「这个嘛，我不是要跟海老名告白吗？所以请你们提供一些协助。」

「哇～～」

由比滨一听到「告白」这个字眼，马上捂住嘴巴发出叹息。虽然很抱歉在你兴奋的时候泼冷水，但我不觉得事情会那么顺利。而且我不是要户部具体说明吗？麻烦你回答得具体一点行不行？

「总之，我明白你的心意了；反过来说，我也只明白你的心意。先说清楚，告白这个举动的风险很高喔。」

户部听到这句话，拉着后发际的手瞬间停住。

「风险？喔喔，我知道。对，风险风险～」

这家伙真的有听懂我在说仟么吗……我是说「风险」，不是什么猫咪看了会高兴地跳起来的猫食，也不是待过千叶JEF球队的足球选手小名喔（注15　此处风险的原文为「リスキㄧ」。猫食品牌「喜跃」（Friskies）在日本叫做「フリスキㄧ」；足球选手皮耶尔·理特巴尔斯基（Pierre Littbarski）的小名为「リティ」。）。

我很怀疑户部究竟理解多少，更怀疑由比滨有没有听懂。她果然转过头来问我：

「风险？」

「风险，危险的程度或受到损失的可能性。」

雪之下用神奇宝贝图鉴的口吻向她解释。

「意思我知道啦！我是问有什么风险！」

由比滨气呼呼地抗议，雪之下依然不为所动。原来这个人也会故意开玩笑……

回到正题，有人问了问题就要回答，这是做人的基本道理。因此，我把告白的风险仔细分析给大家听。

「第一步是跟对方告白对吧？那么，对方拒绝的话呢？」

「已经确定会被拒绝啊？」

「笨蛋，不只对方一定会拒绝，连之后怎么发展都定下来了。」

由比滨有点吓到，但目前只是开头阶段，要有什么反应都还太早。告白的人被拒绝后，真正的好戏才要开始。不要以为这时候已经落到最深处，你将很快发现，人生没有所谓的「最深处」，只有「更深处」。没错，会不断往更深处坠落……

「告白后的隔天，消息一定会在班上传开。如果大家只是知道这件事，还没有什么关系，可是，你会听到整间教室的人都在聊这件事……

『听说昨天比企谷跟香织告白。』

『天啊，香织好可怜……』为什么她会可怜……

『而且是用简讯告白。』

『什么啊，太可怕了吧。不过，哪有人会用简讯告白？』

『就是说啊～』

『还好我没有把自己的信箱告诉他。』

『放心，他不会跟你告白的（笑）。』

『什么嘛，你好过分（笑）。』

——然后变成大家谈天的题材，并且在不经意间传进你耳中，产生心灵微微受创的风险。」

这正是典型的穷追猛打。经过失恋的打击后，连整个社会都要把自己排除掉。

「又是自闭男的往事……」

由比滨小声低喃，但这不是废话吗？我不可能知道其他人的事，要提的话，当然都是提自己的往事。

哎呀，不行不行，一提起自己的事，话匣子便停不下来。呼～说得口都渴了。

我不小心说得太忘情，在场其他人都沉默不语。

「……明白了没？」

为了保险起见，我向所有人确认。雪之下扶住额头叹一口气。

「……只有你才会那样吧。」

「不，我想不少国中生都有类似经验……」

然而，户部正好属于没有类似经验的一群。他做出明显没有用大脑思考过的结论，枉费我一番苦口婆心。

「好好好，我明白，不要用简讯告白就好吧。而且我这个人啊，不管到时候别人怎么说，都不会放在心上。」

他竖起大拇指指着自己，大冈跟大和跟着起哄。

「户部要正大光明地告白，好帅喔！」

「你果然是男人……」

「没有啦，是男的当然要这么做～」

可不可以请你不要红着脸讲这种话……虽然对害羞的户部过意不去，但风险不只有我刚刚说的那一点。

「……不只是这样。」

「还有啊……」

由比滨开始不耐烦。

「这还用说吗？其他还有一大堆风险，例如跟原本相处融洽的人告白，之后的关系会——」

「好啦好啦，这些我们都很清楚。」

叶山安慰似地拍一下我的肩膀，打断我说话。

「……所以，我会好好处理。」

既然叶山这么说，我只能乖乖点头。他在众人之间周旋的手腕，想必比我这种人强许多，看来这不是需要担心的问题。

然而，叶山的表情有别于以往。他看着那三个蠢蛋的笑容中，依稀掺杂着痛苦。

「那么，我要去社团活动了。不好意思，之后交给你们……还有户部，你也别太晚来。」

他说完后，离开社办。

「啊，我也要走了。」

「我也得去社团。」

大冈与大和跟着离去，看来他们只是单纯陪户部来这里，不打算跟我们一起思考要怎么做。

这是把工作通通丢给侍奉社的意思吧？

「知道了、知道了～我随后跟上～」

户部简单跟他们道别，再转向我这里。

「所以，多多指教啰～」

你是要我指教什么？要多多指教的，我只想得到哀愁跟《车博士》，再不然还有：「再见了，眼泪！多多指教，勇气！」（注16　乡广美有一首歌名为「哀愁，请多指教」。《车博士》为次原隆二的漫画，原名为「よろしくメカドツク」。「再见了，眼泪！多多指教，勇气」为特摄片「宇宙刑事卡邦」片头曲歌词。）

「就算你那样拜托，我们也不知道该怎么做……」

雪之下绞尽脑汁，仍然想不出什么办法。

这次前来的委托者被恋爱冲昏头，偏偏我们对爱情这档事一窍不通，我真的觉得户部找错人帮忙。比我们更适合的人选，应该还有很多才是。

「户部，你为什么会找我们帮忙这种事？」

「啊？喔，没有啦，隼人好像很推荐这里。」

「不是这个意思……叶山不是正擅长处理你这种问题吗？」

户部听了，稍微垂下头。

「呃，该怎么说呢……你想想看，隼人长得那么帅，条件又超好，不太可能有这方面的困扰……」

我能理解他想表达什么。如同大家经常开玩笑说「长得帅不是罪」，我也觉得叶山没有为这种问题烦恼过。

那种人恐怕很难了解，广大矢志朝受异性欢迎努力的准帅哥们，究竟怀抱什么样的苦恼。

每个人都会承认，也不得不承认叶山是个好男人，而且是个让人忍不住「唔喔」一声的好男人。

我说他是好男人，不单纯是因为长相，另外还有爽朗、善良、正派的个性。在这个社会上，说不定不会有人讨厌他。

可是，正因为如此——正因为无法讨厌叶山，有些人可能想跟他保持距离。十全十美、找不到半点瑕疵的人，本身即是一种凶器。

雪之下雪乃同样属于那个次元，在本质上，可说是跟叶山同等的存在。然而，不知该说是幸或不幸，雪之下那种个性使她一身高规格的性能通通付诸流水。

关于这一点，叶山可说是同样完美。

他不仅外表好得没话说，还能跟人好好相处，脑筋又动得快，感情也很丰富……优点多得数不完。

正因为如此，就某方面而言，跟他在一起，其实跟拷问没什么两样。

这种人实在太优秀，不论跟谁比较都不会逊色。要是有一天，自己成为跟他比较的对象，不如人的地方将表露无遗。在那种情况下，难免产生吃亏的感觉。

所以，如果要说叶山隼人的缺点，即为他本身的存在。

站在局外观察都看得出这一点，围绕在叶山身边、长期跟他为伍的人，觉受想必更深。

由比滨略微泛起苦笑。

「嗯……隼人的确不太需要烦恼这种事。」

「对吧？」

户部表示赞同，雪之下也「嗯」一声颔首，接着绽开灿烂的笑容对我说：

「原来如此，难怪他会来找你谘询。」

「喂，听你那样说，好像是我在为感情问题大伤脑筋。」

雪之下的笑容太过灿烂，我下意识地这么回敬她。

结果，雪之下跟由比滨都别开视线。

「……唉。」

「啊～～」

雪之下微微叹一口气，有如在同情我，由比滨也一副「我就知道」似的模样发出叹息。接着，她们都不再开口。

「不要默默移开视线，那样岂不是更残忍……」

我的心情越来越低落，户部靠过来拍拍我肩膀。

「总之，拜托你啦，比企鹅。」

……不是告诉过你，我不叫「比企鹅」吗？

第七卷 ③ 户部翔未免太肤浅

接下户部委托的隔日，我们开始仔细分析委托内容，讨论接下来的策略。

老实说，我对这次的委托兴趣缺缺。

不管怎样，恋爱这种事我只觉得愚蠢，而且前来委托的人又是户部。在这种情况下，我实在很难拿出干劲。

先整理一下户部的委托内容。

户部要向海老名告白，我们的任务是提供协助。

这是怎样……内容太空洞又笼统，咬起来一定酥酥脆脆，拿去当新的巧克力广告词都没问题。

如此这般，昨天接受户部的委托后，我们正在思考该怎么做。

雪之下将纸张竖起，在桌上敲几下对齐边缘，接着看向我们。

「总之，我们从确认目前的情况着手吧。先搜集相关资讯，再想想看有什么可行方案。」

嗯，这的确是雪之下会采用的方法，可惜在我看过的运动漫画中，会搜集分析敌方资讯的角色，十之八九会落得炮灰的下场，有点教人不安。

「首先，从户部同学开始。」

「嗯，有道理，古人说过：『知己知彼，百战百弃。』」

「原来要放弃啊……」

其实呢，我认为放弃才是正确选择，这家伙真的很有可能被拒绝……

我叹一口气，瞥向坐在隔壁的男子。

「那么，请你简单地自我介绍。」

经雪之下指示，他露出笑容开口。

「了解。我是二年F班户部翔，参加的社团是足球社。」

放学后，户部兴致勃勃地来到侍奉社社办，懒洋洋地坐下来，加入我们的讨论。这样也好，要打听委托者的事，当然是直接询问本人最快。

「你不用去社团活动吗？」

「放心放心，学长们已经退离第一线，现在由隼人担任社长，不会有问题的～」

这位大哥，您的脸皮可真厚呢，呵呵。

「我们来想想看，户部同学有什么优点。如果宣传做得好，海老名同学应该会开始注意。」

咚，咚，咚，咚，叮……

大家安静地思考一阵子后，户部发出「啊」的一声举起手。来，户部同学请说～

「……跟隼人是朋友。」

「马上就依赖别人啊……」

由比滨无奈地低喃。

好吧，如果不是我这种优点多到数不清的人，要举出自己的优点确实满困难的。

这么一来，便要询问跟他亲近、相处一定时间以上的人物。

「由比滨，你有没有想到什么？」

「嗯～～」由比滨盘起双手思考，接着像是想到什么答案，敲一下手心说：「有了，个性很开朗。」

「要是开朗就能受人喜欢，秃头岂不是变成万人迷（注17　开朗的原文为「明るい」」，这个字也有明亮之意。）？」

照她的说法，电灯泡肯定让人爱得要命。不过仔细想想，皮卡丘确实是很讨人喜欢的角色，说不定顶上越光亮，真的越受欢迎喔。我这样想错了吗？

或许正如同「丈八灯塔，照远不照近」的道理，由比滨跟户部太过亲近，才没有发现他的优点。那么，这次我们反其道而行，问问看从远处观察的人有什么想法，再深入探究户部的优点。

「雪之下，你觉得呢？」

「嗯……」

雪之下手抵着下颚思考。

「聒噪……不对，应该说吵吵闹闹……所以，可以带动现场气氛？」

尽管最后不忘露出笑容，我还是看透她究竟是怎么想的。

「……嗯，好，我了解了。」

我可以明显看出，这个女的根本没有赞美人的打算。

雪之下对我的反应不太高兴，这次反过来问我：

「不然，你也想想看如何？」

「不用，没有的东西再怎么挤也挤不出来。」

「……所谓没有，是指你没有干劲吧。」

我想，正确答案是我对户部没有兴趣才对。

但这样说过于残忍，我选择闭上嘴巴。毕竟，如果参加「谁是最不会让人产生兴趣的人」选拔，我可是很有把握得名，何必自讨苦吃呢？

不过，一直想不出户部的优点，没有办法进入下个阶段，现在还是不要开玩笑，稍微认真思考看看。只是，这次所说的思考，其实差不多等于捏造。

我对户部的认知本来便少得可怜，甚至到几分钟前，才知道他的全名是「户部翔」。

总而言之，户部的特色——如果要称之为「特色」的话——即如同外表所见。

叶山曾说过，虽然户部乍看有点像不良少年，但其实是最会带动气氛的好人。

可是，换成雪之下的角度来看，则变成只会吵吵闹闹、没有其他本事、容易得意忘形的人。

我对户部的印象跟雪之下差不多。既没有足以成为话题的轶事，也没有什么显著特征，这家伙毫无疑问是路人中的路人。

上述那些印象，都是我们看到户部的外表时，内心产生的评价。

不过，现在的我至少比刚升上二年级、认为他只是围绕在叶山身旁的其中一人时，更加了解户部。

别忘了几个月前的暑假，我们还一起在千叶村露营，是在同一个屋檐下过夜的同伴——虽然这样说可能招致什么奇怪的误会。现在，不妨从露营的经验推敲看看。

户部会为了受异性欢迎而表现自己，会为了交到女朋友有所行动，会因为喜欢上某个人而嫉妒朋友。

他就是这样的人。随处可见，毫无特色的少年A。

唉，根本没有参考价值。

老实说，在我知道的人当中，最普通、最平凡、最不起眼、最庸俗的人，可能正是户部。

即使我认为自己是个脑袋清楚、可以给自己冠上「千叶良心」封号的良知派普通高中生，看到户部不起眼的程度，也会吓一大跳。

结论：户部这个人实在太微不足道。

我真的想不出他的优点，偏偏雪之下跟由比滨一直用视线催促我，户部也投以期待的眼神，等着听我讲出比较像样的答案。

「户部的优点……与其在这个问题打转，直接配合海老名的喜好不是更快？总会有一些类型的男生，让她特别没有抵抗力吧。」

我没有了不起到有资格高高在上地评论别人的优点（这么说是谦虚），所以提出另外一种思考方向。从现实观点思考，比不断在注定无解的问题上钻牛角尖更有建设性。

「喔喔～有道理。」

我是真的想不出户部的优点，才用这种话为自己解套，结果意外得到由比滨的赞同。很好很好，我不讨厌个性单纯的人。

雪之下也点头表示理解。

「直接挑弱点攻击是吧。要论手段卑劣，果然没有人能超越你。」

「你的称赞方式未免太诡异……」

我一点也高兴不起来，甚至怀疑她到底是不是在称赞。

「所以，海老名喜欢哪种类型？」

她是个连花朵都相形失色的少女，少女时期又是谈恋爱的大好时机。要比喻的话，如同一朵盛开的花，少女指数高到破表。少女们对恋爱抱持浓厚兴趣，也是理所当然的。

我满怀期待看向由比滨．她把脸别开说道：

「嗯……如果是姬菜，她喜欢的可能不是某种类型的男生，而是男生配对……」

……好吧，大王花也算是花，而且有句俗话说「鲷鱼腐坏了仍然是鲷鱼（注18　指好的东西即使有些瑕疵，也不损其价值。）」，海老名如果没有腐到最高点，便不叫海老名。

「不过，那一面也可以说是个性。她本来就是奇人，脑袋想的跟大家不太一样。」

喔喔，户部真伟大，还帮海老名说话。爱情果然会让人盲目。

这么说来，不顾一切地帮某个人说话，可以解释成对她有好感吗？要是听到谁批评户冢或小町，我也会气到失去理智，这是不是代表自己对他们抱持类似的感情？

从第三人的角度观察，便能清楚看出这一点，雪之下同样点头给予肯定。但是下一秒，她又露出不解的表情。

「先不考虑户部同学的心情，海老名同学对他又是怎么想的？」

「这、这个嘛……」

雪之下的疑问很单纯，由比滨却开始犹豫。哎呀，答案不是很明显吗？这道题目实在太简单，我悄悄在心里把仁先生的人偶梭下去（注19　原文为「スㄧパㄧひとしくん」，是益智问答节目「日立　世界·ふしぎ发见」使用的道具。来宾回答问题前，要用这个人偶做为筹码。）。

「哇～超让人在意ing！」

户部突然精神一来，把整个身体往前倾。

「……你确定吗？这是最后一次反悔的机会啰。」

「不过，不知道的话，没有办法进行下去。」

「这、这样啊……」

那么，由比滨小姐，请公布正确答案。

「唔……」在我们的注目下，由比滨怎么也开不了口。「……她好像觉得，你是一个好人。」

说出答案后，她默默地别开视线。

呜……我的眼泪……

——好人。

女生口中的「好人」，百分之百代表「怎样都好的人」；比较好的情况，顶多晋升为「好使唤的人」。

听到这个答案，已经可以想见户部的委托将以悲剧收场。

不过，户部露出笃定获胜的笑容低喃：

「……这不是正面称赞吗？」

只有你的思考是正面的，或是很久以前从你脑袋出走的那根螺丝钉刚好是个加号。

如果是要指责，我可以想出一大堆；但是思考点子时，却连一个都想不出来。

户部这个人肤浅的程度，远远超乎我的想像。

「不、不过啊，她没有说讨厌你，这不是很好吗？」

由比滨努力打圆场，但我跟雪之下早已死心。

「光是靠我们也是有极限……」

「没办法，户部跟海老名的落差实在太大。」

诚如所见，户部是个性格轻浮、容易得意忘形的家伙，相较之下，海老名长相清秀又讨人喜爱，却是个腐女。

在这种情况下，反而是海老名显得不正常。

她是毫不掩饰自己喜好的腐女，又位于校园阶级顶层，这样的条件组合颇为罕见。如果是位于校园阶级顶层，同时隐藏自己喜好的腐女，说不定意外地多。听说在腐女常去的活动中，个性开朗的漂亮女生其实不少。这是我从漫画看来的，《我的801女友》跟《现视研》都是这样画，绝对错不了。

户部跟海老名本来应该属于不同阶层。基本上，户部所属的团体光鲜亮丽，容易吸引众人注意；至于海老名，她的容貌确实很端正，再加上闲不下来和可爱的一面，放在三浦旁边做比较时，「可爱」的定义便发生细微改变。

若是用一般人的概念思考，海老名属于「只有我才知道的超可爱女生」，不仅有顶层阶级内的下层人物偷偷喜欢她，往下延伸到中间阶层，乃至于最底层的男生，都怀有「搞不好我有机会跟她交往」的愿望。国中时代的我，说不定也会喜欢上她。

然而，使这种一般概念崩毁的，正是二年F班的大姐头三浦优美子。

三浦不论走到哪，都维持一贯的冷淡；另一方面，又积极将可爱的女生网罗到身边，形成三浦集团。她不拘泥于「可爱」的定义，而是用自己的判断标准挑选。

虽然这么一来，川崎没有入选，反倒有点让我不解。她明明也长得挺好看，要是改掉不怎么亲切的个性以及严重的恋弟情结，那就太好了。

从某方面来说，这次委托的关键，正掌握在建立起颠覆大家预期的环境的三浦手上。

我才刚想到这个人名，由比滨便跟着说出口。

「我们可能还需要找其他人帮忙，例如优美子。」

「有道理。古人也说过：『射人先射马，我看放弃吧。』」

「怎么又放弃！」

由比滨又吃了一惊。不过，我这次可是有正当的放弃理由。

「还是打消那个念头比较好，我不太觉得三浦愿意帮忙。」

「唔，嗯……可是，优美子满喜欢这种话题的。」

「……最好不要。」

她错愕地看过来，因为我的口气不小心冷淡了些。

毕竟，想达成这次的委托，机会相当渺茫。

而且到时候不管怎么看，都像是由比滨跟三浦在背后怂恿户部。

不论真相如何，在海老名的眼中看来就是这样子。

如果只有由比滨一个人，还可以用社团的理由帮她撑开保护伞，说是因为我跟雪之下这些外人介入，她才不得不跟着行动。

可是，三浦也参与这件事的话，由于她跟侍奉社的关联很薄弱，由比滨的影响力将大大凸显出来。届时，海老名绝不可能对她留下好印象。

我不太希望事情变成这样。

这项委托可能带来的好处太少，跟必须承担的风险不成比例。

「总之，最好不要那么做。」

「嗯……好吧，那就算了。」

好在由比滨没有追问为什么。这种事情不过是感情论，很难用道理说明清楚，硬是要讲道理，只会麻烦又愚蠢得要命。

「可是这样一来，真的束手无策呢。」

雪之下有些疲惫，短短叹一口气。

没错，从各种迹象看来，这个委托实在不可能成功，我们完全找不到有利的要素。

「我看，干脆放弃如何？」

我已经感到厌倦，转而询问户部要不要打消念头。户部听了，用力拍一下额头，失望地垂下肩膀。

「啊～～比企鹅，你很过分耶。隼人说得真对，你嘴巴超坏的……嗯？等一下等一下，还是说你就是嘴巴很坏，才故意说这种话？」

「不，我非常认真……」

户部根本没把我的话听进去，还把脸往这里凑过来。

「不过啊，大家常说『喜欢的相反是漠不关心（注20　出自德蕾莎修女的名言。）』，所以比企鹅你其实是很认真地为我思考对不对？」

这、这个人……这个人未免太烦……他的那种烦跟材木座刚好属于相反方向。

再说，不管我怎么想，喜欢的相反都是讨厌。

「漠不关心」纯粹是因为不认识对方，无法做出评价，一旦认识之后，势必得把对方归到「喜欢」或「讨厌」的类别。被归到「讨厌」类别的人，将永远受到厌恶与打压。喜欢的相反是厌恶，是杀意。

但是，户部根本没有领会我的想法。他看向窗外，有一句没一句地开口：

「我是很认真的……虽然大和跟大冈也很支持我，但他们大概只是等着看好戏……」

说到这里，他有些害臊地搔搔鼻子。

「所以，被你这么认真地阻止，我反而觉得还不差。」

「……」

我才没有那个意思，不要自顾自地往好的方向解释可以吗？不不不，真的不是那样，拜托不要再说了。

「海老名她啊，其实也有不为人知的一面。有时候不经意地看到她，胸口好像被用力地刺一下。总觉得她没那么简单，不能只看外表，这一点让我有触电的感觉。啊～～我在说什么，超丢脸的～恶心死了～～」

户部难为情地拚命拨弄后面的头发。

谢谢你喜孜孜地回答我们根本没问的问题。还有，你头上的长毛看了就不爽。不要再露出那么清爽的笑容，快把头发剪掉好不好？

不过……想不到这家伙有在观察海老名，而且看得满仔细的。

多年下来，我持续不断地观察各种不同的人，因此多少感觉得到，海老名不是个只有外型可爱的女生。

在她心中，想必藏着什么秘密。

尽管户部尚未踏入核心，长期观察海老名之后，依然有发现一些什么。

有所发现之后，开始在意起对方，接着在不知不觉间，视线被对方牢牢吸住，然后又发现全新的一面，胸口跟着灼热起来——每个人一定都有这样的经验，包括户部，还有我。

为什么男生总是少不了这股傻劲？明知道不可行，却不会就此死心。所以说，全天下的男孩子都是傻瓜。

户部同样是坠入爱河的男生，好比过去的我。哪怕是现实充或校园阶级顶层的人，内心照样只是个专情的男孩子。

「好吧，反正失败了也没有什么损失……」

既然他真心诚意地要追海老名，我们愿意提供协助。这正是侍奉社的理念。

「拜托，希望你可以让我有好结果。」

户部双手合十向我恳求，我挥挥手告诉他「知道啦、知道啦」。这时，某个地方发出手机震动的嗡嗡声。

「啊，是我的手机。喂～～咦？啊，抱歉抱歉！我马上过去！」

他迅速挂断电话，抓起书包匆匆离去。

「怎么了？」

由比滨开口询问时，他已经奔到社办门口。

「去社团！听说高三的学长要过去看，不到的话就糟糕了！先这样啦！」

他抛下这句话，拉开社办大门头也不回地冲出去。雪之下看着他迅速消失的背影，小声抱怨：「那个人真是聒噪……」

户部离开后，耳根子立刻安静下来。

社办归于平静，三个人一下子不知道要做什么，索性就近抓起手边的东西。

雪之下开始泡茶，我拿起桌上的文库本，由比滨翻起手边的杂志。

她翻到一半突然停住，仔细盯着杂志页面。她认真的神情不同于往常，我好奇地把头探过去看个究竟。

「你是看到什么……喔～结缘绳啊。」

「这个不知道能不能帮上户部。」

她的视线被杂志牢牢吸住。雪之下完成泡茶准备，也加入我们的行列。

「京都有很多可以结缘的神社佛阁，还有专门参访那些景点的旅行团。不过，想要依赖神明帮忙，这种方式也太消极……」

「是啊，不是有一句俗话说：『平时不烧香，神明也放弃。』」

像神明那样放弃不管，称为「神弃」……奇怪，为什么没有人吐槽「怎么又放弃」，这样我很没有成就觉耶。

我看向由比滨，不知道为什么，她的双眼亮起来。

「……那就对了！」

「你说放弃？」

「神弃」有那么好？我还因为想不出怎么押韵，不太喜欢这个字。

「不是那个。我们要利用京都旅游的期间，让他们走得更近。姬菜说她很喜欢京都，如果听到户部不经意地分享一些京都的小知识，便有可能喜欢上他！」

按照由比滨的意思，平常的校园生活已经没什么指望，只能期待换一个环境，看看毕业旅行的期间，是否会出现什么变化。

毕业旅行为期四天三夜，听起来像是在演「如何在四天三夜之内找到恋人」的西洋片，而且要由卡麦蓉狄亚跟休葛兰主演。

总而言之，我们必须在极为有限的时间内，制造让海老名迷上户部的机会。这是什么不可能的任务……

「这样的话，第一步便要让户部同学跟海老名同学分在同一组。」

雪之下为所有人倒好红茶，由比滨拿过马克杯，喝一口后抬起头。

「第一天是全班集体行动，不会有什么问题。之后小组行动的部分，我差不多确定要跟姬菜和优美子同一组。」

可以想见，她们那金三角组合几乎不可能更动，但毕业旅行的分组是四人一组，因此还会有另一个人加入。不过，不管是谁加入，都不至于造成影响才是，所以不需要列入考量。

所以，问题是在户部那边吗……我思考到一半，被由比滨的话打断。

「然后男生那里，你可以跟户部同一组，再选择跟我们一样的地方，这样第二天便能在一起。」

「……咦？等一下，我已经跟户冢说好要同一组。」

我挥挥手表示没办法，雪之下也帮忙说话。

「户部同学那四个人应该也已决定组别。再说，让比企谷同学加入他们没有什么好处，到时候大家都过得不快乐。」

照理说，我要感谢雪之下帮忙说话才是，可是我心中没有任何对她的感谢，这是为什么呢……

「是没有错，不过由我们两个人决定行程，第二天即可让他们在一起。而且我们在场，到时候比较方便提供协助。」

由比滨竟然懂得逻辑思考……这光景实在太罕见，我不禁睁大眼睛，但也因此错失反对的时机。雪之下见我没有表示意见，发出「嗯」的一声点头。

「有道理。好吧，既然大冈同学与大和同学都陪他来到这里，跟他们说明一下，想必能够获得他们理解。」

「嗯，决定分组的时候，我会去跟他们说。」

糟糕，由比滨的计划进展得非常顺利。要是照那样下去，我真的会被塞进叶山那一组。无论如何都要避开那个情况！

「等一下，我有话……」

我才刚说几个字，由比滨又想到什么，拍一下手。

「所以，让那四个人分成两组，再把你跟小彩分进其中一组对吧？」

……咦，这个方法挺棒的。太好了太好了，就这么做吧！

×　　×　　×

二年F班平时即为特别吵闹的班级。究其主要原因，在于高居全年级校园阶级顶层的两大人物——叶山隼人与三浦优美子形成的集团，是整个班级的核心。那群人的活力仿佛永远消耗不完，一旦聚集起来，自然会发出不绝于耳的笑声，绽开一大片灿烂的笑容。

今天，这个班级吵闹的程度又胜于以往。

因为这一天是决定毕业旅行分组的日子。我们有一个小时的班会课可以使用，虽然实际上根本不需要那么久。

平时便很要好的同学，会立刻形成小组。那么，为什么要用到整整一小时？这算是对独行侠的好意，同时是拷问。独行侠们将花上一个小时东张西望，到处寻找愿意收留自己的小组。

不过，这次的我很不一样，因为我早已决定要跟谁一组。

由比滨向大冈和大和说明情况后，他们原本的四人组拆成两半，我、户冢加入叶山和户部的组别，重现暑假睡在同一间小木屋的阵容。

不少组别决定下来后，进入快乐的聊天时间。

由比滨那群人则在附近进行最后协调。

「我们还差一个人。」

由比滨先开口，三浦拉着电钻般的长发回答：

三一个人不行吗？」

规定就是要四人一组啊……三浦非常自然地准备违反规则时，海老名适时地冒出，从背后拍一下她的肩膀。

「久等了～♪」

「啊，姬菜，关于组员人数……」

听到海老名的声音，我跟由比滨一起转过头。

只见她带着一位意想不到的人物登场。

「让沙沙加入我们这一组如何？」

那是什么外号，听起来好像很会打麻将（注21　「沙沙」的原文发音为「sakisaki」，跟《天才麻将少女》的角色宫永咲的「咲」（saki）同音。）……川崎被海老名那么称呼，不好意思地扭捏一下。

「我、我都可以……还有，不要叫我『沙沙』。」

「川崎同学，你愿意的话要不要跟我们一组？啊，对了，我们会跟那边的男生组一起参观，如果你不排斥——」

由比滨一边说明，一边瞄向我们这里。

「喔，这样啊。」

先开口的不是川崎，而是海老名。她锐利的目光扫过来，仔仔细细地观察我们，不放过任何细节。

「你们真的打算跟男生一起行动？」

川崎的问题让海老名收起先前的目光，兴奋地发出「唔哈」的声音。

「好啊好啊非常好！可以就近看叶山×比企鹅看到饱！能够在京都看到叶八配对，天啊！」

原来她刚才那么仔细地观察我们，是为了这个……

「你在说什么啊，比企鹅怎么会是……」

川崎一副受不了地开口，同时不忘瞥我一眼。但是下一秒，她立刻以超高速把头转回去，激动地抓住海老名。

「你、你说比企鹅是『那个』？不，不可能不可能不可能不可能不可能！」

「哎呀～不用担心。刚开始的时候，确实会觉得不可能有这种配对，但只要多观察一阵子，你将发现自己满脑子只有这个配对。事实上，叶山也很明白这一点，不时流露出忧郁的眼神——」

「叶山的事情怎样都无所谓！」

话音刚落，川崎的背后立刻传来椅子的喀哒声。

「啊？你刚才说什么？」

川崎似乎惹恼三浦女王，三浦不停用指甲敲打桌面，好战的态度表露无遗，现场气氛跟着紧绷起来。

不过，川崎也不遑多让，她拨一下长马尾，扭头瞪向三浦，进入备战状态。川崎真不简单，不愧是有勇气跟传说中的雪之下正面对峙的女人。

「我说叶山怎样都无所谓，你是不是该清一下耳朵？」

「什么？」

「啊？」

决战！决战！大决战！太可怕了，我是说真的……

「好、好啦……总、总之，我们的组员决定了……」

由比滨介入两人之间，尽力避免她们正面冲突。

……啊，我懂了。我终于知道为什么川崎明明也很可爱，却没有进入三浦集团，因为她的角色跟三浦有些重叠。

真不想跟这些人去毕业旅行……

第七卷 ④ 归根究柢，海老名姬菜真的只是腐女？

终于，明天就是毕业旅行的日子。

我们几个人聚集在侍奉社社办，进行出发前的最后沙盘推演。

多亏前几天的分组进行得很顺利，现在至少已达成当初的目的，亦即让海老名跟户部在旅行中共同行动。

虽然，即使我们不特别做什么，也会自然而然发展成这个结果，要说有什么差别，顶多是我存不存在他们的小组中，不过就算我加入，也不会有什么变化。

接下来，第二个计划是思考该如何让户部展现他的魅力。我们要充当制作人打造户部，让他粉墨登场。看到没？我们是制作人喔！

于是，我们准备好《Jalan》、《Rurubu》（注22　日本JTB出版的旅游杂志。）等杂志，以及TABELOG、GURUNAVI之类的美食资讯平台，精心挑选适合的观光点。

「那么，大家一起来思考吧！」

由比滨将一整排的观光指南跟旅游杂志摊开在桌上。

「你是去哪里弄来这么多东西……」

「嗯？有些是小雪乃的，有些是我从图书馆借来的，还有一些是平冢老师的。」

前面两个管道是没什么问题，但最后的平冢老师是怎么回事？她该不会也超期待毕业旅行，兴奋到睡不着觉……算了，无所谓。

坦白说，我自己也很期待这次的京都旅行。如果不是跟一堆学生一超参加的毕业旅行，我会更高兴。

总之，我随手拿来一本杂志翻阅……奇怪，为什么这类旅游杂志特别喜欢走女性风格，不是红色色调，便是粉红色色调？难道没有偏黑色的色系，封面大大写着「男人的独自旅行～京都篇～」或「十勇士阴谋篇」、「追忆篇」之类，帅气一点的旅游杂志？

回到正题，我快速浏览过大众知名景点，以及疑似连续出现好几次的美食资讯。我要勇往翔前（注23　《游戏王NEXAL》角色九十九游马的口头禅。）！

按照常理，讨论旅游行程时，应该全体组员集合起来一起决定。不过，这次女生组是由比滨负责规划行程，男生组由我自愿接下工作，届时必然上演「真巧，我们选的路线都一样」这般命运感十足的戏码。但是，我不认为有谁会相信真的那么巧……

「两人在京都巧遇，听起来很像命中注定啊！」

尽管由比滨这么说，但这到底有哪里是命中注定？你未免太自我感觉良好。别闹了！不准你再耍浪漫！而且在正常情况下，男生组在自由参访时巧遇女生组，都会想到「糟糕，不能让她们以为我们一直跟在后面」，因而刻意绕到她们前面，或转进原先不在行程内的小巷子。千万不要小看男生的自我意识。

然而，由比滨连三分之一高中男生的纯情感情都不了解，迳自啪啦啪啦地继续翻阅杂志。

「什么样的景点比较好呢……」

她嘴上这么呢喃，却没有特别仔细研究内容，不断往下一页翻。我看过那种念书方法，叫做速读对吧。

由比滨看旅游杂志的方式完全属于感觉派，这倒也很符合她的作风，跟逐字仔细阅读、如同看文字书的雪之下恰恰相反。

「嗯……现在还是枫红的季节，岚山跟东福寺应该很理想。走到东福寺的话，伏见稻荷大社也不远了。」

「连地理位置都那么清楚……你之前是不是去过？」

听我这么问，雪之下面露疑惑。

「没有。」

「不然，你特地查过吗？」

「第一次去的地方，当然要先查好资料，而且这次难得跟大家一起去玩，能玩得快乐不是更好？」

雪之下面带微笑说道。

这句话如此积极正向，让我暗自惊讶一下。除了不置可否地「嗯」一声，我想不到其他反应。

雪之下大概受到不少由比滨的影响，变得比以前柔和。这种改变并非坏事，只是可以的话，我希望她平时也能像这样柔和，而且不要让人猜不透心思。她现在说起话来，有时候还是会带刺。

「啊，你看你看，这里好像是能量景点（注24　源自英文的「power spot」，意指能量集中的特殊场所。据说造访能量景点、吸收当地的灵气，能治愈身心或带来好运。）！」

「我看是你自己想去……」

三人各自翻着杂志，不时穿插没什么营养的闲谈。忽然，有人来敲社办大门，但由于那个人敲太小声，我们一连漏听好几次。

咚、咚——敲门声再度响起。

「请进。」

社办的主人——雪之下应声。

「打扰呃。」对方不小心咬到舌头。

社办大门缓缓开启，一名少女走进来。

她留着一头及肩黑发，戴着红框眼镜，轻薄的镜片后方是一双清澈的眼睛，五官跟身体略显小巧。如果她坐在图书馆的柜台前，想必是一幅赏心悦目的景象。

「咦，姬菜？」

喀哒一声，由比滨从座位上起身，海老名也发现她的存在。

「啊，结衣。哈啰哈啰～」

「嗨啰～」

……嗯？这是哪个部落的打招呼方式吗？三浦八成也得用这种方式跟她们打招呼，原来她的生活这么辛苦。

「雪之下同学、比企鹅同学，哈啰哈啰～」

「你好。」

我用NHK节目来宾的口吻回应，雪之下也冷静以对。

「好久不见。来，请随意坐。」

在雪之下的邀请下，海老名就近挑一把椅子坐下，好奇地环视社办。

暑假社团集训时，她曾跟我们一起行动，共同协助解决鹤见留美的困扰，所以她对侍奉社的活动内容，应该有一定程度的了解。

「喔～原来这里就是侍奉社～」

她这么低喃后，转回正面，笔直看着正前方的雪之下。

「我来这里……是有事情想谘询……」

原来是有委托，我不禁好奇海老名想谘询什么。毕竟我从来不觉得，她是那种会有烦恼，甚至为此寻求协助的人，只觉得她的个性意外地难以捉摸。

雪之下跟由比滨似乎也这么认为，给纷端正坐姿，认真听海老名说下去。

「那、那个……」

在三双眼睛的注视下，海老名不好意思地别开泛红的脸颊，不过，非说不可的强烈意志，仍然给了她开口的勇气。

「其实是关于户部的事……」

「户、户户户户部？有、有什么问题吗？」

我能明白由比滨的急切，毕竟连日来，我们一直为户部的烦恼——说得更正确些，是他对海老名抱持的好感忙得不可开交。虽然我没有表现出来，心里其实也很好奇海老名对户部的看法。

面对我们更加紧迫的视线，海老名的脸颊涨得更红。

「那个，虽然不太好开口……」

她垂下视线，拨弄裙角，在脑中思索适当的字眼。那个，虽、虽然不太好开口……那种动作会让我分心，可以麻烦停下来吗？

话说回来，究竟是什么样的问题，会让开朗的海老名害羞成这样，甚至不知道该如何说出口？

这……这该不会代表户部要大胜利了吧？绝对不可原谅！

「户部他……」

「户部他？」

面对由比滨激动的反应，海老名终于下定决心。她先吸一小口气，然后猛然睁开眼睛，将内心的情感毫不保留地倾泻出来。

「户部他最近好像跟叶山和比企鹅同学特别要好，使大冈跟大和受到重大打击！我还想继续欣赏他们的超友谊关系啊！要是这样下去，他们的三角关系就要瓦解了！」

瓦解了～～瓦解了～～解了～～了～～了……

她的尾音在静寂的社办内回荡不已，在场其他人隔了半天还是说不出话，只能怔怔地盯着一片虚无。

如果这不是绝句，什么才是绝句（注25　日文中的「绝句」为无言、说不出话的意思。）？而且不是五言或七言，是无言绝句。把绝句写成ZECK，立刻有乐团漫画的感觉（注26　「绝句」的罗马拼音为「zekku」，发音与「ZECK」相同。漫画《摇滚新乐团》的原名则为「BECK」。）。

大脑最先重新开机的是由比滨。这种时候能迅速反应，真不枉费她平时便常跟海老名在一起。

「嗯……所以，什么意思？」

海老名郑重颔首。

「最近，户部不是经常跟比企鹅同学说话吗？不只这样，毕业旅行的分组也不太寻常，他们还意味深长地眉来眼去，呵呵呵呵……」

她说明到一半突然傻笑起来，真是恐怖……

「啊，糟糕糟糕。」

她猛然回神，「咻噜」一声把嘴角的口水吸回去。看来负责踩煞车的三浦不在，没有人能阻止她妄想。以这个角度而言，三浦颇像她的老妈子……再稍微想一下，她的朋友净是海老名跟笨蛋由比滨这种人，口味真是独特。我不禁同情起三浦，甚至觉得她有点可爱。

然而，现在不是逃避现实的时候，海老名还没说明完毕。我用眼神示意海老名继续说，她对我露出笑容，接着说下去。

「我不清楚你们为什么这么快要好起来，可是我有点担心，户部是不是跟大冈、大和稍微变得疏远……」

我可以体会她的担心。叶山四人组分成两半，我跟户冢又在这时加入，不论怎么看都很不自然。不只有海老名，班上同学说不定同样感到纳闷。

「啊，没有啦，这个……」

这是教我如何说明才好？大冈跟大和其实都知情理解，但我不可能对海老名本人老实说出理由，一时为之语塞。

然而，海老名只是摇摇头，仿佛告诉我「你不用全盘托出没关系，我都知道」。

「比企鹅同学，邀请别人的时候，请记得连同所有人一起邀请，并且接受他们的一切。讲白一点，请你当个『诱受』（注27　邀请与引诱的日文皆为「诱う」。）。」

「不行……办不到……」

出于过度的绝望，我下意识地用力摇头。这股绝望之强烈，有如之后还有两段变身，我觉得自己随时有可能哭出来。

海老名似乎感受到我的错愕，她安分下来，露出悲伤的表情。

「这样啊……也是。」

想不到她能够明白……

「原来你不是『诱受』，是『没用受』才对。对不起，我不该为难你。」

「不对不对不对！你搞错了，完全搞错了。」

我收回前言，她根本不明白……现在的我头痛得要命，到底该怎么跟她沟通才好？除了我之外，由比滨也露出死心的表情，悄悄叹一口气。

唯有雪之下仍然忍耐着。

她闭上眼睛，按着太阳穴开口。

「所以，到底是什么事情……希望你可以好好说明。」

她露出一副累坏的样子，但仍努力用自己的逻辑理解海老名的言语。认真的女生真是太棒了，我早已懒得理解，请你务必连同我的份一起努力。

「嗯……该怎么说呢，我觉得团体内好像有东西在转变……」

海老名的语气添上一层忧郁，由比滨从旁缓解她的不安。

「可是你想想看，大冈跟大和他们男生之间，应该也有一些复杂的问题，像是人际关系之类。」

「男生之间的复杂问题……讨厌啦，结衣，太难为情了……」

「我说了什么奇怪的话吗！」

「没有，一点也不奇怪，放心吧。」

唯独海老名让人放心不下。她在脸红个什么？

「总之，其中可能牵涉很多因素，但我们不可能知道别人在想什么。他们说不定其实很要好，只是没有表现出来。」

「也有可能。可是，我确定他们跟先前不太一样。我不希望一直这样下去。」

说到这里，海老名泛起微笑。

「能像过去那样好好相处，是再好不过的。」

她的笑容非常自然，不带一丝恶意，也不像是看到BL时笑起来的模样。

我想，她很喜欢班级现在的样子，以及建立在自己周围的人际关系。那不单纯是出自腐女的观点，还包含对自己目前处境的想法。

——大家要好好相处。

尽管我对这句话没有好觉，但肯定还有其他人怀抱这样的愿望。不过，海老名说的话，果真只有字面上的意思吗？我仍无法完全摸透海老名姬菜这个人。

正因为如此，我忍不住想推敲她的真意。

……不，还是算了。动不动便要推敲话中之话，一直是我的坏习惯。

「啊，不过……」我的坏习惯即将发作的当下，海老名忽然想到什么，开口补充，「比企鹅同学加入男生团，跟他们打成一片是好事喔。我也可以大饱眼福。」

「我不会加入他们，你自己多注意眼睛吧。建议你多吃蓝莓。」

海老名所说的「大饱眼福」，只靠我一个人是不行的，还要跟其他人接触才行。没错吧？

「啊哈！」海老名笑一下，从座位上站起。「所以，就是这样。毕业旅行感觉会很可口，我非常期待喔。」

她意识到口水快要滴下来，连忙捂住嘴角，接着朝我眨了眨眼。可惜，我想你期待错东西……

「麻烦你啰，比企鹅同学。」

海老名最后对我这么说。

我们目送她离开后，开始面面相觑。

「到底是什么情况……」

雪之下提出大家都想知道的疑问。

「天晓得。反正，想办法让大家好好相处就可以了吧。再说，那群人的感情已经够好，我们大可什么都不做。」

毕业旅行的分组名单，正是为了户部的恋爱所精心安排的，这即可视为他们友情的证明。

由比滨也「嗯、嗯」地点头，表示同意。

「没错。而且要让男生好好相处，我也不知道该怎么做……自闭男，男生之间要做些什么，感情才会更融洽？」

听由比滨这么问，我还来不及开口，雪之下便拍一下她的肩膀，用有点寂寞的笑容告诉她：

「由比滨同学，问比企谷同学这种问题，会不会太过残忍？你应该要更懂得多为别人着想。」

「一点都没错，麻烦多为人着想一点——我是说你。」

装出温柔的模样挖苦别人，才是更残忍的行为。

不管怎样，明天就是毕业旅行。侍奉社尚未解决的事，只有户部的委托。换句话说，现在没有任何要担心的事。

只不过，海老名离去前对我一个人说的那句话，不断在我耳边回荡。

×　　×　　×

回家后，我开始收拾行李。

说是收拾，其实没有想像中的麻烦，准备几套换洗衣物即可。咦，不然其他还需要什么东西？

我实在想不到其他东西，于是慢慢晃到衣柜前，随手拉出几件衣服。只要多准备一些内裤和袜子，旅行的日数再长也不用担心。

最后是盥洗用具。虽然旅馆会提供，多少还是带着比较好。

好，准备完成，我的行李只要一个背包便轻松搞定。

哇～～感觉自己真是个旅行老手，超帅气！其他人又是带UN0，又是带麻将、扑克牌，行李塞满一大堆东西，想必很辛苦吧？听说还有人把整台电视游乐器搬来，我只能甘拜下风。

可是，现在这个时代，即使发现缺少什么，大多也可以在当地买到。此外，一支手机在手，便可以查到大部分需要的资料。尽管这样使旅行轻松很多，但也少了一些刺激觉。

我把整理好的行李拿到客厅，扔在地上。

明天一大早便要出发，今晚最好早一点就寝。集合地点在东京车站，我们要搭新干线直接前往京都。

要是迟到，只有被放鸽子的份。

好啦，其实也不会怎么样。我们又不是不会搭新干线，何况还有手机可以联络，虽然车票钱的确很伤荷包，印象中是不是不能使用转帐付款啊？话说回来，我都付钱了，却不能自由选择时间，这是怎么回事？你们心中还有没有爱啊（注28　日剧「一个屋檐下」的名台词。）？

相较之下，故意迟到，然后好好享受一个人的旅行，带着铁路便当信步闲逛不是更好？

想到这里，我顿时失去早起的动力。

我「咚」的一声跌坐在沙发上，开始思考要不要泡一杯MAX咖啡，这时，小町「咚咚咚」地小跑步过来。家里已经够狭窄了，麻烦不要奔跑，谢谢合作。

「哥哥，别忘记这个。」

她拎着吊绳，让挂在下方的精密机器晃来晃去。

「……我不需要照相机。」

因为我用不到。而且要拍风景的话，随便找都找得到一堆更好的照片。

「那么，vita呢？」

她又拎着我精心收藏在专用收纳盒、系上吊绳的vita晃来晃去。

「小v留在家里，你负责陪它玩。」

「了解～」

小町格外慎重地点头，将我的小v收进怀里……到、到时候会还我对吧？我、我只是暂时寄放在你那里喔！这不是兄妹之间经常发生，妹妹把哥哥的电子辞典或什么东西借走后，从此变成妹妹的所有物，一去不复返的剧本对吧？

小町丝毫不了解我多拚命压抑问出口的冲动，用右手指戳着脸颊，好奇地问：

「不带这些的话，哥哥要带什么去？孤孤单单的一个人，又没有可以打发时间的东西，不会很难熬吗？」

小町的关怀让我觉到一阵窝心，可是，你是不是太小看哥哥啦？

「最近网路上有很多电子书，不至于找不到事做。」

妹妹啊，你真的太小看哥哥啰。只要练到我这般境界，仅需一支智慧型手机，即可轻轻松松打发时间；真要说的话，我赤手空拳照样有办法浪费时间。我经常在课堂上，用手指比出青蛙等等的造型，一个人「呱呱、呱呱」地玩得很高兴。只是，哥哥绝对不会告诉妹妹这些往事！

「更何况，我才不是去玩的。」

小町眨眨眼睛，疑惑地问道：

「……那是去做什么的？」

「算是苦行……」

我这么说着，目光变得缥缈。每次碰到毕业旅行之类的活动，我都不会留下什么美好回忆，有时候我甚至怀疑，自己是不是在参加七十二小时不说话耐久赛。不用说，最后当然是由我获得胜利。

我进入时光隧道，闭上嘴巴不再说话。小町这时想起什么，「咚」地拍一下手。

「对了，差一点忘记。来，这个。」

她递给我一个白色的东西。这是内裤吗？不对，是一张纸。如果她真的给我一件内裤，我也不知该如何是好。呃，我的意思是说……要是她真的给我一件内裤，我的脑筋还得跟嘴巴赛跑，思考该做出什么反应。

好在我的妹妹再怎么呆，起码区分得出内裤与纸片。她交给我的，是女生特别喜欢摺的特殊形状纸片。她们喜欢摺成菱形或小人形状，利用上课时间到处传来传去。我不禁想起自己念国中时，总是担心纸条里会不会写满自己的坏话，还在不知情的状况下帮忙传递，要是待会儿教室后方传来窃笑声该怎么办……所以在此奉劝大家，不要再玩这种摺纸了。

我打开小町给的纸条，纵横无尽的少女字体赫然映入眼帘，东一片粉红色，西一片亮黄色，我有如受到一记兽王会心击（注29　「勇者斗恶龙—达伊的大冒险—」中，魔兽军团团长兽王古洛单伊的特技，日文发音与「纵横无尽」相似。）。

小町推荐的伴手礼清单！

笫三名：生八桥（注30　三角形片状甜点，中间包馅，是京都名产。），元祖或本家或本铺或总本店或其他什么都可以。

第二名：优佳雅吸油面纸（妈妈的份也顺便一下）。

第一名：广告过后揭晓答案！

……这种卖关子的方法真教人火大。

「第一名到底是什么……」

「第一名是听哥哥聊毕业旅行的美妙回忆。」

她笑咪咪地回答。真是个鬼灵精，但是好可爱……

「京都有很多可以结缘的神社，记得去结个缘喔！」

「你不需要操这个心，快点去用功！」

「是～～那么，帮小町跟大家问好。」

「知道了。」

为什么我得去的地方变多了……无妨，生八桥那种东西，车站不太可能不卖；优佳雅吸油面纸的名气响亮到连我都知道，所以在车站应该也买得到。

所以，剩下要去的地方是……

……顺便去找保佑学业的神明拜一下吧。

第七卷 ⑤ 诚如所见，由比滨结衣非常努力

各位观众大家好！我是八幡！今天我要出发去东京！

我跳上电车，一路往东京去搭新干线。

我起了个大早，准备提前出门，见到准备去上班的父母，他们还在小町的伴手礼清单上追加各自要的东西。可是老爸，我还没有成年，即使只是帮忙跑腿，一样买不到酒，所以你交给我买日本酒的钱，我就收下了！

千叶与东京距离不远，堪称离东京最近的县。换句话说，千叶是距离首都最近的县，等于是「准首都」。这样一想，千叶不是几乎等于首都吗？超棒的，千叶棒到爆！

搭乘总武快速线，可以「咻」一下直达东京站，中途不用换车，另外还有京叶线可供选择。超快的，千叶快到爆！

然而，总武快速线跟京叶线的月台，在东京站受到的冷落也不是盖的。总武快速线的月台埋在地下不知多少层，深到令人怀疑是不是要去挖石油；至于京叶线的月台，同样偏僻得令人怀疑这里到底是不是东京站。超远的，千叶远到爆……

要搭乘新干线的话，到品川站虽然稍微远一点，但至少比较方便。

东京竟然离千叶这么远，那里是有多乡下？东京是乡下的话，更遥远的京都岂不是秘境？

我从住家附近的车站搭区间车，在津田沼站换搭总武快速线。

停在月台上的列车正准备出发，我匆匆忙忙地跑进车厢，在车门关上之际「呼……」地喘一口气。好在有赶上……我抬起头，结果和一对澄澈得有如冰晶的蓝色眼睛对上视线。

「……」

「……」

我们面面相觑。

对方慌张地看向窗外，黑中带青的马尾跟着摇晃。

川崎沙希——我终于想起她的名字，在心中默念一次。

对喔，印象中我们住得满近的。我们家之间被国道隔开，所以国中时被分到不同学区，不过离我们家最近的车站是相邻的，因此转乘总武快速线时，一定会在同一个车站换车。

川崎把视线瞥过来观察我，我们再度对上眼，她又立刻别开眼睛，看向窗外。

到底是怎么样……

我错过打招呼的黄金时间，但如果选择离开，又有种投降输一半的感觉。我就这样被钉在原处，动弹不得。

到达东京前的四、五分钟，我跟川崎只能各自靠在门口两侧。

一踏上东京站的月台，我便在人潮里认出穿着本校制服的学生。

大家似乎是相约一起来这里。呵，竟然不敢自己来东京，你们是住在乡下的土包子吗？喂喂喂，跟我看齐一下好不好？本人可是一个人来的喔！我有没有机会就这样留在东京追梦，然后声名大噪？

经过一段长得仿佛永远没有终点的楼梯，终于回到地面，但这里仍然是在室内，所以看不到太阳也看不到蓝天更看不到星星与月亮……好一片水泥丛林。

有如干涸水泥丛林的大都市里，充满密密麻麻的人。我已经开始怀念千叶，好想回家……

我在汹涌的人潮中载浮载沉，被运往新干线的搭乘处。在人潮中，我一点一滴地被改变，不禁怀疑，自己会不会时时被远方的你指责（注31　出自松任谷由实原唱的「毕业写真」歌词。）。

新干线那里早已聚集众多本校学生，使原本便很拥挤的东京站更让人不快。在这么多人的车站理，我仍是独自一人。用英文来说，即为HATCH BOTCH STATION（注32　「HATCH」同日文「八」的发音，「BOTCH」同日文「独行侠」的发音，整句音近过去NHK电视台的儿童节目「ハツチポツチステㄧション」（HATCH POTCH STATION）。）。

「八幡！」

一大群学生中，传来某人呼唤我的声音。在全年级的学生里，几乎没有人叫我「八幡」。说得更精确一些，连正确念出「比企谷」这个姓的人数都趋近于零。

此时此刻，亲近地直接以名字称呼我的人……

「八幡……京之都乃吾灵魂之故乡，可真令人怀念。呜呼啦呜呼啦（注33　此处原文为「ルフランルフラン」，来自法文「refrain」。高桥洋子有一首歌名为「魂のルフラン（魂之轮回）」。）！」

……对喔，这个家伙也会直接叫我「八幡」。

材木座一边发出诡异的咳嗽声，一边往这里走来。

「什么事？」

「唔嗯，我怎么可能有事找你？我不过是因为早早把NDS玩到没电，才开始寻找下一个打发时间的方法。」

「是喔。喂，你的行李真大，是打算钻进深山里吗？」

材木座背着一个塞得满满的大鼓袋，真不晓得里面装了什么。

他拍拍背后的袋子，用中指把眼镜往上推。

「喔，我准备去鞍马山修练一下剑术。」

「鞍马山？位置的确有点偏僻，满会挑的嘛。」

事实上，鞍马山同样算是热门景点，但那里稍微远离京都市区，因此要想在短时间内看遍各个地方，恐怕会有困难。

「唔嗯唔嗯。虽然不是我所决定，跟天狗修行倒也不失一番乐趣。」

「你还打算去贵船吗？好吧，就某方面来说，不用自己决定也挺自在的，我觉得很好。」

「是啊，这符合我的期待，世间也有所谓让人想实际造访的梦幻商店……话说回来，你是不是该挑我的设定吐槽？不然很没意思。」

材木座噘起嘴巴表达不满。可是，吐槽你的中二设定根本没半点用，直接无视还比较快，我才不会好心到帮你吐槽。

「可以去想去的地方不是很好吗？机会难得，好好玩吧。」

「唔嗯，那么八幡，你打算去哪里？」

「我啊，说来话长，第三天还没决定要做什么。」

「第三天自由参访日？嗯哼，你可以跟我一起去梦幻商店购物。」

「也是可以啦……」

尽管不怎么想跟材木座一起行动，我倒是对购物本身有些兴趣。可惜第三天已经安排侍奉社的活动，现在先不要答应其他邀约比较好。

「差不多要到集合时间了（注34　原文的「差不多」为「ぽちぽち」，音近独行侠（ぽっち）。）。」

「确实是独行侠无误……唔嗯，好啦，我们京都再会。」

「呃，我想我们应该碰不到面……」

跟材木座道别后，我开始寻找F班的同学。

若无其事地待在一群人的外围，便像是隶属那个团体。我转头看看四周，在一个吵吵闹闹的角落发现熟面孔。

是叶山他们。

所以，F班准是在那里不会错。

叶山等人位于核心，外围零星散落几个小团体。我现在要做的，即是默默待在最外围。发动影技的时候到了，这个技能的效果，是让周遭人察觉不到自己，但最近似乎是等级提升的关系，又多出「总觉得每次注意到那个家伙时，他已默默出现在附近」的追加伤害。从他们知道我的存在这点，可明显得知我的气场总量在增加当中。

终于，集合时间到来。

原本到处散开的学生们在瞬间众拢，排成整齐的队伍。

以班级为单位点名后，接着是入场、行进。现在是要参加运动会吗？

再来还要以小组为单位点名，确认人数。到了这个时候，我总算得以和自己的组员户冢相逢。这就是宇宙相逢篇（注35　出自PS2游戏「机动战士钢弹：宇宙相逢篇」。）！

「八幡！」

直接用名字称呼我的人，这次一定不会错的……多么治愈人心的声音啊……

「早安，户冢。」

「嗯，早安，八幡。」

我跟户冢互相打招呼，简短交谈几句，并且跟随小队来到新干线的乘车月台。我们要搭的列车已经进站。

所有学生鱼贯进入分配给各班的车厢。

新干线的座位颇为奇特。每一横排有五个座位，五个座位又隔着走道分成一边三个、一边两个。碰到四人一组的毕业旅行，这种拆法立刻显得很尴尬。如果一边各坐两个人，还没什么问题；万一是三人组外加一个独行侠，则变成三人组挤在其中一边，剩下的独行侠坐在另一边，隔着走道跟他们遥遥相望；再不然，也可能从三人组中选一个倒楣鬼，以「照顾」之名坐到独行侠隔壁。前者把落单的人撇到一边，反而让独行侠乐得轻松；但要是硬被塞一个人过来，将会发生整段路程笼罩着沉默的情况，到后来，被塞过来的倒楣鬼再也忍受不了，索性隔着走道跟原本的同伴聊天，导致最后谁都不快乐的悲惨结局。

面对专门制造悲剧的交通工具——新干线，这次的毕业旅行，我们将以什么样的座他分配应对？

我、户冢、叶山、户部。

以这四个人而言，两个两个坐是最好的选择。

然而，别忘记现在是毕业旅行，是属于整个班级的大事，其中会牵涉各种复杂的因素。正确的规则，是先观察某个人挑选哪个座位，其他人再依序决定各自的座位。尽管所有人都搭上车，大家却你看我、我看你，无法决定要怎么坐。现在的情况有点像「这场比赛，谁先动谁就算输」。

「哇～新干线跟飞机这种东西，真的超让人兴奋啦～」

列车出发前，车厢内一片吵嚷。户部走在走道上，不断东张西望。

「我没搭过飞机。」

「我是第一次搭新干线。」

大冈与大和跟在后面，同样兴奋地聊个没完。那几个人在车站时，便一直聚在一块，现在才会自然而然地一起进来。他们后面还跟着两个同一小组的男生。

接着走过来的是三浦、由比滨、海老名、川崎这个三加一的好朋友团体。

「我要坐窗边。」

金色长鬈发开口指定自己要坐哪里，棕色丸子头收到指示，开始安排座位。

「那我坐走道旁边。姬菜，你们要怎么坐？」

闻言，黑色短发鲍伯头稍微考虑一下，又把问题丢给长马尾。

「嗯……沙沙，你觉得窗边跟走道……哪一个才是受？」

「我坐哪里都……啥？」

川崎无法理解自己听到什么，因而僵在原地，海老名则是口水都快滴下来。

「海老名，你把嘴巴闭上。」

三浦用力把海老名的下颚往上推，由比滨面带苦笑在一旁看着。

到了毕业旅行，那四个女生依然跟平常一样对话。川崎，恭喜你交到朋友，哥哥很欣慰喔。

叶山看大家迟迟决定不了座位，自顾自地用冷静又清晰的声音开口：

「随便挑个座位坐不就好了？反正中途随时可以换。」

他说完，就近挑选中间排的三人座，坐到靠窗的位子。

「也是啦。」

户部随后坐到他隔壁。

「那么，我坐窗边。」

三浦将座椅转到反方向，坐到叶山的正对面。不愧是三浦，不管别人怎么想，直接选择自己想坐的地方。

「结衣、海老名，来吧。」

她翘起长腿，如同大小姐似地靠上椅背，拍拍自己隔壁的空座位。那是什么邀请方式？虽然很自然也很帅气。

「优美子坐那里，户部坐那里，嗯……」

由比滨发出只有自己听得见的声音陷入思考，但是在她得出结论前，先被海老名从后面推一把。

「好啦好啦，结衣坐那里，我坐这里。」

「啊，姬菜！」

海老名又马上握住川崎的手，不给由比滨抱怨的机会。

「川崎坐我的对面～」

「不，我去找其他地方……」

川崎摇摇头，不想跟那些人坐在一起。只不过，海老名一把川崎的手拉过去，她便乖乖坐下。想不到只要对方强硬一点，川崎便无法拒绝。

「没关系没关系～♪」

海老名堆起笑容，以半强硬的手段决定所有人的座位。结果，三浦、由比滨、海老名在同一侧，跟叶山、户部、川崎三人面对面，六人组于焉成形。

川崎不情不愿地坐到户部隔壁，立刻摆出臭脸，把手肘撑在扶手上，托着脸颊开始睡觉。我说啊，户部有点被你吓到，麻烦你对他友善一点，不然，恋爱喜剧的气氛真的会荡然无存。

大冈跟大和观摩过叶山组的坐法后，跟他们组的成员分坐走道两旁。

接下来，班上其他同学也决定好各自的座位。

正当我看着这一切时，有人轻拉一下我的袖子，原来是户冢。他四处观望好一会儿，才抬头看过来。

「八幡，我们要坐哪里？」

我面对他稚气可爱的眼神，不好意思地别开视线，顺便趁这个机会观察车厢内的情况。

「嗯……」

按照过去的惯例，每到这种时候，孤傲的独行侠总会迅速窝到最角落，使其他人不敢靠近一步。然而，这次座位先被其他人占据，我只好静观事情发展，捡最后剩下的地方。

由于叶山在一开始便坐到中间排，大家跟着挤到那一带，所以空位大多集中在车厢的前后两端。

「……前排好像比较空，坐那边吧。」

「嗯，好啊。」

我往前排移动，户冢不疑有他地跟过来。看他那么天真，哪天被坏人盯上也不奇怪，我得保护好他才行——我暗自下定决心，走向前排的三人座位。

最前排的位子已经有人，于是我们稍微退后几排，把行李放到头顶的置物架上。我没有多少行李，所以架止还有很多空间，而且不管是一件行李或两件行李，放上置物架需要的劳力都差不多。

「喏。」

我把手伸向户冢，要帮他把行李放上去。户冢疑惑地歪头想一下，才怯生生地伸出手，然后不知为何握住我。

他的手好小、好柔软，还好滑嫩……

「啊，不是这个意思，我是说行李……」

我不是要你握手，真是的。好柔嫩，好舒服喔……

「啊！对、对不起！」

户冢发现自己会错意，连忙把手抽回去，垂下羞得通红的脸对我说「麻烦了」，并把行李交给我。

我接过他的背包，放上置物架。好想也把户冢抱起来……老板，我要打包～♪

户冢仍为自己会错意觉到丢脸，我催促他坐到窗边，自己也坐到座位上。

列车出发的铃声正好响起。

真是旅行的好日子！

×　　×　　×

我突然睁开眼睛。

今天大概是特别早出门的关系，我不小心打起瞌睡。

我伸一下懒腰，听见隔壁靠走道的座位传来咯咯轻笑。

「睡太多啰。」

「唔喔！吓死人……」

意想不到的人对我说话，吓得我整个身体跳起来。

「那是什么反应，超失礼的……」

由比滨不悦地瞪我。

「哪有？一醒来就突然被搭话，任谁都会吓到。」

被人看到自己的睡相真的很丢脸，拜托别再看了。我下意识地摸摸嘴角，检查自己是否睡到流口水。

由比滨见我的行为滑稽，又呵呵地笑起来。

「不用担心，你的嘴巴有好好闭着，也没发出声音。」

那就好……不对，一点都不好，丢脸死了。

话说回来，为什么她坐在这里？我身旁不是早就决定好是户冢吗？

我起身寻找，发现户冢坐在我隔壁的靠窗座位熟睡。

然而，他似乎被我的声音吵醒，发出「唔……」的低吟声，轻揉一下双眼。

可恶！看我干了什么好事！好不容易遇到这种状况，我应该偷偷摸摸地在户冢的左手无名指套上戒指，等他睡醒揉眼睛的时候发现戒指，我再趁机求婚，一鼓作气让「女朋友睁眼的那一刻——钻石恒久远，一颗永留传」大作战成功才对！真是太失策了，比企谷八幡！你害自己痛失步上红毯的大好良机！

户冢捂住嘴巴打一个呵欠，眨眨眼睛确认目前的状况。

「……抱歉，我不小心睡着了。」

「没关系没关系，可以再多睡一下，到的时候我会叫你。啊，要不要借肩膀给你靠？」

只要你希望，我连大腿跟手臂都愿意出借。

「不、不需要啦！八幡也睡一下没关系，我、我一定会叫你。」

哈哈哈，户冢真是可爱，让他叫我起来，我身体的另一个部位会跟着起来喔。

由比滨看我跟户冢浓情蜜意，讨论到底要不要再睡一会儿，或是干脆一起睡，无奈地叹一口气。

「你们两个都睡太多了。毕业旅行才刚开始就这样，接下来是要怎么办？」

「有道理，我们应该要开心地玩。」

户冢听由比滨这么说，开始打起精神。她说的没错，今天才第一天，还不是累得睡到不省人事的时候。

话虽如此，由比滨本人倒是先露疲态。

「那你又是怎么回事？那边发生什么事吗？」

由比滨丧气地说道：

「那边啊……优美子跟隼人同学还是那个样子，跟平时没什么不同……可是，川崎同学一直摆臭脸，让户部怕得完全不敢说话。」

「这样啊……海老名呢？」

「姬菜感觉也跟平常一样……不对，毕业旅行好像让她特别兴奋，所以状况比平常严重。」

嗯，好，听她那样说，我大概了解了。

川崎应该不喜欢户部那种聒噪的家伙，户部又是个胆小鬼，肯定很怕一副不良少女模样的川崎，他真可怜。更悲惨的还在后头：他这次旅行的重点——海老名，简直是如同死星一般的要塞，户部没有原力，根本不可能突破（注36　出自电影「星际大战」，死星（Death Star）是电影中虚构的太空要塞，最后被拥有原力的路克·天行者破坏。）。

一开始选座位的阶段便走错步，看来在前往京都的新干线上，不用期待有什么重大进展。

即使换到不同于平常的环境，如果聚在一起的人们维持固有的相处模式，依然不会有什么改变。必须重整的不是环境，而是人际关系。

「如果能制造只有他们两人独处的机会就好了……」

「即使制造只有他们两人的环境，八成也不会有什么结果。」

「也是……」

在一旁听我们对话的户冢，这时拍一下手。

「啊，你们是说户部同学？」

「咦，小彩你也知道吗？」

由比滨露出讶异的表情。

「嗯。暑假在千叶村时，我曾听他提过。」

「这样啊。哎呀～我是在不久之前受到他的委托，想说他们能顺利交往的话该有多好。你如果有什么办法，要不要也来帮忙？」

「让你，如果我帮得上忙的话。我也希望他们可以顺利交往！」

虽然户冢带着笑容答应，然而，这个委托的难度恐怕很高。

我不会主动希望某人得到幸福，但也不会坏心眼地等着看人不幸。对于讨厌的家伙，我多少会在内心祈求让他们吃一些苦头，不过，我对户部是不至于厌恶到这个地步。

可是，看着由比滨在一旁沉吟苦思，我觉得自己也该跟着动脑筋。

我们三人各自盘手陷入思考，没过多久，户冢轻轻发出「啊」的一声。

「你想到什么吗？」

他指向窗外。

「八幡，你看，富士山！」

「喔？我看看，已经到这里啦。」

「从你的位子应该看不太清楚吧？」

户冢整个人贴在玻璃窗上朝我招手，要我靠近一点看。于是，我接受他的好意，把身体凑过去。

户冢的脸近在眼前，他为了让我靠近窗户，在狭窄的空间里勉强扭动身体，把脸转到一旁，斜眼看向富士山，也宛如在向我送秋波。在不自然的姿势下，他吐出一口气，使玻璃窗上浮现一片白雾。

喔～这就是富士山啊……我的富士山也快要……

我的富士山即将爆发之际，由比滨把我的肩膀往后按。

「啊，我也要看！」

由比滨把手放到我的背上，形成被我背着的姿势。

她毫无预警地扑上来，令我感到一阵寒意。随着她的动作，淡淡的香水味跟着飘过来。

小姐，身体上的接触已经犯规啰……

但我无法冷静地拨开她的手，或把身体挪到一边，只能维持现在的姿势。

「……」

不知由比滨是否看景色看得出神，安静了好一阵子，我只听到她微弱的呼吸声。

「哇～富士山好漂亮！嘿咻～」

她满意之后，总算离开我的背，坐回自己的位子。

「谢谢你啰！」

「……喔。」

我表面上装得沉着，事实上，心脏到现在还扑通扑通狂跳。她为什么会做出那种行为？听好了，即使那种举动没什么意思，也足以让大部分的男生误解，最后落入万劫不复的深渊。明白的话，往后麻烦你随时提醒自己以下几点：「不跟男生有身体上的接触」、「不在下课或放学时间坐在男生的座位上」、「忘记带东西时，也不要找男生借」。

此刻，我的脸说不定涨得通红。为了掩饰，我看向由比滨，准备念她几句。

「我说……」

「啊，我差不多该回去了！」

她还没说完便猛然起身，匆匆忙忙地回去原本的座位。

被她逃掉了吗……总觉得有些懊悔、有些不耐、有些麻烦、有些遗憾，但又有一点放心。

我暗自叹一口气，把混乱的情感排出体外。

这时，我的怀里传来小鸟般的声音。

「那、那个……八幡，你可以起来了吗？」

仔细一看，我到现在还处于把户冢推倒的姿势。户冢似乎不太好受，眼眶开始泛泪。

「哇！抱歉！」

我赶紧跌坐回自己的位子上，背部因此狠狠撞上扶手。

「痛～～」

「哇！你还好吧？」

「没事、没事……」

我挥一下手，告诉户冢不用担心，并且揉揉撞到的地方。仍残留着某种温热觉的背部，与其说是撞上扶手而感到疼痛，不如说有种痒痒的感觉。

×　　×　　×

新干线从东京幽发，大约两小时后抵达京都。

我们走下列车，在窜上肌肤的寒意中，走向游览车乘车处。

进入深秋，京都的温度降低许多，接下来还会更冷。

这里属于盆地地形，夏天燠热，冬天寒冷。但是，如果换个角度思考，由于寒暖时节的强烈落差，因此为京都的四季带来不同美景：春天可以欣赏满山遍野的淡红色樱花；夏天可以坐在鸭川畔纳凉，顺便欣赏茂密的绿荫；秋天可以饱览将山头染成火红的枫叶；冬天则有在风中飞舞的雪花，以及堆满白雪的山脉。

我们造访的这个时节，正是枫叶季的尾声。再过不了多久，便会降下一粒一粒的白雪。

根据今天的行程表，接下来要去参观清水寺。

各班陆续搭上各自的游览车。

大家在游览车上的座位，跟在新干线上大同小异。叶山跟户部坐在一起，同一列还有三浦跟由比滨，往前一排是大冈、大和、川崎以及海老名。其实，他们怎么坐都不重要，我最在意的还是能不能跟户冢比邻而席。

照这样的座位看来，户部不太可能在游览车上跟海老名有进一步发展。游览车跟新干线不同，在车上没办法随时换位子，而且从车站到清水寺的路程非常短，愿意多花一点时间的话，甚至可以直接走到，若是搭游览车当然更快。

车子在市区内行进，转个弯后，坡道出现在眼前。

这里的停车场占地很广，停了许多其他旅行团的游览车。我们的车加入它们的行列，接下来便要下车，徒步爬上三年坂前往清水寺。

虽然枫红最壮丽的时期已过，但清水寺一带毕竟是京都数一数二的热门景点，因此游客数量几乎没有受影响。

首先，所有人要在仁王门前拍团体照。非常遗憾，这是强制参与的活动，我完全无法回避。大家有朋友的跟朋友挤在一块，没朋友的独行侠只能在此继续寻找自己存在的意义。

独行侠拍团体照时站的位置，大致可以分成三种。

第一种称为「距离战术」。

「距离战术」非常简单，很适合初学者使用，但是千万不要小看这个方法。正因为单纯容易，威力也相当惊人。具体做法如下：跟班上同学保持一个人半左右的距离，利用中间的隔阂确实给予敌人伤害。这里指的敌人，主要是翻开毕业纪念册的父母，还有将来回顾求学生涯的自己。我个人建议一拿到毕业纪念册或团体纪念照，最好立刻销毁。可是，如果销毁得不够彻底，例如只是塞进家里的垃圾桶，之后可能被老妈找到，并且瞒着你保管起来，以多种层面来说，都是让人想哭的下场。所以使用「距离战术」画清界线时，要注意伴随而来的高风险。

第二种称为「游击战术」。

钻进兴奋得疯疯癫癫的同学之中，将嘴角上扬到不自然的角度，挤出法令纹清楚可见的死人般笑容，假装自己跟大家混得很熟。如果单纯为了在拍照时把自己伪装成非独行侠，这种方式确实非常有效，但副作用是拍照前后的沉重心理负担，还可能产生在背地里被说「那个人只有在拍团体照时才会靠过来（笑）」的后遗症。

第三种称为「近身战术」。

不管怎样，先把跟同学的距离拉到最近，最好是零距离地贴在一起。这会使自己处于某人的阴影下，或是被前排的人遮住一部分，不过多少还是认得出自己，不至于从照片中完全消失，所以能多少留下印象，即使老妈看到了，也不会为儿子担心。何况，照片中的自己不完整，也有一种残缺之美。注意事项：要是碰上细心的摄影师，他可能会说：「啊～那边那位，你被前面的人挡住了，稍微离他远一点～」

这次，我采用「近身战术」，挑选适当位置。唔，躲在身材魁梧的大和后面，应该是不错的选择。

我切入同学之间，进入大和的阴影下，在被前排略微挡住的位置站定位。

一连拍完几张照片后，团体照这关算是平安通过，接下来进入以班级为单位的参访行程。

爬上石梯、通过正门后，高耸的五重塔使我大为震撼；再望向下方的京都街景，我忍不住发出赞叹。

清水寺的参拜入口，早已挤满先一步到达的学生和观光客，现在得等上一段时间才进得去，团体票入口也有好几个班级在排队。

我乖乖排在队伍里发呆，这时，有人对我搭话。

「自闭男。」

由比滨离开队伍，走到我旁边。

「什么事？赶快回去排好，小心被队伍丢下。人生就是这个样子。」

「太夸张了吧……反正队伍在短时间内应该不会前进。我发现一个有趣的地方，要不要去看看？」

「之后再说。」

我没有优秀到可以同时处理两件事，个人偏好先完成正在进行的工作，也可以就是纯粹把不喜欢的事情拖到后面。

「唔～」她对我的回应不太高兴，稍微瞪我一眼。「……你忘记我们的工作吗？」

「旅行时的确很想把工作忘掉……」

很不幸的，由比滨不可能听进我这恳切的愿望，她扒着我的外套往外走。

「快点快点，我连户部跟姬菜都找好了！」

我被拉到一间距离参拜入口不远、规模偏小的佛堂。

这里其实就在正门后没几步路的地方，但大概是风采都被本堂夺去的缘故，我进来时才没有注意到，现在看起来也不觉得有什么特别。真要说的话，京都到处都是寺庙神社跟佛阁，要是外观不特别突出，很难让人留下印象。

这里跟其他寺庙神社的唯一不同之处，是有一个吆喝着招揽游客、威严十足的大叔。

据说在漆黑的佛堂里参拜一圈，亦即所谓的「胎内巡礼（注37　这里是指供奉大随求菩萨的「随求堂」。随求堂的地下室被视为菩萨的胎内，没有任何灯光，参访者只能靠墙上的念珠摸黑前进。）」，可以得到神明保佑。

如同由比滨所言，海老名跟户部已经来到这里，一边聆听大叔讲解，一边「嗯、嗯」地点头。另外，三浦和叶山也在场。

「为什么他们也来了？」

我用他们听不到的音量询问，由比滨凑到我耳边悄声回答：

「只找那两个人来的话，不是很奇怪吗？」

「嗯……有道理。」

只有那两个人的话，不但户部会紧张，海老名更有可能起疑。

「快点快点，我们走吧。」

在由比滨的催促下，我脱掉鞋子，支付一百圆的入场费。进去参拜还要付费啊？

我往楼梯底下窥看，的确很暗，如果RPC游戏里的迷宫真实存在，八成是这样的感觉。

「那么，优美子跟隼人同学，你们先走，我们最后一组。」

「现在没有多少时间，最好不要间隔太久。」

叶山以非常合乎逻辑的思路，对由比滨的提议提出意见。没错，他说的完全合情合理，毕竟我们是脱队跑来这里。嗯，很有道理，可是，如果真的要照道理思考，我们应该晚一点再过来慢慢参观……以叶山的程度来说，他的答案称不上一百分，不过大家没有多说什么。

「嗯，有道理。」

海老名也同意。讨厌啦～怎么好像只有我一直在注意叶山？超丢脸的！

「是没错啦，但我看绕一圈不用多久，应该没有关系吧。你们觉得呢？」

海老名盘起双手，陷入犹豫；户部把长发往上一拨，愉快地笑着这么说。

「也是啦，不过最好还是赶快回去。」

叶山苦笑着答应，三浦便抓起他的手。

「那么，赶快出发吧，隼人。感觉很有趣呢！好啦，我们先出发！」

三浦跟着叶山一起走下楼梯。

「哇，底下这么暗，感觉反而更兴奋耶！」

「嗯～～啊，黑暗……叶山应该跟比企鹅同学一组才对……」

海老名留下让人放心不下的话，跟户部第二组进入胎内。好险……好险我有跟叶山保持距离……

「我们也出发吧。」

「嗯。」

我们最后走下楼梯。转过转角，光线立刻微弱许多，再往前走几步路，便进入伸手不见五指的黑暗。

我不敢放开念珠状的扶手，要是少了它，我将顿失距离觉，连方向部分不清楚。

胎内漆黑到睁开和闭着眼睛完全没有差别，深渊内的黑暗想必是如此。我每一步都走得摇摇晃晃，而且不忘先确认前方有地板。这模样肯定很像企鹅走路。

眼睛在此刻发挥不了作用，因而其他器官提升灵敏度做为补足。

前方几步处，传来三浦等人的声音。

三浦不断发出呓语，听起来像在念佛，令人感到格外恐怖。

「……天啊，好暗好暗好暗超暗的！天啊天啊。」

「真的很暗。」

接着是叶山的低语。不知他是对三浦的话表达同意，或者单纯说出自己的感想。

「哇～～好猛～也太暗了吧！这么暗真的超有fu！」

户部大呼小叫个没完，大概是想藉此壮胆，另一个人随口应一声「是啊」。我本来还在想是不是妙蛙种子的叫声（注38　原文的「是啊」为「だねㄧ」，与妙蛙种子叫声的发音相同。），但其实是海老名的回应。

变得敏锐的器官并非只有耳朵，触觉同样越来越灵敏。

我在黑暗中摸索着往前走，感受静谧的气氛。

由于进入地下室前先脱掉鞋子，地面的冰寒直接窜上脚底板，使我瞬间打一个哆嗦。这不单纯是因为低温的缘故，另外还包含本能的恐惧。眼睛看不见、双手摸不到、内心无法明白、大脑无法理解，皆让人感到恐惧和不安。

在不甚习惯的感觉中，我握着一颗一颗做为扶手的大念珠前进。忽然间，某个温热的东西落到手上，我有点吓到，顿时停下脚步。接着，后面有东西撞上来。

「哇！啊，抱歉，这里实在太暗了……」

是由比滨的声音。一片漆黑中，她摸着我的背部和手臂，确认我的位置。

「抱歉抱歉，我也因为太暗，才……」

大家处在完全的黑暗中，发生这种状况也不好多说什么。无明之闇（注39　「无明」为佛教用语，是「烦恼」的别称。）会引发人们的不安，这种时候揪住别人的衣服、握住别人的手，都算是紧急应变方式，所以我决定别多问。这根本不算什么，反正我不久之前也跟小町握过手，我、我我我超从容的，一一一点也没有放、放在心上。

「你那么安静，我还以为你失踪了。」

「我平常不就跟失踪没什么两样？」

多亏如此，我的经验值才这么高，也顺便把敏捷度跟精神防御力练得超高，方便自己在放学后赶快回家。

我随口开一个玩笑，黑暗中传来有些顾虑、不知是失笑还是苦笑的声音。

我们继续前进，但是，挂在我外套上的重量迟迟没有消失。

转过好几个弯，一片漆黑的视线范围内出现某种东西。

那是发出微弱光芒的照明，一块石头被灯光照亮。

走到那块石头前，我才看清楚由比滨的脸。

「好像是要一边转这块石头，一边许愿。」

「嗯。」

我没有特别想许什么愿，真要说的话，大概是收入稳定、家人过得平平安安，以及身体健康。这样一想，愿望其实还不少。

可是，向神明许这么实际的愿望，总觉得哪里怪怪的。物质上的事物可以凭自身努力取得，所以，应该祈求自己无法得到的东西。

更重要的一点在于，可以透过什么管道取得的东西，也有可能透过某种管道被夺走。

「你决定要许什么愿了吗？」

我无谓的思绪被由比滨的声音打断。

「嗯。」

尽管嘴上如此回答，但我其实没有想到什么。不然……干脆祈求小町顺利上榜吧。

「那么，我们一起转。」

我们用旋转中式餐桌圆盘的方式转动石头，由比滨紧紧闭着双眼，神情相当认真。

转完石头后，她还拍两下手，但那是参拜神社的礼仪，傻瓜。

「好，走吧！」

不知为何，由比滨露出精神饱满的表情，推着我再度进入黑暗。

这块石头似乎是胎内巡礼的尾声，我们往前走几步路，便看到微微发亮的出口。

从楼梯洒下的光线，真是教人怀念。

走在我们前面、重新见到光明的人，也安心地松一口气。

大家爬上楼梯、回到外面后，不约而同地大大伸一个懒腰。

「怎么样？是不是觉得自己脱胎换骨啦？」

坐在柜台的大叔操着关西口音问道。

「哎呀～真是超舒爽的！这样算是脱胎换骨吗？」

户部真敢说，我看你进去前跟进去后根本没有不同。

我看一下时间，发现没有经过多久，顶多只有五分钟左右。

我不会天真到以为这样即可脱胎换骨，即使去印度旅行，或是去攀登富士山，也不可能使一个人改变。假设真的有所改变，但从过去累积至今的一切，早已成为定局，不论发生多大的心态转变，如果扭转不了周遭对自己的评价以及过去的失败，依然不会有什么不同。

人生即为一段历史，在世的时间与累积的经验会造就一个人。想脱胎换骨的话，便得将一个人的历史消灭殆尽。然而，这种事是不可能办到的，因此，我们无法指望自己脱胎换骨，只能忍受腿上的伤口、背负犯下的过错，永永远远走下去。

人生没有「重新来过」的选项。

到目前为止，户部究竟遇过多少失败？如果他遇过的失败跟我一样多，还能保持积极正面的态度，那么的确值得尊敬。

但是，我觉得不太可能。

不对，应该说我希望如此。我不想看到那么轻浮的家伙留下什么心灵创伤，或是变成莫名其妙的思考模式；也不想看到他熬过那些困境，然后露出吊儿郎当的笑容，变得有点帅气……

「啊，糟糕！大家可能都进去了！」

由比滨望向清水寺的团体入口，着急地说道。

「我看还早吧？」

不，事情恐怕没有户部说的乐观。纵使从远处看过去，也能知道一大群穿着黑色制服的学生开始缓缓移动。

「总之，快点回去！」

在由比滨的催促下，我们快步跑回去，排进队伍。

×　　×　　×

我们勉强赶上，跟着F班同学进入本堂。这里供奉的是出社大黑天，另外还有铁鞋、锡杖等的展览物，但因为参观人潮众多，看来是无缘摸上一把。

再往前走便是清水舞台。

清水舞台不愧是清水寺最热门的景点，这里除了拍纪念照的学生，还挤满一般游客。

「哇，好漂亮……」

由比滨靠上栏杆，发出赞叹。从这个地方眺望，可以饱览染成一片枫红的群山，以及京都市区的街景。我不禁想像，眼前的景色在千年以前又是什么样子？京都市区一带想必是大不相同，不过这种居高临下的畅快觉，在哪个时代应该都一样。

既有永保不变的事物，又有与时俱变的事物——京都正是这样一座城市。

我多少有些理解，毕业旅行要选择这里的原因。

我出神地欣赏美景，这时，一旁的由比滨开口：

「啊，对了，我们来拍照！」

她匆匆从口袋掏出傻瓜数位相机，粉红色的小巧机身跟她很搭配。

「拍照？好啊，相机给我。」

「咦？」

由比滨一脸纳闷，但还是把相机递过来。我后退几步，举起相机，将镜头对准由比滨。

「来，说『花生』——」

我按下快门，由比滨赶紧比出不太完整的反V手势，下一刻，相机发出「哔哔」的快门声。

「好啦，拍得不错，记得感谢我的拍照技术。」

我把相机还给由比滨，她立刻看起照片。数位相机真是方便，可以随拍随看，可是，万一拍得不好，她是不是会要求我重拍一张？

「我看看……啊，真的满可爱的——不对啦！还有，拍照为什么要说『花生』？」

「你不知道吗？千叶县民拍照时，都会说这个字……」

「少骗人。」

这不是骗人，我还有点希望这可以变成一股风潮。大家以后拍照的时候，记得要改说「花生」喔！

「不是那个意思……机会难得，一起照一张嘛。」

由比滨当面这样要求，让我不太好拒绝。正确说来，是我也没有什么拒绝的理由。虽然可以用自己迷信，认为拍照会把人的灵魂吸走当藉口，但由比滨说的没错，这是一次难得的机会，再加上我自己没有带照相机，要拍照的话，只能找人一起照。

「好吧，拍个照片我是无所谓。那么，找个人帮我们拍吧。」

「不需要那么做，这样就可以。」

由比滨站到我身旁，举起相机，把镜头朝向这里，准备按下快门。

「不再靠近一点，可能会拍到别人……」

她又靠过来一步，轻轻钩住我的手。

「要照啰！来，起～司～」

哔哔——电子声再度响起。

我的视线方向跟由比滨相反，拍出来的死鱼眼搞不好特别严重，不知情的人士看到，说不定会以为是灵异照片。

由比滨放开我的手，轻快地后退两步再转过来。

「谢谢你。」

「这有什么好道谢的？」

没错，只是拍照而已，根本没什么。

我看向四周，发现一堆人同样聚在一起拿着相机自拍。对时下高中生来说，这或许早已是家常便饭。不过是拍一张纪念照，确实不需要想得那么复杂。男女生一起拍照没有什么稀奇，跟找朋友合照一样，大家说不定觉得这样才正常。

一切只是我自己想太多。

「优美子、姬菜，我们合照一张！」

由比滨找来三浦和海老名，三个人抱在一起，「耶～」地拍一张华丽的合照。

「隼人同学，你们也来吧！」

她再招呼叶山那群人，大伙立刻涌过去，其中也包括户部、大冈跟大和。

「耶！来照来照～」

「好啊。不过，这样人数好像多一点……」

叶山回头看着从各处冒出来的同学，有些为难地笑道。

「啊，不然可以分成几组……」

现场的人七嘴八舌，叶山大概因此没听见由比滨的提议，迳自走向我递出照相机。

「可以麻烦你吗？」

「……好啊。」

我接下他的照相机后，眼前立刻出现一条人龙。

「还有我的。」

「比企鹅，也帮我照～」

「我的也拜托了。」

「啊～还有我！」

等一下等一下，我只有答应帮叶山拍照没错吧？结果三浦、户部、海老名、大冈也把相机塞过来。喂，还不只这些人喔！

接着，又有好几个人要我帮忙拍照。接下最后一个人的相机时，我忍不住叹一口气。

「八幡，不好意思，也可以帮我照一张吗？」

「没问题，包在我身上！」

唯独户冢的照片，全世界再也找不到第二张。我要倾注全部的灵魂，拍出最棒的照片，一拍入魂！总觉得连自己的生灵都要依附到照片上。讨厌啦～那样照片岂不是浪费掉了？

「……啊，那么抱歉，还有我的……」

由比滨把相机拿给我时，已是怎样都无所谓的表情。

她本来找叶山那几个人的真正目的，八成是想拍户部跟海老名的合照，很遗憾的是，既然现在全班一起行动，注定要演变成如此，更何况还有人提议全班大合照，更是不可能再反悔。

我接过相机，顺便安慰她：

「好。总之，明天再努力吧。」

「嗯……」

她简短回应后，走向舞台的栏杆跟大家站在一起，我也准备要照相。

话说回来，我手上的相机真多，数量直逼二位数。

有种自己超受欢迎的感觉，耶！

可是，为什么不能只拍一张照片，之后再用电子邮件或facebook之类的平台传给大家呢？这种时候，不是更应该活用网路上的交流才对吗？

「那么，开始照啰。来，说『花生』——」

好好好，花生、花生……我一个接一个换相机，按下快门。

在这段过程中，我注意到由比滨的表情很丰富。她在每一张照片的表情跟动作都不同，尽情享受当下的个性表露无遗。好在数位相机有自动对焦的功能，否则大部分的照片可能会变得一片模糊。

三浦很清楚自己要怎么拍才好看，即使每次拍照都换不同姿势，脸上的表情始终没有改变。

叶山表现得非常自然，他很习惯众人的目光，不用特别摆什么姿势便很上相。

而户部就是户部，专门摆一些杂志模特儿才会摆的姿势。若要说好听一点，其实也可以算是自然。盖亚大概在对他耳语，要他更发光发热（注40　出自男性时尚杂志《MEN'S KNUCKLE》的宣传词：「盖亚在对我耳语，要我更发光发热。」）。

至于海老名，她从头到尾保持笑容。最近我开始习惯她的笑容，只不过，她的笑容从第一张到最后一张完全没变，反而让我感到有点恐怖。

在本堂之后，我们沿路继续参观，来到地主神社。

地主神社是位在清水寺内的神社，同样属于热门景点，结缘神的名气相当响亮，许多人会来这里祈求爱情开花结果。来清水寺参拜的年轻人，绝不会错过这个地方。

前来毕业旅行的学生更不用说，大家围在神社四周，兴奋地吵吵嚷嚷，我的耳朵都快聋了。

参拜过后，接着是购买平安符跟求签。

我没有什么想买的东西，于是发动秘技「不发一语地跟在队伍最后面」。好吧，是可以求个签没错，但是在我的观念中，那种东西的真正乐趣，在于彼此互看抽到什么签，所以我一向没有这个习惯。

我随兴混入人群中，观察班上同学，最热闹的地方果然是恋爱占卜石头。

「好，要出发啰～」不少女生兴致勃勃地排队挑战，她们的朋友充当守卫，负责确保道路畅通。

恋爱占卜石是两颗相距十公尺左右的石头，据说能闭着眼睛从一边走到另一边的话，恋情将能开花结果。这般说明感觉很像「挑战成功就有一百万圆（注41　电视节目「火焰挑战者」的口号。）」。

另外，如果像是玩切西瓜那样仰赖其他人指引，代表两人的恋情需要别人帮忙。

仔细一看，场上那位西装白衣的妙龄女子，顺利走到另一边的恋爱石，观众们热烈地为她鼓掌喝采。我们社团的顾问真了不起……

女学生排队等待时，男生们不时瞥向她们，如果看到心仪的女生也要挑战，便紧张地期待：「天啊，她已经有喜欢的人了喔……会不会是我？」好吧，我承认最有可能这样想的，正是我自己。心里期待一下还没关系，只要别爆发出来付诸实行，便不会伤害到任何人。

有的男生内心七上八下地打听消息，也有男生站在远处观看，一副想挑战的样子。我们可以从这里稍微窥见男孩子可爱的一面。

然而，同样排在队伍里的户部显得不太庄重。

「好～我要一次就摸到！」

户部对周围的观众大声宣言，一旁的大冈与大和跟着拍手鼓噪。他对这两人握拳回应后，闭上眼睛，像僵尸似地慢慢走向另一边的石头。

「完了，搞不清楚方向！嗯……我该怎么走，直直往前吗？」

大冈与大和有如在看好戏，随便给他几个指示。

「直直走、直直走。」

「户部，后面！」

「啥？后面？」

户部听到这句话，反射性地把头转向后面。

「闭着眼睛转头有什么意义吗……」

叶山再也看不下去，叹一口气低声吐槽，神社内立即爆出笑声，久久回荡不已，这幅景象颇有一番乐趣。

玩得开心最重要。那个笨蛋三人组感情好得不得了，海老名一点都不需要担心。

我放空脑袋看着他们。由比滨似乎也想到同样的事，拍拍海老名的肩膀。

「姬菜，你不觉得他们的感情已经够好了吗？」

「嗯，是满好的……可是，不到最后一刻，绝对不可以松懈。」

海老名略微低下头。从我站的位置，无法窥见她镜片后方的眼神，只听得出她的语气有些失落。

由比滨很少见海老名这么消沉，讶异地看着她。

「咦？那是什么意——」

话说到一半，海老名猛然抬起头，用力握住拳头。她打断由比滨的问句，不断喘着气大叫：

「决定了！一定要让他们在这次毕旅奔回本垒！」

什么奔回本垒啦！

啊，差点忘记，关于户部的占卜石大挑战结果，他最后差点跌倒，叶山连忙过去扶他一把。

恋爱占卜石的活动告一段落，班上同学纷纷拆开求来的签。

「YES！太好了！」

三浦高兴地做出胜利握拳的姿势，非常有男子气概。由比滨看到她的签，跟着发出惊呼。

「哇！优美子好厉害！」

「抽到大吉呢～」

海老名也靠过去，拍手恭喜她。

「没有啦，该怎么说呢？这只是签而已，不必太当真～」

她表面上说得平静，但还是高兴地把签小心摺好，收进钱包。那模样像极了恋爱中的少女，真是可爱。

「可是啊，大吉其实不太好吧？因为再往上便没有更好的签运。」

「啊？」

户部随口开一个玩笑，三浦倒是特别当真，狠狠瞪他一眼。这个人果然很恐怖。

「啊，不，大吉其实很难抽到啦～」

户部当然也被吓到，赶紧改口以求自保。

世界上永远不乏这种家伙，专门挑别人高兴的时候泼冷水，惹人讨厌。小学去日光市远足时，我也说过同样的话，然后被大家讨厌。

可是，假如三浦抽到大吉时，正值运势最高峰，户部的说法倒是没错。

一旦抽到大吉，之后的运势只会走下坡，反之亦然。

「啊～～我是凶……」

海老名难过地说。

「不过你想想看，抽到凶的话，不就代表接下来的运气只会变好吗？」

户部几秒钟前才开三浦的玩笑，所以他脑筋动得很快，马上反过来安慰海老名。

什么嘛，看来不用我们特别帮忙，他也会好好努力。

……好吧，我来点醒他一下。

「建议把不好的签绑到高一点的地方，听说那样神明比较容易看到。」

这很明显只是迷信，民间信仰不会这么夸张，但我的确听过这种说法。

由于我冷不防地开口，户部跟海老名都四处张望，寻找声音的来源。不要搞错，那才不是神意，是我，坏利欧（注42　以坏利欧为主角的漫画，原文为「オレだよ！ワリオだよ！！」）！没有啦，我才不是什么坏利欧。

他们总算注意到我的存在，于是我对户部重复一遍：

「听说绑在高一点的地方比较好，你帮她一下吧。」

户部看出我的用意，对海老名伸手。

「喔，这、这样啊。那么，给我吧。」

「啊，谢谢，有男生真好。」

海老名把签交给户部。然而，万一她的意思其实是「有男生真好，真方便」，那就悲剧了。

户部踮起脚尖，把签绑到最高的地方。我再看他一眼，随即抱着完成一件工作的心情离开地主神社。

接下来的行程都是沿着参拜的路线走。

我信步而行，从奥院欣赏本堂的舞台，再走下石阶，接上通往音羽瀑布的路。

瀑布的流水清澈，有「灵水」之称，这里也是清水寺的名称由来。

分成三道的流水前同样满是游客。

三条被隔开的队伍排得很长，还转好几个弯。喂喂喂，怎么跟得士尼乐园一样夸张？这里没有快速通行证吗？

我被拥挤的人潮吓到，呆立在原处。这时，一记手刀落到我头上。

「怎么可以自己先走！」

「今天又不是分组行动，有什么关系……」

我抚摸被敲的地方看向由比滨。接着，三浦那群人也跟上。

「喔，有水在流耶，还有三条！」

谢谢你毫不造作的感想，户部同学。

「是音羽瀑布。」

叶山平淡地说。由比滨拿起导览手册，仔细阅读起来。

「嗯～三道流水分别保佑学业、恋爱跟长寿。」

……原来如此，难怪平冢老师老早便拿着大五郎（注43　朝日啤酒推出的烧酒品牌，有一点八公升、二点七公升、四公升三种容量。）的空瓶排在队伍里，未免太贪心……

话说回来，由比滨说的是真的吗？现场的解说牌不但没有任何类似说明，还明确告诉游客：「三道流水都来自相同的水源喔！」

然而，大家还是不疑有他，乖乖排在队伍里。虽然我自己也在排队。

大约等待十五分钟后，终于轮到我们。顺带一提，由于平冢老师装太多保佑恋爱的水，还被工作人员关切。

大家各自拿起杓子舀水。

排在我前面的由比滨选择中间那一道，伸出长长的水杓接水，再凑到嘴边，拨开耳际的头发饮用。她白皙的喉咙随着吞咽的动作上下移动。

「啊，真好喝……」

她喝完后呼出一口气，如此赞叹。此处乃自古流传至今的名泉，滋味可是经过悠久的历史认证。再说，这里属于涌泉，深秋季节使水温冰凉，喝起来当然舒畅。

由比滨之后轮到我，我伸出手，准备拿杀菌装置里的杓子——

「来，给你。」

她把自己用过的杓子递过来，我不禁止住动作。

「呃，你不觉得……这样有点……」

这个人有时会展现女孩子精明的一面，有时又单纯只是迷糊，使我难以判断现在属于哪一种。

不过，她好像是出于善意才把杓子拿给我使用。

下一刻，她也察觉到这个行为代表什么，瞬间脸颊涨红。

「啊……」

「嗯……」

嗯，对，没错，你发现了。

我取出杀菌完毕的杓子，伸向最靠近自己的水流，盛好水后一口气喝完。冰凉的泉水果然好喝得没话说。

「何、何必那么在意……」

……我当然会在意。若直接用你的杓子喝水，岂不是喝不出滋味？

第七卷 ⑥ 雪之下雪乃静静地走在夜晚的街道

回过神时，我人已经倒在被窝。

「陌生的天花板……」

我试着回溯记忆。没记错的话，今天我们来到京都毕业旅行。

第一天先参观清水寺、南禅寺，然后基于不明原因，我们一路步行到银阁寺。枫叶的确很漂亮，在河畔的哲学之道漫步，不仅达到运动的效果，对户部跟海老名来说，气氛更是绝佳。

今天的行程结束后，我们来到旅馆吃晚餐，接下来……

接下来，为什么我会在这里睡着？

「啊，八幡，你起来啦？」

户冢抱着膝盖坐在一旁，他看到我睡醒，立起一边的膝盖看过来。

「啊，嗯……等等，现在到底是什么情况……」

难道我发动了罪恶王者（注44　《JOJO的奇妙冒险》中的替身能力，可消除世界的时间，同时在消除的时间内行动，藉以看见未来。），在不知不觉间，直接跳到跟户冢开始新婚生活的结局？

想是这样想，不过当然不可能，因为我听到不远处传来哗啦哗啦的麻将声。

「啊～～要输到脱裤子啦～～」

「隼人你太强了吧！」

往声音的来源看过去，班上男生一下「碰」一下「杠」一下「碰杠」，笑得好不开心。

好，我大概明白是怎么回事了，原来是被自己平时一回家便先睡觉的生活作息摆一道。由于今天白天消耗不少体力，旅馆提供的晚餐分量又特别多，结果吃完后一进入房间，我立刻倒头大睡。

「泡澡时间已经过了，老师说可以使用旅馆里的浴室．」

「什、什么！」

这不是代表我错过跟户冢共浴的宝贵机会吗？

我遭到一阵晴天霹雳，猛然从被窝里弹起。看来我只好去把神明杀了……

我忿恨地咬紧牙根，户冢指向房间大门。

这、这是什么意思？

是说「八幡你真是个变态，这种变态最好滚远一点，自己去庭院的水池洗一洗就好」吗？但我既不是变态，更不是王子……

我内心紧张一下，但户冢只是温柔地说：

「浴室在那个方向。」

「这样啊，谢啦。」

虽然我很想跟户冢一起享受泡澡时光，这个乐趣姑且留待明天之后吧。反正毕业旅行是四天三夜，接下来还有两次机会，有什么好担心的。而且，第三天晚上要在岚山过夜。

温泉！露天温泉！真是太棒了！

我满心愉悦地洗完澡，回到房间，随即跟倒在地上的户部对上视线。他似乎因为先前打麻将输得很惨，处于斗志全消的状态，不过现在看到我，又迅速爬起身。

「啊，比企鹅，你睡醒啦。要不要打麻将？那几个人太强了，跟他们玩都只能被痛宰。」

喂，你是觉得我麻将很弱，所以可以反过来痛宰我一顿是不是？你说啊！

不过仔细想想，会像这样跟我说话，还邀请我打麻将，正是他的优点。可惜我们两人的电波频率对不太起来，简单说即为不对头。

「抱歉，我不会算分。」

「是喔～」

我稍微客套一下，户部也不再追问，跟着客套一下，重新加入一旁的战局。

不过，我是真的不知道怎么算分，毕竟跟电脑玩的时候，系统都会自动算分。

户冢也在麻将组当中，跟其他人学习规则。他看到我，对我挥一挥手。

那么，接下来要做什么？还是干脆继续睡觉？

这时，有人豪迈地打开我们房间的门。

「八幡，别管那个了，来玩UNO吧！」

材木座的邀约方式，像极了找矶野打棒球的中岛（注45　出自《海螺小姐》的台词，原句为：「别管那个了，来打棒球吧！」）。

「……你自己班上的人呢？」

他大剌剌地踏入我们房间，我姑且一问。材木座噘起嘴巴，扑到我身上，我硬把他拉开，要他坐下。

「八幡A梦，听我说啦！他们太过分了，竟然跟我说『抱歉啊，材木座，这个游戏仅供四人使用』，我只好在外面等输的人出来。」

最输的人离开游戏，跟外面的人交换不是很正常吗？再说，他们让你参加游戏便该心怀觉激，跟他们好好相处吧。

「嗯？你们在玩什么游戏？」

户冢提出疑问，材木座挺起胸膛回答：

「嗯帕卡·嗯帕卡，梦幻多卡波王国（注46　「嗯帕卡」出自动画版「梦幻蜡笔王国」的片头曲歌词。）！」

不要模仿梦幻蜡笔王国！

「你们毕业旅行还玩那种破坏友情的游戏……」

多卡波王国（注47　融合RPG元素的大富翁类型游戏。）或桃太郎电铁这些游戏，会让一个人露出本性。

如果只是坏心眼的人用一些阴险战术，倒还没有关系，谁教战争本是无情物。问题在于，如果跟容易恼羞成怒的人一起玩，可是会很痛苦，因为那真的可能导致友情出现裂痕。

至于其他问题，还包括玩到一半不想再玩，告诉其他人「跳过我没关系」、自己看起漫画书的家伙。

小学时代，我也经历过这样的遭遇。

「所以，来玩UN0吧。」

「好啊。刚才我请别人教我怎么打麻将，但还是不太懂。」

材木座从胸前口袋拿出UNO牌，学魔术师的动作洗牌。

洗好牌后，他开始发牌。

「唔嗯，我先。」

才刚开场，材木座马上亮出好几张R。

「回转回转回转回转回转～」

一直回转，你烦不烦啊？以为自己在唱「Love Somebody（注48　织田裕二演唱的「Love Somebody」，有一段歌词「And I will never never never never never let the love go」，「never never」部分与回转的原文「リバリバ……」发音相似。）」吗？

多张回转牌发动后，出牌顺序变成材木座、我、户冢。接下来，大家都顺利地出牌，偶尔有人喊「pass」，或是因为被陷害，火大之下赏对方一张「抽两张牌」，随后又被对方报复，回敬一张「抽四张牌」，以及指定别人可能没有的牌色。总之，就是大家所想得到玩UN0牌的景象。

战局进入白热化阶段，我剩下两张牌，材木座跟户冢各还有五张牌，目前由我居于优势。

再来又轮到我。我出牌后，材木座忽然低声沉吟，问道：

「对了，八幡，明天你们会去哪些地方？」

「啊？现在玩到一半，你问这个做什么？」

啧，问这么麻烦的问题做什么？我杀气腾腾地准备回答他时，材木座把脸别开，转而询问户冢。

「不说拉倒。户冢氏，你们要去哪里？」

「嗯……好像是电影村跟龙安寺，还有……」

户冢把牌盖在大腿上，盯着天花板努力回想。那个模样真是可爱，于是我决定参与对话。

「还有仁和寺跟金阁寺。」

「啊，没错。」

户冢这么说，同时抛出一张牌。

就在这一刻，材木座猛然起身，大力指向我。

「抓到了！你没有喊UN0！」

「……啊！」

我察觉到时，已经来不及了。

「耶！」

「耶～」

材木座高举拳头欢呼，庆祝自己的胜利，户冢跟着模仿，两人还互相击掌。

咦，怎么回事？难道这是他们的阴谋？不过，我也好想跟户冢击掌……

这招太卑鄙了。材木座，你果然很卑鄙！

故意在我喊UN0前过来搭话，让我分心错过机会，太奸诈了……

话虽如此，户冢兴奋的模样非常可爱，所以我也心满意足。

「处罚～处罚～」

「没错，要接受处罚！我会好好想一个处罚游戏，你等着吧！」

毕业旅行的夜晚，他们显然特别亢奋，兴高采烈地要我玩处罚游戏。

麻将组那里的情况差不多，为了处罚游戏兴奋起来。

「好，下一个输的人……」

大和对大冈使一个眼色。

「要去女生的房间跟她们要点心！」

「咦，真的假的？拜托～～不～～要～～啦～～」

出现了……要输的人去女生房间，的确是那些人会想到的点子。然而，叶山劝他们打消这个主意。

「好啦，别这样为难人，而且听说厚木在楼梯那里守着。」

「是喔……」

大和一脸可惜地安静下来。厚木老师很有威严，再加上神秘的广岛腔，是个出名的铁面教师。基于体育老师的立场，他对运动型社团格外严格，因此对叶山这些人来说，是很难应付的狠角色。话说回来，我自己也拿那种人没辙。

「不然，跟女生告白好了！开始吧！」

大冈迅速提出替代方案，开始新的回合。尽管户部跟大和大表不满，他们还是乖乖跟进。叶山同样带着苦笑，把牌打出去。

经过一阵自摸和出牌，最后由户部第一个翻牌。

「啊，自摸。」

其他人纷纷倒牌，叹一口气。

「啧，你在践什么啦？胆小鬼，赶快去告白啦。」

「小心宰了你。去告白啊，赌你没种。」

大冈跟大和把话讲得酸溜溜的。

「哪有人这样！」

户部发出抗议，叶山笑着整理起麻将牌。

「你的确是个胆小鬼啊，罚你去买饮料。」

「我又没有输！不过我刚好也口渴，是可以帮忙买啦。」

竟然真的答应，这家伙真是单纯……虽然因为叶山的关系，才让处罚游戏简单很多，但仍改变不了他被凹的事实。

户冢看着户部离开房间，低声说道：

「啊，大家应该也有点口渴吧。」

「唔嗯，那么决定了，你的处罚也是出去跑腿。」

「是～要帮你买什么？拉面？」

「嗯，听起来很吸引人……」

「不要给我当真……」

材木座大概还要考虑一阵子，于是我先转向户冢。户冢露出灿烂的微笑说：「我的交给你决定。」

「我知道了～」

我站起身，离开房间。

×　　×　　×

咚、咚、咚——我踩着轻盈的脚步走下楼梯。

女生的房间在我们楼上，听说厚木老师守在那里的楼梯口，防止男生溜上去，但我没有特地去确认的必要。

自动贩卖机位于一楼大厅。

学生可以在就寝时间前到这里活动，可是，大家忙着跟朋友交流，根本懒得下楼。会出现在这里的，顶多只有像我跟户部这样被处罚来跑腿的家伙。

户部正站在大厅一隅的贩卖机前。

他一罐接着一罐，买齐所有人的饮料。我走过去时，他察觉到我的存在。

「喔，是你啊，辛苦了～」

「嗯。」

不论白天或晚上，户部都是用「辛苦了」打招呼，如同由比滨的「嗨啰」。打过招呼后，轮到我买饮料。

这时，我感觉背后有某种视线，于是转过头去。

不知道为什么，户部买完饮料依然站在那里，没有回去房间。

「什么事？」

经我一问，他咧嘴笑起来。

「没有啦～这次你帮那么多忙，还为我制造机会，所以想谢谢你。」

可惜在你达成目标之前，我们帮的忙都不算数。

「我没有特别做什么，几乎都是由比滨在努力。要道谢的话，去找她才对。」

「喔，一定会、一定会，但还是要跟你道个谢。多亏你的帮忙，我才下定决心要告白。之后也拜托你啰～」

他说完后快步离去。

好吧，我承认他人还不错，只是太顺从现场的气氛。这种个性没有好坏之分，但说难听一点，即为被现场气氛束缚的奴隶。

说不定也因为这样的个性，才使他跟海老名之间的关系迟迟没有进展。每一个不同瞬间的气氛，都会使户部产生反应，而无法采取适当的行动。

前途堪虑啊……

告白……虽然我看是很困难，但还是希望事情能够顺利。

疲惫觉顿时涌上，我决定摄取一些糖分（MAX咖啡）以做为疗愈。

我从贩卖机的上排饮料开始寻找。

……嗯，奇怪？

这次，我改由下排饮料往回寻找，像在书店寻找GAGAGA文库的轻小说那般，仔细地逐一检视，免得不小心漏看蓝色书背。

然而，不论我找多少次，都找不到自己需要的糖分（MAX咖啡）。

这是怎么回事……

经过一番地毯武搜索，这里竟然只有长得像MAX咖啡的冒牌货！

这就是京都……不愧是千年王城……

无奈之下，我只好退而求其次，改买咖啡欧蕾，至少它也使用比较高的瓶身，外表挺像的。

我拉开瓶罐拉环，把自己扔进角落的沙发上。

尽管现在是被处罚出来跑腿，但我短时间内不想回去沦为麻将馆的房间。

咖啡欧蕾没有那么甜，我不由得叹一口气。在此同时，角落出现一个熟悉的人影。

是雪之下雪乃。她大概是刚洗完澡，难得穿得一身休闲，将头发盘到头上，大大方方地穿过大厅。

雪之下笔直往旅馆附设的纪念品店走去。

她神情严肃地盯着纪念品店内的一个柜子。嗯，从那么认真的样子看来，我几乎可以猜出她在看什么。

接着，她轻抚嘴角，短暂思考一会儿，终于下定决心要拿那件商品。可是，她在伸出手的那一瞬间，察觉到周遭的气息。

雪之下看过来，跟观察她好一段时间的我对上视线。

她默默把手收回，装作若无其事的样子顺着原路回去。

……好像每次都是这样。我在心中跟她说一声「晚安」，喝光剩下的咖啡。

这时，她又踩着响亮的脚步声走到我的座位前，盘起双手往下看过来。

「真巧，在这里碰到你。」

「现在才说这句话不太对吧……」

她特地回来跟我说话，反而让我比较讶异。还有，为什么要摆出自己很了不起的姿态？

「怎么啦？在自己的房间待不下去，只好逃来这里吗？」

「我不过是把接下来的任务交给年轻人罢了。你呢？」

「唉……」雪之下受不了地叹一口气。「班上同学老是把话题转到我身上。为什么她们那么喜欢聊那种东西……」

是、是什么样的话题呢？我多少有些兴趣，但又觉得问出口的话，雪之下八成会生气，所以实在不敢问。碰到这种时候，打安全牌才是上策。

「她们会问你，代表对你有兴趣，不是很好吗？」

「听你说得事不关己，校庆时还不是一样……」

她换上锐利的眼神瞪我一眼。

「我……我？等等，我又没有错。」

我不知道她在指什么，但还是先为自己辩解。雪之下闻言，按住太阳穴闭上眼睛，索性不再提这件事。

「……当我没说。对了，你在这里做什么？」

「玩累了出来休息。你呢？不是要去买纪念品吗？」

「我没有要买，只是有点兴趣而已。」

她把视线别到一旁。

真的吗？你刚刚看得那么专注，我还以为一定会买。我猜猜看，是不是猫熊强尼京都限定版之类的东西？

「你不买一些纪念品吗？」

「现在买了只会变成累赘，我等回去前再买。」

「这样啊。那你决定要买什么了吗？」

「算是吧，但也都是小町要的东西。啊，顺便问一下，你知道哪里可以祈求学业进步吗？」

拜托你了，雪基百科。

雪之下眨眨眼，把头偏到一边。

「你要祈求小町金榜题名？」

「嗯。」

她听到我的回答，露出微笑。舍妹受到这么多人疼爱，身为哥哥真是高兴。

「我想想……」

雪之下坐到我旁边的空位思考。让她一直站着说话的确怪怪的，于是我稍微挪出空间。

「北野天满宫满有名的。」

「天满宫？我会记得。」

利用第三天的自由活动时间去看看吧，顺便买个平安符，毕竟请人祈祷得花不少钱，破魔箭又很难带回去，祈愿绘马不是由本人写大概不会有用。

「……我能了解你担心小町，那么，户部同学的委托进展如何？」

哎呀，糟糕，一不小心便陷入自己的世界。

「不是很顺利，但也没有不顺利。」

雪之下听了，内疚地垂下视线。

「抱歉，我在不同班级，很难帮上你们的忙。」

「不用放在心上。我跟他同一个班级，也没有帮上忙。」

「请你多少放在心上……」

我们谈到一半时，平冢老师正好经过。她在西装外披一件大衣，还戴着墨镜。现在明明是晚上，戴墨镜做什么？

她一发现我们，明显露出惊慌的模样。

「你、你们怎么会在这里？」

「只是下来买个饮料。倒是老师，你这么晚了在这里做什么？」

「唔，嗯……不、不可以跟别人说，绝对要保密喔！」

平冢老师一直强调不能说出去，娇羞的模样颇有少女之姿，看得我心动起来，脑海中忍不住想高呼「老师好可爱～」，可惜她的下一句话使这个想法完全破灭。

「其、其实……我打算……出、出去吃拉面……」

不行，这个人没救了，请把我先前小鹿乱撞的心情还给我。

我跟雪之下愣愣地看着老师，老师则突然想到什么，盘起双手、站直身体，并且把墨镜摘下。看来那副墨镜是变装用的。

「嗯……好吧，你们在这里也正好。」

「什么意思？」

雪之下不懂老师的话，头上冒出问号。

平冢老师对她轻轻一笑，再换上嘲笑的表情看过来。

「雪之下不可能把秘密说出去，但很遗憾，我没有办法相信你。」

「好过分……」

好啊，我绝对会大声说出去，虽然我根本找不到人说。

老师见我抗议，稍微轻咳一下补充：

「所以，我会付你遮口费。请你吃一碗拉面如何？」

……拉面？要我一起去的意思吗？

这么说来，我还没品尝过京都的拉面。而且，或许是正处于发育期的关系，我胃里的晚餐早已消化完毕，现在光是听到「拉面」便觉得饥饿觉涌上来。

「既、既然老师这么说的话……」

老师满意地点点头。

哇～真期待京都的拉面！我开始天马行空地想像，一旁的雪之下倏地起身。

「那么，我回去房间。」

她恭敬地向平冢老师行一个礼，转身离去。老师开口叫住她。

「雪之下，你也一起去。」

「不用……」

雪之下侧过身，有些为难地看着地面。老师露出笑容告诉她：

「不用担心，想成课外活动即可，何况现在还没有很晚。」

「可是，这样的服装不太方便。」

她仍然不肯轻易松口，摊开捏着略长袖口的双手，动作如同揭起裙子致意。老师闻言便脱下大衣，扔到她身上。

「这件给你穿。」

哇！那个动作有够帅气，我好像要迷上老师了！我收回之前的「老师好可爱」，接下来的时代是「老师好帅气」！

「看来我没有拒绝的权利……」

「是啊。」

雪之下终于死心，短叹一口气，乖乖穿上大衣。

「好，我们出发。」

平冢老师踩着高跟鞋，帅气地带我们走入京都的夜晚。

×　　×　　×

才走出旅馆几步，我便领教到夜风有多冷，这才想到自己穿着室内服便直接出来。

「京都有点冷喔。」

平冢老师看着我的衣着笑道。

来到大马路上，老师一举起手，正好经过的计程车立刻停下。

「上车吧，雪之下。」

在老师宛如门房般的引导下，雪之下拉好大衣，对她点点头，坐进车内。

接着，老师让我先坐进去。

「换你上车。」

「没关系，老师先请。」

我选择婉拒她的好意。

「喔？」老师对我的反应既讶异又欣慰，「哎呀，淑女优先吗？你终于长大了。不过，你不需要顾虑这点。」

「呃……不、不管老师几岁，都一样是淑女！老师要对自己更有信心！」

老师笑笑地伸出铁爪，抓住我的头。

「……因为坐在后座正中间的死亡率最高。」

「好痛好痛好痛！」

我就这样被塞进车内。老师除了打击技，又增加更多样的攻击方式，看来我们双方都有成长。

「……你真笨。」

「吵死了！那是我特有的温柔。」

「到头来，你还是没搞懂温柔的意思……」

平冢老师最后坐进来。这辆计程车的空间偏狭窄，后座坐三个人感觉会很拥挤，好在雪之下跟老师的身材苗条，因此实际上还有多余空间。好险……要是三个人紧紧贴在一起，我会很困扰的。

「到一乘寺。」

老师交代目的地后，司机发动车辆。

喜欢宫本武藏的人，或许听过一乘寺这个地名。当地有名的下松，即为他跟吉岡决斗之处。可是，听说他们的决斗并非史实，而是后人编出来的故事。

一乘寺可是京都拉面的一级战区，众多名店皆汇聚此地。

我们在车内聊着这些内容，没有多久便到达目的地。搭计程车真快，比沙罗曼蛇还快（注49　出自一九九六年超任游戏「神龙奇兵」女主角的台词。）。

一下计程车，我瞬间被眼前昀景象震慑。

「竟、竟然是『天下一品』总本店……」

没错，是「天下一品」，不是成人杂志《Deluxe Beppin》（注50　原文为「デラペつぴん」，与「天下一品」发音相近。）。据说他们的汤头相当浓厚，不但筷子插在面汤中不会倒，汤还会附着在面条上，因此吃完拉面后，汤也跟着被吸光。

我感动到全身颤抖，后面的雪之下问道：

「是知名店家吗？」

「是啊，虽然他们在全国都有分店。」

「既然全国都有分店，不需要特地来这里吧？」

雪之下所言甚是。然而，让我感动的理由不只如此。

「可是啊……偏偏千叶没有分店。整个关东独漏千叶……这是为什么……」

在悠久的八幡史中（长达十七年左右），千叶被（我自己）称颂为「应许的乐园」。尽管如此，它仍未达完美的境界。佚失的那一角，正是「天下一品」。

「其实，他们曾经在千叶开店。」

平冢老师抽完开胃烟走过来。

「出、出现啦！千叶拉面界的活字典兼待嫁熟女！」

「比企谷，最后几个字是多余的喔♪」

「好痛好痛好痛！」

老师一脸笑咪咪的表情，把我的头钻到快要裂开。

「尽管全国到处都有分店，亲自来到直营店，又是总本店，总会有更深的感慨。而且，一旦发展成连锁店，全国各分店的口味难保没有落差。我一直很想来这里吃一次看看。」

平冢老师总算松开我的头，感慨万千地凝视店面。

「好，进去吧。」

非常幸运的，店内的空位非常多。

老师、雪之下和我依序坐到柜台前。

「超浓厚拉面。」

老师连菜单都没看直接点餐。我也想尝尝看传说中「天下一品」的招牌拉面。

「我也是超浓厚。」

「……」

只有雪之下没发出声音，我稍微瞄过去，发现她不安地看着周围的客人，说不出半句话。

她拉拉我的袖子。

「那个东西……是汤头？」

她的表情几近恐惧。好吧，我可以理解。只是，你如果被这种程度的汤头吓到，根本没办法去吃「成田家」。「成田家」的汤头不能叫汤头，那简直是直接喝背部油脂，超好吃的。

平冢老师被雪之下的反应逗笑，翻开菜单给她看。

「这里也有清淡的汤头，你或许比较喜欢那一种。」

「啊，没关系，光是看到图片我就觉得饱了……」

雪之下连连摇头，怯生生地有如踏入陌生地盘的猫。

「是吗？那么，我去要小盘子，分一些给你吃如何？」

平冢老师这么提议之后，虽然雪之下仍然面露紧张，但终于点头。

点餐后稍事等待，我们的拉面便送上来。

我们拿起筷子，在胸前双手合十。

「开动了。」

哇，看这垂挂在筷子上的沉重觉！我快要升天啦！

能把汤头熬到这么浓稠，甚至包覆在面条上，在千叶大概只有「虎之穴」办得到。好吃！太好吃了！

「雪之下，给你。」

老师把一些面跟汤盛进小盘子，放到雪之下面前。雪之下犹豫一会儿，总算下定决心，拿起筷子跟汤匙。她先把长发拨到耳朵后，再舀起汤跟面送入口中，喝下浓厚的汤头时，喉咙的滑动不知为何显得娇媚，我不禁把视线移开。

她用餐巾擦拭沾在嘴角的汤头，正经八百地说：

「……真是凶暴的美味。」

没错，你说的对极了！

虽然有点马后炮，但品尝拉面的同时，我开始怀疑这样外出到底好不好，忍不住提出疑问。

「可是，教师带头这样做，真的没问题吗？」

老师维持一派轻松的表情回答：

「当然不好，所以我才付你封口费。」

「那更不是老师该有的行为吧……」

雪之下同样不敢恭维，但老师不仅没有动摇，反而冷静地继续吃拉面。

「老师也是人，大人也是人，难免有犯错的时候。不论是有心之过，还是无心之过。」

「穿帮的话，不会被骂吗？」

而且，到时候我可能会被波及。

「是不会被骂，顶多基于形式被叫去念个几句。」

「那不就是被骂……」

我的意见跟雪之下一样。平冢老师喝完汤后放下碗，用餐巾把嘴巴擦干净，看向我们。

「不一样。不要惹出麻烦，跟被要求尽速解决麻烦，是完全不同的事．」

「我分不出差别在哪里。」

「……我也是，或许是没什么被骂过的关系。」

雪之下手抵着下巴，微微握拳，追寻过往的记忆。平冢老师看了点头说：

「嗯……是吗？那么，我会好好骂你们的。本来以为之前骂过你们不少次，看来还是太客气。」

「不需要，已经很够了。」

我连忙挥手拒绝。要是身体再受到更多伤害、被判定为瑕疵品，便得请老师负起责任嫁给我……啊，难道这正是她的目的？

雪之下无视我的不安，轻描淡写地开口。

「反正，我没做什么会被骂的事，所以不会担心。」

「雪之下，被骂并不是坏事，那代表有人在意你。」

老师这番话让雪之下垂下肩膀，脸也低下去。此刻出现在她眼中的是什么样的情觉，我完全无从得知。

老师温柔地拍拍她的肩膀。

「尽管大胆地尝试犯错，我会好好看着你。」

搭计程车回来后，平冢老师往旅馆的反方向走去。

「我要去超商买酒宴用的酒，你们自己路上小心，再见啦。」

那样真的没问题吗？

三个人挥手道别后，我跟雪之下转往另一边，一起走回旅馆。两人在路上都没有交谈，这对我来说早已是很自然的事。

「……」

「……」

雪之下走在前面，跟我保持几步的距离。

忽然，她停下脚步，张望四周。

……我可以明白她遇到什么问题，这正是所谓的经验法则。

「在右边。」

「……嗯。」

她拉好还没还给平冢老师的大衣，遮住脸作势要挡风。

我夹杂苦笑叹一口气，走到她前面。好吧，我就帮忙带个路。

雪之下察觉到我的用意，隔了几步跟上来。

但是，走没有多久，她的脚步声显得越来越远。

我纳闷地回头，看见我们之间的距离比先前还远。

「你离那么远，小心又迷路喔。」

「不……那个……」

她不把话说清楚，还把脸埋进竖起的领子里，声音越来越微弱。

我完全猜不出她想说什么，可是，要是跟她走散也很麻烦，因而干脆在原地等她走过来。

我们相隔一段距离看着对方，这究竟在玩什么把戏？

过了好一阵子，雪之下终于放弃，叹一口气抱怨：

「你明明可以先走……」

她不情愿地走到我身旁。让一只野猫乖乖听话，大概是这种感觉吧。

「即使我先走，也没有多大的意义，旅馆都已经在那里了。」

「……你不在乎，我可是会在乎。」

「在乎什么？」

雪之下说得不明不白，于是我追问下去。虽然说基于礼节，对方有什么不方便开口的话，应该装作没听到，不再过问才是。

「要是……被人看到……我们在这种时候……在一起，感觉有点……」

现在没有特别寒冷，雪之下却拉起大衣遮住脸颊。

「……这、这样啊。」

经她那么一说，我重新思考目前的情况。

这不是我们第一次在夜晚见面，以及两人待在一起。

因此，我不需要在意什么，也不用思考太多。这根本没有什么好奇怪，并没有什么大不了。

但是，我没有见过这样的雪之下。

她不断注意周遭，同时看着我的脚边，以免找不到回去的路。

她难为情地垂下双眼，发现我走太快时，还伸出犹豫不决的手，想要我放慢速度，接着又惊觉似地把手缩回——我从来没见过这些举动。

我被她生硬的举动感染，不知不觉间变得同手同脚，也因为如此，尽管旅馆离这里很近，我却觉得远得要命。

我们两人始终若即若离，怎样都不会并肩走在一起。

好不容易回到旅馆大厅后，我已经快要累瘫。

接下来是学生容易出没的地方，如果雪之下在意，我们最好在这里分开。

我停下脚步让她先走，同时举起手道别。

「晚安。」

「……嗯，晚安……谢谢你送我回来。」

雪之下说完，往前走去。她在室内仍然披着大衣，衣摆在快步走动下不断翻飞。

她应该会记得把大衣还给老师吧？我想着不怎么重要的事，走回自己房间。

房间里的麻将大战仍在进行中。

「啊，八幡，欢迎回来。」

户冢跟材木座正在玩抽鬼牌。

「太久了吧。你跑去哪里？」

「会吗？」

好吧，的确很久。从出去到回来，足足经过两个小时。

「饮料跟我的拉面呢？」

「啊。」

我都忘了自己是被罚出去跑腿。

「难道你忘了？」

材木座用看着白痴的目光看我，真教人不爽，所以我挑衅地回答他：

「……呵，怎么可能忘记？只不过……装在这里。」

我指指自己的肚子，材木座惊愕地面孔扭曲。

「什、什么！你竟然出去吃拉面……这个人实在太恐怖了……」

他抹去额头上的汗水，用充满敬意的眼神看过来。呵，这有什么困难？

然而，另一个人不这么想。

「那么，再去买一次吧。」

户冢面带笑容，命令我重新跑腿。呜呜呜，户冢好可怕……

mail@京都←→千叶

比企谷小町

哥哥，京都的感觉怎么样唷？

比企谷八幡

没什么，很普通。

还有，这里的人不会像你那样讲话。

比企谷小町

真无趣唷～今天小町跟朋友聊天，听说鸭川是个很棒的地方，很多情侣都会去参观，非常推荐喔！

比企谷八幡

那里有虎鲸表演，当然很受欢迎。

比企谷小町

鸭川海洋世界！

不对，不是千叶的那个啦。

哥哥怎么满脑子都是千叶？小心对大脑产生不良影响。

比企谷八幡

不提这个了，你说的鸭川有什么知名景点？

比企谷小町

鸭川的话……水应该很清澈吧？

比企谷八幡

那些情侣是萤火虫吗？不然为什么喜欢挤在清澈的水边？

第七卷 ⑦ 意想不到，三浦优美子都看在眼里

毕业旅行进入第二天。

今天是分组行动，我们将从太秦参观到洛西一带。

第一站是时代剧主题公园兼时代剧的实际拍摄场景——太秦电影村。这里不仅有制作精良的布景，重现吉原花街、池田屋等街景，游客亦能换上当时人们的服装，实际体验并拍照留念，另外有鬼屋、忍者馆之类的丰富游乐设施，是很热门的观光景点。

我们从旅馆搭市内公车到太秦。

一日乘车票是毕业旅行学生和观光客的好伙伴，只要少少的五百圆，即可在当天尽情搭乘京都的市内公车，这简直是梦幻的自由通行证。再加上京都的公车交通网非常发达，几乎所有具代表性的景点都能搭公车抵达。

然而，我们忽略一个重点。

正因为市区公车相当便利，深受广大观光客青睐，在这枫红尚未结束的季节，公车拥挤得如同沙丁鱼罐头，乘载率大概直逼百分之一百五十，现在的拥挤程度，跟早晨的上班尖峰时刻相去不远。一想到这里，我便感到强烈的抗拒……我不要工作，我绝对不要工作！如果必须忍受这样的痛苦，我宁可不要工作！

在这么拥挤的公车上，我开始担心柔弱的女生和户冢是否安好；至于男生，根本懒得理他们。

三浦跟川崎负责用视线威吓四周，让海老名跟由比滨安全无虞。嗯，那两个人真可怕……

户冢也好好待在安全范围内。

「八、八幡，你没有问题吗？不好意思喔～」

他在我的怀里，歉疚地抬头看着我。

「哎，这不算什么，我只是一直被旁边的人肘击跟踩到脚而已。」

「哇！抱歉！比企鹅，真的抱歉啦～不过车上这么挤，没有办法啊。」

户部，你这个家伙……尽管心里抱怨，但他一样被推来挤去、踩到鞋跟，为了勉强维持姿势，手肘才会撞到我，所以我没办法太责备他。

「下一站要下车，不要忘啰。」

叶山真不简单，在这种情况下还有办法关心别人。

终于，公车在太秦电影村前停下。

包括来毕业旅行的学生在内，一大群观光客从公车出口涌出。第一个行程还没开始，大家已累得东倒西歪。

我好想在附近找一间KOMEDA坐下休息，顺便尝尝他们的「奶油丹麦」（注51　KOMEDA是日本连锁咖啡厅，「奶油丹麦」是该店家的招牌甜点。），可惜天不从人愿，户部早已冲去买好票又冲回来。

「来，海老名。」

「谢谢～」

原来如此，为了亲手把票交给海老名，他才急着跑去买，若是拖拖拉拉的话，可能会被叶山他们抢先一步。

「比企鹅，这张给你。」

「……嗯。」

既然本人那么有干劲，我多少努力一下吧。

大家拿到票后，进入电影村。一通过大门，便看到东映博物馆内的光之美少女，可惜我已经成为大人，还是留待下次再一个人来看，今天先以园内设施为重点。

我们穿过一片江户时代的街区，路上不时和工作人员扮的武士擦身而过。

途中还有准备去接客的花魁、突然开演的杀阵教学，以及从池塘里冒出来的神秘恐龙，光是处在其中，便觉得颇为愉快。

尤其是那个池塘，会先酝酿好像有什么东西要出现的气氛，接着恐龙再冒出来，「咻噜噜噜」地喷出几口白烟，然后又缓缓地沉下去，不得不说这个玩意儿非常奇特。

我们目送恐龙消失在池塘后，陷入一阵沉默。大家看到这么奇特的景象，全部愣在原地不动。

「……我们继续走吧。」

「没、没错！继续，继续！」

叶山笑着开口，户部终于回神。

「要不要去那个地方看看？」

由比滨指向号称史上最恐怖的鬼屋，我猜她一开始便注意到那个地方。

这俨然已经成为固定戏码，她应该是为了撮合户部跟海老名。简单来说，就是利用所谓的「吊桥效果」。

先不管先前的恐龙究竟如何，接下来的鬼屋或许可以期待。

千万不要小看这间鬼屋。这里可是东映的势力范围，他们不但擅长营造恐怖的气氛，连吓人的鬼怪都是由东映的演员担任。

我本来预期有人提出反对意见，结果没有任何人退出，所有人都排进队伍。

「隼人～感觉好可怕喔～」

三浦一脸娇羞地依偎着叶山。可是三浦，你当起老妈子照顾小孩的模样更是可爱，建议你重新思考一下自己的魅力在哪里。

「哎呀，这种东西我也不太行呢，哈哈。」

叶山露出不太好意思的笑容掩饰。这个人平时表现得那么完美，却在这种时候显露些许弱点，连我看了都觉得胸口好像揪一下。

很快就轮到我们要进入鬼屋，但八个人一起进去实在太多，我们决定分两组。

叶山组首先进去，四个人全部消失于入口处后，我们第二组跟着进入。

一开始先播放影片，提醒游客这里的鬼都是演员假扮的，不要对他们拳打脚踢。好一个反其道而行的说明……

直接讲明里面的鬼都是假的，岂不是让游兴大打折扣吗？

——至少到此为止，我是这么认为。

然而，当我们实际踏入鬼屋，仿佛闯入截然不同的空间。

这栋鬼屋的背景设定于江户时代，内部一片漆黑，只有最低限度的照明，那些照明又经过特殊安排，意图引导参观者的视线，使一些毛骨悚然的东西清晰浮现。眼睛可见范围受到限制后，紧接着有道具从幽暗处飞出来吓人。

经过一番冷静的分析，真的很恐怖。恐怖的东西无论怎样都很恐怖。

叶山那组应该走在前面才是，然而，在昏暗的光线下，与不绝于耳的幽灵悲鸣和念经声中，我没有办法找出他们的身影，也掌握不了彼此间的距离。

即使如此，靠着辨识度极高的行为和说话方式，我依然认得出他们。

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可啊～～」

最会融入现场气氛的户部，来到这里也不例外，彻底沾染上鬼屋的气氛，提心吊胆地紧紧贴在叶山身边。海老名看到这一幕，发出「咕嘿」的笑声。

「噫！这次又是什么怪声……」

走在后面的川崎也吓得要命，一直紧抓我的衣摆。这件外套快要被扯掉了，可以不要再那样抓吗？刚才那是海老名的笑声，没什么可怕……不对，还满可怕的。

我四处打量，看来这里设定成一间发生灭门惨案的宅邸。

虽然是一间很标准的鬼屋，但内部装潢跟主题契合得很完美。

由比滨走在一旁，害怕地把手放在我的肩膀上。

「我、我很怕这种地方……」

她紧张地不停留意附近，担心随时有什么东西蹦出来。

「鬼屋里的幽灵有什么可怕？可怕的其实是人。」

「你的别扭性格又出现了！不过……这样听来，你应该很靠得住。」

她对我的言论发出瞧不起的笑声。不过，人类是真的非常可怕。

「……换句话说，由人吓人的鬼屋最可怕。」

「不行！一点也靠不住！」

说实话，我同样对可怕的东西感到害怕。要是我一个人进来，搞不好会为了壮胆，不断「喝啊！喝！喝！喝」地鬼吼鬼叫，一路往出口狂奔，然后在里面迷路。

好在这次我不需要鬼吼鬼叫，光是周围几个人制造的噪音，便让紧张觉降低不少。

不知是否出于相同的原因，户冢也显得不怎么害怕，甚至乐在其中。

「户冢，你好像一点都不怕。」

「嗯，我满喜欢这种地方的。」

即使四周一片漆黑，我仍感受得到户冢笑得很开心。他笑容中的能量，说不定可以解决全世界的能源危机。石油的时代已经过去，接下来是笑容的时代！

再继续往前走，突然有个幽灵（里面有人）发出「嗄啊」的叫声跳出来。川崎因此吓直身体，憋着声音狂奔出去；户冢似乎被她的反应吓到，跟着慌张地跑走。

我表面上装得冷静，内心其实也吓一大跳，反射性地缩起身体，因而碰到隔壁的由比滨。

不，正确说来，是两个人的头「铿」一声相撞。

「唔～～」

「痛痛痛……」

我们痛得当场蹲下，抚摸撞到的地方。

「抱、抱歉……」

「不，是我不好，我也吓一跳……」

我看向由比滨，见她忍着眼泪，伸手过来摸我的头。

「你不痛吗？」

「怎么可能？超痛的。」

还有，可以请你不要再摸了吗？好丢脸。

我把头移开，站起身体，不让由比滨继续摸，但她仍蹲在地上。

「赶快走吧，不然要被丢下了。」

过去用于妹妹小町身上的哥哥技能自动发动，我伸出手要拉她起来。

「咦？」

由比滨讶异地看着我的手。嗯……这种举动的确是对妹妹做比较妥当。我想了一下，打算把手插回口袋。

「谢谢你。」

结果，我的手先被由比滨握住。好吧，这算是种温柔，亦即所谓的人情、绅士风范。这不过是人之常情，身为一个绅士，这种行为由不得拒绝。

因此，我没有理由甩开由比滨的手。

「那么，赶快走到出口吧。」

她开朗地笑道，接着放开我的手。我来不及感到惋惜，便被拉着肩头往前走。

「快一点。」

我们继续在充满寒意、随处可见血迹的黑暗鬼屋中前进，一路上还被人头跟败逃的兵将骚扰好几次。

「好像到出口了。」

最后一扇门的门缝透出亮光，我们穿过去，一阵凉爽的风吹过来。

「终、终于结束了……真的好恐怖……」

由比滨在鬼屋里始终处于紧绷状态，她到出口后立刻虚脱，摇摇晃晃地走向长椅。先一步出来的叶山和户冢已经在那里。

我跟着走过去。不是我在说，绕一圈鬼屋出来，真的快要累倒了，心脏剧烈地跳个不停，感觉快要受不了。这会不会是心律不整？来人啊，快帮我打强心针。

我走到长椅旁喘一口气，户冢踏着叮叮咚咚的脚步走过来。

「八幡，鬼屋真是有趣！」

看到户冢的笑容，我又感到一阵头晕眼花。心律不整过后，这次换成晕眩吗？

那张笑脸太过漂亮，我的身心得到治愈，胸口开始悸动，心中的各种感情大集合，进入全新的阶段（注52　将以上句子中的几个关键字换成英文，可拼出「Smile Pretty Cure All Stars New Stage」，这是二〇一二年「光之美少女」的剧场版标题。）。

「逛完一圈感觉值回票价了，出发去下一个地方吧。」

叶山环视所有人，大家都不反对。三浦「嘿」一声，从长椅上用力站起。

「我先去叫海老名回来。」

她快步走向纪念品店。经她那么一提，我才发现海老名跟户部不在场。往纪念品店的方向看去，海老名正专注看着新选组的商品，还「哈～哈～」地喘气，户部则盯着木刀惊呼：「哇！好贵～～」

呃，嗯……所以鬼屋有没有达到效果啊？

×　　×　　×

下一个行程，我们要从太秦搭公车去洛西。

以金阁寺为首，洛西拥有众多热门观光景点，再加上枫叶季节尚未结束，公车简直拥挤到最高点。

此外，许多游客跟我们一样准备离开电影村，因此势必得等上很长一段时间才上得了公车。事实上，我们已经枯站许久，目送好几班公车离去，开始等得不耐烦。

我是一个讨厌拥挤电车的人。曾有一次，我为了去东京都内的大学参加模拟考，搭上早晨尖峰时段的东西线列车，结果在半途直接放弃，索性不去考试。

所以无论如何，我都希望避免再搭上市区公车。

有没有什么好方法？我四处张望，寻找附近有没有任意门，结果，视线捕捉到计程车招呼站。

嗯……说也奇怪，人类一旦发现更省力的手段，将毫不犹豫地选择自甘堕落。

我拍拍由比滨的肩膀。她似乎也等得累了，反应有些迟钝，只把头转过来。

「什么事？」

「改搭计程车如何？」

「唔……」由比滨听了皱起眉头。「计程车？可是很贵耶，不可以花太多钱。」

交涉到此结束，她把头转回去，继续等公车。

现在的她颇有家庭主妇之姿。校庆期间也是如此，她在金钱方面特别精打细算。

不过，立志成为家庭主夫的我，自然没有输给她的道理——我是指在胡说八道，还有硬是找地方挤出钱的炼金术上，没有输给她的道理。

「由比滨，你要知道，首都一带的计程车的确给人价格高昂的印象，但京都这里因为大部分是小型车，价格上相对便宜。不趁这个机会搭乘，反而会吃亏喔。何况大家平摊车资后，其实没有多少钱。」

「咦……」

唔，还是不接受吗？我本来以为已经搬出不少理由说服由比滨，看来这样仍不足以打动她的心，既然这样，便要改变策略。

「你仔细想想，在这里浪费时间，不是更吃亏吗？」

「会吗？」

由比滨随便应付一下，有如当成打发等待时间的小小娱乐。这个女的……

这种时候，必须先引发听者的好奇心。

「你喜不喜欢去得士尼乐园？」

「喜欢。所以呢？」

她这次的反应跟上次不同，除了脖子以上，连上半身也转过来。我对千叶的知识不逊于任何人，对得士尼乐园同样有相当的了解。在我对千叶的了解中，唯一可能让由比滨产生兴趣的，正是得士尼乐园。因此，我决定从这个角度切入。

「那里也是很受欢迎的约会圣地。」

「嗯，没错。」

由比滨点头同意。

「可是，现在有一个坏消息。」

「咦，什么？」

她终于起了好奇心，将整个身体转向我。我确定她真的在听后，开口说下去。

「去得士尼乐园约会的情侣都会分手。」

「啊，这个我听说过，好像是种魔咒。」

「没错。可是，如果仔细想想，你会发现分手是必然的结果。」

那不是什么神秘的力量作祟，纯粹是人类的心理使然。

「等待搭乘游乐设施的时间一长，内心免不了开始焦躁，可以聊的话题早晚也会用完。随着焦躁感逐渐累积，沉默时间逐渐增加，即使是热恋中的对象，照样会让人失去兴致。简单来说，即为『吊桥效果』的相反情况。」

「喔～原来如此。」

由比滨佩服得连连点头，看来她总算愿意接受。所谓打铁趁热，我继续说服她：

「你不觉得那跟现在的状况很相似吗？」

「我跟你？我不觉得。」

由比滨再度回到疑惑的表情。她的回答大超乎预期，我一下子不知该做何反应。

「不是……我是说户部跟海老名。」

「喔，原、原来如此……」

由比滨发现自己会错意，尴尬地低下羞红的脸。

「你自己看看。」

我稍微指向排在前面的那两个人。

他们看似等得很无聊，海老名简单地跟三浦闲聊几句，不时拨弄手机；户部则退到外面几步，拿着木刀挥来挥去。喂，你真的买下那玩意儿啊……

「嗯……」

见到绝对称不上好的气氛，由比滨盘起双手，开始挣扎。好，现在只差临门一脚！

「别忘了，计程车内是密闭空间，有助于增进亲密度。」

万一跟柯南搭上同一辆计程车，则会闹出人命。

由比滨终于恍然大悟。

「啊，我明白了……我去跟他们说说看。喂～」

她对排在前面的组员们大大挥手。

「要不要改搭计程车？」

大家听了，皆露出不解的表情。大部分高中生对计程车抱持昂贵的印象，何况，计程车不是学生普遍使用的交通工具，存有些许抗拒是难免的。可是，我实在不想跟一堆人挤公车，于是加入说服的行列。

「挑小型车再由四个人平摊车资，其实不会花很多钱。」

「有道理。」

好在叶山的脑筋转得很快。得到有力的领导人物背书，接下来就很好办。三浦跟户部都没说什么，海老名也点点头，迅速把川崎抓进同一阵线；户冢同样没有意见，直接跟上来。

于是，我们离开队伍，前往计程车招呼站。

这里总共有八个人，按照常理思考，应该要分成两辆车，一辆车坐四个人。

叶山跟三浦站在最前面，再来是川崎、户冢，接着由我形成墙壁，确保剩下的户部、海老名和由比滨会搭上同一辆车。墙壁在这里可是很重要的角色。每次有什么球类比赛，我总是被派去防守多出来的位置，本人的防守能力可是经过大家认证。

叶山走在最前面，带领大家前往计程车招呼站。

「那么，上车吧。」

来到招呼站后，我催促叶山第一个上车。这样的话，接下来只要大家照顺序搭乘即可。

「嗯，优美子先进去。」

「好～」

三浦听从叶山的吩咐，二话不说地坐进车内，但叶山仍然站在车门边，叫下一个人的名字。

「户部，换你。」

排在队伍后面的户部表情亮起来。

「好，知道了～海老名一起来吧！」

「是～那么结衣、沙沙，我先走啰。」

户部跟海老名走上前，依序上车。海老名在等待的同时，对由比滨她们挥手。

「嗯，待会儿见。」

「不要叫我『沙沙』。」

由比滨轻轻挥手道别，沙沙则红着脸警告她。

最后，叶山坐上前座。

「……我们先走啰。」

他头也不回地关上车门，不留给我说些什么的机会。

喔……原来是这样。

再来，轮到我跟剩下的人搭第二辆车。

「我们要怎么坐？」户冢问。

若按照目前的顺序，我应该要坐到前座。

「嗯……我坐前面，你们坐后面。」

计程车门自动开启，我确定户冢、川崎、由比滨入座后，打开前车门坐进去，系好安全带。

「到仁和寺。」

我简短告知目的地，面目和善的司机带着笑容复诵一遍。

车子静静地驶上道路。等待红灯时，司机对我们开口。

「来毕业旅行的吗？」

「嗯，对。」

我看一眼司机，再次简短回答。我不是有意对他冷淡，只是不习惯这种应酬式的对话。

「从哪里来的啊？」

「东京那里。」

插播一段千叶人的小知识。千叶人造访其他地方，被问及从哪里来的时候，总会脱口而出「东京那里」这个答案。没办法，就算真的回答千叶，恐怕得额外解释老半天，我也很无奈……许多神奈川县民喜欢装成横滨市民，我想是同样的道理。

我跟司机继续有一句、没一句地闲聊。想不到搭计程车，会落入这种陷阱……

另一方面，后座的三个人则在聊昨晚女生房间的事。

「对啊。然后，沙希玩枕头仗玩得太认真，把优美子弄哭了。」

「那件事用不着说吧……」

我从后照镜看见由比滨聊得很开心，川崎不悦地改为翘起另一条腿。话说回来，三浦太爱哭了吧……户冢在一旁轻笺着，把我们男生房间的事情也分享出来。

「打枕头仗好像很快乐呢。我们都在打麻将跟UNO……啊，还有，八幡明明输了，却忘记接受处罚。」

明明前座跟后座只隔一张椅背，我却觉得他们好像在遥远的另一端。后面真热闹……

基于对隔壁司机的顾虑，我没有加入后座的对话，只是望着窗外的景色发呆。

×　　×　　×

我们要前往的仁和寺，正是大家所熟知、教科书内《徒然草》第五十二段那位糊涂法师（注53　仁和寺的法师一直遗憾没去过石清水八幡宫，某次心血来潮决定去参拜，但是参拜了山下的极乐寺、高良社，便以为到过八幡宫，错过山上真正的八幡宫。）住的仁和寺。

等到春天来临，这里会开满大片的樱花，吸引比现在更多的观光客。

这里的寺院跟庭院同样很有看头，因此在深秋季节仍有不少观光客。但大家毕竟是年轻气盛的高中生，对于眼前的景色，仅发得出「真漂亮」、「是啊」、「是很漂亮」之类的感想。先前在电影村的活力都跑去哪里啦……

其实，我自己对寺庙同样了解不深，所以没什么资格说其他人，顶多自言自语，卖弄一下「喔～这里就是《徒然草》里有名的那个地方」。再说，第五十二段的重点根本不在仁和寺。

绕完一圈佛堂跟庭院，大家的脸上都浮现「差不多可以走了吧」的表情。

「好，下一站！」

由比滨敏锐地察觉到这一点，如此提议。

不可思议的是，大家跟着由比滨离开仁和寺后，精神似乎都回来了。

下一个目的地是龙安寺。这间寺院光是名字就很帅气，又有名气响亮的石庭，更是帅气得不得了。顺带一提，若要论寺院名的帅气度，天龙寺并不会比龙安寺逊色，但如果要争第一名，便得乖乖让给金戒光明寺跟教王护国寺PK。至于化野念佛寺，可以让它当隐藏角色。

从仁和寺步行到龙安寺，大约是十分钟的路程。

一路上，染成红色的叶片不断飘落。

每次跟着团体行动，我总是习惯落在最后头。原本走在前面的由比滨缓缓放慢速度，不知不觉来到我身旁。

「不是很顺利呢。」

由比滨有些失望地低喃，她是在说户部跟海老名的发展。

「这还用说吗？我们连自己都顾不好，哪有闲功夫去管别人。」

「……是、是没有错。」

「而且……」

「而且？」

而且，他们发展得不顺利，不是由比滨的错。这不是什么安慰的话，纯粹是事实。

由于户部是那种个性，使海老名对他没有兴趣；另外更重要的一点，是某人匪夷所思的举动。

他的所作所为，无疑是阻碍我们达成委托的绊脚石。

我不知道他为什么要那么做。只不过，没有根据的话便没有意义，不好的话更是如此。所以，我没有把疑惑说出口，而是暂时搁在心里。要是我真的说出口，又发现自己所想的全是事实，到时候真的无法挽回。

停留在怀疑的程度，是不会伤害到任何人的。

由比滨仍在等我开口，于是，我决定说一些无关痛痒的话。

「我们也不用太勉强撮合他们。不可能成真的事情，再怎么样努力都不可能成真。」

「但我还是想努力一下。」

由比滨消沉地垂下肩膀，脚步变得迟钝，「沙」的一声踢开落叶。

「我们也不能做得太多，让海老名心生反感就不好了。」

「这样啊……」

「如果她本人有一点那种意思，影响可是会很大。」

「嗯……」

她回答得心不在焉，但我是说真的，到时候可是会很麻烦。

我们边走边交谈，往前一看，叶山等人都停在那里等我们，原来龙安寺已经到了。

大家购买门票进入寺院，第一眼便看见偌大的池塘。这片池塘名为「镜容池」，面积将近整个寺院的一半，听说在平安时代，贵族们很喜欢乘船游览其中。

参拜道路的两旁设有竹子编成的矮篱，我们沿着石阶往上走。

进入方丈堂，前院即为大名鼎鼎的Rock Garden——石庭。

石庭为枯山水形式，亦即庭院中不使用水，铺满石头之类的东西。

嗯，原来如此，白色的砂地是要呈现出水面；还有岩石周围的同心圆，看起来有点像涟漪……大概吧。

走累了之后，我们找个地方坐下，望着石庭发呆。

正当我要坐到最旁边时，旁边的人挪出空位。我稍微举手，向对方点头表达感谢。结果，对方突然开口：

「哎呀，真巧。」

我纳闷地转过头，才发现那个人是雪之下雪乃。

「喔，你们也来这里啊。」

「对。」

再往旁边一看，果然坐着好几个典雅婉约、像是跟她同一组的女生。可是她们看我的眼神，有如看到怪人，让我有点坐立难安……好吧，从旁人的眼光看来，我跟雪之下这么不搭的人坐在一起，的确是很奇特的景象。

可是，由我的角度看来，平时的雪之下更奇特。

先不论那群女生跟雪之下是不是朋友，原来她也有办法跟团体一起行动啊。尽管那群女生不太像由比滨，能够毫无隔阂地跟雪之下嬉笑玩闹，比较像是用崇敬的眼光围在远处观看。

不同的观点会影响我们对同一个人的印象。

例如这片石庭，不论从哪个角度，都无法一眼看尽其中的十五块岩石。随着观看的角度改变，有些岩石会突然出现或消失。

设计出这个庭院的人，或许在这当中倾注更宏大的哲学概念，但是肤浅如我，只会产生如此老套的感想。

从这片石庭蕴含的意义、人类的真正面貌，到人们之间究竟是如何接触，这个世界上有太多我们不知道的事。

我陷入自己的思绪，出神地望着庭院。这时隔壁的雪之下站起身，接着又坐下。

她为什么要突然站起来？雪之下察觉到我的视线，对我解释说：

「石庭又叫做『虎子渡河之庭（注54　出自中国元朝周密写的《癸辛杂识》内的故事「虎引彪渡水」。母虎为了将三只虎子平安送过河，一共来回三次半，藉此表示禅修过程的艰辛。）』，我想看看到底哪里像老虎。」

喔？因为老虎也是猫科动物，你才会有兴趣吧。

虎子渡河啊……我也站起身，想寻找哪里有老虎。

原来如此，完全看不出来。

雪之下则仿佛得到什么体悟，平静地看着石庭。

这种时候是不是该用「深奥」来形容？话说回来，为什么我觉得「深奥」这个感想肤浅得不得了？

我们继续看着石庭好一段时间。

「啊，小雪乃。」

不知道什么时候，由比滨也出现在一旁。她发现雪之下，准备加入我们。

雪之下苦笑着起身。

「我们换个地方。」

「嗯，去那边谈吧。」

她拨一下头发，转身告诉同组的人：

「不好意思，我稍微离开一下，你们可以先走没关系。」

J班的女学生点点头，眼睛都闪闪发亮，对她投以崇拜的目光。那种关系真像名门女校的学姐与学妹，不过，要说她们算是亲密，好像又不是如此。

我思考她跟班上同学的关系到一半，头顶上冒出声音。

「你还在做什么？快一点。」

啊，我果然要跟着去。我站起身时，J班女学生的视线都集中过来，实在有点恐怖。回去之后，我会不会被她们宰了……看来从明天开始，得在衣服里塞一本《少年Sunday》才行。

我跟在她们两人的后面离开石庭，绕着庭院参观。

「委托进行得如何？」

「嗯……很困难。」

由比滨把目前为止的状况简单告诉雪之下，雪之下听了，有点内疚地垂下视线。

「这样啊。真对不起，这次都是让你们负责。」

「不会啦，不用放在心上。」

她见由比滨在胸前轻轻挥手，才放心地露出微笑。

「虽然可能算不上补偿，但我也多少思考一下。」

「思考什么？」

雪之下看过来。

「女生可能会喜欢的京都景点，可以提供给他们，做为明天自由活动的参考。」

「喔～不愧是小雪乃！啊，我们明天一起去！」

「跟户部他们？」

那样的话，我看是不会跟今天有什么差别。

「不太一样。我们可以跟在后面，看看帮得上什么忙。」

「听起来不是什么好事……」

偷偷摸摸地跟在别人后面观察，实在不是值得夸奖的行为。

「好啦，先不管能不能跟在后面，只要跟户部推荐那些景点，他们一定会照着走。如果到时候有什么事，我们可以再会合。」

先帮户部拟定约会路线是吧。有道理，如果户部遇到困难时，我们人在附近，他便可以迅速联络我们，这样一来，或许能够帮上什么忙。

「虽然不能保证很有机会，但也没有其他方法。」

总之，明天的计划就是这样。我们完全不晓得要如何行动，更不晓得该如何帮上户部。

谈到这里，我们正好绕完一圈庭院，回到山门前。

「我们等一下要去金阁寺」

「那么，我先回去了。」

「嗯，明天见。」

「明天见。」

彼此道别后，我们回去跟叶山会合，接下来还要前往下一个地方。

大家走在通往金阁寺的缓坡上，一路上有很多弯路，途中还经过立命馆大学。

到达金阁寺后，我们在里面参观至闭园时间。

时间已经过了傍晚五点，我们在金阁寺等公车，准备回去旅馆。

叶山先用电话跟导师告知我们会晚到。最后回到旅馆时，男生的泡澡时间早已结束。

结果，我第二天也只能在旅馆内的浴室洗澡。

没关系，不用担心，还有第三天，我是不会放弃的！

×　　×　　×

晚餐时间，大宴会厅挤满学生。

为什么一到毕业旅行，高中男生盛起饭来，一定要学《日本昔话》的故事，把白饭堆成一座小山？

多亏你们那么贪心，饭桶还没传到我们这里便空空如也。

此时此刻，房间内八成在举办大型麻将赛。吃晚餐时，大家都在聊前一天晚上做了什么。根据我听来的结果，几乎每个房间都在打麻将。

因此，今晚将是最强宝座的争霸战。

现在回去房间，只会被抓去加入战局，短时间内绝对别想洗澡。如果没办法洗澡，更不可能发生后续跟户冢的意外插曲。

既然如此，干脆先在外面晃一下。

我决定去旅馆外溜达，找东西填饱肚子。被发现擅自离开旅馆的话，肯定会挨一顿骂，但是不用担心，这正是我的光学迷彩（自行准备）派上用场的时候。

我成功地不被任何人发现，来到转角处的便利商店。

按照老习惯，我先将杂志架浏览一遍。

《SundayGX》月刊……《SundayGX》月刊在哪里……

搜寻到一半，某个强势的声音传入耳中。

「是自闭鬼啊。」

我还没找到自己很喜欢却一直忘记买的《SundayGX》，自己先被人找到。

对方使用的称呼方式教人反感，于是我用阴沉的死鱼眼看过去。

不过，那个人——三浦优美子只是继续看自己手上的杂志，压根儿不瞧我一眼。既然这样，你何必叫我……

或许在三浦的认知中，我的存在等同大自然现象。看到外面下起雨，人们会很自然地说「啊，下雨了」。刚才她说那句话，说不定是基于这样的道理。

这样的距离也好，不会对我造成压力。对方不在意我的话，我没必要在意对方。

我不理会三浦，迳自拿起《SundayGX》翻阅。

「我问你，你们到底在做什么？」

三浦冷不防地抛出问题，吓得我肩膀跳一下。

这个人的口气那么恐怖，真是讨厌……我把脸转过去，看到三浦仍自顾自地挑选流行杂志。

她察觉到我在看她，继续往下说。

「能不能不要再骚扰姬菜？」

三浦的视线没有离开过手上的杂志，她肯定是把以前学校教过「跟人说话时要看着对方」的基本礼貌忘得一干二净。

「啪啦」一声，她翻过一页杂志。

「你有在听吗？」

虽然很想回她「这是我要问的话」，不过仔细想想，自己连半句话都还没说，于是开口：

「我听到了。可是，我们不是在骚扰她。」

「明明就是，有眼睛的都看得出来。」

三浦阖上杂志，总算要认真对我说话。

「那是在找她麻烦。」

她把手伸向下一本杂志，小心地拆掉橡皮筋打开来看。那样做是不行的吧……话虽如此，我自己的行为也差不了多少，所以没资格说她。更何况，我根本不敢对三浦说那种话。

「是吗？但也有人希望我们这么做。一方受惠的同时，另一方跟着受害，这是再正常不过的事，你还是放弃吧。再说，你又没有直接受害。」

「啥？」

经过一段称不上是对话的幼稚谈话后，三浦女王终于第一次正眼看我。她的眼神充满敌意。

「再这样下去的话，我就会受害。」

「……」

这句超乎预期的回答让我略显迟疑。既然是三浦，我原先预期她会用强硬的语气，抱怨自己现在受到多少困扰。那样的话，我大可一个一个反驳，让她再也说不出话，气得拂袖而去。

结果，我猜错了，我完全没想到她会用未来的假设回答我。

此刻的我哑口无言，表情一定很滑稽。三浦直直盯着我开口：

「你跟结衣在一起那么长的时间，应该也了解海老名吧？」

「我、我我我我们菜没有在交往……」

猛然听到自己都不知道的事，我慌张得咬到舌头。这个女的在说什么？人人家才没有跟她交、交往！

我的全身狂冒冷汗，三浦见状，露出打从心底瞧不起我的笑容。

「你是不是摘错啦？恶心。结衣怎么可能跟你交往，这有什么好怀疑的？我是说你跟结衣聊过那么多，应该也很了解海老名。恶心！」

……用不着最后再强调一次吧。

原来三浦说的「在一起」并非男女交往，而是单纯的交友关系。

明白这一点之后，我反而不知道她想说什么。

「那是什么意思？我不觉得那两个人有哪里相似。」

「嗯，因为她们的性格不同……」

三浦的眼神稍微柔和下来。

「结衣她啊，是个很会看场合的人，不过，最近终于愿意表达自己的意见。」

她说的没错。我刚认识由比滨时，她对周遭的视线和气氛很敏感，靠着跟大家站在同一边、顺应现场气氛，建立起自己的地位。

「嗯，是啊……」

「海老名也一样，只是刚好相反。」

三浦的嘴角泛起些许落寞的笑容，把杂志放回架上。

「她是靠刻意不看场合来配合大家。」

跟由比滨一样，却又刚好相反；刻意不看场合，藉此配合大家——不得不承认，这种描述中肯得无可挑剔。

「啊，听你这样说，我好像可以了解。」

「没错。那种行为其实非常危险，海老名是因为本身够精明，才有办法得到现在的地位。」

简单说来，海老名是让周围的人接受自己的个性，藉以保持适当的距离感。她并非真的是一个怪人，不过是被大家当成怪人罢了。

三浦用怀念的语气继续说道：

「她如果安安静静的，的确很受男生欢迎，也有不少男生要我帮忙介绍。不过，每次我要帮忙介绍时，她都用各式各样的理由拒绝。起初我以为她只是害羞，所以很积极地劝她，结果，你猜她说什么？」

「我猜不到。」

没有任何线索的问题，怎么可能猜到答案？三浦见我耸肩，竟然默默垂下头。堂堂一位狱炎女王露出这种悲伤的神情，真是难得一见的景象。

「她用一副事不关己的态度，笑着告诉我：『再提这种事的话，我们就绝交吧。』」

我可以想像海老名说出那句话的样子。她的声音、笑容、眼神一定都很冰冷，不容许任何人接近半步。

「海老名不太提自己的事，我也不会特别去问。她大概不喜欢那种话题。」

我想可能不是那样。海老名恐怕是认为，与其要失去什么东西，不如先由自己毁坏殆尽；为了守护某样东西必须做出大量牺牲的话，干脆豁出去，把它们通通抛弃。

即使是目前的交友关系，她大概也会狠心抛弃。

「我觉得现在这样子很快乐。要是海老名离开了，我们可能没办法像现在这样疯疯癫癫地一起玩，那些事情将永远不会回来。」

说到这里，她的声音开始颤抖。

「所以，不要多管闲事好吗？」

以真正的意义而言，这或许是三浦第一次好好看着我。

我能清楚看出埋藏在她双眼的意念。

因此，我拿出最大的诚意好好回答她：

「不用担心那个问题。」

「你怎么有把握这么说？」

她的问题非常理所当然，毕竟三浦没有任何可以相信我的理由。不论是信任还是信赖，通通建立在双方互相理解之后，逐一累积的实际经验上。

我跟三浦之间，尚未建立这层信任关系。

尽管如此，我还是有绝对的把握。

「用不着担心，叶山说过他会想办法。」

「什么嘛。好吧，既然隼人那样说了，那就无所谓。」

三浦笑着回答。

第七卷 ⑧ 即使如此，叶山隼人没有选择的余地

第三天的早晨。

今天是各自行动的日子，所有学生不受班级和小组的限制，可以自由选择跟社团伙伴或男女朋友在一起；活动范围也不限于京都市内，想远征到大阪、奈良等地亦可。总之，今天是自由活动，大家可以随心所欲地度过，想要独处当然也行。

一想到此，心情立刻轻松许多，我蒙头大睡，直到自己心满意足。

我依稀记得，户冢好像曾摇着我叫我起床，但在模模糊糊的印象中，自己对他说了「你们先走，我随后追上」之类超帅气的话。

最后，我要叶山、户部、户冢他们先去吃早餐，自己继续赖床几分钟。

可是，一直睡下去也不是办法。我当然不愿意错过早餐，而且第三天要住进不同的旅馆，早上得赶快把行李打包好，搬到大厅让车子先运过去。

我依依不舍地跟心爱的棉被道别，起床洗脸、整理仪容、简单换一下衣服，再把行李整理好。

……嗯，这样一来，吃完早餐回来即可立刻出发。下一个步骤，便是吃早餐。我打着呵欠，离开房间。

「自闭男，早安。」

「嗯。」

我的脑袋尚未完全清醒，所以看见由比滨出现在房门口也没有多想什么。

「我们走吧！」

才一大早，她的精神便那么好。

「喔，吃早餐是吧？好像是在大宴会厅……二楼是不是？」

「不对不对，我把早餐取消了。」

「取消啦……什么？」

听到不甚熟悉的字眼，我的脑袋瞬间清醒。早餐取消是什么意思？又不是打格斗游戏，怎么可能说取消就取消？

「取消是什么意思？你没听过早餐是一天的活力来源吗？怎么可以不吃？」

「为什么在奇怪的地方那么执着……」

由比滨的语气充满无奈，但她还是拉回话题，把我推回房间，

「总之，赶快整理行李，我们要出发了。」

「等一下，现在到底是什么情况……」

好在我带的东西不多，早早便收拾完毕。而且，回房间一趟不是什么麻烦事，于是我先听由比滨的话，进去拿行李。

「好，把行李拿去大厅放，然后就出发吧！」

「嗯，不过放好行李后，记得去吃早餐……」

我又提醒由比滨一次，但她似乎很期待今天的自由活动，根本没有好好听我说语，迳自哼着歌、踩着轻快的步伐往前走。

喂，早餐……

×　　×　　×

最近旅馆提供越来越多便利的服务，观光区的业者还会帮忙运送行李，在旅客晚上投宿前，先行送到下一个下榻处。这次我们的毕业旅行即是使用这样的服务。

我们今天晚上住的地方，是京都首屈一指的名胜——岚山。

拜如此便利的服务之赐，我们得以一身轻装，尽情享受一整天的自由活动。

顺带一提，拜今天没吃早餐之赐，我连胃部都好轻盈。

我们离开旅馆，开始步行。大家都说京都的市街跟棋盘一样整齐，走在路上实际一看，果然不假，不但道路笔直，连转角都呈九十度，由比滨也得以大胆前进而不至于迷路。

走着走着，我看见一幢白色的咖啡店建筑，旁边是一间颇有京都风的日式店面，不过从招牌看来，这两间好像是同一家店。

「啊，好像到了。」

「什么到了？」

「吃早餐的地方。」

「咦？早餐不是在旅馆二楼的大宴会厅吗？」

「我已经跟老师说过，不在那边吃早餐。」

由比滨一边说一边走进咖啡店。咦，原来可以取消早餐？自由活动可以自由到这种地步，我们学校会不会太自由？

这栋日式建筑内还有中庭，侍者将我们带到阳台座位。雪之下已经坐在那里，优雅地喝着咖啡。

「哎呀，你们真慢。」

「咦？这到底是怎么回事？」

我仍然处于状况外，心里只有「这个人坐在阳台喝咖啡，真是超适合的」这种感想。

「Morning。」

「我也知道现在是早上。」

雪之下一副从容自适的样子，对我随机抽考英文单字，不过那种程度的字汇我当然知道。

「不是早上的意思。在咖啡店这种地方，早餐称为morning set或morning service。」

「喔，我知道，在名古屋很有名。」

说到名古屋的特色，还有炸虾饭团跟那间有名的「Mountain」咖啡厅。另外，在名古屋的方言中，习惯在语尾加上类似「喵～」的声音（注55　原文为「みゃㄧ」（mya～）。），雪之下会不会以为是猫科动物？

「……你要那样理解也可以。」

「想不到京都这里也有。」

「没错没错，这可是超有名的店喔！」

由比滨找来店员，迅速完成点餐。

这间店的装潢很漂亮，的确容易受女性欢迎。对了，这一定就是雪之下调查过、推荐给女性的游乐路线。

「刚才我在旧馆看见海老名同学，他们是不是也来了？」

「所以户部已经等不及，照着那条路线走啦。」

听到这里，我终于理解是怎么回事，这里正是雪之下昨天提到、女生会喜欢的热门景点之一。

由比滨将那些景点告诉户部，户部也很积极，今天一早马上约海老名来这里用餐。嗯～那家伙很努力嘛。

经过一段时间，侍者将早餐盘送到我们的桌前。

早餐有面包、火腿、炒蛋、沙拉、咖啡，另外还附上柳橙汁。这些餐点乍看之下没有什么特别，不过在精心的摆盘下，确实让人食指大动。

「大家先用餐吧。」

「嗯，开动。」

「我开动了。」

我们一起合掌，开始用餐。仔细想想，餐桌上明明是西式早餐，三个人却维持日式习惯合掌说「开动」，总觉得有些奇怪。

雪之下在用餐期间说明接下来的行程。

「首先要去的是伏见稻荷大社。」

「千本鸟居吗？」

「我在电视上看过。」

雪之下对由比滨点头。伏见稻荷大社是日本稻荷神社的总本山，名气自然不在话下；再加上连绵不绝、有「千本鸟居」之称的大红色牌坊，确实可以想见很受女性欢迎。

「参观完神社后，回程绕去东福寺。」

「那个我就没有听过。」

我把关键字丢入脑内日本史搜寻引擎，但没找到任何相符的资料，看来不是什么世界遗产。雪之下将杯子搁在桌上，指尖轻触嘴唇思考。

「嗯，如果是毕业旅行，可能不太会去那个地方……」

这句话不无道理。说到京都的毕业族行，当然要挑每个人都想得到、能立刻跟京都产生连结的地方。经过这种条件的过滤，最后中选的地方不外乎是固定那几个，例如我们第一天前往的清水寺。

如果以知名史迹和世界遗产做为旅行主题，那样的景点选择非常合情合理；其他可能的主题，大概是日本历史。参观跟幕末和新选组有关的景点，想必也有一番乐趣。只不过，参观本能寺很有可能大失所望，这一点千万要注意。

「东福寺有什么有名的东西吗？」

「你们到现场看看，马上会明白。」

雪之下轻笑一下。这个关子卖得真不错。

「接下来是北野天满宫。」

……真想不到当时随口说说的话，她竟然选记在心里。

「抱歉啊。」

「这是为了小町。」

「什么什么？跟小町有什么关系？」

由比滨嘴里塞着面包问道。

「帮小町祈求顺利上榜。」

「恋妹情结……」

请说这是「爱护妹妹」可以吗？谢谢合作。

×　　×　　×

我们爬到稻荷山上的岔路口，远眺整个京都。这趟毕业旅行很受老天爷保佑，三天都是晴朗无云的好天气。

「哇，好漂亮！」

由比滨对风景发出赞叹。

雪之下坐在一旁的长椅，累得深深吁一口气。

这也不能苛责她。我们通过一个又一个牌坊，高度也不断增加。尽管沿途都是石阶路，就高低落差跟运动量而言，依然相当于爬山。

目前我们所在的地方只是开头阶段，再往上走还有数不清的牌坊。不过，单纯抱特「到此一游」心想来观光的人，大多不会继续往上爬，来到这里便很有成就感而折返下山。

我们之后要去其他地方，没有时间继续攻顶，而且当中有一个人，似乎没有体力再往上爬。

「稍微休息一下吧。」

「好……」

我坐到长凳上喝一口茶。凉风吹过运动后稍微发热的身体，非常舒服。

休息期间，上来参拜的观光客逐渐增加。

雪之下见状，缓缓开口：

「差不多该下山了。」

「你没有问题吗？」

「我已把呼吸调整回来，没有问题。」

于是，我们开始下山。然而，下山的路同样很辛苦，随着时间接近中午，游客越来越多，我们正好跟一波上山的人潮互相冲突。

「真是拥挤……」

好不容易下山后，雪之下已经筋疲力竭。跟上下山路比起来，拥挤的人潮似乎更让她疲累。

「今天我看不管去哪里，人都一样多。」

「……」

雪之下没说什么，但是从她冰冷的表情，我可以看出她受够了这种人潮。现在的我去参加雪之下三级检定，想必不是问题。

不出所料，接下来前往的东福寺，一如预期地同样塞满观光客。

原来东福寺是京都很热门的赏枫去处。

虽然这里是有名的观光景点，可惜由于位置离京都中心有一点远，毕业旅行的学生大多不会来这里。

东福寺最知名的除了枫红，还有通天桥。

通天桥跨过一条小河，跟寺院连成一体，站在桥上放眼望去，尽是大片的红色，跟寺院幽静的气氛互相衬托，着实给人优雅的印彖。

赏枫的高峰期已经过去，不过，通天桥上依然是游客如织，由此可以想见高峰期的盛况有多么惊人。

「啊，是户部。」

我们在人海里发现户部跟海老名的身影。

他们站在大片的枫红前拍照留念。负责摄影的，是置身人群内照样不减一分爽朗的叶山隼人。他的面前闪过一阵光芒，起初我以为是他牙齿太白，但实际上好像只是相机的闪光灯。

「叶山他们也在啊……」

「他们可能一直都在一起，只是刚才吃早餐时没有看到而已。」

「嗯，让户部跟姬菜单独行动的话，气氛偶尔可能会尴尬，有隼人同学他们在也比较放心。」

「……可是那样的话，结果大概只会是老样子。」

即使把场景换到京都，他们仍跟平常一样，四个人玩在一起。如果加入我这种不确定因素，再让由比滨从旁撮合，多少还可以带来变化……

「可是，总不可能把他们拆开。」

雪之下这番话中断我的思绪。她说的完全没错。

「也是啦，要是海老名起疑会很麻烦。」

再也没有什么感情比自我意识更难应付。不让海老名产生戒心是最重要的事项。颠覆观众的预期、顺应观众的期待，乃演艺界的基本守则。

「从旁人兴奋的程度，可以看出对方是不是准备要告白。周遭的人会起哄，开要告白的人玩笑。在被对方单独找出来之前，大多会有这些预兆。」

「那是你的个人经验吗……」

这么说来，因为雪之下的个性，我常忘记她是个很受欢迎的美少女。

「对被告白的一方来说，那种感觉非常难受。」

「咦？」

「简直是在众目睽睽之下被拉上台演戏，真是受不了。」

听雪之下的口气，有如打从心底感到厌恶。

说不定海老名也有过类似的经验。不管怎么说，她可是个外表清秀，任何男生都会喜欢上、公认的黑发美少女。既然如此，她对男生的一举一动反应敏锐，也没有什么好奇怪。

「不过，他们好像一直没有进展……」

嗯，即使想顺应这里的气氛，还有叶山那群电灯泡在场。

叶山注意到我们，朝这里挥手。

我跟雪之下自然而然地予以无视，唯独由比滨发出「嘿～」的声音，对他们挥手回应。

「哟～」

叶山大概是在对我跟雪之下打招呼。雪之下见状，倏地看向我。等一下，我又不是你的口译……

「你们接下来还要去哪里？」

我基于社交礼节如此询问，户部代替叶山回答：

「我们打算先出发去岚山。」

「是喔，我们也打算待会儿过去。」

由比滨眼睛眨也不眨地配合户部。行程不正是你自己提出来的吗……这个女生不容小觑。

叶山、户部、由比滨那三人相处得很融洽，相较之下，另一边则仿佛冬天提前报到。

「……」

「……」

三浦和雪之下没说什么，只是看着彼此。不知道是否为我的错觉，叶片落下的速度好像加快了。

好恐怖，我想赶快回家……

我下意识地别开视线，结果跟另一个人对上眼。

「比企鹅同学。」

我好不容易从跟现场气氛格格不入、如歌声般轻盈开朗的声音，认出开口的人是海老名——不对，其实她用那种声音叫我时，我便已听出来。

平时的海老名姬菜，绝对不会露出那种晦暗的眼神。

海老名叫我的名字后，头也不回地钻进人群，消失在其中。她似乎是要离开通天桥，前往庭院。

她的言外之意是要我跟过去。

既然如此，我只有追上去一途。

庭院里的枫叶同样美不胜收，许多游客在此伫足欣赏、拍照。

我早已练就自动避开人群的本领，这种程度的人潮只是小意思。

然而，这样的我却迟迟追不上海老名。

换句话说，她同样拥有这个能力。

海老名站在路边，观察来来往往的游客，同时笑咪咪地等着我。

我总算追到她身边，跟她一起看着经过的人。

「你没有忘记我的委托吧？」

她无声无息地靠近一步。

我来不及反应，说不出话。海老名似乎不喜欢这种僵局，先一步打破沉默。

「说吧说吧，你们男生那边相处得如何？」

嗯，肯定错不了，这完完全全是我——我们所知道的海老名姬菜。

「……很不错啊，晚上还会打麻将。」

尽管内心明白这不是她要的答案，我姑且先这么回答。海老名听了，不太高兴地鼓起脸颊。

「那样有什么意思，我又看不到～可以的话，我还是喜欢看大家聚在一起。」

我可以明白她的话中含意。

那个含意，正是她来侍奉社谘询的理由。

虽然心里明白，我却想不出什么办法，至少现阶段是如此。

「反正我们也会去岚山，到时候……」

这种答案连争取时间都算不上，几个小时后，事情就要成定局。

「那么，拜托啰。」

海老名的最后一句话很沉重，在我耳边回荡不已。

×　　×　　×

叶山他们先行离开东福寺，我们则走另一条路线，接着才往岚山出发。途中，我如愿去了一趟北野天满宫。

我在天满宫参拜，买平安符，顺便买一个绘马写下愿望。

要是让由比滨看到自己写什么愿望，一定又会被她说我有恋妹情结，而且我没有办法反驳，于是，我要她们在旁边等。

「抱歉，久等了。」

「不会。」

「那么，我们该去岚山了。」

岚山是京都有名的观光地区，春天有樱花，夏天有翠绿，秋天有枫红，冬天有白雪，四季皆展现不同魅力。此外，那里还有温泉，可以说是集这个国家的美景于一处。

我们搭乘京福电铁前往岚山。重现路面电车时代的车体，勾起我们的旅游兴致。

在帷子之辻站换车后，我们继续搭乘一段路。

电车抵达车站，宛如马赛克壁画的枫叶和渐层的山峦便映入眼帘。

原来如此，难怪大人们总是喜欢来这里，我忍不住发出叹息。

「……」

雪之下也静静地倒抽一口气。

我们走到渡月桥一带，看见京都岚山音乐盒博物馆后，转往嵯峨野的方向。

人力车忙碌地来去，一路连接到店面成排的大道上。

这里的街景整洁别致，还有不少贩售速食的店家，从四处飘来的食物香味迅速吸引住由比滨。

一路下来，她左一口可乐饼，右一口炸鸡块，现在嘴巴又塞满姜汁牛肉包子。嗯……也是啦，毕竟我们没有吃午餐，吃这些点心代替午餐是可以理解的。

雪之下见由比滨吃成那样，不禁露出战栗的表情，想着是不是该说些什么。最后，她委婉地叹一口气说：

「小心晚餐吃不下……」

由比滨像是听到老妈的唠叨，猛然惊觉，接着犹豫地把那些食物递给我。

「咦……那么，给你吃。」

「不要……」

为什么你喜欢每一种食物都咬几口……如果是剩下一半，我还愿意吃。

她看着满手的包子、可乐饼，又用求助的眼神望向雪之下。

「咦～～小雪乃，这些要怎么办～～」

「唉……我帮你吃一点吧。」

雪之下把嘴巴塞得满满的景象难得一见，我不小心看得入神，甚至有种成功驯养狐松鼠的感动。

我看到一半时，雪之下突然瞪过来。

「你也帮忙吃。」

「好吧，我是吃得下没错。」

「啊，那么，给你。」

由比滨把牛肉包子剥一半分给我。嗯，那样便没有什么问题。我乖乖接过包子，放入口中咀嚼，由比滨看了，发出「噗哧」的笑声。

她大概觉得很有意思，又把可乐饼分一半给我。总觉得自己像被人类豢养的动物，不过感觉还不赖。不劳而获的食物最美味。

我们一边吃东西，一边走在岚山的路上。

遇到通往天龙寺的弯路时，我们选择继续前行。

过没多久，左手边传来沙沙声响。

我仰起头，发现是风吹过苍郁的茂密竹林，使树叶发出摩擦声。

这里的竹子多到数不清，它们长得很高，彼此靠在一起，形成绵长的隧道。

和煦的阳光从竹林缝隙照进来，搭配悦耳的声音，使整条小路散发沁凉的气息。

这里就是岚山导览手册和电视节目介绍过的竹林道。

道路本身相当单调，可是，看着两排不断往前延伸、如同没有止境的竹林，让人越看越像迷宫，有种要被吸进去的错觉。

「这里真漂亮……」

由比滨停下脚步，仰头沐浴在洒落林间的阳光中，轻轻闭上双眼。

「是啊，而且看看底下。」

雪之下走到篱笆边，指着自己的脚边。一进入竹林的阴影下，叶片便沙沙作响。

「灯笼？」

「对。到了晚上，灯笼会点亮这片竹林。」

白中带青的竹林与暖色系的灯笼彼此衬托，定能让夜晚的岚山更加璀璨。我想起自己曾在旅游杂志看过那样的景色。

由比滨似乎想到同样的事，兴奋地绕了一圈。

「太好了！就是这里！应该没问题！」

「什么东西？」

这句话不但欠缺主词，最后还补一句「应该没问题」，我完全不懂她在说什么。

被我一问，由比滨忽然定住不动，难为情地低下头。

「被、被告白的场所。」

为什么要用被动式……

雪之下大概觉得她的反应很有趣，泛起笑容。

「这里很有情调，的确适合做为告白的场所。」

「没、没错！」

「所以，要让户部在这里一决胜负是吧？」

夕阳即将西沉。如同雪之下所说，灯笼即将发出光芒，照亮整片竹林。

一阵晚秋的寒风呼啸而过。

×　　×　　×

吃完毕业旅行的最后一顿晚餐，我回到自己的房间。

现在正好轮到我们班泡温泉，可是，竹林里灯笼点亮的时间有限，要出去的话，只能把握现在，把泡澡留待后面。

户部也在房间里，一副坐立难安的样子。

「啊～～完了完了，开始紧张啦～～」

大和用力敲一下户部的背，猛烈的冲击使户部连连咳嗽。大和用低沉的声音说：

「放心。」

「你也要交女朋友啦～之后会不会没有时间跟我玩啊～」

大冈瞥向户部说道，户部反射性地回答：

「不可能啦！啊，不对不对，现在不是想那个的时候。完了完了～～」

下一秒，户部再度进入紧张状态，大和朝着他的背部又是重重一拳。

「放心。」

总觉得那个循环会没完没了……不过，他们好像玩得很高兴。

「连我都开始紧张呢。」

户冢真是个好孩子。

我也被感染紧张的情绪。紧张紧张紧张，刺激刺激刺激，户部的告白究竟能不能传达给对方，让我们继续看下去。

始终没有开口的叶山，这时缓缓起身。

「……我说，户部……」

「啊？什么？我觉得自己现在超紧张的～」

「算了，没什么……」

两人没有交集的对话，有如空转的齿轮。

「什么嘛～」

「本来要跟你说加油，可是看到你的脸就说不出来。」

「好过分！啊，不过我好像没有那么紧张了。」

叶山不让户部看见自己阴郁的表情，离开房间。

事情发展至此，叶山的态度仍旧不变吗？

毕业旅行的这几天——不，其实在更早以前，叶山的态度便很不寻常。他对谁一向都毫不马虎，也不会出什么乱子，这使他的异常很难被发现。然而，正因为他太不会出乱子，才会被我这种人察觉。

在叶山之后，我也离开吵吵闹闹的房间。

我来到河边，向叶山搭话。这可是本人难得的大放送，主动对人说话喔！

「这次你真是不配合呢。」

「是吗？」

叶山早已料到我会跟来，所以没有转过头。那副从容的态度，让我越来越没有好气。

「是啊。而且，你还不断扯我们的后腿。」

我所知道的叶山，无论何时都会找出最接近正确的答案。在我的认知中，他高举大道理旗帜的同时，也受到那些大道理束缚。

所以，这次他没有选择「支持朋友」这个理所当然的正确答案，让我觉得不太对劲。

「我没有那个意思。」

叶山苦笑着转头看向我。你少说谎。

「不然，你是什么意思？」

「……我很喜欢现在这样，户部、姬菜、大家一起相处的时间。」

他笔直地看着我，脸上不带一丝羞怯。

「所以——」

即使他不开口，我也知道接下来会听到什么，自己又该回答什么。

「……如果你们的关系会因此被破坏，代表原本也就不过是那种程度。」

「或许吧。可是……失去的东西，将永远无法挽回。」

听他的口吻，如同亲身经历过类似的事。但我对叶山的过去没有兴趣，不打算追问那句话的含意。

他本人同样无意多提，只用笑声带过。

「当作什么都没发生、维持平常的关系，或许是个方法。这一点我们满擅长的。」

「就算那样，事情也不会变得没发生过。」

我下意识地带着确信如此回应。

在这个世界上，总有一些让人懊悔不已的事。

另外还有一些话，让人恨不得从来没说出口。

例如，到昨天为止都能正常交谈，经过一个晚上，彼此却突然疏远，从此没再说过话；又如曾经往来频繁的信件，某一天突然断了音讯。

若是比较好的情况，至少彼此还能硬挤出笑容，告诉对方「我没有放在心上，我们仍然可以装得很要好」。

然而，某种意识已经烙印在脑海的一角，无论如何都无法抹去。彼此会下意识地产生顾忌，在某个时刻渐行渐远，最后画上句点。

叶山闭上眼睛开口：

「你说的没错。姬菜可能也抱持这种想法。」

「这还用说，你们会想维持只有表面的关系才奇怪。」

我踢开脚边的石头，稍微发泄情绪。那颗石头滚到叶山脚边，被他拾起。他盯着石头好一会儿，像是刻意不看我的脸。

「是吗……我不认为我们的关系只有表面。现在这个环境，对我来说就是一切。」

「不，当然只有表面。不然户部要怎么办？他可是很认真的喔，难道你不愿意为他着想？」

面对我的质问，叶山握紧石头。

「我劝过他好几次，要他打消念头。姬菜不可能对现在的户部有意思……不过，未来会变得如何，我也不知道。所以我不希望他急着做出结论。」

咻——石头被他扔进河川，在水面弹跳几下，最后沉进河底。

「毕竟有些东西，不要失去比得到更重要。」

他凝视着水面，如同在寻找消失的石头。可是，不论他看多久，那颗石头都不会出现。

到头来，我跟叶山都是以「损失已经造成」为前提，他才会那么说。

他深知那层关系，总有一天会消失；不论再好的友情，最后终将结束。因此，如果真的很珍惜，便应该好好努力，不要让它消失。

然而，那些都是诡辩。

「真是自私的藉口，不过是为自己着想罢了。」

「要不然——」

叶山的语气变得急躁，他带着满满的怒意瞪视我。我也同样瞪回去，不逃避他的视线。

他为突如其来的暴躁感到羞愧，深深吐出一口气，让自己镇静下来，接着缓缓开口：

「……不然，你要怎么办？如果是你，你会怎么做？」

「我会怎么做，一点都不重要。」

如果是我，一定会这样做——这种念头无济于事。毕竟我不是叶山，更不可能是户部。

我会怎么做一点都不重要，问题不会就此解决。所以，我不想触及这个议题。

「简单来说，你不想改变现状，对吧？」

「……嗯，没错。」

叶山好不容易才挤出这几个字。从他平时的模样，我很难想像这个人也会焦躁与苦恼。

即使如此……

我能体会他不想改变现状的念头。

没错，我能理解。

有些时候，传达自己的意思、坦率说出心里的想法，不见得是最正确的答案。

有些关系由不得人们踏出脚步，容不得人们跨越，禁不起人们摧毁。

在漫画或连续剧中，大家总是轻而易举地跨进他人的领域，最后迎向圆满结局。然而，在真实生活中，不可能有那么美好的事。现实只会更加冷淡、更加残酷。

真正重要的事物，是找不到替代品的；一旦失去无可取代的事物，再也没有办法挽回。

现在的我无法责备叶山软弱，无法看不起他、嘲笑他胆小。

不向前踏出脚步也好，继续处于安逸的环境也罢，我一时想不到该如何否定他们得出的答案，也找不出他们的答案有什么不对。

我既无法否定，也无法反驳，后来是叶山先死心，微微叹一口气。

「你说的对……这不过是我自己的任性。」

他落寞地笑起来。

那种笑容让我很不满意。

「叶山，你最好别小看我，我不会这么轻易相信别人的话。」

本人可是有着差劲的个性，动不动便想解读话中之话。

「所以，我也不相信你说那是自己的任性。」

「比企谷……」

叶山的脸上满是愕然，但是，这其实没有什么好惊讶。

那大概也是另外某人的愿望。

一定还有人跟我一样。

例如，某位用谎言伪装自己，藉以守护一切的女生。

叶山隼人不愿意伤害任何人。他这次做不了什么的原因，是一旦踏出禁忌的一步，将有其他人受到伤害、其他东西被毁坏殆尽。

有谁能够否定，为了守护这一切而苦恼的人？又有谁能否定，视不跨入他人领域为正义的理念？

我们的高中生涯极为有限，这点不用多说。

我们活着的世界，狭窄到可笑的地步；我们在世的时间，短促到教人无奈。

难道有谁能指责，珍惜这些有什么不对？

不必等到失去，即可明白这一点。

我已经决定好，自己该做什么事。

叶山隼人拥有的太多，每一样都弥足珍贵。因此，他没有选择的余地。

比企谷八幡从一开始便没有选择，只有一条路可以走。因此，他没有选择的余地。

说来讽刺，我跟叶山除了「没有选择」之外，再也没有任何相同之处。

我不明白叶山想守护什么。

不明白没关系，正因为如此，我才有办法行动。

我转身离开河岸，背后传来叶山的声音。

「我最不想拜托的，就是你……」

笨蛋，彼此彼此。

人人称颂恋爱、赞扬友情，只不过，那仅限于胜利者。

没有人会听失去一切的败者叹息。

那么，就由我来听、我来高歌吧。

这是临上刑场的囚犯，故作镇定哼的小曲；亦是送给苦苦单恋、得不到芳心，只能故作坚强者的镇魂曲。

第七卷 ⑨ 他跟她的告白都没有传达给任何人

竹林道里亮起点点灯笼光芒。

每隔几步，便有一盏白色灯笼照亮苍绿色的竹林。夕阳完全隐没，轮到月亮高挂天空，淡淡的光晕笼罩四周。

如果将「温柔」具体化，想必是这样的光景。

混杂偶然与人为安排，经过精心设计、加油添醋，包装得漂漂亮亮的景色，若不是温柔，还会是什么？

这里是为户部特别准备的舞台。

为了完成这个舞台，每个人都撒了小小的谎。

由比滨随便编一个理由，把海老名找出房间，带她来到这里。

大冈跟大和应该各有盘算。他们并非单纯为了支持朋友，还夹杂几分看好戏的心态，不过仍乖乖地板起面孔压下这种心情。

尽管三浦本人不在现场，但她想必知道接下来会发生什么。她没有过问或阻止，而是装作什么都不知道。

叶山想支持户部却办不到，但他还是来到这里。

每个人都撒了谎。

唯有一个人例外，雪之下的表情比平常多出几分冰冷。

我们在竹林道的最深处，等待海老名到来。

叶山、大冈、大和都不打扰户部，站在一旁默默看着。户部连续深呼吸，七上八下地盯着前方。稍早我去叫他的时候，他几乎快要等不及，紧绷到全身僵硬。

「户部。」

「比、比企鹅……嘶～～怎么办怎么办，我现在超紧张的～～」

他带着生硬的笑容看着我。

「我问你，如果你被甩了要怎么办？」

「咦？我还没告白你就问这个，会不会太过分……啊，好像没那么紧张了。原来如此，你又想用那招来测试我的决心对吧？」

「不要啰嗦，快点回答，海老名快到了。」

现在不是开玩笑的时候，我的口气严峻起来。户部察觉到这点，换上认真的神情。

「……我当然不会放弃。」

他看向竹林的另一端。

「我啊，个性一直随随便便的，之前跟别的女生交往也很随便，可是，这次我是很认真的。」

听到这里已很足够，我也说出毫无虚伪的真心话。

「……我知道了。那么，你要努力到最后一刻。」

「喔喔！你果然是好人！」

「才不是咧，笨蛋。」

户部拍着我的背说道，我拨掉他的手，走回原本的位置等待。这里正好是竹林道弯过转角的地方，从海老名过来的方向很难看到我们。

看我回来后，由比滨跟雪之下对我开口。

「其实你也有优点嘛。」

「你今天是吃错什么药？」

她们露出笑容，语气中带点笑闹。

「别开玩笑，我是认真的。照这样下去，户部一定会被拒绝。」

两人听到我的回应，表情略微阴沉下来。

「确实有可能。」

「嗯，是啊……」

为了那一刻，我早已准备好如何应对。

「现在还有一个圆满解决的方法。」

「什么方法？」

由比滨疑惑地询问。不过说真的，我实在不怎么想说出口。雪之下看出我难以启齿，微微叹一口气，露出浅浅的微笑。

「……好吧，交给你。」

由比滨也点头同意。她们没有深入追问真是万幸。

这时，我看见另一端出现海老名的身影。

我们从转角把户部送出去。

海老名经过一个个间隔相等的灯笼，往这里接近。

户部站在原处，紧张地等待。

「那个……」

「嗯……」

他首先开口，海老名跟着应声。

光是从远处观看，我便觉得胸口隐隐作痛。

户部告白的话，一定会被拒绝。这一点无庸置疑。

之后，他们在教室里会开始别开视线，即使对上眼也只会尴尬地笑几声，接着开始在意对方，逐渐拉开距离，到最后，自然而然地不再有所互动。直到换班级之前，户部或许都不会死心，但是，不论他再怎么努力，我都不认为他能改变结果。

可是，如果现在先跌一跤，未来说不定会出现变数。

户部应该明白那种可能，以及舍弃现有人际关系的风险。

我想，他其实已经做好相当的觉悟。

可是，其他人呢？

珍惜现有人际关系的，并非只有户部一人。

围绕在他们身边的人，都在同一条船上。

因此，她才向侍奉社提出委托。

因此，他才那么苦恼。

这三方的愿望，最终都导向相同的结论——「不希望失去」。尽管箭头的指向不同，紧紧抓着「不愿失去」的想法并没有不同。

「那个，我……」

「……」

海老名完全不开口，双手端庄地交叉在腰前，静静等待户部说下去。她脸上挂着透明、没有情感的笑容。

啊啊……跟我想像的一样。

到了这个阶段，若想成全委托，只剩下一个解套的办法。

让户部不要被拒绝，又能保住男生团体内的友情，同时跟海老名她们维持良好关系……这样想想，要解套的话，还真的只有一个办法。

关键在于时机，以及长时间酝酿造成的冲击。

现在必须从人类意识的外侧投下震撼弹，将一切完全扭转。有什么东西可以瞬间改变现场气氛，吸引到最多的注意力，把主导权抢过来呢……

真受不了，我讨厌自己到了紧要关头，只想得出这种低贱的手段，还是前一阵子材木座用在我身上的招式。竟然得感谢那个家伙，想到这里便觉得作呕。

「其、其实啊……」

户部终于下定决心要说出口。

同一时间，我的身体动起来。

海老名听到他开口，肩膀颤抖一下。

剩下十几步。

户部暂时打住，笔直地看向海老名。

有没有办法赶上？

海老名将视线移向脚边的灯笼。

——要说就趁现在。

「我从以前便很喜欢你，请你跟我交往。」

海老名惊讶地瞪圆双眼。

这是当然的，连我自己都吓一跳。

户部眼见原本要说的话被我抢走，愣在原地，露出惊呆的表情。

海老名听到我的告白，稍微迟疑一会儿，马上说出标准答案：

「对不起，我现在不打算跟谁交往，不论是谁来告白都一样。如果你要说的只有这件事，我要先走了。」

她低头行一个礼，小跑步离去。

户部张着嘴巴，身体动弹不得。他失去开口的黄金时机，再也想不出该说什么，直到现在仍然开不了口，只能搔搔头，把脸转向我。

「她是这么说的。」

我耸耸肩，如此告诉户部。户部把头发往上拨，怨恨地看着我。

「比企鹅……你太过分了吧……不过，在被拒绝之前听到答案也好……」

他不停喊着「过分、过分」，宛如叫声就是那样的动物。

站在附近观察的叶山走过来，轻敲一下他的头。

「现在还不到时候，多享受一下大家目前的关系吧。」

「好吧……她也只是说『现在』还不想交往。」

户部稍微叹一口气。

他拖着脚步走过来，往我的胸口轻敲一拳。

「抱歉，比企鹅，但我不会认输的。」

他露出人见人爱的灿烂笑容指着我发出宣言后，心满意足地离去。大冈与大和在前方等着，对他又是搂肩又是拍背。

叶山也在户部之后离去。

他经过我身边时，用只有我听得见的音量开口：

「抱歉。」

「你道什么歉？」

「我明明知道，你只会用那种方法……抱歉。」

他脸上满是怜悯。那不是瞧不起我或嘲笑我，而是纯粹为我感到同情与可怜。

我费尽力气才克制住自己，没有因为羞耻和愤怒而对他挥拳。

叶山走远之后，他的眼神依然烙印在我的脑海里。

在那群家伙匆匆离开之后，竹林里的气温一口气降低许多。

只剩下我、雪之下、由比滨留在此处，她们跟我相隔一段距离。

事情总算落幕，我松一口气，准备走回她们那里，一起回去。

然而，雪之下伫立在原地，双眼直瞪着我。

看到她冰冷、充满责备的视线，我的脚步开始踌躇。算我拜托你，可以稍微口下留情吗？刚才叶山那番话，已经让我受到预料之外的伤害。

雪之下当然不可能听见我心中的想法。

她的目光如刀刃般锐利，丝毫没有减缓。一旁的由比滨只是低着头，不知该如何是好。

「……我很讨厌你的做法。」

来到双方仅隔几步的距离，雪之下终于开口。

她按着自己的胸口，用力瞪视过来，无从宣泄的怒气从双眼溢出。

「虽然说不出为什么，我自己也很焦躁……总之，我非常讨厌那种做法。」

「小雪乃……」

看到这么生气的雪之下，由比滨比谁都还要心痛。她的喉咙发出「咕嘟」一声，再度垂下视线。

雪之下见我迟迟没有回应，张开嘴巴又要说什么，但声音就是出不来。最后，她索性闭上嘴巴，紧咬住嘴唇。

染红的枫叶在风中飞舞，她别开视线，转而追寻那些枫叶。

「……我先回去。」

雪之下冰冷地抛下最后一句话，旋即转身离去。

她的脚步比平常快，似乎巴不得早一刻离开此处，即使我现在踏出脚步，恐怕已追不上她。

被留下的由比滨无力地笑道：

「我、我们也回去吧。」

她勉强自己挤出开朗的声音。好在看透这个人，不是什么难事。

「……嗯。」

于是，我们踏上回程，由比滨紧跟在我身后。一路上，她不断对我提出各种话题，以免我们之间陷入沉默。

「哎呀～那个方式失败了～真是吓我一跳，而且姬菜也错过回应的机会。」

「嗯。」

「嗯，可是……我是真的吓一跳，以为你是认真的。」

「怎么可能？」

「也是啦，啊哈哈……」

我们在不着边际的对话中，走到竹林出口。这时，由比滨的脚步声突然消失。

「可是——」

她说出这个字眼，抓住我的衣摆。我跟着停下脚步，转过头去。

「可是……下次，不要再这样做。」

真希望她不要笑着说这种话。那笑容看得我好痛苦、好难受，我不禁别开视线。

跟受到怜悯、被痛骂一顿比起来，对方像这样露出微笑，反而让我最难以忍受。

「那是最有效率的方法，如此而已。」

我只说得出这句话。其实，我可以用更有逻辑的方式说明，也有信心搬出所有冠冕堂皇的词句，把自已的行为正当化。然而，那些话只是沉积在我的心底，默默地腐坏。

「那不是效率的问题……」

由比滨低着头，说话声却相当清楚。

「他们之中也有人不希望解决问题，认为维持现状比较好。要同时满足所有人是不可能的，所以，唯一的做法是寻求折衷方案。」

说着说着，我注意到自己同样在诡辩。这不过是将自己的责任，推诿给没有实体的某个人、某个物体，这正是我最厌恶的「欺瞒」。

由比滨不可能没有发现。

她吸一下鼻子。

「户部没有被拒绝，隼人同学他们还是很要好，姬菜也不用放在心上……从明天开始，大家或许能维持之前的关系，不需要改变什么……」

她的声音在颤抖，使我无法反驳；她的手指也在颤抖，使我无法动弹。

我甚至无法正眼看她，仅能僵着身体，默默地不说话。

「可是……可是……」

她稍微松开我的衣摆，再重新用力握紧。

「请你多考虑一下，别人的心情……」

接在这句话之后的是微弱的呼吸声。

「……你明明知道那么多事情，为什么就是不明白这一点？」

我当然明白——明白一旦改变，便无法回到从前。

不论事物改变成什么型态，人们都将无法挽回。这一点我可以断言。

可是，被由比滨紧握的外套显得格外沉重。

她的力气不大，我却感觉肩头好沉重。当她把手松开后，外套上应该会多出好些皱褶吧。

「我讨厌这个样子。」

由比滨像小孩似地嘟哝，接着放开我的外套。

她踏出脚步，逐渐离我远去。

这种时候，我不可能追过去。

我只是仰望夜空。

竹林构成的隧道内，散发白中带青的光芒。这里的空气沁凉，有如快要结冻。

天空中的月亮，早已不见踪影。

×　　×　　×

站在京都车站的屋顶，可以饱览这里的市景。

近代建筑和神社佛阁交杂，市井小民的生活藏于其中。

虽然近千年以来，这座城市从未改变，它的面貌却日日不同。

既有千年王城的名号，每天又不断改变。

不过，众人之所以赞扬京都，其实在于它不变的一面。人们喜爱这里，正是因为这里的根源和本质长期维持不变。

换句话说，不论受到什么样的外力扭曲，本质部分永远不会改变。

这样说来，人的本性也不会改变——不，应该说是无法改变。这无疑是「不变」的最佳佐证。

不过，我希望相信，「保持不变」永远是正确的选择。

毕业旅行的最后一天，等待搭乘新干线前的短暂时间，我没有去逛纪念品店，而是在这里等一个人。

我看见对方特地从漫长的楼梯爬上屋顶，往这里走来。

她正是在驶往京都车站的公车上，跟我擦身而过时对我悄悄说话，约我在这里见面的人。

「哈啰哈啰～等很久了吗？」

我摇摇头，表示没有等很久。

她留着一头及肩黑发，戴着红框眼镜，轻薄的镜片后方是一双清澈的眼睛，五官跟身体略显小巧。如果她坐在图书馆的柜台前，想必是一幅赏心悦目的景象。

她是海老名姬菜，亦即我这次的委托者。

「我想跟你说一声谢谢。」

「你不需要道谢，因为我没有达成你的委托。」

我简短回答，再度望向京都市区。不过，海老名接着说：

「表面上看来是如此，不过，问题已经确实解决了。」

「……」

我用沉默做为回应。

对我来说，海老名是异于常人的存在。

她的个性开朗，但其实很机伶，使我常常忍不住想解读她的话中之话。乍看之下，她是一个沉稳的人，而且能毫无隔阂地跟我互动，这种类型的女生通常都很危险。基于国中时代的经验，我养成面对这种女生时，要深入解读她们言行举止的习惯。

因此，她正大光明地告诉大家自己是腐女，令我觉到不太自然；这次她来侍奉社委托时，我也忍不住想探究其真意。

以这次的事件来说，她希望男生们好好相处的真意，即为让他们远离自己，并且先为户部的告白筑起防火墙。

我想，她不只找过我们侍奉社，也跟叶山讨论过。

所以，叶山才会苦恼，只想得出头痛医头、脚痛医脚的半吊子解决方案。

「这次很谢谢你，你帮了大忙喔。」海老名愉快地说道。

我回过头，看见她展露放心的微笑。既然她拥有那样的笑容，应该代表她的潜力不只如此。想到这里，我脱口而出一句不怎么重要的话。

「……虽然户部不怎么可靠，又是个废物，但人其实满好的。」

「不可能不可能，这点你应该明白吧？就算我现在交男朋友，也不可能发展得很顺利。」

「怎么会……」

「当然会。」

她毫不迟疑地接下去。

「因为，我已经堕落到这个地步。」

海老名的笑容突然冻结。这句话像极了某人的藉口。

「……那也没办法。」

「是啊，没办法。我无法理解别人，也不希望别人理解自己，所以不可能跟人好好交往。」

她口中的「堕落」，是指自己的兴趣，抑或自己的个性？不过说实话，这个问题根本没有问的必要。

我们对彼此浅浅一笑，海老名把下滑的眼镜扶好。由于镜片反光的缘故，我无法看出她此刻的眼神。

「不过——」

她忽然补充这一句，抬起略微泛红的脸，恢复以往的开朗笑容。

「如果对象是你，说不定可以好好交往喔。」

「就算是开玩笑，也别随口说出那种话，我可能真的会不小心迷上你。」

这个玩笑开得有点过火，旁人听了肯定会忍不住喷笑。海老名大概也觉得很有趣，笑得肩膀抖动。

「像你那样坦率面对觉得无关紧要的人这点，我并不讨厌。」

「真巧，我也不讨厌自己的这一点。」

「我也不讨厌自己可以脱口说出言不由衷的话这一点。」

我们挺起胸膛，露出阴沉的笑容。

「我啊，很满意现在的自己跟周遭的环境。这样的日子，我已经期盼很久，要是失去了，不觉得很可惜吗？我喜欢这样的环境，还有围绕在身边的人。」

海老名的视线拉远，望向漫长楼梯的底部。我看不出那里有什么人，不过在她的眼中，一定是看到了某些人。

她小心翼翼地逐阶走下楼梯。离去之际，她留给我最后一句话：

「——所以，我讨厌自己。」

我没多说什么，只是目送她的背影缩小、远去。

其实我有拭着开口，但是，脑袋完全想不到可以说什么。

我们无法赞美，也无法责备对自己撒的小谎。

因为我们懂得「珍惜」，懂得「不愿失去」。

于是，我们学会隐瞒、学会欺骗。

然而也因为如此，我们终将失去什么。

失去之后便是悲叹。悲叹早知道会失去的话，不如一开始便不要拥有；悲叹早知道放开手会后悔莫及的话，不如一开始便死了这条心。

在不断变化的世界中，有些关系势必得跟着改变；还有一些事物，一定会毁坏得永远无法复原。

所以，每个人都会说谎。

——然而，最大的说谎者，其实是我自己。

第七卷 B.T！BONUS TRACK！女生们的We Will Rock You♥

本BONUS TRACK是由《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第七集限定特装版附赠之广播剧CD内容改写而成。CD内容是衔接第六集正篇的后续。另外，在改写成小说的过程中，有部分内容与广播剧相异，还请多加包涵。

我们常听到「庆功宴（注56　原文为「打ち上げ」，同时有发射升空之意。）」这个字眼，但我到现在还是想不通，为什么每次大家共同完成一件事，总会举办庆功宴？要找到可以容许发射次数那么频繁的地方，大概只有佛罗里达州跟种子岛之类的发射基地吧。

只要处在地面上，发射升空的东西终将落下，这是大自然的定理。同理可证，参加庆功宴的人，心情一定也会落到谷底。

在古希腊时代，伊卡洛斯凭着一股勇气，披着蜡造的翅膀直冲天际。至于后续发展，如同大家所知，他的翅膀被太阳融化，最后坠海殡命。

由此可见，目标越是高远，越是只有死路一条。不了解自己的极限便想飞上天空，绝不是什么勇气，顶多算是无谋。那是愚者的行为，跟勇者相差十万八千里。

真正的勇者懂得看现场气氛，或者说是畏惧现场气氛，而不参加庆功宴。

基于上述几点，可以得出结论：有勇气的贤者不惧孤独，碰到假鼓励真强迫参加的活动，更是绝不会点头。

我才不会去，我说不会去就是不会去……我、我是绝对不会参加庆功宴的！

×　　×　　×

说短不短、说长不长的校庆终于画下句点。

不过，那是对一般的学生而言，身为校庆执行委员会记录杂务组的一员，尚有撰写报告这项任务等着我。话说回来，为什么这份工作会落到我头上？我不能接受……唉，算了，工作本是如此。只要上级一个命令，底下的人便只能乖乖照办。这不是会不会做的问题，做就对了。

这份简直是硬塞过来的工作，总算也要到完成的一刻。有时候，连我都为自己的优秀程度感到恐惧。我加快速度，进入总结部分，最后，画下真正的句点，因此吁了一口气。

「……好，就这样吧。」

由比滨听到我的声音，迅速抬起头。

「啊，你写好了吗？」

「嗯，差不多，之后的带回家写。」

她问过我的状况，又看向雪之下。

「小雪乃呢？你的意愿调查表写好了吗？」

雪之下放下笔杆，大概同样是完成了。

「嗯，接下来只要交出去即可。」

由比滨确定我们都完成后，兴奋地从座位上站起，大大张开双手。

「好，大家一起去后夜祭吧！」

「才不去。」

「我不去。」

我跟雪之下难得展现绝佳的默契。下一秒，社办陷入沉默，由比滨失望地坐回椅子上，用不安的视线对我们央求。

「真、真的不去吗？」

「不是早就说过。反正我去了，只会破坏气氛。」

雪之下闻言，而面带笑容对我说：

「你每次都是这样。我们是不是该用社费买一台空气清净机？」

「喂，玩笑不能那样乱开啊。不要害我想起国中时代，被班上女生从远处拿止汗剂狂喷的事。」

我绝对不会忘记。那时，夏天的脚步已经很接近，某天体育课结束后，坐在隔壁的须贺缓缓地——算了，我还是别再说下去，否则心情会更差。

由比滨察觉到我的心情，用同情的语气说道：

「哇……听了好难过……可、可是，她们至少不是喷空气清新剂嘛。每次爸爸经过哪里，我都得喷一下。」

「这完全没有安慰到我，而且令尊那样很可怜耶，不要伤他的心好不好……」

我本来是要被安慰的人，结果却变成在安慰人。唉，家里有这种年纪的女儿，身为爸爸真是辛苦。

所谓「子女不知父母心」，这里就有一个典型的例子。由比滨被我一说，开始盯着空中思考，喃喃说道：

「啊，的确……爸爸他啊，总、总觉得有点奇怪……」

我不知道她在想什么，反正现在的重点，是再次表明自己不参加的坚决意志。

「总而言之，我不去庆功宴。跟一堆人挤来挤去，只是浪费时间。」

「哪里是浪费时间？」

由比滨对我的言论大表不满，雪之下则抱持相同意见。

「即使我跟比企谷同学去了，确实也没有什么事可做，只能枯坐在那里。」

「不用担心，不是还有我吗？」

由比滨信心满满地指着自己，然而，事情不会那么顺利。

「这正是陷阱所在。」

「咦？」

由比滨无法理解我的意思，连眨好几下眼。

「假设我跟你是好朋友，我接受你的邀请参加庆功宴。现在问题来了，你能跟我要好的话，代表是一个有很多朋友、广受欢迎的人物，不论走到哪里，都有一大堆人抢着跟你聊天。你跟其他人聊天的时候，我便落入无事可做的状态，再加上没有其他认识的人，结果只能埋头拚命吃东西。基于这些原因，我才从一开始便打定主意不去。」

紧接着，雪之下也补充：

「所谓的宴会跟典礼，不过是大家社交寒喧的场合。这样一想，反而轻松得多。」

「总觉得好有真实觉，真可怕……」

由比滨有点被雪之下的笑容吓到，我自己也好像瞥见上流社会的黑暗面。雪之下到此暂且打住，对由比滨提出建议。

「由比滨同学，我跟比企谷同学都没有参加的意愿。不过，如果你举出参加的好处，或许我们还有重新考虑的可能性。」

「没错，例如不需再用护发乳（注57　原文的好处为「メリツト」出自英文「merit」。这个字同时是花王洗发精的品牌。）、添加润肤乳，或是碰到冷水会变鸭子之类的。」

「那些都是洗发精吧……等一下，最后那个是珊璞（注58　《乱马1／2》的角色，碰到冷水会变成猫，名字由来即为洗发精。下一行的沐丝亦同。）吗？」

不对，碰到冷水会变鸭子的是沐丝才对。

「好啦，快点说说看，什么都行。」

由比滨把手放到嘴边，开始脑力激荡。

「嗯……啊，大家一起去的话，很、很快乐？」

「这个优点太主观，欠缺说服力。」

雪之下十分干脆地打回票。

「那、那那那么……大家一起吃东西会特别好吃！」

「在意别人都来不及了，哪里有心情吃东西？」

这次轮到我打回票，但由比滨再接再厉。

「大家一起热热闹闹地玩……对、对身体很好……」

「我不认为那么多人在夜晚狂欢，是什么健全的活动。」

雪之下沉着地用正论反驳，由比滨还是不放弃。

「嗯嗯嗯……留下珍贵的回忆？」

「喔，这个我知道，就是写成『回忆』念成『创伤』的玩意儿。」

即使是由比滨，也终于绞尽脑汁，她含着眼泪抱头苦思。

「呜呜呜～～再等一下，我正在想！」

怎么还不放弃……

「这样啊。那么，比企谷同学，你利用这段时间列举一些缺点如何？」

雪之下见由比滨怎么样都不放弃，于是面带微笑提出这个恶魔主意。不过，跟她一搭一唱的我没有资格说什么。

「嗯……首先，要花钱。」

「小气鬼……」

由比滨难过地嘟哝，雪之下则对我露出灿烂的笑容。喔？哼哼，我已经猜到她接下来会说什么。

「不愧是比企谷同学，一开口便提钱的事。」

「是啊，金钱管理可是家庭主夫的必备技能。」

我得意洋洋地回嘴，雪之下立刻露出被打败的表情。

「本来是想挖苦你的……」

「他已经习惯了嘛。不过，聚餐的确要花不少钱。就算不是在店内用餐，自己举办火锅趴章鱼烧趴或者咖哩趴也一样。」

由比滨好像念了什么咒语。想必不只有我不懂她在说什么，雪之下也一样。

「锅？烧？趴？不好意思，我完全听不懂你在说什么，请问那是哪个国家的语言？」

「喔，那是火锅派对、章鱼烧派对跟咖哩派对的简称。」

「用火锅跟咖哩是要怎么举办派对？在咖哩饭上插蜡烛吗？」

还是大家用装满火锅料的碗干杯？

听到我的疑惑，由比滨神采奕奕地回答：

「大家聚在一起做料理，做好了再一起吃！」

只是这样喔……我这样想，雪之下倒是注意到别的地方。

「你也一起做料理吗……千万不要找我参加那种派对。」

「放心啦！我每次都负责准备饮料！」

「知道自己的厨艺很差劲，的确满了不起的……」

这时我才发现，我们早已偏离原本的话题。

「……总之，不管是庆功宴或同学会，我为什么要花钱去制造一堆不好的回忆？」

「嗯……真的是那样吗？」

由比滨开始思考，雪之下瞄我一眼。

「应该还有吧？比企谷同学。」

「当然。努力跟其他人聊天，结果聊得太忘情，多嘴说出不该说的话。」

「啊啊……的确，每次一直提醒自己不要跟处不好的人聊太多，最后却连不必说的话都说出来……」

「现在反而是由比滨同学渐渐被说服……」

看来差不多可以做出结论了。

「所以，全体都同意不去对吧？」

「无异议。」雪之下表达赞成。

「咦！」

根据多数决的结果，参加庆功宴的提案不通过。可是，由比滨仍未放弃，还是努力地转动脑袋。

「唔唔唔唔唔～还有什么优点、还有什么优点……啊，大家众在一起很开心！」

经过一番苦思，她再度挤出答案。

「……」

「……」

听到这个优点，我跟雪之下一时不知该做何反应，因而沉默下来。由比滨把我们的无声解读成否定，死心地叹一口气。

「唉，看来真的没有办法。」

「……呵呵。好吧，那姑且当作一个优点。」

雪之下温柔地微笑，由比滨立刻露出喜悦之情。

「真的吗？那么，小雪乃要不要一起去？」

「嗯，我可以陪你去露个脸。」

由比滨有雪之下作伴，应该不会再有意见；再加上我的话，反而让她战战兢兢，所以还是退出为妙。

「我就不用了，何况大部分的人也不希望我出现。你们不用在意我，尽情去玩吧。」

由比滨听我这么说，双手放在大腿上显得扭扭捏捏，并且有意无意地看过来。

「还、还是会在意啦……」

「啊～～要我讲几次不用在意……」

「嗯、嗯……」

再这样耗下去，连我都会介意。于是，我决定速速离开现场。

「那么，我先回去啦，小町大概已经做好晚饭。」

「嗯，代我向小町问好。」

「我会的。」

「咦？你真、真的要回去？」

「是啊，再见。」

我打开社办大门走出去。时间拿捏得刚刚好，现在正好可以从校舍看见夕阳缓缓落下。

就这样，我的校庆终于落幕。庆典的狂欢气氛早已远去，残留在校园的余温也在不知不觉间冷却。走在走廊上，仅有两三句学生的交谈，如海浪声在耳畔回荡，心中随之亮起微明的灯火。我不禁觉得，校庆结束后，怀着这样的心情踏上归途其实也不赖。

……果然我的青春恋爱喜剧搞错了。

（完）

离去之际——

「怎、怎么可以就这样结束！」

「你真是不死心……」

我依稀听到这样的声音。

×　　×　　×

我回到家，走上二楼的起居室。

「我回来了。」

「喔？哥哥，欢迎回家～」

小町听到我的声音，把头探出来。

「小町，晚餐呢？」

「咦？啊？嗯……小町以为哥哥会去庆功宴，所以没有准备……」

「什么啊？真不像你。过去不论是合唱比赛或毕业典礼，活动一结束，我都直接奔回家，这次当然也一样。」

之后去参加成年礼，八成还是会这样。

「嗯～可是哥哥明明那么辛苦……」

她不太理解我为何如此决定，我倒是觉得这很正常。

「就是因为那么辛苦，不想再把自己弄得更累，才不去庆功宴啊。」

「嗯嗯～这的确也是一种想法，果然是哥哥的作风。好吧，那么，晚餐要吃什么呢～」

小町双臂抱胸思考着，这时，她的手机传出铃声。

「你的手机响啰。」

「来了～」

她拿起手机，按下接听键。

「喂，这里是小町～」

「啊，小町吗？是我是我。」

我从听筒听见一丝对方的声音，但随即被小町的话声盖过去，所以判断不出是谁打来的。

「啊，你好你好，感谢你平时的照顾。」

「你是上班族吗……」

有那么一瞬间，我真的以为她打算出去工作，养我一辈子。然而，小町听到我的吐槽反应很冷淡。

「哥哥不要吵，小町在讲电话啦……真是不好意思——嗯？喔……哇～这样啊。好，了解，包在小町身上☆」

小町结束通话后，不知在思考什么。

「嗯……首先……」

接着，她又拿起手机，快速打起简讯。

「打完电话又传简讯，你还真忙碌。」

「在大脑把事情忘记之前赶快行动是很重要的——好，送出。」

「是吗……如果你不要忘记晚餐的事，哥哥会更高兴。」

小町听了，把脸转过来。

「啊，说到晚餐，反正家里没有准备，我们去外面吃吧。」

「咦？在家里就好啦。不然，由我来做。」

我懒得再出门，只想在家好好休息，小町的态度却很坚决，说什么都不肯让步。

「不行不行，哥哥在执行委员会那么辛苦，今晚应该去外面大吃一顿，好好慰劳哥哥。」

「真要慰劳的话，我更希望吃到妹妹亲手做的料理。」

我下意识地脱口说出帮自己加分的话。若问这句话有哪里帮自己加分，自然而然地说出这句话本身，即为对自己很大的加分。

「哥、哥哥……笨蛋，大笨蛋！那么高等的技巧是从哪里学来的？哥哥明明跟垃圾一样没用，学会挑逗女人心的语，未来岂不是注定走上小白脸之路？」

小町本来被我的甜言蜜语打动，夸张到差点昏过去，但她马上恢复理智，开始数落我一番。

「说得好过分……」

「总之，今晚就决定出去吃饭！Let's Go！」

听到小町骂我是垃圾，我大受打击，结果被她趁虚而入，强行决定出去吃饭……

×　　×　　×

我们在街上闲晃，物色要去哪里吃晚餐。

「好，选在这附近吧。」

「结果还是回到学校附近……那么，要吃什么？拉面还是咖哩？」

「难得到外面吃饭，挑一些更好的东西啦。」

两人闲聊到一半，一个人影冷不防出现在眼前。

「哎呀，听到那种话，我可不能坐视不管。」

「咦？平冢老师……」

这位美女教师的登场方式，真是帅气得一塌糊涂，可惜一开口便完全破功。

「拉面是至高无上的食物，说是日本民族的精神食粮都不为过。自古以来便有道：一曰，笋干以和为贵。二曰，笃敬烫呼呼三宝。三宝者，面、料、汤也（注59　改写自古天皇十二年制定的宪法。）。」

「那是什么拉面十七条宪法……」

明明是一位美女，这般言行真是教人遗憾……我心痛得不敢多说什么，我妹妹倒是大方地正面应对。

「啊，老师，您来得有点慢喔。」

「抱歉，校庆的善后工作多花了一些时间。」

「原来是你找来的……」

「小町～～」

接着，又有另一个声音呼唤小町。我往声音的来源看去，发现两个人影，一个人快步跑过来，另一个人则从容走过来。

「嗨啰～结衣姐姐、雪乃姐姐！」

「嗨啰！」

「晚安。」

由比滨显得很有精神，雪之下维持一贯的沉着。

「你们不是去后夜祭吗？怎么会在这里？」

由比滨一派轻松地回答：

「嗯，已经去过了。我们跟大家干完杯，稍微玩一下便先溜出来。」

「那样没问题吗……」

「不用担心、不用担心，反正那边那么多人，大家只会记得开始跟结束时旁边有谁。」

「你有时候会说出很恐怖的话……」

是啊，我也开始觉得这个人有点恐怖。

「先不说那些，为什么大家都在这里……」

我正想找个人间明白时，又听到另一阵往这里来的跑步声。

「八幡！」

「户冢……怎么连你也来了……」

该不会……这就是命运？

我前一秒如此深信，下一秒立刻被由比滨揭晓事实。

「我在后夜祭碰到小彩，所以约他一起来。」

「约他一起来？到底是要做什么……不过，原来户冢也去后夜祭啦。」

「嗯，我本来只打算去露个脸，真高兴由比滨邀请我！」

「什么……如果知道你会参加后夜祭，我一定会参加……」

可恶！好想在音乐飘扬、灯光轻轻洒落的舞厅里，跟户冢贴着脸颊慢舞……

户冢似乎同样感到可惜，失望地略微垂下头。

「啊，原来八幡准备去后夜祭，早知道我就多留久一点……」

「不，没关系。此时此刻，我参加后夜祭的理由已不存在！倒是大家为什么——」

话说到一半，又有一个人闯进来。

「喝！剑豪将军义辉，如期赴会！」

「让我把问题问完好不好……还有，为什么连你也来了？喂，是谁约这个家伙？」

不管怎么想，他都不可能出现才是，毕竟没有人会跟他交换联络方式……不过，如果他不懂得忽略这种疑问，便不叫材木座。

「你以为本大爷是谁！纵使你去到天涯海角，我都会紧紧跟着！」

「被你那样说，真的觉得很恶心……难不成你喜欢我？还有小町，为什么大家都在这里？」

我无视材木座的视线，对小町问道。小町展现出最热情的一面回答：

「哥哥，现在才是真正的后夜祭！一起把疲劳『呼～』地吹光光吧！」

「但我疲劳的时候，更想待在家里休息……」

身体已经够累了，再参加什么后夜祭，岂不是把自己弄得更累？

然而，由比滨不认同我的做法，在一旁敲边鼓。

「好嘛好嘛，这是我们自己的庆功宴。」

「咦～～」

我藉此暗示自己没有意愿，但先前一直跟我站在同一阵线的雪之下冷冷地开口：

「劝你还是放弃。我原本也只打算跟她过去一下，现在已经死心了……」

「唉……」

我深深叹一口气。既然事情已成定局，再怎么挣扎也没用，现在只剩下顺从一途。

我们进入夜晚的人潮中，寻找接下来要去哪里，每个人都提不出什么意见。

「嗯……要去哪里呢？」

由比滨也很伤脑筋。

「你没有先想好喔……」

那种个性未免太冒失，你是小孩子吗？

把事情丢给小孩子，不太可能得到结论，于是由户冢提出意见。

「找个有店面的地方如何？」

「好啊。那么，大家想吃什么？」

小町接着开始征求意见，材木座第一个回答：

「唔嗯，八幡，要吃什么肉？」

「直接决定是肉喔……」

「牛肉、猪肉、鸡肉、里肌肉、烧肉、马肉、山猪肉、鹿肉、羊肉、小羊肉通通都行！」

「你未免太爱吃肉……而且，不要以为把里肌肉混在鸡肉后面，便能唬弄我。」

材木座说出一大堆肉，当中不着痕迹地混入烧肉，感觉可以玩「以上哪一个跟其他人不一样？正确答案是——我自己」的小游戏。

尽管我们没必要尊重材木座的意见，女生们的反应却意外热烈。

「啊，小町也赞成吃肉！」

「我也想吃肉，加我一票！」

「耶～～吃肉！」

小町跟由比滨一听到肉，马上兴奋成那样，真是吵死人了。相较之下，雪之下表现得极为平静。

「我的话，比较想来一些海鲜……像是龙虾。」

「咦，你喜欢吃龙虾？」

重点其实在最后面对吧？我感受得到你对龙虾的爱。

「我希望以蔬菜类为主。」

户冢接着表达意见，平冢老师也同意。

「我想多吃一些蔬菜……防止老化。」

「那个理由未免太沉重……话说回来，大家的意见完全不同呢。」

谁也没有互相配合的意思，这样一来，恐怕很难达成共识。我站在旁观的角度思考到一半，雪之下转头问我：

「那你自己呢？有没有想吃什么？」

「对喔，都忘了我自己。每次参加团体活动，都没有人来问我的意见，所以很容易忘掉。」

「那样真可悲……不过今天晚上，你可以提出自己的要求。」

她难得让我有表达意见的自由。虽然我平常总是想到什么便说什么，但到了真正重要的时候，几乎不曾有人询问我的意见。既然雪之下这么说，今晚就让我任性一次吧。

「是吗？那么，我想补充碳水化合物。」

平冢老师点点头。

「嗯，肉类、海鲜、蔬菜、碳水化合物是吗……由我来想想办法。」

不愧是大人，能够冷静处理我们的要求。

雪之下的思路同样冷静。

「可是，这附近可能有很多班级也在举办庆功宴，最好找一个不会遇到其他人的地方。」

「是啊，大家互相看来看去，但怎么样就是不肯靠近……我可不想在那种尴尬的气氛下吃东西。」

「那种说法真讨厌……但是，这附近有什么隐藏版的好餐厅吗？」

由比滨对我的说法不敢恭维，但她随后也盘起双手，思索有什么符合条件的店家。平冢老师听到「隐藏版」这个关键字，突然想到什么。

「这么说来，我知道一个人很清楚这种事……你们稍等一下，我去打电话。」

平冢老师走去一旁拿出手机。

「喂，是我。抱歉突然打电话给你……」

户冢看着老师，把头偏向一边。

「清楚这种事的人，会是谁呢？」

「天晓得。不过，既然很清楚这种事，代表喜欢到处玩乐。我看，八成不是什么有出息的家伙。」

由比滨听了，表情瞬间黯淡下来。

「好严重的偏见……」

「的确是偏见。也有人就算不会到处玩乐，一样很没有出息。我可没有指名道姓喔。」

雪之下说完，不忘对我一笑。等一下，你那样跟指名道姓有什么两样？

「喂，不要带着那种笑容看我好吗？」

这时，老师打完电话，回来跟我们会合。

「久等了。车站再过去的地方，有一间不错的餐厅，肉类、海鲜还有蔬菜通通吃得到。我已经请对方帮忙留位子，就去那里吧。」

于是，大家跟着平冢老师，来到一间门口挂着布帘的店。

「我先去确认座位。」

老师拉开拉门，走进店内。

在等待期间，我们好奇地打量这家店。

材木座看着门帘，若有所思地低喃：

「唔嗯，『吉江什锦烧·文字烧』啊……」

「从门帘上的字看来，应该是一个叫吉江的人在经营。」

反正现在没什么事好做，我索性当他的聊天对象。接着，同样无事可做的由比滨也加入对话。

「如果不是叫吉江的人经营，反而很奇怪。」

没什么营养的对话进行到一半，店内传来老师的声音。

「不好意思，还特地麻烦你。」

「哪里，不会不会。」

老师似乎在跟帮忙保留座位的人说什么。

户冢也注意到了，稍微窥探店内。

「啊，好像已经有人在里面。」

「总之，我们进去吧。」

「嗯！」

雪之下和小町先入内，其他人跟着穿过门帘。我走在最后面，反手将门拉上，前面的人却没有继续走，使我整个身体往前倾，差点撞上去。

最前面的雪之下伫在原地。

我往前看过去，想说到底发生什么事，结果，看到一个意想不到的人。

雪之下的姐姐——雪之下阳乃坐在店内深处，面带微笑朝这里挥手。

「嗨～雪乃～」

阳乃开朗地打招呼，雪之下的表情完全冻结。

「……为什么你会在这里？」

「是小静找我来的，嘿嘿。」

「……」

姐姐展露别无居心的笑容，但丝毫无法改变妹妹冰冷的眼神。

「不要露出讨厌的表情嘛，人家会很伤心的！今天难得大家聚餐，我们就好好相处，如何？」

「今天……是吧？」

雪之下笔直地瞪视阳乃。

「对，今天。」

阳乃继续挂着微笑，不回避雪之下的视线。我似乎可以听见劈里披啦的火花声。

「唉，好吧……」

雪之下叹一口气之后，现场总算恢复可以正常对话的气氛。我说你们两位，要吵架请回家关起门吵行不行？

雪之下妥协后，大家继续往内走。

阳乃轻轻向走在后面的我们挥手，由比滨也注意到她。

「啊，是阳乃姐姐。」

「嗨啰～比滨小姐！」

由于专用的打招呼方式被抢走，加上不擅长应付对方，由比滨有些不知所措。

「您、您也嗨啰。」

「那算是敬语吗……」

接着，阳乃举手对我打招呼。

「比企谷，嗨啰～」

「你好。」

我简单回应后被小町推开，换她自己跑出来。今天的她真有干劲……

「您好，今天终于有机会正式跟您说话。承蒙您平时对哥哥的照顾，我是他的妹妹小町，这边两位是户冢哥哥和中二哥哥。」

「哎呀呀，不必那么说，我们家的雪乃才是承蒙照顾，我是她的姐姐阳乃。」

阳乃的礼数相当周到，小町则简单为她介绍户冢跟材木座，但我非常怀疑，那样算不算介绍到材木座。

「你、你好……」

「你好你好～要跟雪乃好好相处喔！」

户冢略显紧张，阳乃温柔地回应他的问候。

再来是重头戏，等待已久的材木座即将上场。

「喔喔喔！初次见面，吾乃剑豪将军，材木座义辉。平伏吧！」

啊啊，这个家伙又发作了……不过，阳乃见状，惊喜地笑起来。

「啊哈！你的个性真特别，很有趣喔♪跟你聊天应该很快乐～」

真的假的……我简直不敢相信自己听到什么，材木座本人甚至高兴得快要升天。

「嗯、嗯哼嗯哼嗯哼！请、请请请请不吝赐教！」

不知为何，他还对阳乃敬礼。我在一旁看了，对雪之下说：

「你姐姐的表面功夫真的很完美，一般人可没有办法像那样跟材木座说话。」

「是啊，连我都很佩服姐姐。」

这句话究竟是否为讽刺，我没有办法下定论。

材木座三步并作两步冲过来，激动地对我抛出一串连珠炮：

「八、八八八八幡！大大大、大事不妙了！天使终于降临我的眼前，这是教我如何抗拒！快点告诉我，旗子立起来了对不对！」

「先冷静下来。材木座，你听好，把刚才的话翻译成白话文，即为『恶心，怪人一个。我最多只是跟你聊天，其他还有什么奢求的话，告诉你——不☆可☆能』。」

他听完我的分析，脑袋终于冷却下来，开始接受事实。

「什么？八幡，难道你拥有所罗门王的指环，否则怎么有办法翻译得那么精准？还是说，那正是你的所罗门流（注60　日本东京电视台的节目，专门介绍经历种种苦难磨练后，终于在各种领域熬出头的专家名人。）？」

「这才不是什么特殊能力。那是屡屡让国中时代的我们会错意的陷阱，多少学一下吧。」

我如此开导材木座。接着，小町走过来对我说：

「不过，阳乃姐姐果然跟雪之下姐姐是一家人，也是超级大美女呢。啊，未来的新娘人选又多一个！哥哥，做得不错喔～」

「你在说什么啊？」

她对我露出大大的笑容。

「未来可能成为小町姐姐的人选又增加啰！其他还有，嗯……我那位同学的姐姐，叫做川……川……川什么的。」

「好歹把人家的名字记起来吧……」

把那位叫川……川端的名字记起来，是基本中的基本。

小町很快把那位川什么的人抛到脑后，跑回阳乃身边。

「总之，未来可能的姐姐又多一个，对小町来说是好事。小町已经想要把阳乃姐姐当成自己的大姐姐了！」

「比企谷，你的妹妹真有意思！再多一个妹妹也不错呢～小町，你好可爱喔～～让我带回家吧～♪」

阳乃先是摸她的头，接着把她用力搂进怀里，让小町乐得快要飞上天。

「喔喔……好柔、好软、好舒服，小町好幸福……」

「好，到此为止。可以不要再对我的妹妹下手吗？」

身为哥哥，这时当然得用强硬的态度把妹妹抢回来。我正要把小町拉开时，阳乃突然露出调皮的笑容盯着我的眼睛。

「喔？那么……我可不可以对你下手？」

被她这么一问，我的心跳瞬间加速。不过，现在的我不会为此动摇，我尽可能装出平静的样子。

「视下手的方式而定。如果是拳打脚踢，请容许我拒绝。可以对我动手动脚的，只有平冢老师。」

「你好像很乐在其中嘛……」

雪之下已经快要受不了，阳乃发出「喔……」的叹息。

「哎呀～别扭到这种程度，真不简单。我开始佩服你啰～」

前几秒才提到平冢老师，这时便见她本人从店内深处走来。

「喔，大家都打过招呼了吗？今天我特别请店家提供里面的空间，你们可以尽情享受。大家赶快坐下干杯吧。」

原来老师是去跟店家商量，请他们帮忙准备团体座位。真是可靠的老师，但也希望她不要动不动就揍我。

所有人就座后，平冢老师先举起玻璃杯，我们陆续跟进。老师环视所有人一圈，带领大家呼口号。

「那么，让我们为今年校庆的成功——」

「干杯～」

呼完口号，大家一起喝光饮料。

今天的主菜是文字烧。算了，管他什么主不主菜，今天的重头戏就是文字烧。

没错，文字烧。

文字烧的价格亲民，可以吃上好长一段时间，又有各式各样的佐料，供顾客体验亲手料理的乐趣，非常受高中生欢迎……吧？毕竟我不了解一般高中生喜欢什么，所以不太清楚。

再来谈谈文字烧的做法。首先，在铁板上炒熟配料，做为基底——在这个业界，有些店家称基底为DT（注61　基底的原文为「土手」，DT取自其罗马拼音「DoTe」。）——接着，将整碗面糊淋上基底的正中央，等听到咕滋咕滋的声音便开始搅拌，最后再稍事等待便大功告成。就是这么简单，没有任何困难。尽管从外观看起来，很难想像有多好吃，但只要实际尝过一口，它的美味绝对会颠覆你的想像。

吃一次文字烧，可以让我们顺便学到许多哲理。

举例来说，不能以貌取人，不能只凭标题判断轻小说的优劣，还有……好像没有了，嗯。

我东想西想到一半，一阵香味窜进鼻腔。回神看向铁板，文字烧已经煎得差不多。阳乃也注意到了，对大家说：

「差不多啰！」

「嗯，的确，大家赶快吃吧。」

在平冢老师的催促下，我们拿起小铲子开动。

由比滨首先发出赞叹。

「这是什么？好好吃！完全看不出来！外表长成那样子，想不到超好吃的！」

「喂，不要说什么长成那样子，一直盯着看会让食欲下降喔。」

耳朵敏锐的阳乃听到我不耐烦地这么说，往这里靠过来。

「哎呀，比企谷，你好像没什么动铲子呢～真没办法，姐姐喂你吧～张开嘴巴，啊～」

她把小铲子凑到我嘴边，身体紧贴上来，我只好在狭隘的空间扭动身体，躲开她的铲子。

「不用了，我照自己的步调吃即可。」

「来嘛来嘛，有什么关系～你那么努力，当然应该获得一些奖励。好啦，张开嘴巴，啊～」

这个人不理会我的拒绝，一直想把铲子塞进我嘴里……啊～～又香又柔软是要我怎么办！啊，喂！不要摸上大腿……啊嘶～

在我即将撑不住时，一阵冰冷的声音灌下来。

「姐姐，太宠那个男的不是什么好事，请你停手。」

「没、没错，那、那样有、有点……」

在雪之下之后，另外一个人急急忙忙地帮腔。

经那两人阻止，阳乃放下铲子，眨了几下眼睛，接着露出不怀好意的微笑。

「喔，比滨小姐要参战吗？呵呵……事情开始有趣了呢～」

小町也贼兮兮地笑起来。

「喔？对小町而言，这样的发展的确很有趣。」

「我一点都不觉得有趣。为什么餐桌上出现杀气……」

阳乃跟小町组合起来，战斗力高达两千万，实在很危险。话说回来，黑色跟黑色混在一起，果然只会变成黑色，琴酒哥哥说的真对（注62　出自《名侦探柯南》的角色台词。）……

「不过，庆功宴只是一起吃文字烧，没有问题吗？」

吃着文字烧时，我忽然想到这个问题，姑且提出来。由比滨听了，露出不安的表情。

「咦？这、这个……」

喂，你也不知道喔？

雪之下轻抚下颚问道：

「那我们应该做什么？有什么具体的例子吗？」

这种时候便要参考其他具体事例，从中求出近似值，进而掌握全体概况。于是，我把目标锁定在跟庆功宴最相似的后夜祭。

「你先前去的后夜祭，大家都在做什么？」

由比滨盯着空中，开始回想。

「嗯～～大家聚集在Live House，玩得很兴奋很开心。」

「你的说明一点帮助都没有。」

我听不出任何具体内容，所以还是没有概念。既然这样，只好继续问其他到场的人。这次，我把视线转向雪之下。

「在校庆上表演过的人，又到那边表演一次。」她这么回答。

「还有人当起DJ，大家一起跳舞。」户冢接着补充。

什么啊？还要跳舞。

「嗯，好险我没有参加。」

在一旁聆听的阳乃从容点头，表现得像个大姐姐。

「嗯，非常健全，很好。长大后的庆功宴，只剩下大家聚在一起喝酒。」

「是吗？」

我无法具体想像那个情景，于是向同样是大人的平冢老师征求意见。

「没错，大家到处寒暄倒酒，看到谁的杯子空了，便跟服务生加点。」

「哇，感觉好辛苦……」

连一向很努力注意别人的由比滨都受不了，对我来说更是不可能。为了避免造成同事的困扰，我还是不要工作比较好。不工作一定也有不工作的温柔。

平冢老师对由比滨微笑。

「其实，不全是麻烦的事。大家还会一起玩宾果，其他还有摸彩之类的活动。」

「宾果！」

不知为何，材木座对那个字眼有所反应，但我想应该没什么特别意义。

「光听宾果跟摸彩的话，感觉满快乐的。」

「如果有礼物拿，参加一下也不错！」

阳乃跟小町也对宾果有兴趣，看来她们的物欲很旺盛。

尽管那两人兴奋起来，平冢老师却轻轻叹一口气。

「可是，对主办活动的人来说，根本是地狱……」

「咦？」

我从老师幽幽的语气嗅出不对劲，但她没有接着说明，而是举起手招呼店员。

「啊，给我一杯高球（注63　鸡尾酒名，原文为Highball。）。」

她灌下一大口酒，这才娓娓道来：

「首先，最资浅的人负责站柜台，充当临时寄物处，接待没完没了的宾客。要是不够熟练，柜台前会大塞车，让你压力大得要命。好不容易应付完所有宾客后，你以为可以喘一口气吗？大错特错，宴会期间还得帮忙顾行李，因为有些客人会中途离开。好不容易解脱的时候，宴会正好达到最高轮王子酒店（注64　原丈为「宴も高轮プリンスホテル」，这是经常出现在日本宴会场合的冷笑话。）——我在说什么，是最高潮。啊，麻烦再来一杯高球。」

「老、老师喝得好豪迈……」

户冢被老师的气势吓到，真可爱。

平冢老师丝毫不顾户冢惧怕的视线，两三口喝光第二杯鸡尾酒，放下杯子。

「还没结束——」

「还有喔……」

刚才听的那一段已经够折磨人了。

然而，酒精开始在老师的体内起作用，现在没有什么事情可以阻止她。

「当然。宴会结束时，要逐一归还宾客的行李，这个阶段会发生找不到行李，或有人一开始便没有寄放行李之类的问题。好不容易处理完行李后，你以为终于结束了吗？大错特错，接着是去续摊的地方占位，散会后还要帮大人物们叫计程车。这次总该结束了吧？错，这时将冒出一堆不知是谁遗落的东西，只好把它们带在身边，痴痴等待永远不会出现的失主……啊，不好意思，再来一杯高球。」

平冢老师消耗酒精的速度之快，连阳乃都忍不住劝告。

「小静，你喝太多啰。」

「全都只是发牢骚……」

雪之下听完老师的一大串抱怨，累得头昏脑胀。可是，她的反应那么冷淡，老师也颇为很可怜。

「别那么说，老师平常没机会发牢骚，现在让她发泄一下又何妨。」

「喔，感觉你好像满懂的。」

别小看我，校庆期间，我在执行委员会里也是一个社畜，所以懂老师的心情。

这种时候当然会想发牢骚，只是十之八九的情况，对方总会用惯用句「辛苦的不只有你一个」，堵住发牢骚者的嘴。可是，凭什么大家过得辛苦，就得连我都过得辛苦？这是什么因果关系，你说说看啊？

平冢老师抽起烟，有气无力地继续抱怨。

「唉～～你们明天放假，我却还有工作要做……」

「这个人是不是太自暴自弃……」

正当我也开始受不了时，平冢老师转过来，跟我对上视线。结果，她突然恢复精神。

「好，开始吧！」

「开始什么？」

「『最讨厌被上司跟前辈说的话前三名』单元！」

老师彻底进入自high状态，这次我实在不可能跟进。

「不要，我一点也不想听。」

我才不要听这么悲哀的排行榜……听了只会更不想工作……

在场其他人都兴趣缺缺，唯独平冢老师在兴头上。

「首先，是第三名。」

「看来老师已打定主意……」

雪之下露出战傈的表情，平冢老师则已就定位。

「第三名！『你都没有做笔记，是不是代表全都知道了？』」

老师的口吻很逼真，高度重现上司说这句话的模样，由比滨因此受到重重一击。

「啊……之前打工时，的确被这样念过……」

「这么说来，我打工时也被这样念过，而且他们看我完全没出错，脸色反而变得更臭……」

老师继续宣布第二名，为逐渐阴沉的气氛注入活水。

「第二名，『明天有事要跟你说，请借我一些时间。』」

在场的人听了，心情更是像坐上大怒神直直落下。

「表面上客客气气，反而觉得很恐怖……」

「还会一直放在心上，整天无法好好工作……」

「不只如此，确切的时间跟谈话内容也不先说清楚……」

户冢、由比滨乃至于雪之下都垂下视线，盯着铁板一角。平冢老师为了眼前这群年轻人的将来，还特别举行临时讲座仔细说明。

「听到这种话，真的相当煎熬，因此千万要注意。到了夜晚，你会开始挣扎『明天是不是干脆跟公司请假』……唉，明天到底该怎么办……」

「原来老师今天就听过这句话……」

小町同情地看着迈入三十岁大关的老师。由比滨见状，终于按捺不住。

「停！不可以说出真话！太难过了！」

「哈哈哈，这没有什么大不了的。再来，是大家期盼已久的第一名。」

平冢老师强打起精神，用笑声敷衍过去，但我实在办不到。

「还有更惨的喔……可以不要了吗……真的好痛苦……」

「大家其实一点也不期盼……」

雪之下说的没错，现场没有人想要再听下去。要是听完第一名的句子，大家搞不好从此不敢踏入职场。

然而，任何人都阻止不了平冢老师。

「第一名，『我不是说过，有不懂的要来问我吗？』『啧，那么简单的问题，你不能自己想一想啊？』『喂，你怎么不先问我，便直接自作主张？』的无限循环。」

刹那间，这三句话连成一条衔尾蛇，在我的脑海里不断打转。

「不管怎么做都不对……是不是这个世界出了什么bug？」

「无法逃脱的终极三段活用！这就是『天地魔斗势（注65　「勇者斗恶龙—达伊的大冒险—」中，大魔王巴恩使用的奥义，可在一瞬间同时攻击、防御、使用魔法。）』吗……」

材木座吞一口口水，抹去额头上的汗珠。新进员工中了这招毫无破绽的三段式攻击，大概会有一半被刷掉。

我们受到攻击后，只有阳乃若无其事地微笑。

「没办法，谁教这个世界本来便不讲道理。」

「真不想工作……」

大家看到社会的黑暗面，头上都笼罩着一片乌云。为了活络现场气氛，阳乃想到一个点子。

「怎么大家都死气沉沉的？这种时候就要来玩游戏！」

「没错！」

小町迅速投下赞成票。可是，我对这两人的组合，只有不好的预感……

「别开玩笑……」

尽管我低声抱怨，但其他人并未察觉到垫伏的危机。

户冢把头偏向一边，好奇地问道：

「要玩什么游戏？」

「喔，好问题！」

阳乃朝他用力一指，平冢老师这时也冷静下来，加入对话。

「这种时候，当然是国王游戏。」

「老师，您怎么像个大叔……」

「呜咕！」

由比滨的感想相当率直，令老师再度沉默。

我在视线一隅，瞥见材木座的身躯不断抖动。

「跟、跟女生玩国王游戏……梦想，情境……这、这这这个节目，该不会是由创造欢乐时分的万代赞助播出的吧？」

「你冷静点，赞助商不是万代。」

本节目仍在募集赞助商，现在报名还来得及！

在场的另一个人同样对「国王游戏」觉到好奇。那个人端正坐姿，用认真的眼神看过来。

「国王游戏……如果要争夺王位，我当然没有输的道理。请告诉我游戏规则。」

「不是那样的游戏啦！」由比滨紧张地叫道。

终于摆脱消沉的平冢老师盘起双手说：

「那么，我说明一下规则。在这个游戏，参加者首先抽签决定谁是国王，抽到国王签的人，可以对其他人下达任何命令。抽签时喊的口号是『国王是～谁♪』记清楚了没？是『国王是～谁♪』喔！」

「这个人未免太兴奋……」

而且说到「国王是～谁♪」的部分特别兴奋，突然觉得老师好可爱。

小町听完规则，双眼发出光芒。

「可以下达任何命令！真是太美妙了！」

妹妹的恶魔性格真是……啊！

「……这么说来……代表可以对户冢……」

「机会来了！」

我灵光乍现，材木座也在这时展现绝佳的默契。我根本不必多费唇舌，因为户冢的可爱是全世界共通的认知。

如同世界级偶像的户冢，则对游戏内容感到畏惧，这使他可爱的程度又提升百分之四十。

「可以下达任何命令，听起来有点可怕。」

「的确……尤其是那边那群人，想必不会打什么好主意。」

雪之下狠狠地瞪过来一眼。

「等一下，不要用冰冷的视线看过来好吗？」

现场出现否定意见，于是阳乃提出另一个方案。

「不然，不要玩国王游戏，换山手线游戏（注66　参加者决定一项主题，依序回答跟主题相关的答案，不可重复。）如何？」

「啊，那个我可以。」

由比滨首先赞成，但是我住在千叶，对山手线非常陌生。

「我很少搭山手线，所以不是很了解。」

「没关系，总武线也可以，反正名字是什么不重要。大家都会玩吧？」

原来游戏的名字不重要啊……

阳乃环视所有人问道，雪之下变得好战起来。

「没问题。」

平冢老师确定大家都知道规则后，探出身体说：

「那么开始吧，口号是：『总武线游戏～Yeah♪』」

「老师这么兴奋，感觉真的有点可爱……」

老师超级兴奋，又带一些俏皮，好像有点进入我的好球带，真恐怖。

于是，大家开始喊口号。

「总武线游戏♪」

「Yeah！」

很好，看来满顺利的。

「总武线的站出来！」

「是这样喊的吗？」

由比滨吓一跳，转过来看向我。

「啊，我都搭总武线。」

「嗯哼，我也是总武线的爱用者。」

「你们还回答？」

咦？总武线游戏不是这样吗？难道不是，由比滨小姐？

「嗯，所以跟先前的国王游戏不一样啊……」

雪之下盘起双手低喃。所以总武线游戏跟国王游戏不一样，不是这样玩的……

包括我在内，有好几个人完全不懂规则，阳乃苦笑着说道：

「看来还是得先把规则说明清楚。那么，有请我们的小助手～」

助手？是谁？我才觉到纳闷，小町便迅速举手。

「好～今天由小町担任助手，现在便来介绍总武线游戏的规则。简单说来，就是：『你出题，我回答，要照节拍来！』」

「你的说明未免太简单，简直像『锁锁美小姐』的动画片头演唱者（注67　此处「简单」的原文为「ざっくり」，发音与「锁锁美小姐@不好好努力」动画片头曲的演唱者ZAQ相似。）……」

是的，小町的说明就是这么简单。但她不理会我，继续说下去。

「其他还有『古今东西』等等的类似游戏，啊，这其实正是山手线游戏的别名。所以，我们赶快开始吧！」

「首先要决定主题。」

阳乃说道，户冢开始动脑筋。

「嗯～突然要决定主题也想不到什么……」

平冢老师这时开口。

「参加派对和联谊时，这些游戏中的内容，通常会成为之后的聊天话题，你们最好趁现在记住这点。」

小町佩服地点点头。

「喔～原来是这样，真是上了一课。」

「可是，我完全不觉得老师有活用这一点，感觉满悲哀的……」

既然老师了解这么多，为什么迟迟无法结婚……我的眼泪都快掉下来。

雪之下把我晾在一边，疑惑地询问：

「不过，什么样的主题对之后的聊天有帮助呢？」

「如果是兴趣或喜欢的料理这类主题，接下来便可以像这样：『啊，你的兴趣是钓鱼对吧？我也好想试试看～』」

听到平冢老师的标准示范，由比滨的双眼亮起来。

「真的耶！好厉害！感觉超自然的！」

「打了那么多算盘却得不到结果，感觉还是很悲哀……」

既然老师了解这么多，为什么迟迟无法结婚……

「好，第一轮就以『兴趣』为主题。」

「大家一起试试看！」

阳乃从老师的标准示范得到灵感，小町下达开始的信号。

于是，平冢老师带领大家喊口号。

「总武线游戏♪」

「Yeah！」

接着，老师故意装可爱说：

「古今东西，现在热衷的兴趣是什么～」

首先由小町回答。

「唱KTV！」

在大家打拍子的声音中，轮到由比滨。

「被说走了！那么，料理！」

咦？是吗？我还没反应过来，便换雪之下回答。

「骑马。」

她又喜欢唱歌又喜欢骑马，兴趣真是多采多姿。下一个是户冢。

「网球！」

我下半身的球拍跟球也……喔，现在不是想这个的时候，游戏还在进行。接下来是材木座。

「唔嗯，写稿。」

这样啊，原来写稿算是兴趣……好吧，既然是材木座就算了。再来是平冢老师。

「开车兜风。」

喔～这个兴趣颇帅气，的确很适合老师。接下来轮到阳乃，她配合着节拍说出自己的兴趣。

「旅～行。」

嗯，大学生似乎有很多空闲。接着，大家一边拍手，一边把视线集中到我身上。

「兴趣啊，嗯……观察人类？」

「……」

这阵沉默是什么意思？总觉得不太舒服。

「比企谷出局！」

平冢老师如此宣告。

「等、等一下！观察人类是很正当的兴趣啊！」

我试着抗议，但周围的反应对我不怎么有利。

「那不就是什么都不做嘛……」

由比滨率先发难，雪之下跟着开口：

「以你的情况而言，那不是兴趣，而是习性才对。换句话说，你是以观察人类为习性的生物。」

「不要把我说得好像野生动物。而且，我这样算出局的话，由比滨应该也算出局吧？你那种料理根本不能算是兴趣。」

由比滨被我这么一说，顿时燃起熊熊怒火。

「真失礼！人家喜欢看别人做料理不行吗？」

「料理鉴赏……真是崭新的兴趣。」

「不过，把观察人类当成兴趣，实在有点……至少在我认识的人当中，没有人有这种兴趣。」

阳乃将达到新境界的由比滨搁在一旁，夹杂苦笑说道。

「那是当然的。把观察人类当成兴趣的人，十之八九没有朋友。真要说的话，这是仅有被选上者才配得上的高尚兴趣。」

雪之下见我讲得这么骄傲，受不了地按住太阳穴。

「那根本不是正常的兴趣。」

咦……观、观察人类真的不行吗……

我有点受到打击，小町也对我晓以大义。

「哥哥，为了早日从独行侠毕业，最好找一个正当的兴趣喔。」

「不用，我不想毕业，也不打算毕业，倒是你们认定独来独往的生活方式不对才有问题。」

「又开始了……」

「那句话本身绝对不算错，错的是说话的人……」

由比滨跟雪之下近乎放弃，懒得再念我。别放弃啦！

这时，阳乃拍一下手。

「啊，可是，就姐姐的观点看来，最好还是培养一些兴趣。」

闻言，平冢老师面露佩服。

「喔……原来你对外也说得出正经话，真不简单。」

「小静，你好过分！」

「那是事实。」

雪之下跟着见缝插针，阳乃不满地鼓起脸颊。

「连雪乃都这样！人家是真的在为比企谷担心耶～」

「担心？姐姐，开玩笑麻烦适可而止。」

「我是说真的。他往后的人生不是也会孤孤单单吗？所以，应该赶快培养可以长期热衷的兴趣。」

「这个人太恶毒了吧？毒舌的程度根本是雪之下的三倍，谁来治一下她们好不好？」

为什么这对姐妹专门挖我的伤口？

正当我渴求救赎时，天使翩然降临耳畔——是户冢，我听见户冢的声音。

「跟有相同兴趣的人一起玩，是很快乐的事喔。」

「好，众卿们，速速为本人思考兴趣。动作快！赶不上的话不关我的事喔（注68　出自《七龙珠》达尔的台词。）！」

「为什么突然变得高高在上……」

由比滨不太高兴，但这种时候当然会高高在上，因为只要得到跟户冢共通的兴趣，等于得到全世界的半片江山。

所有人纷纷盘起双手、动起脑筋，为我思考兴趣。大家真是好人……

第一个想到的是雪之下。

「若要走安全路线，阅读如何？」

「咦～感觉好阴沉。」

雪之下刚说完，马上被由比滨迅速否定。

「阴沉吗……可是，我觉得很快乐。」

雪之下有点受伤，头上再度笼罩乌云。由比滨见情况不对，连忙安抚她。

「哇！对、对不起！如果是小雪乃就没有问题，非常适合！」

「喔喔……雪乃竟然会消沉．比滨小姐好厉害！」

阳乃对此大表佩服。

「照你那样说，如果我的兴趣是阅读就显得很阴沉是吧……」

仔细想想，我好像间接受到伤害。

「不过，从事能活动身体的兴趣，的确比较容易给人健康的形象。」

听小町这么说，材木座把身体往后仰。

「唔嗯，那么，生存游戏如何？」

「生存游戏？那是什么？」

雪之下对这个词汇很陌生。

「简单说来，就是用空气枪模拟战争的游戏。」

她听完平冢老师的解释，浮现了然于心的表情，笑着对我说：

「原来如此……不是很适合你吗？当个躲在死角的狙击手，一定会成为大家的恶梦。」

「不是告诉过你，不要带着一脸笑容嘲弄我的存在感吗？」

「雪乃，不可以说那种话。」

喔喔，不愧是姐姐，懂得点出妹妹哪里不得体。

「比企谷连参加人数都凑不齐，根本玩不成生存游戏。让他产生不切实际的期望，太残酷了。」

「这对姐妹一个比一个黑暗，你们是BLACK BLACK口香糖（注69　乐天推出的口香糖品牌。）吗？睡魔都要被赶跑。」

她们到底是怎么回事……

雪之下姐妹的毒舌攻击后，平冢老师似乎想到什么。

「嗯……不然，钓鱼怎么样？钓鱼可以是一个人的活动，我自己也很常钓鱼。如、如果你有兴趣，我不是不能教你喔。」

「唔嗯～我也常常钓鱼。撒那种饵怎么可能钓到我（注70　这是日本2ch讨论板上出现的钓鱼文中，经常使用的固定句。）——」

「原来是在网路上被钓……好，下一位。」

我三两下打发掉材木座，继续征求其他意见。这次轮到由比滨开口。

「需要道具或器材的兴趣，对高中生有点困难，而且要花钱。」

虽然这比较像是有家累的人会说的话，但确实是如此，雪之下也点头认同。

「所以，应该从目前的生活延伸思考。」

日常生活啊……可是，我的日常生活有点……

脑中刚闪过这个念头，户冢便抬头看过来问道：

「八幡平常在家都做些什么呢？」

「咦？这个……没、没什么好说的……」

没错，根本没有什么好在大家面前说出来。阳乃见我别开视线，立刻像是看透我的心思，对小町问道：

「小町～可以告诉大家吗？」

「啊，我也想知道！怎、怎么可能不想听呢？嗯，没错。」

「喔～挺有意思的。」

由比滨跟平冢老师也有兴趣。

小町开始沉吟，回想我的平常生活。

「嗯……」

「停，住口，小町！」

然而，到了这种地步，她不可能理会我的阻止。

「哥哥回家后，会先打开千叶电视台看以前的动画，然后回房间用功，再来是看看书、打打电动。」

「哇……好无聊……」

由比滨这家伙，发表感想前一点都不知修饰。

「你管我……明明很快乐好不好？播到『魔神英雄传』时，简直棒呆了！」

「唔嗯，我平常的生活也差不多是这样。」

材木座果然最了解我——倒不如说，他是唯一了解我的人。全场的人陷入呆愣，不知该说什么。户冢为了化解尴尬，对小町问道：

「没办法嘛，毕竟平常又要上课，又要进行社团活动。那么，八幡假日都做些什么？」

「假日的话……先看『超级英雄特区』（注71　由东映和朝日共同制作的「超级战队」、「假面骑士」系列连播一小时。），结束后接着看『光之美少女』。哥哥看『光之美少女』还会掉下眼泪……」

「哇，都几岁了……」

以由比滨为首，所有人都沉默不语。

等等，我要抗议。

难道你们从来不看那些节目，不会跟着光之美少女欢笑、心跳加速？会不会太扯？现在连幼稚园小孩都在看，不看岂不是太落伍？

「再来，哥哥会去图书馆或书店。基本上就是这几种事。」

「如果比企谷同学觉得满意是无所谓……」

雪之下怜悯地说道。

「吵死了，我才不想被你这种人念。你自己不是也差不多，既没有朋友，又喜欢看书。」

雪之下闻言，拨开披在肩上的头发，露出瞧不起我的笑容。

「不要把我跟你相提并论。我啊……」

「呵呵呵，雪乃住在原本家里的时候啊～」

雪之下被阳乃这么打断，动作瞬间凝结。

「姐姐，不行，千万不能说！」

可惜在这种情况下，对方不可能打消念头。就如同我先前的情况，阳乃愉快地开口说下去：

「有什么关系？又不是见不得人的事。每次到了假日，雪乃会泡一壶红茶，坐在客厅阅读或欣赏电影，有时候还会弹钢琴。」

「喔喔，不愧是小雪乃。」

「我不觉得这有什么丢脸，静态中不失帅气。」

由比滨跟户冢都点头赞同。那些兴趣的确跟雪之下的形象完全吻合。

「是啊，跟你非常相配，感觉就是个出色的大小姐。」

「是、是吗……这、这些对我来说很普通，所以没有什么实感。」

在一片赞美声中，雪之下不太好意思地扭捏起来。尽管她装得镇定，脸颊却已开始泛红。

「那样真的很棒！」

在小町之后，阳乃继续加码。

「没错吧～不过，她在自己房间的生活更精采喔！」

「请等一下，姐姐，为什么你会知道？不可以说，千万不可以说出来！」

雪之下这次的反抗更激烈，最后甚至是用恳求的语气。可是，这只会造成更严重的反效果。

阳乃开心到最高点，露出最灿烂的笑容说：

「她在自己房间的时候，会抱着猫熊强尼的垫子，在网路上到处寻找猫咪影片，而且看得很认真喔。」

「唉……」

雪之下垂下头，长叹一口夹杂难为情和悲哀的气。

「啊，嗯……该怎么说呢……」

由比滨好心地帮她缓颊。

这时，雪之下缓缓抬起头，猛然睁大眼睛。

「没错……假、假使真的是那样，究竟该怎么形容呢？」

她抬头挺胸的模样，感觉有几分耀眼。

「干脆豁出去，太厉害了……你的内心未免太坚强……」

「啊，不过说到猫咪，哥哥也常在家里跟猫咪玩耍，所以可能跟雪乃姐姐一样，对猫咪很有兴趣。」

「那是什么兴趣，听起来像是经过王牌饲育员认证。」

雪之下听到小町说出的某个字眼，敏锐地有所反应。

「猫……」

「自、自闭男！还有狗！狗也很棒！」

「猫……」

「狗！」

这两人瞬间反目，用视线进行无声的战斗。下一秒，她们不约而同地看过来。

「你会选猫对不对？」

「你会选狗对不对？』

「呃，等一下，你们突然这样问，我也……还有雪之下，一碰到跟猫有关的事，你都执着到可怕的地步。」

这两人根本没把我的话听进去，继续僵持不下。

「狗！」

「……猫。」

在一旁观战的小町跟阳乃藏不住兴奋，激动地从座位上站起来。

「修罗场来啦～」

「雪乃，不要输啊！」

「终于等到这一刻！欢迎收看『我熟人与同班同学的惨烈修罗场』，由比企谷小町为各位实况转播。又有猫派又有狗派的狗狗大战……啊，应该说是猫猫大战？哎呀，随便啦～猫狗大战，Ready Go！」

铿——不知为何，现场还出现擂台开打的钟声。

「啊！自闭男喜欢的千叶县吉祥物也是狗，所以他是狗派！」

「嗯……原来如此。」

那只全身红冬冬的吉祥物的确是狗……是狗没错吧？

如果真的是狗，我属于狗派的说法即可成立。

由比滨的论点让我有些心动，实况报导区同样很兴奋。

「喔！结衣姐姐主动先攻，给予敌人重重一击！负责解说的平冢老师，请问您对刚才那一击怎么看？」

「嗯，这是巧妙运用比企谷热爱千叶的作战方式。」

然而，雪之下不是省油的灯。

「不错嘛，由比滨同学。可是，带狗散步势必得离开家门，所以喜欢窝在家里的比企谷同学是猫派。」

「呜！我的确不怎么踏出家门，这一点无法反驳……」

「雪乃姐姐不甘示弱，漂亮地反击回去！站在这一边的阳乃姐姐，您觉得如何？」

「先一步步地引诱敌人，再施加攻击，毫无疑问是雪乃的作风。真不愧是我的妹妹！」

「好，现在双方互不相让，比赛越来越激烈，这场比赛究竟鹿死谁手！」

你们这些负责实况报导跟解说的，都太随便了吧……还有，为什么我的妹妹兴致那么高昂？

「小町，你到底在帮哪一边……」

「哥哥这个问题真笨，小町当然站在哥哥这一边啊。」

她还故意装可爱，对我「耶嘿～」地笑一下。

这个妹妹可爱归可爱，但又有点让人火大，我赏她一个白眼。接着，有人拉了拉我的袖子。

「八幡，八幡。」

是户冢的声音，我把头转过去。

「嗯？什么事？」

我把头凑过去，户冢靠上来说悄悄话。

「兔子。」

「咦？」

户冢实在太可爱，害我没有听清楚。多亏小町的实况报导，我才知道他说什么。

「喔！第三势力登场，兔子派宣布参战！」

「八幡，选兔子！兔子很可爱！」

我超想告诉他「你才可爱」，可惜被一个猛然出现的黑影干扰，没能达成愿望。

「没、没有错，八幡！引领人们踏入新世界，一向是兔子的工作！」

材木座说的一点都没错。

「……嗯，的确。户冢实在太可爱，我好像快要开启新世界的大门……」

「没错吧！Welcome to underground……」

「别闹了，不要在我的耳边低喃（注72　在耳边低喃「Welcome to underground」出自2ch讨论串「你们的黑历史」。）！」

材木座超帅的声音在我的耳中回荡，老实说满不舒服的。

我挥手把材木座赶走的同时，户冢兴奋地继续跟我分享兔子的魅力。

「不过啊，饲养兔子真的很快乐。它们毛茸茸的，不会吵闹，吃东西时嘴巴还会一直蠕动喔！」

「八幡，兔子真的很棒，还会代替月亮惩罚你喔！杀必死杀必死～」

「真不可思议，听材木座一说，我对兔子的好感度立刻下降……」

我开始怀疑，他是不是真的喜欢兔子。

面对突然现身的两名兔子派拥护者，小町激动地拉高分贝。

「最新战况！比赛瞬间变成分组对抗，非我即敌的大乱斗！」

派系斗争的战火，甚至延烧至实况报导区。

「若是分组对抗的话……我会选猫吧，最近也在打算要不要养一只。」

「小静，那是在立旗！单身一辈子的旗子！」

「快点来人把她娶走好不好！」

否则就要由我接收了！拜托快啊！

平冢老师投入猫派后，阳乃开始思考。

「嗯……小静是猫派啊～如果真的要选一个，我会选狗。狗对主人那么忠心，又不会不听话。」

「你的理由真恐怖……」

为什么她可以面带笑容说出那种话……

无谓的争执依旧持续着。

「狗！」

由比滨叫道。

「猫……」

雪之下不遑多让。

「兔子。」

户冢好可爱。

「激烈的三方战争！最后究～竟将由谁登上冠军宝座？」

小町一炒热气氛，三个人同时看向我这里。

「比企谷同学。」

雪之下的口吻有如不容分说的命令。

「自闭男～」

由比滨的声音充满期待。

「八幡……」

户冢的眼神激发我的保护欲。

「呜！冷酷、热情与可爱（注73　Cool、Passion、Cute为游戏「偶像大师：灰姑娘女孩」的角色属性。）的终极抉择……」

「好，哥哥的选择是哪一个？」

这下子我不得不做出决断，要是不给出一个答案，争执只会没完没了。而且这个答案必须够明确，不容许任何推诿敷衍。好吧，只能把皮绷紧，做好觉悟……

「……户、户冢……」

「为什么是看人来选？」

「请回答动物名称。」

两位女生对这个答案很不满意，我只好重新表态。

「兔……兔子。」

「万岁！八幡，下次我们一起去看兔子！」

宣告胜负已定的钟声响起。

「比赛结束，获胜的是户冢哥哥！所以，哥哥的兴趣是户冢哥哥，这样没问题吗？」

「唔嗯，好兴趣！」

不知道为什么，材木座点头得很肯定。

×　　×　　×

比赛告一个段落，大家好不容易恢复平静后，阳乃再提起原本的话题。

「比较正常的兴趣啊，其实不是很容易想到。嗯……我认识的人当中，有的喜欢车子，有的喜欢机车……」

「可是我没有驾照。」

「嗯，其他还有摄影、音乐等等。」

阳乃一口气列举好几种兴趣，由比滨捕捉到其中一个词汇。

「音乐！听起来好酷！」

「音乐欣赏本身即为一种兴趣，你说的应该是演奏乐器。若要说最常见的乐器，便是钢琴跟吉他。」

雪之下这么说，小町也加入推荐乐器演奏的行列。

「哥哥可以拔个乐器演奏啊！音乐最棒了！」

「我看算了吧……倒是你会演奏吗？」

「小町当然会演奏！除了边唱歌边跳舞，连边唱歌边战斗都没有问题（注74　指动画「战姬绝唱」的角色立花响，与比企谷小町的配音员相同。）！」

「咦？那是什么崭新的兴趣……」

我是说真的，我的妹妹什么时候变成这个样子？

「会弹吉他的人真的很帅气！」

小町继续强力推荐。然而，我很清楚自己绝对不弹吉他的理由。

「不用，到了高二才开始弹吉他，感觉反而很逊。」

「会吗……」

户冢歪头感到不解。

「对，只要仔细想想，便会了解那样真的很逊。因为那摆明是为了把妹才开始弹吉他。」

「我不这么觉得……」

为了改变由比滨的看法，我开始长篇大论。

「就是如此！告诉你，根据我的调查，国高中男生开始弹吉他的理由，高达八成是为了把妹。」

「这、这么说来，我们家好像有一把吉他……」

小町恍然大悟。没错，想必她也见过那把吉他。

「你说对了。那把比企谷家的吉他，是由老爸传承给我的苦涩青春象征。」

「不过，小町从来没看哥哥弹过……」

她的身体微微颤抖。

「那是当然的。为了把妹才开始练习吉他的家伙，一定会等自己弹得有模有样，才敢带出去秀。」

「这不正是永远不会进步的典型……」

雪之下无奈地说。

「一点也没错，那种人大多会因为过不了F弦这关而大受打击。这是我的个人经验。」

「好、好逊……」

由比滨似乎嘀咕了什么。不过，办不到的事就是办不到。

「F弦最好是按得到啦！把手拗成那样子，根本是弗莱明左手定则（注75　又称「电动机定则」。将左手大拇指、食指与中指伸直并相互垂直，若以食指指示磁场由N至S的方向，中指表示电流方向，则大拇指所指的方向就是导体受力的方向。）。少瞧不起志在私立文科大学的人。」

完美的论证，没有一丝破绽，我找不出任何重拾吉他的理由。

我沉浸在胜利的喜悦中，由比滨则发出呻吟。

「唔～～照你那样子，永远都不可能找到兴趣……」

「不愧是比企谷同学。凡事都从否定的角度切入，是不可能成功的。」

「咦？是、是我的错吗……原来我一直找不到兴趣，是自己个性的关系？」

我瞬间消沉下来，开始觉得自己是个没用的窝囊废。

这时，平冢老师温柔地开导我。

「比企谷，用不着想得太悲观，兴趣这种东西是不能强求的。你最讨厌的，不正是为了赶流行或跟上大家的话题，才热衷什么东西吗？」

「是、是这样没错……」

「要寻找兴趣的话，可以先好好审视自己周围。现在在你四周，应该有许多具刺激性的东西。」

我不禁被老师的话感动。

说不定有一天，我真的能找到那样的东西；或许当我重新审视自己，也能掌握到什么。

「老师……」

可惜，我感伤到一半便被阳乃打断。

「没错，这个世界上到处都充满刺激。举例来说……小静弹贝斯的样子，好想再看一次啊～（瞄）」

「阳乃，不要闹，我正讲到很有哲理的地方……」

「不过，闭幕前的表演真的很棒，太精采了！」

户冢也兴奋地同意。小町闻言，失望地垂下头。

「啊～～小町先回去了，没有看到……」

「什么，你没有留下来看吗？虽然我自己也只看到结尾部分。」

「八幡！还有我！我也没有看！」

「好好好，没看就没看，干嘛要装可爱……」

我随便打发材木座，小町懊恼地呻吟：

「小町也想听……好想听结衣姐姐跟雪乃姐姐唱歌！」

「我也是我也是！我也想看看雪乃表现！」

阳乃跟着起哄，雪之下立刻给她白眼。

「绝对不要。」

在雪之下之后，由比滨跟平冢老师同样表示没有兴趣。

「虽然在台上唱得很高兴，但还是觉得很不好意思。」

「而且，已经没有机会啰。」

这时，阳乃露出调皮的笑容。

「喔，那个不用担心。」

「咦？」

两人听到这句话，不禁愣住。

×　　×　　×

静谧的Live House内，回荡着我们的脚步声。

走在我前面的由比滨环视四周。

「后夜祭已经结束，大家都回去了。」

「嗯，感觉我们是来收拾善后的。所以，后夜祭是在这里举办吗？」

由比滨转过头，回答我的问题。

「对。」

「啊，舞台上的乐器都还留着。」

确实如户冢所说，舞台上还留着准备好的乐器。

「因为我有先跟这里的人联络，请他们把乐器留下来。」

晚我们几步进来的阳乃慢慢走上舞台。跟在她后面的雪之下开口：

「姐姐，你是做了什么？」

「嗯？我以前常来这里玩，所以认识一些人。」

阳乃简单测试一下乐器，确认状态。

「嗯，没什么问题。好啦，接下来是你们表演的时间！」

她走下舞台，回到雪之下站的位置。

「都已做到这种地步，也只能上了……我要加油！」

平冢老师走上舞台，同时为自己打气。

雪之下站在远处，看着舞台抱怨：

「为什么连我都要……」

阳乃对她笑说：

「哎呀，比企谷在看，让你紧张得不敢表演吗？」

「这是什么话？难道你看过哪个男生，长得跟他一样没有紧张感？我怎么可能会因为他而紧张。」

「是吗？不过，他的确能消除别人的紧张。」

「总觉得这句话有弦外之音……」

「好啦好啦，反正你快点过来。」

「你不用拉我也会过去，唉……」

阳乃拉着雪之下登上舞合，跟其他人一起准备。

户冢在底下看着，脸上难掩兴奋。

「哇～好期待她们的表演！表演开始前的气氛真的很特别……」

「是啊。现场明明很安静，大家的心情却越来越激动，真是不可思议。」

小町同样充满期待。

另外有一个人也很兴奋，只不过，兴奋的方向不太一样。那就是材木座。

「唔嗯，演唱会最棒了！我超喜欢最喜欢演唱会！Love Live！来人！速速取来我的全套萤光棒跟背带！」

「你真内行……」

「请、请问，闪剑（注76　原文为「闪ブレ」，是用LED手电筒改造的萤光棒，亮度远高于一般萤光棒。）有长度限制吗？」

「我哪知道，去问主办单位。」

真不想跟这个家伙说话……我选择远离大家，退去后方。材木座注意到，朝我的背后问道：

「喔？八幡，你怎么了，要上哪去？」

「不管是看电影还是看什么，我一向都挑最后一排。」

我走到最后面，靠到墙上。

这里真安静，我只听得见遥远前方调弦、测试打鼓的声音。这时，一阵脚步声慢慢接近。

我看向脚步声的方向，是由比滨。

「自闭男。」

「是你啊。怎么，不用先上去准备吗？」

「嗯，因为我不用演奏乐器。说、说到这个，你说校庆表演上，没有好好看到我们的表演……」

「嗯？是啊。」

接下来，由比滨稍微调整呼吸，缓缓开口。

「这样啊……那么，这次一定要好好看喔。」

「都已来到这里，也没有办法装作没看到……我会好好看的。」

我不可能永远装傻下去。

反正我开始觉得，自己总算可以正眼面对。

不过，我没有必要特别说出这句话。而且，对现在的我而言，刚才那句话已经是极限。

「嗯……我、我也……我也会好好看着你！」

由比滨支吾一会儿，努力挤出自己最率真的心情。

她说完后，逃走似地跑上舞合。

「啊，喂……说完就跑太狡猾了吧？」

尽管不知该怎么回应她，我还是如此嘟哝。

×　　×　　×

麦克风捕捉到舞台上的片段对话，透过音响传出来。

「大家久等了！啊，小雪乃，歌词我还是只记得一点点。」

「你还是连日文的正确念法都不知道……」

两人的对话跟下午时如出一辙，阳乃笑了起来。

「比滨小姐，不用担心，雪乃会跟你一起唱。」

「那种想法非常要不得。如果每次都帮忙，她永远无法进步。」

虽然雪之下说得不太高兴，但她到时候一定会帮忙。平冢老师也明白这一点，同样笑道：

「有什么关系，两个人唱也很好。你们可要大声唱，让最后一排都听得见。」

她望向最深处的墙壁，亦即我这里。

雪之下跟由比滨跟着看过来。

「是……」

「……好！」

雪之下回答得心不甘情不愿，由比滨则精神十足。

「啊，好像准备得差不多了。」

「耶～小町等好久啦！」

户冢跟小町发出欢呼，材木座手持萤光棒，摆动上半身。

我靠在墙边，看着舞台。

因为我跟她说好，会好好看她们表演。

于是，舞台正式揭幕。

×　　×　　×

庆典结束后是庆功宴，如今，庆功宴也画下句点，一切都成为追忆。

不论是烟火还是火箭，一旦发射升空，从此不会回头。

不过，如同烟火留在大家的脑海，火箭留在宇宙的星海，它们总会留给我们一些事物。因此，我心血来潮，挖出尘封已久的吉他，试着拨弄一下。之所以冒出这种念头，并不是受到什么感化，只是心血来潮而已。

我弹到一半，小町突然打开我的房门。

「哥哥，一直乓乓乓的吵死了！」

她大声抗议完，立刻把门关上。我抱着吉他，愣在原处。

「要我找一个兴趣的不就是你吗……算了，放弃……」

第七卷 后记

大家好，我是渡航。

春天就快到了。说到春天，便是相遇与别离的季节，我好想跟工作地狱说再见。

再见，每天只睡一小时半的生活！你好，心律不整跟健康检查复检！虽然经历过痛苦的事，但我过得很好，今天依旧很有精神地挑灯夜战！

总而言之，这是《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第七集。

原本以为是他们之间没什么大不了的故事，实际一看，发现其中多了她们，再揉眼仔细一看，竟然是他跟她的故事……连我都听不懂自己在说什么！

以此为起点，故事将用这样的感觉，开始停停走走。

以下是谢词。

ponkan⑧神，差不多该为您思考超越「神」的称号了！「界王神」不知如何？普通版跟特装版的封面都太棒啦，非常谢谢您。

相乐总大人，尽管我们的作品刚好在同一季开播动画，还是承蒙您在百忙中撰写书腰推荐文（注77　本集的日本书腰推荐文为：「好开心！全世界最有趣的青春小说要推出动画版啰！请问渡航老师要演哪一个角色？」），非常谢谢您。我也要趁这机会，好好为动画宣传一下。《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》动画版，于二〇一三年四月在日本播映！请大家多多捧场！

参与广播剧CD制作的所有同仁，我把行程排得那么紧凑，非常对不起。多亏各位的全力协助，这张快乐的广播剧CD才得以诞生，真的很谢谢各位。

全体配音员，感谢各位赋予角色生命，让他们仿佛活生生地出现在我眼前。每次看各位配音时，我的心中都充满觉动，非常谢谢你们。

各位作家，我完全没有收到酒会的邀请，这是不是代表我不能只是坐着等待？谢谢你们多方面为我顾虑。

跨媒体合作的所有相关伙伴，我老是给你们添麻烦，内心实在惶恐。在各式各样的媒体平台看到「我搞错了」的全新面貌，无疑是我最大的快乐。非常谢谢各位，今后也请多多指教。

最后是各位读者。故事终于进入后半段，因为有大家的支持，我才能不断写下去，除了感谢，还是感谢。真的非常谢谢各位，接下来也请多多指教。

那么，这次请容我在这里放下笔杆。

二月某日，于千叶县某处，在冬阳中啜饮热呼呼的MAX咖啡　渡航

第七卷 插图

第6.5卷 ① 平冢静又一次下达新的命令

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：大宝剑

校庆一结束，秋意便更显浓厚。

秋高气爽，吹抚在脸颊上的微风也开始带着些许凉意。

通往特别大楼的走廊上没有什么人影。我感到一股寒意，便将身上的外套拉直整理好。一片静寂之中，只听得见自己脚步的响声。

在这所学校，秋天总是转眼即逝。

紧接着校庆的活动是运动会，然后是毕业旅行。

特别是我们这些二年级学生，秋天的行程可说是一个接着一个，搞不好三个活动连在一起的这段期间，就是至今为止最为青春的一段日子了。

也许这就是原因，整班、整个年级，甚至整间学校都让人感到正在躁动。

反正高中生本身就是一群看起来心神不宁的家伙。现在更是嗨到了最高点。

这也不奇怪，毕竟校庆让全校师生上下一心（除了我以外），运动会不分敌友的大混战（除了我以外），毕业旅行则是感情融洽的伙伴们的亲密时光（除了我以外），全都能让青春的一页更添光彩。「除了我」的注解也下太多次了吧？听起来像是某黑白分明的美味点心。转一转舔一舔再泡一泡牛奶大概会很好（注1　「除了我（俺を除く）」日文发音前半同OREO，知名饼干品牌。）。

我并没有因为提到甜食就满脑子都是甜食，不过社办的门一开，一股甜味便扑鼻而来。

「啊，自闭男，嗨啰～」

对方注意到进入社办的我，立刻充满活力地举手招呼，头上的丸子发型晃啊晃的。

由比滨结衣。我的同学，同时也跟我一样隶属侍奉社。外表看起来是个普通的现代女高中生，照理说应该不是个会主动找我搭话的对象，却在不知不觉间开始待在社团里了。个性与其说让人感觉像只小狗，从动物习性的角度来看，也许以狸猫形容更为贴切。

由比滨前面的桌子上摆了满满的点心，看来她们正准备开始享受放学后TEATIME（注2　动漫作品《K-ON！轻音部》中由主角们组成的乐团名称。）。

雾气自马克杯冉冉升起。红茶从茶壶缓缓注入位于一旁、略显朴素的茶杯内。

拎着茶壶的人以她修长的指尖，拨了拨一头乌亮的黑长直发。净白的侧脸有如白瓷一般，在夕阳的照射下，泛起一股红茶般的朱红。

我并不是非常清楚下午茶的礼节，但是对方——雪之下雪乃的一举一动，却能让人感受到她的优良教养，就算说她是某地出身的贵族，也会让人不禁相信。

当茶点都准备完毕，雪之下静静地坐下。

「那么，我们用茶吧。」

雪之下一开口，由比滨紧接着双手合十。

「我开动了。」

「请慢用。」

总觉得两人之间的互动有股扮家家酒的味道，但是因为现场气氛太过完美，实在不太适合这么吐槽。如果问我，此时此刻这间教室里最多余的东西为何，我敢肯定绝对是我自己。

搞不好这就是原因了吧——桌上茶点独独不见我的份。只漏了我什么的拜托不要嘛……这跟之前做演唱会的一日工作人员，结果只有我的便当没附筷子那情况根本没两样啊。我人生中可就只有那么一瞬间想学起印度人用手吃饭。虽然附近就有超商所以没这么糟……该死的场控。

「啊，自闭男的份……」

茶杯靠在嘴边，将似乎是手工制的玛芬大口吞下后，由比滨开口道。

雪之下似乎也注意到了这件事，悄悄地将茶杯放在茶几上，眼光扫过桌子周围。想当然，并不会有什么刚好多出来的杯子。

但是，不必担心也不必挂虑。真正的独行侠总是随时随地准备好当个独行侠。说到底本来就没人会顾虑我啦。

「没关系，我自己有准备。」

我从书包里「唰」地抽出了外观呈现黑黄相间的警戒色、一副危险物品包装的饮料。打从第一口便是高潮状态（注3　出自特摄作品《假面骑士电王》角色桃太洛斯的名台词，亦为niconico动画流行语。高潮的原文「クライマックス」中亦包含MAX。），没错，就是MAX咖啡。与其说什么高潮，不如说打从一开始就是笑点所在。

我坐上平日坐着的位置，拉开了M罐（MAX罐装咖啡的意思）拉环。咖啡稍微放凉到温度恰到好处的时候，炼乳浓稠甜味的破坏力会显得更为强劲，内行人就是喜欢这一味。以糖分含量来看，这玩意要是哪天被自卫队正式列为军粮也不足为奇。

山难就靠MAX咖啡。推荐爬山的时候带在身上。

每个人手上都有了饮料，于是雪之下慢慢地拿出了笔记型电脑。如果是担任校庆执行委员那段期间还没话说，现在雪之下随身带着笔电的原因还真让我无法理解，只能一脸呆看着她。先不提这个，「笔电」跟「不穿内裤」两者猛一看还满像的对吧（注4　笔电的日文「ノㄧトブック·パㄧソナル·コンピュㄧタ（notebook personal computer）简称为「ノㄧパソ」，不穿内裤「ノㄧパンッ（no pants）」简称为「ノㄧパン」。）。「不穿内裤」「不穿内裤」「不穿内裤」「不穿内裤」「不穿内裤」，以上五个词之中有一个其实不是「笔电」而是「不穿内裤」。到底是哪一个呢？请作答！

就在我脑内正进行一个人的机智问答同时，大口吃着玛芬的由比滨也以一脸不可思议的表情，探头瞪着雪之下手上那台笔电。附带一提，刚刚那题问答的正确答案是「以上皆不穿内裤」喔！

「小雪乃怎么会带着那个？」

「平冢老师又塞了新的事情给我。据说是新的活动内容……」

将电源开启，正等待电脑开完机的雪之下做了简短的回答。不过看来雪之下对于活动内容本身也不是很清楚。

因为电脑稍微旧了点，整个开机过程需要一些时间。这段期间，雪之下将手放在下巴，摆出平常思考时的标准姿势，眼睛直盯着荧幕。

受到雪之下的影响，我跟由比滨也从她的背后探头往荧幕一瞧，只见从没更换过背景图片的桌面上，摆着一个名为「Read me!」的文字档案。

桌面上找不到其他跟工作有关的档案。雪之下伸指滑动游标，点击了那个档案。

各位侍奉社成员：

做为侍奉社新的活动内容，即日起开放以电子邮件进行烦恼谘询。

本活动命名为「千叶通烦恼谘询电子信箱」。

请所有成员各自努力，尽力解决大家的烦恼。

侍奉社指导老师　平冢静

读完以上极为简洁的文章之后，在场三个人的反应大相迳庭。

「……原来如此，我大致理解了。总之只要对寄来的谘询做出适当回答，然后回信就可以了吧。不过到底会有多少人来信谘询呢……」

比起活动内容，雪之下更在意的似乎是运作层面的事，一会眯起单眼，一会双眼直盯，反覆读着文章。

另一方面，由比滨则是瞪大双眼。

「那个，平冢老师以前有这么正经过吗……」

不愧是由比滨，惊讶的点完全符合自己的个性，我都快把对方简称为不愧滨同学了。

「不不，老师的邮件一向是这样。平常给人的感觉并非如此，所以还挺让人意外的啦。」

「原来如……咦？」

由比滨像是在想些什么，隔了一段时间后，突然转头再次看了我一眼。

也是啦，我能体会由比滨为何如此惊讶。老师总是如此，该说是大老粗呢还是大黄蜂呢还是大雪崩呢还是大兽神呢……至少彬彬有礼或清秀可人或一本正经等印象，可以说是近乎于零。

「老师基本上也算是个正经的成年人吧。」

话一出口，由比滨和雪之下两人不约而同地用讶异的眼神看着我。

「……你的说法听起来像是常常和老师互通电子邮件一样呢。」

雪之下以冷冽的嗓音抛出这句话，双手静静地交于胸前，以锐利到仿佛能贯穿人的视线瞪着我。但我可不觉得这种事有什么要被人瞪的理由。

「与其说是互通邮件，不如说是那个啦，单方面的来信啦。电子报啊亚马逊啊麦当劳啊那种类别的感觉。他们偶尔会寄那种超长的邮件来嘛。」

「……是吗。反正与我无关。」

雪之下简短回答后，便转身面向电脑。喀哒喀哒的键盘音听起来明显比刚刚大上许多，中间夹杂着些许呢喃。

「长文邮件……我似乎想到些烦恼谘询的内容了呢。」

总觉得由比滨碎碎念的模样有点可怕……不，老实说我也想知道避免收到长文邮件的方法喔？因为如果不回信的话，下一个来的就是电话……

正当我也准备动手写烦恼谘询信时，雪之下的打字音停了下来。

「马上就有人来信了呢。」

「啊，还真的有人会寄啊。让我瞧瞧～」

由比滨绕到雪之下的后方，从背后搂住她的肩膀。能够自然而然地与对方做出肢体接触，不愧是位于校园阶级顶端的女孩子。

「……很重。」

雪之下碎碎念了两声。是说到底是什么东西很重咧？虽然我对于这点非常有兴趣，但是继续追问这点的结果绝对是自讨苦吃，所以我决定当作没听到，开口问了另一件事。

「来信内容是什么？」

「我看喔～笔名腐生物（注5　日本twitter流传的表情符号「┌（┌^O^）┐ホモォ……」，原用来影射喜欢BL作品的女性，后经二次创作等影响而成为一种网路模因。）……这个表情符号样子好怪喔。」

0K，我大概知道这封信是谁写的了。

「那封信可以不用继续读啦。」

我一开口，电脑前坐着的雪之下似乎与我意见相同，像是为了止住头痛而伸手压住自己的太阳穴，小声叹了口气。

「是啊，我也猜得出来。」

「还、还是姑且读一下啦！我念给你们听好了！」

由比滨伸手扯了扯雪之下的袖子。雪之下虽然感到有些厌烦，但是碰上这种如小狗般的恳求方式，似乎也没有办法狠下心拒绝。雪之下一边将由比滨的手移开并要她把手缩回去，一边开口说：

「我知道了，不要再扯我的袖子了。就姑且听听吧。只是姑且喔……」

「好！那我开始读啰！」

由比滨开始念起邮件。雪之下显得不情不愿，但还是摆出了聆听的姿势。

你实在是太宠由比滨啦。这是什么情况，某公主双月刊（注6　影射日本一迅社以女性间的恋情为主题的连载双月刊《コミック百合姬》。漫画作品《轻松百合》于此连载。）吗？我看着两人搞轻松百合，散发出的氛围美妙到令人不禁微笑。由比滨继续念了下去：

笔名：腐生物先生／小姐的来信

自校庆以来，班上某些男同学（H同学跟H同学（注7　比企谷（Hikigaya）与叶山（HaYama）姓氏开头字母皆为H。））的关系让我感到非常在音i。

双方都太过关注对方的一举一动了，我觉得这非常的腐恰当！H×H什么的——猥琐！超猥琐！超赞的多来一些吧。

我认为两人之间的关系可以再亲密一点，但又觉得维持现在的距离感比较有配饭空间，这让我感到相当苦恼。请问我应该选择哪条路？

「腐恰当」这词到底是不是单纯的打错字，我觉得可能需要讨论。

话说回来，这家伙到底是在烦恼什么啊……首先H×H是指啥，说好不提的某猎人？

我不禁苦恼了起来，由比滨脸上也浮现一抹苦笑。雪之下则是早就不管什么烦恼谘询，沉溺于手边文库本的世界中。我了解你不想和对方扯上任何关系，但这种应对方式你不觉得太超过了吗？

眼看雪之下决定无视这件事，另一边的由比滨则是交互盯着我的脸和电脑萤幕，寻求我的意见：

「这、这该怎么办呢……」

问我我也很困扰喔。这种某男同学们的超展开……

「不，就算你问我……与其说有两条路可选，不如说是进也地狱退也地狱……」

「对听的人而言也是地狱呢……」

这家伙形容得挺不错的嘛……雪之下将文库本轻轻翻页，转头看着我跟由比滨：

「这件事存在所谓的解决方法吗？」

「……没有呢。抱歉，自闭男。」

由比滨深思了一会，转过头来，一脸愧疚地向我道了歉。这是什么沉重的气氛……不要放弃急救啊！

「话说回来，你们两位能不能别断定H同学就是我？」

虽然我心里也明白事实如此，表面上可不能就这么承认，只好试着开口抗议。然而，由比滨也摆出一张不满的脸。

「可是，姬菜不是很常提到吗……」

原来我一直以来都像这样被当成话题……虽然自己不在场也能成为话题的焦点，可说是红人的证明，我却一点也高兴不起来。倒不如说，这应该归类在我最司空见惯的造谣中伤里面？这样形容还比较贴切，我也比较释怀。

雪之下将书签夹回文库本，把书阖上。

「不过，比企谷同学根本不可能跟任何人关系良好，所以这个烦恼本身就不存在，没错吧。」

「原来如此。那么烦恼就解决了！」

两个人像是慰劳努力过的自己一般，再度用起茶来。

这是怎样？虽然「H×H」一说能获得否定很好，但是我的人格也一并被否定掉了。

「……问题能够解决是不错，但接下来要怎么办？是不是回个信比较好？」

我试着问，由比滨和雪之下两人将手抵在下巴，思考起来。

「啊，对喔……这是烦恼谘询，所以还是得回信。」

「那么，比企谷同学，麻烦你了。」

「为何是我……」

离电脑最近的人的确是我没错，但这个跟离开桌炉的人要帮忙拿橘子没两样的规则是怎么回事？现在是在我家吗？

我毫不掩饰地散发不满，露出一双死鱼眼，直盯着两人瞧，由比滨便马上很不自然地补了一句：

「那、那个啦，因、因为，你的国文不是很厉害吗？」

「雪之下的国文成绩比我还高吧……」

我终究只是全学年第三名。第一名可是雪之下。说起这家伙，就连其他科目的排名也全都比我还高，所以这已经不在什么不甘心之类的次元内，而是到达了钦佩起对方的地步。

然而，虽然不会不甘心，让人不爽这点可是一点也没变。理由就是这家伙只要跟成绩或是输赢有关的事，对我总是摆出一副恃胜而骄的表情。

现在的雪之下也正轻闭双眼微笑着。虽然表情一脸平稳，但从拨弄头发的动作就能感觉出对方充满了自信。

「比企谷同学，重要的不是成绩。」

「不然是什么啊。」

「真挚的态度……虽然对你可不能要求这点呢……」

雪之下马上回答了我的问题，然而话说到一半，表情便显得讶异，眉头也皱了起来。

甚至连由比滨也双手交于胸前陷入思考，开始发出低吟。

「干劲……似乎也没有。」

「沟通能力也不行呢……比企谷同学，你到底有什么可取之处？」

「少给我歪着头做出那种疑惑的表情。」

就是因为这个一脸呆滞的表情很可爱，才让人如此生气……

我的可取之处明明多得数不清好不好？就像是什么，该怎么说、那个……充满亲情爱之类的。不过此话一出口，我大概又要被说是妹控一个，所以还是不说为妙。对了，就是这点。这种学习能力也可以算是我的可取之处。只可惜是个让人变得越来越自闭的负面能力。

我对于如此作贱自己的态度感到一阵悲哀，由比滨见状便开口打圆场：

「啊，可是写文章的速度很快啊！」

雪之下一听，也点了点头。

「的确。虽然做事不认真，花费的时间比较少也许是真的。比企谷同学的手脚很快。能够找到可取之处真是太好了呢。」

若被别人一脸笑意地说了这些话，那还真是一点也没办法回嘴。我只能长叹一口气，乖乖听话。

「……我知道了，总之这封信我来回。」

实际上，这封信的确是由我来回覆比较合适。要是雪之下动手，内容绝对是极尽尖酸刻薄之能事，由比滨则是会做出搔不到痒处的结论。

我将笔电移至面前，喀哒喀哒地敲起键盘。

【侍奉社的回答】

虽然令人不愿断言，但这个所谓的「H×H」，是否只是您想像上的存在呢（注8　日本知名精神科医师林公一的名言。）？

不，也许这样的猜测完全是错误的，然而我只是希望做为其中一种可能性，而提出此点看法。望您谅解，对于只能依赖文章内容做出判断的「千叶通烦恼谘询电子信箱」，这已经是极限了。

用力按下Enter键，我将宛如能干的精神科医师做出的回答当成回信送了出去。也许是满足感所致，放凉了的MAX咖啡感觉非常好喝。

正当我心中想着「又完成一桩苦差事了——」的时候，一则视窗跳了出来。

「好像又有一封信寄来啰。」

我对着刚重新冲完一壶茶的由比滨和雪之下说。

「那就请你念出来吧？」

笔记型电脑的体积并不大。虽说如此，比起刻意搬动这台电脑，由我念出来还是比较好吧。

「嗯。笔名——我是姐姐哟寄来的信。」

话一出口，正在倒茶的雪之下手僵在半空中。

「……这封信我想是不用念了。」

从这反应判断，我也察觉到寄件人是谁了。呜呼，的确像极了那个人会做的事……

「还会有从校外寄来的信喔……」

我感到不寒而栗。到底是用上了什么样的宣传手法，才能获得如此神力啊。身旁的由比滨一边晃着头，一边看着我和雪之下。看来她还不清楚寄件人是谁，由比滨伤脑筋了一会，忽然用力敲了一下掌心。

「啊！是阳乃姐姐吗！」

正确答案。

「也对，这的确是她会做的事。仔细想想，根本就没什么好惊讶的……」

雪之下说是这样说，还是很可怕啊。这个人到底是有多在意自己的妹妹啊？而且到底是有多闲啊？

「……总之我还是念一下吧。」

【笔名：我是姐姐哟先生／小姐的来信】

嘻～哈啰～！听我说听我说！

最近我妹妹对我实在是好冷淡喔><

我想要和她关系再好一点的说～帮忙想个办法吧☆

交给你啰，比企谷♥

「……」

我和由比滨哑口无言。而且这封信还指名要我回答……

听完来信内容的雪之下不停翻着手上的文库本，看起来非常不悦。

「只要对方还会发这种信，我跟她关系就没有办法变好。是不是首先该从这个地方开始改进呢？」

本人都这么说了，这样回信应该不会有什么问题吧。

我照着雪之下所述，将内容输入电脑。不过，雪之下的说法是有些太过直接，所以我帮她翻译成现代语言。若招惹来更多纠纷可是麻烦的一件事，这姑且也算侍奉社的工作之一，对吧？你们要吵请在自己家吵啰？

「差不多就这样吧……」

我一边喃喃自语（专长），一边注视着自己写的文章。

【侍奉社的回答】

您被令妹讨厌的主要原因，应是来自您企图完全掌握令妹的一举一动，并插手干预的行为。要不要试着回顾自己至今为止对于令妹的言行举止呢？

当我正在确认文章时，由比滨悄悄地站起来，偷偷溜到了我的身边。

我用眼神问她「有什么事吗？」由比滨便将食指放上嘴边，轻轻眨了几下眼睛故作神秘。

由比滨一站到我的身旁，便稍微屈身，伸手敲起键盘。每打一个字，夹杂着粉红色的一头棕发便晃啊晃的，散发出一股花草系香水的味道。

呜咿……距离好近哟……

我不自觉地稍微后仰了一些。就算千叶盛产哈密瓜，那两颗饱满的哈密瓜实在是有些危险啊……

我僵直身子，思考着这家伙到底想干什么。看来她在文章的后面又多打了几句话。

小雪乃说是这样说啦，不过我觉得她身段已经比之前要柔和许多了。我认为您可以再等一段时间看看。

看着后面加上的这行文字，我不禁笑了出来。完全就是由比滨会写出来的句子。只是我不认为看到这句话的阳乃会乖乖照做。

就算如此，经过那场校庆，虽然只有一点点，我还是认为雪之下姐妹之间的关系有往前进了。由比滨一定也有相同的感觉。

只是，前进的方向不得而知。那对姐妹之间所存在的真实到底为何，我现在还不知道，恐怕以后也不会知道了。所以，我们现在能够说的就只有这么多。

重新读过一遍，检查完文章的由比滨悄悄地将手放上我的肩膀。

我顺着由比滨打的信号，将信发了出去。

送件匣显示的数字成为0的同时，收件匣的旁边跳出了1的数字。似乎又有人来信了，我直接点进收件匣，并且打开未读邮件。

邮件一开启，由比滨便叫了一声。

「啊，是优美子。」

的确，寄件人一栏写着的是yumiko☆。虽然名字的后面跟着个☆符号，但是要说起这间学校叫做yumiko的人，第一个会联想到的就是三浦。

「就算是这种情况也用本名硬上吗……」

「优美子一直是如此坦荡荡……」

由比滨啊哈哈地苦笑了几声。

不愧是女王。由于雄踞校内食物链的顶端，本人可说是毫无自卫本能。要说这所学校能够给予三浦伤害的人，也就只有雪之下这种异端般的存在了吧，所以其实没什么差。

只是，这同时也是一件颇为危险的行为。校内倒还好，在这资讯时代，尤其是于网路上暴露个人资料一事，可说是颇具风险的做法。我国中时也有电子信箱位址和电话号码被人贴到交友网站上，因而交到了大量笔友，并对着假帐单发抖的一段过去。真的超可怕。

虽然有些多管闲事，但我认为还是提醒一下对方这件事的危险性为妙。

「由比滨。在网路上使用本名不全然是件好事，我觉得应该要提醒一下对方。」

「咦？这种程度应该还好吧？」

「嗯，现在的确是还没这么糟。不过要是不把念头放在心上，可是会日趋严重的。」

只是名字应该没关系吧，只是照片应该没关系吧，只是一些当天的流水帐应该没关系吧，事情一件一件分开看也许没什么大不了，但若结合起来，要人肉搜索出特定人物可谓易如反掌。

我将理由简单说明给由比滨听后，雪之下便阖起手上的书，钦佩地点了点头。

「不愧是比企谷同学，对于风险管理有着独到的见解。在班上也从不提起自己的名字，看来不是没理由的。」

「我只是名字没被人记住而已。」

我一回嘴，雪之下便一脸严肃，做了个感到抱歉的表情。

「哎呀，原来是这样……真是抱歉，婚礼小物（注9　「ひきでもの」，音近比企谷。）同学。」

「小雪乃，再怎么说这种搞错法也太离谱了吧？」

「没错。我可不是如此令人喜悦的存在。」

「连回嘴方式都好卑微！」

不，与其说我一点也不觉得受伤，倒不如说实在是已经习惯了。

「比起这种事，三浦的信内容是什么？」

雪之下端正姿势，重新面向我。不不不，什么叫这种事啊这位小姐？

然而，由比滨似乎也不特别在乎，自顾自地转头盯着电脑并开始大声朗读。

「我看一下……」

【yumiko☆先生／小姐的来信】

总觉得相模很烦。

直球！是直球一招决胜负呢！制作人先生（注10　偶像大师中天海春香常用的句型。）！搞什么直球决胜，你是哪来的天使吗（注11　出自动画《Smile光之美少女》角色绿川直变身成旋风天使时的台词：「勇气凛凛，直球决胜！旋风天使！」）？

面对这封信，由比滨也只能苦笑。

「啊、啊哈哈……不过，有点不像是平常的优美子呢。」

「是吗？感觉就是那家伙会说的话啊。」

我反倒觉得，她在我的印象中可是能够毫不在乎地说出更为恶毒的话语。

「的确不像平常的三浦同学。」

意外地，从雪之下同学那里传来了反对意见。我用眼神示意对方说明，雪之下便拨了拨落在唇上的长发，回答我的问题：

「若是三浦同学，这种事情应该会直接向本人说吧。」

「啊——原来如此。也是啦，说起来你也是同一种类型呢。」

「请不要把我跟她归为同类。」

雪之下摆出一脸老大不愉快的样子撇开了脸。虽然我觉得没什么两样，但在本人心中，自己和对方似乎存在着明确的差异。也许是对被归到同一类这件事颇为不满，雪之下朝我瞪了过来。

「而且，我最近很少这样做了吧。因为有些人讲了也没用。」

「啊哈哈，自闭男真的是无药可救呢。」

由比滨有些呆愣地笑着同意，然而雪之下却小小地叹了口气。

「你也是。」

「连我也被放弃了吗！」

……你这不是直接对着本人说了？

是说直接向本人明讲的做法也很有问题。话说回来，三浦和雪之下两人真的很像呢。虽然类型可谓完全相反，但是就本性层面来看，她们所拥有的素质也许颇为相似。也许正因为如此，两个人之间才会存在互相无法忍受的部分吧。

女孩子真是种复杂的生物啊。我一边想着，一边随手操作电脑，便注意到三浦的信其实还有下文。

「好像还有下文喔。」

「咦？啊，真的呢。」

由比滨也注视着荧幕。雪之下注意到由比滨的样子，便点点头，用眼神示意她念下去。

该说是意志消沉之类的吗？整个人在那里忧郁，气氛都变差了。

总之很烦。

听由比滨念完文章，雪之下轻轻将双手交于胸前。

「……也就是说，其实是看到对方没什么精神，所以有点替对方担心吗？」

「好像是这样。很像优美子会做的事呢。」

由比滨脸上浮现温暖的微笑。

也许是因为看到了由比滨的笑容，连我都开始觉得三浦似乎是个好人了。

的确，现在回想起来，之前三浦和由比滨在教室里僵持不下时也是，网球比赛时由比滨替侍奉社加油之后也是，三浦一直都把由比滨当作朋友相处。我认为一般而言，这是不可能发生的事情。在校园阶级之下，派系斗争所造成的仇恨是永远不可能抹去的，当对立已经造成，剩下的就只有无法掌握主导权的一方离开一途。离开的人若是没有办法跟下一个阶级的人混熟的话，通常就只能走上独行侠之路。

由比滨至今能够待在顶层阶级的理由，她本人的沟通技巧当然是其中之一，此外叶山不喜欢招惹风波的个性可能也多少帮上了一些忙。但是最关键的部分，应当还是在于三浦本人的个性。

身为一位女王，必须具备不因繁琐小事而动摇的宽大胸襟。我想这就是女王被称为女王的理由。

……正因如此，这封信代表的应该不是什么三浦的温柔心意，而是三浦真的觉得对方很烦，但又觉得因为觉得很烦而跟直接跟对方表明很烦的自己很烦，这种复杂的思绪吧。怎么能够如此复杂有够烦的。

思考了一阵子却似乎得不到答案的雪之下放下交于胸前的双手，对着由比滨问道：

「实际上相模同学的状况究竟如何？」

「嗯——那个，该怎么说呢……」

由比滨含糊其词。我接着她的话继续说了下去：

「的确是很烦。基本上相模本人虽然一脸开朗，但是该说跟相模一伙的人在顾虑她呢，还是本人在强迫其他人顾虑呢……」

「那还的确是让人厌烦呢……」

雪之下露出一脸束手无策的表情。光是用听的反应都如此了，对于身处同一个班级的我们来说感觉更是强烈。

也许那股顾虑着相模的氛围，就是造成班上气氛不佳的原因了。

「……关于解决办法——」

「啊，没有问题的。不用多久就会平息。」

我打断了说到一半的雪之下。雪之下用讶异的表情看了我一眼。

「什么意思？」

「只是因为校庆才刚结束没多久，相模那伙人还在闹别扭而已啦。不用多久就会恢复到平常的样子了。」

一阵短暂的沉默之后，雪之下试探性地开口问道：

「所谓的闹别扭，是指校庆时你跟相模发生的那件事吗？」

「八九不离十吧。从气氛感觉得出来。」

此话一出，由比滨并未对我表示肯定或否定，而是轻轻嘟起嘴巴，做了个不满的表情。她的反应让我更加确信自己的想法了。

果然相模那伙人有在我背后到处说些有的没的。比企谷八幡到底有多么心狠手辣，多么阴险恶毒之类的。

真要说起来，这就像是反比企谷团体正在进行政治游说一般。我对于这种攻击手法虽然早就习惯，让人感到不快这点却从来不变。对方若能干脆点完全忽视我还好些，但是在眼前晃来晃去，如蚊子般在耳边嗡嗡乱叫的话，多少还是让人感到不爽。

只不过，让人感到欣慰的是，三浦对于这件事感到烦扰。从我的人生哲学「敌人的敌人就是朋友」来看，三浦在这件事情上头就是站在我方的人。讨厌啦骗人三浦站在我这边什么的人还不错嘛，满温柔的说，感觉都要喜欢上她了！绝对不可能好吗！我默默地在心里感谢三浦，或者说对三浦抱持着一股共犯般的感情，便听到旁边传来一声轻叹。

「但是，那样的感觉还是不太好……我也不喜欢、被说坏话……」

我稍微转头望去，只看到由比滨低着头，手紧握着裙角，无法窥见脸上表情。

「由比滨同学……」

像是对那细微的嗓音做出回应般，雪之下也以轻柔的口吻叫了对方的名字。由比滨似乎因此回过神，猛然抬起头来。

「那、那个！听到别人的坏话不是都会感到不好受吗！」

……嗯。该怎么说，实在是个温柔的家伙啊。不过我可是一点也不温柔。

「我听到别人的坏话可是超愉快的。」

「个性超烂！」

由比滨大喊，另一方面雪之下则是一脸冷静，嘴角勾起一抹微笑，以比起平时还和缓的语调说道：

「比企谷同学才不会享受听别人坏话呢。」

……喔喔，怎么了？这家伙其实也很温柔？正当我对听见意外的声援而惊讶之余，由比滨也同样呆了一会，然后点了点头。

「说、说得也是呢。自闭男虽然个性腐败，但还是……」

如寒冰般冷冽的声音，迅速打断了由比滨说到一半的话。

「会说他人坏话给比企谷同学听的人，不是一个也没有吗？」

「理由太悲哀了！」

由比滨呜咽着。不不不，该难过的人是我才对吧？搞什么，差一点点我就要感激流涕了啊。

「但，这是事实吧？」

雪之下面对着我，露出全场最有看头的一抹冰之微笑。

「大致上来说没有错，所以我无法否定……」

我真的没有其他话可说了。怎么，这家伙的比企谷检定级数到底多高啊？我傻眼地看着雪之下，但是雪之下根本不在意我的心情，清了清喉咙又往下继续说：

「总而言之，我们还是更加了解F班的情况，以及相模等人的动向之后，再做出适当的应对吧。当然，我也可以跟相模同学直接反应，但这只会让情况恶化……」

看来雪之下为了解决问题，似乎要采取一些更具体的行动。然而，我不认为这样的行动存在任何意义。

「不，这件事情就算放着不管也会自然平息，所以我认为什么都不用做。毕竟不会有什么实质损害。」

就我的意见，现在相模受周遭同学顾虑的现象只是暂时性的。校庆结束后日子并没有经过多久，才会造就这股风潮。这只是他人为了掩饰自己近日所出过的糗，而把矛头瞄准比起自己还要糗的对象罢了。对于自己默不出声也会自动平息的事情，劳神费力也未免太傻。

然而，雪之下似乎无法认同，转头目不转睛地瞪着我。

「……实质损害是有的。」

「对、对啊！毕竟气氛不好也很让人困扰呢！」

由比滨积极同意。如果两个人都这么有干劲那也没办法。要多数决的话我也只能服从她们的决定。

「……也不是不行啦。」

我勉勉强强接受，雪之下便一脸满足地点了点头。

「那么，我们先去查看相模同学的情况，看看能不能找到些解决办法的线索。」

说是这样说，现在已经是放学后了。相模一伙人早就回家了吧。

「那，总之今天已经没有能够处理的事啰。」

「是啊……时间也差不多了，我们回去吧。」

我们从椅子上站起，各自收拾收拾，准备回家。

今天侍奉社的活动成果，是稍微敷衍了海老名的妄想，建议阳乃维持现状，以及对于三浦信上所提到的事情藉故推迟。非常出色地一件事都没做。

我觉得这社团的活动实在是太夸张了，一方面由比滨则是将书包背上肩，并且鼓起干劲。

「嗯，明天开始努力吧！」

明天开始努力。真是一句好话。好到让人想要每天都讲上一次。

第6.5卷 ② 如今，与城回巡再次相逢

俗话说，眼睛能传达的讯息跟嘴巴一样多。要形容得更精确些的话，就是比起一张嘴还要烦人的东西叫做视线。

一天的课程已经结束，到了放学前的导师时间（SHR）。

以小学生的方式来说的话，就是回家时间。

老实说SHR这词实在是有些艰涩。第一次听到的时候我还以为是要举办北美大陆横断竞赛（注12　指《JOJO的奇妙冒险》第七部「飙马野郎」剧情。原文副标为「Steel Ball Run」，简称SBR。）咧。

今天也感觉到了像是黏在自己身上般的视线，于是我偷偷地往后一瞧。因为平时完全不受人注目，所以我对于这种气息可是很敏感的。这习性也太悲哀了吧。

然后，我一回头，便看到了那些家伙（注13　原文为著名日剧《振り返れば奴がいゐ》，中译《活得比你好》。）。

班上的女孩子们。什么嘛原来我这么受欢迎喔，有这么一瞬间我这样担心着，不过想当然事实并非如此。

紧眯成新月般的一道道眼神，像是诉说着对我的侮辱以及嘲笑。我看了看，便又将头转了回去。于是后面传来一阵尖锐的笑声。夹杂着好奇和厌恶的眼神持续灼烧着我的后颈。

这些眼神的来源，并不是三浦为主的校园阶级顶端那群人，而是下面一层的团体。而位于团体中心的，便是目光朝下、摆出一脸我好受伤喔我好难过喔表情的相模南。

虽然说不上是嫌隙，然而我与相模之间的确是稍微有些隔阂。是说我和这间学校大部分的人之间都有隔阂啦，不过与那种没有交集而产生的隔绝不同，而是纯粹的感情鸿沟，或者可谓因恶意而产生的隔阂。

这种隔阂最麻烦了。

当作对方不存在的完全无视——若是这种没有交集的隔绝，则双方之间便能保持一定的距离，维持两边的平行。

但是，因为感情而改变了立场的情形则不一样。就算想要拉开距离，总有一天双方还是会在某处撞上。

若是厌恶一个人到完全不想与其有任何关联的话，就只能彻彻底底地无视对方。那正是像呼吸一般自然的无视，可谓无视的理想型态。讨厌一个人的方式也是有诀窍的。

大家心不在焉地听完导师的交代事项，一个个站了起来。

马上飞奔出教室的人，总之先和隔壁座位的同学聊起天来的人，慢慢整理自己东西的人等等，每个人都不一样。

我则是身兼收集三浦一事的情报，一边缓缓地散发出似乎还有事情要处理的氛围，一边于教室里游荡。

就是因为时间已值放学后，那种不知该不该说是高中生的感觉才显得更为浓厚。

在那之中，聚在教室后方的人们，以及叶山、户部还有三浦等人，正可说是走在他们的青春之路上。

「那，我去社团活动啰。」

「好～掰掰～啊，结衣。我礼拜六要去买东西。」

「嗯，0K。我也要去我也要去。掰掰。」

由比滨巧妙地补足了三浦话中没有表达出的讯息，然后回答了对方。不如说三浦也太不会邀人了吧……根本和我同一个等级。算啦，因为对方是女王所以也没办法。也就是说，我的邀人方式也跟国王几乎没有两样啰？※只不过是全裸的。

由比滨对着三浦一群人挥了挥手后离开了教室。应该是要去社办吧。目送对方背影离开的三浦脸上似乎也带着微笑，看来她也了解由比滨应该是要去杜团活动。若是明确表达出自己的意思，则三浦也会表达出她的理解。看来我又不小心多了解三浦一些了。

留下来的三浦，像是女王蜂般将海老名放在身旁，身体靠在墙边。叶山一伙似乎因为社团活动的关系，已经做好了离开的准备，想必在享受完短暂的聊天时光之后就会离开了吧。

教室的出入口于前后方各有一个。从后方离开的人必然会看见叶山一伙人。

班上的同学一个个经过聊着天的叶山等人身旁，并留下一两句道别的话语。这是什么鬼啊，轮流觐见吗？

不过，这仅限于和叶山一伙人交情好的人们。相处算不上融洽的其他人，则是悄悄地从前门消失而去。

又有一个人要离开教室了。离开的人是川……崎？嗯，大概叫川崎。那家伙怎么了啊，难道她还有在打工？

经过我身旁的时候，川崎的走路速度突然加快了。一直加速到变成健走般的感觉。然后，拉开一段距离后，又变回平时无精打采的步伐。

川崎走到了门口，悄悄地转过头来。和我的眼神对上后，她做出一脸语塞的表情，稍微点了点头，然后快步离开。

看来本人似乎是在和我道别。傻了吗。经过我旁边的时候就该道啦。

川崎离开教室，我又发呆了一阵子后，这次换成相模一伙人从前门离开。之所以走前门，是为了和三浦一伙保持距离吧。从这里也可以明白看出，相模其实不擅长面对三浦。

而她这个保持距离的举动，想必又更加地刺激了三浦的神经吧。如同以往的由比滨一样，含糊不爽快的态度，应该正是最容易激怒三浦的事情。

首先知道这么多就够了。重点就是，只要相模能够不做出让三浦感到焦躁的行为，问题就能够解决。接下来就是思考如何实现这个手段。

我想最为有效的方法还是逾时作战吧。也就是持续放置到分班为止。虽说如此，因为雪之下急欲解决此事，这方法大概是行不通啰……

总之，我也一边反刍着刚刚得知的情报，一边磨磨蹭蹭地离开教室，往社办前进。

×　　×　　×

今天的社办也正进行着悠闲的下午茶。感觉她们不久之后就要创立乐团了。

我一进社办，便看到两人坐在电脑的正前方。

两个人一边喝着红茶，一边伸手拿点心，额头碰额头地挤在荧幕前，眉头深锁地看着电脑画面。

我坐上了乎日的位置，呆望着对电脑荧幕指指点点的两人。

因为红茶似乎没有我的份，我拿出进来社办之前已经买好、热呼呼的MAX咖啡开始啜饮。

秋意已浓，即将迈入冬季的这个时节，正是MAX咖啡的季节。还有，从春天刚结束时算起的一整个夏季，来杯冰凉凉的MAX咖啡想必也是非常美味。不如说MAX咖啡就是一整年都很美味。

然后，今天配茶的点心是湿煎饼。

在千叶县，湿煎饼做为跳子市的特产非常有名。再加上又是跳子电铁的官方产品，可以说是无人不晓吧。千叶县号称米乡，做为酱油的名产地也是广为人知。千叶的米，上面覆盖一层千叶的酱油。米和酱油的，梦～幻般的，（梦幻般的），合作☆（注14　恶搞《K-ON！轻音部》插曲「米饭是配菜」的歌词。）

……说是这样说啦，如果要问我湿煎饼和MAX咖啡配起来味道究竟如何，我也只能一脸爽朗地回答「……我深爱着千叶县！」就是了。

正当我舔嘴咂舌地享用着千叶名产，简称舔咂千叶之际，雪之下点了点头，将双手环抱于胸前。

「那么，该怎么做呢。」

「啊～这个吗。」

雪之下低头思索，一旁的由比滨也同样喃喃自语着。看来她们正为了那个新的活动，也就是「横跨千叶县烦恼谘询电子邮件」而烦恼着。

我为了一瞧这次到底是来了什么样的信，而离开自己的位置，从两人后方窥了窥。

笔名：巡☆巡先生／小姐的来信

我正在募集能够炒热运动会气氛的好点子。还有，因为今年是最后一次了，所以我绝对要赢！

我边咬了口湿煎饼边读着信，稍稍惊讶了一下。

……第一次有人寄内容正经的谘询信来了。嗯，是说，会对这种事情感到惊讶，就表示我们的社团活动实在是让人无言。

「运动会，呢。」

雪之下闷闷不乐地叹了口气。

「唉，已经是这个时节啦。」

这么说来，回家前的导师时间，好像已经分完红白组别了。

最近的运动会似乎较常办在春天或是初夏，然而我们学校的运动会则是办在秋天。运动会结束后，就是季节转冬的时候了。话虽如此，唯有我们二年级在运动会之后，还有毕业旅行等着。

运动会对于学生而言也是个大型活动，而对于歌颂青春的人们而言，则是引颈期盼的青春时光吧。特别对于运动社团的男生来说，这可是能够大显身手，在女孩子面前表现自己的机会。如果能够在这里帅气地拿下一城的话，我也能够交到女朋友……会做这种妄想的男同学，绝对不只小猫两三只。

然而，女同学——尤其是雪之下似乎不这么认为，嫌恶地皱了皱眉头。

「班级对抗接力赛很讨厌呢。」

啊～有有有。国中的时候曾经被强迫参加过。

「你是指那股谜样的压力对吧。」

一回想起来，那时候的感觉又重新浮现，我便不自觉地答了腔。由比滨对于我的话应了两声并点头同意，然后把话接了下去：

「我的脚程不快，所以当时可是很辛苦呢～」

「没错没错，因为总是有那种人啊～班上同学一被别班选手超前就开始啧个不停发飙大骂的足球社的永山。」

「那是谁？为何突然跑出人名！」

由比滨一脸惊讶地回头过来。你不知道吗？永山啊，我国中的同班同学。你知道的话才可怕就是了。

哎呀，我的确是讨厌那家伙喔，虽然对方大概也讨厌我。

但是我讨厌的并不只有足球社的永山而已。因为班级对抗接力赛这个词的关系，我的心灵创伤资料夹都要喷火啦。（注15　日本2ch论坛上分享图片的讨论串习惯使用的定型句。）

「还有不愿意接棒的女同学也是。为何那种情况下还要特地在我面前说什么『真是太扯了～』之类的话？傲娇？」

无论怎么想都只有对方故意要让我沮丧这个答案。这就是越喜欢的对象越想欺负的心理？换句话说，我根本就超级受人欢迎嘛。没这回事吗？

我不自觉露出一脸自嘲的笑容，由比滨也哈哈哈地跟着苦笑。

「呃～那应该是……」

呜，由比滨稍微带着怜悯的视线实在是好痛……温柔和体贴有时也会让人感到痛苦。

「我想你应该也很清楚，所以就不讲明了，不过女孩子表示不情愿时，有很高的机率是认真的喔？」

可是雪之下同学，把冰冷的事实摆在眼前，并不一定就会让人感到轻松喔？

「你这不是讲明了吗？讲明的意思去翻字典查清楚好吗？还有，说到运动会的话就一定要提那个。」

「居然还有下文……」

发觉我打算继续讲下去，由比滨的笑容便开始抽搐。愚蠢的家伙，运动会的回忆绝对是罄竹难书啦。

「当然还有。这可能是男生才有的，艺术体操。分组时人数就是少一个，最后只能让老师陪着一起做。要做『扇』之类的动作人数还下够咧。」

没错没错～我的脑内八幡约有八万人都表示同意了，雪之下和由比滨似乎却无法理解，只能一脸瞠目结舌。因为女子项目没有艺术体操，所以不知道吗……

「艺术体操的话不只是『扇』，大致上不管做什么都会变成跟老师同组。多亏如此，我在运动会上可说是众所瞩目的焦点。」

「看见儿子变成这样的令尊令堂实在好可怜……」

雪之下将手放在太阳穴，露出一脸苦涩的表情。感谢你挂心我的双亲，不过用不着担心。我的父母当时可是疯狂大笑呢，要不然就是完全忘记我的存在，忙着拍小町的影片。所谓的哥哥就是这么一回事啦……

正当我半自嘲地叹了口气，因为想起过往的种种而变得阴郁时，房间响起了短暂而富有节奏感的敲门声。

虽然听起来不大像是有使力，但是在安静的室内，敲门声更显响亮。

我们不约而同地转头看向门口。

「请进。」

雪之下一回答，一位之前看过的女学生便走进社办。

「打扰了——」

身边围绕着一股柔和的气息，在教室里一边东张西望时，绑好的辫子也跟着晃啊晃的。浏海用发夹固定，夕阳照在那光亮而美丽的额头之上，完美体现出她那活泼的性格。

城回巡。比我大一年级的三年级学生。也是我们总武高中的学生会长。我和雪之下在校庆执行委员会帮忙时，曾经和她打过照面。

巡学姐一脸好奇地巡完一遍社办后，对着我们微笑。

「那个，这边是侍奉社没错吧？我之前有寄了封关于运动会的谘询信件过来，但我觉得还是直接碰面用说的会比较快……所以就来了。」

听到这句话，我们便往电脑的画面望去。

笔名：巡☆巡。

原来如此。巡学姐的信指的就是这封吧。内文也提到了运动会，「最后一次」的叙述也完全符合推论。

「这封信的寄件者……」

由比滨交互看着电脑和巡学姐，对方便用手指了指自己。

「啊，那大概是我寄的。」

巡学姐一边说着，一边走到了我的附近。

「我想把运动会的气氛炒热到像校庆时一样。能够拜托你们帮忙吗？雪之下同学和，呃……」

巡学姐一看向我，话就像塞在喉咙，做出一脸想不出答案的表情，由比滨便像是打暗号般地小声嘀咕。

「比企谷，是比企谷。」

听到这句话的巡学姐啪的一声拍了下手掌。然后，对着由比滨做了个微笑。

「啊，你是比企谷同学吗？然后这位是……」

接着巡学姐又一脸困扰地往我看过来。发现自己的话被误会的由比滨急忙订正：

「不，那个，我是由比滨！这位才是比企谷。」

「啊啊～是这样啊。」

巡学姐似乎终于理解，点了点头。

「是的……那个，叫我比企谷什么的……我会，很困扰……」

由比滨将脸转开，声音也变得越来越小。小到几乎要听不见了。是啊，现在听见这句话的我对于该做出什么反应也是非常困扰。

「被别人叫了会感到困扰的名字……根本是讳名呢。不愧是比企谷同学……」

块住手阿！（注16　原文为「やめたげてよぉ」，《神奇宝贝》黑白版中女配角「白露」情急时大喊的名台词。）用别人的名字开玩笑什么的块住手阿！把近藤（Kondou）同学叫成保险套（condom）什么的块住手阿！我的情况则是会被别人叫成自闭男，冷静想想其实颇凄惨的。

「对不起，我实在是不擅长记别人的名字……」

像是不好意思而低着头的巡学姐说道。

雪之下见状，便用平稳的语气温柔地接了一句：

「请别在意。这只是因为他太不擅长让别人记住名字罢了。」

「由你来说这句话是不是有点奇怪？虽然没说错啦。」

事实上，别人叫我的时候通常是用「那个」或「欸」居多，看来我得怀疑大家是真的没记住我的名字。

「那不就没问题了？而且你也很擅长抹消自己的存在感吧。」

雪之下露出一脸微笑。连句子开头的「那」是指什么都让人完全搞不懂，后面就又多了个「而且」。遗憾的是，以上全部都是事实，所以无法否认。

「才、才没有那回事呢！」

然而，从某人口中意外地传来了否定的话语。由比滨插嘴打断了我和雪之下的对话。

「因为在教室总是一个人，所以反而让人感到突兀！」

「还有这种帮腔法喔……」

根本就没有帮到忙。继续这样追杀我是打算干什么？某种捕鱼方式吗？

「啊哈。」

看着我们之间互动的巡学姐突然笑了出来。

然后，朝我踏出一步，缩短距离。

「比企谷同学。」

于这么近的距离下被叫了名字，我不自觉地往后退了一步。

「是、是的。」

我一回答，巡学姐便点了点头。

「比企谷同学对吧。嗯，我确实记住了。校庆人手不足的时候你很努力地帮忙呢，这次也要靠你啰。」

比起能够见到如此天真无邪的笑容，自己的名字没被记住什么的根本就是鸡毛蒜皮的小事。不如说，名字被别人搞错根本就不是什么特别的事情。

比起这个，巡学姐还记得我在校庆上的努力，让我心里有了小小的感动。

同时也免不了感到一阵害臊。

明明两人之间的距离如此接近，巡学姐却似乎毫不在意，继续注视着我，露出一脸微笑。

拜学姐所赐，我不自觉地撇开了脸。

「呃，嗯……我会尽我所能就是……」

结果，脸撇开后的视线内，出现了某个鼓着脸的家伙。

「哼——……」

什么鬼啊你是河豚喔。敌人出现了吗？

一阵冷彻心扉的声音，从显得不怎么愉快的由比滨身后传来。

「城回学姐。那家伙放着不管也没差，所以请告诉我们委托的详细内容吧。」

嗓音冰冷到甚至能够让人实际感受季节的变化，直呼「最近好像突然变冷了啊……」大概是这句话的缘故，巡学姐也从一脸笑容突然变成想起什么般的表情，敲了一下手掌。

「啊、对了对了。我想拜托大家的事情是，替运动会男子和女子的压轴比赛项目出主意喔。」

「眼珠比赛主（注17　「压轴比赛」日文写作「目玉竞技」，可直译为眼珠比赛。）……」

我脑袋中浮现了头部只有眼珠的妖怪一边尖叫一边到处乱跑的样子，头发都要不自觉地直竖，变得像雷达一样了。（注18　暗指作品《鬼太郎》。）

这委托就是这么空泛，空泛到让人开始想像起这种无聊事。要比喻的话，就跟打工到一半空闲的时候，前辈突然开口说了句「欸讲些有趣的事来听听吧」差不多。拜托别人这种鸟事就算了，当你说了些什么，对方居然还可以回「好无聊喔——根本不好笑耶——」？如果一开始就表明没什么有趣的事可说，对方则会抱怨「你真是个无聊的家伙呐——」。那到底是要我怎么办啦，通常会用这种方式开启话题的人本身就是个无聊的存在。

我并不认为巡学姐是这样的人，不过至今为止所听到的内容仍缺乏一些具体性。我们就算听了也不知道该做些什么。

抱有同样想法的不只我一个人，由比滨也稍显顾虑地举起手来。

「那个大概是指什么样的比赛啊？」

由比滨身边的雪之下也环抱起双手。

「说起来，去年运动会有举办过哪些比赛项目呢……」

「啊——一下子还真想不起来……」

我也尝试挖掘了一下自己的记忆，却找不到任何相关的东西。印象中自己好像只是一直坐在椅子上发呆。我应该是有参加某些项目，但是却完全回想不起来。

若要说回想起来的事，就只有运动社团的一伙人在那嚷着「都高中生了还搞运动会超累的啊——」「真的——」，等到比赛开始却比任何人都认真，比任何人还享受运动会之类的事吧。回来的时候还跟女孩子击掌咧。而当时的我只能在一旁盯着女孩子的及膝袜。

我迟迟回想不起来最重要的压轴比赛，雪之下见状，便像是怜惜般地叹了口气。

「人类会把太过痛苦的回忆封印起来呢……」

「拜托别把我的运动会当成黑历史好吗？能够这么简单就忘记的话就不会有什么心灵创伤了啦，再说你还不是一样想不起来。」

「正所谓昨日死今日生，不是吗？」

雪之下不知为何一脸骄傲地回了这句。

「啥，什么啊，那种有点『我已经悟道了』的氛圉。你根本没有讲出什么厉害的话好吗？」

「啊、啊哈哈……但、但我也不是记得很清楚。」

由比滨似乎因为顾虑我们，而赞同了我们的话。不过你的情况应该是那个唷，只是单纯的健忘而已唷？

似乎是因为三人都把去年的压轴比赛给忘得一干二净，巡学姐显得非常失望。

「果然不记得啊……去年举办过cosprace，就是一边角色扮演一边赛跑的比赛的说……」

cosprace……总觉得好像听过……啊不对，那好像是Comp Ace（注19　角川出版的漫画月刊。）。

果然还是想不起来。不过，当时看着比赛的我，想必是目睹了校园金字塔顶端的那群家伙对着彼此身上的角色装扮打闹的样子而露出一脸苦涩吧。就算是现在的我也会如此。

虽然听了比赛内容的解说，雪之下和由比滨还是满脸问号。

巡学姐面对两人的反应也只能苦笑。她轻轻叹了声「这样啊——」，然后似乎转了个想法，重新振奋精神。

「我们的比赛每年都很平淡无奇呢。所以今年我想要办些更显眼的比赛。」

一双柔和、但充满干劲的眼眸直盯着我们瞧。也许是被气势给压倒了，雪之下和由比滨都向后退了一步。

「原、原来如此……」

「我了解您的意思了。提议需要在什么时候之前……」

雪之下一开口询问，巡学姐便握住她的手。

「关于那个啊，其实之后会有一个运动会营运委员的会议，能不能就在会议上帮我们出主意呢？」

「咦？呃，是没有什么问题，那个，为什么，手……能不能请您放开手呢……」

突如其来的肢体接触让雪之下感到一阵错愕。平时不就和由比滨整天百合来百合去的，原本还以为她已经习惯这种事，看来并非如此。这家伙与其说是对于整天百合来百合去的行为习惯，不如说是对由比滨习惯了吧。

虽然雪之下说了放手，但是巡学姐却丝毫没有松手的意思，反而往前踏近了一步。

「老实说，我们运动会营运委员会的主任委员还没有决定人选呢……所以，雪之下同学，你意下如何呢？」

被直盯着瞧的雪之下往后倒退，脸颊泛红。然而，她似乎还留有一些抵抗的力气，静静地解开了巡学姐握着的手。

「请容我拒绝。」

「果然是这样吗～～」

巡学姐重重地垂下头，看起来似乎很惋惜，但却没有继续强求，而是老实作罢。

然而，眼神一闪，这次则是转头面向由比滨。

「那么那么，由比滨同学意下如何呢？」

「咦？』

矛头突然指向自己的由比滨整个人弹了起来。然后，以超高速摆动双手。

「咦、咦？不、不行啦！」

「也是～这么突然果然很让人困扰呢。」

巡学姐垂着肩膀，无力地笑了笑。似乎是对这样的笑容感到心痛，由比滨也变得一脸无精打采。

「对不起……」

「不，请不要在意。我只是抱着『如果对方能答应的话就太好了～』的想法问的。还是谢谢你替我着想。」

巡学姐一边说着，一边温柔地抚摸由比滨的头。虽然由比滨被这突如其来的举动给吓到而啊呜啊呜地呻吟着，巡学姐却是毫不在意而继续抚摸。

不过，都到了这个节骨眼却连主任委员都还没决定，这问题实在很大。不会对营运造成任何影响吗？

巡学姐似乎也理所当然地了解事情的严重性，将手从由比滨头上拿开，两腕交于胸前，身体歪向一边并闭上双眼。

「但是，还没决定主任委员人选也是很让人头大……既然如此！」

既然如此……我想了想，脑中突然闪过一个念头。既然如此就是那个啦，就这局势来看接下来就是要问我了对吧。如果雪之下和由比滨都被拜托过了，就局势发展而言就是要来拜托我了啦……如果被握住双手或是被摸头的话，我可没有任何自信能够开口拒绝。糟糕，糟糕啰……

虽然我努力思考着脱身的方法，但是巡学姐却比我早先一步做出结论。

「既然如此，我只能继续努力寻找适合人选了呢。」

语毕，巡学姐点了点头。

……咦、咦？还有人站在这边喔！还有一个学姐没有确认过意愿的人站在这边喔！

快看，就是我！我呢！

……我呢？

然而，我发自心灵的呐喊无法传递到巡学姐那，而学姐似乎已经认定主任委员问题获得解决。呜……我也想让学姐摸头啊……呃，不是啦，我有个妹妹但是没有姐姐啊。身为长子不是或多或少有些那种憧憬…

正当我缅怀着化为梦幻泡影的憧憬时，耳边传来了雪之下的喃喃自语。

「主任委员还没有决定……」

我转头一看，只见雪之下将手放在下巴思索着。她似乎是想到了什么，忽然抬起头来，对着巡学姐问道：

「那个职位由谁担任都可以吗？」

面对突如其来的询问，巡学姐虽然先眨了眨双限，但是马上就理解了对方的意思，并且回答。

「咦？不，谁都能当的话我们会有点困扰。规矩，正经的人，能够安心交给对方办事的人比较好。」

照这逻辑来看，我不就成了不规不矩不正经无法让人安心交代事情的人了……

不过说真的，现在是要找主任委员，能够找到中规中矩的人当然是再好不过。就这点来看，学姐不会找上我也是能够理解的。

只是，雪之下似乎有着不同的意见，静静地摇了摇头。

「不，我不是在谈人品的问题，而是想确认人选是否有身分或是所属单位等方面的限制。」

看来之前的论点似乎没有交集。经过对方的纠正，巡学姐也理解了这个疑问的真正意图。

「啊，原来是指这意思啊。没有问题喔。其实我们有在募集候选人，只是，没有半——个人愿意跳出来参选……」

「原来有在募集候选人喔，我完全不知道。」

由比滨惊讶得不自觉发出嘿～的一声。巡学姐见到由比滨的反应则是踉跄了一下。

唉，这行为跟对着当事人直说「我才懒得管你们有什么活动」没什么两样……正因由比滨那单纯惊讶的表情不带任何恶意，反而让场面更为难看。

巡学姐一边呜呜呜地哭着跌坐在地，一边就地开了一人反省会。

「果然不知道呢……也是啦……是宣传的方法弄错了吗……公布栏也贴了，网站上也公告了，传单也发了，也请老师帮忙宣传了，我的部落格也更新了啊……」

不，毕竟我也不知道学姐有部落格。咦？是偶像吗？要挖个洞把自己埋起来吗？（注20　《偶像大师》角色荻原雪步害羞时常用的定型文。）

「啊！那个，对不起！那个，因为那些我都没有看的习惯！我连公布栏位置在哪都不知道，啊，但是但是下次我一定会注意！嗯，会注意……」

由比滨忙着打圆场，然而学姐只是举起她的手，停下了由比滨的话。擦了擦眼角后，学姐对着她笑了笑。

「没关系，没关系的由比滨同学。是我的宣传方法错了。以后我也会用推特宣传的。」

「问题不在这边好不好……」

我一个不小心，把话说了出口。虽然一方面觉得要是平常人早就大声责骂「你对学姐讲话这是什么口气！」另一方面却感觉，若是这个人，用这种方式对待也没关系。

实际上，巡学姐的确是完全没有在意的样子。

「嗯，我也会用LINE宣传！」

不，所以我说啊……虽然我觉得这种积极的态度非常不错啦……

「城回学姐，没有必要那么做喔。」

雪之下一脸无奈地开了口。接着将手轻轻放在太阳穴上，叹了口气。

「怎么说？」

巡学姐歪了歪头。雪之下直截了当地回答了她的问题。

「有一个人适合这个职务，我想推荐她。」

「咦？谁啊谁啊？怎么样的一个人？」

巡学姐因为感到兴趣而态度突然变得积极。另一方面，雪之下则像是正在整理自己的思绪，缓缓开口。

「有担任过类似职务的经验，并且拥有相对强烈的上进心，对于名誉职位心存一份执着，也可称作是位有干劲的人。」

「嗯嗯。这种有经验有干劲的人的确比较好。」

巡学姐一边挑着话中好听的部分听，一边用力答着腔。但是，我可没有办法如此沉着冷静。

我脑中浮现了完全符合雪之下所给的提示的人。说起机智问答，我可是非常擅长。擅长到能够完美回答「我坚强复国倒过来念念看？」然后被耻笑一整天的地步。那种校园文化真是烂透了。

如此优秀的头脑导出了谜题的解答。而且是——不太好的那种。

「喂，雪之下。喂……不会吧。」

听到我的呼唤，想必对方也理解我已经知道答案了吧。雪之下瞄了我一眼，然后故作神秘似的用嘴型说出「正确答案」四个字。

虽然我脑中浮现了「这家伙嘴唇艳丽的咧」如此无关紧要的感想，但是相较之下，心中沮丧和看开的感情则是强烈了那么一点点。只有那么一点点是怎么回事。

由比滨和巡学姐还不知道答案，只是歪着头看着我和雪之下之间的互动。然而两人要是听到答案，想必会做出和我一模一样的反应吧。也许不会有什么「这家伙嘴唇艳丽的咧」之类的感想就是。

「雪之下同学，告诉我答案吧？」

被催促的雪之下转身面对巡学姐。

「二年F班，校庆执行委员会主任委员，相模南同学。」

「咦咦！」

接着惊讶到叫出声来的居然是由比滨。真是让人料想不到吧。巡学姐虽然也是一脸惊讶，表情却渐渐转为失望。

「啊——嗯。原、原来如此……但是，这样好吗……」

我代替欲言又止的巡学姐开口，质问雪之下的本意。

「雪之下，你想做什么？」

「道理跟克服心灵创伤是一样的，如果你失去了某样东西，就只能用层级更高的东西来弥补那份缺感。不是吗？」

雪之下的话让我信服了。我怎么忘了，这家伙正是会假借练习名义，将旱鸭子一脚踹进泳池的人啊。

也就是说，藉由担任这次运动会营运主委一事，让相模取回自信，或是提升周遭的人对于相模的评价。

如果事情能够顺利，就能满足相模自我认同的需求，也能消除她的挫败感。

接着，二年F班班上气氛不佳的状况也多少能够获得改善吧。因为气氛不佳的主要原因就是相模。虽然我无法否定我的存在本身也加速了气氛的恶化。

「但是，一定要为了F班做到这种程度吗？F班根本……」

「就是要做到这种程度。」

雪之下以尖锐的语气打断了我的话。直瞪而来的视线中能够感受到她强烈的意志。

好吧。如果意志这么坚决，我想要说服这家伙应该不是件简单的事。而且也很麻烦。

况且雪之下的用意也不是无法理解。其中多少还是有些道理的。

但是，能够理解的部分只有推荐相模的理由，也就是以相模为着眼点时的理由。

问题在于以主任委员职务为着眼点时的情况。

在这方面，巡学姐似乎也无法信服。

「唔——相模同学吗……」

巡学姐一脸苦涩地喃喃自语。

雪之下见状，像是要补强自己的提案般，又补上了一句。

「我认为再度给予对方机会，也是培育人才时重要的一个环节。」

「是啊。嗯。我也是这么想的。」

巡学姐闭起双眼大力点头，对雪之下的意见表示同意。

然后，缓缓地抬起头，从正面笔直地看着雪之下。

「但是，这是份很重要的工作，要是半途而废的话可是会造成困扰的。」

不要让那场校庆的悲剧再度上演，巡学姐的双眼如此述说着。温柔，但是毅然的态度。这和平时温和而且偶尔少根筋的巡学姐形象完全不一样。现在的学姐身上散发着学生会长所拥有的威严。

「……」

虽然没有到能以震慑形容的程度，但是面对巡学姐认真的眼神，雪之下也只能默不作声。

的确如同巡学姐所说，相模可是个前科犯。身为一位领导者，校庆时的怠工以及放弃职守可不是能够被人接受的行为。

「我也无法赞同。」

人可不是这么简单就能改变的生物。如果一句令人感激的话语，温柔的同情，廉价的宣誓就能改变一个人的话，这世界就会到处都是变身英雄了。

虽然不是完全没有，但我不认为经过那次校庆之后，相模在人格上能说是有所成长进步。

若是有所成长，那么相模至少不会用那种恶劣的态度面对我，也不会强求身边的人施予同情。

人是不会改变的。若是能改变的话，方法也只有一种。

一次又一次地遭受惨痛的经验，于心中刻下无法抹灭的伤痕，进而形成回避本能，只有这种本能可以改变人的行为。

相模还没有到达这种境界。

因此我认为，相模不应该担任主任委员。

「让小模当吗……如果又变得像之前那样……」

由比滨的挂虑完全正确。结果恐怕会是一样的。

「不会变成那样的。我不会让它发生。」

面对由比滨的挂虑，雪之下充满自信地宣言。

但是对我而言，雪之下的自信也让人感到危险。

「傻了啊你。要是又变成像校庆时那个样子，不就一点意义也没有了。你又打算一直工作到倒下吗？」

话一出口，只见雪之下张着嘴呆愣着。

「……怎样啦。」

「啊，那个，没事……只是有些意外。」

雪之下小声咕哝着，像是对于呆愣住的自己感到害羞，双颊稍稍泛红，干咳了几声。

「你的担心可谓杞人之忧。运动会并不是对外开放的活动，时间也只有一天。工作量比起校庆时少了许多，因此我的劳动量也会减少，相信对相模同学而言也较为宽裕。」

雪之下滔滔不绝地说明着。我跟由比滨也一边搭着腔一边仔细聆听。突然，由比滨一动也不动地停了下来。

「这个，不就是以小雪乃也全力工作为前提吗？」

被半眯着眼的由比滨直直盯着，雪之下似乎也有些尴尬，欲言又止。

「由、由比滨同学。没办法，委托的事情也是，三浦同学的信也……」

雪之下像是在找藉口般，东说一句西说一句的。由比滨一边呜呜低吼，一边看着雪之下。

「唉……」

然后，像是感到无奈般地叹了口气。由比滨抬起头来，对着雪之下微笑。

「我也会帮忙的。这次你得乖乖倚靠别人喔？」

「由比滨同学……」

雪之下看起来像是松了口气，不自觉地发出了声音。

「谢谢……」

「不会，没关系啦。」

由比滨朝雪之下靠近，然后依偎在她身边。静静地握住对方的手，互相确认对方的体温。感情融洽实为美妙之事（注21　日本小说家武者小路宾笃的名言。）。

我被晾在旁边，只能远远欣赏着两人之间美妙的百合情——说错了，友情。

至于另一个人——也在旁边看着的巡学姐则是叹了口气。

「如果雪之下同学也愿意帮忙的话，大概就没问题吧……」

学姐的话语间流露出她的放心。但是，也能说就是这股信赖造成了当初校庆时的窘境。

「这倒不一定。那家伙也称不上是完美无缺，我认为不该过于信任。」

我以稍微带着抗议的眼神，偷瞄了巡学姐一眼。学姐则是回了我一个笑容。

「我认为没问题喔。因为由比滨会陪在雪之下身边。」

的确。都已经亲眼看到两人之间的互动了，会安心是理所当然的。这次由比滨一定会寸步不离地在雪之下身旁协助她吧。若是如此，雪之下累倒的事就不会再度发生。若雪之下没有问题，这次运动会的筹备应当就没有问题了。

「……嗯，也是啦。」

我如此回答，巡学姐便靠到我的耳边，像是讲悄悄话地小声补了一句。

「而且，你也会待在她的身边，对吧？」

巡学姐的声音让我感到耳朵一阵酥麻。正当这股酥麻感和甜美香味让我愣在原处时，学姐突然抽身离开。

然后，用一脸温馨的笑容，等待我的回答。

「……是啦，毕竟也是我的工作。」

我无法直视对方，只能看着窗外。巡学姐开怀的笑声从耳边传来。

「好！那么就决定了！」

巡学姐拍了拍手，将我们的目光集中过来之后，大声宣布。

「那么，接下来就去探听相模同学的意愿吧。由我和雪之下同学去比较好吗？」

「好的。我们明天就去吧。」

雪之下点头赞同巡学姐的提案。然而，就性格而言，我不认为雪之下擅长这种事啊……

「我、我也要去！」

那么，弥补这部分的缺憾，就是由比滨的工作啦。嗯，这样就不会有问题了。

「那么，明天见。万事拜托啰！」

巡学姐话一说完，便转身要离开社办。然后，似乎是想起了什么事，又回头转过身来。裙子飘啊飘的。

「顺便问一下，大家分到哪一组啊？我们学校不是会把每班都切成两组吗？我想顺便问一下。我是红组。」

说起来，巡学姐寄来的谘询邮件里的确是写着「因为是最后一次了所以我一定要赢」之类的话。所以学姐才会这么在意吧。

分配到的组别算不上是什么个资。首先就由我来回答好了。

「红。」

我一说完，看了由比滨一眼。

「红。」

由比滨看向雪之下。

「红。」

雪之下看向巡学姐。

像是点名一样，大家接连宣布自己是红组。巡学姐一脸满足地看了看大家，然后鼓起气势握拳。

「跟我同一组呢。好！目标大会优胜，大家一起加油！喔——！」

无法跟上学姐高涨情绪的我们只能面面相觑，不知所措。为什么这个人总是如此兴致高昂呢……

看到呆愣在原地的我们，巡学姐又高高举起她的拳头。

「加油——！喔——！」

……啊！不行，这情况就是那个。跟勇者斗恶龙五的雷努尔城国王（注22　游戏中若是不答应雷努尔城国王的请求，则会突然雷声大作，让国王听不清楚主角的回答而再次提问。），或是英雄秀的主持人大姐姐同样的情形。如果不好好回答的话就会掉入无限回圈。

由比滨似乎也感觉到了这股氛围，马上用眼神跟我打了打暗号。

「喔、喔——……」

因为实在是有些羞人，我跟由比滨像招财猫般半举着手回答。

巡学姐对于我们的回应感到满足，这次才终于离开了社办。

……该怎么说，这到底是在演哪出啦？

第6.5卷 ③ 一如所料，相模南毫无改变

巡学姐拜访社办隔天的放学后，我独自一人在社办看家。

凉爽的秋风自稍微开着的窗户缝隙吹了进来。社办内一片宁静，只听得见时钟的秒针走动，以及文库本翻页的声音。

在毫无杂音，比起平时温度稍低的社办，读书的效率更为良好，不知不觉就会陷入文章的字里行间，回过神来，才打开不久的文库本便已经停在最后一页。

读完文库本，满足感和令人愉快的疲劳感令我打了个呵欠，伸了伸懒腰。

自我来到社办，转眼走间已经过了三十分钟。

与相模的交涉不顺利吗？正当我想要去看看情况，自位子上起身时，从门的另一边传来了细微的声响。

门被豪爽地拉开，发出一阵噪音。

「呀～累死了～」

「……真的。」

由比滨与雪之下一边发着牢骚一边走了进来。

「辛苦啦。」

我向她们打了招呼，雪之下与由比滨只是一边叹着气一边点了头。哎呀，看来两人是真的累坏了。感觉疲劳都要移转到我身上了。或者可以说是让人郁卒了。工作环境的氛围，非常重要。

然后，从两人身后传来了一股柔和的气氛。

「谢谢大家。比企谷同学也辛苦啰～」

巡学姐以一脸爽朗的笑容说道。看来是与相模交涉完之后就这么跟着过来了。

呜呼，真是治愈人心啊，这个笑容，还有温柔的话语。

就该是如此啊，所谓的顶头上司就该是这种类型的人才对。绝对不能对着准备下班回家的属下说什么「咦？要走了？」来施加压力。不过如果是巡学姐，就算是相同的一句话，也绝对会被人解读成「你已经要回去了吗……？我还想跟你在一起的说……」反而让场面更为温馨。对方绝对是心甘情愿留下来加班的啦。不行这实在是太有画面了。然后就这样误解对方的意思而告白，然后被对方以温柔的笑容打枪，然后我就羞得无地自容而转身离开现场，到这边为止都超级有画面的。温柔轻飘飘系女子被驽钝的男生告白的机率实在是异常。

正当我在治愈时间以及心灵创伤时间的夹缝中摇摆挣扎时，雪之下的声音仿佛一道冷水泼了过来。

「城回学姐，那个男的一点也不累，请您不用费心顾虑。」

是啊，我的确是一点也不累。

「小雪乃，学姐只是在打招呼啦。」

是啊！由比滨同学！我非常清楚这件事！但是，没有必要把它说出口吧！不如说你为何要刻意提醒雪之下呢？不，比起这个，有着更应当挂心的事情。

「那么，相模一事的进展如何？」

我一问，由比滨便一脸厌烦地垂下双肩。

「真的很累……小模一直犹豫不决，我们谈了很多……」

「谈了很多吗？」

我感到这个词里头似乎带着什么隐情，试着复诵了一遍。由比滨点了点头。

「对，那个、该怎么说呢，大家一起嘿哟的感觉。」

这家伙想说的大概是「加油」吧……

我已经被训练到能够把由比滨语翻译成日语了，然而巡学姐则是一脸疑惑地歪着头。

「嗯，我们的行为也能说是在抬轿，所以虽不中亦不远矣……应该可以这么说吧。」

雪之下马上帮忙补了一句。不，根本不一样好吗……

「你最近对由比滨会不会太宽容了点？」

这个世界为何如此百合，某文社吗？某Time什么的吗？（注23　影射日本芳文社所出版的漫画月刊《まんがタイムきらら》，该月刊以百合向作品闻名。）

雪之下听了，便做出一副我不知道你在说什么的表情。

「没有这回事，很普通吧。」

「是这样吗？」

我用绝——对不是这样的表情盯着她看，雪之下则是目光低垂，一脸遗憾。

「……对不起，我不知道原来比企谷同学从来没有跟人普通地相处过。那样可是很普通的喔。你可以记起来。」

是喔，原来这样叫做普通喔。这世界真是和平。

算了。当下最该注目的问题，不是由比滨与雪之下的百合情，也不是平时被人残忍对待的我的人权问题。是相模是否接下了主任委员一职。

「然后呢，结果怎么样了？」

我一问，雪之下便刻意摆出冰冷的眼神回答。

「姑且算是接受了。」

「姑且？」

我对于刻意加上的前置词感到疑惑。雪之下像是放弃了什么，叹了口气，转头望向窗外。

「是的。我们，或者该说是叶山拜托之下的成果比较正确。」

「你们找叶山来帮忙喔，这点子还不错。」

叶山可以说是相模仰慕的对象。比起雪之下和由比滨去劝说，由叶山来干，分数当然是比较高。虽然仅限于这种时候，叶山还真是一张不错的手牌。

但是，雪之下会积极去寻求叶山的协助，也是满稀奇的一件事。明天该不会刮起台风，搞到京叶线停驶吧？

我如此想着，由比滨这时补了一句话：

「不如说是看不下去的隼人同学伸出援手，帮了我们的忙。」

呜呼，总感觉画面在眼前鲜明地浮现。对方绝对又是以一脸止不住的笑意说着「我没办法啦～」一边答应的吧。人的本性可不是这么容易就会改变的。

「但是，至少对方是愿意接下这份职务了。」

巡学姐开口补充。的确，只要结果有出来，过程就不必过问。

主任委员空缺的问题，以及2-F班上氛围的问题都有了一定程度的进展，或者至少可以说是已经布好局了。如果接下来的一切都能顺利就好了……但是绝对不会这么简单吧……

我都快叹出气了，不过巡学姐像是要把它堵住一般，继续接着说。

「那么，我们马上出发吧。」

「要去哪里？」

由比滨问道。巡学姐做了个微笑。

「接下来有个营运委员会的会议。」

会议……呜，我好像听到了个不好的词……

然而，如此美妙的笑容，我可没有办法忤逆。而且雪之下和由比滨也都点了头，然后从位子上站起来了……

这样一来，我也不得不出席这场会议了。我放弃抵抗，从位子上起立，离开了社办。

×　　×　　×

运动会营运委员会所使用的会议室，和校庆时所使用的是同一个房间。有一阵子我还真的是整天都被关在这个地方。

一阵子没有踏入的会议室内十分整齐，校庆准备时的模样已不复在。

房间内已经先来了两、三位营运委员会的成员，其中大部分是学生会的干部。看来委员会的核心成员是由学生会干部所构成的。

「各位辛苦了～」

巡学姐一打招呼，干部们便行礼，迅速退到一旁，让出一条路。什么鬼啊，你们是忍者吗？

除了学生会干部以外，还有着身穿体育服的学生们。从体型和氛围来看，应当是运动社团的人。

正当我对于他们为何会出现在此感到讶异，巡学姐便在我耳边小声说明。

「我们有吩咐各个运动社团派人出来帮忙。我们已经没有余力进行人员精简或是前置作业等等的事了。」

是喔，原来如此……虽然说是营运委员会，实质上却是由学生会、我们和相模等自愿帮忙的人所组成的。

也就是说，委员会内可以分成所谓的决策组以及现场组。然后，负责出主意等等跟企划有关的我们，可以算是决策组一边的人吧。

现场组里有个似乎在别处看过的家伙在。

对方似乎也对我有印象，眼神一和我对上，就和旁边的家伙咬起耳朵。被搭话的那个家伙果然也让我觉得在哪见过。

体育服，还有放在桌子旁边的大概是篮球鞋包吧。也就是说，是篮球社的人吗？

话说回来，到底是在哪里碰过面啊……我用力搜寻脑内记忆，却没有任何结果。是啦，如此一脸路人样的家伙们怎么可能会有印象。

人类要确实记住一件事情，就必须给予强烈的刺激。至少要像川什么同学一样给人看个黑色蕾丝内裤才行啊！川什么同学真是让人兴奋！

路人甲跟路人乙的事情先放一旁，我们跟在巡学姐的后面，走到会议室的最前方。

最前面的地方，有着一位正翻阅着复写纸的女性。对方一换边翘脚，白衣的下摆便翩翮摇曳。

「平冢老师……」

果然又是她吗……我一边稍微感到傻眼，一边念出对方的名字，平冢老师便注意到我们，转身过来。

「喔，看来你顺利找到帮手了呢。」

看见位于巡学姐身后的我们，平冢老师露出了微笑。巡学姐也回给老师一个微笑。

「是的，有照着老师的话去做真是太好了。」

「又是老师使指的喔……」

我半眯着双眼死盯着老师瞧，老师见状便不小心笑出声音来。

「我也是因为每年的运动会内容都一模一样，而差不多开始厌烦啦。期待你们做出有趣的成果啰。」

「根本只是想搞怪嘛……」

面对如此直率的主张，由比滨一脸错愕地说道。也是啦，每年每年活动都一成不变，的确是会让人感到烦腻。对老师而言，这到底是第几次的运动会呢……

看着虽然已经参与过好多次运动会，却仍一脸雀跃的平冢老师，雪之下像是要确认些什么事而点头问道。

「运动会也是由平冢老师负责的，对吧？」

「是啊，这种类型的工作，学校大概都是丢给年轻人去弄。那个，毕竟，我也还算年轻嘛。还算年轻嘛。」

因为很重要所以重复说了两遍啊，这个人……

自己说出这种话然后显得很高兴的平冢老师看起来实在是太过悲哀了，以至于谁都没有办法回话。拜托了赶快来个人把老师娶回家啊啊啊啊啊，在还真的算是年轻的时候赶快抓住自己的幸福啊啊啊啊啊。

我们因为太过悲哀的关系而沉默不语，平冢老师似乎是注意到了现场的气氛，像是为了打马虎眼般地干咳几声。

「话说回来，主任委员的事情如何了？人选决定了吗？」

被老师提问，巡学姐含糊地笑了笑。

「雪之下拒绝了这件事……但是但是，她有推荐其他人选，所以我们去拜托对方了。」

「喔，推荐……」

听到这个词，平冢老师讶异地眯起了双眼，并且用眼神催促她继续讲下去。巡学姐看见，便点了点头。

「是的，相模同学愿意担任这个职务。」

「相模？唔，原来如此……」

平冢老师像是在思考什么，双手交于胸前。

「嗯，如果这是你们的决定的话，没有问题。那么，那位主任委员怎么了吗？她似乎还没有来到这里……」

平冢老师稍微后仰，往我们的身后望去，像是正在找些什么。但就算你这样找下去，也找不到相模的。这么说来，为什么相模不在呢？虽然不在比较好。

姑且还是得听听理由，于是我看向雪之下。雪之下毫不犹豫地回答。

「相模要稍后才会过来。」

「这样啊……那么，相模到了就开始开会吧。」

平冢老师语毕，眼神望向门口。

我们也随着老师一起望去。看着那扇感觉没有任何人准备打开的门。

×　　×　　×

在我们来到会议室后不久。

纷闹的谈笑，像是在试探着什么的干咳，以及如同中场休息般一次又一次到来的沉默。这样的循环重复了好几次。

我稍微瞄了一下时钟，会议的预定时间早就已经超过。

会议还没有开始的理由，当然是因为相模迟到了。

如果是五分钟、十分钟的迟到，那还没什么大不了，常有的事。顶多心里想着「对方稍——微迟到了一点呢」，但是还能接受。

然而，只要一超过十五分钟，已经迟到的感觉便会非常明显。打工也是以十五分钟做为考勤管理的时间单位。

实在是等得有些久了，大家看起来像是快要开口抱怨「好——了——没——？」视线一道一道往决策组瞄过去。

我们也只有等待这一个选项。由比滨虽然发了简讯也拨了电话，但是对方毫无反应，只能疲累地叹了口气。

这一声叹息缓缓传遍了整间会议室。

因为相模迟迟不来，会议室内的气氛渐渐地让人感到淤塞。

坐在一旁的由比滨开口小声与雪之下搭话。

「差不多该派人去叫她或者是找她了吧？」

「嗯，也是呢。」

雪之下看了一下手表，小声说道。

「啊，那么我去……」

正当由比滨从位子上起立的时候，喀啦地传来一声毫不客气的开门声。大家不约而同地转头过去。

「不好意思我迟到了——」

相模脸上不见半点愧意，就这样姗姗来迟。

不须他人提醒，她自动往最前面的位置移动。看起来就像是对于自己的位子在最前面一事不抱丝毫疑问。

她走到一半，似乎是看见了熟人，开口招呼「啊，哈啰——」，甚至还挥了挥手。仔细一瞧，原来她打招呼的对象正是路人甲和路人乙两位。

「原来遥和结也有参加营运委员会呢。请多指教啰～」

「……嗯，请多指教——」

两人的表情稍显僵硬，但还是挥手回了礼。

听到这两个名字，终于让我回想起来。

路人甲和路人乙，她们两个是在校庆时，和相模在一起的一群家伙。大概是因为身为篮球社的社员，而被动员参加运动会的营运委员会吧。

似乎是因为看见朋友而安了心，相模的态度更是大模大样了。

确实，拜托相模来担任委员长这个职务的是我们。由于是被拜托来的，可以想见对方立场上自然有着优势。

话虽如此，知道这件事的人，也只有身为决策组的我们，其他学生毫不知情。他们以带着些许烦躁的眼神，直盯着相模瞧。

相模坐上位子后，注意到那些视线，稍微畏缩了一下。

「那个，对不起……我是担任主任委员的相模南。」

她含糊带过句子，低头行了个礼。

不管如何，这个会议终于能够开始了。

位于斜对面的平冢老师像是要确认这件事，将会议室扫视了一遍。

「城回，会议可以开始了。」

巡学姐一听便点了点头，以温和的口吻一声令下。

「是。那么，现在开始举行营运会议。相模同学。」

「好、好的。」

突然被叫到名字的相模，语气带着一丝惊慌。

「今天的会议就跟我一起主持吧。下次的会议就要麻烦你啰。」

不错的判断。看相模这个样子，一下马上要她主持会议，我也不认为她办得到。恐怕会像校庆时一样搞砸吧。比起马上就要相模主持而让会议没完没了，不如由巡学姐陪着她一起主持，先把重点事项挑出来比较好。看来上次的反省发挥功效了。

巡学姐快速起立，移动至白板前方。另一个学生会干部也跟了上去，站在白板的旁边，动作流利地双手捧起白板笔。

「那么那么，今天要讨论的议题是关于运动会的压轴比赛项目。」

学姐做出宣言，从干部手上接过笔，在白板上以可爱的字体大大地写下了议题。

然后，用笔敲了敲白板。

「大家尽情提出意见吧～！有意见的人请举手！」

巡学姐眼神扫过全场所有人，然而大家只是你看我我看你，默不作声。

在这之中，由比滨用力地举起了她的手。

「请说，由比滨同学！」

这种时候，是否有第一个人开口提案，对之后会议的活性会有非常大的影响。无论是什么意见，先开第一枪是非常重要的。而且发言内容的水准反而越低越好。

就这点来看，让由比滨做为发言的第一棒，可以说是再合适也不过。不愧是善于读取氛围的察颜观色女。利用自己不时看人脸色的个性来打开一条活路，还满厉害的。

我在心里佩服着，然而偷瞄了一下对方，才发现她一脸愉快的喃喃自语着「那个也不错，可是还是选这个吧～」，这家伙大概是那个啦，只是在想自己最喜欢什么样的活动而已。

也是齁！由比滨并不是深思熟虑过战略才踏上会议战场的类型！

那个也想做，这个也想做，还有好多好多想做，带着这股感觉的由比滨精神饱满地起立并拉大嗓门。

「社团接力赛怎么样！」

「这样的话，没有加入社团的学生就无法参加，会有人不满的，也要考虑一下他们啊……」

由比滨一开口，平冢老师便小声咕哝。

然后，写在白板上的『社团接力赛』一行字，被画上了长长的一条线。

看来是被瞬间否决了。怎么会这样……

由比滨垂头丧气地坐回自己的位子上。

她似乎不大能认同，不停歪着自己的头，一旁的雪之下像是要安慰她，拍了拍她的肩膀。

「其他意见也请尽管提出来喔！」

巡学姐则是充满朝气地说道。

这次换成雪之下安静地举起手。

「请说，雪之下同学！」

被巡学姐点名的雪之下，以沉稳的嗓音开口回答。

「借物赛跑。」

「若是用上学生的个人物品，往往会和遗失、损坏等问题扯上关系……」

平冢老师马上接着说道。恐怕之前已经有过这样的案例了吧。也许是发生过什么不愉快的事，她整个人苦着一张脸。大概是负责处理过这方面的案子……

「嗯，这样吗……」

巡学姐一边说道，一边在白板上的『借物赛跑』上划了一条线。接着，重新审视白板上的内容，这下就算是巡学姐也只能愁眉苦脸了。不过，她马上抖擞起精神，特意以充满活力的声音大声说道：

「让我们重振精神，继续加油吧！下一位！」

事到如今，无论是谁都因为胆怯而不敢举手了。就算如此，今天的由比滨可不同于往常，再一次大声说有并且用力举起她的手。

「请说，由比滨同学！」

巡学姐像是要回应她的气势，明亮且轻快地点了她的名。

「吃面包赛跑！」

由比滨一开口，平冢老师又开始咕哝起来。

「噎到喉咙的意外很常发生啊……而且还会有人抗议不要浪费食物……」

这，就叫做顾虑。也可以称为自主规范。顾虑的结果，就是『吃面包赛跑』上被划了一条线。

傻眼的雪之下交互看着白板和平冢老师，然后开口说道。

「顾虑一大堆呢……」

「最近无论哪里都是这么烦啊……各式各样的规范可多的咧。」

就连平冢老师都是一脸厌烦的表情。也是啦，她要是在这里让有风险的提案通过的话，顶头上司和家长一定会来抱怨和抗议的。

身为中阶管理者，也颇辛苦的呢。

会议室全体的热度持续下降，巡学姐仍不放弃地摆出开朗积极的态度。

「总之我们继续想想看吧！大家有其他的意见也请尽管提出！」

似乎是受到了巡学姐的激励，由比滨和雪之下，以及其他的学生会干部，认真地一个接着一个提出意见。

然而，意见提出的当下，马上就被其他地方冒出的反对意见给推翻。白板上可说是一片惨状。

『大胃王比赛』

『丢球比赛（意味深）』

『滚球比赛（意味深）』

『十项铁人』

『十日谈（注24　日文音近十项铁人。）』

『波提切利（注25　Sandro Botticelli。文艺复兴时期画家，将薄伽丘名著《十日谈》绘制成画。）』

『Chim Chim Cher-ee（注26　电影《欢乐满人间》中的乐曲。Cher-ee音同切利。）』

『大冈是处男（注27　日文以「cherry」做为处男的隐喻，音近Cher-ee。）。』

以上所有提案都被划上一条线。

提议到一半怎么变成联想游戏了，这是某魔法脑力综艺节目吗？还有，请不要再说见风转舵的处男大冈坏话了！处男有什么大不了的！

不过，照这感觉来看，大概做不出什么结论，会议就结束了……

现在就算我提出什么意见，恐怕也会像其他人的意见一样被推翻吧。会议也有所谓的潮流存在。如果会议的氛围较为积极，提案就比较容易被接受，但若是消极时，无论意见再怎么优秀，也会被否定或是放在一旁。

人类是社会性动物。是会融入身边气氛以及氛围的生物。被时代的巨浪吞噬，随波逐流，不停地改变自己的一种生物。

所以，没有人要忤逆这波潮流。

若硬是逆流而上，那才真叫做招风惹雨。若不是像我一般拥有坚不可摧的钢铁意志——若要比喻的话，就像是以坚固的水泥做好护岸工程的孤岛一样，是不能忤逆潮流的。

不懂这个道理的人，则是一个接着一个被淘汰掉。

「大家请提出意见——」

身为主持会议其中一人的相模说道。

这句话的音量，要说大声也没多大。虽然她也算是主席，但几乎所有的主持工作都是巡学姐在做，大概没有什么人会把注意力集中在相模身上吧。

然而，还是有人看向了相模。

熟人的声音比较容易传进耳朵里。所谓的认识，并不单单是以五官感知，而是会刻划进人的意识之中。因为如此，与相模越是熟识的人，越是容易听见相模的声音。

这是一句，于逐渐停滞的会议中，由毫无生气之人所做的，不负责任的发言。

这家伙……你什——么也没有做，还在那里一直叫人提出意见……你是上司还是老板吗！

不过想想，我好像也是什么意见都没出。换句话说，我就是上司。

虽然我认为自己以后绝对会成大器做大官，然而若由我这种人来担任上司的话，下属就太可怜了，所以我决定以后绝对不工作。不工作，绝对不工作。工作就输了。

心中绝对不工作的意志更为坚决，无事可干的我将视线摆向窗外。

×　　×　　×

窗外的夕阳正闪耀着。

秋意渐浓，白天也越来越短。

看来随着白天变短，大家的耐心也变少了，会议室里的气氛不知不觉间变得糟糕至极。长时间的会议，让大家都失去了生气，宛若一滩烂泥。

有厌倦而拿出手机玩的，瞪着一双空虚眼神发愣的，把影印资料拿来当扇子搧的，营运委员会的所有成员全都可说是一脸不愉快的样子。

「呜呜……如果，还有其他意见的话……如、如何呢……没有意见了吗……」

巡学姐以疲惫至极的语调说道，但是大家的反应并不热络。

相模的「有没有其他意见～」也没有任何人做出回应。在担任主持的两个人断断续续的喊话之中，身为负责人的平冢老师坚守着沉默，也顺便坚守着贞操。操守也太坚固了吧！

我心中失礼的念头似乎传到了对方那头，原本双手抱胸闭着双眼的平冢老师睁开其中一边眼睛，看了过来。然后，用下巴指了指，对我打了个信号。

似乎是要我想想办法的意思。

我不自觉地叹了口气。

「唉……这样下去可做不出结论……」

雪之下和我一样，接着叹了口气。她一边按着太阳穴，一边疲惫地说道：

「是啊，大家的点子比想像中还要贫乏呢。」

「无论说什么，都是反对的意见比较多……」

由比滨虽然提了许多点子，但是每次都从四面八方飞来否定的声音。

两个人对于这场会议，已经进入了放弃模式。可不是猫耳模式（注28　动画《月咏》的主题曲。）。

当会议已经往错误的方向持续前进，再怎么积极发言都无法达到效果。走错路的会议应当要马上中止。

「只靠我们出点子也有些困难啊，这样下去再继续想也是白费力气。」

「那该怎么办？」

由比滨问道。我低头开始思考。

靠我们几个是办不到的。那么就应该交给能够办到的人来做。甚至交给本来办不到的人去做，搞不好也会在做的途中渐渐变成办得到，那么果然还是应该交给我以外的人去做。这时还是如亲鸾上人一样，秉持他力本愿的精神，期待别人会来帮忙吧。我根本佛教徒。虽然亲鸾他绝对不是这个意思就是了。

「那个啦，有句话叫做术业有专攻对吧。」

我说了句非常漂亮的成语，雪之下听了便点点头。

「这种想法的确非常重要呢……」

没错没错，这想法，重要。

无论是打工还是任何事，只要让人看到一次自己事情做得好，接下来那类事情就会永远都丢给你做了。在便利商店打工的时候，某位稍微懂得画图的女孩子也是每次都被抓去画宣传海报。店长只会说什么「你画画满厉害的啊，两三下就画好了吧？交给你啰」之类的话。会做和想做根本就是两回事，这点大家应当要更认真一点看待。

因为过去有着这样的经验，我不禁脱口而出。

「反正能干的家伙被公司组织当作好用的奴隶压榨是世间常理。被压榨就算了，薪水还加不了多少，导致认真工作的人看起来就像个笨蛋。」

「没错！你真是了解啊！」

突然传来一句大声的话，我转头望去，只见平冢老师啪的一声拍了自己的大腿，并用力点着头。

「平冢老师……您赞同这个意见，似乎不大恰当……」

正当所有的学生都对平冢老师投以同情的眼光时，只有雪之下以冷冽的眼神盯着老师瞧。能够好好说出正确主张的人真的是很伟大。哪像我只能泪流满面，都快看不到前面了……再没有人把老师带回家的话，我就几乎要认真工作来养老师了。快点！是谁都好，快点把老师带回家啊！

我擦了擦眼角的泪水，打起精神继续提出意见。

「把办不到的事交给办不到的人还是办不到。交给专家去处理才对。」

「你的意思是，我们要放弃这次的委托吗？」

雪之下一睑讶异的盯着我瞧。然而，我可是能够挺着胸膛说不是。

「我要表达的是Work sharing（职务分担），Job Rotation（职务轮换），以及Oursourcing（委外）。」

听到一大串英文，由比滨喔～的一声表达她的赞叹。

「虽然我不大懂，不过好像很厉害……」

感谢你的赞同。总之，你属于容易上当类型的人，所以最好注意点啊。感觉你就是会跑去买标榜自然什么的食品然后被老鼠会骗光家当。

另一方面，从不让人担心会被诈骗的雪之下则是抱头烦恼着。你要是能再相信别人一点的话，我认为你的人生会更为快乐喔。

「真亏你能够接二连三说出煞有介事的单字……话要说得漂亮也是门艺术呢。」

雪之下叹了口气，一旁的巡学姐则是突然站了起来。

「但是，如果这样就能解决的话也没问题啊！放心把事情交给他人处理也是很重要的！」

得到巡学姐鼓舞人心的认同，我对着她点了点头，转身面对雪之下。

「雪之下。」

「好的。」

话才一出口，雪之下马上就做出回答。途中虽然有着一些争论，不过我的想法应该是成功传达给对方了。

然后，她举起手，看向巡学姐。

「城回学姐，我们想招募外部人员做顾问。」

巡学姐眨了眨眼。

「顾问？」

「……问？」

巡学姐满脸问号，歪着头小声复诵，由比滨也跟着歪头。

「只靠我们的力量得不出结论的会议，再开下去也不是办法。也许还是听听看专家的意见比较好吧。」

我附和说道，巡学姐微笑起来。

「也是呢，如果能有专家的帮忙会比较好呢。对吧，相模同学。」

虽然只是形式上，但是主任委员的确是相模。还是得和她确认过意见才行吧。巡学姐在这方面的应对可谓圆滑得体，而相模则似乎是没料到话题会丢到自己身上，慌张地开口道：

「是、是的。的确如此。实在是提不出什么好的意见呢……」

相模也理解现在的情况，这事没有任何拒绝的理由吧。今天所有参加会议的人，也应该都会同意这件事。

但是，在相模说完之后，非常安静地——

像是平静的水面落下一滴墨汁，我听见了一声低语。声带完全不做震动的无音细语。虽然完全没有声响，但是它确实地传进我的耳里了。

「老师。」

然而，细语马上就被巡学姐的声音给盖过。巡学姐将目光扫向平冢老师。

平冢老师注意到目光，便点了点头。

得到了老师的同意，我转身面向由比滨。

「由此滨。」

「咦？」

被叫到名字的由比滨用手指指着自己，惊讶地眨了眨眼。

我摆了摆手示意，由比滨便移动椅子，上半身靠了过来。

比想像中还接近……

香水以及洗发精淡淡的幽香让我感到有些晕眩。我为了让自己镇定而深吸一口气，但是深呼吸所造成的微妙时间间隔，反而让由比滨感到好奇，往我的脸靠了过来。就跟你说距离太近了啦。

因为近距离对上眼神而造成的害羞感，彼此同时避开了视线。

我试着尽量不将目光对上，尽量不太过在意对方，简短地传达了自己的意思。由比滨从头到尾都一直低头听着。被棕发盖住的耳朵大概是因为透光的关系，稍稍染上了一抹朱红。

我话一说完，由比滨便抬起头来。

「我知道了。那么，我去叫人过来喔。」

由比滨单手拿着手机起身，离开会议室至外头打电话。

我看着对方离开后，将疲惫的身躯深深沉入椅子里。

×　　×　　×

不久，那位顾问来到了现场。

「他们就是顾问吗？」

雪之下瞥了一眼站在门前的两位人物。

「为何叫我来这？」

「唔喝？」

瞠目结舌的两位，分别是海老名和……材木座。

不如说，材木座的出现才是让我瞠目结舌……算了没差。反正对方是材木座，别多想比较好。

海老名则是一贯的惊讶表情，向由比滨搭话。

「欸，结衣。为什么我会被叫来这里？」

「有些事情想要商量。」

「商量？」

海老名将会议室看过一遍，歪了歪头。确实，运动会营运委员会和她之间并没有任何关联。本人大概想破头也不知道自己被叫来的理由吧。

「是这样的……」

「学校的运动会每年都会举办不一样的压轴比赛。然而，今年因为没有什么好的点子……所以我们想要参考一下海老名同学的意见。」

在我开始说明前，雪之下就把所有的重点整理好并传达给对方了。

「反正我也很闲，没差……但是为何是我？」

「啊，是自闭男推荐的。」

由比滨一回答，海老名便兴致勃勃地望向我。

「是比企谷同学啊……哦——」

海老名惊讶地大声说道，并瞪大双眼看着我。

「……校庆时，王音之类的不是很受欢迎吗？如果你还有如此独特的点子的话，想麻烦你帮这个忙。」

实际上，我很欣赏海老名的制作能力。海老名擅长写脚本以及导演，换句话说就是能够把一变成十类型的制作人。此外，企划的进行以及管理，就校庆时的实迹来看是能够信赖的。甚至，他和校园阶级制度最上层的叶山一伙有着良好关系。

在这所总武高中里，大概找不到比她还要优秀的制作人了。

「哼～既然这么指望我，那我就努力看看吧。」

海老名轻快地呵呵笑着。

一旁的材木座见状，斜眼用力瞪了海老名一眼。

「八幡！我也会！我也会努力的！」

「好啦好啦。」

材木座一边拉我的袖子一边向我诉说着什么，因为实在是太烦太恶心了，我随便敷衍了几下。

「那么就拜托啦。帮忙想些能够成为运动会上亮点的项目。」

我话一说完，海老名便推了推眼镜。

「能够成为亮点……意思就是，能够造成话题并且炒热气氛的比赛项目？」

「嗯，简单说的话就是这样。」

「能够造成话题并且炒热气氛就好了对吧……炒热那方面的气氛也没问题吧。」

原本沉思着的海老名，脸上突然浮现一股腐笑，然后又恢复原状。你、你是要炒热哪方面的气氛啊……可怕，好可怕啊这个人……

我感到害怕，这时传来了握拳击掌的声响。

「嗯嗯，很可靠呢。那么，就先麻烦两位帮忙想男子压轴比赛的点子啰。」

一直在旁注视着事情发展的巡学姐做出结论，海老名和材木座便点了点头。

「那么我就想想看啰～」

「交给义辉就对了～☆」

两人同时开口，然后转头看向对方。

「一起加油吧，那个……材、材？材木虫同学？」

大致上没错。但是，材木虫义辉似乎不怎么满意，紧握拳头颤抖着。

「可笑！这次的提案对决！我将会获胜！还、还有，不要叫我材、材木虫！你这个……这个，虾子！（注29　日文「海老」意为虾子。）」

丢下一句小学生等级的坏话，材木座跑着逃离了现场。

是怎么了，这家伙难道对海老名燃起了竞争意识吗……大概是身为一个臭宅男的自傲不允许自己输给一个腐女，之类的想法吧。哇塞，真的是超无所谓。

「怎么莫名其妙就变成对决了……」

雪之下感到不可思议地说道。

「谁知道？但是，竞争政策应该能够带来较好的结果。」

「也对。」

不愧是个性黑白分明的雪之下，我完全能够理解她这次也想用胜负来一决雌雄。所以你才喜欢猫熊强尼啰？那家伙也是黑白分明呢。

于是，虫与虾子的提案对决，就此展开……

第6.5卷 ④ 雪之下雪乃坚持试探到底

自材木座宣战之后经过了一段日子，某天的放学后。

运动会营运委员会的会议室，被一股异样的氛围包围着。

一决雌雄之刻，终于到来。

东边，材木座义辉。

西边，海老名姬菜。

作家志愿臭宅男对上高性能腐女子，恶梦般的梦幻对决，正式揭开序幕。

误打误撞将两人推上擂台的我们，正在进行会场的准备工作。降下会议室前方的投影幕，打开投影机暖机，确认已经与电脑连线，并测试是否能够正确投影等，大家分头进行作业。

最后，雪之下确认完雷射笔，向巡学姐说道。

「城回学姐，这边已经准备好了。」

「谢谢。」

巡学姐回给对方一个微笑后，偷看了一下坐在身旁的相模。

「那么我们开始吧……相、相模同学？」

「好，对、对呢……」

相模的声音颤抖着。从这次会议开始，应该全是由相模来负责主持了。从她的神情来看，与其说是紧张，倒不如说是畏怯。

但，相模害怕的东西，与其说是身负主任委员以及主持人的重任，不如说是身旁充满干劲的海老名。

「那么，姬菜跟……同学，拜托你们了……」

「交给我！」

「呼咳……」

一边兴奋至极，一边紧张万分的两人从位子上站起，移动到投影幕旁，双方一面对面，便互相投以冷笑。

终于，提案对决要开始了……

让人意外的是，先攻的人是材木座。

一般而言，这类型的对决，先攻的人感觉上都会输……看看那些料理漫画，全是如此。

「咳咳。」

材木座站到萤幕的面前，清了清嗓子。

他点头行了礼，然后开始操作电脑，将以powerpoint制作的简报投影出来。

摘要的标题为「运动会竞技提案」，意外地正经八百。使用的字体看起来很像毛笔字，除此之外就没有什么特别之处了。

「简单就是美」这句话往往都被当作偷工减料的藉口。我也常常讲这句话。

如此简洁的标题，究竟能够带来什么样的提案内容，大家都屏气凝神地注视着。

舍议室内鸦雀无声，只能偶尔听到蚊子苟延残喘地拍动翅膀的声音。大家都端正坐姿，准备聆听提案内容。

然而，材木座却迟迟不开口。

「……，…………。………………。……。…………谢。」

材木座吐了口气，然后又行了个礼，转身打算离开。

啥？结束了？

难、难不成，刚刚的蚊子声，其实是材木座的说话声吗！

「因为过度紧张而导致无法发出声音呢。」

雪之下冷静地分析。

是啦，没有经验的话的确是会这样……实际上，校园生活之中，站在众人面前发言的机会并不多。实际情况则是所谓的发表现场，同时也等于受听众嘲笑的现场。所谓听众，就是能够无条件地批判站在台上者的一群人，时代就是如此。

「自闭男……」

我知道由比滨想说什么。对方已经来帮我们的忙，就算是材木座这种人，我们也该心存感激。见义不为无勇也，古人说得真有道理。

「我吗……算啦，也只有我行……」

可悲的是，现场只有我能够跟材木座正常沟通。总觉得我好像是要去跟王虫做交流……

我叹了口气，从位子上起身，向宛若一尊雕像般僵住的材木座搭话。

「材木座，我也来帮忙，重新来一次吧。」

叽吱……叽吱……材木座一边发出像是胜二（注30　漫画《赤脚阿元》中登场的角色，故事后期因染上毒品，导致精神异常。）会发出的声音，转动他的头，视线朝我看来。然后，僵硬的表情变得像是融化的雪一般柔和。

「……唔、唔嗯。是这样么？」

对方似乎是放心下来，又渐渐变回原本的调调了。真是令人火大……

我稍微行了个礼，然后开始播放投影片。

「提案的内容于此：千叶市民对抗骑马战。嗯？这什么鬼。」

我不自觉地转头望向材木座。已经复活的材木座面向我，一边做出夸张的手势，一边大声说道。

「千叶市民对抗骑马战！简称————！千马战！」

你一开始就对着大家这样说明不就好了……

「然后呢，这个到底是啥？」

「咳咳。古早以前，千叶一带曾经发生过北条氏与里见氏的战争。千马战即为考量到此一历史要素的优秀竞技。」

「那时候的学校位置一带应该都是海。然后呢，规则是？」

面对向我滔滔不绝的材木座，我一边应着声，一边敲着ENTER键，将简报切换至下一页。就在此时，材木座停下了我的手。

「啊，不，等等八幡！那、那个有点丢脸！那页简报还没有完全做好！才做到一半而已，只能算是涂鸦！只是涂鸦罢了！我还没有认真把它做完！」

对方一边拚命找着藉口，一边用力抓住我的手，结果反而让我按下了ENTER键。

「呜噫噫噫噫噫噫噫噎！」

伴随着材木座凄惨的叫声，投影幕上显现出了像是合成图的东西。一张普通的骑马打仗照片中，某位另外拼贴上去的铠甲武士坐在画面中央，手法只能以粗糙形容。看起来像是用小画家修改的，品质极为低劣。

如此粗糙的一张图在众目睽睽之下秀出，材木座又当机不动了。我趁着这期间继续往下说明：

「规则为选出复数个身穿铠甲做角色扮演的大将，然后以击败的大将数目来决定胜负，其他部分大致上与普通的骑马打仗相同。比起普通的骑马打仗，这种规则的战略性更为浓厚，而且可以给予观众视觉上的冲击……搞什么，规则订得还不错嘛。」

我省略最后的『大将，樱花，浪漫之岚（笑）』部分不念，将规则说明完毕。老实说，我非常惊讶材木座的提案居然这么认真。

「是、是这样吗？」

材木座似乎对自己被肯定一事感到疑惑。

「简单明了，易于理解呢。内容也很容易想像。」

巡学姐点了点头。看来就算是粗糙的合成图，做为表达概念的材料也已经足够。会议室中响起了零落的掌声。

该怎么说呢。有时做的东西再怎么好，只要搞错表达方法，往往都得不到正面评价。我认为归根究柢，表达的方法应该也要确实教导，这样课堂上就不会有那么多人遭受心灵创伤了。

材木座对于大家鼓掌认可自己感到惊讶，眼神游移不定，无法静下心来。

「八、八幡，这到底是……」

「看来你的点子还不赖呢。辛苦啦。」

我拍了拍材木座的肩膀，回到自己的位子上。

「呜、呜呵。」

获得出乎意料的高评价，材木座露出一脸满足的笑容，结果听众们的拍手声瞬间停了下来，取而代之的是「恶心』之类的小声私语此起彼落。

你别露出那种笑容就不会变成这样啦……

×　　×　　×

材木座的提案结束，接下来换海老名上场。

不愧是有过王音☆经验，并且位于校园阶级上层的人，她熟练地开始说明。

「那个，我的提案是这样的。」

海老名按下ENTER键，将简报换至下一页。简报封面写着『倒竿比赛』。

意外地普通……明明是海老名的点子……难道你其实不是海老名姬菜，而是维基纳基纳（注31　《机动战士钢弹F9l》中登场的机体名称。）？

「这次的重点，开门见山地说，就在大将身上。虽然跟前一个提案有些重叠的部分，不过这份提案的重点，比起战略性，更重视的是个人魅力。」

海老名没有注意到我疑惑的眼神，滔滔不绝地继续说明。嗯，这个人的能力真的是不错呢。集创意、能力，以及领袖特质于一身，实为难得一见之人才。

「足球社社长叶山隼人同学在学生中颇有人望，让他在倒竿比赛中担任大将的角色，将可引起大家的关注。」

简报迅速地换至下一页，投影幕上显示出的是一脸爽朗笑容的叶山的照片。这是怎样……

我感到一阵厌烦，然而营运委员会的女子们则是呀～呀～喧闹着。效果十分显著！

「还满有趣的呀。」

特别是相模，她看起来非常赞同。

照这情况来看，其他女孩子的反应大概也差不了多少。海老名的选角完全没有问题。若要举办表演活动，选角就要选择集客力高的人物，以便争取最大的利润。她采取的战略非常安定。

然而，这个提案似乎有些漏洞，她看起来稍感困扰，脸上闪过一丝阴霾。

「因为叶山同学是白组，所以红组也得找个人担任大将，那个……红组里有没有谁适合担任大将的？」

海老名望向身为主任委员的相模。

「嗯，选谁比较好呢……」

相模只是歪着头，而巡学姐则是对着会议室内的所有人说道：

「这边有红组的人吗？如果有的话，希望大家能够帮忙想想人选。」

所有人开始互相确认所属组别。然而，却没有人提出什么好的人选，巡学姐自己也一边喃喃自语一边思考着，突然「啊」地喊了一声。

「雪之下同学她们也是红组，不知道她们有没有想到什么适合的人选？」

「咦！比企谷同学是红组吗？」

海老名突然紧咬住这句话不放。或者该说，紧咬住我不放。

「那人选就决定是比企谷同学啦！两位敌队大将的红白配对再吉祥不过了，今晚就煮红豆饭啰！来啦来啦（注32　动画《草莓狂热》角色台词演变的网路流行语，多于讨论同性恋爱时使用。）！」

没有来，完全没有来。

「齁呣，八幡。汝亦朱红之者吗……」

材木座咧嘴一笑。也就是说，材木座也是红组吗……虽然很想干脆让材木座当大将算了，但若不是与叶山相称的人选，应该是行不通……虽然感觉就负向量的角度来看，这两个人颇为匹配，但就提案概念而言，这么做想必不太好。

当然，依据同样的理由，我也不在大将人选的名单内。人选必须和叶山一样，能够广聚人气，并且是个观众愿意为他加油打气的人物。

但是，已经进入腐模式的海老名持续暴走着。

「总、总而言之，海老名毫不隐藏海老名的吃惊、困惑与欣喜只是淡淡地继续说明。那个，白、白组的隼人同学把、红、红，涨红着的比企谷同学的棒子给噗哈——」

海老名用力往后一仰，然后僵直不动。巡学姐察觉对方已经进入危险状态，转头向学生会成员点了点头。学生会成员们咻地一声迅速移动，拉住海老名的手往会议室外带开。被人拖着带离现场的样貌，不禁让人想起罗斯威尔事件（注33　一九四七年于美国新墨西哥州罗斯威尔市发生的幽浮坠毁事件。一张FBI探员牵着疑似外星人物体的黑白照片尤为人知。）。

就趁这个机会，赶快把我担任红组大将的提议给否决掉吧。虽然就算我不反对，大家也应该会帮我否决掉。

「我身兼营运委员一职，没有办法担任大将。若是决定举办倒竿比赛的话，请另外寻找人选。」

「对喔，说得也是。得先决定要采用哪边的提案呢。」

巡学姐点了点头。

「那么，相模同学，开始投票吧。」

「好的。那么，赞成骑马打仗的人～～」

在场的手一只只地举起。

「那，下一个。赞成倒竿比赛的人～～」

相模一边说着一边举起自己的手。在场的手再次一只只地举起，这次的人数也和先前差不多。

虽然双方势均力敌，不过倒竿比赛的人数稍微多了些。只有倒竿比赛才能看见叶山活跃的样子，所以我毫不意外。

「差不多同票呢……」

数着人数的巡学姐如此说着。

就这样决定举办倒竿比赛也没问题。采用多数决投票的情况下，这是被允许的一件事。不管是对立方仅是少数意见，还是人数势均力敌，几乎达到半数的意见，都能以此为由否绝。总票数越多，代表被舍弃的人数也越多。

这就是多数决。我们可以说这系统存在着重大的缺陷。换句话说，是错误的。反过来说，少数决才是正确的，也就是像我这样的少数派永远都是正确的没错吧。原来如此，我就是正义吗？

「那么，男子压轴比赛就决定是倒竿比赛了……」

相模不做思索，下了决定。

「这样的话，要不要把骑马打仗当作女子的压轴比赛项目，两个提案都采用？」

「喔——原来如此。」

巡学姐像是认同这个办法，敲了一下掌心，然后看了看平冢老师。平冢老师也点了点头。跟平常一样，仍贯彻学生自主的指导方针呢。

巡学姐得到同意，眼光过整间会议室一遍。

「大家能接受吗？」

妥当的判断。毕竟骑马打仗也得到了近半数的支持。对于巡学姐的提问，无人出声反对。

采用多数决时该注意的重点，反而在于如何对被舍弃的意见方做好妥善照顾。

就这点而言，相模的应对足以说是及格。

从决策面来看，我也不认为这样的决定有什么问题。骑马打仗就概念以及创意来看，都不亚于倒竿比赛，学生会干部为主体的决策组成员也都表示赞同。

但是，会议室内却没有什么回响。

我心底闪过一丝不安。

窸窸窣窣，一阵宛若虫子脚步声的低声细语。

雪之下和由比滨也察觉到了，这股暗示着某件事前兆的气氛。

「……」

雪之下眯起双眼，寻找说话声的来源。虽然相模还没有注意到，不过周遭的气氛确实已经改变了。

「那个，因为没有人反对，就决定以骑马打仗做为女子的压轴比赛项目了。接着来分配工作项目吧。」

自己的意见获得采纳，顺利办妥一件事的相模看起来非常愉悦。

「现在发下比赛项目的一览表，请大家上台登记自己希望担任的项目。」

相模做出指示。学生会的干部开始分发资料。接下来就让大家自由思考，决定好答案后去白板前登记了。

我也因为必须做出选择而直盯着资料瞧，这时巡学姐快步走了过来。

「当天我打算安排大家做营运总部的工作，所以不用登记喔。」

「好。那么我们要来分配营运总部成员的负责项目吗？」

雪之下点头，提议所有决策组成员另行讨论。

「嗯，好啊。」

「啊，那相模也要……」

由比滨搜寻着相模的身影。

相模并没有离开太远，还在会议室内。

所以，接下来发生的事，被我们看得一清二楚。

「担任项目啊，怎么办呢？我想要选倒竿比赛耶。结和遥也一起来嘛。」

相模和遥以及结在一起。这三位校庆时也是结伴同行，因此运动会时必然也会凑在一块。

但是，跟之前比起来，彼此之间的距离感明显不一样了。

遥和结互相望了望，像是事先预谋好般，同时说出同样的话。

「那个，我有点……」

「我还有社团活动，准备工作比较重的可能不大行……」

面对彼此间拉开的微妙距离，相模一下子也不知所措，满脸困惑。然而，她马上就把笑容挂回脸上。

「咦……咦——？可是，其他项目都很无聊喔？」

相模一说完，两人便动作一致地，仿佛事先演练过地，以柔软的口吻拒绝了对方。

「嗯，是没错啦，但是我们还有比赛之类的要参加啊。」

「时间上要配合还是有点困难啦，所以这种比较气派的项目就……」

「啊，但是不用在意我们，小南选自己喜欢的就可以啰。」

两人持续搬出相模无法插手的，社团层面的理由，最后则是展现了一点对于相模的顾虑，并且强制结束话题。

这种婉拒的手法，和将棋残局有着异曲同工之妙。

「是、是这样啊。也是啦——」

相模为了表现出自己毫不在意，刻意做了个更为明朗的笑容。

「抱歉啦——」

另外两人则是反过来，刻意强调出非常在意的感觉，充满歉意地开口说道。就这样，相模一伙人之间的交涉结束了。

就在此时，由比滨刚好开口叫了相模。

「喂——小模，要开始讨论啰——」

「啊，好。马上去马上去——那我先走啰。」

相模向两人挥了挥手，回到决策组侧后，一行人便准备进行讨论。

「是说，八幡。我到底该怎么做比较好呢？」

「咦……啊——反正也能讨论骑马打仗的细节，你就留下来吧。」

材木座一听完便点了点头，用力坐上一旁的椅子。这样材木座就搞定了，但是海老名该怎么办呢。她还没有回来这里……该不会又飘到某处的51区去了……

相模一坐定，决策组的讨论便开始进行。

确认工作项目，并决定担任人选。各个比赛项目需要的成员数量就交给现场组去决定。

问题在于其他部分，像是救护和广播，还有道具制作和会场设置等。这些光靠决策组成员来弄是行不通的，必须要把一部分的工作交给现场组。

巡学姐参考着往年的运动会内容进行说明，话才刚说完，相模便点头催促移至下一个议题。

「那么，其他还需要的是……」

「压轴比赛的规模是全校级的，可能得用上所有的人力。是不是应当动员所有的人力处理？」

「啊，也是呢。」

经雪之下提醒而注意到这点的相模站了起来。现场组的成员们已经要分配完他们自己的工作了，得赶快告诉他们总工作量会改变。

「不好意思，压轴比赛改为全员参加。已经选择担任压轴比赛的人，请另外选择其他的担任项目。」

相模的话让现场组扬起一阵喧闹。大家似乎都不怎么有干劲，能够感觉出这股喧闹中负面的情绪较多。

人群之中，有人的动作突然停了下来。

那是刚刚才跟相模说完话的遥和结。两人低声耳语，像是确认完什么后，点了点头。

两人像是为了互相配合节奏，同时往前站了一步。

「那个，小南。我们反对这个决定。」

我分不出到底是谁讲出这句话的，总之其中一方说完之后，会议室内便又掀起一股喧闹。

「咦……」

直白不拐弯的反对意见，让相模一时语塞。她似乎还搞不懂对方在说什么。实际上来说，现在能够完美理解现状的人应该不存在吧。

「如果要强制全员参加的话，我们大概就没有办法帮忙了……」

另一方接着说完后，相模的脸色明显产生变化。

「那个，这是大家决定好的事……」

「但是，大家都有各自的社团活动啊……如果不想些其他办法的话……」

「花费太多准备时间，负担太大的话，我们也很困扰。」

面对一句接着一句的两人，相模只能沉默不语。

委员会中大部分的成员，是被各自的运动社团派来的社员。他们和以学生会成员为主体的决策组们，是绝对没有办法一心同体的。

巡学姐也是眉头深锁。

「是说，这样的安排确实是很辛苦，可是能不能拜托大家帮个忙配合呢。」

她婉转地说道。大概是因为要当面反驳一位学生会长的要求有些难度，遥和结只能撇开视线，沉默不语，但就是不点头答应。

看见对方如此坚持己见的样子，巡学姐也只能苦笑。

双方的温度差非常明显了。

就算是决策组，一被现场组「拜托」，便无法继续坚持主张。这是因为明确的上下关系，指挥系统没有建立的缘故。

所以，就算是主任委员，实际上也单纯只是企划成员的一分子，无权对他人下命令，别人对于主任委员的请求也没有服从的必要。

团体构造上存在着重大的缺陷。

如果彼此之间有着信赖关系的话，也许对方就会接受这份请求了。当初的巡学姐等学长姐们，应当就是这么做的。

然而，相模和那两人之间并不存在那种玩意。不，若要说得精确些的话，就是两人之间已经失去了那样玩意。

校庆执行委员会时，正是因为双方都处于同样的立场，才能相处融洽。但在这次的运动会营运委员会上，相模位于决策组，她们则是现场组的人，再加上社团活动以及工作量增加等显而易见的负担，让双方之间的身分差异显现出来了。

事情的前兆一直存在着。

之前对于相模的言行举止发出的细声埋怨，正是来自她们两位吧。相模一直做出对于现场组缺乏尊重的发言，因此她们的不满也逐渐累积。

现在，这些不满爆发了。

「大家到此为止吧。」

强而有力的一声嗓音，传进大家的耳里。

仔细一瞧，只看见平冢老师迅速打开了会议室的门。

「时间已经不早了，今天就先解散，改天再继续讨论吧。」

决策组和现场组，双方的立场虽然不同，但都一样是学生。若要下令指挥，不由更高一个层级的人来做是不行的。

能够收拾事态的人，只有平冢老师。

遥和结互相望了望彼此，然后抓起书包，快步离开会议室。现场组的成员们也紧接着她们离开。

留下来的，只有决策组、学生会干部和我们，还有相模。

「城回，过来一下啊。」

「是的……」

巡学姐被平冢老师呼唤，走了出去。

会议室内沉默不语。

一直站着的相模，像是倒下去般，跌坐在一旁的椅子上。

夕阳映入了会议室之中。

面对眩目而耀眼的落日，相模只是闭上她的双眼。

×　　×　　×

夕阳将天空染上一片鲜红。自海一侧涌出的云朵，覆盖了整个西边的天空，如同燃烧的烈火般灿烂夺目。陆地侧则只是逐渐被黑暗吞噬。

会议室中弥漫着一股惨澹的气氛。

自平冢老师宣布散会之后，事情没有任何进展。离开会议室的结与遥等现场组的一伙人，应该都回去参与各自的社团活动了吧。

我们等着被平冢老师叫走的巡学姐回来。

材木座苦闷地叹了一大口气，大概是觉得待在这里不大舒服，他不停扭动着自己的身体。像是打信号般，由比滨和其他学生会的成员见状，也一个接着一个叹气。

只有雪之下闭着眼睛，腰杆挺直，保持着严肃凛然的态度。

现场除了她一个人以外，大家都待不住了。于是，大家自然而然地将视线放到某位人物身上。

相模南。

曾经担任校庆执行主委，这次则是担任运动会营运委员会的主任委员，在她身上丝毫感觉不出与她头衔相称的威严。相模只是闭着嘴趴在桌上，不时以指甲敲着手机的荧幕，发出喀喀声响。

虽然从我的座位看不到她的表情，但是绝对不怎么好看。

从校庆以来一直在一起的友人，这次却不赞同相模的意见，甚至还明确表现出对立的姿态，这个事实沉重地压在她的身上。

正因为有着羁绊，切断时才会感到苦痛。

实在无法说是大快人心。

甚至该说是，令人怜阀。

原本就不能说是深厚的交情，分开时却仍然确实地给予对方伤害。所谓流动性的人际关系就是如此棘手。

不清楚对方和自己结为好友的缘由为何，只是单纯的认识对方，有时在校园内碰上，可能会「哟」地互相打声招呼，或是交谈上两三句话，就是这样的人际关系。

和班上或者是社团活动等较为固定的人际关系不同，校庆执委会和运动会营委会等情况，正是此类人际关系的典型代表。这种有着限制的交情，似乎称之为「哟友」。小町之前曾经跟我说过……这样也算是朋友？认定朋友的门槛会不会太低了？

相模的失算，就是身为「哟友」的结与遥也正好在场一事。更精确点说，就是她们这次与相模身处不同的立场出席会议一事。

相模做为决策组，而结与遥则是做为现场组的成员出席。

两者之间清楚明了的身分差别，轻易地成为了纠纷的火种。如果她们三个这次也像校庆时一样身处相同立场的话，就能够继续保持良好关系了吧。

这次的主委真的不行啦，工作好累喔，那个人只会出一张嘴却完全不做事嘛，她们原本能够一边像这样互相吐着苦水，一边开心地一起工作的。

坏话以及中伤于人际交往中产生的效用，可谓深不可测。

透过经验，理解的共享，明确展示自己的恶劣个性，进而相互掌握各个成员的弱点，最后形成共犯结构。正因共犯结构的存在，成员才能团结。甚至，坏话和中伤还能抒发压力，使得成员间的交流能够更为圆滑。

背地里说人坏话真是太棒了。只要透过中伤他人，无论是谁都能互相结为好友。

然而，对于被中伤的人而言，这可不是能够承受的痛。

建立在牺牲之上的友情，是无时无刻渴求着新鲜祭品的。如果供应来源遭到截断，那就必须改从成员内部提供祭品。

从以立场不同一事开始，相模不停地犯错和失败。甚至，当二对一的构图已经确立时，相模就注定得当那只做为祭品的小羊了。

遥和结现在一定正疯狂说着相模，甚至是整个决策组的坏话吧。

这样一想，就会觉得相模实在很可怜。看她仍然握着手机，企图寻找些许心灵依靠的样子，更是觉得如此。

现场同情相模的人应该不只我一个。

由比滨也偷看了相模一眼，歪了歪她的嘴角。

目的先放一边不谈，推荐相模担任运动会营运主委的人的确是我们。也许她因为这件事而产生些许罪恶感了吧。

「巡学姐她们，有点慢呢……」

这句话大概不是对着在场任何一个人讲的，不过因为由比滨的这句话，会议室内沉重的气氛稍微缓和了一点。

「的确是呢……」

雪之下睁开眼睛回答。

「要不要去看看状况？」

学生会干部的其中一人站起来向雪之下提问，但是她摇了摇头。

「她们应该还没有谈完，就算现在过去也改变不了什么。」

听到对方沉着稳重的语气，该位成员便点头坐下。

但是，也能看出干部们已经等得不耐烦了。平冢老师与巡学姐的谈话比想像中还要来得久。

两人回到会议室时，时间差不多已经过了二十分钟。

表情比起平时还要严肃的平冢老师，以及似乎有些泄气的巡学姐，回到了会议室内。

「抱歉让大家久等了。」

平冢老师说完这句话，便坐上会议室最角落的椅子。巡学姐也接着走向正中央的席位。

确认大家都看向自己后，平冢老师开口说道。

「我已经和城回讨论过了，下一次的营运委员会决定先暂停。」

「稍微隔开一点时间，让双方都冷静下来后，再看看情况……」

巡学姐补充老师的意思。

这样的判断算是妥当啦。既然造成气氛僵硬的原因无法排除，那就只能等待时间将它风化，或者是等待这股情绪淡化了。

然而，我不认为问题这样就能解决。

「可是，一天两天就能冷静下来吗……」

由比滨喃喃自语。

「大概没办法吧……」

愤怒是短时间的感情。所以给予双方冷静时间，是正确的判断。

但是，就算愤怒不再持续，憎恨也会继续。它会在心灵的深处持续冒着黑烟，像是炭火一般，安静地、缓慢地持续燃烧。

更加恶劣的是，嘲讽、戏弄和鄙视等感情，会更长时间地持续下去。

贬低别人总是比夸奖别人来得简单，若是再加入一些俏皮话，则甚至可以当作一种娱乐了。正因为这行为轻松且愉快，人们会抱着「说笑话」的感觉持续下去。与憎恶及怨恨不同，这种行为做起来不但毫无罪恶感，还能够长时间地反覆进行。

隔开的这段时间，很有可能反过来让事情更加恶化。

「就算如此，比起保持现在的状态继续开会来得好多了。」

大概是感受到我的疑虑，平冢老师非常不情愿地说道。

的确，就算让两人明天继续面对面，大概也很难产生什么好的结果。况且，现在的相模又是这种样子，结果就更不用说了。

我稍微看了相模一眼，对方只是咬着下唇，默不作声。

「这样没有问题吧？」

平冢老师向相模确认，相模点了点头。

「是、的……」

断断续续地回答完后，相模又将头低了回去。

「……」

一直在旁观察着相模的雪之下，突然移开视线，转身面向巡学姐。

「……那么，会议暂停的事，就麻烦学姐联络大家了。」

「嗯。那就由我们学生会负责联络啰。」

巡学姐一做出回应，干部们便马上理解巡学姐的意思，迅速地开始动作。大概是靠简讯还是朝会，总之虽然我不清楚他们使用的方法，不过看他们马上就结束作业的样子，应该是拥有简单联络上大家的手段。

看着他们处理完毕的平冢老师开口说道。

「那么，我们今天也到此为止吧。」

听到这句话的大家，开始互相稍微打招呼说声辛苦了，然后开始收拾东西。

「唔。先告辞了，八幡。」

一直沉默不语、被晾在一旁的材木座迅速地收好自己的东西，接着快步离开会议室。其他的学生会干部们也迅速地准备完毕，踏上归途。

正当我也打算回家而抓起书包时，像是老早就算计好般，突然响起的一句话把我给叫了回来。

「比企谷。你们稍微留下来一下。」

「咦？啊不今天我不太……」

我虽然表现出为难的神色，平冢老师却只是继续用下颚指挥着其他人。雪之下看起来像是早就知道会被留下，姿势一动也不动地待命着。由比滨大概没特别在想什么，于原地发着愣。

看来身为组织成员之一，我留在这里已经是确定事项。我瞬间领悟抵抗也没有用，只得勉为其难地坐下。

那么，平冢老师到底是要和我们说什么呢。我等待老师开口，然而她却不是对着我们，而是对着意想不到的方向说道。

「还有你，相模。你也留下。」

被叫到名字的相模弹了一下。但是，她并没有拒绝的样子，而是小声回答说好。

平冢老师眼神扫过我与雪之下、由比滨、相模，以及巡学姐后，开口说道。

「我就单刀直入地问了。你们接下来打算怎么办？」

无法理解老师意思的我与由比滨面面相觑。但是，光是这样互相望着对方，也得不到答案。我们看向雪之下，她似乎理解到了某些事，眼神笔直地看着老师。

「您的意思是，我们委员会今后打算怎么营运下去吗？」

「嗯，是的。虽然不只这样……」

老师一边含糊回答，一边看向相模。

「相模，你今后打算怎么办？」

「咦……」

大概是没有料到会被老师点名，相模思考了一会才开口。

「就算老师这样问我，我也只能，继续做下去啊……」

传出来的是断断续续、含糊不清的声音。

虽然算不上是回答，不过相模至少理解，情况再这样持续下去会很不妙。虽然老师问的是对策，而不是对于现状的认识，但是现在就要求相模说出解决办法，似乎也有些苛刻。

平冢老师并没有叹气，而是严肃地应声认同，然后面向相模，语气平稳地说道。

「好。那么先把今后的课题整理出来吧。」

确认现状，然后给予相模时间整理重点。老师似乎坚持要相模回答这个问题。的确很像是平冢老师的作风。

相模视线游移，嘴巴一下开一下阖，整个人坐立不安。看来她不知道该从哪里回答起。

她眼神东飘西移，扫过在场的每一个人，又马上将视线移开。视线虽然也对上过我，但她只是露出羞耻和嫌恶的表情，然后马上看往它处。

大家沉默不语，只是静静地等待相模回答。

她似乎感受到压力，迟疑地开口说道。

「那个……现场组的人不听指挥。」

「……」

唉，她果然是这样想的。比起哑然，我的心境更接近「原来如此」。场面又回到一片沉默。在这之中，只有巡学姐一脸困扰地笑了笑。

「嗯……的确呢。不管是运动会还是压轴比赛，不拜托运动社团的人加入现场组帮忙是不行的呢。但是，这次大家都没有多余的心力能够帮忙，所以难以确保所需要的人力和时间……我的理解对吗？」

「是、是的。」

相模虽然立刻应声回答，但是我想她大概根本没搞懂巡学姐在说什么。

算了，就算如此也没差。只要相模肩上还背着主任委员这个头衔，结论还是得由她来下。所以，让相模思考是正确的。不过反过来说，只要最后「说出」结论的是相模就行了。

相模以外的人，就负责引导相模的思路到达该结论。

雪之下似乎也很清楚这件事，稍微等待一会后，转头看向巡学姐。

「那么，关于其他社团活动时间的交涉以及调整……将运动会举办前所有社团活动的时间表确认完毕后，再进行工作分配吧。」

雪之下的提议完全合理。

将遥与结反对的理由，换句话说，就是她们拿来当作藉口的论据，一个个确实破坏掉就行了。

但是，这样还不够。

讲理的办法，只对讲理的人有效。

「光靠这样是不行的吧。」

「嗯……大概。」

我开口道，由比滨也跟着稍微点点头。看来她也理解这件事存在着另一个问题。

「说说看。」

我被平冢老师催促，于是简单地做说明。

「既然对方已经对我们产生反感，接下来的交涉若不是非常高明，没过多久对方又会不听命令的。」

人类是被感情驱使的生物。

对人而言，事物的判断基准不在于本身合不合理，而是依靠感情决定。不仅如此，若一时冲动而感情用事，之后还会编造一套理论来弥补自身行为的合理性。

为了将自己因单纯讨厌而嫌弃、避讳的行为正当化，人们会想出各种论点来正当化自己的作为。

无论再怎么努力谈论道理和逻辑，对方还是会搬出另一套论点反驳。更不用说引用数据和参考资料，只会白费力气，徒劳无功。

「我不是很懂……」

相模显得有些焦躁。

……「我们」就是在说你啦，相模。

我很想就这样开呛算了。现在的相模听不懂这句话，就表示她依然毫无自觉。

开呛虽然是个方法，不过要是因此跟相模起了争执，只会让事态更加麻烦。我决定极力省略固有名词以及实例不谈，直接不拐弯地向她说明。

「对方若已经讨厌我们，那么我们的意见就算再怎么有道理，对方也只会感情用事而继续批判的意思啦。」

简单易懂的回答。我的解说实在有够简单明了，都可以当作这个世界的真理了。没有任何人对我的话做出反驳。

一直静静在一旁听着的平冢老师叹了口气，开口说道：

「……只要相模继续担任主任委员，这个问题就会一直跟着你们。」

老师的理解完全正确。

信任一旦失去，便无法简单地取回。反之，要失去他人的信任实在太过容易。

相模已经失败了。

然后，这个世界对于失败实在过于苛刻。

例如刚上高中或大学时，企图改变自己的形象却失败，虽然只是初期阶段而已，造成的后果就已经非常严重。更不用说在总决赛或者正式表演时的失败，周遭的人将一辈子指责你的不是。

只有已经成功的人才会说「失败是被允许的」，没有留下任何成果的人，就算搞错也不要把这句话挂在嘴边，至于还在努力的人，也不要相信这句如糖果般甜美的谎言。

相模似乎稍微理解自己已经失败的事实，反覆咀嚼着平冢老师的话。

然后，她明白了老师想要表达的意思。

「老师的意思是，我辞退主任委员比较好吗？」

面对相模激动的态度，平冢老师做出苦笑。

「我没有这样说喔。失去的信任必须挽回，但这会是很辛苦的一件差事。我希望你能理解这点。」

老师委婉地说道。

但是，太过委婉了。

就算挽回失败并非不可能，但也不会像长辈或者成功人士所说的那么简单。绝大部分的情况，失败只会引来更多的失败。

现状若是持续，相模只会掉进失败的螺旋之中。

像是在试探相模是否有所觉悟，平冢老师双眼笔直地盯着相模瞧，让她有些畏怯。

「……那、那个。」

话说到一半，她偷瞄了雪之下一眼。

相模大概是在向雪之下寻求意见。但是，这是个非常大的错误。要说错在哪里，就是搞错寻求意见的对象了。这种行为，应该要对着能够给予自己想要的答案的人做。

雪之下以一成不变的冷冽表情，以及比起平时更为冰冷的语气，对着相模说道。

「你若是辞退也没有关系。原本就是我们去拜托你的，担任主任委员一事并不完全出自相模同学自身的意志。你没有勉强自己继续的必要。」

「但、但是……」

相模企图反驳对方，却被雪之下一语打断。

「是我拜托相模同学的，所以责任由我来负。」

也就是，雪之下将会负起责任，接手处理主任委员的所有工作。这句话太有真实感了。雪之下绝对办得到，而且还能做得比相模好。若从校庆执委会一事来看，结果显而易见。

相模就算离开，也有人能够继续扮演她的角色。已经没有慰留相模的必要了。剩下的问题，只有相模的个人意愿。

为了确认相模的决心，平冢老师以严厉的语气问道。

「相模，你打算怎么做？」

「我、我……」

她的声音颤抖着。

相模一定是希望大家能够阻止她离开，能够慰留她吧。

于是，她就能以此做为藉口，将自己的责任推到他人身上。

或者，一边表现出惋惜，一边以自己的意志辞退主委一职，看起来就不会像是企图逃避，自尊心便不会受伤。

然而，雪之下不允许她这么做。

这是一场赌局。

要达成侍奉杜现在承接的委托——帮助相模南取会自信，不再散发负面气氛，以改善2-F班上的氛围，就必须在这里断绝相模的退路。

若是选择逃避，之后相模就只能把过错推到他人头上，就只能靠着贬低别人来勉强维持住自己的自尊心。

如此一来，相模将不会有任何改变，班上的气氛也不会产生任何变化吧。不，为了修补相模的自尊心，气氛也许会变得更为糟糕。

为了避免这种事态，相模必须要自己做出决定。为了让相模以自己的意志宣言继续担任主委，现在必须把她的退路给断干净。

「……」

相模迟疑不语，无法马上说出答案。

我感到有些意外。

相模于此卸下职务的风险，几乎等同于零。若是在班上，只要随便找个校园阶级下层的人当作代罪羔羊，让他担任被欺负的对象，相模的便能保住自己的面子。至于遥与结，原本就仅仅是别班的「哟友」，就算这份关系断绝了，也不至于对相模造成多大伤害。若是在校园内碰着，也只须装作什么都不记得，轻松地打声招呼就好了。

对于相模而言，唯一的担忧只有叶山当时也在场一事。就算如此，大家都很清楚叶山从不说人坏话，因此相模的自尊心也不会因叶山而受伤。

这并不是场有利的赌局。

就算如此，既然是雪之下设的局，那么她手上应该握着某些获胜手段。个性绝不服输的雪之下，不可能不做任何对策，就参加一场毫无胜算的比赛。

雪之下持续注视着相模的举手投足，甚至是呼吸的起伏。

低着头的相模注意到自己一直被盯着瞧，于是偷偷地看了雪之下一眼。

两人的视线交错。

「……如果你很在意之后的情况，我可以告诉你不必担心。你可以放心交给我。」

雪之下持续追击，又补上了一句。

听起来像是顾虑相模，实际上则是断定她毫无存在价值的一句话，直截了当地指出营运委员会就算没有相模，也能运作完善。

相模的脸颊稍微动了一下，嘴角也开始抽搐，变成一副假到称不上是假笑的表情。

原来如此，这就是雪之下的企图吗？

不是藉由表面上的责备以及喝斥，而是透过话语的内在暗示，让相模自行领悟，甚至还能期待相模因此振作起来。大概是这种感觉吧。

有时，比起别人的批评，心中自责的声音更是逆耳忠言。

如果有人说了自己的坏话，那么呛回去就是了。然而，当自己注意到自身的缺点，开始责备自己时，却没有能够呛回去的对象。

严苛，但是及其合理的逼迫方法。

然而，雪之下的方法并不全然正确。

激将法只能用在还算有干劲，还看得到希望的人身上，不适用于只会责怪他人的人。不仅如此，阻断这种人的退路，可能反而让对方双手一摊，完全放弃。

相模的心灵已被摧残得体无完肤，两眼无力地下垂。

然而，雪之下却丝毫没有罢休的意思，又企图往下继续。

「相模同学，你打算……」

「够了，雪之下。」

我打断她说到一半的话。

被打断的雪之下看了我一眼。然而，从她的眼神中感觉不出任何抗议的意思。

我的目光离开相模，转身面向雪之下。

「你再讲下去也不会有好结果的。如果一个人被说个两三句就能改变的话，打从一开始他就不会犯错了。」

就算再怎么有价值的话语，也只有愿意听的人会听。如果一句名言就能改变人的一生，那么世界就happy so life了，就是beautiful world了。

那些因为一句金玉良言而成功的人，其实不管契机是什么，都一样能成功吧。

话语本身没有力量，而是取决于听话的人本身有没有力量。

这么说的话，相模确确实实是属于没有力量的人。不，不仅是相模，大部分的人都是如此。我也不例外。

由于我打断了雪之下的话，会议室又陷入了一片沉默。

多亏如此，就算是细如蚊鸣、含糊不清的回答，也能传进我的耳朵。

「……我会继续当。」

尖锐且稍微沙哑的嗓音像是卡在喉咙，费尽一番功夫才得以将它挤出。

声音的主人低头看着桌子，颤抖着的拳头早已将裙角捏皱。

就算如此，相模还是做出回答了。

平冢老师解开一直抱于胸前的双手，靠在桌子上，然后松了口气。

「……是吗。那么之后也拜托你了。」

只是，我完全没有办法安心，甚至还有些不安。为什么，为什么相模能够选择继续担任主委？

我所知道的相模，是个只要有路可逃，就会选择逃避的家伙，只要《蜘蛛之丝》一垂下来，就会毫不犹豫伸手抓住的家伙。况且这里也没有叶山和班上同学，或是平时围绕于相模身边的人在场。

在场的人，对于相模而言几乎全是敌人，至少也称不上是伙伴。

对待相模态度较为温和的巡学姐从位子上起立，站到她的身边。

「那么，首先要跟她们修复关系，对吧。」

「……是、呢。」

相模像是没有自信地喃喃自语。

一直看着两人的平冢老师转身望向我们。大概是判断相模交给巡学姐处理就好了。

「与现场组的调解工作就交给相模……」

「我们则是负责各个社团活动间的调整，下次开会前必须整理好资料，并且做好说明的准备，对吧。」

雪之下迅速做出回答，平冢老师满足地点点头。确认老师的意思后，她拿出原子笔以及笔记本。

「各社团的大会行程由我确认，并且进行工作的分配……」

雪之下迅速将待办事项一项项列出，一旁的由比滨见状，将椅子靠了过去。

「我来负责跟运动社团的社长们联络吧。反正我大概都认识。」

「好，拜托你了。」

雪之下回以微笑，由比滨便「哼」的一声用力点了点头。看来她很高兴雪之下愿意依靠自己。

「还有，我们也得研究千马战的工作量到底能够削减多少……」

雪之下思考着，用笔杆顶住自己的下巴。然后，往我看了过来。

「似乎有个人双手空闲着没事干呢。」

「咦……不，这个……」

我看了看自己的双手。咦？好奇怪哟。我的双手一点也不空啊？难不成我的双手其实开了叫做风穴还是什么的洞，空洞到可以把妖怪吸进去吗？（注34　暗指漫画《犬夜叉》中的角色「弥勒法师」。）

「那么，比企谷负责与其他人商量降低千马战劳力成本的方法。倒竿比赛应该不需要花太多力气准备，所以维持现状就好了。」

趁着我词穷不知如何回答，雪之下一口气把话给说完了。

「叫我找人商量，我办不到啊。这种需要沟通能力的工作别叫我做。我只适合在昏暗的房间一角默默地制作人造花，或是在蛋糕生产线上负责放草莓。」

或是在深夜的便利商店员工休息室内看漫画，并擅自主张把不喜欢的杂志给退货。不，到头说来，我根本就不适合从事劳动。

「有句话叫做术业有专攻。」

我讲了句似曾说过的美妙成语。不过，雪之下当然不会听。

「是啊，正因如此，我才要拜托你。这份工作只有你才办得到。你想想，除了你还有谁能够跟那个，材、材……财津同学沟通呢？」

雪之下的理由非常有道理，我被她给说服了。不过拜托你，差不多该记住对方的名字了啦！

「我不觉得自己有跟他真正沟通过……那家伙完全不听人说话。」

「发简讯不就得了。」

这次换成由比滨发言。确实，使用简讯也许可以确保沟通不至于走样。最重要的是，我不必看到对方的脸，只须输入工作内容，然后送出即可。

不过，话说回来，我本来就不喜欢简讯。

主动发简讯给别人时，总会产生一股输了的感觉，着实令人生厌。为何世界上存在着「简讯必须由男生先发」这种不成文的规定？就因为这莫名其妙的规则，让发简讯的难度提升不少。对方若不回信，造成的打击还不小咧。多亏了这规则，自从国中以后，我的简讯里就再也没有出现过问号。

算啦，反正对方是材木座，所以不需要顾虑什么，把对方当作垃圾看待就行了，还算轻松。

「……好啦，我随便弄弄就是。」

我一脸不情愿地答应，雪之下便点了点头。

「拜托你了。」

「好。」

反正我已经很习惯批评材木座的作品。看我把对方批到一文不值。

于是，分工方式确立下来了。

雪之下负责行程规划以及排班，由比滨负责与其他运动社团社长沟通协调，我负责研究如何降低劳力成本。大致上算是妥当的安排吧。

工作量只有这点程度，我已经该感到万幸了吧。要是再增加下去，我可是会受不了的。而且，就实际的作业量而言应该是我最轻松。

但是，这么多事情都丢给她们负责，真的好吗？

特别是由比滨，她一定会很辛苦。与已经心生嫌隙的运动社团人士沟通十分困难，这点可谓显而易见。若是如此，帮忙减轻这份负担，便是身为能干的男人——高性能独行侠菁英，简称波提切利（注35　与「独行侠菁英」音近。）的义务，不，应该说是宿命。但是，我认识的家伙中又没有在当社长的，所以这忙我只能啊啊啊啊啊啊！不是有吗？有个我认识的家伙正是社长啊！网球社的社长正是我的户冢抱歉口误。我认识的家伙。这不是有吗～

心中的正直与善良突然全都回来了。我真是慈悲为怀。

我一鼓作气地于心中说了千万种藉口给自己听。替自己找藉口，有时是非常重要的一件事。

当心中的找藉口辩论大会正式闭幕，我假装像是突然想到，清了清自己的喉咙：

「那个，由比滨。不然的话其实我知道户冢的电话号码，就由我联络他好了？你想想，联络工作一个人跟两个人做没什么差，我可以顺便帮忙啦。全都交给你做的话，你不是很辛苦吗？我只是顺便做的，你完全不用介意。」

说给别人听的藉口也是很重要的！

但是，由比滨愣了一下，然后摇了摇她的手。

「咦？不用啦不用啦，没关系，我也有他的电话，交给我吧！」

由比滨握紧拳头，挺起胸膛。对方若是这样回答，我也没有办法继续诡辩。呃，你误会了，我不是那个意思……

最后，由比滨甚至稍微低头别开脸，眼神微微上扬看着我。

「但是……那个，谢谢你喔。」

「……不客气。」

我完全不是那个意思，但是当下也只能回礼。呜呼，发简讯给户冢的正当理由就这样离我远去。不仅如此，我的不良企图还被摊到阳光底下，胸口感到一阵疼痛。

正当我快承受不住良心的苛责时，平冢老师开口说道：

「看来委员会的运作方针已经确定了。那么，今天就到此为止吧。」

她站起来，叫了巡学姐的名字。

「城回。门由我来锁，你可以先走了。」

「好的～」

一直陪伴着相模的巡学姐举手回答。然后，她摸摸相模的背，示意相模赶快回家。

「相、相模同学。下周也要继续加油喔。」

「……好。」

相模以微弱的声音回答，并且抓起她的书包，跟在巡学姐的身后离开会议室。

剩下的我们也开始收拾东西。

大家拿起各自的书包往门口移动。也许是平冢老师按下了开关，室内的日光灯瞬间媳灭了。一片暮色之中，从背后传来了一句话。

「又给你们添麻烦了呢。」

我回头一看，只见平冢老师立于夕阳余晖之中。因为逆光使我看不清脸上表情，但是她的声音却比起平时还要柔和。

「啊～不会啦。其实还满愉快的。」

「而且，我们的社团活动本来就是如此。」

一个是明朗，一个是稳重的声音，回答了老师的话。

「说起来还不是老师强迫我们的。」

我以无精打采的语调接着两人答腔，老师便爽朗地笑了。

×　　×　　×

秋意渐浓，大楼门口毫无人影，更添些许凉意。

走廊上响起三人零星的脚步声。一个以固定速度打着节拍，另一个是轻快的小跳步，最后一个则是拖曳着疲惫双腿的声音。

由比滨一脚用力踢进鞋根已经磨光的便鞋里，站到我的前方，转过身来。

「小相模愿意继续当主委，真是太好了呢。」

「是这样吗。我觉得她若是辞退，某些方面来说反而比较好。」

我一边将鞋子丢到地上并把脚放进去，一边回答她的话，此时雪之下静静地从身后走了过来。

「若只考虑运动会的营运问题，是这样没错。」

「但是，这样就什么也不会改变了。」

由比滨点了点头。

的确。两人的话都非常有道理。

侍奉社目前接受的委托有两项。

协助运动会圆满收场。还有，提升相模的评价，使其恢复自信心，以改善教室内的气氛。

这是个同时能够完成两项委托，一石二鸟的绝佳机会，但也正因为实质上是两项委托的工作，使得难度大幅提升。

相模南是这次委托的瓶颈。名为相模的变数若不能排除，事情就无法掌控。真是佩服她们决定让相模继续当下去。

我以讶异的眼神望向雪之下。

「是说你啊，居然使用那种激将方式，真是服了你。面对那种追杀法，普通人早就逃之夭夭不干了。就算是坚强如我也早就落跑啰。」

这可不是「不想干的话就回家啊」程度的追杀。已经可以称作直拳骚扰或是职权骚扰了吧。呃，直拳是口误。

总而言之，雪之下属于不能当新进员工辅导人员类型的人。

雪之下却将手指放在下巴歪着头，满脸问号。然后，一脸平静地开口。

「咦，我只是说出事实而已啊？」

「是事实没错啦……」

是事实没错，是真相没错，这种事情就算不是柯南也知道。

但是正因为年轻一代的新进员工都无法吃苦，培训时老板还会叮咛「不要太严苛、不要责骂」，所以我才要开口提醒。要是责备得太过头，只会有反效果。

我一脸疑虑的看着对方，然而雪之下只是拨了拨肩上的长发，毫不在乎地回答。

「狗急跳墙，老鼠被逼急了也会咬猫啊。」

「……」

这就是雪之下培育人才的独特方式吧。还说什么猫，你那种追杀法根本是老虎或是狮子好吗？

雪之下可不是猫这种可爱的玩意。她可是狮子。

狮子会将自己的孩子推下山谷。狮子就算追赶兔子也是卯足全力。狮子连身上的虱子也不放过。怎么没有人说过类似的格言呢。

见我瞠目结舌，由比滨苦笑，然后换了个话题。

「……啊哈哈。啊，是说啦，看起来相模真的讨厌死自闭男了呢。」

「哼，这没什么啦。」

「竟然感到自豪？」

由比滨不知为何吓到了。

这家伙怎么搞到现在提这档事。我早在几百年前就知道了。是说，能被那种家伙喜欢上的人，性格绝对有问题吧。看看那个叶山。

反正讨厌我的人不只相模一个。

「倒不如说，不只相模一个，差不多全世界的人都恨死我了。」

由比滨听了，一边思索着一边回答。

「我的重点不是这个。小相模好像最不能忍受你瞧不起她喔。你阻止雪之下的时候，她一直恶狠狠地盯着你瞧呢……」

「我想也是。被自己瞧不起的人鄙视，是人都会萌生杀意。」

「不——杀意倒是不至于啦……」

虽然由比滨一脸无奈，但是一个人要痛下杀手，理由可以比你想像的还要无聊一百倍，还是小心点，别不知不觉就被杀了喔？特别得留意自己的言行举止。

比起话语本身的内容，人们更重视的是「出自谁之口」。就算是同样的一句话，也会因为人的地位、头衔、阶级等而产生不同的解读。

正因为如此，不受阶级束缚的人，或者已经没有东西能失去的人，才能口无遮拦。

独行侠的言论自由受到保障。另一方面，校园阶级顶端的人则是时常受到言论限制。都这种时代了还谈言论规范，根本就是落后国家。所以独行侠算是先进国家啰？

正当我确信自己已经胜过校园阶级顶层的那群家伙，由比滨像是想到什么，敲了一下手掌。

「啊，也因为这样，所以小模最后拿出干劲了吧？」

「哗？」

她的前后文脉让人无法理解，让我不自觉地发出有些愚蠢的声音。

由比滨快步走到雪之下的身旁，探头往她看去。

「欸欸小雪。你是因为知道自闭男会出声阻止，才那样说的吗？」

「……谁知道呢。」

雪之下简短回答完，自顾自地往前继续走。我与由比滨互相望了望彼此。然后，她露出了有些得意的笑容。

搞什么，不要擅自揣测别人的盘算好吗……

黄昏将整间学校染上了一片暗红，也于我的脸颊映上一抹朱红。

×　　×　　×

寒风自敞开着的窗户吹入。一到半夜，温度骤降，远方也传来虫鸣声。

阖起手上的书本，我走向客厅。

我丝毫感觉不到睡意。明天放假，不用上学，看来可以一个人睡到中午了。

这样的话，喝杯咖啡，享受一下秋天的夜晚，好像也不错。

我打开客厅的灯，绕进开放式厨房里。

打开水龙头，将电热水壶注满。将水量装至刚好，飒爽地将水壶放回底座，然后等待水烧开。

这里除了我以外没有其他人。在安静的厨房内，我一边盯着电热水壶，一边回想着今天发生的事。

相模南的事。

遥与结的事。

到了这一步，我已经无法置身事外。既然已经无法避开工作，就只能思考如何减少我的工作量。

我的工作虽然以应付材木座为主，但这只是目前为止。

今后随着运动会逐渐接近，杂务也会越来越多。到时候那些杂务势必会全往我身上丢，而所谓的杂务，谁知道涵盖范围到底多大？

就校庆的经验来看，大概什么事情都得插上一脚吧？我是黑心企业的新进员工吗？

视相模的办事情况，雪之下的工作量很有可能增加，到时势必又有新的工作丢到我身上。重点是不要让雪之下主事。

说是这样说，现实绝对不会如想像中美妙。

只要相模担任主任委员，问题就会一直跟着我们。这在开会时就讨论过了。

但是，就算再怎么无可救药的家伙，只要对方希望被拯救，我们就得伸出援手。这就是雪之下心中的侍奉社理念吧。

对方若有意志，就给予他方法。

问题是提示方法的手段。

思考了一阵子后，我听见水煮开的声音。

算啦，到下礼拜再次观察相模行为举止之间，也没办法做出什么对策。搞不好她就若无其事地和那些表面上的朋友们合好了也不一定……

我停下思考，将即溶咖啡胡乱倒进马克杯中。

正当我把手伸向电热水壶时，门突然悄悄地打开了些许缝隙。

「哥哥，怎么了吗？」

我回过头，看到头上戴着发箍、露出的额头上贴着冷贴布的小町。看来她书读到一半跑来这里透透气。小町脚边的小雪打了个大大的呵欠，伸了伸懒腰。

「……没啦，想说喝点咖啡。你要来一杯吗？」

「要！」

马上做出回答的小町用力坐上沙发，小雪也轻巧地跳上一旁。我迅速泡好咖啡，随便加一加砂糖和牛奶后，端到沙发附近。

「给你。」

「谢谢。」

看着小町接过马克杯吹了几口气，开始啜饮之后，我走到桌子附近。

「书念得怎么样了，还算顺利吧？」

我抱着闲聊的心态开口问道，只听见小町深深叹了口气。

「念书……念书……念、书。」

她的话到此打住，像是灵魂出窍般，整个人一动也不动。看来是碰上困难了。

虽然事到如今没有再提的必要，不过小町是个笨蛋。但是，她很懂得掌握要领，反应也很快；做事细心，人又可爱，什么家事都会，煮的菜也很好吃。讨厌啦，话说到一半变成在炫耀自己的妹妹了！

总而言之，就小町的素质来看，她应该是个很会念书的孩子。成绩之所以不见起色，应该是努力程度的问题，甚至是效率优劣的问题。

「听好了，小町。考试不需要全科满分。如果不计算自己对于每个科目的擅长程度和进步空间，再制定读书计画的话，只是在浪费时间。」

「哥哥大老师……」

这孩子怎么了。小町一边以空虚的眼神看着我，一边痛苦地低声呻吟。大概是时常有人对她说过类似的话吧，只见她像是要把那些话从脑袋里甩出去，使劲地摇着头。

我也不想讲这么抽象的话。给人空泛建议的行为，就跟那些喜欢谈论自己私事的人没有两样。

这里就先把重点整理好，再说明给对方听吧。

「那，你现在是为了哪一科在痛苦啊？」

「国文……」

小町垂下她的双肩。

「我从来没有为了国文困扰过，所以不清楚学习方法。」

也许是从小就是条书虫的关系，国文考试从来没有难倒过我。文章作者的心境自然不在话下，甚至是出题者的心境，我都能够回答出来。汉字和古文，古文文法只要背就好了……我写国文考卷的时候从来没有伤过脑筋，所以无法理解小町到底是哪个部分不懂，哪个部分造成她的困扰。你的哥哥这么能干，真的很抱歉。

我以眼神问她还有什么科目有问题，小町便举手答有。

「社会。」

「背啊。」

社会几乎只能靠背书。无论是日本史还是世界史抑或地理和公民，基本上都是背书。有些高中的入学考试会有申论题，这边也是只要有好好背书就一定会写。

我再次以眼神问她，小町也再一次举手答有。

「理化。」

「也是背啊。」

一般我们提到理化，脑内总是会先浮现艰涩的物理和化学，而把它归类到理科类型的科目去，但是高中入学考试的理化，讲白了就是靠背。的确是有要你算弹簧长度、地轴角度，或是化合物质量等需要用上公式的问题，但是那些问题也不会太难，只是要考你的基础。只要把题型背下来，再机械式地把数值带进公式，答案就出来了。

0K，国文放掉不管，这样就至少两科没有问题了。我往小町看去，然而小町却不愿意看向我。咦、咦，小町？

然后，伴随着像是已经半放弃的叹息声，小町小声说道。

「……英文。」

「还是靠背。」

高中入学考试的英文只须背好英文单字、背好片语、背好文法知识就差不多了。虽然听起来很烂，但是这样做考试就绝对不会有问题。有问题的是学校教育的现况。这种学习方法最好是有办法让人说口漂亮英文，最好是有办法和外国人无障碍对话。说到底，连我这个会说日文的人都没有办法和日本人对话了，文部省到底是怎么搞的？

小町已经没有在听我说话，而是戳着小雪的额头玩。

「那个，小町？」

「啊，讲完了？那下一个是数学。」

听人说话的态度还真是随便。但是，已经表现出前所未闻之活跃程度的我，这次也没有办法说出一个令人满意的答案了。

「……数学吗。这个我帮不上忙了。」

我数学只考九分，全年级最后一名可不是开玩笑的。是说mathematics（数学）念起来跟masochistic（受虐倾向）根本超像，数学的自虐感根本异常。

「没用的家伙……对吧，小雪？」

小町一边摸着小雪一边说道。小雪也以鼻息哼了一声。

没·用·的·家·伙！

我只是想尽点力帮点忙，却被自己的妹妹如此称呼。而且，还被小町用那种温暖的眼神盯着瞧……

「算了，毕竟是哥哥，这点我很了解……没关系啦，小町并不讨厌哥哥这种帮不上忙的温柔。刚刚的发言帮小町大大加分啰。」

小町以带着怜悯和慈悲的视线看着我说道，最后还顺便帮自己加了分。最后那句话要是不说，至少还能让我觉得有些可爱，不过最近却越来越觉得她那种小恶魔的个性也很可爱了，真是困扰。可爱的小町将小雪抱起，转身朝向我。

「是说哥哥数学这么差，居然还能考上总武高中。」

「嗯，也是啦……」

我国中时数学还算是有认真读的，但是绝对称不上是擅长。进了高中以后马上注意到文组比较轻松，所以立刻就放弃数学了。段考就算不过，只要补考或者补习就不会留级。

有必要的就去做，没有必要的就绝对不做。

人生就是这么一回事。只要活着就会碰上痛苦的事，换句话说活着就是一种痛苦。然而这并不能当作放弃人生的理由。

那么，面对痛苦的事情，我们到底要如何面对、要如何回避呢？只要持续思考这个问题，答案就自然而然地出来了。读书也不过就是这么一回事。

也就是说，我面对数学的态度即是如此。

「那个啦，不擅长的人也有自己的一套方法。」

小町一听，便窸窸窣窣地坐着靠了过来。

「哦，说来让小町听听。」

其实也没什么大不了啦……算了，讲一下也好。

虽然是基本中的基本、初步中的初步，但正是因为办不到，有时才需要回头省事，回归基本盘面。我就简短地说明吧。

「搞不懂的东西再怎么努力还是搞不懂。能猜就用知觉猜，其他题目则是尽力做到最好。换句话说就是挑题写啦。题目困难表示其他人的答对率也低，所以直接跳过，在会的题目上多花点功夫确保没有出错。大概就是这样。」

一开始就抱着放弃的态度迎战。这点很重要。

话虽如此，照理来说考卷写多了，这种方法自然而然就能领会，不过把念头摆在脑海里，比起无意识地做，效果应该更好。

我感觉自己好像讲了一长串废话，然而一转头，却看见小町眯眼呜噎，两手擦着根本不存在的泪水。

「哥哥，小町从一开始就是想听这种建议啦……」

小町一边假哭一边点头称是，看起来似乎了解了什么。如果能够解决这家伙的困扰就好啦。

说了一长串话，我以咖啡润了润干渴的喉咙。小町也同时把杯子靠近嘴边。

「哥哥，要是现在也这样认真作答就好了。」

非常有道理的意见。发表一连串高论的人却不实践自己的说法，的确是欠缺说服力。

然而，世上并不是光靠道理，就能说明和解决一切问题。

所以，我只回了这句话。

「我已经……舍弃，数学了……」

「语气好像是舍弃了梦想，好帅喔！」

小町发出「喔～」的一声，眼神闪亮充满着光辉。

「是吧？语气很像是因为受伤而放弃棒球，却因无法割舍而再度回到场上的选手吧？」

「对啊，右肩坏掉了就换左肩，左肩也坏了就转当打者，就是这么帅！」

是喔，有这么帅喔。看来这已经是大联盟等级的帅度啦（注36　以上皆影射漫画《棒球大联盟》主角茂野吾郎。）。

「哈哈哈。」

「啊哈哈哈！」

我和小町大笑了起来……这是什么有顶天家族。

也许是深夜特有的亢奋情绪所至，我们两人居然因为这种无聊小事笑到不行。然后，笑声一停止，又回到了深夜的宁静。

我与小町安静地喝着咖啡。

「这么说来，你考虑过推荐入学吗？你不是有参加过学生会。」

我不清楚小町现在的成绩如何，但是就平时段考的名次来看，入学考试要合格应当是有些难度。我思考是否有其他的方法，结果就想到了这个。

小町应该有当过学生会的干部。之前暑假集训时，好像听她在车上说过。

学生会干部是个能帮推荐入学大大加分的职位。担任学生会干部的国中生里头，大概有一半的人是冲着这个而来，剩下的一半则是受到漫画和动画的影响而对学生会产生兴趣，实际当上后才发现跟想像中完全不同，而感到失望。

「因为你是个笨蛋，所以比起入学考一次定江山，推荐入学不是比较好？」

听到这句话，小町冷笑了一番。

「哼哼哼，哥哥啊……因为小町是个笨蛋，所以平时成绩很差喔？」

这家伙怎么可以一脸自豪地讲出这种话……

我哑口无言，小町也像是被自己的话所打击，伸手压住她的胸口。

「所以推荐这条路是不通的啊……」

然后，「呜呜呜」地倒在地上抽泣。这根本是你自作自受啊。是说原来小町也有想过要推荐入学……

然而，从不回首过去，乃为比企谷家作风。我也是一路舍弃过往而来的。当然，身为比企谷家最终对人交流兵器的小町，也确实继承了此一作风。小町抬起头来，若无其事地继续说道：

「哥哥还不是只有段考的成绩能见人，怎么不走推荐这条路。」

「哼，愚蠢的家伙。我的上课态度很差，所以老师对我的印象分数也很糟。我打从一开始就没有做这打算。」

我的语气怎么好像有点自傲，看来深夜的亢奋情绪似乎还没有消退。小町一听，一边喃喃自语着「原来如此～」一边点着她的头。嗯～这态度有些不大好喔？你哥哥可是有些受伤了喔？

然而，小町会认同也是没有办法的。我的上课态度和印象分数不在话下，术科则更是糟糕。主要科目的考试分数虽然还能见人，其他如体育、美术、音乐、家政等科目却是不堪入目。这也是名为「能惹老师疼不愁没分得」这个恶魔般的机制所致。接着，老师若身为社团顾问，便会特别偏爱自己的社团成员，不然就是对仰慕自己的学生和可爱的女孩子极为宽容。我并不是能够于此环境下生存的恶魔幸存者（注37　ATLUS制作的知名掌上电玩游戏。），所以上述四个科目我都放掉了。

总武高中身为一所升学学校，若要以推荐方式入学，九个科目的平时成绩得高于40分。

每个科目都拿最高分5分，总分也不过45分，可见门槛之高。

也罢，反正小町一开始就没想过推荐这条路……比起花上两年半去经营平时成绩，最后的半年再来拚命读书还比较有效率。

我要教教小町……作画品质不足以评断动画优劣，平时成绩的数字不足以影响合格与否！

总而言之，结果比过程重要。

「考试考高分一点就好啦。加油吧。」

因为我跟小町之间有些距离，所以我不是伸手拍拍她的肩膀，而是稍微举起马克杯示意。她也举起马克杯回应我。

「嗯，我会加油的。」

希望我的一番无聊话能够稍微激励一下小町……

那么，该是回到房间读书读到自然睡着的时候了。我将杯内的咖啡一口饮尽，然后把马克杯放进厨房水槽。

「那么，我要去睡——」

我话才说道一半，小町突然站了起来。

「好——！我要拚了！哥哥！」

「咦，拚了，是要拚什么？」

夜战吗？你要跟哥哥拚夜战？哥哥正打算睡觉的说……

小雪也一副真拿这家伙没办法般地打了个呵欠，伸了伸懒腰便离开客厅。

×　　×　　×

书桌上堆满了参考书以及考古题。时间早已超过了十二点，但是小町似乎打算继续努力下去。

我一边盯着她特地搬来我房间的书本和文具，一边冲泡今天的第二杯咖啡。

小町鼓起干劲，用力紧捏着自动铅笔。

「哥哥，小町注意到了一件事喔。就像刚刚聊到写考卷的诀窍，读书也是有诀窍的。」

「喔，有进步哟。」

老实说我其实很纳闷她怎么到现在才注意到这点，不过搞不好大家意外地都是如此。

要教人书本上的内容很简单，但是读书方法和笔记方法之类的可就不是一件容易的事。就算接受了同样的教育，不同学生之间也会于不知不觉中出现差异。

小町现在已经进入了摸索期。

「背书其实也是有诀窍的，对吧？」

被小町这样一问，我开始思索自己的念书方法。嗯～诀窍有是有，但是可能会有人说这太恶心，所以我不是很想讲……

「有是有啦，但是那方法只适合我。适不适合你我就不知道啰。」

「一定适合的啦！」

她不知为何自信满满地断言。

我本来想含糊带过这个话题，但是对方都这么说了，好像也不能继续敷衍下去。看看这双闪亮动人、充满着期待的眼睛，我想我是不得不说……

「背书的方法吗……用联想的方法记忆。」

「具体一点！」

小町严厉的指责了我。喔，嗯……搞什么，这家伙是我的上司吗？说明或是简报若没有事先准备，怎么有办法说得顺……

我拿起身边的历史课本翻了翻。

「具体一点吗……举例来说，像是世界史。」

书本正好翻开到近现代史的部分。小町挪动椅子坐到我的身旁，手肘碰到我的身体，脸也贴了上来。你这样很碍事，我很难做说明啦……虽然我不介意就是了。

「历史是要用前因后果去记的。」

「哦～前因后果吗……」

小町一脸听不大懂的表情，跟着念了一遍。虽然老师常说历史就是要用前因后果去记，却从来没有进一步解释具体的做法，所以很难让人真正理解。

我清了轻喉咙，调整好状态后，用沉稳平顺的语音开始讲解。

「很——久很久以前，有一位小苏跟一位小美……」

「咦，什么，哥哥你怎么了？」

小町一脸不舒服地盯着我瞧，而且还把椅子用力往后拉开距离，发出尖锐的噪音，一副像是在说「这家伙搞什么鬼超恶」的样子。你这小混蛋……我可是认真地要说明给你听的说。

「我要教你背书的方法，你闭上嘴巴注意听。」

「嗯……」

小町挺直她的背，以认真的表情面向我，然而椅子还是保持拉开后的距离。这样哥哥可是有些难过啊……我强忍悲伤，以哽咽的声音继续说明。

「小苏是沉稳美人系荡妇，小美则是元气可爱系荡妇。」

「荡妇吗？」

「荡妇无误。」

虽然我如此断言，但反正只是角色设定，没什么差。如果我被CIA或者KGB做掉的话，绝对是因为做出这种发言的关系。

焦点拉回两个荡妇之间的爱恨情仇。接下来才是重点。

「两个荡妇同处一个班级，互相争逐班上最受欢迎人物的位置。两人因为都想当第一名，所以互相敌视。」

「这类事情很常见呢。」

这类事很常见喔……女生果然很恐怖。虽然我打算隐藏心中的恐惧，声音却不自觉地颤抖着。

「……是啊。但是，两人因为周遭人们的眼光，要说是男生们的眼光也行啦，而不能把敌意表现出来。因此，小苏和小美之间便反覆进行着高度的情报战，或者是互相暗地里想尽办法整对方，甚至是组织各自的派阀互相斗争。」

「情报和整人……」

小町感慨地喃喃自语。

「没错。像是『那女的好像在跟打工认识的大学生交往耶』，或是『那家伙看见人都不打招呼的』、『奈叶摊全数贩售完毕（注38　《魔法少女奈叶》官方参加Comic Market同人贩售会时，总会有人在网路上放出类似的假消息，企图误导排队人潮。）』等等，都是情报战的一环。」

「这类事情很常见昵……」

这类事情也很常见喔！够了，不管小町班上到底有多少牛鬼蛇神了，我集中精神继续说明。

「这就是共产主义国家和资本主义国家间的斗争，也就是冷战。」

小町看来像是听过这个名词，点了点头。如果到这边能够理解的话，应该是可以继续往下说明了。

「然后，两者之间持续斗争的结果，小苏和小美互相掌握了只要说出口就足以毁灭对方的天大秘密。双方互相把持着对方的弱点。你猜结果会怎样？」

「双方都无法贸然出手呢……」

「没错，虽然能够毁灭对方，但是自己也可能会因为对方的报复，而遭受永远无法恢复的创伤，还有可能连带造成整个班级的崩坏。在现实世界的历史中，这个天大秘密就是所谓的核弹了。」

双方互相握有能够破坏对方的方法，并且也都确实了解这件事。此一思想称为「相互保证毁灭」。

「大概是这样。」

「喔喔……好像懂了又好像不懂……」

冷战的话题到此告一段落，小町的反应却有些微妙。不过，现在重要的并不是冷战的意思或内容，而是背书的方法。

「因为我只是非常大概地说明而已。你要把事物拟人化也没有关系，总之历史就是靠前因后果去记。先把骨架打好，再把名为知识的肉给填上去，才容易记忆。单纯死背一堆名词的话，效率不会好。」

若是用这种方法记忆，不仅申论题够轻松做出回答，答案还会像是挖芋头一般一个接着一个跑出来。这就是我推荐的学习法。说是这样说，听众也只有小町一个。

「重点就是把课本内容小说化，对吧！」

「大致上正确。但是，我的方法并非唯一，你只要选择最适合你自己的方法就行了。」

我说明完毕，打了一大个呵欠，正想着终于可以在自己房间里悠闲一下的时候，因眼泪而模糊的视线中，映入了已经开始动笔的小町身影。

……算啦，再多陪一下她也好。

一片静寂的房间内，只有自动铅笔画过纸张的声音。小町不时地将书本翻页，拿起橡皮擦擦拭，以及拿起荧光笔替重点做记号。

「小町能够考上吗……」

小町嘴上说着，却没停下她的双手。

「谁知道呢……不过，能够考上就太好了。」

这不是对于小町问题的回答，而单纯是我个人的愿望。

就算能够一起读同一所学校，我应该也是像小学和国中时一样，不会刻意在学校里跑去找自己的妹妹吧。对于小町而言，我不算是个能够让人感到骄傲的哥哥。也许我会情不自禁地炫耀自己的妹妹，但是身边也没有能够让我炫耀妹妹的对象。

对于小町而言，和我读同一所高中并没有任何益处，也没有任何必要。然而，如果这是小町的愿望，那就没有任何问题。

小町停下手中的笔，视线离开了笔记本，她的眼神像是正凝视着逐渐迫近的未来。

「……嗯。我还有想做的事情呢。」

「想做的事？社团活动之类的吗？」

我一问，小町便像是正在思考，停顿了一会。

「唔……大概就是那样。」

「你要加入什么社团？」

「嘻嘻，秘密。」

小町一边说着，一边眨了眨眼，将自己的食指放在嘴唇上。一举一动真是可爱得教人生气。

只是，小町若希望参加社团，我便需要提醒她一件事。

「什么都好，就是不要参加侍奉社喔。那个社团搞不好一个晚上就被拆掉了。」

「咦，是这样吗？」

小町的表情像是突然被人打了一下，直直盯着我瞧。刚才挂在脸上的笑容和轻浮的气氛如同过眼云烟，不知飘往何处。

房间内剩下的，只有深夜独有的静默。

我喝了口咖啡，把哽在喉咙的话语冲入肺腑深处。确认它已经压抑在自己的心底后，我开口说道。

「我也不知道自己还会待在侍奉社多久，由比滨也是如此。雪之下我是不清楚啦……总之就是这样，只要有个万一，这个社团就会马上消灭。」

侍奉社只有三名社员，而且全都是二年级学生。虽然不像运动类社团有着明确的引退时期，但是这样的一段时光，也仅限于毕业之前了。若撇开相处时光不谈，三人之间的联系是非常脆弱的。

小町伸手拿起咖啡喝了一口。然后，做出一副苦涩的表情。

「哥哥……所谓的万一，是指什么？」

「……我也不知道呢。」

我笑着敷衍过去。

也许我早就注意到了吧。

雪之下雪乃、比企谷八幡、由比滨结衣。三人的社团活动，总有一天会划上句点。不论立场、环境或是性格，我们都没有共同之处。总有一天，我们之间的联系将会消失。

其实不仅限于我们三人，人与人之间的联系本来就是如此脆弱。而且，程度也许还超出我的想像。

回神过来，我发现自己正直盯着咖啡瞧。黑色液体的表面掀起不安定的涟漪，其中映照着自己一双昏暗的眼神。

「哥哥？」

被小町一叫，我反射性地回答。

「我有在听。你刚刚说了什么？」

「根本没在听嘛……」

小町一脸无奈的表情。但是，她马上振作起精神，握紧了手上的自动铅笔。

「看来只能如此了，小町要努力加油，考上总武高中！」

「嗯，怎样都好，总之加油啰。」

我藏起止不住的微笑，将杯内的咖啡一口饮尽。

One dayMobile talk Hachiman＆Zaimokuza

比企谷八幡

千马战的准备好麻烦。

材木座义辉

……咦？你突然怎么了……

比企谷八幡

人力分配真的很痛苦。难道没有简单点的方法？

材木座义辉

……嗯噗。你也太不会打简讯了吧，连我也实在是感到夸张。不先确认对方有没有空，并且在结尾加上『？』的话别人很难回。

比企谷八幡

你那是用『女生』『简讯』『写法』搜寻到的知识吧。怎样都好，总之我想先处理服装的部分。

材木座义辉

嗯哼，可是，我对角色扮演不熟喔？

比企谷八幡

那算了。掰。

材木座义辉

放弃得也太快！要削减成本，只能先从服装的设计下手。

比企谷八幡

说到这个，你会设计吗？

材木座义辉

咳咳，我希望你不要误解，以为只要是宅就什么都会。我不会设计服装，也不会绘图，对于铁路也不怎么熟，电脑的设定更是一窍不通……但是为什么家母就是要问我电脑的问题……跟她说不会，换来的就是一双轻蔑的眼神……

比企谷八幡

所谓的老妈就是如此吧。去找懂设计的人有比较快吗？

材木座义辉

前提是找得到那样的人。

比企谷八幡

我心里大概有底。虽然不确定对方会不会答应。

材木座义辉

哦——居然知晓如此人才。

敢问姓名？

比企谷八幡

印象是川什么的……应该是川内。

材木座义辉

川内……轻巡洋舰？听起来似乎喜欢夜战……

比企谷八幡

大致上正确。总之，这个礼拜前把削减成本的提案交给我。麻烦你了。

材木座义辉

了解……唔嗯？是说，你说「这个礼拜前」是认真的吗？

材木座义辉

喂喂？咦咦——不大对喔——？现在已经是礼拜五晚上啰——？

*One dayMobile talk Hachiman and Zaimokuza*

第6.5卷 ⑤ 综上所述，比企谷八幡有股预感

午休时教室里的人比起平时还多上许多。出去买午餐的家伙们一个一个接着回来。

我也是其中一人。

我从纸袋拿出面包，摆在桌上。平时我会在更有开放感的地方吃午餐，但是今天可没有办法这么做。

窗户上的水滴滑落，雨点打在阳台的扶手上。

早上开始下起的雨势不增强也不转停，只是持续落下等量的雨滴。我看着这场要下不下的雨，不自觉地感到一股凉意。

只是，教室里的氛围，比这场雨更为寒冷。

从教室前方传来的湿冷氛围，让人不禁以为风雨是否吹进室内了。

看来悲剧相模剧场今天也正绝赞营业中。从我这略靠前方的座位上可是看得一清二楚。

目前剧场正上映新的节目：『因为在意的人的一句话而突然当上运动会营委可是又突然跳出讨厌的人还被对方说三道四根本超可怜啊，人家』的开幕公演。标题有够长。这是要怎么略称啦。

演员为刻意做出阴郁表情的相模，坐在他对面的班上女生，以及像是顾虑相模而站在她身旁的另一位女生。

「然后，对方就拐弯抹角地叫我不要干了……」

「什么啊，太过分了吧？」

一瞬之间，我的肌肤感觉到几道视线往自己瞧了过来。哎呀哎呀，不要这样盯着我看啊，会害我以为你喜欢我啦。

能够察觉嘲笑和侮蔑眼光的技能，可是独行侠的标准配备。独行侠乃与全世界为敌之存在，日常生活本身即为战场，为了守护自己的生命以及精神，而得以习得此一技能。道理跟武术高手能够察觉人的气息与杀气是一样的。又好像有些不一样。完全不一样吗？

只要事先得知讯息，就能做好防御架式。外头正好下着的雨也是同样一回事。只要知道会下雨，准备一把伞并非难事。虽然就算撑着伞还是有可能淋湿啦。

「虽然事情没有处理得很好是人家的错啦，但是啊——」

「才不是那样呢，错得明明就是——」

小相模低气压现正发威中，而且势力持续增强，像是企图扩张受灾区域至其他地方，开始袭击路过的人们。

「哇——塞——雨超夸张的啊。福利社前面的地板根本超级湿的。」

遭受袭击的对象是户部。看来他大概是打赌输了，所以负责帮大家买午餐，只见他手上捧着满满的面包。

他态度如平时一般轻浮，一路过教室前方，便被低气压卷入。

「欸，户部同学。你有听说那件事吗？」

「咦，什么什么，怎么了？」

户部上前聆听，手上装满面包的纸袋发出摩擦声响。那个女生将脸伸向户部的耳旁……咦？户部你的脸有点红喔，难不成对方是在说什么「其实我喜欢户部」等根本无所谓的话？这该死的家伙……

正当我以带着杀意的直死之魔眼（注39　《月姬》中出现的特殊能力，能看见事物的死亡。）用力瞪着户部，他突然大大地往后一仰，拍了一下自己的额头。

「呜哇，果然是这样，比企鹅真的太夸张了——」

「喂、喂！户部同学，声音太大了啦……」

我还以为剧场版户部爱情故事就要突然上演，但看来不用担心，因为话题的内容果然还是我。身为话题的中心人物，我也太受大家欢迎了吧。

「抱歉——不过比企鹅还真的很离谱说，都不会跟人配合一下捏——」

鸣，又在那里翻之前的旧帐……同样的东西一直聊一直聊一直聊你们不会烦喔……算了，人只要闯过一次祸，便会被其他人无止尽地鞭尸到永远，所以这也没有办法。但是，一直重复讲同一个话题的人，可是会被讨厌的喔？

户部似乎打算加入她们的谈话，将纸袋放到桌上。

……这样好吗。那不是别人拜托你买的午餐吗？

正当我这样想时，果然不出所料。

一阵喀哒喀哒，指甲敲击桌面的声音响起。看起来有一波超高气压，正朝着低气压的中心突进。

我往后一瞧，只见三浦一脸不悦。她瞪大的一双瞳孔之中，仿佛能够看见猛烈燃烧的火焰。所以才说你很可怕啊……

「欸、欸——！户部，快点快点——」

由比滨察觉到三浦的不耐烦，赶紧向户部挥了挥手。注意到她的户部也马上挥手示意。

「啊，我马上去——抱歉啦，别人在叫我了，所以我先走啰——」

「啊，喔。」

低气压团意外地就这样释放了户部。到底是因为诉苦的对象不是户部也没差，还是因为她看见了户部背后的三浦而回避了呢？大概两者皆是吧。只是，这样的态度反而更容易让三浦不开心。

「抱歉啦——」

户部边说着，边把面包一个个放至桌上排列好。叶山一伙人之中有人出声答谢，有人则是问候「辛苦了」，唯有三浦一人看似不甚愉悦，眯起她的双眼。

「太慢了。」

虽然三浦毫不隐藏自己的烦躁，但是当她伸手开始挑选面包，心情似乎又逐渐平复了。她拿起巧克力螺旋面包，一脸好强地「哼哼」笑了两声。她大概只是肚子饿了吧？

然而，我也不能一直在旁边偷看。这下由比滨不是也在意起我来，频频往这边瞧了？

还是赶快吃完午餐，早点躲进图书馆吧。

×　　×　　×

我走出教室，午休时的走廊上喧闹不已。

大概是我不常从事室外活动的关系吧，总感觉今天比起平时还要来得喧嚣。虽然没有夸张到能够看见不识相的家伙在走廊上玩躲猫猫，然而从来往的学生身上，还是能感受到他们散发出的活泼生气。

当我经过所有二年级的教室门口，都能感受到一道道的眼神黏在自己身上。所有的学生们都在强忍笑意，而那股笑意混合着一股阴湿的氛围传来，没有任何一件事能比这更让人感到不快。

一个人只要当过一次标靶，大家便可以光明正大的对着他实弹射击，看来这间学校的学生们全都带有这种偏差思想。受人瞩目即是罪恶，而这种罪恶是必须全力歧视的对象。

若是陷入这种状况，最重要的是不能开口求饶，不能折腰屈服。只要不承认败北，就不算是败北，不把问题视为问题，就不是问题。

承认败北的瞬间，所有攻击便会从四面八方卯尽全力而来。当胜者为王成为既定观念，败者便必然成为罪恶。打击罪恶，则是所有人民应尽之义务。

这就是学校社会所定下的游戏规则。

位于校园阶级下层的人，失败过的人，遭受排挤的人，全都活该被攻击。所谓的学校，就是永远缺席审判（注40　在被告人缺席的情况下进行的审判，告诉人的意见往往能够全数获得采纳。）的法庭。

全员皆为原告，同时也是被告。检方、律师、陪审团也由全员来当。然后，做出判决的法官，也是全员担任。如此一来，大家便被「大家」这个观念给持续束缚住。

能够从中获得解脱的日子，恐怕不会来临。

搞不好，那些现实充们之所以会到处找人出游，就是为了避免出席所谓的缺席审判。我越来越觉得，这其实是他们预防自己被人背地里说坏话的对策。

我无视黏在自己身上的视线持续前进，偶尔回头瞪人做出威吓行为，来到了一楼的自动贩卖机前。去图书馆之前，得先来罐饭后的咖啡。

正当我不加思索地伸手按下按钮，背后传来一阵轻快的脚步声。看来有人和我一样想买罐饮料。

我从取物口拿出M罐，马上退至一旁。对于不挡他人路这点，我可是非常有自信。

但是，脚步声却停了下来，没有前进的打算。

怎么回事，对方连一步都不想靠近我吗？我转头看了看对方。

结果映入眼中的，是叶山隼人看似有些困扰的一脸苦笑。

叶山确认完我没有吭上半声的打算，对我轻轻点了头，然后走向贩卖机。他的手指在按钮之间犹豫徘徊，最后选择了罐装的黑咖啡。哟，胆敢在我面前购买MAX以外的咖啡，这家伙还真带种。

「啵」的一声，伴随着打开罐盖的声响，叶山嘴中传出的话语也是非常带种。

「……看来似乎不大顺利啊。」

「啊？」

落在微妙境界线上的发言，让人听不出对方到底是在挑衅，亦或只是一句劝谏。然而，只要知道叶山的为人，就能了解他是出自真心在替对方担心。他的为人准则，就是不做招风惹雨之事。也许他是在讲运动会的事情吧。身为营委会与相模之间的牵线人，他就算知道些什么内情，也毫不让人意外。

「人只要一多就会发生争执，这不是理所当然的事吗？」

对我而言，不，恐怕对叶山而言也是如此。尤其是执委会或营委会这种一夕之间成立的集团，成员之间若能友好相处，反而比较稀奇。我做出一脸瞧不起人的笑容，回答现在才问这种问题的叶山，对方却是一脸严肃的表情。

「我不是指那个，而是在说班上的事。」

我还以为他要提运动会营运委员会的事情，看来并不是如此。班上的事，大概是指相模的事情吧。他也像三浦一样在意对方吗？

「那件事的道理也一样。」

这两件事情就核心层面而言，问题的本质是不变的。重点还是在于人与人之间能不能保持良好关系。毕竟，人际关系是非常麻烦的一件事。无论从宏观或是微观的角度来看，两者几乎没有什么差别。

所以，无论是指哪一件事，我都能以同样一句话回答。

「人际关系只要一度恶化，就不可能恢复原状了。」

叶山似乎无法接受我的回答，拿着一口也没动过的咖啡，以责备的眼神盯着我瞧。

「……是这样吗。」

「当然啊。」

我丢下这句话，转身打算走回教室，背后却传来一句话。

「运动会那件事，真的对不起。」

「啥？」

我一回头，只见叶山的眼神稍稍向下。

「因为我过于轻率地推荐相模同学……」

「不，我们本来就决定好要让她担任主委。就算不靠你，我们也早用其他方法让她当了。反而该说，你帮了很大的忙，让我们省下不少力气。所以这件事与你无关。」

若争执发生在眼前，自己便会插手介入，这就是叶山隼人的习惯。这次我们只是巧妙地利用了这点而已。叶山实在没有任何理由对我们道歉。

「但是，我也有表示赞成，所以有什么需要的话，尽管跟我说。」

「喔，好……」

说是这样说，现在早就不是「有需要的话」这种等级的骚动了。

我正想这样回嘴，叶山却已经理解我要说什么，爽朗地笑了笑。

「运动社团的事，我也有听到一点。」

唉，事情果然早就泄漏出去了。

不过，就叶山的话来看，情况比想像中还要严重。

足球社多少受到社长的性格影响，已经算是个性较为温厚的社团了。拥有绝对魅力的叶山所领导的足球社，现在也成了这副模样。

若是如此，其他社团的情况大概就更惨了。今后成员们大概只会更不愿意合作。中伤能够使人团结向心，同时也能使意见凝结统一。藉由他人的赞同以及全体成员的意志，成员的信念会更为坚牢，甚至到达拘泥以及偏执的地步。

于这时打出名为叶山的王牌，不失为一个选项。

若能靠叶山，甚至是整个足球社来引导意见的风向，运动会的营运就应该得以顺利进行。

然而，若是这么做，也只会提升叶山的名声，对于相模的评价则不会有任何帮助。这种做法，只会像校庆时雪之下做为实质上的主委，展现自己的精明能干一样，结果不会有任何改变……虽然相模应该会很开心自己能够得到叶山的帮助。

但是，只要叶山一接近相模，势必又会更加惹脑三浦，相模又因为顾虑三浦而继续畏缩下去的话，教室内的氛围就要跌停板了。要是造成两人的对立也很麻烦……

不，等等喔？就营运委员会内部来看，得到叶山帮助的相模，绝对会变得更为烦人，到时候成员们对于相模的反抗，势必会变得更为激烈……

无论是叶山或是雪之下，这两张鬼牌的使用时机都非常难以判断。这次无论如何，都必须以相模南为中心来操盘。

我像是在解将棋残局般地模拟着人们的行动，这时耳边传来了一句困惑的声音。

「怎么了吗？」

叶山一脸讶异地盯着突然沉默不语的我。

「啊，没什么……总之啦。应该不会有问题，所以你别在意。」

「……这样啊。」

「有什么需要的话会跟你说啦。先走啰。」

我丢下这句话后转身离开。叶山像是还想要说些什么，但是看我没有聆听的打算，便默默地举起手挥了挥。

我快步通过走廊。

叶山分别在面对相模、或是面对委员会现场组时，都是一张非常优秀的王牌，然而这张王牌却不能同时于两边使用。在相模和委员会现场组对立的状况之下，叶山倾向让双方和平收场的特性或许无法完全发挥，甚至有可能撒下新的火种。

首先，必须想办法解决相模与现场组之间的摩擦。

针对这个问题，我已经想好如何在今天的会议上解决。准备也大致上都做好了。

然而，就算如此。

——人际关系只要一度恶化，就不可能恢复原状了。

才说过的那句话，持续旋绕在心头。

×　　×　　×

成员一个接着一个踏入会议室，脚步如以往一样沉重。

若是回想上次散会前发生的事，就会觉得这理所当然。就算隔上几天，嫌恶的印象并不会就此消失，反而像是在心中进行酿造作业般，变得越来越浓厚。

因此，出席人数比起上次还少，而且迟到的人也不在少数。

会议的开始时间，也因此往后推迟了约五分钟。

巡学姐持续注视着门口，不时偷瞄了几下时钟。然后，对相模开口说道。

「相模同学，虽然差不多要开始了……在这之前，可以稍微借点时间吗？」

「……好。」

相模虽然做了回答，却迟迟不从位子上站起。

「啊，那我也一起……」

由比滨似乎是为了催促相模而站了起来，却被雪之下默默阻止。被拉住手的由比滨只能不情愿地坐回原位。

这样就对了。

相模接下来要做的，可以说是一种准备仪式。闲杂人等还是不要介入比较好。接下来的事若是被他人瞧见，对相模而言应当是种难以忍受的耻辱。

相模深深吐了一口气，像是下定决心，自位子上起身。再继续耗下去的话，搞不好我们之中的某人就会跟上去了。她大概是要避免这种情况吧。这份自尊心，不，恐怕该称呼为虚荣心的感情还真是了不起。

相模起身缓慢，步伐却出乎意料的快。她朝着会议室的后方，现场组的成员们坐着的位置移动。

遥与结也坐在那里。

成员们无一不将视线放在走过来的相模身上。一道道眼神里所隐含的不知是侮蔑，还是嘲笑，亦或只是单纯的疑问。

相模移动过来的理由，从相模自己口中说出了。

「那个，可以借点时间吗？」

遥与结面对相摸的提问，转头互相望了望彼此。两人瞬间以眼神交流讨论完毕，抬头看向相模。

「是可以啦……现在吗？」

「不能待会再说吗？」

面对丢回来的问题，相模一边观察着周围的气氛，一边调整自己的呼吸。

「……现在比较好。」

相模一说完，两人这次不做眼神交流，直接做出回答。

「那么……请。」

「会议快开始了，就在这边说吧。」

「……咦？」

听到顺势附加的条件，相模一时语塞。

然后，从遥与结一伙人之中，传出了阵阵细声窃笑。

另一方面，其他的在场成员则是极力保持沉默。他们只是安静地，全种贯注地聆听着。

这就是所谓的准备仪式，同时也是，制裁。

于众人环视之中，相模的羞耻之心一路染上她的双耳，双肩微微颤抖着。

就算如此，她还是一字一字地把话说了出来。

「那个，对不起……我只有考虑到，要怎么做才会比较开心……」

相模说出了谢罪用的话语。

遥与结，以及其他的成员们，静静地听着她缓慢且细微的声音。

这简直是公开处刑。

但是，靶子放在那就是要打，众矢之的被大家攻击，可说是理所当然。只要发生任何负面的事情，最显眼的人就活该被攻击、被嘲笑，这就是社会的规则。正因如此，她们两个才会要求相模于现场公开道歉。

相模刚刚说出的话语，不知是否满足了她们的欲望。

两人的其中一位像是感到有些困扰，一边玩弄着自己的手指，一边开口说道。

「……没关系。只顾虑到社团活动的事情的我们也有错。」

其余运动社团的人们似乎也抱持相同的意见，现场传出「对啊」或是「嗯」等等，细微但确实表现出同意的声音。

也许是因为听到了这些话，相模的语调又逐渐顺畅起来。

「嗯，那个，我啊……还是想努力让运动会更加热闹，所以，我希望大家能够协助配合……啊，当然，会尽力不使工作量对大家的社团活动造成负担。」

相模抬起了她的头，坚定地说道。另一方面，现场组的某些成员则是别开了脸。

就算如此，相模的想法似乎还是有成功传达，所以对方的回答传了过来。

「……嗯，我们也会尽力配合的。」

「谢谢。请多指教了。」

相模的话似乎说完了，低头行了个礼，转身回到我们这边。

一直注视着相模的巡学姐松了一口气。

「事情解决了呢。」

她微笑着朝我看了过来，我只能点点自己的头。

「……是啊。」

我吐出了这句话，然后硬是把卡在胸口，像是鱼刺一般的感觉给吞了下去。

只看表面的话，问题的确是解决了。光就形式来看的话，的确是让人有种问题迎刃而解的感觉。

只是，若往里头一瞧，尚未解决的部分可是多如牛毛。

这是个坏习惯。

相模的话听起来像是在替自己辩护，同时挥舞大义之旗指责他人，并巧妙地让遥与结的解释听起来像拿社团活动当作逃避的藉口。

这猜想令人不甚愉快。

然而，越是让人不快的猜想，越是容易中奖，有时我真的有种自己其实拥有未来视的错觉。

拜托老天偶尔也让我猜不中吧，我一边于心里恳切地祈求着，一边静静地等待会议开始。

×　　×　　×

待迟到的人们全数到齐，会议终于得以开始。

于平冢老师的注视下，最先开口的是巡学姐。看来她还是不放心马上全部交给相模。

「那么，会议现在开始。首先针对上一次会议的结论，我在这里提出改善方案。雪之下同学，可以麻烦你吗？」

「好的。」

雪之下从位子上起立，然后稍微看了学生会的干部们一眼，他们便迅速开始动作。不知道他们什么时候变得彻底服从雪之下了。

学生会干部们将影印资料发给每位成员。手上拿着同一份资料的雪之下开始说明。

「关于上次会议所提到，各个社团的工作时间，各位手上拿到的是直至运动会当日为止的班表。这是我们考量到各个社团的比赛行程而做出的安排，请各位成员确认。」

一边听着说明，一边确认手上资料的现场组成员们，发出一阵阵困惑的呼声，似乎是看到了意想不到的安排，而显得一片惊慌失措。

也是啦，若换个角度来看，这确实会被认为是决策组在擅自做决定。不过，针对这点，我们也有对应的方法。

「那个，这只是提案而已，有什么需要的话我们会进行调整。我们也已经向各社团的社长做过说明了，应当不至于造成大家太大的负担……」

由比滨马上补充说明。位于校园阶级顶端的她，能够轻而易举地和各社团的社长达成合作，在场所有的人都清楚明白这点。

托她的福，没有任何人出声抱怨……是说雪之下大概不觉得这是提案，而是决定事项吧。

「另外，关于千马战的部分，为了减轻大家的负担，我们会针对部分规则做出修改，并且简化使用的服装。如此一来作业量将能获得减轻，比起上次会议的讨论结果，应当能以更少的人工达成目标。」

雪之下平静地继续说明。人工是啥啊，是那个吗，念起来很像恋空的玩意吗？那好像是忍空。

如此不由分说，态度强硬的说明，也许称呼为胁迫比较贴切。

雪之下所做的班表非常细心，连先前版本的比较都放上去了，我还真难判断到底是她办事快速，还是单纯太闲而已。大概以上皆是吧。此外，这也有可能是她为了预防现场组的人找藉口逃避而放上的，所以再追加一个性格恶劣的选项。

不过，也多亏她的努力，现场组的成员们似乎愿意遵从决定。

雪之下环视一遍安静下来的会议室，然后坐回自己的位置。看来她打算将之后的事情交给主任委员。

察觉到她意思的巡学姐出声催促相模。

「那么，从上次讨论到的地方开始。」

「是、是的。那么，我们依照此份班表，进行工作分配……」

我一边以双手托着脸颊，一边看着相模主持会议。

到此为止，情况都在我们的掌握之中。我们调整了在会议上起过纠纷的班表，也跟各个运动社团的社长携手合作，还主动提出了削减千马战所需劳力的方案。而且，相模与现场组的遥与结也已经达成和解。

就现状而言，已经没有能够做的事情了，以一个取回信任的方法来看，这足以称为中上之策。

就算如此，我的双眼依然企图找出所有的不安要素，不听话地四处漂移。

我持续发挥自己的负面想像力，不断地设想最坏的情况。

然而，这并不是为了避免最坏的事态，而是为了减低事态真的发生时带来的冲击而设下的防线。真是替我自己感到难过。

因为你看嘛，知情与不知情，两种情况下受伤的程度不是不一样？比起自信满满却跌了个大跤，一开始就知道行不通的话，心情的动荡幅度便能减轻。将伤害减至最小，复原就不会花上太多时间了。这就是生活的智慧。

会议室内正严肃且安静地分配着工作。看起来似乎没什么大问题。

相模的主持也非常顺利。旁边也有巡学姐陪着。后面又坐着平冢老师紧盯全场，所以没有人敢吵闹。

表面上风平浪静，没有任何纠纷争执。

就算如此，这双眼睛还是捕捉到了关键的一瞬间。

遥与结为了登记名字而走向白板，经过相模身边时，刻意做出的面无表情。离开相模身边之后，两人互相点头确认的动作。

「欸……」

「嗯……」

她们互相耳语的声音传了过来。也许她们还另外说了其他的话，但是我无从得知。

算了，相模道歉才没过多久。我不认为她们之间的芥蒂，能在这么短的时间内就消失得一干二净。

我停止观察和臆测，将身体靠上椅背，让椅背发出叽的一声，然后伸展自己的腰。

当身体后仰到快要倒下时，便能看见上下颠倒的世界。

眼内映入的是窗上滑落的雨滴。看来，这场雨未曾停歇。

×　　×　　×

自上次会议已经过了一段日子，营运委员会终于变得稍微能够运作了。

只是，要问顺不顺畅的话，也许还差了些。我们虽然排了班表，作业效率却反而降低了。

只要排定班表和行程，大家就会照着白纸黑字行动，这种事只是一种幻想。

我们不是机器人，也会有身体不舒服，或是想睡觉的日子。有时突然会有急事，有时则是自然而然地偷懒。

所以，排定班表以及行程的时候，最好一并设定缓冲区。雪之下应当就是这么做的。

然而，也有就算设定了缓冲，也帮不上忙的时候。

班表的功用，就是对每个人的工作量做出规定。换句话说，超出自己分内的工作绝对不做，也没有必要作，是班表所给予的承诺、誓约，或者可以说是一种制约。

所谓的完全分工制，反过来说，就是定下了工作量的上限。非常讽刺地，为了迫使对方工作而定下的规则，却反过来成了枷锁，让他们拥有了不必工作的理由。

也是啦，我能理解。啥？那又不是我负责的工作……只要活在世上，需要讲出这句话的一天总会来临。帮打混摸鱼不做事的家伙擦屁股，是非常莫名其妙的一件事。很奇怪啊，真的，我是说真的！

……明明该是如此，为何我还在这里拚死拚活地工作。

我正规划运动会节目，并且模拟着学生动线的时候，又有一大叠新的书面资料堆到我的身旁。

我翻了翻资料，瞧瞧这次又是什么，结果是比赛所需物品的借用申请单。

「……」

我搔搔头，暂时离开自己的位子。

转换心情也是必要的一件事。为了转换心情，我有必要外出然后回家然后泡澡然后吃饭然后睡觉一下。转换心情真的超重要。

正当我一边想说买个咖啡也好，一边走出会议室时，刚好被由比滨抓个正着。

「啊，自闭男，你来得刚好。」

由比滨不是应该待在外头制作进场拱门吗？怎么回事，休息吗？我一边想着，一边以歪一歪脖子的动作询问对方有什么事。

「那个啦，我们人手有点不足啦。你来帮忙一下嘛。」

「不，我还有别的工作……是说现场组的人怎么了？」

我一问，由比滨便无力地笑了笑。

「他们说得去社团活动……」

「又来了吗……」

几天下来，这样的模式不断地发生。

相模的「不会对大家的社团活动造成负担」成了他们的盾牌，所以许多人做到一半就溜回家，或是偷懒休息。

然后，因为来的人越来越少，现场人员的集中力也跟着下降，作业效率也变得低落。

大家都有各式各样的理由，而无法以万全的姿态做事，所以总是有人得帮忙填补别人挖出来的洞。

但是，若大家只顾虑到「自己的排班」，那个洞就永远不会填满。为了避免这样的事态发生，我们虽然设定了充足的缓冲，然而现况却是缓冲越来越不堪用。

正因如此，我们决策组也全体动员，着手现场组的工作。特别是由比滨，她非常积极地到处视察，并且动手帮忙，或是进行协调，忙碌地大显身手。

不过，我冷静想了想，由比滨其实不大适合帮忙今天的制作工作啊……虽然她身为女孩子也是原因之一，但最重要的是，就这家伙的下厨功夫来评断的话，她绝对不适合制作东西。若是让她继续给人添麻烦也不好，工作进度被她拖慢也是个问题。我也坐着工作一段时间了，正感到有些疲惫，起身活动筋骨似乎也不是件坏事。还有，还有……算了，怎样都好。

「我可以稍微帮一下忙啦，就当作是转换心情。」

「嗯！谢谢！」

由比滨开心地从后面推着我的背。

我扭动脖子和肩膀发出声音，乖乖地跟着由比滨移动。

经过走廊，走下阶梯，便看见穿堂被一群人占走一大片，正在制作疑似是进场拱门的物体。我原本以为制作现场只有现场组的人，但定神一瞧，拿着锯子锯着东西的人正是学生会的干部。

其余现场组的家伙们也不大动作，只是不时地偷看自己的手表。

「这情形是怎样……」

「那个～啊哈哈。」

由比滨笑着打了个马虎眼，但是老实说我笑不出来。明明距离运动会剩没多少时间了，现在却搞成这个样子。

虽然早已想像过，但是亲眼看到现况，还是让人感到挫折。如果情况如此，多我一个人偷懒也没什么差吧？

「根本就是我打工时的样子嘛。」

「自闭男，真亏你没有被炒鱿鱼……」

虽然我也觉得不可思议，但是不知道为何，我打工就算态度再怎么随便也不会被开除耶。我都想干脆主动拜托店家叫我滚蛋算了。此外就算跷班薪水还是照领。我想店家大概也清楚雇用高中生打工会有什么样的风险吧。甚至于对店家而言，替代的人力可是要多少有多少。

但是，营运委员会的成员，可没有这么简单就能找到替代人物。当然，我们可以跟各个社团做交涉，以募集新的成员，但是我们已经没有时间，也没有多余的人手能够从头指导新人。

巧妙地跟他们做好协调，才是最快的方法。

说是这样说，我再次以一双死鱼眼睥睨全场。

无论何处都见不着有干劲的家伙。连我这个毫无干劲的人都觉得所有人毫无干劲，可见情况有多夸张。

正当我感到束手无策，身旁的由比滨伸手搔了搔自己的脸颊，露出一脸苦笑。

「我是有想要鼓励一下大家，但是总感觉气氛不大对……」

「不，这样就好了。」

一个人在那高谈阔论只会引来大家的反感。振奋干劲能够产生效果的阶段早就已经过了。

这里就应该不假他人之手，以一贯的独行侠风格行事吧。反正不做事的人说什么也不会做。

看来有不少东西需要制作呢，像是看板或是进场拱门。总之先把制作到一半的东西完成吧。

我刚好发现一位认得面孔的学生会干部，便移身至对方工作的位置。仔细一看，他的身后就待着几位正在休息的男同学。原来是轮班制吗？（装傻）

「我带帮手来啰——」

由比滨指着我说道，干部便做出松了一口气的表情。

……嗯，你一个人真是辛苦了。我默默地伸出自己的手。干部领会了我的意思，将铁锤交到我的手上。我对他点了点头，他也向我点头行礼，然后起身离开，找了个阴凉的位置坐下。

学生会干部是珍贵的战力，可不能这样勉强他们。你就好好休息吧。

我摆弄着手上的铁锤，确认完铁锤的状态后，蹲下准备开始。

「那，我要动手啦。」

「喔——！」

由比滨出声回应，并移动到对面，蹲下压住木材。不，那个，你在我前面蹲着，会让我看到内裤啦，那个……这种时候不是该穿体育服吗！真是的！叫我眼睛往哪里摆！

我挥动铁锤，将脑内的杂念撵去。不集中注意力的话可是会敲到手指的。

两人一起敲敲打打着，一旁偷懒的家伙们似乎也觉得有点对不住而站了起来，嘴上还说着什么「我们也上工吧」之类的话。

然后，他们非常刻意地移动到我们的视野范围内，才开始进行作业。他们大概感觉自己被监视了吧。我们的行动至少也有一点吓阻效果。

我一边不时确认他们的工作状况，一边敲打着钉子。这就是所谓的钉紧对方吗……嘿，我似乎打了个不错的比方……

作业持续了一阵子后，突然有位现场组的人过来搭了句话。当然，对象并不是我。

「啊，由比滨同学。」

「喔！怎么了怎么了？」

由比滨转头望向对方，让木板的平衡一下子偏掉，害我差一点搥到自己的手指。好险——要是我真的搥下去，搞不好会喊出「钉宫」之类的声音。

喂，很危险欸？麻烦你确实压好可以吗？正当我想这么抱怨而抬起头来，却发现由比滨正往不同的方向直盯着瞧。向她搭话的人似乎正在请她看某样东西。

「这样做这种处理可以吗？」

「嗯——好像还不错啊？我不大懂就是……」

不大懂喔……这丫头还真是随便……正当我这么想着，一位学生会的干部迅速赶了过来，小声地给了几句建议后，又马上离开。

「啊，好像可以喔。」

「谢啦，真是帮了大忙。啊，是说啊——之后可能也会有地方需要问一下，不知道是不是方便给个联络方式？」

「对方要联络方式。」

由比滨朝着刚刚那位学生会干部喊道。树荫下突然窜出学生会干部的身影，迅速移动至对方面前，并将手机掏出。双方的电话号码在一瞬间交换完毕。

「谢、谢谢……」

现场组的人脸上浮现一股难以形容的苦涩表情，出声道谢。

……唉，偶尔也是有这种家伙在呢。企图藉由参加活动来认识其他女同学的色胚。这种人实在没有办法，就当作没看见吧，不放在心上。现在的我，只是倾心追求优美且迅速钉钉子技法的职人。其余琐事我毫不在意。虽然毫不在意，为何他们的声音我还是听得一清二楚呢——真是不可思议——名列世界三大七大不可思议之一呢。三七二十一，总共二十一大不可思议！

「是说啊——你周末都在做什么？」

我当然知道这句话不是对着我说的，但还是偷看了一下那个男的。

结果，对方根本就没在做事，而是进入了谈笑模式。喂喂，就算是上沼惠美子的谈话厨房，手也还是有在动的好吗？给我向惠美子看齐啊。

算了，这段对话一直结束不了也是没办法的。毕竟由比滨是只要别人对她搭话，她就一定会回话的人。

「咦？没什么特别的啊——不过，最近都在忙跟运动会有关的事。今天也是非做不可的说。」

「你周末也在学校的话，我社团活动一结束就过来帮忙吧？如果能告诉我电话号码的话，我就能联络你了。」

是是是，有意帮忙的人刚刚才不会跑去旁边休息咧。唔喔我突然开始冒手汗了，真不愧是小学二年级的毕业旅行时男生得和女生牵手，结果因为满手的手汗而被女生讨厌的我。流了这么多手汗，锤子搞不好一个不小心就从手上滑出去，直击那位不知哪个运动社团的男同学的后脑勺啊，科科。

我为了确认抛射方向而往上一瞥，只见由比滨开口说道：

「喔，听起来不错喔～不过这个礼拜如果好好干的话，周末就可以不用来了。我也想要休息，想要出去玩呢。」

由比滨一直把话题拉回工作上，但是那个男的早就摆明了不想干活，继续和对方聊天。我都能感受到他的执念了……

「出去玩吗——你都去哪里玩啊？」

「咦？大部分都是优美子决定……算是全交给优美子想吧？」

「喔喔，三浦同学啊……三浦同学吗……」

总觉得那个男的声音变得越来越小了。

这就是我的注意力非常集中的证据吗？绝对是这样没错。这和边听音乐边读书，回过神来发现音乐早就停掉的道理一样，大概吧。专心，专心。集中精神在木头上。现在可不是把注意力放在其他东西上的时候。这是那个嘛，喏，因为我喜欢工作……

……总之赶快把东西弄好，然后离开这里吧。

我持续敲打着钉子，突然有种自己在诅咒别人的感觉。钉子顺利地钉入木板，我将手伸进箱子想拿出另一根，却捞了个空。

「……钉子没了。」

我指的是五寸钉（注41　实行日本传统咒术时使用的钉子。）。不，普通的钉子就可以了。

「给你。」

我听到声音，抬起头一看，只见由比滨伸手将钉子递了过来，钉子于掌上发出叮当声响。

「……好。」

我尽量不触碰到由比滨的手掌，慎重地拿起钉子。就是那个，这种情况的应对方式，跟遭遇「可爱的便利商店店员找零时碰到自己的手，就会不由自主地喜欢上对方」现象时是一样的。身为一个男人，应尽量避免肢体上的接触。

「是说，已经结束了吗？」

「嗯？你指的是什么？」

我一问，由比滨便露出一脸呆愣。我当然不可能讲明自己指的是「与男同学的对话」。

「不……没事。」

我补上一句话敷衍过去，然后继续钉钉子。

由比滨在男同学间颇受欢迎。

暑假在千叶村时，我便听户部说过。虽然他不是对着我个人当面说的，不过我有听他说过。

理所当然的一件事。

她的长相可爱，身材也不错，个性开朗，态度也和蔼可亲。虽然身处校园阶级最顶层，但她却是无论跟谁都能相处融洽的女孩。

最重要的是，她很温柔。

名为「笨蛋」的最大缺点，在别人眼中也有可能是优点。

在这种会让人产生错觉，认为男女之间的距离缩短的活动期间，由比滨被不认识的男同学搭话，也是极为普通的一件事。虽然她的情况应该不仅限于活动期间就是了。

直到亲眼看见，才突然有了实感。她果然是与众不同的。

……这家伙果然不是普通人啊。不愧是身处校园阶级顶端的人。她的天然呆该不会是刻意装出来的吧，被这样紧迫盯人，还有办法一路成功闪躲到底，这之中绝对有鬼。

正当我思考着，却发现周围突然安静了下来。

「咦？刚刚那家伙呢？」

我四处张望，眼珠骨碌碌地转动，然而附近只看得到休息中的学生会干部们，还有我自己，以及我正前方的由比滨而已。

「嗯，对方说有社团活动所以先走了……大概是因为我提到优美子的关系吧。」

……果然，那家伙开溜了吗？

看来由比滨是为了逼退对方，而故意搬出三浦的名字。从外表和平时的言行举止，完全看不出她是如此强悍的女孩子。对于这种女子政治，或者是班级内政治，她可是非常在行。政治值大概有90这么高。附带一提，三浦的统率值大概有95吧。

能够拿来当作摆脱男人骚扰的手段，三浦到底是有多可怕啦？不，我其实可以理解那个男同学的心情。三浦真的很可怕。

不过，就只是个电话号码，告诉对方应该也没什么影响才对。她大概有其他理由吧。况且再这样继续深究下去，八成只会落入最糟糕的情况，所以还是作罢。

我打起精神，将锤子换手拿好。

「……总之，继续吧。」

「喔——！」

由比滨将手高举，精神百倍地回答。是说出力气的人基本上都是我喔。

挥下的锤子发出铿咚声响。

在学校中庭制作东西，回音听起来比起平时还大上许多。远处操场上的棒球社，足球社，橄榄球社的声音，和田径社的尖锐哨音重叠在一起。

一根，两根，我持续敲打着钉子，突然感到一股视线目不转睛地看着自己。

「……怎样啦。」

被这样盯着瞧，让我很难做事耶。我一问，由比滨便赶紧摇了摇她的手。不不不，你给我把木材压好啊……

「啊，没事没事……是说，自闭男意外地熟练呢。」

「这种程度大家都办得到吧。」

男生可是在玩四驱车之类玩意的过程中，就能自然而然地学会如何操作这些工具。螺丝起子自不在话下，斜口钳啊针手钳啊砂纸之类的都是小菜一碟。

不光是四驱车，男生只要手上拿着工具，就会想要制作东西，像是用碎木片做出不知所云的物品，或是瓦楞纸箱的简单劳作，这些绝对是大家都干过的事。

先不论技巧是否高明，简单的敲敲打打绝对是能够学会的。对于除此之外无事可干的男生而言，更是如此。

是说女孩子不太做这种事呢。今后如果还需要巡视作业现场，可能由我出面会比较好。

如果状况可以改善到不需要这么做就好了……

我一边想着，一边挥动铁锤，这时由比滨突然小声说了一句话。

「总觉得啊……这样……也不错呢。」

「哪里不错……」

根本就是被工作进度追杀的状态好吗……必须工作到这么晚就已经很奇怪了，由我们来做这点更是莫名其妙……我本来该去忙其他事情的……

这家伙到底在说什么鬼话……我对她投以抗议的视线，对方却像是感到有趣，露出一脸微笑。

「这就是青春吧。」

「……傻子喔。这称作社畜都不为过了好吗？」

如果像这样放学后留下来劳动就叫青春的话，不是自己分内的工作也被逼着做就叫青春的话，那么所有的上班族不就全都处在青春的最高峰了？至少我的老爸每天从公司回来都累得像条狗，对于公司和社会的怨言从来没有少过，我丝毫不认为那是青春。

「首先，你所谓的青春是那种闪亮得很没意义地脑袋有洞又虚无飘渺的东西吧。」

「那是什么莫名其妙的印象？才不是那么一回事呢！」

对方像是大感困扰地做出抗议。不是这样吗？我还以为你一定喜欢这种的。

由比滨大大地叹了一口气。

「我校庆的时候啊，都只有跟班上同学们在一起，从来没有像这样一起做过什么呢。」

嗯。确实如此。不如说班上的活动能够顺利，几乎全归功于由比滨的活跃。这家伙对于金钱管理意外地挺啰嗦的……

只是，能够这样在班上活跃，对她而言不正是所谓的「青春」吗。

「你在班上不是青春过了？而且你还跟雪之下组过乐团，该知足啦。那个也够格称作青春啰。」

「不只是那个嘛……」

由比滨鼓起脸颊，哼地一声撇开她的脸。她的脸颊染上了一抹朱色。夕阳自特别大楼的上方斜射过来，一回过神，中庭已经是一片火红。

若假设由比滨对于青春的定义和雪之下一样，都是想要达成某件事情的话，那就非常那个啦，该怎么说呢……爱真是沉重（注42　漫画《绝望先生》中的著名台词。）。

我应该要在这里给她忠告。

「你老是这样到处粘着别人，不会觉得累吗？最重要的是，当你自觉自己很累时，才是最累的时候。」

「呜哇……你说的话真让人讨厌。」

由比滨以极为夸张的姿势表现了她的嫌恶。请不要这么明显地将上半身往后移好吗？原本对齐的木板都歪掉了。只要别弄歪，你爱往后多少都随你的便。

我重新将木板对齐，并且在角落钉上钉子。

嗯。总之，钉钉子的部分差不多完成了。接下来只要用锯子锯掉多出来的部分就好。千叶县民和锯子可是有着深厚的因缘，因为千叶县有座山名为锯山。除此之外就没有什么特别的关联了。甚至可说是毫无瓜葛。

我起身找了一把还算顺手的锯子，回到原处时，只见留在原地的由比滨仍然鼓着脸颊。

「我想说的才不是那种事……」

「哪种事都没差啦。」

我换手持锯，用力踩着以固定住看板。为了不让方向偏掉，我视线紧紧盯着锯子不放。

「只要这个莫名其妙的社团活动持续下去，这类型的鸟事总有一天又会落到我们身上吧。若要一起做些什么，以后有的是机会。」

锯子的噪音到底能够把话语声盖掉多少？我将手里握着的锯子前后高速移动。

「……嗯，也是呢。」

看来锯子的噪音再怎么大也没用。由比滨的声音清楚地传进了我的耳里。

以后有的是机会，虽然我是这么说的。

最不相信这句话的人，正是我自己。

不要认为总是还有下次，不能认为总是还有机会。人与人之间的关系可是比想像还要脆弱。我们之间的关系也是如此。

逐渐被削去的木材不时喷出些许木屑。我感到手上的锯子逐渐变轻，最后于耳边传来一声闷响。

×　　×　　×

工作告一个段落，我将剩下的部分交给由比滨和学生会干部去处理，回到自己的工作岗位。

一踏进会议室，雪之下便抬起头来看我。

「哎呀，我还在想你到底跑去哪了……刚刚拜托你模拟的动线已经弄完了吗？」

「弄完的话早就丢给你啦。」

稍微花点脑袋想想就知道，工作这种东西谁都想要赶快摆脱，若已经做完当然是马上就丢出去。

我眯起眼直直盯着她瞧，雪之下则是一脸无所谓地拨了拨头发。

「我不是在确认，而是在施加压力。」

「是这样吗……」

也是啦，听到老板开口问「做好了吗？」员工也只能回答「正在做！」根本就是绝对不能说NO职场篇。

没办法，只好上工啦。既然被施加压力就只能任命。不愧是擅长给人施加压力的雪之下。大概也给自己的胸部施加压力了吧。如果能够因此使其反弹获得成长就太好了呢。

我一边于心中咒骂着雪之下，一边无精打采地坐上位于雪之下旁边的自己的位置，继续还没做完的工作。

为了将被压住的资料抽出来，我确认了一下堆叠在桌上的所有文件。

一张。两张。三张……四张，喂——

工作又——增加了……

我像是在表演番町皿屋敷的段子（注43　日本著名怪谈，常被当成歌舞伎等表演的题材，特微为数盘子的桥段。），以怨恨的眼神看着雪之下。注意到视线的雪之下只是静静地望向巡学姐。

……啊，是吗，是巡学姐吗？不过，巡学姐也是忙着处理营委会的工作呢。明明是考生，让她在这里帮忙真的好吗？之后还有学生会长选举……直到选出下一任会长之前，她都没有办法卸下这份职务呢。还是稍微帮个忙，减轻巡学姐的负担比较好。

我搔了搔头，转换自己的心情，然后转身面对桌上的文件。

学生座位的位置、引导路线、节目之间的待机场所、进退场拱门的位置，我分别将它们一一写下，并靠着自己的记忆模拟学生移动的样子，然后将适合的配置记录下来。

「有够单调的工作……」

「这份也拜托你了。」

堆积成山的文件上头，又多了一份以透明资料夹装好的书面资料。是说啊，我的书桌可不是dropbox，什么东西都上传到我这，我也很困扰……

我往旁边一看，雪之下正对电脑敲打键盘。

唔，这家伙果然有在做事……看到别人认真工作，自己也会感觉不得不努力一下。同侪压力实在是要不得呢。

不，如果这股压力能够对现场组造成影响，那就没有问题，然而令人遗憾，现在的现场组之间弥漫的是一股「随便做做就好」的气氛。这逼得我们不得不去擦他们的屁股。

虽然我对于现况再清楚不过，但若不开口抱怨个一两句，我可没有办法释怀。我一边动手，一边开口说道。

「感觉最近一直都在工作啊……」

「令人意外呢。」

身旁传来一声冷静的回答。当然，对方的手也没有停下，持续发出敲打键盘的声音。

的确如雪之下所言，这挺让人感到意外。没想到我居然会开始工作……

「对啊。我爸要是听到我在工作，绝对会晕倒的。」

「我不是指这个……不，这也的确令人意外。不如说你的父亲有点离谱。」

只听见一声无奈的叹息。但是，我只要用一句话，就能解决隔壁家伙的疑惑。

「因为他是我老爸啊。」

「微妙地有说服力呢……不说这个，令我感到意外的，其实是相模同学的事。」

我因为听见某人的名字而吓了一跳，转头一看，雪之下正注视着位于斜前方位子上工作的相模。

「她出乎意料地有在认真做事呢。」

「你这说法也太狠……」

居然用出乎意料来形容……推荐她当主委的可是你耶……但是一听雪之下这样形容，我也开始感到有些意外了。

原本以为相模早就失去干劲，但想不到她居然振作起来，开始认真工作。

现在这个节骨眼，对于相模而言也是非常关键的时刻，这次如果她的评价再度往下掉的话，就永远没有恢复的可能了吧。若是再次失败，她以后就只能靠着嘲弄比自己还要下层的人，来保住自尊心。

然而，并不是只要认真做事，问题就能获得解决。

雪之下似乎也充分理解这件事，像是钉钉子般地补上了一句话：

「可惜的是，她绝对算不上优秀，能力不足以将我的工作托付给她。」

「以你做为比较对象的话当然如此。」

如果以雪之下当作基准，那么恐怕所有的人都要归类到无能那一侧了。

雪之下恶狠狠地瞪了我一眼。

「并不只有我吧。称得上优秀的人到处都有。」

「有是有啦……」

能力能与这家伙匹敌的人，大概只有阳乃或是叶山吧。

「而且……」

雪之下以细微的声音继续说道。

不知不觉间，她的手已经停了下来。靠在键盘上的拳头仅是轻轻握着，似乎没有使力。

「……我大概也算不上优秀呢。行程都乱七八糟成这个样子了。」

她「喀哒」一声按下键盘。看来她正依照现在的工作进度在调整行程表。

只是，这并不是负责制作班表的雪之下的错。不如说，若少了那张班表，我们大概就叫不动任何人了。

「这又不是你的错。」

「是这样吗……」

「当然啊。全都是这个社会的错啦。」

「推卸责任的大绝招呢……」

雪之下像是瞧不起人地笑了一声，然后挺直腰杆，再次面向电脑。她像是要把因闲聊所浪费的时间追回来一样，轻快地敲打着键盘。

雪之下虽然认为自己需要负责，但我不觉得她有做错什么。

工作进度之所以延宕，比起班表或者行程表，还有更为明确的理由存在。问题在于成员们的干劲。

会议本身虽然没有到被杯葛的地步，然而却常常因为台下的反对意见而停滞，分配工作时台下便搬出「不影响到社团活动」这句话做为挡箭牌。

成员们处在这样的氛围下，怎么可能提得起劲做事。

他们虽然会按班表操课，但也以班表做为藉口，使得我们无法有弹性地运用人力。这部分只得靠决策组的人力来弥补。

结果就是，我得一直留下来加班处理杂务。

此外，许多事情仍然没有定案，依然存在许多不安要素。

若现况毫无改变，我已经能够预见不久的将来，一切都会崩盘。

×　　×　　×

连续做了好几天的劳动，每天早上传进耳里的繁忙喧嚣，总是让人感到郁闷。

明明是一天的开始，这股「早就结束」的感觉实在是让人受不了。

尤其是有着别班同学出入的大楼门口附近，跟教室内比起来，更是充满一股轻浮且作假的的气氛。

他们与我之间并没有交恶，单纯只是有些距离。朋友的朋友。至去年为止还是同班同学，却在不知不觉间疏远的友人。社团伙伴。当我遇上各式各样有着距离的人们时，对方都会戴上与场合相应的面具。他们脸上的人格面具，隐藏住自己截然不同的另一面。

任何人都会于日常生活中活用谎言。就这点而言，独行侠实在是很厉害呢。独行侠彻头彻尾都忠于自己。若是在民间故事里，总对自己以及世界老实的我绝对能够赚大钱。

我将自己浸淫在愚蠢的思考中，藉以遮断周围的杂音。然后，为了不撞到人而微妙地前后左右摆动自己的身体。就像轮摆式位移一样。

我来到自己的鞋柜前，一边喃喃自语着「幕之内！幕之内！」然后迅速伸出自己的手。当然，我并不是要出拳，只是要拿拖鞋而已。这种超级无所谓的妄想，实在是令人愉快。

我把手伸进鞋柜，却不知道碰到了什么，手上传来一股沙沙的触感。

什么鬼？我探头看了看。

……喔呼。

鞋柜里被人丢了垃圾……

拖鞋里塞满了糖果的包装和一团团的纸屑。

咦——这什么——霸凌——？

总之，先确认一下鞋柜内还有没有垃圾以外的东西，顺便偷看一下其他人的鞋柜里是否也被塞了什么。但看来只有我的鞋柜被塞了垃圾。

……也罢，我早就料到会变成这样了。

理解现况后，我莫名感觉到一股寒意渗入心里，肩膀和背上袭来一股强烈的疲劳感。比起愤怒或是悲伤，也许「徒劳感」这个词更能形容我现在的心情。

如果只是视而不见，那情况就和以往没有什么不同，不会让我在意。中伤他人用的言词我自己也会讲，所以也能理解。

只是，这种如同小学生一般幼稚的行为，实在是让人无法理解。这样的行为，到底有什么意义？到底能对谁有好处？到底可以产生什么样的利益呢？

我原本以为升学学校里不会有蠢材，不过看来凡事都有例外。也许自己没有受到暴力相向就算不错了。鞋柜里的垃圾不是厨余一类也该感到庆幸。世界上的蠢材数量可谓多到满出来，自己所遇到的却则只有如此程度，我想这已经可以算是一种幸福了吧。

多亏这件事，我又学到了一个教训。

人只要被推下悬崖，就会无止尽地一路跌至谷底。

因为大家都认为，遭受欺负的人，无论是谁都有欺负的权力。

我僵住了一会。

虽然我早已下定决心，无论遇上什么样的状况都能理解并做好觉悟，但还是无法止住内心的动摇。看来我还不够成熟呢。就算只有一瞬间，这种愚蠢的事情都能让自己动摇，这使我感到一阵羞耻。

不过，若只有这种程度的话，我还有对抗的方法。

我重新振作精神，把丢在鞋柜里的垃圾一把抓出来。

然后，集中精神，感受身边的气息……好，看来我的隐身能力还没有消失，似乎还有办法于人来人往的环境下使用。

我确认完没有任何人盯着自己，然后重新省视鞋柜的排列顺序。

由于学号是照着日文的五十音排序，我的前面一号是叶山，再前面则是户部。户部的前面是户冢。

鞋柜则是照着学号排列顺序，所以我们四人的鞋柜顺序也和学号相同。

此乃神之巧妙安排！

我抓紧手上的垃圾，往位置较近的户部鞋柜理一塞。

……原谅我，户部。

如同我为了他人灰暗的兴趣，而做出值得尊敬的牺牲一般，也必须有人为我做出牺牲。

做为自我防卫的手段，这样算是及格了。虽然不是个随时随地，对象为谁都能使用的方法，这次还算得上是有敖打击。

我「啪啪」两声拍掉手上的灰尘，悠然离开现场。

这时，身后传来一阵吵杂的喧闹声。听起来像是做完晨间练习的户部回到了大楼门口。

我稍微回头，看见户部和擦身而过的朋友们打着户部式招呼，然后将手伸进鞋柜。

「了解啦……欸，咦？」

大概是感到不对劲，户部整个人僵住不动了。然后，他小心翼翼地将自己的拖鞋拿出来。

「咦……真～的假的！咦，等等，咦——？」

户部夸张地大喊，使在场所有人直盯着他瞧。

正当大家都站得远远地看着户部时，几个看似朋友的家伙靠近户部身边，然后放声大笑。

「户部，这是怎样，太搞笑了吧！」

「噗，这根本霸凌吧？」

几个人你一言我一语的，户部便对他们回以极为夸张的反应。

「等一下啊！我的鞋柜里怎么会有垃圾，这是怎么回事，难道是霸凌？等等，我被霸凌了吗？」

户部吵闹的大呼小叫中带着一股悲壮感。我则是有股罪恶感涌上心头。呜呼，对不起啊，户部。

我于心里向对方道歉，此时叶山从户部身边的围观人潮之中探出头来。看来他和户部一样刚刚结束晨间练习。

「户部，你有点吵……」

大概是对于户部的吵闹声感到厌烦，叶山的心情似乎有些不愉快。户部则像是企图补足对方的愉快，整个人嗨到了最高点。碰上叶山就嗨到最高点，这家伙难不成喜欢叶山……

「欸，隼——人——拜托你听我说，我的鞋柜居然被人塞垃圾啊！像是波奇棒还有脆梅，啊，还有男梅！」

「……」

叶山一听，表情突然变得僵硬。他沉默不语，将手伸向自己的鞋柜。然后，一只手停在空中，只是盯着自己的鞋柜瞧。

但是，他的动作也只有停下一瞬间而已。

他拿出自己的拖鞋穿上，然后回头对户部做了个微笑，脸上已经见不到刚刚的僵直以及冷冽。

「你都不整理自己的鞋柜，大概是被人当成垃圾捅了吧？偶尔也该把拖鞋带回家洗一洗啦。」

「啥，隼人！太坏了吧——」

「开玩笑的。如果这情况继续发生，到时再来想办法就好了。总之，先把东西拿回社办吧。」

户部仰天拍了一下自己的额头，叶山则是轻拍他的肩膀，催促他前往社办。

「我真的打击很大啊——说什么这所学校不存在霸凌，文部省也太会说谎了吧——所以我才讨厌政客啊——」

户部一边走着一边大吵大闹。

不愧是户部。遭受打击还能继续吵吵闹闹的人，世界上大概没有几个吧。而且，他还把握住事情发生的当下，成功吸引在场所有人的目光，让情报得以扩散出去。

其实我并不讨厌户部。比起喜欢或是讨厌，我更觉得对方怎样都无所谓。我之所以将垃圾塞进他的鞋柜，并不是因为怨恨，而是单纯的自卫行为。

利用户部这个显眼的存在，让问题浮上台面，那些暗中活动的人便没办法直接做出攻击。不需要让对方亲眼看见这个场面。户部自然会把事情说出去，最后传到那些人的耳里。

老实说，户部会不会大闹一场算是一场赌局，但是我相信对方会这么做。他虽然看起来是那种调调，却是个内心颇为脆弱的人。虽然户部也有可能是真的受到了打击，但不管如何，他应该会为了自我防卫，而采取大吵大闹的对策。

他不把这件事视作「霸凌」，而是定位成「玩笑」或是「有趣的话题」，然后将其升华成笑话，藉以处理尴尬的场面。

我之所以这样判断，理由有两个。

第一个是户部愚蠢的性格。我猜测他有可能会真的把这件事当成好笑的笑话。

第二个则是户部于学校中的地位。因为他位于校园阶级的上层，想必这件事不会对他造成什么伤害，若是真有万一，也有别人替他撑腰，所以他有能力把这件事当作笑话处理。另外，也许他心底有着不想被人看见沮丧模样的矜持。

不管如何，这可能是我第一次感谢户部。因为消息扩散出去的关系，对方应该也难以做出下一步行动。没有特意查出犯人的必要，那不会有任何好处。

如果对方的攻击就此停下，那就再好不过。若攻击持续，则只须献上另一个祭品。

呼哈哈哈！真是太可惜了！也许到目前为止，你卑劣的手段总是能够达到效果，然而我的卑劣程度可是你的三倍！自卑程度也是……呼。

只是，没想到我已经被人讨厌到做出这种事的程度了。这倒是让我有些惊讶。因为我与其他人没什么交集，所以对方只能采取这种攻击方法吧。我想情况应该是不至于继续恶化了……

我一边思考今后的事，一边走向教室。

登上楼梯，经过转角，踏上通往2-F的走廊，我开始感觉周遭似乎过于安静。平常走廊上明明吵得要命，现在却只有像是细微波浪般的小声喧闹。

我眼光扫过走廊一遍，发现所有人都远远围观着某样东西，并且低声窃笑，或与身旁的人小声交谈。

我也朝着漩涡的中心看了过去。

站在那里的是相模南。

还有，遥与结。

三人身边围绕着几位同学。有人站在遥与结一侧，有人则是站在正中央，也有人立于相模的身边。之中也看能看见由比滨的身影。

不用细看，就知道她们绝对是起争执了。

我一边看着，一边心想她们到底在搞什么鬼的时候，由比滨注意到我，跑了过来。

「这是怎么回事？」

我一问，由比滨便将嘴靠近我的耳边。就跟你说太近了……

「好像是相模跟人打招呼，对方却当作没看见，结果有点变得像是起口角……」

由比滨疲惫地叹了口气。气息吐在我的耳朵上，让我的脖子起了一阵鸡皮疙瘩，不过现在可不是说这个的时候。

遥与结和相模，三人目前正互相大眼瞪着小眼。从双方的位置判断，应该是正要进入或离开教室的相模，碰巧遇上了遥与结，然后被对方视而不见。

教室后门因为她们的关系而堵塞住，F班的同学只好从前门出入。

事情又变麻烦了啊……也许该上前阻止她们，或是想办法让她们解散。我感到难以决定而看向由比滨，她也是一脸不知所措的样子。

这里劝解两方的方法，将影响到营委会之后的运作。无论是站在相模，或是遥与结一侧，似乎都没有利益。

若是如此，也许让双方继续保持胶着状态，直到时间结束，才是上上之策……

正当我打算放手不管，这时出现了一位能够改变现场状况的人。

「欸。我要过去，麻烦让开一下。」

三浦优美子自远远围观的人群中开出一条路，大剌剌地走向相模一伙人，然后开口说道。她一脸老大不高兴地盯着对方，稍卷的一头金发摇啊摇的。

相模、遥与结三人略显畏怯地看了看对方，转身离开现场，就此解散。

女王的进军轻而易举地打垮了杂兵们。

不是调解，也不是斡旋，而是直接让双方闭上嘴巴。

三浦也太强了吧……

托她的福，今早这场奇异的闹剧得以闭幕。

只是，已经撒下的火种，不会就这样熄灭吧。

它会如同通红的炭火般，持续地燃烧着。当风向产生变化的那一瞬间，这把火必定会猛烈地烧向我们。

第6.5卷 ⑥ 尽管如此，城回巡仍愿意注视

第一堂课开始，我为了伸展僵硬的肩膀而转动脖子，东张西望。

视野内出现相模的踪影，于是我偷偷瞧了对方一眼。相模屈着身子低着头，视线一动也不动。

早晨于走廊上发生的争执，到底会对相模南造成什么样的影响。我想要确认这点。

至今为止所发生的冲突，范围皆仅限于营运委员会内，现在却开始渗透至日常生活中了。若要说的话，这已经逐渐侵蚀到相模所认知的现实。她原本只要运动会一结束，马上将一切全部忘记，或是装作忘记，摆出什么事也没发生的表情，就能继续过自己的学生生活，现在却确实地留下了伤疤。

这件事实已经逐渐对相模造成影响。总是刻意散发出令人烦躁的「人家好可怜」感的她，现在也收敛起来，任谁都能看出她的消沉。

只是，我完全不觉得她可怜，或是可笑。

到头说来，我从来没对相模有过任何看法。虽然她总是让我感到烦躁，但也仅限于此。

我与她之间的关联原本就没多少，今后的人生路途上也不会跟她有任何接点吧。

然而，若要我观察对方的话，我还是能说出非常直率，或者说是单纯的感想。

一言以蔽之，她是凡夫俗子一类的人。

又或者，她才是我所认识的家伙之中，最像个人类的人。

若将天真无邪视为可爱动物的特征，那么相模的狡猾正是她身为人类的象征。欺瞒、哄骗、大放厥词以及虚张声势，皆是人类才有的行为。

然而，相模拉拢伙伴的方法，以及参与社群的方法却与野兽十分相似，也许能将她视为高度进化后的动物吧。

若要举例的话，她大概就像黑猩猩或是巴诺布猿一类的类人猿。被地位和阶级束缚，却能够以自己的智慧克服困难，威吓时则是激烈地吱吱大叫。

相模南正是被社群内的阶级所束缚，或者，该说是在意着阶级而过生活的人。

另一方面，有人拉拢伙伴的方式，则和相模南完全不同。

三浦优美子便是一个例子。

若要比喻她拉拢伙伴的方法，那就是老虎。

她们成群结党的目的，是为了保护自己的地盘，以及守护、养育自己的下一代。

这也许会给人一种慈母或是圣母的形象，但是对于其他动物而言，她的爪牙只是令人畏惧的对象。真的很恐怖……

所以，双方虽然都会呼朋引伴，但是形成社群的方式却完全不一样。

没有谁对谁错的问题。

没错，双方都是正确的。如同世界上有着一百种人就存在一百种正义，依据立场不同，正义的定义也会不时改变。硬要说的话，「孤独等于罪恶」也许是她们之间唯一的共识。

二年F班内的气氛已经能以杀气腾腾来形容，足以让我抱持这种感想。

也许能以「非洲莽原上的灌木丛」来形容现在的二年F班吧。突然出现于高度发达文明中的精神野生世界，草食系男子若身处其中，也只能保持沉默。简直是超野生的。野生到让人误会自己在看国家地理频道，让人感觉到生命危险，就算是野生动物园都没这么野生。我都快要可以嗅到血的味道了。

早上的那件事，让班上充满着一股奇异的紧张感。

身为当事人的三浦以及相模。虽然她们两人依然不甚愉快，然而，这件事的结果已经清楚表现出双方之间的权力关系。

上课中原本能听见的吵闹声也不再出现，只能偶尔听见三浦指甲敲着桌面的声音。

如此令人想咳嗽都会犹豫不决的难过时间，使自己的胃持续翻搅。

不论是谁，都将视线从三浦，还有身为三浦愤怒矛头的相模身上移开。虽然他们很有可能只是不想与对方产生纠葛，不过我认为，这应该是他们给予两人空间的一种温柔。

特别是叶山和由比滨、海老名为首的三浦朋友们，他们似乎非常了解这种情况的应对方式，所以避免主动向对方搭话。

也是啦，如果自己在生气的时候，突然有人对着自己大喊「你是在生什么气啦」，那绝对只是火上加油。就算自己知道对方的那句话是出自温柔，或是挂虑。

大家都知道，君子不立危墙之下，越是聪明的人，越不会去接近他人。因为人与人的交流与接触，形同种下纠纷的种子。所以，独行侠即为贤者，一年到头皆为贤者模式。

就算如此，一到下课，也许是因为自早上的事件已经过了一段时间，教室内又恢复了平时的喧嚣。大概，大家只是刻意表现出与平时一样的举止，藉由表现出毫无改变的生活方式，好说服自己：一切皆如往常。

这种自我欺瞒，做为一种润滑剂，其实是非常重要的必需品。只是，我从来不需要这种东西，所以它只会让我感到焦急，不甚愉快。

也许这会因友谊的定义而有所不同，然而真正的好朋友，是不必顾虑彼此的吧。

正因对方和自己不够友好，才会刻意去顾虑对方。独行侠从不会顾虑对方而跟对方搭话，甚至连靠近也不会。独行侠有一半是用温柔所构成的，不，根本全都是温柔吧。

如同太阳总会升起，教室内也随着时间的经过而恢复到往常的热闹。三浦已经回复原样，散发着一股懒洋洋的感觉，与海老名、由比滨聊着天。

我确认完这件事后，转头望向整间教室。

另一方面，相模则是悄悄地溜出门口。虽然现在是下课时间，她今天似乎没有和平时道人长短的伙伴们在一起。

对于虚荣心甚强的相模而言，早上被遥与结无视，甚至还让众人瞧见一事，似乎对她造成了极大的创伤。

人们有时会自行寻求孤独。平时明明厌恶、鄙视且顾忌孤独，自己需要的时候却开口要求「让我一个人静一静」，这是不是太过自私自利了……

不过，若是真心想要寻求孤独，则至少需要遵守一定程度的规矩。最少，它不该是为了博取他人同情，或是关心而做的行为。那只是在贬低自己的价值，只是在宣传自己是个弱者，缺少他人的认同，就无法定义自身的存在。

一位相模的友人，主动和从未如此安静的相模搭话。

然而，相模只是回了个无力的微笑。

「对不起，我……」

相模草草留下一句话，离开自己的座位。

她的行为模式与之前截然不同。

远离他人，刻意与别人保持距离。这与至今为止，没有他人的认同与顾虑，便找不到安身之处的相模明显不同。

我对她的变化感到讶异，视线跟随着她。

恕我再说一次，一个人是不会这么简单就改变的。这是我的一贯主张。

如果某人仅因什么原因让自己轻易改变了，那就代表他根本没有自我。

拥有自我意识的人，一定会有拒绝改变自己的时候。保持自我认同，是人类应该拥有的姿态。

就算如此，若她依然希望改变自己的话，原因只有一个。

因为失败而摔得遍体鳞伤，第一次感受到痛苦的滋味，进而出自本能地逃避。这样的行为，只是让自己看起来像是有所成长而已。

不过，若行为已经成为习惯，它总有一天会变成自身的定义。

人只会因自己的所作所为而受到他人评价。

所谓的客观评价，即是对于一个人的做为所做出的评价。

因此，即使那是出自回避危机的本能，也可能成为客观变化的征兆。就算那实质上并非真正有所改变。

这是Mother Teresa（德蕾莎修女）所说过的话吧。

思考会化为言语，而言语会化为行动。然后，行动化为习惯，习惯化为性格，性格终将成为自己的命运——之类的话。

不愧是Mother，还满厉害的嘛。Mother是伟大的。Mother牧场（注44　位于日本千叶县的牧场。）也是很厉害呢。他们的霜淇淋很好吃。

人会因显露在外的部分而受到他人评断。言语、行动、习惯。它们会被周遭的人当成自己的性格与人格，进而做出评价。

相模行为的变化，是否会成为某些事物的征兆呢？

×　　×　　×

放学后的会议室比起平时还要喧闹许多。

也许是身为顾问的平冢老师今天因故缺席的关系吧。说是这样说，决策组可是没有半个人开口说话过，只有现场组的家伙们不停地聊着天。

如果这是会议开始前的光景，那就一点也不奇怪。人与人碰面了，总是会聊上一两句话。

然而，遗憾的是，这是会议正开到一半的情况。

会议早就已经没有会议的样子了。当然，就算大家再怎么不想干活，毕竟已经是高中生了，至少还会乖乖待在自己的位置上。只是，如同波涛声般的细语却不曾停歇过。

位于这场喧闹的中心的人，正是遥与结两人。她们如同往常一般，散发出强烈的路人感，让人分不清到底谁才是谁。甚至，因为她们身边也坐着几位同学，对比之下更加深了两人的路人感。完全就是路人。

相较于前方紧邻彼此，围成ㄇ字形的决策组，现场组的家伙虽然看似零散，却是扎实地聚集成一个大团体。两大团体形成了不同种族互相牵制着对方的构图。

「那个……请各部门报告至今为止的进度……」

相模于一片喧闹声中开口提问。

然而，台下却没有人做出回答。

「……先从道具开始问好了。那么，进场拱门的情况怎么样了？」

看不下去的巡学姐插嘴说道。

如果是有干劲的人，那么就算是相模的下令方法，他也会愿意听话。有干劲的家伙，就算没人下令也会认真做事。只是，现在这种士气极为低落的状况之下，若不针对要点做出正确的指示以及点名的话，就不会得到任何人的理睬。

巡学姐虽然对着现场组的人提问，然而，从位子上站起来的却是由比滨。

「啊，是的。进场拱门大致上已经完成，接下来只要上色以及装饰……大概是这样。」

「嗯，我了解了。谢谢你。」

巡学姐虽然回以微笑，表情却显得有些严厉。这也无可奈何。

制作道具的工作，大部分都交给现场组处理，也选出了负责人。那个负责人才是该在这时回报进度的人。

只是，由于我们决策组也出手帮忙，他们便擅自把责任转移到我们身上。

我也不是无法了解他们的心情啦。那感觉就像是工作做到一半被人抢走。

也许可以将现在的情况称为负的回圈吧。大家不仅逐渐丧失了干劲，同时也失去了责任感。

如果自己不做也没关系的话，就全交给对方吧。这种氛围已经于整个营委会之中形成。

现场组的人，心中一定是抱着「被逼着做苦工」或是「帮你忙是看你可怜」的想法吧。

毕竟我们是站在拜托对方帮忙的立场，请求对方于社团活动正繁忙之时分给我们一些时间。

哪一边立场上比较占优势，可谓一目了然。如果，这件事跟酬劳扯上关系，情况也许还会有些不同，但也不保证只要付了钱，对方就一定会办事。

在无法给与回报的情况下，要提升大家的士气，并不是件简单的事。

虽然已经能够感受到现场凝重的气氛，会议依然持续进行。

「接下来是压轴比赛项目……可以吗？」

巡学姐看向雪之下说道。

压轴比赛一事大致上全由决策组负责处理。只是，因为成员们被迫兼当杂工的关系，这件事迟迟无法处理完毕。

「男子比赛的话，动线的确认已经完成了。至于迟迟未解决的大将人选，我们之后会进行红组大将的选拔，还有跟叶山同学确认意愿。」

雪之下毫不迟疑地做出回答。也是啦，倒竿比赛说起来也没什么好准备的。规则也很单纯，接下来只要选好两边的大将就算大功告成。

问题在于女子侧的压轴比赛，千马战。

「关于女子压轴比赛……」

雪之下才刚开口，台下便响起一阵明显的吵闹声。我看向吵闹声的中心点，只见几个女生像是在讲悄悄话，围成一圈交头接耳着。

然后，其中一人微微举起了她的手。雪之下见状，轻轻点头做出许可。

「有什么问题的话，请说。」

仔细一看，举手的人正是遥。

「那个……是叫骑马打仗吗？关于这点，我们……」

遥并不是看向雪之下，而是一边不时偷看同伙们的反应，一边慢慢说道，看起来像是在跟他们确认自己该说什么。

我们努力忍耐着，等待对方把话说完。

坐在隔壁的由比滨突然出声叹了口气。真是巧啊，我现在的心情也正好是如此呢。这句话无论再怎么听，都只能感觉到否定的语感。

对方之所以支吾其词，是因为想说的事难以开口。难以开口，就代表不是件好事。基本上跟我搭话的人，语气差不多都是这种感觉，所以我再清楚不过。我根本就是超能力者啊。搞不好我会被父亲当作裸体画的模特儿（注45　影射藤子·F·不二雄《超能力魔美》。）。

对方接下来会说什么呢？我虽然大概猜得到答案，雪之下却催促对方继续往下说。

「关于这点，有什么问题吗？」

雪之下平时眼神就十分锐利，配上她冷静的口吻，更显现出一种如冰刀般的寒冷感觉。被注视着的遥虽然一阵畏缩，然而她像是想起身后同伙们的存在，结结巴巴地开口。

「那个，我们觉得，骑马打仗会不会有点危险……因为，有些社团最近要参加比赛，所以我们不大希望参加会受伤……的活动……」

遥一口气说完，吞了一口口水。

在一片静寂之中，我们都呆住了，迟迟无法开口。

出乎意料地，最先回过神来的人居然是相模。她猛然站起，椅脚发出一阵声响。

「你、你们怎么突然讲这种话……！」

只见她一张嘴开开合合，最后的部分已经含糊到无法听懂。然后，她颤抖着肩膀，一双眼睛瞪向遥与结。

「其实我们之前就在想了……」

「……我们还有社团活动要顾啊。」

遥与结两人的眼神毫不畏缩，因为她们有着极为正当的理由。在与相模那场短暂的和解大戏中，她们已经暗中让对方认同了社团活动优先于营委会。从她们说过的那句「我们会尽力配合」中，她们的企图也早已显露无遗。然后，因为相模，或者退一步说，我们决策组全体，通通都忽略了这点，所以她们的主张便产生了正当性。我们其实在当下就必须针对这点进行反驳。只要退让一步，对方便能以此为由，继续胁迫我们做出更多让步。

此时就该严正拒绝对方吧。这样的应对并没有错。企图不循正当程序胁迫对方同意要求的行为，是不能允许的。

我想确认决策组打算如何应对，而向巡学姐打了个眼神。巡学姐注意到我，便微笑着摇了摇头，然后看向相模。

巡学姐似乎决定交给相模处理。

当事人相模则是紧咬着她的下唇。

「但，这已经是决定好的事……」

过了许久，相模终于以快要听不见的声音做出回答，坚持住她的立场。遥与结看了相模一眼，然后转头环视四周。

她们两人互相打了个眼神，然后重新面向相模。

「但是啊，就算是已经决定好的事，如果那其实是不对的，就应该赶快修正啊。」

「果然还是需要重新仔细检讨吧。」

两人的语气，好像在念早就准备好的小抄。

不，不是好像，她们绝对早就预谋好了。

所以她们的座位才会坐在一起。意见相同的人们，理所当然地会想聚集在一起。若要施加压力，最快的方法就是依靠群众暴力。

只要在会议前或是会议进行中，于闲聊时吐露不满，或是暗中造谣，就能简单地挑起大家的反抗心。

她们对于相模以及决策组，应该有着抱怨不完的牢骚。在他人的底下做事，不可能没有任何不满。

造谣的效果就像是在做乘法计算，会以等比级数增幅上去。也可以称之为加乘作用。尽管每个人心中的不满只有一丁点，然而当它们聚在一起时，威力便不容小觑。总有一天，他们会产生自己是劝善惩恶的正义使者或革命斗士的错觉。

当得知有人和自己想法相似时，自己心中的愧疚便能获得正当化的理由。如果大家的想法都与自己一样，便能盲目地坚信自己的意见是正确的。

现在这个场面也是如此。

藉由明确表示出反对的主张，来唤起其他人的反响，动摇默默地抱持着不满的人的态度。与自己抱有相同意见的家伙们看在眼里，便会群起响应。

为了防止这种情况，决策组需要展现出强烈的领导能力，完全推翻遥一伙人的意见。如同野生世界的规矩，决策组必须证明自己才是较强的一方。

如果是雪之下的话，她大概会这样做。就算不讲道理，也要马上推翻对方的主张。由比滨的话大概是笑着敷衍过去，一边打马虎眼，一边摸索交涉手段吧。总之，她们两人应该会思考能够打破现状的方法。

然而，在我们做出对策前，相模却先开了口。

「就算你们现在讲这种事……」

相模以微弱的声音喃喃自语。也许是因为心中的焦躁所至，脸色看起来也不是很好。她以看起来像是昏倒般的姿势，虚弱地跌坐回身后的椅子。

大势已定。

身为决策组首领的相模表现出屈服的态度，会议事内响起一阵喧闹，如同水面扩散开来的波纹。

「骑马打仗果然很危险呢。」

耳边传来一声不知是谁的小声低语。大概不是遥或结，而是现场组的成员说的吧。又有其他人的话传了出来。

「比赛也快到了……」

「我们也没空帮忙准备服装啊。」

「如果受伤了，那谁要负责？」

如同星火燎原，意见一个接着一个冒了出来。所有成员都开始自顾自地开口抱怨，或是趁着这个机会聊天，事态已经一发不可收拾。此时，在这陷入埋怨与疑问漩涡的会议室中，响起了几下清脆的掌声。

「好，大家注意这边！」

仔细一瞧，原来是巡学姐站了起来。

「大家的疑虑，我们都了解了。我们会认真思考解决办法。」

她做出宣言，希望能够早点结束这个话题。

不愧是巡学姐，对于这种情况的处理方法已经驾轻就熟，反应也很快速。还是早点解散会议，趁火势蔓延之前赶紧扑灭火苗比较好。

虽然这场会议应该要早点解散的，但是因为巡学姐想要测试相模而默不作声，结果演变成现在的局面。是说我们也对相模做过类似的事情，所以没办法对巡学姐抱怨就是……

「总之，请大家先进行其他的工作吧。」

巡学姐做出宣言，阻止话题继续发展。

然而，现场组的人只是继续小声地接头交耳。看来他们并不打算让话题就此结束。

一道道疑惑的视线，直盯着巡学姐瞧。

虽说遥与结的发言只不过是卖弄小聪明的找碴行为，但这并不能保证我的疑虑只是杞人忧天。

确保学生安全，的确是决策组该做的事情。尤其是对于比赛将近的社团而言，我能理解他们对于安全层面多少有些敏感。

只是，若要这样说的话，不就连普通的体育课都不能上了吗……

走路就有可能撞墙，奔跑便有可能跌倒，人无论如何都无法避免受伤。人生就是不断地受伤，以及伤害他人。

说是这样说，在这种时候搬出精神主义或原则主义也无济于事。现在若不提出足以让对方让步的意见，就没有办法散会。

现场组的人以眼神对我们施加压力。一双双带着不满、嘲笑和侮蔑的视线朝我们刺了过来。

在至今为止只是听命行事的他们眼中，决策组就是一群无法对重要议题做出明确指示的无能集团吧。明明对于鸡毛蒜皮的小事啰嗦的要命，重要时刻却无法发挥领导能力，根本是无能上司的完美范本。

但是，若一直这样被瞧不起，我们也是很困扰的。

对方如果一直抱持挑衅的态度，这边可是会跳出一位天生不服输的家伙喔。而且还是个优秀到不行的家伙。

一直将双手交于胸前，沉默不语的雪之下雪乃，静静地举起了她的手。

「雪之下同学，请说。」

被巡学姐点名，雪之下不作声地移开椅子，静静地起身。然后，移动至白板之前，将白板笔拿至手上。

「关于解决办法，我在这里提出几个有效的方案。」

在场所有人都将注意力集中到雪之下身上，想看她葫芦里究竟卖什么药。雪之下无视身后的视线，开始于白板上写字。

「第一点是成立救护组，接下来是寻求地方消防局的协助，以及对比赛规则的严格实行，严罚化，并设置监督人员。当然，这可能会需要一些人力……」

雪之下一边说着，一边继续于白板上书写。由于她看起来实在太过冷静，所有的人都惊讶到无法阖上自己的嘴。

雪之下书写了一阵子后，转头看了过来。

「是否能够麻烦学姐跟保健室老师商量设立救护组的事，以及以学校的名义正式向地方消防局申请协助？」

她看向巡学姐，对方便点了点头。

「没有问题。我会透过学生会向学校提出要求。」

雪之下立刻获得巡学姐的同意，便不给人任何提问的机会，继续往下说明。

「规则部分则是会做出明文规定，并事先通知参加人员，以及请老师们协助担任监督。如此一来，应该可以有效抑制危险行为的发生。」

说明条理井然，的确很有雪之下的风格。

现场组的成员们也开始一一仔细检讨雪之下提出的意见，三三两两交头接耳，小声地讨论着。

「怎么办？」

「嗯，如果是这样的话……」

「可是啊……」

「对啊。」

他们的行为，与其说是意见的交换，应该更接近互相确认彼此的情绪吧。互相判读对方的语气，并且让自身融入现场氛围之中。

高情境的对话此起彼落，声音最后集中到了最先开口的遥与结身上。

然后，两人以眼神互相确认，这次换成结提心吊胆地举起她的手。

「但是，这又不能保证绝对不会受伤……」

对方似乎是胆怯了，一双眼睛盯着自己的脚趾头，并不时偷看雪之下几眼。

雪之下就算与对方的视线对上，也绝对不会移开自己的视线，只是用她一双冷彻的眼神盯着对方。于是，结的声音变得越来越小。就算如此，她并不打算住口，而是继续小声地呻吟着。

事情似乎变得无法单纯讲道理了。这就像是纠缠成一团的毛线，就算把它解开，过一阵子后又会卷回原本的状态。

对方本来就只是一群由决策组硬凑出来的团体。只要其中一个齿轮歪了，就会轻易瓦解。

沉默持续了许久。不，其实只有几秒钟吧。然而，现场的氛围已经足以让人产生这样的感觉。

虽然遥没有确认过时间，她却缓缓开口说道。

「时间差不多到了……」

因为她的一句话，其他成员也纷纷看了看时间。

「总、总之，解决方法已经有了，今天就到这边为止吧……」

由比滨拉了拉持续站着的雪之下的袖子。

「……也是呢。我们就以降低不确定性为目标继续努力吧。」

「那么，今天就暂时解散吧。各位辛苦了。啊，工作还没做完的人请留下来喔。」

巡学姐接着雪之下的话说道。她柔和的声音使现场的紧张感一瞬间和缓下来，只剩下一股轻松的气氛。

留下来继续工作的人们，身边也弥漫着一股慢吞吞的氛围。不过，遥与结则是快步离开现场。一些人也跟在她们的后面离开了会议室。由于他们手上捏着名为「不会对社团活动造成困扰」的把柄，我们也没办法责备他们。

留下来的同学们目送他们离开。决策组的成员们也叹了口气。

然而，那并不是因为放心而叹的气。不如说那更接近因为无奈而做的叹息。

问题比想像中更为根深柢固。

在因时间而结束的会议和工作之后，我们重新体认了「没有任何问题获待解决」的现况。

结果，决策组们今天似乎也只能卯尽全力加班了。

从剩余时间，愿意留下的人员，以及新增加的安全对策问题来看，我觉得根本不可能来得及。

由于人数减少了，我感受到从敞开窗户吹进来的凉爽秋风。

通风良好的职场（注46　原文「风通しが良い」」亦指组织内部公开透明，高层与低层沟通无碍、不隐瞒造假的企业文化。），应该是指人少的意思吧，我一边回头省视自己所待的血汗工作环境，心里一边想着。

×　　×　　×

我一边进行进场拱门和立牌的制作，一边收集旗竿和绳子等器材，并拿出清单确认，在完成的工作项目上打勾。

虽然沉闷，但这是个看得见终点的工作，对我而言已经是种救赎。尤其是现在这种人力短缺的情况，更是如此。

问题在于撞上看不见终点的工作的时候。

工作清单的最下方，有着一行以手写加上的「千马战的安全管理」项目。

只要看着这行文字，我的眉头便会不自觉地皱在一起。

并不只有我，会议室内的决策组全体成员都是如此。

「那么，该怎么办呢……」

巡学姐一边呻吟着一边说道。似乎也正思考着相同的事情，双腕交于胸前扭动着脖子的由比滨叹了口气，放弃了思考。

「但是，我觉得已经没有比雪之下提出的意见更好的方法了……」

「的确是呢。老实说，如果他们连那样也没办法接受的话，我们大概就只能举手投降了。」

我同意由比滨的意见。雪之下能够在那么短的时间内想出合理的解决办法，已经够让人敬佩了，如果还不能获得现场组那群家伙们的赞同的话，就已经不是是非曲直的问题了。

一连串问题的开端，是感情的纠葛。对于相模，以及决策组们的反感。

或许这理由会让人感觉幼稚，然而人的本质正是如此。人总是无可救药地无法掌控自己的感情，以至于时常发生感情失和，进而造成悲剧。

相模突然停下手上的工作，喃喃自语。

「我是不是别当主任委员比较好……」

这句话其实稍微让我有点讶异。比起她至今为止所说过的话语，这句话甚至让我能够感受到她的真挚。理由是，她的口吻听起来并不像是对着其他人说，而像是说给自己听的。这句话并不带着期望他人认同自己的意图。

没人能够回应相模不经意吐出的这句话。

变得一片安静的会议室中，只能听见由比滨更换姿势时衣服摩擦的声音。

「……是啊。你辞掉也没关系，我们会想办法的。」

这句话以前也曾经听过，但不是由比滨所说，而是出自雪之下之口。

只是，这次的话并不像当时带有测试对方的语感。由比滨柔和的声音，让人感觉得到他在顾虑相模。

相模似乎也感受到了对方的关心，露出一脸无奈的微笑。她已经认识到自己的无力了。

「……的确呢。」

「虽然现在情况很麻烦，但不代表之后就没机会了。我想他们总有一天会理解的……」

「嗯……」

听了由比滨的话之后，相模无力地点了点头，然后头又低了下去。她肯定是不相信由比滨那些安慰的话。

相模已经放弃了。无论是继续担任主委，或是跟遥以及结和解的事。

如果这是本人的意愿，那我们也没有办法。

原本相模就不拥有能够立于人上的资质。这是自校庆以来便明白的事。

这次我们所受的委托，是让运动会能够成功，以及针对相模想办法，使F班氛围恢复正常的两件事。

伤心的相模恐怕会安分上一阵子了。当然，也许过了一段时间，她又有可能为了将自己过去的行为正当化，而继续中伤他人。老实说，从她的性格来看，我认为她极有可能这么做。

即便如此，这还是能让相模安静上一段时间。

接下来，我们只要在相模辞去主委职务之后全力支援运动营委会，让运动会能够成功，就能够形式上地达成委托。虽然说不上是最好的做法，但能算是妥当了吧。这已经是我们能够办到的极限了。

正当我盘算着，突然响起了一声椅子的声响。

我转头一看，原来是雪之下正在调整她的座椅位置。原本双手交于胸前闭着眼睛的她，伸展了她的背，然后眼睛笔直地盯着相模。

「但是，这样真的好吗？」

「……咦？」

相模抬起头来，做出一脸疑惑的表情。她似乎抓不到对方话里的意思。然而，雪之下毫不在意地继续接着说道。

「搞不好『之后』跟『总有一天』永远也不会到来。」

雪之下的话语虽然冷冽带刺，但语气却是温柔的。正因如此，相模无法回话，只能默不作声。

「……」

如果对方语带挑衅，那么她也许还能回嘴。

然而，在难过的时候被人温柔对待，才是最让人感到痛苦的事。因为那便是将自己惨不忍睹的模样摊在众人目光下，证明自己是个令人怜悯的卑微存在，让大家发现，自己除了仰赖他人温柔以获得救赎之外，什么事也办不到。

对方若刻薄对待自己，便能将责任转嫁给对方，责怪对方的的不体谅，自己也会比较舒坦。

相模紧咬她的下唇。看她没有在第一时间表明辞任的决心，便知道她还割舍不下。但是，她也没有于第一时间表明自己要继续当，这表示她也非常清楚现况为何。

实际上，事情都到这步田地了，相模的去留对我们而言根本没有多大影响。若她真的走了，也只是单纯少了一人份的劳动力而已。事情已经恶化到无法依靠领导统御解决了。说明白点，这个委员会不需要身为主委的相模。

然而，就算她真的辞去主委，也无法解决问题。适合这样做的时机早就已经过了。

也许成员情绪的问题多少能够获得改善。如果对方的要求只是更为单纯的「我不爽相模」的话。

但是，因为他们搬出了莫名其妙的歪理，导致事态已经不再单纯，变得难以收拾。

安全管理和社团活动。

若他们认真觉得这些是问题，老早就该提出来了。他们只是以道理包装自己的仇恨，结果建构出一套不明所以的理论。

没有任何事物比起以源自情绪而成立的逻辑来得更棘手。例如这次的情况，他们是先做出不满相模以及决策组的结论，然后再架构能够推导出这个结论的逻辑。

就算能够完美驳倒对方的逻辑，只要对方尚未放下自己的情绪，那便于事无补。

而且，由于已经用理论将自己武装起来的缘故，他们更是无法轻易做出退让。情况若演变至如此，等在前方的只有永远无法结束的批斗大会。

「我……」

相模低着头，使劲从喉咙挤出声音，话说到一半却突然打住。

大家都静静地等待相模做出结论。

雪之下又将眼睛闭上，竖耳倾听，由比滨以认真的眼神注视着相模，我则是用手撑着脸颊，一边想着「指甲又该剪了啊——」等无关紧要的事，一边侧耳聆听。

只有一个人，做出了意外的举动。

巡学姐刻意清了清自己的喉咙，然后缓缓开口。

「我觉得相模做得很不错喔。」

「咦？」

相模吓了一跳，抬起头来。

由比滨和雪之下似乎也受到惊吓，做出一模一样的反应。虽然这两个家伙的反应实在太过明显，不过也没有办法。一般而言，一个人在见过相模至今为止的所作所为后，根本不可能做出「做得很不错」的评价。

面对两人率直的反应，巡学姐似乎也慌了，急忙地一边摇着两只手，一边补充说明。

「啊，那个，嗯……虽然她的办事方法的确称不上是高明啦……但是，因为我也不是个能干的人，所以我很清楚相模有在努力喔。」

其实这也不意外啦。确实，巡学姐的实务能力只能算是中上，对于学生会之外的统率能力，也没有高到给人特别深的印象。

她自己似乎也很在意这件事，别开视线，并搔了搔自己的脸，试图掩饰自己的害羞。

「那个啦……我前面一届的学长姐们都太优秀了……像是阳乃学姐。」

雪之下听到她最后小声补上的人名，眯起了自己的双眼。

的确，雪之下阳乃的能力可谓超出规格之外，她不仅拥有异于常人的实务能力，看透他人里表，掌握人心的统率能力也是高到可怕。她不是能够拿来当作比较对象的人。

「大家老说我总是少根筋，我也觉得大家没有说错……啊哈哈，如果没有学生会的大家，我连一件事也办不好呢。」

话一说完，只见所有学生会的干部眼角闪烁着泪光，甚至还有人感动到发出哎呀哎呀的声音。你们到底是有多爱戴巡学姐啦。

只是，如同干部们的反应一般，巡学姐的意思是，自己只是靠着偶然持有的个人魅力，而勉强坐上了会长的位置。换句话说，就是相模没有那种魅力的意思……算了，这点先放一边不谈。

「所以啊，我觉得相模做得很好喔。都已经努力到现在了，要不要再努力一下？」

巡学姐像是有些害臊地笑了笑。这样的举动完全符合她的可爱性格，让人感到充满魅力。

明明没有任何人积极地慰留相模，却只有巡学姐承认并赞许了相模的改变，并且希望相模能够继续担任主委。这正是她受到学生会干部的爱戴，并且担任学生会长至今的原因。

相模的表情变得极为怪异。这一瞬间，恐怕是她自校庆和运动会以来，第一次得到他人的认同吧。

巡学姐最后像是打预防针般，微笑着补上一句「你觉得呢」，相模便微微地点了头。

由比滨和学生会干部们看着这一幕，无不松了一口气。雪之下虽然没有到笑容满面的地步，但是表情也稍微变得和缓了。

只是，我不觉得这是一幕美丽的光景。

相模会因为她的抉择，而陷入更加痛苦难耐的处境吧。她的身上将会留下原本不必承受的伤痕。

温柔是一种毒药。原本治愈她的东西，现在将会反过来把她逼上窘境。为了避免继续承受伤害，逃跑明明也是个正确的选项，她却没有这么做。这和自愿担任人肉靶子的行为没有两样。就算一切顺利进行，以往的仇恨也不会消失。

我们早就知道，互殴不可能萌生友情。就算能够以好感掩饰恶意，也不代表恶意就会消失不见。好感将于不经意的一瞬间应声剥落，露出一脸的憎恨以及嫌恶。

所以，相模的决心和努力，没有任何意义。

但是，如果相模理解这点，并且依然做出觉悟，向前迈出一步。

那么，它就有意义了。

对于不理解而揭竿的反叛，面对大多数露出抵抗的尖牙。

我不会否定走上光荣孤立（注47　原意为十九世纪晚期英国追求的外交政策，指不干预欧洲大陆事务。）之路的人。所以，我不会否定那幕以温柔打造出的恐怖光景，不会否定相模的决定。

「那么，接下来该怎么做？」

所以我决定保留自己心中的判断，并将话题继续下去。

原本我就没有可以阻挠相模决心的权力。也没有向对方提出忠告的义务。相模也没有寻求我的意见。

相模已经做出决定了。主任委员不会换人。那么，我们必须决定之后的方针，并且将具体措施记录下来。

对于我提出的问题，雪之下马上做出反应。

「我们没有让步的理由，所以只能请对方让步了。」

这家伙还是一样帅气啊。这是尊重相模回答的行事方针。在对立已经造成，并且我方的让步不被对方接受的情况下，剩下的路只有打垮对方一途。我也同意雪之下的方针。

「但是……」

相模听了雪之下的话，稍稍皱起了眉头。由于刚刚才表明过决心，现在的相模也不好开口说些什么。巡学姐接着雪之下的话继续说道。

「要怎么使对方让步呢？」

这才是重点。我和雪之下都还没确立具体的做法。我沉思了一会，这时由比滨畏缩地举起了手，我便轻轻点头，催促她说说看。

「说、说服对方……之类的？」

由比滨像是没有自信的说道。要说的话，这的确是最基本的方法。然而，就现状而言，我不觉得这手段能够产生效果。

「我们都讲得够多了，对方还不是这个样子……」

至目前为止，我们已经不知道啰嗦过几次了，也排了班表，甚至还为了配合现场组的人而对班表做出调整。

让步和妥协都做了，结果却是这种惨样。一路见证过来的巡学姐也赞同我的意见，大大地点了头。

「是啊。而且还有大家干劲的问题……如果一直啰嗦的话，搞不好大家会更加失去干劲，这样我们可更困扰了。」

巡学姐一这样说，由比滨似乎也理解了，又「嗯——」的一声双手抱胸，摆出一脸困扰的样子。

干劲这个字眼实在让我不能释怀。他们到底哪里有干劲了。

我没有要偏袒相模，也不想把遥与结视作同伴。

因为两边都不是正确的，所以，一切有必要重新开始。

「……干脆解散整个现场组好了。然后重新招集一批新的成员。」

我半开玩笑的说了这句话。也就是说，我有一半是认真的。

只要事情一变复杂，那么接下来怎么做都没用了。如果我们没有罢手的打算，那么对方罢手就好了。简单至极的理论。而且，比起遗留祸根，倒不如从零开始，我觉得这不失为一个办法。

「……唔。时间上也许会来不急呢。」

巡学姐的额头冒出皱纹，眉头也皱了起来。虽然就剩余天数而言，我们还有些许时间，但是星期六日又不上工，另外也如巡学姐所说，若从头开始募集成员，时间可能会不够。我很清楚这样的做法并不现实。只是，光靠现在的成员，一样没有办法赶在运动会前完成所有工作。

雪之下突然开口。

「看来有必要补充新的战力呢。虽说如此，也不能所有工作项目都增加人手，如果不把将范围缩小至几个特定项目，以纯粹协助的形式进行的话，便不够实际。」

「也就是说，针对我们自己的战力补充吗？」

我一说，雪之下便点了点头，然后像是开始整理自己的思绪，将手靠在下巴上。

「是的。可以想成这是为了追回我们因支援现场组所延迟的工作进度。」

若是如此，那么就算能够征招到新的的战力，既存战力的运用仍然是个问题。

一旁听着的由比滨像是想到什么，突然伸出她的手指。

「无论如何，我们必须思考运用现有人力的方法呢。」

「但是，我觉得他们一定不会配合的……」

相模像是感到抱歉地说道。

「我们也被对方掌握了『人手不足』这个最大的弱点呢。」

雪之下叹了一口气，像是感到为难地按着自己的太阳穴。

……弱点，吗。

的确是这样。若不能将战力整批换掉，那么现场组的配合就成了绝对必要的条件。如果条件无法达成，我们就什么力也使不上。

换句话说，运动会成功与否的关键掌握在他们手中。

正因如此，对方的态度才能这么强硬。

他们清楚只要自己不干，整件事就没有办法进行，便用「不然我不干啰，这样好吗」这种话来威胁我们。而且，这并不是只有一个或两个人的做为。那两个家伙统一了与她们较亲近的伙伴们的想法，并且把这种气氛扩散至整个现场组。

如果他们大肆张扬自己绝对强者的立场，摆弄数量优势的话。

那么他们就是我的敌人。

我们不做让步，她们便不配合。态度就是如此傲慢。当自己是老几啊。我还不是辛苦地做牛做马，为什么你们可以在那口无遮拦为所欲为呢？瞧不起人吗？不要小看中阶主管啊。

我讨厌正义不得伸张，痛恨不讲道理的人。我也讨厌替这些行为找藉口，做出妥协的自己。

对方若不讲道理，我们就更不讲道理。若不合理的事能被大家接受，那么还有谁要讲道理。

他们已经把运动会本身当成人质。他们不只是嘴上说说，而是以行动表达，如果不听他们的话，就要令运动会的准备工作停摆。先不论他们是否清楚自己在做什么，但是局面已经如此。

那么，必须采取的手段只有一个。

「我们也使用相同的手法吧。」

「什么意思？」

由比滨微微歪着头望向我。

「简单来说，这是我们与现场组间争夺主导权的战争啦。对方以罢工，或者说是旷工（sabotage）的手段来威胁我们同意要求，把运动会本身当成人质了。」

「……浓汤（potage）。」

不知为何，由比滨只复诵了整个词的后半部分。虽然她摆出一脸艰涩的表情，让自己看起来像是有在思考，不过这家伙绝对有听没有懂啦……sabotage可跟玉米或马铃薯无关，附带一提，跟乡愁也没有关系。虽然发音很像，但是意思完全不同喔。

由比滨整个人愣在原地，另一方面，雪之下则是皱着眉头看向我。怎么啦，讨厌别人拐弯抹角？

「具体而言？」

我以脑中突然浮现的名词回答了她的问题。

「就是叫做相互保证毁灭的东西啦。」

雪之下似乎只靠这句话就看穿我的意图，瞪大眼睛直盯着我瞧，然后叹了一口长长的气。

「无可救药……真亏你想得出这个办法呢。到底该说你是正大光明的卑鄙小人，还是心术不良到让人佩服的地步……」

「这是在夸奖我吗？」

我不加思索地问道，雪之下听了更是瞠目结舌，一双眼睛眨啊眨的。

「咦，听起来不像吗？」

「完全不像……」

我一回嘴，雪之下便一改态度，摆出一脸愉悦的表情。

「我想也是。因为我的确没在夸你。」

果然。我还以为她只是如往常一样不会夸人而已。习惯果然是件可怕的事呢。不过，表面上装作夸奖别人，却暗地里将上对方一军，这孩子损人的技巧倒是成长许多。如果这份成长能够用在其他部分就好了……我绝对不会把这句话说出口，但还是在心中咒骂了对方一顿，雪之下便轻声笑了起来。

「不过……是个不错的伎俩呢。」

雪之下的脸上浮现好胜的笑容。果然，比起防守，攻击比较符合雪之下的性格。

「若决定如此的话，就有一些事前准备得做了呢……」

喃喃自语着的雪之下又将手放在下巴，集中注意力开始思考。我差点因为她的笑容而心动了啊，这家伙果然很恐怖……

她一脸高兴地盘算着计谋固然可怕，但是光靠一个名词就能推论出我的想法更是可怕。事实上，其他人似乎都还搞不清楚状况，对于我和雪之下的互动感到困惑的样子。

「比企谷同学，能够请你说明吗？」

被巡学姐一问，我转身面向她。

「我的意思是，我们也把他们的运动会当成人质。」

「啊？」

相模感觉像是有些瞧不起人，以一脸讶异的表情望向我。这家伙真是令人不爽……你的语气超烦的啦。

然而就算如此，我也不能跑去巡学姐耳边偷偷说完后，再对着相模说「才不告诉逆咧～」，这是小学生才会做的行为。那可是非常惹人生厌，而且非常令人受伤的……不想让我听见，就不要故意在我的面前讲悄悄话啊，小学生做的事实在是鬼畜到令人不敢领教。

我也已经不是小学生了。现在可是个堂堂正正的高中生。所以，我摆出一副卖弄小聪明的样子，故意以复杂的方式做出说明。我才不爽老老实实地向她全盘托出呢。

「向她们明确表示『我们会把你们期待已久的运动会全部夺走然后糟蹋掉，如果你们不在乎的话就放马过来』的意思啦。」

只不过，我的话好像太过迂回，似乎没有完全传达给对方，不仅相模，连巡学姐也是一睑呆愣。附带一提，由比滨果然也是在一旁呆愣着。

巡学姐和相模互相望了望，以表情询问对方「你知道他在讲什么吗」。巡学姐摆出一脸困扰的表情，相模则大概是因为自尊的关系而不愿开口提问。

然后，只有一个人往前踏出一步。

「……所、所以到底是什么意思？」

由比滨拉了拉我的袖子。不，你这样抓我袖子的行为会莫名地让我害羞，可以拜托你别再这么做了吗……我感到一阵害臊，便摆动自己的身体，一边温柔甩开对方的手，一边做出说明。

「他们若暗中要求我们换掉相模，那我们也要求对方退出。如果对方仗着人多势众，那我们拿出比她们还硬的后台就行了。」

她们若要摆弄名为庞大势力的宝剑，我们也挥舞同一把剑吧。对方若架着数字上的优势攻击而来，我们也拿起同一把刀砍回去吧。

若说得更明白点。

「人若犯我，我必犯人。再简单不过了。」

我补上最后一句，由比滨便敲了一下自己的手掌。

「原、原来如此……我懂了！好像……」

由比滨的话越说到后面，声音便越来越无力。

也罢，这种事不实际干过一次，大概也不好理解。我叫了已经整理好思绪的雪之下，向她确认实际的作战计画。

我平淡地确认完该做的事，向大家说明会议上的基本方针，并和大家一起讨论所需要的对策。虽然这算不上什么浩大的工程，但是准备小道具之类的工作也是不可欠缺的。

我全部说明完毕后，巡学姐便「哇——」的一声表达她的佩服。然后张大双眼注视着我。

「……咦，怎么了吗？」

因为对方直盯着自己瞧，我开口询问巡学姐，但她只是摇了摇头。

「不，没事……比企谷同学，你果然很差劲呢。」

然后，她露出一脸恶作剧般的微笑。

×　　×　　×

我们一边针对下次的会议进行准备，另一方面也得兼顾其他工作。先不论委员会内部的分裂，决策组若不同时进行现场组的作业，运动会便没有办法顺利进行。

隔天，我们进行了悬案已久的，压轴比赛的讨论。

主要的课题有两项。

第一个是千马战的服装。我们必须想出削减成本的方法，以及缩减作业量的点子。

关于这点，我前几天和材木座通过简讯后，已经大概有了想法。

放学后，我于会议开始之前迅速展开行动。

若不这样做的话，目标就会回家去了。我为了搭话而往目标的所在位置移动，正好，她才刚刚收拾完书包，并把其背至肩上。

她懒散地踏出一步，一头略带蓝色的黑长直发便开始摇曳。令人意外地，绑在她头上的东西，是手工制作的发束。

川崎沙希如同往常一般，散发出一股懒散的气息。一双看来像是老大不高兴而眯起的眼睛，已经望向教室的出入口。

我悄悄地靠到川崎的身边，却一下不知道该怎么开口。

「……」

要怎么打招呼呢，「嗨」吗？感觉爽朗到有点恶心……我也没和她熟到能够用「哟」打招呼。「那个」或是「欸」等等好像比较没问题。可是，这样好像会给人一种已经忘记对方名字的感觉。直呼「川崎」风险又有点高。我其实不大确定她是不是真的姓川崎。而且，川崎的崎有时念作saki，有时又念作zaki。那个实在很容易搞混呢。拜托文部省把读音统一一下吧。

我于脑内深思熟虑，一不小心发出了「嗯——」的呢喃声，害得川崎察觉到我。

「……呀！」

川崎和我一对上眼，像是受到惊吓般地发出惨叫，往后退了好几步，瞠目结舌的样子宛如碰上忍者的人，几乎要大声喊出「忍者？怎么是忍者？」不，你也太夸张了吧……

似乎是对于自己的反应感到害羞，川崎红着一张脸，恶狠狠地瞪着我。

「……干么。」

「啊，那个。」

被这样盯着瞧，我也一下子搭不上话了。这孩子怎么这么恐怖……不过，从刚刚她的反应就知道，她其实是个心地善良的好孩子喔，嗯。我一边如此说服自己，一边寻找派得上用场的话题。

「你要回家了？」

我开口一问，川崎便愣住了。然后，她撇开自己的脸，小声地回答。

「……对、对啦。」

「是吗？」

「……嗯。」

川崎回答完毕，默默地玩起自己的袖子，不愿往我看来。虽然如此，她似乎也没有结束对话的打算，安静地留在原地。

哎呀，这是该怎么把话接下去呢。老实说，我觉得这段对话根本没办法继续！

原来平时都是身边的人在帮忙找话题呢……我于心中深深表达感激之意。因为彼此都默不作声，这让我感到有些扭捏。这股氛围到底是怎么回事。

不过，一直这样沉默下去也不好，我只好小声咕哝着「是吗，你要回家啦，是喔……」这种让自己不舒服到极点的自言自语。川崎似乎是在顾虑我，稍微看了我一眼，然后开口说道：

「你、你不是有事要找我？」

「啊——没错没错。你接下来有空吗？」

多亏了川崎主动开口提问，我也比较方便说下去，终于把话题拉回正轨。

川崎被我一问，先停下来想了一会，然后又将脸别开。接着，她用几乎听不见的细微声音回答。

「………………是，有啦。」

是吗，太好了。因为她还有打工和补习和家里的事情，也算是个大忙人，所以我本来很担心她不会答应。

不过，这样我就比较方便拜托她事情了。只是，因为不是件轻松的差事，所以拜托对方时态度可不能随便。我摆出比起平时更为真挚的态度，清了清嗓子后开口说道。

「……能帮忙做衣服吗？」

然后，我们之间陷入一片沉默，仿佛时间停止。

川崎呆愣地张大嘴巴，不停眨着眼睛，过了几秒后才终于理解我在说什么。

「……咦？我、我吗？你、你的衣服？那、那是，什么意思……」

她似乎是慌了，两只手不停的动来动去。

看来我似乎没把话讲完整。本来还想得到对方的允诺后再做详细说明的。我急忙做出补充。

「不、不是我的啦。要用在运动会比赛项目上的啦。没有要全交给你做，你只要教会大家做法就可以了。」

「——啊，运动会的。我还以为是什么呢……」

川崎深深的吐了口气，似乎是放下心来了。

「说起来，你好像是委员会的人嘛。」

与刚刚的表情截然不同，川崎又回到平时懒洋洋的样子，开口说道。不过，运动会营运委员会并不是个醒目的组织，照理来说，除了相关人员以外应该不会知道才对。

「原来你知道喔。」

我问道，川崎便一脸平静地回答。

「我从大志那听到的。」

看来之前和小町聊天的内容已经传开来了。妹妹的情报扩散能力还真可怕。能把这种事情拿来当聊天话题的川崎姐弟也很可怕。你们是为什么要聊这种东西啦。

「真不愧是弟控……」

我颤抖着说道，正望着完全不同方向的川崎突然回头看向我。

「揍你喔。」

「对、对不起。」

和着超有威压感的嗓音，对方以一双锐利的眼神瞪向我，我便不自觉地老实道歉。这家伙只要扯上弟弟的事便经不起人家开玩笑，有够可怕。主要是那恋弟情结的程度，真的很可怕。

川崎一脸无奈地耸了耸肩，伸手拨开落在肩上的长发。

「委员会吗……我之前也做过类似的事情，真亏你能够接下这么麻烦的工作。」

「那算是我们社团活动的一部分。」

「哼——……」

我边叹气边做出回答，川崎也没劲地答腔后，两人之间的对话就这样断掉了。川崎似乎是受不了这股沉默，开始玩弄起自己的发尾。然后，眼睛持续盯着自己的手，以一如往常的无精打采腔调说道。

「……理由只有那个？

「啊？哪会有什么其他理由。」

我不加思索地回答，川崎便轻轻闭上她的双眼。

「是吗……」

明明是她自己先开口问的，回话语气听起来却像是一点兴趣也没有。不过，我对于她提问的理由感到好奇，所以这次换成我开口问道。

「怎么了吗？」

「不，没什么。只是觉得我无法理解而已。」

这是理所当然的一件事。人是没有办法真正互相理解的。川崎居然懂得这个道理，我认为值得评价。

最重要的是，川崎要是真的理解了什么，我可是很困扰的。

明明原因和理由只有我自己知道，别人却装出一脸能够理解的样子，这可让我受不了。我可没有寻求别人的理解或是答案。

我突然注意到话题因为川崎的提问而有些离题，于是强行把话题拉了回来。

「啊，那么关于服装……」

「是没差啦。好吧。反正我最近也没打工，很闲。」

这次川崎马上做出回答。

「这样吗，谢啦……那么，麻烦你一个小时后过来会议室。」

川崎一听，像是吓了一跳，突然睁开眼睛。

「等一下，今天吗？」

「咦，对啊。你不是说有时间吗？」

「是没错啦……唉，没差，我知道了。」

川崎放弃争论，深深吐了一口气，勉勉强强地回答。也是啦，突然就叫人当天立刻上工，的确是有点狠。不过，我们也没有时间了。虽然很对不住，但是也只能麻烦她了。

「不好意思啦。下次会答谢你的。」

「……不用啦。」

我可是难得这么认真地想答谢一个人，然而川崎只是撇开她的脸。

×　　×　　×

川崎决定先去消磨一下时间，我与她道别后，动身前往会议室。

主要成员已经差不多到齐了。

主任委员的相模、巡学姐、雪之下和由比滨，还有学生会的干部们。这次会议的主要议题是选出『倒竿比赛』的大将。

关于这件事，叶山已经是白组大将最有力的人选了。虽然还得看交涉的结果，不过叶山的性格便是不会弃人于不顾，所以他不会拒绝这份请求。之前闹剧似的柔道大赛、校庆，还有这次说服相模担任主委时，他的出手帮忙都证明了这点。若是如此，剩下的事就只有决定红组的大将。

接下来，若是倒竿比赛的事，便不能少了这位大师的帮忙。

专任顾问，海老名姬菜堂堂登场。

「哈啰哈啰～」

伴随着莫名其妙的招呼语，海老名悠然走进会议室。

「姬菜，嗨啰——！」

海老名对着打招呼的由比滨挥了挥手，然后找了个附近的位子坐了下来。巡学姐马上开口向她表示答谢。

「不好意思这么麻烦你。」

「不会不会。今天是要决定『倒竿比赛』的大将吗？」

海老名对着巡学姐回了一个微笑，然后看向雪之下，马上进入正题。

「是的。白组的人选，确定是叶山同学了吗？如果是这样的话，我们会以委员会的身分正式向对方拜托。」

雪之下向对方确认，海老名便点了点头。

「嗯，没什么问题啊？不过隼人同学不知道会不会答应就是了。」

「叶、叶山同学不答应吗？」

相模大感意外地问道，海老名便摆了个暧昧的笑容。

「嗯——我是觉得他会答应啦。只是没亲口问之前不敢确定而已。」

「叶山会答应吧。」

我一开口，海老名的镜片便突然发光，她往前探出身体，嘴角的口水也闪烁着光芒。

「哎哟，这该不会是所谓的信赖感……」

「才不是咧……」

我一半感到不舒服，另一半则是感到无奈，以合起来100％的拒绝态度回答对方。没错，我心中可没有半点那一类的感情，甚至还可以说是完全反过来了。

我认为叶山隼人的个性，是倾向于希望所有事情都能和平解决。所以他才会拥有「圣人领域」那种谜样的能力。

换句话说，他是避事主义者。所以大部分的要求他都会接受。

不过，这种事情并没有特别向海老名解释的需要。而且她的眼睛还在持续闪烁着光芒，超恐怖的。

我搬出之前叶山说过的话，打算结束这话题。

「他之前都问过我有没有需要帮忙的地方了，所以会答应吧。」

雪之下听了便点点头。

「已经抓到他的话柄了呢。」

等等，这用词有点不太好……怎么听起来像是我摆了叶山一道？

但是，雪之下不给我任何订正的时间，继续往下说。

「那么事情就好办了。由比滨同学，你今天能够帮忙联络一下对方吗？」

「OK——」

由比滨马上拿出手机开始打简讯。总之，只要这条热线还存在，叶山可以说是确定成为白组的大将了。

事情到目前为止都还在掌握之中。问题是接下来的部分。

雪之下将交叉于胸前的手换边，低头看向桌面。桌上摆着的，是学生会干部们制作的红白组别学生名单。

「接下来是红组的人选呢……」

雪之下一边细心确认着学生名单，一边喃喃自语，我则是于一旁随便看个两眼，一边开口说道。

「毕竟要跟白组大将打对台，最好选择能够跟叶山相称的人呢。」

这是全校男同学都要参加的压轴项目。大将由拥有人望以及知名度的家伙担任比较好。就这点而言，叶山毫无疑问是适合这个位置的人。要找出能和他批敌的人物，可不是一件简单的事。

正当我思考着，某人突然精神百倍地举手答有。原来是海老名。她自顾自地开始说话，激烈的鼻息让眼镜都结上一层雾。

「比企谷同学的平衡度很好喔！攻与受的平衡度！」

哈哈哈，才怪。

我在心中干笑了几声。总之，海老名先放着不管吧。

「学校里还有跟叶山相似的家伙吗？」

我对于校园的事情不大熟悉，或者该说是不感兴趣，所以只好望向比较清楚这类事情的人。眼前的由比滨一边思考着，一边开口说道。

「跟叶山一样显眼的人……户部？」

「那个与其说是显眼，不如说是碍眼吧。」

雪之下不加思索地回答。你也太过分啰……

户部确实是如垃圾一般无可救药的家伙，但他并不坏啊？你看，他不是愿意当我的代罪羔羊（强制）。

只是，若要将户部与叶山相比的话，水平便稍显低落。而且看一看学生名单，这家伙居然是白组。搞什么鬼，户部根本派不上用场嘛。

其他红组的人的话……

我眼睛扫过学生名单，发现一个有点印象的名字。材木座义辉……若是论显眼的话，就坏的意思而言，是没人比他还要显眼了。能跟他抗衡的，大概只有天皇巨星超人（注48　漫画《行运超人》里的角色。）。

不过，若将材木座与叶山相比，便能发现材木座缺少的东西太多了，主要是常识等东西。所以我删除了材木座这个选项。可以的话，实在也想将他从我的记忆里删除。

我实在是找不到什么适合的人，只能一直默默地望着学生名单。这时，同样一直盯着学生名单瞧的相模开口了。

「学姐，请问三年级呢？」

巡学姐听到后微微歪头。

「嗯——三年级的学生们都很沉稳呢……叶山同学类型的人，我想不大到耶。」

若从叶山的杰出表现来看，这也是没办法的事。长相、才智，以及性格都不错，运动又颇在行，人望又高，要是还能找出第二个这样的人，那谁有办法受得了。和明明号称十年才有一瓶的逸品，却每年狂出的薄○莱新酒不一样，他可是货真价实的逸才。

就算不管叶山这个人如何，我们也得承认他的能力很强。

若三年级里找不到类似叶山的人，我们就要考虑找一年级的同学，不过考量到一年级学生一般而言知名度并不高，这个选项大概也得排除在外。

我感到无计可施，正抱头呻吟着的时候，由比滨像是想到了什么，敲了一下手掌。

「啊，隼人同学也有担任社团的社长，那我们选另一个社长出来担任红组大将，让两个社长进行对决的话的话，不就能够炒热气氛了吗？」

「社长对决吗……」

原来如此。若是依照共同的主题来决定大将人选的话，就算某一方再不适合担任大将，整体看来也会比较自然。社长的头衔，应该能让两人看起来较为相称。

不愧是由比滨。荡妇可不是当假的，擅长炒热气氛的企划力实在优秀。

雪之下也佩服地点了点头，拿起学生名单。

「这主意不错呢。红组里担任社长的同学……」

「田径社、桌球社、网球社……」

巡学姐一边点着头，一边逐项检查名单中备注栏上记载的情报。

「在这之中，与叶山相称的同学……」

相模也一面喃喃自语，眼睛一面逐项扫过名单内容，将名单上的所有名字全部检查一遍。这时，由比滨突然高声说道。

「啊，小彩是红组嘛。」

「户、户冢吗！」

我因为听见意想不到的名字，内心动摇不已。

海老名无视我的反应，表示了她的赞同。

「喔——原来如此。户冢同学在校庆时也跟隼人同学演过对手戏，他们两个人配对感觉还不错呢。」

可以拜托你不要用配对这种说法吗？搞得我很想全力反对了喔。

「不，户冢不适合吧……」

我故作镇定地说道，然而由比滨却歪了歪她的头。

「为什么？」

没有为什么。一想像户冢被一群男生围攻的样子，我就寒毛直竖。咕，到底是谁把户冢分到红组的，分类帽吗？要是户冢遭遇危险的话该怎么办？你去旁边负责大叫「葛来分多————！」就够了！

不过，这个想法要是真的说出口，老实说还满恶心的。不如说，会在脑内想像这种事，就已经够恶心了。

所以，我捏造了另一个还算像样的藉口。

「啊——那个啦，户冢要是受伤的话该怎么办，网球社的实力已经够弱了。」

如果户冢因为倒竿比赛而受伤，导致无法参加社团活动的话，我就只能负起责任加入网球社，填补网球社因户冢缺席而造成的损失了……等等？这好像不赖耶。如果我能跟户冢一起打球的话，别说是fifteen-love（注49　网球比赛中，分数的0念作「love」。）了，搞不好还会就这样fall in love。不，不可能吧。不可能吗？

正当我一边呻吟一边思考着，这时巡学姐露出一脸苦笑，直盯着我的脸看。

「比企谷同学，你的理由可是和现场组的同学们一模一样喔？」

「呜……的、的确是呢。」

原来如此，这就是所谓的感情用事吧。就算是冷静如我，都会变成跟遥以及结同样等级的思考模式，可见户冢实在是个可怕的孩子。

不过，感情至上论本来就不是一种有逻辑的理论啦，所以我的感情当然连三分之一也没传达出去。神剑闯江湖的片尾曲不就是这么说的吗？也就是说，只要我灌注三倍的爱情，就有办法传达出去啰？讨厌啦超合逻辑的！我果然是天才！

……白痴吗。我在心里做出反省，同时由比滨也一脸无奈的开口说道：

「话说你也担心过头了吧，小彩好歹是个男生喔。」

「而且，我们也已经为了这点而把规则改严，并采取安全措施了。」

雪之下的话虽然有道理，但这也表示，不把规则改严，就有可能会有人企图违反规则。果然还是令人担忧……我心里感到一阵不安，不自觉地开口：

「但不是绝对吧？」

「比、比企谷同学？你喔——」

巡学姐鼓起脸颊轻声责备。我感觉自己的心情似乎柔和下来了。正当我因为巡学姐的巡巡效果（主要效果为治疗以及帮助放松，另外附加大姐姐属性）而平静下来，这时从海老名口中吐出了关键性的一句话。

「而且，所有的组员都会守护好自己组的大将，所以应该不用太过担心吧？」

……守护？我守护户冢？我是户冢的骑士？原来如此。赞，非常赞。就是这样。就决定是这样吧。快给我一个按赞钮。

「这么说的话也是啦……」

我勉为其难地表示同意，于是雪之下拿起学生名单敲了几下桌面，做出结论。

「那么，就决定拜托户冢啰。」

「赞成！」

由比滨爽朗地说道。其他成员似乎也都表示赞同，现场响起一阵热烈的拍手声。

这时，有人「咚咚」地敲了几下门。

看来如同之前的约定，应该是川崎来了。

之后，只要我们依照川崎的指导决定服装设计，一直无法顺利进行的压轴比赛议题，便能宣告解决。

如此一来，所有的准备都完成了。

来吧，反抗的时间到了。

One dayMobile talk Hachiman＆Yui

由比滨结衣

嗨啰——(＝°ωﾟ)ノ！你跟中二联络了吗(·_˙;？？

比企谷八幡

联了

由比滨结衣

∑(ﾟДﾟ|||)两个字？

有够短！

比企谷八幡

够传达意思了吧。

由比滨结衣

有更好的传达法吧((((;ﾟДﾟ))))))

还有，至少也用个表情符号吧>_<

这样看起来很像在生气……(._.)

比企谷八幡

我联络了(^V^)

这样吗？

由比滨结衣

好恶

比企谷八幡

喂，你别给我只打两个字。

*One dayMobile talk Hachiman and Yui*

第6.5卷 ⑦ 于是，最后的会议华丽起舞

几天之后，我们再一次召开了营运委员会的会议。

这恐怕是运动会之前最后的一次大型会议了。若要修正决策方向的话，这是最后的机会。

做为争论焦点的压轴比赛议题，若没有办法在这场会议上得到大家的认可，要在仅剩的时间中实现就有困难了。另一方面，若是决策组在这场会议上让步，现场组的成员以后就不会愿意听从指示了。当下正是紧要关头，或者，该说是胜负的关键。

我们决策组正在进行会议的事前准备。此时，平冢老师走了进来。

「准备得怎么样啦？」

「我也不知道呢……」

「嗯？你的回答还真暧昧。」

平冢老师对我的回答感到疑惑。但是，我真的无法马上回答。

「呃，我没有什么要做的事，所以真的不清楚。」

如我所说，今天的会议上我的确没什么需要做的事。甚至可以说，不做事就是我的工作。梦想中的工作！

听了我不得要领的一番话，平冢老师似乎察觉了一些事。她的视线扫过整间会议室，看着室内的其他成员。

「这样吗。我是不是去问雪之下或由比滨比较好？」

「不，我想她们也一样不知道情况吧？」

「唔。怎么说？」

没错，这场会议上，我和雪之下以及由比滨都没有什么要做的事。我们该做的事早就已经做完了。接下来要站上火线的人，可不是我们三个。不，说起来那家伙一开始就该站在火线上，根本不该拖到现在。我转头看向位于不远处、检查着影印资料的那家伙。

「这次我们全交给主任委员大人啦。」

「哟……」

平冢老师眯起眼睛，直盯着这次的主角——相模南猛瞧，一脸感兴趣的样子。

只要相模无法在这场会议上表现出主任委员应有的样子，一切恐怕无法好转。

若只是要压制现场组的成员，那对我们而言（主要是对于雪之下而言），是再简单也不过。

然而，就算压制住对方了，她们对于相模的反感也不会消失。相模已经做出继续担任主委的决定，我们也以此为前提做好一切安排了，那么现在就算再怎么不安，我们也只能请相模硬着头皮上场。

只有靠着相模本人亲自做出成果，才能够改写别人对她，以及她本人对于自身的评价。

老实说，这场赌局几乎没有胜算，赔率一定很高。对方可是傲慢又不够纤细，自己的事以外完全不管，站上大舞台又会怯场的家伙，一点也不适合担任主任委员。

就算如此，我们若想要同时达成侍奉社接下的两件委托，就只有这条路能走。只要是能够提升成功机率的准备，我们全都做了……但还是令人担心。

「你们到底在打什么主意呢……呵，就让我看看你们葫芦里到底卖什么药吧。」

平冢老师充满期待地笑了笑，坐上自己的指定席——离桌子不远的铁制摺叠椅。会议马上就要开始了。

我也坐上了自己的位子。

坐在前方的是决策组的成员们。由比滨坐在我身旁，雪之下则是坐在ㄇ字形会议桌前方靠中央的位置。相模坐在正中央，隔壁则是巡学姐，再过去则是剩下的学生会干部们。

会议开始前，我把头转向雪之下搭话。

「差不多了吗？」

「差不多了呢。」

看着资料的雪之下抬起头来确认时间。我也跟着瞧了一眼时钟，开口说道：

「会议中也许有些场合会变成由你发言，你一定要保持冷静啊。」

「当然。」

雪之下应了一声。其实这种事根本不需要我提醒。不论是校庆，或是这次运动会的会议，雪之下很少发生失去冷静的状况。今天的她应该也是如此。然而，我还是执意继续往下说：

「无论如何，都要维持住我方在会议上的优势。要是对方问了什么，你也不必老实回答。重点是，不能让对方看见我们焦急，或是动摇的样子。」

我一一细数注意事项，雪之下听了，一脸不愉快地看向我。

「这些话是在对谁说的呢？」

「也是啦。」

雪之下的回答实在太符合她的个性，让我不禁苦笑。

不过，这些话的确不是对她，而是为了让隔壁那位全身僵硬的主任委员大人听见而说的。相模必须在会议上表现出强硬姿态，才能止住营委会里反相模的潮流。所以，我才会用这种拐弯抹角的方式，向她提出忠告。要是当着她的面讲，她绝对不会愿意听……

只是，我的话应该没有传到对方耳朵里。

对方打从一开始就对我视而不见、听而不闻了。几场会议办下来，她从来没有在会议上搭理我过，只是顽固地无视我的存在。要是她现在突然能够听见我说的话，我还觉得不舒服咧。

目前大概只有相模的部分令人担心。其他事都已经安排妥当。

学生会干部们面前的桌上摆着超过一千张的影印资料。这就是安排妥当的其中一件事。干部们可是不辞辛劳，帮忙我们影印和搬运这些资料呢。无论是校庆还是这次，学生会干部们真的帮了很大的忙。

另外，川崎也在第一时间内赶出了服装的设计草稿。

这是她在前几天的会议中，听了海老名的一堆无用建议后，以材木座的原案为底设计出来的东西。

不知能不能称为令人意外的才艺，不过川崎的确对这方面很有一套。也许是因为她还要照顾小她两岁的大志，以及其他年幼的弟弟妹妹，而在过程中练就一身绘画的技能吧。我脑内浮现川崎被妹妹纠缠而一脸不耐烦地画着图的样子，心底油然生出一股暖意。

我逐项确认摆在桌上的物品后，就安静地等待会议开始。现场组的成员一个接着一个走进了会议室。大家似乎是不满上次会议的讨论还没告一段落就被中断，出席率意外地不错。

虽然还有人没到，但巡学姐确认完时间后，转头对相模点了点头。

「……那么，因为时间到了，现在全体会议正式开始。」

相模以略带沙哑的声音宣布。最后的一场会议，正式揭开序幕。

×　　×　　×

第一件事是确认所有工作事项的进度。说是这样说，因为距离前一次会议才不到几天，基本上没什么特别需要报告的地方。

但是，现场组成员们的开会态度也未免太差了。

无论音量是大还是小，聊天私语只能算基本款，还有人趴在桌上把玩手机，甚至呼呼大睡。大家打混摸鱼的样子，都快让我觉得眼前的景象只是一幅画。

只是，这也正好显现出他们对于决策组的评价。他们毫不掩饰自己的夸张行径，反而像是故意要做给我们看的。

这样的行径正好体现出他们的反抗心，并且增强了彼此间的团结感。

虽然是一种幼稚且阴险的抗议手段，效果却出奇地好。由于以遥和结为首的一伙人公然举旗造反，让现场组里弥漫着一股反决策组的风潮。毕竟人是随波逐流的生物，哪边人多自然就会往哪边站。

校庆执行委员会时，也曾经发生过同样的状况。

不一样的地方，就是这次的相模跟遥与结，身处不同的立场。

由于决策组和现场组之间的派系斗争，让双方没有办法做出共同的假想敌。这点也与校庆时截然不同。

如今，敌人就在眼前，大家都把斗争当成了第一要务。

所以，这次只能采取其他手段。

和上次的会议一样，我们的立场仍然处于劣势。

相模的声音能够传进多少人的耳朵里，这点也让我感到怀疑。她大概是觉得台下没人在听而稍微感到宽心，自顾自地主持着会议。然后，就在要进入下一个议题的时候，她突然停了一下，吞了一口口水，静静地把紧张感给咽回肚里。

「那么，接下来是上次讨论到一半的压轴比赛。」

现场组的家伙们一听，马上安静下来，竖起自己的耳朵。他们也知道这件事是今天会议的重点。

对他们而言，这里绝对是最适合出手攻击的部分。

当然，对我们而言也是如此。

巡学姐一脸担忧地看着相模。由比滨放在桌上的一双手冷静不下来地动来动去，看起来非常不安。

相模在大家温暖的目光之下缓缓开口：

「关于迟迟无法解决的『千马战』安全问题，如同我们上次的说明，我们会将规则改严，与地方消防人员合作，并且确实设立救护组。」

当相模说明的同时，雪之下也闭着眼睛，挺直背脊，安静地聆听相模的话。平冢老师则似乎是感到讶异，双手抱胸，以锐利的眼神望向相模。

在一片冷冽的气氛之中，相模继续往下说明：

「另外，为了节省劳力成本，我们针对服装做了一些研究。请各位确认手边的资料。我们认为，若照着资料上记载的材料以及设计稿制作服装，比赛便比较不会有安全上的疑虑，制作过程也能更为简略。」

相模说完，手上拿起一张影印资料。那正是『千马战』服装的设计草稿。

川崎提出的服装设计采用了较为安全的素材，并且能够将服装分解成几个小部分，以生产线的方式进行制作。

若是如此，制作服装就不需用上高度技术，并且能藉由分工的方式，使效率获得提升。兼顾生产过程和实际使用的机能性设计，我还满中意的。

虽然我对服装设计一窍不通，但我还是认为这份草案非常优秀。不过，我没办法保证大家都这么想就是了。

正因如此，我们当然没有忘记在影印资料的下方加注一行「※本图为设计样稿，可能与实际成品有所出入」。只要加上这一行文字，之后就算设计做出大幅度的改变，也不需要背负任何责任。干脆以后每说一句话，后面就补上「※以上言论不代表本台立场」好啦。并不是只要加上一句但书，言论就可以肆无忌惮啊。

当相模的说明告一段落，遥与结两人望向彼此，微微点头，跟对方确认完意见之后，双双举起了自己的手。

「这样的话，跟上次其实没差多少……」

「结果还是没办法保证不会受伤啊……」

我们早就知道对方会如此回答。应该说，我们的目的就是要引诱对方说出这句话。

所以，我们也早就料到，现场组的其他成员同样会一个个接着开口抱怨——

「比赛快要到了说——」

「是说，主委的发言跟不是跟上次完全一样吗？也太离谱了吧。」

「没错，根本就在偷懒嘛——」

成员们刻意大声地表达自己的不平与不满，丝毫没有停下的迹象。

相模果然还是感到有些不安，稍微看了巡学姐和雪之下一眼。就算已经做过事前说明，面对众人排山倒海而来的怨言，我想只要是人，多少还是会感到害怕。

不过，巡学姐和雪之下都对她点了点头，要她放下心来。

相模决定相信两人，静静地等待着。

她的嘴巴紧闭，视线固定，姿势维持不动。只有桌上握着影印资料的手微微颤抖着。

终于，现场组的人们像是用完了能够想到的所有怨言，渐渐安静下来，然后疑惑地看着一言不发的相模。

令人感到不可思议的是，就算再怎么样大吵大闹，只要察觉到身边安静下来，大家就会自动乖乖闭上嘴巴。大家都不自觉地注意到，现场的气氛已经改变。

不用多久，会议室内一片鸦雀无声。

等待着这个时机的相模开口说道：

「我们已经尽力提出最好的解决办法了。如果，各位依然对此感到不满，认为有安全上的疑虑的话……」

相模照着事前演练，停下说到一半的话。

然后，开口宣布：

「运动会的参加与否，改由同学自行判断以及负责。」

现场组的家伙们一下子搞不懂相模的意思，只是歪着头，像是瞧不起人地「啊？」了一声。

另一方面，坐在一旁的平冢老师则是目瞪口呆。

「……意思是，对于你们提出的方案不满意的人，就不必参加运动会了？」

平冢老师开口确认这句话的意思。

相模大概没有料到老师会提问，一时做不出回答。雪之下见状，马上帮忙接话：

「并不是只有『千马战』才会发生危险，任何一项比赛项目都有可能。而且，若参加人数减少，发生意外的风险也会降低，我认为这样的判断并无不妥。」

「唔，你说的是没错……」

相模无视于一旁沉思的平冢老师，继续往下说明。这个方案最重要的部分还没提到呢。

「另外，包含加油或是参观，我们禁止校外人士参与本次运动会的所有活动。」

这次倒是产生效果了。现场组的家伙们马上理解了这句话的意思，开始骚动起来。

「什么鬼……为什么会变成那样。」

「根本搞不懂她在说什么……」

抱怨的话语于会议室内此起彼落。

其实，我们根本没有任何正当理由下这种决定，事到如今，只能硬掰一个藉口出来。只不过，相模应该掰不出东西来吧。这种事可是我的拿手好戏。

「这所学校的运动会，是所谓的校内活动……家长和外校的朋友们是无法随便进入校园的。也就是说，就大原则而言，运动会是不允许校外人士参加的。」

我居然能够掰出这种诡辩，还真是佩服我自己。对方只要一冷静下来，马上就会察觉这句话一点道理也没有，然后紧咬这点不放吧。

然而，因为现场组陷入了一片混乱，没有任何人注意到这点。

不是决策组的成员，又能抱持冷静的人，看来只有平冢老师一个。她大概还在思考刚刚那件自行决定参加与否的事，一只手扶着额头，举起另一只手做出「且慢」的手势。

「等一下。不愿参加运动会的人该怎么处理？总不能把他们家在一旁吧。」

「比照毕业旅行时的处理方式就行了吧。没有参加毕业旅行的人，好像还是得到学校，待在教室里面自习。」

我再次胡诌了一堆没道理的话。这就是所谓的牵强附会。毕业旅行和运动会根本八竿子打不着关系。只不过，学校确实是有这样的规定，我们可不是无凭无据，还有讨论的空间。

「可行……不，不可行？这种情况，到底要由谁来判断？学年主任、体育老师……不，教务主任？也许是校长……可是，这应该算是体育的范畴……」

平冢老师因为校园行政的上下关系而抱头苦恼着。我们决定放她不管，继续进行会议。

「既然我们无法百分之百保证每位同学的安全，就只好做出这样的判断。」

这正是，顾虑的结果。

一开始讨论压轴比赛的点子时，有许多提案也是因为各式各样的顾虑而遭到否决。从这点来推论，便能得知，利用顾虑来诱导成员意见的手段是可行的，而且不会有人反对。

无论是决策组还是现场组，都没有办法违逆更上一层的学校。那么，我们就反过来利用这点，以「学校的顾虑」做为藉口，对运动会施加限制。如果运用得当，会议应该就能朝着我们想要的方向前进。

「咦，意思是反对的话，就无法参加运动会了？」

「不，自愿参加就好啦？」

「我的意思是，如果反对举办骑马打仗的话，就不能参加任何一项比赛了。」

现场组的家伙们又开始讨论起来。

「这根本是胡说八道吧。」

「没有必要听他们的！」

「没错！能不能参加，才不是他们说了算！」

现场组的成员们都动摇了，开始激动起来。这记拳头的效果似乎比想像中还要来得好。

那么，接下来就是决定性的致命一击了。

我站了起来，抱起摆在学生会干部面前的一大叠纸张，交给位于前方的雪之下。

雪之下拾起其中一张，放到相模的面前。

相模将纸张拿起，深深吸了一口气。

「我们已经尽其所能，提出所有能够保证各位安全的方案了。这已经是我们的能力极限。如果各位依然反对的话，我们将会征询全校同学的意见。」

相模指了指桌上用超过一千张的纸叠满的小山。

「我们已经将预备发给全校同学的问卷准备好了。」

平冢老师从位子上起身，拿起其中一张问卷看了几眼。然后，露出一脸苦笑。

「是否愿意参加运动会？是，否……还真打算一个个询问所有同学的参加意愿吗？这可是史无前例啊。」

平冢老师一边摇晃着手上的问卷，一边向相模问道。

「你们要怎么跟其他同学解释这件事？」

「从头到尾说明一遍……」

「啥？」

平冢老师似乎对于相模的回答感到意外，一双眼睛眨个不停。雪之下马上补充说明：

「我们会一五一十，将整件事的来龙去脉，毫无隐瞒地解释给所有同学听。一部分的社团反应本次活动可能有安全上的疑虑，我们针对这点提出解决方案，然而对方无法接受，所以我们希望征询全校同学的意见。我们会这样说明。」

不，这句话虽然听起来像是在补充说明，实际上却是对于现场组成员们的牵制行为。

因为，那几乎等同于公开处刑。

由于我们用了「一部分的社团」这种隐晦的字眼，不管是正义感使然，或是好奇心驱使，一定会有同学产生猜疑，进而着手调查，企图把反对的同学给找出来。

运动会也许不像校庆或是毕业旅行一般，受到所有同学热烈期待。

然而，对于渴求青春的人们而言，运动会依然是高中生活里一项非常重要的活动。要是有人敢出手剥夺这项权利，他们必定会采取某些行动。

而且，「他们」的数量绝对不少。

对于一年级而言，这是他们上高中之后的第一次运动会；对于三年级而言，这是他们高中生涯的最后一次运动会。至于二年级，把运动会视为一种特别回忆的同学，应该也不在少数。

虽然这只是我不切实际的猜想，但是我认为，希望运动会能够顺利举办的同学，绝对超过半数。然而，就现在的情况而言，一个搞不好，运动会还有可能被迫停办。到时候，运动类社团的同学们绝对会成为众矢之的。

若现场组的成员们能够领会这件事，他们就再也不能轻易地反抗决策组了。

我们不需要实际执行问卷调查。只要让他们看见我们准备周全、箭在弦上的样子就好。

就算真正实行的可能性不高，只要让他们理解「我们有可能出手」就行了。

让我教教你们这些自以为是多数派的家伙吧。我要让你们了解自己所信仰的价值观是多么地虚无飘渺，让你们体会面临真正的多数派时，心里到底会有多么害怕。

想当然耳，台下依然传出反对的声浪。

「不、不用做到那种地步吧，不要举办骑马打仗不就好了？」

「我们又不是反对整个运动会……」

只不过，遥与结以及他们身边的同学们，语气已经不如刚刚高亢且尖锐了。害怕自己的名字被人挖出来公布的恐惧感，已经逐渐于他们心中形成。

那么，只要再一步棋，就能将死对方了。只要再补上一句话，对方就会完全闭上嘴巴。

「关于骑马打仗的部分，我们也会如实做出说明：虽然已经开过会也通过表决，但是依然有人反对，所以只好取消。」

「委员会的决定遭到推翻……丑闻若是外扬的话，整个委员会可能会被上头追究责任呢……唉……」

雪之下接着相模的话，一脸烦恼地说道。老实说，我根本不知道这家伙到底是在演戏，还是真的在烦恼什么。这种要伎俩的手段自然不是件光彩的事，所以她不喜欢也是正常的。

不过，该说是正因如此吗？雪之下踌躇犹豫的模样更增添了几分真实性。校内屈指可数的才女，还是实际上的主任委员的她，脸上居然出现如此困惑的表情，这更突显了事情的严重性。

会议室内又掀起了一股骚动。

我们已经展现出觉悟了。这样的决定明明有风险，我们仍毅然决定实行。

如果那些家伙要把运动会的成功与否当作人质，那么我们也这么做。

我们就把你们所期望的运动会，把你们的幻想当成人质吧。

双方互相握有能够毁灭运动会的核弹发射钮。

这就是，我们的「相互保证毁灭」。

遥与结两人微微颤抖着。

「这是怎样……」

「手段也太过分了吧！」

「就算你是主任委员，也不代表我们一定得听你的吧？」

憎恨与批评的炮火全往相模身上集中过去。打从委员会成立以来，她一直是众人攻击的对象，这时大家找她开刀，可说是再自然也不过。相模无计可施，只能默默承受。

没有一个领导者的宝座是舒适愉快的。身为领军之首，立于众人之前，受的伤自然比别人重，敌人溅回的血也沾得比别人多。

如果事情无法和平解决的话，身为立于人上的领导者，只能选择多砍敌人一刀，或是多承受敌人一刀。

这份职责是辛苦的。如果众人只针对主任委员的头衔批评，那也许还能忍受。

但是，大多数的情况，人们会连对方的人格也一起批评下去。职称和人格虽然是不同的两件事，但是客观上来貌，它们是密不可分的。

换句话说，针对主任委员的攻击，最后会变成对于相模个人的攻击。

「你从来没有认真做过事，还有脸在这时候摆出主任委员的架子？」

「真是不敢相信……明明一天到晚迟到的人，居然……」

大家开始批判起相模个人的品格了。带头批评的，自然是与相模熟识的遥与结两人。正因三人曾经亲密相处过一段时间，遥与结更是精准地挑出相模的各种缺点，并且穷追猛打。

「够了，停下来吧。」

「对、对啊。大家冷静一下，好吗？」

平冢老师和由比滨虽然出声制止，但是那两人已经完全进入歇斯底里的状态，听不进任何一句话。不仅如此，说话的音量还越来越大声。

「你校庆的时候明明就只会打混摸鱼，为什么现在突然认真起来啦？」

「那、那是……」

自己的旧事突然被挖出来重提，相模一时语塞，说不出半句话。我想她对于校庆本身应该没有什么美好的回忆吧。

但是，弱点若被对方看见，接下来的攻击只会更加猛烈。遥与结你一言我一语，接二连三地交互开火。

「你当初不是一天到晚说那个人的坏话吗？怎么，现在居然当对方是伙伴了？」

「我们倒是从来不被你当作伙伴嘛。他的忙你就帮，那我们呢？」

遥与结平时虽然看起来稳静温顺，发起飙来却比鬼神还要可怕。大家感受到两人的威势，全都吓得闭上嘴巴、不敢作声。当然，我也不例外。

「等、等一下。这件事跟他没有关系啦。」

由比滨急着想要帮我灭掉延烧过来的火苗。不过，明明是我遭受波及，交给他人处理并不妥当。

我从位子上站起，谨慎地思考如何和对方解释，然后朝着两人开口：

「不，虽然相模的确是那个样子，不过这次……」

「……吵死了。」

一声低语响起，打断了我说到一半的话。

我朝声音的方向看了过去，只见相模南低着头。刚刚那句话是她说的？我为了确认这点，朝相模迈出一步，此时她将头抬了起来，对着我明白清楚地说道：

「你给我闭嘴。吵死了，每次都这样，你以为自己是老几啊？」

对方的话语中，明显夹带着对于我的敌意。她上一次像这样对着我大喊，似乎已经是校庆时的事了。我心一横，正想开口回呛对方的时候，某人的身影突然横过我的面前，遮住了我的视野。

雪之下拨了拨落在肩上的长发，恶狠狠地瞪了相模一眼。

「相模同学，你的发言……」

「闭嘴！」

然而，相模根本没有听人说话的打算，这次则是朝着雪之下大吼，宛若方才的遥与结一般，接二连三地破口大骂。

「什么事情都是你在做决定，根本就没有人要听我说话，你总是那副自以为什么都懂的表情，以为自己是谁啊！」

相模像是痉挛发作般大口喘着气，最后从喉咙挤出一句气若游丝的话语。

「我明明也有认真在做啊……」

这句话到底是对着谁说的呢。相模的哭喊，不只是对我们，同时也是对遥与结两人的攻击。

「我下定决心要好好做了！我也已经做了！为什么没有人懂？我明明道过歉了，也反省过了……」

相模低着她的头，使我无法窥见她脸上的表情，只有自她脸庞落下的两行雨滴，清楚映入我的眼中。她的声音越显哽咽，最后则是泣不成声。没人有办法开口说些什么，一片寂静的会议室内，只能听见相模像是自我忏悔，以沙哑的声音喃喃自语：

「我明明下定决心了……我明明……」

相模的话说到一半就中断了。接下来能够听见的，只剩下她的呜咽。

「相模同学。」

巡学姐抚摸着相模的背，温柔地叫了对方的名字。然而，相模依然没有办法平静下来，不停地抽泣。

「城回。可以麻烦你带她去能够平静下来的地方吗？」

巡学姐听见老师的话，便点了点头，牵起相模的手，让对方从位子上起身，然后带出会议室。

我们默默目送她们离开。

包括没多久前还在破口大骂的遥与结，所有人都不知道该说什么，会议室内又陷入了一片寂静。原本还能听见窸窸窣窣的细语交谈，现在却是鸦雀无声。

我根本无法料到事情会变成这样。这已经完全偏离我写好的剧本了。

根本没有道理。完全不合逻辑。

相模所呐喊的，只是纯粹的感情至上论。或者，可以称作精神至上论。

这与我所架构，不给对方任何退路的理论，有着决定性的不同。明白说了，我的算计简直是大错特错。根本就没有讨论相互保证毁灭的余地。

她只是放声哭喊，希望大家能够认同她的努力、认同她这个人。

我认输。

不，我确实输了。

如此无聊至极，愚蠢至极，低俗至极，卑微至极，也正因如此而简单至极的道理，我为什么没有察觉到呢？

打从一开始，问题就来自于感情至上论。那么，能够推翻感情至上论的，也只有感情至上论了。

以愤怒对付愤怒，以攻击对付攻击。以歇斯底里，对付歇斯底里。

这场泥沼中的混战，先冷静下来的人就输了。相模早已离开战场，另一方面，遥与结因为周遭同学们的目光，也马上回过神来，羞愧地默默坐回自己的位子。

在连挪动身体也令人犹豫的静默之中，平冢老师轻声咳了几下。只有身为老师的她，能够收拾这番令人束手无策的局面。

平冢老师看了在场所有同学一眼，然后开口说道：

「我再问一次吧。有人反对主任委员的提案吗？」

在这种时候举手答有的家伙，绝对会成为大家眼中的恶人。世界上应该没有几个家伙，能对一个于众目睽睽之下放声痛哭的人，做出鞭尸一般的行为。

没有任何一个人举起手来。平冢老师似乎非常满意这样的结果，点了点头。

「嗯。就这么决定了。」

「那么，在这边跟大家具体说明今后的行事方针。」

雪之下代替不在现场的相模继续进行会议。依然动摇不安的会议室中，只能听见她沉稳的嗓音。

我整个人靠上椅背，深深地叹了口气。

×　　×　　×

自前几天的会议之后，营委会终于再度恢复运作。只不过，问题并没有完全解决，而是不了了之。就算如此，因为提案顺利通过的关系，尽管他们看似千百个不愿意，乖乖留下来工作的人数还是变多了。

虽然不是所有人都充满干劲，至少大家愿意尽最低限度的力量做事。然而，这样仍然无法追上延宕许久的工作进度，以至于决策组的成员还是得全体出动，帮忙支援现场组的工作。

『千马战』的服装制作，以川崎、海老名、雪之下为中心进行。她们与其他的女生，灵活操作着缝纫机以及其他工具。重要的部分，当然是交给最有能力的人去做。

另外，材木座和学生会干部们，则是以纸箱和发泡绵为材料制作铠甲。干部们大概是在学生会里待久了，培养出一身博爱精神，居然愿意跟材木座一起做事。

相模则主要是和巡学姐待在一起，负责和现场组没有关联的工作。她已经在大家面前暴露自己的丑态了，对她而言，继续跟现场组的人一起干活，难度大概比登天还高。

至于我的话，则是与往常一样，因为没有负责的工作，只能充当杂工，到处被人指使来指使去。

我今天的工作，是整理新成立的救护组相关资料。列出所需医疗用品的清单，思考救护站帐篷的设置场所，整理紧急联络通讯录……啊，等等，救护组要交给谁负责啊，决策组的所有成员都有负责单位了……真是糟糕，又让我抓出一件麻烦事……

这不就是名为工作量守恒的法则吗？只要一开始做事，其他工作就会像芋头出土般一个接着一个出现，可以说是恶魔的机制。更可怕的是，因为我已经把救护组的资料整理完的关系，新出土的工作有极高的机率落到我身上。

我开始思考，有没有多余的人力能处理这份工作，然而，所有学生会干部，还有其他能让我信任的人，当天都得带领自己负责的单位，所以想不到适合的人手。

就算把事情丢给现场组的人做，也需要一个决策组的成员担任负责人。相模和巡学姐当天得待在总部的帐篷里……这样的话，难不成……

该死，为什么我要注意到这件事。我自身的优秀，居然反过来将我逼上绝路……

我感到绝望，正发着愣的时候，会议室的门突然打开。

「嗨啰——！」

一听到招呼声，我就知道是谁来了。说起来，这家伙刚刚不知道跑哪去了呢。我眯起眼睛盯着走了过来的由比滨。

「你跑去哪里啦。」

「咦？」

由比滨一双眼睛眨啊眨的，脸还不知道为什么红了起来。

「我待在班上啊……你该不会注意到我不在，所以跑去找我了？真让人意外呢……这种意外也不错就是了。」

「白痴喔，我是在问你丢着工作不做，跑去哪里鬼混了的意思。」

这家伙到底在说什么……那种不经大脑的发言会让我胡思乱想，然后感到害羞啦，可以不要这样吗？

「啊，是那个意思吗……欸，你很没礼貌耶！我明明有认真工作！」

我还以为她会因为误解别人的意思而感到羞愧，没想到居然生起气来了。这家伙依然是个忙碌的家伙呢，她这番静不下来的样子，看再久也不会腻。

看她气鼓鼓地涨起腮帮子，我决定问她到底做了什么工作。

「那，你在做什么工作？」

我转换话题，由比滨马上变成另一副表情，一脸开怀地打开话匣子：

「那个，之前我们的工作不是分配完了吗？我重新看过一遍，发现负责广播的人只有一个啦。然后，我就觉得很奇怪啊——」

「一点也不奇怪。广播只是负责放音乐还有报告消息而已，不需要太多人手。」

我一说完，由比滨便僵在原地。

「……咦，是这样吗？」

「是啊。」

「是吗……」

她垂下双肩，显得非常失望。

「怎么了吗？」

我担心对方大概是出纰漏了，赶紧开口询问，由比滨便「啊哈哈」地打了个马虎眼，不停搔着头上的那颗丸子。

「哎呀——我还以为需要实况和解说的人手呢……」

「这是高中生的运动会喔，不需要实况和解说吧？」

「是、是这样吗？」

「是啊。」

我如此断言。由比滨看起来像是有事不好说出口，整个人扭扭捏捏的。我静静等待她主动开口，于是她开始小声咕哝起来：

「…………但是，我已经把对方带来了说。」

「给我把对方放回原处。」

「咦——？」

「少耍赖。为何要刻意增加工作量？」

「等、等一下啦！」

由比滨迅速地从上衣夹克里掏出手机。

「喂？是我是我……」

由比滨一边讲着电话，一边稍微移开距离。那家伙到底在跟谁讲话啊？我在一旁看着，她意外地没讲多久时间，便马上挂掉电话，走了回来。

「小雪乃说可以！所以没问题吧？」

……现在是在演小孩子把狗捡回家的短剧？不过，既然雪之下都说行了，她应该是有她的打算。搞不好她只是比较宠由比滨而已。反正，雪之下若是点头赞成，我再怎么反对都没有意义吧。只好做出让步了。

「好吧，如果其他人也说可以的话，就可以啰……」

「我马上去问！」

由比滨话一说完，马上往相模跟巡学姐的所在地跑了过去。我想她们大概都会同意吧。真是的，大家都太宠这孩子了……

如我所料，一往巡学姐的方向望去，便看见由比滨举起双手摆了个大圈圈。

她立刻跑向门口，把找来帮忙的人带进会议室内。

对方一脸不高兴地拉着她烫卷的金色发尾，眼光扫过整间会议室。

「……可是，为什么是三浦啊？」

我为了不让三浦听见，刻意小声地向由比滨问道。她也压低声音回答我：

「因为，优美子对于聚光灯下的工作很在行啊，而且如果她愿意帮忙的话，户部等人也会一起来帮我们吧。」

嗯，这倒是挺有道理。而且，由三浦来担任广播，感觉的确能够炒热运动会的气氛。看来由比滨还是有在动脑嘛。我正对她感到佩服，她又补了个恶作剧般的笑容。

「……而且，之前我在跟姬菜讨论委员会的事时，优美子因为插不上话，一直闹别扭呢。」

没想到三浦居然如此可爱，我的想像力要全开啦。

不过，现在站在我面前的三浦却一点也不可爱，还很可怕。

三浦似乎想要说些什么，一双眼睛直盯着我瞧。怎么回事，对方难道是要跟我索取报酬？遗憾，这份工作基本上是义工性质。除了发自内心的感谢，我可没有其他东西能够给你。

「……那个，不好意思，麻烦你了。」

我极为难得地心怀感激之意，向对方表示感谢。这全多亏对礼仪啰嗦至极的雪之下教育有方。也许「调教」这个字眼比较符合实情？

但是，三浦似乎一点也不感到满足，只是冷淡地回了一句话：

「我是因为结衣叫我来才来的，又还没有答应。」

「咦？怎么跟刚刚讲的不一样！」

三浦摆起架子，转头将目光从惊讶不已的由比滨身上移开。没办法啰，女王大人可是很任性的。

不过，三浦看起来并不像是在闹别扭。

她的视线正望向相模。

相模也注意到三浦，主动走了过来。她大概是觉得，既然是班上同学，至少还是打声招呼吧。已经遭遇过那么惨痛的经验了，她还是无法摆脱这种只做表面工夫的相处方式。

「三浦同学。」

相模向对方开口打招呼，然而三浦只是点了点头。

「原来帮忙的人是三浦同学啊……」

相模对三浦大概有着极为复杂的情感吧，从语调可以听出她的不知所措。三浦似乎不大满意这样的态度，冷冷地回了一句话：

「所——以——说，我还没有答应，好吗。」

「是、是这样吗……」

被三浦锐利的视线直直瞪着，相模稍微缩起身躯。然而，这样的态度似乎又更加惹恼了对方。三浦叹了口气，双手环抱在胸前。

这幅光景似乎曾在教室里见过。

只是，接下来的发生的事，就跟当时不一样了。

相模脸上依旧挂着僵硬的笑容，但是从她口中传出了令人意外的话语。

「我们的人手不足，而且由三浦来做的话，绝对能够炒热气氛。可以让你……可以拜托你吗？」

然后，她低下自己的头，拜托对方。

这也许是有些卑躬屈膝了。不过，就三浦和相模之间的关系而言，这是绝对不可能发生的事。三浦似乎也感受到对方的意思，撇开她的脸，伸手玩弄自己的一头金发，似乎是在想着如何回答对方。

「……哼——是吗。」

她冷淡地做出回答。由比滨听了马上笑了出来，充当三浦的翻译。

「她说她答应喔。」

「等等！我才没有这样说——」

相模看着互相嬉闹的两人，脸上露出微笑。

看来，虽然相模与三浦之间依旧有些距离，但是已经出现改善的迹象了。

人与人往往藉由冲突来把握彼此之间的距离，确认自己的立场。相模透过和遥与结两人之间的冲突，成功抓到了不让自己以及他人受伤的距离感。

虽然这看起来像是为了逃避痛苦而做出的行为，但是，这仍然是相模做出改变的证明。

学会如何与三浦保持距离的相模，接下来要如何和遥与结保持距离，我无从得知。

将内心的一切吐露出来，摊在阳光底下的相模，似乎是对于当时的丑态感到羞愧，脸上挂着略显自卑的笑容。这样的相模，搞不好意外地挺会抓距离呢。

第6.5卷 ⑧ 所以，他们的庆典不会结束

站在校园里，一阵风吹过，扬起阵阵沙尘。

我绑好红色头带，配戴上救护组的臂章，走向营运委员会的专用帐篷。

环视场上所有人，大家清一色穿着跟我同样的运动衫，把红色或白色头带拿在手上、绑在头土，或披在脖子上，一副迫不及待的模样。

有人现在便干劲十足，做好万全准备，也有人嘴巴上抱怨「真懒得参加运动会～」却又把头带绑得超认真。户部同学，可以请你解释一下吗？

今天阳光普照，迎面吹来舒畅的凉风，想活动身体的话，正是再适合不过。像这样信步晃去帐篷，便有一种散步般的愉悦心情。

真是举办运动会的最好日子。

要不是有营委会的工作在身，这么美妙的天气，我一定会在外头打盹，顺便欣赏穿着体操服的少女和户冢，在运动场上全速冲刺的样子。只可惜，天不从人愿。

今天我不仅是营运委员会的一员，还得在救护组的帐篷处待命，所以无缘见到在运动场上全速奔跑的户冢、蹲踞在地等待起跑的户冢，以及在障碍赛跑中被网子束缚、不停挣扎的户冢。唉，果然工作就输了。

『参加比赛本身，便是有意义的事。』

这是现代奥运之父，皮耶德·古柏坦于演说中提到，日后广为流传的名言。现在世人却常常曲解，用这句话强迫大家参加活动。这个世界上，明明充斥着参加只是浪费时间的无聊事。

如果参加本身便有意义，参加「不参加」的集团想必也能带来意义；如果任何经验都有价值，「不经验」的经验肯定也有其价值。真要说的话，不经验大家都经验过的事情，反而是更宝贵的经验。

「又——来了。」

我转过头，发现由比滨同样出现在帐篷下，还摆出一脸无奈的表情。刚才心里想的内容，大概全都不小心说出口了。

「逻辑完全不通，却很有说服力，这种话最要不得。」

同时来到帐篷的雪之下也叹了一口气。我突然发现，这是我第一次看到穿着运动衫的雪之下。老实说，还真不搭。她跟运动衫的严重不协调，加上与平时打扮的巨大落差，竟然反过来令我觉得「多看一下，其实也满搭的」，未免太不可思议。

不谈这些了。针对她们的否定，我有一套自己的理由。

「不，等等。错的不是我，是这个社会。我行的可是必要之恶。」

正因为社会上存在恶人，善人才得以被衬托出来。若没有我这个青春下的败者，难道有谁能感受到青春的光辉？人最喜欢的莫过于比较。只要跟某个对象比较，发现自己更加幸福，便能产生幸福的心情。

雪之下听了我的话，不动声色地回答：

「自称行必要之恶的人，十之八九不过是纯粹的恶人。」

「对啊。我也怀疑是不是真的有必要。」

由比滨的这句话听起来，怎么好像不是指恶，而是我本身……

「两位小姐，麻烦别再说得好像我的存在一点也没有必要好吗？」

我出声抗议，帐篷内便传来某人开怀大笑的声音。原来是正在里面忙碌的巡学姐。

到了运动会当天，巡学姐的兴致特别高昂。她踩着轻快的脚步走过来，搂住雪之下和由比滨。

「你们的默契真好！」

听到她这么说，我们三人通通露出「哪里好了」的表情。不过，巡学姐丝毫没有在意。

「好！今天要好好加油——吼嘿吼嘿吼——」

「喔、喔……」

奇怪，为什么她那么有干劲……我们有点尴尬地跟着应声，巡学姐满意地点了点头。接着，她又把雪之下和由比滨搂得更近。

由比滨惊讶了一下，害羞地红起脸颊，雪之下也扭动身体，想挣脱巡学姐的怀抱。

巡学姐把脸贴近两人，闭上眼睛，感受着这个当下，一字一句地慢慢吐露：

「谢谢你们。好在有跟你们谘询，今天一定会玩得很快乐。」

不同于先前的亢奋，她现在的话音平静下来。

这是来自巡学姐的委托。对她而言，这是高中生涯的最后一场运动会，说不定也是以学生会长身分参与的最后一个大型活动。因此，她希望这个活动能成为最后的高潮，成功地画下句点。

运动会尚未正式开始，巡学姐已是感慨万千。雪之下轻轻移开她的手，沉着地告诉她：

「不，城回学姐。还没有结束。」

「咦？」

巡学姐露出讶异的表情。

「我们接下的委托，目前只完成一半。」

她的委托的确还没完成。印象中，她还在最结尾加了一句话。

由比滨也抓起她的手，用力握紧。

「没错！今年的运动会，我们要拿下胜利！」

想要获胜——她在信中是这么说的。

唯有这项委托，达成的困难度特别高。毕竟比赛的机运很重要，不到结束的那一刻，根本无从得知谁赢谁输。话虽如此，我们仍然能透过努方，提升获胜的可能性。

巡学姐逐一凝视我们。接着，她的眼角好像闪过一阵光芒。

「……嗯。一起加油吧！」

她抹一下眼角，温和地笑了起来。

×　　×　　×

尽管大家都想赢得比赛，实际情况却不是很乐观。

开幕典礼的善后工作刚结束，好不容易喘一口气，紧接着便要开始比赛。运动会即将正式展开。

我只参加了赛跑类的项目，所以其余时间都待在救护组，好整以暇地欣赏表演。从比赛开始到现在，红组几乎是一路输过来。

本来觉得中午之前难免出现这种样态，想不到过了中午，却越来越陷入劣势。

所谓兵败如山倒，红组开始陷入低气压，大家也渐渐地无心应战。有人开始放水，像是在暗示其他人「我没有拿出全力啦！哎呀～我根本没有拿出全力啦！」还有人当起小丑，搞出一些引人发噱的举动。

如果这些人平常便是专门搞笑的角色，即使没有成功制造出笑料，至少也能得到大家的理解。

可是，如果换成平时表现得很正常、较不醒目的人受现场气氛影响，制造只有几个比较亲近的友人才懂的笑料，可是会酿成悲剧。我只是待在角落，看到一群人围起来对中间的人抱怨「你在搞什么鬼」，便觉得快要受不了。虽然这里是救护组，我们也没办法治疗心灵受到的创伤……

在这种全校规模的活动上，最好还是先掂掂自己有多少斤两，别出现超出形象定位的举动。

若要打安全牌，便是认真参与比赛。

真正「有个性」的人，就算跟所有人采取相同举动，照样显得特别突出。「特立独行」跟「个性」并不能画上等号。

现场正好有个很理想的例子——白组的中心人物，叶山隼人。

叶山完全没有刻意表现得不同于其他人，仅是很普通地跑接力赛，或者轻松突破障碍赛跑。不过，他就是显得特别耀眼。

不仅如此，他的参赛项目也居所有学生之冠。活跃到这个程度，女生们哪有不为他放生尖叫的道理？

为白组贡献最多分数的叶山，即使是比赛之间的空档也不得闲，在周围女生的层层包围下尴尬地笑着，显得有些不知所措。我看着这样的情景，却不觉得吃味，大概是户部等家伙也混在其中，跟着大家一起笑闹的关系吧。

可是，能够看着眼前这幅光景，产生会心一笑的人，只有像我这样的局外者，或是跟叶山同队的伙伴。

红组的男生们纷纷流露怨恨的眼神，其中又属材木座的恨意格外强烈。看到他的眼神，我都觉得自己的死鱼眼似乎也没有死得特别严重。

叶山接连为白组贡献分数，不断打击红组的士气，使得比赛开始到现在，都让白组占尽优势。

快到终盘的时候，我看了看架设在远处校舍窗上的计分板，两边的得分落差已经相当大。

白组一百五十分，红组则只有一百分……看样子，恐怕是很难挽回颓势。

我忍不住叹了口气。同一时间，旁边也传来一声叹息。我转头看过去，由比滨伤脑筋似的站在那里。

嗯，我不是不能理解她的心情。开赛前才发下豪语要赢得胜利，现在却……想到这里，我又发现另外一个人，带着比我们更严肃的眼神，紧盯那块计分板。

雪之下双手交于胸前，轻声询问：

「……还剩下哪些项目？」

她的语气充满不由分说的气魄，我来不及多想什么，便乖乖回答：

「咦？喔，剩下千马战跟倒竿比赛这两大压轴。」

「嗯……」

雪之下不再开口，仅是低声沉吟。

我跟由比滨都有所察觉，彼此对望一眼，互相点头。

开始了，又要开始了……

跟猛烈燃烧、轰轰作响的赤红色火焰相比，静静燃烧的苍蓝色火焰更加灼热。此刻的雪之下，就好比后者的苍蓝色火焰。

即使比赛进入尾声，看似没有扭转的机会，她仍然不肯放弃，努力思索获胜的方法。这正是不屈不挠的极致。

×　　×　　×

经过短暂的休息时间，我们开始为压轴比赛做准备，利用担任大将者换装时，将其他学生整队完毕。

虽然我隶属于救护组，碰到如此大规模的比赛，也不得不机动支援。

顺带一提，身为千马战提案人的材木座，也自动自发地过来帮忙。

他别着自制的「制作总指挥」臂章，不知道是想展现责任感，或是单纯因为今天我没空理他，闲到发慌才变成这样。答案十之八九是后者，所以我很贴心地只字不谈他的臂章。

材木座、学生会与部分现场组的人整队和带队时，我听到阵阵兴奋的尖叫声。

回头一看，以海老名为首的大将正步入会场。雪之下将头上的头带系牢，同时向我开口：

「整好队了没？」

「嗯。」

我简短应声，伸手比向队伍，要她自己验收。这里的工作已经结束，接下来便是等待选手入场。现在只剩下一件事让我好奇，我决定把这个疑惑搞清楚。

「……那么，这是什么打扮？」

「……我自己也想知道。」

雪之下叹了一口很重很重的气。出现在她身上的，是装饰华丽得过头、又有点游走在尺度边缘的盔甲装。虽然受制作材料影响，整体看起来颇为廉价，但分离式手甲间隐约露出肉色肌肤，肩膀到背后也完全挖空，着实赏心悦目。胸甲跟手甲保留了该有的厚重感，下半身的裙子则轻盈地随风飘扬，所以柔和的成分还是比较重。

这身盔甲是紧急赶工做出来的，完成度已经很不错。不过，还是有地方明显很奇怪。

很有问题喔……根据之前看的设计图，应该要更偏和风才对，什么时候又被改成这副德行……看样子，制作过程充满许多我不知道的黑箱……雪之下也满脸不解，愣愣地盯着自己的四肢和领窝。

不晓得其他人又是怎么想……我来看看由比滨好了。比滨小姐、比滨小姐——喔，找到了。

由比滨摸摸胸甲，摸摸手甲，再拉拉裙摆确认。接着，她的脸颊涨得通红。

「天啊～～超难为情的……」

在全校学生的面前做角色扮演，会感到难为情也是理所当然啦……另一方面，海老名满意地看着她害羞的模样，身旁还站着同样换装过的川崎。啊，川崎也穿成那个样子，而且心情很明显差得要命。能不穿的话，她绝对不会想穿那种玩意儿……这时，川崎注意到我的视线，红着脸颊瞪过来。

「……怎样啦？」

她的声音散发怒意，好恐怖。要是我现在回答「没什么」，大概只会使她的心情更差……不管怎么样，先敷衍过去再说。

「啊，没什么。只是觉得，满适合的。」

「……你是要找我吵架吗？」

结果，川崎的敌意比之前更为强烈。奇怪了，我明明是在夸奖……好好好，知道了。是我不好，我不会看你了，所以别再那样瞪过来好吗……

我偷偷挪开视线，躲避川崎的凶狠眼神。别开眼睛后，海老名回到视线范围。她眼其他人一样穿着盔甲，但态度就大方很多。

「……真的要穿这样比赛？」

由比滨讶异地拍打着全身上下的装扮，仍然半信半疑的样子。这时，她的腰带垂了下来。川崎见了，便不耐烦地叹一口气，走到她的背后，帮忙绑好。

「因为是合战嘛，大将当然得戴上盔甲。」

海老名轻拍由比滨的肩膀说道，化解她的不安。

「可是——」

由比滨扭了一下身体。

「不要动。」

「呜！」

川崎严厉地命令，她马上乖乖闭紧嘴巴。

「不过，突然要我们穿成这样，实在有点……」

雪之下的脸上蒙着黑影。

海老名倒是没有放在心上。

「不觉得这样很棒吗？这可是由我设计，沙沙制作的特别版服装喔！」

「不要叫我沙沙。」

你们的感情还真好……校庆过后，海老名跟川崎的距离感，好像一口气缩短了许多。

川崎完成每个人的最终确认后，郑重地点一下头。

雪之下旋转一圈，确认盔甲的松紧。从力求活动性这点看来，她是真的打定主意要拿下胜利……至于由比滨，她还没完全适应那身装扮，仍是一副大开眼界的模样。

雪之下确认完活动性，「呼」地吐一口气。

「话说回来……为什么要设计成西洋风？」

「对耶……我们不是武士吗？」

雪之下如此提问，由比滨也好奇起来。这是个好问题，是谁想到把装扮设计成西洋款式？我望向活动提案人材木座，还有疑似对川崎提出一大堆要求的海老名，向他们寻求答案。

材木座与海老名不约而同地推推眼镜，镜片受到阳光照射，闪过一阵光芒。

「这还消说，当然是我的兴趣。」

「这还用说，当然是我的兴趣。」

喔喔，是吗……既然是兴趣，那也没办法啰……

事实上，这是制作活动道具时经常发生的现象。除了由一个人担任指挥，将他的想法付诸实现，另一种方法是让大家尽情挥洒自己的兴趣，产生意想不到的化学变化。

用这种方式思考，便不觉得是什么悲观的事。不过，被迫穿上那种装扮的人，恐怕不会这样想，雪之下跟由比滨听了两人的话，只是翻了翻白眼。

同样穿着盔甲的巡学姐看到这里，朝她们走过去。从她的满脸笑容看来，巡学姐似乎很乐在其中。

她搂住雪之下和由比滨，露出灿烂的笑容。

「别这样嘛。能提升大家的斗志不是很好吗？我们要反败为胜啰！」

巡学姐这么说，并且带着她们上场准备。入场时间差不多要到了，海老名跟川崎也回去自己的队伍。

我挥挥手，目送巡学姐等人离开。

彼此错身而过时——

「赢得这场比赛，是三十分……」

「嗯。之后男生组的比赛也赢的话，就能逆转……」

雪之下和由比滨回头看我一眼。我很清楚她们的话中之话。两大压轴比赛各占三十分，若能通通拿下胜利，红组即可漂亮地逆转胜。

「说是这样说没错……」

可是，下一场比赛未必保证能获胜。在此之前，红组几乎一路被白组压着打，不管我怎么想，都是机会渺茫。

更何况，白组的大将可是叶山，他本身已经相当厉害，再搭配群众魅力的加持，连带提升整体队伍的士气。反观红组这里，大家早已无心应战……

所以，要我们拿下胜利，实在强人所难。

雪之下想必也明白这一点，但她并没有别开视线。

「……说好的约定，便要做到。」

她最后留下这句话，由比滨跟着「喔——」地高举拳头，对我咧嘴一笑。

「单方面的宣言不叫约定吧……」

尽管她们早已听不见，我还是忍不住低喃。

×　　×　　×

红组与白组在校园内各自一字排开，着实是壮观的景象。其中又以两队的大将特别引人注目。

我们红组由雪之下、由比滨和巡学姐担任大将；白组的大将则是三浦、川崎与海老名。

坦白说，我们几乎连挑选大将的时间都没有了，所以直接决定由决策组和参与人员参赛。

好在三浦和雪之下那群人的名气全校皆知，巡学姐更是不在话下，所以没有什么问题。川崎的话，虽然知名度比不上其他人，她的外表也丝毫不会逊色。

看来即使川崎不情不愿，最后还是被海老名的三寸不烂之舌说服了。

大将人马就位后，一切准备都就绪。

这时，校内音响传来刺耳的啸叫。

『啊——啊——啊——』

接着，是某人测试麦克风的声音。

在千马战之前，都是由三浦和海老名负责实况报导。尽管播报得有点随便，听起来还是有模有样。接下来的千马战，由于所有女生都要参加，实况报专的工作自然得交给别人。

播报区的新面孔，是天知地知你知我知独眼龙也知的白痴三人组。这八成是三浦下的命令。

『好——运动会终于要进入最后的高潮，目前由白组取得领先。在叶山隼人的活跃，赚进大量分数下，我方一路保持优势。』

……这播报是不是偏袒白组？说什么「我方」……不愧是见风转舵的处男大冈，公正性荡然无存。

『不过，最后鹿死谁手还不知道……』

紧接着，大和用沉重的话音，燃起红组的期待。

双方燃起斗志后，户部也抓起麦克风大吼：

『运动会的压轴项目，女子组千叶市民骑马战，简称千马战即将展开——』

所有人听到这句话，纷纷骚动起来。没办法，突然听到「千马战」这种莫名其妙的名字，任谁都会满头问号。

『现在，双方阵营的大将都已就位。击败较多大将的队伍，即是千马战的赢家。』

大冈简单说明比赛规则。红白两队各派出三位大将骑手，场上的人要一边保护自己的大将，一边攻击对手的座骑，或是抢下她们的头带。

两边的人马彼此对峙，紧张的气氛仿佛一触即发。

负责宣告开战的是平冢老师。她拿着法螺，一脸兴奋的样子。我就知道，那个人一定很喜欢这种玩意儿……

平冢老师深深吸一口气——

呜——高亢的法螺声响起，双方立刻往前冲。

『千马战，正式点燃战火！』

我听着大冈的实况报导，双眼也紧追局势变化。

白组似乎打算速战速决，三个大将相当积极，各自锁定好目标上前挑战。

首先上阵的是川崎。

她无视队友的动态，笔直朝巡学姐的方向冲过去。

在红组的大将中，巡学姐看起来的确最容易沦为攻击目标。看着她温和的外表，我不免担心会不会稍微被撞一下，整组人马便立刻垮掉。所幸，这样的情况并没有发生。

你在想什么？别搞错了！（注50　出自动画《Code Geass 反叛的鲁路修》之台词。）

巡学姐注意到川崎时，瞬间慌了一下，但随后马上稳住阵脚，对周围的人出声。

「各位，来啰！」

附近的同队人马迅速围拢，一方面扰乱川崎，另一方面形成巡学姐面前的屏障。

这是极具人望的巡学姐才办得到的事。川崎被牢固的重重守备干扰，迟迟无法进攻。

「……啧。」

她最后咂了下舌，重整态势后暂时撤退。

以现阶段而言，至少巡学姐的危机暂时解除。不过，还来不及放下心，场中央又传来诡异的声音。

「嗯呵呵呵～结衣——」

海老名由一群强健的女生抬着，发出奇特的笑声，扬起阵阵沙尘，开心地冲向由比滨。

「哇哇哇！有人来了！」

由比滨沦为猎物，吓得惊叫一声，在场上拚命地逃给对方追，一副快哭出来的模样。

她在众多人马之间穿梭，忽左忽右地改变方向，海老名也在后面穷追不舍。

双方在场上纵横驰骋，每到一个地方，便在该处掀起一阵混乱。

这边的战况也陷入胶着……好在由比滨满会逃的，短时间内似乎不需要担心。

各组大将皆采取个别击破的主动态势，让比赛相当有看头。观众也兴奋地大声加油。

『大将之间不断地短兵相接——喔喔！又有人马要正面对抗了——』

大冈的实况报导更加炒热现场气氛。观众纷纷把注意力移到第三组人马上。

雪之下展现出特别灵活的行动，一路过五关斩六将，准确地摘下挡在前方的敌军头带，直闯最前面的三浦。

三浦一边注意着雪之下，一边应付接连上前的敌人，逐一将她们撂倒。

最后，终于轮到双方正面交锋。

两个人互相对峙，三浦的嘴角浮现一抹冷笑，雪之下则维持冰冷的表情，战斗风格与她恰恰相反。

此刻，所有人的目光都聚集在她们身上。

两人如同计算好似的，在同一时间发动突击。三浦方来势汹汹，地面响起浑厚的脚步声；雪之下方安安静静，宛如降下的白雪。

接触的那一刻——

三浦的身体稍微浮了起来。

从我所在的远处，只看得出她们错身而过。但我曾经见过类似的场景，所以非常清楚。那是雪之下擅长的招式，即使几乎没触碰到对力，照样能把人摔出去。

「空、空气摔……难道她是东方不败（注51　出自动画《机动武斗传G钢弹》之角色。）不成？她会不会死于破晓？」

我倒抽一口气。下一秒，三浦的人马失去平衡，瘫软地倒到地上。三浦败下阵来，使得白组士气重挫，在短时间内迅速溃散。

看样子，比赛胜负已经很明显。

高亢的法螺声再次响起。

『漂亮的一击！恭喜红组胜利！』

随着实况报导宣布胜利的一方，观众为所有队伍报以热烈掌声。

她们还真的赢了比赛……

我在惊讶之余，又觉得可以理解，而跟着拍起手来。

雪之下等人回到这里会合。她参加这项比赛，便几乎耗去所有体力，疲惫地用肩膀喘气；由比滨也因为被追得满场跑，紧张到现在走路都还东倒西歪。

「辛苦啦。」

我轻轻举起手，雪之下和由比滨经过时，纷纷对我击掌。

「接下来交给你了。」

「加油啰～」

「就算你们这么说……」

我看着她们走向营委会的帐篷，然后望向自己的手。

×　　×　　×

倒竿比赛开始前的短暂时间，我暂时回到救护组的帐篷，寻找自己要的东西，迅速塞进口袋。凡事总是要尽量小心谨慎。

实况播报区换回原本的班底，三浦对着麦克风说：

『紧接着要进行的，是男生组的倒竿比赛——』

好啦，差不多该往入场处出发了。

最后的「倒竿比赛」规则相当简单。两队的阵地各会立起一根竿子，先把对方竿子推倒的队伍即算胜利。

以海老名的标准而言，她会提议这么单纯的比赛，我不禁有些诧异。然而，这个想法维持不了多久，音响便传来她诡异的笑声和低语。

『咕腐腐腐，男、男生们交缠在一起互推对方的棒子，好、好猥亵……』

下一秒，音响传来「啪」的响亮声响，紧接着又是一阵刺耳的啸叫。我猜三浦一定拿什么东西敲了她的头。

我听着实况播报，准备到入场门前排队等待，但前方聚集了一群人，使得去路

被堵住。尽管心里抱怨这群人真碍事，我也只能扭动身体，钻过人群。

「喔喔，这不是八幡吗？」

途中，我跟材木座遇个正着。

「为什么这里塞住了？」

既然他比我早出现在这里，说不定知道些什么。不过，他也只是把头偏向一边。

「唔嗯——看起来，前面似乎发生了什么事。」

「嗯……」

算了，反正也不重要。

现场的人多到我快要受不了，还是赶快往前进吧。结果才走几步，我便发现人群的中央是一大块空白区域。

那片空白区域里，出现一个孤零零的身影。

定睛一看，竟然是穿着学生服（注52　原文为「学ラン」，指日本传统的黑色单排扣式男生制服）的户冢。

他怎么会穿上那种衣服……神啊，太谢谢祢了！我靠上前去，户冢也注意到我。

「八幡！」

他绽开灿烂的笑容，往这里跑过来，略显宽松的学生服跟着翻飞。

「户冢，这衣服是……」

由于此刻的户冢实在太可爱，我涌起一股非得问出个中原因的使命感。搞什么，想到让户冢穿上学生服的人是天才不成？这完全是哥伦布之蛋（注53　意指即使是大家都能轻松做到的事，最初也是靠着创造力和行动力才得以成功。）的真实例子！我已经分不清楚，究竟什么才是正确、什么才是错误。这种感觉有如扭转因果（注54　出自作品《fate/stay night》。），受到圆环之理的引导（注55　出自作品《魔法少女小圆》。）……

穿着学生服的户冢本人，似乎也不太了解为什么会变成这样。

「嗯……我好像，被选为倒竿比赛的大将……然后，有人要我穿上这件衣服……会、会不会很奇怪？」

他不安地握住过长的袖子，并且缩起身体，对其他人的视线感到不太自在。这件学生服大概是临时准备的，才会跟户冢的身材差这么多。不过，这同时也是加分。

「一点也不奇怪，很适合喔。」

没错，这不是奇怪，而是恋爱（注56　奇怪的原文为「変」，字型近似「恋」。）……

「唔嗯，我头一次目睹坠入爱河的瞬间……」

材木座浮现战栗的表情。不过因为户冢太可爱，我根本没有听进去。

×　　×　　×

红组跟白组各自整队好后开始入场。最后的倒竿比赛即将展开。

『首先介绍两边队伍的大将。白组是足球社社长叶山隼人同学，红组是网球社社长户冢彩加同学。』

在海老名的介绍下，观众纷纷看向两支队伍的大将。

户冢突然听到自己的名字，惊慌失措起来。另一边的叶山则是从容地举起手，回应观众的欢呼。

他从容的态度也感染到周遭，同队伙伴的士气相当高昂。大家还围着叶山排成圆圈，真是太青春了。

再看看红组的男生，大家很明显缺乏斗志，一片死气沉沉，有种先输了一半的感觉。

若说有谁还有斗志，恐怕只剩在旁边碎碎念个不停，不知道在妄想什么的材木座。中二病患者总是喜欢这类战争、战斗的场面，因为他们可以趁机展现鱼鳞阵、鹤翼阵、六韬三略等派不上用场的冷知识。

照这个情况看来，恐怕没有胜算……还没开始比赛便预测到结果，我不禁叹了口气。

不过，这也不代表没有任何希望。我凝视自己的手，整理思绪。若能把现有的牌打得漂亮，还是有办法多少改变现状。

「材木座，我有一秘策。」

材木座听到这句话，身体瞬间一震。

「秘策……将军当有参谋献计。唔嗯，说来听听。」

很好很好，上钩了。这个人果然很喜欢秘策之类的字眼。虽然不是很高兴他把我当成部下，今天姑且不计较。反正过不了多久，便要让他遇到大灾难。

我在材木座的耳边悄声说明，他一听，立刻大惊失色。

「……咦？由我来做？」

要是他现在变回原形，我的计画可是会付诸流水。

「除了你，没有其他人办得到了。你现在的地位如同三国志的关羽，户冢则是刘备。有资格下檄文、率领全军作战的就只有你一个。」

「唔唔唔～～」

我用大家最喜欢的三国志说服材木座，他果然陷入挣扎，最后终于大腿一拍，发下豪语：

「好吧，我了解了。包在我身上！」

材木座的中二病开关顺利地被我打开。这样一来，便不会有什么东西让他畏惧。邪气眼类型的中二病患者拥有莫名顽强的精神力，这种精神力也有派上用场的时候。再怎么说，若没有足以颠覆常识的强烈自我意识，一般人根本没胆把自己的妄想说出口，或是在大热天里穿厚重的风衣。

他走到队伍前排，夸张地咳个几声，大声宣布：

「诸位给我听好！我军总大将驾到——」

户冢起先还愣愣地看着材木座，不知道发生什么事，过了一会儿才意识到他在说自己，匆匆忙忙地跑到前面。

「啊，嗯……我是红组的大将，户冢彩加……大、大家，一起加油吧。」

他在胸前轻轻握拳，替自己打气。虽然显得不太有自信，我依然感受到他的努力——好想守护，这个笑容。

户冢对所有人问候过后，材木座又往前踏一步。

「我们的敌人只有叶山隼人一个！其余杂兵通通甩到一边！听好了，今天正是我们一偿宿愿的日子！难道各位愿意见到，那个让人看了就不爽的混帐爽朗帅哥，就这样拿下胜利？我才不愿意！死也不愿意！我不想再让自己过得更惨痛！不想要每次在走廊上遇到时，都得让他先过！不想在被他搭话时，硬是勉强自己露出笑容！不想在他经过身边时默默地安静下来！难道各位不是如此吗！」

喊着喊着，材木座开始声泪俱下。而且他疑似太过入戏，还说了一堆教人难过的回忆。

所有红组男生无不被他的悲惨经历，以及难以名状的魄力震慑，连白组的男生都好奇地从远处看过来。此刻的材木座毫无疑问是众人的焦点。

「喔、喔……」

四周开始出现稀稀落落的赞同声。

「那么，我们要怎么做？只有获胜一途对不对！现在正是我们觉醒的时刻！奋起吧！千叶县民！」

「喔——」

经过材木座一番让人摸不着头绪的热血演说，红组的男生有了一点动力。另外不得不提，户冢的问候真是太棒了！大家一定是看到户冢那个样子，而涌起要为他好好努力的念头对吧！

这时，材木座一脸满意地走了回来。

「哼嗯，这样如何？」

「嗯，挺好的啊。恶心到引人注目的程度。接下来也拜托你啰。」

「恶、恶心？」

他有点受到打击。不是我要说，按照一般标准，刚才的演说内容的确满恶心的……但也因为如此，才能产生不容分说的魄力，使大家忍不住听下去。让一群士气低落的人听自己说话的首要步骤，便是引起他们的兴趣。

以这点来说，材木座表现得非常好。今天回家后，他肯定会懊悔「我干么说出那么丢脸的话……」然后满地打滚。

人很容易被现场气氛牵着鼻子走，也很可能因此留下一生无法抹灭的心灵创伤。

不管怎么样，感谢材木座的伟大牺牲和户冢的笑容，比赛完全准备就绪。

我看向我们的目标，亦即白组的竿子。镇守在竿子底下的，正是叶山隼人。尽管彼此相隔遥远，对方好像还是感受到我的视线，朝这里笑了一下。

——我接受挑战。来一场正大光明，又卑贱阴险的正面对决吧。

×　　×　　×

信号枪一响，两边阵营立刻倾巢而出。

场上男生的嘶吼咆哮，加上场外女生的热烈欢呼，现场的气氛几乎要沸腾。

其中又属负责实况报导的海老名特别兴奋。

『倒竿比赛正式开始——由男生的男生所献上只属于男生的男生们的推棒子大赛！攻与受的对决！双方阵营你来我往！首先是白组的先制攻击！』

前面说了一大串莫名其妙的内容，报导本身倒是相当正常，我有点不知该做何感想。

白组有叶山担任大将，全队士气又高昂，队员个个显得训练有素。大家采用集中火力、单点突破的战术向红组进攻。

不用说也知道，红组的男生们在缺乏默契之下迅速溃散，很快地便被逼退到竿子底下。

白组层层围住守在竿子下的户冢等几个人。

「哇、哇……」

面对激烈的攻防战，户冢不禁时而蹲下身体，时而扭身闪避攻击（好可爱）。要是他在这里被突破，便再也没有人守竿子。这时，几名队员前来支援。

其中一人好不容易赶走跟户冢对峙的敌军，但是守卫队也受到不少损伤。

户冢见了，慌慌张张地跑过去。

「对、对不起！」

「哪里！为了我们的大将，这点小事根本不算什么！」

听到这句话，户冢泛起娇羞的微笑。

「谢谢你……」

「……呜！」

对方不慎直视到他的笑容，露出「这辈子了无遗憾」的清爽表情，当场无力地瘫到地上。

「我们这队净是一群笨蛋……」

我在场上一角观察一阵子。照这个情况看来，户冢跟其他守备队应该还撑得住。我这才踩着慢吞吞、懒洋洋，却又坚定的脚步往前走。

正当我走到一半，敌阵中心传来一声大吼。

「唔啊啊啊啊——」

材木座弄得满身泥土，脚步摇摇晃晃，逐渐步上荣耀的死亡之路。大家看到他诡异的模样，都伫足在远处观察，没有人敢靠近半步。

「呜、呜咳！就、就算我义辉就此死去，胜利依旧不死！终我一生，无怨无悔（注57　出自《北斗神拳》拳王拉欧死前指台词。）……遗、遗憾啊……咕！」

他的死状实在太引人注目，敌方跟我方都退避三舍。

扬起的沙尘中，材木座顶着凌乱的头发，发出各种奇怪的呻吟，继续踉跄地走着。

那个家伙还是一样烦……不过，也多亏他把所有人的注意力吸引过去，我才得以进行自己的任务。

远处材木座挣扎的声音未歇，红组阵地也持续受到猛烈的攻势。也就是说，不论是红组还是白组，都没有人留意到我的动态。

更何况，我可是不受众人注目的行家。

这正是长年当独行侠培养出的能力——隐形小企！

我拿出先前塞在口袋里的绷带，绑到头上。这样一来，白组若不仔细看，应该会以为我是同组的人。

接着，我用这个方式混进白组，突破敌阵，如入无人之境。

材木座再度发出怪叫，四周的人都往那边看过去。很好，就是这样，继续分散大家的注意力……

白组的竿子已经近在眼前。接下来只要随便靠过去，轻松把它推倒即可。

在此之前，姑且还是确认一下有多少人防守。正当我把脸抬起时，忽然听到有人对自己开口。

「嗨。我就知道你会出现。」

「叶山……」

叶山隼人一派爽朗地笑着，我也跟着扬起扭曲的笑容。

这时，我的四周都被他的人马包围住。

叶山指着自己头上的头带，问道：

「你头上包绷带，该不会是受伤了吧？」

「谁教我本来就是个头痛的家伙……」

他的口吻如同看穿小孩子的恶作剧，连我都觉得尴尬起来，心虚地解开绷带。接着，他看向材木座。材木座还在发出更多奇怪的呻吟，继续踉跄地走着。

「那个人是材木座没错吧？拿他当诱饵，的确是个不错的计画。不过——」

说到这里，叶山收起笑容，换上严肃的神情瞪视过来。

「我怎么可能不注意你的举动？」

「少抬举我了。我才没有那么了不起。」

我的肌肤感受到来自周围的压力。在叶山之外，其他人也往这里进逼当中。

我侧眼观察四周，寻找突破口。叶山察觉到这一点，下达最后通牒。

「不要误会。既然你要耍小技巧，我们便用团体作战来应对。」

「明明就是多数暴力……」

「这种说法不好听。应该叫做物量战术。」叶山咧嘴一笑。

这种时候还能露出笑容，他果然生得一副好个性。这个人也是满别扭的呢——然而，现在不是分析叶山的时候，我缓缓举起双手。叶山看不出这番举动的企图，询问：

「要投降吗？」

以当前的状况来说，的确像是要投降没错。只是很可惜，你猜错了。

「不……材木座！」

我往竿子的方向，用力挥下举起的手。

「喔——」

在附近滚来滚去的材木座一收到指示，立刻跳起身，瞄准竿子直线猛冲。

「你们是物量战术的话，我们就是重量战术。」

白组人马一下无法理解发生什么事。叶山见我露出邪恶的笑容，才猛然惊觉，赶忙对其他人下指示。

「不妙！是计中计！大家快回防！」

户部、大和、大冈迅速反应，上前阻止材木座。

「休想通过！」

「有办法的话就试试看啊！」

「我也奉陪！」

他们组成坚固的人墙，挡在材木座前方。不过，材木座无所畏惧，丝毫没有停下的意思，就那么一头冲过去。

「强行突破——闪开！」

材木座全力冲刺的速度使他的重量增加，产生强大的威力，直接冲垮人墙，一路抵达竿子处。

竿子颠了一下，又摆回来，继续晃动。观众纷纷哗然，倒抽一口气。所有人张大眼睛，观察竿子的动态，甚至忘记要发出声音。

最后，竿子终于一个倾斜，倒了下去。

这一刻，全场欢声雷动。众人发狂似的欢呼声中，材木座更是发出比谁都响亮的胜利咆吼。

×　　×　　×

秋意越来越浓厚，吹进社办的风增添几许寒意。在这种天气喝暖暖的MAX咖啡，更是格外美味。

桌上的茶杯里，白雾袅袅上升。

总觉得已经好久没像这样，在社办度过放学后的时间。运动会落幕后的几天，侍奉社回归正常轨道。讲白一点，就是我跟雪之下重拾书本，由比滨重拾手机打发时间。

话虽如此，运动会仍然留存一丝余韵。

雪之下阖上书本。

「真想不到，都做了那么多，还是输掉比赛……」

「啊……因为犯规被判输，是满让人意外的。」

两个女生喝着茶这么谈道，在我听来实在满刺耳的。

「要不是哪个人在头带上做小动作，赢的就是我们了……」

雪之下说到这里，不悦地看过来一眼。她很明显对运动会的结果不太满意。好吧，毕竟她是不服输的个性，不满意也是理所当然。

「别这么说嘛，也不是他一个人的错。」

由比滨察觉到山雨欲来的气氛，赶紧插进来打圆场。这么说来，山雨欲来跟雪乃念快了有点像，该不会这就是当初的命名由来吧？

雪之下这才轻叹一声，将眼光放远。

「表面上是这样子没错……」

如同她们所言，运动会的最终结果，是我们红组败下阵，而且，原因正是出在倒竿比赛的犯规行为。

闭幕典礼上，相模宣布比赛结果时，场面只能用不忍卒睹形容。

「关于最后的倒竿比赛，经过查证，红组与白组两边出现犯规和危险行为，所以比赛宣告无效，双方皆不予计分。详细情况会在日后公布。」

她仅简短地这么宣布，暂时判定白组获胜。

实际上，像倒竿比赛这种多人混战的活动，根本无从逐一检查每个参赛者。有人被击倒后会偷偷爬起来，有人使用暴力，或是有人偷换头上头带的颜色……

红组听到比赛结果，当然立刻涌现抗议声浪，要求相模清楚交代是谁做了什么事。

不过，这种事情很难钜细靡遗地解释。因为在比赛期间，无法完整掌握哪个人出现什么举动的话，便无法百分之百断言。明白人类无法断定幽灵和UMA是否真正存在，就不难理解这个道理。尽管举证责任在监督选手是否违规的营委会一方，一旦他们不公开事实，外人将永远不会知道真相。

多亏如此，我的犯规情事没有被公诸于世。再说，也没人能证明在我之外，其他人完全没有犯规。

「反正主委大人都那么决定了，这样不就好了吗？」

我刚说完，雪之下立刻冷冷地看过来。

「可见得你还反省得不够……」

听到她这么说，我顿时语塞。看来雪之下跟由比滨早已透过管道，知悉我犯规的事情，也明白相模在闭幕典礼上所指的，正是我本人。

既然行迹完全败露，我也不好意思再装傻下去。

「抱歉啦……还以为没有人发现……」

死了心地道歉后，由比滨竖起手指念我一句：

「怎么可能？看得可清楚喔。」

「是啊。看你拿出绷带，我还在想是要做什么。」雪之下也无奈地叹一口气。

原来如此。她们从那个时候便目击到，难怪会知道我犯规……

「啊，小雪乃也在看吗？」

由比滨发现不是只有自己在看，讶异地把脸转向雪之下。

雪之下被她盯着，连眨了好几下眼睛。

「……刚好而已。」

她如此嘟哝，随即把脸别开，看回手上的书本，不再对这件事表示兴趣。

「你们干么要看……」

其实我也了解，在这种团体竞赛的场合，大家总会自然而然地看向自己认识的人。像是前一项比赛「千马战」上，我也一直盯着她们猛瞧，所以现在说这句话，都心虚得压低音调。

由比滨察觉到气氛有些沉重，用开朗的声音说道：

「不、不过啊，巡学姐还是很高兴呢！」

这是我们唯一的救赎。

尽管红组输掉比赛，巡学姐还是留下了愉快的回忆。可以的话，我们当然希望为她拿下胜利。不过，想要事事如愿，本来就不太可能。

雪之下对由比滨轻轻一笑。

「是啊。而且，相模同学应该也是有所顾虑，才做出这种宣布。」

「是吗——」

我不太相信人会有所成长和改变。真要说的话，我认为人的本性终究是不会变的。

话虽如此，人还是会学习去掩饰、去伪装，拿捏彼此间的距离，并且划清界线，用视而不见的方式避免双方产生嫌隙。不过，现在的我还不晓得，这些做法是否正确。

「话说回来，我现在才明白，输掉比赛意外地教人懊悔呢。」

雪之下想起运动会的结果，不服输的个性便躁动起来。

「对啊，明年一定要赢回来！」

「……嗯，明年绝对要赢。」

她见由比滨精神十足的样子，再度泛起轻柔的微笑。

「明年不见得还会在同一队喔。」

「又马上泼人家冷水——」

由比滨气呼呼地鼓起脸颊，雪之下则是从容不迫地笑道：

「是啊。由你来当对手，应该很有意思。」

「怎么突然燃起斗志了！」

听着她们的对话，我不禁苦笑起来。非日常的庆典过后，这些微不足道的日常光景，更是让我感到强烈的怀念。

如同自己在不知不觉间，习惯了这样的日常，将来的某一天，我也会习惯失去这般日常的生活吧。

或者说，得到什么的同时也失去什么，本身即为一种常态。我仰头饮尽MAX咖啡，将种种思绪吞进肚里。

由比滨还在跟雪之下笑闹。我侧眼看了一下，轻轻起身。

「出去买罐咖啡。」

我不待她们回应，迳自走出社办。

×　　×　　×

秋风吹进特别大楼。

敞开的窗户外，传来运动型社团的声音。运动会结束后，她们也回归平常的生活。

遥跟结同样会渐渐淡忘这次的运动会，以及跟相模之间发生的事，团体也将存续下去吧。

总有一天，大家终将遗忘这场运动会的过程和结果，让一切风化殆尽。

我在空荡荡的校舍内缓步行走。

步下楼梯，正要转过转角时，另一边冷不防地冒出人影，害我差点撞上。

是谁啊，很危险耶……我抬起头，发现对方是相模南。

相模捧着一叠资料，其中一张纸上大大写着「运动会」三个字。看来她还在忙营运委员会的善后工作。

「……」

「……」

我们谁也不看谁，嘴巴也紧紧闭着。后来，是相模先打破沉默。

「可以麻烦你让开吗？」

尽管她开口出声，依旧不肯把视线移过来。我们之间的关系没有任何变化，仍是两条永无交集的平行线。

我默默地让到一旁。

此刻，除了相模逐渐远去的脚步，再也没有其他声响。

不过，该怎么说呢……不觉得，这已经是很大的进步了吗？

尽管不是一蹴可几，从现在开始，我跟相模应该可以妥善地维持「陌生人」的关系。

我听着渐行渐远的脚步声，自己也再度踏出脚步。

如此这般，庆典之后的祭典也宣告落幕，一切都成定局。

人生中总有无法挽回的遗憾。但是，不论结局是快乐还是悲伤，日子总得过下去。高中生活也将继续步步接近终点。

所以，他们的庆典不会结束。

第6.5卷 中记

各位晚安，我是渡航。

原本应该是「后记」的地方变成「中记」，代表后面还有其他内容。所以，这里只有一点类似短暂中场休息的废文，但还是希望各位能稍微赏个光。

夏天终于来到，我都快搞不清楚「每次看到那家伙时，他都一直在工作……」指的究竟是八幡还是我自己。最近很明显炎热许多，不知道大家过得好不好？我当然还是工作到快要死掉（翻白眼）。

本书为《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》6·25、6·50、6·75集内容重新编辑、加笔改稿，组合成的作者剪辑版，故事时间点正好落在第六集的校庆和第七集的毕业旅行之间。

说到这一集的主角，毫无疑问是那个女生。老实说，我个人认为，世界上恐怕再也没有哪个角色，比她更像个活生生的人。各位是否满意她的活跃表现？虽然我也不晓得她到底算不算活跃。

轻小说作家就是要跟作中的角色周旋，下笔写成故事。即使如此，她也是让我特别感觉到「对对对，就是有这种人」，另一方面又产生「没错没错，真的有那种事。对不起……」想法的角色。我自己写着写着，都觉得很不可思议。但如果问这种人是不是真的存在，答案又是否定的。这样的角色，也让我体认到「真实」与「现实」的差异——没错，这两者可是不同的喔！就跟pants和panties是不同的一样道理。

总之，能利用这个机会撰写她后来发生的故事，身为作者的我也很高兴。希望之后还有机会写这样的内容。

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》6·5集在这里结束。

下一页开始为各位送上的Bonus Track，是由《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》广播剧CD「在那圣诞烛光摇曳之时……」改写成的小说版。拥有日本特装版的读者，请务必搭配广播剧一起欣赏！

那么，我们后记再见！

渡航

第6.5卷 B.T！BONUS TRACK！在那圣诞烛光摇曳之时……

本BONUS TRACK是由《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》6·5集日本限定特装版附赠之广播剧CD内容改写而成。CD内容是衔接第九集正篇的后续，因此建议读者先读完正篇再听广播剧，以及阅读本BONUS TRACK。此外，在改写成小说的过程中，有部分内容与广播剧相异，还请多加包涵。

圣诞节。

这是整座城市陷入躁动、热恋中的情侣随处充斥、年轻人横列占满整条路，一边大呼小叫一边慢吞吞行走的恐怖节日。站在蔑视社会者的观点，再也没有其他更教人厌恶的事物。

但是，请暂且冷静下来。

诅咒圣诞节的人啊，你们要心怀更远大的志向！

千万不要觉得好玩，在网路上发表「赞成立刻停止圣诞节活动的人RET」之类的言论。那不过是败者的嘴炮。

真正该受诅咒的并非圣诞节本身，而是一年到头大呼小叫个没完的家伙。不论今天是不是圣诞节，城市依旧躁动，街上的情侣照样卿卿我我烦得要命；到了隔年春天开学时，那些大呼小叫的白痴学生们才真会教人抓狂。

否定圣诞节的人啊，你们要心怀更远大的志向！

别把「我是佛教徒（笑）」这种弱到爆的理由说给别人听。这不过是弱者的狡辩。

再怎么说，搬出神明佛祖还是其他杂七杂八的名字，藉以否定圣诞节，未免也太过狂妄。

真正的独行侠何止是人，连神明都不会依赖。

想否定圣诞节的话，不要把那些连是否真正存在都不晓得的神明当理由，而是下定决心，用自己的精神力予以否定。

别向神明祈祷，那只会让你失望（注58　出自漫画《ARMS》之名台词。）；不要哀求，学会争取，若是如此，终有所获（注59　出自动画《交响诗篇　艾蕾卡7》）。

归根究柢，家畜配不上信什么神（注60　出自游戏《太空战士战略版》指名台词），社畜同样没有资格。

形单影只也好，三五成群也罢，今年的圣诞节再度来临。

总而言之，所谓的圣诞节呢——

所谓的圣诞节——嗯，总之呢……哎呀，反正就是很酷炫啦。谁教我从以前到现在，从来没有好好享受过圣诞节，当然不晓得到底要做些什么。所以现在是要怎么办……

×　　×　　×

正式放寒假后，校舍立刻变得空荡荡。

窗外已经染成黄昏色，运动型社团成员的说话声，稀稀落落地传进来。

整片操场仅由校舍和体育馆流泻的灯光微微照亮，校舍内同样昏暗且杳无人烟，显得既荒凉又冷清，海面吹来的寒风还下停拍打窗户。

话虽如此，我置身的这间教室内有一台暖气机，所以整个空间暖呼呼的。

「呼……红茶真好喝～～」

坐在斜对面的由比滨舒服地呼了口气，将马克杯轻置于桌面。

我跟雪之下颔首回应，然后端起各自的红茶。没错没错，Tea time一定要好好享受才行喔（注61　出自游戏《舰队collection》金刚之台词。）～～

「圣诞节活动能够成功，真是太好了……」

活动完美画下句点的充实感，让由比滨显得悠闲祥和。雪之下听了，嘴角泛起一抹微笑。

「的确。原本还担心会变成什么情况，现在总算是能放下肩上的重担了。」

「嗯，感觉好久没像这样悠哉了。」

坦白说，在这之前的好一段日子，我们有如被追赶一般，每天都在焦躁中度过。

校庆、运动会、毕业旅行、学生会选举，接着是圣诞节联合活动……过往的活动一一浮现脑海，又一一归于虚无。搞什么，这是走马灯不成？难道我快要死了吗？

我浅尝一下过往的回忆，接着拿起茶杯，喝光红茶。饮尽的茶杯仍然带有余温。

我们三个人不约而同地轻呼一口气。

这时，雪之下抬起头，看向由比滨的马克杯。

「由比滨同学，要不要再帮你倒一杯？」

「好，谢谢！」

由比滨开心地把杯子推向雪之下。

「比企谷同学，把杯子拿过来。」

「嗯。」

我没有多想什么，乖乖听从指示，经过几秒钟，才意识到雪之下对待由比滨跟我的态度不太相同。

「……等一下，这是不是差别待遇？而且差得太明显了吧。」

尽管我出言抗议，雪之下仅仅用眼神示意一下桌上的盒子，在准备红茶之余，继续说：

「还有，这边是多出来的饼干，麻烦你负责处理掉。」

「根本没在听别人说话……好啦，饼干我是会吃啦。何况之后有好一阵子不会来学校，总不能一直放在这里。」

我把手伸进装饼干的盒子，在里面翻找一阵，由比滨这时凑了过来。

「给我两片～～」

「嗯，请用。」

「万岁！小雪乃做的饼干，真的超好吃的！」

在雪之下带着微笑的注视下，由比滨开心地拿起饼干要大口咬下——之时，她想起什么似的，猛然从座位上站起。

「……啊！不对不对不对～～啦！」

她的呐喊响彻整间社办。

「嗯？怎么了？突然站起来。」

「别把红茶弄翻了。」

我跟雪之下早已对她的夸张行径见怪不怪，所以显得相当冷静。雪之下还一副她老妈的样子。

由比滨对我们的反应不太高兴，她睁圆双眼，激动地说下去。

「都要怪你们太悠哉了啦！先前不是还在讨论，晚一点要做什么吗？」

经她一提，雪之下才想起这件事，将头歪向一侧。

「对喔，刚才的确讨论到一半……」

「没有错！所以，今天圣诞夜要做些什么？反正机会难得，痛快地玩一场吧！」

由比滨这才终于满意，用力地点点头，还大大地两手高举。

不过，我实在没有什么头绪，下意识地搔了搔头。

「要痛快地玩，也想不出要玩什么啊……我只打算走正常路线，在家里度过。」

「咦～那样算正常吗？既然是圣诞节，不是应该大家揪团，出去玩得劈里啪啦碰吗？」

「你在说什么东西，我完全听不懂……」

尤其是那个劈里啪啦碰，我根本不知道是什么。我发誓我绝对不知道什么是劈里啪啦碰（注62　原文为「パンパカパㄧン」，出自游戏《舰队collection》爱宕之台词。爱宕配音员与动画版由比滨结衣为同一人。）。

雪之下轻抚下颚，看起来在思考什么。

「我不觉得在家里度过很奇怪。听说在欧美国家，大部分的人也是跟家人一起过节。」

「可是，这里是日本……」

见由比滨不满地抗议，我立刻开口，想办法让她死心。

「等等，你先好好思考。来自圣诞节发源地的人都这么说了，你就应该遵从习俗，乖乖地在家里度过。这才是符合world standard（世界基准），又globalized（全球化）的圣诞节。」

我试图用道理说服，由比滨却没有被唬住。她在面前挥挥手，告诉我：

「不对吧。虽然我不太清楚the world还是什么stand（注63　「stand」亦指《JOJO的奇妙冒险》中的特殊能力「替身」。「The World」（世界）即为一种替身。），那些跟圣诞节没关系吧？而且，大家同样不是很清楚，还是玩得很开心啊。」

「……圣诞节在日本，的确逐渐内化成另一种特有的文化习俗。」

雪之下思考一会儿，这么说道。能把她说服固然稀奇，更稀奇的还在另外一点。

「由比滨竟然懂得讲道理……」

「嘿嘿——」

由比滨露出胜利的笑容，得意地挺起胸脯。

「好，我懂了。现在就假设你的话是对的吧。那么我请问，日本的圣诞节要怎么过才正确？」

被我这么问，由比滨的头上也浮现问号。

「就、就是照正常方式——」

「对我而言，正常方式就是在待在家里。我从来没有跟家人以外的人度过圣诞节。所以，究竟有哪些具体活动？一群人在外面鬼吼鬼叫？又不是四月的大学车站前。」

雪之下点点头，对我的话表示赞同。

「每年到了四月，大学附近的车站的确吵得要命……」

「那些家伙可是真的都在鬼吼鬼叫……圣诞节的时候，整个市区只听得到他们一下子『喂～』一下子『GG』（注64　此处「喂～」之原文为「ウェイ」，「GG」之原文为「ワンチャン」，两者皆为日本大学生常用语。）光是想到走在路上会遇到那种人，便觉得快受不了。」

不只是年底的这段期间，那些家伙随时随地都聒噪得要命。一想到这里，我陷入空前的绝望。不过，由比滨挥手否认。

「没有吧，才不会鬼吼鬼叫。」

「有啊，像是户部。」

我想也不想，立刻反驳回去。由比滨顿时语塞。

「嗯——户部啊……不过，他已经是那个样子，没有人救得了他……」

她露出装傻的笑容，打算敷衍过去。不过，那句话还真伤人呢……雪之下听到这里，也露出疑惑的表情，说出更伤人的话。

「户部同学不是重点，我比较好奇刚才的『喂～』，还有什么『GG』，是什么意思？」

我想，雪之下是真的不知道这两句话的意思。跟户部比起来，她对那些年轻人的口头禅更有兴趣。由比滨一时不知如何开口，开始伤脑筋。

「嗯，到底该怎么解释呢……会不会是，英文？」

听到如此天真的回答，我的嘴角不禁泛起笑意。结果接下来要开口时，很自动地变成哄小孩的语气。

「对喔。对你来说，所有不认识的字眼都是英文嘛。这也不能怪你喔～」

「你说得那么温柔，听起来反而很火大！」

由比滨生起气来。可是没办法嘛，你想想看自己的思考逻辑，有如把所有的外国人跟美国人画上等号，不觉得很像小孩子？所以现在是要怪我啰……

另一方面，雪之下倒是接受她的说法，发出沉吟思考。

「用英文念『喂』的话……就是『wait』。所以是等待的意思？」

「不，我想绝对不可能。」

那些家伙不可能懂英文。真要说的话，连母语日文都说得很诡异。虽然他们语言能力不好，但沟通能力不但没有特别低下，还有办法用「超猛」、「就说咩」、「是喔」、「中肯」等几个极为有限的辞汇构成对话。由此可见，智商越低落的人，沟通能力反而越高。这根本是超高情境文化（注65　高情境文化（high-context culture）国家的人沟通时，依赖情境大于语言本身。）。完全可以说是「文化不一样～！」的状况（注66　漫画《历史之眼》中主角的名台词。）。

东想西想到一半，雪之下忽然认真地看过来。

「比企谷同学……wait，stay，house。」

「你在训练狗吗……」

想不到你也懂谐音游戏（注67　「ワンチャン（译：CG）」亦为日本人对小狗的昵称。）？哎哟，超高情境喔～

「用不着你下命令。我超想回家的好不好……」

我遵照吩咐，准备起身回家，但是被由比滨拉住袖子，硬是拖回座位。

「等、等一下等一下等一下！我们什么都还没有决定耶！」

「那不是又绕回原点……你说要大家一起做些什么，就提出计画来啊。」

我心不甘情不愿地坐回座位，但还是不觉得，这样下去能讨论出个名堂。大家一起玩耍怎么玩，仍然没有半点头绪。拜托哪位好心人士，务必制作一本应付这种情况的说明书，能编进字典的话当然更好。只要有了SOP，说不定人人都能变成一直玩的行家。

回到正题。这类说明书当然不可能存在，人们永远是凭藉经验法则，以及打听来的消息，发展出属于自己的处世之道。而今，堪称处世之道活字典的由比滨结衣，同样发出沉吟，绞尽脑汁思考。

「大玩特玩一番——不过，这样子你不喜欢……去看美丽的圣诞灯饰？这样你又会说一个人看也可以……唔唔唔……」

她那么努力的模样，让我忍不住感动起来。

「喔喔，竟然懂得往前多想一步……我看得出你有所成长。」

「倒是比企谷同学，我丝毫看不出你的成长……反正现在再怎么挣扎，最后都得陪她去。何不早一点死心？真是不会记取教训。」

雪之下半带无奈地说道。不过，我也不可能闷不吭声。

「不会记取教训的是你吧。我怎么可能被说个一两句，就乖乖点头答应？」

「哎呀，建议你还是别太小看我。我可是懂得好好学习的。」

雪之下扬起胜利的笑容，可是说着说着，语调又低沉下来。

「……不要看由比滨同学那样，一旦她打定主意，便不可能退让。所以在某些情况下，其他人再怎么拒绝也没用。」

「那不叫学习，而是被『调教』……」

好吧，她们之间那种带点糜烂的关系，其实也发展得挺不错，姑且先予以正面看待。

这时，由比滨忽然敲一下手。

「啊～对了！」

「是不是想到什么点子？不妨让我们听听看。」

雪之下（调教完毕）很配合地抛出问题。接着，由比滨竖起手指不断转圈，不太有把握地开口：

「嗯……我们可以，一起去吃炸鸡！」

「那不是随时都吃得到……」

「若照你的逻辑思考，那些卖炸鸡烤鸡的店岂不是天天过圣诞节？而且我们家也老早就订好炸鸡桶。」

雪之下听到这里，忽然把头转过来，对我投以优雅的微笑。

「你们家也有炸鸡？确定不是胆小鬼（注68　「炸鸡」与「胆小鬼」之英文皆为chicken。）？」

「喂，别把我家那只跟外面卖的相提并论。家里那只根本没有骨头，吃起来超方便，而且加上老爸整整有两只，比其他店家大方太多了。等一下，鸡不用『块』而是用『只』来算没有问题吗？」

「还活着的话应该没有问题。」

「不要那样说啦！什么活不活的太有画面了！会害人家不想吃啦！」

由比滨痛苦地哀号。可是这样一来，她的提案便失去意义。

「不吃炸鸡的话，还需要办派对吗？好，原本的目的已经不存在。结案。」

「自闭男，你真是策士！」

她顿时哑口无言，但仍然不气馁地继续动脑。

「不、不然……不吃炸鸡的话，改吃蛋糕好了！」

「蛋糕啊……」

我开始评估蛋糕的可能性。老实说，先前圣诞节活动时，我烤蛋糕烤到快吐出来，今天若还要吃蛋糕，我真的会逃之夭夭。再说，炸鸡跟蛋糕全年都吃得到，不足以构成圣诞节应景食物的要件。

由比滨见我面露难色，不安地看过来。

「咦？你好像不是很有兴趣……难道说，你不喜欢吃甜食？」

我正要回答时，另一个人抢先开口。

「不，他也属于甜食派。」

「为什么是你回答？现在又不是在玩自我介绍时的猜谜……好啦，我的确喜欢吃甜食。」

雪之下拨开肩上的长发，认真地凝视着我。

「这不是看一眼便明白？除非是特别嗜甜的人，否则根本喝不下那种甜到发腻的咖啡。」

「哈！你太小看MAX咖啡。很多不喜欢甜食的人，也会因为需要而买来喝。像是千叶地区的农家，十户里有八、九户都是一大箱一大箱地买。MAX咖啡可是肉体疲劳时最好的营养补给品。」

不盖你，千叶的农家添购MAX咖啡，真的都是以「箱」为单位。此外，他们还会大量购买四格漫画杂志。小学户外教学时，我亲眼在当地的农家看到，所以绝对错不了。疲累的时候，果然还是要用甜食慰劳自己。但是仔细想想，千叶县民如此大量摄取MAX咖啡，大家也太累了吧？

我打算好好帮在场的两个人上一课，让她们明白MAX咖啡的滋味和美妙。由比滨听着听着，把头偏到一边，发出疑惑的声音。

「嗯……可是你看起来不怎么累……好像一直处于省电还是环保模式，总是那副随便的样子？」

「喂，省电环保跟偷懒完全是两码子事……」

「你也晓得自己多喜欢偷懒……但如果是不认识你的人，看到那对死鱼眼，当然会觉得你很疲惫。偏偏身体又那么健康……你的死鱼眼果然威力十足。」

「错了，现在跟你们在这里瞎扯，是真的让我很累。所以可以回家了没？」

「不是说不能回去了吗！好啦，不管要做什么，总之已经决定了，不准反悔！」

「你真霸道……」

就是这种谜样的强硬态度，把雪之下调教得不得不屈服……正当我的脑海产生一些失礼的念头，由比滨落寞地看向地面。

「你真的讨厌的话，我也不勉强……」

她一边说，一边抬起眼睛窥看过来。

「唔！等一下，我也不是讨厌啦，只是对圣诞节还不太了解……」

见她露出那种表情，心中立刻涌现强烈的罪恶感。但是我可以想见，一旦现在接受了失去初哀、空留下残骸的圣诞节，自己对其他事物的坚持，将跟着一点一滴瓦解。我必须预先画出自己能接受的底线……天啊，连我都觉得自己未免太龟毛。

雪之下见我陷入天人交战，轻轻叹了一口气。

「何必想得那么复杂？你大可把圣诞节放在一旁，直接当成小型庆功宴。总之，我会参加。」

由比滨闻言，马上露出开心的表情，扑向雪之下。

「谢谢你，小雪乃！当成庆功宴的确是个好点子，伊吕波那些学生会的人，应该也会自己举办。而且，我也想好好答谢来帮忙的小彩跟小町。」

「没错。我认为以慰劳大家为名义，即可成为充分的理由。」

雪之下一边说，一边忙着把由比滨拉开。听过她的说法，我也开始思考可行性。

「……的确，有道理……不对，今天我还是没办法参加。」

「为什么？」

由比滨把脸从雪之下的身上移开，转向我这里。

她提议的炸鸡跟蛋糕让我想起，今天得去肯德基领之前订的炸鸡桶。

「今天要去拿上次订的炸鸡，而且我还得代替小町准备晚餐。」

由比滨听了我的理由，露出讶异的表情。

「想不到你意外地顾家……？」

「你会有其他行程，也很稀奇呢。」

雪之下的这番话让我不禁苦笑。她说得对极了。在正常情况下，我几乎不会有什么行程，但只要是跟家人，尤其是小町约好的事，我可是从来没有错过。

「所以抱歉啦，今天没有时间。」

「嗯……既然已经有其他事，也没办法啰……」

由比滨似乎也理解我的情况，微微颔首，「啊哈哈」地笑了几声，最后轻叹一口气。

尽管由比滨的提案太突如其来，我还是感受得出，她多么期待圣诞节。她随便约都能约到一大群出游的伙伴，现在却为了我这种人，露出落寞的神情。说实在的，我自己也感到愧疚。

雪之下大概也这么觉得。她不忍地看着由比滨，然后默默将视线移过来。

「你说的是今天不行，所以明天可以对吧？」

「……嗯，明天没有什么计画。」

我搔搔头回答。由比滨听出话中之意，来回看着我跟雪之下，接着拍一下手。

「咦？嗯……喔～喔喔～原来！那么，我们明天再办吧！明天大家准备好，一起出去买礼物！」

由比滨兴奋起来。雪之下也点点头，带着沉稳的表情看着她。

「嗯，这样比较好。今天我也有点累了……」

好在雪之下提出顺延一日的提案，最后才得以圆满收场。既然有了结论，我便从座位上站起，准备动身前往下一个目的地。

「……那么，就这么说定。」

正要拉开社办太门时，我又想到自己少说了什么，于是停下动作，回头看向身后的两个人。

「明天见啦。」

雪之下有点讶异于我的举止，但她随即泛起微笑，由比滨同样开心地对我挥手。

「嗯，明天见。」

「明天见啰！」

我在她们的道别中离开社办。即便只是再平凡不过的一句话，也觉得已经好久没有听到。

×　　×　　×

我去肯德基领取炸鸡后，踏上回家的路。

「我回来了。」

爬上楼梯，打开客厅的门，原本倒在沙发上的小町立刻爬起，快步跑过来。

「哥哥，欢迎回来！」

「嗯。来，炸鸡。」

我把手中的炸鸡桶交给小町，她慎重地接下，端去厨房台面。

「谢谢哥哥♪妈妈也差不多要回来啰。」

「嗯。那老爸呢？」

接着，她又拿起我刚脱下、扔在沙发的大衣，帮忙挂到衣架上。对于我的提问，则只是把头歪到一边，应声：

「谁知道？」

为什么对他这么冷淡……难不成老爸又做出什么让小町讨厌的事？

呜呼，真是太可怜了！虽然被自己的女儿讨厌，我实在帮不了什么忙，但是想到他连在这个日子也得工作，便觉得社畜未免太悲哀……

「倒是哥哥，今天不跟雪乃姐姐和结衣姐姐一起过，没关系吗？」

「圣诞夜当然是跟家人一起过。」

小町听我这么回答，浮现暧昧的神情。

「嗯……哥哥这种拒绝方法，怎么跟已经有其他心仪对象的女生这么像……」

「咦，女生会用这个理由拒绝？哎哟，全世界那些傻傻地以为『真是个顾家的好女孩』的男生，岂不是太可怜了……你怎么狠得下心，告诉我这种根本不需要知道的事？」

天啊，女生好恐怖……听过小町的这句话，以后看见女生的任何一举一动，我搞不好都会怀疑是否有其他意图。例如好心分喉糖给自己的女生，其实是在暗示「跟你说话无聊得要命。喏，这颗糖给你，乖乖把嘴巴闭上」。等一下，这好像跟国中时代的我似曾相识？

我深深地感到恐惺，身体不自觉颤抖起来。小町将手扠到腰上，挺起胸脯说：

「哥哥明明疑心病那么重，却又爱作白日梦，小町才要帮哥哥一点一点地破除幻想。这可是妹妹对哥哥的爱喔～」

「是喔，谢谢你啊……」

虽然我不需要幻想杀手来帮忙破除这些幻想……陷入消沉之际，小町将视线移到厨房台面的炸鸡桶，换上过意不去的表情看回来。

「其实啊，哥哥用不着在意我们，趁圣诞夜出去玩一玩，不是很好吗？」

「不是你想的那样。要庆祝还是要干么的，我们决定明天再办。好像要先去买礼物，然后办一场派对吧。」

「真的吗？哇～小町也想参加！」

见小町兴奋地凑过来，我又想起另一件事。

「啊，对喔。她们也想邀请你，做为今天帮忙圣诞节活动的答谢。不过……你现在正准备考试……」

「哎呀～一两天不念书又不会差到哪去。而且，另外找一天加倍用功不就好了？」

「那是在立死旗喔。所谓的死线，总是在你觉得还没有问题、还有时间、搞不好赶得上的时候悄悄溜走。你要晓得，即使死线能够往后延，考试的日期可是不会改变的。」

「哥哥，死线也不能往后延吧……」

小町看着我的眼神早已超越不舍，到达怜悯的境界。哈、哈、哈……果然没错，死线哪有延长的道理……不久之前，被圣诞节联合活动的进度追着跑的记忆，揪了一把自己的内心。唉，为什么世界上会存在「死线」……要不是这种东西，一定有很多人能从此过着幸福快乐的日子……正是因为这个大敌，数不清的人才活在水深火热之中。由此看来，死线无疑是一种邪恶，而破除邪恶的存在，当然就是正义啰——好啦，胡思乱想到此为止。

别忘了目前还在跟小町对话。死线诚可贵，吾妹价更高！

「可是，都已经这个时候了，出去玩实在有点……」

这样真的好吗？对小町是否能产生正面效果？我为此伤透脑筋，她本人倒是一副无所谓，好整以暇地说道：

「安啦安啦～让小町留在家里，一个人想着哥哥正在做什么，担心是不是又闯了什么祸，而没有办法专心念书，不是更麻烦？」

「好吧，我能体会。」

我自己偶尔也会东想西想，担心小町的身边是否出现一堆苍蝇，川崎大志会不会在补习班跟她搭讪，要是那个小鬼胆敢靠近，我肯定宰了他……结果，一堆事情都没办法好好专心做。

小町见我快要被说服，补上临门一脚。

「而且对小町来说，一直被催促念书，反而会没有动力。」

「喔，中肯中肯。没错，你说得对极了！」

我忍不住伸出手，朝她用力一指。

「被别人逼着念书或工作时，效率反而会降低。这样想想，也满不可思议的。」

我下意识地叹了一口疲惫的气。这时，小町露出胜利的笑容。

「对吧～所·以……」

「……好吧，但是记得别玩太晚。」

「万岁！小町得赶快思考买什么礼物了！」

看到她开心地高举双手的模样，便觉得必须赶快提醒一下。我可不希望她因此而考不上高中。

「书也要好好念啊——对了，说到礼物，忽然想起来。」

我抓起扔到一旁的书包，从中取出一个包裹，放到小町的头上。

「来，圣诞快乐。」

小町露出不可思议的表情，拿起头上的包裹，盯上好一会儿。接着，她的嘴角逐渐泛起笑意。

「这是……送给小町的礼物？谢谢哥哥！现在可以开吗？」

「请便。我也只是受雪之下跟由比滨建议，才挑了这个东西。要谢的话去谢她们。」

她听到我这么说，惊讶地停下拆礼物的手。

「……咦？这是哥哥跟她们一起选的？」

「……总之，天时地利人和……」

这一次，小町露出贼兮兮的笑容。

「喔～原来如此～一起选的，没错吧？」

「……那种表情跟语气是什么意思？真教人不爽。」

我超级不爽，赏小町一双死鱼眼。但是她不为所动，依然挂着笑容，用充满暖意的眼神看过来。

「没有啦，小町是因为太高兴，才忍不住露出笑容。对小町来说，哥哥刚才的回答，才是最棒的圣诞礼物。」

「是喔。好吧，你高兴就好。」

语毕，小町竖起手指，摆出一副了不起的模样。

「啊，可是呢，送礼物给女生的时候，不可以说『跟其他女生一起选的』这种话喔。不然会被小町大大地扣分。不过小町是哥哥的妹妹，所以一点也不会在意，应该说这样反而更高兴。哥哥跟雪乃、结衣姐姐在一起，根本是最强三人组。」

「知道了知道了～虽然我几乎没有送人礼物的机会，还是会记下来。好啦，差不多该准备晚餐啦。」

「好——啊，对了，还要传简讯问结衣姐姐明天的事情……」

我姑且听听小町的建议，随即走进厨房。

首先要过的是比企谷家的圣诞节。今晚就好好大展身手吧……说是这么说，其实包括肯德基的炸鸡桶在内，几乎都是买回来的外食。

×　　×　　×

圣诞夜过后，天亮便是圣诞节。

我跟小町离开家门，前往购物中心跟大家会合。通往购物中心的路上，装点着满满的灯饰和饰品，散发浓厚的节庆气氛，来往的行人也显得兴致高昂。

其中最兴奋的，莫过于我的妹妹小町。她从刚刚开始，便愉快地哼着歌。

「一大早的，你还真有精神。」

走在前面的小町听了，轻盈地转过身说：

「因为今天是圣诞节嘛。而且，等一下要跟雪乃姐姐和结衣姐姐买东西，之后还有圣诞派对，可以交换礼物，小町当然很兴奋啰！」

看来她已事先取得今天的行程，搞不好还知道得比我详细。

「好吧，女生应该很喜欢这些交换礼物的活动没错。说到交换，我只会想到当年没有完成的图鉴，跟没办法进化的神奇宝贝……」

我陷入过往的伤痛，小町温柔地打气：

「不用担心，一定还有机会的……红、蓝宝石不是要重制了吗？」

「你的理由不太对吧……再说，我是初代派的……」

如果重制版能新增奇迹交换的功能，的确可以解决不少困扰。可是小町啊，真要说的话，为什么你不先跟我交换……我对小町投以哀怨的视线，她则轻拍我的肩膀，指向购物中心的入口。

「好啦，别在意那些小地方，已经到购物中心啰。啊，她们也到了。」

我看向入口处，果然发现由比滨跟雪之下的身影。由比滨同样注意到这里，高举起手挥舞。

「嗨啰——」

「嗨啰——结衣姐姐、雪乃姐姐！」

「你好。」

小町向她们两人打招呼。但不是我要说，别在外面那样打招呼好不好，总觉得有点丢脸……我忍不住偷看一下四周。

「你们来得真早。所以大家都到了吗？到齐的话赶快走吧。」

今天是圣诞节，购物中心的人潮相当拥挤。一想到要跟这么多人挤来挤去，我便觉得快受不了，最好能尽快结束这里的行程。只不过，由比滨说：

「等一下，我也邀请了小彩。」

「真的吗？那我愿意等上一辈子，直到他出现。」

「嗯，虽然你的话好像哪里怪怪的……」

由比滨发出沉吟，小町这时插入对话：

「雪乃姐姐，结衣姐姐，谢谢你们的圣诞礼物。」

「哪里，希望你喜欢那份礼物。」

雪之下面带微笑，轻轻摇头，告诉小町不用客气，由比滨也跟着点头。

「哎呀——小町不太敢指望哥哥的眼光，所以能让两位挑选礼物，真是太好了！」

这次轮到我对小町的话拚命点头。我也觉得当初请雪之下跟由比滨帮忙挑礼物，真是正确的选择。姑且不论礼物究竟是什么，由她们挑选的这项事实想必更值得高兴。由比滨看着笑咪咪的小町，自己也开心地露出微笑。

「嗯，我们的确给了好几个建议，不过最后还是由他决定。」

「是啊。这个人从不好好使用大脑，那天竟然也犹豫到最后一刻。」

雪之下用手指卷着长发看过来。小町听了，顿时惊愕地张大嘴巴。

「……咦？这、这是真的吗？」

「等等，这个用不着说出来……拜托，别再提了……」

送礼物就是要表现出「我没有多想什么，看到顺眼的便直接买下来」的样子才酷。要是对方知道自己为了礼物大伤脑筋，可是超级丢脸。我再也受不了小町直视的眼神，尴尬地别开视线，一副若无其事地转移话题。

「倒是你啊，说什么从不好好使用大脑，全世界还有哪个人思考得像我这么周到？我简直可以媲美沉思者的铜像。」

雪之下把手放到嘴边，掩饰自己的笑意。

「哎呀，真是抱歉，应该是，从不好好使用大脑想正经的事。才对。」

「嗯，这样没问题。」

「这样就没有问题吗？啊哈哈……对了，不过小町，你哥哥其实真的有好好思考……小町？」

在由比滨的叫唤下，小町当掉的大脑才恢复运作。

「……啊！糟糕！差点又被哥哥的别娇技能骗了！总、总之，非常谢谢雪乃姐姐跟结衣姐姐……还有，哥哥。」

「被骗」是什么意思……做哥哥的可是一年到头都被小町可爱的模样骗得团团转好不好……我跟小町都觉得难为情，不约而同地把脸别开。

「嗯，没什么大不了的。别放在心上。」

「没有错～」

由比滨看着我们这对兄妹，轻轻笑了起来。雪之下静静地看向这里，忽然想到什么，对小町开口：

「对了，小町，这一阵子忙着准备升学考试，还邀请你出来玩，真是不好意思。虽然你都已经过来了，今天这样真的没有问题吗？要是太过勉强——」

「不用担心，偶尔喘口气也是必要的。」

我这么回答，立刻被她瞪一眼。

「休息太多只会变得怠惰，连学过的内容都忘记。」

「呜，被说到痛处……」

雪之下所言甚是。不论是「喘口气」还是「转换心情」，这些不过是大家偷懒时的常用藉口。这句话同样刺中小町的心，她开始低声碎碎念。

「雪乃姐姐该不会是教育妈妈（注69　对孩子抱持高度期待，积极地安排大量学业、才艺等课程，要求其学习的母亲。）的类型吧……感觉相当牢靠……能够有个这样的姐姐也不错。」

她的双眼闪过一道光芒。

「不用担心啦，小雪乃。人家小町那么认真，一定没问题的。」

嗯，我的妹妹的确认真又努力。小町听到由比滨帮自己说话也很高兴，又开始在一旁低声碎碎念：

「结衣姐姐大概是贤妻良母的类型……感觉很有包容力……以后有个这样的姐姐也不错。」

她的双眼再度闪过一道光芒。

「你从刚刚就一直在自言自语什么……」

「嗯？秘密～♪」

小町竖起食指晃几下，再对我眨眨眼……可恶，这个鬼灵精，真是可爱得令人火大。

「反正啊，真的不需要担心啦。而且你看，不是连我都考上了吗？」

由比滨轻敲自己的胸脯，雪之下不禁露出复杂的表情。

「被你这么说，的确没办法反驳……」

「拜托快点反驳啦！安慰我一下好不好！」

雪之下见她激动哭诉，冷静地开口：

「那么请问你，全国番薯产量最高的都道府县在哪里？补充一点，第二名是茨城县。」

「咦，耶？」

面对突如其来的考题，由比滨顿失方寸。这么简单的问题，连想都不用想好不好……

「你啊，这已经是超级送分题了耶……提示还那么明显。」

由比滨听了，开始认真思考。

「送分题，提示还很明显……芋头、茨城……啊！是千叶县！」

「不对。我不是有提到萨摩吗（注70　日文以「萨摩芋」称呼蕃薯。）……正确答案是鹿儿岛县。顺带一提，千叶县是第三名。」

「小雪乃你出陷阱题，太狡猾了～」

「这题明明很单纯，完全没有陷阱……」

雪之下无奈地叹一口气，由比滨再度「唔唔唔～」地抗议起来。但不是我要吐槽，你怎么会从那个提示得出千叶县的结论？难道你的意思是千叶跟茨城一样，都很像芋头？不要瞧不起千叶好吗？

小町看到这里，睑上浮现战栗。

「……结衣姐姐，你到底是怎么考上的？」

「这个世界是存在奇迹跟魔法的（注71　动画《魔法少女小圆》名台词。）。不过，你的话不会有问题吧。你可是我的妹妹，脑袋瓜一样很灵光。虽然是个笨蛋，倒也很懂得掌握要领。」

「虽然暗捧自己很聪明的那句话太累赘，但我明白你要表达什么。」

雪之下点点头，对我的话没有太大意见。只不过，太累赘是吧……不仅如此，小町也皱了皱脸，似乎不是很接受我下的评论。

「嗯——可是，『懂得掌握要领』听起来不太像是称赞……」

「啊～有道理。通常被别人那么说，感觉比较像是耍小聪明。」

由比滨也持相同意见。想不到她会把这点放在心上。不过，由比滨在交际手腕上，确实有两把刷子。她擅长精妙地拿捏人与人之间的距离，所以在别人眼中看来，难免产生那样的印象，而在背地里被说几句闲话。女生的社会真恐怖。

我搔搔头，继续动脑筋。

「好吧，我想想看其他说法……狡猾怎么样？」

「那不是更难听吗！」

由比滨大吃一惊。不过，雪之下不理会她的反应，自顾自地轻抚下颚，稍事思考，然后慎重地开口：

「或者说……阴险。」

「原来小雪乃才是大魔王……」

不知为何，由比滨换上崇拜的眼神看向雪之下。另一方面，小町则走另一条路线，装可爱地提议：

「小恶魔也不错☆」

「由你自己说不太对吧！」

喔，关于这点啊，没办法。谁教小町的个性如此。这也算是她懂得掌握要领的范围。由此可以得知，「懂得掌握要领」的同义词即为——

「对了，『小町好可爱』。」

由比滨露出被打败的表情。

「哇……妹控发言出现了……兄妹感情好是很好，但你的反应让人有点不舒服……」

「怎么会？就算塞进眼睛，我也一点都不会不舒服（注72　「放入眼中也不会痛」为日本谚语，代表对某人的溺受。）。」

「你到底多宠自己的妹妹啊！」

这一次，不只是由比滨，连另一个人都不禁倒退几步。

「嗯……连小町听了，都觉待不太舒服……如果只是在家里，还没什么关系，不过在外面的话，可是不太OK喔。」

「在家里没关系是吧……」

「啊、啊哈哈哈……」

雪之下半是讶异、半是无奈，由比滨八成也一样，傻笑了几声。接着她注意到什么，倏地将手举起。

「啊，小彩来了！嘿——这边这边！」

我往相同方向看去，立刻发现户冢从远处跑过来。

「八幡——」

「喔喔，户冢，你来了吗！」

我往前踏一步，准备用拥抱迎接户冢。下一秒，他的身后冲出一只活像山猪的生物，气势汹汹地直奔而来。

「八幡——」

「啊啊……材木座，你怎么来了……」

材木座「咻噜噜噜」地调整气息。同一时间，由比滨对户冢打招呼。

「嗨啰，小彩！」

「嗯，嗨啰！」

多么爽朗的招呼！打招呼果然是一件美妙的事，用「嗨啰」打招呼更是为可爱度加分！刚想到这里，材木座也恢复呼吸，对我举起一只手。

「唔嗯。嗨啰，八幡！」

我收回前言。这种招呼方式果然还是很丢脸……而且，为什么他只跟我打招呼？

「啊，喔……请问一下，是哪位把材木座找来的？」

我低声询问由比滨跟雪之下，她们皆露出讶异的表情。

「咦？不是你吗？」

「我一直以为，那个人一定是由你负责……」

「不，我没有找他……」

尽管没得出答案，任何问题都能用「反正是材木座嘛」的理由解决，也是他的优点。另外还有一个原因，是大家纯粹对他的行为没有兴趣。一言以蔽之：随便啦，开心就好☆

「……好吧，这样也好。反正我也打算找一天向你答谢。」

「唔嗯。不想变成秃头的话，就别去烦恼那些小事。所以，今天出来的目的是什么？」

经材木座询问，小町看向雪之下跟由比滨。

「嗯……晚一点要开圣诞派对，所以要先采买食物饮料，以及交换用的礼物。没有错吧？」

由比滨点点头。

「嗯。现在人都到齐了，我们赶快出发吧。」

「的确，赶快把该买的都买好。」

雪之下说完，旋即走入购物中心，我们也随后跟上。

×　　×　　×

就某方面来说，送礼也是一门大学问。

要是送出不恰当的礼物，对方搞不好会认为：「喔——原来那家伙觉得我想要这种东西」。

洞察力、品味、口袋深度……送礼物时，一个人有多少能耐，将彻彻底底地被摊在阳光下。我这么说并不夸张——不，可能夸张了一点没错。嗯……但愿真的太过夸张。总之，现在先做好觉悟吧。

购物中心内同样人山人海，每个人的手上都是大包小包；圣诞歌曲一首接着一首播放，丝毫没间断过，各个店家也用圣诞花圈和彩色丝缎装饰门面。放眼随便一望，都看得出这里的店面相当多。

「喔……这座购物中心从落成到现在，我连一次都没来过。原来里面有这么多店。」

我第一次踏进内部，好奇地东看看、西看看，雪之下同样不断张望四周。

「里面的空间真宽广……再加上今天是圣诞节，人潮大量涌现，光是这样走就开始累了……」

雪之下不仅缺乏体力，也很不喜欢拥挤的地方。我依稀从她的话语听出绝望感。至于由比滨，则完全不是这么回事。

「真的！超级热闹，一定很有趣！啊，你们看，圣诞老人！」

她沾染上欢愉的气氛，整个人兴奋起来，高兴地指着发送气球的圣诞老人，并且拉拉我的袖口。

「问你喔，你相信圣诞老人到什么时候？」

「上小学之前，我好像相信过。」

「是喔～有点意外呢。」

由比滨讶异地张开嘴巴。但事实上，这没有什么好意外，我也有过一段纯真的孩提时光。正当我要反驳时，小町靠过来说道：

「哥哥小时候可是超级可爱的喔，看着以前拍的照片跟影片，总会感叹回不去了……而且，当时还没有现在的死鱼眼。」

「咦～好想看！」

小町似乎没听见由比滨的话。她的目光缥渺，表情也像是在追思什么。她想必是感慨那段再也不会复返的日子吧。对、对不起喔～都怪哥哥后来变成这样……

雪之下看着她们，泛起怜悯的微笑。

「真不晓得为什么会变成这样呢……时间果然是残酷之物。」

「完全同意。一切都是时间的错。」

「天啊，还是老样子……」

由比滨叹一口气，如同在说「这个人没救了」。嗯，这一定也是时间的错，不可能是我的错。

「那个人再说什么都没有用，那么小雪乃呢？你相信过圣诞老人吗？」

经她这么询问，雪之下也换上缥渺的目光，喃喃说道：

「刚懂事的时候，姐姐便马上告诉我实情……」

「喔喔，她的确是会做这种事的人……」

这样未免太过悲惨，我跟由比滨不禁流露同情的眼神。不过，既然对方是阳乃，也只有认命的份。而且，假如她生性喜欢黏着姐姐，常把「不愧是姐姐大人」挂在嘴边（注73　改写自《魔法科高中的劣等生》中的定型句。），感觉好像也不太对。

「八幡，我从一开始便没相信过圣诞老人喔！这个世界上根本没有种没有佛也没有圣诞老人跟女朋友！」

材木座高高举起握紧的拳头。

「好好好，我明白你的心情，但为什么只对我一个人说……这么重要的发现，不是应该跟大家分享？」

我们无法否认，「女朋友」的存在性之暧昧，跟神佛和圣诞老人差不了多远。光是凭藉这点，材木座的话便有一听的价值。

在场的人大多从小就不相信圣诞老人，由比滨有点难为情地笑起来。

「啊哈哈……大家很早就发现了呢。我一直到小学三年级都还相信～」

小町跟着发出笑声。

「结衣姐姐，你真是的～」

「哈哈哈，就是说啊～我小的时候，大概有点呆呆的……」

其实不只是小时候，你到现在都还是呆头呆脑——正想这么说时，小町的眼睛亮了起来，堆出讨人喜爱的笑容。

「不不不，圣诞老人真的存在喔！这句话是帮小町加分的。」

「出现啦——又是那个黑暗笑容！」

小町不受影响，双眼依旧闪闪发亮。

「算了吧，她那种笑容早已看过好几百遍……倒是你们，赶快结束这个话题吧。说不定还有人相信圣诞老人……像是户冢。」

「对喔！小彩很有可能喔！」

我往户冢的方向瞥过去，他赶紧挥手否认。

「没、没有啦！我现在也不相信了。不过……我很希望圣诞老人真的存在呢。嘿嘿……」

小町无意间直视到户冢腼腆的笑容，身体不禁后仰过去。

「好、好亮！户冢哥哥好耀眼！」

「要、要变成光了～～～～」

连视线一隅捕捉到户冢的材木座都痛苦得不得了。真是的，可见你们根本没做好觉悟。这点程度的光芒，对户冢来说只是理所当然。

「省省吧，才不会变成什么光。我没有办法变成光，所以就变成户冢的圣诞老人吧。」

「你在说什么啊……」

雪之下拨拨头发，受不了地说道。啊！糟糕！本来想装做镇静的样子，一回过神，自己早已完全变成光了……

「回到正题。空间宽敞到这个程度，真会让人毫无头绪，要从哪里开始看。」

雪之下一边环顾四周，一边说着。的确，毕竟你是个路痴……

小町也陷入短暂的思考。

「嗯……不知道大家想买什么样子的礼物？」

「我想买一些小东西，或生活用品之类的……你们呢？」

材木座意外地有所反应，如此提案：

「说到圣诞节，当然要买玩具。说到玩具，当然是反斗城！」

「喔喔。他们的广告歌词很不错，超有共鸣。」

「是怎么唱的？」

既然户冢问了，我便试着哼几句。嗯……印象中是这样唱的……

「好想当个小～孩子，哼～哼哼哼，哼～哼哼？等等，好像不对。是喵吗？喵～喵喵～我才不想当什么大人～真不想工作……」

才哼个几句，现场气氛便好像沉重下来。咦，奇怪，他们的广告歌有这么阴沉吗？户冢也抱持相同的疑惑，脸上的笑容有些僵住。

「是、是那样唱的吗……几乎没有唱几句，只有最后记得特别清楚，也满厉害的呢……啊，不过那边刚好有一家玩具反斗城。」

「唔嗯，那么就进去吧。」

「喔，好啊。我开始兴奋起来了。」

男生们显得兴致勃勃，由此滨则毫不保留地表现出厌恶。

「咦～～你们说真的吗？」

小町拉起她的手，安抚道：

「好嘛好嘛～里面说不定有派对道具，逛一下也不错啊！」

「嗯，你这样说也很有道理。不知道这里有没有彩炮。」

雪之下思考一下，也点点头。户冢跟着赞成。

「嗯，进去找找看吧。」

于是，一行人跟在户冢的后面，走进玩具反斗城。

……话说回来，雪之下竟然想到要买彩炮，可见她多么期待之后的圣诞派对……好啦，这也是好事一件。

×　　×　　×

反斗城内经过特别布置，散发浓厚的圣诞节气氛；再加上玩具专卖店特有的梦幻感，这里俨然成为梦与魔法的小小国度。先前一副兴趣缺缺的由比滨，看见眼前的景象，也发出惊喜的欢呼。

玩具专卖店果然能够让大家重拾童心。我真心诚意地想着：真不想当什么大人，真不想工作……

一行人在充满欢乐的空间中闲逛，途中发现一个熟悉的人影。对方正蹲在塑胶模型的商品架前。

是平冢老师。

我不禁「呜」地哀鸣一声，平冢老师察觉到动静，转过来开口。

「嗯？比企谷……」

「平、平冢老师……」

「啊，是老师。」

「喔，你们是一起的吗？」

跟在后面的由比滨等人，也注意到平冢老师。

「老师在这个地方，请问有什么事吗？」

「嗯，这个嘛……是工作。」

不不不，这一听就知道是说谎……你不但回答得结结巴巴，而且店内的暖气不强，却还是满头大汗。尽管如此，由比滨用孩子般的纯真眼神，看着她说道：

「是喔——老师真辛苦。难得的圣诞节耶……」

「呜！唔……是、是啊。总之，就是工作……这也属于学生辅导的一环。要是有学生放寒假玩得太过头，惹出什么问题，我们也会很麻烦。哎呀——真是受不了——都是工作的关系，连自己的时间都没了～看来在不久之后，连晚餐话题都会被工作玷污～啊、哈、哈、哈……」

「老师的眼神，一点也没在笑……」

平冢老师发出空虚的干笑，户冢对她露出畏怯的眼神。笑声持续一阵子后，老师的心中似乎顿悟什么，突然恢复冷静。

「……总之，我是来工作的。你们呢？」

「我们等一下要开圣诞派对，所以先来这里买东西。啊，对了，平冢老师方便的话，要不要参加？」

面对由比滨的邀请，老师盘起双臂，闭目思考。

「嗯……你们到时候玩得太疯也不好，我就当个不速之客吧。反正今天也没什么计画……」

小町听到最后那句嘟哝，露出疑惑的表情。

「说好的工作呢……」

「小町，不要问，识相一点。」

我轻轻攀住小町的肩膀制止她。好在平冢老师没有听见，自个儿喜孜孜地物色起附近的商品架。

「决定之后，心情立刻好多了！比企谷，快看！这里有好多好玩的玩具喔！」

雪之下望着平冢老师，兀自低喃：

「一下子变得真有精神……」

「大概完全看开了吧……」

也罢。能够快速调适心情也很好，对吧！我决定正面看待这样的平冢老师。她本人从架上拿出一个又一个的商品，开心地对我说：

「比企谷，迷你四驱车怎么样？长大后再来玩，可是会迷上的喔！其他还有弹珠超人、HYPER YO-YO、战斗陀螺……不过，我终究还是变形金刚派——不对，机兽系列也很难割舍……哎呀，还有卡牌游戏。怎么能忘了这个？」

老师列举的一大串名字，比较打动我们男生的内心，所以材木座很快便上钩。

「唔嗯。由Movic发行的Precious Memories卡牌收录大量烫金签名卡和全新插画，现正热卖中！」

「干么突然帮忙打广告……」

由于材木座表演得有模有样，我一下不知该做何感想。户冢倒是点头表达同感。

「不过，卡牌真的很好玩，我以前也常常玩……大家要遵守规则，快乐地决斗喔！」

「你还不够饥渴（注74　卡牌游戏《决斗大师》角色佐佐木小次郎的口头禅。动画配音员与材木座义辉为同一人。）！不过，男生就是要玩超合金！变成光吧（注75　出自机器人「超合金魂」系列动画《勇者王》狮子王凯之台词。狮子王凯配音员材木座义辉为同一人。）——」

「喂，别闹了。听到你那样叫，连我都开始想要了……」

由于材木座喊得太帅气，我也忍不住把身体往前倾，端详起商品架上的玩具。

至于女生组，她们只是待在几步之外，冷冷地看过来。

「唉……男生就是喜欢那些东西。」

「因为男生都是长不大的小孩嘛。」

由比滨无奈地低喃，小町在一旁缓颊。

「为什么平冢老师也跟他们待在一起……」

尽管雪之下感到不解，这并不是什么稀奇的事。要知道，她可是平冢老师。这个世界上，根本不存在什么稀奇的事。

我们几个男生外加平冢老师，继续物色架子上的商品。这时，户冢拉了拉我大衣的袖子（好可爱）。

「啊，八幡你看，这边有好多钢普拉！」

户冢看着的地方，塞满钢弹的模型玩具。

「喔，还真的。你喜欢钢普拉？」

总觉得这跟我平常对他的印象有些出入。户冢的外表不需我多赘述，再加上他参加的是运动型社团，照理来说，应该不会对这类东西有兴趣。

他听到我这么问，把视线垂到地上，不好意思地低语：

「……嗯，喜欢。」

「……我、我也喜翻！」

「咦？」

他一时反应不过来，愣愣地看着我。哎呀，糟糕糟糕，荷尔蒙一不小心便失去控制。得赶快纠正说法才行。

「啊，抱歉，我不是那个意思。刚才没有听清楚，才脱口说出那么奇怪的话。不好意思，可以请你再对我说五次吗？」

「八幡！等一下！」

好在材木座及时抓住我的肩膀予以制止，我才再次回过神。

太、太危险了！先前户冢微微红起脸颊别开视线一副不好意思开口的害羞模样固然不在话下，他现在轻轻把头歪向一边睁圆眼睛而且纯真无瑕的脸上夹杂困惑与讶异由于实在太可爱，结果又不小心脱口说出奇怪的话。我用眼神向材木座表达谢意，却见他操作起手机，推一下眼镜说道：

「我立刻准备录音工具，你负责争取时间！」

「喔喔，交给我！」

材木座真是太可靠了！要是换做我，根本想不到把户冢的声音录下来早上听晚上听天天听一直听甚至设成闹钟！这个家伙未免也太恶心。可是我喜欢！但绝对不可以散布出去！只能我自己独占！

我努力寻找话题争取时间时，被小町的叹气声打断。啧，作战失败！

「天啊，这两个人太差劲了吧——不过，哥哥以前也很常玩这些东西呢。」

她拿起一盒钢普拉模型，这么说道。

「是啊，而且常常被你弄坏……没办法，谁教这是长子的宿命。」

不是我要说，家中有弟弟妹妹的人，几乎都经历过辛苦做好的模型被玩坏的伤痛。除此之外，游戏记录档也很容易损坏。不小心踢到主机，导致冒险之书消失早已是家常便饭，有时候为了重复欣赏某个场景，特别另外存的记录档，也会遭遇「人家想重新开始玩，不小心消掉了☆」的命运，让我默默地流下几滴眼泪。

不堪回首的往事历历在目，好在户冢甜美的声音把我拉了回来。

「八幡玩过模型吗？我也玩过喔。因为我爸爸同样喜欢模型。」

「是喔，有点想不到呢。」

本来以为，他肯定从小便被教育得既端庄又有气质，所以会受到岳父——说错了，是父亲的影响这一点，教我有些意外。

户冢听了，捂住嘴角轻笑起来。

「呵呵，是吗？再说，我同样是男生喔。」

他把头一偏，拉近两人之间的距离，从下方打量过来。这举动简直是在试探我，我一时发不出声音。接着，材木座同样转来盯着我看。你干么啦？

「没错！八幡，他长得这么可爱，怎么可能是女的！」

「呜！没错，户冢当然是男生……可恶……」

平冢老师见我们有一搭没一搭地瞎扯，靠过来拿起一盒MG钢弹仔细研究。

「是钢普拉啊。听说最近女生也开始玩这些东西……说不定到了将来，玩模型也会成为吸引异性的要素。」

「真的吗？小町好像也有点兴趣了……琪拉拉☆（注76　《钢弹创斗者》角色琪拉拉的口头禅。配音与小町为同一人。）」

小町的双眼亮起来，平冢老师泛起挑衅的笑意。

「喔？比企谷妹，要不要跟我来场钢普拉对决？」

两人之间爆出火花，然后不知为何，雪之下也往前站了一步。

「既然要比赛，便没有输的道理。」

「平常明明没什么干劲，一听到比赛，精神马上就来。这个人也太好胜……」

话说回来，钢普拉对决是要怎么对决……比谁做的模型完成度比较高？尽管心中纳闷，小町似乎根本不在乎谁输谁赢，只是空有消耗不完的精力。她扬起得意的笑容，指向平冢老师与雪之下。

「呵呵呵，没问题！小町接受挑战！赢过小町的话……可以得到哥哥当作奖品！」

「喔——」

平冢老师看着小町的目光转趋锐利。不妙，她是认真的！

「……等等，我说小町？不要说得那么好听，其实只是想把我这个麻烦扫出家门好不好？先说好，那种——」

「不行不行！绝对不可以！」

我还没说完，便被由比滨打断。见她那么着急，我不禁把视线移过去。

「喔，这样……的、的确不太好……」

「啊……应、应该说……」

我们对上视线，随即把脸别开。

「……」

「……」

然后，再也没有人开口。这是什么情况，感觉超想死的……小町也察觉到异檬，来回打量我跟由比滨。

「喔？喔？这种过去从没出现过的气氛，该不会是……」

她的眼睛越来越亮。讨厌啦～不要那样看着哥哥好不好——这时，在远处当观众的材木座兴趣缺缺地出声。

「八幡——你们到底够了没？我想要选钢普拉的说——」

「咦？啊，对喔。我也过去看看。」

我急忙走向材木座的方向。离去时，背后传来小町的咂舌声。

「啧，那个中二……竟然在气氛正好的时候搅局……」

「呵，看来比赛得延期了。那么，我们也到处看看吧。」

平冢老师说道。于是，大家在反斗城内物色起各自的东西。

材木座跟户冢正在看钢普拉，我站到他们身旁，叹一口气。

「累死了……」

「啊，八幡，你要不要也选一些什么？」

户冢注意到我出现，转过头来开口。

「我不太熟最近的模型，买回去大概也组不起来……」

「不用担心。要怎么组钢普拉，每个人都能自由发挥创意！」

户冢热切地说着，眼神闪闪发亮。他的笑脸好耀眼……

「被你这么一说，我突然好想组一台……那么，选这个吧……」

我比较好几种模型，选出最顺眼的一个。材木座见到我挑的模型，重重地叹一口气。

「唉——你确定要选那个？真的不会后悔？」

「怎、怎么了？不行吗？」

我不解地看向材木座，但他的回答跟没有回答一样。

「其实……也不是不行。真的要的话我不会勉强……可是啊……」

「烦死了……所以说你们这些宅……够了，就决定是这个。我要靠这台机体……成为超级驾驶员（注77　暗指《机动战士钢弹AGE》中的角色阿西姆亚斯诺。配音与八幡为同一人。）！」

材木座见我下定决心，跟着摆出帅气的表情。

「呵，有趣。既然如此，我就用这架在暴风雨中闪耀（注78　「在暴风雨中闪耀」为动画《机动战士钢弹08MS小队》主题曲。）的机体，加倍奉还——」

两个人大眼瞪小眼，嘴角扬起不怀好意的笑容。下一秒，由比滨拍几下手，过来打断我们的对峙。

「好，停——现在挑的礼物到时候不知道会被谁拿到，所以请你们重新考虑。」

「唔，有道理……」

我跟材木座乖乖地把原本选的模型放回架上。按照由比滨的说法，得挑选一般人比较容易接受的钢普拉——我得出这个结论，准备拿起另一盒模型时，再度被她制止。

「停，重选——一个人只能挑一件礼物！」

「你是我的老妈喔……」

小町站在远处，观望我们男生这边的惨况。她「嗯～～」地思考半晌，敲一下掌心开口：

「继续在这里陪他们挑东西，可能会没有时间买其他礼物。从现在起，改成自由行动如何？」

「嗯，这样也好。」

户冢表达赞成，由比滨也举手同意。

「没问题——那么大家买完后，到蛋糕店前面集合！」

「知道了，那么晚点见。」

雪之下说完，所有人各自散开。

……接下来，我也该挑礼物了。

×　　×　　×

我走出玩具反斗城，在购物中心内漫无目的地闲逛。虽然这里聚集各式各样的店家，经过店门口看向里面，始终没看到中意的商品。而且我不过看个一眼，店员立刻走过来推销，我只好赶快逃走。

好不容易找到一间店员不会主动推销的百货用品店，我在里面看了半天，还是完全不知道该选什么。

「唉，送别人的礼物真难挑……更何况是送给不特定对象……不管送给什么人，都不会变成累赘，还必须有一定的实用性，这也太难了吧……」

我一边自言自语（特技），一边整理思绪。这时，后方出现一个人影。

「哼哼哼，好像很烦恼的样子呢——」

「喔，是你啊，小町。我现在是很烦恼没错。」

我转过头，看见小町摆出很了不起的样子，竖起手指说：

「这种时候，最好选择消耗品喔。」

「消耗品？」

什么玩意儿？喔咿喔咿？那是消防车。小町见我听不懂，补充：

「嗯，不留下形体的东西比较没有负担，要丢掉也很简单。」

「是、是喔……以丢掉为前提是吗……」

这个人说的话乱可怕一把……不过，我大致上也有概念了。简单说来，要选择会逐渐消耗、使用后会减少的东西，例如点心、茶叶、日用品等。这些东西都如小町所说，可以轻松地处理掉。

小町继续说下去。

「饰品之类穿戴在身上的东西，感觉好像贵重了点。」

「好恐怖……我的妹妹对我露出女性的一面……总之，我找找看。」

「嗯，加油啰。晚点见！」

「了解。」

她大概已经找到目标，跟我道别后，随即把我丢下，跑了出去。我稍微举起手，目送她离开，接着搔搔头。

「戴在身上的东西太贵重，是吧……也对，有道理。」

礼物太有价值的话，收的一方想必也很头痛。

「好啦，该认真了。能让户冢高兴的礼物，能让户冢高兴的礼物——」

我打起精神，走进附近的一家店。

×　　×　　×

这家店在人潮拥挤的购物中心内，显得相对清闲。我走进来，又是一阵东看看、西看看。

这里卖的同样是生活百货，架上陈列摆饰、小物、餐具等五花八门的商品，以种类来说，绝对能让人满意。

不过，可以选择的项目一多，反而会不知从何下手。此乃人之常情。现在的我正处于这样的困境。

「唉……该买什么好呢……从刚刚看到现在，完全不知道有什么适合的……」

我自顾自地碎碎念。架子另一边的人听到，对这里开口：

「啊，自闭男。你也来生活用品店挑礼物？」

「嗯？是由比滨啊。我也是来挑礼物的没错，只是不知道究竟哪些东西算生活用品。」

我把手中某种带有浓浓亚洲风、用途不明的玩意儿放回架上。由比滨看了，露出苦笑，走到我身旁。

「是啊。感觉什么东西都可以送，所以才不知道该怎么选……」

「什么东西都能送反而很危险吧。选择定义因人而异的东西当礼物，八成不会有好下场。」

不只是礼物，尚未建立共识的事物同样是纷争的火种。这种时候，我们更需要建立grand design的consensus之双赢关系innovation——哇！我好像变成菁英惹～

「不用想得那么复杂，心意是最重要的。知道有人把自己放在心上，不是一件高兴的事吗……所以才说，什么东西都可以选。」

由比滨戳着食指，将内心的想法说出口。的确，我是可以理解「心意最重要」的道理。

只不过，无法传达的心意和话语，究竟拥有多大的价值？再说，我也不认为只要有心意，什么都可以被接受。

我轻叹一口气。

「什么都可以，反而最难做决定……像是你收到钢普拉模型的话，也会不知道该怎么办吧？」

由比滨被我这么问，眨了好几下眼睛，偷偷别开视线。

「嗯……我吗……可能，会有一点……担心，对方认为自己是什么样的人……」

「没错吧？让收礼的人产生其他遐想，并非送礼物的本意。因此，不论送礼的人愿不愿意，都得认真挑选礼物。」

要是对方收到礼物后，短暂沉默几秒钟，才勉强挤出笑容说谢谢，一定很想死了算了。我想像着这般情景，怀着阴郁的心情在架上翻找。这时，由比滨忽然展露笑容。

「你老是在奇怪的地方认真……那么，我也认真一点挑礼物好了。」

「对，最好认真些。你可不晓得礼物会落到谁手上。」

「是啊。」

我们不断地拿起餐具或一些小东西，看个几眼再放回架上。经过一会儿，由比滨不太好意思地开口。

「……不过，真希望礼物能让你拿到。之前，你送我生日礼物，我都还没有好好回礼……」

「啊？」

我想了几秒，才明白她指的是什么——由比滨生日时，我送了一份礼物。虽然感觉隔了好长一段时间，事实上，那也不过是半年前的事。更何况，我不过是利用她过生日的机会，用那份礼物将自己会错意造成的感伤归零罢了。

「喔——但我送礼物不是那个意思，你不用放在心上。我本来便打算将那份礼物当作谢礼。一直这样回来回去，只会没完没了。」

我恐怕也是为了自己，才说出这套理论。现在的我想不出其他理论，所以只能这样告诉她。

由比滨没有看过来，低声喃道：

「我觉得，一直这样下去，也没关系……」

这番不经意的话，揪住我的内心。

「……或许吧。」

「……嗯。」

接着，两人再也不作声。

我完全无从想像，「永不结束的关系」会是什么样子。那大概属于梦想、幻想、理想，不可能发生在真实世界。

越是美丽的事物，越是带来痛苦。我不知道该如何回应由比滨的话。

后来，是她先露出开朗的笑容，打破沉默。

「啊，突然想起来，小雪乃的生日快到了。」

「对喔，好像有印象。」

我不知道确切日期，只记得是在冬天。由比滨继续拿起架上商品，看一眼又放回去，重复不知多少遍后，匆然看过来一眼。

「我生日的时候，你跟小雪乃，一起去买礼物，对不对？」

「嗯，还有小町。」

「这样啊——」

她发出兴趣缺缺的声音，将手上的东西放回原位，就那样盯着架子不动。

「那么，你也陪、陪我，去买东西……好不好……」

我随着她的视线方向看去，随意拿起她先前把玩过的物品。

如果是为了买东西，我没有什么好拒绝。毕竟有跟雪之下外出的前例在先，由比滨现在提出的目的也很明确。

忘记是什么时候，我们约好要一起外出。她现在提的，应该不是当时的约定，想得轻松一些也没什么关系。

我暗自吐一口气，抬起头回答：

「嗯……买东西啊……只是买东西的话，我随时都可以。」

「嗯……」

由比滨简短应声，不太满意地将脸别开。这时，她在另一个方向发现雪之下。对方大概也是来这里挑礼物。

「啊，是小雪乃。这件事留到下次再说吧！喂——小雪乃——」

她一口气说完，随即跑去找雪之下。

「哎呀，由比滨同学跟比企谷同学。」

雪之下转过头，由比滨把手搭到她的肩上。

「小雪乃，你决定好要买什么了吗？」

「还没。虽然小町提供了许多建议……」

喔……原来她跟小町一起行动。

「可是，我没看到小町……」

「她在那边。」

我顺着雪之下指的方向看去，果然发现小町……等等，她的样子不太寻常。

「看到了看到了。喂——小町……你在做什么啊？」

她整个人陷在超大型懒骨头内，失去任何反应，脑袋也完全放空，双眼盯着一片虚无。直到我出声呼唤，她才猛然回神。

「啊，哥哥。这个沙发很棒喔！躺下去会立刻变成废人！哇！好厉害，感觉真的会变废——啊，糟糕，身体好像……」

小町的身体越沉越深。这就是专门生产废人的懒骨头威力……

「咦，有那么厉害？突然好有兴趣。」

我也有点跃跃欲试，脑中开始评估干脆跟小町躺在上面睡午觉的可能性，摇摇晃晃地准备踏出一步——之时，某个声音制止了我。

「哎呀，比企谷同学，你已经是个十足的废人，应该不需要懒骨头了吧？」

回头一看，雪之下的脸上挂着笑容。

「别那样对我笑。难道你没听说过，负负可是会得正？」

「负加负只会负更多。国中数学老师没教过你吗？」

「等等，你要反向思考。让每个人都有一颗懒骨头，通通变成废人不也是个方法？想想看，大家都是废人的话，废人便不存在了。」

雪之下听到这里，大大地叹一口气。

「你还是那套要烂大家一起烂的想法……我看你最好别靠近那种沙发。」

小町听着我们没什么营养的对话，接着勉强爬起身。

「呼……嘿～咻。没有错，哥哥真正想要的，是让别人包养。对小町来说，跟买这个废人沙发比起来，有个把哥哥宠成废人的妻子更好♪瞄～」

「咦！那、那个……人家……」

从刚刚到现在，由比滨净是陪在一旁苦笑，听到小町这句话，才吓了一跳，张开嘴想说什么，却又迟迟挤不出话。好险……不论她说出什么，我都只会恨不得去死算了……另一方面，雪之下则是对小町的视线一笑置之。

「非常遗憾，你的愿望恐怕不可能实现。这个对比企谷同学来说，实在太困难。」

「咦～是喔～小町好失望～人家还希望赶快交棒的说……」

我说，小町妹妹，最近你恨不得赶快把哥哥处理掉的念头，是不是太过强烈？要离开哥哥，晚一点也不嫌迟喔！

虽然很感谢雪之下对小町做的球四两拨千斤，我还是不太同意那番话。

「等一下，不要随便破坏别人的梦想好吗？」

雪之下换上冰冷的眼神，将视线移过来。

「你每次嘴巴上那么说，身体还不是会老实去做。」

「对对对，我能体会。就算他天天抱怨，最后还是会好好工作。」

由比滨也点头同意。接着，小町转过来对我说：

「听到了吗，哥哥？」

我的脑中不禁产生恐怖的想像。

「老实说，连我自己都觉得很有可能……搞不好公司只给香蕉，就把我当十个人用，我也只会咒骂老板几句，然后继续乖乖工作，看到加班费或什么的加一加也还过得去，便越来越习惯那样的日子，最后终于看开一切，产生『呵，这样的人生也不赖』的念头，从此过着幸福快乐的健全社畜人生……想到这里，我便担心得不得了……前途多难啊……」

「你的想像意外地真实……」

「只不过，担心的点不太对……」

由此滨跟雪之下露出快受不了的表情。梦想跟希望果然不可能存在（注79　出自漫画《食梦者玛莉》之台词。）。

「正因为如此，我才希望多少抓住一个梦想。我要成为，家庭主夫……」

「你的想像力明明很丰富，得出的结论却总是那么差劲。这点我一直觉得不可思议……」

雪之下重重地叹一口气。

「哎呀，两位想必也很了解哥哥就是这种个性，所以建议不要抱持太高的期待。」

小町插进来缓颊，但是一点也没帮到我。

「是啊，早就死心了。」

「啊、啊哈哈哈……已、已经没救了呢～」

雪之下跟由比滨说得很直接，唯有小町笑咪咪地盯着我看。

「她们是这么说的喔。太好了，哥哥！」

「等一下，这到底哪里好？她们可是说我已经没救，对我死心了耶。」

自己简直废到一种极致。若以打工来形容，大概等于别人死心到告诉自己：「唉……好，够了，你什么都不用再做」。然而，小町依旧挂着笑容，似乎不这么认为。

「嗯？是吗？小町倒觉得是好事……呵呵，没关系。总之，这个沙发不需要了对吧。」

「嗯。用不着这种懒骨头，家里已经有个毛茸茸的类似东西。」

小町听我这么说，马上点头表示理解。

「喔～小雪吗？不过，它看到这个东西，应该会很高兴，说不定还会一整天窝在上面。」

没错没错，非常有可能。为什么猫总是动不动就想霸占沙发或棉被？而且，会这么做的还不只是猫。由比滨同样想到什么，敲一下掌心。

「对耶——家里的酥饼应该也喜欢在上面跳来跳去！我也买一个好了！」

「算了吧，它八成只会陷进去……然后我家的猫窝在上面，同样会爬不起来。」

这一刻，雪之下突然停止动作。

「……猫，窝在上面……好可爱的猫。」

她、她是不是说了什么超冷的笑话（注80　猫窝在上面之原文为「猫が寝ころんだら」。「猫」与「寝こ」二处发音相同。）……不对，她说得那么小声，搞不好是自己听错。我看向雪之下，她已经换上认真的表情，同样看着这里。

「比企谷同学，后来想想，你还是买一个回去比较好。宠物也是家庭的一介子，如果你重视跟家人共度圣诞节，便应该为它准备一份礼物。」

「不要露出那种得意的笑容，像是在说『我的理论超完美』好不好？你的说法可是跟蜂窝一样漏洞百出……」

我懂了，因为是跟蜂窝一样漏洞百出的理论，才要那样笑（注81　此处笑容之原文为「はにかむ」，发音与蜂窝（ハニカム）相同。）对吧……正当我想着该如何婉拒她的提议，小町拉拉我的袖子帮腔：

「啊，哥哥快看，这边也有比较小的沙发，感觉很不错喔。」

我看向小町说的地方，发现缩小版的懒骨头。雪之下轻轻摸几下，满意地点头。

「这个大小对猫也很足够。如何，比企谷同学？」

「判断标准已经完全变成猫啰……我考虑看看。先去其他地方啦。」

要是再耗下去，真的很有可能被说服买一个懒骨头给家猫，于是我赶紧蒙混过去。接下来，大家也各自准备去其他地方。

「嗯。那么，待会儿见。」

我在她们的目送下，离开此处。

×　　×　　×

买好交换用的礼物，以及其他一些东西后，我动身前往蛋糕店，跟其他人会合。

我拎好装着礼物的纸袋，确认时间。

「呼……不管怎么样，至少有买到礼物……集合地点就在附近，没有什么问题。

时间也快要到了……」

大家也差不多要出现，于是我待在原地等待，顺便把玩一下手机。这时，某种类似大夜班超商店员的佣懒声音传入耳中。

「光临～～光临～～」

「嗯？这烦人的声音有点耳熟……」

我用「你很烦耶」的眼神瞥一眼声音来向。原来是有人打扮成圣诞老人，在店门口有气无力地叫卖蛋糕。

「光临～～光临～～」

虽然对方烦得要命，既然这里是集合地点，我也没办法离开。我尽可能不去注意他的声音，但因为实在太烦，最后还是忍不住看了一眼。结果，我跟圣诞老人就这么对上视线。

「……啊。嗯？那不是比企鹅吗？」

圣诞老人一派轻松地叫出我的名字。喔喔，什么嘛，原来是户部。难怪从刚刚就一直觉得怎么那么烦。

「喔，吓我一跳。原来是你……突然那样开口搭话，害我以为是朋友……」

户部那副跟我很熟的模样，让我有点受不了。他本人倒是完全不在意，自顾自地说下去。

「哇——竟然在这种地方碰到，也太巧了吧！我正在这家蛋糕店打工，超闲的～」

「喔，难怪你打扮成圣诞老人……等等，打工中却很闲，不是很奇怪吗？」

「因为没有客人啊～～超闲的～」

户部扯扯发际，有气无力地说着。但就算他很无聊，我也没办法陪他打发时间，顶多兴趣缺缺地应个几声。

「是喔。」

「对啊～」

「喔……」

「真的啦～闲到爆了。」

「这样啊……」

对话进行至此，户部终于明白再这样下去，也不会有什么新意。他略显尴尬地顿了一下。

「……嗯……对了，你来这里做什么？」

见他硬是想办法找话题，我不禁感到有点对不起他。

「没做什么，只是来买东西。」

既然对方抛出问题，我便应该好好回答。这是最基本的礼节。户部似乎从我的回答发现话题，开心地把身体凑过来。

「买东西？来买什么东西，快点告诉我！不过，你也会出来买东西啊……真想不到呢～」

等等，我好歹也是人，当然会出来买东西……不然你把我当成什么……

这下是该怎么办？我实在不觉得对话进行得下去，自己也没有什么能跟他聊的话题……我为此伤脑筋时，有个人在附近停下脚步。

「比企谷同学，你在做什么？」

「是你啊，雪之下。我刚好遇到户部。」

已经快到集合时间，雪之下也出现在约定的地点。她听到户部的名字，将头偏向一边，浮现疑惑的表情。喂喂喂，就是那个户部啊。有什么好讶异，难道你不认识？

至于户部，他同样歪起头，用更加讶异的神情，来回打量我跟雪之下。

「嗯？欸？雪之下？你们怎么会一起出来买东西……啊！喔～～」

「喂，中间那段空白是什么意思？难道有什么新发现……」

他不待我开口，迳自在脑中得出结论，一副了然于心的样子，盯着我们猛瞧。

雪之下受不了他好奇的视线，不舒服地扭动身体。

「……你好像误会了什么。事情不是，你想的那样……」

她前面说得很认真，还用力瞪回去，后面却渐渐无力，话音通通糊成一团，根本听不懂。户部不把她的话听完，过来拍拍我的肩膀。

「哎——呀～这种事情说一声就好了嘛～那天在得士尼乐园，我们一定会超识相的～」

「不，真的不是那样……」

我大概察觉出户部想成什么样子，于是赶紧否认。不过，他还是没听进去。

雪之下开始不高兴。

「……我可以离开了没？」

「嗯？喔，可以啊。但不是你先搭话的？」

我藉此询问雪之下是否还有其他事，她突然闭上嘴巴，把脸别到一边，才嘟哝：

「……的确……因为户部同学穿着圣诞老人装，我没有认出来，才……」

雪之下说到一半，声音便消失。在她的视线前方，由比滨走了过来。由比滨发现我们，朝这里挥手示意。

「自闭男、小雪乃，你们在做什么——啊，是户部。」

她同样看到我身旁的户部，户部也露出惊讶的表情。

「咦，什么？你也一起来……喔～喔～～」

「所以说，你到底想到哪里去……」

户部拉了拉发际，用力拍一下额头。

「啊～～什么嘛！比企鹅你也太爽，竟然跟两个女生出来逛街！爽人！现实充！现充鹅！决定以后就叫你现充鹅！」

「我听不懂你在说什么，而且我本来就不叫比企鹅。」

不用说，他当然还是没有听进去，只是自顾自地低声碎念。这时，由比滨对他开口。

「户部，你在打工吗？我们是来这里买圣诞趴用的东西。」

「喔～什么嘛……」

他这才了解状况，连连点头。接着，户冢跟小町也在集合时间准时抵达。

「啊，是户部同学。」

「哇——好久不见！」

户部一连见到几个熟面孔，开始提起精神，高高地比出rock手势。

「喔——户冢跟比企鹅的妹妹！喂——」

「那是什么招呼方式，烦死了。」

「啊、啊哈哈……因为人家是户部嘛……」

由比滨一副「真拿他没办法」的样子，雪之下也盯着他看。

「是不是哪个部落的问候方式……完全不知道在讲什么。」

「对吧，根本听不懂。」

我白一眼户部，但他丝毫不放在心上。

「圣诞快乐～喂——」

「喂，别又开始吠……」

话还没说完，小町也用相同方式对他打招呼。

「喂——圣诞快乐！」

户冢见小町表现得那么自然，犹豫了一下，决定加入他们的行列。

「メ……喂——」

「喂——」

「咦！为什么连你也开始？」

啊！糟糕！竟然下意识地跟着喊了……不、不过，如果是跟户冢或小町一起，好像还满0K的。

户冢见那么多人回应自己的招呼，开心地环视大家。

「喔喔，人多果然会high起来——咦，等等，怎么连宅木座都在？宅木座，喂——」

宅木座是谁啊……喔，我知道了，他是在叫材木座。那家伙是什么时候出现的？户部能够注意到他，真不简单。我看向材木座，他冷不防地被对方搭话，正显得不知所措。

「喂？喂喂？喂喂喂——」

「啧，喜欢喂来喂去的果然都该去死。」

「哥哥，反应太露骨啰。」

小町啊，虽然你这么说，也改变不了很烦的事实。这股烦躁感的来源，材木座同样摸不着头绪，不停地自言自语。

「喂、喂、eight……eight man？用日文来说，就是八幡？」

「嗯？」

「那个男的是谁？叫什么名字？何方神圣？」

「喔，他是跟我同班的户部。虽然很烦，基本上是个好人。只是真的很烦。」

我简洁扼要地介绍，材木座也连连点头。

「有道理有道理，那个人的确满烦的。尤其是他的嗓门跟长头发，还喜欢跟我装熟。」

「你知道你在打自己的脸吗……」

以上几点放在你身上，也通通吻合喔……

「话说回来，为什么他知道我的名字？还取了什么代号……啊！难不成是组织派来的！」

「嗯，他的确跟你不一样，有自己所属的组织，所以算组织分子没错。」

「没错没错，从来没有组织愿意收留我——喂喂喂！八幡，你在说什么啊！」

材木座说到一半，突然敲一下我的胸口。这是先装傻后吐槽吗？

「我看，果然还是你比较烦……」

这样想想，我越来越觉得户部的聒噪没有什么。至于户部本人，他好像想到什么事，开口说道：

「所以结衣，你们要开圣诞趴？」

「嗯，没错。」

「那那那，要不要买个蛋糕？这是一个学长家开的店，他找我来帮忙，我卖不完的话就惨了——」

「嗯——蛋糕吗……要不要买呢……」

由比滨犹豫到一半，外面冷不防地传来一阵巨大吆喝，响彻整座购物中心。

「你们的对话我都听见了！」

「咦？平冢老师？」

室内明明没有风，老师的大衣却不停翻飞。她一登场，户部顿时傻住。接着，平冢老师踩着响亮的高跟鞋声，走到户部面前。

「蛋糕卖不出去，让你很困扰是吧？」

「是啊，超头痛的——」

户部看向堆积如山的圣诞蛋糕，平冢老师跟着看过去，随即大力颔首，换上温柔的眼神。

「我知道了……全部由我包下吧……没人要的心情，是很寂寞的。」

「请等一下，不要对蛋糕产生移情作用好不好？」

「户部，那句话不要当真喔。」

由比滨担心老师真的买下所有蛋糕，赶紧出言提醒。

「全部买下来的话，我们也吃不完。」

「但是，如果我们只买一个，同样无济于事。」

户部听了小町跟雪之下的话，整个人消沉下来，向我们求救。

「可是，万一真的卖不完，学长一定会暴怒啦——这个叫做什么？职权骚扰？所以，能不能帮忙想点办法？」

听到这里，户冢询问：

「想办法帮你把蛋糕卖完吗？」

「不过，我们现在也帮不上什么忙吧。」

我刚这么想，由比滨随即神采奕奕地举手。

「我想到了！」

「来，由比滨请说。」

「打折！」

「好办法！」

这个方法简单明确，户部也点头赞成。紧接着，材木座也想到什么点子，信心满满地清了清喉咙。

「咳嗯。用特典让顾客觉得物超所值！只要附上本人写的小说——」

「不可能！」

户部高举起双手，那模样之夸张，跟美国人没什么两样。虽然我看得有点烦躁，不过在户冢认真思考的神情下，也两相抵消。这次轮到户冢提议。

「模仿生日蛋糕，帮顾客写上名字如何？」

「嗯，是个方法。」

雪之下听过其他人的提案，点一下头。

「用限定商品的名义宣传。」

「也是好方法。」

户部对大家的意见都是立刻接受，他该不会根本没思考，觉得什么都行吧……话说回来，尽管现场有了好几个意见，这些都不属于他能决定的范围。

「错了，这些方法的可行性都不高。工读生的权限相当有限，既然你讨厌职权骚扰，何不干脆摆烂？」

「比企鹅，你超坏的——不能摆烂啦！帮忙想个不错的办法吧，拜托惹！」

他都已经双手合十拚命拜托，要是再狠下心拒绝，可是会受到良心苛责。于是，我看向装满蛋糕的购物车，思考有没有户部能力范围内做得到的事。柜台前放着一叠贴纸……对喔，现在差不多是时候了。

「嗯……啊，这样吧。你们店应该也有半价促销时段吧？那边刚好有半价贴纸，要不要提早一点开始？」

不知道为什么，最先对这句话起反应的不是户部，而是平冢老师。

「呜！半价……是啊……过了二十四就要打对折，二十五之后根本是跳楼大拍卖……」

「现在是在讨论蛋糕没错吧？我们是要卖圣诞蛋糕没错吧？」

平冢老师听不进我说的话。

「明明这么划算，为什么卖不出去……唉……」

说着说着，她把手伸向柜台。

「糟、糟糕！平冢老师开始在自己身上贴半价贴纸了！谁快点来把她娶走！」

由比滨也加入阻止老师的行列。

「不、不用担心！半价可是超级划算的！而且现在消费税不是提高了吗？」

「那样安慰不到她吧……」

「是啊。提高税率之前，会出现一波消费潮。这跟平冢老师的情况不一样。」

喂！雪之下！

不要落井下石行不行！还待在那边做什么！快来人把她买走！CP值绝对让你满意！

我是诚心诚意地希望，哪个男人快点把她娶回家，否则我很可能忍不住接收。实在想不通，为什么平冢老师的条件那么好，竟然嫁不出去……这个谜团要排进世界七大不可思议的前三名，一点都不是问题。

「总之，以现实层面考量，我们也只有招揽客人这种最普通的方式。」

「招搅客人吗……那最好是找些能吸引众人目光的东西。」

雪之下提出揽客的建议，户部灵光一现。

「啊，可以喔！来来来，这边有多的圣诞老人装，还有驯鹿角。」

他走到柜台后面，取出圣诞老人装。由比滨看着他手上的衣服，发出沉吟。

「嗯……不过女生穿起来，好像有点大。」

「那么，只能交给男生负责啰。」

经雪之下提道，户部看向我们几个男生。

「宅木座一定穿不进去啦。这样看来……只有户冢啰？」

「咦？我、我穿吗？」

户冢惊讶了一下，我也一样。

「咦，我直接被跳过了吗？」

「没办法啊，要哥哥招呼客人，实在太困难了……所以户冢哥哥，拜托啰！」

小町拍拍我的肩膀，然后对户冢露出笑容。

「那、那么，我穿穿看……」

户冢见自己确实被当作男生，也就欣然接受。他从户部的手中接过服装，马上在柜台后方换起来。

「嗯……这样……」

布料的摩擦声与他娇媚的声音不时传入耳中。大家不好意思盯着看，纷纷转向背后。他换好装后，走来我们这里。

「如、如何……」

户冢害羞地扭动身体，我忍不住发出低呼。

「喔……」

服装穿在他身上略显宽松，下半身看起来像穿了迷你裙。一直在意衣摆长度，不时伸手往下拉的模样，更让我的心头一阵搔痒。他大概不好意思被盯着看，用另一只手调整圣诞帽，稍微遮住自己的脸。白皙的肌肤配上染成红色的脸颊，可爱度简直破表。

户部，干得太好了！他果然是个好人，我说不定能跟他做朋友。虽然一周后八成会忘得一干二净。我对户部的记忆，一周之后就会消失（注82　出自漫画《一周的朋友》。）……

户部同样满意地点头。

「喔喔，真不错！那么，跟我一起喊喊看吧……光临——糕吗？」

他先示范一次招揽客人的话术，但实际上能否做为参考，仍然有待商榷。雪之下皱起眉头问道：

「完全听不懂他在喊什么……」

「深夜超商语最难的就是听力。翻译成日文，应该是『欢迎光临，要不要买一块蛋糕？』」

户冢听了我的解说，立刻用发亮的眼神看过来。

「八幡，你好厉害……那么，我也试试看——欢、欢迎光临！要、要不要……买一块蛋糕？」

这一瞬间，历史的巨轮开始转动。

「唔嗯。好，给我来七兆个蛋糕！」

「啊，不好意思，我也要一块蛋糕。」

我排到材木座后面，准备掏出钱包。雪之下在一旁看到，露出被打败的表情，叹一口气。

「为什么连你也排进去……」

「啊！糟糕！都是因为户冢太可爱，才忍不住……」

「不过，客人真的开始来啰。」

如同由比滨所说，附近的人群纷纷看过来，研究起商店展示柜、价目表，和堆积如山的蛋糕，你一言我一语。其中有些人甚至决定好顺便买个蛋糕走。照现场的盛况看来，要卖完所有蛋糕，一点都不是问题。

户部也放心地松一口气，开心说道：

「啊——一定是有可爱的女生排队，人才会越来越多～」

「可爱的女生？喔呵呵呵……」

平冢老师听到关键字，如反射动作般地扬起微笑。小町见到这一幕，不禁开始哽咽。

「呜！泪水让眼前的灯光变得一片模糊……是啊，老师也是一个女生……没有错，小町非常了解。女生永远都是少女嘛……」

展示柜前聚集人潮，使更多经过的人好奇地伫足。户部看到这个景象，满意地露出笑容。

「呀～你们帮了大忙呢～看来蛋糕真的能卖完！」

「哪里，我们什么也没有做……」

由比滨的话不无道理，我们的确没有特别做什么。平冢老师望着周围的客人，开口说道：

「嗯……用人潮吸引更多人潮，就是这个样子。跟拉面店一样。」

「拉面店那些其实是假客人吧……」

好啦，不管是真客人还是假客人，只要能解决户部的问题，都是好客人。我看向户部，他顺利地达成目标后，向我们道谢，然后从展示柜里拿出蛋糕。

「比企鹅，你们不是要开派对？这个送给你们当作谢礼，拿去吧。我还贴心地附上蜡烛喔☆」

「圣诞蛋糕不需要蜡烛吧……」

不知道为什么，他还对我眨一下眼睛。真烦。

不过，既然这是户部的心意，不如心怀感激地收下。我接下蛋糕，由比滨向户部道谢。

「户部，谢谢你！」

「哪里嘟里，你们也帮了我大忙，所以0K的。那～JUICY PARTY YEAH！」

户部对我们竖起大拇指。这个人烦归烦，不过的确是个好人。可惜真的很烦。

「虽然听不懂那句话的意思，还是非常谢谢！」

小町也很规矩地道谢。一行人简单道别后，终于要离开此处。在这里继续待下去，反而会干扰户部工作。临去之际，户冢对他挥挥手。

「户部同学，下次见！」

「喂——再见！」

户部一边忙着为客人结帐，一边朝这里挥手。他的嗓门异常地大。

「……啊～～真羡慕！明年我也要跟海老名——咦，明年不是要考大学了吗？天啊～～糟了糟了～～」

一行人听着他在背后碎碎念，离开购物中心。

×　　×　　×

结束采买行程后，我们在由比滨的带领下，来到车站前的KTV。大家进入包厢，各自拿起彩炮。

所有人拿到彩炮后，用眼神彼此确认。接着，由比滨轻声数「一、二、三」，大家一起拉开彩炮，大声喊：

「圣诞快乐！」

拉过彩炮，便是「啵」地打开Chanmery（注83　日本特有的无酒精碳酸饮料，开瓶时会发出声响，是圣诞派对上不可或缺的道具。），倒入玻璃杯。我们轻敲玻璃杯干杯，各自送上圣诞祝福。

在此同时，我好奇地看着整个空间。

「对了，为什么又是选在KTV？」

由比滨一边排盘子，一边回答：

「在小雪乃家办的话，一定会被邻居抗议太吵啊！而且，这家KTV还能自己带蛋糕进来。」

「啊，嗯，是没差啦……」

雪之下接着说：

「本来已经没蛋糕了，想不到又马上从户部同学那里拿到三个。」

正在切蛋糕的小町也点头同意。

「户部哥哥真是大好人！」

「我怎么听都觉得你是在发好人卡。是我多心了吗？」

事实上，户部确实是个好人，但也很可能只能当个好人，我不禁为他感到哀怜。连一色都对他使唤来使唤去，未来实在教人担忧……

思考到这里，户冢帮忙把盘子传过来。

「来，八幡。这里还有炸鸡。」

「喔，谢啦。」

我拿起炸鸡，见到一旁的材木座满脸幸福，对面的平冢老师也开心地倒着饮料。

「八幡，是鸡肉、是鸡肉啊……炸鸡乃抚慰人心之物……」

「今天尽情地喝吧，虽然只是Chanmery。」

在场的每个人大啖炸鸡和蛋糕，畅饮Chanmery，尽情聊天，大家都乐在其中……但是，请等一下。

这样算得上圣诞节吗——这个念头在我的脑海盘旋不去。

为了厘清疑惑，我把玻璃杯搁在桌上，杯中冰块发出清脆的碰撞声。

「喂，我问你……」

「嗯？」

嘴巴塞满蛋糕的由比滨把脸转过来。我看着她的眼睛，缓缓问道：

「这样跟庆生会或庆功宴有什么不同？」

「咦？」

她顿时停止动作。

「我们来到同一家KTV，同样干杯吃吃喝喝……圣诞节真的是这样度过的吗？我觉得这样跟那些大呼小叫的年轻人没什么两样，人格好像开始分裂……」

「嗯、嗯……」

由比滨给不出答覆，偷偷别开视线。出现在她视线前方的小町，摆出「天啊」的厌恶神情。

「哥哥，你真的很难搞耶……」

尽管她大表不满，有同样想法的人不只我一个。雪之下也放下蛋糕，眯起眼睛问：

「……的确。这跟庆生会有何不同？」

「啊！糟糕！哥哥难搞的性格扩散出去了！」

小町一副头痛的样子，平冢老师突然笑着说道：

「比企谷，你跟猎豹一样，好不容易走了一步，又马上倒退两步（注84　改自演歌「365步进行曲」之歌词，原为「前进三步后退两步」。演唱者水前寺清子的昵称「チㄧタㄧ」音同猎豹。）……」

她还露出「怎么样」的表情。不过，由比滨只是疑惑地在雪之下耳边悄声询问。

「小雪乃，猎豹真的会走一步退两步？」

「嗯，这个……我也没听说过……」

连堪称猫科博士的雪基百科也回答不出来。平冢老师不禁发出痛苦的呻吟。

「呜！没有人听得懂吗……也对……年代差得太远了……唉……」

平冢老师亲眼目睹世代隔阂，整颗心荡到谷底。等等，人家跟老师的年代同样差很远吧……

「啊啊！虽然不知道发生什么事，难搞的人又增加了！」

小町再度哀号。好在这时，户冢想到什么点子。

「不过八幡，等一下还要交换礼物，这不是很有圣诞节气氛吗？」

「喔喔，有道理！」

原来如此。交换礼物的话，很有圣诞节的感觉没错。过生日时，只有寿星单方面地收到礼物；大家彼此交换礼物，确实是圣诞节才有的节目。

小町见我终于理解，用力握起拳头。

「好耶！户冢哥哥神救援！那么，马上进入交换礼物时间！来来来，请各位准备好礼物，放到桌面中央——」

她为了一扫先前的沉重气氛，迅速充当起主持人。

「放在这里对吧？」

户冢首先拿出礼物，其他人也陆续跟进。小町确认礼物到齐后，宣布：

「好——那么，要打散啰！」

「洗牌时间————！」

材木座大声叫道，小町开始把礼物混在一起，并且说明接下来的规则。

「礼物发下去后放音乐，大家开始传礼物。音乐停下时，手上拿到的就是自己的礼物～然后，就请各位看场合自行判断。」

「这个人虽然很会察言观色，说明事情时却很敷衍……」

如同雪之下所言，听了小町那么敷衍的说明，我还是一知半解。如果是格斗游戏，对新手不友善的话，顾客可是会很快流失喔！

「实际试一次看看，是最快的方法。那么，放音乐！」

平冢老师拿起遥控器，「哔」地按下去。想不到现在还有特别为派对量身订做的设计，时代真是越来越方便。

音乐开始后，大家绕着顺时钟方向传礼物，没有人开口说话。这种不寻常的气氛，像极了什么神秘仪式。后来是雪之下先疑惑地出声。

「这种沉默是怎么回事……」

「总觉得，比想像的无聊很多……由比滨，交换礼物真的是这样？」

「嗯……差、差不多是这个样子……吧？比较有圣诞节感觉的活动，也有可能跟想像不一样，热闹不起来……」

「好像听到了不该听的话……啊，音乐停了。」

「好，停——现在，由哥哥开始拆礼物！」

我被小町点到名，于是拿起传到面前的礼物，拆开外面的包装。

「我是第一个吗？我看看……喔，这个是……USB随身碟？」

「铿隆铿隆匡啷！看来你拿到的是我的礼物。」

材木座发出一串诡异的咳嗽声。等等，他真的是在咳嗽？不管怎么样，他选择随身碟做为礼物，挺让人意外的。

「喔喔，这个礼物是你选的？也太实用了吧……你是不是吃错什么药？」

我万万没想到他懂得挑这么实用的东西，忍不住想知道他的真意。材木座推推眼镜，扬起得意的笑容。

「八幡，不用担心。里面已经存好我的剧情大纲跟设定资料。」

「哇塞怎么办，那些我一点也不想要。」

「呼哈哈哈哈！你就利用这个寒假好好读完吧！那么，我拿到的又是谁的礼物呢——」

他不理会我的反应，自动拆起自己面前的礼物。

「喔？纠——竟是什么？原来是——垫子！」

由比滨看到他抓起的软趴趴垫子，立刻认了出来。

「啊，是在废人沙发那里看到的东西。」

「所以，是比企谷同学选的礼物？」

「嗯。原本的懒骨头太大，价格又高到买不下手，就选了比较小的垫子。」

我回答雪之下的疑问。由于实在想不出买什么好，索性挑选她推荐的东西。

材木座把垫子捏来捏去，确认它的柔软度。

「唔嗯，满不错的。以后我每天晚上都要抱着它睡觉。」

「拜托不要，感觉好不舒服。」

不知道材木座到底有没有听进我的制止，他一说完，马上将垫子放到旁边，把头靠上去。

「稍微躺躺看……喔？唔嗯嗯……这、这种感觉——」

说时迟那时快，他的双眼张到不能再大。

「冉冉升起的温暖，跟恰到好处的柔软触感让垫子渐渐变形，贴紧我的身体……啊……我、我不行了……要～～陷～～下～～去～～了～～～～呼……」

最后，他闷哼一声，再也没有反应。

「喔喔……他安静下来了。这个垫子真好用。」

剩下的人将陷入沉睡的材木座抛在一旁，继续进行活动。

「嗯——接下来，请平冢老师拆礼物。」

经小町点名，老师颔首回应，拿起面前的礼物。

「嗯，包装得挺可爱的……里面装的是——喔，是护手霜。」

我环视所有人，想知道是谁选的礼物。这时，户冢开口说道：

「啊，是我送的。现在正是干燥的季节，这种护手霜加了雪亚脂，水分相当丰富。参加社团活动时，我也常常使用。」

「小、小彩，你好厉害……」

「好惊人的女子力……」

由比滨和小町不禁感到战栗，我自己也一样。不过，平冢老师则是吃惊到无法用战栗两个字形容了。

「原来，这就是女子力……我用了这个护手霜，也能增加女子力吗——唉……好想得到爱情的滋润（注85　出自《神样中学生》四条光惠之口头禅。）……都快要枯萎了……」

平冢老师呢喃个没完，现场有如吹过一阵干燥的寒风。小町敏锐地察觉情况不妙，赶紧打破沉默。

「啊！糟糕！气氛又沉重下来了！下、下一个轮到小町！喔，这个包装好精致……里面是……啊，是红茶茶叶，所以是雪乃姐姐送的啰？」

她手上的四角形罐子很眼熟，跟放在侍奉社办的一模一样。雪之下见小町猜中，对她泛起微笑。

「没错。我从大家常用于送礼、比较安全的项目中选了这一个。」

说到这里，她有点不安起来。

「只是……」

「怎么了吗？」

小町对突如其来的转折感到疑惑。雪之下瞄我一眼，才说：

「只是在想，小町会不会也比较偏好咖啡。」

啊，原来是担心这个。真要说的话，我喝的咖啡量的确大于红茶，平常在侍奉社办，也大多喝MAX咖啡。难怪雪之下会担心，跟我朝夕相处的小町是否也养成喝咖啡的习惯。

不过，这种担心是多余的。小町开心地将红茶罐搂进怀里。

「怎么会呢？虽然小町平常跟着哥哥一起喝咖啡，这罐茶叶说不定会让我们从此爱上红茶喔！」

「没错。拓展自己的兴趣，也是得到礼物的乐趣之一。」

平冢老师一边涂护手霜，一边说着。小町也大力点头。

「没有错！那么接下来，请雪乃姐姐开礼物～」

「没问题。」

雪之下拿起手边的礼物，由比滨立刻绽放笑容。

「哇，是我选的礼物！」

「哎呀，沐浴盐吗？外面的包装也很可爱……的确是你会选的东西。这份礼物非常棒。」

「对吧！还可以用来洗脸喔！」

「完全是女生之间的对话……」

她们兴高采烈地交换心得，我在旁边看到一半，平冢老师冷不防地拍一下大腿。

「沐浴盐……糟糕！好像跟我选的有点重复……」

「咦，老师也选择这种东西？」

我讶异地问道，她头痛似的按住前额。

「是啊。想不到会选到跟时下高中女生类似的东西……哎呀！真是败给自己～」

「可是老师，您明明很高兴的样子……」

平冢老师仍保有年轻女子的眼光，才选到高中女生也会挑的礼物。我顺着她的视线看过去，最后目光落在户冢的手中。由比滨的双眼亮起来，兴奋地期待看到礼物。

「真的吗？到底是什么，超好奇的——小彩，赶快打开吧！」

「嗯，那我开啰。嗯……这个是……」

户冢打开相对简朴的包装，一个大盒子赫然出现在眼前。

「嗯……」由比滨见到那样东西，迟疑了一下。

「温泉剂组合……」

「的确有点类似沐浴盐，但又好像有什么决定性的差异……」

雪之下按住脑门，小町也不知该如何反应。

「嗯……跟高中女生比起来，更有阿、阿姨……啊，应该说是更有大人的感觉！」

「呜！我知道你很努力地想安慰我……」

平冢老师发出呻吟，即将崩溃之际，户冢绽开花一般的笑容。

「不过，我很喜欢泡温泉，所以很高兴拿到这个。」

这、这样吗……既然户冢高兴，便没什么问题。尽管礼物跟大家想像的不太一样，我还是赞成户冢说的话。

「嗯……的确。以男生来说，收到这类东西是会比较开心。」

「对、对吧！虽然你们还太年轻，在温泉里泡上好一阵子后来罐啤酒，可是人生最大的享受！」

多亏户冢的一番话，平冢老师振作起精神，充满男子气概地宣言。

「小町好像明白，老师为什么结不了婚了。因为老师比在场的其他男生，更有男子气概。」

小町悲伤地说道。嗯，确实如此。要是出现跟平冢老师一样帅气的女生，男生反而会退避三舍……

「最后轮到我了。」

由比滨拿起自己的礼物。

「所以说，结衣姐姐拿到小町的礼物啰。」

「小町选的啊——真好奇是什么样的东西。我现在可以开了吗？」

「请便请便～」

在小町的催促下，由比滨打开包装。

「哇，是肥皂！而且是现在超红的那种！谢谢你，小町！」

「没有错！小町也用这种肥皂洗澡，真的很香喔！」

原来女生喜欢送这一类的礼物……这就是女生啊，受教受教。不过，我又觉得好像哪里怪怪的。

「……咦，你都用那种肥皂洗澡？可是我在家里从来没看到过……」

「喔，对啊，因为小町只在洗澡时才带去浴室。被爸爸跟哥哥用的话，感觉很恶心耶～人家才不要。」

「什么……不、不觉得那样说很伤人吗？哥哥我可是有点受到打击……」

为什么很恶心……不过是用个肥皂，有什么关系？人家的心真的有点受伤了说……这时，由比滨忽然想到什么，拍一下手。

「对了！小雪乃，今天我们一起用看看！还有刚才的沐浴盐！哇——超期待的！」

「我是没有问题……咦？你不是要跟我一起洗澡的意思吧？」

「咦？可是，不一起洗的话，要怎么一起用……」

她们两个人满头问号，对望好一阵子。我也不禁想问问看，究竟是不是自己听错。所以说，你们今晚要一起洗澡——不对，不要在公开场合谈这种事好不好！很容易引人遐想知不知道！

「喂，百合滨——不对，由比滨，那种事情等你们回去再聊……不然其他人，会很……」

由比滨起先还不明白我没说出的部分有什么含意。好不容易想通后，她的脸颊渐渐涨成红色。

「啊……嗯。」

「由比滨同学，大笨蛋……」

雪之下用快听不见的声音抱怨。见她的脸颊红到像一颗苹果，连我都开始觉得不好意思……再加上小町笑咪咪地在旁边看着，更让我恨不得找个地洞钻进去。

「咳哼咳哼咳哼啪擦！唔嗯……为什么一醒过来，便觉得有种诡异的气氛？」

「啊，中二哥哥醒来了吗？再睡一下也没关系喔～呵呵～」

材木座爬起身，好奇地到处张望。小町对他露出意味深长的笑容，感觉好恐怖……

不管怎么样，圣诞派对的重头戏，交换礼物顺利告一段落。所以，接下来要做什么？

「交换礼物一结束，便没有什么圣诞节要素了呢……」

由比滨跟小町听了，纷纷动起脑筋。过了一会儿，由小町首先提案。

「啊！说到圣诞节，当然要唱圣诞歌！」

「对喔！没错！」

由比滨立刻赞成，小町也不断点头。

「而且，再也不会有比这个更好的提案！」

真的吗——不只是我不太相信，雪之下也皱起眉头。

「唱唱歌就能有圣诞节的感觉？」

她怀疑地问道。户冢想了想，这么回答：

「很多圣诞歌都很有名，光是用听的，就能产生过节气氛喔。」

「没错。主题歌可以说是一部作品的门面，也就是face song！歌曲同样能够描绘情景。」

材木座的话乱有道理一把，我听得连连点头。至于对面的平冢老师，她挂着无神的双眼，发出「哇哈哈」的豪迈笑声，有如已经变成废人。

「喔，要唱歌了吗？好耶好耶，唱吧唱吧！要是你们不唱，我就要唱圣单铃身啰！」

「平冢老师醉了吗？我们应该没有买酒……」

如同雪之下所言，这场派对没有任何酒精饮料。不过，平冢老师好像还是被现场的气氛迷醉。由比滨受到老师的刺激，抓起麦克风，从座位上站起。

「我！我由比滨结衣要唱——还有，小雪乃。」

「等一下，为什么连我也……」

雪之下面对由比滨递出的麦克风，起初还不想答应，可惜最后仍旧拗不过她的灿烂笑容，不情不愿地接下。

「喂——」

小町也打起铃鼓，为她们壮大声势。

……好吧。要不是这样的机会，我们也不可能听到那两个人唱圣诞歌，所以算得上圣诞节特有的活动吧。

既然如此，这种度过圣诞节的方式，说不定可以说是专属于我们。

×　　×　　×

寒风呼啸过从车站延伸出去的道路。

圣诞派对画下句点，一行人走出KTV时，夕阳早已完全隐没。跟白天比起来，路上的行人明显减少许多。

今年的圣诞节即将进入尾声。夜晚的这条小路上，飘荡着些许寂寥。

由比滨用力伸展一下筋骨。

「嗯～～唱得真过瘾……」

「唱到后来，还不是变成一般的卡拉OK……」

归根究柢，「派对」到底为何物——我的话中隐含这个疑问。由比滨听了，顿时语塞。

「有、有什么关系，玩得高兴就好嘛。」

「不过，这样有没有确实向小町他们传达到谢意……」

雪之下略显担心地低喃。毕竟当初的目的，正是好好答谢小町他们的帮忙。不过，从今天的样子看来，我知道不用担心。

「我看大家都玩得很高兴，这样不是很好了吗？」

「嗯，希望如此。不过，自闭男，你陪我们走这段路，真的没关系吗？虽然是小町要求的，其实你也不必真的送我们。」

「是啊，我家已经在前面。」

雪之下看向小路的前方，亦即她所住的高楼大厦。从车站到她家并不远，所以我不需要特地送这段路。只是在小町的强力劝说下，才变成现在这个情况。

「……你们还有蛋糕跟行李要拿。这点小事我不介意。」

「那的确帮了我们不少忙。何况蛋糕也多到吃不完。」

「不过啊，能看到一整个蛋糕真的很棒呢，简直跟作梦一样！好想大口咬下去！」

由比滨露出陶醉的表情，雪之下只是冷冷地看着她。

「吃得下的话，是没什么问题……不过，非常痛苦喔。」

「难道你试过……」

闲谈到这里，我们正好走出公园，来到大马路。这里离雪之下的家，已经剩不到多少距离。

「啊，看到小雪乃的家了。」

「嗯。比企谷同学，送到这里就好。」

三个人在斑马线前停下脚步。

「嗯。那么，蛋糕。」

「好——」

我将一路提过来的蛋糕交给由比滨。

「……还有，这些你们也拿去吧。」

接着，我又从袋子里拿出两个包装。

由比滨跟雪之下接过包装，但一时无法会意是什么东西。经过一会儿，由比滨才忽然察觉，小心翼翼地对我确认：

「这个，该不会是……圣诞礼物？」

「我们各有一份呢。」

雪之下讶异地发出轻叹。

她们一脸不可思议地睁大双眼看过来，我不禁感到难为情。

「这个……算是杯子的回礼。」

我不敢跟她们的视线接触，眼睛飘向其他地方。

「……现在，可以开吗？」

「嗯……」

雪之下不太有把握地开口，我也含糊回答。虽然现在是冬天，想像起她们看到礼物会出现什么反应，手心便不断渗出汗水。

呼啸的风声中，夹杂进打开包装的悉索声。接着，两人不约而同地低呼。

「哇……」

「是发圈……」

她们的声音透出暖意，我这才松了一口气。

「我们两个的，刚好凑成一对耶！」

由比滨来回看着自己和雪之下的发圈，开心地说道。

「由比滨同学的是蓝色，我的是……粉红色？总觉得颜色好像反了。」

「会吗？我觉得这样没有问题……」

若要深究为何这样挑选，我自己也说不出所以然。不过，这是我经过考虑得出的结论，我相信不会有错，不需真的理解也没关系。这或许正是送礼的真谛。

「是吗……」

雪之下低声呢喃，不再多问什么。接着，她从手上的发圈抬起视线，露出微笑。

「既然是礼物，我便心怀感谢地收下。」

「嗯，谢谢你……我会好好珍惜。」

由比滨凝视着我，将发圈捧在胸口。看到自己送的礼物受到那样对待，我害臊得难以直视前方。

「呃，嗯。要怎么用，是你们的自由……」

我支吾其词，别开视线，正好看到马路上的红灯转为绿灯。

「那、那么，再见。」

我抓紧这个机会，催促她们过马路。

「嗯，再见……还有，晚安。」

雪之下跟由比滨相互点点头，一起步上马路。

她们走远后，我也转过身去。

「好……」

我轻轻吐一口气，举头仰望。

冬天的夜空十分清澈，可以清楚地看到猎户座。天上当然还有许多星座，可惜我所认识的，就只有猎户座这一个。

肉眼能见之物同样多得数不清，只是我们未曾了解。那些被遗漏的事物，不知有没有被发现的一天？

在星光和街灯的照耀下，我向前踏出一步。

「比企谷同学。」

「嗯？」

后方传来自己的名字。回头一看，雪之下停留在斑马线上。由比滨早已走到另一端，疑惑地看着她。

雪之下将长发整理成一束，呆立在原处。跟我对上视线时，轻轻地用手梳起头发。

点缀其上的粉红色发饰，在黑暗中也显得特别明亮。

她停下手边的动作，犹豫了一下，直到灯号开始闪烁，才稍微吸一口气，对我挥动半开的手掌。

「……圣诞快乐。」

「……喔……嗯……圣诞快乐。」

这句话来得出其不意，我当下愣在原地，好在嘴巴还是得以挤出声音。

雪之下轻笑一下，随即快步追上在另一端等待的由比滨。

她们重新走在一起，彼此说几句话后，由比滨也朝这里用力挥手。蓝色发饰在她的袖口晃动。

看完这一幕，我重新转过身去。

「回家吧……」

说也奇怪，今天明明走了一整天，现在的我却觉得步伐轻盈，嘴巴也忍不住哼起歌。

夜幕悄然降临，冷风拂面而过。不过，街灯有如微微发亮的烛火，温暖地点亮即将结束的圣诞节。

难以传达的祈求、无法实现的愿望，想必都存在着。

至少，今天得以将这些祈求和愿望，连同白雾一起呼出吧。

口中呼出的气息，一定会吹动某人的烛火。

形单影只也好，三五成群也罢，今年的圣诞节再度来临。

因此，致所有的人们——Merry Christmas。

FIN

第6.5卷 后记

晚安，又再会了。我是渡航（Watari Wataru），不要念成TOKO！这点还请麻烦各位（注86　出自游戏《舰队collection》雷之台词。）！

真是夏天好时节！

啊，夏天！我过得非常好（注87　出自工藤直子作词之诗「我是螳螂」。）——各位想必都像夏天的螳螂，享受着盛夏季节。可是，我却要工作。所以不要靠近我……

至于本书呢，故事中的季节则跳到秋天和圣诞节，地位各自相当于《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》后半部的前哨战和中场休息。

0·5系列的发售时间有点凌乱，使照出版顺序阅读过来的读者混淆，这一点我感到相当抱歉。

真的非常不好意思。

接下来说说6·5集。这一本是运动会期间的故事，由动画版番外篇①背后的剧情改写、加笔修正而成。

动画版不仅有时间长度限制，挑选构成剧情的内容时，也得考量如何呈现。事实上，在观众看到的故事背后，还存在这么一段故事。

不只是这部作品的番外篇，任何事物皆拥有不为人知的另一面。在大多数的情况下，大家总是巧妙地剪裁修饰，才呈现在世人面前。即便我们窥探到其内侧，底下也可能藏着更黑暗的深渊。

这一点也能套用在角色上，特别是这部作品。本作以比企谷八幡的主观视点写成，所以随着他的价值观，以及理解的程度不同，他眼中的世界也会时时变化。这意味着逐步挖掘不为人知的另一面，抑或使自己的错误越堆越高，完全操之在他自己。但是不管怎么样，这都不会只是单方面的描写。再说，出现在眼前的是正面还是背面，不过是观者主观的认定罢了。

既然任何事物都存在看不到的另一面，渡航当然也不例外。其实啊，我总是表现得无所谓，只巧妙地表现出自己好看的一面喔……什么？完全不觉得我好看？真的假的？惨了惨了，这下惨了——我平常表现出好看的一面，别人竟然不这么觉得——

不过啊，私底下肮脏的人，也不代表外表一定光鲜亮丽嘛。

老实说，我私底下也有一堆不为人知的秘密喔……

例如在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》之外，还紧锣密鼓地准备新作品之类的！（打广告）

如此这般，由小学馆GAGAGA文库出版的新作品，目前正积极地筹划中。为了避免读者抱怨「新作怎样我不管，快把新的果青生出来！不然揍你喔」，果青的后续部分我也非常努力，说不定今年底或明年初还会有新的消息，像是延期之类的！所以，还请各位密切注意后续动态。

工作相连到天边的地狱仍然持续着，但我还是会好好努力。真是的，工作已经爆满到我不知道该怎么办，开始打算找《人生》谘询烦恼。等等，这样变成帮七月起在TOKYO　MX等电视台播放的人生谘商动画《人生》打广告，所以我先不说了。想到川岸偷笑的样子，便觉得不太痛快。

以上就是《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》6·5集的内容。

以下是谢词。

Ponkan⑧神，想不到川什么的竟然有登上封面的一天……见到她突然大翻身，实在很难想像当初写第二集时，还跟星野责编有过这样的对话：「她之后还会登场吧？」「不，我想是不会……」「是吗……不过，还是会登场吧？」「不，我想不会……」「是吗……不过——」「够了。」实际看到精美的封面图，感动的泪水更是停不下来。特装版封面及内页插画同样太棒了！非常谢谢您。

责编星野大人，想不到川什么的竟然有登上封面的一天……现在我终于能说，谢谢您当时一直跟我死缠烂打，我也开始重新思考「这个角色该不会其实很重要……」当初怀疑你「那只是你自己的兴趣吧？所以说横须贺出身的人啊——」真是太不好意思了。哎呀～放心啦～下次川崎主场有什么问题！哇哈哈！

全体配音员，录制广播剧CD真是辛苦各位了。每次都写出那种莫名其妙的剧本，在此致上深深歉意。动画配音结束后，相隔将近一年再次录音，大家的演技又更上一层楼，我也要致上深深谢意。同时也非常期待与各位在第二季动画重逢，接下来也请多多指教。

那么，这次请容我在这里放下笔杆。我们《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第十集再会！

六月某日　于温热的风中，饮一杯温热的MAX咖啡　渡航

第6.5卷 插图

第7.5卷 S.S.1 Short Story① 果然比企谷八幡妈妈的味道搞错了

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：艹菜、COCY

天凉好个秋，正是读书好时节——如果是平常，此刻我一定专心埋首于书中，然而今天的情况不允许，我们正在跟平冢老师塞过来的笔记型电脑大眼瞪小眼。

「千叶通烦恼谘询信箱……」

我模仿节目的开场，有气无力地喊口号，随后由比滨「啪啪啪」地拍手。

正在阅读文库本的雪之下停下翻页的手，用疑惑的眼神看过来。

「……这些信究竟是从哪里寄来？」

「谁知道。平冢老师大概又在搞什么……」

最近平冢老师突然增加侍奉社的活动内容，亦即出现在我们眼前的「烦恼谘询信箱」。写信到这个信箱的，似乎都是有所烦恼的校内学生。

由比滨念出其中一封信。

「我看看，今天的第一封信……是来自千叶市内，笔名『剑豪将军』的朋友。」

留这种笔名有什么意义？何止是本名，我连对方的长相跟体型都能清楚想见。

〈笔名「剑豪将军」的烦恼〉

『中二病也想谈恋爱！』

〈侍奉社的答覆〉

『中二病当然也能谈恋爱。请鼓起勇气，试着对心仪的女生告白。对方一定会这么告诉你——「对不起」。』

「……注定要被拒绝啊？」

由比滨慢了一拍才会意。不过，即使是单恋或失恋，仍是一段很美好的恋爱。

总之，我们收到的信清一色是这种调调，根本没有比较正经的烦恼谘询，真是教人头痛。此外，虽然先前说是「千叶通」，代表范围遍及整个千叶县，但实际上会寄信来的，都是住在千叶市内的人。

处理完第一封信，轮到下一封。我用视线示意由比滨继续进行。

「啊，那我念下一封信啰。嗯……这次的寄件人笔名是『结婚对象募集中有稳定收入（教职）』」

喂，你们留这种笔名究竟意义何在？未免表现得太明显。这个人到底有多想结婚？光是看到笔名，我已能猜出接下来的信件内容。

〈笔名「结婚对象募集中有稳定收入（教职）」的烦恼〉

『说来惭愧，我不太擅长做家事，当然也不会做料理，想到将来要结婚（笑）便不由得担心。虽然我也很担心自己能不能结婚（笑），但还是希望至少先学一道拿手菜。能不能介绍一些抓得住男人的胃（笑），而且做起来不费功夫，又抓得住男人的胃——啊，不小心写了两次（笑）。反正，就是让男人留下好印象的简单料理。』

「这种问题不应该问学生吧……」

糟糕，老师认真的程度教人胆寒。加上文中频频出现自虐式笑容，更是让我涌起逃离这台电脑的冲动。然而，另外两位女生没感受到这股恐怖的气息，还一派轻松地讨论：

「喔～马铃薯炖肉如何？有妈妈的味道。」

「日式汉堡排的话，又多一分精致感，印象也会大不相同。」

诚然，马铃薯炖肉与汉堡排都是非常标准的答案，但也因为这些答案太过标准，背后同样暗藏陷阱。

「等一下。太执着于那一点的话，只会使对方心生反感，造成反效果。」

做出那种料理的女性，脑中八成在想「打安全牌不就可以过关了吗（笑）男人真肤浅（笑）」，我实在不怎么欣赏。天啊，好严重的偏见！

「那么，做什么料理比较好？」

「啊，我也很想……听听看。」

雪之下投以笔直的目光，由比滨则略带紧张地看过来。

「你们似乎不明白什么才是真正『妈妈的味道』。听好了，所谓的母亲，对待儿子跟女儿，态度可有天壤之别。在全天下儿子的心目中，『妈妈的味道』啊……」

我稍微卖个关子，由比滨好奇得将身体往前倾，但是很遗憾，这个答案根本没什么了不起。

「就是几片随便烤过的肉，配一碗白饭。」

「……什么嘛，亏人家听得那么认真。」

「我还以为是什么不得了的答案……」

两个人瞬间露出大失所望（注1　此处原文为「呆れられていた」，罗马拼音为「akirerareteita」。）的表情。这么说来，把「大失所望」的日文写成罗马拼音「AKIRE」，立刻变得很像哪部超有名的作品。

不过，我之所以这么说，也有自己的理由。

「说穿了，男生的胃其实单纯到不能再单纯。再说，结婚之后，料理可是每天都得面对的课题。」

雪之下听了，轻抚下颚思考。

「有道理。每天都要做菜的话，必须思考不会吃腻的菜单……」

「不不不，精致的料理做起来太麻烦，想一些简单的即可。」

「原来你从头到尾都站在家庭主夫的角度？而且考虑得那么现实……」

由比滨从惊讶转为死心，雪之下则轻叹一口气。

「……好吧，我会记在心上当做参考，回信也从这个角度切入，没问题吧？」

雪之下维持一贯的冷静，没再说什么，开始快速敲打键盘。

〈侍奉社的答覆〉

『与其挑战马铃薯炖肉、日式汉堡排之类的主流菜色，我们决定着眼于男性心目中的母亲形象，推荐「姜汁烧肉」这道料理。不过在这之前，平冢老师是否应该先寻找对象？』

……笔名这玩意儿真的一点意义也没有。

我是说真的，拜托哪位好心人士快去娶她吧。

第7.5卷 S.A.A SIDE-A * Special Act-A 吾辈也只能祈求那些男男女女未来走得幸福美满

婚姻乃人生的坟墓。

凡是已婚的男男女女，无一不称颂婚姻的美好。

有人认为每天回家时，有个说「亲爱的，我回来了」的对象非常快乐；也有人认为看着孩子的睡容，会产生「明天也要好好努力」的动力。

但是，请等一下。

即使住在自己家里，照样能说「我回来了」；要是真的没有其他人在，可以自己买一瓶明治漱口水，跟河马一起做体操，唱「我回来了～」；再者，回家后只能看到孩子的睡容，代表父母亲正深陷加班地狱。

这样真的称得上「幸福」吗？

那些人口口声声高喊幸福，脸上却挂着一双跟我相同的死鱼眼，活像要把人拖进沼泽的僵尸。

我再问一次：这样真的称得上「幸福」吗？

你想想看，真正的幸福不是应该……嗯……例如，每天早晨欣赏系着围裙的妹妹，一边哼歌一边在厨房里忙碌才是吗？

我打一个呵欠，带着尚未清醒的大脑，等待可爱的妹妹端出亲手制作的餐点。

这才叫做幸福。结婚？结婚于我如浮云！

家中大人今天一样早早出门工作，他们真是忙碌，我要诚心诚意对他们说一声「辛苦了」。多亏父母亲辛勤工作，我们才得以过着衣食无缺的生活。

尽管我立志成为家庭主夫，但现在大家越来越晚结婚，连结婚率都一年不如一年，我若想达成目标，恐怕是越来越困难。另外不可忘记，离婚率则是逐年上升。

现代社会的变迁趋势，说不定正跟我追求的生活方式渐行渐远。话说回来，自古以来，难道有哪一段时期的社会风气，跟我追求的生活方式相符吗？平安时代？

考虑到未来无法结婚的可能性，我希望双亲可以一辈子努力工作。我不只要「啃老」，更打算一路啃到他们进棺材。

正当我燃起熊熊的野心时，人在开放式厨房的小町准备好早餐，喜孜孜地端着托盘转身走过来。

「久等了～」

「嗯。」

她将托盘置于餐桌，在我对面的座位坐下。今天的早餐是吐司、沙拉、欧姆蛋，外加咖啡，充满浓浓的美式风格，或者要说是名古屋风格也可以。看起来真好吃的咧～

虽然小町升上小学高年级后，才开始帮忙做家事，但现在已做得有模有样。尤其是煮饭，她的厨艺早已远远超过我，直逼母亲大人的水准。

以父母亲的角度而言，看见孩子一步步超越自己，心中想必感触良多。因此，我也下定决心，要让自己垃圾的一面超越父亲大人。

「抱歉啊，每次都让你下厨。」

「哥哥，我们不是约定过，不要说这种话吗？」

一段仅存于兄妹间的超随兴对话后，我跟小町双手合十说着「开动」，感谢生命的恩惠。感谢家畜真的很重要，这是《银之匙》教导我的。喔，对了，还要记得对社畜感谢感激暴风雨（注2　出自杰尼斯偶像团体「岚」的单曲名。）。谢谢爸爸跟妈妈在外辛勤工作赚钱，我们才得以坐在这里吃早餐。不劳而获的早餐真好吃，太好吃了。

好吃归好吃，但某种讨厌的食物赫然映入眼帘，令我食欲大减。

「啊，我讨厌番茄。」

即使不劳而获的早餐再怎么美味，唯有那一口我实在吞不下去。我握着叉子，如此告诉小町，但她完全当成耳边风。

「嗯，所以小町才故意放进去。」

她丝毫不认为自己做错什么，一派轻松地回应，开始吃沙拉……咦，为什么要这样对我？不觉得有点残忍吗？

难道父母亲没教育过小町，不可以对别人做他不喜欢的事……等等，这么说来，他们也没这么教过我。不愧是比企谷一家，论「自己看着学」的教育方式，无人能比得上。这是哪门子的新人教育？学徒制的风格未免太强烈。

这种时候，身为哥哥便得好好开导妹妹一番。

「可是，小町，我说啊……」

「因为哥哥太挑食，不论是对食物还是对人。」

她一边回答，一边把欧姆蛋塞进嘴里。

喔……被小町这么一说，我也得好好阐述自己的理由。现在立刻告诉你这个世界的真理，好好洗耳恭听吧！我啜饮一口咖啡，挺起胸膛说：

「这不是什么不好的事。勉强别人接受讨厌的东西，只会造成双方的不幸，」

「唉……看来哥哥要结婚，恐怕是难上加难……」

小町死心地叹一口气。喂，那是什么态度？我又没有说什么奇怪的话。还有，我也很清楚自己要结婚是难上加难，可不可以不要特地说出来？为了避免那种情况，哥哥可是天天催眠自己，把家庭主夫的观念深深植入潜意识。

本人好歹是堂堂男子汉，才不会为结婚折腰。

人们本来便不应该掩饰原本的自己，人与人之间注定存在价值观的差异。

只要成长环境不同，免不了出现好恶差别。如果不接受这种差别，勉强委屈自己，只求跟对方在一起，这样的婚姻能幸福吗？

脑中闪过一个接着一个的念头同时，我仍不忘品尝欧姆蛋。嗯，真好吃。

「哥哥，有番茄酱。」

我正在吃欧姆蛋，当然要加番茄酱。等等，印象中你好像习惯加美乃滋，所以是美乃派？还是筱原派（注3　原文是在名词「美乃滋」后头加上「-er」，代表其支持者。这里的筱原是指在一九九六年至九八年掀起流行的筱原友惠，「uitra Relax」是她发行的最后一张单曲。）？「Ultra Relax」对吧，我知道。

我从小町八成不会了解的怀旧思绪中抬起头，视线跟她对个正着。

小町凝视着我，接着探出身体，伸出手指触碰我的脸颊。

我本来还纳闷她要做什么，看来是我脸上沾到番茄酱。这种事情用说的好不好？你的脸靠太近，好讨厌，好难为情，跟刚结婚的新人一样难为情。能不能赶快回去坐好？我朝小町投以抗议的眼神，但她不以为意，还露出牙齿对我笑。

「这样可以帮小町加分。」

「可惜被最后那句话毁了。」

然后，我跟着吃起沙拉。

我的妹妹真是一点也不可爱。若非她老是说一些废话，明明就很可爱……想到这里，我不禁苦笑。或许是这个缘故，嘴里的番茄跟着多一分苦涩。

总之，如同我对小町的优点和缺点了若指掌，小町也非常清楚我的个性。家人间的互动没有障碍，真是一件好事。

结论：即使将来不结婚，只要有妹妹便很足够。以后厂商要把主要商品跟光碟绑在一起卖的话，不如直接附上妹妹，那样一定会大卖。

×　　×　　×

一如往常的早晨时光过后，是一如往常的校园生活，和一如往常的放学时间。

真要说哪里不同，在于侍奉社接到一个不太寻常的委托。

提出委托的人是平冢老师。她进入社办，将一堆东西丢到桌上。

雪之下跟由比滨凑上去，来回打量那堆杂志和资料。雪之下眉头深锁，面露难色；由比滨一脸呆滞，仿佛脑袋放空。

那些东西可能跟平冢老师的委托有关，所以我也从她们的身后探头，想看个究竟。

由比滨眼前的杂志印着熟悉的景色和字眼，还有大大的「千叶」字样。这大概是所谓的地方志。既然是地方志，里面一定有很多优惠讯息对不对？我也想订阅，请问该跟谁联络？

至于雪之下，她正在阅读的资料标题栏有醒目的「企划」二字，看来是什么活动的企划书。

「嗯……『Love Marriage千叶婚礼』。咦……」

由比滨念出标题，似乎对企划内容感到好奇。不过，这个标题是怎么回事？为何有点像《爱天使传说》……由于听到的字眼颇为梦幻，我战战兢兢地看向那份资料。

映入眼帘的文字，果然散发着刺眼的幸福光芒，充满罗曼蒂克气息，令我下意识地倒退三步。大错特错，结婚绝不可能纯粹是一件美妙的事！

「『年轻人结婚特辑』啊……」

我略带无奈地开口。

平冢老师倒是没有抱持什么悲观想法，竖起食指开始详细说明。

「没错，这份杂志是活化千叶地方的一环。他们为了让年轻族群深入了解结婚的意义，跟地方政府、附近的婚礼顾问公司，以及有结婚典礼会场的饭店合作，进行这项企划。」

嗯，原来是这类杂志经常举办的官方与民间合作企划。平冢老师带来这些东西，是想让我们参考的样子。

雪之下听着老师说明，同时快速扫视企划书内容。最后，她一手按住太阳穴，另一手把资料放回桌面，轻敲几下。

「……那么，老师为什么要拿这些东西给我们看？」

她隔了好几秒才瞪向平冢老师。老师发出「呜……」的呻吟，支支吾吾地说不出话，尴尬地别开视线。

「不、不是啦，这是，呃……学校的高层要求我们提供一些形式上的协助，我又被指派为负贵人……」

在雪之下紧迫盯人的目光下，平冢老师勉强挤出答案。

「为什么我们学校……不，是我们要提供协助……」

我也叹一口气抱怨。平冢老师眨几下眼睛，然后忽然改为望向远方的眼神。

「理由吗？嗯……这是高层的命令，我当然不可能追问理由。工作就是如此。」

「我不想听……我才不想听这种话……」

我的工作意愿原本便少得可怜，现在经老师这么一说，更是荡然无存……但是，说也奇怪，失去工作意愿后，结婚意愿（大约等同被扶养意愿）反而大幅攀升。照这样看来，只要大家都抱持希望被扶养的念头，结婚率自然会提高。

我在内心热烈迎接扶养号战舰靠港时，雪之下轻咳一声。

「我的问题是，为什么要把这件事交给我们？」

「啊，的确。这应该是平冢老师的工作……」

始终埋首于杂志的由比滨听到雪之下这么说，猛然抬起头，不解地看向平冢老师。

她们的眼神不带一丝恶意，在那样的视线压迫下，老师越来越不知所措，最后颤抖着声音开口。

「呜呜……因、因为……人、人家根本没有结婚的经验嘛……」

她的眼中满是泪水，看来就快要哭出来。

唉……你们把老师弄哭了……

我看向由比滨，由比滨再看向雪之下。

「小雪乃……」

等一下，由比滨也有责任吧……不管怎样，在抽抽噎噎的平冢老师，和露出天真无辜眼神的由比滨夹击下，雪之下终于叹一口气，举白旗投降。

「唉……虽然我们也不是很了解，但我们愿意帮忙。」

「……嗯，谢谢你们。」

平冢老师吸吸鼻子、擦干泪水，娇羞地向我们道谢。那模样实在太可爱，跟实际年龄完全搭不起来。

拜托，不论是谁都好，快点把老师娶走吧！不然只好由我收下了！

×　　×　　×

我们泡一杯茶让平冢老师平复心情，开始阅读企划书。

简单说来，这份杂志提供几页的篇幅，要请我们撰写一些报导。

「但是，要怎么写？」

由比滨盘起双手，发出沉吟。

没办法，临时要我们写报导，我们也不知该从哪里着手。平冢老师大概同样没有头绪，才会来找侍奉社帮忙。

而且，听说杂志内容已经定案，现在不可能提出取消的要求。

这么一来，我们该做的事倒也很明确。

「总之，写一些东西把篇幅填满就对了吧。我看干脆把那几页当成广告页转卖给别人，这样既能解决问题，又能赚一点外快，不是再好不过吗？」

「比企各，那样不行……」

平冢老师露出被打败的表情，摇头否决我的提案。不行吗……我倒觉得这个主意很不错。私自把版面转卖给第三者，很像广告代理商的作风。

「截稿日的问题比较大。杂志社提供我们多少时间？」

雪之下放下茶杯，看向月历。平冢老师跟着移动视线。

「下个星期要交稿，下下周之前要完成校对。」

「真的很赶呢。」

雪之下用责备的眼神看向老师，老师疲惫地泛起苦笑。

「工作就是这样，一不小心便摆到忘记。棘手的工作更是如此……」

「啊，我可以体会。」

没错没错，我非常了解。碰到提不起干劲的工作，我们总会拖拖拉拉。因此，越是不喜欢的事情，越应该速速解决，精神上才比较轻松。整个世界充斥这种让人恨不得草草了事的恐怖工作，更恐怖的一点，在于真的有人靠这些工作赚钱。我压根儿不想从事这种工作，所以最好还是不要出去工作。

话说回来，虽然我们为杂志撰写报导，却没有收半毛钱，再加上对方也没有要求什么样的水准……

「不然，随便瞎掰一篇文章如何？」

雪之下摇头表示不可行。

「即便是用编造的，要填满那些页数仍然很辛苦。」

「在排版上用点技巧蒙混过去。」

就算只有少少的文字，照样可以在排版的魔法下，让版面看起来相当充实。例如，动画不是常常来这一套吗？像是用帅气的文字或旁白撑时间的前卫表现手法。尽管我很怀疑，那是否单纯因为制作进度火烧眉毛，才不得已出此下策。不过，看在颇有设计感的文字特效上，姑且先往好的方向解读。

「如果有足够的时间，这个方式的确可行，但现阶段可能有实行上的困难。再说，以我们这些外行人的能力，真的有办法留白留得好看吗？」

「这里不是有过去的样本，随便找几篇拼凑一下如何？」

有那么一瞬间，雪之下真的认真思考起这个提议。跟不上对话内容的由比滨面露战栗，轻拉平冢老师的袖口说：

「老、老师，那两个人好恐怖……」

「你不觉得他们满靠得住的吗？虽然不怎么像高中生该有的样子……」平冢老师苦笑道。

雪之下得出结论后，换上「受不了你」的表情，按着太阳穴叹一口气。

「唉，你只有想偷懒的时候，脑筋转得特别快……」

「这叫做有效率。」

「不管怎样，不行。对方的要求是写一篇符合高中生水准的报导。」

好吧，雪之下所言非常有道理。如果杂志社是要一篇专业的报导，一开始便不会找上我们。

回到正题，符合高中生水准……行政机关高层心目中的「高中生水准」，究竟是什么样的水准？像高中棒球那样清爽？还是像时下女高中生那样花俏？

我稍微回顾自己的生活，再仔细端详雪之下。

「那根本没办法，我跟你一点都不像高中生。」

「……有道理。」

雪之下垂下肩膀表示认同，并且别开视线。

「一般人是先思考报导的主题，你们却先思考怎么填满空白，感觉真老练……」

平冢老师的语气既无奈又佩服。我跟雪之下也深知这一点，不约而同地发出叹息。

不，等一下。

现场不是有人很像高中生吗——我猛然想起，迅速把脸转向那个人。

「由比滨，你平凡的一面派上用场的机会来啰！」

「你这种说法很让人生气耶！」

由比滨一脸气冲冲的神情，岂料雪之下也正经地询问：

「由比滨同学，可以拜托你吗？」

「被拜托这种事情，心情好复杂！」

好不容易盼到大展身手的好机会，由比滨却泪眼汪汪地呻吟。不过，就我个人的看法，她平凡的一面相当宝贵，至少这一点大大地拯救了雪之下。所以说，平凡没有什么不好。

「唔唔唔～～」尽管由比滨的心里千百个不愿意，终究敌不过雪之下默默凝视的眼神，最后终于下定决心。

首先，她双手抱胸。

接着，她双手抱头。

最后，她双眼放空。

由比滨大概是脑袋运转过度而灵魂出窍，我仿佛看到她的头顶在冒烟。

这时，她突然敲一下掌心。

「啊，公开募集婚纱设计图如何！」

「我想，这间学校里没有几个人画得出设计草图。」

我也思考过这个方案，可惜很难实行。光是寻找有能力设计婚纱的人，便要费好一番功夫。何况现在没有多余的时间，一一询问所有人：「要上发条？不上发条？」（注4　出自《蔷薇少女》的剧情。）

由比滨听了，继续用手在头上绕圈，然后又想到什么，将身体凑向前。

「嗯……不然，婚纱选美比赛怎么样？」

「以时间上来说，现在很难进行全校规模的活动。」雪之下冷静地回绝。

没办法，截稿日就在下个星期，要在这么短的时间内把讯息传达给全校学生知道，并且把活动办出来，怎么想都不可能。即使压缩中间的检查时间，勉强赶上最后的交稿日，多出那一个星期也不会有太大差别。

这样固然对由比滨过意不去，无奈在不能说的原因之下，她的提案无法付诸实行。好啦，虽然故意说得神秘兮兮，其实不能说的原因即为「截稿日」。截稿日这个玩意儿赶快废除好不好？

「唔唔唔～～」由比滨再接再厉，继续思考其他点子，但她似乎实在想不出其他花样，摊开双手表示放弃。

「嗯～～结婚、结婚、结婚……我真的没有什么概念。这件事对现在的自己来说，还没有什么真实感。」

「以我们这个年纪，的确不会想到结婚的事。」

明年我将迈入可以结婚的法定年龄，但是目前对结婚尚未有半点实感，这两位女生想必也是如此。

可是，在场的另一个人沉痛地低语：

「确实如此……我跟你们一样大的时候，也从来没有思考过结婚的事……」

我跟由比滨不禁闭上嘴巴，小心翼翼地别开视线。

「……」

「……」

现场气氛瞬间凝重起来，这是该怎么办才好？现在可不是欣赏窗外风景的时候喔，平冢老师。

唯独雪之下出于不同的理由不说话，抚着下颚像是在想什么。

「思考……」

「啊？」

雪之下忽然含糊地低喃几个字，又自顾自地点头。

「正是因为大家都没有思考过，在这个情况下进行问卷调查，或许更有报导的价值。」

「原来如此，设计问卷请大家回答，应该满轻松的。」

由比滨发出「喔～」的欢呼，为雪之下鼓掌。

没错，刊登问卷调查结果不失为灌页数的好方法，毕业纪念册上也常出现「最○○的人TOP3」之类的单元。说到这个，可以不要再出于对无缘上榜者的顾虑，编出「将来最有希望成为社长的人」这种超没营养的排行，硬是把我塞进第三名吗？那种同学爱反而让我很难受。还有，我的毕业纪念册最后一页完全空白，是不是缺页？

对了，干脆让杂志的那几页全部留白，随便打上「献给未来～to LOVE marriage～」之类的标题，让读者自由发挥如何？只要用「填满这片空白的使命，掌握在你的手上」当口号，一定会有人上钩。

以上是我个人想到的方案，至于雪之下当然也有用她的想法认真思考。

「若是调查对象扩及全校或全学年，还是需要很多时间，把范围缩小到一个班级可能比较好。」

「这样统计出来的结果，可能没什么参考价值。」

只调查一个班级的话，跟毕业纪念册没什么两样；而且以问卷调查来说，距离有效样本数仍相当遥远。虽然这不是正式的学术调查，所以没什么关系。

当然，雪之下自己也很明白这个问题。

「这次实在是迫不得已。以问卷调查为主，再附上专栏之类的内容，还是可以勉强做出个样子。」

先前没有发表任何意见，只是在一旁观察的平冢老师，这时总算开口。

「嗯……专栏吗？交给比企谷负责吧。」

「为什么是我……」

旁边不是还有两个人？由比滨的写作能力可能很……所以这次还是先……那么雪之下呢？她写的文章可能也很……可是，我敢说自己的文章同样很……而且，真要说的话，这本来是老师的工作才对吧？

我将滔滔江水般的情感和抱怨浓缩进「为什么是我」五个字。平冢老师听了，十分干脆地告诉我理由。

「你总是有办法把作文跟报告写成那样，这点程度的专栏想必是小事一桩。」

哪有人听到这种话，还会高兴地说「我愿意做」……难道老师没有当上司的才能？

我大概是将自己的不悦表现得太明显，平冢老师把头发往上拨，闭起单眼对我微笑。

「姑且不论内容如何，我是在肯定你这方面的能力啊。」

既然对方都已这么说，我实在很难再拒绝。

「嗯……我也不是写不出来。」

我不太好意思地移开视线，正好看见雪之下再度按住太阳穴。

「改稿想必是大工程……」

喂，我又没有拜托你改稿。倒不如说，我根本不想请你改稿，因为你绝对会改成满江红。从事编辑工作时，麻烦多用鼓励的方式行不行！

雪之下叹一口气后，平冢老师立刻泛起调皮的笑容。

「怎么？你愿意帮忙修改吗？那我就放心了。」

「……唉，这点事情我是不介意。」

雪之下不悦地把脸别开，开始整理领口。喂，不是说我没有拜托你改稿……难道说，你是总编辑大人？

「所以，现在只剩下设计问卷对吧。」由比滨坐回自己的座位。

既然已决定好大方向，便要紧锣密鼓地进入准备流程。平冢老师转过来说：

「那么，在把问卷发出去之前，我们先自己做做看。」

我们在社办内翻找一阵，搜集足够的空白纸张，开始设计问卷题目，接着由雪之下汇整，交给平冢老师拿去影印，分给大家模拟作答。

所有人作答完毕后，平冢老师环视我们问道：

「那么，大家觉得如何呢？」

她从收回的问卷中，随意抽出一份。

Q：你希望结婚对象的年收入为多少？

A：一千万圆以上。

「比企谷同学……」

「自闭男……」

雪之下跟由比滨没好气地开口，还一起对我露出白眼。

「等一下，为什么知道是我？」

「一看字迹就知道了……」

由比滨从白眼转为死鱼眼，雪之下拨开肩上的头发说：

「这个人真的以为自己那么有价值？明明没有朋友，注定考不上理科大学，将来很可能找不到工作，几乎没有前途可言。再加上那对死鱼般的眼睛……」

「吵死了，这个世界上就是有一堆低智商的人，会回答跟我一样的答案。」

傍晚时段的综艺节目经常播放联谊特辑，不要以为我不知道。节目中那些三十岁以上的女性被问到理想对象的条件时，十之八九会开出这个价码。只不过，符合她们条件的对象都很抢手，根本不可能出现在那种联谊活动。与其说那些女性太会做梦，不如说是根本没有看清现实。

「好、好啦，该怎么说呢……目标越高越好。对，没错。」

平冢老师难得跟我站在同一边。老师，谢谢您！那么，藏在您背后的那份问卷，又是写什么答案？

「总、总之！现在已经做好问卷，开始寻找受访者吧！」

老师注意到我的死鱼眼在看哪里，迅速从座位上站起。

×　　×　　×

由比滨自告奋勇去找受访者填写问卷，我没有什么事好做，索性发呆等她回来。平冢老师看着自己写的问卷，口中念念有词，重新检视自我。

雪之下则如同往常，阅读着文库本。

她看到一半，突然动一下肩膀，阖起书本。

同一时间，社办大门应声开启。

「教室里还有人在，我便请他们回答了！」

由比滨得意洋洋地秀出手上的问卷。奇怪，雪之下拥有什么特殊能力吗？跟我家的猫在小町回来时的反应非常相似……

「谢谢。把这件工作交给你一个人，真是不好意思。」

「哪里，不用放在心上。反正现在学校里好像只剩下我们班还有几个人。」

由比滨坐到自己的专属位置，这么回答雪之下。

如同由比滨所言，她带回来的问卷中，已经填答的数量不多。但是在我们当中，也只有她有办法请人填写问卷。

「没关系。如果换我去问，别人根本不愿意回答。」

「是啊。如果由比企谷同学出马的话，只会让大家以为是在传教或是什么卑劣的推销手段。」

「你说得对极了，我完全是叛逆教主（注5　出自日本格斗明星魔裟斗（原名小林雅人）的外号。），超强的。」

雪之下似乎是冲着我来，我便如此回敬。她再度露出被打败的表情，叹一口气，另外两位女性跟着发出「唉……」的声音。

「你以后真的有可能成为教主，真可怕……」

平冢老师一脸认真地说道。等一下，不要那么认真好不好？即使让雪之下出马去做问卷调查，大家也会对她抱持戒心，委婉地拒绝吧。

连我自己都想叹一口气，好在由比滨在这时出面缓颊。

「好啦，用不着这么说，我们赶快看看问卷调查的结果吧！」

我们把已填答的问卷摊开在桌面上，仔细研究。由比滨抽出其中一份问卷——

Q：你希望结婚的对象从事什么职业？

A：我想跟声优结婚！

我连想都不用想，一瞬间便知道这张问卷是谁写的。

「好好好，下一张～而且这家伙不是我们班的吧……」

我迅速把材木座的问卷丢到一旁，继续看其他问卷。

Q：你是否对结婚抱持什么不安？

A：我真的超不会做菜，还有打扫也不行。

A：婆媳关系、同居分居、遗产继承等等。我的家里有很多兄弟姐妹。

A：对叶山×八幡的走向感到不安。

看到接下来的几个答案，我开始感到些许厌倦，尤其是最后那一份。尽管这份问卷采不记名方式作答，我还是可以一眼看出填写问卷的人是谁，简直是超级送分题。

「这些问卷是谁写的，几乎都猜得出来……」

「毕竟都是班上同学嘛。」

如同由比滨所言，这些问卷毫无疑问皆是由班上同学作答的。如果我的猜想没错，以上三个人分别是三浦、川什么的，以及海老名。

说到三浦，她能够贯彻自己到这种地步，我反而对她产生好感。不愧是女王。

还有那位川什么的，似乎很辛苦呢……她大概天生与幸福无缘，希望她务必好好加油，努力掌握属于自己的幸福。

至于海老名嘛……嗯，不提也罢。

「刊载这样的内容，不知道有没有问题……」

雪之下显得有些犹豫。不过说真的，这种问题哪里需要考虑，用脚趾头想都知道不行。平冢老师似乎也如此认为，她翻阅完问卷，发出「唔……」的低吟。

「这些回答实在没有什么真实感。」

「老师，您说这种话真的好吗……」

我忍不住睁大眼睛，盯着平冢老师猛瞧。一旁的由比滨不理会我说什么，盘起双手陷入思考。

「不过，我们还不了解结婚后的生活有什么优缺点，当然回答不出来。除非有相关经验，不然还有很多不知道的事情……」

没办法，我们能参考的范本只有父母亲，而且从来没有刻意观察过。如果现在重新仔细观察，说不定会发现有所不同。然而，所谓的「设身处地为人着想」非常难实践，在自我意识高涨的青春期尤其如此。

我们再怎么努力，都不可能成为他人。

既然连想像自己的父母亲都有困难，要我们想像婚后跟人共同生活，想必更是难得远远超乎我们想像。

正当我陷入自己的思绪时，雪之下提出另一个想法。

「如果是有类似经验的年轻人，我倒不是不认识。」

「咦，真的吗？」

闻言，由比滨显得十分感兴趣，雪之下对她微笑说：

「没错，她长期照顾身边不成才的人，非常清楚那种辛苦，对这方面的了解应该比我们深。」

听到雪之下这么具体的答覆，我的双眼不禁亮起来。

什么，原来你认识那种人？不是在开玩笑？那个人说不定很愿意养我一辈子，拜托赶快介绍一下。这样一来，我等于跻身人生胜利组的行列！

……当时的我，内心是如此盘算。

×　　×　　×

不到一个小时，雪之下口中的那个人出现在我们社办。然而，不管我横看竖看，那个人都相当眼熟。说得正确些，我们今天早晨才见过面。

「为什么是小町……」

我的双眼死气沉沉，先前的兴奋与期待消失无踪，小町本人倒是满脸笑容地站在门口。

「难道我刚才没有说，她长期照顾身边不成才的人，非常清楚那种辛苦？」

那个「不成才的人」该不会是指我……算了，至少雪之下不是说「非人哉」。以她的标准而言，那个说法还算温和，看来她今天的心情不错。

雪之下对小町简单说明事情经过，小町「嗯、嗯」地点头。

「那么，请先让小町看看大家填的问卷。」

雪之下将整叠问卷递给小町，小町一张一张阅读，同时不停颔首。

「……原来如此，小町可以明白大家比较关心什么。」

真不愧是我妹妹，理解速度和掌握重点的能力都不是盖的，她不一会儿便明白这次的问题所在。

除却材木座不提，从三浦与川崎的答案，确实能多少看出她们对将来的婚姻生活抱持不安。

嗯？海老名？那根本不值得一提。

到此为止，我们跟小町的想法是相同的。

「嗯，但是我们不晓得接下来要怎么做。」

「我们不可能直接刊载这份问卷调查的结果……如果你能帮忙想一些好点子，我们会非常感激。」

小町听了由比滨和雪之下的话，将食指放上太阳穴开始绕圈。

「嗯……啊，小町有点子了！」

她灵光一闪，拍一下手。不过，看她那么装模作样，实在很可疑，总觉得不会是什么好点子……虽然我内心十分不安，但另外三个人都对小町抱持期待，小町竖起食指，得意洋洋地开始说明。

「从这份问卷调查看来，大家的『新娘度』都严重不足。所以，第一步便是要提升『新娘度』！」

「『新娘度』是什么……」

「不要在意那种小事。总之，现在应该换个方式，思考如何让大家更有新娘的样子！」

小町很自然地忽略我的疑问，还自作主张地改变企划方向。

平冢老师听完说明，接口说道：

「嗯，听起来像是新娘养成计划。」

「这个名字真不错！小町收下了☆」

小町装模作样地在掌心抄写笔记，接着站起身，大声宣布：

「那么……新娘养成计划，现在正式开始！马上进入让人心跳加速的『新娘度大对决』！耶～～」

雪之下、平冢老师和我都用惊讶的视线看着小町，唯独由比滨不知为何很有兴趣，在一旁帮忙鼓掌。

「所以『新娘度』到底是什么……」

看来这个问题将永远得不到答案。

×　　×　　×

这场「新娘度大对决」由小町负责准备，因此我们决定择日再进行。

到了对决当日，小町先把大家聚集到社办，再把女生通通带往某个地方，我则留下来静候通知。

社办内剩下我一个人，不得已之下，只好自己想办法打发时间。好吧，这种事情我并不介意。反正从以前开始，我便很擅长帮大家顾教室。

我拿出自己带来的文库本专心阅读，过一会儿，手机突然发出震动，原来是小町传简讯来。

到家政教室集合？她的葫芦里究竟在卖什么药？纳闷归纳闷，但只要是妹妹的要求，我基本上都会照单全收。

于是，我迈开大步离开社办，前往家政教室。

放学后的走廊上没有其他学生，让我心旷神恰。日常的喧嚣声也静默下来，有如从来不曾存在。

然而，随着我接近家政教室，某种嘈杂声越来越明显，我还不时听到那个方向传来尖叫。

喂喂喂……这样会害我不敢进去啦……

然而，家政教室的大门已经出现在眼前。

我还是鼓起勇气，把门打开。

首先映入眼帘的，是穿着围裙的小町。

「啊，哥哥终于来了。好，开始吧！」

「开始什么……」

小町双手扠腰，摆出顶天立地的豪迈站姿。

「新娘养成计划，现在正式开始！马上进入让人心跳加速的『新娘度大对决』♪」

她高声宣布后，随即从背后抽出一根杓子。咦，你也懂《横行太保》啊（注6　梅泽春人的漫画。主角日日野睛矢经常从背后抽出各式各样的物品。）？

小町用杓子充当麦克风，转向后方。

「第一关是料理对决！」

出现在她背后的是雪之下、由比滨、平冢老师，三个人同样穿着围裙。在她们的更后方还有一张桌子，两个熟面孔坐在那里。

「那么，麻烦两位担任今天的评审～」

在小町的介绍之后，其中一人挥手致意。

「虽然我完全不知道为什么会被找来……大家要加油喔！」

「唔嗯，最近流行深奥的设定，作者必须亲自仔细说明。无妨！本剑豪将军便顺从汝的意思，接受这项请求！」

原来是户冢跟材木座，他们也是小町找来的吗？

我还没搞清楚状况，小町便伸手比向那张桌子。

「好～哥哥也请坐上评审席～」

看来台上三名穿着围裙的人要做料理，再由坐在那张桌子的人试吃。尽管心中有一种不好的预感，但是不管我再怎么推托，小町仍会使尽手段逼我接受，用拖的也要把我拖上去。

于是，我乖乖听从小町的指示，坐上评审席的空位。

眼前的景象存有太多疑点，我决定挑自己最在意的地方问清楚。

「让户冢当评审没有问题吗？喂，你确定要让他当评审？」

我低声询问小町，但她直接当做没听到，把脸转向由比滨。我说，不回答自己哥哥的问题，不觉得有点过分吗？

「料理主题为『男生心目中妈妈的味道』。首先，第一位参赛者是结衣姐姐！」

由比滨听见自己的名字，往前踏出一步。她端着一个餐盘，盘子上罩着高级餐厅内常见的银色盖子。

「请问结衣姐姐准备的料理是什么？」

「日式汉堡排！」

由比滨掀开盖子，大方展示自己的拿手好菜。然而，小町的反应不怎么热烈。

「……喔～」

她很明显地退缩了。没办法，这不能怪她。

出现在盘子上的是一堆类似焦炭的物体、黏糊糊的酱汁，一旁还有染成黑褐色的萝卜泥，再以支离破碎的青蒽点缀。

……日式？哪里日式？我看倒像是一片荒凉的火山地带，没有半点日式成分。如果说是夏威夷的基拉韦厄火山，我搞不好真的会相信。还有，请告诉我汉堡排在哪里。唉，我们真的得吃这个玩意儿吗？

我对眼前的料理感到恐惧，但材木座一看是女孩子亲手做的料理，立刻兴奋地伸手抓取。

「咕噜咕噜！让我尝尝让我尝尝！自古以来不是常说『绝对不可以貌取人』。在这般外表下，这道料理肯定隐藏着光辉……」

材木座的这番话乍听之下十分帅气，可惜实际上并非那么一回事，完全是在浪费口水。

「呜！」他咀嚼汉堡排的那一瞬间，有如感应到神谕，全身窜过一阵冲击，双眼睁大到极点。

「呜咕咳！」

下一秒，他虚弱地发出路人角色般的呻吟，倒在桌上一动也不动。

整间家政教室陷入一片死寂。

犯人就在我们当中……

小町观察材木座好一阵子，确定他不省人事后，迅速看向我。

「嗯～因为中二哥哥出局，接下来……轮到哥哥。」

「咦？」

我指着自己、怀疑耳朵有没有听错时，由比滨的料理已被送到面前。

「唔……」

光是看一眼这盘惨不忍睹的料理，我便发不出任何声音。

材木座那家伙最喜欢夸大反应，这一点是出了名地讨人厌没错，可是，亲眼看到他受到那么大的伤害，我怎么样都提不起勇气。由比滨见我像个石像般不动，拨弄起头上的丸子，「哈哈哈」地干笑带过。

「没、没关系啦，不用勉强自己吃下……」

她看着地板，把脸转向一旁。

说实话，如果能不吃，我是真的不想勉强自己。毕竟无理行得通的话，正理便行不通。

话虽如此，我也不能就此退缩。我们应该感谢生命的恩惠，材木座也已牺牲，再说，嗯……该怎么说才好……机会难得嘛。

喔，对了，还有最重要的一点，我说什么都不能让户冢吃下那种东西。

于是，我把目光集中到户冢身上补充勇气。

「怎么回事，八幡？」

户冢对我突如其来的视线感到不解，露出笑容问道。

啊……好想守护这个笑容……

此时此刻，只有我能守护户冢的笑容！我决定勉强一下自己，管它什么正理，通通闪到一边去！

我抱持坚强的意志拿起盘子，用筷子一口气把汉堡排扫进口中。

咕沙、咕沙、嘎吱……每咀嚼一次，味觉地狱甲子园便掀起一阵高潮。

「自闭男……」

我感受到由比滨含泪的视线，不过我自己才真的快哭出来，所以没办法说什么。

在所有人屏气凝神的注视下，我好不容易把食物咽下去。

整间家政教室再度陷入静寂，唯有我放下筷子时发出声响。

我短吁一口气，缓缓开口：

「嗯，该怎么说……如果做好觉悟，勉强一下自己，感觉也不是不能吃。」

这早已不是「新娘度」有多高，而是有没有「人度」的问题。

「你的评论好难懂！」

由比滨悲痛地哀号。既然如此，请你多多努力……我已经很努力了。

「但是你的脸色很苍白……」雪之下无奈地说道。

接下来，小町站到雪之下身旁。

「第二棒是雪乃姐姐！」

经小町催促，雪之下也端出自己的料理。她的盘子上同样罩着银色盖子。

「那么，请公布料理名称！」

「我做的是海鲜炖饭。」

雪之下掀开盖子，秀出让人食指大动的料理。由比滨见状，也发出赞叹。

「喔～是义大利料理。」

「海鲜炖饭的发源地是西班牙。」

「咦，可是我记得萨莉亚好像有……嗯？」

由比滨被雪之下纠正，脑袋开始混乱。我理解她的困惑，萨莉亚的确有这道料理，菜单上是写「地中海风抓饭」，后面再注明「炖饭」。

雪之下的海鲜炖饭送上桌。除了海鲜做为主要食材，上面还妆点大量肉类和蔬菜，而且用番红花煮出的米饭色泽艳丽。在袅袅上升的热气中，我依稀嗅到来自地中海的风……虽然我从来没有去过地中海。

由于前一道由比滨的料理被我勉强塞进胃里，因此这次由户冢优先品尝。既然是雪之下的料理，应该没有什么好担心。

经我礼让，户冢的脸上绽放灿烂的笑容，迫不及待地拿汤匙舀起一口。

「哇～雪之下同学的手艺真棒！」

「这没有什么了不起，只是经验多寡的问题而已。」

雪之下的语气如同往常平淡，我相信她这么说不是要掩饰害羞，而是真的如此认为。

户冢吃过后，轮到我品尝。从米饭熟透的程度，到食材平衡的拿捏，以及勾起食欲的装盘方式，这道菜都完美得无可挑剔。只不过……我感觉不出这是新娘会做的料理。

「好吃，非常好吃，这样反而不知该怎么评论……」我真的想不到可以说什么。

这时，由比滨举起手。

「我我我！我也想吃吃看！」

「好好好～等一下大家一起吃～」

小町委婉地打断她的要求。

「好，接下来是小町做的马铃薯炖肉。」

尽管这道料理显得朴实无华，但我对小町的手艺可是再清楚不过，吃起来果然跟她在家里煮的一样美味——等一下，为什么连小町都参加对决？我压根儿不打算让她嫁出去，所以她把新娘度提升得再高都没有意义。

「嗯，不错，跟平常一样。但是，你选择这道料理有点作弊。」

「啧，亲密的关系反而成为败笔……」

小町咂一下舌，户冢赶紧帮忙打圆场。

「不过，真的很好吃喔！」

这句话既质朴又率直，因此更有真实感。小町被他的暖意打动，眼眶泛出泪水。

「呜呜，户冢哥哥真是好人……新娘度好高……」

「我也这么觉得……」

真要说的话，户冢的新娘度远远超过其他人。我跟小町出于不同的原因，各自叹一口气。

下一刻，小町甩甩头恢复理智。

「啊，不行不行，赶快进入下一位！接下来终于轮到压轴的平冢老师！」

平冢老师大步向前，脸上满是自信的笑容，完全不负小町的介绍。

「请问老师准备了什么料理？」

「呵呵，就是这个！」

喀锵一声，老师掀开银色盖子，秀出「肉感」十足的料理——大量大量的肉、豆芽菜，以及堆成小山的白饭。

举目所见尽是肉、肉、肉，满满的肉片有如要唤醒人类体内凶暴的兽性，激起食欲的香味也几乎要将饱足神经彻底破坏。

我认得这些食材的组合，绝对不会错——

「这、这不就是……『把豆芽菜跟肉一起炒，再淋上大量烤肉酱就直接上桌』！」

「那样称得上是料理吗……」

平冢老师不理会雪之下的疑问，得意洋洋地看过来。

「比企谷，怎么样？」

真不甘心……但是好有感觉（注7　出自同人社团Crimson Comics的漫画名台词。）！（我是指滋味。）

心中固然非常不甘，我还是不得不承认……

「好吃……太好吃了……烤肉酱怎么这么好吃……」

「应该赞美我才对吧？」

平冢老师用力瞪我，额头还爆出青筋。可是等一下，如果这样算得上是料理，我自己也做得出来；再说，选择这道料理，不觉得新娘度有点低吗？

×　　×　　×

最后，我们发现只靠料理不足以测出新娘度，于是进入下一阶段的对决。

「接下来是问答题对决：『在这种情况下，你会怎么做？』」

小町高声宣布第二阶段的对决内容后，不做任何详细说明，便把参赛者们赶到长桌前坐成一排。户冢继续留在原本的评审席，材木座的遗骸也维持原样。这次是由侍奉社拜托小町帮忙，自然没有理由反抗她的指示，大家只能乖乖就座。

「小町会念出新娘度的检定题目，请各位参赛者站在新娘的立场写下答案。」

以问答题的形式进行个案研究……原来如此。也就是说，回答题目的人必须坐在那张长桌是吧，我懂了。这样一来，我应该坐到哪里，答案已经相当明显。

「那么，我们马上开始……咦？哥哥为什么要坐那里……」

「因为我以家庭主夫为目标。」

小町不明白我为何移动座位，不过，我的答案单纯得不能再单纯。先前料理对决时，因为我有评审的要务在身，无法参加比赛，但是跟那群女生比起来，我的新娘度肯定高上许多。现在就让我好好告诉她们，新娘究竟该是什么样子。

「八幡，加油！」

户冢对我挥手，我也用笑容回应他。小町索性不跟我争执，露出「真拿哥哥没办法」的微笑说：

「好吧，没关系。那么，小町要出题啰！请问：『被婆婆抱怨打扫方式的时候，你会怎么做？』请大家把答案写在板子上！」

啊，原来有答案板。我看看手边，果然发现一块板子跟一枝签字笔。我说小町，你是什么时候准备好这些东西……

我听完问题后，连想也不想便写下答案。由于答题时间还很充分，我稍微观察其他人的作答情形，只见由比滨发出「唔……」的沉吟声，雪之下面无表情地快速写下答案，平冢老师则豪迈地挥动笔杆，嘴里还念念有词。

「好，请亮出答案！」

小町确认大家都写完后，比向最右边的由比滨，请所有人依序出示答案。

「嘿～」由比滨掀开自己的答案板，「跟婆婆道歉，然后再打扫一次。」

这个答案很有她的风格，但我曾经在电视上看过，万一婆婆看媳妇不顺眼，不管媳妇再怎么道歉，婆婆都不会有罢手的一天，所以，我不认为这是好的解决方法。感觉由比滨结婚后会过得很辛苦……

接着是雪之下，她满脸无趣地掀开答案板。

「从头开始说明自己打扫方式的合理性。」

这个答案同样很有雪之下的风格，我敢说她会驳到对方完全说不出话，所以应该没有问题。而且，不只是未来的婆婆，未来的丈夫恐怕也一辈子都辩不赢她，真是辛苦……我是指雪之下周遭的人。

再来轮到平冢老师，她一样带着自信满满的笑容秀出答案。

「用拳头沟通。」

嗯……用肢体语言对话是吗？我明白我明白，就类似不管碰到什么问题都用决斗解决的「决斗脑」对吧（注8　暗喻《游戏王》的内容。）？如果尽量从好的角度解释，这种做法是承认双方之间的歧见，以达到和解的目标；若改用一般的角度解释，则变成：「这个人到底在说什么？」

最后，终于轮到我，我举起自己的答案板。

「把味噌汤煮得特别咸。」

这种方式既能时时提醒自己勿忘复仇，又能宣泄积压在心中的不满，还可以点燃新的火苗模糊焦点，让婆婆把打扫的事情忘到脑后，颇有「江户的仇在长崎讨回来（注9　日本谚语，意指在意想不到或毫不相关的地方报复。）」之感。慢慢用味噌汤咸死她，不就是胜利在望吗……

「喔～大家的答案都很有个性……然后，老师跟哥哥的答案先删除。」

小町浏览过我们的答案，苦笑着用手指比叉。行不通吗……慢慢咸死婆婆的做法果然不太可行，看来把她慢慢甜死才是正解。跟咸味比起来，舌头应该比较不会注意到甜味。

话说回来，这种问题根本不存在标准答案吧？我才刚这么想，小町便从背后抽出一块答案板，那大概是她认为的理想答案。

「小町心目中的理想答案是：『向母亲发牢骚，明天继续努力。』」

「好有真实感的回答！」

由比滨不太苟同，我也这么认为。怎么有种身处水深火热之中，依然打起精神好好努力的感觉？难不成你的家里有人那么难伺候？

虽然小町的答案颇为沉重，她本人倒是没有特别放在心上，神情开朗地进入下一道题目。

「我们继续吧～接下来是第二题——」

说到这里，她突然演起话剧。

「明天就是圣诞节，但是老公太不争气，一点用都没有，这个月的经济可能很拮据……」

她还擤一下鼻子，表情相当阴沉。雪之下看了低喃：

「哎呀，跟某个人一模一样。」

「真的～」由比滨跟着用力点头。

「毕竟世界上也存在这样的男人。能够当他们支柱的老婆，才算得上好老婆。」

平冢老师一脸正经地如此补充。等一下，可不可以请你们别看着我说那些话？

小町念题目念到一半被打断，因而双手扠腰，不太高兴地皱起眉头。

「小町还没有把题目念完喔！请问，在这样的情况下，你会如何处理孩子的圣诞礼物？」

这一次，她把题目念完后，故意把头歪到一边装可爱，大家则同时开始作答。

秒针的滴答声和签字笔摩擦答案板的咯吱声相互混杂，待时间差不多时，小町再度开口。

「时～～间～～到～～现在，请亮出答案！」

这次一样是从由比滨开始。

「送便宜的玩具。」

嗯，退而求其次确实是安全的做法。不过，小孩子对玩具价值的理解程度远远超过大人的想像，他们发现父母亲改送比较便宜的玩具，说不定会有所察觉，然后，从此变成说话做事懂得看场合的小孩。

接着是雪之下。

「书。」

原来如此。美好的阅读经验能成为无可取代的幸福。当然，父母选什么书也很重要。这是性价比很高的礼物，的确很像爱书人会写的答案。

第三位是笑容依旧的平冢老师。

「动画名作蓝光珍藏版本。」

那是你自已想要的礼物吧？

最后轮到我。

「告诉孩子：『圣诞老人不会送礼物给坏小孩。』」

……这是老爸对我说过的话，那家伙对年幼的心灵做了什么好事……虽然老妈后来有准备我的礼物，以结局来说没什么问题。然而，当时还是小孩子的我可是下定决心，把圣诞老人写进猎杀名单……

小町看完所有人的答案，「啪」一声拍一下额头。

「啊～～大家都没有把题目听清楚，这个问题的重点是『要怎么处理』。」

她竖起食指解说。原来这一题要问的不是送什么礼物给孩子。

「那么，来看看小町心目中的标准答案～」

小町拿起自己的板子，念出答案。

「交给祖父母处理。」

「那样没问题吗……」

雪之下一脸错愕，用有点冰冷的视线看向小町。小町发出「啧啧」的声音摇动手指，指着自己说道：

「没有问题。爷爷奶奶超级疼爱孙女，so sweet。这是小町的亲身经历。」

听她这么一说，我瞬间想起确实是这样没错。当年我还是懵懵懂懂的小孩子时，爷爷奶奶同样对我很好。

「的确如此。可是，当弟弟妹妹出生后，宠爱便被抢走。」

「呵，这就是长子的忧郁。」

平冢老师挖苦地笑道。不过，我也不至于到忧郁的地步。何况，现在家中最宠小町的人正是我自己。

这时，小町抬头看向评审席。

「嗯，不知道担任评审的户冢哥哥看到这里，有什么样的感想？」

一直静静看着我们的户冢思考半晌，露出灿烂的笑容回答：

「嗯……圣诞节收到书本，真的是很棒的经验！」

好，我决定今年的圣诞节要送什么礼物了！就送书吧！那么，要送什么书……既然户冢在打网球，挑选和网球有关的书当然比较好，或是送童话书和世界名著也不错，我个人推荐《小王子》。那么，取两者的中间值，送他《网球王子》吧！非常好！

我在脑中胡思乱想的同时，户冢的访问告一段落，小町把镜头拉回对决现场。

「好～非常谢谢户冢哥哥的感想！那么，我们马上进入最后一题！」

她再度演起话剧。

「『这一阵子，老公回家的时间特别晚。他该不会是……在外面偷吃？』这种时候你会怎么做？请把答案写在板子上！」

由比滨仍是老样子，一个劲儿地沉吟；雪之下显得很平静，但不时露出不怀好意的笑容；平冢老师不断碎碎念，还紧握拳头，把关节按得劈啪作响。真不想跟她们坐在一起……虽然现在说这个，只是放马后炮罢了。

我迅速将答案写下，暗自祈祷这段时间赶快结束。不久，小町摊开双手宣布：

「时间到！好，请大家一起亮出答案！」

「很头痛。」

由比滨的说法也很教人头痛。

「追打到底。」

雪之下的声音跟刀刃一样锐利。

「铁拳制裁。」

平冢老师紧握拳头。

「勒索高额赔偿和赡养费后离婚。」

我念完答案后，小町环视所有人的答案板，频频点头。

「嗯、嗯，大家都写出答案了呢～」

她逐一检视每个人的答案，我跟着扫视一圈——然后，视线在某块答案板停下。

「追打到底是什么意思……感觉超恐怖……」

雪之下不明白我的疑问，把头偏到一边。

「哎呀，我不小心把『追问到底』写错。没关系，两者很接近。」

她说完还笑一下。恐怖！太恐怖了！不只是我，连户冢、由比滨，甚至是平冢老师都有点被吓到。

不过，以小町的观点而言，那个答案似乎成立。

「除了哥哥之外，大家的答案都不错。那么，现在公布小町心目中的标准答案！」

小町掀开自己的答案板。

「『相信他』——这是帮小町自己加分用。」

这个走圆满大结局路线的答案，在女生间掀起「喔～」的赞叹。想不到一个国中生会悟出这种道理，或者说正因为小町是国中生，仍然对爱情拥有美好的想像？虽然两者都说得通，但要是真的被丈夫背叛，这个答案想必会让她痛苦至极。

我不认为「相信」在任何情况下都是好事。不相信，亦即「怀疑」，是防卫自我内心的措施。解除这道防卫措施，等于平白无故地伤害自己。

「那样真的好吗？」

我语带劝诫和否定，小町把头歪向一边装可爱。

「嗯～～小町喜欢的人不太可能在外面偷吃，而且总是在奇怪的地方异常执着；再加上他是一个别娇，所以应该不需要担必。」

「原来真的有那种人……」

我的妹妹是傻瓜不成？在奇怪的地方异常执着，又是一个别娇，那种莫名其妙的家伙肯定不是什么好东西。拜托眼光好一点行不行？

「就是有喔。」

小町难为情地浅笑一下，随即恢复高昂的兴致。

「好，接下来即将进入最终对决！」

令人心跳加速的「新娘度大对决」，终于要进入最后一回合。

所以说，「新娘度」到底是什么？

×　　×　　×

我被留在家政教室，放空脑袋枯等好一段时间。

户冢刚才特地拨出社团活动的时间来看比赛，现在已经回去练习。他无法看到大家穿上婚纱的样子固然遗憾，我看不到他披上婚纱，更是遗憾得双眼快流下血泪……不，燕尾服也没关系！倒不如说我也想看他穿燕尾服！

我独自无声地呐喊到一半，听到喀啦喀啦的开门声。

小町穿着婚纱走入。

她身上的婚纱不是传统款式，下摆的长度非常短，有如迷你裙。质料本身也非纯白色，而是略显抢眼的黄色，强调她健康活泼的可爱一面。

小町换上那身装扮，兴致变得更高。

「最后是让人高兴又害羞的新娘婚纱对决！为了配合这场比赛，小町也特别换一套衣服。哥哥，快看快看！」

「很好看很好看，你是全世界最可爱。」

小町听我这么说，失望地垂下肩膀，声音也失去精神。

「又来了，又在敷衍小町……好吧，没关系。现在马上请结衣姐姐出场。」

她向门外出声后，大门小心翼翼地开启。

由比滨把头探进来，不太有把握地四处张望一会儿，才做好觉悟踏入教室。

她身上的粉红色婚纱散发华丽的气息，跟发色非常搭配。由于下半身是迷你裙长度的蓬蓬裙，我这才注意到她的双腿纤细得超乎想像。下摆蓬起的裙子在腰部随身体曲线缩紧，再继续往上看，大胆敞开的胸前点缀着亮片和金银线条，耀眼得让人难以直视。

由比滨不知是因为紧张，还是不习惯身上的婚纱，走起路来有些僵硬。她跟我四目相交时，还害羞得涨红脸颊，仿佛真的很不好意思。那种尴尬的感觉有传染性，你可不可以别再偷瞄这里……

由比滨好不容易走到小町身旁，立即钻到她背后。

「请问……小、小町，这套婚纱是哪里来的？」

「喔～～秘密♪」

小町故作神秘地眨眨眼睛。不过，那些衣服八成是她跟参与企划的婚纱公司借来的。我妹妹准备得真是周到。

「那么，接下来是雪乃姐姐！」

这次，大门无声地开启。雪之下静静走进来，不发出半点脚步声。

所有人看见那幅景象，都倒抽一口气。

洁白的婚纱画出流畅曲线，勾勒出雪之下的身材；装饰在胸前的花朵颇为显眼，和缓的曲线往下延伸，在脚部华丽地分开，有如人鱼的尾鳍。此外，从头顶盖下的长薄纱，像是积在乌黑头发上的白雪，不但没有掩盖白皙的皮肤，反而用温柔包覆的方式更加突显其艳丽。

我透过薄纱看见雪之下低着头，轻闭双眼缓缓前进。

「为什么连我也要穿……」她低声抱怨。

雪之下似乎非常不高兴。即使无法看得很清楚，我也感受得到那种气息——没错，气息。她头上的薄纱飘动一下，揭露底下因为不满和羞愧而涨红的脸庞。

「喔喔，她生气了……那片薄纱也掩盖不住她的本性……」

「……你说什么？」

雪之下冰冷又充满魄力的目光穿透薄纱，朝我直射而来。听说女生从披上白色和式礼服的那一刻起，便要藏起象征愤怒的头角，面纱不知是否也有相同的效果？至少以雪之下的情况而言，我看不出有什么效果。

雪之下走到由比滨身旁，停下脚步，小町十分满意地欣赏她们两人。

这么一来，只剩下最后一个人。

「好，让我们欢迎压轴的平冢老师登场～♪」

小町的语气较先前放松不少。听她介绍的语气，我开始担心接下来的不是压轴，而是一记面包球。

不过，外头的人丝毫不在意，轻轻打开教室大门。所有人一见到她，不要说是倒抽一口气，甚至连呼吸都忘掉，整间教室顿时悄然无声。

一位美女缓步进入教室，优雅地阖上双眼，拖着垂至地面的长纱谨慎前进。

尽管小町几秒钟前念过名字，实际看到对方经过面前，她仍惊讶得双眼圆睁。

「……这个人是谁？」

尚未回神的小町勉强挤出这句话。坦白说，我自己也在纳闷相同的问题。

平冢老师将原本瀑布般的黑色长发扎成一束，盘在偏高的位置。流泻而下的细致蕾丝薄纱披在裸露的背上，却又藏不住颈部到肩胛骨一带的优美曲线。

婚纱本身属于偏古典风格的传统款式，也因为如此，老师身上的每一个部位显得更动人。纯白色手套强调美丽修长的手指，长裙突显纤细的腰身；平口式婚纱上的简约装饰，则衬托出紧致的肌肤和丰满的胸部。

「平、平冢老师好漂亮……」

「平常就维持这个样子不是很好吗……」

看来对同性的人来说也一样，由比滨和雪之下都不禁惊讶和感叹。

「……怎么样？比企谷，我是不是很厉害？」

平冢老师转过头，对我露出天真无邪的得意笑容，有如恶作剧大成功。那个笑容也填满婚纱唯一欠缺的角落。

这种时候，真希望自己好歹能说一句中听的话，可惜我看得太入迷，完全忘记要开口。回过神时，只能搔搔脸颊掩饰自己的尴尬。

「啊，嗯……那个……真的……很美丽。」

我好不容易挤出只字片语。老师听了，连眨好几下眼。

「……真、真的吗……谢、谢谢。」

老师用手里的捧花遮住脸，难为情地咕哝。她害羞到耳根子发红，那模样之可爱，跟实际年龄完全不合。我真的搞不懂，为什么这样的人结不了婚……

由比滨、雪之下、平冢老师三人到齐，为新娘婚纱对决画下句点。所有比赛通通落幕后，小町大声宣布：

「现在，发表比赛结果～」

她帮自己拍起手，于是我们跟着零零落落地拍手。

小町满意地点头，扫视家政教室一圈，目光从堆在水槽的餐盘移到答案板和签字笔，最后落在穿着婚纱的三个人身上，最后带着苦笑开口：

「嗯，总觉得大家都不及格……所以，这次比赛的优胜者是小——」

「……」

小町正要说出下一个字时，忽然察觉到充满魄力的视线。那道视线紧迫盯人，强烈警告她不准念出那个字。小町看往视线的来源，发现平冢老师的双眼满是杀气，如同在告诉她：「我是来真的！」

不过，小町没有屈服。

「优、优胜者……」

「……」

她把脸别开，逃避老师的眼神，但额头上还是不断冒出冷汗。

「是……是……」

「…………」

最后，小町终于败给老师的魄力，无奈地垂下肩膀，用蚊子般的声音宣布：

「优、优胜者是……平、平冢老师……」

她吞吞吐吐地说完，平冢老师马上露出耀眼的笑容。我说老师，您好像有点太高兴……

「咦？真、真的吗？哎呀～哈哈哈～想不到我竟然赢了！看来我距离结婚不远了吧！」

老师摆出什么事也没发生的样子，由比滨只能「啊哈哈」地陪着苦笑；雪之下则不知道该说什么，微微叹一口气；至于小町，她哭哭啼啼地跑过来，一把鼻涕一把眼泪地向我哭诉：「好可怕……好可怕喔……」

「乖，不哭不哭。」

我抚摸小町的头安慰她，同时想起一件事：平冢老师正是因为这一点，才迟迟嫁不出去……

由比滨看着一个人喜孜孜的平冢老师，似乎想到什么，忽然拍一下手说：

「啊！这是难得的机会，大家来拍合照吧！」

「喔，好主意！哥哥，快来快来～」

小町听到这个提议，马上恢复笑容。小町啊，哥哥当然知道你在假哭，但请你努力多装一下好不好……她推着我的背，要我跟大家一起照相。

「不要推……」

我被推到染上黄昏色彩的窗前，站在那里的雪之下迅速避开，准备退到一旁。

「我不要。」

然而，挡住去路的由比滨抓住她的手。

「别这样嘛，小雪乃也来～」

「不要贴这么紧……」

由比滨把雪之下拉回正中间，又捉住我的袖子，把我拉过去。

「别拉好不好……」

「没关系没关系！」

她带着开心的笑容，更用力勾住我跟雪之下的手。

「准备好了～要照啰！」

小町设定好手机的相机定时器，按下快门后，迅速奔过来加入我们。

「偶尔这样不是也不错吗？」

身旁的平冢老师温柔地这么说，轻轻把手放到我的肩膀上。好吧，偶尔一下的确不错。对了，之后要记得把照片传给户冢看。

喀嚓——夕阳时分的家政教室内响起快门声。

×　　×　　×

新娘度大对决落幕后的某个星期五深夜。

吃完晚餐后，父母亲早早就寝，客厅只剩下我跟小町两人。

小町在厨房洗碗盘，我则窝在沙发上，配着铿铿锵锵的碗盘碰撞声，开启笔记型电脑赶工。我差点把自己得撰写杂志专栏一事忘得干干净净，幸好明天是假日，

不用去学校上课，今天可以开夜车，专心把稿子写完。

听说哺乳类动物原本习惯在夜间活动。我是哺乳类动物的一员，怪不得每天都到晚上才开始有精神。老实说，我也好想哺乳。

我盯着完全空白的页面，思考该如何下笔。距离截稿已经进入倒数计时。嗯？你问我前几天在干什么？不是那样的，你误会了～是我一直没有灵感啦～你知道这种感觉吗～还是不知道（注10　此处原文为「わかるかなㄧ？わかんねㄧだろなㄧ？」这句话出自单口相声家松鹤家千とㄝ的知名段子。）？其实，我自己也搞不清楚。好啦，怎样都好，赶快把专栏写完就是了！

我打几个字便消去，打几个字便消去，这个过程重复不知多少次后，脑袋里的文思快被耗尽。我三不五时便停下敲键盘的手，苦思内容和修辞，结果耐不住手痒，分心玩起「舰队Collection」（注11　由角川游戏开发、DMM.com提供及营运的网页游戏。）的时间便超过做正事的时间。

今天只能到此为止吗……

正当我即将放弃挣扎的那一刻，放在远处餐桌上的手机发出震动，告知有人打电话来，可惜我现在没有余力接听电话，索性不予理会。

这时候，小町关上水龙头，用毛巾擦干双手走出厨房。途中，她顺手拿起手机抛过来。

「哥哥，电话！」

「嗯。」我应声接住手机。

好吧，既然小町都帮忙把手机拿过来，我没有理由不接听。

手机荧幕上显示的来电者是由比滨，她打电话来的目的可想而知。我把手机夹在肩膀接听，同时继续敲打键盘。

「喂？」

『啊，你的专栏写好没？』

不出所料，由比滨是打来催稿。如果我写完，早就把档案寄出去了好不好……

「专栏哪有这么好写。你的部分已经完成了吗？」

『嗯，我是负责画插图，汇整工作由小雪乃负责。现在只等你写好专栏便能完工。』

由比滨画插图，雪之下排版——如此分配工作，的确能让每个人发挥专长。

话说回来，听到现在只剩自己尚未交稿，便觉得肩膀上的压力大得不得了，这样只会使我更加拖拖拉拉……

由于对她们两人过意不去，我不禁陷入沉默。这段空白的时间里，听筒传来某人微弱的声音。

『他写好了吗？』

那个声音很像雪之下。难道由比滨今晚在她家过夜？那两个人真要好。

『咦，你说什么……喔，好。她问你写好了没？』

由比滨的声音还是很清楚。看来她那里的话筒连远处雪之下的说话声都收得到。

「还没。」

『他说还没……嗯，我问问看。』

由比滨正在跟雪之下对话，所以在我听到答覆之前，隔了一点时间。

『她问你什么时候能完成？』

「我也不知道……还有，你不觉得这样传话很麻烦吗？」

这种时候玩传话游戏，岂不是多此一举。

接着，我依稀听到她们的对话：「可以换我听吗」、「啊，好」。

『喂？』

「嗯。」

现在换雪之下听电话。仔细想想，这可能是我头一次在电话中跟她交谈。雪之下单刀直入地询问：

『你什么时候能完成？』

她的声音跟平时一样冰冷，我不自觉地支吾起来。即使是在电话中，雪之下依旧带有不容分说的魄力。

「这、这周内……」

出于只有自己进度落后的罪恶感，我回答得有点心虚。下一秒，听筒传来一声轻叹。

『今天已经是星期五，我能否把「这周内」解释为今天？你知不知道截稿日是什么时候？』

「星、星期一……」

『对，下个星期一。我先空下你的专栏部分，继续进行后面的工作。你写完的话，尽快寄过来。』

「知道了。那要寄到——」

『先这样。』

雪之下不等我说完便切断电话，只剩下「嘟……嘟……」的电子音在耳畔回荡。我看着手机嘟哝：

「不告诉我电子信箱，是要我寄到哪里……」

照这样看来，不管我再怎么赶工，势必都得等到下周一才能交稿。没办法！我也不希望这样啊～谁教雪之下不好好把我的话听完，跟不在截稿日交稿的我算是半斤八两。

勉强打发掉催稿电话后，整个人感觉轻松不少。我松一口气，将手机扔到一旁，稍微活动肩膀。

不过，我并没有争取到太多时间，最好还是尽快解决这件麻烦事。

我继续埋头跟专栏内容奋战，工作到半途，忽然有人递上咖啡。

抬头一看，原来是小町。她端着两个杯子站在旁边。

我心怀感激地接下咖啡，小町跟着坐到身旁。看来她还不打算睡觉，要一直待在这里。

「你不用等我。」

毕竟我也不知道这份稿子何时才能完成，甚至可能得用掉整个夜晚。小町听了，轻轻摇头说：

「没关系，小町想等着看哥哥的专栏。」

「……随便你。」

好吧，反正明天是假日，今天稍微熬夜应该没关系。

我喝一口咖啡，继续敲打键盘。

如果只有自己一个人，很容易慢慢松懈下来；但要是身旁多了等待的人，便只能乖乖努力。

我为了尽快完成专栏，在文章内塞一堆充字数用的无意义字句。随着时间经过，终于累积出可观的篇幅。

夜深人静，喀哒喀哒的键盘声不绝于耳。除此之外，只剩下水珠偶尔落入水槽的滴答声。

不知道经过多久，沉默中掺杂了微弱的呼吸声。

我已写得差不多，即将进入结尾，转头看向身旁，小町已经支撑不住，开始打盹。

她的头靠上我的肩膀，形成甜蜜的负担。有那么一瞬间，我跟着闭上眼睛。

然而，仅有那么一瞬间。

我放慢速度，谨慎地避免吵醒小町，在键盘敲下浮现于脑袋的最后一段文字：

不论是结婚还是将来，我们不可能知道以后会变得如何。

即使做好万全准备，照样有新的麻烦找上门，此乃世间常理。

不过，大家还是拥有渴望幸福的权利。

为了该来的那一刻，我们绝不能疏于努力。

结论：全天下的女性应该即刻寻找立志成为家庭主夫又有前途的男人。

第7.5卷 S.S.2 Short Story② 不用说也知道，比企谷八幡的温柔相当扭曲

秋意渐深，树叶开始换上新的色彩。季节正一点一滴地缓慢交替，最近我所处的侍奉社也有些改变。

「千叶通烦恼谘询信箱～」

带头呼口号的由比滨不知在兴奋什么，她接着自己拍手炒热现场气氛，但我跟雪之下的眼神很冷淡。

最近我们社团的小小改变，就是平冢老师心血来潮增加的活动——回答来自各地的烦恼谘询信件。

由比滨延续先前的亢奋，开始读今天的第一封信。

「首先呢，是来自千叶市内，笔名『我很不安』的朋友。」

这个人不知道「笔名」是什么意思吗？不管怎么看，他的笔名都是信件标题才对。我敢说，他一定属于看到说明书上注明「请仔细阅读本说明书」，还是不肯认真看的那种人。哼，连规则都不好好遵守的家伙，休想要我们回答谘讻的问题！唉，真是一点干劲都没有……

〈笔名「我很不安」的烦恼〉

『网球社的学长学姐完全退下第一线，由我接任社长。我应该怎么做，才能带领大家一起往前跑呢？如果有什么必须注意的事情，请务必告诉我。谢谢你们的协助。』

……喔～呵呵，我了解了，原来这个人很可爱地不小心在笔名栏打入标题。真是的，竟然会犯这么可爱的小错误，他一定不安又可爱得不得了。

「好，我要认真回答！」

「为什么你突然有精神……」

我不理会由比滨的惊讶与无奈，迅速思考起解决之道。

「那么，首先是同样担任社长的雪之下，你怎么看？」

「嗯……如果不介意我发表个人看法……」

先前一副事不关己的样子、专注于阅读的雪之下被叫到名字，便阖起书本，开始动脑思考。

「想要支配众人，得从展现比别人优秀的一面做起。取得高位后，便要开始打压、告密，以求整肃异己。做到这个程度，应该能维持一年的短期政权。」

她面带笑容说出这种话，实在太恐怖了……

「嗯～～但是不知道实际上又会如何。虽然『领导能力』这个字很好听，做太过头的话，也会引起大家反感。」

「的确。例如某个社团的社长不但缺乏领导能力，还独断独行、目中无人，外加声望低落。」

「你说这句话的时候，能不能不要看着我……」

雪之下转趋不悦。想不到她很清楚自己是什么个性，说不定还很在意……在意的话，为什么不改一改？

「总、总之，领导者也有很多种。对吧！」

由比滨帮忙缓颊，并且开始回信。

〈侍奉社的答覆〉

『社长不是一定要站在最前面带领社团，接受社员的帮助也是一种方法。另外，记得自己不要跑得太前面，以免后面的人跟不上。加油！』

好，第一封信处理完毕，由比滨继续读第二封信。

「嗯～第二封信是……来自千叶市内，笔名『剑豪将军』的朋友。」

怎么又是那个家伙……这会害我高兴地以为烦恼谘询单元出现忠实观众，拜托你别再写信进来。

〈笔名「剑豪将军」的烦恼〉

『最近网路上谣传只要会写日文就能通过轻小说新人奖初选但实际上是骗人的。因为这是我的经验。请告诉我要怎么样才能通过初选麻烦尽量详细。』

雪之下看完信，浮现疑惑的表情。

「他应该从订正这封信的日文做起……」

「这个人到底在说什么，义大利？」

由比滨跟着抱怨。但如果论语文能力，我看你的程度跟他差不多吧。

「简单说来，他要问的是如何才能拿到新人奖，正式出道。」

我翻译完毕，瞄一眼由比滨，暗示她提供建议，却被她回以不甘愿的表情。

「咦～～这应该是你负责的吧？你来回答。」

雪之下也点头同意。

「不留情面的指正也是一种温柔。」

她说完要说的话，视线又落回手中的文库本。

嗯……好吧。我在脑中构思回覆内容，把笔记型电脑拉过来，开始敲键盘。

〈侍奉社的答覆〉

『那纯粹是不认同你的初选评审跟编辑部有眼不识泰山。请你抱持自信，继续贯彻自己的路，千万不要放弃，追逐梦想到最后一口气，永永远远努力下去。』

打完这一串字之后，我满足地吐出一口气。本则回覆的重点在于，故意把「最后一刻」写成「最后一口气」。

「喔～自闭男好温柔。」

「……对人温柔，真是一种残酷。」

天真的由比滨看完我的回覆内容，惊讶地说道；雪之下则面带悲伤，垂下视线。

总之，温柔的背后一定有诈。

第7.5卷 B.T. BONUS TRACK！比企谷小町的计谋

本BONUS TRACK是由《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》活动限定特别广播剧CD「比企谷小町的计谋」改写而成，CD内容是衔接第三集本篇与BONUS TRACK「像这样的生日快乐歌」之后续。

「我为玩乐，生于此世；我为游戏，生于此世……」

这是平安时代的和歌集《梁尘秘抄》收录的一段文字。由此可见，人们来到这个世界，正是为了玩乐。昭这样说来，人生即为游戏，世上一切皆为游戏。

然而，这些「游戏」所指的究竟为何物？

即使翻遍全世界，我们也找不到比「游戏」拥有更多意思、定义更加暧昧不明的字眼和行为。

举例来说，听到「哈啰～这位大姐姐，我们一起上哪玩玩吧」，我们只会觉得「这个现实充赶快去死」；听到「你只是随便跟我玩玩对吧」，还是只会觉得「这个现实充赶快去死」。

抱持游玩心态做出的料理，十之八九会变成悲剧；挑战什么事物却以失败收场时，人们也会用「只是玩一下罢了」替自己辩解。

由此可知，「游玩」不是什么好事。

换句话说，如果人生以游乐为目的，但因为游玩不是什么好事，故可得证这样的人生不会好到哪里。

《梁尘秘抄》真不简单，可以轻易预料到只知玩乐的人生不可能有什么好下场。后白河法皇（注12　出家后的后白河天皇，《梁尘秘抄》的编者。）的顶上果然没有白秃，想必是太过操劳才会秃成那样子，应该跟布鲁斯威利、尼可拉斯凯吉并列为「世界三大秃头帅哥」。

秃头是帅气的同义词，秃头代表社会地位——我认为植入这种观念比植入头发还有可行性。

总归一句，从「游玩」这个字眼到其所指涉的行为，当然必须接受检视。

成天只知道游玩的人，会发生什么事？他们距离悲惨的未来，想必已经没有太远。

可是当我们综观历史，又会发现这段文字：「游人（注13　曾于游戏「勇者斗恶龙」登场的职业。）练到二十级，可以转职为贤者。」

所以，该怎么说……稍微玩一下，大概没有关系吧……

×　　×　　×

尽管说不上临时起意，反正在如此这般之下，我们决定为由比滨举办庆生会。

参加者包括由比滨、雪之下跟我，还有半路遇到的户冢、传简讯约出来的小町，以及基于人道考量决定让他加入的材木座。

我们一行人去KTV唱歌，结束时不慎撞见禁忌的一幕——一名年约三十岁的女性教师被赶出联谊会场，为了打发时间，只身来到同一间店唱歌。不仅如此，她点的还是演歌……这名年约三十岁，积极参加联谊活动，又会唱演歌的女教师被我们发现，立刻哀号着落荒而逃。

虽然正值梅雨时节，但傍晚的空气已不太闷热，从陆地吹向大海的风非常凉爽。

女教师的恸哭乘着风，传入我的耳朵。

「好想结婚……」

整条夜晚的街道，回荡着她简单又纯粹的愿望。

我完全分不出这算是都卜勒效应，还是类似「动感小子（注14　一九九六年以Play Station为平台的RAP节奏游戏。）」的游戏，总之那

声音一直围绕在耳际，久久消散不去。我的视线也变得模糊，胸口跟着揪痛。这是怎么回事，难道我受到芥子毒气攻击？

在场似乎不只有我感到心痛，其他人同样看着平冢老师消失的方向。

大家隔了许久都说不出话，最后是我们当中最正常的户冢担心地开口：

「平、平冢老师哭着跑走了，她会不会有事呢……」

不愧是温柔的户冢，我真的觉得他很温柔。户冢提心吊胆地盯着老师跑过的转角，深怕她真的会怎么样的表情超级温柔（主要是个人观点）。

相较之下，答腔的语气既冰冷又严峻。

「老师都是个大人了，应该不会有什么问题。」

雪之下轻拨头发，冷静地说道。唉，要是她闭上嘴巴，看来明明很不错……不过，她说的没错，而且非常正确，连我自己也忍不住同意。

「是啊。以年纪来说，她可是超级成熟的大人。」

我是认真的。老师毫无疑问是很棒的大人，拜托快来人把她娶走吧。

「唔嗯，无惧死亡说出这句话，勇气可嘉……人类的赞歌，就是勇气的赞歌（注15　出自《JoJo的奇妙冒险》角色威廉·A·齐贝林的台词。）！」

材木座带着战栗的表情，拭去额头上的冷汗，接着有如全身着火似地放声大叫，真是烦死人了。

「不过，今天的庆生会真的很棒！」

小町一个闪身，化解现场的沉重气氛。不愧是比企各家的最终沟通兵器，有办法轻松回避大家避之唯恐不及的材木座。

社交技巧建立于配合别人脸色的由比滨也露出笑容。

「小町还有各位，今天非常谢谢你们！」

小町同样回以由比滨笑容。

站在几步之外静观事情发展的雪之下，此刻终于松一口气。其实，她的内心想必一直七上八下。

这时候，如果用视线告诉雪之下「辛苦了」，只会破坏她难得的好心情。因此，我默默把这句话收回心里。

只要由比滨满意今天的庆生会便相当足够。

再说，这段时间对我来说，也不全然是枯燥的时间。

「玩得太快乐，一不小心便忘记时间呢。」

听到户冢这么说，我跟材木座不约而同地看看现在几点。

「唔嗯，经你这么一说，确实已经晚了。黑暗时刻即将到来……」

材木座凝望西边染成一片红莲的黄昏天空。我很清楚自己只要开口答腔，便得跟他一路耗到天黑，所以选择直接忽略。

「那么，我要回家啦。再见。」

「啊，好。再见。」

由比滨轻轻挥手，目送我离开，我也举起一只手回应。这时，视线一隅的小町想到什么，双眼一亮，匆匆跑到由比滨身旁。

「对了，结衣姐姐～」

由比滨见小町忽然挨近，头上冒出问号。小町不管那么多，开始低声滔滔不绝。那家伙又打算做什么……我怀着不好的预感，缓缓踏上归途。然而，她说的话还是传入耳里。

「真的就要这样解散吗……虽然由小町这么说不是非常妥当，但哥哥会踏出家门，这是非常稀罕的大事……下次想再看到哥哥出门的话……（瞄）」

小町故意看我一眼。由比滨似乎也开始思考，挥手的速度越来越慢，最后完全停下来。

「再见……啊！等、等一等！」

她啪哒啪哒地追上来。

「我、我们再多玩一下嘛～」

「咦～可是我们家的门禁很严耶。」

受到邀约时，总之都先拒绝再说，此乃独行侠的固有行为模式，亦为本能的回避反应。你想想看，要是国中同学纯粹出于社交礼仪，询问是否参加同学会，自己却回答「好，我要参加」，对方肯定会苦笑着说「啊，你要来啊……」，这样岂不是很对不起他？既然对方为自己着想，自己当然也要为对方着想，这是大人之间的应对礼仪。

然而，由比滨前来邀约似乎不是出于社交礼仪。她听到我的回答，转头向小町确认真伪。

「真的吗？小町？」

「没有喔，我们家没有门禁。」

小町摇头否认。毕竟比企谷家采取放任主义，而且父母亲每天忙得要命，不可能在这个时间回到家。

下一刻，某人发出微弱的叹息。

「在自己的妹妹面前说那么明显的谎，该说是没有大脑，还是脸皮太厚……反正平常几乎没有人约你，这次何不欣然接受？」

雪之下的语气中满是无奈。可是，你觉得我被那样说之后，有可能改变想法吗……邀约的技巧未免太差劲。

「别忘了我家还有一只猫，我得赶快回去照顾它。」

面对差劲的邀约，当然要用差劲的藉口回绝。

雪之下顿时停下动作，脸上闪过一丝犹豫。

喵——耳边传来猫的叫声。这个叫声大概出自我的口中，或是雪之下的脑中。

接着，雪之下点点头。

「好吧，既然家里有猫，那也没有办法。」

「小雪乃怎么接受了！猫、猫不会有问题啦！不、不是说宠物跟自己的主人很像吗？所以放它在家里应该也没关系！」

「喂，最后那句很多余。」

我跟小町的确很擅长独处，甚至有点希望别人不要多管闲事。因此，那句话基本上没有错误，只不过听起来有点像我们不适应社会或「人间失格」。

尽管我如此开口，由比滨却完全没听进去。她还拉着雪之下的衣袖，泪眼汪汪地恳求。

「好啦～再玩一下啦～大家都会去嘛～」

「什么时候变成大家都会去……你说的『大家』是不是也包括我？」

雪之下为由比滨擅自决定她的行程表达抗议，但由比滨理所当然地挺起胸脯大声宣言：「这还用说！」

雪之下听了，连眨几下眼睛，稍微垂下头，吞吞吐吐地小声回应：

「是、是吗……」

由比滨惊讶于雪之下的反应，略为担心地看着她的睑。

「……难道说……你不喜欢？」

「不……只是有一点惊讶。」

雪之下抬起脸摇几下头，柔顺有光泽的秀发跟着摆动，盖住她泛红的脸颊。

不过，站在雪之下正前方的由比滨不可能没看见，而且她大概不小心看得出神，还微微叹一口气。

看来她们完全坠入爱河了。这幅景象宛如Girlish Lover般（注16　动画版《我女友与青梅竹马的惨烈修罗场》片头曲名。）耀眼，我是在看什么拼图（注17　指漫画《黄金拼图》，内容描述五名少女愉快又热闹的校园生活。）不成？

这时，开满百合的空间中，又闯进另一朵百合。

「喔喔！那么雪乃姐姐是可以去的意思啰？这样可以帮小町加不少分！」

小町兴高采烈地询问。相较之下，雪之下的语气显得颇为冷静。

「嗯，既然是由比滨同学邀请，我说什么都不可能摆脱，干脆一起去吧。」

「万岁～～自闭男，你也来吧！」

由比滨得到雪之下的助力，立刻信心大增。

接着，意想不到的人也来帮腔。

「没有错，八幡，做好觉悟吧。只要你去，我就去！」

「你未免太喜欢我……」

我竟然受到材木座烦死人不偿命的告白……总觉得这家伙最近缠得特别凶，好恐怖——我是指随时可能不小心承认对方存在的自己很恐怖。

然而，我好歹是男的，拥有自己的尊严、拥有自己的坚持、拥有自己的信念，不可能随便收回说出口的话。

男子汉一言既出，驷马难追。凡是说过不想做的事，我绝对不会做；说过要做的事，我则会视情况放弃不做。

最好不要看不起我。

为了让生活更轻松，我愿意不辞任何辛苦，所以在这种时候，当然得唬弄一下由比滨。

「我说你啊，口口声声说要玩，请问究竟要玩什么？缺乏目的的人生可是会白白浪费。就算自己的人生变成那样，你也不在意吗？」

「为什么要听你说教……」

由比滨露出不悦的表情。不过，我光是没有在说教后挥拳揍人（注18　指《魔法禁书目录》的主角上条当麻。），你便该心怀感激。话说回来，看到她一副「真是服了你」的样子，可见我的扰乱战术已经奏效。

我稍微放下心，雪之下则抚着下颚偏头独自低喃：

「……有道理。经你这么一说，『游玩』确实是缺乏具体内容的字眼。」

小町闻言，竖起食指望向虚无的天空开始思考。

「嗯……说到游玩，便想到捉迷藏、鬼抓人之类充满童趣的纯真游戏。这样是不是能帮自己加分？」

「开口闭口都是点数、点数（注19　日文中分数和点数皆为「point」。），有完没完？你是便利商店的店员吗？我才没有什么集点卡！」

每次被店员这么问，我都为自己没有集点卡这件事萌生罪恶感，而且，就算我告诉店员「啊，不需要」，对方仍会亲切地进一步询问「要不要办一张』，我只好再次回答「啊，不需要」。那个「啊」是怎么回事？难不成跟英文的冠词「a」一样，非得接在最前面才行？

「红绿灯、自由灯、墙壁鬼……嗯……还有……」

当我胡乱思考时，户冢很努力地扳着手指，列举各种游戏名称，导出「游玩为何物」的答案。藉由找出不同事物的共同处，可以使真理显现出来，这种思考方式非常值得赞许。而且户冢思考时，嘴巴微微张开的模样实在太天真可爱，于是我决定帮忙他。

「还有警察抓小偷跟闪电布丁。」

「那些不是都一样吗？」

由比滨张大嘴巴，不解地问道。什么啦！你就是一脸呆头呆脑的，张开嘴巴才像个呆子。快点闭起来，不然我要丢东西进去啰！

我用死鱼眼瞄一下由比滨，雪之下轻拍她的肩膀说：

「由比滨同学，你要知道，比企谷同学几乎没有跟人游玩的经验，才想不出多少游戏，你应该多多体谅。」

经雪之下一说，由比滨才察觉，满脸愧疚地对我道歉。

「啊，原、原来……对不起。」

「拜托别那么郑重地道歉，这会让我忍不住想起自己的过去。」

还有，尽管雪之下似乎也为我着想，但实际上根本没有这回事。你为什么有办法笑着说出那种话？

「不过，哥哥以前的确从来不出去玩。」

「吵死了，我是活在未来的新人类啦！」

小町抓准机会，爆料我美少年时代的过往——其实就是中二时代的过往。

雪之下听了立刻了然于心，扬起灿烂的笑容。

「毕竟独自一人的话，没办法在外面跑跑跳跳玩游戏。难怪你会被叫自闭男，『人如其名』说得对极了，真是至理名书。」

雪之下，你太天真了，跟MAX咖啡一样甜（注20　日文的天真与甜皆为「甘い」。）。不是我在说，你怎么会甜到那个地步——等等，用MAX咖啡形容，好像有点甜过头，先下修为萨莉亚的义式冰淇淋好了。还有，MAX咖啡竟然比甜点还甜，到底是怎么回事？

「哈！少瞧不起独行侠，一个人当然也可以玩跑跑跳跳的游戏。」

「没错。哥哥经常跟电灯拉绳打拳击，还会站在三分线上把袜子丢进洗衣篮。」

等一下，小町，为什么要说出来？你看，雪之下姐姐的表情陷入呆滞啰。

「所以现在还在玩是吧……你是笨蛋吗……」

「没辨法，谁教我每次都越玩越开心。」

坦白说，这些游戏真的会越玩越开心，我这一阵子最喜欢的是用袜子投球。想像自己是第九局登场的守护神，登板投出漂亮好球终结比赛，简直快乐得不得了。顺带一提，致胜的一球是弹指球。

我本来打算钜细靡遗地说明比赛经过，但一想到大家会出现什么反应，便决定作罢。连唯一了解我的小町都没有兴趣听，迳自说道：

「那么，先当做哥哥之后照样会玩得很高兴……好，我们走！」

「咦……」

总觉得她很顺手地牵着我的鼻子走。

我反抗到一半，户冢开心地靠过来说：

「那个，其实我也打算去……如果你一起来，我会很高兴。」

「好，我们要去哪里？要玩什么？今天不玩到深夜绝不回家！」

什么嘛，早点说好不好！我突然开始期待了！

「唔嗯，你的态度转变之快，完全是超速变形……真是绝望的帅气！」

材木座见我如此兴奋，用力竖起大拇指。我差一点便做出同样的动作，好在看到他的模样后，立刻打消念头。谢谢你，材木座。

「虽然感觉哪里怪怪的……总之不重要，大家去玩吧！」

由比滨起初对我跟户冢的互动不太释怀，后来还是用力点头，开心地拍手。

雪之下又开始偏头思考。

「可是，我们要玩什么？都已是这个年纪，总不可能再玩鬼抓人或扮家家酒……」

「那有什么好奇怪，现实充也常常在教室里玩扮家家酒。」

老实说，现实充们为各自分配角色，并努力表现出各角色该有的言行举止，的确很像扮家家酒。如果他们是下意识地这么做，或许称得上是幸福的事，然而，如果他们意识到那种行为早已沦为固定形式，便是一件非常可怜的事。那种观念将跟着他们一辈子，而且仅有抱持相同感觉的人才会理解。然而，他们也因为那种感觉而难以长期共处。

雪之下大概是理解我的意思，倏地笑道：

「哎呀，你难得说出这么有道理的话。老是在教室里玩捉迷藏的人，观点就是跟大家不同。」

「没什么，我从以前就超会玩捉迷藏。小学的时候还曾经躲得太久，躲到大家回家了都不晓得。」

「这种才能真悲哀……」

雪之下按着太阳穴，无奈地叹一口气。看吧，我们果然无法共处。话题到此还没结束，由比滨接着说：

「可是，你在班上也没有藏得很好。一个人坐在那里，反而更引来大家注意。」

「我的四面八方果然都是鬼……」

大家明明都当鬼，却没有人来抓我……八幡当然很清楚，二年F班同学的感情超好！除了我之外。

「八、八幡，不用担心，你现在不是还有我吗？我们还是赶快想想看要去哪里，好不好？」

天使——啊，搞错了，户冢这么为我打气，像是在说「八幡，抓到你了」。此刻的我身心之舒畅，仿佛快要成佛……

「唔嗯，如果没有什么提议，不如去游乐场？我很推荐喔。」

当我陷入沮丧时，依稀听见某人好听的声音……先不管说话的人是谁，户冢说的没错，我们应该尽快决定要去哪里。

「你们觉得呢？」

「啊！游乐场！原来还可以这样。好啊好啊～小町要去游乐场！」

小町似乎想到什么，立刻高举双手赞成。

「嗯，而且离这里很近。我上次跟八幡一起去的时候，也没玩到什么游戏。」

「好，既然户冢这么说，就去游乐场！我不接受其他意见。」

户冢赞成小町的意见，我赞成户冢的意见，雪之下跟由比滨也点点头，没有其他意见。

「咦？真奇怪，最初不是我先提议的吗？」

唯有材木座落在后方嘟哝。我一边说「好啦好啦」，一边推他的背，一行人往附近的游乐场前进。

万岁！跟户冢一起去游乐场！真希望能再跟他拍一次大头贴！

×　　×　　×

游乐场对高中生而言，是再熟悉不过的场所。在震耳欲聋的声音中，情侣间的打情骂俏和好友们的捉弄笑闹通通被掩盖。置身人群中，可以使我们感受到孤独，让心灵恢复平静。多亏这里的嘈杂，每个人都平等地融入空间，对我这样的人来说，也可以获得身心的安宁。

「这里真吵……那么，我们要玩什么？」

雪之下不熟悉这种环境，好奇地四处张望。这一点我可以理解。之前跟她去的LaLaport游乐场属于普遍级，主打轻松欢乐的游戏机台，适合全家大小一同前往；这次来的游乐场满是高分贝的音乐和香烟烟雾，怎么看都属于保护级以上，雪之下应该是第一次见识。

「不如先到处看看吧。」

一直杵在原地不是办法，于是我提议先进去绕一圈。

大家信步逛到一半，由比滨忽然发现什么。

「啊，那个好像很有趣。」

「喔，的确很不错！」

小町跟着看过去。

「唔嗯，麻将格斗俱乐部……」

「喔～可以跟全国的玩家连线对战。」

近年来的游戏十之八九都讲求连线游玩。可是，越是注重收集要素的游戏，不是越应该顾虑没有朋友，或就算真的走出户外（注21　指3DS游戏「走出户外动物之森」。）也无处可去的玩家吗……

「小町，你要试试看吗？」

「要～小町要跟结衣姐姐一起玩全国大赛！」

「不可以。你们那么强，还是算了吧。」

还有雪之下的姐姐雪之下阳乃，似乎很受牌的眷顾；至于那位叫川什么的，用完全理论派打牌，想必会很可怕。照这样看来，大家的麻将都超强的（注22　由比滨、小町、阳乃、川崎的动画配音员，均有出演动画「天才麻将少女」。其中阳乃的动画配音员，与「天才麻将少女」中号称「被牌眷顾」的宫永照相同；川崎沙希的配音员则与该作中完全理论派的原村和相同。）……

不可能知道我在想什么的雪之下，站在远处打量着游戏机台。

「麻将是女生会玩的游戏吗？我怎么不太有印象……」

「是啊，麻将感觉像男生玩的游戏。大家打起来好有男子气概，真帅气……」

如同户冢所言，一般人比较容易想像男生打麻将的样子。例如毕业旅行的夜晚，随便走进一间男生的房间，都会看到大家围在桌边厮杀。

我自己也有摸一点麻将，但程度仅止于知道「役牌」，对算分和策略一窍不通，而且又凑不到牌友。不过没关系，还有电脑可以陪我打。

……糟糕，我的视线下意识地飘向那个熟悉的机台，被眼尖的小町逮到。她贼兮兮地笑说：

「啊，哥哥常玩的是那一个机台。只要玩家赢了，游戏里的人便会脱衣服。」

「笨蛋，住口！别在这种场合说出来！万一被户冢听到该怎么办？」

怎么可以把哥哥玩身心不健全游戏的事情说出来，散播负面评价？

要是户冢从此讨厌我，或是红起脸害羞地对我说「毕、毕竟八幡是男、男生，这也没、没有办法……」，你要怎么补偿我的损失？我要么会想一了百了，要么说不定会爱上给纯洁无瑕的小女孩观看无码色情书刊的那种下流快感啊（注23　出自《幽游白书》角色街的名台词。）！

幸好户冢没有听到小町的话，我这才松一口气。但是在这一刻，雪之下冰水般的声音直直刺中我的背。

「……请你多少顾虑一下我好不好？」

她不知是生气还是愕然，用力瞪我一眼，好恐怖。我赶紧别开视线，正好看到由比滨对我招手。

「啊，快来看看，这里也有不少女生在玩……咦，等一下……」

我看向她指的地方，发现一个散发哀愁气息的熟悉背影。

「喔～今天的手气真不错，我真受牌神眷顾，但为什么就是不受男人眷顾……喔，来了。碰，杠，神（注24　本句的日文发音和「ponkan神」相同。）——我在说什么～哈哈哈……哈、哈，唉……」

那名女性深深叹一口气，吐出的香烟烟雾遮住脸颊，但我绝对不会认错。

「平冢……老师……」

由比滨万分谨慎地开口确认。

看来平冢老师稍早在我们面前逃走后，找不到可以去的地方，索性来游乐场打麻将。材木座站直身体，将手放到胸前如同致哀，户冢也难过地垂下双眼。

充满欢乐的游乐场内，顿时被一股沉重的悲伤气氛笼罩。

天啊～～超不想跟老师搭话！

正当我犹豫该装做视而不见，还是鼓起勇气上前搭话，雪之下在背后推我说：

「快去，她是你的班导师。」

「别推啦。还有，别擅自塞这种工作给我行不行？」

这是什么时候决定的？就是因为起头之后，接下来肯定会没完没了，我才讨厌这种事。

我跟雪之下推来推去时，后方传来某人的碎碎念。

「伤心的单身女教师……啊！这对小町来说也可行！而且人选当然越多越好……」

我转过头，看见小町扳着手指，不知道在算什么。她得出结论后，迅速举起手跑过来。

「尽管交给小町处理～」

她说完，马上飞奔去平冢老师的身边。

「她的脸上满是笑容呢。」

雪之下说的没错，小町笑得很开心，而且那种笑容相当眼熟。

「每次她露出那种笑容，绝对不会发生好事……」

「嗯～～好像可以理解。啊哈哈……」

由比滨跟着苦笑。舍妹老是给你添麻烦，真是抱歉。

「没错吧……虽然她的那一面也很可爱。」

「恋妹情结又出现了……」

由比滨露出「不知该怎么说你」的表情。可是请不要误解，我只是爱着自己的妹妹，跟恋妹情结大不相同。

小町蹑手蹑脚地从背后挨近平冢老师，用开朗的声音开口。

「老～～师♪」

「嗯？哇、哇啊！原、原来是比企谷的妹妹……有、有什么事吗？」

平冢老师没想到有人会来打招呼，吓得整个人往后仰，凳子跟着发出「喀哒」声响，那道美丽的弧线不禁让我想像起她柔软的背部。我认为后仰的背部超级引人遐想，虽然这是题外话就是了。

此刻的妹妹当然无从得知为兄者在想什么，她搓着手贴到平冢老师身旁，打开话匣子。

「没有没有～其实啊，我们也正好来这里玩，所以想说要不要请老师加入。而且，我们需要有人看好哥哥～」

「喔？嗯，这样的话……我只好接下这项工作啦。」

老师被小町的三寸不烂之舌说动，欣然接受她的邀请。在远处静观事情发展的雪之下松一口气。

「看来她们谈好了。」

「那么，大家一起去玩吧！」

由比滨奔向平冢老师和小町，户冢也开心地走过去，材木座则踩着笨重的脚步发动进击。被留在原地的我跟雪之下面面相觑，同时叹一口气后，决定乖乖跟上。

×　　×　　×

我们随意环视游乐场内的机台。

在昏暗的照明下，游戏机的画面亮得刺眼；高分贝的音乐中，不时夹杂角色的说话声。

其中某个机台的音乐格外突出。

「喔！这个赛马机如何？」

材木座的叫声不亚于机台的音乐。可惜他的鬼吼鬼叫，我只觉得厌烦。

「赛马游戏喔……」

「嗯？你怎么兴趣缺缺的样子。废物男不是最喜欢赌博吗？」

平冢老师讶异地问道。

「我早就下定决心不碰赌博，而且，我才不是废物男……」

我的成绩还不错，上课时很安静认真——虽然这是因为没有聊天的对象。出于这个缘故，每次分组练习英文对话，隔壁的同学都只管埋头玩自己的手机，永远不肯理我，除了「惨烈」两字，我想不出其他的形容词。好歹问一下「不练习也没关系对吧」行不行？不过，即使对方真的问了，依然改不了惨烈的事实。如此惨烈的现况使我不只是英文，连日文都一样惨烈。

与其说是废物男，我觉得自己更像废物人。

这么想的不只有我一个人，雪之下也发出嘲笑说：

「我看你的人生就是一场赌博，赔率一定很高。」

「不要低估我的人生胜率，家庭主夫的志向不是超安全吗？」

「哇，赌超大耶……」

由比滨露出战栗的表情低喃。

你们错了，我不过是还没遇到命中注定的另一半……

我没有错，错的是命运。一定是这样。

「不然，那个怎么样？」

什么，命中注定的另一半出现了吗？不，原来是户冢在说话。他手指着一排推币机。那种推币机是玩家从上方投入代币，想办法使下方的代币堆倒下，好赢得那些代币，跟零食店里那种跟机器猜拳，猜赢即可得到代币的机台不同。

这种推币机的玩法非常直觉，没有什么复杂的操作，因此经常吸引情侣来挑战。

换句话说，这种游戏机瞄准的主要客层为轻度玩家。

材木座「吭隆吭隆」地咳个几声，得意地说：

「唔嗯，推币机？太小儿科太小儿科！这种骗小孩的玩意儿，不可能满足我！」

「简单说来就是投下代币以推落堆积的代币没错吧？看起来非常单纯。」

雪之下也没什么兴趣，认为那是给小孩子玩的游戏。

「别这么说，你们试玩一次便知，单纯的东西反而容易让人上瘾。」

平冢老师苦笑着劝道。

老师说的没错，这种游戏不实际玩一次是不会了解的。

×　　×　　×

店内播放的音乐和游戏机台发出的声音相抗，远方传来年轻人兴奋的吵嚷。

我们面前的推币机愉快地发出「铿锵铿锵」的声响。

对站在旁边的人来说，这确实是一种噪音，但由于现场没有任何人开口，使整体印象趋于宁静。

「……」

「……」

先前摆明瞧不起推币机的材木座和雪之下，早已闭紧嘴巴，不停来回移动双眼，以求抓准投下代币的时机。

「啊啊～～好可惜！唔～～为什么那样还掉不下来？」

「由比滨同学，请安静。」

等等，是你太认真吧……由比滨都不太好意思了，不觉得那样有点可怜吗？

另一个人的处境同样堪虑。

「……唔嗯，不要小看邪眼的力量……看到了——啊，啊呜，没中……哼，竟然是残像……」

「那不是等于根本没看到……」

这家伙的脑袋着实教人担忧。而且，这人几分钟前不是还说大话，认为推币机只是骗小孩的游戏，结果自己还不是玩得很高兴。

不过，雪之下同样玩得不亦乐乎。

「……呜！我太不小心，竟然错过大奖……」

只要牵扯到输赢，她的内心便会燃起火苗。从那专注的模样看来，她随时可能破坏机台出气。再说，由于雪之下的理解速度很快，她从刚才到现在已经不知投下多少代币。

「大、大家都好认真……雪之下同学一下子就把规则记熟了……」

「小町好像感受到肃杀的气氛……」

原本玩得很开心的户冢跟小町也停下动作，用畏惧的视线看着他们。然而，深深陷入游戏的雪之下跟由比滨完全没有听见，继续一个劲儿地喂机器代币。

「啊，小雪乃，借我代币！」

由比滨伸手要拿代币，却被雪之下一把抓住。

「等一下，你借了会不会还？我看你只是不断把代币投下去，一点规划也没有。」

「呜……」

遭雪之下指责，由比滨顿时僵住不动。我看她投币的方式的确没有节制，明显属于千万不能踏进赌场的类型。雪之下也抱持相同想法，竖起食指恳切地对她说教。

「从以前开始，我便认为你做事严重缺乏规划，完全不懂得为将来做打算……」

「呜呜……」

由比滨每听到一个字，身体便缩得更小，但因为雪之下说的非常正确，没有人帮得了她。

规划的确非常重要。

「小町，给我代币。」

「不愧是哥哥，连借都不打算借……」

小町的表情超越讶异，达到了悟的境界。那是什么意思？反正我不可能还你代币，所以才直接跟你要。请用「诚实」来形容我。

我不说出口，仅用视线如此传达，尝试兄妹之间特有的非语言沟通方式。结果是在隔壁机台游玩的人开口：

「比企谷，你要不要？」

平冢老师送上代币。耶～真幸运！我伸出手要拿代币，却冷不防被小町拍一下。

这又是什么意思？既然平冢老师说要给我代币，有什么不好吗？我不满地看着小町，她竖起食指，露出严厉的目光——转向平冢老师。

「不好意思～这样会让哥哥的废物程度更严重，麻烦老师不要对哥哥太好。万一哥哥未来变成小白脸，辛苦的将是小町跟他的老婆。小町最大的愿望，就是期望哥哥能获得真正的幸福。」

「这、这样啊……想、想不到你还是个国中生，说的话却很深奥……」

我也觉得小町说的话太深奥。她为什么有办法独当一面？难不成家里有人那么废物？记得跟那个负面教材好好道谢啊。

×　　×　　×

我们一开始便没有投资太多钱在推币机，再加上赚回的部分由所有人平分，所以代币消耗的速度比预期快。

代币全部用完后，大家开始思考接下来要玩什么。小町抓准这一刻，看着所有人说：

「好啦，现在代币用完，时间也差不多了，我们赶快前往最后一个游戏吧！」

「最后一个游戏？你要玩什么？」

原来还没结束？本来以为玩完推币机，大家便要散会。面对所有人疑惑的视线，小町大声宣布：

「千叶通机智问答！」

我们通通愣住，不知该做何反应，唯有小町一人兴高采烈地指向身后的游戏机。

「就用『千叶魔法学院』的千叶检定来比赛吧！」

「千叶魔法学院，要开始啰～」

这个机台怎么有点眼熟，好像我常玩的另一个问答游戏……在千叶以外的地方，会有人想玩吗？不，即使是在千叶本地，有没有人想玩也是个问题。

小町投入代币后，机台发出音效，我感受到游戏即将开始。看来大家只有参加一途，完全没有拒绝的权利。

「那么，请老师帮忙念题目跟担任裁判。」

「嗯，好。」

平冢老师欣然允诺。

千叶通机智问答的系统逐渐成形，但仍然有问题存在。

「不过，这是单人专用的机台，倒不如说是我专用的机台。」

听我这么说，小町「嘿嘿～」地笑起来。

「因此，今天的比赛采取团体战，大家分成两组对抗，回答时请稍微酌量。接下来是比赛规则……总之，请配合现场气氛。」

「你的说明突然变得很随便……」

雪之下头痛地说道，我也这么认为。什么叫「配合现场气氛回答」，那不就是日本人的平常生活？

不过，这里只有两台机器，要比团体战的话，只好请大家发挥互相礼让的精神。

「那么，我们要怎么分组？」

户冢四处张望，由比滨怯生生地举手说：

「啊，要比团体战的话，我要跟、跟自闭男一组……他对千叶比较……」

嗯，这是合情合理的决定。若要论对千叶的了解，在场没有人赢得过我。有我在的组别，几乎可以直接宣布胜利……前提是没有考验团队合作能力的题目。

然而，小町不知是有意还是无意地摇头说：

「不不不，请大家分成男生组跟女生组。」

嗯，这种分组方式简单明了，所以跟我同一组的有材木座跟……户冢？户冢跟我同一组，这是真的吗？

我不禁认真思考起来，不过看到户冢灿烂的笑容后，便觉得一切都无所谓。

「那么，我跟八幡是同一组啰！」

「好～我们要加油！」

没错，要好好加油！

相较于充满精神的男生组，另一边传来消沉的声音。

「咦……」

由此滨满脸不高兴，小町轻轻挨近她说：

「结衣姐姐，小町自有想法。」

「看不出在想什么的恐怖笑容又出现了……」

接着，小町离开由比滨身边，对我们露出可疑的笑容。

「呵呵呵……那么，我们马上进行比赛吧！输的那一组要接受处罚！」

最后，她又露出招牌的俏皮笑容，宣布比赛开始。

×　　×　　×

在比赛特有的紧张气氛中，平冢老师立于两台游戏机前。赌上彼此尊严与处罚游戏的千叶通机智问答，即将点燃激烈战火。

基于对千叶的热爱，我说什么都不能随便输掉比赛。

平冢老师扫视所有人，深深吸一口气，大声问道：

「大家想不想去鸵鸟王国？」

「喔～～」

「喔～～」

「喔！」

小町、户冢、材木座兴奋地举手，跟不上节奏的雪之下和由比滨则满头问号。

「什么是鸵鸟王国……」

「听起来就不怎么想去……」

什么，她们不知道鸵鸟王国？

「那里很有趣喔，生鸵鸟片也很好吃。」

「原来鸵鸟可以吃……」

由比滨有点被吓到。但事实上，鸵鸟肉有丰富的蛋白质，热量又很低，再加上肉质清爽，真的很好吃。只不过，鸵鸟蛋的味道颇为奇特。

当我的脑海被鸵鸟占据时，比赛已正式开始，我听到平冢老师念题目的声音。

「请问，说到千叶的吉祥物——」

老师还没念完题目，同组的材木座便按铃抢答。

「唔嗯，这题尽管交给我。」

他信心满满地掀动大衣，用力指向平冢老师——

「……失控的赤红狂犬·千叶君！」

那是什么名字……

平冢老师摇摇头，机台同时响起遗憾的「叭叭」声。老师继续念下丢。

「——便想到千叶君……」

「唔，是陷阱！」

材木座懊悔地敲打回答铃。不过，这是猜谜游戏的基本常识，根本不算什么陷阱。漫画《猜谜王》也提过，每一道题目都有厘清问题的关键字。

「材木座，你喔……」

我瞪他一眼，他马上吐舌头，敲一下自己的脑袋。

「耶嘿☆」

「啧，你真的很让人火大……」我的杀意表露无遗。

平冢老师无奈地看着我们两人，把题目念完。

「我继续啰。说到千叶的吉祥物，便想到千叶君。请问千叶君是什么颜色？」

这次总算搞清楚题目要问什么，我迅速按下回答铃，可惜以些微的差距被小町抢先一步。

「小町知道！答案是红色！」

小町一回答出正确答案，背景立刻亮起华丽的灯光，她高兴地在灯光下转圈跳舞。无妨，这一题太过简单，只是牛刀小试的程度。

小町跟由比滨开心地击掌，但雪之下喃喃自语：

「为什么会是红色……」

「这、这个……究竟是为什么呢……」

是啊，为什么千叶君是红色？千叶并不会让人联想到红色，也不可能因为充满干劲而全身变成红色……

我思考到一半，平冢老师开口：

「可以进行下一题了吗？请问，位于千叶县内的日本首座人工海岸在哪里？」

喔，这题比较困难，一时之间没有人按铃。过一会儿，户冢率先出手按铃。

「嗯……九、九十九里滨？」

叭叭，不正确。

户冢愧疚地向我合掌道歉。

「对不起，八幡。」

「这位小小消防员，你非常有勇气喔！何况不回答的话，根本不可能说出正确答案。这点小事用不着在意，别放在心上！」

我打算趁机抱一下他的肩膀，没想到我们之间突然冒出另一个人影。

「八、八幡！还有我，我也很势力喔！」

为什么最近这个家伙老是装可爱？是因为发现圣伯纳犬的行情开始上扬吗？可惜他比较像土佐斗犬。

「好好好～我知道我知道～再来交给我吧。」

我三两下打发掉材木座，重新面向游戏机台。为了消除户冢答错问题的罪恶感，此时当然要为他扳回一城。

我怀着十足的信心，按下回答铃。叮咚～

平冢老师见了，嘴角上扬。

「嗯，比企谷，你回答看看吧。」

「……稻毛海滨？」

咕嘟，在场的某人咽一口口水，这个人也可能是我自己。在短暂的静寂后……

叮咚叮咚叮咚——答对的铃声大声响起，如同为我的胜利喝采。

「哼，只要是关于千叶的问题，没有什么难得倒我。」

尽管我说得相当得意，但这是哪门子的超冷僻问题？若不是我这种热爱猜谜又深爱千叶的人，根本没有人答得出来吧。

平冢老师满意地点头，左右手分别比出「一」的数字。

「现在双方同灯同分。那么，我们继续！」

老师握紧拳头，我跟着开始认真，把手放在回答铃上，进入战斗模式。

「请问，千叶当地的——」

「胜浦担担面！」

「请问，房总乡土点心——」

「荷兰屋！」

「请问，明明在千叶——」

「东京德国村！」

「请问，千叶的伟人——」

「伊能忠敬！」

我的战斗力全开，毫不放水地击破各个问题，一连抢下好几分，破竹之势让在场所有人为之骚动。

「八幡好厉害！」

「唔嗯，八幡，你才是最强的！」

户冢笑着为我拍手，材木座也带着骄傲的笑容拍拍我的肩膀。然而，我并没有那么厉害。

「不，最强的不是我，是千叶，虽然在关东只排第三。」

稳坐关东最强宝座的前三名——东京、神奈川，第三个便是千叶。哎呀～听起来根本是全国第三。再看看「幕张新都心」这个名称，不觉得千叶已经有资格成为首都吗？

男生组气势高昂，大家都认为我们笃定能赢得胜利；相较之下，女生组则是一片低气压，小町也不甘心地咬牙切齿。

「呜！不愧是哥哥，对千叶的爱真是沉重……」

「再这样下去，会输给自闭男他们……」

由此滨不经意的一句话，让始终没什么兴趣的雪之下产生反应，低声碎念：

「输给……输给比企谷同学……」

她燃起斗志，睁大双眼，静静地把手移到回答铃上。

「小、小雪乃在燃烧……」

由比滨被她的霸气震慑。最喜欢这种发展的平冢老师扬起笑容，开口念下一题。

「请问，大家熟知的千叶县跳子市名产——」

这题我收下啦！即便雪之下认真起来也没用，一旦论及千叶，便属于我的主场、我的庭园、我温暖的家。就算在学校的定期考试中赢不了她，唯有在这里，我说什么也不能输。

我抱持绝对的信心按下回答铃。

「湿煎饼！」

我回答的瞬间，平冢老师倏地露出微笑。

「——是湿煎饼……」

「可恶！太大意了！」

我竟然一时莽撞，被雪之下的霸气刺激，忘记多思考两秒钟！

「哼～～」材木座不高兴地看过来。好啦好啦，我知道，是我不好……

我避开材木座的视线，平冢老师继续念题目。

「——最推荐的吃法是什么！」

「这种问题谁会知道！」

由比滨激动地哀号，然而，一旁的人还是立刻按下回答铃。

「交给小町吧！」

不妙……小町总是跟我一起吃湿煎饼，她肯定知道答案……

「答案是放进烤箱烤，再淋上美乃滋跟七味粉一起享用！」

听到这个答案，由比滨的表情挤成一团，雪之下也皱起眉毛。

「感觉热量好高……」

「湿煎饼拿去烤，真的没问题吗……」

当然没问题，湿煎饼烤过之后的风味依旧迷人。虽然热量很高这一点，我的确无法否认。

下一秒，答对的胜利音乐响起。

「竟然还是正确答案……」

由比滨满脸不可置信，不过那样真的非常好吃，你试过一次便会明白。

小町答对这一题，得意地挺起胸脯。

「任何大家根本不会注意到的千叶小知识，尽管交给小町！只有小町愿意听哥哥聊千叶的话题，所以自然而然便记起来了！」

「天啊，这对兄妹真诡异……」

喂喂喂，由比滨小姐，你不觉得自己的感想太直白吗？而且我们兄妹的感情这么好，有什么关系？我正要表达强烈的抗议，但是平冢老师不给机会，开始念下一道题目。

「请问，千叶县捕获量高居全国第一的海产是什么？」

话音刚落，雪之下便以电光石火的速度按下回答铃。

「龙虾。」

她信心满满地说出答案。哇，这是怎么回事？那速度之快，根本是反射动作……

「小雪乃，为什么你知道？你果然也不太正常！」

由比滨这么说，但这其实没什么好惊讶。这道题目属于地理范畴，再加上雪之下父亲的工作缘故，她当然熟悉千叶这块土地。

话虽如此，一般人还是不会知道这个知识。户冢佩服地说：

「想不到千叶也捕得到龙虾，而且捕获量还是全国第一。」

「没错，要在龙虾冠上『千叶』两字都不是问题。」

龙虾在日文里写做「伊势海老」，那么，为何捕获量最高的地区不在伊势？不过，再想到位在千叶的「东京德国村」，便觉得可以理解。

不管怎么样，这一题让我再次深切体会雪之下高得离谱的神秘性能。

「雪基百科真不简单。」

「能不能不要那样叫我？」

雪之下拨开肩上的头发，冷冷地瞪我一眼。小町趁机插嘴：

「没错，哥哥要好好地称呼『雪乃』才行。」

「呃……那个，我实在叫不出口……会有生命危险。」

这个提议太可怕，害我最后那几个字只敢含在嘴巴里。我战战兢兢地挪开视线，雪之下跟着把脸别开。

「没、没错……被他那样称呼，我也很困扰。」

「请问，你们好了没啊？」

平冢老师叹一口气，打断我们的对话，使我没听清楚雪之下最后说什么。

老师清清喉咙，酝酿气氛，然后才说：

「……最后一题是大翻盘的机会，Hammer chance（注25　出自日本电视节目「百万问答猎人」，黄金锤（Golden hammer）为游戏中的道具。）！」

「喔喔喔！」

材木座莫名其妙地对最后一个字产生反应。

老师直接予以无视，迳自说明规则。

「使用这个黄金锤答对最后一题，可以得到一万分！」

「那之前回答的题目有什么意义……我拚命答对那么多题，现在看起来像个白痴。奇怪，难道这是人生的缩影？」

一点一滴地累积努力，不见得保证最后会成功。由于打通关系或走特殊管道或高层的一时兴起或预算被砍，导致全盘计划被打乱的事例同样屡见不鲜。

我又在不经意间，窥见这个世界的另一项真理……

然而，正因为如此，我绝对不能在这里败北。对我来说，只要可以赢得轻松愉快，不管游戏规则再怎么卑鄙无耻下流肮脏龌龊，我都不会介意；可是，若是让其他人享受到好处的不公平规则，我便会起身奋勇对抗。

材木座也感受到我的志气，对我举起拳头。

「八幡，交给你了。Goldion Hammer（注26　出自动画「勇者王」。）！」

「喔，喔……是Golden hammer才对。」

这样可以吗？真的没问题吗？虽然说在问题成为问题之前便不算是问题。总之，接下来平冢老师念的问题更重要。

经过漫长的比赛，现在终于要进入最后一题，而且这一题将左右我们的胜负。说得更精确些，不管之前的比数如何，要靠这一题扭转输赢都不是问题。这样真的没问题吗？

「请问，根据千叶县内一百位女高中生的访查结果，大家心目中第一名的约会景点是哪里？」

我耐心等到老师念出关键字，才谨慎地按下回答铃。

在这个时间点按铃，一点问题都没有，这样才能确实掌握先机。根据「先下手为强」的概念，我注定将赢得胜利。

接下来该做的，便是在思考时间结束前，导出正确的答案。

尽管老师在开头强调「千叶县内」，但事实上，女高中生这种生物不会随分布地点不同产生差异，她们又不是神奇宝贝。

再者，她们是对流行敏锐的生物，喜欢追求时尚，赶搭各式各样的热潮。由此可知，在这道题目里，「千叶县内」的条件限制只是一个幌子，实际上没有意义。

不仅如此，我还可以从「约会景点」这个字眼，想见特地停下来受访的女生嗜好。说得简单些，在那些女生受访的当下，便清楚暗示她们是恋爱的赞颂者。

若要更进一步解释，「女高中生」这个条件隐含年轻、稚嫩，反过来也可以说是纯真与对大人的憧憬。

依据以上条件，能导出什么样的答案……

我看到结局了！可是，这个答案有点难以启齿……

「……男、男朋友的家……」

叭叭——答错的声音无情地响起。

现场陷入一片寂静。

大家你看我、我看你，接着开始小声讨论。

「这个答案意外地正经……」

由比滨尴尬地低喃，恨不得转身逃走。

平冢老师似乎是顾虑我，温柔地询问：

「……比企谷，那是你自己的愿望吗？」

「那个妄想颇有几分真实性，感觉好悲哀。」

雪之下补上最后一击。

只要转个方向思考，介错（注27　在切腹仪式中为切腹者斩首，帮助他尽早解脱的人。）其实是一种温柔对吧！

「可恶，超丢脸的……杀了我！把我杀死算了！」

正当我对这个世界感到绝望时，户冢跟材木座出言安慰。

「八、八幡，没关系。我们看得出你思考得很认真，女生听到也会很高兴喔！」

「没错。我也常常妄想一堆东西，这没有什么好丢脸。」

「有、有道理。对男生来说，这一点都不奇怪！」

户冢简直是天使，真想邀请他到我家玩。但是材木座，你的妄想有点让人不舒服喔！

倒不如说，我发现自己跟材木座属于相同类别的那一刻，心情马上沉重起来，不禁心想「我果然就是这副德行」。

这时，小町笑嘻嘻地走过来，轻拍我的肩膀。

「没关系，这样有什么不好？家里还有小町在，而且这样说可以为自己加分。」

「不要安慰我，不要用怜悯的眼神看我，还有不要只顾着帮自己加分！被你一说，我好像变得更凄惨……」

家里还有小町在，岂不是变成女朋友就是自己的妹妹、天天跟她约会的真结局？这是哪出以千叶为舞台的动画不成（注28　意指轻小说《我的妹妹哪有这么可爱》。）？

我被攻击得体无完肤，不仅生命值归零，甚至听到零之镇魂曲（注29　出自动画「反叛的鲁路修R2」。）。然而，这样还没结束。

「男生组没有答对，所以黄金锤改由女生组拥有。」

我们的黄金锤被无情地没收，翻盘的机会落入对方手中。错失机会者将遇到接二连三的不幸，这乃世间的常理。

接下来，轮到女生组进攻。

「交给你了，由比滨同学。」

「结衣姐姐加油！」

雪之下很清楚自己答不出这一题，于是将希望放在较可能答对的由比滨身上。小町也握紧拳头，大声为她打气。

「嗯，好……」

由比滨带着两个人的心意，紧张地按下回答铃。

「嗯……答案是……东京得士尼乐园！」

下一刻，宣告优胜者诞生的铃声从天而降。

×　　×　　×

游乐场恢复热闹后，嘈杂的景况更胜先前。

「现在公布比赛结果！」

小町愉快地大声叫道，然后跟比赛开始前一样，一个人兴奋地拍手欢呼半天。接着，她往旁边退一步，将位置让给平冢老师。老师颔首，带着笑容宣布：

「胜利的是女生组，一万零三分。」

「我不能接受……」

……算了，现在抱怨再多也改变不了结果。不论何时何地，世界总是如此残酷又滑稽，努力的价值甚至比不上一个奇迹。

因此，败者只能为成功召唤奇迹的胜者送上喝采，这个行为无疑是「败者造就胜者」的最佳印证。

在我们的鼓掌声中，女生们高兴地讨论起处罚游戏的内容。

「这次托结衣姐姐的福，我们才赢得比赛，所以交给结衣姐姐决定处罚内容。」

「嗯，这样很合理。我只要赢得比赛便达成目标，其他没有什么特别想做的事。」

小町跟雪之下纷纷让出决定权，让由比滨显得不知所措。没办法，她很少有机会自己决定事情，突然被要求做出决定，脑中反而会一片空白。

「咦？可是我一下子也……」

她用力转动脑筋。这时，小町轻手轻脚地靠过去。

「结衣姐姐、结衣姐姐，借一步说话好吗？」

「嗯？什么事？」

由比滨疑惑地看向小町。

「如此如此这般这般……」

「……嗯、嗯……咦咦咦～～好、好难为情喔……」

由比滨听着听着，耳根子突然涨得通红，不晓得小町到底对她说什么。

平冢老师确定她们讨论完后，转向我们说：

「那么，接下来宣布处罚游戏的内容。」

老师用视线示意由比滨。

「那、那个……自闭男……」

由比滨先停顿一会儿，我静静等待她说下去。

她稍微吸气、吐气几次，调整好呼吸，接着抬起眼睛看过来。

「……下次，再一起去玩吧。」

这句话仿佛试探似的，向我的领域踏进小小一步——不，说不定只有半步；换算成实际长度的话，顶多只有几公分；若用话语描述，则是「还有空间」。

此刻，我们之间瞹昧的距离，正如同防止摩擦和耗损的缓冲地带。所以，我能够保持一点距离，回应她的期待。

「……好吧，谁教这是处罚游戏。」

没错。既然是处罚游戏，我只有乖乖服从的份。

此乃败者必须背负的罪过、必须接受的处罚，那么，像今天这样再跟她出去玩一次，应该在可以接受的范围内。

由比滨听到我的答案，终于放下心中的大石头，晃动肩膀松一口气，展露开朗的笑容。这让我不好意思起来，迅速把脸别开。

视线停驻之处，我见到小町满意地点头，那模样真教人火大。

我早已看透她的思考模式，也清楚她心中在打什么算盘。正因为如此，我实在没办法对她生气。这种感觉真是复杂。

我搔搔头，暗忖接下来该怎么办时，天外飞来一个声音。

「嗯，好啊！大家下次再一起玩！」

这个声音轻轻柔柔，好似天使的胸罩（注30　黛安芬推出的胸罩品牌。）……不对，是天使的羽毛。

小町闻言，顿时愣住，转头看往声音的来源。

「……嗯？」

在她的视线前方，户冢踩着轻盈的脚步，开心地走过来。接着，四周传来「喔～」、「好啊」、「有空有空」的应和。

「咦？户、户冢哥哥？小町这次说的一起玩，不是大家……」

小町连忙要插进我跟户冢之间，可惜一个黑色的庞然大物赫然现身，挡住她的去路。

「唔嗯！那么，我也陪你——人、人家只是说要陪你去玩，别、别会错意喔！八幡！」

「你想太多。我怎么可能会错你的意思？」

材木座这家伙是在演哪出……真是彻底被他击败。

由比滨也无奈地笑说：

「总觉得跟原本想的不太一样……不过没关系，这样也很快乐。」

她说完，回头对雪之下微笑。雪之下明了那张笑容隐藏的讯息，便微微叹一口气，轻轻点头。

「好吧。虽然我不擅长跟大家打成一片，但如果你不介意，我有空时还是会陪你玩。」

由比滨见雪之下露出温柔的眼神，高兴地抱上去。

「嗯！一言为定！我最喜欢小雪乃了！」

「等一下，能不能不要贴这么近？我不是说要等有空的时候……」

雪之下扭动身体，想挣脱由比滨的拥抱，但由比滨完全没有放开她的意思。平冢老师则用望向远方的目光凝视那两个人。

「啊，年轻真好……」

拜托哪个人快来娶她，快啊！

同一时间，还有一个人也带着复杂的表情，站在远处观望。

「啊，唉唉……想不到竟然出现伏兵……小、小町漂亮的计谋就这样泡汤……果然哥哥的青春恋爱喜剧搞错了……」

哈哈哈，真是可惜，小町。

不管你想用什么样的策略，哥哥受到男孩子的邀请，还是比较高兴。

……看样子，我这个哥哥更教人遗憾。

第7.5卷 S.S.3 Short Story③ 出乎意料，比企谷八幡的念书方式没有搞错

校庆告一段落，时序即将进入深秋，侍奉社的社办也灌进凉飕飕的空气——这是因为我们眼前的「千叶通烦恼谘询信箱」。今天的信箱再度出现让人看了摇头的谘询，由比滨念完，暗自发出「天啊……」的呻吟。

〈笔名「剑豪将军」的烦恼〉

『八幡大师……我想写出畅销的轻小说（颤抖声）。』

雪之下这次连看到一半的文库本都懒得阖上，直接对我说：

「比企谷同学，对方指名你回答喔。」

多谢你的指名！我是八幡～♪（横V手势☆）

要是我不勉强在心里为自己打气，真的会崩溃。难道不能把这家伙的网域列入黑名单里吗？我燃烧着对资讯社会黑暗面的怒火，粗暴地敲打键盘。

〈侍奉社的答覆〉

『根据敝人的看法，畅销轻小说有五个不可或缺的要素：一为插画，二为出版社，三、四从缺，五为硬推。请谨记以上五点好好努力。』

雪之下眯细眼睛浏览一下我的回覆，诧异地询问：

「那么，作家的努力该放在哪里……」

「三或四的其中一个。」

由比滨从荧幕前抬起脸，也对回信内容大感错愕。

「……真的不需要努力吗？」

「只是为了卖钱的话，不努力也没什么关系。对方的谘询内容不是『有趣的轻小说』，而是『畅销的轻小说』，这两者不见得能画上等号。」

「喔……」由比滨佩服地叹息，雪之下也点头表示理解。没错，「畅销」不等于「有趣」，所以GAGAGA文库，我超爱你喔！期待看到更多摆明在说「我就是不迎合大众口味」的作品！

解决一件谘询——更正，是解决掉烫手山芋后，雪之下放下心中的大石头，难得换她念下一封信。

「那么，下一件谘询。这位是住在千叶市内，笔名『我只是来谘询，没有必要告诉你名字』的人。」

〈笔名「我只是来谘询，没有必要告诉你名字」的烦恼〉

『我弟弟今年要考高中，有没有比较有效的念书方法？』

这个人说话毫不客气，连笔名也散发出敌意，再加上提及自己的弟弟……不管我怎么想，都只想得到那个人。

「雪之下，这个你比较擅长。」

听我这么说，雪之下抚着下颚开始思考。

「有效……可是，我平时就在念书，所以没特别留意过……真要说的话，最擅长考前抱佛脚的不是你才对？」

「好歹说我是懂得考试技巧行不行……不过，我的方法也很普通，就是大量练习考古题，彻底复习答错的地方；有必要的话，就把整个题目记下来。」

「想不到真的很标准……」

雪之下着实感到惊讶，但你知不知道，这样对人很失礼……算了，毕竟我也不是没想过怎么抱佛脚，只不过实行上太过麻烦。

「虽然有一些考试技巧，但同样需要反覆练习才能熟练。」

「大家也常说『学问无捷径』。」

雪之下正经地这么说。看来讨论到最后，势必会导向这个结论。

「那么，就以这个方向回覆。」

我开始思考回信的内容。这时，由比滨再也按捺不住，猛然起身抗议。

「等一下，为什么不问我！人家也考过高中，也是考试进来的啊！」

然而，雪之下完全不予理睬，仍是看着电脑荧幕，然后轻轻「啊」了一声。

「等一下，这封信还没结束……『另外，也告诉我念书念累时提振精神的方法。』」

「由比滨，终于轮到你上场啰！提振精神的方法就交给弥！」

「你笑的样子很让人生气耶！而且人家也有认真思考！」

由比滨气呼呼地把电脑抢去，开始一个字一个字敲打键盘。

〈侍奉社的答覆〉

『姐姐陪在弟弟旁边用功如何？一直用催促的方式，可能会使他心生反感，最有效的念书方法是利用自己有动力的时候念书（我自己的情况是这样）。所以，川崎同学跟弟弟一起念书的话，他自然会觉得「我也要好好加油」，还有，教导他不懂的地方也可以提高效率！念完书之后，再跟他聊很多高中里快乐的事情，应该能帮他提振精神！加油喔！』

「哼哼～」她打完最后一个字，露出得意的笑容。好吧，我不是不能体会她的心情。何况我跟雪之下读完回信，都有点惊讶。

「……难得出现这么认真的回覆。」

「是啊，由比滨同学回得这么认真，的确很难得。」

「难得的是那个啊！」

由比滨哭着用粉拳敲打雪之下的胸部。但很遗憾，当认真的回覆显得难得时，便代表这个活动开始没救了。

第7.5卷 S.A.B SIDE-B * Special Act.B 他们尚未找到自己的归处

定期考试结束，梅雨季跟着告终。

尽管挥别天天下雨的日子，但老天爷常看准我们放学回家的时间，动不动便来一场让人措手不及的大豪雨，而且笼罩整片天空、黏腻难耐的湿气也尚未散去。

我就读的总武高中临海，受到更多来自大海的水气，潮湿的海风经常使脚踏车和油漆斑驳，并使裸露在外的铁架生锈。

在如此湿热的天气中，我的心情却意外地高昂。

暑假已近在眼前，现实充老早便订好游乐计划，独行侠则得以从名为「学校」的牢狱解脱，当然也变得生气蓬勃。

若说这是夏天的魔力，一点都不为过。

高温容易使人出现异常行径。

因此，在不知不觉中，我的举止跟着开始异常，连我都对自己的反常行为大感不解。

太阳照不进校舍后方与新大楼之间，因而此处比其他地方凉爽许多。如果从空中俯瞰，总武高中的主要校舍呈「口」字形，新大楼孤单地被遗落在外，大部分学生也对那里不甚熟悉。虽然体育馆下层的武道场和运动社团的社办不时有人出入，但至少不会是在目前的午休时间。

因此，现在除了我跟另一个人，这里没有第三者存在。

午休时间，学生们的心思都已飞向即将到来的暑假。

拂面而过的风中，依稀掺杂潮水的气息。

杳无人烟的枝舍后方，仅属于我们俩的秘密时刻——这样听起来，像极了燃烧整个盛夏的青春时光。

然而，事实上完全不是如此。

「呵、呵、呵，宿敌八幡，你终于出现了！」

那个白痴装模作样到让人快受不了的境界，我用没有半点精神的声音回应：

「剑豪将军，你无处可逃了～」

若要说这几个字有多平板，恐怕连特别客串配音的艺人跟电影导演都念得比我有感情。下一刻，眼前的材木座倏地摆出架势，真是恶心到极点。

这才是现实。

事实上，我跟材木座不过是躲进人迹罕至的校舍后方，以免被谁瞧见；至于潮水的气息，我想八成是身上的汗味。哇，叙述式陷阱真恐怖！

我原本待在老地方悠闲地吃午餐，顺便欣赏户冢在远处练习网球的风采，结果被材木座逮个正着。

接着，材木座硬是要我读他写的小说大纲，当我回过神时，身体已经自动跟他玩起盛夏的中二病游戏。

这才是现实中的我，这才是我高中二年级的夏天。日本的夏天，根本不是金鸟的夏天（注31　「金鸟之夏·日本之夏」为日本防虫剂公司KINCHO的广告词。）。

「哼嗯……怎么怎么？一点干劲也没有是什么意思！为何不摆出架势！这样不可能激发出我对角色的灵感啊！」

他不满地跺脚抱怨。

没办法，那实在强人所难……

因为我告诉材木座，我看不懂他的大纲设定，他才真枪实弹演出。结果当我察觉到时，事情已经演变成如此。

但即使跟材木座讲道理，也不可能讲得通。他就是这样的人。这种时候，最好的方式不是跟他理论，而是动之以情。

我露出瞧不起他的笑容。

「……你说这个姿势？这叫做『无形位』，不采取任何姿势，顺势带过一切攻击。」

「那是什么，感觉超帅气！」

虽然只是随口借用《神剑闯江湖》的知识，这家伙倒是彻底上钩。他迅速掏出智慧型手机，连忙开始按键盘，如同深怕自己忘记贵重的资讯。坦白说，我本来很犹豫要不要用天地魔斗势，既然无形位也能供他做为参考，便是一件好事。

「唔嗯！将攻击无效化之后，再补上说教之拳。这会成为流行……」

材木座独自嘀咕起来，我不予理会，靠到墙上。既然他的烦恼获得解决，我应该可以解脱了吧。

被迫看这堆可能降低智商的东西，害我流出一身冷汗。一阵风吹过发热的脸颊，我马上觉得通体舒畅。

我稍微转动身体，打算模仿T.M.Revolution迎风唱歌的招牌画面。这时，一个奇特的景象映入眼帘。

数名穿着柔道服的男子，垂头丧气地朝这里走来。柔道服总是予人魄力十足的印象，这群人看来却柔弱不堪。

想不到除了我的天使户冢彩加之外，柔道社也会利用午休时间练习。呜呼！户冢，你是我的天使！我要努力答对题目把你养大（注32　指过去一款透过益智问答赚取养育费，将小孩养大的游戏。名为「子育てクイズ マイエンジェル」。）。

户冢在中午练习网球时，总是那么快乐、那么可爱、那么清爽，现在经过我旁边的这群人却不是如此。

好吧，这怪不得他们，谁教户冢与众不同。与众不同的户冢真可爱！如果把这句话念快一点，舌头很可能打结。

另一方面，既不与众不同也不可爱更不可能是户冢的柔道社员们，脸上没有半点生气，个个累坏的样子，走起路来活像僵尸……喂，你们是上班族吗？

我沿着墙壁，往下滑坐到地面，侧眼看着那群柔道社的人离去。

材木座也看着他们，露出疑惑的表情。

「唔嗯……那群人有点可疑。」

「会吗？跟你比起来，我觉得他们正常许多。」

会在大热天披着大衣的人，我只想得到变态跟怪医黑杰克。

「咳嗯。没错，在我的班上，这早已成为剑豪才拥有的——」

材木座似乎把我的话解读成称赞，得意地哼一声。我没记错的话，「正向思考」在日文里就代表「自以为是的白痴」对吧？

但事到如今，我指责他自以为是的一面只是白费力气罢了。这家伙的个性就是如此，已经没有药救得了他。

我将视线从材木座身上移至转过转角的柔道社成员，这时忽然想到一件事。

「对了，你体育课是不是选剑道？」

目前二年级生的体育课是武术，所有人必须从柔道跟剑道里择一学习。

不管选择哪一种，势必得花钱买上课用具。学习剑道所需的全套服装实在太贵，所以我选择柔道。不过想也知道，我跟父母要钱时一定对他们说：「我还没决定要选哪一个，先给我剑道服的钱。」请叫我钱之炼金术师FULLMETAL JACKET（注33　一九八七年的电影，中文名为「金甲部队」。）。

既然我选择柔道，柔道课上又不见材木座的踪影，即可用消去法得知他选的是剑道。虽然也有可能是材木座本身的存在被完全消去。

「唔嗯，没错，我当然选择剑道。有什么问题？」

「没有……只是觉得，跟你同组练习的人很可怜。」

体育课本身已经够麻烦，要是再碰到这家伙的主场——剑道，烦人的程度还会再往上加。

「无需担心，我有克制自己的力量，不会用在一般学生身上。」

「喔，这样啊……」

若把材木座的话翻译成白话文，大致如下：「让、让别人看到那种设定，感觉很丢脸……所以我有收敛。我、我只愿意让八幡看到这种设定喔！」搞什么，恶心得要命！

话说回来，只要材木座没有带给别人困扰，便没什么问题。独行侠之所以被容许存在于这个世界，正是因为不会伤害别人。鸟不叫的话，就不会被猎人盯上（注34　日本谚语，意近「祸从口出」。）。不过，跟其他鸟比起来，不叫的鸟更是等而下之，所以猎人认为没有价值，根本懒得理它。这究竟是被当做空气看待，还是沦为人人避之唯恐不及的对象？不论是哪一种，出现在《Another》里的话，早就一命呜呼。

「倒是八幡，你那边过得如何？」

材木座对我的态度不满，噘嘴问道。然而，我的答案相当普通，没有任何好惊奇的。

「柔道社的人来当我们的练习对象，还有不断练习『受身』（注35　学习柔道的第一课，意指被对手投摔或自己摔倒时，减少身体的冲击以获得安全的技巧。）。」

「唔嗯……我看他们不是来陪你们练习，是来当你们的保母……」

材木座用袖子擦掉额头上的汗水。

其实，这不是什么稀奇的事。体育课要进行特定项目的教学时，相关社团注定会遭殃。他们得在课堂上示范动作，还要被使唤去准备器材和收拾善后。在表定时间外也得工作的现象沦为常态，正是这些运动类社团的黑暗面，难怪常常听到「运动类社团是社畜训练班」的说法——主要是在我心里。

由此可知，柔道社的人来当我们的保母是迫不得已……所以他们的表情才那么阴沉吗？真对不起喔～

然而，就算我在这里为他们操心，也不可能改变这个陋习。我更不可能出于无谓的同情而跷掉体育课。没有人帮忙掩护独行侠，所以独行侠必须乖乖出席所有课程。

这样固然对柔道社的人很抱歉，但还是让我多添一下麻烦吧。

这时，宣告午休时间结束的铃声正好响起。我站起身，拍掉屁股上的沙子。

「那么，我要回教室了。」

我转过身离开，立刻听见后方传来理所当然的脚步声。

「唔嗯，走吧。」

咦，你要跟我一起回去？我说「我要回教室」，不是很明显代表「我要一个人回教室」吗？

但材木座不理会我疑惑的眼神，还「哼哼」地大笑起来。

「杵在原地做什么？动作快动作快！要像飞的一样！不行，那样太慢！我要丢下你不管啰！」

他用力指向校舍所在的位置。若把这段话翻译成白话文，大致如下：「你怎么了？我们赶快回去吧……啊，可是，万一我们一起回去的事情，在大家之间传开……感觉会很丢脸……」这么一想，我心头的火气瞬间全消。只不过，感觉还是恶心得要命。

×　　×　　×

下午的课程结束后，我前往侍奉社社办。

拜时代进步之赐，总武高中拥有完善的冷暖气设备，所以即使在炎热的夏天，学生们照样能舒舒服服地上课。然而，走出教室便完全是另一回事，更不用提放学时间后。

我踩着室内鞋，啪哒啪哒地走在特别大楼的走廊上。

虽然外面是大热天，但随着我进入大楼深处、接近侍奉社的社办，心头越感受到凉意。不知是社办位于背阴处、通风良好的缘故，抑或是社办主人散发的寒气？这股寒意凉到我的背脊有点颤抖，所以八成是后者——对喔，连胸口都一片冰凉呢！我在脑中想着一点都不重要的念头，打开社办大门，瞬间，一道比先前更寒冷的视线立刻射过来。

「……辛、辛苦了。」

面对雪之下雪乃紧迫盯人的视线，我不自觉慌了一下。奇怪，她为什么要生气？难不成是接收到我刚才一路上的想法？如果真是如此，将掀起雪之下会读心术，或我是SATORARE（注36　指漫画作品《心灵感应》。SATORARE是书中虚构的病名，病患心中的所有想法都会化成「思念波」传播给周围的人。）的世纪大争论。

「……哎呀，原来是比企谷同学。看到那么死气沉沉的脸，我还以为是两栖动物闯进来。」

「没办法，谁教我还年轻水嫩。千万别把这句话告诉平冢老师，她一定会很在意。」

一如往常地打招呼后，我坐到跟雪之下呈对角线的专属座位。

雪之下仍然显得不高兴，但她没有再说什么，低头继续看自己的文库本。

我知道她的心情不好，而且似乎不是出于对我的怨恨、憎恶或厌恶。之所以能这么判断，在于雪之下平常还会补上两三句酸溜溜的话，今天却静静地拉上嘴巴的拉链。话说回来，我平时未免遭受她太多毒舌了吧？

如果雪之下不是对我不悦，那是在不高兴什么？拜托别把室内气氛弄得这么僵好不好？难道你是心情阴晴不定，让办公室里的人不敢来打交道的0L？

今天没有什么事要做，于是我也从书包里抽出一本文库本，随意翻页浏览，并且不时打量雪之下。

「……唉。」

她明明只是在看书，却忽然叹一口气，看来那本书也在一点一滴地累积她的压力。奇怪，真的那么无趣吗？你可以选择不要看啊……

不过，不管对一个自体中毒的压力产生机说什么，对方都不可能听进去。自己产生的压力，只有自己有办法解决。

我决定不予理会，继续专心看自己的书。视线落回手上的书本时，喀啦喀啦——恼人的开门声再度响起。

「嗨啰～」

随着跟盛夏一样教人难受的招呼声，由比滨结衣啪哒啪哒地走向自己的固定座位。

她最近穿的裙子长度稍微缩短，原本的海军蓝袜子逐渐被隐形袜取代，再加上硬要往上卷的短袖上衣，完全属于夏天的穿着使裸露在外的四肢部分相对增加——等一下，我并没有紧盯着她看。我们天天见面，所以这点程度的变化当然有办法一眼看出，只是如此而已。千万不要小看独行侠的观察功力。

「好热喔！」

由比滨坐下后，立刻拉着胸口的衣服搧风。喂喂喂，快点停手行不行？我会不小心看到！

这么说来，尽管由比滨嘴上不断嚷嚷好热，却从不穿开襟衬衫或POLO衫。不知该不该说是有点意外，原来她对领结情有独钟。

我尽可能别开视线，重新把心思集中到文库本上，结果，我不小心太用力，在因为天气潮湿而变得软趴趴的书页上留下一道折痕。

糟糕，之后得用重物把折痕压平……对爱书人来说，心头实在有一点淌血。这也是这个季节讨厌的地方。

然而，这不能怪由比滨，我自己得承担一切后果。该怎么说呢……好像看到什么不该看的东西，真抱歉啊～但既然她是害我折到书页的原因之一，就算是自己不讲理，我仍免不了怨恨地瞪她一眼……不不不，请不要误会，我绝不是想看由比滨拉开胸口搧风，或是发现她的腿长得出乎意料，纯粹是对她感到怨恨罢了。但不管怎么说，这些理由都差劲到极点。

不过，这些都是我杞人忧天，由比滨的注意力全放在雪之下身上，丝毫没有察觉到我的视线。

「小雪乃，你怎么了？」

若是不相关人等，见到雪之下板着一张脸，肯定不敢对她开口；即使退一百步来说，面对正常状态的雪之下，要跟她搭话的难度依然有点高。

不过，现在的由比滨能够越过这个障碍。

若是前一阵子，当时由比滨绝对不会多问什么，顶多说一些不着边际的话。如今，她有办法直接切入核心，代表两人之间的距离已缩短许多。

自从由比滨的庆生会之后，她跟雪之下保持距离、顾虑彼此的情况似乎少很多。

雪之下听到由比滨的问题，脸上稍微闪过要不要回答的犹豫神色，但最后决定坦率地说出口。

「最近的湿气太重，纸张都变成这样……」

「喔～湿气啊。我的头发也都缠在一起，真的很麻烦。」

雪之下轻抚书本叹一口气，由比滨则用手胡乱梳几下头发。

「缠在一起？我刚好相反。不过，湿气让纸张卷曲，还紧紧黏住，光是看着就觉得很难受。」

「咦？才不会！」

由比滨一说完，立刻起身走到雪之下身后，不理会她的讶异，轻轻抚摸她的长发。

「哇～超柔顺的。不过，这样好像有点热。」

「……由比滨同学，你在做什么？」

「嗯……找到了。」

由比滨从口袋摸出一个发圈，挂在手指上绕圈圈。

接着，她从书包拿出梳子，小心翼翼地为雪之下梳理，接着把她瀑布般的乌黑秀发整理起来，绑到头顶上。

「夏天留长发会使热气闷在里面，这样是不是清爽多了？」

「咦？嗯，是啊……」

雪之下愣一下才回答。她大概不习惯让别人整理自己的头发，显得有点不知所措。这幅景象颇为罕见。

「那个……所以，为什么要帮我弄头发……由比滨同学，你有在听吗？」

不用说也知道，由比滨根本没听进去。

她哼着歌，将雪之下的长发绑到头上，固定之后便大功告成。不过，黑发那样盘着看起来相当诡异，于是，由比滨又用别在胸前口袋的发夹把雪之下的头发绑成一颗丸子。

「完成！嘿嘿～跟我变成一对呢。」

她看着自己的成果，露出满意的笑容。如果单纯比较发型，的确可以说是相似。

「是吗？我看倒像是杂牌的丸子头。」

「喂！注意你的形容！」

由比滨大声训斥我。看来她真的很满意自己的杰作。

可是，就算你要我注意……但我想不出其他说法。这不是跟电子鸡诞生后，又蹦出一堆电子恐龙、电子鸭、电子猫等玩意儿的道理相同吗？除此之外，我实在想不出还能怎么形容。

「……说是『仿冒货』总可以吧？」

「还不是一样！」

我多少留意自己的用字，选择比较严谨、没有模糊地带的词汇。但是说实话，我真的不知该怎么说。她们不必像电玩角色那样用不同配色（注37　两名以上的玩家选用相同角色进行游戏时，第二位之后的角色会出现不同配色，以方便区分。）区分，而且外表明明不像却硬要模仿，看起来反而更像仿冒货。

「倒是你自己，不在意发型跟她一样吗？」

说到高中生这个群体，大家开口闭口总是喜欢强调「个性」；提到时尚流行的话题，女生们更是特别敏锐。这样真的没有关系吗？还是说，把看现场气氛的技能点到跟由比滨一样高，即可得到对抗金子美铃（注38　活跃于大正末年至昭和初期的女性童谣诗人，「大家都不同，大家都很棒」是她的著名诗句。）专用的装备「大家都相同，大家都很棒」？

由此滨仰头思考半晌，最后给出极为简洁的答案。

「嗯，感情很好的话就不会在意。」

喔，这样啊……两位的感情真好……

她的回答如此纯朴，使我的恶意全消。我愣愣地轻轻叹气，回头看自己的书。

这时，被晾在一旁的雪之下终于有机会开口。

「请问……我的头发现在变成什么样子？」

差点忘记，雪之下本人不可能看到由比滨的杰作。于是由比滨从书包拿出一面四方形的粉红色小镜子，递给雪之下。

「来！」

「谢谢。」

雪之下将文库本搁在桌上，打开镜子确认自己的模样。

她眯细双眼，露出不敢置信的表情。过一会儿，她默默地阖起镜子，维持那副表情看向由比滨。

「……由比滨同学，你能不能解释一下？」

由比滨听了，不解地眨眨眼睛。

「咦，你不是说被头发弄得很烦吗？」

「我指的不是头发，是这个。」

雪之下指向桌上约文库本。

「湿气会让书本受潮，之后把它烘干又很费事……我才觉得有点烦。」

「啊，原来如此……我还以为一定是头发。啊哈哈……」

由比滨搔搔头笑了起来。

「纸张」跟「头发」的日文发音相同，难怪这两人鸡同鸭讲。我了解……神啊，你为什么要让我想到这种冷笑话（注39　此处原文为「纸と发だけに噛み合つてなかつたんですね」。「纸」、「发」、「噛み」以及下一句的「神」，日文发音都相同。）？

冷静下来仔细想想，其实不无道理。由比滨几乎不看书，乍听雪之下的第一句话，脑中自然第一个想到头发。这是两人的兴趣不同使然。

另一方面，雪之下虽然不能说是不跟随流行，但她终究比较喜欢阅读。对爱书人而言，夏天的湿气的确是一场灾难。另外还有手汗，手汗也会使纸张产生折痕。只要有一颗汗珠滴到纸上，便足以让人「啊～～」地大声哀号，难过好一阵子。

由比滨尴尬地笑到一半，突然想到什么，迅速站起身。

「啊！抱、抱歉，我马上帮你弄回去！」

「没有关系。」

雪之下别开视线，但心里其实对自己的新发型很好奇。她再次打开镜子，左瞧瞧、右瞧瞧，小心地拨弄头上的丸子。

「……这样也凉快。」

可惜她说这句话时，脸庞越来越红，我实在看不出她哪里觉得凉快。不过，看来她很满意跟由比滨成对的丸子头。

由比滨也高兴地微笑，抱住雪之下。

「没错吧～」

「好闷……」

雪之下摆出不高兴的表情，但很明显是为了掩饰害羞。反而是我看到那一幕，心头完全凉下来……

既然雪之下已恢复好心情，我大可把社团交给这两位年轻人，收拾书包回家去。好，走吧！

我把文库本收回书包，蹑手蹑脚地站起，往门口踏出第一步……

叩、叩——真不凑巧，偏偏有人挑这时候敲门。

「请进。」

雪之下听见敲门声，立刻回应。

「不好意思……」

在一阵含糊、最后一个字只剩气音的招呼后，三个威武的男生走入社办。他们一个长得像马铃薯，一个长得像番薯，一个长得像芋头。

原本已经够热的天气，因为他们又变得更热，我的体感温度瞬间飙高三度。

×　　×　　×

虽然这三个像大树一样站着不动的男子面貌各不相同。但给人的感觉相去不远。

我对其中长得像马铃薯的人有印象。对方似乎也认得我，开口询问：

「啊，呃……你是体育课的……」

「嗯……」

我举起一只手简单致意。没错，他就是在柔道课上担任我保母的好人。虽然他不会像某人见风转舵，但的确是个好人，可惜我不记得他的名字。

所以，另外两个人也是柔道社的吗？我扫视他们，由比滨跟雪之下也看过来。

「朋友吗？」

「认识的人？」

喂，我听得出你们的问法有些差异喔！为什么雪之下是以我没有朋友为前提？不过，她说的也没错……

「不。我不知道他的名字，只是一起上体育课。」

「一起上课却不知道名字……」

由比滨无言以对。但是，我必须为自己澄清，就是有些家伙记住名字后，会厚脸皮地主动来装熟，所以，我其实是积极地不记住别人的名字。国中时代，我正是因为记住全班同学的名字而被大家说「好恶心」。那是我人生首次被自己优秀的记忆力害到。在那之后，我记人名便记得很草率，例如那位叫川什么的。

为了避免马铃薯的心灵受到伤害，我们特地压低音量，但对方似乎还是听见交谈内容而露出苦笑。不过，马铃薯八成也不知道我的名字，所以算是半斤八两。

「我是柔道社的城山，这两位是社团学弟。」马铃薯的嗓音低沉浑厚，出乎我的意料。

「我是津久井。」

「我是藤野。」

以上是令人快喘不过气的自我介绍三重奏。谢谢、谢谢，非常谢谢你们～只不过这三人缺乏显著特征，不容易让人留下深刻印象，为了方便起见，之后姑且直接用马铃薯、番薯、芋头称呼他们三兄弟。

「我是侍奉社的社长雪之下，这位是社员由比滨同学。」

雪之下自我介绍后，伸手介绍由比滨。嗯……你是不是漏掉一个人？

她不理会被遗忘的那个人，直接进入主题，询问那三兄弟：

「那么，你们是否了解这个社团的活动内容？」

「了解。平冢老师告诉我们，这个社团会帮忙解决校内的麻烦事。」

马铃薯——亦即城山代表回答。

又是平冢老师……话说回来，她的解释未免太随便，把我们说得好像麻烦终结者……是不是要去杀椰子蟹（注40　「麻烦终结者（TROUBLE CONTRACTOR）」出自《神经妙探无敌舰》，杀椰子蟹为其中剧情。）？

雪之下听到这种回答也按住额头。

「严格说来有点不正确……」

「没关系啦，大致上是这样没错。」

由比滨倒是不太在乎，轻松地带过。

好吧，以她的理解而言，侍奉社的确专门在做这种事，唯有雪之下坚持她个人的理念。从旁人的角度看来，这里确实等同解决各式疑难杂症的烦恼谘商中心。

因此，被介绍到这里的三兄弟，想必有什么烦恼。

「那么，你们有什么问题？」

番薯跟芋头同时开口要回答，但是被马铃薯制止，改由他亲自说明。真是一个好学长。

「嗯。老实说，有点不好启齿……这一阵子，很多社员说不想继续练柔道，也有人真的把退社单交给我。」

从这段话听来，马铃薯是柔道社的社长。

有退出社团的权利真好……我也很想退出侍奉社，可惜这个愿望不可能实现。这是哪门子的黑心社团？

「嗯……」黑心社长摸着下颚思考。「社员接二连三地要求退出……可能是什么原因，你心里有底吗？」

「这个……」

城山回答不出来。但不是我在说，理由不是再明显不过吗？

「没办法，柔道社就是这样，练习又辛苦又累，还有满满的汗臭味，这种3K（注41　辛苦、累、臭的原文为「きつい、苦しい、臭い」，发音皆为K开头。日本的系统工程师也被称为3K工作，此3K为辛苦、忙碌、回不了家（きつい、きびしい、帰れない）。）社团简直跟系统工程师有得比。」

番薯跟芋头听了，立刻强烈抗议。

「一、一点也不臭！」

「可是，真的很辛苦也很累！」

我完全分不出谁是津久井、谁是藤野，但至少了解番薯对汗臭味这一点很敏感，芋头则是没有毅力。

「你们先闭上嘴巴！」

「是……」

马铃薯一训斥，两人立刻安静下来。不愧是运动类社团，果然训练有素。

「比企谷同学，你也稍微安静一下。」

「是……」

我被雪之下冰冷的眼神一瞪，便乖乖地不再说话。我果然训练有素。

城山接续刚才被打断的话题。

「可能的退社原因……」

「嗯，没错。」

由比滨也催促他继续说。

「有一位去年毕业、目前就读大学的学长，最近常常回来看我们练习。可是，那个人有点……」

城山的话语越来越含糊，大概是真的很难说出口，但另外两个人迫不及待地大声接下去。

「他好过分！」

「根本是虐待！」

他们的声音不同于先前，多出几分悲壮感，而且这次城山没有多说什么。

番薯跟芋头越说越激动。

「他每次都说『这个社会是很残酷的』，用很严格的方式训练我们！把大家摔得超用力！」

「自由对练中最输的会被罚去跑腿！还得一个人吃光十人份的牛肉盖饭！」

「对他使用招式，他还会不高兴！」

「太不讲理了！」

他们扯开嗓门，两人抢着发表意见，连换气都舍不得，最后都「呼……呼……」地大口喘气。

他们似乎还没发泄完，但是被雪之下冰冷的视线一扫，气势立刻消退，乖乖闭上嘴巴。这时轮到雪之下开口：

「我了解情况了。简单来说，要想办法处理掉那位学长对不对？」

如同她所言，从柔道社的描述听来，那位学长似乎是一切问题的起因，起码番薯跟芋头很讨厌那个人。所以其他想退社的人，心里八成是这种想法。

既然如此，最快的方法当然是去除患部。

然而，城山摇摇头，沉重地说：

「……不，没办法。」

「没办法？为什么？」

由比滨感到纳闷。

「要是他肯听我们说话，事情根本不会变成这样……再说，由社外人士跟他谈也没什么意义。」

城山大概已委婉地跟对方说过好几次。从进入侍奉社到现在，他一直避免正面触及话题，提到那位学长时也特别谨慎地选择字句。他或许是不想把话说得太白，也或许是对这位学长敬而远之。

局外人不便评论事情的道理，不仅限于社团活动。听到不相关人等对自己说三道四，当然只会希望对方闭上嘴巴。照我看来，只要大家普遍如此认为，那位学长便不会有听进去的一天。

既然如此，由相关人士劝告他如何？

「顾问老师呢？」

听我这么问，城山泄气地垂下肩膀。

「我们的顾问老师不会柔道，所以他反而很欢迎学长回来指导大家。」

「那、那那那……三年级的社员呢？」

「他们在前一次的比赛后便退下第一线。」

对于由比滨的提议，城山也快速否决。看来他自己想过不少方法，但是觉得做不到而打消念头。

换句话说，他心中早有定见。

「不论由谁去说，我都不认为那位学长会听进去。他的柔道很强，即使赢不了团体赛，在个人赛中一直是常胜军，甚至因此保送进入大学。」

城山说到这里，目光变得缥缈，如同回想起过去。

「喔……靠柔道进入大学，真是厉害。」

所以，我们高中一年级的时候，那位学长是三年级。他跟城山认识，难怪城山回答得那么犹豫；再加上对方的实力不容怀疑，目前的三年级社员没有能耐跟他唱反调，柔道门外汉的顾问老师也不方便说什么。

原来如此，我可以理解他们只能默默吞下去。不论是依实力还是依年龄来看，双方的上下关系都不可能轻易颠覆。

始终不发一言专注聆听的雪之下，挪开抚着下颚的手说：

「如果除去那位学长不谈，你们的要求算是想招募新社员。对吧？」

城山微微颔首。

「对。虽然现在的情况不至于废社，但人数不够的话，我们无法参加团体赛。」

「吸收新社员……这跟吸收手机新用户不一样，恐怕没那么简单。」

更何况，他们可是柔道社。

若不是原本便喜欢柔道、对柔道有兴趣的人，一开始便不会把这个社团列入考虑。尽管我不想这么说，但事实就是，柔道社在高中社团中不受欢迎。

「想办法让打算退社的人回来不是更好吗？」

由比滨如此建议，雪之下盘起双手点一下头。

「嗯……有道理。他们对柔道的兴趣本来便高出一般学生，加入社团的可能性比较大。」

由比滨见雪之下赞成自己的意见，高兴地抱住她。

「没错没错！而且啊，大家一起度过危机后，感情会变得更亲密！」

雪之下有点受不了这个举动，但也没有强烈拒绝，只是稍微伸出手，跟由比滨保持距离。正因为她们的发型相似，这样看起来更像好姐妹。

好吧，我想她们现在的感情的确很好。自从前一阵子由比滨回归侍奉社，我便觉得她们的关系更显亲近。

不过，这属于比较特殊的例子。要不是侍奉社本身的活动松散，或雪之下和由比滨的个性使然，根本不可能发展成这种结果。

「基本上，社员一旦离开就回不去啰。」

「真的吗……」

由比滨放弃抱住雪之下，决定只要搂搂她的肩膀，然而雪之下还是有点排斥。

……可以麻烦两位不要在客人面前搂搂抱抱吗？

我向城山开口，转移他们的注意力。

「你呢？你会期待退出的社员回来吗？」

「……我看很难。」

他稍微想了想，试着评估这个方法的可能性，但最后还是摇头。

的确。在运动社团内，我不认为一度离开的人有办法轻轻松松地归队。这类社团跟松散的侍奉社不同，有自己的做法。

运动社团几乎是靠独有的伦理观念在运作，例如上下关系、同伴意识。这是他们的美德，亦是他们的陋习。

羁绊是「绊」，绊脚石也是「绊」。

正因为他们曾是同伴，对脱离者的责难会更强烈。在他们眼里，一度脱队的人身上，隐隐约约多出一张「背叛者」的标签。

尤其这次的情况，那些人是因为学长的严苛训练而退出社团。如果根本问题无法解决，他们不可能回归社团。

「……不管怎么样，在看到实际情形前，我们不方便表示什么。」

「嗯。每个人可以忍受的程度不同，不如先让我们看看练习情况如何？」

说不定那位学长的训练其实不算什么，纯粹是退社者自己太没用。再说，其他社员不是也咬牙苦撑下来了吗？

我看向苦撑下来的几个人，带头的城山点头同意。

「我知道了。但是今天学长不会来，明天如何？」

反正我接下来没有安排活动，只要雪之下和由比滨方便即可。我用视线询问她们，由比滨大概也没有问题，同样看向雪之下。

雪之下会意后回答：

「好，没问题。」

「那么，我们明天见。」

由比滨跟着举手致意。

「万事拜托了。」

城山恭敬地行礼，带着另外两人离开社办。

我目送他们离去，接着望向窗外。

现在是黄昏时刻，太阳却依然高挂天空。夏天才正要开始，此刻的柔道场想必像个大烤箱。

×　　×　　×

城山等人造访侍奉社的隔天。

我们三人前往柔道社，观察他们的练习情形。

柔道场位于体育馆一楼，地上设有通风用的窗户。我们利用这些窗户，待在外头窥看。

说到高中社团活动，大家总会联想到耀眼的青春时光，例如挥洒的汗水、高声的欢呼、感动的眼泪。

然而，现实并非如此。

我们看到的是泉涌的汗水、痛苦的哀号，与无尽的眼泪。

为数不多的柔道社员，被操到快要呕吐。

看起来一点也不开心……

最大的原因，正是城山他们提到的那位学长。

柔道场中有一名身着柔道服、威严十足的男子，体格很明显跟别人不同。

他端坐在上座，监视着社员练习。

说练习似乎不太对，我看他只是要大家一直跑步。

以城山为首的几名社员不断绕着场内跑步。原来柔道是这么讲究跑步的运动？关于这个部分，我了解得并不清楚，不过，在如同大烤箱的柔道场内跑步肯定非常痛苦。

那位学长瞄一眼时钟，缓缓起身。

「到此为止。迟到的人，迟到几秒就继续多跑几秒，其他人开始自由对练。」

他不让大家休息，直接进入练习。

「哇，真的好严格……」

从后面探头的由比滨说道。

「是啊，光是用看的便觉得很严格。从健康和安全考量来看，感觉也有问题。」

贴在她背后的雪之下如此附和。

根据我们见到的情况，学长的训练方式是否恰当的确有待商榷，但也出乎意料地正常。虽然我自己绝对不想接受他的操练，不过，那应该还可以说是「严格的社课」。

我多看一会儿，确认是否跟自己的想像有出入。结果，从冲击练习开始，柔道场的气氛明显转变。

「你这个垃圾，给我去跑到死！」

「不被摔一次就学不会是吧？以前学长也是这样摔我。不用身体感觉是学不起来的！」

「你们这样就哭哭啼啼的话，以后在社会上根本活不下去。高中社团其实非常轻松，这个社会可是残酷好几百倍。」

学长毫不留情地痛骂社员，不断对他们施以柔道技，而且说教个没完。

我、雪之下、由比滨通通陷入沉默。

坦白说，眼前的景象对我而言，简直属于不同的次元。

这个世界上，想必还存在训练得比他们辛苦的社团。可是，最让我感到不对劲的是乖乖服从学长、不发出任何抱怨的社员。

他们的心里绝对都不好受。

只要是人、是活着的生物，当然会想远离不喜欢的东西。不认同这个道理的人，脑袋才有问题。

因此，我们无法苛责选择离开这种环境的人。该受苛责的，是苛责他们的风气。

看到这里，我们便明白让退社者归队的选项不可能实现。

「已经够了吧？」

我离开窗边，对另外两人说道。她们也点点头，转身回去侍奉社的社办。

我再看一眼柔道场，依稀瞥见城山默默地练习，然后怀着剪不断、理还乱的心情往自己的社团出发。

总之，我们已经看清柔道社的现状。

接下来便是思考对策。

×　　×　　×

回到侍奉社，大家终于松一口气。在户外待上半天后，进入沁凉的室内，顿时觉得这个地方再舒适不过。

上班族在大热天跑完外勤回到公司时，八成也会产生进入天国的错觉。那正是自己已经被训练成社畜的证明。要是遇到这种症状，最好尽快向产业医师（注42　在职场上负责工作者健康管理的医师。）谘询。

我一边喝着半路上买的MAX冰咖啡，一边整理自己对柔道社的想法。

「直接说吧，你有什么感想？」

「你这样问，我不知该怎么回答……我没有看过其他柔道社是如何练习，没有办法比较。不过，即使不和其他社团比较，我仍不认为那是妥当的练习方式。」

雪之下短暂思考一阵子，谨慎地挑选字句回答。在评估的过程中，「比较」的确是很重要的一环。但是，有人那么做不代表其他人可以跟着照做，雪之下的看法应该也包含这一点。

相较之下，由比滨的回答很简洁。

「那种练习……我真的没办法……」

这句话简短又含蓄。我无法断定这是她对该项运动的印象，或是针对柔道社社员、那位学长，抑或他们的练习情景，最有可能的恐怕是涵盖全部的综合感想。

「自闭男呢？」

「我实在不喜欢。」

我的答案跟她们差不多。

我向来跟运动社团无缘，毕竟大部分的体育项目都要求团队合作。因此，我对运动的造诣不深，也不太了解。

虽然我提不出什么高见，但目前总武高中的柔道社跟我的价值观格格不入。

「大家难得意见一致呢。」

没错，我们三人皆对先前看到的景象留下负面观感。

这样一来，事情便好谈。

「可是，他们希望招募新社员……」由比滨再次确认柔道社的委托。

他们的委托就是如此，没有其他内容。所以，招募社员是我们的第一要务。

「看来只好到处拉人。」

「那么，得先从提升形象着手。」

先不论总武高中柔道社，总之柔道本身是很好的运动，有许许多多的优点。若不让大家了解这一点，很难吸引新社员加入。

按照这个道理思考，第一步当然是提升柔道的形象。

三个人动脑思考半晌，首先想出点子的是由比滨。她拍一下手提议：

「啊，用『学柔道的男生最帅气』来宣传！怎么样？」

好肤浅……

由比滨的双眼闪闪发光，可惜无助于改变她的意见很肤浅之事实。

「别人这样对你说，你信不信？」

「……当我没说。」

她一被我反驳，立刻收回建议，不太服气地坐回椅子上。

人们经常为了「感觉很帅气、会大受欢迎」的理由尝试新事物，可是，请先冷静下来，多考虑几秒钟。事实上，男生不可能因为从事什么运动或玩乐团，就变得很帅气、大受欢迎。

受欢迎的人做什么都很受欢迎。真要说的话，就算他们什么都不做，一样很受欢迎。不受欢迎的男生早已领悟这个真理，不可能上当。

我们继续思索其他方案，这次换雪之下开口。

「可以减重？」

「柔道可是真正的肉体劳动，连吃东西都算练习的一部分。」

对从事激烈运动的人来说，身体是相当重要的资本。为了培养强健的肉体，以及摄取足够的热量，他们的食量非常惊人。听说在运动领域里，「食量大」本身即为一种才能。

由比滨闻言露出苦涩的表情。

「咦～～那样不是会练出肌肉吗……」

从她的反应可以得知，肌肉的魅力似乎不是很大。

再说，如果要吸引想练肌肉的人加入社团，要他们把高蛋白饮料当水喝不是更快？

时间一分一秒过去，大家只是盘手沉吟，迟迟想不出好点子。

待长针走了快要九十度，雪之下松开双臂，稍微伸展筋骨，重新整理思路。那模样好像一只睡饱的猫。

「也许在提升形象之前，必须先彻底改变形象。」

她得出这个结论，说穿了即是放弃思考。这也没有办法，既然柔道圈内的大人物都为此那么伤脑筋，我们怎么可能在短时间内想出解决办法。

纵使有什么创新想法，也缺乏支持论点的材料，而且以我们的力量很难推动。

「颠覆既定观念，哪会那么简单。」

「嗯……不然，还是先一个个慢慢拉人吧。」

最后，由比滨提出最直接的方法。然而，最直接的方法不等于正确的力法。

「光是出去拉人，他们也不见得愿意加入。如果那种方法有效，柔道社早就被新社员塞满。」

我不认为对柔道有兴趣的男生真的那么少，只不过缺乏推他们一把的理由和环境，让人难以踏出第一步。

「而且，中途加入的人比较辛苦。」

「……的确。」

由比滨想了一下也点头同意。

其实，不只是柔道，这个道理在打工场所也说得通。举例来说，既成的人际关系非常恐怖。公司举办的明明是迎新会，却只有自己人玩得快快乐乐，到底是什么意思？是想委婉地告诉我「滚一边去」吗？这岂不是要我摸摸鼻子，赶快把工作辞掉？

如果以为中途加入的可怕之处仅止于此，那可就大错特错。

「还有，每个人的运动实力落差很明显，所以大家才会犹豫。」

雪之下听了，再度盘起双手。

「嗯，也就是说，我们应该强调『现在开始学习还是能变强』。」

「说得正确些，是强调『中途加入没有什么好丢脸』。」

「喔～这个方法不错！不然看到其他人那么厉害，一定会感到自卑……」

谢谢你同意我的意见。多亏由比滨太容易在意周遭的眼光，才能马上体会这种心理。

雪之下同样很佩服，脸上写着「哇～我从来都不知道」。

「原来如此，不愧是独具慧眼的比企谷同学。若论比不上别人这一点，绝对没有人比得上你。」

「等一下，麻烦你注意自己的口气。别看我这样，我可是很优秀的！」

我过去打工时，学习速度堪称一流，结果被人在背地里抱怨「那家伙一点都不可爱」。这样可以算是优秀吧？

很遗憾的是，雪之下不理会我，迳自开始整理要点。

「所以，我们的宣传方向是让人觉得柔道社都是一群生手，没什么了不起；就算早已错过学习的黄金时期，还是可以吸引众人的目光。这样没有问题吧？」

大致上没错，但表达方式很残忍……

我们终于归纳出方针，可是，距离解决问题仍很遥远。而且，随着重点逐步浮现，达成条件也越来越复杂。

为了达成这些条件，正规方式显然不可行，将每个问题拆开各自解决可能比较好。

不论使用哪一种方法，如何宣传都是很大的问题。「生手」跟「魅力」又是互相冲突的概念……

我的脑筋动到一半，由比滨突然举手。

「啊！选我选我选我！」

「……请说，由比滨同学。」

雪之下受不了她小学生般的举动，无奈地配合演出。

不知为何，由比滨特地从座位上站起，满面笑容地回答：

「举办活动如何？不是有很多跨校型（注43　此处原文为「インカレ」，是英语「inter college」的简称。之后提及的印度咖哩为「インドカレㄧ」。）的社团吗？听说那些社团经常举办活动，吸引大家参加。」

她对自己的点子非常满意，劈里啪啦地一口气说完。虽然听懂那一串连珠炮不是问题，但其中混进一个陌生的词汇。

雪之下的头上也浮现问号。

「跨……你说什么？」

这时，我脑中闪过一个想法。

「印度咖哩的简称吗？」

把这个字跟「CoCo一番屋」摆在一起，完全没有任何不自然。嗯，感觉某个喜欢咖哩的配音员会喜欢这个话题。

由比滨摇摇头，否定我们的猜测。

「不是啦！就是那个什么……什么字的省略！大概。」

她自己也说得很没把握，不过雪之下倒是了然于心。

「我知道你要说什么了。那是『跨校』，多所大学互相交流的意思。」

不愧是雪基百科，大量收录各式各样的专业词汇。

雪之下解开谜团后，由比滨继续比手画脚地说明。

「没错没错。有些大学社团是由不同学校的人所组成，要是他们在校内收不到足够的社员，会举办很多活动吸引大家参加。我听说他们还经常跟高中生交流喔！」

尽管她说得一派轻松，我听完这些内容，却快要吓出一身冷汗……怎么回事，难道大学生都是那副德行？他们自己拚命玩耍就算了，还把高中生拉进去……讨厌啦，太可怕了！看来跨校社团是人渣男跟放荡女的巢穴（偏见）。由比滨该不会很常跑那种地方……

我此刻的睑上肯定写满厌恶，搞不好还发出「天啊……」的呻吟。

由比滨注意到我的反应，红着脸急忙为自己辩解。

「人、人家才没有去过那种地方！只是从其他学校的人听说而已！」

虽然由比滨这么说，但我实在无法相信，仍用怀疑的眼神盯着她。于是，她偷偷别开视线，用蚊子般微弱的声音补充：

「而且参加那种活动，感觉有点恐怖……」

既然觉得恐怖，你可以选择不要参加。而且，有些人听到这种活动，也会产生不必要的担心。

倾诉了对于跨校社团的厌恶之后，我的心情轻松一点。话说回来，真的有人用那种方法招收新人的话，确实不失为一个参考。

「他们会办什么样的活动？」

由比滨一边回想一边回答。

「嗯……如果是网球社团，会举办同乐性质的网球比赛、保龄球比赛，还会一起烤肉，欢迎新手参加。」

「保龄球比赛……咦，你刚才说什么社团？」

「网球社。」

明明是网球社，为什么要打保龄球？难不成是为了打出魔球，特地去练习甩手腕吗？跨校社团果然很恐怖。

由比滨把我搁在一边，继续说明。

「所以，我们也可以举办同乐性质的柔道比赛，请柔道社的人参加，下场跟大家一起玩。」

同乐吗？原来如此。

既然是同乐性质的柔道比赛，男生或许比较有兴趣而想参加。如果柔道社的社员配合放水，陪大家一起玩，自然不会让人有彼此实力落差很大的印象。这说不定是个意料之外的好办法。

同一时间，雪之下也在脑内完成沙盘推演，点头表示认同。不过，她点头到一半又突然停住。

「学校会不会同意这个提案……」

她对由比滨的想法本身没有意见，而是在意手段。不过，我想这不是问题。

「学校对社团活动的规范很宽松，没有理由不同意吧。」

看看这个侍奉社即可明白。另外，别忘了游戏社那个莫名其妙的社团。

况且，之前也有其他正当社团提出活动申请，学校欣然同意的例子，例如茶道社经常邀请社外人士参加他们举办的小型茶会。

雪之下理解我的意思，但表情仍然没有和缓。

「邀请大家参加活动的确是个办法……问题在于，抱持游乐心态前来的人，早晚会退出社团。」

「……没错。」

「说什么『没错』……」

由比滨见我淡淡地应声，不知该如何反应。

不过，我当然回答得很平淡，因为那是预料之内的事。连刚入学便加入社团的人都想退社的话，新加入的社员只会更容易退社。为了避免这个情况，我们必须预先采取手段。

「因此，我们得同时改变环境。」

这句话的意思相当明显，雪之下也明白。

「让那个学长消失对吧？」

我颔首表示「完全正确」。

只要一天不根除问题的元凶，问题将持续循环，甚至传出不好的风声。那样一来，更没有人愿意接近柔道社。

答案已相当明显，但由比滨依然有所顾虑，露出为难的表情。

「可是，我不觉得柔道社的社员，尤其是那位社长愿意帮我们……」

「的确，我看得出他很仰慕那个学长。」

「哪里是仰慕，根本是盲从。」

城山盲从的恐怕不是那位学长本身，而是社团里的上下关系和同伴意识。在他的观念中，学长提出不合理的要求是再自然不过的现象。

我们学习过历史，可以从数不清的真人真事明白，要一个人舍弃信仰是多么困难的事。因此，我们最好不要指望城山会提供协助。事实上，他丝毫没有表现出要赶走那位学长的意思。

「不靠柔道社协助，让那个学长消失的方法……」

雪之下缓缓闭上眼睛，由比滨则翘起椅子前后摇晃，盯着天花板思考。

过一会儿，她恢复原本的姿势，竖起手指提议：

「去跟其他老师或教育委员会的人说说看！」

「校方不会希望问题传开的。」

我们学校好歹是升学型高中，社团活动指导过当之类的事情曝光，可是非同小可。即使向相关单位举发，校方也可能做做样子，随便调查一下，再对外坚称「没有相关情事」。这样的话，问题将永远被压下来。

雪之下也皱着一张脸，认为这样不可行。

「嗯……校方顶多口头告诫一下顾问老师吧。」

「最坏的情况是，校方认为整个社团都有问题而暂停他们的活动。」

另外一种可能，是问题根本不被当成问题。万一该名学长的指导方式被认定在正常范围内，等于得到公正的第三方认证。那样只会造成反效果。

参加格斗类型的社团活动，难免有受伤的风险。有没有在这个前提下，以尽可能确保社员安全的方式进行教学，我们这种外行人根本不懂判断的标准，想法可能跟专家有些微出入。

所以，最好不要走这步险棋。

「看来只能说服学长，请他自己离开……」

除却不确定的要素，这已是我能想到最理想的方式。

由比滨跟雪之下仍是一脸复杂的表情。

「不过，由我们局外人去说，他不可能听进去。」

「那只好请比顾问老师和学长更有分量的人一道前往，前提是找得到这样的人。」

雪之下露出无奈的微笑这么说，由比滨则露出困惑的苦笑。

虽然雪之下的话多少有些自嘲成分，然而，那也是我们仅有的做法。

「好吧，就这么办。」

「咦？」

由比滨听了睁大眼睛，雪之下也倒退一步，朝我投来惊讶的眼神。

「不要说是朋友，连认识的人都没有的你，要去哪里找那种人？」

你知不知道前半句很多余？为什么要先铺陈那么长一串？不过，既然她说的都是事实，我没有什么好反驳。

我一边动脑一边说出自己的想法。

「这个我自有答案，我现在就做给你们看。说得更正确些，为了达成目的，我们更要举办活动才行。」

「你打算找人参加活动？已经想好名单了吗？」

由比滨凑上前好奇地问。我的嘴角扬起不怀好意的笑容，宣布整理出的结论。

「全世界地位最高的社外人士，就是『所有人』。」

「喔……」

由比滨发出似懂非懂的应和声。原来不太好理解吗？

雪之下倒是露出理解的微笑。

「故弄玄虚半天，一样不是你认识的人嘛。」

……是啊，你说的没错。只有我单方面认识对方，对方根本不知道我的存在。

×　　×　　×

第二天，我们立刻着手规划活动。

首先是向城山带领的柔道社说明计划。这个步骤并不困难，只要用「办一场盛大的活动吸引所有人目光，有助于招募新社员」的说法，他们便能轻松明白。

只不过，我们完全没提背地里进行的另一项计划，毕竟社团的反对会造成阻碍；再说，不论我们抱持何种看法，至少都希望是让那位学长自愿离开。这一点其实没有特地说明的必要。

第二个步骤是跟学校交涉。

我们会在校内开放报名比赛，届时校方势必会关切。要是进行到半途，校方突然从中介入，只会教人扫兴，所以事先知会一声，可以免去之后的种种不便。

初步交涉的对象是柔道社的顾问老师。话虽如此，负责交涉的人不是我，招募新社员的示范活动由城山负责说明。

好在这位挂名顾问也注意到最近社员流失的问题，一口允诺我们的计划，仅提出必须确保安全无虞的要求。关于这一点，柔道社的成员在活动期间会全程在场，所以没有问题。

活动场地也不是问题，直接使用体育馆的武道场即可。

到目前为止，事情进行得很顺利，接下来只剩下招募参赛者。

我自己也得下场比赛，所以非凑齐队员才行。不过，更重要的一点是得至少招募到最低限度的参赛者，以让比赛顺利进行。

总之，目前先由雪之下制作活动传单，印上好几百份到处张贴，同时请柔道社帮忙发传单。

然而，这种方式能达成的效果相当有限。管弦乐社和茶道社也经常制作看板、传单之类的东西宣传活动，但一般学生仍不太踊跃参加。

这种类型的活动，十之八九是靠人脉一个拉一个参加。

既然要靠人脉，我跟雪之下当然完全派不上用场；柔道社的交流范围也不广，无法期待有什么成果；虽然还有由比滨这个希望，但完全靠她自己的人脉，还是很难凑齐可以举行比赛的人数。

照这样看来，我们必须寻找更有效率、效果更好的方式。

吸引众人参加活动的最大要素是什么？

答案是：活动阵容。

正常情况下，活动内容当然也很重要，但这次的活动就是柔道比赛，除此之外没有什么让人耳目一新的内容，所以，我们得让大家把注意力移到其他项目上。

值得庆幸的是，我知道本校最有号召力的人物是谁。

于是，我和由比滨前去跟他交涉——好吧，主要是交给由比滨负责。

午休时间，二年F班的教室一样热闹。暑假即将来临之际，大家都按捺不住雀跃的心情。

为了达成「叶山隼人S1 Grand Prix（总武高中柔道大赛）闪电参战」的梦幻阵容，这一天我特别留在教室，没有去外面。顺带一提，活动名称是我自己取的。

前一阵子，叶山光是参加临时举行的业余网球赛，便轻松吸引一票人观看。既然如此，如果是事前充分预告的比赛，自然能期待他吸引更多观众。所以，叶山是我们说什么都务必要拉拢的对象。

不过，负责跟叶山沟通的人不是我，而是由比滨。

「那么，我去跟他说说看。」

我买完面包回来，简单跟由比滨讨论一会儿，她便意气风发地回去所属团体。

我坐回自己的座位，仔细观察那边的情况，一边竖起耳朵专心聆听，一边享用自己的午餐。

为了避免由比滨词穷，我得做好随时在暗中支援的准备。话说回来，暗中支援的难度反而很高……

由比滨一过去，立刻进入主题。

「对了，你们知不知道柔道社要举办比赛？」

「喔……」

三浦咬着面包，一副兴趣缺缺的样子。她即使没有兴趣，多少还是会回应，说不定其实是个不错的人。

然而，看三浦一只手拿面包，另一只手玩手机，我不禁为她捏一把冷汗，担心她会不会错把手机咬下去。建议你吃东西的时候，最好不要分心在手机上，何况你现在还是跟大家在一起。只有独行侠可以在吃东西时玩手机喔。

三浦的态度并未让由比滨失望，她继续说下去。

「不觉得很像校内最强争霸战吗？」

「嗯，我也有看到传单。」

叶山迅速帮忙接话，不愧是懂得听人说话，能适时配合话题、拿捏现场气氛的男人。由比滨大概就是在等这一刻，立刻问叶山：

「隼人同学，你看起来很喜欢这种活动，要不要参加？」

这种邀请方式未免太随便……我完全看不出他会喜欢那种活动……

「咦？我、我像那种人吗？」

看吧～是不是被我说中啦～人家被你说得一愣一愣的。叶山可是大家公认的阳光爽朗男孩，形象跟柔道完全相反。

而且，不是只有我抱持这种想法。

「哇哈哈！不搭啦！隼人跟柔道一点都不搭！」

户部首先发出爆笑，大和跟大冈跟着笑起来。

见状，由比滨展开行动。

「啊，户部，你要不要也参加？感觉你好像满厉害的，虽然我不清楚实际上如何。这次是三人团体赛，你可以跟隼人同学一起上喔。」

「咦……嗯～～其实我有点……」

嗯，由比滨打算从外侧包围叶山吗？原来她没头没脑地开启话题，不是事前没有计划，而是为了方便做球给户部……我猜是这样，但也可能不是。总觉得那个人把话说出口前，根本没有特别思考过。

我看不出由比滨究竟有多少话是事前盘算过的。这时，另一个更难以捉摸的人忽然颤抖一下。

「……一起上？柔……柔道……非常好！」

海老名似乎在咀嚼先前听到的字眼，慢了好几拍才产生反应。

「喏，拿去。」

三浦扔给她一包面纸，以免海老名随时喷出鼻血。海老名道谢收下，抽出一张面纸按住鼻子，接着亢奋地说道：

「好好好！柔道真是太棒了！」

「嗯～～其实我有点……有点自信喔……」

海老名一竖起大拇指，户部不知为何立刻转变态度，改为给予正面肯定。那句话的语感跟前一次略有不同，日文真是困难……

「所以男生会交缠在一起，出现受身动作？谁！是谁要受身？比企鹅同学吗？」

拜托不要址到我……我感受到锐利的视线，连忙把头别开。

那群人继续讨论参加与否，我小心地回头偷瞄一眼，正好看到提起兴致的户部拍拍叶山的背。

「隼人，你也参加吧！」

「嗯……平常的确不太有机会……」

在由比滨跟户部的接连怂恿下，叶山不好意思再拒绝，态度逐渐松动。

这正是「圣人领域」拥有者的宿命——一旦某种趋势成形，便无法采取违背众人期待的举动。

接着，三浦补上临门一脚。

「隼人参加的话，我会去看喔。」

连先前完全没有兴趣的人都这么说，叶山总算下定决心。

「那么，上吧！」

他爽朗地笑道。

好，目标达成。再来将叶山参赛的消息散播出去，即可吸引大批观众。如果活动规模因此扩大，说不定会促使更多人报名比赛。

「我们也参加吧。」

「嗯。」

叶山点头后，果然出现连锁反应，大和与大冈也决定加入。

基本上，男生都喜欢格斗技。

这样说好像不太正确，应该说男生都对格斗技有兴趣，大家肯定向往过「最强」的封号。

因此，只要有一个好的契机，不难勾起大家当年的回忆。

叶山集团的四个人皆确定参加比赛，三浦也表明会到场观赏。以总武高中来说，这样的阵容已经相当豪华。

这时，叶山忽然想到什么，兀自低喃：

「不过，比赛是三人一组……」

他倏地起身，跨出大步。我的视线不自觉地追过去，看他要去哪里……咦？为什么往我这里走来？难道他要找我附近的哪个人吗？

在短短几秒的思考时间中，叶山已经走到我面前。

他停下脚步，露出洁白的牙齿笑着询问：

「比企鹅，你要不要跟我组队参赛？」

这家伙知道自己在说什么吗……

尽管听得懂这句话，我却猜不透他背后的用意。不过，既然对方开口邀约，我便得给予适当的答覆。

「呃，不需要。你看我这样子，要参赛实在有点难度。」

不管三七二十一，先拒绝再说——这才是正确的应对礼仪。

然而，叶山并未就此打退堂鼓。他不改笑容，继续说服我。

「嗯……可是，户部那三个人自己组成一队，我被踢出来了。」

「咦？这样啊。嗯……」

在叶山直直注视下，我给出一个不置可否的回答。他看到我的反应，耸耸肩说：

「所以，怎么样？建议我那么做的人，可是你喔。」

喔，原来如此，他要搬出前一阵子职场见习的事说服我是吧？

当时，我的确提出把叶山跟另外三个人分开的方法。如果这次比赛也比照办理，叶山便不会跟他们同一组。这样一来，帮忙凑人数的责任自然又落到我身上。

事情发展至此，我只剩下「答应」一条路可走。要是因为凑不到人数，使叶山放弃参加比赛，将造成更大的损失。

「……不过，还差一个人喔。」

我用这个方式表示答应。叶山听了，得意地笑说：

「那么，能麻烦你再找一个人吗？」

「得了吧，我根本没有可以约的朋友。」

不管怎么想，由叶山再找一个人绝对快上许多。我暗示叶山「你自己去找」，却被他轻松闪过。

「明明就有『他』啊。」

「他」？「他」会是谁……啊！我知道了，是户冢没错吧！

「啊，对喔……」

我恍然大悟，下意识地开口。

「嗯，材木座同学看起来很厉害，找他来应该很适合。」

咦？原来你是指他……

既然叶山亲自点名，我只能乖乖请材木座参加。叶山是达成这次委托的关键，为了让他欣然参加比赛，我们得尽量满足他的要求。真是逼不得已……

我绝望地垂下肩膀。叶山把这个动作当成颔首，对我点一下头。

「那么，拜托啰！」

他说完便回去自己的座位。

虽然我对于跟材木座一起参赛感到绝望，但以侍奉社的角度来看，倒是一个好机会。我本来只把叶山当成吸引观众用的招牌，不过，如果他能成为战力，对我们来说是好事一件。

计划已经有些眉目，接下来端看能执行得多彻底，以及活动当天的大赌注是成是败。

×　　×　　×

乍看之下，这场柔道比赛只是玩票性质的小小消遣活动，只不过吸引到的参赛者跟观众多得超乎我们预料。

这时正值暑假开始前，说不定也是原因之一。

在这之后的一个月，大家将暂时脱离校园生活。今天这场规模适中的娱乐，正好成为最后一波高潮。

柔道场本身的空间不大，很多人直接站在场外看，营造出人山人海的错觉。

在上座附近待命的城山环视全场。尽管他不是随便把感情表现在脸上的人，我依然看得出他心中的万千感慨。

「我完全没想到会来这么多人。谢谢你，你帮了大忙。」

现在道谢没有意义，因为还没有任何问题获得解决。

重头戏才正要开始，而且，我不认为他看了我做的事，还有办法跟我说谢谢。

因此我顾左右而言他。

「对了，今天学长会来吧？」

「嗯，我有按照你说的请他来，应该快到了。」

他真的能来的话就太好了，唯有那位学长不在我们能掌控的范围内，只能拜托城山邀请对方。我们最担心的，正是这个充满不确定性的部分。

多亏城山帮忙协调，学长答应从活动开始便来观看。不知他到时候会出现什么反应，我无法得知他对游玩性质的柔道抱持何种看法。

「他有没有对这场比赛说什么？」

「……没有。不过，他也没有特别生气。」

城山回想自己跟学长的沟通内容，确认后才一字一句谨慎回答。看样子，对方不是抱持否定的态度。

毕竟他从这间学校毕业后，还特地回来指导社团，我本来担心他是不是偏好封闭性组织，好在实际情形没有那么严重。

不过，今天的比赛兼具招募新社员的目的，他可能因此睁一只眼、闭一只眼。

「嗯，那就好。你们可要让学长看清楚，自己有努力把社团撑起来。」

「……是啊。」

城山似乎羞赧了一下，但由于他长得一张马铃薯脸，我看不出实际上究竟是如何。

「总之，希望今天的比赛能办得热闹。待会儿再聊吧。」

我暂时向城山告辞，走向入口附近。

这里设有供参赛队伍报到的长桌，由比滨正坐在接待处发呆。

雪之下站在她背后，将赛程表写于模造纸上。

参赛队伍总共有八组。

除了我、叶山、材木座这组，以及柔道社组成的一组，另外六组是依报名顺序录取的。毕竟队伍太多的话，不但消化不完，还会使比赛变得冗长。

如同「快乐的时光总是过得特别快」这个道理，缩短比赛时间可以提升活动密度，让大家觉得更开心。这是反向操作的效果。

再说，你想想看，万一气氛不幸冷到极点，赶快把比赛比完早早收工，不是也很好……

「差不多要开始了。」

正在玩手机打发时间的由比滨听我这么说，抬起头回答：

「嗯，大概等隼人同学一来，大家便跟着来了。」

叶山确实说过他会等比赛开始时，再暂时离开足球社的练习。不过，既然有我这个同队的人在，当然不必担心报到的问题。户部那一组也由我先代为报到，之后只要等他们来参赛即可。

接着，我看一眼赛程表。

雪之下将完成报到的队伍填到表上。我这组跟柔道社那组分别位于左右两端，这样一来，在进入决赛之前，我们完全不会对上。

「比企谷同学。」

雪之下察觉到我，未转过身直接对我开口。

「嗯？」

「我已经照你的要求，把你们跟柔道社排在两边。但如果你们不能晋级，一样没有办法实现计划吧？」

「……嗯，没错。」

「你还是老样子，那么乱来……」

她受不了地叹一口气。不过，我也不是没想过这点。

「即使我们输了，照样可以用表演赛的名义再来一次。反正要做的事情一样，只是方式有些不同。」

「的确……不管是哪一种方式，最后都不太好受。」

雪之下写完赛程表，总算转过身对我轻轻一笑。

「不过，就算不是我参加比赛，我也不希望自己的社团输得太难堪。所以，请你至少输得好看一点。」

「不要以我会输掉比赛做为前提好不好……」

还没开始比赛，我便先失去信心。为什么她有办法带着笑容说出那种话？

好吧，她说的也没错，我输掉比赛的确没有关系。

正确说来，只要顺利举行这场比赛，那位学长也到场，我的计划便已完成百分之八十。

这场比赛的目的确实包含宣传柔道社，让他们招收新社员，但这顶多称得上是目的之一而已。

另外一个目的，是让那位学长从此消失。

达成这个目的的关键，是让他的威信扫地。只要给予一定程度的攻击，使他以后没脸再来这间高中、再来这里的柔道社，那就成了。

我事先想过几种方法，但这些方法皆免不了日后会对柔道社造成影响，所以我不得不审慎面对这个问题。

最有效的方法，当然是请学长参加比赛，然后在比赛中打败他。

然而，这个方法太不切实际。

再怎么说，对方好歹是靠柔道保送进入大学，最好不要奢望我们这种外行人赢得了他。

既然如此，便得采用次一等的策略。

「时间差不多了。」

雪之下看向时钟，比赛时间即将到来。

这时，入口处瞬间变得喧闹，看来是叶山他们抵达会场。这群人时间算得真准。

「我开始兴奋了！」

其中以户部的嗓门特别大。其他包括三浦、海老名等众多熟面孔也通通到场。

叶山一发现我，马上快步跑过来。

「抱歉，我迟到了。」

「不会，时间刚刚好。」

我示意叶山看看时钟，他才松一口气。

「是吗？还好还好。对了，那个人也来啰。」

叶山转过头，望向一个东张西望、行迹可疑的家伙，那个人的模样真像误闯都会的熊。

「唔……这里的骚动是怎么回事……」

他把手放在嘴边，不时发出「啵」的诡异叹息。

「你来得真慢。」

我看材木座没有马上进入会场的意思，索性直接上前搭话。他起先吓一大跳，像小动物一般进入警戒模式，发现是我之后才慢慢放松下来。

「唔！原来是八幡……我是受到你的召唤才锵锵锵地飞出来（注44　出自动画「喷嚏大魔王」的魔王台词。），结果这是怎么回事？」

「喔。比赛。你，选手。跟我，同队。」

「咦？八幡先生？你说什么？」

他很明显露出「我听不懂你在说什么」的表情。奇怪，难道我忘记跟他说明？

算了，没差。

「好啦，别再东摸西摸，赶快进去吧，比赛要开始了。」

「呜咦！比赛？」

材木座发出「唔～唔～」的怪声左看看、右看看，最后发现正前方的赛程表。

「唔嗯，至少说明一下是什么比赛……如果是抽牌决斗，我或许还应付得来……」

「日式决斗，跟你说的有点类似。」

「你绝对在骗我！」

材木座的头上涌出汗水，我懒得再听他多说什么，直接把他硬推进柔道场。

我推到一半，叶山也来帮忙，这家伙真是好人。不过啊，真正的好人才不会帮忙把材木座硬推进去。

「多多指教，材木座同学。」

叶山随时随地不忘保持爽朗。他跟材木座打招呼时，当然也是爽朗度满分。

「喔，喔……」

相较之下，材木座活像一年到头都闷热得要命的人型热带雨林。他连回答都不好好回答，自顾自地嘟哝：「来者何人？叶山某也在……」

总而言之，我们这组的人终于到齐。

我看向报到处，由比滨用双臂比出大大的圆圈，看来所有参赛者已聚集在此。

我再看向雪之下，雪之下点点头，指着自己的手表。

虽然有点超过预定时间，不过一切都已准备就绪。

最后，我看向上座处的城山。

他正在跟不久前到达的学长交谈，没注意到我的视线，而是一年级的番薯芋头二人组——津久井和藤野，对我微微打了招呼。

所有演员皆已就定位。

接下来，决定总武高中最强封号的争霸战「S1 Grand Prix」即将揭开序幕。

×　　×　　×

身为本次比赛名义上的主办者，城山首先发表极简单的致词。

其实他跟平时一样木讷，不过聚集在此的观众兴致都很高昂，大家还是报以热烈的喝采。

紧接着开始第一场比赛——柔道社跟另一群不认识家伙的对决。

比赛结果，由柔道社轻松拿下胜利。之后的第二、第三场比赛受到轻快节奏的影响，皆俐落地分出胜负。

被安排在第二场比赛的户部组顺利进入前四强。说是这么说，但由于比赛只有八队，大家一开始便是前八强。

赛事顺利地进行下去，再来是第四场比赛，亦即我们的第一战。

我们换好借来的柔道服，踏上正方形场地。

途中，材木座一直碎念个不停。

「八幡，这到底……」

「有完没完，不是跟你说是柔道了吗？」

他听到我这么回话，露出怨恨的眼神。

「你刚才跟我说是日式决斗……」

「不是差不多吗？而且这可以成为你小说题材的参考。」

「唔……原来如此。」

这不过是我临时编出来的藉口，没想到材木座真的接受，还「呼噜噜」地点头。等一下，正常人点头时根本不会发出那种声音。

如此这般，我顺利地开放他进入中二病模式的开关。另外一个可能，是他在那么多人面前太过紧张，导致脑中的某个地方故障，自动切入剑豪将军模式。进入这个模式后，他将不会在意旁人的目光。糟糕，材木座即将写下一页新的黑历史……

我们在榻榻米上整齐站好。

裁判是由番薯芋头二人组的其中一方，呃……津久井？还是藤野担任。他们大概是轮流负责吧，虽然我也不太确定。

裁判发号施令，所有人互相行礼后，对方队伍非先锋的人暂时退场，看来他们已经决定好出场顺序。

「我们要怎么安排顺序？」

决定出场顺序也是战术之一。这次的比赛不是淘汰制，而是循环制，先拿下两胜的队伍胜出。

我明明是询问叶山，材木座却抢着开口：

「唔嗯，由我担任先锋吧。这场比赛的首功非我莫属。」

「这样应该不错。」

叶山的修养很好，以非常人道的态度接纳突然发作的材木座。

「那么，我担任中坚，大将交给比企鹅。」

「这样没问题吗？」

可是我没有工地用的安全帽，是不是应该赶快准备一顶（注45　指「啥姆太郎」的角色大老板，原名为「大将」。）？

「我比较擅长在没有压力的场上发挥。加油吧，材木座同学。」

叶山笑着说道，轻拍材木座的背。

「啊，是……是的。」

材木座光是跟他说一句话，头上便频频涌出汗水，已快要承受不住。喂，你到底在紧张什么？难不成你喜欢上叶山？

「抱歉啦，突然把你拉过来。拜托了。」

「何必见外，包在我身上！」

奇怪，为什么一面对我，你又回答得一副很了不起的样子，而且看起来真的很可靠？我模仿叶山轻拍他的背，结果，手在他的背上滑一下。

……咦，这家伙是两栖动物不成？我刚刚摸到的是汗吗？还以为他在身上抹凡士林……叶山竟然有办法不露半点厌恶，果然厉害。

我跟叶山离开榻榻米，准备观赏先锋战。

材木座的动作比我想像的更敏捷，不过，对手也不是省油的灯，不一会儿便捉住他的袖子。

可是，就在下一瞬间，对手的五官因为恐惧和厌恶而扭曲，触电似地放开好不容易捉住的袖子，还紧张兮兮地看自己的手。

看样子，他领教到「材木座沼泽」的威力……

材木座当然不会放过这个机会。

他用力抓住对手的胸口，使出浑身力量摔出去。

在双方悬殊的体重差距下，对手毫无抵抗之力。

「一、一胜？」

不知为何，裁判用疑问语气宣布结果。

「喔～」观众发出的不是盛大欢呼，而是显得保守的议论声，拍手也稀稀落落。

没关系，赢了就是赢了。

材木座从容地归队。

「八幡，怎么样？」

「嗯，了不起。」

我是指你的汗水……要是你生错时代，肯定因为私自造盐而被处死。还有，那些在场上擦榻榻米的社员，看起来超级辛苦，连我都为他们感到可怜……

「那么，接下来换我上场。」

叶山英姿焕发地走向场中央。

这一瞬间，四周响起热烈的鼓掌和欢呼声。

「隼·人·加·油（嘿！）隼·人·加·油（耶～）」（以下重复）

不仅如此，欢呼还在不知不觉间升级，其中多了呼应的吆喝声。他们该不会特别练习过这个玩意儿吧……

「隼人！」

在刺耳的欢呼中，三浦的声音依然很明显。我看见她挥着团扇帮叶山加油，想不到三浦也是一个追星族。若是其他比赛，她根本不可能有任何兴趣，只会一个劲儿地摇扇子，拚命喊「好热、好热」……还有，虽然不怎么重要，我还是想说户部的吆喝声真是烦人。

叶山无惧于众人的热情，轻轻举起一只手回应，那从容的姿态实在很可恨。至于他的对手，早已完全被冷落。

从现场的气势看来，谁占优势、谁占劣势，答案已很明显。

比赛正式开始后，分出胜负的速度也快得惊人。

叶山迅速抓住对方的手，以一记漂亮的过肩摔取得胜利。

全场瞬间沸腾，爆出几乎要掀翻屋顶的欢呼，叶山若无其事地走回来。

「这样我们便晋级啦。」

「是、是啊……」

老实说，我根本没有出场的份，所以对这句话有点心虚，但不管怎么样，能晋级便是好事。

话说回来，叶山连柔道都会，果然是个狠角色……等等，之前可是有一个人在网球比赛赢过他喔！虽然那个人赢得比赛，却被众人忽视……再等一等，我在那场比赛好像也没什么贡献对吧？原来我什么都不用做，便能轻松坐享其成，看来我以后注定是不用工作的命。

虽然我未来不打算出去工作，此刻还是有要务在身。

「距离下次出场还有时间，你们可以随意打发。」

我这么告诉叶山跟材木座，接着转身往上座走去。

预赛结束后，进入准决赛。第一场是柔道社对上户部组。叶山加入三浦等人的观众行列，材木座则找不到容身之处，索性杵在原地。

坐在上座的学长同样在看比赛，只不过他显得一脸无趣。

我不知道他的名字，更没有兴趣知道，反正我跟他没有直接关系，也不认为他是我的学长，现在姑且这么称呼他，纯粹是方便起见。

「学长。」

我走到学长的身旁，对他开口。

学长不耐烦地转过头，发现是陌生的面孔，瞬间闪过疑惑的神情。但他很快地藏起那个表情，随便应一下声。

「……嗯。」

他回应之后，我继续说道：

「不知你觉得柔道社的新尝试如何？」

「……嗯，还不错啊，但能够像这样玩耍，也只到高中为止。」

他不停挥动扇子，如同要填补对话之间的空白。

我一字一字咀嚼这个回答。原来如此，他属于这种人——确定对他的印象跟之前看到的相同后，我再说道：

「是啊。城山来找我们谘询时，我们思考了很多，最后认为像这样的娱乐性也很重要，所以才找来那么多人。」

学长听了，对我眨几下眼睛。

「……喔，你特地帮忙聚集这么多观众？不过，光知道游玩是学不到什么东西的，你们可别对城山太好喔。这个社会比你们想像的严苛太多，要是不趁现在好好学习，将来只会变成废人。」

学长「啪」的一声收起扇子。我听到这句话，拚命忍住不要笑出来，接着又说：

「是啊。对了，学长要不要也比一场？」

「……什么？喔，我考虑看看。」

「我们随时奉陪。」

我在离去前这么说。学长大概不太满意我的应对，我感觉得到他正讶异地盯着我，但我不予理会，迳自离开。

差不多要轮到我们这组比赛。虽然我猜叶山跟材木座同样会获胜，所以自己在不在都没差。

回去跟材木座会合的路上，我跟刚结束裁判工作的城山碰个正着。

「……你跟学长说什么？」

看来他注意到我的举动。毕竟我去的地方是上座，城山也始终放心不下学长的事。

「没什么，只是跟他讨论一下『表演』的事。」

「『表演』？」

城山将有如大颗马铃薯的头歪向一边。

「对喔，也得先跟你说一下。决赛的大将战会是我跟学长对决，到时候麻烦你当裁判。」

「我是没有意见……」

「那么，『表演』就拜托你了。」

「嗯？」

他仍然听不懂我在说什么。

×　　×　　×

准决赛同样没有我出场的机会，若要问我做了什么，只有在比赛结束后，为柔道社送上处理材木座汗水用的拖把。

材木座跟叶山再度分别使出滑溜溜防御和过肩摔，轻松拿下胜利，我们一举挺进决赛。结果，我还是没有半点贡献。

决赛将遭遇的对手是柔道社，想不到他们早已击败户部的队伍。

补充一下，由于城山是柔道社的社长，为了不让双方的战力差距太大，他没有参加这次比赛，上场的是津久井、藤野，以及另一位不知名社员。由于不知道他的名字，在此姑且先用「山芋」称呼。

见他们做起热身运动，我们也开始为比赛做准备。

这时，一直在远处观看的由比滨和雪之下走过来。

「什么事？我一向不在比赛前主动找人说话。」

雪之下无视现场的热情，对我说出风凉话。

「那么，你一整年都在比赛啰。」

「大致上没错。所以，你有什么事？」

我简单打发雪之下的冷言冷语，由比滨举起一只手打招呼，回答：

「我们是来为你们加油的。」

「喔，多谢……如果轮得到我上场的话啦。」

我看向叶山和材木座，心想说不定他们会延续先前的气势，就这样赢得比赛。

「一定会吧，否则我们无法解决柔道社的委托。」

雪之下仿佛看透我的想法。虽然不知道她究竟看透几分，但我不得不承认，由她说出这句话，莫名地很有说服力。而且，她没有说错——比赛不能就这样结束。

「……是啊。」

「没错没错！为了柔道社好好加油吧！」

乐天派的由比滨高举拳头，但我实在无法干脆地附和。

「我也不是纯粹为了他们。」

「咦？」

由比滨用疑惑的表情询问：「那么，还是为了谁？」但是在我来得及回答前，比赛时间先一步到来。

×　　×　　×

决赛从先锋战起便风波连连。

双方行礼，开始比赛后，才经过五秒钟……

「咕唔！」

碰——随着一阵强烈的冲击，我听见类似「勇者斗恶龙」里，角色撞到墙壁时发出的闷哼。

我揉揉双眼，仔细看究竟发生什么事，原来是材木座被柔道社的对手摔出去，倒在地上一动也不动，活像被海浪打上岸的海狮。

裁判大声宣布：「一胜！」

「材木座那种人，输了……」

真不敢相信。号称无人能敌的材木座，竟然轻易被打败……看来他跟亚姆是相同的宿命（注46　出自《七龙珠》的角色，经常在首战落败，用来突显对手的强大。）。

「柔道社应该很习惯那种对手。」

不知道什么时候，雪之下已经坐在我旁边。

「可恶！滑溜溜战术失效了吗？」

「好恶心……」

在另一边抱膝而坐的由比滨补上精神攻击。人家已经没有意识了，请不要再鞭尸好吗？

柔道社员将一动也不动的材木座滚离场地，扔到外面。水分饱满的材木座像极了一条蛞蝓。

同一时间，场内的观众骚动起来。大家目睹材木座被干脆地秒杀，想必大受冲击。不过，下一场比赛的准备就绪后，原本的骚动立刻被响亮的欢呼声掩盖。

在帮叶山加油的呼声中，前一战造成的冲击早已烟消云散。

第二场中坚战相当关键，我们绝不能输。这跟主播经常在转播中强调「这是一场绝对不能输的比赛」，最后却十之八九吞败仗，或以零比零平手的比赛不同，是真正绝对不能输的一战。要是这一场比赛再输，我就没有戏可唱。

观众的欢呼声比先前更热烈。海老名始终维持笑脸，大声为叶山加油；三浦激动地宣言「只要叶山赢，我就脱掉衣服」，让男生们充满期待。对了，户部仍是老样子，烦人得要命。

「比企鹅。」

叶山的声音在大家的欢呼声中还是显得非常清楚。

「什么？」

「你最好先热身一下。」

叶山抛下这句话，转身迈开脚步。尽管他说得很含蓄，但是又臭屁到不行。这番胜利宣言简直是为他量身打造的，契合到让人憎恨的境界。我的心里火大归火大，但他是真的会拿下胜利，所以反而不知该用什么表情面对他。

让观众陷入疯狂的叶山旋风，在他步上比赛场地时达到最高潮。

我注意到海老名的声音忽然消失，转头一看，发现她倒在三浦的大腿上，脸上还盖着湿手帕。难不成她又看到什么画面，产生诡异的遐想？

叶山就定位，跟对手面对面。

这时，突然有人打开柔道场的大门。

「啊～叶山学长，终于找到你了！拜托赶快回去社团嘛～」

打开大门的人，是穿着粉红色运动衫、留着亚麻色及肩长发的女生。她慢吞吞的声音明显与现场的紧张感格格不入。那个人不管现在比赛到一半，无视众人因她的登场而暂停动作，毫不犹豫地朝叶山走去。

叶山看到她，难得心生动摇。

「伊、伊吕波……」

「叶山学长一直不回来，一年级的都不知道要怎么办啦～」

「啊，喔……可是，我现在有点……」

叶山还要说下去，名叫「伊吕波」的女生却根本不听，直接拉住他的袖子。

咦，那个人是谁？

我正感到纳闷时，户部从观众席起身对她开口。

「抱歉啦，伊吕波。我先回去，你放过隼人好不好？」

「啊，户部学长没有关系。」

「喔、喔……」

户部被对方笑着赏一个软钉子，没有多说什么又乖乖坐回去。

「叶山跟户部认识那个人吗？」

我问雪之下和由比滨，雪之下摇头表示不知道，由比滨则好像知道什么。

「啊，是一年级的一色学妹。她是足球社的经理。」

所以她叫做「一色伊吕波」对吧？好，我记住了，她是个危险人物。

……那个女的是狠角色，绝对错不了。我的灵魂正在低语：「千万要提防外表和气又温柔的美少女。」（注47　出自「攻壳机动队」的台词。）

那个散发危险气息的足球社可爱女经理抓住叶山，直接把他往外拉。她的行为颇像任性的小公主，全场没有一个人敢出言责备。

「赶快阻止她比较好吧？」

仅剩雪之下还有行动力，但她也不知道该怎么做，才用疑问的语气向我确认。

「不需要，大可不用管她。」

「是吗？」她对我的回应感到讶异。

可是，雪之下，你自己还不是从头到尾坐着，连动都不动一下……

也罢，就算冰之女王坐视公主捣乱，还有另一个女王会出手。

「我说你啊，」

这次换三浦起身。我看得出她身边的空气因高温而晃动。

「难道看不出现在隼人没空吗？」

她一开口，所有听者的耳朵几乎要被灼伤。但是，微风公主好像不太害怕。

「咦～可是，社团的问题也得解决……」

「啥？」

一色用柔软的态度回应，使三浦的怒气持续升温。

「好啦，别这样。」

叶山见情况不对，赶紧挡在双方之间，安抚三浦的怒火。一色则躲在叶山的背后，吓得揪住他的衣摆颤抖。

一色像小动物般的举动更加触动三浦的神经。三浦垂下头，「嘶……」地吐一口长长的气。

「……隼人，你先回去社团没关系，但我有一～点话要跟她说。」

「呃？」

叶山发出错愕的声音，僵在原地。

下一秒，三浦抬起头，露出我认识她以来所见过最灿烂的笑容。

「要加油喔♪」

三浦说完，马上拉着一色往外拖，不顾她拚命哀号「叶山学长～」。

「比企鹅，抱歉！我很快就回来！」

叶山察觉到不能放任她们两人不管，连忙对我合掌道歉，然后追了上去。

省省吧，你短时间内肯定没办法回来……大家的注意力，都要被你们的场外乱斗吸走了……

其他人也议论纷纷，犹豫着该怎么做。

真是一到紧要关头便派不上用场的男人……不过，看在他一路帮助我们晋级到泱赛的份上，我也就不计较了。

问题在于，这下子中坚战岂不是开天窗吗？

「现、现在要怎么办？」

由比滨维持抱膝的坐姿靠过来。

「要不战而败吗？还是由我递补上场……」

「那样的话，最后一战一样没有人比，结果被判不战而败。」

由比滨说的很有道理。那么，现在到底该怎么办？我烦恼到一半，雪之下沉着地开口：

「不会不战而败。」

喔喔，不愧是雪基百科，连柔道比赛的规则都知道。

「由我上场就好。」

她这么说，然后倏地起身。等一下，那是不是你自己订的规则……

「别闹了，那样行不通！」

「是啊！怎么能由女生上去比赛？」

她不理会我们两人的阻止。

「我不记得这场比赛有限制参加资格，而且又不是官方举办的正式比赛，应该没有关系。」

「当然有关系！不行！绝对不可以！」

雪之下提出自己的理论，但面对由比滨感情用事的反驳，不免开始踌躇。

其实，根本不需勉强雪之下上场。

虽然对手是柔道社的社员，但如果是一年级的山芋或长芋，或许还有办法应付。我偷瞄过去，正好看见他们三人组众在一起交头接耳，还不时红着脸望向雪之下。

喔？他们才一年级，是不是太高估自己？

「这场由我先上，说不定叶山很快就会回来。」

老实说，叶山赶回来的可能性不高，但这个方法至少比较好。

我起身准备前往比赛场地，却冷不防被雪之下拉住衣摆，害我差点扭到脖子。

「呃咳！痛痛痛……你在做什么？」

我呛得连连咳嗽，看向雪之下。她则用比平常认真的眼神直视过来。

「那样做有什么意义？」

「啊？」

我不悦地反问雪之下想说什么，她用平淡的语气回答：

「你设计这个漏洞百出的计划，不是为了待会儿把那个学长引诱出来吗？」

「……」

完全正确。我连日来准备这个计划，将柔道场布置成舞台，就是为了让学长在这里失势。在这种时候打消计划，让至今的一切努力付诸流水，无疑是最愚昧的决定。

正因为是最理想的舞台，我的计划也将发挥最好的效果。要达成这一点，最有效率的手段是现在让雪之下递补参赛。

她冰冷的视线使我恢复理智，接下来的这句话，又如同一盆冷水淋到我头上。

「而且，我不需要你操心。」

她看着对手，露出好强的微笑。

「简单来说，一次也不要让对方碰到自己就好。对吧？」

「是这个问题吗？你、你至少先换上柔道服吧！」

由比滨早已放弃说服雪之下，哭丧着脸说道。雪之下也想到这点，点头同意。

「……的确是。」

「好，我们走！」

谈妥一切后，由比滨迅速抓起雪之下的手冲出去。经过不到十分钟，她们便换装完毕，回来这里。

由比滨一副累坏的模样，还不知为何衣衫不整。换上柔道服的雪之下，则显得仪表堂堂。

纯白色的道服，深蓝色的道裙，扎成一束盘在头上的长发，外加前几天见过的那颗丸子——

「你怎么穿成那样……」

「跟女子剑道社借来的！」

由比滨的声音倒是很有精神。

雪之下转动、伸展身体，确定服装没有问题后，整理一下自己的领口。

「那么，开始吧。」

她踏上场中央。

等待多时的观众看到雪之下威风凛凛的模样，忍不住报以掌声。

担任裁判的城山一时不知该如何是好，看着我思考半晌才点头。

看来他把我们阵前换将一事，解读成我说的「表演」。但实际上并非如此……

决赛第二战，中坚战重新开始。我已经分不清雪之下的对手是什么芋来着，总而言之，两人站定位之后，先彼此对望。光是从他们这一刻的目光判断，即可看出雪之下会获胜。

裁判挥动旗子，宣布比赛开始。

刹那间，对手反射性地有所行动。他想必认为雪之下是女生，只要能抓住她，随随便便都能把她摔出去、拿下胜利。

非常可惜，那个道理仅适用于一般女生。

你可知眼前这人是谁？她可是雪之下雪乃喔！若纯粹论能力，她在千叶县内排名数一数二，智谋、武勇、才貌均备，个性沉稳又心狠手辣，而且战无不胜，极度痛恨输的感觉。在大大小小的比赛中，总是暂定为最强的选手。

如果只是小喽啰，连摸都别想摸到她一下。

雪之下甚至不让对方沾到自己的衣袖。

她判读对手的呼气，预测下次何时吸气、如何移动脚步，再来便是将自己的最佳解套入对方可预见的行动中。她的脚步如舞蹈般优美，身段如斗牛士俐落，对方完全落入雪之下的掌控。

目标是虚无的空中。

大家看清楚时，胜负已经分晓。

——咚。

对手倒地，传出偌大的声响，雪之下轻轻吐一口气。

观众突然置身于不寻常的空间，没有人发出任何声音。

唯有裁判挥动旗子，宣布比赛结果。

所有人见到稀世美技发生在眼前，无一不大声拍手喝采。雪之下在夹道的欢呼中，走回我们坐的地方。

由比滨激动地抱住她。

「太厉害了，小雪乃！你刚才超级帅气的！」

「放开，这样很热……」

雪之下嘴巴这么抱怨，但没有把她拉开的意思。看来连她那样的人，都很难摆脱这一招。尽管这幅景象能让人泛起会心的微笑，但一想到她前一分钟做的事情，我完全笑不出来。

只靠转身就把人摔出去……你是兼一（注48　出自漫画《史上最强弟子兼一》，以武术为主题的少年漫画。）的师父吗？

她真的完全没让对方摸到一根指头便赢得胜利。

「你真的很恐怖耶。」

雪之下恶作剧似地笑了笑。

「还好而已。以暖场节目而言，会不会有点过头？」

「用这种方式整我不太好吧。」

正式上场前，我再次用力伸展筋骨。

「好，上吧……」

我只是自言自语，但旁边两个人不约而同地回应：

「祝你好运！」

「加油。」

难道你们是我的老妈不成？

×　　×　　×

最后的大将战终于到来，「S1 Grand Prix」这个名称可笑至极的祭典即将画下句点。

观众已经开始散场。

没办法，毕竟这一战显得很多余，如同主要节目结束后的番外篇。大家看到叶山的英姿和夹在两女间的窘态，以及雪之下的精湛表演，内心都已相当满足。

因此，接下来的比赛，我将以自己的步调进行。既然都精心安排到这个地步，就让我任性一次吧。

我走到比赛场地的正中央，柔道社的对手也准备出场。他到底是津久井还是藤野，我现在仍然分不清楚，反正这个问题不重要。我伸出手，示意他不要出来，相对的，我对坐在上座的人开口：

「学长，如何？」

学长没想到我真的会叫他，连看了我两眼。

我们已在前一场比赛打破规定，临时更换参赛者，现在的比赛场上不再存有「规定」。

因此，阻扰他走下座位的唯有羞耻心。

理应不再属于社团，而且身为现役的柔道选手，参加这种儿戏般的比赛根本是一种羞耻。

然而，当局势反过来时，他不得不选择参加。

在决赛的舞台上，当着热情观众的面被点名，自己却没有出场的勇气，这也是一种羞耻。

唯有本人晓得哪一种羞耻比较强烈。

可是，我相信学长一定想避免后者的羞耻。

观众静静等待，不敢喘一日大气。

学长终于缓缓起身，取来柔道服换上。

「喔喔～」这个举动让观众充满期待。

担任裁判的城山面无表情地说：

「……学长很强喔。」

「是啊，这样比赛才精采。」

我在回答的同时，顺便检查衣领、袖口和腰带。城山听到我的话，露出疑惑的表情。

别因为城山的外表而看轻他，他的脑筋其实不差。正因为如此，他才会思考这句话的意思。事实上，城山可是自己先摸索一番，寻求各种可能性，才来向侍奉社谘询，可见他懂得思考，也有能力做出适当的判断。

因此，我可以期待他的这一点。

不仅如此，因为他仅止于「脑筋不差」，即使可以读出话中之话，也读不出更深层的意涵。

总之，我先下一步暗棋。这算是一种保险，能不用当然最好。

学长熟练地换上柔道服，走进比赛场地，挥手赶开一年级社员，来到跟我面对面的位置。

他看着我的双眼里，燃烧着愤怒和耻辱的熊熊火焰。

不过，要比眼力的话，我才不会输给他。不论是多么闪闪发亮的东西，在我的眼里都会黯淡下来。

多亏如此，我得以看清这位学长。

「双方行礼……开始！」

城山用低沉的声音喊口令。

开头阶段，我跟学长互相试探距离，先前进一步，再退回原处，不断重复这个过程。

我们不会猛然扑向对方。柔道讲求的是「受身」，上体育课时，我也一个劲儿地练习不需搭档协助的受身动作。

日日受身。

我将受身练至炉火纯青的境界，连生活都变得超级被动。

我很清楚自己就算全力以赴，也不可能赢过学长。我才不会自以为多了不起，所以，我尽可能跟他保持距离，随时寻找下手的时机。

不过，内行人终究能轻松看透外行人的伎俩。学长明白我不会轻举妄动，大剌剌地踏出一步，破坏两人之间的平衡。

当我意识到时，他已经抓住我，从外往内扫向我的轴心脚。

在一阵自由落体的失重感后，我的身体着地，背后感受到一阵冲击。

「痛死了……」

我不禁发出呻吟。

刚才他的速度是怎么回事？我根本来不及做受身动作……

学长认为自己已经获胜，回到起始线上。

观众都颇感无趣地叹息，纷纷起身准备离去。

——要下手就必须趁现在。

「哎呀～受不了，地上的汗还真滑～」

我厚着脸皮说出这种话。

学长、观众、雪之下、由比滨——所有人都用「这家伙在鬼扯什么」的表情看过来。坦白说，连我自己都想这么问。大家不可能相信这么明显的藉口。

没有关系，我不介意，只要有一个人接受即可。

城山没有举起旗子，也没有吭声。

于是，我故意问他：

「我确定一下，滑倒不算数对不对？」

城山只是凝视着我，点头回答：

「双方回到起始线。」

为什么会如此？因为这是「表演」。

观众一片哗然，学长也火冒三丈，厉声质问城山：

「喂！那怎么看都是我赢吧！什么滑倒，别开玩笑……」

但是，他自己也看着脚边。

地上还有材木座被拖走时留下的痕迹。先前每一场比赛结束，柔道社一定会上去清理干净，想不到刚才因为叶山的突发状况，换雪之下代替上场，一阵混乱之下便发生疏忽。

「可是，那很明显是一胜吧！」

学长仍然不死心。然而，判决不容推翻——不，应该说城山自己也难以决定是否要重新判决。

连我这种对体育一知半解的人，都知道裁判几乎不会承认误判。从学生之间的比赛、职业选手的比赛，乃至于国际大型赛事皆然。

而且，规章里还有一个杀手锏。

「学长，不服判决会被判犯规，输掉比赛喔。」

「啥？」

学长把视线移过来，他此刻的双眼有如凶暴的野兽。老实说，真的很恐怖。我耸耸肩，掩饰几乎要颤抖的声音。

「社会不就是这样？真残酷啊。」

学长简直快要气炸了。他很清楚这是自己最常说的话。此刻不消他开口威吓，我也明显感受到，他下次一定会把我折磨到粉身碎骨。

「双方回到起始线。」

城山再次宣布，学长才不甘愿地回到原本的位置。他跟我面对面时，用充血发红的双眼狠狠瞪过来。

不妙，情况非常不妙。

刚才那名为「表演」的小伎俩是仅限一次的保险手段，第二次不可能得逞。不但学长和观众不会接受，城山也不愿意再为我护航。城山现在面色如土，可见内心承受相当大的压力。

「开始。」

他这次下达的口令声不如之前有力。

观众的声音也逐渐减弱。有些人看不下去，准备离场。我的喘息和学长的咆哮变得更明显。

因此，我接下来说的话，学长一定会清楚听到。

「真是不可思议。」

学长似乎没有在比赛中被对手搭话的经验，脸上浮现惊讶之情。观众同样注意到我开口，纷纷把注意力移回来。

「学长，你明明是靠体育保送入学，却有时间经常回来。」

他听到这句话，顿时停下脚步。

「……吵死了，不要说些有的没的。」

他用力抓住我的衣领。

然而，他的眼神没有集中在我身上。

他看向我身后，再环顾左右，观察所有观众。

观众们议论纷纷，或许是为比赛突然陷入胶着感到讶异，也或许是好奇我们在说什么。

不过，从学长的角度看来，他八成会认为大家是因为我说的话而起骚动。

所以，我尽可能冷静观察、配合他的反应，继续说下去。

「大学社团是玩真的，跟高中社团完全不同。能够像这样游玩，只到高中时代为止。」

「住口！」

学长激动地踏近一步，打算尽快分出这场胜负，好堵住我的嘴巴。

我跟着后退一步，维持固定距离。

接着，我对他稍微露出微笑说：

「这个社会的确很残酷。」

究竟有多少人听到这句话？

虽然观众已经较比赛开始时减少许多，现在的人数仍非常足够。

真要说的话，我不在乎是否真的有人在听，只要能让学长产生「大家在听我们对话」的疑虑就够了。

「学长，你说的对极了，所以你才回来这里对不对？」

「……」

学长被自己的话反将一军，再也开不了口。

这样一来，我便达成自己的目的——在大家面前痛斥学长，践踏他身为学长的品格与尊严，让他以为所有人都听到这段话。

至于其他人是否真有听到，则为另一回事。

我要做的，是让学长思考自己有没有脸面对大家。

这场比赛的胜负，早就不是重点。

老实说，从先前开始，学长的视线便不断游移。他很在意周遭的人如何看待自己。

学长的精神很明显地委靡不振。我最初对他说话时，便直觉感受到这个迹象。

一个人美化过去，代表他的内心开始脆弱。

一个人只会谈当年的武勇，代表他的内心逐渐老化。

一个人把别人踩在脚下藉以获得安心，代表他已不复当年。

学长恐怕是在大学尝到挫折，失去自信和尊严，才会逃回这里。

他本来或许没有这个打算，只是在心血来潮时回来看看，结果意外发现这种感觉很不错，从此变成固定来报到。

可是，这不构成他可以出现在这里的理由。以学弟的立场而言，空降来的人只会干扰社团运作。

这个社会可没有空闲分神照顾夹着尾巴逃回来的家伙。

因此，必须予以驱赶、放逐，使他永远不再回来。

是啊，学长说的对极了——这是一个残酷的社会。

学长紧咬嘴唇，抓着我袖子的手臂早已失去力道。

我想，他之后不会再出现了。

一旦逃跑过一次，只能永远逃跑下去。

不过，为了万全起见，最好还是在这个场上打败他。

我必须当着观众的面，让他尝到输给外行人的最大耻辱，彻底粉碎他的自尊。

于是，我使出最后一击。

「你不是回来这里，而是『逃回』这里。」

这一招似乎顺利奏效，学长的表情宛如突然被甩一巴掌。

要攻击的话，就趁现在！

我拉拉学长的袖子做为引诱，他轻易上钩，重新在双手施加力道，看来我的挑衅顺利成功。

来了！不要反抗，留意起点、支点和作用点。

我上过柔道课，再加上有被摔过一次的经验，已经掌握对方的攻击模式。看来「被摔也是一种练习」这句话未必错误。

拙劣的技术可以靠力量弥补。

把对手引诱至可以摔出去的位置，即可取得胜利。力量的用处即在于此。接下来是不要反抗，将一切交给地心引力、惯性定律与战斗本能。

我准备朝学长施以过肩摔，背后匆然传来冷静的说话声。

「吵死了，这种事情我全都知道！」

下一刻，我整个人落到地上。

裁判迅速举起旗子。

柔道场内扬起颂扬冠军的热烈掌声。

「一胜！比赛结束！」

这是我听过城山最清澈、最悦耳的声音。

相较之下，败者的声音既模糊又满是不堪。

「痛死了……」

×　　×　　×

狂热过后的几天，我为近在眼前的暑假雀跃不已。

多亏如此，我得以哼着歌来到一点都不想来的侍奉社。

距离暑假已经进入倒数计时的阶段，「每天都是everyday」（注49　日本网路用语，意指每天都是快乐的一天。）的悠闲日子正等着我。

社办内如同往常，雪之下坐在窗边阅读，由比滨像狗一样趴在桌上玩手机。这样的光景将暂时画上休止符。

「嗨。」

我简单打招呼，坐到距离雪之下最远的对角线座位。

雪之下从书中抬头。

「哎呀，你的腰好了吗？」

「还没，所以最近上体育课时，可以在旁边休息。」

接着，换由比滨抬起头说：

「你是上柔道课没错吧？但你遵守了约定，不是很了不起吗？」

「才没有什么了不起，不过是因祸得福。」

那天柔道比赛的最后，我吃了一记学长的背后摔而输掉比赛，还得抚着痛得要命的腰，跟他约定一件事情——绝对不再跟柔道社有所牵扯。

学长对我的态度严重不满，说什么我会带给社员负面影响、亵渎柔道之类的，总之就是抱怨了一大堆。

因此，我的奥运柔道金牌美梦彻底破灭。太好了太好了，反正我完全没兴趣。

更何况，我的腰痛成这样，根本不用想什么奥运比赛。那几天真的快痛死人，每天夜里都要呻吟老半天。

虽然现在还是有点痛，但我上体育课时，因此能坐在一旁观摩，以结果来说，可以算是好坏相抵。

可是，坏的部分好像明显高出很多……原来我的算数这么差？

「这样的结果已经很好了，你要好好感谢城山同学。」

「没错没错，那个学长的眼神超凶，好像很想把你杀掉。」

经她们一提，我也回想起来。

「对喔，城山……」

柔道比赛结束后，我没有再跟他说过话。

被学长要求遵守莫名其妙的约定固然是原因之一，但这也算是我们对彼此的顾虑。连平常根本不会顾虑别人的我都这么做，可见事情真的非同小可——好吧，我承认自己的确为难了城山。既然如此，我不应该再跟他有所牵扯，以免造成对方更大的困扰。这是我能做到的最大温柔。

「那么，之后柔道社的情况如何？」

既然被要求从此别再跟他们有所牵扯，我当然不可能了解现况。

「嗯……没有新人参加，但有几个退社的人重新加入。」

由比滨在校内人脉很广，她传简讯向别人询问一下，果然打听到不少消息。

「喔……」

想想也有道理。如果举办那种表演比赛即可招募到新社员，全天下的社团都不用大伤脑筋。而且，在比赛场上活跃的是叶山、材木座和雪之下，大家很难对柔道社产生憧憬。

「尽管不到全员归队的程度，但那个学长不来之后，的确让部分退社的人回归。」

雪之下边翻阅文库本边补充。

「啊，对了，你们不觉得很奇怪吗？既然柔道社赢得最后胜利，不是会觉得『耶～我最强』，然后更喜欢来社团才是吗？」

「得了吧，你想太多。」

由比滨的肢体动作夸张得像个大傻瓜，害我有点笑出来。雪之下闻言，将书签夹入页内，「啪」一声阖上书本。

「虽然不太可能……你该不是为了这样，才故意输的吧？」

「不，我可是很认真地想要赢。」

当时有一瞬间，我真的以为自己会赢。

「……真、真难看。」

由比滨小姐，你说得太直白啰。

「是吗……我只觉得那纯粹是在挑衅对方，才一直以为你会让对方赢，自己则有其他打算。」

看来雪之下属于容易想太多、聪明反被聪明误的类型。不过，我也不是不能体会。

「不管是赢是输，最后总会有好结果。只不过，我赢学长的话，更能确保他以后不会再出现。」

「什么意思？」

由比滨皱起眉头思考。其实，这不是什么难懂的道理。

「没什么。我只是说，如果能清楚告诉他『想来这里？门都没有』是再好不过。」

由比滨听了，眉头皱得更深。看来她依然不明白。

雪之下则是淡淡一笑。

「……是啊。」

她露出了然于心的模样，打开书本继续阅读。由比滨禁不住好奇，摇晃她的身体追问：

「咦，什么意思？到底是什么意思？」

雪之下被由比滨晃来晃去，显得极不耐烦，但她已经打定主意，说什么也不放下书本。那两人恐怕还会耗上好一阵子。

我也从书包拿出自己的书，翻开夹着书签的一页。

但我盯着书本好一会儿，发现自己根本没有看进去，索性放弃地板起书本。

在那位学长心中，总武高中是他渴望的「归处」。这里让他感到怀念、快乐、自在，因而在不知不觉间，这里成为他固定逃避的好地方。

可是，他为自己「逃避」的事实所逼，这股压力又使他逃到更深处，形成逃避现实的无限循环。

这如同看着镜中的自己。只要心里没有「世人正看着自己」、「上天正看着自己」的念头，他根本无法注意到这项事实。

到头来，自己给自己的压力，终究只有自己能解决。

那位学长会选择持续逃避，还是重新振作？

不论是哪一种都无妨。

比赛的那一天，学长最后说的那句话仍在我的耳畔回荡。

我望向窗外，看见积雨云自遥远的地平线缓缓升起。运动社团的吆喝声、铜管乐器的吹奏声，以及社办内两个女生的吵闹声，声声入耳。

我忽然想到……

总有一天，自己是否也能遇见「渴望的归处」？

第7.5卷 S.S.4 Short Story④ 即使如此，比企谷八幡的正面思考仍旧扭曲

凉风——更正，寒风吹拂的时节翩然降临。

「千叶通烦恼谘询信箱……」

我孱弱的声音宛如丝丝秋风，由比滨则是用力拍手，但在雪之下愕然的注视下越来越没力。

她振作起精神，打开收信匣念出第一封信。

「嗯，今天的第一封信，是来自千叶市内，笔名『剑豪将军』的朋友。」

〈笔名「剑豪将军」的烦恼〉

『业界最大出版社的截稿日快到了，快传授必胜方法！』

这个家伙未免寄太多信……和老是在推特上跟机器人帐号聊天的人一样恐怖。

「这是什么？」

由比滨疑惑地歪着头，雪之下叹一口气，直接点名。

「比企谷同学。」

「不用你说我也知道。」

哎呀～到了这种地步，我开始能体会照顾卧病在床的爷爷是什么心情。无妨，我就奉陪到最后。这早已超越温柔，达到了悟的境界。

〈侍奉社的答覆〉

『不必执着于业界最大的出版社，也试试看GAGAGA文库如何？不用害怕，那是小学馆的书系喔！另外，听说GAGAGA文库的作家不能跟声优结婚。』

「好，解决。由比滨同学，请继续。」

雪之下明明什么都没做，却露出松一口气的表情。由比滨很自然地开始念下一封信。

「嗯……接下来的这封信，是来自千叶市内，笔名为『哥哥的妹妹』。」

〈笔名「哥哥的妹妹」的烦恼〉

『最近天气渐渐变冷，家里的猫常常钻进被窝抢位置，还一定要睡在小町手臂上。连哥哥都没有这样做过（这句话是帮小町加分用的）！这样让小町不能翻身，耳边一直传来呼呼声，也有点害小町睡不着觉。请问有什么好方法可以解决？』

由比滨念完信，跟雪之下一起用略带暖意的眼神看过来。

「她是这么说的，哥哥。」

「人家这么说喔，哥哥。」

「闭嘴，不准叫我哥哥！」

全世界只有小町可以叫我「哥哥」。你们再这样叫下去，我要去开一间Chanko Dining（注50　指连锁餐厅「Chanko Dining若」，品牌创立者花田虎上有「哥哥」这个昵称。）啰！

「对了，那只猫……真的会跟人一起睡？还、还躺在手臂上？」

雪之下有意无意地抬眼问我，一副难为情的模样。虽然那个样子很讨人喜欢，可惜她的双手不断握拳颤抖，便可爱度顿时归零。

「不，它跟我睡的时候，会毫不犹豫地趴在我的肚子上。」

「那是小雪看不起你啦～它一定把你看得比自己还不如。」由比滨嘲笑道。

「不准把它跟你家的狗相提并论。」

「猫基本上是离群索居的动物，即使构成群体也不会有尊卑之分。那种情况比较接近亲子关系。它可能将小町当成母猫，才会躺在她的手臂上以示亲昵。」

雪之下突然打开开关，滔滔不绝地分析起来。我跟由比滨下意识地后退半步。

「雪基百科果然什么都知道……」

「可不可以请你别再那样称呼我？」

她不悦地瞪我一眼，大概不认为自己真的像百科全书一样，什么知识都知道。既然她不满意，我最好不要再这样称呼。

「抱歉啦，猫咪百科。」

「知道就好。」

「猫咪百科就可以吗？」

雪之下不理会惊讶的由比滨，满意地点头。

多亏她现场补充一大堆知识，让我大致了解猫咪的习性。

「……所以，小雪是感受到我满满的家庭主夫气息，才趴上来表示亲昵？」

我果然注定要当家庭主夫，这点连猫都认同，希望将来可以过着跟猫一样的生活。

听我这么说，雪之下却泛起冰冷的笑意，破坏我伟大的志向。

「不过，猫咪趴到身上的话，比较接近母猫抱小猫的感觉。」

「那不是等于被当成小猫？」

「呵呵……那就是我全身散发渴望被包养的气息，连猫都忍不住。」

连猫都想来包养我，我真是太厉害了！

「你的思考太正向了吧！」

「那已经不是正向思考，根本是狂躁症……不过，我们或许真的该学习那种思考方式。」

雪之下说完，开始回覆信件。

〈侍奉社的答覆〉

『你已经能跟猫一起睡觉，这种小事请稍微忍耐。』

算我拜托，你快去养一只猫好不好？

第7.5卷 后记

大家好,我是渡航。

世间的话目前已经是完全进入夏休了。我的夏休到底在哪呢。

所以，要说夏休的话明明是可以创造许多回忆的美妙季节，在成为大人后再度回顾过往的话，却发现所谓的回忆也未必一定是什么特别的活动，相反一成不变的日常的一幕幕却仍残留在记忆之中。

那一定是因为所谓的日常是被贴上了“日常”这一标签后让人如此感觉而已，也许是因为对生活在其中的本人来说日常是更为美妙之物吧。

比如说恋爱传闻，人际关系，又或者说今天的饭菜很美味之类的，在旁人看来那些仅仅是不值一提的小事，只要活着便是极其自然的风景而已，但对本人而言那却是改变此后的人生的一大契机，像这样的事也是常常存在的。

就是以这样的感觉奉上本次的短篇集。

那么，提起日常与非日常的话，最近非日常已然成为了我的日常，如此度日，什么这是哪本轻小说的主人公？不过，却没有邂逅。

以下为谢辞。

ぽんかん⑧神大人。喂喂？为什么怎么看三浦都像是女主角呢？作为我的请求的三浦封页可爱得吓到我了。这次也是最棒了！工作辛苦了。非常感谢您的帮助。

担当编辑星野大人。不仅仅作为本作的编辑，在mediamix相关方面也帮上了大忙。还要不断继续哦，地狱的进军。不断前进哦，地狱的游行。那么，工作辛苦了。非常感谢您的帮助。

包括动画staff，cast的mediamix的各位相关者们。托你们的福，动画顺利地播放完结了。在此之间尽管给各位添了不少麻烦，但我仍希望至少以这种形式衷心地感谢各位。谢谢。

接下来，各位亲爱的读者。对本作，包括对TV动画mediamix作品大力支持的声援的各位，实在是非常感谢。看到那些作为各位的声援的结果而出世的各种作品，我感到非常高兴。现在开始仍会一件一件地累积起来的。希望从今往后也能与我相伴。

说着说着似乎已经快达到纸张可容纳的字数限制了。那么在此容我放下笔。

接下来在第八卷让我们再会吧！

记于七月某日 千叶县某处 深夜，正做着去买MAX咖啡的准备

渡航

第7.5卷 插图

第八卷 ① 不用说也知道，这正是比企谷小町的逆鳞所在

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：阿船

如果——

我是说如果——

如果能像游戏那样退回上一个存档点，重新做一次选择，人生会不会从此改变？

答案是否定的。

那是拥有选择的人才可能走的路线。对一开始便没有选择的人而言，这个假设不具任何意义。

因此，我不会后悔。

说得正确一些，我几乎对至今的一切人生感到后悔。

毕竟事情一旦发生，之后再说什么都是多余。

真要后悔「如果当时该怎么做」的话，只会没完没了；即使说了，也无法改变已经形成的事实。在做出决定的瞬间，我们便再也无法回头。

不论是if、平行世界，或是回圈，通通都不存在。归根究柢，人生的剧本不过是一条单线道。讨论「可能性」本身，即是一件空虚的事。

我很清楚自己的人生错误百出。但是，这个世界错得更加离谱。

看看这个世界被搞成什么样子。大至战争、贫穷、差别待遇，小至到处参加公司征才，却得不到半个内定录取资格，或是打工时收的钱永远跟帐目对不起来，只好用自己的钱补足短缺……大家早已对这些事情见怪不怪。

这样的世界究竟如何称得上正确？错误世界中的正确，绝对不是真正的正确。

既然如此，错误的姿态或许才是真正的正确。

心里明明很清楚注定要失去，还千方百计地延长其存在时间，难道有什么意义？

我们终将失去拥有的一切。此乃不变的真理。

尽管如此——

因为终将失去，才显现其美丽。

因为有结束的一刻，才显得有意义。不论是停滞还是闭塞，乃至于一时的安宁，都绝非我们所能忽视或甘愿忍受的事。

万物皆有失去的一刻。千万谨记这一点。

在不经意间想起失去的事物，如同对待宝物般小心呵护，将回忆连同杯中的酒一起饮尽，想必也是一种幸福。

×　　×　　×

讨厌的旱晨。

天空晴朗无云，阵阵寒风使窗户发出规律的震动声。待在暖和的房间内，只会让人想多眯一会儿。

这样的早晨讨厌透顶。

毕业旅行结束后，经过一个周末，星期一再度来到。

每逢星期一，我都深深陷于沉重的郁闷心情。我慢吞吞地撑起半死不活的身体，勉强把自己拖向浴室。

我站在洗脸台前，用惺忪的双眼盯着镜子。出现在镜中的，依然是再熟悉不过的那个人。

……嗯，跟往常没什么两样。

真要说的话，是跟往常一模一样。相似度高到吓死人。

从一点也不想去学校上课，只想整天睡大头觉，到还没踏出家门就产生想回家的念头，无一不是自己的老样子。

唯一的差别，在于洗脸的水似乎比以往冰冷一些。

秋意不再，冬天已经在门口徘徊。十一月即将结束，今年仅剩下最后的一个月又几天。

双亲为了避开通勤的尖峰时段，早早便出门上班。每次到了这个季节，拖到快赶不及上班时间，甚至稍微迟到几分钟才出门的话，路上只会更拥挤。看来冬天早晨爬不起来，想在被窝待到快要迟到果然是成人的天性，不会因为长大而有所改变。

即便如此，他们仍然非去上班不可。

当然了，一定有人出于积极主动的理由行动。可是，同样有很多人的理由是社会如此要求，大家都这么做，不想被社会潮流遗落在后。

总而言之，人们之所以行动，是为了得到什么，以及不失去什么。

即使保守看待，镜中的那张脸依旧相貌堂堂，水准在一般人之上。只不过，脸上那对超高中级的死鱼眼（注1　「超高中级的○○」出自游戏《枪弹辩驳　希望学园与绝望高中生》中的设定。）同样不是一般人所能比拟。

这就是我，比企谷八幡。

自己跟过去没有任何不同，非常好——我离开浴室，往客厅走去。

进入客厅，便看见妹妹小町站在厨房里等待水烧开。

双亲先吃过早餐，所以我们的食物早已有着落。现在只等小町泡好茶，一切便准备就绪。

我拉出椅子时，水壶正好发出煮沸声。小町将开水注入茶壶后，抬头看过来。

「啊，哥哥早安。」

「嗯，早安。」

小町听到我的回答，露出略感意外的表情。

「咦……总觉得今天哥哥特别清醒呢。」

经她一说，我不禁纳闷，难道自己在平常的早晨那么没精神？好吧，不用想也知道，我对早上超级没辙。尽管不到低血压的程度，动力的确相当低落。所以，小町所言绝对不算错。今天的我确实非常清醒。

「……嗯，是啊。因为今天洗脸的水特别冰。」

我随口编一个理由，但小町仍然一脸不解。

「嗯……可是小町觉得今天的水温跟平常一样。」

「不觉得突然变冰了吗？别管这些了，赶快吃完早餐去上学吧。」

「啊，嗯。」

小町踩着拖鞋，啪哒啪哒地把茶端过来。看来比企谷家选择的是茶壶泡的茶，绫鹰这次败下阵来（注2　出自日本罐装绿茶品牌「绫鹰」之广告。该品牌主打的是喝起来不输给用茶壶泡的绿茶。）。

她就座后，我们合掌轻声说「开动」。

在冬天，热呼呼的白饭和味噌汤是比企谷家早餐桌上的常客。准备这些料理的用意，想必是要我们吃得身体暖呼呼，再出门上学。这就是妈妈的爱心。

我的舌头怕烫，所以先把味噌汤吹凉再喝。抬起视线看向对面，小町也在对手上的碗吹气。

她注意到我的视线，轻轻放下手中的碗，缓缓开口。

「……哥哥。」

「嗯？」

我简短应声，用视线催促她继续说。于是，她试探性地问道：

「是不是，发生了什么事？」

「什么都没有啊……我到目前为止的人生简直是一片空白，干净溜溜。所谓『塞翁失马，焉知非福』，根据这句话的逻辑推论，多少发生一点事可能反而过得比较顺利。像是得到慢性病的话，常常跑医院说不定反而让身体更健康。所以反过来说，以某种意义而言，什么都没有的人生搞不好才是惊涛骇浪的人生。」

我一口气说完这么长一串，小町听得连连眨眼。

「哥哥，到底怎么了？」

未免太单刀直入。

小町直截了当地追问。我承认刚才那一大串全是废话，但你为什么不随便挑一个地方吐槽，把注意力转移过去？

哥哥可是绞尽脑汁，才挤出那些废话……

果然是星期一在作祟，难怪我一直觉得哪里不太对劲。

「没有啦……真的什么也没有。」

我夹起荷包蛋送入口中。说到荷包蛋，这玩意儿究竟算日式还是西式？

「嗯——」小町听了我的回答，发出不知是有意或无意的沉吟。

接着，她稍微把汤锅推到旁边，探出身体盯着我的脸。

「哥哥，你知道吗？」

「什么？难道你是小柴豆（注3　原文为「豆しば」。日本电通创造之广告角色，会在意想不到的地方出现，以「你知道吗」开头说出煞风景的冷知识。）？」

不是小柴豆的话，难道是箱子猫不成？毕竟小町是家里的掌上明珠嘛（注4　箱子猫原文为「はこいりれこ」。入口网站DOGATCH制作之广告角色。「掌上明珠」原文为「箱入り娘」，与箱子猫相似。）。不对，现在刚好是早餐时间，所以也有可能是食物怪兽。总不可能是同一间公司做的那只胖嘟嘟猫熊（注5　食物怪兽原文为「ごはんかいじゅうパップ」，胖嘟嘟猫熊原文为「パンダのたぷたぷ」，两者皆是TOKYO MX播映之动画。）吧，小町一点也没有胖嘟嘟的感觉。而且，都是因为小町把身体凑过来，害我开始觉得她胸前的确该多长一些肉……不，我看算了。她现在这个样子已经超级可爱。

我自顾自地达成这个结论，小町轻轻叹一口气。

「虽然哥哥平常就喜欢说一堆没营养的话，状况不好的时候还会更严重……」

「喔，这样啊……」

小町仍然是老样子，评分标准相当严格。被她说自己讲的话没营养，我也没办法反驳什么，谁教我真的只说得出没营养的话。话说回来，小町竟然懂得从细微的言行举止分析我，难道她是心理搜查官？那个犯罪侧写是怎么回事？

「是不是……」

小町将筷子插进沙拉，沉默半晌，犹豫着要不要说下去。盘子里的小番茄跟着滚来滚去。

或许因为我们是兄妹，也或许因为我们在想同一件事，小町梗在喉咙的话，我多少能推知一二。

最后，她放下筷子，窥探我的神情。

「……跟结衣姐姐还有雪乃姐姐，发生了什么事？」

我一边听，一边默默地把食物送进口中。父母亲教导过我们，吃东西的时候不可以说话。我吞下食物，再喝一口味噌汤，将许许多多的情感一起冲下去。

「……她们跟你说了什么吗？」

「没有。」

小町缓缓摇头。

「哥哥应该也很清楚，她们不会特地把这些事说出口。」

这句话很有道理，所以我没什么话好说。

尽管在无关紧要的小事上，雪之下跟由比滨都很唠叨，但她们应该不至于突然对别人的妹妹说什么。

「只是小町自己这么认为。」

她又窥看一下我的反应。

我们朝夕相处这么长的时间，不论发生好事或坏事，难免会有所察觉。

然而，也有一些事情，我们不希望被对方察觉。

「喔。」

我不置可否地应声，瞄一眼墙壁上的时钟，再度忙碌地动起筷子，埋头于自己的早餐。

相较之下，小町则显得悠哉。

「哥哥，吃饭记得细嚼慢咽。还有啊——」

小町并不就此罢休。她八成早已料到我想打断这个话题，才显得不慌不忙。

她似乎想起什么，将视线转向其他地方。

「先前也发生过同样的事呢。」

「有吗？」

我嘴巴上这么说，心里其实清楚得很。小町所说的，想必是今年六月的事。印象中，当时她也对我说过相同的话。

什么嘛，自己跟半年前没有任何两样。我果然不是盖的。

没有成长，也没有改变。什么都没有。

小町握着茶杯，温暖自己的双手。杯中明明没有茶梗漂浮（注6　日本人认为杯中的茶梗立起来象做好兆头。），她还是一直盯着里面看。

「……不过，这次好像又不太一样。」

「当然了。人每天都在改变，连细胞都会新陈代谢。听说周期好像是五年还七年吧。所以说人啊……」

「是是是～」

小町露出无奈的笑容，三两下打发过去。接着，她放开握住茶杯的手，摆到大腿上。

「……所以，哥哥这次做了什么？」

「为什么要以我闯祸为前提？这绝对很奇怪啊！」

我出声抗议，但小町只是默默地盯着这里。在那样的视线下，我实在没办法再打太极拳蒙混过去。

我下意识地搔搔头，撇开视线。

「……什么也没做。本来就没发生什么。」

听到这里，小町叹一口气。

「哥哥很可能是做了什么，只不过缺乏自觉。真没办法……一件一件回想看看吧。」

「我看不会有什么效果……」

其实，我一直在思考这件事。

从京都回来后的几天，我不断地思考，回顾自己做的事情，想知道是不是哪里有问题或做得不对。

然而，不管我再怎么思考，都只得出那种方法最有效率，最确实，也最安全的结论。在极为有限的时间和方法中，我认为自己的手段达成了可被接受的结果。

我成功避免最坏的情况发生，也连带完成另一个人的委托。虽然方法是否值得鼓励有待商榷，但最后至少有成果。

但是，这些都是琐碎的事，只要我自己知道即可，没有必要告诉小町。

「嗯，还是想不到什么。」

我耸耸肩，稍微逗一下小町，接着快速把碗中剩下的饭扒进口中，藉此表示「话题到此为止」。

可是，小町仍然不肯死心。

「又来了又来了～所以，到底发生什么事？」

她歪起头，托住脸颊，调皮地笑了笑。

那般举动可爱归可爱，当中其实充满强烈的意志，不容许我含混了事。

然而，不论我再怎么忍耐，到这个地步也会感到厌烦。

如果是在平常，小町这样的缠人程度不会让我受不了。我一定会笑笑地带过，或是把话题扯远，转移她的注意力。

话说回来，如果今天也跟平常一样，小町根本不会像这样死缠烂打。

我有如被迫正视自己刻意想表现得跟平常一样的事实，心中冒起一把火。

「……烦死了，给我适可而止。」

「……」

焦躁之下，我不禁冲口而出这句话，小町顿时愣住。下一刻，她的肩膀开始抖动。

接着，她双眼圆睁，大声发出抗议。

「……那、那是什么话！」

「我只是实话实说而已。你这个人烦得要命。」

就算以转移焦点为目的，我也绝对不该说出这种话。但是，话一旦说出口，便再也收不回来。

既成的事实永远无法挽回。

小町眯起眼睛瞪我，最后，轻轻垂下视线。

「嗯……这样啊。那好，小町以后什么都不会再问。」

「这样最好。」

交谈到此结束，再也没人开口。

我们默默地继续吃早餐，这段时间如同冻结了似的，过得特别缓慢。

小町大口喝完味噌汤，起身收拾好桌上的餐具，随即拿去流理台。

接着，她踩着响亮的脚步声走到家门口，停下脚步，不看向我这里便快速说道：

「小町先出门了，等等记得上锁。」

「嗯。」

我应声后，小町用力关上大门。

门外传来她模糊的咕哝。

「明明就发生了什么事……」

客厅里独留我一人，我拿起杯子要喝茶。这杯茶已经不再烫口，只剩下半冷不热的口感。

没记错的话，这是时隔好几年，我再次跟小町争吵。直到现在我才开始担心，自己是不是惹她生气了。

小町很少生气。但是相对地，她生气的话，也会持续很长一段时间。何况她可是正值青春期的少女，我完全不敢想像，今天她回家的时候，会对我摆出何等表情。

我连自己的妹妹都搞不定，跟人好好相处实在是一大难题。

×　　×　　×

通往学校的路途，满溢秋天的气息。

花见川沿岸的单车道上，有些树木的叶片染成鲜艳色彩，有些已经飘落。天空看起来好遥远，海面吹来干燥的风，不带一丝夏天的水气。

我感受得到，季节以缓慢的脚步交替着。尤其是夏秋之间，变化更加明显。进入深秋之后，便能开始察觉冬天的气息。

这一连串的季节变化，说不定正是最富多样性的变化。

「秋意渐深，不知隔壁的人在做什么？」

这是松尾芭蕉非常有名的俳句。

之所以想知道隔壁的人在做什么，无非是出于这个季节特有的悲怆与孤独。

因为孤独，而在意起某个人；为了填补心中的寂寞，而挂念其他人的存在。

反过来说，这或许表达了希望某人在意自己的愿望。

有句话说：「别人是自己的镜子」。简单说来，所谓的「别人」不过是我们透过「自己」这个滤镜看见的虚像。所以真正存在的，其实只有自己。

说到底，人们永远只想着自己的事。

在意隔壁的人在做什么，乃是藉由别人跟自己间的比较验证，思考自己又是如何的行为。

和用别人证明自己的存在，实在有欠真诚。这种方式是不对的。

是故，孤独才是正义，孤傲才是正确答案。

我踩着脚踏车，无视生锈车身不时发出的嘎吱声，往学校前进。

尽管在这个时间出门不至于迟到，但也在勉强赶上的边缘。

这就是我一直以来的上学时间。

来到脚踏车停放处，便看见不少人急急忙忙地往教室方向冲。

我停好脚踏车后，加入那些人的行列，快步走向教室大楼。独行侠很少跟其他人走在一起，所以练就一身高速行走的技能。把这项技能练到最高等级的话，代表日本参加东京奥运的竞走比赛都不是问题。不，当然是问题。

沁凉的室内是再习惯不过的光景。

招呼与闲聊混杂成的喧闹声，沿着楼梯往上延伸到走廊。

毕业旅行这个重头戏结束后，众人回归往常的校园生活。

直到进入教室，情况也是如此。

班上同学悠闲地聊天，我不发出声响，在课桌跟人群间穿梭，走到自己的座位，轻轻拉开椅子坐下，等待导师时间到来。

即便放空脑袋，耳朵跟眼睛照样自动观察起四周。

大家对我没什么特别的反应，看来前几天的假告白事件没有传开。不过按照常理思考，这也很理所当然。毕竟，没有人想主动张扬这件事。

对户部、海老名和叶山来说，要是被大家知道毕业旅行的最后一晚发生了什么，他们的心里一定不好受。

班上的气氛也没有变化。我甚至觉得，大家的感情好像更融洽了。

如果你认为每经过一个活动，同学间的羁绊会变得更深，可是很大的误会。

我想，这是能够聚在一起的时间不多使然。

去了一趟先一步变冷的京都、感受季节变化后，高中三年内最重大的活动随之告终。大家想必都切身体会到这项事实。

十一月即将结束，十二月从下旬开始放寒假，接着是一月的新年，二月的日子特别少，到了三月又有春假——日子一天一天地逝去，F班同学一起相处的时间，剩下最后三个月。

所以，大家更会珍惜这段时光。

为什么要珍惜？

大家舍不得的不是朋友，是自己的青春、自己的岁月、身处的时间与场所。这种行为跟自恋有点相近。

我自顾自地观察，自顾自地分析，自顾自地做出结论，然后打一个小小的呵欠。思考一堆有的没的事情，代表身心处于疲劳状态。

假日才刚结束，身体却重得有如被绑上铅块。

我做一下颈部环绕运动，缓解僵硬的肩膀。

举目所见，皆为班上那些吵吵闹闹的熟面孔，以及一位仿佛置身事外，独自眺望窗外景色的马尾少女。

即使周遭的人显得心浮气躁，川崎依旧保有以前的自我。

在她的座位前方，是两、三位聚在一起分享毕业旅行照片的女生，其中最兴奋的当属相模。她也算是很罕见的类型，就算经历许许多多的事情，仍旧没有什么显着成长。没差，现在我跟她没有任何牵扯，所以不关我的事。在毕业旅行的效果加持下，她也不再发表对我的仇视言论。

不只是相模集团，教室内三三两两聚集的同学们，谈论的话题都不外乎毕业旅行。

然而，他们现在聊的内容，终将成为过去，逐渐沉到记忆深处。直到未来的某一天，不经意翻出相片时才再度想起。

毕业旅行是如此，他们聚在一起的时间也是如此。

不会有多少人自觉到这一点。或者说，正因为他们在不知不觉间发现这一点，现在才强打精神高声欢笑。

每个人都一点一点地装作没发现，对眼前的事实视若无睹。

所以，他们同样是如此。

我再把头转过去，窥看教室后方。

那里的景象也跟之前没什么两样。

「对啦，那天我们不是回到千叶？结果啊，看到京叶线已经布置成圣诞节的样子，我整个人就开始不安了！那个得士尼乐园的广告超明显的！」

户部扯着留长的后发际，随兴地说道。他跟毕业旅行前一样，是集团内特别活泼的人。

「他们太认真了吧～」

「我了解。」

大冈跟大和也随意应声。

「得士尼乐园啊……」

三浦用手指把玩金色的长卷发，似乎有点放空心思。她幻想得士尼公主时的模样充满少女情怀，我个人觉得相当不错。

「已经到这个时候啦……」

叶山撑着脸颊，嘴角倏地泛起微笑。由比滨听了，用食指抵住下颚，抬头望着天花板，努力翻找自己的记忆。

「嗯……啊，说到得士尼乐园，那里好像多了新的游乐设施。」

海老名跟着盘起双手思考。

「咦？不是海洋世界那边吗？这两个有时候会让人搞混……到底谁才是攻。」

「海老名，装好样子。」

三浦敲一下海老名的头，露出自然的笑容。

叶山他们还是如同往常。

看到那一幕，我多少放下心来。

这是一个人人期待不会改变，永远停滞的世界。

诚然，那样的世界终将走向闭塞、腐败，但这本来就是闭塞、腐败的世界。说不定，这才是世界应有的样子。

叶山跟海老名丝毫不干涉我的生活。

他们的选择非常正确。若要装作什么事都没发生，便不能在毕业旅行后改变对我的态度。所以，我跟他们的距离感也维持不变。

我看着那群人，慢慢进入出神状态。忽然间，我发现自己跟由比滨对上视线。

「……」

「……」

尽管两人眼神交会的时间绝对没多久，顶多只持续几秒钟，我却觉得格外漫长。双方互相打探的视线颇为尴尬，我赶紧把眼睛别开。

我用左手托脸颊，撑住头部的重量，准备小眯一会儿。可是，纵使把眼睛别开，耳朵依然坚守自己的岗位。

「对啦，下次大家一起去得士尼乐园怎么样？」

「真不错。」

「好啊。」

叶山等人没有什么内容的对话，仍然持续进行中。

不过，听到其中夹杂由比滨的笑声，我便觉得松一口气。

……话说回来，他们的对话也太没营养了吧。

能够完全凭感觉对话，真不简单。

虽然他们可能只是刻意不触及核心，藉由不着边际的话题，假装大家的关系跟过去没有不同。

不管怎么样，友情总是美德，虚伪与掩饰也是一种美。把外表粉饰得干干净净，看起来当然美丽。

由此可证；友情＝美丽＝虚伪与掩饰。多么简洁的等式！我的数学素养果然高得吓人。这么说来，有些理科学生认为完整的算式很美，我好像不是不能理解。恒久不变的真理使人感到安心。可是，理科学生看到算式竟然会萌起来，未免也太变态。真是一群恶心的家伙。

经过一阵胡思乱想，打发不少时间后，我睁开眼睛看时钟。上课铃声差不多要响了。

这时，某个人影赶在最后一刻朝教室跑来。虽然那个人的动作慌慌张张，脚步倒是很轻盈。

教室门缓缓开启，一个人脸小心翼翼地探进来。原来是穿着运动衫的户冢。他看到还没开始上课，才大大松一口气，挥去脸上的汗水，瞄向时钟。

「还好，赶上了……」

户冢这么自言自语，走向自己的座位，一路上不忘跟同学打招呼。

他走到半途，发现从头到尾一直看着自己的我，于是靠了过来——什么？你问我为什么一直盯着他看？那我问你，难道有哪个人从头到尾不看他一眼？

户冢大概是晨练到刚刚才结束，所以匆匆忙忙地赶回教室，现在还「呼——呼——」地喘气，脸颊也染成红色。不知是不是我多心，他似乎因为晨练后的疲惫，眼眶显得有些湿润。

「八幡，早安。」

「……嗯，早安。」

我先轻咳一下再跟户冢打招呼，以免自己亢奋过头。话虽如此，表现得太过冷静，也很不像我自己。所幸今天发出的声音不高不低刚刚好。

户冢听了，却露出疑惑的表情，忽然不再开口，打招呼时举起的手就那么停在空中。

「……」

「怎么了？」

经我一问，他挥挥停在空中的手，用灿烂的笑容带过。

「啊，没什么。只是觉得你今天的招呼很正常。」

「……」

我回想自己先前的反应，是不是有哪里跟以往不同。

不过，我一时实在想不出答案，于是作罢，不再思考下去。

「嗯……是啊，很正常。你刚刚去社团晨练？」

「对啊，我好久没去晨练了，才不小心忘记时间……啊，你毕业旅行的疲劳消除了没？」

毕业旅行结束，在回程的新干线上，自己几乎从头到尾都在睡觉。户冢指的应该是这件事。但事实上，我大约有一半的时间醒着，只是没有心情跟人说话……没办法，当时的我正处于低潮，怎么会想让户冢看到那样的一面？

我希望自己在户冢的面前时，永远是帅气的比企谷八幡。这个家伙在鬼扯什么啊？

「嗯，完全复活。」

「这样啊，太好了。」户冢对我一笑。

这时，上课铃声正好响起。他对我轻轻挥手，在我带着温和笑容的目送下，走向自己的座位。

没错，全身的疲劳早已一扫而空。真要说的话，是一秒钟前的景象让我瞬间复原。

×　　×　　×

随着每一节课结束，身体好像变得更加沉重。我自然而然地开始往放学的倒数计时。

放学前的导师时间结束，倒数计时跟着告终。

时间到。

我拿起没装什么东西的书包，从座位上起身，比要去社团活动和离开学校的人更早走出教室。

教室内似乎有人投来视线，但我只是反手拉上大门，阻断那道视线。

走廊上弥漫着悠闲的气氛。来往的学生各有自己该去的地方，尽管步伐缓慢，但也绝不伫足。

我选择走在走廊边晒不到太阳，气温略低的地方。

部分班级的导师时间尚未结束，所以走下楼梯的学生不如往常多。

一路上，没有人对我搭话，没有人把我叫住，问我为何这么早出来。我轻轻松松地抵达大楼门口。

在这里换好鞋子，走去停车场牵脚踏车，然后踩踏板踩个一阵子，即使脑袋放空也到得了家。

可是，这绝非我的作风。

我就是我，跟往常没有任何不同。既然如此，便应该选择以往的行动模式。

大门外的自动贩卖机映入眼帘。

转换一下心情吧。这次选择的是——咖啡。绫鹰再次败下阵来。

「……这咖啡真苦。」

我将咖啡一饮而尽，把空罐扔进垃圾桶，重新迈出脚步。残留口中的苦涩久久不退。

我勉强拖着沉重的步伐，走不同于以往的路线前往社办。

走在走廊上，爬楼梯时，脑袋里出现好几次胡思乱想的念头。每次快要开始胡思乱想时，我都缓缓地吐一口气。

经过好一段时间，社办终于出现在眼前。

我做一次深呼吸，再把手放上门把。

社办内的说话声传了出来。虽然隔着一扇门，无法听清楚内容，但至少能听出那两个人都在里面。

我下定决心，打开社办大门。

刹那间，两人的对话戛然而止。

「……」

雪之下跟由比滨惊讶地看过来，在场的三个人皆发不出声。

她们可能是看我没在以往的时间出现，所以认为今天不会来。这个想法对了一半，我并不是真的很想来。

我只是在逞强，坚持既坏心眼又别扭，烂到根部无怨尤的小小自我。

这是为了我自己，为了不让自己的过去、行为、信念被否定的小小抵抗。

我轻轻点头做为招呼，走向自己的固定座位，拉开椅子坐下，然后从书包取出看到一半的文库本。

从毕业旅行之前，书签的位置便没有改变。

开始阅读后，冻结的时间总算继续流动。

桌上摆着拼布缝成的茶壶保温套、点心、巧克力，以及冒着热气的茶杯和马克杯。

多亏那壶开水，社办内才显得暖和，又有红茶的香气。

但是，暖意维持不了多久，便逐渐冷却下来。

雪之下用冰冷的眼神直视我。

「……你来了啊。」

「是啊。」

我随口回答，翻过还看不到一半的书页。

雪之下不再说什么。

由比滨同样瞄向这里，但她只是不悦地噘起嘴巴，啜饮杯中红茶。

我还是能从她散发的气息，读出「你为什么要来」的问句。

如同在责备我的沉默持续笼罩。

我靠着椅背，佣懒地放松肩膀，扫过一行又一行的文字，然后翻到下一页。这段时间之空虚，不禁令我开始数着剩下多少页，以及距离离校时间还有多久。

有人在清喉咙，有人的衣服发出摩擦声，有人双腿晃个不停。

终于，时钟的长针走了一格。

由比滨把握这个机会，稍微吸一口气，说道：

「啊，对了。大家跟平常一样，没有什么不同呢……我是说，嗯……大家……」

她终究敌不过冰冷沉重的气氛，话音越来越微弱。不过，我跟雪之下都好好地看着她说话。

由比滨口中的「大家」，应该是海老名、户部、叶山、三浦等人。

毕业旅行结束后，那两个团体的确没什么改变。他们显得跟以往一样要好，或说是表现得跟以往一样要好。

「……是啊。至少看起来没什么问题。」

我无意夸耀自己当时做的事。那恐怕是最差劲的手段。唯一值得庆幸的是，那般举动没有白费。

因此，这可以说是我坦率的感想。

「……嗯。那样就好。」

雪之下用手指轻抚杯缘说着，表情却完全不是那么一回事。她落寞地盯着茶杯的水面。

由比滨见我们对她的话有所回应，得到一些信心，摸摸头上的丸子，发出开朗的笑声。

「哎呀～虽然当时真的很怕发生什么事，不过我的担心好像是多余的。大家都……跟平常……一样。」

可惜那股信心未能维持到底。由比滨泄气地垂下头，最后挤出的几个字听在我的耳里，显得有些空洞。

「到底在想什么，我越来越搞不清楚了……」

这句话究竟是说给谁听？我暗自担心，她口中的「大家」是不是也包括叶山集团之外的人。

我迟迟无法反应，后来是雪之下先开口。

「……我们本来就不可能知道别人在想什么。」

这番冷言冷语让由比滨接不了话，再度沉默下来。她手中的马克杯，早已不再飘出热气。

雪之下沉痛地看着由比滨，继续说：

「即使是互相认识的人，也不见得能理解对方。」

她低头拿起茶杯，慢慢喝一口凉掉的红茶，再把茶杯放回碟子。她的动作之谨慎，宛如讨厌杯子发出声音。

这段寂静是让我思考雪之下话中意涵的时间。

「……是啊。」

其实，那句话的意思相当明显。雪之下所言极为正确，是挑不出毛病的真理。

我轻叹一口气，重新打起精神。

「不过，老是挂在心上也不是办法。我们最好也维持平常的生活方式。」

如果希望一切跟之前一样，什么都不改变，周围的人也得跟着这么做。人与人之间的关联很容易断绝。不仅是内在要因，外在要因也如此。

由比滨缓缓重复我说的话。

「我们也维持平常的生活……嗯……」

她微微颔首，说服不太能接受的自己。

我也点一下头做为回应。

这是我们的选择。

不，应该说是我自己的选择。

唯独雪之下不肯点头，用充满魄力的眼神笔直看着我，一个字一个字地说道：

「『平常』是吗……我明白了，那就是你所谓的平常。」

「……对。」

我回答后，雪之下轻叹一口气。

「……你的意思是不要改变，对吧。」

印象中，她曾经对我说过同样的话。只不过，今天再次提起时，含意跟当时完全不同。她这次说的这句话没有一丝暖意，有如一切都已结束，感到万念俱灰。

我的胸口隐隐作痛。

「我问你……」

雪之下支吾半天，最后索性打住。她的视线到处游移，思考着怎么开口。

——我懂了。她一定是想接续先前的话题。

她要说的，是当时没说出口的话。

我放松在不知不觉间紧绷的身体，等待她的下一句话。

雪之下紧握裙摆，肩膀微微颤抖。过了一会儿，她才下定决心，吞一口口水。

然而，那句话终究没能说出口。

「啊，小雪乃！那个，嗯……」

由比滨激动地放下马克杯，打断正要开口的雪之下。她的如此举动，仿佛是直觉到不能让雪之下说出那句话。

然而，这顶多是缓兵之计，对眼前的事实视而不见，以为瞒着众人视线偷偷埋进土里，问题便会自然消失罢了。

紧绷的气氛没有任何缓和的迹象。雪之下跟由比滨想着怎么接话，再度沉默下来。

这个状态其实没持续多久。秒钟继续滴滴答答地行走。

我之所以注意到时间，是因为有人轻轻敲门，发出「咚、咚」的声音。

我们一起看向社办大门，但是谁也不开口。

外面的人又敲一次门。

「请进。」

最后是由我出声应门。尽管回答的声音不大，对方似乎还是有听见。

大门「喀啦」一声敞开。

「打扰啰。」

走进来的人是平冢老师。

第八卷 ② 隐隐约约，一色伊吕波散发危险的香气

风从敞开的大门灌入室内。

平冢老师拨开左摇右晃的乌黑秀发，踩着「喀、喀」的脚步声走进来。

「有点事情想请你们帮忙……」

老师一边环视我们一边说着，然后露出疑惑的表情。

「发生什么事了吗？」

三个人谁也不回答。由比滨尴尬地把脸转到一旁，雪之下闭着双眼，摆出事不关己的表情动也不动。

这段不自然的空白时间让老师更加疑惑。她不解地看向我。

我的心脏还没强到能忽略别人直视过来的眼神，只好尽可能用平静的语气回答：

「不，什么事也没有。」

我自认这个回答简洁明确，但平冢老师听了，只是泛起苦笑。她大概也察觉到不对劲。老实说，只要是明眼人，看到雪之下跟由比滨都不答腔，肯定会觉得大有问题。

「我还是下次再来吧。」

「其实没什么关系。」

我的话中之意，是「不管老师哪天来，大概一样是这个样子」。即使过了明天跟后天，胶着状态恐怕仍会持续。

「……这样啊。」

老师似乎也读出这句话背后的意思，耸耸肩，稍微叹一口气。

由比滨敏锐地察觉气氛再度沉重，赶紧开口出声。

「老师，请问有什么事？」

「啊，对喔……你们进来吧。」

老师朝门口呼唤，门外的人柔和地说一声「打扰了」，静静地走进来。那个熟悉的人影绑着双辫子，用发夹固定浏海，露出的光亮额头颇为可爱。

没错，她正是现任学生会长巡学姐。

她的身后跟着另一位生面孔的女学生。

「我们有事情想来谘询……」

巡学姐说明来意后，看向站在后面的女学生。

那位女学生乖乖地往前踏一步，亚麻色的中长发随之摆动。

她似乎天生拥有那样的发色，发质也维护得很健康，夕阳照耀其上，反射出耀眼的光之粒子。

轻飘飘的头发搭配圆滚滚的大眼睛，给人小动物般的可爱印象；制服也有那么一点点不整，过长的开襟毛衣袖口则被她轻轻握在掌中。

我看着她，纳闷到底是什么人。她泛起略显害羞的微笑，转向我们这里。

这一瞬间，我的心中出现骚动。不过，当然不是因为我对她一见钟情，纯粹是脑中的警铃响起。

「啊，伊吕波。」

由比滨一认出她，那位名叫伊吕波的少女也稍微把头偏向一边，用温和的声音打招呼。

「结衣学姐，你好～」

「嗨啰～」

两个人在胸前轻轻挥手。

「啊，原来你们认识。那我就不用再介绍啰！」

巡学姐看到她们的互动，满意地点头。

一色伊吕波——

我对这个人名有印象。

没记错的话，她是一年级学生，担任足球社的经理。我们在暑假前举办柔道大赛还是什么莫名其妙的活动时，她直接闯进活动现场跟叶山纠缠……这么说来，不知她跟三浦后来怎么样了……

不对，现在不是想过去事情的时候。

这次的委托八成正是跟一色伊吕波有关。

那么，为什么连巡学姐也要来？

我用视线请巡学姐说明，她点点头，开口：

「大家应该知道，学生会干部的选举快到了吧？」

老实说，我完全不知道。只要没被强迫参与筹划，我一向对学校活动不抱持兴趣，也不会有什么概念。

我侧眼窥看其他人的反应。由比滨同样没说什么，只是默默地摇头。

由此可知，学生会干部选举不是大家特别关心的活动。如果是认识的同学或朋友参选，自然另当别论。不过，大部分学生的校园生活非常平凡，几乎没有跟学生会打交道的机会。

对一般学生而言，学生会是一个「虽然搞不清楚那群人在做什么，但那群人的确在做些什么」的存在。学生会干部的选举说不定也是相同的感觉。

即使是我，要不是因为在校庆跟运动会帮过忙，大概也会抱持这种想法。由比滨大概也是如此。

唯有雪之下不同。

「知道。投票的消息跟候选人名单应该都已公告出去。」

「不愧是雪之下同学，说的没错。除了无人参选的书记，其他职位都已经公布。」

巡学姐听到雪之下的回答，高兴地拍几下手。

「其实，原本应该要更早投票。但因为参选人数迟迟凑不齐，才决定延期举行。继任人选不赶快出炉的话，我也没办法交棒……呜呜呜～」

她半开玩笑地假哭几声。

「校方也太仰赖你了。我个人是希望在运动会期间便完成交接……」

「哪里，一点也不会！而且我已经推甄上大学，不用再准备大学考试。」

平冢老师担忧地看着巡学姐，巡学姐笑着挥手表示「没关系」。

仔细想想，这也是理所当然。巡学姐是三年级学生，再过不到几个月便要从总武高中毕业。

能看到温温和和的巡学姐的日子已经不多，我赶紧趁现在多看几眼。这时，她想起自己还有话没跟我们说完。

「啊，对喔，差点忘记跟你们解释。所以，我们学生会全体干部组成选举管理委员会，把这个当做最后的任务。」

换句话说，现任干部都不会投入这次的选举。

想想也是。他们一定觉得跟巡学姐一起工作非常有价值，而且还一副乐在其中的模样。还是说经历惊涛骇浪的校庆跟运动会后，他们早已不断在心里呐喊「我不要再待在学生会啦～～」

「然后，现在已经完成选举公告……」

「ㄍㄨㄥ ㄍˋㄠ……」

由比滨低声复诵听到的辞汇。然而，今天没有人好心为她说明。平时总是第一个注意到的雪之下抚着下颚，看起来在思考什么。

「以我们学校来说，公告大致上就是公布投票日期跟参选名单。」

平冢老师于心不忍，在旁解释给由比滨听。由比滨连忙道谢，用笑声掩饰过去，并且转移话题。

「谢、谢谢老师。啊哈哈……那么，那个『ㄍㄨㄥ ㄍˋㄠ』怎么了吗？」

这时，巡学姐看了一色一眼。

「一色同学要参选这一届的学生会长。」

喔～～这个人要参选学生会长啊……我知道这样说有点失礼，但我实在无法想像。不管我怎么看，都不觉得她对学生会的工作有兴趣。

我盯着一色猛瞧，纳闷她跟学生会格格不入，为什么还要参选。一色察觉我的视线，把脸转过来，对我连眨几下眼睛。

她似乎现在才注意到我的存在。等一下，你刚才明明看过我这里……难道你把我当成装饰品还是什么东西？全世界有哪个社团会在社办放这么前卫的图腾柱，你说说看啊！

不过，一色不但没有对我露出嫌恶表情，还像是发现什么，用手遮住脸上的笑意。

「啊～你是不是觉得我跟学生会格格不入？」

「啊，没有。我没有那个意思。」

看着她的笑容，我不禁闪烁其词。

好吧，毕竟人不可貌相，用人设决定追不追一部动画乃不智之举。我偷偷别开视线，抛弃先入为主的观念。

结果，一色不太高兴地扠腰，把身体凑向前对我说下去：

「人家常常被说很迟钝又慢半拍，所以清楚得很喔～」

糟糕，这个女的不太妙。

尽管她带给人轻飘飘的印象，骨子里其实是正值青春年华的少女，对时下女高中生该有的样子再了解不过。裙子的长度不及膝盖，化妆着重淡雅自然，乳黄色开襟毛衣的袖子稍微盖过手腕，领口的蝴蝶结也只是松松地挂着，其间露出的空隙使锁骨若隐若现。

她的外表温和，却表现得跟大自己一届的由比滨没有距离，仿佛自己跟她相当熟识。

……这个人果然很危险。

她正是习惯处在众人的目光下，能发挥大家对自己期盼之角色性的「女高中生」。有种刻意将稳重的性格与女性婉约的一面完全表露在外，不让人窥见其内心世界的感觉。

根据过去的经验，这种人很有可能是地雷。

自认直爽干脆或自称嘴巴很坏的人，其实只是欠缺细腻的人渣。相同的道理，明明没有人问便迫不及待地自我介绍、帮自己定义的家伙，十之八九也不是什么好东西。自认个性天真的人也一样。

既然说到这个，我顺便提一下。会说出「反正我就是专门吐槽的人嘛」等等蠢话的白痴，同样可以归进上述类别。自称专门吐槽的家伙最喜欢喊着「喂——」敲别人的头，或者不过是跟别人进行单纯的对话，却动不动插一句「所～以～呢～」还露出贼兮兮的笑容。每次看到这些行为，我就觉得倒尽胃口。自以为是搞笑艺人的白痴，总让我莫名地火大。他们还有另一个特征，是脑中深植「我会捉弄别人我超有趣」的错误观念，轮到自己被捉弄时，却又翻脸不认人。最后这段补充未免也太多余。

总而言之，我对一色伊吕波的印象，即是有点假惺惺，又有点倒胃口。

不过，其他人似乎对她没什么意见。也罢，可能只是我自己反应过度。

「……那么，你有什么问题？」

一直默默听着的雪之下松开盘起的手，慢慢放到桌上。她大概逐渐失去耐性，口气有些焦躁。

巡学姐这才发现还没进入主题，赶紧开口补充。

「一色同学要参选学生会长……不过，该怎么说呢……希望你们能帮忙，让她不要当选。」

她大概也很犹豫该怎么表达，用字遣词有点暧昧。一色登记参选学生会长，但是又不想当选——我开始思考这句话的意思。

「嗯……简单来说，是想要我们让她输掉这场选举？」

从现有的事实思考，我自然而然得出这个结论。巡学姐也点头同意。一旁的由比滨听了，头上冒出一堆问号。

「所以……你其实不想当学生会长？」

「啊，是的，没错。」

一色认为自己跟由比滨熟识，说起话来比较没压力。她一派轻松地回答，完全不觉得自己有什么不对。

然而，从旁人的角度看来，实在很难苟同那句话。不管背后的原因如何，至少那都不是学生会长参选者应有的态度。

「……那么为何还要参选？」

面对雪之下的责问，一色这才开始不知所措。

「其实，我没有主动登记参选，是其他人用我的名字……」

什么？你该不会是哪里的偶像吧？

一色说到这里，不知为何害羞起来，我不禁用死鱼眼瞅着她。不过，她不在意我的视线，或根本无视我这个人的存在，戳着自己的脸颊沉吟思考。

「嗯～～不知道是不是我容易惹人注意？这种事情满常发生的，我又是足球社的经理，跟叶山学长和其他高年级的很要好，他们可能是看我这个样子，所以说我很适合当学生会长～」

我不太懂她究竟想表达什么，但还是先努力理解看看。她刚才说了一句话，让我有点在意。

「……你是不是被欺负？」

「不算欺负，比较像得意忘形吧～班上的几个朋友联合起来捉弄我～」

一色竖起食指抵住下颚，一边思考一边说。她慢条斯理的说话方式，让我开始感到头痛。

这个人到底想表达什么……

「所以，这次我觉得也是一样～」

原来如此，我完全不懂。

虽然完全不懂，但还是能大致归纳出「总是被捉弄的我一不小心得意忘形，等发现时自己已经变成学生会长」的结论。不是说现在早就不流行又臭又长的标题吗？别再来这套好不好……

人们容易因为群众起哄而得意忘形，不好好想清楚而酿成作梦也想不到的事态。看来一色同样犯了年轻人才会犯的错误。

话说回来——

她的确是容易被女生讨厌的类型。

这点我非常清楚。

她是温温和和、轻轻柔柔，清纯却一点也不纯真的隐性荡妇。我念国中的时候，也遇过这样的家伙。她把男生玩弄于股掌间，我甚至以为她是杂耍师呢。

连风间武藏（注7　指横跨动漫画之作品《小钓手武藏》主人公。）都没办法钓到那么多鱼，她用的究竟是什么饵？

先不论一色因为得意忘形而闯祸，在背后策动的人肯定怀有相当程度的恶意。

「可是，一般学生能代替别人登记参选吗？」

由比滨稍微举手发问。平冢老师交叠双臂，叹一口气。

「提交参选文件的时候，没有确定是不是本人。」

「呜呜……都怪我们选委会太疏忽……」

巡学姐垂下头，愧疚地呻吟。顺带一提，选委会当然是「选举管理委员会」的简称，跟陆奥、长门、金刚等战舰没有任何关联（注8　选委会之原文为「选管」，发音与战舰相同。）。

平冢老师拍拍她的肩膀。

「没办法，谁也不会想到竟然有人恶作剧，冒名替人登记参选。说是你们的过失未免太过苛责。」

「我们明明仔细核对过连署名册……」

巡学姐尚未振作精神。她的这句话中出现一个陌生辞汇，于是我开口询问。

「连署名册？」

「没错，参选人必须得到一定人数的连署推荐。这个部分我们有确实核对。」

喔——所以想参选还得先有人连署啊。

好吧，这也是可以理解的。要是哪个完全没有人望的家伙出来参选，大家只会当成笑话。再说，这种家伙大量出现也是徒增麻烦，所以要设下这道初步门槛。

照这样思考，连署人数是选委会一定会检查的资料。反过来说，只要达到连署门槛，即可完成登记。

现任学生会干部个个很有抱负，所以没料到有人为了捉弄同学，而冒用对方的名字登记。

这个社会正是因为不时出现超乎我们想像的白痴，才显得恐怖。

「不过，他们准备得也真齐全。我没记错的话，连署的门槛是设三十人。」

感到战栗的并非只有我一个人，雪之下的声音也有点低沉。

「那么多？他们太厉害了吧……」

由比滨同样半呆愣半惊恐地说道。

不过，这其实没什么好惊讶。

汇聚恶意的难度远远低于善意，如此而已。如果那群人觉得一色开始得意忘形，而有一丝「给她颜色瞧瞧」的意思，更是不在话下。我想，他们在连署名册上签名的心态，跟动动手指在推特上按「转推」一样随便。这有如恶意版的懒人行动主义（注9　Slacktivism，懒惰（slacker）与社会运动（activism）之合成语。指以不需耗费劳力的方式进行之社会运动。）。

受不了，真不知道该怎么说……平冢老师同样面露难色。

「当然了，那些恶作剧的同学交给我管教。好在连署名册上的三十个人都是真实资料，算是不幸中的大幸。」

「在名册上写本名？他们是白痴吗……」

「那些人欠缺思考能力，想不到事情的严重性吧。」

平冢老师苦笑着说道。

好吧，有道理。最近时常听闻超市工读生把自己关进冷藏柜，或餐厅店员在后台胡搞瞎搞，还开开心心地拍照上传到推特的消息。竟敢在网路上宣扬自己干的蠢事，还不遮一下本名跟长相，这岂不是昭告天下「快来逮捕我」？

「请问，不能取消伊吕波的参选资格吗？有没有退出参选的方法？」

一色听到由比滨这么问，往前踏出一步，沉痛地告诉她：

「这个啊～班导师可是超兴奋的，还大方支持我呢～我告诉导师想退出选举，却被他反过来鼓励……可是，光是看班上没有人愿意帮忙助选演说，便猜得出结果会怎么样了……而且你不觉得得到老师的支持，根本没什么用吗～」

啊～我了解我了解。如同告诉打工地方的老板自己要辞职，老板一定会启动修造模式（注10　指前日本网球国手松冈修造。在网路影片中以热血亢奋形象广为人知。），用热血中不失温柔的方式开导「留下来！不要放弃！我们一起努力！」强力把你慰留下来，生怕连你也跑掉的话，店内人手会拉警报。如果你执意辞职，老板会半恼羞成怒，转而对你训话：「你这样怎么行呢？连这点苦都吃不了，以后如何在社会上生存？」

最后，你实在拗不过老板，只好选择摆烂……（远望）

平冢老师也无奈地搔搔脸颊。

「我也跟一色的导师谈过……可是，他属于不会听别人说话的那种人。」

「啊，原来如此……」

我点点头，表示多少察觉背后的情况。接着，老师一副受不了的模样，低头看向脚边。

「他在心里编出一套『班上一名缺乏自信的学生，在导师跟同学的鼓励下成为学生会长』的感人剧本，还钜细靡遗地说给我听……」

我懂了，原来是那种人……世界上最恶质的，莫过于坚信自己做的事情是对的人。

「我烦恼了半天，最后决定找城回商量。」

老师说完后，巡学姐跟一色一起点头。

看样子，是巡学姐得知一色的状况，苦思不出该怎么办，跟平冢老师进一步讨论后，决定把这个问题带来侍奉社。

「所以，取消参选的方式不太可行啰。」

即使能取消参选，一色的导师恐怕也不会接受。而且问题不只如此，巡学姐不安地用手指绕着从头上垂下的辫子。

「嗯……再说……怎么取消参选，也是一个问题……」

「这样啊……」

正当我疑惑难道有什么理由时，雪之下抚着下颚，缓缓道出自己得出的结论。

「是不是因为选举规章内，没有取消参选的相关规定？」

巡学姐闻言，讶异地连眨好几下眼睛。

「雪之下同学，你知道得真详细……没错，规章内没有取消参选的条目……」

原来如此，仔细想想也有道理。在正常情况下，会参选学生会干部的人一定都很有热情跟理想。当初订定规章的人，也不会想到要预防现在发生的这种状况，特别编写条文。雪基百科果然厉害，没有她不知道的事。

「啊，用伊吕波是一年级学生，不能当学生会长为理由怎么样？」

由比滨举手提出意见，但是雪之下沉重地摇头。

「……没办法。」

「咦？为什么？」

由比滨对此感到不解，巡学姐无力地笑笑，告诉她原因：

「因为规章内同样没有年级规定，限制只有二年级学生能参选会长……」

「也就是说，之前由二年级学生参选会长，只是不成文的惯例。」

经雪之下补充，由比滨总算理解，再度露出伤脑筋的样子。

尽管校园内存在这条潜规则，一旦没有白纸黑字写进规章，便不足以构成撤销参选资格的理由。

既然无法钻条文的漏洞，使一色的参选资格无效，我们只能从选举活动期间寻求其他手段。

「不愿意当学生会长的话，想办法落选即可。坦白说，我们也只剩下这个方法。」

这是最可行的方法。不论候选人多想当学生会长，若无法拿下最高票数，便绝对无法当选。说得简单些，不想当选学生会长的话，在选举中落败最为有效。

巡学姐听了，依旧落寞地垂下视线。

「嗯……但是，参选的只有一色同学……」

雪之下帮她把话接下去。

「也就是说，这是一场信任投票。」

「对，所以结果几乎已经确定……」

如果参选人只有一人，会采取信任投票。信任投票不同于复数参选人时使用的多数决，选票上仅有「同意」和「不同意」两个选项，让投票者圈选是否要把学生会长的职位交给她。

采取信任投票的话，大家通常不会想太多，直接在选票上圈选「同意」。当然了，难免有些喜欢恶作剧的人，故意圈选「不同意」。不过，这种人仅占其中少数。只要「同意」的票数超过一半，即代表参选人受到信任，除非有什么意外，不然便笃定当选。

说是这么说没错——

「其实，只是要输的话，仍然有方法……」

我把脑中的想法说出口，一色马上不高兴地鼓起脸颊。

「等一下～信任投票还落选的话，不是超丢脸的吗！光是信任投票就已经够虚了……而且丢脸得要命，我不要！」

天啊～这个人太任性了吧——你正是因为那种个性，才会让事情变成现在的样子，有没有一点自觉啊？

——我的脑中闪过这个念头。但是冷静想想，一色是被别人冒名登记参选，自然不能怪罪于她。之所以演变成今天的局面，固然出自过去的诸多远因。可是，为此勉强没有意愿的她成为学生会长，或因为没通过信任投票造成她的心灵受伤，难道就合情合理？好吧，我不是不能体会她的心情。自己不得不让步，吞下多数决施加的不合理内容，本身即为难以接受的事。

所以，光是落选还是不行。

「目前只进行到公布参选人的阶段对不对？」

为了理出头绪，我向巡学姐确定几个问题。

「咦？对，没错。」

「然后，帮一色助选演说的人选还没决定。」

「嗯，对。」

巡学姐对我点头，但是她满脸疑惑，不知道我问这些问题的目的。

没关系，对我来说，这样便很足够。我已经搜集到所有必要的资讯。

「那么，事情便好办了。」

「嗯……什么意思？」

我一边归纳，一边说出自己的想法。

「我们的目的是即使真的得进行信任投票，也能确保一色在不受伤害的情况下安然下桩。没有错吧？所以，让学生了解一色没通过信任投票的原因不在她身上即可。」

「真的有办法吗？」

一直静静聆听的由比滨开口询问，我对她点点头。

「因为助选演说而使信任投票不通过的话，大家便不会把焦点放在一色身上。」

把失败的理由、拒绝的原因、被否定的责任推给别人即可。

使用这个方法的话，现在还来得及。

在继续说明具体做法之前，我先暂时打住。

这么做不是为了整理思绪，不是为了调整呼吸，也不是为了掌握对话节奏。

而是因为我感受到诡异的沉默。

由比滨紧闭嘴唇，用悲伤的眼神盯着我，像吞下什么苦涩的东西低下头。巡学姐注意到异常，疑惑地来回看向我跟由比滨。一色也敏锐地察觉气氛改变，不安地扭动身体。

接着，是一阵细微的「喀哒」声。

我反射性地看向声音来源，雪之下把手置于桌上。大概是她松开盘起的双手时，外套袖子的钮扣敲到桌面。

在一片静寂中，那个声音格外响亮。

雪之下打破沉默，冷冷地说：

「我不可能同意你的做法。」

听到她谴责、定罪般的口吻，我的眉毛跳了一下。

「什么理由？」

「……因为……」

我没有质问的意思，但语气还是尖锐了些。雪之下短暂游移视线，修长的睫毛在眨眼时跟着静静晃动。

这一切仅发生在短短一瞬间。她很快地将视线移回来，用比先前更强烈的意志凝视我。

「……你的做法欠缺可靠性，无法保证信任投票绝对不会通过。而且，导致投票不通过的助选演说也会造成一色同学的困扰。即便最后不信任的票占多数，你认为大家还想耗费时间跟精力再选一次？总武高中从来没有这样的先例。还有……还有，一般学生对学生会事务漠不关心，就算不公开得票数只宣布结果，也不会有人在意……所以，只要有这个意思——」

雪之下投来锐利的眼神，滔滔不绝地说着，如同要把脑中想到的理由一个不漏地列出来。

平冢老师温柔地规劝她。

「雪之下。」

「……对不起，我失言了。我收回前言。」

雪之下这才打住，向巡学姐低头道歉。巡学姐泛起微笑，摇头表示没关系。

当着选举管理委员巡学姐的面说出「只要有这个意思，校方跟选委会多少有办法操控选举结果」这种话，确实很不得体。

叽——某人的椅子发出声响。

由比滨将脸转过来，跟我面对面，但视线完全没有交集。

「我问你……演说，要谁来负责……那个工作，感觉好讨厌……」

她的声音很微弱，却在我的耳畔回荡不已。

「当然是……交给适合的人负责。」

虽然嘴巴上这么说，最适合的人是谁，我其实心知肚明。不用说也知道，由谁负责这项工作最有效率。

太阳逐渐西沉，在社办内洒下阴影，使日光灯的照明显得更亮。

一直看着下方的雪之下忽地抬起头。

「城回学姐，一色同学退出选举的话，还必须找新的参选人递补。」

「嗯，的确……」

巡学姐回答后，雪之下轻叹一口气，说：

「看来只剩下拥立别的参选人，让他胜选这个方法了。」

「真的有人那么想参选的话，还会拖到现在吗？而且你打算怎么拥立，难道要一个人一个人慢慢问？」

「不过，直接找可能愿意参选的人的话……」

由比滨一边动脑，一边说出自己的想法。

「……好吧，先假设有人答应参选好了。接下来呢？他有可能赢过这个一年级的吗？你们应该也知道，高中的学生会选举其实跟人气投票差不多。」

我瞥一眼一色。

她的战斗力出乎意料地高。

她给人的第一印象是相当可爱，大可轻松进入一般人心中的美少女标准。再加上温和沉稳、阳光开朗的形象，受男生欢迎的程度在校内想必数一数二。

高中的学生会选举中，真正的焦点不在政见或宣言。

大家心里都很清楚，即使提出改革学校制度的政见，实现的可能性也很渺茫。参选人或许会开出争取穿着便服上学、放宽校规、开放校舍屋顶的支票，但是从来没有人试着兑现过。

排除政见与宣言后，真正较量的是什么，答案便呼之欲出——纯粹是参选人的人望，以及亲朋好友的动员力。

既然学生会选举等于人气投票，我所能想到最有希望获胜的人选，就属叶山跟三浦。可是，叶山已经有足球社社长的要务在身，至于三浦，如果她维持那样的个性，也很难胜任学生会长一职。

所以我们只能退而寻求次等人选。不过这样的话，胜选的机会也将跟着降低。

更何况，我们不是找到人选，向对方拜托便了事。

后面还有更棘手的问题等着。

「在投票日之前必须找到人选，完成交涉，然后投入选战。这些真有办法通通完成？而且，我们非得让对方当上学生会长才行。已经物色到适合人选的话自然另当别论，问题是我们现在根本找不到人选。」

我明确地告诉雪之下，她的方式不可行。虽然没有任何责备她的意思，我也一直在心里提醒自己保持冷静，说话的声音仍然越来越低沉，语气也尖锐起来。

「比、比企谷同学？」

巡学姐对我的反应感到讶异。连旁人都明显看出我的焦躁，自己却现在才注意到。

「……」

雪之下跟由比滨都默不作声。

其实不用等我开口，她们肯定也很清楚。只要熟悉学校的运作方式，或是动脑思考一下，皆不难理解这个道理。

话虽如此，我们依旧得不出明确答案，任沉默继续鼓噪。

沉闷的气氛让人呼吸困难。

视线一隅，一色疲惫地叹一口气，「我为什么非待在这里不可」的窘态表露无遗。

看到别人疲惫的时候，自己也会感到疲惫。不知不觉中，我也叹一口气。

「看来短时间内恐怕得不出结论。」

始终靠在墙上的平冢老师打破沉默，「嘿咻」一声站直身体。在场的人跟着更换姿势，稍微伸展筋骨。

雪之下端正坐姿，对巡学姐说：

「……城回学姐，能不能多给我们一些时间？」

「咦？啊，嗯……当然可以。」

巡学姐疑惑一会儿才回答，平冢老师轻轻推她的背。

「那我们改天再来。城回，一色，走吧。」

「平冢老师，可以借用一点时间吗？」

老师正要带她们离去之际，雪之下再度出声。她的表情比以往冰冷，一副相当沉痛的样子。

「啊，那么，我们先失陪了。」

巡学姐也有所察觉，带一色先离开社办。平冢老师目送两人离去后，回头看向我们。

「说吧，你要问什么？」

老师拉开椅子坐下，翘起修长的腿。

×　　×　　×

社办内的光线更昏暗了。相形之下，窗外的天空染成一片火红。

随着冬至逐步接近，夜晚一天比一天提早降临。

平冢老师静静等待雪之下的问题。

桌上的红茶已经冷透，准备好的点心完全没有减少。

社办内只有时钟的秒针滴答作响，以及某人不时发出的叹息。经过好一阵子，雪之下总算开口。

「我想起一件事。」

「啊？什么事？」

她不回答我，转而看着平冢老师。

「目前的比赛情形如何？」

「比赛？」

包括老师在内，所有人听到意料外的辞汇都眨眨眼，露出不解的表情。

我在记忆中翻找一阵，才想起这件事。

雪之下所说的「比赛」，即为侍奉社的比赛。

比赛谁能解决最多人的烦恼，侍奉最多的人。赢家可以对输家提出任何要求。

这是我进入侍奉社时，平冢老师提出的比赛。

「比赛……什么比赛？」

由比滨窥看我们的反应。

我又想起，这场比赛曾在中途更改规则。

「谁能解决最多人的烦恼，侍奉最多人的比赛。过程中允许互相合作。赢的人可以对输的人提出任何要求。」

我简单扼要地说明完，由比滨发出半讶异半疑惑的声音。

「原来有这个比赛……」

平冢老师似乎没跟她说明过。不过，我也猜得出老师为什么没告诉她。

一切的元凶——平冢老师有些坐立难安。

「嗯，这个嘛……」

她盘起双手，偏头思考。

「战况究竟如何呢～嗯……多人一起解决的问题也不少～所以，你们都表现待很不错。嗯，对。」

「……」

雪之下听了，依旧维持冰冷的表情，继续盯着平冢老师。

「唉……」

平冢老师无奈地叹一口气。她原本大概想蒙混过去，但是在雪之下紧迫盯人的视线下，也不得不举白旗投降。但老实说，最近的确出现不少难以判断谁胜谁负的委托。我们大多是整个社团一起行动，很少分头各做各的。

话虽如此，雪之下并不接受这样的模糊地带。她持续对平冢老师施加无言的压力，老师也总算正眼看向她。

「除了当初的委托，你们也在我不知情的情况下进行侍奉社活动。所以严格说起来，整体胜负确实很难判定。不过……」

「不过？」

在雪之下的催促下，老师环视我们一圈，缓缓开口。

「判定胜负的标准，是我个人的独断与偏见。因此，如果是你们三人的相对评价，我还分得出来。」

「我没有意见……你们呢？」

雪之下侧眼看一下我们。

我同样没有意见。由比滨虽然还有点在状况外，她也点头同意。

平冢老师确定三人的想法后，跟着点一下头。

「单纯由结果而论的话，比企谷暂时领先；把过程跟后续发展列入考虑的话，雪之下表现得比较好。但是不论怎么样，若没有由比滨的贡献，一切结果都不会发生……」

这番话有点出乎我的意料。想不到老师对我的评价这么高。

以整体方面考量，我的表现固然不是很理想。可是，这样的成绩仍然远远超出我的预期。

我看看另外两个人，想知道她们如何看待目前的结果。由比滨沉着一张脸，不知在思考什么。至于雪之下，她双眼紧闭，维持直挺挺的坐姿动也不动。经过一会儿，才用没有抑扬顿挫的冰冷语调轻声询问：

「……所以，还没分出胜负？」

「就是这个意思。」

得知老师的回答后，她继续问：

「既然比赛还在进行，我们在处理这份委托的方式上意见分歧，也没有任何问题对不对？」

「嗯……这是什么意思？」

由比滨不安地缩起肩膀。

我也读不出雪之下的意涵，静静等待她的下一句话。

雪之下仅看一眼由比滨，不看我便接着说道：

「意思是，我没有必要采取跟他相同的做法。」

这句话可说是再正确不过。打从一开始，我们便没有相互合作完成委托的义务。以目前的关系而言，我们没有哪一次合作的过程顺顺利利。

「有道理。勉强自己配合别人也没什么意义。」

「……没错。」

雪之下仅简短回答两个字，便不再开口。平冢老师听了，短暂考虑一下，然后死心似的叹一口气。

「这也是不得已的，照你们喜欢的方式做吧。那么，在事情解决之前，社团活动要怎么办？」

雪之下似乎早已想好这个问题，眼睛眨也不眨地马上回答：

「我打算改成自由参加。」

「……好吧，这样也好。」

老师也接受雪之下的提案。至少以当前的情况来说，勉强把我们绑在一起行动，实在没有任何意义。既然现在变成兄弟爬山各自努力，我便不需要再特地来社办。所以，我不反对雪之下的决定。

我拿起书包，从最靠边的专属座位起身。

「那么，我要走了。」

「啊！等、等一下！」

「喀哒」一声，由比滨跟着站起，要把脸转过来。我只是轻轻按住她，制止她的动作。

「……你最好也想清楚。」

「咦……」由比滨愣在原地。

不知她是否明白我这句话的意思。这不仅限于今天的委托。

或许，我们都该好好思考之后的路该怎么走。

由比滨什么话也说不出来，我迳自转过身去，走向大门口。

这时，背后传来雪之下的低语。

「亏我们两个最讨厌的，明明就是互相亲近……」

我自然地回头看她。

她的脸上挂着自嘲般的悲伤微笑，我想不出能回答什么，只是轻轻关上大门。

×　　×　　×

我背好沉重的书包，在空荡荡的走廊上走着。整栋校舍安安静静，我的脚步发出唯一的声响。

从窗户往外看向校园，运动型社团的活动还没结束。

操场上散落着人影，有些人正要开始收拾器材，有些人在做收操运动。

我边走边望着邢些人影。这时，后方传来清脆的脚步声，逐渐往这里接近。

「比企谷。」

我认得出那是谁的声音，所以不打算回头，只是短暂停住，然后放慢脚步。

平冢老师加快速度，很快便跟我并肩行进。

「虽然问了大概也是白问……」

老师随意拨开长发，如此嘟哝。不愧是老师，果然很了解状况。

然而，她似乎也不能就此不问。我们一起走下楼梯时，她终于开口。

「你们究竟发生什么事？」

「没什么。」

我早已算不清楚，自己回答过多少次这个问题。

有人说反覆告诉自己一样的内容，能让自己渐渐相信。事实上，根本没有这回事。那样做反而会让自己心生怀疑。

不知平冢老师是否了解这个道理。她忽地苦笑一声。

「是吗？好吧。反正我也不认为你会老实回答。」

她再也没有追问什么。我们走下楼梯，沿着走廊继续行走，一路上不发一语。转过前方的转角，是教职员办公室，若不转弯直直前行，则会到达大门口。

来到分开的地方，我正要道别时，老师先一步开口。

「你是一个善良的人……受过你拯救的人其实不少。」

「不，没有……」

我不那么认为。不论是善良还是拯救，都不是出自我的手。我并没有了不起到能够拯救别人。

再怎么说，拯救别人不是一件容易的事。他们不过是发现比自己更悲惨的人，产生被拯救的心情，从别人的行为寻找意义，以自我慰藉。

这一切不是因为我做了什么。

我正要否认时，平冢老师轻眨一下眼，示意我不要开口。

「想想我刚才对你的评价。」

「……那是老师太抬举我。」

老师听到我的答覆，挺起胸口发出「哼哼」的笑声。

「别看老师这样，我可是很偏心的喔。」

「身为老师说这种话，真的没问题吗？」

「我的教育方针是用称赞让学生成长。」

虽然她说得得意洋洋，但真的是那样吗……我怎么不记得被她称赞过……

「我实在不这么认为……」

我耸耸肩膀，平冢老师泛起微笑。

「当然了，相对地我也会训斥你们。」

夕阳照进由大量玻璃拼成，设计成船只造型的校舍。尽管空荡荡走廊上的阳光柔和，但也没有一丝暖意。

平冢老师站在背光侧，遮住阳光。

我要往大门口的方向走，老师则转向教职员办公室。两人交身而过时，老师轻轻拍了拍我的肩膀。

「当你遇到真正需要帮助的人时，你的方法将发挥不了作用。」

喀、喀——走廊上只剩老师逐渐远去的脚步声。

第八卷 ③ 再怎么摸索，雪之下阳乃依然深不可测

脚踏车追逐着自己的影子。

傍晚将尽，河岸的林荫道完全暗下。我踩着脚踏车的踏板，把缓缓没入东京湾的夕阳抛在后方。

侍奉社的活动暂时改为自由参加。所以从明天开始，我得以不用这么晚回家。

在生存战的比赛规则下，我跟另外两人的方法不同，便不用勉强自己配合她们。我已经决定好自己的方法。这个方法不需要什么功夫，只需在投票当天动些手脚即可。

因此，在投票日来临前，我唯一要做的就是避免妨碍她们。

更重要的一点——

即使我什么都不做，只要她们有采取行动就好。她们一定能用更圆满的方式解决问题。

我选择互不干涉。

谁说非得刻意拉近彼此的距离，弄得关系险恶不可？找出适当距离，并且保持那样的距离，同样是与人相处之道。

社团活动的事情，暂且思考至此。

但是说也奇怪，人类这种生物越是不想思考什么，越容易往其他地方胡思乱想。

我才刚把学校的事忘到脑后，家里的事便自动填补空缺。结果，我想起早上在客厅跟小町闹得不愉快。

她会不会还在生气……

如果小町只是表面上发脾气，我大可在心里想着「真可爱」了事。但如果她开始对人不理不睬，便代表她真的在生气。老爸也常常因为被她当空气看待，跑去找老妈哭诉。

今天父母亲应该也会晚回家，所以家里只有我跟小町两个人。

在正常情况下，家里只有自己跟妹妹是让人雀跃不已的事。等等，这种情况好像一点也不正常。

然而，唯有今天这一天，我不知道该怎么面对她。

还是等晚一点，小町的气消了再回去吧。

于是，我把脚踏车的龙头转向右边。

离开学校后走右边的国道，可以通到千叶。那里有电影院、书店、电动游乐场、漫画咖啡店等场所，是打发时间的好所在。

毕业旅行期间，我也是一刻不得闲，几乎没机会一个人好好静一静。旅行回来的周末，又窝在家中虚度过去。

现在总算能摆脱束缚，自由自在地翱翔了。我所喜欢的，本来就是独处的时间。

我开始盘算要去哪里打发时间，心情随之平静下来。

脚底踩着踏板，嘴上哼着「公主公主公主♪」，我化身为飙速宅男，在漫长的国道上前进。

×　　×　　×

夕阳几乎完全西沉时，千叶开始变得生气蓬勃。我从十四号国道进入市区，往中央站的方向前进。

这一带有安利美特、虎之穴，还有电影院，绝对不会让人感到无聊。

我逛了几间商店，购买几本书，站在电影院前的告示牌仔细研究。

一出略有兴趣的电影在一小时后上映，不如在附近找一间咖啡店，喝杯饮料再回来，时间应该刚刚好。

电影院楼下正好有一间星巴克，可惜我始终搞不懂他们的点餐方法，也对自以为潮的文青不敢恭维，于是决定另觅他处。每次经过星巴克，看到里面坐着一个戴文青眼镜、用MacBook Air的家伙，那种地雷感实在难以用言语形容。超想拿一颗苹果往他的眼镜上砸。

电影院的斜对面有一间甜甜圈店，在那里喝咖啡可以续杯，即使是咖啡欧蕾也提供续杯服务。点一杯咖啡欧蕾，调得很甜很甜再喝下去更是美妙。那正是千叶的口味。难得的下午茶时光，当然要好好享受才行。

我进入店内，点一个欧菲香、一个法蓝奇，再加一杯咖啡欧蕾带上二楼，走向吧台座位。

哇——一边享用甜食、喝甜腻腻的饮料一边阅读，简直幸福得不得了！即使是高高在上的偶像，在被冷言冷语刺伤时吃一些甜食，也会马上变得幸福喔（注11　出自动画《偶像大师》片尾曲「THE IDOLM@STER」之歌词。）！

我怀着雀跃的心情寻找空位。这时，视线一角好像有个人影看向这里。

「哎呀，真是稀客。」

我看向发话的女性。对方取下耳机，露出笑容，对我挥挥手。

她身穿白色竖领上衣、粗织开襟毛衣，配上一件长裙。我可以想像出长裙底下一定是一双修长美腿。大概是她平常给人印象的关系，虽然全身上下皆为冬季装扮，看起来仍然很轻盈。

她是侍奉社社长雪之下雪乃的姐姐，能力凌驾于雪之下以上的超完美女性，雪之下阳乃。

阳乃跟这种甜甜圈店实在不怎么相称。把场景换到星巴克的窗边吧台的话，肯定美丽得像一幅画。

我完全没料到竟然在这种地方撞见她，身体不自觉地僵硬。

她的桌上摆着好几本摊开的书，没有一本是文库本，其中有的装订还特别豪华。我大略扫视过去，书中净是满满的英文字。她看的该不会是外文书？

「……啊，你好。」

我简单点头问候，随即走到远离她的座位坐下。话说回来，为什么开口的第一个字永远是「啊」？难不成跟英文单字的「a」一样，非得接在最前面才行？

总之，先吃一口法蓝奇再说。

可恶……她为什么会出现在这里……早知道就用外带的……太大意了……进来之前应该先确定有没有认识的人……

没办法，赶快吃完东西，速速闪人吧。

我正要大口喝咖啡欧蕾时，很不巧地发现饮料烫得要命。

怕烫的我「呼——呼——」地对着杯子猛吹。这时，阳乃带着托盘坐到我隔壁。

「有什么好逃的，很没礼貌耶～」

「啊，没有。只是担心打扰到你。」

你可以视作独行侠特有的体贴。这个道理如同一个人在街上闲晃，偶然碰到认识的人时，尽管双方试着稍微寒暄几句，心里其实不约而同地暗忖「这样是该怎么结束……」结果不知道为什么，自己先一步产生对对方过意不去的心情。

面对意想不到的巧遇时，必须在第一时间立刻撤退，千万不可自恃过高。

然而，如果对方是像阳乃这种没什么私人空间概念的人，大概不会考虑那么多。她快速翻到夹着书签的那一页，用跟先前完全相同的姿势继续看书。那副理所当然的模样，仿佛一开始便坐在我旁边。

既然你坐到这里同样是在看书，特地把座位换过来的意义为何……

我看着阳乃，心想这个人真自由奔放。阳乃的视线落在书页上，对我开口：

「你来这里做什么？」

「……消磨时间，等电影开演。」

「喔～跟我差不多。」

「……你也要看电影？」

我的话音多出一分嫌恶，但这也怪不得我。万一我们要看的是同一场电影，就算在这里分开，到了电影院仍然免不了再巧遇，使气氛有些尴尬……

好在阳乃爽朗的回答化解我的担忧。

「嗯？没有没有，我等一下要跟朋友去吃饭，先来这里打发时间。」

经她一提，我想起阳乃念的大学好像在离这里不远的西千叶。虽然西千叶一带不缺小酌的地方，但几乎没有灯光美、气氛佳的餐厅。想找地方好好吃东西的话，的确有可能来千叶。说到千叶这里有什么灯光美、气氛佳的餐厅……成田家拉面？

想想那背部脂肪，有如纯洁的白雪，不觉得气氛超棒的吗！

「跟朋友吗……那么我先失陪，不打扰你了。」

「时间还没到，不急不急。我们一起消磨时间吧！」

阳乃把座位拉得更近，好近好近好柔软太近了太近了还有你怎么这么香……我挪动身体，要把距离拉开，结果她又继续地挤过来。

然后，在我的耳边轻声说：

「我最欣赏的，就是你这种类型的人。」

刹那间，我的背脊窜过一阵寒意。这不是出自纯粹的恐惧，比较接近站在悬崖边，凝望脚下深不见底，仿佛永远坠不到最深处的黑暗洞穴的快感。她的声音充满媚惑，嘴唇又那么艳丽，使我连她搭到自己肩上的纤细手指都在意不已。

我吓得看向阳乃，跟她水汪汪的大眼对个正着。阳乃的嘴角泛起鬼魅般的笑意，我心甘情愿上那种表情的当。可是对阳乃来说，她顶多只会觉得我的反应很有趣。

如同要印证我的想法，阳乃突然离开我的身旁，咯咯咯地笑起来。

「只要我不说话，你就不会主动开口。不过我开口的时候，你也会好好回答。嗯，很乖很乖。想打发时间的话，找你准不会错。」

我完全不觉得自己被称赞……而且听她那么说，我简直比最近的网页游戏还不如。你看看嘛，现在连把《舰队Collection》摆着不管，它都会自己发出声音。

阳乃回头看自己的书，顺便补充：

「十之八九的男生总是很努力地找话题。看到他们那样便觉得好难受。」

啊……我了解，非常了解……

就是有男生为了博得女生的好感，拚了命地绞尽脑汁，挤出一个又一个的话题。他们平常明明默不吭声，难得找到开口的机会时，硬是勉强自己鼓起勇气打开话匣子，最后以没说到什么话告终。看到这种人的确很难受——等等，这不就是国中时代的我？

不管怎么样，阳乃的举动使我错过离开现场的机会。现在只能静待下一个时机。

无妨，一声不吭对我来说不是难事。真要说的话，这还是我的强项。

我懂了。果然还是沉默寡言的男生比较吃香。

来了来了……独行侠的时代终于来了！不主动开口对话的男生即将掀起流行（但不代表会受欢迎）！

只要我不主动开口，两人之间便没有对话。

悠闲的时光缓缓流过。

仔细想想，校庆结束后，我到今天才再度跟她见面。

相隔一段时间，她给人的感觉很不一样。或许是她今天话特别少的关系——不，用「稳重」形容可能更正确。

看来雪之下不在现场，她便收敛许多，不会特地找麻烦。喂，这个人究竟多喜欢自己的妹妹？但是等一下，我不是也很喜欢自己的妹妹吗？虽然因为今天早上的事情，她现在八成很气我……

早上跟小町的争执倏地浮现脑海，使我有点消沉下来。这种时候只能思考其他事情，转移注意力。

嗯，甜甜圈真好吃……可惜咖啡欧蕾略嫌不够甜，但附近又没有炼乳球，只好改加砂糖代替。我继续喝调味过的咖啡欧蕾，瞥着视线一角的阳乃。

阳乃一手撑脸颊，阅读摊在桌上的书，时而拿起咖啡啜饮。

她静静看书的姿态，果然跟雪之下一模一样。

从翻过书页的指尖，喝咖啡时露出的白皙颈部，到眯起双眼研究书中文字的眼神——

在在像极了我认识将近半年的雪之下雪乃。

「嗯？」阳乃察觉我的视线，把脸略微转过来，问我有什么事。

我摇摇头。

「……没什么，我要跟店员续杯。」

「嗯，我的也拜托啰。」

我接过阳乃的杯子，连同自己的份，跟经过的店员要求加满饮料，再把她的杯子轻轻放到不影响阅读的地方。

一直注意她也很奇怪，所以我拿出刚买的书阅读。

两人之间只剩下翻页的声响。

店内播放的音乐不至于让我分心，但歌词也太莫名其妙了吧？什么叫做「你是我的甜甜圈（注12　出自山下达郎演唱之「DONUT SONG」，原文为「君のことドㄧナツ」。）」？虽然听久了就觉得满好听的。

咖啡欧蕾终于下再烫口，我一边喝，一边翻阅手上的书。忽然间，隔壁的阳乃开口说道：

「比企谷。」

「有。」

我们的视线不离书页，直接这么对话。

「聊些有趣的事吧～」

「……」

听到最不想听的问题，我不禁闭口不语，心中的苦闷想必也表现在脸上。这个人是怎么样……我看向阳乃，她倒是露出满脸笑容。

「怎么一副超讨厌的样子……哎呀～跟我想的一样～」

阳乃开心地爆笑出声。我说你啊，既然知道我会有这种反应，一开始便别问好不好……

本来以为她今天不会作怪，想不到还是冷不防地捉弄我。

天真烂漫、自由自在、旁若无人——

我终究摸不透这种人，拿她一点办法都没有。

阳乃读到一个段落，阖起书本，大大舒展一下筋骨。我说，这样让我有点分心……因为你的某个部位跟令妹相差甚大。

「雪乃过得好不好？」

她拿起杯子，用指尖轻抚杯缘。

「……嗯，跟往常一样。」

「这样啊，那就好。」

她自己提出这个问题，却一副对答案兴趣缺缺的样子，把书收进自己的背包，然后手肘撑在空出的桌面，十指交扣，把下颚靠在手背上。报告司令！你的坐姿像极了某个地方的司令！

阳乃看着我，故意郑重其事地清一下喉咙。

「那么……之后呢？」

「嗯……」

「应该多少有进展吧？」

非常抱歉，这句话缺乏主词，使我判断不出你想说的是什么，只能发出似懂非懂的声音。阳乃睁大眼睛，继续说：

「你们不是刚结束毕业旅行？」

「你记得真清楚。」

毕竟阳乃也待过总武高中，应该多少记得什么时候有什么活动。话虽如此，她还是准确地直接说中。

她听到我语带惊讶，才略微得意地揭晓原因。

「因为我们收到了伴手礼。」

看来那份伴手礼正是雪之下寄的。由此可以推断，她没有亲自回家一趟。

「竟然特地用宅配寄送……」

那个人是笨蛋吗？根本没有买多少东西，还舍不得搭几站电车回去……

阳乃双手捧起杯子，无奈地叹一口气。

「她大概不想看到我们。」

「不想看到你们还愿意买伴手礼……礼数真周到……」

我既感到佩服，又觉得被她打败，不禁自言自语。不过仔细想想，这也颇有雪之下的作风，好像不是不能理解。阳乃听见我的低喃，只是摇摇头。

「不，我想不是那样。」

她直截了当地否定我的看法，我心生疑惑，转动眼睛瞄过去。在我的认知中，雪之下的确是很讲礼数、重礼节的人。难道我哪里看走眼了？

阳乃倾斜杯子，看着在里面晃动的黑色液体。

「尽管心里讨厌，但又不想被讨厌吧……」

她的语调转趋轻柔，其中似乎夹杂温柔与怜悯。这句话想必是说给自己，以及不在此处的某个人听。

我明白自己绝对不能追问下去，所以只是闭口不语。

阳乃发现两人都没出声，放下杯子，故意用夸张的动作把身体转过来。

「不过，毕业旅行后便没有其他重大活动，接下来就要专心念书准备考试了吧。不觉得这样很无趣吗？」

为了避免气氛尴尬，我决定搭上话题。

「还好。而且之后还有学生会选举。」

「咦？选举？现在不是应该结束了？」

阳乃愣了一下，把头歪到一边思考。不愧是待过总武高中的人，对学校的活动了若指掌。

「好像是参选人数不足，所以延期举行。」

「这样啊～所以说，巡也终于要交棒了吗……」

她满是感慨地说道。在我的心目中，巡学姐是很可靠的前辈——才怪，一点也不可靠。我根本不敢麻烦她，怎么想都是她反过来麻烦我才对。所以在我的心目中，她应该是很可爱的学姐，在阳乃的心目中，则是可爱的学妹。搞什么，不管怎么样巡学姐都超可爱的！

阳乃也想起那位可爱的学姐，发出咯咯轻笑。

「按照巡的个性，她没去拜托雪乃接下一任学生会长？」

「嗯——没有喔。」

「什么嘛，真无趣～」

她不满地上下晃动双腿。

「……所以说，雪乃不会当学生会长啰。」

「恐怕。」

雪之下目前采取的方法，是拥立其他学生参选。尽管无从得知她是否想好人选，我还是能轻松预见这种方法将滞碍难行。以所需的时间跟精神成本考虑，我怎么想都不认为是好方法。

那么，她到底打算怎么做——我思考到一半，隔壁传来寻思的声音。

「哼嗯……」

明明只是单纯不过的呼吸声，我却很难不去注意。那阵声音并不妩媚，也不诱人。她望向窗外，微微上扬的嘴角让我感到可疑。

「……请问，这样有什么问题吗？」

我停顿一拍才把问题说出口。阳乃看回来，再度对我露出讨喜的笑容。

「嗯？没什么，因为我自己也没当过。」

「这样啊。有点意外呢。」

本来以为阳乃既然当过校庆执行委员会的主委，一定也担任过学生会长。

她轻描淡写地否定。

「是吗？学生会长的工作又麻烦又枯燥，我不喜欢。」

「喔，原来是这样。」

好像可以理解。

事实上，学生会的大部分工作都很枯燥。遇到校庆这类重大活动时，固然会站上第一线掌控全盘。但是，其他不是像这次选举管理委员会的幕后筹划，便是一堆机械性的庶务工作。

学生会成员大多待在办工室，一边吃零嘴一边处理做不完的事。但要是出什么状况，将得面对排山倒海的压力。更何况学生会成员的一举一动，都必须做全校学生的楷模。要形容的话，其实跟公务员差不多。看看《迷糊公务员》，即可窥知一二。

虽然阳乃不是好大喜功的人，至少也是享乐主义者。她最喜欢快快乐乐、热热闹闹的事。跟长时间埋头卖力工作的学生会比起来，担任校庆执行委员会的主委，把盛大的庆典办到最好，才更符合她的个性。

然而，此刻的她不带一丝那样的开朗。

「……真无趣。」

这句话音之冰冷，让我寒到骨子内。下一秒，她立刻轻笑起来。她到底有什么打算？

正当我犹豫该不该问出口时，另一个方向传来叫我的声音。

「咦？比企谷？」

预料之外的声音尖锐刺耳，仿佛刮着我的脑门。

我回过头，看见两名高中女生。

其中一人留着烫成波浪卷的鲍伯型短发，眼角略微上吊，露出不可思议的表情。开口叫我的应该就是这个人。

她穿着离我家很近的海滨综合高中制服，手上却拿着东京都内某私立高中的书包。我对她的那身打扮相当陌生。

尽管如此，自己却一眼立刻认出来。

「……折本。」

我脱口而出对方的名字。

她是我国中时的同班同学。我一直以为自己早已把这个人封存至记忆最深处。

尽管如此，自己却自然而然地想起她的名字。

×　　×　　×

面对意想不到的巧遇，我顿时全身僵硬。

我跟对方对看几秒，确定没有认错人。

两、三年前的往事闪过脑海，我的头皮跟背部开始冒出冷汗。

折本的身边也有同伴。那个人同样穿着海滨综合高中的制服，谨慎地看着我。

对方直接被晾在一旁，但折本并不怎么在意，「啪」地轻拍一下我的肩膀。

「哇～超怀念的！看到你出现真是太稀奇了！」

她毫不客气地盯着我猛瞧，我只能勉强挤出生硬的笑容。

以我过去念的国中而言，遇到我的机会的确非常低。再说，即使我注意到认识的同学，对方也不见得注意到我。

但是要说稀奇的话，折本竟然认出我，还过来对我搭话，也算得上够稀奇。从这方面来说，我们国中毕业后，并没有什么改变。

折本是不折不扣的装熟魔人，自称直爽派的大姐。不论遇到什么样的人，她都有办法上前搭话，把两人间的距离拉到最近。

她连喊好几声稀奇后，突然停下动作。

「咦，比企谷，你念总武高中？」

「嗯，对。」

被她这么一问，我也扭动身体，看看自己的制服。在千叶县内名列前茅的公立升学型高中里，大概只有总武高中用外套当制服，所以这一带的学生能一眼认出我们。

折本也佩服地叹道：

「哇～真意外——原来你的头脑那么好！啊，不过仔细想想，我们从来不知道你的考试成绩，谁教你都不开口说话。」

她还是老样子，讲话不留情面。为了不跟对方造成隔阂，她才刻意这么挖苦。

我可以看出她以直爽派为目标。

接着，折本的注意力理所当然地转移至一旁的阳乃。

「她是你的女朋友？」

她语带疑惑，用不安好心的眼神打量我们。我下意识地低声回答：

「不……」

「果然～我就知道不可能嘛！」

她高兴地开怀大笑，一旁的友人也遮住嘴角，以免笑得太明显。

过去，我以为那样的笑容代表爽朗，以为对谁都能毫无隔阂地对话是温柔的表现。

「哈哈哈……」

我在陪笑什么？真不舒服。

两、三年前的往事即将从记忆中解放，我用一串干笑把它抛出大脑。

阳乃听到这里，忽然凑过来看着我的脸。

「她们……是你的朋友？」

为什么我觉得你的语气像是「原来你有朋友」？请问这是我的错觉吗？

只不过，我跟折本的确不是朋友，所以无法反驳什么。

好在我知道这种情况下的最佳回答。

「国中的同班同学。」

没错，这才是标准答案。每次听我以为是朋友的人介绍自己，他们也都用这套说词。

我回答后，折本向阳乃鞠躬致意。

「我叫做折本佳织。」

阳乃听完折本的自我介绍，用打量般的视线注视她。

「嗯……啊，我是雪之下阳乃，是比企谷的……的……比企谷，我跟你是什么关系？」

「你问我我问谁……」

还有，为什么你要把身体凑过来？想引诱我吗？不要抬起眼睛看着我好不好？

「说是朋友好像也怪怪的。嗯——姐姐？或是将来的姐姐……」

阳乃抚着下颚思索，不时往这里瞄过来，我也用白眼回敬。接着，她露出笑容如此提议：

「啊，不然取中间值，女朋友怎么样？」

哇，你的告白太有创意了！

这个人是傻瓜不成？奇怪，她到底是怎么想的，才觉得朋友跟姐姐的中间值是女朋友？不过，把姐姐换成妹妹的话……Magic！好吧，不可能。是我想太多。

阳乃纯粹寻我开心的意图太明显，根本没有会错意的空间。因此，我得以冷静地回应：

「直接说学姐不就好了吗？」

「你好冷淡喔～」

她不满意这个答案，不悦地鼓起脸颊。我的心里涌起戳一下她脸颊的念头，但很快明白根本不可行，所以只是耸耸肩膀。

虽然阳乃表现得太过刻意，也多亏有她在场，我才不至于想太多。这恐怕是我第一次想感谢她。

要是今天我独自坐在这里，然后巧遇折本，被她搭话，我的心情一定会越来越低落，回家后对着墙壁自言自语五小时之久。

折本佳织是我国中时代最大的心灵创伤。

希望自己不堪回首的过去被挖掘出来前，她们能赶快离开。然而，上天没听见我的祈求，折本跟阳乃仍继续对话。

「学姐跟学弟的关系，感觉很棒呢～」

「没错吧——不过，还不只这样喔！」

「咦——其他还有什么？」

折本的朋友不时在一旁点头，听她们闲聊下去。

我只是默默地听着。

表面程度的对话仿佛没有终点，永无止尽地向前滑行。

在这段期间，我所能做的仅有叹气跟喝咖啡。

我觉得自己好像被丢进看不见边际的地雷区。

忽然间，对话声停了下来。

在初次见面的情况下，她们已经算聊得很久。现在该是解散的时候了。

然而，阳乃相当自然地盘起双手，用淡淡的笑容问道：

「你跟比企谷同一所国中啊……有没有发生过有趣的事？」

「嗯——」听到这个问题，折本开始在记忆中翻找。

我有一种很不好的预感——不，我几乎可以确定她会说什么。

「果然～一定有对不对？啊，八卦八卦！姐姐想听他的八卦！」

阳乃从旁漏风点火，似乎相当期待。

我的背后再度冒出冷汗。国中时代的记忆被唤醒，我差点笑出来。唉，亏你记得这么清楚……完全被自己打败。人类记得的，永远只有不愉快的回忆。

如果——如果自己的沟通技巧再好一点，我想必会主动提起那段八卦，把它当成笑话自嘲。

由自己说出口跟被别人抖出来是截然不同的事。现在我应该先下手为强。

然而，在我思考、犹豫的过程中，已经错失机会。

折本把波浪般的头发往上拨，害羞地笑起来。

「啊～我想起来了。比企谷曾经跟我告白过喔～」

她干脆地吐露事实。

「骗人——」

「真让人好奇！」

不只是阳乃，折本的朋友也兴奋地加入话题。

折本打出这张牌，成功炒热现场气氛。她愉快地继续说下去。

「因为我从来没跟他说过话，当时真的吓一大跳呢！」

不对。

我其实跟她说过话。我记得很清楚。

或许她本人没有印象——说得更正确些，她可能完全没意识到自己在跟我说话。

不仅如此，我还传简讯给她过。

出于同情也好，看我可怜也罢，我好不容易换到一个手机信箱后，开始为要传什么内容大伤脑筋。后来总算随便掰出理由，把简讯传出去。传出去后，又为对方会不会回信坐立难安，痴痴等待时收到的电子报还被我一怒之下取消订阅。

折本大概不晓得，也不记得这些事。

那段时期，每个人都一定喜欢着某个人，所以不会对交友圈外的人产生半点兴趣。即使圈外人的行为沦为单纯的笑柄，也不容许留存在他们的记忆。

话语唤醒记忆，记忆又使感情生波。

早该被遗忘在遥远过去的荒唐事迹，准确地戳到当时的痛处。

因为长时间扭曲陪笑而发僵的嘴角，缓缓吐出一口深深的气。

「咦～想不到你也会告白啊～」

阳乃惊讶地说道。她愉快的眼神却暗藏几分暴虐。我甚至怀疑，她正是察觉我对折本的反应不太对劲，才故意问这个问题。

我看着地面的角落，勉强开口。

「嗯，都是往事了……」

「对啊！都是往事了，没什么关系啦！」

尽管我跟折本说一样的话，背后的意涵恐怕完全不同。

那些都成为往事，已经过去的往事，所以怎么说都没关系，所以她天真无邪地笑着。

折本应该没有恶意，她只是想跟大家快乐地聊天。折本的朋友跟阳乃也觉得很有趣，跟着一起笑。

现在的情况跟当时如出一辙。

那个时候，告白的当下明明只有我们两人，到了第二天，消息却不知为何在全班传开，阵阵嘲笑从远方传入耳里。

告白之后被拒绝本身其实没什么关系。

随着时间过去，这只会成为年少时期的可笑往事，收藏在心里。

痛苦的地方，在于察觉自己为了这点小事，而对心仪的女生失望。真正不对的明明是连这种事都不知道、察觉不到的自己。唯有年幼造成的无知，无法一笑置之。

她们接下来的几句交谈，我完全没有听进去。

我大概是恍神，不小心让思绪陷在过去。

「啊，对了。比企谷。」

「嗯？」

折本的声音把我拉回现实。

她早已把上一个话题抛到脑后，进入新的话题。

「你不是念总武吗？知不知道叶山同学？」

「叶山……」

我复诵一次名字，折本也马上把身体往前倾。

「对，足球社的叶山同学！」

听到这里，即可确定她说的正是我认识的叶山隼人。

「喔，是知道——」

「真的吗！好多女生想要跟他认识喔，像是这一位～」

我还没说完，折本便迫不及待地打断，指向身旁的朋友。

「啊，这位是跟我同一所高中的朋友，仲町千佳。」

那位名叫仲町千佳的少女露出暧昧的笑容，对我轻轻点头示意。折本用手肘戳一下她。

「听到了吗，千佳？他搞不好会帮你介绍叶山喔！」

「咦～～我不用啦～～」

仲町嘴巴上这么说，脸部倒是很老实地害羞起来。看来她对我颇为期待。

但是非常遗憾，我跟叶山不熟识，彼此也没有留联络方式。

「可是，我跟他不熟——」

折本听了并没有特别失望，而是了然于心地用力点头。

「啊～～也是啦。你们应该不会有交集。」

「哈哈哈……」

我再度发出干笑。从先前开始，便一直觉得喉咙里好像梗着什么。

我连续咳几下，阳乃用细微到快听不见的声音低喃：

「嗯……满有意思的。」

「咦？」

我看向阳乃，她的双眼发出诡异的光芒，兴奋地举起手开口：

「交给姐姐吧！姐姐帮你们介绍！」

「啊？」

所有人皆忍不住怀疑自己听到什么。在此期间，阳乃迅速掏出手机打电话。

她用拳头轻敲桌面，等待电话接通。经过大约三次铃声的时间，对方接起电话，她对着话筒快速下达指示：

「啊，隼人？现在有空吗？不管，你直接过来。」

她交代完必要事项，马上切断通话。

「你在做什么……」

「呵呵呵～♪」

阳乃的脸上堆满笑容。

为什么她那么兴致勃勃……

×　　×　　×

等待叶山抵达的空档，我望着窗外的街景发呆。

夕阳已完全落下，热闹的夜生活即将展开。

对街KTV的招牌霓虹灯兴奋地朝路人眨眼，头顶上的单轨电车割开夜空，在路上来来往往的大多是年轻人，大家排成一路横队漫步闲晃。

经过一阵子，我听到某人上楼的脚步声。

「喔，来了吗。」

阳乃后仰上半身，看向楼梯口。上楼的果然是叶山隼人。

叶山穿着制服，身上斜背单肩包，他似乎是社团活动结束后直接过来。他看到我们，略显疲惫地松开胸前的领绳。

「阳乃姐，找我来有什么事？」

他对阳乃问道，接着看向折本跟仲町，最后把视线挪过来，在我的身上停住。

「有女孩子想要跟你认识。」

阳乃张开双手，比向折本她们。

她们八成没想到叶山真的会来，兴奋地凑在一起交头接耳。

「喔……」

叶山叹一口很轻很轻、几乎不会让人注意到的气。

下一秒，他立刻换上笑容。

「初次见面，我是叶山隼人。」

叶山切换体内某处的开关，回到大家最熟悉的模样。他自然流畅地自我介绍后，进入闲谈时间。

此刻的折本跟仲町看起来比先前更加讨喜。

多亏她们的注意力完全转移至叶山身上，我才得以喘一口气。不知道是不是我的错觉，连开着暖气的室内空间都开始舒服起来。

既然叶山也来了，我大可把事情交给这群年轻人，自己先离开了吧……搞到最后，今天恐怕是看不成电影了……不过，我敢说即使等一下进电影院，自己也会在短短几秒内睡着。

我阖上读到一半的文库本，收进书包，静静等待开口告辞的时机。结果，那四个人越聊越起劲。

「对了，下次要不要一起出去玩？」

「啊，好啊好啊！」

折本跟仲町开口后，叶山也轻轻点头微笑。

他不需特别回答「好」或「不好」，只是稍微用态度表现一下，对方便明白自己的意思。

这种技巧只有帅哥行得通。要是换做平均值以下的男生，只会被认为优柔寡断，或者被彻底无视。

「嗯，这个点子真不错。大家一起出游是非常棒的事。」

阳乃盘起双手，正经八百地点头。

在场有人赞成后，折本她们更加兴奋，开始讨论要去哪里玩。

等等，我忽然想到一个问题。虽然阳乃说「大家一起出游」，这里的「大家」应该不包括我吧……

好吧，这有什么好怀疑。

对那群女生来说，我不过是召唤叶山用的祭品。若想升级召唤等级五以上的怪兽，不是得释放低等怪物送去墓地才行吗？所以这也是不得已的嘛～大家一起遵守规则，快乐地决斗吧（注13　出自《游戏王》之战斗规则与台词。）！

已经被送至墓地的独行侠，只能静静观察事情发展。

尽管一群人相谈甚欢，经过不到十五分钟，叶山便用柔软的身段闪过女生的攻势，漂亮地让她们离开现场。

「那么，我们差不多该走了……」

「嗯！下次再见啰，叶山同学！我会传简讯给你！」

折本跟仲町挥手道别，叶由也举手回应。她们离去之际，我依然听到她们左一句「好帅喔」，右一句「天啊」，热烈地讨论感想，直到两人消失在楼梯口，声音才离我们远去。

完全看不到折本她们后，叶山倏地收起笑容，用冷冷的表情瞪一眼阳乃。

「……为什么要做这种事？」

「因为很有趣嘛～」

阳乃笑得很开心，没有一点不好意思。她的态度散发明显的恶意，跟「天真无邪」的形容词差得很遥远。

叶山大概是想劝戒或责备阳乃，叹了一口气。

「又来了……还有，为什么连他也在？他跟你们没什么关系吧。」

他只把脸转过来。阳乃马上回答：

「当然有关系啰！刚才那个……啊，就是烫卷发的那个女生，是比企谷以前喜欢的人喔！不觉得超有趣吗？真想告诉雪乃，看看她有什么反应……比企谷，你觉得怎样？」

阳乃说完后，对我露出微笑。可是，觉得有趣的只有她一个人。

我怎么可能觉得有趣？叶山听了，也不知为何跟着面露阴郁。

「……」

阳乃心情大好，我跟叶山则闭口不语。

她见我们不答腔，也无趣地轻叹一声，从座位上起身转换心情，拍拍叶山的肩膀。

「总之，去跟她们玩玩吧。说不定意外地有意思喔。」

叶山垂下肩膀，望向自己跟阳乃的脚边，无力地说：

「不可能……」

「是吗？难说喔～」

阳乃不以为意，拉开袖子看看精致的粉红银色手表。

「嗯，时间打发得差不多了。我先走啰！」

她一说完，快手快脚地收拾好东西，接着在我的耳边低语，如同要说什么秘密。

「比企谷，今天谢谢你陪我啰。」

新鲜花朵的香气窜入鼻腔，轻柔的吐气逗弄着耳垂。我不禁吓一大跳。这样耳朵很痒，可以不要这么做吗？

我连忙后退两、三步，跟阳乃拉开距离。阳乃直接从空出的地方走向下楼方向。

离去之际，她转身对这里挥手。

「有进展的话要告诉我喔～」

这句话似乎是说给我听。可惜我没有受到邀请，哪里会有什么进展——我一边在心里抱怨，一边点头目送抛。

聒噪的女生通通退场后，一阵沉默笼罩下来。

剩下我跟叶山留在原处。

话虽如此，我们没有什么事可做。

而且，现在也无需再说什么。

我们早已对话过，将一切画下句点。即使两人拥有类似的目的，心怀类似的理想，彼此间的隔阂仍然大到令人绝望。

从今以后，我们恐怕不会再有交集。今天早上看到叶山他们的态度时，我便明白这一点。这是我，也是叶山做出的选择。

我拿起书包，迈步离去。

「你……」

这时，背后传来叶山微弱的声音。

我没有什么好对他说的，但还是反射性地停下脚步，维持看着前方的视线，等待他的下一句话。

「……阳乃姐很喜欢你呢。」

「啥？」

这句话出乎我的意料，我忍不住把头转回去。

叶山跟我对上视线，轻轻笑了一下。我有种被他看透一切的感觉，转回前方啐道：

「别闹了好吗？她只是在寻我开心。」

「至少她对你满有兴趣的。」

叶山又对我开口。

接着，他的语气急速转变。

「阳乃姐从来不对没兴趣的人找麻烦，她什么都不会做……她会做的事只有两种——把喜欢的东西玩弄到死，或把讨厌的东西彻底粉碎。」

这是对我的忠告，抑或是警告？叶山的话语明显带着刺。尽管心里好奇他此刻的表情，我仍旧没有回头。

「……那可真恐怖。」

我如实说出自己的感想。这也是自己早就发现的事实。

×　　×　　×

我沿着夜晚的国道骑脚踏车，好不容易回到自己住的地方。明明离开这里不到一天，我却感到异常地怀念。

回到家后，我打开大门，难得看到小雪出来迎接。

它无精打采地叫了一声，用头跟身体在我的脚边磨蹭。喂，快点走开，衣服会沾上你的毛！

「怎么啦？」

猫当然不可能回答我的问题，它只是老大不高兴地喷一声气。那是什么意思，在跟我喵安吗（注14　出自漫画《悠悠哉哉少女日和》角色宫内蓬华之招呼用语。）？

「好啦，上楼去。」

我对小雪说道，爬上楼梯。

二楼一片漆黑。

通常父母亲不会这么早回来，小町似乎也还没回家。大考就在三个月后，她大概去补习班用功了吧。

由于制服沾上小雪的毛，我去房间换穿平时的运动衫。

我把脱下的制服随手一扔，走向客厅。今天既然难得光顾甜甜圈店，当然没忘记顺便买一些回来。希望这些甜甜圈能让我稍微恢复心情。

等待多时的小雪又过来对我喵喵叫。

「怎么，还有什么事？」

她一边叫，一边走向厨房。

厨房内有一个盆子，上用木制字母拼出「KAMAKURA」，猛一看很容易让人误认为「KADOKAWA」，不过说穿了，这其实只是小町做给小雪的食物盆。

食物盆里只剩下丁点饲料的碎片跟粉末。

「饲料吃完了吗……」

搞什么，原来你不是来迎接我回家，只是要抱怨「我快饿死了」是吗？真是一点也不可爱。

我打开放在厨房的收纳箱，拿出让每只猫都难以抗拒，名字很像银之匙的猫饲料（注15　指日本猫饲料品牌，原名为「银のスプㄧン」。），倒进小雪的食物盆。说到猫饲料，加入牛奶后应该很像巧克力口味的早餐谷片。

小雪一看到食物，迫不及待地把头挤过来。我开始分不清楚自己是把饲料倒进盆子，还是倒在小雪的头上。

「记得细嚼慢咽啊。」

最后，我摸一把小雪，帮它拍掉头上的饲料粉，摇摇晃晃地走向沙发，一屁股倒上去。

我深深地叹好几口气，像是在做深呼吸。

就这样动也不动好一会儿后，小雪慢慢晃来我的脚边。

它是来向我报告自己吃饱了吗——才刚这么想，小雪便跳上我的大腿，心满意足地喷一口气，发出咕噜咕噜的声音。

「……怎么，想不到你选挺识趣的嘛。」

虽然它也可能只是因为天冷，把我当成大型热水袋。现在姑且先往好的方向解释。

我抚摸小雪的背，帮它刷毛。刷着刷着，我的眼皮越来越沉重。

真是漫长的一天。

累死人了。

第八卷 ④ 悄然无声中，雪之下雪乃做出决定

我在刺骨的寒意中睁开眼睛。

「……好冷。」

我从沙发上起身，身上的棉被「唰」地滑下。

昨天晚上，我直接在这里睡着。在模糊的印象中，母亲好像过来念了几句，说「睡在这种地方会感冒」之类的话。

不过，我很明显没把忠告听进去，继续睡自己的觉。从我依稀记得这段事情推测，自己应该也回了她什么话，但最后还是睡得不省人事。趴在大腿上的小雪也不知去向，它八成去找更温暖的地方睡觉了。

爬起身体时，我的脖子、肩膀、腰都酸痛得要命。

餐桌上已经摆好早餐。

我一边吃早餐，一边环视屋内。父母亲似乎又早早出门上班，小町大概也已经去上学，家里剩下我一个人。

前一天直接留在桌上的甜甜圈少了几个，不知是哪些人吃的。

换衣服时，我明显感受到气温一天一天往下滑。

好像真的感冒了……或是因为自己用不自然的姿势睡了一晚，导致睡眠品质不理想？

而且，我还觉得头隐隐作痛。印象中家里有头痛药……我打开橱柜，找出自己需要的药。

嗯驹喔喔喔喔喔！药好腻害呀啊啊啊啊嗯！！（注16　出自成人漫画、原画家みさくらなんこつ在作品中惯用的台词风格。特征是大量叠字和口齿不清的描写，被称为「みさくら语」。）

呼，吃药时果然就该来这么一下呢。

出门后，我跨上脚踏车，一路发出「好冷好冷好冷好冷」的呻吟，往学校的方向前进。

昨天是毕业旅行后的第一天上课，难免有些心浮气躁。随着生活回归正常，我也逐渐把心收回来。

进入校门，把脚踏车停在停放处，往大楼门口走去——两年下来，举目所见皆再熟悉不过。可是说也奇怪，我并没有因此产生亲切感。

我在大楼门口遇到由比滨。

「啊……早、早安。」

「嗯。」

我简短回应由比滨的问候，转身走向教室。由比滨跟在后面，但是脚步声不如以往明显。

她发出想说什么却说不出口的叹息，我尽可能不放在心上，继续走自己的路。

楼梯口的人影较稀落，由比滨把握这个机会，多跨一阶楼梯来到我的身旁。

「今、今天……你会不会……去社办？」

她支支吾吾半天，才把问题问出口。不过，我的回答早已非常明显。

「不会。」

由比滨似乎也料到这个回答，马上用笑容掩饰过去。

「也、也是呢……啊，我在想，要不要先多听听伊吕波怎么说，再决定怎么行动。」

根据由比滨的口吻，她大概打算跟雪之下一起行动。昨天我离开社办后，她们想必又留下来多讨论了一会儿。

她说这句话的时间，我们只爬了几层楼梯。

「可是，你没听到内容的话，又好像有点……」

由比滨没说出口的部分有很大的想像空间。这是最容易勾起听者揣摩话者意涵的表达方式。可是，看到她低垂的脸上是什么表情，我立刻晓得答案不可能模棱两可。

眼前这段再熟悉不过的楼梯，今天显得特别漫长。

「你……」

我不经意地开口。

「咦？」

「……不，没什么。」

你难道不生气——我把临到嘴边的问题吞回去。问这种问题未免太难看，太丢脸。

连这点东西都察觉不到，是要怎么办？

由比滨用不变的生活方式，追求跟往常一样的自己。

这跟我采取的行动理当一致。

维持平常的样子，假装什么事都没有发生，继续度过一天又一天。直到某个时刻，我们已经把这件事情淡忘，状况演变到无法挽回的局面才感到后悔，怀念起当初是什么样子，用「那是一段微苦的回忆」麻痹自己。

「……只是稍微听一下的话。」

好不容易爬到楼梯顶时，我这么说道，接着迅速转过走廊，把由比滨的回应抛在脑后。

×　　×　　×

一天的课程告终，班上同学三五成群，结伴离开教室。其中也有些人留下来聊天，打发社团活动开始前的时间。

我迅速把东西收拾干净，在座位上调整好呼吸，准备直接回家——才怪。

目前的侍奉社活动改为自由参加，即使不出席，她们也不能拿我怎么样。可是，如同早上到校时在楼梯间跟由比滨的谈话，我还是得去社办听听一色的说法。

老实说，如果用我的方式解决问题，大可无视一色本人的意思和顾虑。因此，我其实不是非去不可。

话虽如此，随着雪之下她们采取的行动不同，我的方式还是可能受到影响。

所以真要说的话，我去社办的真正目的，是听雪之下她们的内容。

上次像这样跟雪之下正面对立，已经是多久之前的事了？回想起来，刚认识雪之下时，我们动不动便否定对方的做法。更正确地说，好像净是我的做法受到否定。

没错。照这样思考的话，这次的情况其实也一样。雪之下再度否定我的做法。既然如此，我们之间的模式并没有改变，仍然保有以前的样子。

什么都没改变的话，便没有任何问题。

我得出结论，从座位上起身。

除了几位还在闲聊的同学，教室内便没有其他人。由比滨也早已离开教室。

我踏上走廊。往特别大楼的方向前进。

放学后没有多久，静态社团便开始活动。然而，走廊上依旧充满寒意。

我想起去年的同一时间，自己完全没踏上特别大楼的走廊过。时序进入深秋，我才知道原来这里这么冷。

来到社办门口，我毫不犹豫地开门。

「啊，你来了……」

由比滨看着我说道，很明显松了一口气。

社办内还有另外两个人。

雪之下仅仅瞥我一眼，便看回自己手边的纸张。不知道她在写什么。

另一个人，一色伊吕波坐在雪之下跟由此滨的对面，将整个身体转过来看我。她先露出「嗯……这个人是谁」的表情，后来大概是觉得「算了。不管怎么样，对他笑就对了」，面带笑容对我点头致意。

好吧，这也不能怪一色。毕竟在她的心目中，我是个多么微不足道的存在。一色平时都跟叶山那群人打交道，所以她也算校园阶级顶端的人。

尽管如此，一色并没有摆明对我不理不睬。由此可见她对待人处世的方式很有一套。坦白说，如果是过去的我，光是这一点便足以让我迷上她。反过来说，她也是因为有点狡猾的这一面，才惹来其他女生不满，酿成这次的事情。

我也对一色轻轻点头，坐到自己的固定位置。接着，雪之下宣布：

「那么，开始吧。」

原来她们还没开始？我看看时钟，从放学到现在已经过了不少时间。该不会是我早上对由比滨那样回答，她们才特别等我吧？

「……抱歉，让你们等这么久。」

「……不会。」

雪之下没有看过来。她闭上眼睛，再也不说话。

我们沉默下来，如同两个无法咬合的齿轮。由比滨不知该怎么办，尴尬地对一色笑笑。

「嗯……不好意思，请你特别过来一趟。社团那里会不会很忙？」

「不会，一点也不忙～而且我告诉叶山学长有重要的事，他也要我赶快去做。」

一色回答得很有精神。她把身体往前倾，继续说：

「对了，结衣学姐，你不是跟叶山学长同班？该不会跟他提过我的事吧～」

「咦？嗯……没特别提耶。」

由比滨半张开嘴，搜寻自己的记忆，但是没想到什么内容。一色听了，发出沉吟。

「嗯～～这样啊。当时听叶山学长一口答应，我还以为他是不是知道什么。」

喔～原来如此。从这句话听起来，一色似乎喜欢叶山，才想确定「叶山学长是因为知道我的问题才一口答应我暂时离开社团活动不是因为不需要我对吧」。糟糕，我有点体会那种心情，所以没办法说什么。

在此奉劝想探究话中之话的人，停在话中之话的程度就好。一旦察觉真相，只会让自己更痛苦。

连我都能看穿一色的内心世界，由比滨更不可能没发现。

她瞬间露出「完了！说错话了」的表情，赶紧想办法安慰一色。

「啊，可是隼人同学知道的话，只会对你更加顾虑吧！让他太担心反而也不太好……对不对？」

「有、有道理！」

哈哈哈——两人不约而同地用笑声掩饰尴尬。

雪之下对她们的对话兴致缺缺，但还是耐心等到告一段落才出声提醒。

「由比滨同学，该开始了。」

「嗯，好。那么，为了方便决定接下来的方针，有些事情我们想问一下。」

由比滨以此开场，一色拉长声音回答「好～～」

「首先，我认为解决问题的最好方法是另外找人参选，两个人互相竞争，然后在多数决投票中顺利输给对方。这样没有问题吧？」

「嗯～～多数决投票吗～～啊，可以的话，我希望输给一个很强的人！」

一色精神十足地回答。她八成根本没好好思考过。

虽然说明的人是由比滨，做法是雪之下昨天告诉她的。她们应该已经立下方针，所以今天请一色来社办的目的，其实是确认她本人的意思，再拟定往后的事项。

我个人对此并无意见。只不过，待解决的问题依旧存在。

「你们找到人选了没？」

「还……没有……」

由比滨被我一问，马上说不出话，把脸撇到一边。这其实没什么好讶异。才经过一天的时间，怎么可能说要人就马上找到人？必须在什么时候之前找到人选才是重点。

「参选人的追加登记到什么时候？」

「下下周的星期一。登记期间本来已经结束，所以只是顺延，在那天开放登记。投票日则是当周星期四。」

我询问的对象是由比滨，回答的则是雪之下。她看着手上的纸张，面无表情地告知最低限度的讯息。

我稍微盘起双手，计算到登记截止剩下的天数。

今天是星期二，但现在已经过了放学时间，所以最快也要明天才能正式开始寻觅人选。然后扣掉星期六、日两天假日，几乎没有几天可用。

再把准备申请资料、连署名册的时间列入考虑，时间更是所剩无几。而且不要忘记，她们还得找到有办法赢过一色伊吕波的人才。

「在那之前找到适当人选，说服对方参选，然后搜集到三十个以上的人连署，还要帮他造势……」

「我也很清楚时间非常紧迫。」

我思考的同时，下意识地开始自言自语。雪之下冷冷地回应，抬起一直低垂的头，对一色说：

「所以，我打算先进行其他部分……一色同学。」

「是、是的。」

一色慌忙应声。她可能正因为个性温温和和，而不擅长应付凡事讲求严谨的雪之下。一色端正坐姿，挺直腰杆，但她依然用握住过长袖子住的手稍微整理裙摆。从那个小动作中，我感觉不出她非常紧张。

一色认真地直视雪之下，做好听她说话的准备。雪之下接收到她的视线，开始说明：

「不论使用什么方式，都必须请你上台发表竞选演说。」

「是……这还没有什么问题～～」

我想也是。她似乎已经很习惯受大家注目。

不过，她的语气怎么样都不像有听懂。这点让我有些在意。要是她维持那个样子，我也会很头痛。如同雪之下所说，在我计画中，一色同样得上台演说。

「竞选演说的主要内容是提出政见，再以政见为主轴发挥。虽然应该不会有学生认真听……」

最后那句话颇有自嘲成分，似乎隐含什么意思。在我来得及思考前，她便继续说下去。

「我觉得你在竞选演说提出的政见，最好跟另外拥立的参选人不同。政见一样的话，大家将只凭知名度决定投票给谁。因此，我希望你们有一定程度的区别。」

能找到比一色更受欢迎的人参选，当然是最好不过的方法。要是沦为单纯的人气投票，知名度不够的人将陷入苦战。

如果参选人的政见相同，大家会转而用外表做为考量标准。跟「说了什么」比起来，「由谁所说」更显重要。

一色跟由比滨发出「嗯、嗯」的声音点头，一副似懂非懂的表情。

雪之下不在意她们的反应，递出一张纸。

「我先行拟好另一位参选人的政见跟演说内容，请你先看一下。希望你以这份内容为参考，另外思考不同的内容。」

我从后方探头研究纸上的内容。

「……请问，只有这些？」

一色迅速扫过一遍，讶异地询问。纸上文字的字迹工整，而且内容确实不多，不像雪之下的作风。

她仅提出两项政见——

第一，设立升学研究室。第二，放宽社团活动经费的给付标准。

关于社费的政见就如字面上的意思。大家一看即懂。至于升学研究室，我看过说明文字后也大致了解内容。

为了提供学生课业上的帮助，升学研究室开放考古题借阅，将过去定期考试的资料整理成数据，使课业技巧形成体系，一年一年累积下去。升学研究室不是单纯的资料室，主打更广泛的层面，连定期考试也涵盖在内。有意争取学校推荐资格的学生能在校内定期考得到高分的话，自然会更生信心。

这两项政见兼顾从事社团活动，以及想考上理想大学的学生。

「嗯～～」一色来来回回看着手上的纸。但是不论她怎么看，纸上都只有这两项政见。

由比滨抚摸头上的丸子，说道：

「嗯～我也觉得是不是有点少——」

「选举比的不是提出多少政见。好的政见一个便足够。」

雪之下微笑着告诉由比滨。她的表情很沉稳，看起来比平时成熟。

我可以理解雪之下的意思，这也是竞选演说的真正关键。即便参选人说得再多，台下听众也不一定听进去。直接整理出要让听众知道的重点即可。

尽管如此，我还是有点讶异雪之下对这方面的熟悉度。这时，我想起她的家庭。

没记错的话，雪之下的父亲好像是县议会议员，难怪她不会对选举的相关活动感到陌生。

因此，这份政见没有任何问题。

问题是接下来的部分。

「……连政见都由你们操刀的话，代表参选人完全沦为傀儡。这样真的没问题吗？」

「……」

雪之下闻言，顿时收起先前的微笑，表情蒙上一层阴影。她被我戳到痛处，什么话也说不出口。

由比滨跟一色看过来，希望我仔细说明。

「如果你们的方法能顺利进行，还没有什么问题。虽然我觉得很不切实际……可是，假设你们拥立的候选人真的当选，之后的学生会运作又该怎么办？难道你们要一直帮忙下去？」

我丝毫没有责备雪之下的意思，口气却一句比一句尖锐。由比滨插进来打断。

「所、所以只要找到有能力的人就好——」

「那样只会把事情越搞越困难。老是想着之后的事情，一点意义也没有，根本不是什么好方法。」

这次的委托不是选举结束便了事，还牵涉日后的学生会运作。雪之下她们的方法仍不足以解决问题。

我实在看不出那样做有什么意义。

雪之下的视线垂落桌面，我无法窥见她的表情。她低垂的头、交扣的纤细手指和肩膀都动也不动。

她稍微换一口气，用微微颤抖的声音问过来：

「……那么，你的做法又有什么意义？」

我一时回答不出口。自己早该思考这个问题，但是直到现在都还没得出答案。

我的做法有什么意义？

半点意义也没有。

我的解决之道从来没有任何意义。我只会不断拖延事情，最后再通通搞砸。这不是由哪个人告诉我，是我自己理解的。

不过，遇到某些问题时，这也是最有效率，甚至是唯一的方法。

这是千真万确的事实。

如果这次的委托也是相同的模式，我的答案便很明确。

「以这次来说，我会尽可能地回避。待信任投票没有通过便收手，不再介入之后的补选，让一切顺其自然。这才是正确方式。」

「以这次来说？你错了。」

雪之下一改先前微弱的声音，酷寒的语气中带有强烈的责备。

她抬起低垂的头，露出燃烧苍蓝色火焰的双眸。锐利的目光如冰柱般抵住我的咽喉，我知道现况容不得自己别开视线。

我吞下一口口水。

雪之下紧咬嘴唇，想把话吞回去。但她仍然忍不住，让话语迸出齿缝。

「……你上次也是像这样回避。」

这几个字静如落下的白雪，却在我的耳畔不断回荡。

我顿时感到一阵天旋地转。

皎洁的月光，苍绿色的竹林，吹响枝叶的寒风——这些光景闪过脑海。

我下意识地拨头发，想挥去那些记忆。

「……那样有什么问题？」

毕业旅行前接受的委托，同样没有得到解决。

但是，至少问题已被埋进表面之下。回避问题的结果不可能尽如人意。倒不如说，我正是想用不尽人意的结果处理一切。

因此，没人有资格责备我当时的做法。

唯一例外的，只有雪之下。

她依然紧盯着我，眼神没有丝毫和缓，紧抿的嘴唇微微颤抖。

「说那些徒具表象的东西没有意义的人，正是你自己……」

她冰冷的话音漾着一丝柔和，听起来有些悲伤。我不禁别开视线。

唯有这句刺中内心的话，我完全无法回应。

因为这是比企谷八幡跟雪之下雪乃唯一抱持的相同理念。

雪之下见我迟迟不开口，死心地叹一口气。

「你仍然……不打算改变对吧。」

「……嗯。」

至少我还能坚定地回答这个问题。

我不会改变，也没有办法改变。

「对、对了……」

由比滨发出声音，想缓和紧绷的气氛。然而，她再也想不到可以接下去的话，视线在我跟雪之下之间来回游移。

让人感到肌肤发寒的时间一秒一秒过去，我跟雪之下都陷入沉默。

一色用求助的眼神看向由比滨。毕竟她跟我和雪之下都不熟，在场能够依靠的只剩下由比滨。

可是这一次，终于连由比滨都开不了口。

在她想到可以说什么之前，我便起身离开座位。

「……事情也知道得差不多，我要走了。」

继续待在这里，已经得不到其他东西。

不但不会得到什么，恐怕还会就此失去。

安静的社办内，只有我的室内鞋发出声响。其他人没有任何动静。

我尽可能不思考任何事情，所以走到门口的这几步路并不漫长。另外一种可能，是因为自己思考太多而忘记时间。

反手关门后，走上悄然无声的走廊。但是才刚踏出几步，我便听到轻轻开门的声音。

我反射性地回头，发现是一色伊吕波，而忍不任垂下肩膀。跟失望比起来，此刻的心情比较接近松一口气。我不认为现在的自己能好好跟她们说话。

一色踩着轻盈的脚步走过来，用不让后方社办里的人听见的音量，一脸担心地问道：

「请问，拜托你们应该没有问题吧……」

她来侍奉社谘询，却看到我们各唱各的调，还为此发生称不上吵架的小型争执，会不安也是理所当然。

「如果真的有那种人参选，我的确能轻松不少……」

「真要那样的话，恐怕得找与叶山程度相当的人……」

「叶山学长不可以参选！」

我想也是……不过，他应该也没有参选的意愿。

「……反正，至少会有办法的。船到桥头自然直。」

「嗯，但只是输掉选举的话，我也很为难……」

虽然一色说得保留，我还是明显看出她心中的不信任。尽管如此，她仍然努力掩饰那股不信任感，在胸前合起双手，露出讨喜的微笑。

「不过，还是太好了。其他人都不愿意帮忙，我只能依赖学长跟学姐了！」

如果换做不了解整起事件的人，看到这般举动，想必会涌起保护她的欲望。可是，现在我知道这是她的处世方式，所以不会产生那种想法。

她跟折本佳织纵然属于不同类型，行为基础皆建立在来自他人——尤其是男生的目光上。

一个是温和可爱的自己，一个是直爽帅气的自己。

她们纯粹是把自己定型为某种性格，无关个人的感情。定下自己的性格后，接下来要做的，就是一言一行都符合性格。

因此，她对我也使用相同的行为模式。

虽然这算不上证据，一色忽然双手一拍，发出「啊」的声音，干脆地离开我的身边。

「我得赶快回去社团，今天先这样啰！那么，之后也请多多帮忙。」

一色轻轻举手致意，快步离去，没有任何执着。那正是对我没有任何兴趣的具体表现。

如果是过去的我，即使听到这种稀松平常的对话，八成也会以为对方有什么意思。

受不了，为什么自己成长的方式永远这么别扭——我不禁自嘲地笑起来。

第八卷 ⑤ 直到最后，叶山隼人依旧无法理解

在侍奉社跟雪之下她们对话后，又过了好几天。

这段期间，我每天只是在家里跟学校来回。回到家里，也没有看到小町，更不可能跟她说话。肯听我说话的只剩下猫咪小雪。

看来今天放学前的导师时间结束后，我一样不会去社办，而是直接回家。

我沉浸在自己的思绪，根本不知道导师说了什么。接着，宣告导师时间结束的铃声也响起。

我拿起书包，从座位上站起。由比滨的说话声传入耳朵，可见她还留在教室。我刻意低下头，不看那个方向，快步离开教室。

走到门口时，忽然有人拍我的肩膀。

「有空吗？」

我转过头，看见叶山对自己露出清爽的笑容。

「……什么事？」

叶山先观察四周，再招手示意我靠过去。他大概是要私下告诉我什么。

可是，我实在很不想把脸凑近叶山。而且不要忘记，海老名还在教室……总觉得，有点……不好意思……

算了，没关系。反正我跟叶山之间没有什么事需要偷偷说，何况我们连正常对话的次数都挂零。

硬要说的话，毕业旅行那时或许算一次。不过，那件事早已没有什么好提。

我不把脸靠过去，直接用视线催促他开口。

叶山有点伤脑筋地笑一下，耸耸肩表示让步。

「关于之前折本跟仲町的事——」

「嗯。」

我这才想起，他前几天被阳乃介绍给那两个女生。怎么，她们疯狂地对你示好，让你不知该怎么办？非常遗憾，这种问题我根本帮不上忙。

结果，叶山提的是其他事。

「关于星期六的时间，想跟你讨论一下。」

「喔。」

星期六吗？星期六，星期六……我想到了，星期六的隔天是播「超级英雄特区」的日子对吧！好啦，说穿了，我的目标其实是「宝石宠物」跟「星光少女」。什么嘛，原来是想跟我确定播放时间。当然是早上啰！这种问题不需要特地找我讨论好不好？

以上是我的脑内剧场。叶山根本不可能问这种问题。

既然不为了看动画，星期六还有什么事要找我讨论？

叶山见我的反应，露出讶异的眼神。

「咦，你没听说？我传简讯给她们后，她们说星期六一起去千叶玩。」

「没听说……」

外出游玩吗？阅。而且我没接到半封简讯——啊，差点忘记，我又没有跟她们交换信箱。之前换信箱时寄的通知信也没有人收到。

什么嘛～～原来只是因为不知道我的信箱，才没邀请我。哎呀～～她们未免也太不积极了～～

少继续自我安慰。不用说也知道，我这种人从来不会出现在邀请名单中。

叶山似乎不了解这一点，稍微露出纳闷的表情。

「是喔……我以为一定是大家一起去。」

以叶山的逻辑思考，确实是那样没错。他的理念正是「大家手牵手，要做好朋友」。

「那不过是找你出去的理由。不管怎么说，没受到邀请便没有去的道理。你跟她们去不就好了？」

「没受到邀请，是吧……」

他点点头，面带笑容对我说：

「那么，要不要跟我们一起去？人多一点也比较好玩。」

「别闹了……」

这个人的脑筋有问题吗？她们当初没邀请栽，便代表我不受到欢迎。即使接受叶山邀请一同前往，她们看到我的当下，绝对会摆出「为什么连你也来」的臭脸。

再说，除了折本她们的反应，还有其他问题。

「你觉得我会跟你一起去玩吗？」

叶山见我神情转趋严肃，跟着收起笑容。

我们所处的阶层、所在的阶级、所面临的环境都不相同。我无法想像这样的两个人在没有外力介入下，一起出现在学校外的任何地方。了解我们平时在校内关系的人看到那种景象，想必会大感不可思议——不，不用说校外，光是现在的情况就已经够不寻常。

不仅是客观因素，从主观角度思考，我们两个人也不可能凑在一起。

我尚未忘记他当时对我表现的怜悯。

从高低阶级明确成形的那一刻开始，双方之间便被厚重的高墙阻绝。我没有资格翻越这座高墙，也不可能容许叶山做出同样的事。

不论是这个世界还是我，器量都很狭小。

两人不再说话。其他同学看到，可能还以为我们在互瞪。

过了一会儿，叶山首先打破沉默。

「当作是来帮我的，好不好？」

他对我低下头这么说道。这个反应出乎我的意料。虽然看不出他现在的表情，但是从紧握的双拳判断，绝对不可能是笑脸。

我不明白他出于什么想法才向我低头。尽管如此，我还是无法坦率地答应。

「我没有什么好帮你。你本来便不需要接受帮助。」

叶山维持低垂的头，肩膀颤了一下。

「……再说，我放假时根本懒得出门。啊，对了，把你的朋友带去，介绍给她们认识如何？那样事情就通通解决了。」

我说完后，迳自离去。

「这样啊……」

关上教室大门时，后方依稀传来他的低喃。

×　　×　　×

我回家后，窝在沙发上打发时间，开着电视机，翻翻几页书，再摸一下掌中游戏机。「奇迹交换（注17　游戏《神奇宝贝X·Y》内建之交换系统。双方玩家不须任何交流即可进行交换。）」这种功能超棒的，真是独行侠的一大福音。

晚归的父母亲不知念过我多少次，但我每次都用「嗯」或「喔」应付过去，现在他们已彻底死心，放任我自生自灭。

平常心情郁闷的时候，我习惯早早就寝或专心看书。不过，这几天不管做什么事都没办法散心。

话虽如此，随着时间进入深夜，我总算感受到周公的召唤。

我在沙发上打呵欠，用力伸一下懒腰。这时，客厅的门忽然开启。

是学会自己开门的猫吗？不是，是头戴睡帽，身穿睡衣，满脸不高兴的小町。

正当我思考该说什么时，小町先一步开口：

「哥哥，电话。」

「啊？」

她劈头这么说道，我立刻拿出自己的手机检查——没有来电，没有简讯，连电量也只剩一点。搞什么，这样的手机我才不要（注18　改写自古几三「我要去东京」之歌词。原歌词为：「没有电视，没有收音机，路上也没有几辆车。我才不要这样的村子。」）！

明明没有来电，为什么说有来电？我看向小町，赫然发现她把自己的手机笔直丢过来。好在我反应够快，及时接住手机，不至于让硬邦邦的手机跟自己的脸颊亲密接触。

「小町要睡觉了，用完直接放那边。」

「啊，喔。」

小町抛下这句话，回去房间把自己关起来。

我看向她的手机，画面上显示「保留」。

总之，先接起来听听看。虽然不知道对方是谁，既然会打去小町的电话，应该不是什么乱七八糟的人。

我解除保留状态，把手机贴到耳边，保持一定程度的戒心开口。

「……喂？」

『嘻～哈啰——』

听筒内传来异常开朗的问候，让我产生当场挂断电话的冲动。我拿开手机，确定来电者是谁。画面上显示「雪之下阳乃」的名字。

为什么她会打电话来——还有，为什么她知道小町的手机号码？我纳闷地跟手机荧幕大眼瞪小眼，听筒内发出「有人吗～～」的声音。

然而，对方已经打电话来，我也只能把手机贴回耳朵乖乖接听。

「请问有什么事？」

『跟妹妹吵架了吗？』

阳乃不理会我的问题，迳自抛出另一个毫不相干的问题。不知是不是小町跟她说了什么，还是她察觉有异。那对姐妹吵架吵那么多年，果然没有白吵。可是，每次在一旁看你们吵架，我便觉得胃痛得要命。拜托行行好，别再吵了可以吗？

「跟你们比起来，我们根本不算什么。」

我酸溜溜地回答，阳乃开心地笑起来。

『哈哈哈，我懂了。』

「还有，为什么你知道小町的手机号码？」

『校庆结束的那天，我们不是在文字烧的餐厅见面？那个时候交换的。』

原来如此……那次的确是她们第一次见面交谈。初次见面便熟稔地交换手机号码，想不到在不知不觉间，妹妹的交友圈已经扩展到这么大。等等，这样一来，她岂不是比我知道更多我认识的人的联络方式？

『不说这些了。我听说啰～人家特地来邀请你，你却不去。这样真的好吗？』

「我没有受到邀请……」

她到底在想什么？特地打电话过来要我面对现实？还有，叶山竟然跑去找她商量……不要做到这种地步好不好……

我开始思考该怎么恳切地说明自己没被邀请。这时，听筒内的声音柔和下来。

『隼人不是有邀请你？答应他不就好了。』

「算了吧，我怎么可能去……」

我参加的话，他们的出游一定会走样。虽然那两个女生不至于当着叶山的面对我摆臭脸，她们会换另一种方式，三不五时为我着想，营造「你真的不用勉强自己～反正下次还有机会」的气氛，让我自己知难而退。搞什么，这不是我的同学会经历吗？

『为什么不能？跟以前喜欢的女生约会，不是很浪漫吗？呵呵～』

阳乃不忘调侃我一下。

「我不会称那个为『喜欢』。」

『不会称哪个为「喜欢」？』

我想也不想地回答，阳乃也想也不想地反问。关于这个问题，我从国中时代到现在，早已仔细思考清楚，现在没必要再特别动脑筋。我流畅地回答：

「单方面地把愿望强加在别人身上，或者说纯粹自己会错意，都称不上真实的感情。」

因为对方主动对自己说话，关心自己，而在不知不觉间跟着在意对方，以为对方对自己有意思。结果，这一切完全是自己会错意。自己不过是喜欢「对方喜欢自己」的事实罢了。

这种利己的思考方式跟恋爱感情可是差了十万八千里。

「告白」的行为与贴上「喜欢」的标签，不过是为那种感情下定义。那么，真实的感情又是如何？我没把握能回答这个问题，时至今日更是如此。

听筒内传来阳乃的叹息。

阳乃默默地思考良久，接着发出轻笑。尽管看不到她的脸，我还是能轻易想见现在的她一定扬起嘴角，浮现妖媚的微笑。

她清楚地对我说：

『你简直是理性的怪物。』

「那是什么？我才不是呢。」

这个称号听起来颇帅气，我不禁发出嗤笑。

『不是吗？不然……自我意识的怪物好了。』

她这次的声音不带笑意。我知道她相当认真。

正因为如此——

说来不可思议，我意外地能够接受。

我的体内的确存在着无可救药的自我意识。这股自我意识之强烈，说不定连本身的自我意识都想否定。它如同神话故事里，被幽闭在迷宫深处的怪物。没有记错的话，那个怪物最后被一位英雄杀死（注19　指希腊神话的「米诺斯迷宫」。米诺斯将半人半牛的儿子囚禁于迷宫深处，最后被雅典英雄忒修斯杀死。）。

我即将陷入深沉的思绪时，阳乃明亮的声音把我拉回现实。

『总而书之！你一定要出席约会，知不知道？』

「可是，那天我不太方便……」

即使心思不在电话上，嘴巴还是非常自动地回答。It's automatic（注20　出自宇多田光「Automatic」之歌。）。

『所以我帮你改到星期五了。你放假时懒得出门对吧？』

想不到敌人也不是等闲之辈，阳乃快速把我的理由打回票。等一下，为什么她知道我说过的话？这也是跟叶山听来的？还有，为什么这个人能擅自做决定？

「星期五我也……」

『……你都跟雪乃出去过了，别忘了还有比滨妹妹。』

我想起今年初夏，以及暑假发生的事。

不知道为什么，那两次外出时都刚好遇到阳乃。她大概真的特别有那种运气。

自己有兴趣的事一件接着一件在身边发生，除了「受神眷顾」便找不到其他解释的人，仅占非常少的比例。

不过，那两次根本算不上约会。

我也不知道该如何正确称呼。总之，我先把想到的话说出口。

「……那不过是去买东西跟外出跑腿。」

『这次也只是出去玩啊。再说，你不过是当隼人的陪客，跟他们一起走同样的路而已。』

被她这么一说，我一下不知如何反驳。要让「外出游玩」拥有什么特别意义的话，我也势必得为之前跟雪之下去买东西，以及跟由比滨去帮小町跑腿等事找出特别的意义。

我只能发出「唔唔唔」的苦思声，阳乃继续追加攻击。

『还是说……你偷偷期待着什么？』

「怎么可能。」

我根本不可能有所期待。这么回答后，电话的另一端传来愉快的笑声。

『那么，不是没问题了吗？更何况，隼人平常可是不会向人低头拜托的喔～』

「是吗？我看他满常跟人拜托的。」

『但是没有低头吧。他的自尊心其实很高的。』

真的吗？

『再不要的话，那天我就直接去你家抓人喔！』

难道你是我的青梅竹马？而且你连我家在哪里都知道？太恐怖了吧！这么说来，雪之下姐妹跟叶山的确是青梅竹马。

我的心思飘去其他地方时，阳乃已经把电话挂断。这个人真是霸道不讲理，只允许自己说话，却不理会别人说什么。不过，她不霸道不讲理的话，便不是雪之下阳乃。

通话结束后，我遵照小町的指示，将手机放回桌面。虽然我也可以直接去小町的房间还手机，但她对我的态度八成不会改变。更何况小町刚才说要睡觉了，现在去叫她大概也不会得到回应——即便她只是装睡。

电话讲得有点累了。

我准备倒回沙发，不过马上煞住车。

要是真的再倒下去，很可能跟上次一样直接睡着，还是趁醒着的时候回去房间比较好。

而且，这样小町才方便出来拿手机。

我刻意发出明显的开关门声离开客厅，回去自己的房间，倒到床上望着天花板。

尽管只是表面上的形式，我还是被推去跟女生们出游。不仅如此，其中还包含我过去告白过的人。

话虽如此，我也没有什么特别的念头。自己不过是维持比空气更空气的存在感，默默等待时间过去，如同在街头举看板的工读生。那也是只要呆呆地站着，时间一到便有钱拿的工作。

星期五也是一样的道理。我充其量只是叶山的陪客、附属品，存在感不如便当里的腌渍物，连寿司盒里的绿色塑胶片都算不上，当然更不可能变成龙魔人，发射杜尔奥拿（注21　寿司盒里的绿色塑胶片原文为「人造バラン」。龙魔人为「勇者斗恶龙——达伊的大冒险」之角色巴蓝，发音同样是「バラン」，会使用龙斗气咒文「杜尔奥拿」。）。

×　　×　　×

直到说好跟叶山等人出游的当天前，我再也没收到任何通知。但这也没有办法，谁教我们没留对方的联络方式……我果然是附属品。会像这样被随随便便对待的附属品，除了我之外便剩下食品添加物了吧。

我一如往常地上学，一如往常地跟四周空气同化，走进教室坐到自已的座位。

叶山同样一如往常地坐在教室后方，一如往常地在户部、三浦、由比滨等朋友围绕下，跟大伙儿聊天，让人丝毫感觉不出放学后要跟别校女生出去玩。

他大概早就习惯这种约会，反而是我这个附属品一直坐立难安，心想他什么时候才要来通知……

不安的心情表现在外，使叶山有所察觉。他起身在课桌间移动，走到我的座位前。

他先在脑中挑选字句，没有马上开口。不过，最后说出的话倒是很简洁。

「今天我们要什么时候出发？」

这是什么问法……难道你打算两个人一起去？

「你的社团活动怎么办？」

今天是平日，没意外的话，叶山得留下来主持社团活动。他该不会要我等到活动结束吧？我绝对不要。

他一派轻松地回答：

「今天暂停一次。使用操场的人那么多，偶尔会停课一下。」

总武高中的操场不大，在足球社之外，棒球社、田径社、橄榄球社等等的社团也抢着使用，所以偶尔停课也不无道理。

「喔，喔……那么，到时候跟我说一声集合地点。」

不管怎么样，我们没必要连从学校到千叶的这段路都一起行动，直接在集合地点碰面即可。

何况，我不想在这件事上围绕太久。由比滨也瞄着我们两人看，我想赶快结束这个话题。

叶山似乎也无意让我枯等，干脆地让步，接着拿出手机。

「好吧……那至少留个联络方式如何？」

「好。」

我拿出一张讲义，在背面空白写下自己的手机号码。我待在家的时候，常常把手机乱扔，扔到最后连自己都找不到，只好拨家中电话寻找。多拨几次，自然把这支号码背得滚瓜烂熟。

「只有号码是吗？果然很像你。」

叶山一边把我的号码输入手机，一边笑道。要你管！反正我不跟别人传简讯，一组号码便能行遍天下。

「那么，晚点跟你联络。」

他储存好号码，留下这句话后，回去自己的座位。我没有看他离开，只是撑着头闭目养神。

距离被拉去千叶游玩剩下九个小时。想到这里，我的心情越来越低落。

看来今天注定将郁闷一整天。

×　　×　　×

放学前的导师时间结束后，我第一个离开教室。

集合地点是千叶车站的大型电子显示幕前。折本她们应该会搭电车去，选在那里确实比较容易找到人。

不过，那里也不是适合久待的地方。

我放学后便直接出发前往千叶，所以抵达时距离约定时间尚有一个多小时。我把脚踏车停好，上几步路之外的咖啡店消磨时间。

窗内一杯咖啡，窗外一杯街景。

这个座位吹到的暖气不强，但可以感受到室外的空气，所以咖啡也格外香浓。

冷天里的咖啡最好喝。MAX咖啡一年到头都一样好喝，在这个时节更是如此。

至于其他品牌的咖啡，嗯……当然也有好喝的时候啦……唉，咖啡好苦。

我戴上耳机，翻开文库本。这间咖啡店不走高格调路线，顾客也显得较朴素。

双手翻过一页一页书，耳边流过一首一首歌。

咖啡杯不再烫手。

我看一下袖口的手表，离集合还有一点时间。我开始发呆，思考接下来要做什么。这时，点亮黄昏街道的路灯忽然被黑影遮住。

玻璃窗发出「喀、喀」的声响。

我转过头，看见雪之下阳乃对这里招手……她怎么会在这里？

阳乃的嘴巴一张一合，好像在跟我说什么。但是隔着一片玻璃，我当然听不到声音，只能摆出听不懂的表情。阳乃耸一下肩，转进咖啡店内。

隔着玻璃窗从客观的角度观察，我发现阳乃是一个容易受到注目的人，从旁经过的男性个个投以她「这个女生真可爱」的眼神。走进店内后，她也一样成为众人注目的焦点。

阳乃在柜台点一杯咖啡，来到我对面的座位坐下。

「你来这里做什么……」

我开口便这么问道。

阳乃将牛奶和砂糖倒入杯中，用汤匙搅拌均匀。她听到我的问题，露出一副高兴得不得了的邪恶笑容，还发出「嘻嘻嘻」的笑声。天啊，这个人的笑容比咖啡还黑………

「自己的弟弟跟将来的弟弟出来约会，作姐姐的当然很好奇啰！」

「什么将来的弟弟……」

「自己的弟弟」八成是指叶山。对年长三岁的阳乃而言，她或许这么认为。可是，那种说法听起来比较像约会的人是我跟叶山，麻烦改一下用字遣词好吗？

我打了个寒颤，阳乃自顾自地继续说：

「而且……我想知道他不惜做到这个地步，也要找你出来的原因。」

她脸上造作的笑容早已不再，现在出现的是更恐怖的浅浅微笑。

不过，根据我在学校对叶山的观察，多少能理解他为何这么做。他一直对我受冷落一事感到过意不去。当时我明明也在那间店，却没受到邀请，叶山不喜欢这个样子。

因此，这没有什么值得好奇。更让我好奇的是眼前的这个人。

「你真悠闲呢……」

我把心中的疑问说出口，阳乃一派轻松地回答：

「成绩优秀又有钱的大学生就是这样。」

哇，想不到这样也能炫耀。

话说回来，大学生也真悠闲……虽然仅限于不用打工也不愁吃穿，又没有课业压力的人。

但是，真的那么悠闲的话，不是应该在外面玩得更疯疯癫癫？成天到处游玩的大学生根本不会去上课，春天开赏花派对，夏天开烤肉派对，秋天开万圣节派对，冬天开火锅派对，一年四季都在酒精中度过。他们主要的出没场所包括住在学校附近的朋友家、游乐场、游艺场和麻将馆。如果大学生活果真如此，我大概永远也无法适应。

不过，阳乃看起来跟那些地方完全沾不上边。那样的话，她平常又在做什么？总觉得这个人充满神秘感……这时，我的脑海不经意地冒出一个念头。

「你的朋友很少吗？」

「没错。只有你跟我要好……」

她说到这里，还装模作样地擤一下鼻子。天啊，我受够了——

说真的，我不认为那只是玩笑话。

阳乃属于一个人也能过得很好的类型。仔细想想，既然她是雪之下的姐姐，拥有孤傲的一面也没什么奇怪。

想必有许多人仰慕、尊敬她光鲜亮丽的外表以及跟内在黑暗面的落差，而主动接近她，想跟她好好相处。我第一次见到阳乃时，她也正好跟一群朋友出游。

尽管如此，能跟她建立对等关系的人，一定少之又少。

或许正是出于这点，她才对自己的妹妹那么执着。

阳乃见我突然沉默，开口苦笑。

「好啦，刚刚只是玩笑话。今天我不会妨碍你们，放心吧。」

我回过神，想也不想地回应：

「喔，好。请随意。」

「哎呀，真意外～」

阳乃讶异地眨眨眼。但这其实没什么好意外。

我不介意她中途插进来捣乱。老实说，我巴不得她用最快的速度破坏待会儿的出游，让自己早点解脱。

「嗯——那我就不客气啰。啊，时间差不多了。」

她看一眼手表确认畴间，我同样看看自己的手表，现在过去刚好能准时抵达。好，慢慢晃过去吧。

我迅速整理好不太需要整理的物品，从座位上起身。仍然坐在位子上的阳乃对我露出笑容。

「好好努力喔！」

「是，我会努力不妨碍到他们。」

她果然不至于直接跟我们同行，而是在远处观看。

「路上小心～」

阳乃在胸前轻轻挥手，我也稍微点头示意，在她的目送下离开咖啡店。

×　　×　　×

夕阳已经西沉，街道逐渐显露夜晚的面貌。除了我以外，车站前有不少人同样等着赴约。

今天是星期五，想必有很多人等着在下班后出去喝一杯。

一对刚见面的情侣简短交谈几句，牵起手走过我的面前。

我拉开袖口看手表，时间刚好是约定的五点整。我很讨厌当第一个到的人。最先到的话，代表接下来只能紧张兮兮地等其他人出现。然而以今天的情况来说，我这个附属品还迟到的话，一定会造成他们的困扰。

不管怎么想，自己的处境都很尴尬。既不能太过表现，又得小心不拖累他们。看来接下来的几个小时，精神会相当紧绷。

刚过五点整不久，叶山首先出现。他搭乘电车，混在人潮中通过剪票口。由于叶山在众人之中也特别突出，我自然而然注意到他。

叶山稍微调整胸前的领绳，四处张望，然后发现我，轻轻举起手走过来。

「抱歉，我有点迟到。」

「不会，刚刚好。」

慢个一两分钟仍在允许的误差范围。我自己也不对时间那么斤斤计较，所以一点也不在意。

剩下那两个女生……我们不约而同地环视四周寻找她们。在此同时，叶山有点难以启齿地开口。

「……对不起，勉强把你找出来。你帮了我一个大忙，谢谢。」

「没什么，我只是因为雪之下的姐姐太可怕才不敢不来。要谢的话去谢谢她。」

若不是阳乃的那通电话，我绝对不可能出现在这里。不是我在说，我最怕被比自己年长的女性说三道四。另外，我也拿自己妹妹的要求没辙，还有同班同学来拜托的事情。讨厌啦，女生真的好可怕～

我万万没料到叶山会从背后偷袭，使得效果更加显著。「大家要做好朋友」的病严重到这个地步，也够让人感到恐怖。尽管心里没有不满，多少还是向他抱怨几句。

「我说你啊，为什么不惜拜托她也要把我——」

「啊，好像来了。」

我说到一半，便被叶山打断。他手指的地方跟这里有一段距离，不过我也看到折本跟她的朋友。

她们发现我们在这里等候，马上快步跑过来。

「久等了！」

「对不起，我们迟到了……」

折本举起手打招呼，跟我一样不是很计较那几分钟。她的朋友仲町则带着歉意低头。

「一点也不会……那么，我们走吧。」

叶山面露微笑，率先踏出脚步，折本跟仲町跟在后面。叶山大概事先跟两位女生告知过，所以她们看到我时没摆出「你在这里做什么」的表情。

「先去看电影是不是？」

叶山回头问道，顺便调整自己跟两位女生的步幅，藉以缩短距离。

我跟在他们一步后的地方。

这不是要模仿大和抚子。我当然也会出于顾虑，刻意落在队伍后方。不过，我还有一个更大的理由。

跟折本她们对上视线时，有种说不出的异样感。

若要用言语表达，类似「应该是这样的吗」的泄气感。即使「跟女生出游」真的只存在字面上的意思，对高中阶段的男生而言，依然是相当重要的活动。

真想不到，自己竟然会产生这种感觉。

初夏跟暑假的那两次外出，我不断劝戒自己「绝对不可会错意」，所以没有这个问题。然而，今天我完全不用担心自己会错意。

该怎么说，自己好像一点感觉也没有……

倒是叶山来的时候，我稍微怦然心动了一下——没啦，我乱讲的。

我一边默默走着，一边听其他人对话。

今天晚上的行程是看电影、买东西、游乐场、吃东西，然后散会。

极其标准的约会行程。

从出发到现在经过十五分钟，我说过的话只有「是」、「不是」、「嗯……」、「喔——」、「这样啊」、「原来如此」六种。连格斗游戏里的角色台词都比我多……

光靠这六种句子即可搞定所有对话，不觉得我的社交能力超高吗？我甚至觉得不主动找我说话的家伙，社交能力低得可怜。

大家一路有说有笑有的看风景，终于来到电影院。想不到一群人集体行动时，短短五分钟的路程也会花这么久。

这是今天晚上的第一个行程。

虽然说要看电影，挑选影片的权利当然不在我，而是两位女生的手上。好在她们选了我上次没看成的电影，这一点还能让我打从心底感到欣慰。

叶山以极高的效率帮所有人买好电影票。哇～～不愧是叶山～～潮罩der～～

仔细想想，既然我只是多余的附属陪客，买票这种事应当由我负责。但事实上，「陪客」充其量是凑人数好听说法，依旧改变不了空气般的存在感，所以最好不要抱持过度的期待。

他们大概事先查过开演时间，一行人没有在外等待，便直接进入放映厅。

折本跟仲町一左一右坐在叶山两旁，我坐在折本的隔壁。那三个人一定会那样坐，除此之外便没有其他坐法。我自己则是因为认识折本，也只有她旁边的座位可选择。

电影没有马上开演，放映厅内四处响起窸窸窣窣的聊天声。我的右手边也是如此。

我靠着左边的扶手，身体自然面向右侧，形成与「弥勒菩萨半跏思惟像」左右对称的姿势。这个姿势又名「嗯？喔，有啊，我有在听」，好处在于能产生自己也参与众人对话的错觉，别人也因而不用特别顾虑我，勉强跟我搭话。

放映厅的灯光总算暗下，全场观众跟着安静。

昏暗的光线中，电影小偷开始在荧幕上扭来扭去地跳舞。「电影小偷」俨然成为无人不知、无人不晓的招牌角色，不少人一看到他，立刻轻轻地窃笑起来。

正当我望着荧幕时，右手边的扶手发出震动。我侧眼看过去，折本把手贴在嘴边，对我低语：

「如果国中的同学知道我跟你一起看电影，一定吓一大跳！」

「是啊……」

「对吧！」

她忍着笑意用力点头。

说得对极了。那些同班同学知道的话，绝对会吓到下巴掉下来。

坦白说，连我自己都吓一跳。

换成当时的我，肯定也会吓一跳。但我不会高兴，而会说着「不是那个样子，我一点也不想跟你出去玩」等等有听没有懂的理由拚命拒绝。我真的搞不懂国中生到底在纯情什么。

尽管我现在的根本心态没什么改变，至少有办法走进电影院看电影。以这点来说，自己应该多少有些成长。

至少我再也不可能会错意，或产生不切实际的勾想。

即使我坐在折本的旁边，在黑暗中跟她靠得这么近，我也没有探究真意的念头。

我靠着左手边的扶手，折本靠着右手边的扶手。

这种距离感有点教人怀念。回想起来，国中时的我们也曾经如此。现在重新想想，我发现自己跟折本的距离从来没缩短过。折本佳织对不感兴趣的人也使用同样的态度应对。如此而已。

从来没开始过的事，如今终于能好好画下句点。

×　　×　　×

我们步出电影院，随即感受到寒冷的夜风。

在观看电影的两个小时内，室外温度一口气下滑许多。

电影本身还算不错。既有可看之处，也没有特别乏味的地方，跟好莱坞片的水准差不多。

叶山等人同样在分享观看心得。原来如此，难怪电影院容易成为约会场所的首选，因为不用担心看完后没话题可聊。说不定《Hot-Dog PRESS（注22　已停刊的日本杂志。主要读者群设定为年轻男生，提供流行、恋爱等相关资讯，堪称年轻人的「恋爱指南」。）》写过类似的报导。

仲町不断发出「真好看」、「真有趣」的感想，叶山笑着点头，折本也搭上话题。

「不觉得那个爆炸很震撼吗？比企谷还吓到了呢！反应超白痴的，我都快笑死了——」

「我没想到会那么大声……」

我的名字忽然出现在对话中，于是多少应答一下。被别人点到名字还没有任何反应，会让对方留下不好的印象。今天最重要的是不要妨碍他们。

叶山接着开口。

「那个啊，我也有点吓到。」

「可是我看你超冷静的耶～」

仲町紧紧黏在叶山身边，看着他的脸说道。折本也不甘示弱地走到他身旁，故意夸张地拍一下手。

「啊～没错没错！我也有点吓到，只有叶山稳稳地坐在那里～不过，比……企谷的反……」

折本再也忍不住，笑得身体频频抖动。仲町往这里瞄过来，跟着噗哧一笑。

嗯，嗯……看来她们很欣赏我这个小丑的表演（翻白眼）。

没关系，即使受到嘲笑，只要我这个附属品没打扰到她们就好。

叶山用有点为难的笑容看着她们，接着瞄一下手表，催促道：

「不快一点的话，等一下要没时间逛啰。」

「呵，对喔！百货公司几点打烊？」

折本对我抛出问题，可惜我不可能知道答案。我连要逛哪家百货都不知道……为什么有种参加千叶当地神秘旅行（注23　mystery tour，不预先告知游客目的地的旅行方式。）的感觉？

仲町拿起手机查询，回答：

「嗯……八点半。」

「真的假的？那不是没时间了吗！」

折本连忙拿出手机看时间。现在是晚上七点半，也就是说只剩一个小时。虽然不了解女生购物需要耗上多久，这样的时间肯定不够。

因此，一行人加快脚步。

从叶山走的路线推断，他打算从这里穿过搭讪大道，前往PARC0（注24　日本的连锁百货公司。）一带。那其实就是去PARC0嘛。

说到搭讪大道，这个名字真难听。海滨幕张那里也有一座「搭讪桥」，千叶到底怎么回事？

我们沿路逛过几家商店，来到大型十字路口。正对面的大公园内有很多年轻人在练舞跟溜滑板。

第二个行程，购物。

我们进入PARC0，搭电扶梯上二楼，顺便聊聊冬装，聊聊制服配围巾的打扮——我当然没参与讨论。

二楼贩卖的是流行女性服饰、室内摆设和生活百货，很适合高中女生消磨时间。

室内摆设区包括沙发、床组，散发闲适的气息。一男一女坐在同一张沙发上，说不定有助于拉近彼此的距离——如果《Hot Dog PRESS》没停刊，他们一定会这样写。

但如果问我其他的服饰、配件又要怎么写，非常抱歉，我也想不出来。

这种时候，男生应该如何打发时间？

上次出去买东西时，我在女性用品区同样感到局促不安。那么，我当时是如何度过的？

答案是：跟对方假扮为情侣，虽然扮得很不像。

所幸今天不需要这么做。

或许是叶山在场的关系，也或许是大家两男两女的组合，店员没有特别对我起疑。

如果要挑选送给别人的礼物，我还能提供一些意见。但她们要挑的是自己用的东西，所以没有我置喙的空间。

我只是杵在叶山的斜后方发呆。

「叶山同学，这个怎么样～」

「啊，这个呢？」

折本跟仲町围着叶山，大秀各自挑选的服装，叶山也忙着对她们品头论足。

另一方面，无聊到发慌的我索性想像自己是保护要人的随扈，按住耳朵假装听取无线电内传来的简报，或是四处寻找狙击点，提防周遭状况。

这时，警戒网出现异常讯号。

我听到熟悉的声音。

「嗯～～穿起来是不错，但颜色会不会跟制服混在一起？」

「说要看靴子的人不就是你……」

我小心翼翼地看向声音来源，在斜对面的店铺发现班上同学。

三浦优美子皱着眉头站在镜子前，海老名姬菜则不耐烦地在一旁看着。

「还是黑色吧。」

三浦自顾自地低喃，换穿另一双黑色皮革靴，再度站到镜子前打量。黑色皮革靴似乎对到海老名的味，她开心地拍起手。

「啊，这个真不错！制服配上黑皮靴感觉好maniac～」

「……算了。还有下次你再说那种话，我就要敲下去啰。」

三浦满脸厌恶地脱下靴子。不过，我看她倒是聊得很高兴。

大家相处融洽是再好不过的。可是，由比滨不在场让我有些在意。那三人组总是固定结伴出游跟购物，难道她今天另有行程？

「不然这种绒面革的怎么样？」

海老名从另一个架子拿下靴子，转身要拿给三浦。转到一半，她跟全程看着的我对上视线。

「啊。」

这应该是毕业旅行后，我们第一次好好看着彼此。两个人停顿一会儿，互相打探该如何反应。

三浦也察觉有异，转过头来。

「海老名，怎么了？」

下一刻，她看到我——更正确地说，是我身后的叶山。不仅如此，她还直击叶山跟两个女生待在一起。

「隼、隼人……」

她拨几下微卷的金色长发，猛地站起身——

然而，她被只脱一半的靴子绊到脚，大大地跌了一跤。

内裤！粉红色的！真意外！

好险好险，差点产生「今天有跟出来玩真是太好了」的念头……

「哇！优美子！有没有怎么样？」

海老名连忙跑过去扶起三浦。

三浦按着摔倒时撞到的臀部，含着泪水呻吟。她看起来真的很痛，海老名温柔地安抚她。我究竟看了什么景象……

「呜～～隼、隼人……」

臀部的疼痛久久不退，三浦含泪看着叶山。

啊呵……那一定很痛……不论是身体还是内心。

不过，看到平常那么强势的女孩流出眼泪，感觉也挺不错的呢～

不对，现在不是胡思乱想的时候。照三浦的状况看来，她恐怕得花上好一段时间才能振作。但是她振作之后，绝对会直接杀去跟折本等人起争执。要是她先前对付一色的方式在这里重演，也会带给我们莫大的麻烦。而且，事情不可能三两下解决，八成会拖到很晚，影响到我的回家时间。

我蹑手蹑脚地绕到叶山背后，压低声音告诉他：

「叶山，差不多该去下一个地方了。」

「咦？」

叶山看一看时间——不对不对，不是因为时间，而是更恐怖的问题！

好在他不知怎么想的，最后同意我的看法，低喃一声「也对」，对折本她们说：

「我也有一些想看的东西。」

折本跟仲町听到他的声音，将手里的东西放回原处。

「好啊～你要看什么？」

「总之先走吧。」

叶山回避问题，带着她们离开店铺。

拉开与三浦和海老名的距离后，现在进入叶山的购物时间。

顺带一提，本人好像没有被分配到购物时间。虽然我也没什么东西想买，真要说的话顶多去书店看看。不过，那种地方我比较想一个人去。

「我想先看一下滑雪服。」

叶山说罢，走向上楼的电扶梯。要看滑雪服的话，应该会去六楼的运动用品区。

这时，电扶梯方向传来吵嚷声。

「不要这样嘛～伊吕波～再去一间MURASAKI就好了嘛～」

「不可以～啊，西口那边不是也有一家LI、LION（注25　指Lion Baseball Pro Shop。）什么的店？」

「那家是棒球用品专卖店。等一下，你明明知道名字嘛～」

一对亚麻色中长发和棕色长发的男女正好下楼。他们拎着我们待会儿要去的店铺袋子。

「咦～那不是隼人吗？」

户部的视线捕捉到叶山，立刻扑上去哭诉。

「隼——人——」

「户部，你怎么了？」

叶山被他突如其来地一抱，露出疑惑的表情。户部拉着发际，老大不高兴地抱怨：

「听我说啦～～伊吕波说想买一件新的运动衫人家才陪她来结果她买的却是高蛋白……」

他说到这里，才意识到我跟折本等人也在场，正在进行两男两女的四人约会（笑），于是尴尬闭上嘴巴，往后退两步。

「嗯……啊，抱歉抱歉，打扰到你们了吗？真的很抱歉啦～我们马上闪人～喏，伊吕波？」

户部慌张地回头看伊吕波，却发现伊吕波原本在的位置空荡荡。

原来，她早已神不知鬼不觉地潜行到我身旁。

好快！超快的！这是什么巫术？

「学长，你们在做什么～啊，跟朋友出来玩吗！」

伊吕波一脸笑咪咪，用听了仿佛耳根子要融化的声音问道。尽管乍听之下，这句话只是学妹在校外巧遇学长时会问的内容，我却感受到一股难以名状的压力。

她的深层意涵恐怕是：「你的胆子可真大，竟然把我的委托丢在一边，跑出来跟其他女生玩」。不不不，你误会了。我当然也有用我自己的方式思考，根本没有忘记你的委托喔！

「不，这不是在玩……」

我努力思考该怎么解释。一色揪着我的袖子，抬起眼睛看过来，像极了一只小动物。怎么回事，好像有点可爱……别再那样看着我，我会不知所措！

我眨巴着眼睛，任伊吕波不断拉自己的袖子。在意想不到的拉扯下，我的肩膀往下落，身体跟着前倾，刚好凑到她的面前。

一色露出温和的笑容，轻轻张开粉嫩的淡红色嘴唇——

「还有啊，那个女的是谁？啊！是不是学长的女朋友～咦，可是她们有两个人耶……你们到底是什么关系？」

在灿烂的笑容下，却藏着冰冷的声音……恐怖，太恐怖了！

「呃，这个……」

我想着该如何回答才能让自己安然脱身，后来是叶山代替回答：

「抱歉，伊吕波。是我请他来作陪的。」

「喔～原来是这样～对了，我们也正在逛街，不介意的话要不要一起走？」

一色倏地松开我的袖子，一个转身直接绕到叶山的面前。想不到她满强势的嘛。

这时，户部有些慌张地对她招手。太好了，总算解脱了……

「喂，伊吕波，我们也走吧！」

「你们也出来买东西吗……那么先这样吧。」

叶山轻轻举手道别，一色也装出可爱的模样在胸前挥手。

「好～再见啰～」

接着，她同样对我挥手。

「学长，下次记得告诉我喔～」

唉，我果然没能完全解脱。真不晓得下次见面时，她会如何逼我吐实……

不过，下次见到她的时候，说不定已经是投票当日——不，不会那么晚。在投票日之前，至少得先沙盘推演一次。

为了不让她的信任投票通过，竞选演说越糟糕越好。但是那样一来，可能导致她的形象被拖累。另一方面，如果她表现得太好，不论助选演说多不专业、多乱来，也可能照样得到大家的信任。两者间的分寸拿捏是一门大学问。

不管怎么样，是成是败皆取决于那天的演说。下个星期找一天跟她讨论一下好了……那么，今天的事情又该怎么解释？

我目送一色和户部离去，心中又多添一分不必要的担忧。

户部一路上不断发出吆喝，想帮一色打起精神。他真是个好人。

「好！接下来去Lion Baseball！」

「啊，不用了。反正那边卖的都是棒球用品。」

「咦？」

我好像听到可怜兮兮的声音。

「……她也满厉害的。」

我不禁说出自己最直接的感想。叶山听了，跟着苦笑。

「是啊，我也有点头痛。」

「喔——」

那是什么意思？跟我炫耀吗——我暗自这么抱怨，接下来却听到出乎意料的话。

「想不到伊吕波会对你表现出那种模样……」

「什么？」我听不懂这句话的意思。

叶山换上认真的神情。

「……不只是我一个人，她习惯对大家展露自己可爱的一面。她的心中可能有个明确的自我形象，并且一直维持那样的形象。她一定很希望得到宠爱吧。所以，像刚才那样表现出原本的样子，是很罕见的情形。」

照你这样说，岂不是变成因为不想得到我的宠爱，才表现出原本的样子……

户部跟伊吕波搭着下楼的电扶梯，消失在视线范围后，待在远处的折本和仲町重新靠上来。她们大概是不想当电灯泡，或认为不要接近一副不知所措的户部，以及明显散发警戒心的一色才是上策。

我们搭电扶梯上六楼，进入正前方的运动用品店。

「刚刚的人是朋友吗？」

「嗯，跟我一样是足球社。」

叶山回答仲町的问题，折本也很随兴地加入对话。

「没错没错！感觉得出来！」

真的吗……我不觉得户部像是会踢足球的人。但如果问我他比较适合什么运动，我也说不出答案。毕竟我根本懒得了解户部。

折本同样对他兴趣缺缺。

「叶山同学感觉也是会踢足球的人。你踢很久了吗？」

很明显，这才是她的重点。

「嗯。不过，国中后才开始正式练习。」

喔？这个倒让我有点意外。本来以为他一定参加过青少年足球队——我的表情流露出内心的想法，叶山带着苦笑补充：

「念小学的时候，我接触过各式各样的东西，没有限定在足球一项。」

我下意识地颔首表示理解。自己竟然会出现这种反应，难道我比那两个女生还对叶山有兴趣？好啦，其实没有。那些事情对我来说一点也不重要。我只是因为闲得发慌，才不知不觉听得入神。

为了掩饰尴尬，我随手摸摸展示用的衣服，玩玩放在斜对面柜子的握力器。

然而，仔细想想，叶山也是充满神秘色彩的人。尽管我自己不会特别想了解他，他本人也从不主动提起。这个部分跟雪之下有些相似。上流社会的人总是特别慎重吧。

连不是很有兴趣的我都认真听叶山说话，两名女生更是不在话下。

「咦～可是，你念的国中应该很强吧？」

「真属害。哪像我们国中，社团整个超弱的。对不对？」

折本将头转过来征求我的同意。藉由贬低自己来抬举对方，应该算一般平民的慎重吧。于是，我点点头。

接着，折本又忽然想起什么，发出「啊」的声音。

「对了，你当时没参加社团活动，但好像有在体能检测受到表扬？」

「嗯。」

经她一提，我才想起国中时有体能检测这回事。体能检测是由学生互相帮忙测量，所以大家总是随便记录一下了事。以我的情况来说，由于同组的人也不怎么想测，碰到二十公尺渐速折返跑之类比较累的项目时，便直接凭空抓一个数字填上去交差。多亏如此，最后我竟然有办法拿到A等。其实，就算我没有偷懒，成绩标准也不是很严格，要拿到好成绩并不难。当时班上也有不少人同样拿到A等。

叶山想必也是如此。

他拿起一件运动衣，开口：

「我记得体能检测会颁发奖牌对吧。」

叶山试着回想一下那段时期，我的记忆门扉也缓缓开启。

「没错没错！放学前发奖牌表扬，大家看他上去领奖时，都觉得很好笑！」

折本想起当时的情景笑出声音。仲町也在脑中想像画面，用手捂住嘴巴噗哧一笑。

啊哈哈，这种时候只能跟着干笑了。

平时不怎么起眼的家伙在意想不到的地方有所表现时，很容易发生这种事。其他还包括在国语课和英语课朗读课文。这种近乎公审的文化真是下流社会才喜欢的娱乐。

「滑雪板真不错～」两位女生笑得心满意足，开始挑选适合叶山的运动衣。

我在两步外的地方观看，叶山悄悄靠过来说：

「……你的国中时代真奇特。」

「要你管。」

我的国中时代一点也不奇特。大部分的人一定都有类似的经验。真要说的话，叶山的经历才跟一般人大相迳庭。

然而，叶山要说的不是这个。他耸耸肩，继续说：

「我不是这个意思……你国中时喜欢那个人？」

他看向折本。

「你喜欢那种类型的人？我还满意外的。」

「别再提了……」

叶山的嘴角扬起笑容，仿佛在嘲弄我。虽然他的脸上永远保持笑容，有办法跟任何人好好相处，我还是第一次看到他露出这么有趣的表情。

其实，根本用不着他特地说出来，我自己也很清楚。

真要说的话，那也算是自己年少不懂事吧。

回顾几年前的自己，不会改变当时喜欢折本佳织，对她告白的事实。只不过，这不代表她在我的心中，是一个特别的人。

「不是只对她一个人。我也喜……注意过跟她完全不同，个性内向或比她更吵吵闹闹的类型。」

「喜欢」这个字眼来到嘴边，我瞬间感到一阵难为情，临时决定换一个字眼。

「那些不叫做喜欢的类型喔。」

叶山的笑容转为苦笑。那副老成的模样触动我的神经，一阵近似不耐的情感涌上心头。我勉强把这股情感压抑住，缓缓说道：

「……何况，过去那个样子，不代表现在还是那个样子。」

「……的确。」

他点点头，同意我说的话。我们的对话到此结束。

然而，他依然伫立在我身旁。

两个人沉默不语，现场只剩下店内播放的音乐，以及折本和仲町的谈笑。

「到头来……」

忽然间，叶山发出声音。

他的语气满是苦涩，仅仅说出三个字便打住。我看向他的脸，等待接下去的话。结果，他略微别开视线，望向某个不存在这间店铺，更遥远的地方。

「到头来，还是从来没真正喜欢上一个人过。」

这句话使我的胃部一阵紧缩。有那么一瞬间，我的呼吸忽然停止。我没办法反射性地反驳，脑海中甚至完全没产生这个念头。

我直觉到继续保持沉默并不是办法，微微张开嘴唇想说点什么，无奈怎么也发不出声音。

叶山对说不出话的我泛起自嘲般的微笑。

「……不论是你，或者是我。」

从他略微仰起的侧脸，我好像看见忏悔的神情。

「所以，我们才会误解。」

这句低语像呼出的白雾消散在空气中。

「叶山同学～这件怎么样？」

远处传来折本的声音，叶山深沉地闭上双眼，接着迅速睁开。这时，他已经恢复以往的爽朗笑容。

「哪一件？」

他开口问道，同时往折本的方向走去。从上到下的整幅姿态，都是我所熟知的「叶山隼人」。

然而，我所不知道的叶山隼人，却是一副泫然欲泣的表情。

×　　×　　×

我一路陪他们挑选运动衣，直到百货公司打烊。接下来终于进入今天的最后一项行程。一行人离开百货时，天空已经完全变成靛蓝色，气温也降得更低。

叶山看一下时间，对折本等人询问：

「你们饿了没？」

「饿了！」

折本想也不想地回答，叶山苦笑一下。折本自封为直爽型女生，即使被问到这种问题，也不会刻意装出小女生的样子。可是啊，这种时候应该表现得娇羞一点，才能帮自己加分。懂？

「那么，晚餐要吃什么？」

叶山继续问道。仲町稍微思考，最后客气地回答：

「我都可以。」

「你想吃什么？」

折本转头看我，她的表情如同等着看好戏。

也罢，既然对方问我问题，我便要给出答案。反正我也想快点回去，干脆就近挑一个地方赶快吃完散会。

「萨莉亚，如何？」

说到千叶地区的萨莉亚，我可是了若指掌。就决定是萨莉亚了，结案——然而，仲町听到我的回答，却用不敢置信的眼神看过来。

「咦……」

奇怪耶你，刚刚你不是自己说都可以吗？现在又有什么不满？不喜欢萨莉亚？还是不喜欢我？

我的话也就算了，但请你好好向萨莉亚道歉。就算讨厌我，也请不要讨厌萨莉亚！（注26　原句仿前田敦子在AKB48总选举上重新夺冠时的名发言：「就算讨厌我，也请不要讨厌AKB！」）

「萨……萨……萨莉亚……」至于折本，她则是捧腹大笑。看来即使我们在这里站到永远，也没办法讨论出结果。最后还是由叶山出面解决。

「不过，我也觉得吃些简单的就好。对面的那间咖啡店怎么样？」

他指向马路对面一家时髦又别致的店。两位女生看了皆立刻点头。话说回来，你们其实是因为叶山提议才说好吧……我根本看不到由自己提出相同意见，她们仍然会无异议接受的未来。这跟「玩乐团不会让你更帅气，帅气的人玩乐团才会更帅气」是一样的道理。

总之，我们速速穿越马路，进入咖啡店。

店内的暖气温度适中，灯光微暗，整体气氛颇为舒适。

我们各自点好餐，走上二楼。

或许是过了用餐时间的关系，此处的客人有些稀疏。

楼梯口的餐桌位置有若干人，靠窗吧台有一个人，内部餐桌区没有人。所以我们选择到内部餐桌区。

从这里能看见用玻璃隔开的吸烟座位区。

吸烟区内有一名女子，戴着耳机，用帽子遮住自己的容貌。她既没有抽烟，桌上也没有烟灰缸。

原来她真的跟过来了……

雪之下阳乃偷偷地对我一个人挥手。

好吧，毕竟她也说过不会来妨碍，放任不理会应该没有关系……再说，到目前为止也不见她插手过。

叶山不可能没注意到阳乃，他却不说任何话。看来他打算直接装作没看见。

另一方面，折本跟仲町完全没察觉阳乃的存在。按照常理思考，这也是理所当然的。她们怎么可能想到，就读大学的大姐姐会特地跑来这里看弟弟约会？连我自己都不可能想到。

最重要的一点是，她们只顾着跟眼前的叶山聊天，压根儿不把其他事放在心上。喔，这里所说的「其他事」当然包括我啰。

在温热的饮料催化下，女生们跟叶山越聊越热烈。我只是默默地看着他们，趁吹凉咖啡的时候点头意思一下。

待咖啡终于不再烫口，我才把头抬起。三人的对话也正好暂歇。

折本一时找不到话题，将视线扫到我身上。为什么看我？现在给你机会讲，你为什么不讲？我在心中纳闷一阵，最后发现自己担心这些根本没必要。

「啊哈！」她发出笑声，开心地说道：

「可是，萨莉亚也太逊了吧！」

「的确有点逊……」

一旁的仲町跟着咯咯笑。

喔……哎呀，不好意思。请问您叫什么町来着？

由于国中时代的过往，折本总是把我当笑料看待。这一点我不是不能理解，也觉得可以接受。但是，现在连她的同伴都加入嘲笑的行列，这是怎么回事？

只要曾经瞧不起对方一次，往后说话大可口无遮拦。不知不觉间，她已经得到爱怎么说、爱怎么嘲弄别人都不理亏的免死金牌。

折本——更正确地说来，是过去的我自己制造这样的机会，留下把柄，现在便没有什么话好说。

只好心甘情愿地接受啰。啊～～咖啡苦涩，人生也是苦涩。

在苦涩咖啡的余韵下，我勉强挪动僵硬的嘴角陪笑。这时，坐在一旁的叶山「喀」的一声放下怀子。

「我实在不太喜欢这种……」

「没错吧！」

叶山点着头说道，仲町不明就里也跟着点头。

「啊，不是喔。」

这时，叶山露出笑容。

他用比巧克力更甜的声音，耐心地告诉两位女生她们误会什么。

「我说的是你们。」

此刻，他脸上的笑容如太阳般灿烂。

「嗯，请问……」

折本跟仲町一时会不过意，不解地出声问道。我自己也无法正确掌握那句话的意思，头上浮现问号。

大家忽然沉默下来，使店内播放的音乐明显许多。

喀、喀——这时，我听见有人走上楼梯，缓缓走向这里。

「……来了吗。」

叶山低语，从座位上站起。

他举起一只手。我顺着他的视线看过去，发现雪之下跟由比滨。她们都穿着制服，带着书包，似乎是刚从学校过来。

面对意想不到的访客，我也不自觉地站起身。

「你们……」

「自闭男……」

由比滨露出有点悲伤的笑容，紧握背上背包的带子，杵在原地不知所措。

站在身旁的雪之下只是凛凛地凝视我们。她跟我对上视线时，依然不改没有一丝情感的冰冷眼神。

她们的态度如同对我责难，我不禁把脸别开。

「你们为什么来这里……」

回答这个疑问的人，是叶山。

「是我找来的。」

我、折本跟仲町无不睁大双眼。折本等人完全不晓得发生什么事。叶山先对她们发出强硬的措词，接着又有她们不认识的人来到现场。不仅如此，那些人还是叶山找来的。

我一时无法会意，愣在原地不动。同一时间，叶山把头转向折本她们。

「比企谷的程度才没有你们想的那么低。」

他脸上不再挂着笑容，语气也散发明显的敌意。折本跟仲町目睹他紧迫盯人的视线，一时之间无法呼吸。

「跟他要好的女生，比你们好上太多。请你们别再只看外表，说那些自以为是的话。」

叶山指向雪之下和由比滨，折本跟仲町顺着他的手看过去，暗自倒抽一口气，喉咙挤不出一丝声音。

她们心中的叶山隼人形象早已破灭。她们甚至感到恐惧，不晓得究竟发生什么事。

两个人答不了腔，紧闭嘴唇不发一语。

现场唯有一个人发出声响。

吸烟区玻璃墙后的吧台位置，传来一声轻笑。

经过好一阵子，折本深深地叹一口气。

「抱歉，我要走了。」

她抛下这句话，抓起书包。仲町也急忙跟进。

「啊，嗯。抱歉，我也……」

两个人站起身，往下楼的楼梯走去。经过雪之下和由比滨身边时，折本倏地停下脚步，瞄一眼她们。

雪之下丝毫没把她放在眼里，依旧紧盯着我跟叶山不放。由比滨耐不住折本的视线，忸怩地把身体跟脸转开。

「这样啊……」

折本似乎了解了什么，独自发出低喃，继续踏出脚步。仲町也回头看叶山最后一眼，但是，她又很快地把头转回去，悄然无声地走下楼梯。

两个人离去后，雪之下轻吐一口气，缓缓开口：

「我听说你找我们来，是要讨论选举的事。」

她用锐利的目光质问叶山，眼神中的气魄比话音强烈。叶山没应声，只是别开视线。

「选举？学生会选举？」

雪之下不理会我的疑问，叶山无力地颔首。由比滨见状，慌慌张张地帮忙缓颊。

「其，其实呢，我跟小雪乃也在讨论，能不能拜托隼人同学出来参选，然后今天刚好有机会讨论，所以，所以……」

她劈里啪啦地说了一大串，最后还是越来越无力。

她们果然在考虑请叶山参选。这是合情合理的选择，我完全不感意外。只不过，想不到叶山会答应委托。尽管他属于被别人多拜托几次，总会拉不下脸拒绝的类型，但他已经是足球社的社长，若想兼顾社团与学生会，只怕最后两头部落空。叶山不可能不明白这一点，所以他应该不会答应。

我看向叶山，想了解他的真正意图。叶山察觉到我的视线，有气无力地低语：

「我只是想做自己做得到的事。」

听到这句话，第一个出现反应的不是我。

「喔～原来如此——」

此刻，始终待在吸烟区一角的女性站起身，摘下帽子，走到我们的面前。

「姐姐……」

雪之下见到阳乃，也难掩心中的动摇。她一定没料到对方也在现场。阳乃很满意雪之下的反应，露出不怀好意的笑容。

「要当学生会长的不是你啊～我还以为你一定会参选呢。」

阳乃逐步逼近雪之下，在她的跟前停下脚步。雪之下紧咬嘴唇，略微垂下视线。

可是，就算不看对方，一样不能捂住耳朵，装做什么都没听到。

「什么事都推给别人做，这一点跟你的母亲真像。」

雪之下无从反驳，只能用力地握紧拳头。阳乃凑到她面前，轻轻抚摸她的颈部。

「没关系，你可以继续这样下去。反正你从来不需自己动手，便有人主动代劳。没错吧？」

阳乃修长的手指在雪之下纤细洁白的颈部缓缓游走，仿佛要划开她的动脉，扣住她的脖子。

她的手指滑到咽喉时，被雪之下一把挥开。

她们维持那个姿势对峙好几秒钟。没有人能打破紧张的气氛，介入两人之间。

「没错，正是如此……」

雪之下瞪一眼阳乃，再用相同的眼神瞪向叶山。叶山深深叹一口气，闭上眼睛，阳乃则露出得意的笑容。

雪之下背好背上的书包，转过身去。

「如果没有其他事，我要走了……」

她回头这么说道，离开现场。

冻结的时间开始缓缓流动，我们好不容易松一口气。由比滨这也才回过神，转身追雪之下。

「小、小雪乃，等一下！」

她匆匆忙忙地跑下楼，最后，脚步声也消失无踪。现场只剩下我、叶山、阳乃三人。

「为什么要故意对雪之下说那种话？」

阳乃听到我的问题，收起冷酷的笑容，轻轻叹一口气。

「还需要我说吗？我不是每次都这样～」

「单纯要找麻烦的话，也太大费周章了吧。」

在此之前，阳乃也是动不动便找雪之下的麻烦。然而，今天的阳乃明显不同。

她的一举一动皆带有攻击性，超出挑衅的程度。尽管在意阳乃那样做的理由，她却故意装可爱，把头歪到一边装傻带过。

「是吗？」

即使是兄弟姐妹——不，正因为是兄弟姐妹，一定有水火不容之处。雪之下姐妹在各方面都很优秀，从小时候开始便不断地受大家比较。因此，雪之下当然会对阳乃抱持某些想法。可是，身为姐姐的阳乃同样受到比较，如果她的那番话隐藏什么意涵，我也不会太讶异。

「当然。我也有一个妹妹，不是不明白手足之间的纠葛。」

所以，我能抱持百分之百的确定。

阳乃听完我的话，只是泛起微笑。那个微笑跟先前在甜甜圈店，对我露出的笑容完全不同，一点也没有当时的平和。

「比企谷，你清楚的东西真不少呢。」

这句话充满讽刺，宛如在挖苦我的肤浅，同时摆明拒绝我这个局外人继续深究。

潜藏在笑容底下的压力，使我不由得寒毛直竖。

「……」

阳乃见我摆出防卫姿态，眯细双眼，换上柔和的视线，语调也开朗许多。

「别摆出那么可怕的表情嘛。我是真的很佩服你。」

「承蒙你的夸奖……」

我隔着一层外衣，摩擦尚未退去的鸡皮疙瘩。

此刻，阳乃看着我的眼神，出乎意料地柔和。

「你这个人真有意思，动不动便想解读别人的深意。我很喜欢这种人。」

她突然天外飞来一笔，使我完全不知该如何回应。接着，她又带着微笑补充：

「好像害怕其他人有什么恶意，很可爱喔。」

出现在我眼前的是一张嗜血，单纯把自己当宠物看待的表情。我丝毫感受不到她口中的「喜欢」。阳乃说罢，将视线往旁边挪。

「不像什么事都办得妥妥当当的人，一点意思都没有。」

一直在旁静静聆听的叶山，发出类似轻咳的叹息。不需等到阳乃指名道姓，我便知道她在说哪一个人。

阳乃见我跟叶山仍然不开口，无奈地耸耸肩。

然后，拿起放在座位上的东西。

「反正好奇的事情已经有答案了，我也回去吧。而且，场面冷掉就不好玩了～」

她说完后，头也不回地走下楼梯。那般潇洒的姿态的确是阳乃的作风，不可能有人阻止得了她。

空气中依稀残留她身上的香水气味。

剩下我跟叶山杵在原处。

我不想继续在这里浪费时间，于是拿起自己的书包。

其实，我已经忍耐很久。

不管再怎么忍耐，唯有一句话，我忍不住冲口说了出来。

「……少在那里自作主张。」

我不是对叶山的行为本身感到愤怒，而是不愿被雪之下与由比滨看到自己跟其他女生在一起。

正因为明白这一点，我更感到恼火。

叶山自嘲般地无力笑笑，肩膀垂落下来，使原本比我高的身材缩水不少。

「对不起，我没有那个意思……我只是，做了自己想做的事。」

「……也包含刚才对折本她们说的话？」

他的浅笑如雪之下阳乃刻薄，跟平时的叶山隼人判若两人。那幅笑容明明像阳光一样灿烂，却又肤浅得无以复加。

我很清楚叶山对折本她们那么说，是为了帮我出一口气。尽管如此，我仍然不了解，为什么他不惜破坏自己一直以来的形象，做到这个地步。

「……你那样做，真的没关系吗？」

「……感觉糟透了，绝对不想再做第二次。」

叶山紧咬嘴唇，痛苦地回答。

「那你何必那样做？」

我受够了。我实在搞不懂那些好人的脑袋究竟怎么运作。他们为了贯彻「大家要好好相处」的信念，才像那样挖东墙补西墙。问题是，我从头到尾都没提出加入他们的要求。

叶山一屁股坐回座位，用眼神示意我也坐下。我没照做，直接站着等他开口。

叶山无奈地叹一口气，稍微把身体往前倾，交叠十指。

「……我一直在思考，如何挽回被自己破坏的事物。」

「啊？」

我听不懂他在说什么。

不过，我从语焉不详的口吻明白他刻意避免提及，也不小心察觉到他说不出口的话。

「我……对你有所期待，才会尽管心知肚明，却仍然去拜托你。结果……」

「喂。」

别再说下去了。

我用比平常强烈的语气打断叶山。那件事早已结束，成为过去，我无意再触及。现在重新提起那件事，无疑是挖开我的伤疤。

叶山本身也不愿意提及，所以吞回原本要说的话，直接跳到结论。

「你应该看清楚自己的价值……不只是你，其他人也一样。」

「你在说……什么？」

我没想到他会这么说，讶异之余，话也说得有一句没一句。

「可是，我也知道这很困难……真希望有其他更好的方式……我能够做的，就只有这样。」

叶山自嘲地苦笑道。苦笑之后，他用非常难过的眼神看过来。

「……从过去开始，你都是这样做的吧。是不是该停下来，不要再自我牺牲了？」

「……别把我说得跟你一样。」

梗在喉咙的情感，化为空间内低沉的声音。这短短的一句话混杂焦躁、怒气，以及些许悲哀。

啊啊……这种心情真复杂，总觉得体内埋了一颗不定时炸弹。

你已经把我逼得无路可退，来到距离我这么近的地方，为什么却在最后一个路口转错方向？

在心中的某个角落，我想必有所期待。暗自期待叶山或许理解了真相。

可是，我错了。

少用一副高高在上的姿态同情我，可怜我。

叶山，你搞错了。我是因为可怜你，才愿意帮助你。但是，你根本没有可怜我的理由。

无法以文字定义的情感从我的口中冲出。

「牺牲？别开玩笑。对我来说，这只是理所当然。」

叶山只是默默地听我说话，丝毫没有回嘴的意思。看到他把自己当成受气包，我更是火大。

「我这个人就是独来独往，既然碰到非解决不可的问题，又只有我有办法解决，我当然会帮你思考解决办法啊！」

在我的世界里，仅存在我一个人。发生在我眼前的事情，也只有我牵涉其中。

「所以周遭的人怎么样，跟我一点关系都没有。发生在我眼前的事，永远都是我个人的事。不要给我自作主张，跑进来瞎搅和。」

这个世界是由我的主观构成。

若是因为我自己做的选择而导致失败，我不会有所怨言；可是，一旦那样的结果被其他人抢走，便是完全两码子事。

那是以「拯救」之名，行「篡夺」之实。

我瞪着叶山，叶山也回瞪过来。

接着，他松开自己在下意识之间紧握的双拳，无力地垂下视线。

「你……你拯救其他人，不正是因为希望其他人也来拯救你？」

听到这句话，我终于恍然大悟——

叶山到底还是什么也不懂。

按照他的说法，我至今对别人做的一切，背后都是以利己为出发点。

即使比企谷八幡真的如此——

我也无法坐视他把这种想法加诸别人的身上。

不论是我还是她，从来没抱持过这种想法，

「才不是……」

我已经连瞪都懒得瞪他。

那些半冷不热的温柔与同情，我根本不放在眼里；徒具形式的洒狗血骗眼泪青春戏码，只让我想冲去朝垃圾桶大吐特吐。

只要上演的是青春戏码，注定有人得当败者。因此，我在某天成为胜者的可能性并非不存在。到了那个时候，出现在我面前的叶山也可能落为败者。

这即为所谓的「零和游戏」。有人从中得到好处的话，相对地也有人蒙受等量的损失，如此而已。青春的讴歌者，同样会因为一个闪失被扭转立场。

可是，你们仍然为了逞一时的快感，用高高在上的态度给别人贴标签。

麻烦你们住手，不要再可怜我、同情我。那种安逸的环境只会让人松懈。

我一把抓起书包。

「少在那边自以为是地为我同情可怜。真不舒服。随便贴标签只是徒增我的困扰。」

抛下这句话后，我转身步下楼梯。

我用快于平常的步伐离开咖啡店，一路走回车站附近。尽管后面没有人在追赶，我的脚怎么也无法停下。

我就这么来到脚踏车停放处。

夜空浮现点点星光。

好几辆脚踏车禁不住强风吹袭，像倒下的骨牌横躺在地面。不幸被压在最底下的，正是我的脚踏车。我只好弯下腰，把上面的车一辆一辆拉起。

「……开什么玩笑。」

连我自己也想问，这句话是说给谁听的？

我不容许别人称自己的做法是自我牺牲。

我仅用极少数的牌达到效率极大化，发挥最大的价值，何来牺牲之有？这是最不堪的屈辱，对拚命努力生存的人之严重冒渎。

谁想为了你们牺牲自己？少在那边自以为是。

即使不化作形体，不用言语表达——

我依然抱持坚定的信念。

这恐怕是我跟某人唯一共通，而且早已失去的信念。

第八卷 ⑥ 于是，由比滨结衣如此宣言

对我来说，无所事事地度过周末固然不是什么新鲜事，这两天的糜烂程度还是连自己都快看不下去。

我蒙头睡得昏天黑地，直到中午才慢吞吞地起床吃饭，接着倒到沙发上打发时间，等待周公的轻柔召唤。下次睁开眼睛时，白天已经变成黄昏。吃完晚餐后，继续浑浑噩噩地打发时间，等待睡意再次袭来，带走我的意识。

将以上流程重复两次，我的这个周末便告终。

口中一直有种苦涩的摩擦感，仿佛黏在口腔上冲不掉的药粉。

到了星期一，这种感觉不但没有退去，我的心情还更加郁闷。

骑车上学的途中，天空乌云密布，迎面吹来的风寒冷刺骨，踏板也重得要命。

到达学校后，我拖着沉重的脚步走进校舍。从缝隙灌进来的风不断消磨我的耐性。

好在进入有人的教室后，多少暖和了一些。

尽管如此，这个空间的气氛仍然比往常阴沉。我的直觉告诉我，这绝不只是天气的因素。班上依旧是那些面孔，位置也没有改变，但就是少了几分吵嚷。

最主要的原因，在于班级的核心人物今天特别消沉。

从教室后方传来的谈话声不若往常。

特别聒噪的户部也识相地压低音量。

「隼人，今天的社团打算怎么样？」

「嗯……稍微提早开始吧。」

叶山的说话声没有什么不同，只是开口的次数明显降低。这股气氛自然而然地使周遭受到影响。

「对喔，上周五你们的社团暂停练习。」

大冈随口提起，大和点头附和。他们同样是共用大操场的运动型社团，所以对彼此的动向都很清楚。

偏偏大冈哪壶不开提哪壶，三浦听见其中一个字眼，喃喃地开口：

「星期五……」

她一副心不在焉的模样，有如在睡梦中呓语。海老名察觉情况不妙，连忙双手往书桌一拍，激动地站起来。

「糟、糟糕了，优美子！『星期五』跟『今天』念起来太像（注27　「星期五」之日文发音为kin-you-bi（金曜日），「今天」之日文发音为kyou（今日）。），害我分不出谁是攻谁是受了！」

「星期五……」

结果，这次换由比滨喃喃低语。

「好——结衣你赞成星期五是攻没错吧！户部你呢？」

海老名突然对户部抛出问题，害他一下不知如何反应。

「咦？等等，星期五哪里……啊！」

好在他灵机一动，想到接话的方法，激动地从座位上站起，连椅子都被撞倒。

「当、当然是今天啰！除了今天还有谁会那么积极？」

「就、就是说嘛！我，我也这么认为！」

户部跟海老名硬是拉着大冈跟大和兴奋地击掌。

「耶——」

「呀呼——」

他们击完掌，全累得气喘吁吁。但叶山仍然只是轻轻地微笑，三浦与由比滨依然继续叹气。

……他们的努力真教人钦佩。

不过，他们也不得不那么做。

再怎么说，那正是他们希望维持的关系。

×　　×　　×

第一、第二节课，我只是静静地听老师讲课。

第三节课也安然度过，紧接着是第四节课。

再撑一下，便能迎接午休时间。但教室内的气氛恐怕会跟早上一样。反正我一向不在教室吃午餐，所以对我没什么影响。不过，当一个在全校出了名地吵吵闹闹的班级突然安静下来，其他班级会怎么想？

其实，说不定大家根本没注意到。以今天上午的课程来说，教师们似乎没察觉什么异状。

第四节课是现代文。

上课钟响后，平冢老师走进教室。她环视所有人一圈，疑惑地开口。

「嗯……你们今天好像特别安分……无妨，开始上课吧。」

不愧是平冢老师，对自己的班级再了解不过。

她要大家翻开课本，开始念课文、写板书。

我用一只手托着脸颊，另一手翻开课本。

我的视线在课本、黑板、笔记本之间规律地依序移动。然而，映入眼帘的文字只像一串串没有意义的符号，通通无法连接成讯息，传入我的大脑。

课程就这么继续下去。

今天的自己一直是这副德行。

得不出答案的问题不断在脑中打转。

剪不断理还乱的思绪盘踞我的心神。

当时的折本看见那两个人，心里产生什么想法？

当时是不是做了对不起仲町的事？

之后遇到一色，她又会对自己问些什么？而且，差不多得为她的委托想办法了。

……对喔，差点忘记。还得去跟巡学姐报告处理的情形。

安慰三浦的工作应该可以交给海老名，户部最好也帮一些忙。说不定这会成为拉近他们两人距离的好机会。

如果之前记得买些Chococro（注28　巧克力可颂面包。日本连锁咖啡店ST-MARC CAFE之热门商品。）回去给小町就好了。她到现在依然不肯跟我说话。

还有，阳乃那个人究竟在想什么？我实在无法理解那对姐妹的关系。直到现在，我丝毫不觉得自己接近了她们一点。

叶山也少了平时的活力，但是从还能挤出笑容这点来说，已经很不简单。搞不好他其实没受什么影响。那我也只有佩服的份。要是这一切不过是自己的一头热，真想狠揍自我意识过剩的自己几拳。

以及最重要的一点——她们现在又是怎么想的？

在我满脑子胡思乱想之际，抄写板书的手停了下来。

我意识到这一点，倏地抬头，正好跟台上的老师对上视线。

「比企谷。」

「啊，是。」

我猛然回神，连忙回应。接着，老师深深叹一口气。

「等一下来一趟办公室。」

她说完这句话，便走下讲台离开教室。

那上课怎么办……我纳闷地看看四周，发现大家早已把课本跟笔记本收干净，拿出各自的便当，三三两两地挪动课桌。

原来在我发呆的那段时间，下课铃声已经响完。

于是我也把桌面收干净，站起身体。

午休时间要找平冢老师的话，最好早一点过去把事情办完，免得到时候没时间吃午餐。

我快步来到走廊，看见平冢老师缓缓地走在前面，于是我追上去，跟老师一同前往教职员办公室。

虽然以两人的距离而言，大可直接这么对话，但老师什么也没说，只是用背影告诉我「跟过来就对了」。

来到教职员办公室后，老师总算出声。

「我们坐里面。」

她指的是办公室内一角的会客区。

会客区是用隔板特别隔出的空间，内有玻璃桌跟皮革制的黑色沙发。过去我也被叫去那里训话过。

「你坐那边。」

我听从指示坐上沙发。

平冢老师坐到对面沙发偏右的位置，亦即我的斜前方。

她点燃一根香烟。

我梢微把桌上的玻璃烟灰缸推过去，老师「嗯」地点点头。

她抽两、三口烟，弹掉烟灰。

「你今天上课都心不在焉呢。」

「是……不过，那些内容我还可以理解。」

平冢老师听了，显得不太高兴。

「你每次考试都考那么高分，我也无话可说。」

她不甘愿地吐一口烟，沉默一会儿才进入正题。

「……今天早上，雪之下来找过我。」

既然特地把我叫来这里，想必是什么重要的事。我伸直背脊，竖起耳朵聆听。

平冢老师又弹几下香烟上的灰。

「她决定参选学生会长的人选了。」

「是谁？」

「就是她自己。」

她在第一时间马上回答。

听到这个答案，我的内心掀起一阵骚动。

雪之下要参选学生会长——

我忍不住想问：「为什么？」她自己说过不喜欢出现在众人的面前，之前校庆期间，大家拱她出任执行委员会的主委，她也是说什么都不肯点头。还有最重要的一点——她已经是侍奉社的社长。

难道她被阳乃的挑衅刺激？她们姐妹间的心结不可能轻易消失，战火仍然在持续延烧。

我思考到一半，平冢老师继续补充。

「助选演说的人选，好像是叶山。」

「是喔……」

叶山吗……

他的确是助选演说的不二人选。但前提是两个人要有足够的默契。我从来不知道叶山跟雪之下之间发生过什么事，但是从他们平常的行为观察，便觉得雪之下的决定有违她的理念。

照时间推算，雪之下大概是在周末下定决心参选，然后联络叶山，取得对方帮忙助选演说的承诺。尽管无从得知动机和意图为何，她的行动的确非常迅速。唯有这一点很像雪之下的作风。

平冢老师捻熄香烟，把头抬起。

「比企谷，你打算怎么做？」

「什么也不会做。那是他们的方式，我没有妨碍的资格。」

再说，按照常理思考，由雪之下担任学生会长的话，我们便不用四处寻觅其他参选人。尽管很不甘愿，这无疑是最完善的做法，我找不到一丝破绽。

更让人不甘愿的是，我竟然能轻易想像雪之下成为学生会长的情景。

我下意识地咬紧牙根。

「……只看资质的话，她也非常适合。」

我甚至想问，为什么自己先前没想到这个方法。在不知不觉中，我便很自然地排除这个可能性。

自己明明很清楚，那样的光景、那样的日子，随时会被种种要因轻易瓦解。

老师听了我的低语，点一下头。

「嗯……的确没有比她更适合的人选。老师跟大家知道的话，绝对会非常支持。」

没错。不光是老师们，巡学姐想必也能放下心来。只要大家知道这个消息，情势便大致底定，连投票的步骤都可省去。

这时，我突然注意到一件事。

「老师，您还没有跟别人说吗？」

「嗯。」

平冢老师带着微笑应声，点燃新的香烟深吸一口，大大吐出烟雾后，指着我问道：

「那么，我再问一次。你打算怎么做？」

在重新思考之前，我的身体便产生抗拒反应。

我无法认同雪之下参选的做法。

既然如此，现在再提出什么样的理由，都不过是先射箭再画靶。然而，那样的理由早晚会出现。我明白雪之下的做法是错的。到头来，她仍旧选择把一切揽在自己身上的话，岂不是跟校庆当时没什么两样？

当时我便否定过她的做法。

那么，这次大可做出相同的结论。

「……老师，请问您有社办的钥匙吗？」

老师张开手对我挥几下。

「跟之前一样，雪之下中午都会拿去用。」

也就是说，雪之下很可能还在社办吃午餐。

一旦正式登记参选学生会长，之后便没有反悔的余地。不论要不要阻止她，最好早一点把话讲清楚。

我站起身，平冢老师望向窗外，吐出一口烟。

「虽然目前的侍奉社改为自由参加，她还是每天固定来报到。」

「这样吗……我先离开了。」

我向老师行礼，老师没看过来，只是举起一只手示意。香烟的烟雾依然故我，继续缓缓往上攀升。

我快步离开办公室，直接前往侍奉社社办。

特别大楼的楼梯跟走廊上几乎没有人影，使这里显得特别凄凉。但由于我走得很快，所以对温度不感到在意。

抵达社办后，我立刻开门。

雪之下跟由比滨坐在里面，一起吃着各自的午餐。

由比滨见我突然出现，愣愣地町着我看，雪之下则是用连日不变的冰冷视线看着我，什么话也不说。

「雪之下，你真的打算自己参选学生会长？」

「……对。」

雪之下简短地回答，接着垂下视线。

「咦？」

由比滨听了，讶异地睁大双眼。

「你没听说？」

「嗯，嗯……」

她缩起肩膀，低头说道。雪之下满脸歉疚地看向她。

「……我正想跟你讨论这件事。」

可是，雪之下说这句话时，又把视线移开。

「既然你早已决定，还叫什么讨论？」

这是雪之下独自决定，独自采取的行动。或许她真的正打算说出口，也或许她更早以前便打算说出口——至于是否真的能说出口，则是另一个问题。

「……因为你姐姐说的那些话？」

之前发生的事闪过脑海，我如此问道。雪之下看着别处回答：

「这是我的个人意志，跟姐姐没关系。我不会把那种人说的话当真。」

实际上究竟如何，我无从得知。我了解雪之下姐妹的程度，不足以让我触及她们的关系。然而，我实在不认为这件事会让雪之下的回答有所改变。

所以，我必须转向其他主题。

「你原本不是要拥立叶山？」

「他已经是足球社的社长。而且也没有其他适合的人选了吧？」

雪之下盯着放在桌上的双手回答。一旁的由比滨战战兢兢地开口：

「可是，小雪乃你也是社长……」

雪之下见她小心翼翼地挑选辞汇，不敢把话说得太直接，抬起头对她微笑。

「不用担心我。侍奉社没有足球社那么忙碌，再加上我大致了解学生会的工作流程，所以不会造成太大的负担才是。」

尽管她这么安慰由比滨，实际上又是如何？

能够兼顾学生会和社团活动的人，绝对不是没有。若论雪之下的能力，她应该也做得到。然而，我们也从之前校庆跟运动会的经验得知，仍有太多不实际做一次便无法了解的情况。

我能体会雪之下无法拥立叶山参选的理由。叶山带领的足球社堪称运动型社团的代表，绝对不可能在平日的练习中缺席。这意味着他将无法参加学生会的活动。这也是我从一开始便不考虑叶山的原因。

话虽如此，这也不构成必须由雪之下参选的理由。

「没有其他可能的人选了吗？」

「最先否定这个想法的不正是你？」

雪之下想也不想，直接用冷淡的语调回答。

在极为有限的时间内觅得有资质的人，说服对方参选学生会长，并且帮助他赢得胜利是非常艰难的任务——我承认当初说这句话的人，就是我自己。

想不到脑筋只在指责别人时动得特别快的毛病，竟然在这种地方反过来帮倒忙。我只好搔搔自己的头。

「所以由你出来选吗？」

这是我唯一想得到的话，所以语气不小心冲了一点。由比滨吓得肩膀抖了一下。

雪之下则维持冷静——不，是用比平常更冰冷的声音开始滔滔不绝。

「从客观的角度思考，由我参选是最妥善的做法。即便对手是一色同学，我也有相当的把握赢得选举。由我自己处理的话，便不需配合其他人的步调。再加上学生会的其他干部也很有心，我相信这次不会像先前的活动，一定能顺利又有效率地运作……而且，我并不介意担任学生会长。」

雪之下说到这里，稍微吐一口气。

她低垂着脸，如同不想再跟我对话。她的脸上掺杂悲伤与悲壮的决心。

有效率，是吗……

我无法对这个字眼置若罔闻。讲求效率的人不是只有她。像我便知道某个家伙，同样以「效率」做为行动的理由。

正因为如此，单纯论效率的话，还有其他方法。

「或许真如你所说。但其实也有不用投票解决的方法。」

雪之下闻言，将头抬起。

「你是说你的方法？」

她再度对我露出熟悉的锐利眼神。

不过事到如今，我也无意让步。我同样直视她的双眼。

「对。」

我不对自己的方法抱持绝对的把握。可是，我敢说这是在自己拿到的牌中最有=胜算，效率也最高的打法。

我早已把牌摊给她看。

雪之下叹一口气，短暂别开视线。

随后，她用近乎敌意的眼神瞪过来，对我施加压力。

「你以为自己有多了不起，单凭态度跟言行举止便让全校的学生有所行动？我不认为那样有办法解决问题。」

她点到我的痛处。

雪之下所言非常正确。我也很清楚自己没那么大的影响力，如果是委员会之类的小型组织，倒还可以掀起一些波澜。

然而，我既没有知名度也没有人望，存在感比一般学生还不如，而且永无翻身之日。这样的一个人对不特定多数发表言论，能产生多少影响力？老实说，我真的不知道。纵使大家都讨厌我，也不见得对我有什么印象。我从来不认为自己能在别人的记忆中，占有一段完整的片段。另外，学生们也可能把我跟一色完全划分开来。

但这些都不是问题。只要重新审视前提条件，得到超越预期的成果即可。

「没差，大不了站在这个前提上思考方法。」

觉得卑贱、狡诈不足以成事的话，还可以加上恶意跟害人之心。聚集厌恶和憎恨的方式，要多少有多少。

讨厌一个人不需什么理由。只要让人觉得生气、觉得不舒服、觉得不耐烦便相当充分。

想到这里，我的嘴角不自觉地扭曲，浮现狡诈的笑容。我面带这样的笑容看向雪之下。

她紧抿嘴唇，别开视线。

「……以为所有人都在意你、讨厌你的话，只是你的自我意识过剩。」

再多的逻辑论述，都比不上这句话直捣我的要害。

被困在迷宫内，名为「自我意识」的怪物，似乎又躲藏到更深处。

我完全无法反驳。

对话至此中断，社办为沉默笼罩，唯有外面的北风吹得窗户喀哒作响。也因为风吹的关系，室内温度降得更低。

「……我们的做法截然不同。」

雪之下垂着头，紧握的拳头和纤细的肩膀因寒冷而微微抖动。她轻声吐露的这句话，是我们的唯一共识。

「的确……」

我们的做法的确完全不同。雪之下走的是王道，我走的是邪道。两者没有是非对错之分，纯粹是心怀之志没有交集。这个隔阂正是我们此刻的距离。

被夹在其间的由此滨不发一语，静静地听我们交谈。我看得出她一直在动脑思考，最后浮现放空心神的表情，喃喃说道：

「原来……小雪乃，要参选啊……」

除了由比滨，再也没有任何人出声。

我感觉时间的流逝逐渐缓慢沉重，雪之下看过来一眼。

「还有什么事吗？」

「……没有，只是想确认一下。」

我也不知道自己想确认什么。这次不同于上次否定雪之下做法的情况，所以我无法随随便便否定。尽管雪之下亲自参选的做法称不上最理想，我也不得不承认是次理想的选择。

「……是吗。」

雪之下夹杂着叹息回答后，开始收拾还有一大半没吃的便当盒。

我也转身离开社办。

背后的社办再也没有任何声响，我反手关上大门。

现在的步伐远远比不上来社办时的速度。走着走着，我看见走廊的另一端出现叶山的身影。他同样注意到我，轻轻举起一只手。

「你也来了吗？」

亏他还有办法开口跟我说话。几天前才见他发泄过感情，现在却一副什么也没发生的模样。我实在无法理解他究竟如何转换心情。还是说，这个人拥有跟阳乃相似的特质？

「……」

我没有心情多说什么，只是用眼神问他「你怎么会来这里」。叶山耸耸肩，回答：

「她们找我来讨论事情。」

「喔。」

我应了一声，随即通过他的身旁。

两人交错而过时，叶山对我说：

「我要跟雪之下同学搭档……你打算怎么做？」

「……什么都不做。」

我抛下这句话，头也不回地继续走自己的路。过没多久，背后传来叹息的声音。

真要说的话，我或许不是「什么都不做」，而是「什么都做不到」。

我找不出反驳雪之下的方法。她说的话比我还正确。

更何况，我不知道自己该不该反对。

因为我没有反对的理由。

雪之下一旦登记参选，将立刻成为条件最好的候选人。届时，她大可直接宣布当选。而且除了她本身的能力，还有叶山在旁助阵。

我放空脑袋，任凭双腿抬着自己移动。回到教室后，才想起自己忘记吃午餐。

×　　×　　×

由于没吃午餐，下午的上课内容完全是左耳进右耳出——我甚至怀疑是不是连左耳都没进去。

课堂上，我呆呆地望着前方。一旦不小心转过头，会立刻看到由比滨跟叶山，弄得自己又开始胡思乱想。

我放弃听课，也放弃东想西想，只是托着脸颊，不断重复打盹和装睡的过程。

第五、第六堂课就这么结束，好不容易熬到放学前的班会课。

今天谁也阻止不了我飞奔回家。

导师宣布完所有事情，大家各自解散。

放学后的喧嚣声仿佛由另一个世界传来。我专心三思地收拾好书包，从座位上起身。

踏上走廊，准备走向大楼门口时，忽然被后面的人叫住。

「等、等我一下——」

我回过头，看见由比滨慌慌张张地跑来，然后喘着气慢慢说道：

「要不要……一起回去？」

「我要骑车回去，而且我们走的方向不同。」

我不带任何感情，用合情合理的理由拒绝她，接着不再开口。然而，由比滨并未就此罢休。

「嗯。不然……到那里就好。」

由比滨随便指一个方向。

她的表情也明白告诉我「不会轻易让步」。

好吧，往由比滨家的方同走也顶多绕一点路，到时候还是可以回家。反正现在直接回家也没有什么事好做。

更何况，我多少猜得出她想说什么。这一点我也相同。

「……我去牵脚踏车，你先在那边等。」

我指向侧门口，然后自己先往前走。

「啊，我也一起去。」

结果，由比滨跟了上来。

「不，不用。」

我制止她，快步走向脚踏车停放处。现在校内还有很多人，跟由比滨一起走去牵脚踏车，简直是在玩大冒险。再说，由比滨那么引人注目，她平时不骑脚踏车上下学，突然出现在脚踏车停放处，只会更使人起疑。加上她在男生中很受欢迎，被大家看到的话，绝对不是什么好事。

我迅速解开脚踏车锁，牵车走向侧门口。

由比滨乖乖地听从指示，站在那里等我。她一看见我，立刻高举起手。喂，不是跟你说过那样太引人注目了吗？

「走吧。」我牵车走到由比滨的身旁，对她催促。由比滨点点头，开始往前走。

我还记得她的家在哪里。

没记错的话，是在从车站步行几分钟即可抵达的住宅区一角。从那个地方到学校的最快方式是公车和脚踏车，她家附近可能有公车站，所以平常都搭公车上学。

我们走紧邻学校的公园旁边的道路前往车站。

公园内树木的叶子皆已落尽，没有小孩子在里面游玩。

这条路上稀疏点缀着放学的学生，我们也混杂在其中。

我默默地牵脚踏车前行，由比滨也紧闭着嘴唇。

两个人都在寻找适当的发话时机。

在尴尬的沉默中，我们转进沿着住宅曲折的路。离开大楼的阴影后，西斜的阳光立刻洒下来。

寒冷的北风在薄纱般的阳光下吹送，我不禁缩起身体。

这时，由比滨忽然开口。

「小雪乃，决定参选了呢。」

「嗯。」

此刻我们的心头都被这件事盘踞。雪之下决定参选学生会长，却连由比滨也不说一声。她究竟是怎么想的，我们又应该怎么做？

由比滨想必是要跟我讨论这个问题。

然而，接下来听到的话，大大地出乎我的意料。

「……我决定了。我也想试试看。」

「啥？」

我一时无法会意，转头对她问道。

由比滨紧抿嘴唇，神情严肃地盯着自己的脚边。于是，我根据她先前说的话仔细推敲文意。

她说的「也想试试看」，是指也想跟雪之下一样投入学生会的选举。她不是在开玩笑。

「你为什么……」

我不认为由比滨会对学生会长一职有兴趣。说得明白些，她不适合坐在那种位子上。

由比滨踢开脚边的石头。那颗石头在地面弹跳一下，滚进路旁的排水沟。

「我这个人啊，什么都没有。没有能力，也没有做得到的事——所以反过来说，参选学生会长好像变成一种可能。」

由比滨说完后抬起头，为自己这段正经八百的话露出害羞的笑容。

她见我隔了半晌说不出话，脸上的笑容逐渐消失。这时，我才好不容易说出字句。

「什么反过来说……不要擅自做决定。」

「我没有。」

由比滨停下脚步，看向地面，使我无法看清表情。可是，她的语气很强烈，如同对我责备。我第一次听到由比滨发出这种声音。

「擅自做决定的，明明是你们。」

她的声音不算大，我却感受得到静静燃烧的愠火。

我确实没资格禁止别人擅自决定。毕业旅行时的委托，正是由我擅自决定的方式解决。这次雪之下决定参选也是如此。我们所做的判断，毫无疑问都是以自我为中心。

尽管如此，这不够成为由比滨也参选的理由。

「你有没有想清楚？」

由比滨依然看着地面，点点头，吞吞吐吐地回答：

「我想过了。想得很清楚，觉得这是唯一的方法……」

她没戴手套的手用力握紧背包的背带。

「这一次，我们都会努力。因为我发现，之前每次都是倚赖你解决问题。」

「我什么都没有做。」

「是吗……」

她泛起透明的笑容，稍微把头偏向一边。

「没错，所以你不需要努力。」

我能说的只有这些。

平心而论，至少我从来没做过什么好事，更别提值得称赞夸奖的事。正因为如此，我才老是卖弄对自己有利的道理。

所以，由比滨根本不必为此在意。

「不只这样喔。」

由比滨望向远处的学校方向。

「小雪乃选上后，一定会为了这个学校，专心在学生会的工作，成为比过去每一届厉害的学生会长……然后，我们的社团大概会因此消失吧。」

「侍奉社怎么会随随便便消失？」

我无意欺骗她。我真的认为侍奉社会继续存在。

然而，由比滨轻轻地摇头，算不上长的头发随之飘动，反射夕阳的光芒。

「当然会消失。你不是也知道，小雪乃在校庆跟运动会的时候，都很专心在那边的工作上。」

「……」

这点我也非常清楚。每当任何大型活动的相关委托找上门来，我们总得把全部的心力投注其上。

雪之下能负荷的工作量固然高于常人许多，但终究有其限度。担任学生会长的人说穿了，一年到头都有忙不完的工作，如果雪之下真的坐上那个位置，恐怕很难分神兼顾原本的侍奉社。

想着想着，由比滨忽然超前我一步。

「我呢——」

她扬起裙摆转过来，把手背到后面，停下脚步。

接着，她笔直地看着我。

「——我很喜欢，这个社团。」

因为喜欢，她努力用贫乏的字汇传达想守护这个社团的心情。

「真的，非常喜欢……」

由比滨又强调一次，眼角微微泛起泪光。

看到这一幕，我不禁哑然失声。

这种时候，究竟该说什么才好？涌现脑海的净是不适合当前情境的感想，我迟迟开不了口。

由比滨见我过了半天不答腔，才惊觉到什么，赶紧用袖子抹去眼角的泪水，然

后勉强挤出笑容。

「没、没有啦，换我当学生会长的话，只要随便处理一下那边的事，便能继续参加侍奉社吧。反正我这个人就是这样，大家也不会有太多的期待——」

「不，即使如此——」

我正要开口，立刻被由比滨制止。

她踏近一步，把手放上我的胸口，轻轻摇头，示意我什么都别说。

她的脸几乎贴着我的鼻尖，但因为面向地面，使我看不出脸上的表情。我无法跟她保持距离，就这么被钉在原处。

这时，由比滨缓缓将头抬起。

「……所以，我要赢过小雪乃。」

她眼眶中的泪水早已不再，取而代之的是充满坚定意志的眼神。

我要开口唤由比滨的名字时，她先主动抽离身体，跟我拉开一步的距离。

接着，她稍微瞄一下四周，重新背好背包，慌慌张张地说：

「我……我到这里就好！那么再、再见啰！」

「喔，喔……嗯，再见。」

我看着由比滨快步离去的背影简短回应。她似乎听到最后的这句话，回头看我一眼。

「拜拜——」

她轻轻挥手，再次道别。

在斜阳的照耀下，我目送面带微笑、位在无法企及之处的由比滨远去。刚才被她触碰的地方，发出难耐的绞痛。

我轻轻举手道别，牵着脚踏车转向来时路。

回到大马路后，我跨上脚踏车，踩动踏板。

一路上，我不断思考：由比滨为了守护侍奉社，守护自己的容身之处，决定参选学生会长。如果有谁有机会赢过雪之下，那个人可能正是由比滨。她位于校园阶级的顶层，存在感跟横向连结都比雪之下有优势，说不定能瓜分叶山的部分票仓，原本应该会支持叶山的三浦集团，动向也转趋不明朗。最重要的一点在于，由比滨结衣是很出色的女孩。由她担任学生会长，大家都不会觉得有什么奇怪。

雪之下雪乃与由比滨结衣——

最后胜出的人，很可能就在这两人之中。而且不论是谁落败，一色伊吕波都能保住面子。

我再也想不到更理想的方法。

一色的委托可以就此获得解决。

然而，这样一来，侍奉社绝对会走向消失一途。

虽然刚才由比滨那么说，她还是会认真做好学生会长的工作。即便她最初想兼顾两边，总有一天会撑到极限。

别看由比滨那个样子，她其实是个认真、懂得照顾人的人。她一定会成为其他学生会干部仰慕的会长。她将无法辜负那些人的期待，一肩扛起会长的职责。到时候，侍奉社只会离她越来越远。

所以我说这个社团将走向消失一途。

或许「侍奉社」的招牌跟社办会留下，社团的内涵将面目全非。

在好一阵子之前，我便察觉到这一点。而且不只我，她们也一样。

如果雪之下跟由比滨充分了解这一点，仍然做出这样的决定，便没有我置喙的余地。我没资格以个人的伤感为由，影响她们的决定。

但是——

但是，尽管如此——

把这种工作交给其他人，还是让我很痛苦。

看着她们为了守护自己珍惜的事物，最后选择放手，我的心便痛苦不已。

我明明很清楚，没有牺牲，便没有青春——

我明明大言不惭地说过，自己没有付出牺牲，所以不需要同情跟怜悯——

为什么如此矛盾？

向晚的天空逐渐渲染上夜色，寒风刺痛我的手指。当我回过神时，自己拚命踩着踏板的双腿，早已停了下来。

第八卷 ⑦ 不用说也知道，这正是比企谷小町的温柔所在

随着十一月进入尾声，夜晚变得冷得要命。

说是这么说，由于我一路拚命踩着脚踏车回家，抵达家门时已是汗流浃背。

我气喘吁吁地进入屋内。

首要任务是直接进浴室，脱掉身上的制服，好好冲个热水澡。

在高温洗澡水的刺激下，冰冷的身体发出阵阵刺痛。

但是不论冲洗再久，仍旧觉得提不起精神。我最后索性放弃，关掉水龙头。

我瞅着镜中不断滴水的自己——你还是老样子，挂着一对死鱼眼。

走出浴室，擦干身体后，我回房间穿衣服。

步上二楼的客厅，只见家猫小雪蜷卧在沙发的垫子上打盹。

缓解疲惫的最好方式，莫过于寻求小动物的治愈。先前踩脚踏车踩得太激烈，

腿部累积过多乳酸，整个人累到快瘫掉。

于是我坐上沙发，抓起小雪把它翻面、拉长、弹弹耳朵、捏捏肉球，再把脸埋进它的肚子。天啊，潮快乐der～

小雪饱受我的玩弄，满脸不爽地看过来，像是在说「你在搞什么……」哇，我家的猫超讨厌我，太有趣了。

「哈哈哈……唉……」

不知不觉中，我的笑声变成叹息。

「抱歉啦。」

我摸一把小雪以示歉意，它还是把脸甩开，跳下沙发，走到客厅门口，跳起来灵巧地抓住门把打开门，离开客厅。喂，记得把门关好！你是想冷死我吗？

小雪把我一个人丢在客厅。

对平时的我而言，这是一段能悠闲度过的宝贵时间。

然而，在此刻的无声空间中，我的脑袋不断想着相同的事。

学生会长选举的问题，早已在脑内重复不知多少次。

如果雪之下或由比滨其中一人当选学生会长，可能发生什么问题？侍奉社将从此消失。其实我个人并不介意，毕竟这是无可避免的结果。侍奉社一定会消失，只是时间早晚的问题。即使现在我们相安无事，什么都没发生，大家毕业之后，侍奉社一样得画下句点。

那么，还有什么问题？既然侍奉社一开始便注定要消失，还有什么好担心的？

不，等等。为什么我这么执着于找出问题？

执着于找出问题这个问题本身便是一个问题……我又不是在写《太空战士13》的剧本，为什么要自找麻烦把单纯的事弄得这么复杂？

不论我认真思考或者不认真思考，都得不到答案。

我仰头看向天花板，深深叹一口气。

既然连问题在哪里都不知道，怎么可能得出答案？

也就是说，目前缺乏构成前提条件的「理由」。

我没有驱使自己采取行动的理由，没有把问题视为问题的理由。

没有充当起因的理由，问题自然不成问题。

关于一色的委托，几乎已经底定由雪之下跟由比滨参选学生会长解决。她们的做法的确比较可行。

所以，再来没有我出场的份。

所以，我再也不需跟一色站在同一边，跟她们对立。

话虽如此，心中的焦躁并未退去，仿佛在问我「这样下去真的没问题吗？是不是该做些什么？」每当这个时候，我总会被自己驳倒，面临新的问题，然后再被驳倒，如此反覆循环。

自己的这种性格真麻烦。脑筋动得很快，却只做得了半套，这种行为实在不可取。

但是一直以来，我都是用这种方式勉强解决问题。毕竟我没有可以商讨问题的对象，即使有，我恐怕也不会真的找对方讨论。

人只能从伸手可及，可以支撑的范围寻求依靠。

一旦超出这个范围，依靠的人也会跟着倒下。我举一个简单的例子：你不可能为交情不深的朋友成为他的借款连带保证人。

依此思考，我可以求助的人相当有限。

我没办法成为别人的支柱，自然没办法请别人提供依靠。

要是连对方都倒下，我便糟蹋了对方愿意协助的善意，以及愿意依靠的信任。

独行侠的人生守则是「绝对不造成麻烦」，坚持不成为别人的负担。我可以自豪地说，我可以靠自己的力量克服十之八九的障碍。

因此，我从来不依靠任何人，也不受任何人的依靠。

唯一的例外是家人。

唯有家人容许我百般依赖，我也不吝于接受他们的依赖。

面对家人的时候，我可以把善意、信任、可能或不可能等问题抛到一边，大方地对他们伸出手，毫无顾忌地靠到他们身上。

虽然老爸真的有点杂碎，老妈喜欢大呼小叫外加碎碎念，我这个人游手好闲，只知道当个米虫，还有老妹可爱归可爱，却喜欢打鬼主意，但是又思虑不周——

在「家人」这层关系内，不需任何理由。

「因为我们是一家人」即为最大的理由。

当然了，这也可能成为无法原谅或憎恨的埋由。

现在能够让我依靠的人——

想必就是家里的某个人。

老爸或老妈吗？不，我不认为跟他们谈这件事有什么帮助。这两老真没用，除了养我、爱我，偶尔骂我之外便没有其他用处。与其担心我这个儿子，不如先担心自己的身体，还有老了以后要怎么办行不行？一定要给我长命百岁啊！

说到父母亲，他们今天八成也要很晚才回来。社畜真命苦……这时，客厅门「叽」的一声开启。

又是家里的那只猫吗？我转过头，发现不是小雪，是身着尺寸略大运动衫的小町。

小町大概是念书念到一个段落，下楼找喝的东西。她无视我的存在，自顾自地打开冰箱，看了一会儿，找不到什么想喝的饮料，又把冰箱关上。

她下楼似乎只是为了找饮料，于是转身准备离开。这时，我对她的背影喊道：

「小町。」

「……嗯？」

小町把头转过来，侧眼看着我。她还在生气……或许我不应该挑现在跟她说话。但自己都已经开口，又告诉小町「没事」的话，她一定会更生气……

「嗯……要不要喝咖啡？」

我张口思索一番，好不容易想到解套的方式。小町听了，微微点头。

「……好。」

「……知道了。」

我爬起身，走进厨房取来热水壶装水，开始加热。等待水烧开的期间，我准备好两人用马克杯以及即溶咖啡。

小町站在厨房台面前，托着脸颊静静等待。

没有人开口说话。

水烧开后，我把水注入马克杯，香气立刻伴随白色烟雾窜升。我将握把朝向小町，把杯子递给她。

「喏。」

「嗯。」

小町接过杯子，便走出厨房。看来她打算拿回房间喝。

那般行为很明显是在说「在我气消之前别跟我说话」，但我还是厚着脸皮对她出声。

「我说，小町……」

「……」

小町在门口停下，维持看着前方的视线，默默等我说下去。

拖到现在才说出这件事，不知道小町听了会做何反应——我怀着不安开口。

「……有件事，想跟你谈。」

「嗯，说吧。」

想不到小町当场应允，把身体靠上墙壁。

时隔一个星期再度看到彼此的面容，我们不约而同露出久违的笑容。

接着，小町收起笑容，轻咳一声。

「可是在那之前，是不是该先说什么？」

有道理。我跟小町直到前一刻都还在冷战，现在突然提出这种要求，脸皮未免也太厚。我搔搔头，思索自己该说的话。

「……前几天，是我的表达方式不好。」

小町听了，不悦地鼓起脸颊。

「不是只有表达方式不好吧？哥哥的态度也有问题。还有个性，跟眼睛。」

「你说的对……」

我完全无法反驳。小町接着又说：

「反正一定又是哥哥闯了什么祸。」

「完全正确。」

我毫无招架之力，但小町不就此罢休。

「而且还没向小町道歉。」

「嗯……的确。」

仔细想想，刚才的那句话还真的算不上道歉。

我正要开口再次好好道歉时，小町轻叹一口气，嘴角浮现「真受不了你」的微笑。

「不过，哥哥就是这个样子，对小町来说已经够了。作妹妹的决定原谅哥哥。」

「谢谢你啊……」

一开始惹你生气是我不好，但你的姿态是否太高了点？是否？我的不满明显表现在脸上，倒不如说我就是要让小町知道自己的不满。

小町不可能不知道这一点，她稍微撇开视线，用力清清喉咙。

「还有……小町也要说对不起。」

她夸张地把腰弯成九十度，对我低头道歉。我忍不住苦笑起来。

「哎～别放在心上。作哥哥的当然会原谅妹妹。」

「哇～～姿态也太高了吧～～」

我们不约而同地笑起来，慢慢喝起各自的咖啡。虽然这杯咖啡没加牛奶、没加砂糖、也没加炼乳，滋味仍然很美妙。

小町把杯子放到桌上，开口：

「那么，哥哥有什么事要谈？」

「说来话长喔。」

「……没关系。」

她一口答应，走向沙发，坐到我的身旁。

×　　×　　×

我从毕业旅行的始末，到最近的学生会选举，一五一十地交代清楚。

小町去厨房泡好第二杯咖啡，端到沙发前的桌上。

「喔……的确很像哥哥会做的事。」

这是她听完后，发出的第一个感想。

「不过，小町是因为跟哥哥相处这么长的时间，才有办法理解。」

我也拿起自己的杯子。小町在咖啡里加入较多牛奶跟砂糖，味道调得刚刚好。

她轻轻坐回我旁边，喝一口咖啡，把头抬起。

「小町可以笑过哥哥是笨蛋就算了，可以认为这个人真的没有救，所以……又觉得有点难过。」

小町把脚放到沙发上，双手环抱大腿。

「可是，其他人不会这么想。她们完全不懂为什么，只觉得很痛苦。」

我不求其他人的理解。或许正是因为这样，才会被说自我满足吧。事实上，我那么做不是为了任何人，自然不可能得到谅解或同感。

小町是唯一的例外。可是，她也露出些许悲伤的笑容。

「哥哥对小町很好，但这是因为小町是妹妹对吧。如果小町不是哥哥的妹妹，哥哥恐怕根本不会接近小町。」

「这个嘛……」

我试着思考一下。

如果小町不是妹妹……天啊，这是哪来的超高性能无敌美少女！我只看得到自己当场冲去求婚然后被拒绝之后难过得自行了断的未来，所以千万不能接近她……

够了，这只是我想太多。光是小町不是自己的妹妹，我便无法想像。不过，我还是不认为那样的我们有机会认识。这并非小町怎样或妹妹怎样的问题，而是我根本没有足够的社交能力。

小町就是小町，现在假设她不是自己的妹妹没有任何意义。

「不管那个假设怎么样，我很高兴有你这个妹妹。这句话是帮我自己加分用。」

「哥，哥哥……」

小町捂住脸颊掩饰快夺眶而出的泪水，还特别哽咽几声做为大放送。可惜大放送的时间太短暂，下一刻，她已经恢复什么也没发生的表情，无情地说道：

「嗯——如果哥哥不是小町的哥哥，小町才不会放在眼里，也不可能接近吧。」

……等一下，难道你的气还没消？不要对自己的家人使用言语暴力可以吗？

「等等，先别那么说。虽然我这个样子，其实也有不为人知的优点吧？」

「才没有～哥哥这种人最讨厌了，而且难搞得要命。」

有必要说到这个地步吗？看你说得那么认真，哥哥的心都碎了……

这个家伙真是一点也不可爱……

心中的酸楚让我忍不住想咂舌。这时，小町又倏地转为笑容，把身体凑过来。

「不过，都相处了十五年，小町早已对哥哥产生感情，知道哥哥就是这样的人——啊，这句话是帮自己加分用。」

是吗……我怎么觉得前半段的话好像在大大扣分？

但说也奇怪，我意外地认同这句话。

「……也是啦。如果能一起相处十五年。」

从过去累积到现在的时间，确实有其分量。我是指为了让自己对不可爱的妹妹产生觉得可爱的念头。

肩膀忽然变得沉重。我转过头，看见小町整个身体挨过来，把头靠在我的肩上。

「从现在开始的十五年……不，也可能花上更长的时间。」

她说的是一种可能。我跟小町花了十五年，将彼此的关系建立至此。如果我用这个方式同样花一段漫长的时间跟某人建立关系，说不定也能发展得如此顺利。

只不过，对现在的我而言，这种可能缺乏现实感。

「少说那种没营养的话。」

「小町听了这么多年没营养的话，可不是白听喔。」

我要小町别再幻想，结果她也不甘示弱地回敬，还伸出手指戳一下我的脸颊。

「现在才开始也还是有机会！知不知道！」

「喔，是……」

小町听到我乖乖回答，才满意地颔首，移开戳着我脸颊的手指。接着，她用有点落寞的表情开口：

「……不只是哥哥，这也关系到小町的将来。小町很喜欢雪乃姐姐跟结衣姐姐，所以不希望那个社团消失。要是社团消失了，总觉得大家的感情会越来越淡。」

每天见得到面，不一定代表感情好；但是要好的同伴不再时常见面的话，感情一定会逐渐淡化。人类的情感无法用比例或反比例简单解释清楚。

小町继续靠着我的肩膀，用撒娇的声音要求：

「所以，为了小町跟小町的朋友，能不能做些什么？」

「……既然是妹妹的请求，也没办法啰。」

只要是为了妹妹，即使上山下海也在所不辞。我这个哥哥真是太出色了。

这是小町为我找到的答案。

若不是她今天说的这句话，我八成无法产生动力。

其实，我一直寻找着理由。

说服自己守护那个场所，那段时间的理由。

我嘟哝着承诺小町。她发出「嘿嘿～」的笑声，用平板的语调说：

「对啊～都是为了小町～真没办法～谁教小町这么任性～」

「真的啦。」

我胡乱地摸几把小町的头，小町跟着尖叫，配合我的手把头晃来晃去。

「谢啦。」

「不用客气～」

小町一脸得意地接受我的道谢。我这时放开她的头，看一眼时钟。

「已经这么晚，差不多该睡觉啦。」

「嗯。那么，晚安。」

「晚安。」

小町站起身，回去自己的房间。

我看着她离去，之后又靠回沙发上。

现在已经有明确的问题跟理由。

但我仍不了解雪之下的真意，所以现在无法说什么。

此外，虽然理解由比滨的做法，我还是不能接受。因为那跟我的做法太相似。

我过去的做法绝对不是牺牲，也绝对没有错。

用最少的牌追求最高的效率，发挥最大的价值，并且确实得到结果——

从我的主观角度来看，这可以说是完美的做法。

然而，一旦出现客观角度，这种完美的做法将瞬间崩毁。

在怜悯或同情自己的人们眼中，我的做法宛如陈腐的自我陶醉。怜悯和同情等于贬低对方，自我怜悯等于瞧不起自己。两者皆为丑陋的行为，必须受到唾弃。

不过，在怜悯和同情之外，可能存在其他的客观性。

直到亲眼目睹，我才初次意识到这一点。

她纯粹不希望我再受伤——

这种感情不同于怜悯或同情。

因此，我绝对不会说她的做法是牺牲，也容不得任何人这么说。

为了不让雪之下雪乃和由比滨结衣成为学生会长——

比企谷八幡能够怎么做？

×　　×　　×

与小町和好的隔天。

我一早便开始思考自己做得到的事。

想了老半天，总觉得好像没有一件能做的事。我真的吓到了。咦，奇怪～～昨天晚上明明觉得自己什么都做得到啊……

仔细想想，以现在的处境而言，我本来就没有多少选择。

假设我为了跟她们抗衡，决定也参选学生会长。然后呢？我根本凑不到连署人数的门槛，连登记的资格都没有。

再假设我去干扰她们的竞选活动，一个人难道产生得了什么影响？何况散发黑函跟发表仇恨言论都不是正确的方式。我的目的并非抹黑或贬损她们。

我只想得到两种做法，而且其中一个还是干扰对手……自己能做的事实在少得吓死人。

学生会选举比的是人数，占多数的一方可获得绝对的胜利。这种活动未免跟我的调性太不合。

不过，这也是我自找的。我没有可以请求帮忙的对象，过去又疏于建立让对方容许自己找麻烦的关系。

过去的自己使现在的自己受苦，让未来的自己受苦的，恐怕正是现在的自己。

来到学校后，我不断动脑思考。但无论怎么想，就是想不到可行的方法。亏我好不容易有了行动的目的……

午休过后，仍然没有好消息。今天是星期二，投票日是下个星期四，时间已经所剩无几。

虽然说还有一个星期以上，但是可用战力只有我自己。而且不要忘记，我还没想到任何足以跟雪之下她们抗衡的方式。

既要避免一色真的当选，又不能让雪之下跟由比滨当选学生会长，即使拥有通天本领，我也不觉得能达成这个任务。

唯一可能的办法是另外找一个人参选。不过，光是我自己便先打回票。

还是说，让选举再次延期，或干脆废掉学生会选举这个机制？

但我根本想不到该怎么做，完全束手无策。

然而，我也不能因此而什么也不做。

我决定前往图书馆，寻找一个人可以做的事。

午休时间的图书馆很清闲。

这里禁止饮食，又跟教室有一段距离，所以大家不太会在中午过来。只有到了段考前夕，这里才会涌现人潮。

我扫视一个个的书架，寻找可能记载公民、总武高中的历史，以及学生会选举概要等资料的书籍。

想在选举中赢过雪之下和由比滨的话，我方势必也得端出能相抗衡的政见和演说。如果能在找资料的过程灵光一闪，想到什么好点子，是我的运气够好；要是被我发现什么漏洞，更是可遇不可求。

然而，我在不同的书架间来来回回，抽出任何发现可能有用的书籍，最后通通希望落空。

我伸长手臂构住最上层的书架时，一本书滑了下来。

「哇！」

我反射性地把头闪开，但沉甸甸的书还是直击胸部。我不禁发出一声闷哼，使口水不慎流入气管，呛得我连连咳嗽。

事情尚未结束。那本厚实的书掉下来后，隔壁的书失去支撑，跟着「啪」地倾倒，撞到再隔壁的书。一整排轻薄的书像骨牌般接连倒下，掉到地面。

原本安静的图书馆内，顿时充满我的咳嗽声，与一堆书掉落的声音，为数不多的学生纷纷投来白眼。好好好，我了解你们的心情。毕竟我自己在图书馆内遇到这种制造噪音的白痴时，也会投以相同眼神。

我只能勉强抑制咳嗽，尽快把书排回去。

脚边凌乱地躺着好几本书，架上的书也倒了下来。

哎～～哎～～受不了，这是要我怎么办啊～～

我用鼻子大大地吐一口气，蹲下去捡起书本。这时，背后响起某人刺耳的笑声。

「哇哈哈！你看看你，真是凄惨啊！」

我根本不用回头，便知道站在后面的人是材木座义辉。

「说什么傻话？我平常就是这么凄惨。找我有什么事？」

「蠢问题。我午休时间大多会在这里。今天在这里遇见你，便打算来找你玩玩！」

可恶，真是快被这个人烦死气死。才跟他讲两句话，便觉得身体快虚脱。我不只蜷曲着身体，连肩膀都无力地垂下。

材木座注意到我的反应，忽然蹲下来看着我。

「……嗯？八幡，你怎么了……该不会有什么烦恼？」

「……没有，只是一点小事。」

这种事没什么好跟外人说。但材木座不死心，扶正眼镜说道：

「说说看吧。」

「不用了。这不是什么好说出去的事。」

「拜托～你想想自己听我说过多少废话，现在换我听你说些废话，过分吗？呵。对弱者伸出援手的我，真是超级帅气。」

他又陶醉在自己的世界。还说什么弱者……你该不会是毕生愿望为照顾生病的虚弱女孩那种类型吧？我多少有点理解。

好吧，先不管材木座打什么主意，我着实没料到他会说这种话。想到这里，我的嘴角便忍不住上扬。

「……帅气的只有前半部。说吧，那句话是抄谁的？」

材木座得意地笑起来。

「我自己。」

「白痴。别再说那种话了，乱帅气一把的。」

我对他感到既佩服又无奈。

话说回来，材木座吗……虽然直到前一分钟，我完全忘记他的存在，这个人说不定值得倚赖。

的确有希望……

没错。再怎么带给材木座麻烦都不会心痛，我也无需担心他会不会受到伤害，因为他本身即为最大的致命伤。他是一个无可救药的活生生案例。就某方面而言，材木座是最接近我的人类。

这个人一点也不可靠，但我可以信任他不论气氛是好是坏，通通都能搞砸的存在感。而且不要忘记，他是我永远的体育课搭档。虽然我们两人凑在一起，也是无可救药的组合。

「……材木座，我有事要拜托你。」

「咳嗯，好啊。你要我做什么？」

材木座想也不想便答应，让我吃了一惊。老实说，我还没想到要他做什么。

「嗯……首先，帮我把这里收干净。」

「喔，喔……早知道就不要答应你了……」

材木座八成期待什么超帅气的发展，却听到这种要求。他马上恢复原样，一边嘀咕一边乖乖地开始整理书架。

抱歉啦，实在不忍心告诉你，事情绝不可能往你喜欢的方向发展。结果恐怕只会惨不忍睹。其实不用想便很明显，我注定要跟材木座一起行动。

×　　×　　×

我先跟材木座简略地说明学生会选举一事，关于具体行动，则留待放学之后。

整个下午的课堂时间，我都用来思考如何妥善运用现状，以及材木座这颗棋子。可是，不知该说遗憾还是不意外，这颗棋子似乎发挥不了多大的用处。我跟他究竟能够怎么做……

到了放学时间，我依然没想出任何办法。但我已经跟材木座讲好要见面，总不能自己爽约。我的个性也真差劲，明明是自己拜托对方，后来又开始嫌麻烦。

班会课结束后，同学纷纷离开教室，准备参加社团活动、回家，或出去游玩。大家前往的地方各不相同。

其中一群人留在座位上不动，她们有的是金色头发，有的是棕色头发，有的是黑色头发。五颜六色的组合自然引人注意。

由比滨搔着略带粉红色的棕色头发发出沉吟，一副伤脑筋的模样。

「唔唔唔唔唔～～」

她手上的自动铅笔完全没动过。

坐在隔壁，拉着金色长卷发把玩的三浦突然发声：

「啊！开放穿便服上学怎么样？」

「好主意！」

由比滨兴奋地朝三浦一指，急忙将这个点子写到纸上。但是很快地，她的手又停了下来，继续沉吟。

对面的海老名用手梳着黑色短发，提议：

「嗯……还有取消个人物品检查如何？学校动不动便检查我们带什么东西，真的很讨厌耶～有时候我会忘记把跟朋友借的同人志拿出来。」

「只有你有那个问题吧？」

三浦一吐槽，海老名立刻「嘿嘿～」地笑起来。

「嗯～～总之，先写上去吧。」

「不用写啦。对了，我还想要到屋顶上吃午餐。」

「这个我也收下了！」

她们聚在一起脑力激荡，构思参选学生会长的政见。叶山集团大概去社团活动，所以不在场。不过，他已经答应接下雪之下的助选演说，也不可能再帮助由比滨。

三浦在前几天目睹叶山跟折本等人出游后，内心很明显出现动摇，她最近老是陷入恍神状态。但是当叶山不在时，她倒也跟平常一样生龙活虎，没有特别放在心上的样子。

「还有公车太挤，超烦。」

三浦用手指缠绕头发，换盘起另一只脚……我错了，她似乎变得比平常霸道。

「那算学生会的工作吗……算了，先写再说。」

由比滨用笔搔搔脑袋犹豫一会儿，还是决定写下提议。接着，海老名又想到什么，拍一下手。

「啊，希望美术教室可以添购绘图板。」

「『绘图板』……虽然不知道是什么，先写上去！」

我在远处观望一阵子，随后也站起身。

……看来由比滨真的打算参选。那的确是她的作风。

×　　×　　×

我来到车站附近的萨莉亚，看见材木座已先抵达。这种时候便觉得选他真是选对了，不需特地在店内东张西望，即可立刻找到他。我走到材木座的桌前，拉开椅子入座。

「抱歉，让你久等了。」

材木座挥挥手，告诉我别放在心上。我这才发现他的嘴巴在动，餐桌上又有空盘子，看来他已经先自己点餐来吃。从盘子的大小跟残留的粉末推测，材木座点的应该是佛卡夏。咦，旁边还有一颗开封的糖浆球。淋上糖浆的佛卡夏吗……好像很好吃的样子。

我想起自己今天没吃午餐，于是取来菜单，决定也点些什么。这时我又想到，即使跟材木座商量，也不太可能立刻产生什么好想法，我们很可能在这里耗上很久。既然如此，干脆连晚餐也一并解决。

我拿出手机，拨电话给小町。听筒内传来的不是传统响铃，而是没听过的歌曲。为什么每次打电话给她，都会听到这首歌……在我纳闷之时，小町接起电话。

『喂喂～』

「今天我不回家吃饭。」

『为什么？』

「有点事情找材木座……跟他讨论一下。」

『喔……你们在哪里吃？』

「学校附近的萨莉亚。」

『知道了！』

「嗯。」

我们的通话不到三十秒便结束。用最少的话便能交换这么多讯息，真是方便。

在一旁看着的材木座饮尽杯中可乐，干劲十足地说道：

「好，八幡，我们开始吧！虽然不知道要开始什么。」

不知道要做什么还那么有干劲……我完全感觉不到可靠，只觉得满满的不安。

「先让我吃点东西吧。我肚子饿了。」

「唔嗯。有句话说饿着肚子不能怎么样的。你尽管吃吧。」

「谢谢啦。」

我随即按下服务铃。身为一个专业的萨莉亚爱好者，点餐这种小事根本不需犹豫。菜单上的固定班底早已深深记在脑海，只要看看有没有新菜色或季节限定的商品，然后利用店员来之前的时间排列组合，做出决定即可。

店员来的时候，我早已想好今天要点什么。

「米兰风焗饭跟烧烤拼盘，外加饮料吧。」

店员熟练地按着掌上点餐机，材木座不太好意思地举起手。

「啊，还要辣味鸡翅……跟牛肉姜黄饭。」

你还有点饿是吗……好吧，我没有意见。反正这里的辣味鸡翅很好吃。

×　　×　　×

经过一个小时左右的用餐时间，我们吃饱喝足，接下来总算要进入正题。我喝一口咖啡，对材木座说：

「先前已经说明过选举的事了吧。」

「嗯。你的目的是不让那两个人当选，没有错吧？」

材木座装模作样地点头，接着陷入沉思。

「嗯……可是啊……」

「怎么样？」

「为什么不能让她们当选？」

他不解地问道。这是理所当然的问题，任谁听完我的说明都会想问。事实上，反对雪之下或由比滨当学生会长的人应该不多——倒不如说大部分的人觉得谁当会长都无所谓。

我是基于个人的理由，不希望她们成为学生会长。但我不想老实说出这个理由，也不认为自己能解释清楚。

于是，我反问材木座：

「如果她们当选，你觉得学校会变得如何？」

「唔嗯，恐怕会变成对我不友善的世界……」

他的额头上冒出汗水。

「就是这样。」

坦白说，我不认为雪之下或由比滨当选学生会长，将带给学校什么重大变化。高中学生会的权力不足以从根本改变学校。我不过是用诡辩唬弄材木座。尽管他不太可能真的接受这个说法，现在我也只能这么做。

「那么，关于具体行动——」

正要进入主题时，我的手机忽然发出震动，搞什么，又是亚马逊寄信过来吗？不对，是小町来电。我稍微举手，用眼神对材木座说抱歉，接起电话。

「喂？」

「喔，找到了找到了。」

这一次，小町的声音不是来自听筒，而是我的后方。

我转过头，发现穿着制服的小町。

「……你怎么来了？」

「小町听说哥哥有事情要谈……就决定来凑热闹了！」

来凑什么热闹？我又没有约你——我正要开口抱怨时，小町的背后冒出意想不到的人物。

「啊，是不是打扰到你们了？」

对方穿着熟悉的运动衫，背着网球拍袋，局促不安地杵在原处。他有些不知如何是好，泛起娇羞的笑容。这一幕简直比墙上的天使图画更像天使。

「户、户户户……」

户户户……是户冢！糟糕，我竟然震惊到连话都说不出来！

竟然在这种地方遇到户冢，我简直快被吓傻。难道命中注定的恋情即将展开？可是看到小町在场，便觉得八成是她的安排。看来这只是一场伪恋，所以大可放心。我还可以放心地创造自己的钢弹战斗吧！

户冢见我半天没有反应，担心地看过来。我赶紧开口，消除他的不安。

「不会不会，这哪里打扰了！不管怎么样，快点坐下来吧！」

我迅速清空放在隔壁座位上的东西，为户冢拉开椅子。这样一来，便能名正言顺地让户冢坐到旁边。难道我是天才不成？

「还有，你要不要吃些什么？」

我展现最佳的绅士风度，对墙上的天使图画问道。哎呀，糟糕糟糕！两边都是天使，害我不小心搞错了！话说回来，为什么萨莉亚里面要挂天使的图画？

「啊，那么……」

户冢没起疑心，自然地坐上我腾出的座位。接着，材木座发出「唔嗯」的声音送上菜单。看来他也紧张到无法好好说话。想不到我跟材木座的默契挺好的。

「这道义大利面吗……啊，可是里面有蒜。嗯……」

户冢开始研究菜单。这种时候我绝对不会抢着帮他按服务铃。别急别急，慢慢挑慢慢选～想要义大利面还是一大把枪尽管吩咐～

我利用这段时间溜到小町身旁，在她的耳边低声询问：

「喂，这到底是怎么回事？」

「哥哥正为了小町努力，小町当然也要好好加油啰。」

喔喔，你的确干得很好！我准备摸小町的头，她却轻巧地退到后面，得意地挺起胸脯。

「所以，小町找了很多愿意帮忙的人！锵锵——」

小町伸手比向她口中的豪华阵容。

那个人是川……穿衣服？还是穿鞋子？算了，总之叫做川什么的就是。想不到小町知道她的联络方式，我连她的名字都记不起来呢。

那位叫川什么的人手插口袋，一脸不悦地噘嘴盯着我。

「我为什么也得来……」

她低声抱怨，但是一跟我对上视线，立刻咬住舌头把脸撇开。哎呀！真是抱歉啊，你那么讨厌我，还被我的妹妹硬拉过来：

这位叫川什么的人出现在此并不会太奇怪。她跟我念同一所学校，同样拥有投票权，所以不能说跟这次的选举全无关系。

可是，另一个人总完全无关了吧？

「那么，为什么连那玩意儿也来了？」

我询问小町，跟这场众会无关的那玩意儿便自动大声回答：

「我不是那玩意儿！我是川崎大志！」

所以问你来这里做什么……喔，我懂了。你是来告诉我那位川什么的人叫做川崎对吧？真是谢谢你啊～

小町笑着搔搔头，否定我的猜测。

「哎呀～毕竟连小町都不知道沙希姐姐的联络方式——」

「喔，原来如此。」

这样我就明白了。

「好啦，现在既然找到人，那玩意儿应该没用了吧。」

「我不是那玩意儿！我是川崎大志！」

大志不气馁，再次提醒我自己的名字。如果你的姐姐也愿意勤快地提醒，我便不会忘记她的名字吧——想到这里，川崎恶狠狠地瞪过来。

「你说他没有用？」

「啊，嗯，有用有用……」

主要是协助思考、谈判、稳定你的感情……所以不要再用那么锐利的眼神看我好吗？

「总之，大家先坐下吧。」

小町帮忙打圆场，从隔壁的餐桌搬来椅子，请川崎跟大志坐到内侧座位，自己则坐在我的隔壁。小町真不简单，能自然而然地成为现场的跑腿小妹。

她汇整所有人要吃的东西，跟店员点好餐，再为大家送上饮料后，清清喉咙宣布：

「那么，阻止雪乃姐姐跟结衣姐姐跳槽大作战，现在正式开始——」

户冢跟大志拍手附和，材木座也「嗯」地颔首。

户冢跟川崎似乎已经知道事情始末，没特别提出什么问题。不愧是小町，办事果然周到。不过川崎还是托着脸颊，别着头提出另一个问题。

「把我找来这里有什么意义？」

「这也是属于总武高中的事，希望沙希姐姐务必成为我们的助力——」

小町露出可爱的笑容抬举川崎，但是不要再搓手好吗？而且很可惜，川崎的态度并未就此改变。这招似乎对她无效。

「是吗……可我不觉得自已帮得到什么忙。」

「不。只要能提供一些意见，就算是帮了我们大忙。」

川崎听到我开口，稍微瞥过来一眼，接着又很快看回去。

「……我的意见又没有用。」

以这次的情况而言，她的意见确实有参考价值。

我在校园内长期位于最边陲地带，早已习惯用最底层的眼光看待事物。我看待雪之下跟由比滨时，也难免自己先设下立场。这种时候，由跟她们保持一定距离的人提供意见，较能维持公正。所以我们需要她做为判断标准。

我要这么说明时，店员正好送上料理。

我原本打算等店员离去再说明，可是经过这段空白时间，便觉得错过开口的机会。于是，我决定直接告诉她结论。

「对我来说很有用。」

川崎听了，眨眨眼睛。

「是，是吗……那我，无所谓……」

她把喝光的冰红茶杯子拉到面前，别过脸开始用吸管吸，不断发出「嘶嘶嘶」的声音。看来她很疲惫。

勉强川崎帮忙解决这档麻烦事，我也感到过意不去。

「抱歉。」

川崎放开杯子，再度托起脸颊。

她看着我思考半晌，才开口：

「没关系。你还是……适合在那个社团。」

「啥？为什么？」

我丝毫不觉得自己适合在那个社团。我厌恶侍奉，厌恶工作，厌恶劳动，厌恶一切的相关字眼和概念。

「没，没为什么。只是觉得最近的你有点反常。」

不愧是同为独行侠的人，果然具备一双慧眼。观察人类正是独行侠的嗜好。

最近有点反常，是吗……

但真要说反常的话，我现在做的事情才叫反常。我竟然没死心，打算让侍奉社维持下去。不管怎么想，都不像自己的作风。

然而，其他人似乎不这么认为。小町「呵呵呵」地对我笑道：

「哥哥果然得做无谓的挣扎才行。」

啊啊，这句话真中肯。

即使耗尽行动能力，用尽所有招式，依然不肯放弃，不顾自己受的伤害。既然扭转不了败北的命运，多少要还以对方一点颜色，让他心生厌恶。

这正是我的作风。

那么，就用符合我作风的方式一决胜负吧。

首先，要从身边人物的成功事迹吸收经验。

我把头转向小町。她担任国中学生会的干部，代表有投入选举和当选的经验。

「小町，你当初是怎么选上的？」

小町稍微思考，不太有把握地说：

「嗯——小町那次是信任投票，可能对这次的选举没有帮助。」

「没关系，提供一些选举的策略也好。」

「知道了。小町想想看……对了，在选举开始之前，平时便宣传自己要参选。这样的话，便不容易产生其他对手。」

「有道理……」

虽然这跟「先下手为强」的道理不太相同，率先发出宣言后，其他有意愿的人自然会被牵制而开始犹豫。不愧是我的妹妹，真会耍小聪明。

我用眼神示意小町继续说。小町盘起双手沉吟。

「另外……男生在这种时候比较有利。但仅限于受欢迎跟有人望的男生。」

「我了解。毕竟男生不太可能把票投给女生。到国中阶段为止，校园内可能存在这股风气。」

「嗯……这也是原因之一。」

小町说得有点模糊，还露出暧昧的笑容。

「不然还有什么原因？」

经我一问，她竖起食指说道：

「在女生群里面，有一半的人可能是自己的敌人。」

喔、喔喔……小町竟然在不知不觉间跻身堂堂女性的社会。哥哥虽然很高兴看到妹妹的成长，但又觉得有点难过……

坐在对面的大志也有点吓到，低下头喃喃自语。

「好黑暗……比企谷同学好黑暗……」

「不准那样说别人的妹妹。」

真要说的话，你的姐姐更黑。例如内裤。

不论如何，小町的确提供了可以参考的部分。

「善加利用女生间的对立是吧……」

「二虎竞食之计！」

材木座忽然有所反应。户冢听了，疑惑地询问：

「可是那样的话，雪之下同学跟由比滨同学会吵起来吧？」

「有道理……而且周围的人可能被卷进去，扩大战争范围，甚至冷战好一段时间……」

小町幽幽地补充。等一下，你只是举例对不对？应该不是亲身经验吧？我不禁为她担心起来。

不过，小町的担忧不无道理。三浦便很可能加入战局，然后被雪之下加倍奉还，哭得一把鼻涕一把眼泪……即使不提三浦，最好还是避免留下火种。让她们受到无谓伤害的方式，没有一谈的价值。

众人继续集思广益。材木座跟大志先后举手。

「不然，空城计！」

「能不能找到其他愿意参选的人？」

大志真不简单，完全无视材木座，而且即使自己无关学生会选举，也不吝提出意见。他说不定是个人才。只不过，雪之下她们也考虑过这个方案，而且被我反对。

「我们已经想过这个办法。但学校里找不到其他赢得过她们的人。」

能够赢过她们的人恐怕只有叶山。但叶山已经投入雪之下的阵营，叶山集团内的女生则投入由比滨的阵营，其他再有谁参选，也只有沦为炮灰的命运。

大志继续提议。

「啊，一个人的话或许赢不了，但如果有很多人参选呢？」

「喔喔！参选人大军！」

小町兴奋地拍一下大腿。

广立参选人吗……那样的确可以瓜分雪之下跟由比滨的得票。但如果问可不可行，我想还是否定的。既然规则是最高票者当选，最后恐怕还是形成两人相争的局面。

让两人对立跟人海战术都不可行的话，只能改从其他方向思考。

「赢过雪之下跟由比滨的方法……」

我喃喃低语，一直静静听到现在的川崎首次开口：

「你们爱用什么方法都好。但如果雪之下跟由比滨不当会长，谁要接那个位子？」

「……啊。」

天啊，我竟然把一色忘得一干二净。

「你喔……」

川崎受不了地叹一口气，连我也不知该说什么。

不让雪之下跟由比滨当选，意味着要让一色成为学生会长。不妙，只有她们参选的情况下，会长一定会从这三人之中产生。这下真的将军了。

我搔搔头，把一色列入考虑，重新构思方案。这时，耳边传来某人聒噪的声音。

「唔嗯，事到如今只剩背水之阵……」

我抬起头，跟那个人对上视线。

「材木座……」

「唔嗯。」

见材木座满意地颔首，我不禁失笑。你这个人喔……

「多谢你的诸多提议，我很感谢你的心意。不过很抱歉，虽然很不想这么说，你从刚刚开始就烦得要命。」

「呜咳！」

材木座惊讶地整个人快翻过去。没办法，看你一直模仿《三国志》真的很烦……但是，材木座是再怎么被践踏依然会爬起的男人。他如同被父亲耳提面命「要像麦子一样」的中冈元（注29　出自漫画《赤足小子》。故事中的主角中冈元从小被父亲教育「要像麦子一样，在酷寒的冬天抽出绿芽，即使不断被踩踏也要挺直背杆，结出果实。」），迅速挺直背脊。

「咳嗯咳嗯！正是因为你要求献策，我才发挥军略、计谋、兵法的长才！」

他轻推眼镜看过来。

「也是啦，虽然你想的东西完全不一样。」

「给我住口——别忘了你赢过她们的机会几乎是零喔！使用战略已经没有胜算，所以必须升高到战术层级。」

总觉得他说得一副理所当然……

户冢听了，也疑惑地歪起头。

「嗯……战略跟战术不同吗？」

「咦？嗯……嗯，差别在哪里，你们自己去查字典！」

材木座用气势蒙混过去，重新看向我，

「跟她们正面对决的做法，本身就是错误。」

「是，是没错……」

尽管不甘心，我无法否定这句话。雪之下跟由比滨不是我赢得了的对象。这是一场赢不了的战斗——说得更正确些，我根本没有战斗的能力。双方战力落差太悬殊，我甚至没资格踏上战场。

糟糕，情况比我所想像更不乐观。

我搔一下头，一旁的小町对我说：

「哥哥。」

「嗯？」

「中二哥哥说的没错。」

「是啊，妹妹。这点哥哥也明白……」

我用哄小孩的方式骗小町「好好好，让哥哥想一下喔～不好意思喔～」把她打发掉。

孙子留给后世「不战而胜」的极致典范。如果我也成为孙子，说不定真的能领略什么道理。赶快催眠自己看看。我是孙子，我是孙子，我是孙子，我孙子……我孙子市？这难道在告诉我，当千叶县内存在这个市的时候，便已不战而胜？果然千叶是最强的！

我很明显是用脑过度而开始错乱。这时，小町拉拉我的袖子。

「小町并不是希望哥哥赢得选举喔。」

「啊？可是不赢得选举的话——」

不赢得选举的话，便得由雪之下或由比滨当学生会长。

「得了吧。他又还没登记参选，是要怎么赢？」

川崎叹一口气，宛如在说「怎么这么笨」。完全正确……没错，我根本没登记参选。

「啊哈哈，因为八幡是不受规则束缚的人嘛……」

户冢尴尬地笑着帮我缓颊。这个人真是太善良了。既然他都这么说，我是不是也可以不受民法第四篇第二章（注30　日本民法之本章为对婚姻之规范。）规定的束缚？

我自行疗愈到一半，身体忽然被小町一把拉过去。

「小町希望的是雪乃姐姐跟结衣姐姐都留在侍奉社。说得简单些，学生会选举其实怎样都没关系。」

「喔，喔……但那样的话，一色就……」

现在我已经接下委托，当然没有反悔不干的道理。更何况雪之下、由比滨、平冢老师，到巡学姐都不可能同意。

小町见我犹疑不定，笔直地看过来。

「哥哥认为最重要的人，是那位叫一色的学姐吗？」

「怎么可能。」

「那么，哥哥还犹豫什么？」

「但委托就是委托……」

语毕，小町用双手夹住我的脸。

「工作跟小町，哪一个比较重要？」

「当然是你啊，我一点也不想工作。」

我挥开她的手，倾注对妹妹的爱意堂堂正正地回答。

「用消去法啊……」

户冢对我们的对话大开眼界，泛起复杂的笑容。啊，如果换成户冢，我一定无条件回答户冢。

小町尚未完全解除盯我的眼神，但至少她的嘴角浮现笑意。

「虽然完全不值得高兴……好吧，算了。所以哥哥打算怎么做？」

「我知道你想说什么。可是，我也不会勉强一色当学生会长。」

这才是真正的牺牲。我不允许这种行为发生。即便有什么理由，也只是我自己的理由，跟一色毫无关联。任何人都没有权力勉强别人，强迫对方牺牲。

「……嗯，小町知道了。谁教哥哥就是这样呢。」

小町有点落寞地垂下视线，接着无奈地笑笑。

「嗯，八幡果然是八幡。」

户冢跟着露出笑容。

「喔——」

川崎略显惊讶，随即饶富兴致地微笑。但是我一看过去，她马上别开视线，咬起杯中的吸管。后来，她瞥回来一眼问道：

「你爱怎么样都无所谓……所以，要怎么做？」

「让我思考一下。」

我静静闭上双眼。

这次的最优先事项是完成小町的愿望，亦即让雪之下跟由比滨留在侍奉社。因此，一色伊吕波成为学生会长的唯一人选。觅得其他候选人的机率微乎其微，故直接不予考虑。

接着，这次还附带一项条件——不让任何人受到伤害。

那么，剩下什么问题没解决？

唯一的问题——一色本人的意思。

既然如此，只能从扭转一色的意思着手。

换句话说，将一色不想当学生会长的理由一一击破即可。

得出这个结论，我睁开眼睛。

「简单说来，我们从第一步便搞错方向……」

不只是我，雪之下跟由比滨也搞错。

「所以，只能想办法跟一色沟通啰。」

「对方愿意沟通的话当然最好……但她可是女生喔，真的可能好好听你说话吗？」

材木座兀自低语。虽然理由有点奇怪，但他的担心大致上很有道理，让我无法反驳。坐在他隔壁的大志也点点头，好奇地询问：

「那位一色学姐是什么样的人？」

「这个嘛……」

一色伊吕波给人温温和和的印象，但那是她刻意营造出来的。她面对叶山时的态度，跟面对我或户部这些不屑一顾的人的态度截然不同。

这种感觉很难用言语表达。硬要说的话，大概像这样：

「想像一下既不可爱又不讨人喜欢的小町，便八九不离十。」

「啊，那很糟糕呢。」

大志忍不住说道。

「哥哥，请问这是什么意思？」

小町的笑容好可怕。

「当然是说你很可爱啰。」

我随便哄一下小町，摸摸她的头。

「嗯，她应该会听吧。不会有问题的。」

我敢这么肯定。如果一色伊吕波是经过算计，刻意装出那种个性，正是她愿意沟通的最佳佐证。只要她明白其中的风险与利益，我方提出的条件又够诱人，她很有机会改变心意。

因此，现在要做的是搜集跟她交涉用的筹码。

不。正确说来，应该是「制造」交涉用的筹码才对。

不管是搜集还是制造，至少我们已经有了大方向，接下来套用至具体方式即可。为此，我还需要更多资讯。

「川崎，举几个你觉得适合当学生会长的人看看。」

「咦？」

川崎没料到会被点名，指着自己连眨好几下眼，支支吾吾地开口：

「突、突然这样问，我也答不出来……」

「慢慢想没关系。」

我自己也需要时间整理思绪。

「既然你这么说。嗯……」

她开始动脑筋，将想到的人名说出口。

「雪之下跟由比滨没什么问题，还有叶山。每次看他闪闪发亮的样子就觉得很烦。」

嗯，这几个人选都合情合理。雪之下跟由比滨大概已经展开连署，所以不列入我构思的计画内。话说回来，叶山在川崎的心目中是那种人啊……

她继续思考。

「海老名……工作能力是很好没错，但总觉得不太适合。」

这一点我也同意。海老名要处在不受束缚的位置，才能发挥真正的价值。不过，川崎这么快就提到海老名，看来她们现在满要好的嘛。怎么忽然感慨了起来……

接着，川崎发出「啊」的一声。

「然后，三浦绝对不行。」

你跟三浦还是水火不容啊……不过，特地提起三浦的名字，不就代表其实很在意她？

到目前为止，川崎提的几个人在二年级内部特别突出，具有相当的知名度，可以说是很标准的答案。

但是，她下一个说出的人名，便出乎我的意料。

「还有相模吧……」

「啊？相模？」

我不禁皱起眉头，确认自己是否听错。川崎见我的反应，不悦地说：

「那个表情是什么意思？问的人可是你耶。」

「抱歉，我不是说你怎么样……只是，为什么想到相模？」

「她担任过校庆跟运动会的主任委员，接下来再当学生会长也没什么好奇怪。」

「原来如此……」

我早已认定相模完全没有能力，所以压根儿没想到她。但是就不知情的人看来，那个人的确经验丰富。即使把二年级学生摆在一边，不太清楚实情的一年级跟二年级学生或许很吃这套。

相模搞不好是意想不到的黑马，而且单纯利用她一下，我也不会有罪恶感。说到可以无所顾忌大方利用的人选，还包括户部。也先把他列入口袋名单好了。哎呀～户部真是大好人～

川崎应该列举得差不多，接下来便是思考如何运用。不过在这之前，当然不能忘记向川崎道谢。我把脸转向她，却见她忽然盯着这里看，噘着嘴想说什么。我用眼神问川崎是不是还有没提到的人，她用蚊子般的声音补充：

「还有……你吧。」

「嗯，满有趣的。但我连找到三十个人连署都有问题。」

「我当然知道，只是说说看。」

川崎说罢，又把脸别开。既然你知道不可能，为什么还要说？把我的怦然心动还来好吗？

总而言之，拼图已经逐渐成形。我逐一检视目前拥有的碎片。

「叶山、海老名、三浦、相模，顺便加上户部，还有一色……让这些人参选吧。」

小町听了，讶异地问道：

「咦？现在不就是要让一色学姐参选？」

「以结果来说是这样。所以这些人只是虚设来试探一色用，也可以说是道具。」

其实我的目的不只如此。但是看小町一脸不解的模样，现在还是依序说明比较好。

「单纯虚设……真的有人愿意做那种事吗……而且哥哥有办法拜托他们？」

「哈哈哈，怎么可能。我当然是直接借用他们的名字，然后到处搜集连署人名单。」

为此，我还需要借助一个人的力量。

「户冢，可以借用你的名字吗？」

户冢没想到我会叫他，愣了一下。

「咦……我的名字？可是，我不知道你要做什么……」

他不安地扭动身体，低头看向地面，默默思考一会儿，然后抬起眼睛看过来。

「……不会做，奇怪的事吧？」

「保证不会。」

我保证不会出现任何奇怪的事，但不保证不会出现一段恋情。等等，这段恋情说不定已经是现在进行式。

经我保证，户冢露出笑容回答：

「……那么，没问题。我的名字也拿去用吧。」

「谢谢你。」

好，就借我一用吧……户冢八幡应该不错！听起来有点像神社（注31　横滨市户冢区有不少以八幡为名之神社。）。

回到正题。这样一来，拼图的碎片便搜集完整。拜户冢之赐，我心中缺少的那个角落也终于被填满。我感觉整个世界仿佛就是LOVE＆PEACE。

正当我沉浸在喜悦中，小町发出「嗯——」的沉吟。

「但是现在借他们的名字，到时候一样不会被认可，所以还是没办法参选吧？」

小町说的没错。只要对方不点头同意，他的参选登记便不可能成立。由于有一色的前例在先，接下来谁想冒用别人的名字参选，恐怕都很难得逞。

「他们不用真的参选。不对，应该说根本没必要。我只需要他们的连署人。」

「？」

包括小町在内，所有人的头上都冒出问号。

「假设我搜集到全校同学的连署，你们觉得会怎么样？」

「当然会赢啰。」

小町明快地回答，我点点头。

「没错。而且因为每个人只会连署一次，其他参选人将没办法参选。」

「喔……原来有这道规定。这正是所谓的法律死角吗……」

材木座佩服地说道，但我其实不清楚规定究竟如何。顺带一提，这也跟史蒂芬·席格的电影没有关联（注32　史蒂芬·席格的出道作《热血高手》在日本译为《法律死角》。）。

「选举规章内有没有这一条我不知道。反正一般学生根本没听过有选举规章。不过按照常理思考，大家帮一个人连署后，就不会再帮另一个人连署吧。」

正因为不知道选举规章的存在，大家倾向直接用常识判断。

每个人只能连署一次的话，「连署」这个步骤便产生新的意义。

除了做为最初步的筛选门槛，这也将成为正式选举的前哨战。从「连署人数需达到三十人」的条件也能理解，只要达成至少三十人的门槛，要搜集多少人的连署都没关系。

「所以我们要广立参选人，尽可能拉到更多人连署。」

「抢在对手之前搜集到所有人连署，她们就没办法参选对吧！」

大志的双眼闪闪发光，对我佩服得不得了。不过很抱歉，事情并没有那么单纯。

「简单来想是这样没错，但恐怕办不到。这只是拖时间的手段。参选的人一多，大家会开始犹豫要为谁连署，而不贸然签名。」

这种方式很消极，但应该能多少牵制雪之下跟由比滨。可是，这充其量也仅能达到牵制效果，无法产生决定性的影响。

我还得构思第二个策略。

「……我问你。」

这时，川崎出声叫我。我抬起头，看见她一脸严肃地瞪过来。仔细想想，她好像平常便是这个调调。

「先不管能不能顺利进行，你不怕被发现冒用别人的名字，惹出什么麻烦？」

姐姐开口后，作弟弟的也点点头同意。

「没错，哥哥会被教训一顿喔。」

「不准叫我哥哥。」

我倒是很想教训你一顿。可是坐在你旁边的川崎太可怕了，实在不敢说出口。

接着，坐在隔壁的小町也拉拉我的袖子。

「哥哥——」

她的嘴角下沉，发出不满的声音。好好好，我知道我知道！你要告诉我别再做同样的事对不对？

「我知道，我不会轻举妄动。」

否则，一切的心血将成为枉然。

雪之下说的很对。以为全校学生会因为讨厌我而照我的意思行动，只是自己太抬举自己。我必须采取既融入客观性，又确实有效的方法。

「那么，这件事要谁来做？」

我对户冢的提问耸耸肩膀。

「我们也不可能推给其他人做。」

我不愿意有谁站上最前线当挡箭牌，也不愿意有谁取代自己的位置。待在这个地方可是很舒服的，我并不打算让别人抢走。

「所以，要交给人类以外的东西。」

在场的人听了，无不露出「啥」的表情。果然还是得依序说明清楚。

「材木座。」

「喂，喂，我也是人类耶？」

材木座连忙挥手强调「我是人，这种事情我绝对做不到」。看到他那么紧张，我不禁泛起苦笑。

「我知道。我只是想问你有没有用推特。」

「霍霍霍霍霍霍！本尊帐号分身帐号潜水帐号黑名单帐号通通都有！碰到推特的事情交给我就对了！我在亲戚之间可是拥有『电脑大老师』的名号！」

那是什么诡异的笑法……还有，那些亲戚只是在取笑你吧。

既然材木座有在用推特，事情便好处理。我一边操作智慧型手机，秀出随便找到的几个帐号，一边向其他人解释推特。

「推特是一种社群网路平台，要当做微网志也可以，我也不太懂它的详细类别。总之，使用者一次可以在推特上发表一百四十字以内的文章，让所谓的『跟随者』……亦即自己的读者阅读。然后，大家可以在底下留言、回应，形成对话。」

我只先做简单介绍。至于进一步的内容，则要劳驾大家各自回去研究。

「推特的强项在于扩散性。透过『转推』的机制，自己写的文章会逐渐被分享出去。」

超简略推特讲座到此结束。大家似乎也对推特略知一二，所以没人提出问题。不愧是新时代的年轻人。话说回来，推特的确常常引起话题。动不动就有人自曝犯罪事迹、泄漏机密情报，或是故意发文引战。我也是从这些管道得知推特的存在。

「那么，这跟推特有什么关系？」

材木座耐不住早已熟悉不过的推特讲座，催促我尽快说明。

「我要在推特上建立虚构的后援会帐号，弄得好像真的有人在背后发文，然后利用这个虚构人物在网路上搜集连署。」

「虚构人物……」

小町似懂非懂地发出沉吟，我对她点点头。

这是速成的权宜之计，无法二度得逞的破坏规则手段。

不过，唯有这次可以拿出来用。

「这么做符合规定吗？」

小町怀疑地看过来。

学生会选举的规章应该没规定不得在网路上竞选。毕竟当初编写条文时，网路尚未发达起来。

再说，这项行为也不受选举规章限制。

「我们没有要真的登记参选，不会有关系。」

「是吗……」

小町盘起双手思考，我轻轻拍她的头。

「就算真的不行，被骂的也是那个虚构人物。被推举的参选人跟连署的人都是受害者，到时候把责任转移给虚构的人物即可。这样一来，大家都能保住面子，谁也不会受到伤害。」

谁也不会受到伤害的世界根本不存在。

真正存在的，是大家平等受到伤害的世界。

没有人受到伤害，这个世界便无法成立。如果明白这一点，依然不愿任何人受伤，那只好另外产生一个代罪羔羊。

这个代罪羔羊不是从任何人之中推派，它只负责出来扛下所有的憎恨与伤害。

我使用这个方法，或许代表已经打出王牌。尽管这么做比较费工夫，效率也不高，至少可以达成「没有任何人受到伤害」的条件。

「哥哥，你太强了……」

大志笑得有些生硬，老实发出感想。

「哈哈哈，不用太夸奖我。还有，不准叫我哥哥。」

川崎立刻厉声警告。

「我倒不觉得他在夸奖你。」

咦，真的吗？所以他果然被我吓到了是吧……

「不、不过，能成功的话就太好了。」

户冢帮忙打圆场。小町依然叹了一口气，对我露出白眼。

「唉，但愿能够成功……」

平常我提出这种方法的时候，小町总是抢着第一个应声。可是，她今天的反应却特别慢。出于在意，我问小町：

「这个方法真的很糟糕吗？」

「嗯——也不是糟糕……但是，这样做不知道对哥哥是不是好事。」

小町垂下视线，怏怏不乐地说道。她自己也没办法说明得很清楚。

的确。我也承认这个方法只是姑息手段，也不够正大光明。

「可是不做的话，根本不知道会如何。何况也没有其他办法。」

材木座说的没错。我们可打的牌相当有限，现在打出的还是原本不存在的牌。最强决斗者的决斗里，一切都是必然。连要抽的卡也能由决斗者自己创造（注33　出自《游戏王ZEXAL》决斗者使用闪光抽牌前之台词。）。就是这个意思。

「建立帐号不是什么问题，如何使用才是重点。光是创造一个帐号，还不足以吸引大量的跟随者，他们也不会帮忙转推。」

「一个一个主动追踪校内学生的帐号。只要成功让一个人追踪，他的跟随者应该也会跟着追踪，之后人数自然会越来越多。还有……同学之间存在着互相追踪的潜规则，在女生中更是如此。」

材木座听到这里，忽然「啪」地用力拍一下大腿。

「原来如此！我大概有底了。在推文底下留言说是同校学生，要求对方追踪对吧？」

不愧是电脑大老师，一点就通。

学生之间在推特上交流时，难免带入现实中的隔阂。发现追踪自己的人是同校学生时，即使没在学校见过面，也会觉得「还是得追踪一下才行」。此乃人之常情。对方追踪虚构人物的后援会帐号后，我们发布的内容都将出现在他的河道上。

「使用者名称跟推文内容大概像这样。」

我从书包拿出原子笔，抽一张桌上的餐巾纸，在上面书写——

名称：○○同学后援会

【总武高中限定】让○○同学成为下一届学生会长！如果你愿意支持，欢迎加入连署行列！　#愿意参加连署的人请转推【扩散希望】

我对照着手机上的内容，写出推文的雏形。

「基本做法是定期发布这则推文，让大家转推出去。接着，再把转推过的人名写进连署名单。」

另外还得塑造虚构人物的形象。拿捏要透露多少消息是一门大学问。我们必须做到让大家查不出帐号的背后是谁，但又好像真的有人在操作的程度。而且还得做好几个这样的帐号，光想就觉得麻烦……

大家开始研究我拟的雏形，跟实际发布在推特上的推文。这种东西最好多找几个人检查，才能提高精确度。果然人多才好办事。

大志举手提问。

「如果本人看到这个帐号的推文，出来否认的话要怎么办？」

的确。被我们借用名字的本人很有可能看到……我稍微思考一会儿，回答：

「不然，在推文内加上这行字：『听说本人也还没公开这个秘密♪耶嘿♪』。而且其他人主动帮他成立后援会，也没什么关系吧。」

接着换户冢举手。来，户冢请说，

「八幡，这些都是大家在推特上用的名称，不太像真正的名字。这样也可以吗？」

「嗯。用本名的人就直接写他的本名，不用本名的人也可以去问问看。」

川崎白过来一眼。

「怎么可能有人告诉你本名？」

哎呀，想不到这个人的防备心很强呢！我不讨厌这种女生喔。因为我的防备心也很强。凡事小心谨慎准没有错。

我自己也不会傻到被别人问本名时，真的乖乖报出本名。所以我能理解这个疑虑。

「嗯，其实匿名也无妨。这不是正式的连署人名册，我们不会提交出去，也就没有名单外流的问题。搜集名单的目的是对那些跟随者植入观念，避免他们帮其他参选人连署。这样对我们来说便是一大帮助。」

「那样没问题吗？」

小町的语气有些意外，我点头回答：

「这些名单最大的价值，是做为交涉用的材料。」

「交涉……」

小町低声重复这个字眼。我的用字可能艰涩了些。

事实上，这才是虚构帐号的真正用意。

以不存在的人物做为掩护，藉以规避风险，并且在网路上暗中活跃，牵制雪之下跟由比滨搜集连署——这些都不过是次要目的。

透过这个帐号搜集到的名单，才是最重要的东西。

到时候，名单将成为跟一色伊吕波交涉用的材料。

一色伊吕波又将成为下一场交涉的材料。

听取过所有人的意见，厘清可能有疑虑的地方后，应该已经没什么问题。

剩下的唯一问题，是由谁操作帐号。

这没什么好考虑，也只有我跟材木座有办法。

「材木座，一半的帐号交给你负责。」

「没问题。」

材木座扬起故作凄怆的笑容。这个家伙碰到擅长的领域时，总是变得特别积极。见他信心满满的样子，反而觉得有危险。于是我先叮嘱：

「千万要小心，不可以让身分曝光。想办法撑过这三天即可。」

「放心吧。我过去被别人查IP可不是吓假的。」

原来你被查过IP……这样也好，受过一次教训便知道不可以乱来。

总算可以开始行动了吧——这时，川崎用手「叩叩叩」地轻敲桌面。什么，你在打摩斯密码？不是，是在叫我？那请你叫我的名字好不好？还是说你不记得我的名字？川什么的同学，你好过分～～

「什么事？」

既然川崎不开口，我主动出声询问。她看一眼材木座，低声说：

「那个家伙有办法模仿女生的口吻吗？」

「放心，材木座很擅长这种事。」

材木座闻言，朝这里竖起大拇指，「叮咚☆」地眨一下眼睛。

「没错！尽管相信我的文采！」

「不是那个意思……我是要你随便找几个帐号，复制推文内容再修改一下，或模仿他们的写法。」

「在下当然知道。忍忍（注34　忍者哈特利的口头禅。）。」

材木座突然自嘲地笑起来。不不不，那其实是很可贵的才能，请你务必珍惜。

总算讨论到一个段落，我喝一口早已凉掉的咖啡，其他人也抒一口气，放松心情。

唯有小町依然闷闷不乐。

「小町，你怎么了？」

我用只有她听得见的声音询问，小町也用微弱的声音回答：

「这样真的没问题吗……」

「没有问题，交给我吧。我会负责搞定一切。」

「嗯……」

小町口头上答应，但头依旧低垂着。我轻拍几下她的头。

「哥哥，答应小町要跟雪乃姐姐和结衣姐姐说喔。」

她握住我的手说道。

「嗯，等一切准备好之后，我会跟她们说的。只怕没什么说服力，说了也等于白说。」

「哥哥明明最喜欢讲道理，却又跳过一堆事情不提。小町真的很担心……」

「不用担心。」

总会有办法的。

这样做真的很麻烦。但如果这是能达成条件的唯一方式，我只有采纳一途。

现在已经有理由，知道问题所在，也决定该怎么做。

接下来便是付诸实行。

第八卷 ⑧ 时机成熟，比企谷八幡终于开口

深夜，我开启家中的电脑，确认所有运行中的虚构帐号。

这些帐号正式上线后的三天期间，我几乎一直守在推特上忙东忙西。

毕竟不是全校的所有学生都有用推特，也有不少人对学生会选举没什么兴趣。我遇到不少早已荒废的帐号，也有不少人直接无视我的留言。有一段时期，转推数陷入瓶颈，迟迟没有进展，于是我另外新增叶山后援会的帐号。

多亏这一招，尽管距离全校一千两百名学生的转推数有一大段距离，至少也达成目标。这一切真的要感谢叶山。

如此一来，我得以捏造具有说服力，可以端上台面的资料，跟一色伊吕波，以及之后的雪之下、由比滨交涉。

不过，距离计画完成还差一步。

我开着电脑，拿起手机。

印象中自己好像没储存那家伙的手机号码。我开启通讯录逐一寻找，嗯，果然没有。

「啊……」

仔细想想，我一直觉得反正不会跟他联络，所以没储存手机号码。还是说原本有，只是后来把他删掉了……我连为什么没有他的号码都记不清楚。

对了，打开通话记录找找看。

通话记录内几乎都是小町的号码。往回翻到校庆的时间点时，出现一个陌生的号码。对喔，当时不是打电话给他过吗……

原来这台可以打电话的多功能闹钟能保存那么久的通话记录，值得称赞。

我拨电话列那个号码。

铃声还没响完一次，电话便接通。

『是我。』

全世界只有一个人会这么应答。

「材木座吗？」

『唔嗯。找我何事？我正在玩手机游戏，麻烦你快一点。』

啊，难怪材木座那么快接电话。我还以为他永远坐在手机旁边，等着我打电话过去。那样反而有点恐怖。总之，占用他太多时间也不好，不如速战速决吧。

「抱歉啦。关于推特上的帐号，有点事情要麻烦你。」

『唔嗯？』

他回答得不置可否，但我不以为意，继续交代事项。

这件事没什么难度，不过是稍微变更一下设定。

贵为电脑大老师的材木座听完我的要求，当然没有拒绝。只不过，他的回应多了一丝踌躇。

『嗯，这点设定上的小改变是能很快完成没错……』

「那么，你改变你负责的几个帐号，我这边我自己处理。」

『这个我不介意……但是八幡啊，你确定要这么做？』

材木座竟然为我担心，真是难得。但我还是尽量平静地回答：

「怎么了吗？」

『……这实在不是值得称赞的方式……而且伴随着危险。』

经过几秒钟的沉默，材木座语重心长地说道。虽然他说得一副装模作样，从听筒内的气声听起来，我又觉得他的态度很认真。

正当我想着该怎么回答，材木座忽然大声说道：

『哎呀，你可别会错意喔！我才不是担心你，而是担心自己会不会被连累，或是你一见事情不妙立刻断尾求生罢了。我也要先告诉你，我方已经做好在发生那种事态时把你咬出来的准备。』

「你未免太垃圾了吧。」

我忍不住笑出声音。他究竟是真的这么认为，还是用迂回的方式对我忠告，我实在分不出来。

「不用担心，只有我们知道帐号是谁在操作。即使有人想查出真实身分，这个帐号的人也不存在。所以谁都不会受到伤害。」

『真是那样就好……』

见材木座仍然有些疑虑，我决定送他一句名言。

「材木座，你知道吗——『只要问题不成问题，就不是问题』。」

『八幡，你简直垃圾到极点喔～』

我感觉得到，这句话出自真心诚意。

「我才不想被你这种人说是垃圾。总之，拜托你啦。」

『唔嗯，真拿你没办法。到时候不要把责任全推到我身上喔！我是说真的——』

「知道啦知道啦……再见。」

我不等他说完便切断通话。那个家伙最后真的喊得很激动……

不过，材木座的担心都是多余的。不管再怎么样，责任都不会落到他的身上。

我重新整理浏览器，确定材木座已经变更负责的帐号设定。

接着就是把资料印出来。

等待列印完成的期间，我靠在沙发上，望着天花板。

×　　×　　×

翌日，星期五。今天是决战的日子。

虽然说是决战，倒也非正式的学生会投票。今天的最大任务，正是想办法避免三方竞争的多数决投票。所以跟决战比起来，「摊牌」或许更正确。

我能够继续在这里耍帅，也只到第三节课下课为止。一进入第四节课，我的内心便开始七上八下。

待会儿将是一场大豪赌。

我把第四节课的所有时间用来思考如何提升自己的胜算——说「思考」不太正确，我真正做的，其实只是重复无意义又没有止尽的文字游戏与逻辑谜题，藉以缓解自己的紧张。

我一直坐立不安，频频看时钟，计算还有多久下课。

这段时间终于也告终。下课铃响的那一刻，我带着昨天准备好的资料夹，第一个离开教室。

目标是一年C班，亦即一色伊吕波所在的班级。

我不了解一色平日的生活习惯，无法得知她午休时间会去哪里，因此得把握刚下课的时间立刻去她的教室等人。

我在脑中沙盘推演，模拟要如何对一色开口，或是如何请班上同学找她出来。不会有问题的，我事先在家中浴室对着镜子演练过好几次，不会有问题……不会有问题吧？总觉得还是有点不安……

东想西想之间，C班教室已经出现在眼前。

教室的门开着，我偷偷探头往里面看。光是这个举动，我便觉得自己完全是可疑分子。C班的学生大概也难得着到不同年级的人，纷纷把头转过来……不妙，得在他们把老师找来前赶快解决！

环视一圈后，我发现一色坐在教室后方的窗边座位，正要跟几个朋友一起吃午餐……看来只能请人帮忙找她了。不会有问题的，不会有问题的，都练习那么多次了……八幡，加油喔！（CV：户冢彩加）好，我有勇气了！

教室门口站着三个戴眼镜的男生，我对他们出声。

「请问……方便打扰一下吗？」

我不断提醒自己不要把声音拉尖，结果反而有点低沉。

「喔，好……」

其中一个人愿意理我，另外两人则交头接耳，似乎要先开会才能决定。好吧，我不是不能理解。总之别管他们，赶快进入下一个程序。

「能不能帮我找一色同学？」

「喔……」

尽管这个男生回答得不甘愿，他还是进入教室帮我找一色。一色听到有人找自己，飞快地看向这里，然后略微露出失望的表情。真抱歉啊！来找你的人是我。

一色踩着雀跃的步伐走过来。她这时已经换上笑容。

「学长，有什么事吗～」

「为了学生会长的选举，有事情想请你帮忙。」

一色听到我这么说，一脸抱歉地缩起身体。

「是……不过，能不能等到放学之后～中午我有点……」

她一开始肯定会拒绝，这是预料中的回应。我当然也准备好如何应对。我加深自己的死鱼眼，用严肃的口气告诉她：

「那绝对来不及。」

「绝对来不及吗……嗯～～」

一色盘起双手思考一会儿，最后终于下定决心。

「知道了。那么请等我一下～」

她小跑步回座位，收拾好自己的午餐，又小跑步过来。

「好了。我们要做什么？」

「可以跟我去一趟图书馆吗？有些文书工作需要处理。」

「喔……好吧，这也没有办法～」

等一下，你是不是闪过非常不情愿的表情……

×　　×　　×

午休时间的图书馆寂静异常。会在这个时候来图书馆的学生本来就不多，而且现在也还不到大家挤来图书馆的时期。

悄然无声的图书馆一角，响起某个人格外明显的叹息。

发出这阵叹息的人，正坐在我的面前。

「唉……」

她又刻意深深地叹一口气，接着瞄我一眼。

「学长～这个真的得由我来写才行吗～」

「没办法啊，你不是不想当学生会长……更何况我找不到其他能帮忙的人，但又想趁有时间的时候赶快解决……」

一色听了，不高兴地鼓起脸颊。你太狡猾了……

「……唉，也是啦。不过，抄这些东西还是很辛苦耶～」

我拜托一色的工作，是把从虚构帐号搜集来的连署名单抄进连署人名册。这段话真拗口。

坐在这里一个劲儿地抄写名字当然很无聊。我也在做同样的事，所以心里很清楚。

基于这个缘故，一色开始分心对我说话。她这么做也可能是一种防卫机制，先说点什么话打破沉默，以免意识到跟我这种人待在一起的局促不安。不管怎么样，跟我说话都不可能是一件快乐的事。

虽然抄写的进度慢了下来，这样倒也不坏。

「啊，对了。前几天跟叶山学长一起在外面玩的人，是他的女朋友吗？」

「你觉得呢？」

「咦～～告诉我一下有什么不好～～」

「先把工作做完再说。」

「好吧。不过～那种人的话感觉没有问题，我也没什么意见……」

听你在那边喃喃自语很恐怖好吗……要是在叶山面前，你不可能表现出这一面对吧。在大多数的情况下，女性对男性松懈下来不是为了引诱，而是纯粹因为对方不属于自己的菜（根据个人调查）。那么，这个道理反过来是否也说得通，认为女生防备心重的话，代表对自己有好感？答案仍然是否定，这仅代表对方真的很讨厌自己（根据个人调查）。

一色继续闲谈打发时间。

「还有啊，学长是不是跟叶山学长很要好？」

「不是，一点也不好。我不过是被某位学姐硬逼着当他的陪客。」

「啊，那么学长下次要不要跟我出去玩？然后邀请叶山学长一起去。」

「算了吧，我才不去……」

我这个召唤祭品未免也太好用，要不要干脆把我做成一张卡片？

话说回来，我很清楚我们早晚会触及叶山的话题。这是一个好机会，趁现在询问她的看法比较不容易让她起疑。

「我问你，你……觉得叶山这个人怎么样？」

正要把问题问出口时，我临时修改自己的用字。我的内心住着一位纯情少女，直接说出「喜欢」这种字眼实在有点难为情。然而，修正过的问法似乎让一色觉得不太舒服，她张口结舌一阵子，慌慌张张地对我低头道歉。

「啊？这、这是什么意思？难道学长你想追求我？对不起我已经有喜欢的人了。」

一色极其自然地拒绝，迅速将我秒杀……奇怪，难道你是拉面人（注35　漫画《金肉人》中角色，曾以37秒的最快时间击败马达人。）？战斗明明还没开始耶……

「不是那个意思……我只是想听听看你对他的看法。」

「嗯～我对他的看法吗～感觉会是我很喜欢的类型～」

「喔，这样吗。『感觉』是吧……」

「那个人应该很不错，所以会想先出……会想跟他牵手看看～」

你刚才是不是差点要说「出手」？果然是外表温温和和的荡妇……

不过，我也得以了解自己想知道的事。

这样一来，即可抱持十足的把握跟她交涉。

直到这一刻之前，我无法彻底掌握一色伊吕波的为人。我跟她认识的时间不长，所处的立场跟环境相差太大都是原因之一。最重要的一点，是我始终看不清她的核心部分。

透过跟一色的对话以及我至今的人生，所有的拼图总算聚集完整。

她有鬼灵精的一面，懂得利用自己的天真，也懂得如何抓住异性的心。这是我的妹妹比企谷小町也具备的特质。但是一色可爱和讨人喜欢的程度不够，结果变成一点也不可爱的小町。

再提到外表跟算计，这个部分为雪之下阳乃所拥有，但一色的程度远远不如她，结果变成劣化版的阳乃。

还有温温和和的印象，这种个性跟巡学姐很相似，可是本质上却完全不同。结果，一色伊吕波只像冒牌的巡学姐。

以及想要受到宠爱的愿望，我依稀在这里看见相模的影子。只不过，一色的能力比相模好上太多，结果变成超级强化版的相模。

赋予自己角色，时时刻刻表现出该角色的样子，这属于折本佳织的作风。从好一阵子之前，我便有这种感觉。因此若以类型区分，一色伊吕波跟折本属于相同类型。

综观上述几点，不难导出跟这种人交涉的方针。

一色的自尊心绝非高不见顶。遇到该讨好的人时，不排斥讨好对方；希望永远受到宠爱，但也懂得顾好自己的招牌，绝不随便作贱自己。简单说来，一色想守护的是自己的「品牌形象」。

因此，她不喜欢信任投票这种有损自己形象之虞的机制。最让人感到讨厌的，莫过于胜算百分之百的战斗。此外，她也明白出任学生会长无助于提升自己的行情。

从某些层面而言，她的思考模式颇有保守型中坚企业经营者之姿。

那么，我应该能以公事公办的态度跟她对话。

我忽然沉默下来，使一色再度感到乏味。她用略带撒娇的声音开口：

「学长～这些东西到底有什么用？为什么还要特地手抄一次……」

「也不是完全没用……」

「总觉得这种说法怪怪的……」

一色对我露出白眼。

「其实不管抄不抄这些东西，最后八成都是雪之下或由比滨获胜。照这样想的话，的确没有意义……不管你再怎么努力，都赢不了她们。」

「咦～不觉得那样说很伤人吗～虽然我也不想赢得选举啦～」

她把我的话当做笑话带过，我则非常正经地回答：

「尽管放心。你绝对不会赢，这点我保证。」

这时，一色的眉毛颤了一下。

「是、是啊～不过，万一不小心赢的话，感觉也很可怕～」

我摇摇头，淡淡地解释。

「雪之下请了叶山负责她的助选演说。」

「啊～对喔。」

「由比滨也有三浦帮忙。」

「喔～三浦学姐……」

好在一色对三浦的名字有所反应。我知道这两人的关系不好已久，于是抱持点燃她心中火苗的期待，继续说下去。

「然后，由比滨在班上跟叶山很要好，叶山跟雪之下又是青梅竹马。」

「这样啊……什么？青梅竹马？」

一色似乎真的不知道这件事，语气明显激动起来。

「明眼人应该都看得出她们就是那种人，你没有任何一点赢得了她们。」

「嗯……」

就我个人听来，她发出的回应不知是叹息还是沉吟。

我敢肯定地说，这间学校再也没有比她们更厉害的女生。其他地方说不定也找不到。

一色的话越来越少，我趁势追击。

「再说，当初帮你连署参选的那些人，十之八九不会投票给你。」

「嗯……」

「他们现在一定笑得很高兴。等你输掉选举，还会笑得更大声。」

「……」

听到这里，她再也没有回应。但我仍不罢休。

「你一定也很生气吧。」

啪——静悄悄的图书馆内，响起自动铅笔笔芯断裂的声音。除此之外，就只有我的说话声。

「只要你稍微出一点丑，他们便能爱怎么说就怎么说。因为那些人只是在玩弄你，捉弄你，把你当成笑柄。」

一色停下动作，盯着手上的自动铅笔。

「既然被对方陷害，哪有不回敬一下他们的道理……」

「……唉，如果可以的话。」

听到这句低喃，我马上回答：

「当然可以。」

一色的肩膀跳动一下。我注意到这个小动作，尽可能从容地告诉她：

「那些人挖这个洞给你跳，为的正是贬损你，惹你不高兴。既然如此，你只要反将回去，用他们布置好的舞台达成最好的结果即可。」

如果对女生而言，一半的同性皆为自己的敌人，如果一色伊吕波真的喜欢叶山隼人——

我孤注一掷，把一切赌在一色身为女生的自尊上。

「想不想赢过有叶山助选的雪之下，跟有三浦支持的由比滨？」

这时，一色抬起头。

但她又立刻露出对待客人专用的肤浅笑容。

「不过，我根本赢不了她们吧～就算真的赢了，我也不知该怎么办～」

就我看来，一色算得上聪明的女生。她很明白自己的价值，懂得展现别人对自己期待的样子。在此同时，她又狡猾地区分这些态度的使用时机。

也因为一色很聪明，她很清楚自己跟雪之下、由比滨的差距。不解开这层枷锁的话，便激不起她的挑战心。

「你知不知道我要你写的这个东西是什么？」

「不是连署名册吗？」

「没错……不过，是你的连署名册。」

「吓？啊，不对……耶？」

其实你没必要修改语气（良心建议）。

我从资料夹拿出另一叠纸张。

这叠纸张上的内容，清一色是「一色伊吕波后援会」上被转推的内容。我一张一张摊开，摆到她的面前。

「可是～我已经有足够的连署人数……」

「选举规章内定的连署人数门槛为三十人。只要到达这个数字，多少人连署都没问题。」

一色拿起这些纸张扫视。我接着补充：

「这些名单加起来大约有四百人。这四百个人都是你的支持者。」

「……」

此时此刻，一色想必在玩味这个数字的意涵。经过半晌，她察觉到什么，如同被电到做的丢下纸堆。

「临、临时要我改变主意也不可能啦！而且人家连演、演说内容都还没想～」

「先前雪之下给你的那张政见，是不是还留着？」

我突然转换话题，一色想了一下才会过意。

「咦？啊，应该还留着。」

「那么，直接拿来用就好。」

她听到我这么说，显得有点担心。

「嗯～～那样不会变成傀儡吗？」

「放心，不会。」

见她不解地把头偏向一边，我的嘴角忍不住扬起邪恶的笑容。

「反正你不需要真正实行。不乖乖按照剧本走的人根本不叫傀儡。从来没有人会真正实现竞选承诺，而且也没人真正期待他们实现承诺。」

「那不是比傀儡更糟糕？」

一色的脸上闪过无奈的笑意。

「……不过～就算真的选上，我也不认为自己能做好学生会长……我实在没什么把握，而且还有社团活动～」

我能理解她的不安。

在贸然决定的情况下成为学生会长，却表现得一塌糊涂，只会砸毁自己苦心经营的招牌。当前的她正衡量着风险与利益，在做与不做之间摆荡。

既然如此，我必须把风险与缺点转化为对她有利的优点。

「兼顾社团跟学生会的确很辛苦……但是相对地，你也能得到更多回报。猜猜看是什么？」

「回报？嗯……经验之类的东西吧～未来参加升学考试也可以加分——学长，你不觉得自己很像老师吗～」

一色又白了我一眼，仿佛在说：「我不想听你没有营养的说教喔～」

只不过，太小看我的话，之后后悔的可是你自己。

「……不对，你搞错了。你能得到的回报是——『虽然一年级就当学生会长真的很辛苦，我还是神采奕奕地去社团活动报到！』」

我竭尽所能地模仿一色装可爱的口吻。一色目睹这一幕，暗叫一声「天啊……」唔嗯，长标题果然行不通吗？

我清清喉咙，继续说下去。这次，一色确实有所反应。

「以能力来说，一年级跟二年级的人不会差太多。然而，在一年级的阶段失败却可以被原谅。」

她意识到什么，猛然把脸转过来。我确走她看着自己的双眼后，多加一分力道。

「还有，兼顾社团跟学生会的话，代表你受不了学生会的工作时，可以拿社团当逃避的藉口，不想去社团的时候也一样……这是只有你才拥有的优势。」

「但不管再怎么说……感觉，还是很辛苦呢～」

一色不安地扭动肩膀。这是她目前所展现最正面的反应。

如同一色先前所言，若照现在的情形当选学生会长，她只会沦为傀儡，甚至比傀儡还不如。以一色一个人的力量，根本做不了任何事。可是从另一个角度来说，这也能解释成她适合学生会长一职的理由。她需要众人的帮助和庇护，能得到以叶山为首的广大学生呵护，这正是她最大的优势与好处。若要用浅显易懂的方式说明，差不多是这个样子：

「要是遇到困难，尽管去拜托叶山帮忙。他会陪在你身边整整一年。利用社团结束后的时间一起去吃饭顺便跟他商量问题的话，还加赠护送你回家的售后服务时间有限要买要快。」

我一口气说完这么一大串，一色听得连连眨眼。

「……学长，你的头脑该不会很好吧？」

「你说呢？」

只可惜个性跟心地都很差劲。

一色轻轻叹一口气，露出苦笑似的微笑。

「好吧……既然有这么多人支持，只好答应啰！学长的提议也很吸引人……再说，我也不喜欢被班上同学在背后嘲笑……」

她说到此，换上很明显不安好心的笑容，说：

「就当做被学长骗一次吧。」

说也神奇，我竟然觉得这种笑容可爱多了。

×　　×　　×

我在特别大楼的走廊缓缓踱步。才隔几天不见，便觉得这幅景象教人怀念。

放学后的喧嚣、学生们的吵嚷、从外面传来的社团活动和铜管乐团声……在在像极了许久不见的老面孔。

我来到侍奉社办，把手放上门把。大门没上锁，她们大概已经在里面。我轻轻吐一口气，进入社办。

室内飘着淡淡的红茶香。

雪之下跟由比滨各自坐在固定座位，但是彼此没有交谈。

平时总是拿出文库本阅读的雪之下，今天默默地端坐在位子上；由比滨也没在玩手机，只是尴尬地侧眼瞄雪之下。

这也没有办法。

毕竟她们要参选学生会长的消息已经传开。我监控推特上的内容时，也看到一些人谈论这件事。

雪之下对于由比滨决定参选一事，也不可能不知情。由比滨的心中想必七上八下，担心雪之下会对她说什么。

不过，一切即将画下句点。

「抱歉，让你们久等了。」

我简单地问候，走到自己专属的座位坐下。

雪之下看周来，维持严肃的表情张开紧抿的嘴唇。

「真难得，你竟然会特地找我们来。」

「因为我想得出我们共同的结论。」

雪之下闻言，稍微讶异了一下，随后垂下视线，反刍自己听到的字眼。

「我们的……结论？」

「对。」

我看向由比滨，她同样默默地看着这里，等待我的下一句话。

「纵使我们的做法各不相同，整个社团还是该达成共同的结论。尤其是学生会选举这种仅此一次的委托。」

学生会选举只有这么一次，机会仅存在当下，容不得我们反覆尝试错误。因此，大家达成共识才是最好不过。

「你们仍然坚持自己的做法吗？」

尽管心里很清楚她们会如何回答，姑且确认最后一次。

雪之下的视线落在我身上，没有一丝和缓的迹象。她想也不想，用坚定的语气回答：

「我不会改变做法。这是最妥善的方式。」

这句话有如锐利的冰柱，狠狠地刺入我的身体。

在她不由分说的魄力下，我一时说不出话。社办内顿时陷入寂静。

另一个小归小，但是充满渗透力的声音响起。

「……我也，不会改变。」

由比滨盯着桌面，说什么也不肯看向我们。雪之下感受到她相当认真，紧咬住嘴唇。

「由比滨同学，你没有参选的必要……」

「我会参选，而且一定要赢。」

由比滨同样铁了心不打算退让。她始终低垂着脸，使我无法窥见表情。雪之下看着由比滨的侧脸，嘶哑地轻声询问。她凄切的表情难掩心中的痛，眯细的双眼也显得悲伤。

「为什么，连你也这么做……」

「……因为小雪乃你不在的话，这里一定会消失……我不要这个样子。」

由比滨的声音在颤抖。雪之下缓缓吐露一字一句安抚她。

「之前我不是说过，这里不会消失吗？所以，不需要连你也参选。」

「可是——」

由比滨抬起头要反驳，但是一看见雪之下的脸，话语便消失在口中。

于是，由我接下去。

「事实上，你没有参选的必要……雪之下也一样。」

「……那是什么意思？」

雪之下眯细眼睛，锐利地看过来。

「我应该已经否决过你的做法。」

没错。我之前的提议被她评得体无完肤。以为光靠个人的力量总有办法解决问题，完全是我太看得起自己。叶山也点醒我不论自己怎么想，其他人会如何看待自己，将意见强加到我身上——虽然同时也有人让我发现，或许不是如此而已。

「……没错。我不是要提那个……我已经放弃那么做了。」

这次的方法不同于过去。我多费了不少功夫以避免风险，并且达成要求的条件。

「……」

雪之下不太明白我的意思，没开口说什么。她似乎对我干脆地撤回提案感到意外。

「那么……为什么，我们不用参选？」

由比滨战战兢兢地问道，一副害怕听到回答的样子。不过，我的回答非常普通，没什么好害怕。

「一色终于愿意担任学生会长，所以委托本身已经不存在。」

她们两人听了皆惊讶得说不出话。后来是雪之下先开口。

「怎么突然……」

「事情不是突然改变。我们一开始便搞错前提。」

我们通通选错解决问题的方向。

为没有意愿的人制造台阶，让她安然下台是一种方法。

事实上，还有另一种方法——让没有意愿的人产生意愿。如此一来，问题本身便跟着消失。

「一色并非不想当学生会长，而是担心过不了信任投票。她不喜欢参加这种一定当选的选举，这会让她的学生会长当得很没面子。」

有些人不听其他人的意见，选择自己创造成功经验。而且若不照自己的剧本走，便无法心安理得。

相同的道理，也有人确实创造属于自己的角色，并且努力维持该角色。

一色纯粹是不愿降低自身价值，所以只要排除担任学生会长的缺点，明确告诉她有哪些优点即可。

「达成这个条件后，一色自然愿意当学生会长。」

由比滨听到这里，仍然存有疑虑。

「但我们不参选的话，不是又变成信任投票？」

「对，会变成信任投票。不过，只要信任投票有其价值便没问题。不损及一色品牌形象的话，事情就另当别论。」

她们依然不太理解，用视线要求我说明。

这种时候与其继续浪费唇舌，直接拿出具体例子会更有效果。我拿起自己的书包，从中取出资料夹。

「于是，我让她明白自己的价值。」

装在资料夹里的正是稍早给一色看过的纸张。上面记载着转推过后援会帐号推文的使用者一览。

「这是什么？」

由比滨抽出其中一张纸问道。

「我在推特上发现一色的后援会帐号。不过除了一色之外，其他人好像也有后援会。」

所有后援会的帐号都是我建立的，现在还能脸不红气不喘地说出这种话，连我都开始佩服我自己。不过，我说的话没有任何一句是谎言。

雪之下看着资料，不解地低语。

「竟然在网路上搜集连署……」

「不只如此。在多名参选人后援会的推文中，被转推最多次的就是一色。」

「换句话说，这等于正式投票的前哨战……」

我点头同意她的说法。

虚拟的网路平台不足以构成障碍，这项事实仍然会成为对其他人的负面流言。即使其他人有意参选，也可能受到这份等同正式投票前哨战的资料影响，而打消念头。无法达到这个目的也没关系，只要一色从这里得到自尊，产生动力便相当足够。

雪之下迅速看过一张又一张的资料，然后长叹一口气。

「原来网路上有这种事……难怪提到连署的时候，大家的反应都不是很热络。」

她找的人应该不至于刚好是在网路上转推过文章的人。只不过，那一连串推特连署帐号确实给了他们思考的空间。

可以选择的项目数量大于一时，自然会产生犹豫。

每个人犹豫的时间固然短暂，一旦这股气氛蔓延开来，累积的损失时间也相当可观。路上之所以会塞车，正是出于一辆车的短暂煞车。两者是相同的道理。

啪沙——

雪之下把资料凑过来，指着上面的内容问我：

「……这是不是你做的？」

纸张被她捏出皱痕。

「某一群有志之士吧。至于是哪些人我也不知道。」

「……这样吗。」

雪之下没继续深究。

她大概也明白再问下去也问不出所以然。我不可能主动承认，而且即使真要追查，资料内的帐号内容也不足以查出是哪个人。

「好多人连署喔。」

由比滨愣愣地低喃。

「是啊，确实不少。差不多有四百人。」

我也看向那份一色伊吕波后援会的转推名单。

这几天共有叶山、三浦、海老名、一色、户冢、相模、户部，以及后来新增的叶山第二后援会帐号定时推文，八个帐号累积超过四百次转推，其中以叶山后援会的转推占压倒性多数。若把所有转推数平均下去，一次推文的转推数可能连二十都不到，在多个帐号同时运作下，才累积到这个数量。

没错，「四百」是这八个帐号加起来的转推数，而非一色后援会的帐号单独达成。

再怎么说，总武高中内的推特使用者非常有限，一色不可能真的得到那么多人支持。

所以，我在此设了唯一的骗局。

虽然推特的帐号在注册后便固定下来，但前面的使用者名称可以随时更改。

昨天夜里，八个后援会的使用者名称皆变成「一色伊吕波后援会」，头像也全部被更换。

动手脚的正是在背后操作这些神秘帐号的人。

仔细观察的话，不难发现帐号部分不太一样。但这些帐号通通由「kaicyou」、「ouen」（注36　两者分别为「会长（会长）」、「后援（応援）」之罗马拼音。）之类的字组成，难以跟特定人物联想在一起，所以这个部分还可以勉强辩解。

雪之下跟由比滨看着这些名单。

老实说，若真一一检查，其中有不少重复和匿名的帐号。

这些资料只是唬人用的。

只要能撑过今天，撑过现在这段时间，即算顺利达成任务。

由比滨突然放下资料，准备拿起手机。

看到这一幕，我不禁流下冷汗。她该不会打算上网确认？

好在她思考一会儿后决定作罢，将手机放回原处。

而且在这个时间点，使用者名称跟头像都还没改回去。真要查的话，也只会看到跟这份资料一模一样的内容。

在有跟随者的情况下变更名称，是非常冒险的手段。

值得庆幸的是，只要我方不在推特上发文，跟随者的河道便不会出现新的内容。

今天一天下来，我跟材木座都没发布推文，跟随者发现使用者名称跟头像改变的风险随之降低。此外，跟随者不是只跟随后援会帐号，他们的河道会持续涌出其他帐号的推文，让后援会的推文不断被往下洗，终至淹没。

当然，我也无法排除已经有人发现后援会帐号改变的可能。

这倒没有关系。只要撑过今天这一天，我将关闭帐号，让一切消失得干干净净。

后援会帐号基于两个理由而存在。

其一，做为说服一色伊吕波担任学生会长的资料。

其二，牵制雪之下的行动，延缓她搜集到足够连署人数的时间，并展示一色当选会长的可能性。一旦雪之下放弃参选，由比滨也将失去参选的理由。

「嗯，超过四百人连署……」

雪之下看完资料，如此低语。

全校共计一千两百名学生，假设有三个人参选学生会长，简单计算一下，不难算出当选所需的最低票数为四百零一票。

这四百多人的名单正是一色可望当选的证明。

解释到这里应该已经够详细，我收回资料，整理好之后放回自己的书包。

「妨碍一色成为会长的问题都已解除，所以——」

我看着两个人，一个字一个字地说：

「你们没有参选学生会长的必要。」

这句话看似没什么大不了，却花了我好长一段时间才说出口。这就是我的结论。没有人会受到伤害，没有人会被问罪，也没有人会被责备。一切的责任与伤害，将随后援会帐号一起消失。

由比滨抒了一口气。

「太好了……问题解决了……」

她从精神上的疲惫解脱，肩膀放松下来，露出久违的笑容。

我也稍微扭动颈部，缓解僵硬的肩膀。

转到雪之下的方向时，我发现唯有她一人默默地不说话。

她不发出任何声响，像一个精巧的陶瓷娃娃。双眼如玻璃和宝石般透明，散发冰冷的气息。

那正是我所熟悉的雪之下。沉着、稳重、冷静、端庄，以一般的概念来看，她的姿态依旧美丽。

然而，现在的她却显得虚幻，仿佛轻轻一触便会消失。

「是吗……」

雪之下叹一口气说道，把头抬起，却不看向我或由比滨。

「也就是说……这次的问题，跟我参选的理由，都不存在了对吧……」

她望向遥远的窗外。

「是啊……」

我顺着她的视线看过去。窗外仍是熟悉的风景，西斜的太阳，又高又清澈的天空，以及叶片落尽后，在风中孤单摇摆的树木。

「嗯……」

雪之下略微垂下头，闭上双眼。

「我还以为，应该能了解的……」

这句话不是对谁所说，只像一串空洞的声响。

我的内心还是涌起一阵骚动。

雪之下如同在怀想遥远的过往，悼念逝去的事物。但我很清楚自己绝对不能发问。

她静静地起身。

「——我去向平冢老师和城回学姐报告。」

「啊，我们也去——」

喀哒一声，由比滨正要站起身。然而，雪之下对她露出平静的笑容，示意她别这么做。

「我一个人去就够……如果花的时间比较久而晚回来，你们先走没有关系。我会记得归还钥匙。」

雪之下说完后，离开社办。

她对由比滨的态度和笑容，应该跟过去没什么不同。

那么，我为何觉得有哪里不太对劲？

心中的骚动尚未停歇，雪之下的话语仍在耳畔回荡。

这时，我才首次意识到——

如果——

如果雪之下的真正用意并非如此——

事到如今，我才想起来。

雪之下对选举规章了解得很彻底，我一直以为那是她聪明才智与丰富知识的表现。

雪之下说过她不介意当学生会长，我一直以为那跟校庆的时候一样，出自对姐姐的竞争心态，以及专注于一件事情的态度。

可是，如果——

如果她的那句话发自真心呢？

我是否不小心遗漏混杂在千言万语内的真话？

我是否只从自己的立场解读她的行动原理，把事情看得过度乐观？

有些人不面临问题或找不到理由，便无法产生行动。

有些人尽管抱持一定的把握，仍然会因为没把握的另一半，而无法有所行动。

我很明白这个道理。即使发现其他这样的人，也没什么好讶异。

尽管如此，我却排除了这种可能性。

我不知道实情究竟如何。

我们从未针对此事讨论。就算讨论了，恐怕还是无从得知。

只不过——

我忍不住要怀疑，自己是否犯下什么错误。

×　　×　　×

夕阳逐渐照进社办。

雪之下仍未回来，看来她真的花费不少时间在说明上。至于实情如何，则不得而知。

社办内只有我跟由比滨两人。

我心不在焉地随意浏览书本，由比滨也只是盯着手机，手指没有任何动静。

挂在墙上的钟，显示离校时间即将到来。

我收回视线，正好跟由比滨对个正着。她大概也在注意时间。由比滨倏地开口：

「小雪乃好慢……」

「……是啊。」

我简短应声，看回手上的书本。

但我很快明白这番举动没有意义，索性将书阖起。

接着我搔搔头，思考要如何开口。

「嗯……抱歉。」

「……咦？为什么道歉？」

由比滨吓一跳，稍微提高警觉。

「你不是也努力了很久，思考选举的政见跟演说内容？」

「喔，那些啊……」

经我这么回答，由比滨才松一口气。

「都没关系了。」

接着，她露出清爽的笑容。

看到由比滨的表情，我的心情也轻松不少。先不论人格与人望如何，以实务面而言，她明明不适合当学生会长，但还是那么努力。因此，让她的苦心通通白费，我其实有些过意不去。见由比滨不放在心上，我才偷偷松一口气。

「你不是也做了很多事？你看，连头发都长得乱掉了。」

她指着我的头发说道，随即站起身。

「我来帮你整理。」

「不需要。」

「有什么关系～」

她不理会拒绝，走到我的身后。

温热的掌心贴上头发，我正要甩头避开，却被她用力按住。

「你真的很努力喔。」

「没有……」

原本按在头发上的手早已停下，随后而来的是轻轻包覆后颈部的沉重感。我吓得全身动弹不得。

现在随便乱动的话，只会使接触面积扩大。我很不乐见这种情况发生，只好僵着身体不动。这时，耳边传来由比滨的细语。

「你帮忙守住了，我最珍惜的地方。」

她的话音相当轻柔，我不禁闭上眼睛，想好好感受微微渗入耳内的暖意。

由比滨轻轻吐一口气，缓缓开口：

「我啊……其实很清楚，自己大概赢不过小雪乃。就算真的赢了，成为学生会长后，也很可能没办法再参加社团。」

她有一句没一句地说着，其中没有任何矫揉，所以我只是默默地听。

她继续说道：

「这些都是你的功劳。」

不论由比滨的话语再温柔，唯有这一句我无法认同。

「……不对。」

我从头到尾都没打算做什么，连自己能做什么都不知道。让我明白这点的另有其人，那个人才有资格接受这句话。

「头发摸够了吧。」

我轻轻拨开由比滨的手，但她又在我的背后站了好一会儿，之后才轻轻一笑，把椅子搬来我旁边坐下。

我无法好好地看她的脸，只能看向其他地方。

这时，由比滨大声开口。

「你很努力喔！」

「你突然说什么啊？」

我下意识地把头转过去，她「嗯」地点点头，又大声地重复一次。

「你真的很努力喔！」

「别再说了，我什么也没做。」

真要说的话，我不过是当个键盘后援会，外加跟一色交涉。但这些行为没有半点生产性。我反而是以影响别人的生产性为目的。

由比滨似乎多少听出我的反省，无力地点点头，泛起虚弱的微笑。

「嗯……在我们看得到的地方，的确什么也没做。」

我仅用颔首代表同意。然而，由比滨不这么认为。她摇头说道：

「但是看到的话，可能又会觉得你在做什么很让人讨厌的事。因为你的做法，大概不是想改变就能改变。」

她搞不好很清楚我做了什么，或知道那些后援会帐号的存在。总而言之，这种手段绝对不值得嘉许。以见不得人这点而言，说不定更加狡诈。

不过，只要没被任何人发现、查出身分，便没有任何问题。

「既然没有看到，怎么可能知道我是不是做了什么。」

所以，这件事应该到此为止。是时候让它逐渐远去了。

这正是我这句话的意思。

可是，由比滨依然看着我。

「但就算没人真的看到，也没人受到责难，你还是会放在心上吧。」

「不，不可能——」

「罪恶感是不会消失的。」

我还没说完便被她打断。

啊啊，由比滨说的没错。那种感觉不可能乖乖消失。

不论做什么事，我总是怀抱不安，担心自己是否弄错什么。

因此，我无法摆脱罪恶感。

「我啊……虽然什么也没做到……也忍不住怀疑这样做到底好不好。所以，你的这种心情一定更强烈。」

由比滨说得很温柔，脸上带着些许悲伤的笑容。尽管如此，她依然为我担心。

这样的温柔更让我心痛欲裂。我最不希望的，明明就是看到她受伤。为什么连这么单纯的愿望，都没办法实现？

「我们……没做错什么吧？」

尽管心里再明白不过，嘴巴就是无法说出那个答案。

由比滨见我怎么也开不了口，凄切地进一步问道：

「大家很快就能回到过去那样了吧？」

「……我不知道。」

我真的不知道答案如何。

雪之下的那句话依旧在耳边回荡。

认为对方了解自己只是一种幻想，如同让人忘却自我的温柔乡，一旦深陷进去便难以脱身。抛下一切委身于其中，真不知道会有多舒服。

「相互了解」是一种错觉，一场残酷的幻术。

从幻术中回过神时，那股失落感想必相当强烈。

任何一点微小的不自然感与疑心会成为荆棘与隔阂，在某个时刻将一切摧毁殆尽。

我应该早一点有所察觉。

我渴望的不是什么亲近的关系。

我渴望的事物更加纯粹。

无需话语即可心意相通，无需行为即可了解对方，无论发生什么都能永保完整——

我真正渴望的是这种超脱现实，到达可笑地步的美丽幻想。

这是我跟她一直在追求的事物。

第八卷 ⑨ 那间社办，不再散发红茶的香气

时序进入十二月，一年将尽的气氛逐渐浓厚，时间流动的速度似乎也越来越快。

今年剩下最后三个星期。

在这样的气氛中，比往年大幅延后举办的学生会选举，在不算盛大的情况下于前一天隆重展开。

一色缠着叶山拜托他帮忙助选演说，自己也直接拿雪之下的政见做为演说内容。根据当天的开票结果，一色顺利通过学生会长的信任投票。

新任学生会今天便开始运作。

然而，这跟一般学生没什么关系。对大部分的人来说，这天不过是另一个平凡的日子。

这点对我来说也一样。我过着跟平常没有两样的生活，坐在教室里听课。

不知不觉间，便来到放学时段。

班会结束后，我走出教室。

现在已经是冬天，从走廊的窗户看出去，在阴沉的天空下，户外似乎也很寒冷。

我步下楼梯，转过走廊，看到前方的学生会办公室不断有人忙进忙出。毕竟今天是第一天上工。

一色伊吕波也在其中。

她看到我，露出温和的笑容，在胸前对我轻轻挥手。

我稍微点头示意，继续赶路。

「学长～～」

后方传来她撒娇的声音。

我知道我知道，接下来又要上演「以为后面的人在叫自己，回头一看却发现是叫另一个学长」的戏码对吧？

于是我不予理会，走自己的路。结果，后方传来「啪哒啪哒」的脚步声，并且逐渐接近。我这才回头，看见一色鼓着脸颊追上来。

「学长～为什么不理人家嘛～」

「我以为你在叫别人……所以，今天已经正式上工了吗？」

经我问道，一色得意地挺起胸脯。

「没错～虽然一开始根本不知道要怎么做……」

她前面还说得信心满满，之后却越来越失去气势。没办法，她是在众人怂恿下成为学生会长，难免会感到不安，甚至犯不少错误。

不过，一色一定有机会重新来过，弥补自己犯下的错误。所以她不需给自己太多压力。想到这里，我忍不住泛起羡慕的微笑。

「没关系。没有人对学生会抱持期待，你大可放轻松去做。」

「不觉得这种说法育点过分……」

一色的白眼快要翻到后脑勺。但坦白说，我自己也不对她抱持什么期待……尽管如此，好像还是该说些鼓励的话祝福她。

「……明年，我的妹妹会进入这间学校。」

「啊？等一下，大考不是还没结束？」

一色挥挥手，一副「这个人在说什么」的表情。烦死了，小町一定会进入这间学校就对了。我说的算！

「所以，帮我把这里变成一间好学校。」

「……」

一色张大嘴巴说不出话，但也没有脸红或假装害羞。她过了好一阵子才伸出双手，用温温和和的语调把我说的话推回来。

「这是什么意思难道学长你想追求我吗？对不起你太缠人了让我很不舒服你还是放弃吧。」

……你拒绝的理由是不是跟上次不一样？

「你还是用正常的方式说话吧……叶山应该也比较喜欢那种类型。」

「咦，真的吗学长是从哪里听来的？」

一色听到这句话，眼睛立刻亮了起来。其实，这不是哪里的小道消息。纯粹就一般而言，大家都对太做作的人不太有好感。如此而已。但我懒得对她仔细说明，索性简单应付一下，速远离开现场。

「只是我个人的感觉。总之，你好好加油吧。」

「好～～啊！不对啦！我们正好在改装学生会办公室，学长要不要来看看？」

改装？改装成学生会办公室的样子？

一色抓起我的袖子，往办公室的方向拉。我说你啊，是不是打算把我抓去帮忙……

也罢，反正接下来没有急事。何况说服一色担任学生会长的即是我自己，现在帮一点忙也是应该的。

我一边想着，一边跟她走到办公室门口。这时，内部传来某人的声音。

「伊吕波——这个要摆哪里？伊吕波——」

这个声音颇耳熟……我探头一看，意外发现户部也在这里。

天气明明冷得要命，他的上半身却只穿一件T恤，头上绑着毛巾。我想起来了，在拉面店打工的家伙总是喜欢打扮成这样。他使劲抱着一个不算大的箱型物，到处寻找一色。仔细一看，那个箱型物竟然是冰箱……

「这样没问题吗？」

我回头对一色问道。她露出可爱的表情，开也地回答：

「从今天开始，这里就是我的办公室，所以当然要照自己的喜好布置啰～」

「喔，这样啊……」

我想问的不是摆冰箱适不适当，而是把户部丢在那边有没有关系……他已经叫你好几次啰……

「伊吕波——暖气机要摆哪里？」

里面又传来户部的呼唤。我再探头窥看，他这次抱着一台卤素灯电暖器。

「一色，真的没有问题吗？」

我又问了一次。她这次握住自己的手，像是要取暖。

「因为我怕冷嘛～」

「喔，这样啊……」

你怕不怕冷不关我的事，我是想提醒你搭理一下户部……好吧，既然是户部那就算了。

但是在同一时间，我也开始担心这样的学生会长真的没问题吗……

「伊吕波——」

户部实在找不到人，终于探头出来看。

「咦？比企鹅，你也是来帮忙的？」

「不，我只是经过。」

「是喔～唉，隼人还不快点来，人手要不够了啦～」

一阵不知所云的对话后，一色插进来打断。

「啊，户部学长，冰箱不是放那里，要放里面。还有电暖器要放在办公桌旁边。」

「喔，好……我就是要问你这个的……」

户部的表情有点僵住，不过一色笑笑地对他说「麻烦你了」后，还是不甘不愿地调整位置。

接着，一色转头看我，临时起意地说道：

「啊，学长也来帮忙嘛～」

「不了……」

学生会办公室其实不大，太多人挤在里面只会碍事。现场已经有户部帮忙，其他还有几个看似新任的干部勤奋地忙碌着，所以我不在应该也没关系。

才想到这里，便发现一张熟悉的面孔。

巡学姐吃力地搬着一个沉重的纸箱。她注意到我，露出温和的笑容，打算对我挥手，但随即发现自己空不出手，焦急地不知该怎么办。

……好吧，反正我没有什么急事。

「就帮一点忙吧。」

「真的吗～太好了！」

我把一色的话抛在脑后，踏进办公室，帮忙撑住巡学姐手上失去平衡、快塌下来的东西。

「我来拿吧。」

「咦？啊，谢谢你。」

我接过纸箱，依照巡学姐的指示搬到门口的地上，然后喘一口气。

「啊哈哈，真不好意思，还要麻烦你。」

「不会，我是来帮忙的。」

我试着耍帅一下，但老实说，这堆东西真是有够重……

双手在短时间内出现疲劳，我看看自己的手掌，巡学姐也不太好意思地笑着说：

「哎呀～实际整理之前，我也没想到里面堆了这么多私物。」

「这些都是学姐的私物？」

我突然产生一点兴趣。各位观众，听到「女生的私物」（英译：girl's privateitem）时，你是否会开始兴奋？是否？什么，原来只有我觉得兴奋？废话，难道巡学姐会兴奋起来吗！

「房间好像完全不一样了……」

巡学姐感慨地低喃。

她的任期为一年。在这一年的时间中，她都是在这间办公室度过。如今，这里即将转交给一色。虽然之后的一段时间，她还是会来完成交接事宜，但这个空间已经完全改变，在里面忙碌的人也全部更替。

巡学姐面带微笑，从远处望进办公室。

「……其实呢，我原本很期待——」

我知道自己不用开口询问「期待什么」。下一刻，她用往常略显缓慢的语调，一字一句地描绘自己的想像。

「——雪之下同学成为会长，由比滨同学成为副会长。你呢……则担任庶务！」

「为什么我要当庶务……」

只有我当不成干部吗……

巡学姐继续开心地想像。

「然后啊，我毕业以后，可以常常回来这里玩……聊聊过去大家一起办的校庆跟运动会有多快乐——」

她这时露出的笑容，像孩子一样天真。

「——本来，我有点这么期待。」

那样的未来，原本有希望成真吗？

一定有的。

然而，那是没办法实现的梦想，再也不可能成立的假设。

既成的事实永远无法复原，唯一能做的是重新来过。但是有些时候，我们连重新来过的机会都没有。

巡学姐依依不舍地轻触大门。

随后，她「嗯」地一声打起精神，把头抬起。

「接下来要认真教导一色同学了。好，我要加油！」

「……那么，我先失陪了。」

「嗯……」

我走到门口时停下脚步，回头向巡学姐行礼。

「举姐辛苦了。」

「……谢谢你，你也辛苦了！」

我转过身，在巡学姐的轻声道别下离开办公室。

×　　×　　×

我继续往特别大楼的方向前进。

向雪之下跟由比滨确认参选意愿，已经是一个星期前的事。那一天，我跟由比滨坐到离校时间前一刻，雪之下才终于回来。结果我们没说到几句话，便各自解散。

不过，侍奉社仍然持续运作，活动内容跟社办都没任何变化。我们如同往常，一味地翻着书本或随意打发时间。

来到社办门口，若无其事地打开大门。

「嗨。」

我简短打招呼后，趴在桌上的由比滨立刻爬起。

「自闭男，你好慢——」

「抱歉，中途有点事情。」

拉开椅子入座后，坐在对角线上，稍微偏离以往位置的雪之下轻声开口：

「没关系，反正这里也不怎么忙。」

雪之下说话的方式跟之前没什么不同，语气相当平静。她的视线落在文库本上，偶尔动一下手指翻页。

虽然由比滨抱怨了几句，后来又因为找不到事做，再度开始把玩手机。

「唉，这里的确闲得要命。」

「闲有什么不好？有句话说『没钱的人也没闲』，所以闲着是好事。照这样推论，社会上没工作的人其实都是富庶阶层兼胜利组。这项事实再度印证工作就输了。」

「果然是你会说的话。」

雪之下冷静地回答，同时翻过文库本的一页。我同样拿出带了也不会看的书，翻开其中一页。

「学期快要结束了呢～」

由比滨突然这么说道，接着像是想到什么，「啪」地拍一下手。

「啊，我们来办圣诞派对吧！我想吃披萨！」

「想吃披萨的话随时都吃得到，由比滨同学。」

雪之下依旧看着手上的书，由比滨听了，露出讶异的表情。

「咦，是吗？我们家只在特别的日子才订披萨……」

「我家也一样，只会在台风或下大雪的日子订披萨。」

「你家也太特别了吧……外送的人很可怜耶……」

这种说法有欠公允。对外送的人来说，外送即为他们的工作，这是改变不了的事实。所以要恨的话，就恨「工作」本身吧。而且既然你那么说了，我也可以反驳你。

「碰到圣诞节之类披萨订单暴增的日子，那些人才可怜吧。我刻意挑生意较少的日子订披萨，才是为他们着想。」

「真的是这样吗……」

由比滨发出沉吟，一副不太接受的样子。不过，她很快又想到别的事。

「啊！对了！不是说要办派对吗？我们可以在小雪乃的家办——」

「这个主意听起来很棒……但是很抱歉，今年冬天我决定回家。」

雪之下委婉拒绝，由比滨又提出新的点子。

「这样啊。不然，大家一起去哪里玩如何？」

「好啊，虽然我还不确定家里是否有什么计画。」

雪之下这次回答后，对由比滨轻轻微笑。

「……好吧。那么，等确定之后再联络。」

不知由比滨看到那个笑容，心里是怎么想的。

夕阳即将隐没至大海的另一端，天空的几缕残照不再螫得睁不开眼，仅留几许不舍一日将尽的怅然。

「白天越来越短了……」

雪之下跟我一样看着窗外，如此低喃。

再过几天便是冬至。这一阵子以来，漆黑的夜晚逐渐变长，这种仿佛盼不到破晓的黑夜，恐怕还得持续一段时间。

「今天的社团就到这里结束吧。」

雪之下宣布后，阖起书本收进书包，我们也点点头，从座位上起身。

这一个星期的社团时间，我们都是这样度过。

雪之下的样子，看起来跟毕业旅行之前一样。

不，其实不然。任谁都能一眼看出她是表现出跟之前一样，没有任何改变的样子。

她的态度依旧沉稳，有人说话时会好好回应，并且不时对由比滨微笑。

尽管如此，那般微笑却极其残忍，有如怀想逝去的人物，看着年幼的孩子，追忆再也无法挽回的事。她用那样的笑容苛责观者之心。

然而，我们没办法苛责她。

因为我跟由比滨都选择留下。我们努力地维持对话，勉强自己耍耍白痴，生怕一不小心，沉默便笼罩下来。

这样的时间既表面又空虚，没有任何意义。这正是我跟她最厌恶、徒具外表的交流方式。

我相信这是自己用近一个月得来的事物。

我曾经再三询问自己是不是搞错了什么。现在，我决定再确认一次。

我是不是对自己的方式、自己的想法太有信心，太过自满？我该做的真的是使用那些小伎俩，还是另有其他事情？

我迟迟找不出答案。原因想必就在我自己身上。

曾经有人形容我是「理性的怪物」。

理性跟感情是相对的概念。

难道那个人打算告诉我，理性的怪物无法理解感情，不把人类看做人类，永远被困在自己的意识中，是远远不如人类、称不上人类的存在？

离开社办前，我回头看最后一眼。

虽然存在那里的是相同的人，她却宛如身处完全不同的世界。

红茶的香气，早已不再。

×　　×　　×

如果——

我是说如果——

如果能像游戏那样退回上一个存档点，重新做一次选择，人生会不会从此改变？

答案是否定的。

那是拥有选择的人才可能走的路线。对一开始便没有选择的人而言，这个假设不具任何意义。

因此，我不会后悔。

说得正确一些，我几乎对至今的一切人生感到后悔。

如果这个世界存在我真正想守护的事物，那个事物究竟是什么？

第八卷 后记

大家晚安，我是工作。哎——呀糟糕糟糕！看看我打了什么东西！都是平常工作太辛苦，害我觉得「渡航」两个字越看越像「工作」。大家晚安，我是渡航。

最近实在太忙碌，在工作之外完全没有与人见面的机会；偶尔接到邀约一起喝酒的电话或信件，我也无法好好回覆。

「很忙没空」是人们为了逃避麻烦的事情，动不动便使用的方便藉口。其实，真的想赴约的话，我还是会把工作丢到一边直接冲出门！

如此这般，每个人都会撒谎。不论是对别人，或者对自己。虽然我很忙碌这点纯粹是陈述事实，根本算不上什么谎言。

说是这么说，我也可能真心诚意地跟别人做好约定，之后却又落空。例如先前明明大言不惭地保证「明天之前一定生得出来啦哇哈哈」，后来又脸不红气不喘地要求「能不能延到下星期」。不论是不是故意或有没有说出口，以结果来说都是跳票。

因此，他跟她以及任何人……当然也包括作者我本身都会说谎。不，说不定当对方认为我们说谎的时候，我们说的话便无条件成为谎言。

这样的话，我不能再轻易答应「下次一定会提早写完的呼哈哈！」而是该乖乖地闭紧嘴巴，什么话也不说。有些时候，这样反而能让对方感受到自己的想法。只不过，那样的想法是真实或谎言，也完全由对方判断。

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第八集在此结束。我们第九集再会！哎呀～这句话搞不好也是骗你der——哎呀～我在说什么啊？喔呵呵！

以下是谢词。这、这次是真的啦！

ponkan⑧大人，内页插图跟插画集的工作同时进行，真是辛苦您了！这次的插图还是一样棒透了！非常有女主角的感觉！非常谢谢您！

责编星野大人，这次赶得像是地狱行军，造成您的诸多困扰，非常抱歉。但是请您不要误会，拖稿的原因其实是……您也知道嘛，错的不是我，是这个社会。非常谢谢您！

提供插画集作品的画家，承蒙各位从不同视点绘制「果青」的世界，和角色们全新的一面，我真的相当高兴。每一件作品都非常漂亮，我的内心真的很幸福，蓝光疲劳的双眼也获得治愈。非常感谢各位。

最后是各位读者。第七集到第八集之间让大家等待这么久，真是不好意思。好在有大家的支持，我才得以继续写下去。非常感谢各位。这出青春恋爱喜剧还会迷航一阵子，如果各位愿意陪伴到最后，将是我的荣幸。

那么，篇幅用得差不多了，这次请容我在这里放下笔杆。

十月某日，在寒冷的夜风吹拂中，喝着温暖的MAX咖啡　渡航

第八卷 插图

第九卷 ⓪ 尽管如此，那间社办仍旧上演无止尽的日常

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：米大可

这里位置临海，周围又没有高耸建筑，使凛冽的寒风长驱直入，吹得窗户喀哒作响。

我下意识地扭头看向窗外。

树木不断左右摇摆，撒下满地枝叶，干燥的风卷起阵阵沙尘；路上的行人稀疏，个个竖起外套衣领，缩着肩膀埋头前进。

冬天早已降临这个校园。

去年明明也经历过相同的季节，我却从来不知道，原来北风这么寒冷。

风声中不时混杂某人的说话声。

「最近天气不是超干燥的吗？所以，优美子带了一个迷你加湿器来，结果上课时整间教室都是水气。说到现在的加湿器啊，插在U……USJ？还是USA上就能直接使用了呢！」

由比滨比手画脚，一个人又说又唱的，好不开心。雪之下面带微笑看着她，轻轻地点头。

「嗯，是很方便。」

雪之下本来便不是话多的人，所以这样简短的回应没什么好奇怪。只不过，我还是难以直视她的笑容。

我默默地把视线挪到地面，正好看见由比滨把脚尖转过来。

「对啊！所以我在想，我们社办要不要也放一个加湿器。自闭男，你觉得呢——自闭男？」

由比滨把整个身体转向这里，还多叫我一次要我回答。直到上一刻，我都沉浸在自己的思绪中，使反应慢了半拍。为了填补这段沉默，我装做无奈地叹一口气，才应声：

「……我有在听，USB对吧。为什么没事要大老远跑去美国要电用……」

「啊，没错！」

由比滨大大地拍一下手，不等我跟雪之下的反应，立刻继续滔滔不绝。

「现在连手机都能用那种USB线充电，真的很方便喔。现在我的那支手机啊，老是一下就没电——」

她的话语一刻也不停歇，话题从加湿器转移到下次想换的手机。

多亏如此，社办得以免于陷入无声。

然而，存在的也只有谈话声，谈话主题和该有的基本要素都欠缺连贯性。

忽然间，我觉得自己如同站在远处望着流冰。

或许是在窗外探出头的树枝，在寒风中摇曳之故吧，仿佛只要踩空一步，整个人会马上落入无底深渊。

社辫内没有月历，但我根本不用确认，便知道今天是几月几号。确认日期有如计算自己一天一天减少的生命。

十二月即将度过一半，再过两个星期左右便是年底。今年剩下的日子已经没有多少。

万事万物皆迈向终焉，逝去的日子无法挽回。

又是一个年头的尾声。我眺望西沉的太阳。

当然了，在此之前，太阳每天都会西沉，时间也跟现在一样流逝。今天的太阳跟昨天的太阳并无两样，挂在天空上的永远是那一颗太阳。唯一改变的，是观者的心境。

我——不，我们正因为确实感受到终焉的存在，才会连看到一如往常的夕阳，都心生感伤。

在不断流逝的时间中，唯有这间社办是静止的。

学生会长选举结束后，我们如同往日，固定在这间社办集合，以极不自然、满是空虚的互动，度过如履薄冰的时间。

「最近真的好冷喔。不过，圣诞节也快到了呢……」

由比滨再度转换话题。

我跟雪之下跟着空洞地应和「是啊」、「越来越冷了」、「明天还会更冷吧」。由比滨见气氛没有热络起来，猛地将身体往前倾。

「啊！要不要去拜托平冢老师，在社办装一台电暖器？」

「这个可能很困难。」

雪之下不为所动，静静地苦笑。

「老师的话，还是先想想给她自己的奖赏吧。」

真要说起来，她当前最重要的，就是赶快找个人把自己送出去。我是认真的，拜托哪个人快来娶她好不好？

由比滨见我们回应得冷淡，兴致跟着往下掉。

「这样啊……也是。」

她的肩膀略为垂下，露出失望的表情。

一连串的话题到此告一段落。

我跟雪之下本来就不多话，拿不出什么能轻松闲聊的话题，所以最近大多是由比滨主导会话。

这一阵子的会话，十之八九是无关紧要、对大家都没什么顾忌的内容，可说是特别设计过的打发时间方式。

根据我的观察，由比滨寻找话题的方式，比以前更高明了。

不，这样说其实不太对。

她在加入侍奉社之前，应该就很擅长这种事。从过去到现在，她不断培养自己察觉现场气氛，避免众人陷入沉默，将外表粉饰得漂漂亮亮，一副什么也没发生的能力。

这种行为说不定跟我摊开书本，实际上却没在看书很相似。

一行又一行的文字随着时间流逝，我随意听听她们的对话，不时插个一、两句，偶尔再看看时钟。

按照这几天的固定模式推断，雪之下差不多要宣布解散了。

其他人也明白这一点，由比滨抬头看向窗外的天空，说道：

「开始变暗了呢。」

「……是啊，今天到这里结束吧。」

由比滨的那句话如同暗号，雪之下听到了，阖起书本收进书包，我们也收拾各自的东西，从座位上起身。

我们关掉电灯后，走出昏暗的社办，这片漆黑一路蔓延到视野尽头。

一行人紧闭嘴巴，走过空荡荡又充满寒意的走廊，下楼来到室外。

夕阳已经西沉，校舍内流泻的灯光相当微弱，天空的余晖也无力照亮校舍阴影处，我们所处的地方，早已被夜晚的黑暗笼罩。

由比滨背对着街灯，倏地举起手道：

「那么，我去搭公车！」

「喔。」

我应声后，转往脚踏车停放处的方向。

雪之下留在原处，看着我们道别。

「嗯，再见。」

在昏暗的视野中，我无法看清雪之下的面容，只猜得到她大概在微笑。雪之下重新背好书包，调整领口有点散乱的围巾。唯有那般温文尔雅的举动，与过去的雪之下没有两样。

「再见。」

我简短回应，随即从她的身上撇开视线，快步走向脚踏车停放处。

可是，无论我怎么勉强自己不看，闪过脑海的那个表情，怎么样都不肯消失。

在那天之后，雪之下便维持着那样的微笑。

我用力踩下踏板，想挥别这些思绪。

熟识、彼此熟稔、熟稔之后——

总有一天，这个状态想必也会被名为「日常」的容器封存，沉入记忆的最深处，被我们用名为「回忆」的手段正当化。

有句话说：时间乃一切的良药。

这其实不太正确。时间只不过是慢性毒素，一点一滴地啃噬发生过的事，让我们死心，终至结束。

我骑着脚踏车，沿途尽是家家户户挂出来的灯饰。

如同由比滨所说，圣诞节快要到了。

对小时候的我而言，我只知道自己会在这一天得到想要的东西。说穿了，其实跟生日的向下相容版没什么两样。

然而，现在早已不复如此。

我不再是小孩于，也从来没有人为我准备圣诞礼物。

最重要的一点——

我再也不抱持愿望，没有想要的东西。

我敢说，自己肯定连「许愿」的资格都没有。

折本佳织

Kaori Orimoto

生日

2月21日

专长

不论对谁都能自然搭话

兴趣

拍照、骑脚踏车

假日活动

打工、骑脚踏车

一色伊吕波

Iroha Isshiki

生日

4月16日

专长

向人拜托

兴趣

做点心、自我磨练

假日活动

社团活动、购物、跟随便的男生出游

*「折本佳织（折本かおり）」系列原译「香织」，全名于第八集出现，经原作指定汉字表记后统一。

第九卷 ① 再一次，一色伊吕波敲响社办大门

小町的圣诞礼物清单

图书卡

礼物卡

白色家电

还·有……家里的洗衣精快没了，回家时记得买喔♥

……不过，小町最想要的，还是哥哥得到幸福。呀～～～～！小町这句话是不是超超超超棒的！

－－－－－－－

……啊不就好棒棒？

一天的课程开始前，我坐在自己的座位上嘀咕。

书包里出现一封信，我对信上的字迹再熟悉不过。这是妹妹小町写给我的东西。

这封信件满是应景的圣诞节色彩，上面撒满闪亮亮的金葱粉，像雪花一样讨人喜爱。打开信封一看，内容却是一点也不可爱的圣诞礼物采买清单。

小町的重点其实只有一个，就是要我回家时顺便买洗衣精。果然很有她的风格……是她的风格没错吧？不然怎么会写出这种摆明是要转卖出去的礼物清单？讨厌啦，我的妹妹好恐怖喔。

总而言之，清单上的前三样东西暂且不管，回家时要记得买洗衣精。

不过，能放着不管的也只有前三样东西，之后的内容萦绕上我的心头。

我的幸福——

这究竟是什么样的东西？

幸福到底是什么……住在吃得到美味酱油的家里（注1　出自明石家秋刀鱼的歌曲《幸福到底是什么》；之后成为知名的龟甲万酱油广告曲。「住在吃得到美味酱油的家里」为其中歌词。）？什么嘛，那我不是早就幸福得不得了！生在千叶真是太好了！千叶的酱油全日本最强——（主要是生产量）！

哎呀～好险好险，要是我没生在千叶，搞不好会因为苦思不出「幸福到底是什么」，陷入强烈的低潮。谢谢你，龟甲万——话说回来，龟甲万的龟甲又是什么意思？永远的十七岁？喂喂喂！（注2　龟甲万的「龟甲」发音为「キツㄧコ」，同配音员井上喜久子昵称。每当井上喜久子自我介绍十七岁时，观众用「喂喂喂」吐槽已成为固定戏码。）

诚如所见，如果我不想个冷笑话，顺便夸耀一下自己的家乡，根本无法直视眼前的这封信。小町本人恐怕也是如此，才故意在最后画蛇添足，多加那一句话。我们果然是兄妹。

不过，小町会写给我这种信，说不定也有她自己的理由。

前些日子学生会选举时，我向小町请求协助，所以她也晓得期间发生的一连串经过。

直到现在，我仍然无法判断，那算不算得上好事。

小町似乎体察到我的心境，在选举结束后没有特别过问。毕竟，她真要问个仔细的话，我也没办法好好说明，只会更加烦躁，然后再次跟小町吵起来。我可受不了两个人再冷战一次。

小町说不定正是明白这一点，才用这种迂回的方式表达关心。我的妹妹果然很不简单。

我想实现妹妹愿望的心情当然是MOUNTAIN MOUNTAIN（注3　出自乐团「美梦成真」歌曲《行きたいのはMOUNTAIN MOUNTAIN》。），无奈自己的钱包不允许。不仅如此，我连她半带玩笑心态写下的愿望都无法实现。

比企谷八幡的幸福、比企谷八幡的愿望、比企谷八幡的欲求——

我从来没有深思过这个问题。

因此，直到现在，我依旧不明白自己的幸福为何，想要的东西又是什么。

如果能像小町为我许愿那样，自己也许下什么愿望，如果这个愿望能被听见、被允许—

我……

……我一定会祈求小町的幸福！这位可爱的蜜糖公主正值美少女阶段，我要为她祈求幸运，帮她的快乐充电唷（注4　原文此句同时包含动画《光之美少女Happiness Charge》标题以及四位主要角色名。）！

话又说回来，我可爱的妹妹为了升学考试，正处于非常时期，现在最好不要打扰到她。

在重要时刻占用她的时间，造成她不必要的困扰，也不是我所乐见。

不管怎么样，自己的幸福先搁一边，我把小町写的信折起来，收进制服口袋。光是这么做，我便觉得胸口多了一丝暖意。搞什么，我是不是太喜欢妹妹小町了？没关系，她是亲妹妹，所以安全——不对，正因为是妹妹才不行吧！

看着妹妹写给自己的信吃吃傻笑，可是一件非常糟糕的事，我赶紧挺直腰杆，整好领口的衣服。没错，我还是要维持酷酷的形象才行。顺带一提，即使我认为自己总是一副酷样，周围的人只会觉得我是个阴沉的家伙，这点请多加留意（根据个人调查）。

就此打发好一会儿后，导师时间即将开始，几名同学匆匆忙忙地跑进教室。

在那群人当中，只有一个人丝毫不在意上课钟声，佣懒地缓步踱进来，黑中带青的长发随着脚步左摇右摆。

那个人叫川……不对，好像叫山什么的，还是丰？算了，就算叫什么川丰也无所谓（注5　暗指日本演歌歌手山川丰。）。那位川什么的完全不理会教室内的样子，迳自走向座位，途中，冷彻的双眼跟我碰个正着。

我们愣住好一阵子，身体不知为何僵硬起来。

我们并非互不相识，还是打个招呼比较好。虽然我不知道她的名字。再说，之前学生会选举期间受过她的帮助，我也还没好好道谢。不过，到了要开口的时候，我却不知道第一句话该说什么。

「呃……那个，怎么说呢……」

总之，先用没有意义的句子跟气声把握对话的契机。对方见到我的举动，也觉得自己应该说些什么，嘴唇不知所措地开合好一会儿，终于发出游丝般的声音。

「……早。」

「啊，喔。」

她皱着一张脸对我打招呼，我不禁生硬地应声。

由于第一句话就触礁，我迟迟挤不出像样的句子。对方见对话发展不下去，快步走向自己位在窗边的后排座位。

唉，没办法，谁教对话沉默了下来，使气氛陷入尴尬，这种时候当然只有逃避的份。况且，我老早便坐定位，必须有所行动的自然变成另一方。

川什么的不知是睡眠不足，还是没有精神，她一入座便立刻趴到桌上。我一边看着她，一边冷静地回想刚才两人的互动。

……喂喂喂，这不是在作梦吧？那个叫川什么的竟然跟我打招呼！我们明明不知道彼此的名字，这已经是很大的进步了吧！

说是这么说，打招呼这种小事，连小学生都做得很好，学校甚至教导小孩，对于可疑人物更要主动打招呼。这样一想，川什么的方才主动向我打招呼，难道是对可疑人物的先制攻击？这个道理如同「你看什么看」或「你哪间学校的啊」。

有道理，见到一个对妹妹写的信吃吃傻笑的可疑家伙，发动这种程度的攻击也很理所当然。但是请等一下，我没记错的话，对方是不是也对弟弟川崎大志传的手机简讯傻笑过——啊，对，想起来了，原来她叫川崎沙希。

……讨厌啦，那个人太可疑了！下次我也要主动上前打招呼，来个先发制人！

所以说，打招呼真的非常重要。

用招呼的力量，打造监视社会（本周标语）。

在这个对方主动打招呼不但不代表友善，自己还得惧怕哪天有人主动打招呼的世界，poison（注6　改写自反町隆史主演日剧《麻辣教师GTO》由其作词的主题曲「poison」。原歌词为「在这个想说的话却说不出口的世界，poison。」）。

我撑着脸颊观察川崎，顺便看看教室的其他角落。

班上同学没有什么显著的变化，场景倒是有一点改变。

后方的置物柜塞满大衣跟围巾，以及不知是谁带来的热水壶。大多数的女生在大腿盖上毯子，把脚藏在里面。

其中只有一个人大大方方露出修长的双腿——三浦优美子。

她用手指拨弄微卷的金发，缓缓翘起从短裙下伸出的美腿。这时，她的裙子翩然飘动。

我费尽所有心神，才勉强眼睛不被整个吸过去，在不该看的东西即将进入视线前及时煞住车。唉，我的克制力还是不够，眼睛自然而然地就……啊，可是等一下！明明是三浦自己要那样坐，才会让春光……咦，不对，她的四周笼罩一层烟雾。那是什么玩意儿，打马赛克吗？如果我买蓝光光碟，是不是能移除那些白雾？

我平时便是一副黯淡的眯眯眼，现在再把眼睛眯得更细，说不定能看出什么名堂（粉红色）。果不其然，我发现一台飘出烟雾的小型装置。原来如此，那八成是由比滨之前提到的加湿器，的确营造出烟雾弥漫的效果，有种敌人即将登场的感觉。

三浦今天也像个君临天下的女王，由比滨跟海老名也如同往常随侍在侧。

「优美子，那样不冷吗？」

海老名关心地问道，三浦自信满满地拨一下头发，泛起微笑回答：

「哪里冷，这种温度很普通啊。」

她嘴巴上那样说，还是打了一个小喷嚏。由比滨跟海老名见她显得尴尬，皆露出温暖的表情。嗯，没错，不知道为什么，连我都感染到那份暖意。

相对于大方露出美腿的三浦，海老名跟由比滨在裙子下搭一条运动裤。喂，那样穿会让看到的人很失望，拜托别闹了行不行？

……再等一下。会那样穿的好像也只有高中女生。这么一想，我便开始觉得其实也不错。短裙与俗到不行的运动裤构成的套装，有一种谜样的不搭调咸。正因为隐藏在衣料下，我们更能恣意发挥想像的翅膀，在其中的光辉翱翔。你们是我的双翼啊（注7　出自动画《超时空要塞Frontier》角色早乙女·阿尔特之台词。）！在此奉劝一句：千万不要小看男生的想像力！

不过，她们周围的男生的确没什么兴趣，根本不看运动裤一眼。受不了，现在的年轻人真没有想像力，这样是不行的——好吧，其实无妨，我也不是要他们非看不可。

我继续仔细观察，发现那群男生似乎不是因为缺乏想像力，才没把运动裤放在心上。

虽然不敢说是决定性的证据，户部一下子把后发际往上拨，一下子扯来扯去，身体跟着左摇右晃，一副焦躁不安的模样。他每晃一次，便瞄一眼团体内的动静，似乎顾忌着什么。

户部看一眼叶山，看一眼三浦集团，最后转回大冈、大和的方向。

「不过，真的很冷呢。」

「是啊。」

大和点头同意他的话，大冈也夸张地叹一口气。

「这种天气真希望能减几堂社团课啊——」

「加一加一～」

人家要减，你在旁边喊加，到底是赞成还是不赞成……难道你们的加加减减其实是相同意思，这个世界早已被圆环之理引导了（注8　出自《魔法少女小圆》之台词。）？

「对吧？」户部泛起轻浮的笑容，寻求叶山和三浦等人的同意。

叶山略为笑了一下，除此之外，便没有再说什么。

至于始终看着他们互动的三浦，她只是看一眼叶山，完全不开口说话。

在闲杂人等的眼中看来，叶山集团看起来或许跟平常没什么两样。老实说，如果我没注意到他们刚才的细微举动，八成也会这么认为。

然而，他们之间确实产生了裂痕。

尽管男生组跟女生组处于同一个区域，双方其实没有任何交流。

我终于发现，户部等人并非对三浦毫不在意，他们正是因为在意，才刻意不看过去。

那群人表面上跟往常一样，事实上却产生了改变。

个中原因，恐怕是两边集团中心人物的些微距离感。当男生和女生团体的中心人物出现隔阂时，双方成员自然会拉开距离。

没有人把这件事说出口。

但是，「没有人说出口」本身即说明他们的距离感，还会使距离越拉越远。

他们之间究竟发生了什么事？应该不是三浦讨厌户部，才故意无视他吧？讨厌啦～户部好可怜喔～怎么跟我一样！

原因应该不是出在户部，而是三浦对先前目击的四人约会耿耿于怀。按照常理思考，既然是叶山的话，跟其他学校的女生出去玩，根本没有什么好大惊小怪。只不过，这样的想法恐怕不太正确。

叶山不是那种花名在外的男生。根据我的观察，他对不熟识的女生，一定会保持安全距离。

这样一想，那天三浦目睹的景象，的确可能带给她不小的冲击。

说不定我眼中的叶山，跟三浦眼中的叶山是不同的人。换句话说，三浦所知道的叶山，不会做出那种事情。

……哎呀，我开始有点觉得过意不去了。他之所以那么做，我也不能说是没有责任。当初就是因为跟我扯上关系，才会让三浦产生不必要的担忧。不过，那也要怪叶山多管闲事，主动找上我，我可是一点也不认为自己有错。但是，三浦也没有做错什么……再加上那天不小心看到她的内裤（粉红色），我对她的愧疚感越来越强烈。

三浦一没有精神，整个团体便跟着无精打采。而且，不是只有三浦出现异状。

由比滨也有点不同于往常。

她面带笑容，默默听着户部那群人对话；至于三浦和海老名这里，她也当个专业的聆听者，在适当的时机点头。

她不会主动开启话题，也不会勉强找话题延续对话。最重要的一点，是她没在观察其他人的反应或脸色。

在侍奉社社办的由比滨不是如此。

对现在的由比滨来说，跟三浦等人在一起，或许更让她心情平静。那间社办肯定不再是让她喘息的地方。

这件事实在我的心中留下一大块疙瘩。

叶山团体那边的对话有一搭没一搭，户部勉强用「啊～～」的气声避免场面沉默。接着，他拖着尾音这么开口：

「……啊——对了，不觉得最近超冷的吗？我都快冻死了～」

户部！0P了！那个话题已经用过了！天气是缺乏话题时很好用的梗没错，但你也不能一直玩一直玩一直玩吧……这岂不是变成「权藤权藤雨权藤（注9　此指前职棒选手权藤博。当时登板频率之高，只要比赛不因雨中止，几乎都由他上场先发，从而产生这句名言。）」了吗？

大冈跟大和的反应跟稍早差不多。

「毕竟是冬天嘛。」

「对吧～」

他们对话重复度之高，早已超越事先套好招的境界，让人怀疑是不是整个世界陷入回圈。好在今天户部接下来的话不一样了，虽然我不清楚他平常是什么样子。真抱歉啊，对你一点兴趣都没有～

「对了，圣诞节有没有什么计画？」

我说户部，你表现得像是在询问叶山，耳朵却向着海老名那边喔！

海老名察觉到他的举动，先一步开口：

「我年底有一堆事情要忙。」

嗯，没错没错。每年到了冬天，有明那里都会举办一场盛大的祭典（注10　此指每年举办的同人志即卖会Comic Market，会场「东京国际展示场」位于东京江东区有明。）对吧？我暗自点头表示理解。在此之前兴致缺缺的三浦突然有所反应，拨弄卷发的手指也停了下来。

「圣诞节吗……海老名大概没有办法……那你们呢？」

她说这句话的同时，瞥了一眼叶山，又很快别开视线，书桌下的手也对裙摆捏了又放、捏了又放，一副心神不宁的模样。不知道是不是我的错觉，她的脸颊好像微微染上桃红（粉红）色。

喔喔，非常好！三浦，加油——奇怪，为什么我要帮那个女王打气？啊，至于户部的话就免了。

可惜我的加油没发挥作用，叶山轻轻摇头说：

「我可能也……」

「咦？」

三浦对叶山的回答感到讶异，喉咙有点挤不出话。

「隼、隼人……你已经有、有什么计画了吗？」

「……对，家里有点事。」

叶山挥别先前脸上的阴郁，转为以往带有暖意的笑容。

「嗯……」

三浦从叶山的身上别开视线，装出无所谓的样子，再度开始把玩自己的长发。她一定有什么问题想问得要命，但是又绝口不提出来。

两人的对话结束后，男生组与女生组自然而然地拆成两边，各自讨论起寒假期间的社团活动，以及圣诞节相约出去购物的话题。

户部对这样的发展不满意，他把头发往上拨，竖起指头环视所有人。

「那那那……不然，新年参拜怎么样？」

看来他还是很想讨论先前的话题。忘记是什么时候，叶山提过他是在团体内带动气氛的人，果然是这样没错。那个家伙乍看之下没有在想什么，但其实很懂得观察周遭。另外一种可能，是他本能地察觉到不能让双方的裂痕持续扩大。户部总是活在感觉与周遭的气氛中，难怪会那么敏锐。

「嗯……新年的话，我可能跟家人一起过。」

海老名轻易闪过那项提议，户部见自己的努力泡汤，失望地垂下肩膀。

就在下一刻，海老名用手指抵住脸颊，发出「嗯——」的声音思考。

「不过，在新年期间之外，大家一起出去玩也很不错呢。」

三浦听到她刻意强调「大家」，迅速把脸抬起来。

「啊，好主意！」

「是啊。」

由比滨也表达赞成，大和与大冈跟着点头同意。「对吧？对吧？」户部兴奋地一一向所有人确认，叶山见了，这才露出笑容。

「……是啊。」

「我就说吧！那那那，要挑哪一天？对喔，隼人，你什么时候有空？反正我随时都可以。」

「别忘了社团活动……」

叶山不知该说什么，无奈地叹一口气。一旁的三浦听到这里，用漠不关心的语气问道：

「那么，要什么时候？我基本上都可以。」

虽然三浦表现得很无所谓，还把手举到灯光下观察指甲，她仍然藏不住内心的紧张。直到确定大家都要去后，嘴角才泛起笑容。

海老名用温和的眼神，看着三浦的反应。

由比滨见大家总算恢复以往的互动，放心地舒了一口气。

「啊，不好意思。」

她这么报备后，暂时离开现场。哎呀，是要去摘花（注11　日文中去洗手间的委婉说法。）吗？如果换成男生，这种时候又该怎么说？去猎鹿？听起来好像满帅的。

回归正题，由比滨似乎不是要去洗手间，她走到教室后方的置物柜，东摸西摸一会儿，接着不回去三浦那里，而是往我的方向走过来。

「自闭男。」

我往声音的方向抬起头，看见由比滨局促不安地扭动身体，不太好意思地开口：

「你看得太过头了……」

「咦？哪有，我才没有在看……」

我一时语塞。虽然自己目不转睛地从头看到尾，被对方当面这么说的时候，还是很不好意思。我即将想到藉口的时候，由比滨挥挥手，用受不了的语气先一步说：

「明明就有，而且看得超久。我看向你的时候发现你一直盯着这里，立刻觉得『天啊……』」

「天啊」是什么意思……不觉得那样很伤人吗？

「你自己也一样，不要往这里看过来……」

「咦！那、那是因……因为我感觉到奇怪的东西！该说是压力还是寒意……」

你难道不认为，压力跟寒意是两种完全不同的东西……由比滨手忙脚乱地为自己辩解，最后才问道：

「倒是你，为什么一直看着我们？有什么事吗？」

这个问题乍听之下相当单纯，我却觉得胸口被揪了一把。为什么我要看着他们？

「……没有，没什么事……你们那么显眼，便忍不住看过去了。」

「是吗……」

我无法从由比滨的反应分辨她是否接受这个理由，但我并没有说谎。叶山那群人总是很醒目，人们总会自然而然看向醒目的事物，故得证我看他们根本没什么好奇怪。

只不过，我之所以看着他们，理由肯定没有这么单纯。

面对已经产生的裂痕，应该如何粉饰？

如果是叶山他们，说不定会告诉我答案。

观察人类的真髓不是观看别人，而是透过这个行为，将自己投射到对方身上，达到反思的效果。

我之所以看着他们，大概是明白那里充满虚伪、欺瞒的人际关系，而在他们之中看到自己的影子。

户部可能察觉到团体内的不寻常气氛，下意识地采取行动，海老名则是主动填补彼此间的裂痕。

三浦、叶山、户部、海老名都在磨合彼此的细微不合与不自然，调整自己的定位，找出大家都能接受的折衷点。

原来还有这种方法。

即使是他们，同样对自己的交流模式抱持疑问，在烦恼中持续摸索。

——那么，到底哪一边才是虚伪？

「你有在听吗？」

由比滨的声音把我从思绪拉回现实。我抬起头，看见她略显担心地盯着自己。在不知不觉中，我们的脸凑到一起，我得以清楚看见她湿润的眼眶，感受她温热的吐气。

我迅速靠上椅背，跟她拉开距离。这种时候不能再露出让由比滨担心的表情，她想必也对侍奉社的现状感到疑问，造成侍奉社变成这样的又是我自己，所以现在至少该表现得正常一点。

我暂时不再思考这件事，留待独处的时间再来烦恼。好在我时间多得要命，这种时候便觉得独行侠好处多多。

先转换话题吧。

「我说你啊，不希望别人看的话，就讲小声一点啊。聚集在你们那里的视线中，高达四成都是抱怨你们怎么那么吵。」

「是、是吗……不过，有户部在的话恐怕很难。」

你知不知道自己说了多伤人的话……户部的确很聒噪，又烦得要命，但他还是有优点的，例如发质很强韧。

话说回来，即使他们闭上嘴巴不说话，我的视线还是会到处游移。像我现在跟由比滨说话，两颗眼珠又开始不安分丁。

没办法啊，你想想看，当视线范围出现动静时，难道你一点也不会在意？更何况出现在视线范围的，是一个可爱的小人儿。

基于上述原因，在教室前门开启的瞬间，我的视线立刻飘了过去。

穿着冬季运动装的户冢彩加走进教室。走廊上大概相当寒冷，所以他进来时吐了一口气。看到那一幕，我也忍不住用力吸一口气。啊啊……户冢吐出的气，进到我的身体里……嗯，病到这种程度，连我自己都觉得恶心。

户冢注意到我跟由比滨，叮叮咚咚地走过来。

「早安。」

他绽放像花一样灿烂的笑容，朝气蓬勃地跟我们打招呼。由此可知打招呼真的很重要，为了防患未然等等的理由打招呼，实在是一件悲哀的事。嗯。

「早安，小彩。」

「早安啊。」

我跟由比滨跟着道早安后，户冢突然眨了眨眼睛，好可爱……啊，不对，现在不是说这个的时候，为什么户冢会有点可爱地露出惊讶表情？真要说的话，我才应该为他的可爱度感到惊讶。

「怎么了吗？」

我纳闷自己是否说了什么奇怪的话。户冢察觉我的疑惑，稍微在胸前挥手否认。

「你们会在教室聚在一起，感觉满稀奇的。」

「会、会吗？」

由比滨有点意外，户冢见状，连忙补充：

「啊，因为之前几乎没有看过。」

经户冢一提，我也才发现在教室的时候，由比滨几乎不会主动找我说话。

这样想想，由比滨刚才虽然绕去后方的置物柜，走过来时却两手空空，她可能觉得直接过来的话会落人口实，为了避免如此而预做缓冲。该说她会设想到这一点，很不简单吗……

但即使她顾虑到这一点，看在别人眼里，还是觉得很不自然。

「……发生了什么事吗？」

户冢来回看着我跟由比滨，担心地询问。

「没、没什么……嗯，其实，有点社团上的事要讨论……」

「喔，原来是社团。」

由比滨一时焦急，回答得闪烁其词，户冢倒是双手一拍表示理解。嗯，不会怀疑别人果然是一项美德。遇到像户冢这么纯洁无瑕的人，骗他的一方反而有可能受不了强烈的良心苛责而死。

「你们能跟之前一样维持社团活动，真是太好了。」

看着户冢的笑容，我相信他真的没有多想什么。学生会选举期间发生的事，户冢也有参与一份，所以他听到我跟由比滨在讨论社团活动时，想必会认为一切都顺利解决了。

然而，由比滨的表情变得生硬。

「是、是啊……啊，对了！小彩，你有什么困扰的话，也欢迎随时过来喔！」

「……没错。」

她支吾了一下，但还是很快地用笑容掩饰过去，我也在一旁帮腔。

我不知道侍奉社算不算得上「跟之前一样」。我们的确跟雪之下保持对话，彼此的关系绝对称不上险恶，也不会刻意无视谁，或因为意见不合而冲突。

什么事都没发生。

正确说来，是什么都没有，如此而已。

户冢对于我们慢一拍的反应偏了偏头，露出疑惑的眼神，似乎想问发生了什么事。但我不认为自己有办法交代清楚，还是改变话题比较快。

「没有啦，就算没什么事也可以来。我们随时欢迎你！」

「你怎么突然这么有干劲！？」

由比滨听到我的话，错愕地睁大双眼。奇怪，难道我平常看起来那么没干劲……

「啊哈哈！好啊，到时候我一定会去。」

户冢愉快地笑起来，顺便看一眼时钟。班导师差不多要出现了。

「导师时间要开始了。」

「嗯，我们也该回去啰。」

由比滨跟户冢说完后，准备回去各自的座位。

「……啊，对了。」

离去之际，由比滨忽然转回来，把头凑到我的耳边。

一阵花香窜进鼻腔，轻柔的气息逗弄耳垂，她出其不意地靠这么近，使我想起过去某天放学后的傍晚，在那间某种东西刚画下句点的冰冷社办中，也散发着这样的暖意。

我的心跳瞬间加速，由比滨悄声说道：

「……今天，一起去社办吧。」

她不待我回答，便跑回自己的座位。我愣愣地看着她离去，一只手在不知不觉间摆上自己的胸口。

我的心跳不再剧烈。先前多跳的部分此刻逐渐往内收束，深深地掐住身体。

由比滨会特地跟我说这种话，代表她没办法大方地踏进社办。

这点我也一样，我实在不怎么想去侍奉社。

可是，我们依然每天照常报到，这已经有点接近被虐倾向。虽然我敢说在我们三个人当中，没有任何人想再进那间教室。

尽管如此，大家还是固定在那里见面。因为没有人愿意面对，自己失去的事物是多么重大。

另一种可能，是纯粹出自保存、维持这一切的义务与便命感，如同生物繁衍后代，确保自己的物种不会消失。

我们所做的一切，只是防止自己逃脱。

我们所做的一切，如同哀悼往逝之人。

为了不让「失去」成为藉口，为了不在无理之前屈服低头，我们才更加打起精神，表现出比平常更像平常的样子。

如果这不是欺瞒，还会是什么？

然而，做出如此选择的，正是我自己。

我不可能回到过去，重新做出选择。逝去的时间永远不会回头，无法挽回的事情也多到数不清。事后的悲叹只是对过去自己的背叛。

人之所以会后悔，代表曾经拥有宝贵的事物。因此，我从来不会悲叹。我们得以在一段有限的时间中，拥有原本不属于自己的东西，就应该感到满足。

不论是幸运还是幸福，习惯之后便成为再平凡不过的日常；唯有它们消失时，我们才会感到不幸。

既然如此，只要我们视未来不会再得到什么为理所当然，往后的人生自然会丰富许多。

不管怎么样，至少不要否定过去的自己。

接下来的日子，我也会用这样的心态度过吧。

×　　×　　×

如同往常，放空心神度过一整天的课程后，我收拾好东西，第一个走出教室。我在开门前稍微看向由比滨的座位，她还在跟三浦那群人说话。

今天早上，她跟我说放学后要一起去社办，我便应该留下来等她。不过，这也不代表我必须在引人注目的地方等待。

于是，我离开教室走了几步，靠在走廊的墙壁上等待。

过不到一分钟，由比滨匆匆忙忙地奔出教室，在走廊上左看看、右看看，很快发现我的存在。她气呼呼地对着我质问：

「你怎么可以先走！」

「我哪有先走，只是在这里等而已。」

「是没有错！咦……那好吧。」

由比滨说服自己后，稍微吐一口气，接着打起精神，背好背包。

「……走吧。」

「嗯。」

我们互看一眼，一起往特别大楼出发。

两个人这样对看，像极了不安好心的家伙。

我提醒自己放慢步调，不要用平常的速度走路，否则由比滨会被抛在后头。

走廊上冷冷清清，跟先前待的教室截然不同。

前方不见任何人影，两人的脚步声是唯一的声响，我们不发一语地走着。由比滨以前在社办总是最多话的人，今天也变得安静，有如过去说太多话产生的反作用。

但随着社办逐渐接近，由比滨终究耐不住沉默，开口：

「那个……」

「嗯？」

我这么一问，她又无力地摇头作罢。

「……没什么。」

「喔。」

两人又陷入沉默。再转过一个转角便到达社办，我上次来这里是一天前的事情，那么由比滨又是如何？她早已固定每天中午去社办，跟雪之下一起吃午餐，不知道最近是否维持这个习惯。于是，我开口询问：

「对了，你们最近中午都怎么过？」

「咦？嗯——跟之前一样。」

由比滨思考一下，带着苦笑回答。

「……是吗。」

听到这样的回答，我便了然于心。由比滨想必是不着边际、天南地北地抛出话题，接着由雪之下应答，然后不断重复这个过程。

仔细想想，只看表面的话，那跟过去没有什么不同，难怪由比滨第一时间回答不出来。

虽然身处的时间、地点，和坐在旁边的人都一样，但她怎么样都不觉得那是往常的情景。

自从那天之后，我们便不断寻找，究竟是哪里发生改变。但我们迟迟找不出答案，今天再度来到这间社办。

大门的锁已经解开。

尽管导师时间结束后，我们立刻过来这里，侍奉社的主人又比我们更早到。

我打开门，踏进一步环视室内，突然觉得这间社办空荡得难以想像。过去我们所在的地方，真的像这样什么东西都没有？从桌椅到目前无人使用的茶具组，丝毫没有动过的痕迹。

雪之下雪乃也如同往常地待在那里。

「你们好。」

「嗨啰！小雪乃！」

由比滨提起精神打招呼，随即坐上她的座位，我也轻轻颔首示意，走向自己的位子。固定不动的椅子，宛如把我们钉在这里的木桩。

雪之下入座后挺直背脊，以再熟悉不过的坐姿翻开看到一半的书，由比滨拿出她的手机，我也从书包拿出文库本。

这一连串的行为如同某种固定仪式。我们或许认为，只要按照过去的方式依样画葫芦，即可重现相同的往日。然而，就算我们已经满足发动条件，也不可能回到那个时候。仅止于表面的模仿，终会使一切磨损殆尽。

我并没有叹气。

「听我说喔，今天小彩他——」

由比滨突然开口，像站在母亲跟前的小孩，一个劲儿地报告今天发生的事。不过，她不是真的想跟大家分享，而是为了化解沉闷的气氛，才勉强自己不停说话。

我仿佛再度看见，当初那个只会看别人脸色，不敢表达自己意见的由比滨。

尽管心里这么想，我还是加入她的话题。

这样没完没了的互动，究竟要持续到什么时候，我们又能维持到什么时候？要是哪天再也持续不了，又会变成什么样子？

看来今天也会跟昨天没什么两样。

明天、后天恐怕也是如此。

存在封闭世界里的不是平静，而是闭塞、停滞。我们可以走的路只会逐渐枯朽、腐败。

由比滨用完准备好的话题，对话戛然而止，沉默立刻笼罩下来。

就在这时，外面有人敲门，打破沉默与闭塞感。

×　　×　　×

门外的人又敲了一次。

由于许久没有人来谘询，我们不禁面面相觑。这种时候有人上门，不知道雪之下跟由比滨会怎么想。由比滨猛然看向门口，雪之下不动声色，至于我自己，则是在不知不觉中咬紧牙根。

「请进。」

雪之下瞥一眼门口应道，在外面等待的人这才开门。

「学长……」

一名晃着亚麻色头发，用过长的开襟毛衣袖口按着眼角的女生走进来。

这个人是总武高中的学生会长，一色伊吕波。她并没有因为当上学生会长，便学着把制服穿整齐。

由比滨见来者是一色，露出惊讶的表情，雪之下微微蹙眉，我自己则八成看傻了眼。这个家伙，刚当上学生会长没多久，就来这里做什么？虽然不像是来玩的……

一色不顾我们的踌躇，娇声娇气——也可以说是不顾形象——地哀求，走到我的座位旁，开始「呜呜呜……」地故作抽泣。

「学长～～不好了不好了啦……」

她还是老样子，故意给我装可爱……这样会激起我的保护欲，拜托你不要再哭了好吗？不然我真的会想成为你的力量。要是换成一色以外的人，我搞不好会二话不说，当场答应帮忙。

「伊吕波，你怎么了？先坐下来吧。」

「啊，谢谢结衣学姐。」

经由比滨这么说，一色有如忘记自己前一秒还在哭泣，瞬间换上若无其事的表情坐到座位。

接着，雪之下开口：

「总之，我们先听听你的问题。」

她的声音跟往常一样，没什么让人在意的地方。我为此稍微放心，同时也为自己的反应感到不太自然。

为什么我会觉得放心？

我还没找出是哪里不太自然，一色便开始道来：

「其实呢……上个星期，我们学生会开始了第一件工作——」

「啊，已经交给你们了吗？好快！」

由比滨点头说道，一色也点头回应「是啊」，继续她的话题。

「然后，那件工作超级麻烦的……」

一色大概是想到那件工作，整个人瞬间消沉下去。有那么严重吗……尽管心里很不爽，我还是先问问看，究竟是什么样的工作内容。

「怎么样的麻烦法？」

这时，她迅速抬起头。

「圣诞节不是快到了吗？」

「是啊……咦，等一下，你的话题跳太远了吧？」

话题竟然会玻色子跳跃（注12　一种会产生时间差的瞬间移动，曾于动画《机动战舰大和抚子》登场。），吓我一跳……好啦，圣诞节是快到了没错。一色不满意我的回应，故意鼓起脸颊外加嘟嘴唇。

「哪有，请你好好听我说完！」

「就是说嘛～」

不知道为什么，由比滨也站在一色那边。这是怎么回事，难道真的是我不对？你们女生的说话方式也太奇特了吧，那样讲谁会知道！

我摆出死鱼眼，用眼神告诉一色「好啦我知道了，快点说下去」，她才继续刚才的内容。

「然后，我们得跟附近的高中联合起来，以年长者跟小朋友为对象，为邻近地方举办圣诞节活动……」

「喔？是哪间学校？」

「海滨综合高中。」

嗯，那间高中是吧……跟总武高中相距不远，又是水准不错的升学型学校。海滨综合高中是很久以前由三间学校整并后重新创立，历史较没那么悠久的高中。既然它的前身是由三间学校组成，当然占地更宽广、设备更豪华、校舍也更美观。听说建筑物里有电梯，让学生不必烦劳双腿，上课还直接用ID卡点名，简直是走在时代的尖端。不仅如此，他们采用一种叫做「学分制」或是什么五四三之类我搞不懂的修课方式，听起来就有很先进的感觉，所以也是大家抢着念的学校。

不过，海滨综合高中跟总武高中似乎没什么交集，现在突然决定一起办活动，总觉得不太自然。

「……这个计画是谁提的？」

一色大概觉得我的问题很幽默，泛起「讨厌啦～学长」的浅笑，故作神秘地压低音量，像是只告诉我一个人似的回答：

「当然是对方啰～我怎么可能提出这种计画？」

「我想也是……」

这个女的到底把学生会当成什么？你以后成为上班族，八成会是大家眼中的麻烦鬼。有句话说：「借鉴他人，改正白己」，为了不带给周遭的人困扰，我更加确信自己绝对不能出去工作。

不过，真是败给她了。明明是其他学校提出的计画，她竟然就那样答应……我愣愣地看着一色，一色也想起当时的情景，甚至忘记要维持自己的可爱形象，气呼呼地说下去。

「通常听到那种提议，不是都先拒绝再说吗？而且我圣诞节也有活动了～」

「先拒绝再说啊……」

「你的理由太自私……」

一色说得大严不惭，我跟由比滨都快听不下去。该说她精神面坚强，还是不知天高地厚……搞不好她的性格也差劲得要命，程度仅在我之下。我顿时对一色涌起强烈的亲切感，说不定一个不小心还会喜欢上她，所以拜托赶快改一改好吗！

但实际上，一色好像也不是不知天高地厚，她无力地垂下肩膀，幽幽地低喃：

「可是，平冢老师要我们参加……」

什么嘛，弄了半天，果然还是因为那个人指使。连拿平冢老师没辙这点都跟我一样，我对一色的亲切感更加提高，说不定一个不小心以下略。

「所以，我们开始筹划这个活动啦。但是该怎么说呢～大家好像没办法团结起来……」

一色这次是真的很丧气，她不再用先前打哈哈的方式说话。尽管她算不上特别认真的人，又有点把学生会的工作当儿戏，还是颇为这件事情烦恼。一色没有撒手不管，而选择来侍奉社谘询，光是如此，她的积极态度便值得肯定。毕竟，她当初并非自己想当学生会长，而是被我连哄带骗，才坐上那个位子。出于这份罪恶感，我的态度逐渐软化。

「既然跟其他学校共事，这也是难免的。不用放在心上。」

「……是啊～」

一色不忘把头偏向一边，抬起双眼用「对吧」的眼神看过来。可惜那般举动太过故意，反而失去可爱成分……这一点跟我的妹妹小町大不相同。

总之，先将一色不得要领的谘询内容整理出重点。

如果我的理解正确，新任学生会接到的第一份工作，是办一场以公益为目的之地方性圣诞节活动，而且是跟邻近的海滨综合高中共同举办，不是总武高中单独进行。

这件工作的难度比学生会的日常事物高出许多，两校之间的协调这点当然不在话下，学生会内部的人际关系与立场也尚未稳固，对一群刚上任的人来说，在这样的情况下筹划活动，实在是勉强了些。

从时间点上思考，圣诞节活动应该是一色成为学生会长前，就拍板定案的项目。换句话说，这是上一任学生会没解决的问题。

前人留下的烂摊子是吧～我了解我了解～之前打工时也遇过。

本来自己的事情做得好好的，那玩意儿就像地雷一样忽然冒出，我还来不及搞懂便落到头上来。

更夸张的是，即使去问上一个负责人，也只得到「那是很久以前的事情，已经不记得了」之类的答覆，这样是要我怎么做啊！结果我到辞职之前，从来没动过那件工作，直接留给下一个人去伤脑筋。为了终结这种令人伤心的负面循环，以后我绝对不要出去工作。

个人话题到此为止。

现在的问题在于现任与上一任学生会长。

「我说啊，你来这里之前，应该先去跟城回学姐谈吧。」

城门城门额头高♪的巡学姐☆——城回巡是上一任学生会长，为人温温和和，相当可爱。这种说明未免也太随便。

照理来说，目前仍处于前后任交接的阶段，一色应该先去找她的学姐商量。这么说来，为什么巡学姐没有出现，只有一色来这里？稻荷、狐啼……学姐出现吧！（注13　改写自漫画《狐仙的恋爱入门》台词。）好啦，其实她不用来。

一色听到我的提问，偷偷地别开视线。

「是没有错……可是，学姐正在准备升学考试，这种时候去打扰她不太好吧，」

人家已经通过学校推荐申请上大学，我想应该不怎么忙才是……一色该不会不擅长应付学姐那种人吧？有可能。她只是刻意表现得轻飘飘又温和天真，真正遇到轻飘飘又温和天真的人时，可能会觉得太过耀眼。真材实料的东西总是很耀眼，难以伸手企及。我可以体会她不想面对学姐的心情。

「现在我能依赖的，只剩下学长学姐了～」

听完她的说明，我跟由比滨轻叹一口气，连话都说不出来。

众人闭上嘴巴后，社办顿时陷入无声。

之所以变得寂静，还有另一个原因。

过去有人来侍奉社谘询时，雪之下总会主动询问细节，今天她却什么也没说。

我察觉到这点，看向雪之下。

雪之下轻轻垂下修长的睫毛，用静止湖面般的双瞳看着一色——不，其实是看着我们。

这一瞬间，我忽然明白先前的不自然感是什么。

一色走进社办，见到雪之下时，两个人没有发生任何事情，我为此感到放心，同时也为这种反应感到不自然。

如果，当时雪之下是真的想参选学生会长——

成为她的绊脚石的，无疑是一色，也就是在背后操盘的我。

这样一想，一色拟出的委托其实有点残忍。

一旦侍奉社接受委托，便几乎等于代替学生会筹备圣诞节活动。

虽然我不了解雪之下真正的想法，在她的面前提到学生会的事情，未免残忍了些。大剌剌地展示别人想要也要不到的东西，无疑是最残酷的行为。

我犹豫着该不该接受委托，一色见所有人都不说话，视线开始不安地游移。

「我应该怎么做比较好？」

一色似乎打定主意寻求我们的协助，但我很在意雪之下会怎么开口。只不过，我等待了半天，雪之下依然连半句话都不说。

她察觉到我跟由比滨的视线，才将手轻轻抵住下颚，做出思考的样子。

「嗯……我是明白你的情况……」

雪之下沉吟好一会儿，才终于开口，但她不立刻做出结论，为自己的话保留模糊地带。

她看一眼我跟由比滨。

「你们觉得呢？」

这说不定是她头一次询问我们要不要接受委托。过去的她总是独自做出决定。

从好的方向解释，这可以说是雪之下的让步。然而，我不认为事实会是如此。

相较之下，由比滨的答案很明确。

「好啊，就答应她吧！」

雪之下凝视着她，用眼神询问理由。

「好久没有人来谘询了，总觉得这一阵子，过得很闲……」

在雪之下平静的眼神注视下，由比滨的话音越来越微弱。

「所以，我觉得，可以像之前那样，努力看看……」

我听出其中的关键字——「像之前那样」。

由比滨可能想把握这个机会，像之前那样接下委托，然后在达成委托的过程中，消除现在的诡异气氛。

「是吗？那么，就接下委托吧。」

但是，雪之下透彻的声音否定了那种可能。

她脸上的淡淡微笑，以及征询我们的意见，根本不是为了化解僵局所做的让步。

那是妥协，是在心死之后，把判断和决定权交给某人的让步罢了。

「……不，我看最好不要。」

我的嘴巴自己动了起来。

以当前侍奉社的状态，我不认为这起得了多少作用。再说，我不忍心让雪之下眼睁睁地看着学生会长出现在自己的面前。尽管无从得知她的真正想法，我的猜想大概也八九不离十。

不能再让目前的僵局恶化下去，我们不应该承担这份风险。

既然是为了守护而行动，便要坚持这个理念到底。虽然我不知道「最后」会在哪一刻到来，「终点」又存在何方。

雪之下听了我的意见，默默地看过来，由比滨也向我询问理由。

「咦，为什么？」

「这是学生会自己的问题，而且一色一开始就想找人帮忙，也不是什么好事。」

「是、是没有错……」

她听完我说的话，拨了拨头上的丸子开始思考。虽然这只是表面上的理由，但也合情合理，足以让我们就此抽手。

在场只有一个人无法接受。

「咦～～那是什么意思～～」

一色满不高兴地大声抱怨。没关系，这也在我的预料范围内。

「你以为这里是万事通便利屋吗？我们做的顶多是从旁协助，可不接受你把整件麻烦事丢过来。当个转包商可是超辛苦的，难道你没听过承包法？没关系，我也没听过。总之，这件事你自己想办法。好，结案。」

我连珠炮似的说完这么长一串，催促一色起身，自己也离开座位，准备关门放狗——更正，是开门送客。

在我的区域紧逼防守下，一色不情不愿地听从，但还是不忘记抱怨几句。

「我是听学长那么说，才当会长的耶，学长应该帮忙想办法吧！」

我的态度开始松动。

当初是因为我做了那些事，而让一色伊吕波当上学生会长，所以我当然得对她负责。既然如此，在一色之外，我还得对另一个人负起责任。

因此，我该怎么做，答案已经很明显。

我送一色离开社办，自己也跟出去。

反手关门，走远几步后，我重新看向满脸不高兴的一色，轻轻叹一口气。

「虽然刚刚说出那种话……由我来想办法行不行？」

「咦？」

一色面露疑惑，不太理解自己听到什么。这也是当然的，毕竟我几秒前才那么狠心地拒绝，现在又说出完全相反的话，她的脑袋难免转不过来。于是，我一字一句仔细地向她说明：

「也就是我不经过社团，以个人的身分帮忙，所以雪之下跟由比滨不会参与。这样的话，或许还有办法解决。」

她一边听我说明，一边眯细眼睛思考，接着很快点头答应。

「……好吧，这样也可以。只有学长一个人的话，我也比较好使……比较安心，或者该说是好依靠呢？」

其实你没有重讲一次的必要……

「那么，这样没有问题吧？」

「没问题！」

我再确认一次，一色也很爽快地回应。

不管怎么样，我先在自己的能力范围内做做看。能做到什么程度，固然是很大的问题，但至少能帮上她的忙才是。

虽然一色乍看之下傻傻的，她的脑袋绝对不差。如果她有办法不依赖我们，好好完成自己的工作，想必很有学生会长的样子。

说到依赖，我又想起，先前为了说服一色担任学生会长，自己曾经传授过一项秘技，看来她还没有拿出来用。在展开行动之前，最好先把这一点问清楚。

「对了，叶山呢？这种时候去拜托他，一切问题不是都解决了？」

一色听了，脸颊略为泛红，别开视线说道：

「……这件事情真的很麻烦，拜托他的话，可能会带给他困扰。」

你的意思是带给我困扰就没关系吗……算了，不跟你计较。

不过，一色懂得不要造成叶山的麻烦，已经很不简单。果然是恋爱中的少女，我由衷感到佩服。

才刚这么想，她立刻露出小恶魔般的笑容。

「而且啊，如果只是做不到一点小事，还会让人觉得很可爱。看到别人犯一点小迷糊的时候，学长不会觉得很可爱吗～但如果是真的很麻烦的事，对方只会觉得很沉重喔～」

「是、是喔……」

喔——这个家伙的性格还真是不敢领教。把我的感动还来！这哪里是小恶魔，根本是真正的恶魔！魔鬼！编辑！

真是彻底被她打败……小恶魔iroha不理会我，自顾自地开始说明接下来的计画。

「那么，学长，今天在学校后门集合，放学后我会马上过去。」

「咦，今天就要开始？」

她露出抱歉的表情，低声下气地回答：

「对不起，实在没有时间了……」

没有时间的话，应该代表企划本身进行到一定的程度，由此可推知一色已经以自己的方式努力过。既然如此，就算她最后决定请侍奉社协助，我也没什么理由再苛责。

「……没关系。但能不能换一个地方集合？要是被朋友看到，之后传出我跟你一起回家的谣言，感觉满丢脸的……」

「啊？」

一色的神情很认真。奇怪，难道她跟我已经属于不同世代，所以无法理解吗？她没有吐槽我「学长，你又没有朋友」，而是真的感到疑惑。最后，她愣愣地叹一口气。

「唉，是可以啦……学长知不知道车站附近的公民会馆？我们固定在那边开会。直接在那里会合也可以。」

「喔，那里啊。」

要去车站一带时，我常常经过那个地方，附近好像还有日间开放的设施跟托儿所。原来如此，所谓的「地方性圣诞节活动」，就是以那一带的年长者跟幼儿为对象，当天八成也是在那里办活动。

关于其他细节，可以留待他们开会时再了解，现在不如先离开学校。

「我知道了，准备好就过去。」

「好，麻烦了，待会儿见。」

一色泛起笑容，轻轻举手对我敬礼。所以说这个家伙很会装可爱……

×　　×　　×

目送一色走过转角后，我走回侍奉社办，打算在约定时间前做好出发的准备。

一打开门，由比滨跟雪之下同时看过来。

「伊吕波说了什么吗？」

我用预先想好的说词回答。

「跟我抱怨老半天，但最后还是接受了。」

「这样啊……」

由比滨略显失望地垂下肩膀，把眼珠转向雪之下的方向，小声嘟哝：

「不觉得……偶尔有些事情做，不是很好吗……」

「有什么关系，早晚会有下一个委托。」

到了那个时候，我又会做出什么样的选择？在得出结论前，我先脱口说出浮现脑海的回答，藉此应付过去。

接着，雪之下发出相当微弱的叹息，用快要听不见的声音说道：

「……说不定，没有人来委托，就这样平静地度过，反而比较好。」

她看向窗外朦胧的深红色天空。

「……或许吧。」

我好不容易才挤出这几个字。为了避免大家在这里没完没了，我立刻接下一句话。

「今天大概不会有别人来了。」

「是啊……」

雪之下接收到活动结束的暗示，阖起书本，我也拿起自己的书包。

「那么，我先走啦。」

「嗯，今天就到此为止吧。」

由比滨跟雪之下也开始收拾书包，我转过身，先一步走出社办。

其实我很久以前便明白，每一次都插手不见得是正确的做法。自己认为对别人好而采取的行动，有可能造成最坏的结果，甚至没有重来的机会，再也无法挽回。

那么，我——

我们至今所做的一切，到底是什么？

第九卷 ② 会议漫舞，一团和气，只是没有进展

跟一色约好会合的公民会馆距离学校不远，只有数分钟的脚踏车程。

老实说，我从来没踏进过公民会馆，不过平常在那周围来来去去，对位置早已相当熟悉，完全没有迷路之虞。

公民会馆坐落于车站附近，同一条路上又有MARINPIA购物中心，因此傍晚时会看到不少住在附近的婆婆妈妈，以及参杂在其中的学生。MARINPIA是附近高中生放学后消磨时光的好去处，我自己也经常绕去那里的书店、电动游乐场，或去打击场挥挥球棒。

抵达公民会馆后，我把脚踏车停到专用停放处。

我转头看看四周，找不到一色的身影。好吧，毕竟当时也没有讲好明确的时间。

早知道就跟她一起过来……

可是，为了避免雪之下她们察觉我独自帮一色的忙，只有在校外会合这个方法。在现在的雪之下面前接受学生会委托，对她而言太过残忍；把一色完全拒在门外的话，又未免太不负责任。虽然也可以单独不让雪之下参与，这样做又好像深深地背叛她。考虑侍奉社的现状后，最好的方法还是由我以个人身分行动。

我再次得出这个结论，走向公民会馆，坐到入口处的台阶上。

放空心思等了一阵子，我看见一色从对面的便利商店走出，手里拎着沉甸甸的袋子。她一看到我，马上小跑步过来。

「对不起～让你久等了～我刚刚去买东西……」

那个袋子好像真的很重，一色累得喘一大口气。

「……没有关系。」

我这么说道，同时把手伸过去。不过，她一个闪身避开，盯着我的手猛瞧，还露出不解的表情。

「什么？」

「还什么咧，那表情真让人火大。你不是想说袋子很重，要我帮忙提吗？」

一色闻言，摸摸自己的头发，偷偷别开视线，脸颊不知是因为惊讶还是疑惑，微微泛起红晕。

「唉……其实，我现在没有什么特别的意图……」

喔，是吗？我以为这个女的只把男生当苦力使唤，看到她的那般举动，才会不小心想太多。大家想想看，户部不是常常帮她跑腿，还一副理所当然的样子？

一色愣了一会儿，接着突然想到什么，迅速摆出架势，跟我拉开一步的距离。

「啊！学长你那样做该不会是想追求我？对不起虽然我瞬间心动了一下但是冷静下来后还是发现我们根本不可能。」

「喔，是喔……」

我到底还要被她发几次卡……现在连否认都嫌麻烦了……

话说回来，一色光是这样便心动的话，她得格外注意才行，否则连旅行都没办法好好放松。难道每次空服员姐姐帮忙抬行李，她都要心动一次？应该不至于吧……不对，搞不好会喔（美丽空服员姐姐的参数补正）。不对，再等一下，即使不是空服员，做粗工的大姐姐说不定也很让人心动……果然有工作的女性最棒了（家庭主夫志向的参数补正）！

「算了，随你怎么说。」

我不理会一色的举动，一把将她手上的袋子抢过来。

「啊……谢谢你……」

她握住毛衣的袖口，用力对我鞠躬答谢。我无法从她低下的头窥知表情，不过，一色这么坦率地说谢谢，意外地让我有些不好意思。

「……没什么，这属于工作范围。」

为了这点小事便动不动道谢的话，小町的口头禅岂不是变成「哥哥谢谢你，爱你喔！」我迂回地告诉一色不用放在心上，想不到下一秒立刻后悔。

「哇～学长真可靠～既然学长这么说，下次也拜托啰♪」

她在胸前握住双手，绽放像花一样灿烂的笑容。

唉，总觉得袋子突然变重了……不知道里面装了什么。

我看向袋子内部，想了解为什么这么重。里头清一色是点心、饮料等吃的喝的，总之就是每次开会少不了的茶点，而一色正是跑腿的人。

对话进行不下去时，大家可以吃些点心喝口茶，藉以填补空白时间。这个道理类似对方在聊天时发出「哈哈」的干笑，接着含一颗FRISK薄荷糖。这种时候就知道：「啊，他不怎么想跟我对话……」

顺便告诉各位，即使双方没有对话，对方询问「要不要来一颗FRISK」时，代表他在暗示你有口臭！这点千万要注意！你的内脏说不定有什么毛病！最好是要注意这个啦！

话题回到点心上。挑选在会议上吃的点心，其实也是一门学问。会发出「咔哩咔哩」声响的，或味道太香的，都有可能妨碍会议进行。那么，就让我们看看一色挑了哪些点心。

容易入口的巧克力、水果口味的喉糖、软仙贝……嗯，选得还不错，而且每一种都是单独包装，吃的时候不用另外准备容器，不会把手弄脏，收拾起来也很轻松，这点值得给予肯定。

「喔——你满精明的嘛，真想不到。」

一色不满意我的小小赞许，不太高兴地鼓起脸颊。

「什么叫『真想不到』……人家心思可是很细腻的！虽然对方也会准备点心。」

「是喔，那你其实不用买嘛。既然对方有经费买点心，大大方方地吃就好啦。」

「那样不行啦……」

一色这么说时，表情转为生硬。

原来如此，看来她的确注意到许多细节。对方每次都准备点心的话，我们总不能老是两手空空前往——一色是这个意思。

如果我们是过去作客，接受对方招待，自然没有必要在意这些细节，但今天我们是跟对方共同举办活动，在地位上平起平坐，就算只是点缀会议的点心，也必须维持跟对方相当的水准。

与外校打交道是相当麻烦的事。一想到实际开始筹备后，会产生什么样的影响，我便觉得手上的袋子变得更沉重。

×　　×　　×

我在一色的带领下，进入公民会馆。

由于过去从来没到过里面，我还真不晓得这里是做什么的。会在一阵「登登登登登♪」的音效后回复HP吗？又不是某某宝贝中心。

实际进入里面后，冰凉静谧的空气流泻而出，有种来到公家机关的感觉。一楼就是图书馆，所以没人敢在这里高声交谈。

我跟着一色步上二楼，环境立刻有些不同。这里变得比较嘈杂，还依稀传来音乐。

沿着楼梯继续步上三楼，原来先前的音乐是从上面传下。

我跟一色不约而同抬头，想知道上面的人在做什么。

「三楼有一个大型礼堂，圣诞节的活动好像要在那里进行。」

「喔……」

地板发出微微震动，上面大概是舞蹈社或什么团体在使用。

照这样看来，公民会馆大概跟活动中心差不多，是提供地区居民举办各式活动的空间。那么，这两者的差异在哪里？规模大小？

由于第一次来这个地方，我好奇地东张西望。这时，负责带路的一色在某个房间前停下。

房间门上挂着「讲习室」的牌子，她们大概就是在这里开会。

一色轻轻敲门。

「请进——」

里面的人应声后，一色深吸一口气，再打开门。

众人的喧哗声顿时大了起来。里面有桌子也有椅子，颇有学校教室的感觉。

「大家辛苦了——」

一色用相当讨喜的方式打招呼，走进房间，我跟着进去后，大家也没有安静下来的迹象，甚至连看都不看过来一眼。看来他们聊得正高兴，对我没有半点兴趣。

话虽如此，那群人却又认得一色，其中有一位穿着海滨综合高中制服的男生举起手，对她出声：

「伊吕波，这边这边。」

「啊，你们好～」

一色挥着手，走向那一群人，我也自然跟过去。走到非常近的地方后，刚才出声的男生总算发现我的存在，用惊讶的表情看过来，凑到一色的耳边悄声询问：

「他是谁？」

「啊，他是我们这边的帮手。」

一色带着亲切的笑容回答，内容却随便到一种极致。不过，对方看来接受了她的说明，发出「喔——」的声音，重新面向我。

「我是玉绳，海滨综合高中的学生会长。请多指教！」

「……嗯，你好。」

玉绳大方地自我介绍，使我犹豫自己是不是也该报上名字。但玉绳不在意这一点，继续说道：

「能跟总武高中一起办活动，真是太好了！我一直在想，我们能不能建立互相respect的伙伴关系，发挥synergy效果——」

想不到这个叫做玉绳的，一见面便来个下马威。虽然我只听懂一半左右的内容，还是多少猜得出，这个校际活动即是由他策划。

玉绳不愧是海滨综合高中的学生会长，他开口讲个几句，周遭的人便围了上来。每出现一个新面孔，对方都会主动自我介绍，不过老实说，我根本记不了那么多。反正活动结束后，大家也不会再见面，不记下来也没什么关系。

光是跟这么多人寒暄，便把体力消耗得差不多。我不禁叹一口气，把现场交给一色处理，独自走到稍远处的椅子坐下，望着那群乌合之众。

这时，我跟其中一个面露讶异的人对上视线。对方看到我，眨了几下眼睛，起身走向这里。

「比企谷？」

「……喔。」

见到意想不到的人出现，我也惊讶得慢了几拍才反应，全身开始冒出冷汗。

这名女生穿着的海滨综合高中制服有点凌乱，一只手不停梳着烫卷的黑发。

折本佳织——

她是我国中的同班同学，也是我告白过的女生。不久之前，我才在意想不到的地方遇到她，被卷进意想不到的事件。不论是过去还是现在，关于她的回忆都不怎么愉快。

我想了一下，折本的确是念海滨综合高中。她出现在这里的话，该不会代表加入了学生会吧……

折本似乎也抱持相同疑问，发出讶异的声音。

「咦——你是学生会干部？」

「不是……」

折本听了，理解似的点点头。

「喔～这样啊，所以跟我一样啰。我也是因为朋友邀请才来的。」

她一边说，一边窥看我的背后，又好奇地打量周围，不知道是在找什么。

「只有你一个人？」

「我不是一直都这样吗？」

这个回答让她「噗哧」一下，抱住肚子大笑起来。

「什么啦～笑死人了！」

「我没有在说笑话……」

刚才的话到底哪里好笑……而且我不是受（注14　此处「好笑」一词原文为「ウケる」，前两音节与「受（うけ）」相同。）！不是受也不代表我就是攻！

话说回来，多亏有折本在场，我得以多少掌握现场状况。这个活动是由总武高中和海滨综合高中共同举办，除了位居要角的两校学生会，也有自愿帮忙的人参加。

「你们学校的人是不是有点少？还是我们学校来太多人？」

「这个嘛……」

我今天才第一次来，根本不了解组织内部的情况。不过在这个空间内，海滨综合高中有十来个人，至于我们总武高中……

……嗯？奇怪，我们的学生会……啊，找到了找到了，原来都窝在角落。除了我跟一色，穿着同样校服的有一、二……只有四个人。而且跟海滨综合高中比较起来，他们没有什么生气，个个显得局促不安。

「的确满少的……」

「这个看了就知道吧……虽然不是什么重点。」

折本不再对这件事感兴趣，转身走回原本待的地方。她离去后，轮到一色回来。一色张大眼睛看着折本，兀自低喃：

「学长，是你认识的人吗？」

我说一色，你的口气听起来很像「原来学长有认识的人」，可以不要那样问吗？再说，你们不是见过一次面？虽然当时相隔一段距离，你可能对她没有什么印象。因此，我一时想不出该怎么解释，最后索性用以往的方式回答：

「嗯，国中同学。」

「喔……」

一色听了我的说明，摆出兴趣缺缺的模样，稍微应付我一下，便坐到身旁的椅子，打开先前买的点心。海滨综合高中的人看了，也开始准备吃的跟喝的。

看来大家总算要准备开会。

双方学校将会议桌椅排成ㄇ字形，参与者各自坐到指定座位。那么，我又要坐哪里才好……从四个角落挑一个座位，镇守这个房间如何？哇，我简直是四圣兽之一——胡思乱想到一半，忽然有人拉我的袖子。

「学长，来，这边请～」

「咦，没关系，我坐角落没关系……」

一色不理会我所说，继续拉着袖子不放。我试着挣脱她的掌控，但是徒劳无功。那是什么怪力，动作明明很可爱，我却完全甩不开……

「快点快点，要开始啰～」

她又把我的衣服拉过去。

「我知道了我知道了，衣服会被你拉松！」

反正我不会在会议上发言，所以坐哪里都没差。既然如此，干脆挑一个桌上摆好点心的座位。我心不甘情不愿地妥协，坐到一色的旁边。

坐在ㄇ字形会议桌主位，亦即所谓「诞生席」的是海滨综合高中学生会长玉绳，我跟一色坐在他的右边角落。

现在重新看一次，会发现先前折本所言没错，对方学校的人占多数，数量将近我们的两倍，再加上他们的喧哗声，更有种人数差距不只如此的感觉。海滨综合高中处坐满男男女女，大家聊得好不热烈，总武高中这边则安安静静。

好吧，毕竟这个活动是对方提出，他们特别有干劲也是很合理的。我们一个像主办单位，一个像协办单位，连座位分布也透露出这种讯息。

以权力关系来看，主导权很明显落在海滨综合高中，他们负责大部分的工作，总武高中则是从旁提供支援。

海滨综合高中的学生会长玉绳确定大家就座后，拍手宣布：

「嗯——那么，现在开始进行会议，请各位多多指教。」

他熟练地致完词，在场所有人一起低头致意。

会议终于开始。

玉绳请一位学生会成员到白板前，用麦克笔写一些东西。他侧眼看着白板上的内容，继续说：

「那么，今天也跟上次一样，我们从brainstorm开始。」

咦，那是什么招式吗？听起来超帅的，可惜我发不出来。

我的脑海闪过这个念头，但brainstorm其实没什么，不过是一般所说的「脑力激荡」。关于这个字的详细定义，各方众说纷纭，但如果说得简单些，就是由一群人自由提出想法。

「延续上次议题，请大家针对活动的concept跟content提出想法——」

玉绳主持会议，他们学校的人三三两两地举起手，发表各自的意见。

我选择默默地观察。等一下，请不要误会，在还没搞清楚状况下贸然发言，只会带给大家困扰，所以我绝对没有偷懒打混，而是为大家着想喔！

这时，对方有一个人发言。

「考虑对时下高中生的需求，我们必须激起年轻人的mind innovation……」

嗯，有道理。

接着，对方又有一个人发言。

「那样的话，得先以建立我们跟地方的双赢关系为前提，从这个方向思考。」

喔，嗯，的确。

然后，对方换第三个人发言。

「所以说，我们得从战略层面考虑cost performance，然后取得consensus……」

喔……是、是啊……

我不发一语听到这里，不禁想问——

这到底是什么会议？

这场会议的目的是什么，那群人又在说什么？该不会是我太笨？

我不安地看向一色，她不时点点头，发出「喔……」的感叹。雷电，难道你知道吗（注15　出自漫画《魁！男塾》之台词。）？

自己是来帮忙的，总不能跟不上话题，于是我压低音量问她：

「一色，现在是在做什么？」

一色稍微把头转过来，很可爱地歪向一边。

「嗯……好问题。」

什么好问题……你是福原爱吗（注16　日本桌球国手。受长期在中国训练影响，得分时的吆喝声「飒！」为其特征，与日文不置可否时的感动语「さあ（译：好问题）」同音。）？

这个人明明也不懂，还摆出那种反应？我愣愣地看着一色，她倒是不怎么放在心上，还轻轻泛起微笑，如同在说「不用担心～」

「没关系，他们会提出很多点子。」

「喔……」

对方会提出点子的话，代表我们只需付诸行动。看来我一个人便绰绰有余。

我并不排斥枯燥的劳动，尽管不断重复相同流程的机械性作业会耗损精神，我的精神早已被磨光，或者说是被磨到产生抵抗力，所以只要不用费心思伤脑筋，对我来说便是轻松的工作。

既然如此，最好先了解我们要做哪些事。说是这么说，从刚才听到现在，大家的发言都没什么内容……

主导会议进行的玉绳，似乎也注意到这一点。

「各位，你们是不是漏掉了更重要的东西？」

他用沉重的语气说道，场面气氛顿时紧绷起来。不愧是学生会长，威严真不是盖的。所有人把焦点集中在玉绳身上，等待他的下一句话。

玉绳环视整间讲习室后，搭配如同在转辘轳的夸张手势，开口：

「要logical thinking，按照逻辑思考。」

前后两句的意思不是一样？要思考几次你才高兴？

「还要理解顾客的视点，站在custumor那一边。」

前后两句的意思不是一样？要当几次顾客你才高兴？

现在我的嘴角大概呈上扬的角度，像是面部神经抽搐。其他人则露出「原来如此」的表情，双眼闪闪发光地看着玉绳。

……不行，我看这个会长跟他的伙伴都是那种调调。

换句话说，今天是一群同样调调的人的集会，或者说是会长刻意把大家聚集起来。之后的会议内容，仍旧维持那副模样。

「那么，也把outsourcing纳入考量。」

「那个方法恐怕很难套入目前的scheme喔。」

「有道理，所以也可能得reschedule对吧。」

你到底在说什么啦？碳烤牛舌很好吃的RIKYU？为什么那么喜欢撂英文？是某搞笑艺人吗？

创新的innovation！用对话跟交涉negotiation！解决反感就是我们的solution！会议以这样的感觉进行下去，他们早已超越新手跳hip hop的境界，脑袋嗨到突破天际了。

呜呜呜～～在座的各位都是菁英，一定不会收我这个垃圾啦～～

×　　×　　×

我们从何处来，又往何处去？

听着大家发言，我忽地想到这个疑问。这场会议究竟从何处来，又会往何处去？

大家没得出什么像样的结论，会议便在不知不觉间结束。

不过，脑力激荡本来就是尽量把点子向外延伸，所以不管三七二十一，想到什么都先提出来再说。因此，今天的会议或许也不算完全没有收获。

比较让我在意的是，发言者几乎都是海滨综合高中学生会，总武高中这边虽然出席会议，从头到尾没说到几句话。但是，听到对方一连串菁英言论之后，他们大概也不敢献丑，连担任会长的一色都插不上话。

说到一色，会议结束后，她去跟海滨综合高中的学生会闲谈。

我没有什么事好做，索性站在稍远的地方，望着一色发呆。她察觉到我的视线，随即找机会结束对话，走来我这里。

「学长，大概了解是什么样的感觉了吗？」

「不，完全不了解……」

一色要问的，是我了解这场会议的宗旨了没。若说宗旨，我多少还能明白，但是听过那么多自以为专业的字眼后，我实在不确定自己究竟有没有理解。

一色从我的表情读出这点，轻轻叹一口气。

「嗯——他们的确说了很多复杂的东西。」

与其说复杂，太过暧昧才是让人有听没有懂的真正原因。但一色不在意这两者的细微差异，露出俏皮可爱的笑容说：

「不过，只要说『好厉害』、『我也要好好加油』之类的话，他们就超高兴的喔！然后记得回一下他们偶尔寄来的简讯，感觉便差不多了。」

「你总有一天会被捅……」

即使现在没问题，我还是担心她之后会付出惨痛的代价。不受欢迎的男生很容易上当，所以会发生各式各样的悲剧喔……不受欢迎的男生纯情又直性子，外加始终如一的专情，是会错意的高危险群。这样一想，不受欢迎的男生岂不是超级大好人？那为什么还不受欢迎，真是太不可思议了！

我陷入自己的思绪时，一色同样发出低吟，不知道在想什么。

「……不过，学长也常常给我这种感觉喔！不知该说是头脑好像很好，还是很自以为——」

她似笑非笑地说道，自以为的后面仿佛还跟着一个「（笑）」。

「别把我跟他们相提并论。我才不是自以为，这叫做自我意识强烈。」

简单说来，所谓的「自以为（笑）」是渴望自己变得更成熟，恨不得表现给别人看的家伙，他们喜欢卖弄商业和管理学用语，营造出自己很能干，跟其他人不同的形象，说穿了，其实跟中二病没什么两样。看到这种人，我都觉得有点于心不忍。

另一方面，自我意识强烈者则是让人看了于心不忍的寻常家伙，跟高二病没什么两样。

「唉，我分不太出来。」

一色不知该做何反应。没关系，其实我自己也分不出来。但不管是哪一种，看在别人的眼里都同样于心不忍。

「总之，我们已经决定好要做的事，接下来便开始工作吧。」

她拿出一叠纸张。

原来一色刚才跟对方的学生会说话，不是单纯闲谈，而是确定开会时没讨论到的内容，问清楚总武高中的具体工作。

十场会议里，大概有九场都是浪费时间；真正重要的事项不会在会议上得出结果，而是高层要角们关起门来自己决定。

以这点来说，一色表现得很机灵，再加上是个可爱的一年级女生，对方对她也照顾有加。

「你跟他们的关系不错嘛。」

「嗯～～对啊，算是吧。」

她将食指抵住下颚思考半晌，然后发出「啊哈」的笑声。

「……学长不是教过，会主动请教问题的学妹最可爱？」

「谁教过你这种东西……」

我承认自己暗示过一色，要善用自身立场的优势，但我可没有说得那么直白——不对，那根本是一色听过我的话，独自发展出的理论……糟糕，我好像在不知不觉中养了一头怪物，那群人会不会因为这个女的而分裂……

「不过照这样看来，直接把工作交给他们就好啦。我应该派不上用场吧。」

「啊——这个……」

一色突然低下头，迟迟说不出话，不知是在担心什么。我耐心等待她开口，但还是等不到答案。

因为这时，有个人敲了敲我们的桌子。

「伊吕波，这个也交给你好不好？主要部分我们已经完成了。」

原来是对方的学生会长，玉绳。先前跟一色讨论完内容后，他又送来几张新的资料，看来我们又多了新的工作。

「啊，好！」

一色二话不说接下资料，脸上完全不见先前的阴沉表情。

「那么拜托啰。有哪里不懂的尽管来问，我会好好教你。」

玉绳爽朗地笑了笑，挥手离去，一色也挥着手目送。

「好，我们开始吧！」

一色转回来后，马上整理好新的资料，发给所有学生会干部。

「所以，我们的工作是汇整议事录。麻烦各位了。」

她把工作一一分配下去，但是大家都没什么反应。跟另一边和乐融融的学生会比起来，在干劲上有明显的落差。

不过，对工作充满干劲好像比较奇怪。不对，这种想法也很奇怪。

面对片面性的交办事项，总武高中这里显得兴趣缺缺。这肯定不是他们原本所期望的学生会样貌。

我也跟一色拿了一份议事录，另外还有之后的计画表，以及确认工作进度的核对单。我们当前的工作，正是完成这些资料。

大家开始埋头默默工作。

过一会儿，我们这边的一个人站起身，把资料递给一色。

「会长，这样可以吗？」

「啊，请稍等我确认。」

一色接过资料时，表情有些生硬，递出资料的男生也张开嘴巴，似乎想说什么。

「嗯——关于这件工作……」

「是……」

「算了，没什么……」

这位学生会干部把话吞回去，别开视线，仅小声说一句「麻烦了」，便走回自己的座位。

我看着他离去，心想那个人有点眼熟。一色看出我在想什么，压低声音告诉我：

「他是副会长。」

这时我才恍然大悟，原来是二年级的……虽然不知道名字，我好像在校内看过他，想不到那个人就是学生会副会长。没办法，大家通常只记得会长是谁，底下的人几乎都懒得去看。

副会长跟我同一个学年，难怪一色对他说话时，语气很恭敬。

这种感觉满复杂的。属下比自己年长的话，做起事来总是绑手绑脚；见到上司比自己年轻，又会觉得哪里不太痛快。我之前在便利商店打工时，也碰过比自己大的新人，真的有够麻烦，教他工作内容时，得不断留意自己的态度，对方好像也不是很服气……

即使是深受前辈喜爱的一色，也必须面对这个难题。

「满辛苦的呢。」

「嗯……他好像不太喜欢我。不过，刚开始难免会这样，日子久了之后，总是能习惯的。」

一色的脸上闪过阴郁，但又随即展露那我所熟悉、带有挑衅意味的笑容。

大家一开始便好好相处，的确是一件难事。或多或少的争执、摩擦、意见不合是必然的。

反过来说，这也代表着发展性。正因为是起步阶段，他们还有各种改变的机会，而不会演变成某个已经陷入封闭的教室。

「学长？」

耳边传来一色的声音，我才猛然抬起头。一色大概是见我停下手边的工作，疑惑地看过来，我赶紧提笔继续书写，随意找个话题开口，掩饰刚才的沉默。

「话说回来，我们还要在这里做多久？」

「嗯……快到结束时间了。」

我追随一色的视线，看向挂在门口旁的时钟。时间已经差不多，留在学校参加社团的学生，应该也都回去了。

这时，时钟底下的门开启。

「喔，很认真嘛。」

来者是穿着白色西装的平冢老师，她晃着乌黑长发，「喀、喀」地踩着高跟鞋走过来。

「老师。」

正当我为老师的出现感到纳闷，她先不满地叹一口气。

「这份工作好像也落到我的头上，真受不了……为什么年轻菜鸟的工作只会越来越多？」

是啊，平冢老师，您还年轻——我忍不住用温柔的眼神看向老师，她也用略带柔和的眼神看过来。

「……比企谷，只有你一个人？雪之下跟由比滨呢？」

平冢老师将我的存在视为理所当然，另外两个人则是不用叫也会出现。这么说来，要求一色参与筹备这次活动的人，正是平冢老师……

也就是说，她原先打算让我们以社团名义接受一色的委托。如果维持过去的情况，我们的确有可能以侍奉社的名义接下委托。

然而，现在已不复如此。

「喔，其实，这次只有我以个人身分来帮忙。」

我稍微瞄向手边的资料。

「嗯……」

平冢老师看着我做事情，没有多说什么，我也不加以解释，继续手边单调又没什么意义的抄写工作。

「……好吧，无妨。」

老师轻叹一口气，来回打量我跟一色。

「不过，比企谷跟一色啊……这个组合挺有趣的。」

「那是什么意思……」

我不觉得老师的擅自配对很有趣，一色也抱持相同看法，摆出「嗯～～」的表情以示强烈不满。我说一色，你不觉得那个反应很伤人吗……

平冢老师看着我们的脸，愉快地笑道：

「只是有点这么觉得。好啦，时间已经差不多，之后的留下次再做，东西收一收准备回家。对方也差不多要回去了。」

我看向海滨综合高中的座位，他们已经在收拾东西。

「嗯，那我们也收工吧～」

一色这么交代，其他干部们纷纷开始整理物品。接着，她又用老师听不到的音量，凑到我的耳边悄声说：

「我跟对方的学生会吃完饭后再回家，学长先走没关系。」

她没有考虑过邀请我加入吗……太好了！一色真了解我！

「好，那我走啦。」

「嗯！学长，明天之后也拜托啰！」

一色俏皮地对我敬礼，我稍微举手回应后，往门口走去——啊，等等，有一件事差点忘记问。

「对了，明天也是差不多相同时间开始吗？」

「对，大致上都是那个时间。」

「好，了解。」

从海滨综合高中到这里，多少要花些时间，所以会议稍微晚一点才开始。这样的话，等于总武高中的人多出一段零碎时间。

我思考着如何打发这点零碎时间，步出公民会馆。

×　　×　　×

幸福在哪里？

幸福在暖被桌里。

「啊，哥哥，欢迎回来～～」

结束漫长的一天回到家里，便看到小町出现在客厅。她的双眼涣散，仿佛随时会睡着。

为什么会这样？因为不知从什么时候开始，客厅里多了一个暖被桌。

复活之日终于来临了吗……暖被桌是恶魔的产物，专门用来量产废人。趁着冬天送一堆暖被桌给敌国，肯定能轻松攻破他们。

「小町，不要窝在暖被桌里念书，小心越念越想睡，睡着的话还会感冒。在里面待太久只会变成废人。」

我苦口婆心地劝告，小町却赏过来一个白眼。哎呀，讨厌～我的妹妹难道进入叛逆期了吗？

「哥哥自己还不是往里面钻……」

哈哈哈，小町，你在说什么傻话？我怎么可能钻进……哇喔！为什么一回过神，我已经窝在暖被桌里了！

没有啦～只是演一出无聊到爆的戏。我怎么可能不想钻进暖被桌？

……好温暖啊～

结束漫长的一天，沿着寒冷的夜路回到家后，接受远红外线的照射真是舒服得不得了。我懒洋洋地伸出只腿，碰到某个柔软的物体。

不知名的柔软物体佣懒地攀上我的脚。原来这个东西有自己的意志……是小町的脚吗？我看向小町，她跟我对上视线，嘴角扬起笑容。

兄妹在暖被桌底下把脚互相交缠、你侬我侬……最近，妹妹的样子有点怪？不对不对，我要说的是「讨厌啦～超难为情的！」这个家伙真爱撒娇。

我把脚往外推，要小町别再勾上来，柔软的触感也跟着离开。

接着，某个东西从暖被桌里钻出。原来是家里的猫，小雪。搞了半天，攀上我的脚的不是小町，而是这个家伙。为什么猫那么喜欢把别人的脚当成靠枕？

小雪走出暖被桌，用力伸展身体，「哼」地喷一口气。你是刚洗完三温暖的大叔吗？

接着，它对我的脸噌一声，藉此表达被我踢出去的不爽。等等，它也可能是嫌我的脚臭……我不禁紧张起来，别再摆出那种反应好不好……

「哥哥，为什么要一直瞪着小雪？」

「没什么……」

小雪离开暖被桌，但还是想找地方取暖，于是跳到小町的腿上，蜷起身体开始打盹。已经睡一整天了，现在还要睡吗？唉，当猫咪真好。我也好想过那样的生活。

小町抚摸身上的小雪。啊……那样摸的话，小心它从此黏在你的腿上，不肯下来喔……

我看着小町，忽然想起一件事。

「对了，小町，请解释一下这是什么？」

我掏出放在制服口袋一整天的信，小町以不打扰到小雪的方式，稍微凑过来研究这封信，然后一派轻松地回答：

「嗯？就是字面上的意思啊。」

「喔……」

所以她真的想要白色家电……不是我在说，我的妹妹究竟是怎么回事……

她哼着歌抚摸小雪，没有针对我的疑问继续说明的意思。

……好吧，再追问下去，到时候触及后面那行字的话，我自己也很尴尬。不如

把这份清单做为参考，另外思考给小町的圣诞礼物。

两人不再多开口，只是发着呆，任凭时间静静流逝。

过了一阵子，小雪倏地爬起身，用后脚搔搔耳朵，带着认真的表情离开客厅，往大门口走去。

八成是母亲回来了。

我们家的猫很厉害，母亲跟小町回家时，它会到门口迎接。顺带一提，换成老爸跟我回家时，它则理都不理。

不一会儿，大门「喀嚓」地开启，一阵「咚、咚」的上楼声后，母亲在客厅现身，小雪也跟在她的后面。

「我回来了——啊～好累～」

她把包包随手一放，仰头灌一口下班回家路上买的咖啡。小町跟我见母亲疲惫的模样，开口：

「妈妈，欢迎回来——」

「辛苦啦。老爸呢？」

我之所以这么问，是为了向老爸索讨小町的礼物钱。对于这个问题，母亲也露出「我不知道」的表情。

「好问题……」

「什么好问题……」

Hey hey hey，这位mother，you不是my father的wife？有必要加上「sir（注17　「sir」与「さあ（好问题）」同音。）」这种尊称吗？还是说，你只是单纯对你的husband漠不关心？

「他最近有一堆事赶着做，应该很难离开公司吧。我自己也得把工作带回来继续做。」

母亲连解释都省去，一派自然地回答。看来与其说是漠不关心，这对她而言早已是家常便饭，所以压根儿没故在心上。有道理，虽然不同职业的状况不同，每次到了年底，上班族都忙得要命，圣诞节来临之际也得继续工作，这种日子谁受得了？我更加坚定自己的意志，要当个能在圣诞节好好跟家人度过的大人，以后绝对不出去工作。这时，母亲忽然想起什么。

「对了，八幡，你好像没什么事，去帮忙订一份炸鸡桶，还有蛋糕。」

「啊？」

为什么要我订？还有，不要老是以为我闲闲没事做好不好——我把以上这一长串抱怨简化为「啊？」那为什么整句话里面没有半个「啊」的音？

「之前都是拜托小町，可是今年……」

「啊，也对。好啊，那给我钱。」

既然是那个理由，我当然不吝于跑腿。虽然之前没特别想过，我考高中的时候，小町的确帮了许多忙。而且，平常都是由她负责大部分的家事，现在轮到她应考，那些事情自然应该交给我做。

小町听到这里，也加入对话。

「这种小事，小町来就好了。」

母亲只是笑着挥手。

「不必不必，我们因为工作的关系，已经带给你不少负担，偶尔交给哥哥去做没关系的。」

不不不，你错了。我当然也愿意做家事，只不过，当我心中想着「做家事」的时候，事实上已经把家事做完了（注18　改写自《JoJo的奇妙冒险》第五部「黄金之风」台词。原句为「当我们心中想着『杀』的时候，事实上已经把对方杀死了」。）！（经由小町之手）

家里有个能干的妹妹是件好事，但也非常辛苦——我打算这么为自己辩解，但母亲丝毫不在意我的反应，从包包拿出钱包。

「啊，我今天忘记去提款，下次再给你。」

「喔——」

我简短回应后，母亲打一个呵欠，说「那就拜托啰」，按着肩膀的关节走出客厅。

小町看着她疲惫的身影，嘟哝：

「何必在意小町的事情……」

「别这么说，那就是父母心。你别想太多，好好加油吧。」

她听了我的话，蹙一下眉毛，接着用苦笑带过。

「嗯……那种说法有点……」

「啊，抱歉。因为我想不到别的说法。」

我反射性地脱口说出「加油」这个字眼。身为准备考试的人，这句话想必早已听到腻。再说，我的笨蛋妹妹也非常努力了。

对于已经非常努力的人，实在不应该再说「加油」。而且由我这个不怎么努力的人来说，搞不好只会让她觉得火大。

我发出沉吟，思考该怎么帮小町打气。小町这时微笑说道：

「哥哥，这种时候可以说『我爱你』。」

「对喔。我爱你，小町。」

「虽然小町不爱哥哥，还是谢谢啰！」

「好过分……」

我顿时涌出泪水。哥哥可是全心全意说出这句话的耶！我还让煞车灯闪了三下（注19　出自美梦成真「未来预想图Ⅱ」之歌词：「送我下车后，你目送我走过转向，总会闪三下煞车灯。这是『我·爱·你』的暗号」。）你知不知道！

小町愉快地笑过后，起身回去自己的房间用功。

「好，心情转换得差不多了。」

「很好很好……」

「哥哥也应该转换一下心情喔。觉得快喘不过气的话，可以做一点其他事情散散心。」

「那是……好吧，的确。」

我原本想说的是：「那是逃避用的藉口吧」。

然而，一想到某个人也像这样，不愿意正眼面对，我便没办法理直气壮地说出这句话。

第九卷 ③ 反反覆覆，比企谷八幡扪心自问

放学后，我留在教室大大地叹一口气。

今天也得去公民会馆，协助一色跟他校筹办圣诞节活动。

我并不排斥这件事本身。

虽然没什么参加的动力，现阶段大部分的工作都由海滨综合高中负责，所以我们只需负责他们交办的事项。那群人进行脑力激荡、热烈讨论，一副干劲十足的样子——不用说，在座的那群人都是「菁英」。

真正让我在意的，是我们学校的学生会。根据昨天的在场观察，他们似乎还没办法好好合作。

主要的原因，在于一色与其他干部的距离感。

由一年级学生担任会长，是个意料之外的棘手问题。虽然我们只差一岁，这一岁在高中里，可是代表整整一学年的落差。不同年级间互相顾虑，会造成沟通上的阻碍。

这是他们学生会内部的问题，能解决的话当然再好不过，我个人对此没有置喙的余地。毕竟连一个只有三个人的社团，我都使不上任何力。

而且，他们目前没有什么大问题，只要撑过圣诞节即可。

这一批学生会刚上任不久，他们早晚会懂得死心——更正，是早晚会适应。

想到这里，我又叹一口气。

在会议开始前的短暂时间，我都是在社办打发。

既然瞒着雪之下和由比滨帮忙一色，便还是得去社办露一下脸，否则就这样不声不响地消失，反而会让她们起疑。

那间社办早已空无一物，最好不要再带什么东西进去。

先去社办露个面，再去某个神秘的地方工作啊……侍奉社这里固然没有什么事，待命本身即为活动的一环。说不定这比我想的更加辛苦。

不知不觉中，我已经发动之前习得的固有结界「无限兼职——Unlimited DoubleWorks——」。总觉得自己即将展开奇妙的双重生活……

我叹最后一口气，打起精神从座位上起身。

由比滨已不在教室。我总不可能每天跟她一起去社办，我们说不定都认为彼此一定会过去。以前是如此，之后也是如此。

我离开教室，沿着走廊往特别大楼走去。

天气越来越寒冷，这点无庸置疑。但知果只是短短的一两天，绝对感受不到这么剧烈的变化。

例如我现在身处的走廊，严寒的程度便跟昨天差不多。

在平凡的日子里，我们难以察觉原本深秋的凉意，在什么时候变成冬天的酷寒。

因此，位在走廊另一端的那间社办，也会比昨天又冰冷一点。只不过，我们察觉不出那么细微的变化。

我打开门，进入室内。

「啊，自闭男。」

「嗯。」

我简单向由比滨和雪之下问候，坐上自己的座位，随意环视一下各处。

雪之下继续看自己的文库本，由比滨盯着手机荧幕，大家果然跟昨天没有什么不同。

一个人坐在靠窗户的一侧，一个人坐在相距不近也不远、若即若离的位子，另一个人坐在靠窗座位的对角线、朝着不同地方的座位。

其他椅子跟未使用的桌子堆在一起。

桌面积着薄薄的灰尘，看完的书本堆成小山，这些在在提醒我们时间的经过。

由比滨对雪之下说话，两人的互动如同以往。我听着她们漫无边际的话题，拿出自己的文库本。

这么多天下来，我们不断重复这样的日常。

我找不出哪里不自然，或是称得上改变的现象。

真要说的话，只有我看时钟的次数增加。

我固定整个上半身，仅转动眼睛偷偷往上看，以免让另外两人发现我一直注意时间。

在不知道是第几次窥看时钟后，异常缓慢的分针终于爬到我等待已久的位置。

由比滨跟雪之下进入新的话题，其中一人说得很高兴，另一人静静地微笑。我看着她们，缓缓吐一口气。

「……啊，对了，今天我想提早回去。」

我轻轻阖起文库本，雪之下跟由比滨中断话题，转头看过来。

「咦？」

由比滨望了望窗外的天色，现在离傍晚还有一些时间，照理来说，还不到解散的时候。

她似乎觉得事有蹊跷，用疑惑的表情问道：

「今天这么早回去，怎么了吗？」

「……是啊，家里要我去订炸鸡桶。」

我脑筋转得快，立刻想到理由。事实上也的确是如此，今天回家时，就顺路绕觑肯德基吧。

由比滨听了，点头表示理解。

「喔，这样啊。」

「嗯，今年圣诞节要吃的。听说那个炸鸡桶很受欢迎，最好早一点订。去年就是交给小町负责。」

「也是，小町快要考高中了呢。」

雪之下也接受这个说法。

「是啊，所以先走啰。」

「那么，明天见。」

我起身后，由比滨开口道别，雪之下也说「代我向小町问好」。我稍微挥手表示知道，随即走出社办。不一会儿，留在室内的由比滨便谈起小町的考试。

走廊上悄然无声，所以即使隔着一扇门，还是依稀听得见社办内的谈话。我怀着剪不断的心情，离开这个地方。

×　　×　　×

一离开校舍，我立刻前往公民会馆。

在停放处停好脚踏车后，我走个几步，重新背好算不上沉重的书包。

准备走进大门口时，背后传来某人的跑步声。

「学——长——」

小小的冲击伴随声音从后面袭来，我根本不用想便明白是谁。全校会叫我学长的只有一个人，而且除了我妹妹小町，也只有一色伊吕波会像这样扑上来。

「嗯。」

回头一看，果然是一色伊吕波。她不悦地鼓起脸颊，稍微瞪我一眼。

「反应太平淡了吧……」

「谁教你那么喜欢装可爱……」

再说，我早已被小町训练到对这种状况见怪不怪……

「讨厌～人家明明很认真耶～」

一色单手按住脸颊害羞起来。够了够了，你不用特地装可爱给我看……我看向她手上的袋子，今天果然也买了不少点心跟饮料。

我默默伸出手，暗示她把袋子拿过来。

她看到我的手，先惊讶了一下，接着发出咯咯轻笑，将袋子交给我，然后开玩笑说：

「学长，我觉得你这样做也很故意喔……」

「讨厌～我明明很认真耶～」

我的好哥哥技能又在无意间自动发动，哀哉比企谷！如果我真的别有意图，一定会害羞得掌心冒汗。啊，这样一想，我的掌心真的开始冒汗了。

我们边走边聊，进入昨天的那间讲习室，两边学校的学生会都已到齐。

「嗨，伊吕波。」

「你辛苦了～」

海滨综合高中的学生会长——玉绳举手向一色招呼，一色回礼后，走到昨天的位子坐下，我也紧跟在后。

今天我们似乎最晚抵达。所有人陆续就座，一起看向玉绳。

「那么，我们开会吧。请多多指教。」

玉绳发号施令，会议正式开始。

他先用MacBook Air确认我们昨天整理的会议记录，在键盘上敲敲打打，然后大概是眼睛疲劳，捏了一下眉间。

「嗯……还有一小部分没确定下来，所以我们先继续昨天的brainstorm。」

等等，何止一小部分？昨天开会根本没讨论出什么内容吧？结果我们只好把议事录写得语焉不详，如同文字版的抽象派作品。

我在心中盼望今天能写出像样的议事录，专心聆听大家发言。

首先由海滨综合高中发言。

「这是难得的机会，不如把活动办得盛大一点？」

「没错没错！这种活动当然办得越盛大越好！」

这个声音很耳熟，我将视线移过去，看见折本整个人往前倾，大大地表示赞成。玉绳也露出沉思貌，瞅着眼前的MacBook Air。

「……的确，以目前归纳的结果来看，是小了一点。」

你说什么？已经归纳出结果了？我低头检查议事录，只看到「用战略性思考进行logical thinking」之类的内容。

他们该不会在我不知情的情况下，达成什么结论吧？我不安地询问一色：

「喂，我根本不知道要做什么……」

「……是啊，因为还没讨论出任何具体内容。」

一色无奈地低声回答。

目前确定下来的，只有活动日期、地点与目的。

活动日期是圣诞节前夕，地点在这栋公民会馆的大礼堂，目的是以促进地方交流、为地方奉献心力为主旨的志愿服务。活动设定的对象是邻近托儿所的幼童，以及利用日间照护中心的年长者。

然而，最重要的细节仍旧一片空白。

今天大家讨论的，正是活动细节的概念与方向，虽然我完全听不出来。

玉绳大略整理好他们学生会的意见，对一色问道：

「如此这般，我们打算稍微扩大规模，你认为呢？」

「嗯——」

一色泛起灿烂的笑容，发出暧昧不明的声音，不置可否。玉绳视她的反应为赞成，同回会以笑容。

下一刻，旁边传来叹息声。我侧眼看过去，发现是副会长叹的气。

我也抱持同样的想法。

即使是再单调的工作，一个劲儿地追加内容，只会造成我们的困扰。必须在为时已晚前反驳回去。

「一色，再扩大规模的话，时间跟人力都会不够。」

我自己也只是一个单位人力，说这种话没什么说服效果，所以我在一色的耳边小声说道，请代表总武高中的她转达。

不过，玉绳也清楚听到我的话。

「NO～NO～你错了。」

他摆出夸张的肢体动作，仿佛除了我之外，还要说给全场的人听。

「进行brainstorm的时候，我们不会否定彼此的意见。要是受限于时间与人力因素，无法扩大活动规模，我们便要讨论如何突破这个困难，而不是立刻提出结论。因此，你的意见是不行的。」

这、这样啊……但你自己还不是一口否定我的意见……

玉绳露出好好先生的爽朗笑容，看着我说：

「大家一起来思考，如何让计画变得可行吧！」

已经决定要扩大规模了吗……

在场没有人对玉绳的想法提出反对意见。说得更正确些，由于他的那番大道理，现场再也容不得任何反对意见。

接下来的时间，众人着眼于如何扩大规模、增加可行性，提出各式各样的想法。

「号召地方上的社区一起加入。」

「那就要想办法填补不同世代的断层。」

我姑且把这一项写进议事录，但之后又出现实在不知道要不要记下来的内容。

「不然，邀请更多附近的高中参加？」

这是海滨综合高中提的新点子。喂喂喂，为什么自以为（笑）的家伙老是喜欢跟别人合作？他们该不会幻想，哪天自己的意识高到进入新次元，能成为资讯统合思念体（注20　出自《凉宫春日的忧郁》，由宇宙中各种资讯结合后产生的意识体。）之一吧？

回到正题，增加参与的学校数没有什么好处。目前才两间学校，便已经没办法达成共识，要是再加进更多人的意见，只会没完没了，并且导致工作量增加。这个情况说什么也得避免……

但是，单纯否定他们的意见，肯定会再被打回票。不想被打回票的话，我应该怎么做？

……没办法，我也只能乖乖依照他们的规则，用委婉的方式提出否定意见。这样的话，发言一下子冗长许多，恐怕没办法请一色代为发言。

「我有一个flash idea，跟你们刚才的提议正好counter。让两校之间的合作更密切，促使synergy效果达到最大，说不定更为理想。不知你们觉得如何？」

我模仿玉绳的说话方式，在字里行间穿插看似专业的英文。海滨综合高中一方见意想不到的人突然开口，陷入一阵骚动。坐在斜对面的折本也睁大双眼，愣愣地看着我。

不过，现在我的眼中只有一个人。

开口一定要溜英文的玉绳听了，果然上钩。

「……原来如此。那么，我们不要找高中生，改找大学生好了。」

可恶，失败了吗！再这样下去，将越来越难掌控局面，必须追加攻击才行。

「不，等一下。那样会丧失initiative。就算要找能取得consesus的stakeholder。也要挑选能提出明确的manifest，并且坚持到底的partnership……」

「学长，你在说什么东西……」

一色满脸错愕。老实说，连我也不知道自己在讲什么。manifest绝对跟今天的主题扯不上边，但现在也只能用这一招。

尽管千百个不愿意，我硬是提高句子中的英文比例。多亏如此，玉绳总算点头表示理解。

「有道理。那么……」

很好很好，看来他这次真的听懂了。搞了半天，原来只要好好说，玉绳也是也有办法沟通的嘛～这家伙真是个好人！结果，这次又是我赢了吗？真想尝尝失败的滋味。

很遗憾地，胜利的喜悦维持不了多久，玉绳便竖起食指，提出另一个想法。

「这附近的小学怎么样？除了跟我们同年纪的高中生，说不定还可以反其道而行。」

「……啥？」

你知不知道自己说了什么……由于太过唐突，我的脑筋一时转不过来，玉绳相当满意这个提议，继续发表高论：

「嗯——这正是所谓的game in education吧。如果能达到寓教于乐的效果，即可借助地方小学的力量。」

「win-win结果。」

对方学生会的某人赞成后，折本立刻双手一拍，指着他说道：

「没错！win-win！」

这到底哪里win-win了……

不只是折本，其他人也大多赞成。玉绳满意地点点头，把提案视为可决，开始下达今后的指示。

「跟小学的appointment和negotiation由我们负责，之后则希望交由你们总武高中处理。」

他笑着看向一色。

一色发出「嗯～～」的沉吟，维持暧昧态度，不讲明好或不好。她本来便不对这场活动很有兴趣，不断增加的工作只会造成负面印象，从而产生现在的踌躇。

「如何？」

玉绳再度向她确认。

「……是，我知道了。」

一色这才绽开灿烂的笑容答应。

对方的年龄比自己大，而且同样担任学生会长，难怪一色没办法轻易拒绝。我猜到今天之前，她也在这种情况下被迫接受一堆意见。

我可以预见我们的工作越来越多。

听到副会长又叹一口气，我自己也忍不住想叹气。不要老是叹气好不好！

说是这么说，对方一直交派工作，的确也很让人火大。

我决定赌上最后的翻盘机会，看能不能减轻一点工作量。为了不要工作，付出多少劳力我都在所不辞！

「等一下，这个能由我们自己决定？」

「由我们发挥initiative，不是更有意义吗？」

玉绳拨了拨浏海，一派轻松地回答我的提问。跟这个家伙说话，只会让自己越来越头痛……我按着额头，继续说：

「不是那个意思……假如请小学生来帮忙，活动当天总不可能叫他们别来。到时候，场地可能容不下那么多人。」

在会议初期阶段，大家便决定以这栋公民会馆为活动场地，这项结论已经不容变动，因此，可参加圣诞节活动的人数有其上限，我们不能毫无限制地放大家进场。

一色听了，也点点头。

「啊——有道理～而且，我们也不确定托儿所跟日间照护中心有多少人要参加。」

原来你们连这个都还没确认……在扩大活动规模之前，明明有一堆事情必须先做好。但玉绳仍然不罢休，将我们的意见列入考量，坚持自己的那套做法。

「嗯——那么，先确认看看，最好是能顺便讨论其他事项。然后，小学生也是先确认参加人数再开始联络。」

不管怎么样，行动方针就此确定下来。

总武高中跟海滨综合高中分头负责托儿所及日间照护中心，再加上与小学的交涉工作。

唉，没办法……至少参加人数已经有了上限，到时候不必应付一大群不知道有多少的人，姑且当做好事吧。

八幡，就是这样！不论何时何地，都不要忘了「寻找快乐的游戏（注21　出自动画《小安娜》之剧情。）」！

会议——更正，是脑力激荡告一段落，大家分头进行各自的工作。

「嗯——我们要怎么做呢？」

一色把学生会跟我聚集起来，第一句话便这么问。

「这里还有其他工作要做，所以我想分成去托儿所的一组，跟留在这里写议事录的一组……」

没有错，不过是去托儿所询问几件事情，不需要大家通通出动，最好是把人数压到最低。现在的问题，在于由谁出马……好吧，老实说，这也不是什么需要讨论的问题。

在我开口之前，副会长先一步难以启齿地出声：

「交涉工作应该还是由会长出面比较好……」

「啊，嗯……是、是啊，没错……」

一色听了，泄气地垂下肩膀。没办法，既然要对外交涉，我方当然得推派能代表团体的人物。所以事实上，一色现在要做的不是讨论由谁去跟托儿所交涉，而是为留在现场的学生会成员分配工作。

副会长似乎也这么想，委婉地补充：

「嗯……而且，不只这件事，其他还有很多……」

「是啊……没错。」

副会长见到她的态度，轻轻叹了一口气。

啊——我终于明白，他为什么要在会议上叹气。

副会长跟我不同，他不是对不断增加的工作感到不满。

他不满的对象，是一色伊吕波。

原来如此……从不好的角度看来，这种感觉像极了包商底下的转包商。

以副会长为首的学生会成员，希望一色伊吕波表现得像个学生会长。

然而，一色本人处处让着对方学校的学生会长，一味地接受他的意见。再加上一色是一年级学生，她还处处顾虑着比自己年长的学生会成员。

其他学生会成员想必希望她不要顾虑这些，努力尽到学生会长的职责。

话虽如此，一色不可能不顾虑彼此的长幼顺序，此乃人之常情。他们唯一能做的，是在这种暧昧的距离感中继续摸索，直到找出答案。

不过，既然是我说服一色担任学生会长，我当然也得负起部分责任。在筹备圣诞节活动的期间，我必须好好地提供协助。

「一色，我跟你一起去，剩下的工作交给其他干部。」

我转向副会长，用眼神询问他「这样子如何」，副会长点头同意。一色见了，稍微放下心来，表情也柔和了一些。

「好。那么，就照这样进行。我先打个电话。」

她说完后，随即拿出手机拨电话。尽管待会儿只是去托儿所简单打个招呼，也应该事先知会一声，而非不声不响地跑过去，让对方措手不及。

等待的期间，我无事可做，于是把脑袋放空。这时，视线一隅出现熟悉的身影。

折本走过来，轻轻举起手打招呼，说道：

「比企谷，你国中时参加过学生会吗？」

「没有。」

我跟折本明明念同一所国中，她怎么可能不知道这种问题？但是，仔细想想，我自己也没有半点印象，当时的学生会是哪些人组成。没有印象的话，代表他们没在我的心中留下创伤，说不定是一群好人喔！既然是一群好人，却对他们没有半点印象，我不禁感到一阵愧疚。

折本也在自己的记忆中翻找一阵，不停「嗯、嗯」地点头。

「我想也是。不过，总觉得你很熟练。」

「哪有。」

尽管嘴巴上否认，在这将近一年的期间内，我经历过校庆、运动会之类大大小小的活动，因此累积了不少经验值。跟过去比较起来，现在我对这类工作的抗性的确提高许多。

「好啦，不说这个了。你为什么要来帮忙？」

「因为有人拜托。」

「嗯——」

折本闻言，盯着这里寻思一会儿，让我有点不知所措。我扭动身体，打算避开她的视线。下一秒，耳边传来意想不到的问题：

「跟女朋友分手吗？」

「啊？」

这个女的到底在讲什么，完全搞不懂她的目的……我反问回去，她瞄一眼正在稍远处讲电话的一色。

「只是在想，你该不会打算对一色下手。」

所以，这个女的到底在讲什么……一色的长相可爱归可爱，我这种人可是高攀不起。再说，她也不是让我起非分之想的类型。

「没有这种事……我也从来没交过女朋友，哪来分手的说法？」

为什么我得跟以前告白过的女生讲这些事？这是什么穿越时空的崭新霸凌手法不成……在这种情况下竟然还能诚实回答，我真是太喜欢自己了。如果我活在日本民间故事中，肯定会成为人生胜利组——啊，不对，我没有养狗，脸上也没有肉瘤。等等，这两个好像是不同的故事（注22　分别出自日本民间故事「开花爷爷」及「摘瘤爷爷」。）？

折本惊讶地眨好几下眼。

「是喔……我一直以为，你在跟她们其中的哪个人交往。」

我用眼神问折本「她们」指的是谁，折本明白我的意思，转着竖起的食指补充：

「上次一起出去玩时，碰到的那几个。」

我跟折本一起出去玩，只有那么一次，而且不是我跟她单独出游，叶山跟折本的友人也在场。说得更正确些，我不过是个凑人数用的电灯泡。

当时在叶山的策划下，折本与她的朋友跟两个女生见到面。那两个人正是雪之下跟由比滨。

折本现在说的，想必是她们两人。

「我们……只是同一个社团。」

我一下想不出如何正确描述我们的关系，尽管我自认老实地回答了问题，这个答案正不正确，却又留下问号。对于「同一个社团」的意义，我究竟理解到多少程度？正当我打算继续思索，便被折本不知是讶异还是佩服的声音打断。

「咦～原来你有参加社团。什么社？」

「……侍奉社。」

虽然想不出该怎么解释，要是随便掰出一个答案，到时候她越问越多也很麻烦，于是我照实回答。折本听了，噗哧一笑。

「那是什么社团？从来没听过。感觉超好笑的！」

「不，没什么好笑……」

折本开始捧腹大笑。好吧，乍听之下，这个社团的确让人摸不着头绪。但是，一点也不好笑。

没错，我根本笑不出来。

×　　×　　×

一色用电话联络完毕后，我跟她一起前往托儿所。这间托儿所几乎就在公民会馆的隔壁，不需走几步路即可抵达。再加上这里属于市立性质，对于我们透过校方提出的企划，也很快进入状况。

由于一色先行知会，我们很快便被引领入内。

看着许久未见的托儿所景象，闻到飘在空气中的奶粉香，我涌起一股怀念之情。

我们经过类似教室的地方，从玻璃窗看进去，里面的每一样东西都很小巧，有的小朋友在叠积木、有的在跑来跑去。

墙上贴着像蚯蚓一样歪歪扭扭的字，以及看不懂在画什么的蜡笔画，四周用色纸做成的花朵和星星点缀。

我自己也念过托儿所，但是对当时的印象非常模糊。那个时候曾有女孩交给我一个锁扣或一把钥匙，告诉过我「Zawsze in love」（注23　出自漫画《伪恋》剧情。）都不是不可能，可惜我的记忆早已一片空白。

出于某种新鲜感，我发出「喔——」的声音四处张望，然后隔着玻璃窗，跟教室内的保育员对上视线。

那位保育员马上跟隔壁的同事交头接耳，她们用明显带着戒心的眼神看着我。嗯，各位妈妈，这间托儿所的危机管理相当完善，值得推荐喔！

我快步离开现场，对前面的一色说道：

「我在这里好像不太受欢迎……」

「嗯……学长你的眼神大可疑了……」

一色看我一眼，这么回答。好过分！人家还以为你会帮忙说话的！

话说回来，即使她事先打电话知会过，托儿所里突然出现一个穿制服的高中男生，大家多少会产生戒心。继续跟在她的后面，一路吓到更多小朋友、让保育员起疑心也不是办法。

「……我还是去那边等好了。」

我指向走廊上一个小朋友看不到的靠墙位置，一色把手放到腰上，大大地叹一口气。

「好吧，这也是不得已。那么学长，接下来的事我来处理。」

「交给你啰。」

一色继续往前走，准备去办公室洽谈。

这样想想，我都跟到托儿所内了，却只在这个地方空等，未免也太派不上用场？

我观察一下四周，看看在一色洽谈完之前，可以怎么打发时间。直接坐在走廊上等待也是一个办法，但我选择单独留下，即是为了避免让小朋友跟保育员起戒心，这样做反而会让自己更可疑，变得本末倒置。

最后实在不得已，我只好站着发呆。

我曾经当过某建案样品屋的短期工读生，站在大太阳下持续举牌子八个小时，所以现在只是在这里站一下子，根本算不了什么。我放空脑袋，任凭时间慢慢流逝。举牌工读生真的非常辛苦，而且把派遣公司抽成、保险等等的费用七扣八扣之后，实际领到的钱让我不禁含泪哀号：「天啊，我的时薪太低了吧……（注24　改写自转职网站@type网路广告文案。原句为「天啊，我的年收入大低了吧」。）」

相较之下，现在站的地方有屋顶可遮阳，还有墙壁可以靠，时间又短上许多，工作环境真是太棒了……天啊，我的社畜度太高了吧……

就这样，我不时放空脑袋，不时玩味一些无聊的念头。忽然间，附近的一扇教室门缓缓开启。

我看过去，一个小女孩正蹑手蹑脚地走出教室，去到托儿所门口，开始左看看、右看看。

她一下子踮起脚尖，一下子跳上跳下，很努力地想看到外面，模样相当可爱。经过一阵努力，确定什么都没看见后，她才慢慢踱步回来。

这个小女孩的头发黑中带青，用发圈在左右两边绑成束。天真的表情加上端正的五官，不得不说非常讨人喜欢。

她一发现我，立刻发出「啊」的声音走过来。

接着，她握住我的外套衣摆，张开嘴巴抬头往上看。不妙，会不会有人报警？我如果开口问她怎么了，会不会被认为在诱拐小女孩？但这里毕竟是托儿所，没有其他人在，应该没问题吧……

「……嗯？怎么了？」

在这样的情况下，总不能继续无视。我尽可能用平静的语调开口，小女孩开始拉扯衣摆，于是我蹲下身体，让自己的视线跟她保持水平。小女孩这才不知如何是好地说：

「我跟你说，『ㄕㄚㄕㄚ』还没有来。」

「喔，这样啊。」

……「莎莎」是谁？年纪小的孩子常常咬字不清，她会不会是在说「妈妈」……小町小时候也常把哥哥念成「呵呵」，害我老是纳闷她为什么一直在笑。

虽然家里有小町这个妹妹，让我对比自己小的人产生抗性，但我当时的年纪也没多大，从来没应付过眼前这么小的孩子，所以还是不知道该怎么应对。不管怎么样，先带她回教室吧，放她一个人在外面晃也不太好。

「莎莎等一下就会来了。要不要先在那里玩一下？」

我轻轻按着她娇小的肩膀，带她到教室门口。这个小孩子倒也听话，乖乖地跟着走。我正要拉开玻璃拉门时，她又拉了拉我的衣摆。

「啊！你看你看，那个是沙沙喔！」

她指向教室墙上的蜡笔画，但我根本不知道是哪一张，只猜得出八成是哪个母亲的画像……而且，墙壁上的画那么多，怎么可能找得出来？

「你说哪一个是莎莎？」

「那个！」

小女孩又指一次贴满图画的墙壁，我当然还是找不到。嗯……到底是哪一张……

我再度弯下身体，看着小女孩的眼睛，对她说：

「……来，这是右边，这是左边。」

我依序举起右手和左手给小女孩看，她点头后，同样举起手学我说：

「右边，左边。」

「对，没有错。那么，把右边的手举起来。」

小女孩迅速举起右手。

「把左边的手举起来。」

她又很快地举起左手。很好很好，看来左边跟右边分得很清楚。于是，我指向贴在墙壁上的图画，问：

「好，现在考考你，莎莎是从右边数过来的第几个？」

「哇！」小女孩一听到猜谜，眼睛马上亮起来。她扳起手指，开始数数。

「嗯……第四个！」

「答对了，好厉害喔～」

我轻轻摸一下她的头。嗯，原来那个就是莎莎……我果然还是找不到在哪里。不过，陪她玩了一下，至少能让她稍微转移注意力吧。

我正要催促她进教室时，背后传来某人温柔的声音。

「京京——」

出现在后面的，是一个超级眼熟的人——我的同班同学，川崎沙希。

小女孩听到她的呼唤，立刻露出灿烂的笑容，朝沙希直奔过去，扑进她的怀抱。

「沙沙！」

川崎满脸怜爱地抚摸京京的头发，接着用对待可疑人士的眼神看过来。

「……你怎么会在这里？」

「嗯……算是工作。」

我很好奇川崎为什么会在这里，但是她先一步开口，然后看着我的身后，似乎在寻找什么。

「喔……雪之下她们呢？」

川崎果然问了这个问题。大体而言，我所说的「工作」不外乎侍奉社的活动。她个人也参与过几次，所以发现今天只有我一个人时，感到疑惑也是很正常的。但川崎没问得那么细，所以我不用特别详细解释，而且她要是真的听到我们内部的事情，心里也不会太好受吧。因此，我简单地回答：

「……她们在忙别的，这里只有我一个人。」

「……喔。」

她盯着我好几秒，最后仅仅应了一声，便别开视线。

「那你呢？」

这次轮到我询问。川崎将手放上小女孩的肩膀，轻轻握住，略显难为情地回答：

「我是来……接妹妹的。」

「喔？」

原来她刚才叫的「京京」不是别人，正是自己的妹妹。太好了，有那么一瞬间，我还以为是女儿呢……

经川崎一说，我才注意到，她们两人的确颇为神似，看来这个小女孩的日后很值得期待。我唯一希望的就是性格直率些、表现得像淑女些，不然像姐姐那样的话，实在太恐怖了。

我心怀小小的期盼，来回打量这对川崎姐妹。川崎不知是如何解读我的视线，有点慌张地开口：

「啊，嗯……这是我妹妹京华……来，京京，赶快跟大哥哥说你的名字。」

「川崎京华！」

在川崎的催促下，京华精神抖擞地举起手。

「我是八幡。」

京华充满精神的声音，化为流过我心中的一阵暖意。我同样报上名字后，京华眨了眨大大的双眼。

「……八……幡？好奇怪的名字喔！」

「啊，喂！京京！」

川崎赶紧出言提醒，但声音还是很柔和。此刻的川崎不同于往常，给人温柔大姐姐的印象，跟在弟弟面前出现的恋弟情结又是不同面貌。

「没关系，我自己也觉得这个名字很奇怪。话说回来，你真辛苦啊，还要来这里接妹妹。」

川崎冷淡地回应：

「没什么……平常都是父母来接，只有不用去补习班的日子才轮到我。」

「可是我记得，你们家离这里满近的。」

我家跟川崎家其实相隔不远，只不过被分在不同的国中学区。从我们住的地方到这里，顶多是一、两个车站的距离，老实说，我不太确定把小孩放在这个地方托管是否合适，但至少绝对算不上就在自己家旁边。以这个层面来说，川崎也真辛苦。她本人倒是摸着自己的长发，低声说道：

「是没错，但我们大多开车接送……现在托儿所又很难挤进去，再加上市立的比较便宜。」

「啊——我懂了。」

现在的川崎颇像为一堆事情烦心的家庭主妇。我略带佩服地看着她，正好注意到她手上的购物袋。川崎该不会先去买晚上吃的菜，再绕过来接妹妹吧？一把葱从袋子里伸出来，让她更有家庭主妇味。

「之前又一直忙着打工，没什么机会过来……」

「啊，我想起来了。」

「嗯……」

川崎用温柔的眼神凝视京华，看到一半又猛然把视线转过来。

她一副有所顾虑的样子，不时瞥我一眼，嘴巴也不停蠕动，似乎想说什么又说不出口。我看即使等到天黑，两个人只会继续这样僵持下去，而且看着她扭扭捏捏，我也不禁开始局促不安。赶快说点什么好不好，我都要害羞起来了……

「……到底是怎样啦？」

「没、没什么。」

经我一问，川崎摇头否认，背后的长马尾跟着晃个不停。京华像猫一样，眼睛紧紧追着那束马尾，我的视线也受到吸引。

这时，一色从走廊另一端的办公室出现。

「啊，找到了，找到了。学长——」

她结束与托儿所的洽谈，完成此地的任务，回来与我会合——虽然我什么也没做。

「嗯……请问，我们可以回去了吧？」

一色注意到川崎的存在，谨慎地向我问道。川崎朝一色看一眼，她立刻吓得僵直身体。没什么没什么，川崎平常便是这副德行，没有什么好怕的～她看起来或许像在瞪人，但也只是这点比较恐怖，基本上算是个好女生。

但要是我真的这样说出口，川崎肯定会不高兴。那么，该怎么说才好呢——这时，川崎拨一下头发，转身拉开玻璃拉门，对保育员致意。看来她们也准备要回家。

「……我们走了。」

她把上半身转过来说道，随即牵起京华的手。京华握住她的手，再举起另一只手，大大地对我们挥舞。

「拜拜——八八——」

「好，再见。」

我也轻轻举手道别。不过，那种叫法是怎么回事，记不住我的名字吗？好歹把别人的名字记起来好不好？千万不可以随随便便，只记得我是八什么的喔！

我目送川崎姐妹远去，一色的视线从川崎移到我身上。她犹豫良久，才怯生生地开口：

「学、学长认识的人都很特别呢……」

我不否认这一点。但可别忘记，你自己也是怪人之一。

×　　×　　×

翌日，放学前的班会课结束后，我稍微伸个懒腰。

昨天的疲劳仍然挥别不去。

尽管体力上没有什么问题，空无意义的时间不断侵蚀我的精神。

昨天最后的成果，是估算出托儿所的参加人数，以及听取对方的些许要求。更新议事录固然也是成果之一，但那样的会议根本没内容可言。

一想到今天又要重复昨天的循环，我便忍不住打一个大呵欠，「呼啊」一声把郁闷排出体外。

我拭去渗出眼角的泪水时，与正要拉开教室拉门的户冢对上视线。他大概看到了我打呵欠的样子。

户冢走回我这里，用轻轻握住的手遮掩嘴角，露出滑稽的笑容。看到他那样笑，我觉得自己可能会做出更滑稽的事来……

「你好像很累呢。」

他果然看到了我在打呵欠。

虽然身体多少有些疲劳，我不可能在户冢面前表现出来。大声嚷嚷自己有多累的惹人厌程度，跟拚命强调自己喝太多不相上下。那种行为明明难看得要命，为什么还有一堆女生喜欢？我反而认为「强调自己不能喝酒」才是接下来的时代宠儿。

我们可以由此得知，现在要表现自己一点也不累的样子，才会对户冢有效果！

「我平常便是这副模样。」

「照你这么一说，好像没错。」

我开玩笑地说这，户冢也以笑容回应。先前叹的那一大口气仿佛从来不存在过，真要说的话，我觉得此刻的自己快发出桃色吐息。户冢的笑声是不是有1／f波动效果（注25　1/fluctuation，存在于自然界的波动，能让人感到舒适。）？这里的f当然是指fairy。

户冢微笑产生的负离子带给我安慰剂效果。他把背上的网球袋重新背好。

「等一下要去社团吗？」

「嗯！八幡也是吧？」

「……对啊。」

「？」

我迟了一、两秒才回答，户冢不禁偏头疑惑了一下。我勉强装出很有精神的样子，转移他的注意力。

「好好加油吧。」

「八幡你也加油喔。」

「我会的。」

户冢在胸前轻轻挥手，随后走出教室。我带着微笑目送他离去，但是直到他消失在走廊上，自己仍然没有站起身的动力。

我靠上椅背，望向天花板。

视线范围内出现由比滨的踪影。

即使相隔一段距离，我也明白她不安地往这里窥看，似乎一直等待我跟户冢的对话结束。

我坐直身体，暗示由比滨「现在可以过来」，她才站起身，略带生硬地走过来，停在我面前，不太有把握地开口：

「……今天，要去社团吗？」

这个问题让我一时语塞。

昨天提早离开社团，让由比滨担心了吗？看着她的表情，我便说不出否定的答案。好好好，我去就是，拜托别再露出小狗般的眼神……

「嗯。那么，差不多该出发了……」

「知道了！我去拿书包。」

由比滨回去自己的座位，我则先走出教室，在通往特别大楼的走廊等待。

走廊上空空荡荡，我趁这个时候思考待会儿的社团跟圣诞节活动。

目前的工作量还不大。

但是考虑到日后的行程，时间肯定会不够用。为了确保足够的准备时间，接下来可能得超前进度。

这样一来，我势必得在某个时间点，向侍奉社请假。

然而，我不希望做到这一步。可以的话，最好还是继续参加社团。那么只能像现在这样，在社办坐一下便提前离开。

想着想着，腰部忽然受到一阵柔软的撞击。搞什么，会痛耶……我转过头，看见满脸不高兴的由比滨。原来刚才是她用手上的书包撞过来。

「为什么要先走？」

「哪有，我明明在这里等。」

我们往侍奉社办前进，同时上演跟之前一模一样的对话。两个人如同往常地炒冷饭，有如事先说好似的。那段时间再度开始，我不禁觉得这一切都理所当然。

若要说有什么不显眼的变化，大概就是多出一色的委托。今天也先跟由比滨说一声自己会早退好了。

「……啊，对了。今天我可能也要提早回去，接下来的一段时间都会这样。」

「嗯。」由比滨颔首，问道：

「去帮忙伊吕波吗？」

这句话让我大吃一惊。

「……你已经知道了？」

「看你那个样子，多少会知道吧。」

由比滨用一串笑声带过。

有道理。社团里只有我临时早退，白天在教室又显得疲惫，难免被人察觉是否有什么隐情。我不禁为自己的思虑不周感到厌恶。既然由比滨察觉到，另一个人知情也没什么好奇怪。

「雪之下也是吗？」

由比滨的视线飘向窗外。

「嗯，这个嘛……她没有提到你的事。」

我无法得知她的表情，但是，她微弱的声音仿佛不允许我追问下去。这个暧昧不清的回答，正如同我们当前的状况。我有一种感觉，大家现在唯一考虑的，都是避免说出决定性的话语。

接下来，我跟由比滨再也没有对谈。

仅有脚步声在寂寥的走廊上回荡。

由比滨仍旧看着窗外。

我也看向另一边的窗外。

随着冬至接近，太阳越来越早西沉，特别大楼不容易照到阳光，更是比以前阴暗。

进入阳光照不到的阴影处，由比滨兀自低语。

「……你还是打算，一个人做？」

在昏暗当中，我仍然清楚看见由比滨的脸庞。她低垂悲伤的眼神，无力地咬着嘴唇。当初之所以决定如此，明明是为了不让她露出那种表情……

我快步向前，急欲甩掉胸口被紧紧揪住的感觉。

「这只是因为我有非做不可的事，你用不着在意。」

「我当然会在意……」

她困惑地笑了笑。

看到那副笑容，当时的问题再度浮现脑海。

——我是不是搞错了什么？

在那之后，这个问题一直在脑海徘徊。而今，我已经得出答案。

我想我一定搞错了什么。

学生会选举后的每一天，都清楚地这么告诉我；由比滨悲伤的微笑这么提醒我；雪之下死了心似的眼神，也让我不得不面对这个现实。

因此，我必须负起责任。为自己的行为负责，是再自然不过的道理。

为了导正自己犯下的错，我不能依靠其他人。要是再度造成别人的困扰，我可承担不起。随随便便依赖别人，犯下更多错误，让对方的努力化为乌有，是对信任关系的最大背叛。

若不想再酿成失败，便得基于原理与原则，思考自己该采取的行动。

现在的我不能让由比滨产生不必要的担心。

「跟我比起来，还有其他事更需要在意吧。」

我叹一小口气，稍微扬起嘴角。尽管这样做很奸诈，我还是转移了话题。

「嗯……」

由比滨微弱地应声，再度垂下视线。

我们踩着沉重的步伐继续前进，宛如在煤焦油里行走。

在远远不及以往的速度下，侍奉社的大门终于出现在眼前。

社办的锁应该已经打开。只有一个人拥有钥匙，我跟由比滨连摸都没有摸过。

由比滨倏地停下脚步，我也跟着停止。她看向那间社办，说：

「小雪乃，是不是想当学生会长……」

「……天晓得。」

事到如今，我们早已无从得知答案。依照雪之下的性格，她不可能老实回答这个问题。我不认为当时没说出口的话，现在还有可能说出口。对于不可能得到答案的问题，我根本懒得询问。

——不，我恐怕是不希望她回答。

至少在表面上，我跟雪之下绝对不会为错过的事物感叹。如果她能说一些怨恨的话，我可能还觉得轻松不少。

我们八成不会再触及这件事，唯有由比滨开了口。她一反先前微弱的声音，带着坚强的意志大声说：

「……我觉得，社团应该接下那份委托的。」

先前一色来谘询时，由比滨的确希望我们接受委托。当时我没有询问原因，但她现在重新提起，或许代表有一套自己的想法。我用眼神示意，由比滨开始一字一句地说出口。

「如果是之前的小雪乃，她一定会接受委托。」

「……为什么这么认为？」

「我认为小雪乃会想办法克服眼前的挫折。总觉得……该怎么说呢，正是因为没当上学生会长，她应该会接受更大的挑战……」

她用凄切的声音字斟句酌，如同确认自己的想法。

或许因为如此，我不自觉地凝视着她。说起话来显得笨拙，不过每句话都让人暖到心坎，这一点果然很像由比滨。

由比滨被我当着面猛瞧，一时说不出话，最后才不太有把握地挤出声音。

「所以，我觉得，那是很好的机会……」

「是吗……」

失去的事物再也无法挽回。

若想弥补犯下的过错，便得付出更高的代价。

我们不仅要弥补失去的事物，还要弥补失去事物造成的损害。这才是所谓的「赎罪」。

如果是我所认知的雪之下，她一定会主动弥补自己的所作所为。因此，由比滨的想法说不定没有错。

对雪之下而言，跟学生会有关的委托固然可能让自己难过，其中却存在着一些可能——由比滨连这一点都考虑到。

那我又是如何？

我只是为了避免那间社办继续崩毁，变成一个空虚的场所，才做出如此选择。这不过是保全自己与自我满足。意识到这一点，我忍不住从由比滨的脸上移开视线。

「……好吧，先前或许是那样……但现在又是如何？」

「嗯……」

由比滨的声音低沉下来。她大概也明白，那样的可能性绝对不高。

一色来到侍奉社办时，雪之下的态度不同于以往。

她仿佛失去了对委托与谘询的热忱。

今天在这扇门的另一端，她依旧对什么彻底死心似的、遗忘什么东西似的，静静地坐在那里吧。

我们多花了不少时间，总算抵达社办。

我拉开拉门入内，由比滨随后进入。

「嗨啰！」

她刻意开朗地打招呼，坐在窗边的雪之下看过来。

「你们好。」

「……嗨。」

我应声后，坐上许久没移动过的椅子，稍微窥看雪之下。

她的样子跟昨天没有差别，真要说有哪里不同，便是阅读完毕的书又增加一本。堆积起来的书像极了赛河原（注26　比父母早逝的子女为不孝受苦的场所。往生者必须在此以石块堆塔，做为对在世父母之供养。）的石塔。

甴比滨用拇指操作手机，大概是在查看简讯。我如同往常要从书包拿出文库本时，想到一件事而停下动作。

由比滨已经知道接下来的一段时间，我会提早离开社团。我最好在时间冻结之前，也把这件事跟雪之下说明清楚。

「对了，我有一件事要说。」

雪之下闻言，肩膀微微一颤。我没有说得很大声，不过在安静的社办中，还是格外响亮。由比滨也端正坐姿，把视线转过来。

雪之下看着我，暂时停止动作，接着才忽然想起似的阖上书本，开口：

「……什么事？」

她的声音沉着冷静，投过来的眼神理性透彻。此刻的我想必也是如此。

「这一阵子，我想提早离开。」

她听到我这么说，连眨两、三次眼睛，然后抚着下颚，开始思考。

「嗯……虽然最近不是很忙碌……」

我静静地等待下一句话，但雪之下迟迟不发出声音。

「该怎么说呢……总之，有很多因素……最近小町又忙着准备考试。」

这个理由并非完全胡诌，只不过，我没有说出真正的理由。世界上总有一些事情，不要让对方知道比较好。

「……是吗。」

雪之下轻轻抚摸手上的文库本，似乎仍在考虑什么。看来她还需要一段时间，才能得出结论。一直在旁默默聆听的由比滨，这时开口接话。

「……不过，这样可能也比较好。我们没有办法为小町做什么，所以这个部分就交给自闭男努力，你觉得怎么样？」

她整个人凑到桌上，看着雪之下说道。雪之下泛起淡淡的微笑。

「……嗯，有道理。」

「……抱歉啦。」

我下意识地搔了搔头，雪之下轻轻摇头，表示「不用在意」。接着，社办再度进入无声状态。

由比滨出声打破沉默。

「啊，对喔。我传个简讯给小町！」

她刚说完，立刻拿起手机，哔哔啵啵地开始输入文字。

我再次切身感受，一直以来都是她支撑起这个地方。三个人即将瓦解的关系，说不定也是由她独自维持着。

我们的交谈一如以往，没有任何异状。从其他人的眼中看来，我们甚至可能显得和乐融融。

这是由协商与管理导出结论的世界。每个人透过完善的沟通、承认与理解彼此，以及提出众人都能接受的答案，从而达成共识，这个世界才得以建立起来。

这样到底正不正确？

我把这个疑问吞进肚里，吐出一口燥热的气，喉咙顿时渴得要命。于是，我开始寻找早已不再使用的茶具组。

第九卷 ④ 因此，户冢彩加有所憧憬

好不容易熬过待在社办的时间后，我把自己切换至工作模式，动身前往公民会馆。

我在大门口稍事等待，但迟迟不见一色出现。

考虑到她已经在里面的可能，我决定不继续等候，直接前往讲习室。

今天的公民会馆特别安静，平常那些练舞还是做什么的团体，通通不见踪影。

所以，我得以听见从楼上讲习室传来的说话声。

我拉开拉门，进入室内。说话声几乎都来自海滨综合高中，总武高中的人不怎么开口。

「嗨。」

我打过招呼，放好书包，才注意到一色也不在这里。

「一色呢？」

坐在附近的副会长闻言，讶异地问道：

「她还没有到……你们不是都一起来吗？」

我摇摇头，副会长转而询问其他干部：

「有没有谁知道她在哪里？」

「我已经传简讯通知她……」

回答者的语气特别有礼，大概是担任书记或会计等职的一年级学生。她配戴眼镜，绑着麻花辫，制服穿着之整齐，完完全全符合校规；文静的外表下，显得有些不安。

这个人跟一色就读相同年级，但两个人似乎不怎么熟识。我在这里没看过她们交谈，找人时也只用简讯联络。说到这个，什么时候用简讯找人，什么时候用电话找人，中间的分界真难捉摸……

她不时偷瞄我跟副会长，捕充：

「说不定还在社团那边。」

经她一提，我才想到这个可能。一色成为学生会长之前，便担任足球社的经理，直到现在也没辞去职务。

如果她跟我一样，固定先去社团露面才过来，现在可能不方便使用手机。那么，由我直接过去找她还比较快。

「我去叫她。」

「啊，嗯。麻烦了。」

我在副会长的目送下，离开讲习室，沿着不久前走过的路回去。

骑脚踏车的话，这段路花不了几分钟。我快速踩踏板，呼啸着赶回校园。

算不上大的校园如同往常，挤满正在练习的棒球社、足球社、橄榄球社、田径社等运动型社团。

尽管太阳已经西斜，但还不至于分不出人的面孔。我停妥脚踏车，赶往足球社所在的地方。

从远处看过去，足球社员们分成两队，似乎正在进行小型比赛。

一色不在那里，当班的是另一位女经理（好可爱）。她手持码表，「哔——」地吹响哨子。

这时，大家纷纷喘一口气，缓步往校舍走过来。现在大概进入休息时间，所以回来拿各自的水瓶补充水分。

我在其中一群人里发现户部，户部也注意到我，稍微举起手走过来。喂，那样做会让我误以为跟你是朋友，别闹了好吗？

「咦，这不是比企鹅吗？有什么事？」

户部极其自然地对我开口。为什么这个家伙有办法装出跟我很熟的模样，难道是傻瓜吗……不过，他应该没有什么恶意，所以我不在意。

而且这样也好，省的我再去问别人。

「一色在这里吗？」

「伊吕波？伊吕波啊，嗯……应该不在。隼人——你有没有看到伊吕波？」

户部扭头四处寻找，确定没看见一色后，对远处的叶山太声问道。

叶山从女经理（好可爱）的手中接过毛巾，擦着汗往这里走过来——太厉害了，想不到女经理真的会递上毛巾！要是换做我，一定会紧张得冒出更多汗水。

「一色说她有其他事，先离开了。」

叶山回答后，户部也看过来。

「他是这么说的喔。」

「这样啊。抱歉，谢啦，我先走了。」

搞不好我在路上跟一色错过，白跑了这一趟，还是赶快回去为妙。我握住脚踏车的龙头，向两人道谢。

「哪～里，没什么没什么～」

户部挥了挥手，露出灿烂的笑容，一旁的叶山却维持冰冷的表情。

「户部，你先去准备下一场比赛的分组。」

「嗯？喔～好，了解——」

户部接到突如其来的指示，二话不说，朝操场小跑步回去。我隐约觉得这是叶山刻意支开他。

在这里占用他们太多时间也不太好，于是我牵着脚踏车，准备赶回公民会馆。这时，背后传来叶山的声音：

「……方便谈一下吗？」

我转过头，看见他取下盖在头顶的毛巾，一边摺叠一边说：

「你好像很辛苦呢。」

我不知道他指的是哪件事，把头偏向一边。叶山见到这个反应，泛起微笑。

「你不是接受学生会的委托，帮他们处理事情？伊吕波就麻烦你了。」

「什么嘛，原来你知道。」

本来还以为，一色从来没向他提过这件事。

叶山的微笑转为苦笑。

「是啊。虽然她没说在做什么，但我感觉得出她最近很忙。」

原来如此，是既不想造成困扰，又希望对方知道自己在做什么的少女心使然。我了解我了解……才怪，我一点也不了解。

另外，我也无法理解叶山的态度。

「你喔，既然知道就去帮她啊。」

再怎么说，一色跟他的关系比跟我还深，即使一色有不愿意拜托叶山的理由，我所认识的叶山在察觉她很忙的时候，至少会问一声「要不要帮忙」才是。

然而，他眯细双眼，嘴角掠过一丝浅笑，说出意料之外的话——

「她又没有拜托我。她拜托的是你。」

「我不过是任她使唤罢了。」

「你啊，只要有人拜托，从来不会拒绝。」

叶山用佩服的语气轻声说道。不过，他的话越是动听，却越像在挖苦我。多亏那句话，我也跟着毒舌起来。

「谁教我们社团就是这样。而且我们跟你不同，总是闲得要命。」

「只是这样吗？」

「……你想说什么？」

叶山试探性的问句触动我的神经。

我反问回去，他依然笑而不答。两人之间安静下来，四周其他社团的声音变得嘹亮。但是从我们处的地方听来，那些喧嚣仿佛远在天边。

沉默螫得我耳膜发疼，我索性开口出声：

「……你自己也不会拒绝吧，即使不是社团活动范围。」

「这个嘛……」

他将脸别开，望向西边的天空。

拖曳的云朵开始染成红色。

叶山紧闭嘴唇，似乎在思考什么。他把头转回来时，受到夕阳照射的脸颊，意外地不带任何暖意。

「……我并没有你想像的那么好。」

他用冰冷的眼神静静瞪过来，狠狠地说道。

我顿时发不出声。

叶山的声音很平淡，其中却藏着苛刻。我依稀记得暑假期间的某个夜晚，自己也听过这样的声音。难道在当时的一片漆黑中，他同样露出这样的表情？

我想不出如何回应，叶山也不再说什么。

除了视线，此刻的我们再也没有任何交集，一切仿佛就此冻结，只有不绝于耳的社团活动嘈杂声，提醒我们时间仍在流动。

在嘈杂声中，有一个声音特别明显。

「隼人——要开始啰——」

「我马上过去。」

叶山听到户部的呼唤才回过神来，转头向他应声，然后对我举手道别，走回球场。

「先走了……」

「……嗯，抱歉占用你的时间。」

我头也不回地跨上脚踏车，踩踏板的腿在不知不觉间变得紧绷。

对于探寻真意的厌恶感，以及有如遗落什么的不自然感盘踞在腹部深处，使我的心情差到极点。

我对叶山的态度无法释怀。

难道我对这个人有什么误解？

我认为他是一个好人，同时也明白他并非表面上那么单纯。为了维持大家的友谊，他不时会露出无情的一面。这是我所认识的叶山隼人。

只不过，刚才的笑容有些不同。他温和而友善的微笑乍看之下无可挑剔，但也因此显得澡不可测，仿佛带有一丝寒意。

总觉得好像在哪里见过类似的笑容。

在一阵东想西想中，脚踏车已经抵达公民会馆。我停好车，准备进入室内时，正好看见一色从对面的便利商店走出。她低垂着头，脚步格外缓慢。

「一色。」

她听到声音抬起头，发现是我之后，双手抱起塑胶袋，轻叹一口气，接着对我展现笑容。

「啊，对不起，学长在这里等很久了吗？」

「何止等你，我还去找你。」

「这种时候，不是应该说『没有，我也才刚到』吗……」

一色面露不满，不过看到我默默伸出的手，又倏地微笑。她笑的时候，似乎偷偷叹了一口气。

「……不用了，今天的东西不重。」

「是吗？」

「对。」

她简短回答，我跟着看向袋子，里面的确没有多少东西，但她的手却显得很吃力。

「我们已经迟到了，赶快进去吧。」

我跟着一色进入公民会馆。

从后方观察一色，她的肩膀比平时下垂一些，背部也略为往前倾。

看来她的工作意愿正在下降……本来以为她是胆子很大的女孩，想不到内心意外地脆弱。

这也没办法，她正面临圣诞节活动跟学生会的内部问题，如同两头燃烧的蜡烛，所以心生厌倦。对一名高中一年级的女生而言，这个状况的确棘手了些。

她之所以被逼到这个地步，我自己也有责任。虽然我能做的事不多，还是得在可能的范围内尽量提供协助。

话虽如此，现在我能帮的，也只有提袋子。

×　　×　　×

花的时间越多，得到的成果越好。对还是错？

对从事创造的人们来说，这或许是一道永远的命题。

人们总是认为「还可以」、「还没问题」、「还能继续」，结果，心血在不知不觉间毁于一旦。人们拥有的时间越多，只会越懈怠、越偷懒，以及轻忽大意。这不叫从容，这叫大意（注27　改写自《神剑闯江湖》志志雄真实的台词。）！

在大家认为「还有救、还有救」的过程中，情势早已演变得相当不乐观。

根据前些日子海滨综合高中的提议，我们今天要跟附近小学的学生见面。活动的具体内容完全没有着落，唯有规模像吹气球似的不断肜胀。

「我们一起设计活动吧！欢迎大家踊跃发言！」

玉绳拿出精神，跟到场的小学生打招呼。

小学生也齐声回答「请多多指教」。

要所有学生通通到场果然太过勉强，现场有种小学版学生会的感觉。今天来到这里的，大概是校方事先挑选过的人。

参加人数大约十名。

我忽然发现，其中一位少女颇为眼熟。

那位少女比周围的孩子成熟，所以我一眼便注意到。她有一头瀑布般的乌黑秀发，全身散发冰冷的气息。

鹤见留美——她跟参加暑假露营的时候一样，自个儿坐在那里。

我凝视她好一阵子，她也察觉到视线而看过来，随即睁大双眼。不过，她很快又别开视线，盯着脚下的地板。

她的反应跟其他小朋友落差太大，我不禁想起自己做过的事。

时间回到暑假，那是在千叶村举办的小学生露营活动。我破坏了鹤见留美周遭的人际关系，还让叶山扮黑脸。

那个做法产生的结果，如今正赤裸裸地出现在眼前。

那样做究竟正不正确，我无从得知。以结果来说，只有当事人能判断自己是否得到救赎。

「学长，怎么了吗？」

我转过头，看见一色露出疑惑的表情。

「……没什么。」

我简短回答，看回留美那群小学生。

露营活动期间，跟她同组的其他女生看似不在现场。也就是说，留美现在的人际关系如何，没有人知道答案，再多的思考都只能算是「臆测」。因此，我暂且把这个问题搁到一边。

当前还有很多问题等着烦恼，首先便是如何跟这些小学生互动。

大家已经聚集在这里，但是没有人分配工作。

要由我们引导吗？虽然还有老师在场，他们似乎打算让我们主导整个流程，稍早跟玉绳等人寒暄几句后，便把现场交给我们。

至于玉绳本人，他简单打完招呼，随即往这里走过来，露出爽朗的笑容说：

「那么，接下来可以麻烦你们吗？」

只把人找来，自己却丢着不管是吗……现在什么都还没决定，即使把接下来的事丢过来，我们也不知道要做什么，顶多跟那些小朋友聊聊天。而且，我们不能让他们留太晚，实际可使用的时间相当有限。所以容我坦白说，今天把小学生聚集过来，也做不了什么事。

「嗯……」

对于玉绳的请求，一色也显得很为难。

而且，人都已经来到这里，总不能用一句「不需要了」把他们赶回去。我不知道玉绳在交涉时说了什么，但是，把这件工作交给他也让我有点自责。没有在脑力激荡的阶段彻底否决他的意见，实在是一大失策。

在这里发生争执的话，不只是双方高中跟小学，还会带给支持这次活动的相关机构不好印象。船只都已经撞上暗礁，要是再起冲突，无疑是让这艘船加速沉没。

顾得了一边，却顾不了另外一边……这样也不是办法，那样也不是办法，这里那里，到处都是魔女！魔女！（注28　出自动画《魔女的使命》片尾曲歌词。）

连我们自己都没有头绪，那些小学生更是不在话下。他们被带到这个地方，却只能你看看我、我看看你，没人知道要做什么。

那群小朋友当中，又有一个人格外显眼。

不用说，这个人当然是鹤见留美。

大家都在窸窸窣窣地小声说话，唯有她始终不融入团体。

接着，他们开始交头接耳，不时看向这里。

「要不要去问一下，我们要做什么？」

「谁去？」

「猜拳决定。」

「好啊，输几把？」

「等一下，口令怎么喊？」

他们忘记自己原本在说悄悄话，声音越来越大，连我们这里都听见。

世界上果然存在凡事都用猜拳决定的文化，这好比什么事情都用决斗解决的决斗脑。然后，当我这种独行侠猜赢的时候，大家会立刻说：「好，由猜赢的人去做！」既然这样，为什么不一开始便投票决定？那样我还心甘情愿一点……小学时代的我超可怜的。

暂且不提我的事。我继续观察小学生的猜拳会怎么发展，结果，意想不到的事情发生了。

「……我去。」

始终在旁默默看着的留美瞥他们一眼，干脆地说道。其他小学生看留美一派自然的样子，或许有点受到震慑，仅发出微弱的话音，看着她离开座位。

「啊，嗯……」

「谢谢……」

留美不多做回应，直接走到我们面前，对一旁的副会长开口。她果然不想跟我说话。

「请问我们要做什么？」

尽管留美只是小学生，语气倒是相当沉着，结果反而是副会长慌了手脚。

「嗯，这个……」

他一时不知如何回答，转而向我问道：

「怎么办？」

「这个不该问我吧……」

「对喔，抱歉。」

经我这么说，他又看向在玉绳身边的一色。这是一个分层组织，所以要下什么指令，当然得先询问学生会长。

「一色。」

一色听到副会长的声音，向玉绳简单示意后，马上小跑步回来。

「现在要这些小学生做什么？」

她双手抱胸，开始思考。

「嗯……不过，我们什么都还没决定……先跟他们确定一下可能比较好。」

「我看……」

看玉绳他们那个样子，现在去问八成也问不出什么所以然。既然他把小学生交给我们处理，我们便只能自己想办法。

「不管怎么样，先想一点不会影响到我们，又非做不可的事情。制作装饰品或圣诞树之类的，应该可以吧。先去买需要的材料怎么样？」

「……好啊，就这么做。」

一色点头同意，随即去向留美在内的小朋友说明。

以现阶段来说，这样便很足够，但之后的事情也必须列入考虑。我们连现在要做什么都搞不清楚，要思考的问题还不断增加。若不尽快确立活动的架构，我们这群乌合之众只会继续虚耗时间。

我把小学生交给一色他们，自己去找玉绳商量。这本来应该是一色的工作，但人与人之间总有合与不合，一色顾虑到对方的前辈身分，不敢大声说出自己的意见。因此，这个部分必须由我补足。

玉绳正在跟同伴们谈笑，我走到他的身旁，轻咳一声。他注意到我的存在，转过头，露出爽朗的笑容问：

「什么事？」

我不擅长应付这种外表给人好感的家伙，脑海一直浮现某张熟悉的面孔。由于一开始便居于劣势，我说话也生硬起来。

「如果不先决定好内容，即使把人通通找来，也起不了什么作用……」

「那么，大家一起思考吧。」

玉绳想都不想，立刻迸出这个回答。我差点没有晕倒。

「什么『大家』……那种漫无边际的讨论方法，永远也讨论不出结论。还是先过滤出我们要做的事，再逐一讨论比较——」

「可是这样一来，视野会变得狭隘。我认为还是要由大家一起思考解决方法。」

他不待我说完便直接打断。要是我就此作罢，只会让相同的事情再三重演。于是，我尝试从另一个方向反驳。

「但我们的时间已经……」

「嗯，的确。我们也得一起思考怎么分配时间。」

这岂不是公司为了解决加班问题，而加班开会的翻版？我搔搔头皮，想着该怎么表达，才能让玉绳正确理解自己的意思。玉绳将我的举动解读为焦躁，对我露出温柔的微笑。

「我知道你很着急，我们一起努力，互相cover吧。」

他用夸张的动作拍拍我的肩膀，为我打气。尽管他的力道不大，我的肩膀还是无力地垂下。

我没有办法跟这个家伙沟通。

容我重复一次，人与人总有合与不合，我跟玉绳肯定是最合不来的两个人。然而，这不代表一切是玉绳单方面有问题。

在许多情况下，汇整多方意见和观点产生集体智慧，的确能创造相当优秀的事物。只不过，这终究跟我的做法不同。

互相帮助、互相依赖，都必须付出时间成本。我缺乏这方面的经验，所以无法理解玉绳的做法。

我一路走来，早已不知搞错了多少事情。这一次，说不定也是我搞错什么。

「……好吧。那我们最好赶快开会。」

我硬是吞回心里的疑问，挤出这一句话。

「那么，现在马上开始吧。」

玉绳结束对话，招呼海滨综合高中的人开会。

×　　×　　×

今天的会议总算讨论到比较具体的活动内容。

「透过先前的几次brainstorm，整个活动已经有了grand design所以今天要discuss的是有创造性的部分。」

玉绳坐在会议主席的座位，发表以上这段致词。

海滨综合高中的成员们纷纷点头。

总武高中除了一人留下来看顾小学生制作装饰品，其他人也全数列席。

会议总算前进一步，开始讨论具体的活动内容。

玉绳确定无人提出反对意见后，压低语调对大家说：

「这是一项zero base的议题，所以欢迎各位自由发言。」

接着，海滨高中一方开始举手提议。

「当然要想一些有圣诞节气氛的内容啰！」

「所以说，不能忽略tradition部分对吧。」

「可是，我们需要的应该是适合高中生的活动吧？」

大家又渐渐偏向抽象概念。不妙，这样下去的话，等于又倒退回先前的脑力激荡。

好在玉绳似乎也有所察觉，他点一下头，告诉大家：

「既有圣诞节气氛，又适合高中生的活动对吧。有没有什么例子？」

底下的人如同玩起联想游戏，一个接一个提出点子。

「走古典路线的圣诞音乐会，感觉很符合地方型活动的标准。」

「加一些年轻人的要素比较好，可以改成band表演。」

「不觉得爵士乐更应景吗？」

「干脆借一台管风琴，让圣歌队来演唱好了。」

海滨综合高中显得兴致勃勃，发言相当踊跃。每当一个人想到什么，便冒出另一个人提出新的想法，扩大原先意见的可能性。

于是，我们有了管弦乐演奏、乐团、爵士音乐会、圣歌队、舞蹈、戏剧、福音音乐、音乐剧、朗读剧……族繁不及备载。

我们还有制作议事录的工作，所以抄写的手从来没停过。

这个感觉还不错，先前停滞不前的会议仿佛不曾存在。

当我发现时，总武高中这边的人也开始发言，提供几个意见。之前的几次会议大概是气氛的关系，才让他们不敢积极表达意见。

我继续抄写笔记。

意见提供得差不多后，我重新审视所有列举的项目，心里产生「还有一丝希望」的念头。照这样看来，今天说不定能把内容决定好。

才刚这么想，玉绳立刻发出惊人之语。

「好。那么，现在开始逐一评估。」

开什么玩笑，这是什么千叶笑话吗？我看向玉绳，却发现他一脸认真，还露出乐在其中的爽朗笑容。

……你的意思是，要逐一评占，刚才提出的所有内容，确定可不可行？

我们根本没有这种美国时间。距离活动日期，只剩下一个星期又多一点，考虑到接下来的准备、练习、跟相关单位的协调等种种流程，不论最后决定什么节目，现在不立刻开始着手，很可能会来不及。

「直接从里面挑选不是更快？」

我终于忍不住开口。玉绳闭上双眼，缓缓摇头。

「与其立刻否定，我们要广纳所有意见，设计所有人都能接受的活动。」

「可是……」

「这些提议的性质都很接近，应该有办法一一兼顾。」

我接着反驳，但玉绳也不退让。

如同玉绳所言，思考折衷方案的确是一种做法。

但是，这样真的好吗？

某股不自然的感觉刨刮我的胃壁。

在我想到如何继续反驳前，会议再度进行下去。

接下来的会议内容，出现大幅度的转变。

「将音乐性质的表演汇集起来，办一个包含各种风格的演奏会如何？」

「以汇集的观点来看，音乐跟音乐剧感觉比较契合。」

「通通掺在一起，做成电影怎么样？」

海滨综合高中遵循玉绳所言，思考各种可能的折衷方案。会议重点已经变成「如何兼顾所有意见」。

提出意见本身是一件好事，踊跃发言也是我们所乐见。

如果能得到更多点子，我对脑力激荡并没有什么意见。

然而，连日下来的几次会议，正因为没人提出反驳，而迟迟得不出结论。

原本看似步上轨道的会议，再度开始偏移。

回过神时，原本忙着抄写的手早已垂到桌面下，我只能默默地观赏这出剧码。

对面的人讨论得相当热烈，展露出跟我截然不同的表情。

他们个个神气活现，脸上宛如发出光彩。

这一刻，我终于意识到——

那群人沉浸在此时此刻的气氛中。说得更正确些，是在享受「讨论」的过程。

他们压根儿没有想过办好圣诞节活动。他们的真正目的，不过是透过筹备的过程，满足自我认同欲。

他们只是催眠自己正在工作，藉以品尝工作带来的成就感，而非真的打算工作。

以为自己很有能力，最后却一事无成。

啊啊……简直像极了某个人。过去的失败历历在目，我顿时焦躁难耐。

自以为什么都做得到，事实上却什么都做不到。

明明是那么盲目。

×　　×　　×

结果，我们拖到最后一刻仍没有进展，结论只得改天再议。

大家决定先评估各项意见的可行性，之后再一起讨论，会议就此宣告结束。

我们早已放小学生回去，各自也开始收拾物品，准备回家。

我向以一色为首的学生会道别，走出公民会馆，跨上脚踏车时才想到——

肚子好饿……刚才开会时脑袋完全放空，连桌上的点心都忘记吃。

虽然家里也会准备晚餐，一旦意识到空腹感，之后便相当难熬。不如直接在路上觅食吧……决定好之后，我停下脚踏车，用手机简单传几个字给小町，告诉她今天不回家吃晚餐。

接着，我从目前所在的位置与饥饿程度。评估最适合今晚的食物。有人说：「饥饿的时候，吃什么东西都好吃」，此话非也。对我来说，别人请客时才是吃什么东西都好吃。但我现在没有愿意请客的同伴，还得考虑荷包能承受的负担……

既然这样，就吃拉面吧。

做出决定后，我的行动立刻敏捷起来。

啦啦♪啦啦啦拉面♪我哼着类似娜乌西卡安魂曲的旋律，开开心心地踩着踏板，一路朝拉面店飞驰。

穿越天桥，进入稻毛车站的范围，经过站前的转运站后，便来到各式餐厅、游乐场、保龄球馆、KTV林立的闹区。我的目标就在前方十字路口左转的不远处。

我在马路口停下等红灯。

这时，一个意想不到的人影映入眼帘。

总武高中的运动杉，外面覆一件风衣，颈部盘着厚重的围巾——那个人是户冢。

户冢也注意到我，略显吃力地背好网球袋，朝这个方向挥手。

绿灯后，他马上确认左右方有没有来车，往这里跑过来。

「八幡！」

他喊出我的名字，口中冒出一阵白烟。

想不到会在这里巧遇户冢，我在惊讶之余，不忘举起手打招呼。

「嗨。」

「嗯，嗨。」

户冢大概觉得这种轻佻的招呼方式很难为情，他泛起害羞的笑容，稍微对我举起手。啊啊，太治愈了……

我很少在学校之外的地方遇到户冢——更正，我平时很少踏出家门，所以碰到这种事情时，我不禁好奇，奇迹与魔法是否真的都存在（注29　出自动画《魔法少女小圆》之台饲。）？

不过，这个世界当然没有奇迹，也没有魔法。那么，户冢为何会在这里？

「你来这个地方做什么？」

他拉起背后的网球袋给我看。

「网球课刚结束。」

我这才想起，户冢不只在学校的社团打网球，还在外面的网球教室练习。所以说，那间网球教室就在这一带吗……好，以后我都要在这个时间到附近闲晃！不过等一下，要是巧遇的次数太频繁，户冢也会觉得不舒服，改成一周一次好了。

在心中拟定未来的每周计画后，轮到户冢询问：

「那八幡又是来做什么？你的家不在这个方向吧？」

「嗯，不在这个方向。我打算来这里吃晚餐。」

「这样啊。」

户冢「嗯、嗯」地点头，接着陷入短暂的思考。经过几秒钟，他把头偏向一边，用不太有把握的视线看过来。

「我……可以跟你一起去吗？」

「耶？」

面对作梦也想不到的问题，我顿时僵了一下，还发出古怪的声音。

户冢揪着领口的围巾，不安地扭动身体，等待我回答。

「啊，好啊，当然可以。」

他这才安心地舒一口气，绽放轻柔的笑容。

「太好了！那么，要吃什么？」

「我都可以。」

我这时才想起，「都可以」是相当糟糕的回答。对方是女生的话，千万不能回答「都可以」。顺带一提，即使男生说出拉面、乌龙面等等的具体答案，女生照样会摆出臭脸。总而言之，碰到女生问「要吃什么」时，只能回答她们可能想吃的食物。搞什么，这是在整人吗？还是男生专用的读心术训练方式？

好在户冢是男生，所以没关系。

他眨眨眼睛，继续问：

「你没有决定好要吃什么吗？」

这个啊，当然是你啰——这句如同大野狼会说的台词差点脱口而出，但我当然不会真的说出来。因为我只是人类（注30　出自漫画《金肉人》角色杰罗尼莫之台词。）……

「没有，我只是心血来潮到这个地方，所以吃什么都可以。」

我展现绅士风范，如此回答。

虽然本来打算吃拉面，那也不过是用消去法做出的选择。习惯一个人吃东西后，会自然而然地挑选有吧台的餐厅。用餐人数不多时，还没有什么关系，但一个人占用整张餐桌，总是不太好意思。

再说，就算吃不到拉面，只要能跟户冢在一起，任何食物都会成为山珍海味。

我收回刚才说过的「别人请客时，吃什么东西都好吃」，跟户冢在一起，才是吃什么东西都好吃。建议桃屋（注31　食品制造商，主打海苔罐头、腌渍品等产品。）或那间食品公司推出「户冢拌饭酱」，一定会大受欢迎，到时候别说是包下所有高品，要买下整个公司我都愿意。

回到今天的晚餐菜单，户冢拍一下手，提议：

「啊，吃烧肉怎么样？」

喂喂喂，虽然男生跟女生一起吃烧肉不太识相，男生跟男生一起吃烧肉，也没好到哪去吧……

户冢见我不语，把头偏到一边，似乎开始改变主意。

「嗯～～可是，好像有点贵。」

「是啊，烧肉要让别人请客才对。」

「啊哈哈，八幡果然是八幡！」

他苦笑着说道。

不过，烧肉啊……

想吃肉的话，应该还有其他选择。我环视四周，发现一间First Kitchen速食店。这间店紧邻车站，坐拥地利优势，经常吸引大批学生光顾。垂挂在店门口的布幕大大打着「肋骨烧肉卷」的宣传，让人不注意也难。

「不然，那个怎么样？」

我指向那块布幕，户冢的眼睛也亮了起来。

「喔——好啊，好像很好吃！」

所以，今天的晚餐就决定是First Kitchen话说回来，First Kitchen的简称是怎么回事（注32　First Kitchen原文写作「ファㄧストキッチン」，简称「ファッキン」，音同「fucking」。）？有种不要问，很可怕的感觉……

店内相当温暖，跟寒风呼啸的室外形成强烈对比；用餐人潮也很可观，大部分看起来像补习班刚下课，以及刚下班的人。

我们在柜台前排队时，户冢轻轻呼一口气，脸颊有点泛红。

「里面好热喔。」

他一边说，一边用纤细的手指解开围巾，从围巾下露出的颈部颇为艳丽，我看着看着，脸颊也不自觉红了起来。

等一下，这绝对有问题……户冢是男生，我现在之所以脸红，绝对是暖气的关系，不然也很可能是感冒。冷静，冷静下来，先咏一首俳句再说！

你生病了吗　我才没有生病呢　你一定病了（有病）

……我一定是生病了。光是冒出咏俳句的念头，便代表自己病得不轻。

我的心脏怦怦乱跳，经过一会儿，总算轮到我们点餐。为了缩短后面客人的等待时间，两个人一起点比较好。

我站在户冢旁边，一起研究菜单。

户冢指向其中的肋骨烧肉卷。

「八幡，我们吃这个！」

「好啊。那么，来两份肋骨烧肉卷套餐。」

结帐后，我们端着餐盘走上楼梯。

二楼正好有一张餐桌空着，我们到那里放好东西，马上开始大快朵颐。首先当然是今天的重点——肋骨烧肉卷。

尽管不到大喊一声：「真——好——吃——啊——」眼睛跟嘴巴放出光芒，整个人飘浮到宇宙的程度（注33　此指《妙手小厨师》动画版演出效果。），在户冢推荐的加成下，还是颇为美味。

好吃归好吃，我不太理解户冢建议吃烧肉的理由。

「……对了，你为什么想吃烧肉？」

我跟户冢一起吃过几次饭，明白他的食量不大。而且真要说的话，他应该喜欢蔬菜胜于肉类。

户冢听了，不太好意思地开口：

「我是想说，觉得累的时候，应该吃一些烧肉……」

喔——原来如此。户冢的确刚运动完，说不定肚子正饿。之前听过重量训练后要摄取蛋白质的说法，大概也是类似的道理。

我自己理出一套解释，但户冢随即小声补充：

「总觉得八幡，最近好像很累……」

「会吗？」

我也明白自己最近很疲劳，但这是精神上的疲劳，所以我摆出什么事也没有的表情说道。然而，户冢不这么认为。

他摇摇头，放下拿着食物的手，担忧地抬头看过来。

「是不是，发生了什么事？」

他的眼神跟语气都很温和，但真切的态度明显不同于往常。看着他的样子，我不禁被震慑住。

在回答之前，我先喝一口乌龙茶。要是不这么做，声音可能会很嘶哑。

「……没有啊，没什么事。」

好在先前吞下不少东西，声音才得以顺畅地从喉咙发出。我表现得比平常开朗，说不定还露出笑容，以避免带给户冢不必要的担心。

可是，相较于我的笑容，户冢却显得有些落寞。

「……也对。因为八幡从来不说这些事嘛。」

他垂下肩膀，盯着桌面，使我无法窥见脸上的表情。我只知道，他下一句话的语调低沉许多。

「材木座同学的话，应该会知道吧……」

「怎么会，跟他有什么关系？」

户冢突然提到毫不相干的人物，使我一时会不过意。说不定在他的认识中，材木座跟我的关系很密切。他摇摇头，看过来说：

「可是，之前你去了找材木座同学。」

听到「之前」，我才明白户冢在说哪一件事。

学生会长选举期间，材木座是我在家人小町之外，唯一商量过的对象。后来在小町的策划下，帮忙的人逐渐增加，但严格说起来，我个人只有找材木座谈过。这其实没有什么特别的意思，只是当时正好最先遇到材木座，他又好讲话，能在没有负担的情况下请求协助，如此而已。

然而，户冢似乎不这么认为。

「材木座同学能让八幡说出那些事，一想到这里，便觉得好羡慕他……」

户冢用朴拙的话语，缓缓道出自己的心情。听到他的说法，我产生一种「当时的行为值得称赞」的错觉。

但事实上，那肯定没有户冢想像得美好。在我的观念中，那是独善其身、只顾自己、利用他人的温柔、充满算计的行为。

户冢并不了解这一点。

所以，他才对我说出温暖的话语。

「虽然，我可能帮不上什么忙……」

他在餐桌下握住运动衫的衣摆，纤细的肩膀微微颤抖。我不想再造成他不必要的担心。

我搔搔头，寻思该如何安抚户冢。过了一会儿，才吞吞吐吐地对他说：

「不是你想的那样，真的……不是什么大不了的事。最近一色有点事情来拜托，我才比较忙……再怎么说，当初是我推了一把，她才愿意担任学生会长……只是这样而已啦。」

我只挑整起事情的大略，其余真相一概不提，所以说明的时候有点结巴。

说出事情的大略总比什么都不说好，户冢这时抬起脸，直视我的双眼，如同在检验这番话的真实性。

「真的吗？」

「真的，所以你不用担心。」

要是多给我几秒钟思考，我很可能会改变主意。因此，我选择立刻回答。

「原来……」

户冢这才「呼」地放松下来，拿起咖啡轻啜一口，然后握着杯子，用杯身的热度温暖掌心。

「八幡果然很帅气。」他低喃道。

「啊？」

我的惊讶完全表现在脸上，户冢这也才惊觉自己说了什么。

「我、我没有什么奇怪的意思！」

他慌慌张张地挥手否认，脸颊涨得通红，接着拨弄起头发，想着要怎么解释。

「嗯……感觉，很不好形容……每次你遇到痛苦或难过的事，都是一个人努力克服，不会向人哭诉。我觉得，这个样子……很帅气……」

户冢解释后，我反而更不好意思，只好作势托脸颊，把视线移到其他地方。接下来开口时，我的语气也变得很生涩。

「……才没有那种事。我不但会找人哭诉，还会抱怨个没完。」

「啊哈哈，或许吧。」

户冢被这句话逗笑。他维持温和的笑容，委婉地轻声提醒：

「……不过，遇到困难时，记得告诉我喔。」

我默默颔首。既然他出于真心诚意，我便不能轻易用话语回答。更何况在户冢的心目中，「信赖」与「互相帮忙」都是美好的事物。

他也对我颔首。

接着，一阵沉默降临在两人之间，户冢不太好意思地看向下方。

现在的气氛不再那么紧绷，我若无其事地开口：

「要不要来一些甜点？」

「啊，好主意！」

他兴奋地抬起头，大表赞成。

「好，我去买点东西上来，你在这里稍等。」

我一说完，不待户冢回应，立即从座位上起身。

走下楼梯，柜台前仍然挤满排队的顾客，看来还得等上一阵子。

由于人潮不断进出，这里的暖气开得比较强。我的头脑开始昏沉，最好去户外透透气。

十二月的夜晚相当寒冷，发烫的脸颊接触到凛冽的室外空气，倒也很舒服。我没有穿大衣，也没有围围巾，干燥的寒风钻进颈部的空隙，我不禁瑟缩一下。

我独自在夜晚的街角发抖，一名路人投来奇怪的眼神，其他人丝毫没把我放在心上。

户冢的话闪过脑海。

帅气，是吗……

事实并非如此，这只是固执罢了。我纯粹是在耍帅。

我不过是在心中设定出自己该有的姿态，执着于这样的姿态，说什么也不肯违背。

倔强的理性怪物、惹人嫌恶的自我意识怪物，依旧盘踞在这个身体内。

如果只是停留在拥有自知之明的阶段，我说不定会正面解读户冢的话语。

然而，由比滨勉强挤出的笑容、一色不时露出的落寞神情、鹤见留美孤伶伶的身影，以及雪之下死了心似的平静笑容，再三对我提出质疑——

那样真的是对的吗？

我叹一口气，仰头望向被街灯照亮的夜空。天上云层笼罩，不见任何星光。

第九卷 ⑤ 平冢静祈祷着他们迎向的结局

放学后，我走出社办，从特别大楼的走廊往外看。

雨滴打在玻璃窗上，被重力往下牵引。从早上开始，天气便一直像这样寒冷又湿答答。

前几天，我以小町准备考试为理由，说明这一阵子会提早离开社团。多亏小町的关系，雪之下没有特别过问什么，便同意我的要求。

不知道是哪扇窗户忘记关好，地板上有点潮湿。踏在空荡荡的走廊上，鞋底不时发出「叽、叽」的声响。

一个星期后，便是圣诞节了。

即使是十二月，千叶也鲜少下雪，所以不必担心这里变成银色世界。真正需要担心的，是待会儿要去的工作场所。

一离开校舍，我随即前往公民会馆。

今天早上出门时便在下雨，所以我改搭电车转公车来学校。若是温暖的季节，我可能还愿意冒一点雨骑车，但是冬天这么寒冷，实在不想把自己弄得一身湿。

紧邻公园的道路旁，皆是树叶落尽的枯木，这般景象又增添些许寒意。

平常的这个时候，太阳不会这么快落下；今天由于天气的关系，四周已经开始暗下来。

在逐渐昏暗的视线中，我看见一把色彩鲜艳、有可爱花朵点缀的塑胶伞。

伞的主人大概想让双手有点事做，边走边转动雨伞，亚麻色的头发不时从缝隙露出。

从发型跟身高判断，那个人应该是一色。

一色走得不快，所以我很快便追上她。她也注意到身旁的动静，稍微把伞倾斜，确认我的面孔。

「啊，学长。」

「嗯。」

我也轻轻举伞示意。

「今天也要先去买点心吗？」

「不用，听说今天不开会。」

「啊，也是。」

如同一色所言，今天要把时间用来评估昨天大家提出的意见，思考可行性与折衷方案，所以不需准备点心。想当然耳，我也不需帮忙捉袋子。

想到这里，一色窥看伞下的我，不怀好意地笑道：

「……呵呵呵，真可惜，今天得不到我的分数。」

「那么简单就能得到的分数，我宁可不要。」

没什么营养的对话进行到一半，前方出现另一个人，手持素面大塑胶伞，匆匆忙忙地往这里接近，雨伞底下的海滨综合高中裙子也不停翻飞。

「咦，这不是一色跟比企谷吗？」

对方高举起伞，对我们出声。原来是折本。

「你好～」

「嗨——哎呀～刚才跟朋友多聊了一下，差点赶不上时间。」

折本仍然是老样子，与人之间没有什么距离。她走到一色身旁，要好地开始聊天。一色对此没露出半点厌恶，用人见人爱的灿烂笑容跟她对话。

我闭上嘴巴，在一旁聆听。

对话告一段落时，一色发出「啊」的声音，忽然想起什么。

「对了，我记得你跟学长以前好像认识？」

「是啊，我们同一所国中。」

她听了折本的回答，往这里看一眼。

「原来，学长也有要好的人。」

这种说法让我不知如何回应，折本也犹豫了一下。

「要好吗？嗯……好吧，勉强。」

一色听出她在打马虎眼，察觉事有蹊跷，双眼马上亮了起来。

「好像有什么内情，说嘛说嘛说嘛！」

折本意识到自己说错话，连忙看过来。

这实在由不得她。毕竟我跟折本算不上要好，她只能那样含糊带过。

只不过，一色不就此罢休，露出贼兮兮的笑容，扯着我的袖子问：

「学长～到底是怎么样？」

啊，喂，别扯别扯！要是不小心碰到你的手，我可能会忘不了柔软的触感！

她打算用死缠烂打的方式让我心生动摇，偏偏我对这一招最没辙，在闪避她的过程中，不小心说溜嘴：

「总之，发生过许多事情……」

「『许多事情』……」

一色玩味着这个字眼，再度看回折本。折本一时语塞，最后索性用笑声带过。

「哈哈哈！对啊，那是以前的事了。」

折本的回答让我有点意外。本来以为她又会把告白往事拿出来当笑话讲，但她只是别开视线，三两句打发过去。

我不会说自己不在意别人提起从前，但是真的遇到的话，也只有认命的份。正因为如此，我有点在意折本的转变。

一色还想问什么，折本于是抢先一步看向我，迅速转移话题。

「对了，叶山同学没参加这个活动吗？」

一色听到叶山的名字，微微颤了一下，原本不怀好意的笑容也瞬间僵硬。

「……你也认识叶山学长？」

她毫无预警降低音调，使我顿时觉得毛骨悚然。虽然一色眯着眼睛，发出「呵呵」的笑声，那其实是为了隐藏狰狞的眼神对吧……

「之前一起出去玩过。」

「喔～出去玩……」

她听到关键字，用带有敌意的视线瞅着折本。不妙，这样下去会很麻烦。

「他自已有社团要忙，恐怕没办法吧。」

我插进两人的对话，折本把伞斜向一边，看过来说：

「我看他跟你满好的，还以为过一阵子会出现。」

「我跟他哪里好了？而且现在才找他来，也是在为难他。」

「是吗？但现在的情况很危险喔。我们这届学生会也是秋天才上任，还没完全进入状况。所以才在想，要不要找他来帮忙。」

原来如此。海滨综合高中那边，至少也有折本明白情况很不妙。她表面上无条件赞成学生会的意见，心中说不定其实不是这么想。

「是很危险没错，但我们应该不会找叶山。」

「嗯……也对啦，要是真的见面，也满尴尬的。」

折本低声这么说道，我相信她是发自内心。出去游玩的那一天，叶山在最后对她说出那种话，之后要是再见面，肯定只有满满的尴尬。而且，我自己也不是很想见到叶山。

折本提起叶山，或许是出于不好意思见面所采取的牵制，也可能是为了确认。这点我可以理解。

一色当然听不懂这段谈话，她不时窥看我跟折本，猜想到底是什么意思。既然她不记得折本，不提应该也没关系。反正她八成对其他女生没什么兴趣。

不再谈论叶山后，三个人皆沉默下来，静静地走自己的路。

快抵达公民会馆时，折本忽然发出「嗯——」的声音，似乎想说什么。我看过去一眼，发现她也盯着这里。

「……我也以为，跟你要好的那两个女生会来。」

「嗯……恐怕不会。」

我不会找她们，也不能找她们。

「是吗……」

折本兴趣缺缺地说道，踢一脚地面的积水，看向天空，我也跟着抬起头。西边的天空挂着几缕晚霞，雨大概快要停了。

只不过，现在的天空依旧昏暗。

×　　×　　×

进入公民会馆后的一阵子，我忽地抬头看时钟。

今天仍然只是虚度时间。

我盖上借来的笔记型电脑，用手指轻压眼角。

昨天会议提案的评估作业，比我想像得更惨不忍睹。

随着时间流逝，可行的活动越来越少。

时间不够、人力不够、预算不够——只要凑到三个藉口，即可成为冠冕堂皇的理由。有了这个理由，我们什么都能放弃，什么都能妥协。

如果可以把计画往后延，甚至直接冷冻，当然不在此限。但现在已经是箭在弦上，不得不发。

参与筹备的人员一个劲儿地增加，最重要的内容却迟迟没有着落。以动画比喻的话，如同仅敲定制作委员会的名单，最重要的动画却生不出来。这样的动画，你会期待吗？

而且，在大家东摸西摸的过程中，时间一分一秒地流逝。这个说好听一点是精雕细琢，但实际上不过是压缩可工作的时间。以动画比喻的话，如同只把时间花在企划会议上，实际制作过程却七零八落。

拿捏平衡跟做决定都很重要，无奈现在的我们两者皆空。

我换一口气，掀开荧幕继续工作。

估算所需经费、确定流程，外加思考企划的可行性，以及经费的使用效率……为了保险起见，我也一并查好教会跟爵士乐团的联络方式。

在一连串的过程中，我越来越觉得这样的活动不可行。搞什么，这是哪门子的白痴企划？根本不可能实现好不好——我忍不住低声抱怨。总武高中学生会似乎也这么认为，副会长「呼」地叹一口气，递来一份资料。

「不管我怎么算，预算都一定不够。怎么办？」

「删减活动内容或拉赞助吧，但我们也只能等下次开会时解决。」

老实说，等到下次开会都已经太迟了。不过，为了让对方彻底认清事实，我们必须搜集足够的佐证用资料。而且就算有佐证的资料，对方也不见得接受。

我搔搔头，拿起装有黑咖啡的纸杯。这杯咖啡只有强烈的苦涩，一点也不好喝。

我在桌面上搜索一阵，寻找有没有甜食时，一色朝这里走过来。

「学长，装饰品好像快完成了，接下来要做什么？」

对喔，那些小学生也得由我们应付。我暂时停下工作，盘起双手思考。

会场已经布置得差不多了，还有什么可以跟其他工作分头进行、一定需要用到、又是小学生做得来的事情……

过了半晌，我灵光一现。

「圣诞树呢？」

一色听了，略带犹豫地回答：

「圣诞树是已经送到了……可是现在组装起来，会不会妨碍大家工作？」

我也想过这个问题。这次准备的圣诞树又高又大，非常有存在感，突然出现在这里的话，不但相当突兀，还会让人受不了。既然如此，便要反过来利用它的存在感。

「跟会馆的人沟通一下，看能不能让我们放在大门口。下周就是圣诞节了，现在正好可以摆出来，等活动当天再搬进会场。」

「有道理……我知道了！」

一色点点头，往小学生那里走过去。我看着她离开后，再度转回桌上的电脑。

尽管没找到点心，刚才跟一色的简短交谈，也让我稍微喘一口气。仔细想想，我转换工作心情的方式竟然还是工作，这根本是病人膏盲。社畜的安宁、虚伪的反映，过劳死前给我自由吧……（注34　改写自动画《进击的巨人》片头曲「红莲的弓矢」歌词。）

然而，现在不是开玩笑的时候。尽管我是为了对一色有所交代，才来这里帮忙，自己却在不知不觉间，对其他人下起指示。

这很明显超出「从旁协助」的范围。不仅如此，在场没有任何人对这个现象抱持疑问，大家极其自然地开始跟我确认工作。

这样的景象似曾相识，继续下去可是相尝危险。

若不扭转这个状态，学生会早晚将走上瓦解一途。我亲眼见识过类似案例，所以非常清楚。而且，考虑到一色伊吕波之后的会长地位，绝对得避免这个状况。

必须尽快把话讲清楚，将之后的工作交给一色才行。

我拿着整理好的资料去找玉绳。先前的会议形式已不可行，不由双方学校的代表直接对谈，对方只会持续闪躲。

「方便说个话吗？」

「嗯？」

玉绳也在忙自己的工作。他的MacBook Air荧幕上洋洋洒洒地列满企划概要，内容则是如何汇整各方意见、发挥协同效果云云。

他很明显是打定主意，要采纳所有人的意见。

看到这样的企划书草案，我不禁想吞回临到嘴边的话。但我还是厚起脸皮，把手中的资料交给玉绳。

「我们已经完成这些提案的评估，分出可行与不可行两类……不过，大部分都不可行。」

「喔喔！谢啦！」

玉绳接过资料，开始翻阅。

「这样一来，问题在哪里便很清楚了。」

「是啊。」

这还需要说吗？问题当然是时间跟资金都不够。

「那么，大家一起思考如何解决吧。」

「不，等等。我们只剩下一个星期，不可能再慢慢开会讨论。」

「我知道，所以音乐演奏可以包给外面的乐团。你看，这里的资料不是有写，很多派遣公司都提供私人表演服务？只要邀请几个乐团，安排节目给他们表演，整个活动不是就成形了吗？」

预算要从哪里来——我勉强克制住，才免于冲口说出这句话。跟坚持己见的人讲道理，只是浪费自己的唇舌。

玉绳并非不听别人的意见。他肯定有听，而且是听所有人的意见。

正因为如此，他才想得出顾虑到全体意见的结论。

「先让大家评估看看，然后下次开会决定。」

我不指望改变玉绳的意志，他已经接近「固执」的程度。之前就不少问题跟他讨论时，也不见哪一次成功改变他的想法。真要说的话，他的心态甚至超越固执，用「执着」——不，「妄执」形容或许更贴切。我实在想不透，为什么他不惜做到这个地步，也坚持采纳所有人的意见。

这时，我想起一件事——

虽然玉绳在表达意见上比较强势，我却忽略一件事实，那就是他跟一色一样，刚当上学生会长没多久。

因此，他会聆听、寻求别人的意见，得到多数人赞同后，才付诸行动。这么协调的目的是避免引发问题，以及日后的纠纷。

这样的心理，其实跟仰赖我下指示的一色很相近。我连相对较熟悉的一色都无法好好协助，认识才不过几天的玉绳更是不在话下。至于让他改变想法，简直是天方夜谭。

我不再对玉绳指望什么，仅提醒他一件事。

「……下次开会一定要有结论，否则真的会来不及。麻烦你了。」

「当然。」

玉绳不改爽朗的笑容。但是现在看在我的眼里，却显得越来越可疑。

我打消说服他的念头，走回自己的座位。

不妙，没有其他方法了……

尽管玉绳允诺下次开会要敲定活动内容，回想起前几次会议的效率，我还是不免打一个问号。

不管怎么样，现阶段再也没有任何我能做的事。接下来，我大概也只能眼睁睁地看着这个活动走向毁灭。

思考到这里时，我忽然发现鹤见留美默默地独自工作。

她的周围没有其他小学生，大家应该都去组装和布置圣诞树了。那么，她又一个人在这里做什么？我好奇地走到近处。

「……你在做装饰品？」

留美把纸对摺，拿剪刀照着画好的线剪开。从形状看起来，似乎是雪的结晶。

由现场可以推测出，制作装饰品的工作尚未全部完成，剩下的部分正由留美负责。毕竟他们还是小学生，跟长时间重复同样的工作比起来，组装未曾接触过的圣诞树当然新鲜许多。

不过，在无人看管的情况下，让小孩自己使用尖锐物品，是很危险的事情，最好跟她提醒一下。反正现场没有其他人，我过去搭话也不至于让她受到异样眼光。

「只有你一个人？」

我稍微蹲低，上前开口说道。留美没有任何反应，只是闷着头继续剪纸。

……好吧，她不想理我的话，我也只能认了。

我放弃跟留美说话，起身要离去时，她往这里看了一眼，随后又拿起一张纸，把脸转回去。

「……看了就知道吧。」

留美没好气地回应，仿佛觉得我的问题很愚蠢。你也慢太多拍了吧？最近连卫星频道的延迟都没这么夸张。这个小鬼真是一点也不可爱。

尽管心里这样抱怨，我还是对留美独自默默地工作抱持好感，同时思考起造成这个情况的原因。

鹤见留美的现状，亦是我当时行为的结果之一。因此，我必须对她负责。

我一屁股坐到她的身边，抽起一张劳作纸，取来遗留在附近地上的剪刀。

我瞧瞧……原来如此。这张纸上已经画好雪片结晶的图案，所以直接沿着线剪……等等，不对，好像要先对摺，再用剪纸的技巧剪成结晶……想不到他们做的东西挺复杂的。我看着留美的动作，学她先把纸对摺，再沿线剪下去。

刚剪第一刀，隔壁的声音便停下来。我看向留美，发现她停下手边的工作，讶异地盯着这里。

「……你在做什么？」

「看了就知道吧。」

我用留美不久前说过的话反将回去。她听出我的用意，不悦地瞪过来。

「……没有其他事情做了吗？」

「是啊，没了。」

事实上，要做的事情堆得跟山一样高，但现阶段已经没有什么好做。而且，在下次开会之前，我们都只能像这样虚度时间。

留美听了，赏我一个白眼。

「……真闲。」

「你管我。」

我们闭上嘴巴，继续完成剩下的装饰品。

不知道当初是谁提议做雪片结晶，这种用劳作纸做成的玩意儿远比我想像的精细，剪的时候需要很高的专注力。

我太过投入，连讲习室内的嘈杂声都抛到脑后。

这时，忽然有人快步跑过来。

我抬起头，发现是一色。

「啊，借一下美工刀～」

圣诞树那边大概正好需要，她简单报告后，拿起桌上的几把美工刀。

接着，一色注意到留美，但留美正专注于手上的工作，没有把她放在心上。她似乎对此有点在意。

一色轻轻对我招手，我把身体凑过去，她在我的耳边悄声询问：

「……学长该不会，喜欢比自己小的女生？」

「我是没什么问题。」

或许是家里有妹妹的关系，我还有办法应付比自己小几岁的女生，同年纪的女生反而会让我紧张。但如果小到像川崎的妹妹那样，我也不知道怎么对待才正确。啊，至于比自己小的男生，我大致上都不擅长应付。那种类型跟动物没什么两样，根本听不懂人话。

一色听了我的回答，顿时闭口不语。我观察半天，见她半点反应都没有，该不会会只是个尸体吧……喔，动了动了，她露出困惑的表情。

「……学长，你该不会想追求我吧？对不起虽然我喜欢比自己大的男生但我们两个真的下可能——」

「怎么想都不是这样吧。」

真是够了。我竟然认真回答她的问题，简直是天字第一号大白痴……

我挥挥手，示意一色别在这里碍事。她嘟哝「这是什么意思……」不情愿地走出讲习室。

一色离开后，空间恢复宁静。

再也没有人开口，现场只有劳作纸与剪刀的摩擦声。纸张做成的雪花片片落下，逐渐堆积起来。

最后一片雪花完成之时，我跟留美对看一眼。

「都结束了吧？」

「……嗯。」

留美心满意足地舒一口气，泛起浅浅的微笑。跟我对上视线时，立刻难为情地把脸别开。

我也吐一口气，站起身。

「……那么，回去吧。」

「啊，那个……」

仍然坐在地上的留美又看过来，似乎想说什么。我不等她说下去，先一步开口：

「圣诞树那边还没弄好的样子，要不要过去看看？」

「……嗯，好。」

她这才站起身，走出讲习室，我则回去自己的座位。

我没勇气听她原本要说的话。看到那张笑容，便觉得胸口好痛。

我察觉到自己意图用这些微不足道的小事，抵消过去的罪孽。但鹤见留美的笑容，完全不代表对当时行动的肯定。

过去的那套做法，一定拯救了什么。

可是，只用那套做法绝对不够。

我的责任究竟在哪里？这个问题依旧无解。

×　　×　　×

我们送小学生回去，简单做一点工作，整理好剩下的资料后，再也找不到事情可做。

总武高中学生会也清闲下来，干脆反覆确认预算跟资料，借以打发时间。至于海滨综合高中的那边，正在热烈地讨论什么事情。

我今天的工作到此结束。

「一色，能做的事都做完了，可以回去了吗？」

正在翻阅资料的一色抬头看时间，想了一下后回答：

「嗯——今天就到这里告一段落吧。」

「好，那我先走啰。」

「学长辛苦了～」

我转过身，在一色的道别声中离开讲习室。

走出公民会馆，雨早已停歇。

地面的水洼反射街灯，屋檐的水滴透出余晖。看着眼前的动人光景，我却感觉到几分凄凉。

我拉紧外套的领口，走到脚踏车停放处，才想起今天没有骑车。由于一早便开始下雨，我放弃骑脚踏车，改搭电车再转公车去学校上课。

于是，我转往车站的方向。经过MARINPIA时，亮晃晃的霓虹灯招牌不断朝我眨眼，自动门开启时，暖气也从里面流泻而出。

对喔，这里也有肯德基……差点把母亲交代的事忘得一干二净。

今天刚好比较早散会，不如顺便去订个炸鸡桶吧。反正到时候是我来取货，而且拿回家后照样要用烤箱再烤一次，选择离家比较远的店也没差。话说回来，由我这个胆小鬼来拿炸鸡（注35　胆小鬼英文为「chicken」，与鸡相同。），真是再适合不过了！

目前正值MARINPIA的圣诞节促销档期，每个人都提着大大小小的购物袋。我随意环视一下空间，找出肯德基的位置，往那个方向走去。

距离圣诞节只剩下一个星期，肯德基的生意相当兴隆，看似排队等着订炸鸡桶的顾客不在少数。对上班族来说，MARINPIA离车站很近，回家时正好能抽一点时间绕过来。我也排进队伍，顺利完成订购。

完成交办事项后，即可直接回家。

我从肯德基附近的出口离开。进进出出的人潮未曾间断，所以自动门始终维持敞开。一楼的顾客与上下电扶梯的顾客交织成片，使场面多少有些拥挤。

圣诞节不愧是一年的尾声，每个人都忙得不可开交……我往电扶梯的方向看去。

下楼的人潮里，出现雪之下雪乃的身影。这个时候明明应该赶快离开现场，我却惊讶得双脚不听使唤。

雪之下在人潮中也格外醒目。我没有刻意寻找她，她便自然而然地进入视线范围。

她提着书店的袋子，大概是在那里买了什么。

我就站在雪之下的前方，所以她当然也注意到我，露出讶异的表情。两个人已经对上视线，明显认出彼此，想要再装做没看到，几乎是不可能。

我轻轻点头示意，步出电扶梯的雪之下也微微颔首。

「嗨。」

「……晚安。」

我的脚终于恢复知觉，雪之下也踩着流丽的脚步往门口走去，两个人几乎同时到达室外。

街道上熙来攘往，有的人正在逛街，有的人准备回家。

肯德基侧的出口外面有一个小广场。虽然不知道假日的白天跟天气暖和时是怎么样，至少在降雨刚停的寒冷夜晚，没有人想在此伫足。

然而，我们却不知为何停下脚步。

雪之下披好大衣，调整领口的围巾，我也重新盘一次围巾，以免被晾在原地。

尽管不必这么做，连日下来在社办养成的习惯，让我不自觉地寻找话题。

「嗯——来买东西？」

「对……那你呢，这种时间在这里做什么？」

雪之下跟平常一样，维持那副不变的表情，冷冷地开口。

今天我也提前离开社团，这个时候却在这一带出没，是一件很不自然的事，所以雪之下当然会起疑。可以的话，我应该尽量避免在这里遇到她，但是既然真的遇到了，那也没有办法。

我搔搔脸颊，别开视线。

「嗯……有一些事要处理。」

我无法说出实情，只好用抽象的句子模糊带过；但我也无法说谎，只好说出不具任何意义的话。

雪之下垂下视线，颔首低喃：

「是吗……」

接着，她抬起头，将犹豫许久的话说出口。她紧咬的嘴唇微微颤抖，直视我的双眼也在摇曳。

「……你在帮忙一色同学，对不对？」

这句话的语气很轻，不带任何霸气，脆弱得有如夜晚降下的霜，仿佛稍微一触即会碎裂。也因为如此，听在我的耳里，显得特别冰冷。

我想由比滨并没告诉她这件事，应该是雪之下自己察觉。连着好几天，她可能都对我的行为睁一只眼、闭一只眼，直到现在撞见不寻常的举动，才忍不住问出口吧。

「嗯……其实，我也是身不由己……」

不论我再怎么含混带过，都改变不了事实。而且，我也想不到其他说法。事到如今再否定下去，已经没有任何意义。

「你根本不用特地说那种谎。」

雪之下望着寒风中空荡荡的地面。她将小町的事情、以及画蛇添足的理由视

为谎言。

「我哪有说谎，那也是理由之一。」

「……有道理，的确不是谎言。」

她自嘲地说着，用手梳整被风吹乱的头发。

眼前的情景让我想起，之前也出现过这样的对话。

雪之下雪乃不会说谎——当时的我深信这一点，因此在发现她没说出实情的当下，心中顿时感到幻灭。

我不是对雪之下，而是对过去强将理想加诸她身上的自己感到幻灭。

如今，双方的立场互换，我自己又是如何？想必比当时更过分。我欺瞒自己「不说出实情不等于说谎」，接受这种说法，甚至利用这种说法为自己辩解。

我曾经那么痛恨虚伪，现在却为了自己的方便，大大方方地利用它，连我都觉得丑陋不堪。因此，我带着忏悔的心情说道：

「……抱歉，我擅自行动。」

雪之下闭起眼睛，轻轻摇头。

「没什么关系。毕竟，我没有权力、也没有资格干涉你个人的行为。还是说——」

她到此暂时打住，握紧挂在肩上的包包。

「你需要得到我的同意？」

她把头偏向一边，用澄澈的眼神看过来。这句话的语气很柔和，不带责备我的意思，我却格外感到痛苦，胸口宛如被一把柔软的刀抵着。

「……不，只是确认一下。」

我不知道怎么回答才正确，只能挤出这句话。说不定在我的心里，根本没有所谓的正确答案。

我转动眼睛看向雪之下，她跟待在社办的时候一样，嘴角漾着缅怀逝去往日的微笑。

「……嗯。那么，你便不需要道歉。再说，一色同学找你帮忙，心里也比较没有负担。」

雪之下用不疾不徐的语调，一口气说完这句话。我静静地听着，心想：如果连道歉都不被允许，自己还有办法说什么？

她望向乌云满布，看不到星星的夜空。在远处湾岸工业区的灯光照射下，云朵如同一片混浊的橘雾。

「如果是你，能独自解决问题才是。之前不是也都这样？」

我不这么认为。在此之前，我从来没解决过问题。以一色跟留美的委托来看，最后不是不了了之，便是被我弄得一团糟。她们根本没有被我拯救。

「我从来没解决什么问题……何况，我只是因为没有其他人，才一个人做。」

自己的事情自己处理，这是再理所当然不过的道理。不论是问题从天而降或无端被卷进去，一旦沾上边，最后都免不了导向自己的问题，所以我才总是一个人处理。如此而已。

就是因为这样的体认深植内心，才使我不先思考其他可行的解决办法，便轻易地拜托别人，所以最后总是没有好下场。再怎么说，一开始便搞错方向的人，不管用什么手段，都注定得不到正确的结果。

所以，我才要自己解决问题。就只是这样。

这大半年的时间，共同参与社团活动的雪之下应该也一样。

「你不是也一样？」

我深信——不，我怀着期待询问。雪之下却犹豫了一会儿。

「我……我跟你不同。」

她垂下头，闭紧嘴唇，揪住外套袖口；我从松开的围巾中，看见白皙的喉咙动了一下。那模样好像在寒风中喘不过气，我第一次看到这样的雪之下。

她维持低垂的头，缓缓挤出话语。

「我不过是以为自己做得到……以为自己非常了解。」

雪之下口中的「了解」，究竟是指她本身，抑或是我？事实上，两边想必是一样的。自以为了解的，真不知道是哪一方？

尽管还没理好思绪，我意识到自己必须说些什么，嘴巴动了起来。

「我说，雪之下……」

这时，雪之下抬起头，用以往的沉着声音，打断我即将说出口的话。

「社团这边，要不要暂时休息一阵子？你不需要在意我们，那些在意都是多余。」

她说得很快，脸上再度浮现透明的微笑。那沉稳的表情，如同作工精细、收藏在玻璃展示柜内的陶瓷娃娃。

「我才不是在意你们。」

我很清楚自己不该这么说，但要是现在沉默下来，我将连那间空虚的社办都失去。

说是这么说，错误的事实不会就此改变。我用什么样的话语弥补，都无法导正错误。

雪之下摇摇头，肩上的包包无力地滑落。

「在那之后，你便一直很在意……所以……」

我好不容易听出气若游丝的话语，等待她的下一句话。她却转向别的话题。

「其实，你不需要继续勉强自己。要是这样就被破坏，代表程度也不过如此……难道不是？」

这次我真的说不出话。

雪之下所说的，是我曾经相信过，却没有坚信到底的事物。

毕业旅行之后，我便不再相信的事物，雪之下至今仍深信着。

当时，我说了一个谎。不愿意改变、不想改变的愿望，也随之扭曲。

海老名、三浦，以及叶山——

他们追求永恒不变的幸福日子，所以不惜撒一点谎、互相欺骗，以维持现有的关系。因为明白了这一点，我无法轻易地否定他们。

那是他们得出的结论，为了守护而做出的选择。我不认为那有什么错。

我把那些人的身影重叠在自己身上，认同了他们的理念。我也对这段日子产生好感，逐渐为失去感到惋惜。

虽然心里很清楚，这样的日子终将离我们而去。

所以，我扭曲自己的信条，对自己撒谎。重要的事物无可取代，一旦失去，便无法再度拥有。所以，我欺骗自己「必须好好守护」。

我所做的不是守护，而是紧紧抓着不放，以为这样就算守护到。

雪之下现在提出的问题，想必是对我的最后通牒。

不从徒具表面的事物寻找意义——这是我们过去抱持的共通信念。

现在的我，是否仍然抱持这个信念？

我回答不出来。现在的我已经发现，维持表面上的完整，并非完全没有意义。这确实是一种做法，所以我没办法否定。

雪之下投来寂寞的眼神，默默地等待我开口。直到明白「无声」即为我的答案那一刻，她才轻轻叹一口气，泛起脆弱的微笑。

「你不必，再勉强自己来社团……」

这句话温柔得几近残酷。

喀、喀——雪之下步下阶梯。喧闹的人潮中，她逐渐远去的脚步声，不断在我的耳边萦绕。

雪之下消失在人群之中。尽管相隔不了多少步的距离，我却觉得好遥远。

我发不出声音，只能看着她远去，最后瘫坐到广场的阶梯上。

这时我才注意到，附近的商家正在播放圣诞节歌曲，广场上用礼物装饰的圣诞树也点亮灯光。

那些礼物盒里，八成什么都没有。

像极了那间社办。可是，即使是空荡荡的箱子，我也好想得到。

真不像我会有的愿望。

×　　×　　×

我就这么放空脑袋，什么也不思考，坐在阶梯上看着圣诞树一闪一闪的灯光。

直到寒意渗入体内，我才下定决心，呼出一口白烟，站起身体。

我看看时间，从雪之下离去后到现在，其实没有经过多久。

车站前净是购物群众、赶着回家的人，以及刚结束社团活动的学生，每个人都在讲话，四周吵吵闹闹。

但是说也不可思议，我竟然觉得好安静。

即使从广场走进人群，周遭的声音和圣诞颂歌都传不进耳朵。唯有自己的叹息声格外清楚。

我在街道上缓缓走着，前方正好出现一批刚出车站的人潮，使我的步调更加缓慢。

车道上的车辆也没什么移动的迹象。他们大概是来车站接人，或等待附近停车场的车辆进出吧。

其中有一辆车鸣了一声喇叭。不要在大马路按喇叭好不好……我投向那辆车不悦的视线，其他有几个人同样看过去。

那是一辆这附近很少见的黑色跑车，长引擎盖是其最大特征。跑车滑到我的身旁，左侧车窗缓缓降下。

「比企谷，你在这里做什么？」

平冢老师从车内探出头。

「喔，没什么，我正准备回家……倒是老师怎么会来这里？」

我万万没想到会在这种地方遇到平冢老师。她听了我的疑问，轻笑一声回答：

「这还需要问？下个星期就要办活动了，我过去会馆看看情况，发现大家都已经离开，于是也准备回去，结果就在路上看到你。」

「老师的眼力真好。」

「谁教我被塞了学生辅导的工作，在路上看到穿制服的人，都会留意一下。」

她自嘲地笑道，随后比向隔壁的座位。

「这样也好，我送你回去吧。」

「不用了，没有关系。」

「别客气，赶快上车。后面的车要来了。」

在乎冢老师的催促下，我看看后方，的确有一辆车开过来。虽然不太情愿，现在的我也没有其他选择。

我正打算开门时，发现车辆的左边只有一扇门，原来是二人座的车。于是我绕去另一边，由右侧上车。对喔，仔细想想，驾驶座明明就在左边……

入座后，我系好安全带，同时环顾内部空间。座位跟仪表板覆上高级皮革，指针和操作装置发出铝制金属的光芒，感觉相当帅气。

「老师，我好像没看过这辆车。应该不是暑假那一辆吧？」

如果我没记错，当时好像是比较常见的厢型车。

「没错，当时那一辆是租的。这台才是我的爱车。」

老师开心地说着，还槌一下方向盘，得意洋洋的模样超有男子气概。只不过，一个单身女子开这么昂贵的双人座跑车啊……该怎么说呢，为兴趣付出到这个地步，搞不好也是她迟迟结不了婚的原因之一……

跑车发出低沉的引擎声，急驰上路。

我大略说明自己家的位置，平冢老师点一个头，转动方向盘。顺着国道开下去，是从这里回到家的最短路程。

然而，我很快从车灯照亮的前方发现，车子并非往国道方向前进。

我疑惑地看向平冢老师，她叼着香烟，吐一口烟雾，看着前方说道：

「不介意绕点路吧？」

「喔……」

既然坐老师的车回家，我便没有什么好抱怨。尽管不知道老师打算绕去哪里，最后能回到自己的家就好。

我靠上椅背，在车窗边托着脸颊。外面似乎有点起雾，不断后退的街灯染上些许橙晕。

脚边吹来徐徐暖风，让冰冷的身体舒服许多。我一连打了好几个呵欠。

平冢老师什么话也没说，只是哼着小曲。轻微的呼吸声搭配缓慢的曲调，有如唱给孩子的摇篮曲，我很自然地闭上眼睛。在平稳的驾驶下，跑车仅产生轻微震动，我觉得自己好像坐在摇篮里。

未知的目的地，夜晚的兜风。

在我快要睡着之际，跑车终于缓缓停下。

从车窗望出去，举目所见尽是等距离排列的街灯，以及对向来车的灯光。原来我们还在道路上。

「到啰。」

平冢老师丢下这句话便开门下车。我在心中纳闷到了哪里，跟着打开车门。

很快地，我闻到海的味道；再看向前方，是一片新都心发出的光亮。我立刻明白不远处是东京湾，这里则是东京湾河口的某座桥面，在总武高中学生的认知中，亦是每年二月马拉松大赛的折返点。我清楚记得自己看到桥面栏杆上，满是情侣留下的涂鸦时，还暗自感到不屑。

走上步道后，平冢老师抛来一罐咖啡。我差点因为视线昏暗，看不清楚而漏接。咖啡握在手中还温温的。

老师靠在车边，叼着香烟，单手拉开咖啡拉环。我好像有点迷上那个动作。

「看起来很帅气呢。」

「因为我在刻意耍帅。」

本来只是开个小玩笑，老师却带着冷笑回应。哎呀讨厌！那个表情真的让我觉得好帅气！

我不好意思一直盯着平冢老师，于是把目光移向海面。

夜晚的海面一片漆黑，在微弱的照明下，我隐约看得见水波起伏。海面看起来相当柔软，仿佛一沉下去便永远不会浮起。

我看着海面良久，平冢老师才出声：

「情况怎么样？」

这个问句缺乏供参考的前后文，使我无法得知老师想知道的是什么。但是从时间上推测，她大概是在问圣诞节活动的准备情形。

「很不乐观。」

「……嗯。」

平冢老师转向别处，吐出一口烟雾，再把脸转回来。

「什么很不乐观？」

「老师这样问，我也很难一概回答……」

「你先回答看看。」

「喔，那……」

我开始思考，要从哪里说起。

首先，当前最大的问题是时间不够。在仅剩的七天当中，我实在不觉得现状有好转的可能。

接着，次要问题是造成时间不够的主因，亦即我们筹办活动的方式。玉绳将听取他人意见奉为最高原则，一色则一味地寻求他人意见。由这样的两个人担任中心人物，再多的时间都不够用。

若要突破困境，势必得由另一个人大刀阔斧地改革，或是改变他们两人的观念。但不论是哪一种方法，可行性都很低。

在玉绳与一色之外，没有人有足够的分量；我也只是以协助的名义参加活动，

不方便抢在学生会的面前表现。学生会干部们，应该也希望接受会长的指挥才是。

再说到一色与玉绳，要不要改变他们的观念，也是一个问题。

这两个人都是刚上任不久的学生会长，经验不足这一点在所难免，他们真正的问题在于缺乏领导者的视野。我看不出他们要如何带领团队迎向成功，失败的情况倒是能清楚想见。学生会长的第一件工作便这么重大，不但要跨校合办，规模之大还遍及周边地区，他们一定很担心活动办得不成功。

第一次登上大舞台便重重摔一跤，其实不是什么稀奇的事。有句话说：「失败也是经验的累积」，但这只是局外人的风凉话。对本人来说，失败想必会成为不堪回首的往事。

坐在看台上的观众会说：「下次再努力就好」、「每个人都有失败的时候」。然而，不是每件事情都有第二次机会；失败一次留下的阴影，也可能导致第二次再度失败。事实上，「失败了也没关系」是非常不负责任的说法。必须承担失败责任者，永远只有失败的人自己。

只要是有一点想像力的人，都能轻易了解「不可以失败」的道理。玉绳跟一色应该也属于这群人。

因此，他们征询、采纳别人的意见，藉此分散失败时必须承担的责任。

当然了，他们不会当着对方的面说：「都是你提出这个意见的关系」，而是在心里偷偷他自我安慰。

从报告到通知到讨论到协调到确认的过程，参与的人越来越多，为的正是减轻自己的责任。当「这是众人的失败」、「所有人必须一起负责」的认知成形，每个人的心理负担便会减轻一些。

他们没办法担保一切责任，才会寻求其他人的意见。

这正是筹备进度停滞不前的原因。谁要当最前面的领头羊？谁要负最大的责任？没有厘清这个问题，本身即是相当大的错误。

「大概是这个样子……」

我不确定自己说明得清不清楚，但我至少把自己的想法毫无保留地说了出来。

平冢老师不发一语，耐心地从头听到尾。等到我全部说完，才面露难色，点了点头。

「……看得很仔细。你很擅长判读人的心理。」

其实不是如此。这只是我的想像，如果换自己处于那个位置，大概也会那样想——正要这么开口时，平冢老师竖起食指制止。她凝视我的眼睛，缓缓说道：

「可是，你不了解人的感情。」

这句话直接点中核心，我差点忘记呼吸，嘴巴发不出任何声音，连喘口气都办不到。我，比企谷八幡终于明白，自己从来不去理解的东西为何物。

许久以前便有人提醒，要我多考虑别人的心情；也有人责备我，为什么明白那么多事情，就是不明白别人的心情。

我隔了半天说不出话，平冢老师用烟灰缸捻熄香烟，告诉我：

「心理跟感情不能时时画上等号。有时候得出看似完全不合理的结论，正是这个缘故……因此，包括雪之下跟由比滨，还有你，会得出错误的答案。」

「……等一下，她们跟这个有什么关系？」

冷不防出现的名字让我反应不过来。我现在既不想提到她们，也不想思考她们的事。平冢老师瞪过来一眼。

「我一开始要问的，就是她们的事。」

她的声音听起来不怎么高兴，语罢，又点燃一根香烟。老师先前的问题中，的确没有明示主词，我只是自己以为她在问圣诞节活动。

「不过，本质上也没什么两样。问题的根本是共通的，那就是——心。」

她呼出一口烟，烟雾拉成抽象的形状，很快便溶入空气中。

心、感情，与想法——

烟雾早已消失，但我还是望着那个地方，好像看得见一丝残余似的。

这当然只是自以为是，我什么也没看见。我以为自己有考虑别人的心情，但其实只看到表面的部分；我将不过是推测程度的东西假定为真，藉此采取行动。这些跟自我满足有什么不同？

所以说长久以来，我几乎什么都不懂。

「不过，这些不是思考就能理解的东西吧？」

如果是用优缺点、风险与回报思考的事物，我还可以理解。

出于欲望、保身、嫉妒、憎恶……等常见丑陋情感的行为心理，还有办法类推。在我的心中，这些丑陋情感的样本要多少有多少，所以很容易想像出来。性质相近的事物，仍然留有理解的空间，也可以用理论说明。

反之，则非常困难。

人类的思绪不受损得影响，又超出理论的范畴，故非常难以想像。可做为参考的线索少之又少，再说，至今我已经犯下太多错误。

举凡是好感或是友情或是爱情，这些事物永远只会产生误解。每当我认为「一定是这样」时，最后总会发现自己又会错意。

收到对方传的简讯、不经意的身体碰触、课堂上眼神交会时的微笑、听到某个人喜欢自己的八卦、刚好坐在一起而常常说话、总是在相同时间放学回家……我早已数不清，自己会错意过多少次。

即使……即使那是正确的，结果依然不会改变。

我没有把握自己能坚信到底。就算除却一切良好的判断要素，设下所有想得到的障碍，我还是不敢说那样的想法是「真物」。

只要是不断变化的事物，便不存在标准答案。想求出答案，是不可能的事。

平冢老师听了我的话，先浅笑一下，接着露出严厉的眼光。

「无法理解吗？那就继续思考。既然只能慢慢计算，就穷极一切计算。列出所有答案，再用消去法一一排除，留到最后的便是你的答案。」

老师的眼神满是热切，说出来的却是谬论——不，这连理论都称不上。

她的意思是，既然我只懂得用道理跟计算推量人心，那就看透一切、穷尽所有计算，用消去法过滤所有想得到的可能。

这可是既没有效率、又旷时费力的大工程，还不能保证最后一定能得到答案。我吃惊到脑袋一片空白，连话都没办法好好说。

「……那也不代表一定能理解吧？」

「那样代表计算过程有问题，或是漏掉了什么，回头重算一次。」

老师用开玩笑的表情，一本正经地回答。看她那副理所当然的样子，我忍不住发出干笑。

「太硬来了……」

「傻瓜。要是感情能够计算，早就电脑化了……无法被计算而剩下的答案，正是人们的情感。」

她的口气很大，声音却很温柔。

如同平冢老师所说，我也认为世界上有些东西无法计算。即使硬算下去，大概也会像圆周率或无限小数，永远没有除尽的一日。

但这不代表要放弃思考。得不到答案的话，更应该继续思考。这绝对不是一条坦途，而是漫步荆棘的道路。

光是用想像的，背脊便开始发寒，我忍不住拉紧外套的领口。平冢老师看了，轻笑一下。

「唉，我自己也老是计算错误，才一直没办法结婚吧……之前又参加一个朋友的婚礼……哈。」

平常见到她泛起自虐的笑容，我一定会说些没大没小的话开玩笑。

但是，今天我无心开玩笑。

「不，我看是对方太没眼光了。」

「咦……为、为什么突然这，这样说……」

老师为这句话大感意外，支支吾吾好一会儿，把脸别开。

这不是什么客套话。假如我早十年出生，早十年遇见这个人，我八成会打从心底迷上她——当然了，这种假设没有任何意义。

连我都觉得自己的想像很滑稽，不自觉笑出来，平冢老师也愉快地笑了。过了一会儿，她才清清喉咙。

「咳嗯，好吧……虽然算不上答谢，我特别给你一个提示。」

老师收起笑容，换上真诚的表情看过来，用开导的口吻说道。我也挺直背脊，直视老师，用眼神告诉她自己准备好洗耳恭听。接着，她缓缓开口：

「思考的时候，不要搞错应该思考的重点。」

「是……」

这个提示太过抽象，我听得一知半解，或者可以说听了等于没听。老师也从我的脸上看出这点，沉吟了半晌。

「嗯……举例来说，思考看看你为什么不以侍奉社的身分，而是以个人名义帮助一色？这么做是为你们的社团，也可能是为雪之下。」

老师的例子很唐突，再加上冷不防出现的名字，我暗暗吃了一惊，反射性地看向她。她的脸上挂着苦笑。

「这不是一看就知道吗？学生会选举结束后，雪之下来向我报告处理结果……尽管她没有提自己的事，看到那个样子，我的心里便多少有点底。你应该也这么想吧？」

「嗯……这个嘛……」

我用无意义的声音拖延思考时间，但平冢老师不待我回答，便继续说下去。

「如果你也抱持相同想法，便代表你不让她们参加，是为了不伤害到她们……这只是一个可能，当个例子听听就好。」

「……是啊，的确有这种可能。」

我告诉自己老师只是举例，这不过是一场个案研究，她的想法不见得与实际情况相符。

老师点点头，如同要取得我的认同。

「不过以这个情况而言，应该思考的不是这个，而是『为什么不想伤害她们』。答案其实已经很明显——因为珍惜，所以不想伤害。」

她凝视我的双眼，道出最后那句话。我明白自己容不得反驳，也不能挪开视线半寸。

街灯将平冢老师的脸映照成橘红色，川流的车灯不时刷上白光。她带着略显落寞的神情，用温暖又柔和的声音低语：

「可是啊，比企谷，这是不可能实现的。人类只要存在这个世界，便难免在不自觉中伤害到其他人。不只是活着，连死去以后，伤害都持续发生着。与人产生关系，伤害便连带出现；即使刻意避免产生关系，也难保对方不会受伤……」

平冢老师抽出一根香烟，看着那根烟继续说：

「说是这么说，假如对方一点都不重要，我们也不会注意到自己造成的伤害。重要的在于『自觉』。正是因为珍惜对方，我们才意识到伤害了对方。」

老师总算把烟含入口中，用打火机点燃时，脸庞微微亮了一下。她闭着双眼，面容相当安详，「呼——」地吐出长长的烟雾，低语：

「珍惜一个人，意味着做好伤害对方的觉悟。」

她抬头看向夜空。

我跟着抬起头，想知道老师看见什么，这才发现在不知不觉间，云层透出一些缝隙，几道月光洒落下来。

「提示到此为止。」

老师离开靠着的车子，对我露齿一笑，接着用力伸展筋骨。

「越是为彼此着想，越会出现无法得到的事物。不过，我们不用为此伤心，这是一件值得引以为傲的事。」

那样的事物想必很美丽，但也只是美丽而已。心心念念却永远无法得到，出现在眼前却永远无法触及，都是何等难过之事。既然如此，一开始便不要去想、不要去看，说不定还比较容易死心。

想到这里，脑海冒出一个问题。

「……那样不是很辛苦？」

「嗯，很辛苦。」

平冢老师接近一步，又把身体靠到车上。

「……不过，这是可行的。因为我自己就是这样。」

她泛起得意的笑容。老师不太提自己的事，但她想必也经历过很多遭遇。我不知道追问下去是否恰当，不过等到有一天自己更加成熟，她说不定会主动提起。我发现自己多少有些期待，赶紧将脸别开，故意说出难听的话。

「因为自己做得到便以为别人一定也能做到，这种想法有点傲慢喔。」

「……你这个家伙真不可爱。」

老师没好气地说着，用近似铁爪的方式抓抓我的头顶，我只有咬牙忍耐的份。过了一会儿，她忽然放松力道，但还是把手放在我的头上。

「……对了，老实跟你说吧。」

老师的语调远比先前低沉。她按住我的头，我只能抬起眼睛看过去。出现在她脸上的，是悲伤的微笑。

「说不定，就算不是你也没什么关系。或许总有一天，雪之下会自己改变；或许总有一天，会出现一个了解她的人，踏进她的内心世界。这点对由比滨来说也一样。」

「总有一天吗？」

总有一天，究竟是什么时候？这个字眼比「遥远的未来」更没有实感，同时又现实到仿佛下一秒就会发生，让我们一点办法都没有。

「对你们来说，此时此刻便代表一切，但实际上绝对不是如此。殊途也会在某个地方被拉回相同的终点。这正是我们所处的世界。」

老师所言是否为真？总有一天，必定出现踏进她内心世界的人。一想到这个无法撼动的事实，内心便隐隐作痛。我转动身体，想摆脱这种感觉。

这时我才发现，头顶上的手早已移动到肩膀上。平冢老师的声音，比刚才更接近自己。

「……只不过，我希望那个人会是你。我期望，你跟由比滨能够踏入雪之下的内心。」

「虽然老师这么说，我——」

这一刻，老师轻轻搂住我的肩膀。在极近的距离与微微暖意下，原本要说的话烟消云散。对于突如其来的举动，我只能僵在原处。老师凝视我的双眼深处，开口：

「当下不是一切……不过，有些事情只有在这个当下、这个地方才做得到。不要忘了，比企谷……就是现在。」

我无法从她泛湿的双眼移开视线。当下的我没有足以回应那真挚眼神的事物。

所以，我什么也说不出口。

她把我搂得更用力。

「去思考、去挣扎、在烦恼中喘不过气——不做到这个地步，便得不到真物。」

她说完这句话，放开我的身体，恢复以往豪爽又帅气的笑容，如同告诉我「说教到此结束」。看到那张笑容，我全身的僵硬才渐渐退去。

听完老师的这番话，我的胸口也堆积了数不清想说的话。但是，我不会把这些话说出口。我应该自己思考、酝酿、转化为自己的东西。

那么，改说别的吧。这种时候就是要用讨人厌的话表达谢意。

「……虽然老师这么说，受过苦也不见得代表能得到真物。」

「你这个家伙，真是一点也不可爱。哈哈哈！」

老师愉快地笑着，从后面敲一下我的头。

「……好了，回去吧。快上车。」

「遵命。」

她打开驾驶座的车门入座，我应声后，也往前座走去。

这时，我不经意地看向夜空。

先前从云中探出脸的月亮，早已躲了回去。夜晚的海面失去光亮，拂面而过的寒风刺痛脸颊。

但是说也奇怪，我竟然不觉得寒冷，整个身体仍然留有暖意。

第九卷 ⑥ 即使如此，比企谷八幡——

我沉在客厅的沙发上，墙上挂钟的分针发出喀嚓声响。

我看向挂钟，发现时针爬到顶端。

坐平冢老师的车回家到现在，已经过了好一阵子。

小町跟父母早已吃完晚餐，回去各自的房间，家猫大概也在小町的房间呼呼大睡。

老旧的暖被桌不时发出嗡嗡低鸣，大概是之前谁离开时忘记关掉电源。我起身将电源关闭，又倒回沙发上。

现在这个客厅冷飕飕的，对我反而正好。不仅睡魔不会找上门，我的脑袋也非常清醒。

平冢老师确实给了我提示。而且不只是今天，在此之前，她说不定也不断指引着我们。只不过，我忽略了那些指引，或是误解老师的意思，甚至采取了错误的方式。所以，现在我必须重新好好思考一次，厘清问题的症结。

当前最大的问题，无疑是即将到来的圣诞节活动。虽然我接受一色的委托在旁协助，整个筹备过程仍是一场糊涂。

紧接着，一色伊吕波的问题也浮上台面。当初是我把她推上学生会长的位置，她却无法让学生会有效运作。

再者，鹤见留美的现况也被牵扯进来。我不知道暑假在千叶村露营时，自己对她做出那种事，究竟产生什么样的影响。至少从目前的状况而言，我实在没办法乐观看待。

另外……另外还有，侍奉社的问题。

光是单独思考最后一个问题，我便觉得一阵胸闷，想不出任何可能解决的办法。就算想理出头绪，我的脑袋也只会空转，不断回想她们死了心的表情、勉强挤出的欢笑、以及自己最后听到的那句话。

我整个晚上都被困在这样的思绪中，任凭时间无情地流逝。或许我应该先把这个问题搁到一边。

剩下的三个问题都有明确目标，所以很容易理解。

首要目标是透过这次活动，让一色明白如何扮演好学生会长；第二个目标是让留美不论是独自一人，或跟其他人在一起，都能露出笑容；第三个目标，是调整总武高中跟海滨综合高中的合作方式，以「可行」为前提办好活动。

若能达成以上三个目标，问题便差不多算是解决。

为了找出最好的办法，我进行大脑的磁碟重组，将这三个问题重新排列组合。不论怎么排列，都一定会跟圣诞节活动扯上边。所有问题最终都导向这里。

那么，便要思考如何以理想的方式，让这个活动圆满成功。

可是，经过这一个星期的筹备会议，我明白这绝对不是一件易事。以我一个人的力量，实在不可能扭转目前的情况。在此之前，我早已跟玉绳讨论过改善的方法。

现在该怎么办，寻求别人的协助吗？

即使寻求协助，可以依赖的也只有小町。

但小町的升学考试就在两个月后，现正处于非常时期，最好不要再干扰她。妹妹正面临人生的转捩点，绝对不能影响到她。

那么，还有什么人选……材木座？拜托材木座的话，我的确不会有什么罪恶感，而且那个家伙八成也很闲。然而，这次的对象是整个团体，材木座恐怕无法派上用场。他不擅长与人沟通，面对其他学校的学生时，更是不在话下。

……不。我明明很清楚，这不是材木座的错。

责任跟原因都在我自己身上。

为什么我这么软弱？

为什么我动不动便要寻求协助？为什么我求助过一次，便误以为这么做是被允许的，而一而再，再而三地拜托别人？

我从什么时候开始变得这么软弱？

人与人的关联是一种毒物，我们会在不知不觉中产生依赖。每次依赖别人，内心便受到一点腐蚀。到了最后，我们将变得不依赖别人，就什么事也办不到。

那么，我是不是也以为自己帮了别人，实际上却让对方更痛苦？我是不是又让一个人不再有办法靠自己的力量站起？

给他鱼吃，不如教他钓鱼——这个道理，我明明清楚的很。

不费吹灰之力便从别人手中得到的事物，肯定是伪物；轻而易举得到的东西，也会被轻而易举地夺走。

学生会选举期间，小町赋与了我行动的理由。我告诉自己，这么做是为了小町，也是为了守住侍奉社。

可见得当时的我错了。

我应该为了自身的理由、自身得出的答案行动。

这一次，我再度向外界寻求自己行动的理由。为了一色、为了留美、为了圣诞节活动……

这些真的是促使我行动的理由吗？我觉得自己好像弄错了前提，以及应该思考的重点。

要导正是非的话，得从事情的源头开始。

在此之前，我都是为了什么而行动？我的理由在哪里？我推翻先前的种种思考，顺着时间往前回溯。

我非得让圣诞节活动成功的原因，是一色伊吕波与鹤见留美；我决定协助这个活动的最直接理由，是自己把一色推上学生会长一职；之所以要让一色当上学生会长，是避免雪之下或由比滨参选会长；避免她们参选会长的原因，又是什么？我为什么不惜用小町做为表面上的理由，也要采取行动？真正的理由究竟为何？

——因为，自己有渴望的事物。

说不定从以前开始，我便渴望着这么一份事物，而且除了这个，其他什么都不需要。我甚至憎恨一切以外的事物。然而，我迟迟得不到这样东西，以至于后来认为这种东西根本不存在。

偏偏在某一天，我好像看见这样东西，触碰到这样东西。

所以，是我自己搞错了。

问题已经成形，接着便是思考自己的答案。

这样的时间过了好久好久，漫漫长夜进入尾声，天空微微泛起鱼肚白。

我不停地思考再思考，用尽所有理论和道理甚至是歪理，但始终想不出任何手段或策略或计画。

——说不定，这就是我的结论、我的答案。

×　　×　　×

过了放学时间，我留在座位上，用力伸一下懒腰，活动活动筋骨。果不其然，全身上下的关节都在劈啪作响。

昨天我几乎整夜没睡，就这么来学校上课。所以令天早上，我一走到自己的座位，马上趴倒在桌上，一整天下来的课程也在恍惚中度过。

不过，我现在的意识相当清楚。

我仍然对自己用整个晚上得出的答案半信半疑。这样的结论是否真的正确？

但是，除此之外，我再也想不到其他答案。

我大大地叹最后一口气，从座位上站起，走出教室。

目的地已经很明确。

走廊上不见其他人，空荡荡的更添寒意，但我毫不引以为意。从刚才开始，我的血流速度便急遽升高，使体内一片燥热。敲打窗户的风声、运动型社团的喧闹如同远在天空的另一端，我一味地反覆默念待会儿要说的话，其余声音皆传不进耳朵。

我不断往前走，直到看见那扇重重紧闭，隔绝一切声音的大门。

我来到门口，深呼吸一口气，敲响这扇大门。过去进入这问教室时，我从来不会敲门，但今天的目的不太一样，所以我必须展现应有的礼节。

过了好几秒，里面的人迟迟没有应声。

我再敲一次门。

「请进……」

这次总算传来细微的话音。原来隔着一扇大门，声音听起来是这个样子，今天我还是第一次知道。得到许可后，我握住门的把手。

喀啦啦啦——大门缓缓滑开。总觉得今天的门特别沉重，我使出吃奶的力气，才好不容易开到最大。

社办内的两个人坐在固定位置，她们对我的出现大感讶异。

「自闭男，你怎么了？进来前还会先敲门。」

由比滨结衣仍是老样子，握着手机，不解地看向这里。

雪之下雪乃将看到一半的书夹好书签，轻轻放到桌上，自己也垂下视线，盯着桌面。

她没看着任何人，自顾自地低语：

「……不是说过，不用勉强自己来吗？」

为了不漏听雪之下的声音，我拖到现在才首次开口。

「……因为有点事情。」

雪之下听了我的简短回答，不再说什么，我也只是伫立在原地。现场安静得连一根针掉到地上都听得见。

「先、先坐下吧？」

由比滨来回看着我跟雪之下，鼓起勇气说道。我点点头，就近拉开她们正对面的椅子入座。啊啊……这就是前来谘询者所看到的景象吗，今天我第一次体会到，过去我坐的那张椅子，被遗落在雪之下的对角线上。

「这是怎么回事？你好像跟平常不太一样。」

由比滨不安地询问。

今天的我的确跟平常不一样，因为我不是以社员的身分来到这里。

经过昨天整晚的再三思考，这是我唯一得出的答案。

一旦问题的某个环节出错，而得出错误的答案，这个问题便失去改正的机会。

尽管如此，我们还是可以重新提出问题。所以，这次我务求使用正确的方法，循正确的途径，将正确的答案逐一累积起来。除此之外，我想不到其他手段。

我大大地吐一口气，正眼看向雪之下与由比滨。

「我有一件事，想拜托你们。」

先前在心中反覆演练不下百遍的话，出乎意料地顺畅说出口。

或许是这个缘故，由比滨听了，露出松一口气的表情。

「你终于好好说出口了……」

由比滨的笑容充满暖意，但雪之下完全不是如此。她的视线朝着这里，眼中却仿佛没有我这个人。在那双冰冷的眼神下，我的语气渐渐微弱。

「之前一色提过的圣诞节活动，情况比我想像的更不乐观，所以想请你们帮忙……」

好不容易说完后，雪之下垂落视线，含糊地开口。

「可是……」

「停，我知道你要讲什么。」

一听到暗示否定的接续词，我立刻打断她的话，滔滔不绝地开口。

「我明白这是我个人的行为，我也的确说过这么做无法真正帮到她。可是，是我把一色推上学生会长的位置，我很清楚自己就是一切的元凶。」

一旦雪之下拒绝，便万事休矣。虽然缺乏足以说服她的筹码，事到如今，我也绝对不能被拒绝。于是，我把想得到的理由一股脑地说出口。

「记不记得千叶村露营时的那个小学生？她也还是跟当时一样……」

「啊，好像是……留美，对吧？」

由比滨面露难色。不论是谁，都不会对那件事留下好印象。没有任何人得到拯救，每个人都承担了最坏的结果。

那是我到此之前使用的方法。要是我继续那么做，只会犯下更多错误。这次为了不重蹈覆辙，我拚命地说下去。

「所以，这次我想做点什么。我知道今天之所以变成这个局面，都是自己过去的行为所致，也知道这样非常自私……但是，我还是想来拜托。」

我看向雪之下，她紧紧握起放在桌面的手掌。

「也就是说，是你造成的。没错吧？」

「……嗯，我无法否认。」

直接也好，间接也罢，我过去的行为无疑是一切的远因。这是无法争辩的事实。雪之下听了，默默垂下视线，咬紧嘴唇。

「是吗……」

她发出近似叹息的声音，抬起脸庞，用濡湿的双眼看过来，又迅速别开视线。经过一段无声的时间，她终于拣选好辞汇，用冰冷的声音回覆：

「……既然是你一个人的责任，便应该自己想办法解决。」

听到这句话，我的喉咙顿时梗住。但现在不是沉默的时候，我硬是挤出声音：

「……也对。抱歉，忘了这件事吧。」

万事休矣，我再也想不到其他方法。而且按照道理思考，雪之下的话更正确。

因此，我完全接受她的决定。

我起身准备离开社办。这时，另一个人叫住我。

「等一下。」

由比滨难过的声音在冰冷的社办内回荡。

她含着眼泪，看着我跟雪之下。

「根本不对。为什么会变成这样？难道你们不觉得奇怪吗？」

她不带任何逻辑理论，用颤抖的声音，断言用理论思考的我们错了。

这的确是由比滨的作风，我的嘴角稍微和缓下来，泛起无力的笑容，用向小孩子解释的语气缓缓开口。

「不，一点也不奇怪……自己的责任自己扛，这是再正常不过的事。」这句话或许是说给某人听的吧。

「……没错。」

我说完后经过几秒，雪之下也点头认同。但是，由比滨仍然用力摇头。

「不对，你们说的完全不对。」

看见她泫然欲泣的表情，我便觉得胸口被紧紧揪住，忍不住想移开双眼。然而，她温柔的话语将我的视线牢牢钉住。

「这不是他一个人的责任。或许思考跟采取行动的人是他没错，可是我们不也一样吗？怎么可以，全部都推到他身上……」

「……不，这句话才有问题吧。」

由比滨的头垂得很低，总觉得自己该对她说些什么。我不认为自己被迫扛下所有责任，我反而觉得自己一路上受到许多帮助。

由比滨抬起头看过来，脸上仍然是快要哭的表情。

「没有问题。变成这样不是你一个人的错，还包括，我……」

她再转向雪之下，露出责备的眼神。

雪之下正面承受她的视线，闭紧嘴巴，一句话也不说，有如干脆地接受她的责备。

由比滨畏惧于她的眼神，用比较小的声音嘟哝：

「……我觉得小雪乃的说法，有点狡猾。」

尽管她的语调保守，双眼还是直视雪之下。认真的眼神中，甚至带有攻击性。

雪之下没有别开视线，犹豫一会儿要不要开口，才打定主意，用冰冷带刺的声音轻轻说道：

「……亏你说得出那种话……你还不是，一样卑鄙。」

由比滨听了，稍微咬起嘴唇。两个人视线交错，有如瞪着彼此。

「等一下，我可不是为了这个而来的。」

我根本不在乎谁有错、谁应该受责难，也不希望弄了半天，最后只得到「每个人都有错」这种伪善的结论。我今天来这里的目的，根本不是如此。

当然更不是为了看雪之下跟由比滨争辩。

然而，她们听不进我的制止。两个人谨慎地看着彼此，争辩没有停止的迹象。

由比滨倒吸一口气，白皙的喉咙跟着震动。她带着泪水看向雪之下，一个字一个字地说：

「小雪乃，你从来不把话说出口……有些事情不说出来，是不会有人懂的。」

「……你还不是一样没有说，净是聊一些无伤大雅的内容来掩饰。」

雪之下用冰冷的声音道出事实，表情也如同凝固的雕像。我们最近在社办的生活，的确就是如此。

「所以，既然这是你们所希望，我才……」

这句话微弱到快听不见，由比滨听了，突然说不出话。

雪之下也早已感受到，这间社办变得冰冷又空虚，大家只是坐着空等结束的时间到来。

我跟由比滨不但接受了这样的妥协之计，说不定还强加在雪之下身上，要求她也接受。

没有人说出内心真正的声音，没有人说出真正想要的事物。

我跟她都耽溺于那样的环境，耽溺于彼此的做法。

理想跟理解是截然不同的东西。

「不说出口便不会了解，是吧……」

我很在意由比滨先前说的话。有些事情不说出口，别人是不会了解的。这点无庸置疑。可是，即使我们说出口，对方就一定会了解吗？

由比滨听到我的低喃，把头转过来，雪之下依旧低垂着视线。在由比滨催促的眼神下，我继续说：

「不过，有些事情就算说了，也不见得会了解吧。」

「那是……」

她难过得扭曲起嘴角，渗出眼角的泪水也快落下。因此，我尽可能用和缓的声音告诉她：

「……即使说出口，我也不觉得自己能够接受，说不定还会胡思乱想，以为事情没有那么单纯，或是有什么隐情才说出那种话。」

雪之下很少把一件事说明清楚，由比滨也常用含混不清的话把事情带过。

我自己则动不动想揣测别人的话中之意。

所以，就算当初雪之下直接表明参选学生会长，我恐怕也不会只从字面上理解。我想，我照样会把其他要素列入考虑，想办法探究她的真意。到头来，我还是走向错误一途。

人只看自己想看的事物，只听自己想听的声音。我当然也不例外。

由比滨揉揉眼睛，猛然把脸抬起。

「就算不能接受，如果好好说出来，多谈一下，我——」

「不是你说的那样。」

我对她的话缓缓摇头。

不说出来的话，便没有人知道——这句话人人会讲。他们压根儿不了解，有些事情要说出口，必须承受相当大的痛苦，便把这句一知半解、不知从哪里听来的话搬出来用。

世界上还有许多事情即使说了，对方也不会了解；也有些事情会在说出口的瞬间，毁坏得再也无法复原。

「自己说出口了，所以对方一定会了解的想法，是一种傲慢、是发话者的自我满足，以及听者的自以为是……基于许许多多的原因，把话说出口后，不见得代表双方一定能理解。因此，我想要的并不是话语。」

说着说着，身体开始微微颤抖。我看向窗外，黄昏时刻逐渐来临，社办内跟着越来越寒冷。

雪之下不发一语地听着。她也轻轻环抱自己的肩膀，如同要温暖身体。

由比滨吸一下鼻子，抹去眼角的泪水，带着哭声说道：

「可是，不说出口的话，永远也不会有人了解啊……」

「是啊……不用说出口便希望有人了解，终究只是幻想。不过……不过，我……」

我思索着接下来的字句，视线开始游移。

但是，我到处都找不到字句，仅看见由比滨泛红的眼角，以及雪之下垂下长睫毛，低着头的侧脸。

忽然间，我的视线变得一片模糊。

「我……」

我尝试再度开口，但还是不知道接下来该怎么说。

现在到底该说什么？我能想到的话都已经说完。这些是为了重新询问自己，从一开始累积所需要的内容，现在被我说得一句也不剩。万事休矣。

——对喔，怎么忘了呢？不论我再怎么努力，想说的话语都不过是思考、理论、算计、手段，以及谋略。

明明知道再怎么思考，自己也没有理解的一天，我依然寻找着想说的话、应该说的话。明明知道即使说出口，也只是浪费唇舌，不可能有人了解……

我渴望的不是话语。但我的确渴望着什么。

那肯定不是相互理解、好好相处、无话不谈、待在一起之类的愿望。我知道自己不被人理解，也不期望别人理解自己。我追求的是更苛刻、更残酷的事物。未知的事物是何等恐怖，所以我希望「了解」。我想了解、想知道，藉此感到安心，得到心灵上的安适。「想要完全理解」这种愿望太过自私、太过独裁、太过傲慢，既肤浅又教人厌恶。一想到自己抱持这种愿望，便觉得浑身快要受不了。

话虽如此，如果、如果彼此都能这么想——

如果存在那么一个对象，能互相将丑陋的自我满足加在彼此身上，并且建立容忍彼此傲慢的关系——

这种情况绝对不可能发生，我心里清楚得很；这样的愿望，只存在我无法企及之处。

再怎么跳也构不到的葡萄，一定酸得要命。

不过，我也不需要甜到失去实感的果实。虚假的认知和欺瞒的关系，不是我渴望的事物。

我渴求的，其实是酸得要命的葡萄。

哪怕那串葡萄再酸、再苦涩、再难吃、甚至有毒，或根本不存在、不可能得到、连「想要」的想法都不被允许——

「即使如此……」

等察觉时，话语已经脱口而出。我听得出自己的声音在颤抖。

「我还是……」

我用尽全力避免自己哽咽，牙根发出咯吱声响。尽管想把声音跟话语通通吞回去，它们却一而再地突破我的齿缝。

「我还是，想得到『真物』。」

眼角忽然发烫，视线一片模糊，我只听得见自己的喘息。

雪之下跟由比滨看到我的模样，面露些许惊讶。

竟然一把鼻涕一把眼泪地向别人恳求，实在太难堪了。真不想承认这是我自己，也不想、不能让别人看见这样的自己。我的话语支离破碎，没有半点理论或因果关联，这些不过是自己的胡言乱语。

每当湿热的气息让喉咙震动，便有什么话语要脱口而出。我屡屡咬紧压根，把这些话吞回去。

「自闭男……」

由比滨轻轻抬起手。然而，彼此的距离并非双方能伸手企及，她的手触碰不到我，无力地垂了下去。

不仅仅是手，说不定连话语都传达不了。

这样的三言两语诉说得了什么？就算说出口，对方也不可能明白。既然如此，仍然执意说出口的话，不是自我满足还会是什么？或者说，这正是我们恨之入骨的欺瞒、拿它一点办法都没有的伪物。

但是，即便我绞尽脑汁，穷尽一切思考，仍然得不出答案。我甚至不知道自己该怎么做。所以最后真正剩下的，只有这般无可救药的愿望。

「我……无法了解。」

雪之下静静地开口，将自己的肩膀搂得更紧，表情也痛苦得扭曲。

「对不起。」她轻声抛下这句话，随即从座位上站起，头也不回地往门口走去。

「小雪乃！」

由比滨起身要追上去，但又想起留在座位上的我，回过头来。

我只是愣愣地看着一切。

在模糊的视线中，雪之下离开社办后，我吐出积压在胸口的灼热气息。

终于结束了——此刻的我，搞不好反而松了一口气。

「快点！」

由比滨抓住我的手，硬是把我拉起来。我们的脸靠得很近，她凝视我的双眼，眼眶中泛着泪水。

「……我们得去找她！」

「不，算了……」

结论已经很明确，我再也没有什么好说，也没有什么要传达的想法。我用几声干笑自嘲，把视线移往别处。

然而，由比滨不死心。

「我们一定要去！小雪乃说她不理解，代表她不知道该怎么办……我自己也一样，完全不知道。可是，我们不能让事情就这样结束！我第一次看到那样的小雪乃，这是唯一的机会，所以我们非去不可……」

由比滨放开我的手臂，用力握住我的手掌。那只手的温度好高。

她又拉了一次我的手，但不像先前那么强力，而是以微弱的力道试探我的意思。由比滨说她自己也不知道该怎么办，我想不是谎言。她继续握着我的手，不安地抬头观察我的脸。

所以，我轻轻挥开她的手。

这一刻，她无力地将手垂下，露出快要哭的表情。

不过，我不是拒绝她，我没有因为不安而需要牵起她的手。我有办法自己行走，不需要其他人搀扶。如果要牵手，至少不是现在。

我还能靠自己的双脚行动。

「……我可以一个人走。快点。」

说罢，我往大门走去。

「……嗯！」

由比滨也立刻跟上。听到她的脚步声后，我打开门，踏上走廊。

刚走出去，便看到雕像般伫立不动的人影——一色伊吕波。

「啊，学长。那个……我正打算过来找你……」

一色慌慌张张地辩解，但现在不是问这么多的时候。

「伊吕波？抱歉，我们现在有事。」

由比滨说完，立刻奔出去。我也准备要跟上，却被一色叫住。

「学、学长，我是来通知今天暂停开会……还、还有——」

「好，知道了。」

我不等她说完，简单应付一下，急着去追在前方等待的由比滨。这次，一色直接拉住我的外套衣摆。

我转过头，见她无奈地叹一口气，竖起手指指向上方。

「听人家把话说完好不好……雪之下学姐在楼上！」

「抱歉，谢啦。」

迅速道谢后，我立刻对由比滨说：

「由比滨，楼上！」

由比滨立刻折回，跟我一起奔上楼梯。

到楼上的话，大概是在空中走廊吧。

特别大楼的四楼走廊与校舍相连，那里没有屋顶，所以形同顶楼，再加上四周无任何遮蔽，进入冬天后，几乎不会有人在寒冷的傍晚上去吹风。

爬上楼梯，便是通往空中走廊的平台。

我打开玻璃门，踏上空中走廊。

西边天空的残照被特别大楼挡住，光线穿过走廊的玻璃窗照射进来；东边的天空也开始黯淡。

雪之下靠着扶手，一脸出神的样子。夕阳照亮她在寒风里翻飞的乌黑长发，以及陶瓷般洁白的肌肤。她露出哀愁的眼神，望向远处亮起点点灯光的大楼。

「小雪乃！」

由比滨跑到她身边，我也一边喘气，一边慢慢地走过去。

「雪之下……」

雪之下并没有回头。

但她确实听到呼唤，发出颤抖的声音低语：

「我……无法理解。」

她重复一次在杜办说过的话。

听到这句话，我顿时停下脚步。

寒风将我们分隔于两侧，雪之下这才缓缓回头，有如在风中摆荡。她泛湿的双眼了无生气，唯有放在胸前的手，用力地握起拳头。

她不顾被风吹乱的头发，用沙哑的声音向我询问。

「你所说的『真物』，究竟是什么？」

「我也……」

老实说，我自己也不知道。这是我从来没看过、没得到过的东西，所以无从形容是什么样子，其他人更不可能明白。尽管如此，我还是打从心底期望。

由比滨见我迟迟回答不出来，向前踏出一步，将手轻轻放上雪之下的肩膀。

「没有关系，小雪乃。」

「……什么没有关系？」

她不好意思地害羞笑起。

「其实，我也不太了解……」

她摸摸头上的丸子，收起笑容，再往雪之下踏近一步，将另一只手也放上她的肩膀，直视着她。

「所以，我觉得要说出口才能更了解。不过，那样可能还是不够吧。我们大概永远也无法了解，可是这样的话，真的能算是了解吗……我自己都搞不清楚了……可是，可是……我……」

一行泪水沿着由比滨的脸颊滑下。

「我不希望，一直维持这个样子……」

绷紧的弦终于断裂。由比滨把雪之下拉向自己，抱住她的肩膀开始抽泣。雪之下无法拥抱她，吐出一口气，嘴唇开始颤抖。

我稍微将视线从她们身上移开。

当初我再怎么思考，都只能得到那样的答案，想到那样的话语。为什么由比滨却能说出这样的话？

有个人只会卖弄别扭的虚实混合理论，一味地绕圈子。

有个人永远保持缄默，无法好好说出内心的想法。

少了言语，我们将无法传递想法；有了言语，又会产生误解。到头来，我们到底懂得什么？

雪之下雪乃抱持的信念、由比滨结衣追求的关系、比企谷八幡渴望的真物——

这三者究竟存在多大的落差，现在的我仍无从得知。

然而，真诚的泪水确实告诉了我——此时此刻的我们，并没有弄错。

由比滨靠在雪之下的肩头，雪之下轻抚她的头发。

「你为什么要哭……你果然……好卑鄙。」

雪之下也把头抵上由比滨的肩膀，发出细微的哽咽。

她们依靠着彼此，伫立在原处。经过好一会儿，雪之下大大地吐一口气，将脸抬起。

「……比企谷同学。」

「嗯。」

我静静等待她的下一句话。她没有把头转过来，不过从充满坚强意志的声音中，还是能听出她的决心。

「我接受你的委托。」

「……多谢。」

我微微低下头。如此简短的两个字，却让我差点发出哽咽。抬起头时，由比滨已经把头移开雪之下的肩膀。

「我也来帮忙……」

由比滨看向这里，用颤抖的声音说道。她跟我对上视线时，原本哭泣的表情转为笑容。

「……谢了。」

不知为何，我下意识地仰头往上看。

下一秒，橘红色的天空变得一片模糊。

第九卷 ⑦ 总有一天，由比滨结衣——

一回到家，我立刻倒到沙发上。

在那之后，一行人默默地回去社办，怀着难以言喻的尴尬与难为情，各自道别离去。

雪之下以归还钥匙为由，第一个离开社办，我也恨不得赶快离开现场，快步走向脚踏车停放处，由比滨则匆匆往公车站牌跑去。回想起来，我们好像仅简短交谈一、两句，便迅速解散。

今天发生的事情在脑海清晰重现。

我竟然说出那么丢脸的话……

唔喔喔喔喔喔——超想死的！让我死了算了！明天超不想去学校啊啊啊啊啊——白痴！白痴！我这个大白痴！呜啊啊啊啊啊啊啊！

我在沙发上滚来滚去，不断在心中呐喊，发出低沉的呻吟。这张沙发没有多大，所以我大概滚了三圈半，便咕咚一声摔到地上。

家猫小雪被突如其来的声响吓到，从原本窝的暖被桌里冲出来，绕着客厅跑好几圈，接着一溜烟地逃出去。

小雪跑来跑去的模样相当有活力，超乎我原本的想像。仔细想想，其实满有道理的，毕竟猎豹也是猫科动物，猎人则是某部作者常常外出取材的漫画。

如此这般，我想着一堆有的没的东西，整个人趴在地毯上。

「……好想死。」

我小声地嘟哝。

不堪回首的往事重现脑海时，人们会经历两个阶段。第一阶段是带有破坏冲动的狂乱状态，第二阶段是被忧郁吞噬的消沉状态。

我狂乱地扭动身体，接着像断了线的人偶，瞬间停下动作，在两者之间不断反覆。这像极了仿佛已经死掉，凑近一看又挤出力气继续挣扎的蝉。我果然跟昆虫没什么两样。

重新面对自己，经历一阵痛苦后，我产生些许死心的念头，大大地吐一口气，把身体翻过来。这时，我跟正好走进客厅，目睹一切而傻眼的小町对上视线。

「……哥哥，怎么了吗？」

她半惊恐、半无奈地开口。但是，不论自己的妹妹再可爱，现在的我实在提不起劲搭理。我把脸撇到一边，有气无力地回答：

「不要管我。哥哥有点陷入认同危机。」

小町听了，夸张地叹一口气。

「哥哥啊——」

听到小町正经地叫自己，我扭动脖子看过去。她半闭上眼睛，把嘴巴弯成八字型，用滑稽的表情大放厥词。

「你说啥？认同？整天把个性挂在嘴上的家伙，才是最没有个性。动不动就会改变的话，还叫什么个性？」

她的表情滑稽归滑稽，说出的话倒是有几分道理。喂，那句话未免太中肯，我都忍不住要赞成啦！虽然表情跟口气都让我有点不爽。

「我说小町，你不觉得自己的语气很狂妄吗？还有，你的表情也很奇怪。」

为了劝戒小町突然狂妄起来的态度，我好声好气地这么说道。她似乎不满意被我说表情很奇怪，额头冒出青筋，气冲冲地反驳：

「……这是在模仿哥哥！」

「一点也不像……」

说是这么说，我从来没注意过自己的特征。难道我的言行这么让人火大？第一次从客观视点观察自己，这项事实让我大受冲击。真正的我不是应该更知性、更沉着，再带一点虚无感？难道我蜡了呜？

奇怪，这该不会是真的吧……我受到打击，开始发出沉吟。小町则走过来，坐到沙发上。

「虽然不知道这次又怎么了，现在要哥哥改掉别扭的性格，也是不可能的。哥哥早就是一个废物了。废～物。」

她一还说，一边用脚逗弄倒在地上的我，如同真的把我当成废弃物。玩到一半，她忽然停下动作，在大腿上撑起自己的脸，轻轻地笑着看过来。

「不过，小町很喜欢这样的哥哥喔！啊，这句话是帮自己大加分用的！」

小町这么说道，再用无懈可击的笑容作结。我懂我懂，这种掩饰害羞的方式，简直跟某人如出一辙。

「……那真是谢谢啊，我也超喜欢这样的自己。这句话是帮自己大加分用的。」

「什么跟什么……」

小町露出被打败的表情，我不予理会，迳自爬起身体。

如今总算下定决心。明天的这个时候，我八成也会想起今天的事，丢脸得满地打滚；即使到了更久的将来，这段记忆偶然浮现在脑海时，我还是会涌起强烈的破坏冲动吧。

不过，我不介意如此。造就现在这个受小町喜爱的我的，正是那些过去。不要随随便便把一个人的回忆说成伤痛，这可是我充满魅力的地方。知不知道！

我相信，我一定会喜欢上这个充满魅力的自己。

×　　×　　×

窝在家里鬼混一整晚，勉强接受现实后的隔天。

我在同样的时间起床、吃早餐、骑脚踏车去学校。

随着学校逐渐接近，我却骑得越来越慢，最后落得在迟到前一刻赶进教室，勉强安全上垒。

……好吧，果然还是不可能。要是我能过个一夜便挥别昨天发生的事，还会生得一副这种个性？

我暗自在心中嘀咕，趴在桌上迟迟不想起来。由于实在太过丢脸，今天我一定要特别提防由比滨接近。

由比滨似乎也多少有些在意，从早上的导师时间到之后的课程，我们好几次不小心对上视线。

每当这个时候，我总是迅速别开视线，开始装睡。

到底是怎样、到底是怎样……

我把头靠在摊开的笔记本上，不断反覆这一句话，气势之猛烈宛如睡觉时被鬼压床而拚命念佛。即使到了下课时间，我一定晃去自动贩卖机或洗手间，中午也躲去老地方打着哆嗦吃午餐。

尽管如此，过去总是觉的停滞不前的时钟，今天却以惊人的效率快速转动。

才一转眼，最后一堂课也结束。

这一刻终究来临了。

要是我继续东摸西摸，待会儿由比滨跟三浦聊完天，搞不好会来问要不要一起去社办。我不太希望那样的情况发生，因为，感觉……有点难为情。

由比滨不知是注意到我的态度，或者出于其他因素，一整天都没过来找我。只不过，放学时间后还是另当别论。

最好在她真的过来之前，赶快离开教室。

坦白说，我今天的脚步之沉重，甚至超越国中时告白被拒绝的隔天。回想起来，当时的我已经猜到其他人会有什么反应，所以心情上多少轻松一些。通常在这种情况下，大家不是整整取笑我好几天，便是维持平常对待我的方式，装做什么都没发生，暗示「这根本没有什么啦！」不过，那些人其实个个都在苦笑，一看就知道心里想的完全不是那么回事。至于完全无视的情况，我则很少见到。

如果是这种预测得到的反应，我还觉得轻松许多。

可是，我完全预测不到，那两个人会出现什么反应。

我一边走一边思考，不知不觉便来到社办门口。奇怪，社办跟教室离这么近吗？自己明明走得不快……而且，过去走在往社办的路上时，我会看看沿途窗外的风景，今天则完全无心观赏。

我呆站在门口，叹一口气，萌生回去的念头。不过，昨天是由我自己提出委托，现在当然不存在「反悔」这个选项。

我做好觉悟，拉开社办大门。

大门没有上锁，高挂在天空的太阳晒进室内，窗帘也完全敞开。里面积了不少未使用的课桌椅，供大家使用的一张桌子和三把椅子倒是没有改变。雪之下坐在其中一把椅子上。

她从手中的书抬起头，用跟往常一样的平静神情开口。

「你好。」

「啊，喔。」

她表现得远比我所想像的普通，反而让我一时不知怎么反应。冷静下来想想，周遭的人丝毫不以为意，只有自己紧张兮兮的情况也不是没有。此一症状即为典型的自我意识过剩。

我稍微放下心，坐到斜对角的座位，从书包里拿出文库本，翻开夹着书签的那一页，却发现自己对先前的内容毫无印象。往回翻个几页，总算找到有印象的段落。

看来今天终于能够好好阅读。

我跟雪之下皆不发一语，任凭时间静静地流过，社办内仅偶尔发出翻页和清喉咙的声音。不过，随着清喉咙的次数增加，不免开始让人在意。我看向发出声音的地方，雪之下又清了清喉咙，开口：

「今天——」

这几个字的声音尖了一些。为了掩饰过去，她再度轻咳一下，稍微往这里瞄过来，随即发现我也在看着她，于是立刻别开视线。

「……关于今天的会议，是不是应该先说明时间跟地点？」

对喔，差点忘记。我委托侍奉社协助圣诞节的活动，当然要把相关细节说明清楚。自己来到社办后，却一直没掌握开口的时机。不过，还有一个人没到场，现在还是先等她出现。

「的确……等由比滨来了再说吧。」

「……也好，省得到时候再说一次。」

她的视线落回手中的文库本，轻声说道，接着再也不开口。我同样没有什么要说的，看来沉默的时间又要持续好一会儿。

才刚这么想，社办大门便「磅」地大力开启。

「嗨啰！」

由比滨神采奕奕地打招呼，走进社办。

「……嗯。」

「你好。」

我们打招呼后，由比滨满意地露出笑容，走向自己的专属座位。接着，她稍微想了一下，将椅子拉近雪之下。看来那把椅子真的比我想像的轻很多。

她调整好位子，发出「嘿嘿」的傻笑就座。

「……太近了。」

雪之下低声抱怨，稍微把椅子拉远。结果，由比滨又把自己的椅子靠过去。

「由比滨同学……能不能请你离开一点？」

雪之下委婉地要求，由比滨的脸蒙上阴影。她把椅子拉开一点后，双手放上大腿，低下头。

「啊……对、对喔……」

「我不是那个意思……」

见到由比滨的反应，雪之下想说什么，但最后又闭上嘴巴。

她们之前仍旧存在些许不自然。我光是在这里看着，便觉得好累。

好吧，毕竟之前空泛的对话持续了好一阵子，昨天又才争吵过，要她们立刻恢复以前的亲密关系，的确强人所难。尽管说得好像自己是个局外人，但我其实也不晓得该怎么应对。

虽然目前尚未得出正确答案，我还是想相信，社办多少恢复了生气，不再是之前那个冷冰冰的空间。总而言之，现在必须先解决自己该做的事。

不出所料，为了找到机会对她们开口，我不知道清了多少次喉咙。

×　　×　　×

大略说明圣诞节活动的概要与目前状况后，我们准时前往公民会馆。

从社办到前往公民会馆的路上，大家只谈论跟活动有关的话题。单纯以使用的字数而言，先前徒具表面的对话很明显热烈许多。

我牵着脚踏车在前面带路，雪之下跟由比滨跟在后面。抵达目的地时，一色已经出现在门口。今天她照样很有耐心地在这里等待。

停好脚踏车后，我们往一色所在的地方走去。一色也注意到这里，露出惊讶的表情，视线在我们三个人间来回穿梭。

「结衣学姐跟，雪之下学姐……发、发生什么事了吗？」

「喔，我请她们来帮忙。」

我用最简洁的方式说明完，随即走进公民会馆。一色点点头，跟了上来，雪之下与由比滨依序走在后面。

「是这样啊……啊！我是说，非常感谢两位来帮忙！」

一色对由比滨和雪之下展现灿烂的笑容，由比滨也笑着用「嗨啰」回应。

「多多指教啰，伊吕波！」

走在她身旁的雪之下随之点头。

「听说你们的情况很不乐观。」

「就是说啊～」

一色回答的同时，将手上的购物袋递给我，我也二话不说，接下袋子。这个人习惯得真快。

在这个瞬间，由比滨跟雪之下停下脚步。

「……」

「……」

由于后面的脚步声冷不防地消失，我回头查看。只见由比滨露出呆愣的表情、雪之下用带有寒意的视线，瞅着我手上的袋子。

「怎么啦……」

「没什么。」

「没错没错，没有什么。」

雪之下把脸撇到一旁，由比滨「啊哈哈」地笑起来，轻轻在胸前挥手，表示没事。

我承受着让人浑身不对劲的视线爬上楼梯。由比滨好奇地东张西望，不时发出惊叹；雪之下则对这里不感兴趣，一个劲儿地往前走。

一行人终于来到开会用的讲习室。

「大家辛苦了——」

一色一派轻松地打招呼入内，我们跟在她的后面。接着，众人的目光立刻集中到雪之下跟由比滨身上。

一色快步走到玉绳身边，对他说了一些话，玉绳也满意地大大点头。我可以轻易猜到，她八成是去报告人手增加的好消息。

我利用这段时间，把沉甸甸的购物袋放到空座位上，迅速打开。雪之下、由比滨和其他学生会干部也来帮忙。

由比滨装饮料装到一半时，轻轻地「啊」了一声。我顺着她的视线看过去，发现是折本。折本也睁大眼睛，看着我们三个人。

哎呀，我竟然把折本的存在忘得一干二净……开始有点担心现在双方再见到面，她会有什么样的反应。

不过，折本并没有走过来，只是稍微对这里点头，由比滨也连忙鞠躬致意，雪之下则只是盯着她看。

没办法，她们对彼此八成没有什么好印象……我连自己这群人的距离感都掌握不好，实在没办法再顾虑到折本。老实说，我的脑袋快被堆积如山的问题塞到爆炸。

「总之，先坐下吧……」

我对由比滨和雪之下说道。

「啊，嗯。」

「好。」

两人点头同意。我坐上自己的固定座位，由比滨坐到隔壁，雪之下选择一色常坐的位子。能够自然而然地坐到上座，雪之下小姐果然很不简单。

一色回来时，露出为难的表情。

「咦，我的位子……」

她在雪之下的附近晃来晃去，口中念念有词，不知如何是好。雪之下注意到她，准备站起身。

「啊，不好意思，原来座位是固定的。」

「啊！哪里哪里，没有关系没有关系！我去坐那边，那边比较让人静得下心。」

一色将雪之下按回座位，自己坐到副会长隔壁的空座位。

全员就座后，玉绳也走到相当于会议主席的位子坐下，掀开MacBook Air，环视在场所有人。

「大家都到齐了吧？那么，我们开始啰。」

玉绳宣布开会，所有人一起鞠躬说：「请多指教」。

今天一定会决定圣诞节活动的内容……吧？之前我已经对他千叮咛万交代，再加上昨天又休会一天，今天再不决定的话，活动真的很有可能开天窗。

首先发言的当然还是玉绳。接着，他向自己的学生会示意，开始发资料。

「经过之前的brainstorm，我自己稍微构思了一下，做成这份resume。请大家先阅读看看。」

原来昨天暂停开会，是为了做这个东西。

摘要报告的标题是「圣诞节音乐会」，底下罗列出企划的内容。与其说是摘要报告，我觉得更像企划书……不过，这个不是重点，姑且继续往下看。

音乐会的主题是「串起我们的这一刻」，包含各式各样的表演节目，总共分成古典、摇滚乐团、爵士、赞美诗、圣诞颂歌五个部分，每个部分之间又穿插以圣诞佳音为主题的戏剧和音乐剧。这可以说是将音乐和表演的协同作用发挥到最大，横跨所有类别的豪华节目。

……大略扫过一逼后，我又花时间从头仔细看一次。不过，资料上的内容当然没有任何不同。

喂喂喂，这根本只是个四不像，连折衷方案都称不上好不好？虽然所有人的意见的确都在里面。

原先议事录里的「管弦乐团」在这里变成「古典乐」，大概这样比较有气势磅砖的感觉吧。不仅如此，看似没有什么不同的「赞美诗」跟「圣诞颂歌」，也被刻意做出区隔，所以两者真的不一样吗……至于其他部分，则是直接把原本的内容搬过来，乍看之下是一份有模有样的企划书。

然而，百分之百采纳所有意见的结果，便是活动规模大得夸张，十之八九无法实现。

「怎么样？」

玉绳对全场的人间道，底下纷纷发出「嗯——好像不错」、「感觉很有趣」、「一定很热闹」的感想。尽管反应显得很正面，若问是否所有人都赞成这个企划，又不是这么一回事。

他们只敢用暧昧的语句提出消极的肯定，恐怕是出于先前脑力激荡时，被要求不能否定他人意见的缘故。另外一个可能，是没有一个人在认真思考。

可是这样一来，大家永远也讨论不出结论。最好想办法指出实际上不可行的部分，暗示他们删减活动内容。

「我觉得规模有点过大。还有，这里有人会演奏音乐吗？」

「嗯。那么，把outsourcing也列入考虑。」

玉绳似乎早已料到这个问题，眼睛眨也不眨地回答。

「古典和爵士乐演奏者，可以从负责私人表演的派遣公司寻找；乐团的话，我们学校应该找得到人；戏剧跟音乐剧，也可以请戏剧社来帮忙；至于圣诞颂歌……找教会吧？」

原来他的方针是「通通丢给they」。这样还算是我们自己的活动吗……

人力外包本身没有什么不好。与其贸然接下自己不擅长、较为专业的工作，老实地请擅长此道的人帮忙，才是明智的选择。只要不排斥这种方法，便没有什么问题。

剩下的问题，是这个计画到底有没有可能实现。我在脑中算着日期，说：

「那么，跟派遣公司敲定时间了没？」

我不认为到了活动前夕才提出委托，对方会爽快地一口答应。进入圣诞节档期，那些表演者肯定也忙得要命。

「接下来会跟他们谈。」

不对吧，不先跟他们确认怎么行……这只是在墙上画一个大饼，而且是拟人化成萌系角色「麻薯兔（巨乳）」程度的大饼（注36　麻薯兔为日本医美品牌Dr.Ci: Labo的广告角色，原名为「もちみちゃん」。日文「饼」之发音亦为「もち」。）喔！

我的内心想法大概都显示在脸上，于是玉绳补充：

「我希望先取得大家的consensus，一同建立grand design，再决定要排除哪些部分。」

「干线……甘地？」

由比滨听得满头问号。不过，当前的要务是阻止情况恶化下去，那些字眼留待之后再解释。

我决定换一个方向切入。

「还有，这些内容符合高中生的形象吗？我总觉得已经偏离当初的企划宗旨。」

「所以说是『这一刻』啊。我想颠覆大家imprint在高中生的stereotype，展现当今高中生的image。」

「硬布丁……里欧……美姬？」

由比滨的头上冒出更多问号。好好好，晚一点会教你……等一下，image你总该知道吧？

不管怎么样，先把由比滨搁在一边，回到眼前的问题。眼前的问题当然就是玉绳，虽然我放大绝招「认清现实吧」，应该能直接结束这个回合，但是对这个根本不看现实一眼的家伙来说，恐怕不会起什么作用。

现在我能做的，顶多是点出教人无可奈何的现实高墙与困难，委婉地让他打消念头。

为此，我已经准备好对策。

我拿出之前给玉绳看过的试算表，这张表整理出外聘演奏家举办音乐会所需的各项经费。我一一检视这些数字，向他提问：

「先假设我们决定聘请外面的表演者，这些预算从哪里来？」

根据当时的计算，请一名演奏者表演一小时的费用约为三～四万日元，若同时聘请古典乐和爵士乐的演奏者，数字便要乘二。要是再增加更多演奏者，费用当然会继续攀升。而且不要忘记，请圣歌队的费用得另外计算，这也不是一笔小钱。如果真的要完全依照这个计画，现有的预算绝对不够。

然而，玉绳的回答仍然是那一句：

「我们现在开会，就是要讨论如何让计画实现。」

听到这里，我实在没办法再说什么。

玉绳提出的企划本身并非不可行，前提是有充分的时间、人力，以及预算。

可是，现在的我们严重欠缺这三大要素。

我不再开口，其他也没有人提出反对意见。于是，大家开始讨论如何筹措资金，让音乐会得以实现。

等到预算部分固定下来，还是会开始删减表演内容吧。只不过，当他们想到要这么做的时候，时间早已所剩无几，所以只好继续删减内容。

我轻易想见这样的未来，暗自叹一口气。

×　　×　　×

会议结束后，我已是精疲力竭。

今天依然没决定好表演内容，必须留待下次继续讨论。圣诞节已经剩下不到一个星期，明天又是星期六。火烧眉毛的时候，假日只会造成更严重的时间损失。

一旁的雪之下也快受不了。她头痛似地轻押太阳穴，叹一口气，询问：

「比想像的还严重……之前你们开会都是那个样子？」

「……是啊。」

老实说，之前的情况更惨不忍睹。今天的会议至少出现了具体名词，这已经算相当大的进步。回想起前几天的惨况，我不禁发出一声冷笑。

「每个人各讲各的，光是看着便觉得焦躁。」

「是啊……根本没有好好听别人说话的意思。」

雪之下不悦地说道，由比滨疲累地点点头。不过，玉绳并非她们形容的那样。我整整观察了他好几天，所以清楚这一点。

「若只是不听别人说话，可能还比较好……那个人是只把话听一半，便把对方的想法硬加进去，才使局面越来越失控。」

「唉……没错。」

一色的同意里夹杂着叹息。

由比滨想改变沉重的气氛，重新打起精神，看向我这里。

「那么，我们要怎么做？」

「……不知道。」

我真的不知道该怎么做。本来以为今天若真能完全敲定活动内容，之后加紧脚步全力赶工，说不定的确有办法做出什么。原本抱持些许期待，最后仍然是一场空。

接下来该怎么办？正当我苦苦思索时，雪之下转过来盯着这里，兀自低喃：

「……原来你也有不知道的事。」

「这是在讽刺我吗？我不知道的事可多了。」

我跟以前一样，反射性地回嘴。雪之下闻言，顿时接不下话。

「我、我不是那个意思……」

她把脸别开，稍微咬住嘴唇，视线垂到地上。

如果是之前，这样的一来一往根本没有什么，现在却忽然变得生硬。我失去了彼此间原有的距离感。

这样的气氛颇为难受，我搔搔头，开口：

「……抱歉。现在到底该怎么做，我真的没有概念……」

「……我没有要责备你。」

雪之下小声说道，眼睛始终看着地面。

由比滨在一旁看着，战战兢兢地打圆场：

「好、好啦。不管怎么样，先从我们能做的事情开始思考。如何？」

「的确。」

经她这么说，雪之下才抬起头，轻轻盘起双臂，将一只手抵住下颚，进入思考模式。理出头绪后，她缓缓提出自己的想法。

「我认为，第一步必须让活动回归至可行的范围。」

「嗯～～可是，现在那个情况……」

一色回想起先前的会议。以目前的风向看来，提议缩小活动规模是不可能被接受的。雪之下实际看过会议情况，大概也这么认为，点点头后继续说：

「那么，就一定得想办法增加预算。若是外聘演奏家，便得支付他们费用；即使是由学生乐团演出，也得提供时间和场地让他们练习。音乐教室是其中一个选择，没有办法的话，就必须付费租借外面的团练室。」

我这才想到，不只活动当天要花钱，筹备期间发生的费用也必须列入考虑。

「那样的话，预算还会持续增加……」

不仅如此，由于内容尚未完全定案，目前无法估计出较为确切的数字。这下真的束手无策了。

在我思考的同时，雪之下也继续整理自己的思路。

「另外还要决定如何筹措费用。一种方法是向学校申请经费，一种方法是大家共同平摊，虽然还有寻找赞助商的方案，但是以时间上来说，可能很困难。」

「是啊，已经剩不到一个星期。」

时间比我想像的更加紧迫。即使大家在会议上讨论出活动内容，目前的计画依旧很难付诸实现。

要是不想办法改造那样的会议方式，根本没办法进行之后的事情。

「以现实面而言，应当由学生会的预算支出。但是看了这份企划书跟活动计画，我实在不觉得有办法通过……」

雪之下看着玉绳在会议上发放的资料，用红笔在上面涂涂写写，还画了一大堆线。最后，那张资料满是她的删改和注记，变得一片满江红。

「哇……」由比滨投以她尊敬的目光，一色也吃了一惊，浮现夹杂恐惧的敬畏视线。

我可以了解一色的心情。能在这么短的时间内点出问题，并且提出改善的方法，的确很不简单。若要论实务经验，总武高中恐怕没有人能出其右。

然而，就算是这样的雪之下，也没办法三两下想出解决之道。她在自己写的注记上画一个大叉，轻轻叹一口气。

「不过，应该不是这个问题，另外还有什么更根本的……」

她本人不太满意自己的结论，但是对我们来说，已经往前迈进了一大步。至少现在的我们不再无事可做。

「总之，先用你的方法试试看。所以现在要做的是跟学校交涉，确认能不能让我们追加预算。」

我从座位上站起时，发现雪之下略显不安地抬头看过来。她难得露出没有自信的样子，我不禁心生疑惑。

「……怎、怎么了？」

她把脸别开，回答：

「没事……只是以为，这种方法你早就想过了。」

「没有，我还没想出具体方案。」

「是吗……那便无妨。」

她说完后，也站起身。

不管怎么样，现在要先想办法生出经费。明明是圣诞节活动，碰到的第一个关卡就是金钱，这个世界未免太欠缺梦想。

×　　×　　×

我们把看管小学生和更新议事录的工作交给其他人，跟一色回到学校。平冢老师被指派监督这次的圣诞节活动，所以当前有一堆事情得跟她讨论。

走进教职员办公室，来到平冢老师的座位，看到她正在写什么东西。这幅景象真是稀奇，我自己来的时候，这个人不是在吃东西，就是在看动画……

「老师。」

平冢老师听到我的声音，把头抬起。她看见我跟身后的雪之下和由比滨，嘴角泛起微笑。

「看来你完成了我的作业，比企谷。」

由比滨眨眨眼睛，露出不解的表情。

「作业？」

「现代文又没有出作业。」

她听到我这么说，才放下心来。我说老师，不要说得那么暧昧，让人误会好吗？

「呼，太好了。害我吓了一大跳。」

平冢老师愉快地笑笑，把椅子转过来面向我们。

「那么，你们有什么事？」

「一色同学，请你说明。」

「咦？我来说明吗？」

一色丝毫没料到自己会被点名，大大地吃了一惊。

「你不是负责人吗？」

「唔……」

在雪之下锐利的视线下，她立刻发出呻吟。我开始思考是不是该出手帮忙，不过，一色先往前站了一步，开口：

「其实，我们有一点事情，想跟老师商量……」

「嗯，说吧。」

她将整个筹备过程的来龙去脉、目前提出的企划案，以及当前的经费问题说了一遍。途中有什么遗漏或没说清楚的部分，则由我跟雪之下补充。

解释得差不多后，平冢老师靠上椅背，翘起一只脚。

「所以，你们认为预算是第一要务吗……」

「是。」

我应声后，老师也「嗯」地颔首，告诉我们：

「看样子，你们并不了解圣诞节究竟为何物。」

「咦？」

我露出不解的表情，平冢老师这时似乎想到什么，敲了一下手心。

「我就让你们见识见识。」

她抓起放在桌旁的皮包，在里面翻找一阵，然后拿出某样东西。

「锵锵——」

原来是好几张从未看过的纸片。那些纸片满布凹折过的痕迹，仔细一看，好像是什么地方的入场券。

「得士尼乐园的门票兑换券……」

雪之下一眼便认出来。经她那么说，我再张大眼睛仔细看，发现上面的确印着小小的猫熊强尼。

原来如此，得士尼乐园的门票兑换券长这个样子……顺带一提，得士尼乐园被大家誉为「梦之国度」，所以他们的门票不称为门票，而是「护照」。这种小细节真是讲究。

「哇……」

由比滨看着老师高高举起的兑换券，发出一阵低呼。

「请问，这是什么意思？而且还有四张……」

老师听了她的疑问，拿着兑换券的手倏地落下，「哈」地笑了一声。我有种不好的预感。

「这个啊，是之前参加婚礼在续摊上抽到的，而且连中两次……所以我也被主持人连说两次『玩一趟不够的话，可以玩第二趟喔』……」

我差点抑止不住自己的泪水。

等一下！这是什么意思？既然是平冢老师，她一定会自己去四次后，开始发现得士尼乐园其实满有趣的，于是自掏腰包再去第五次对不对！搞不好到了第六次，连我都跟着一起去了。我是说真的，拜托快来人把她娶走，否则真的会非常不妙。

我强忍泪水看着平冢老师，结果不知在什么时候，她的口中多出一根香烟，还把滤嘴咬个不停。

「这几张票让你们去观摩。那里的圣诞节很有气氛，应该能带来一些帮助。而且……你们也能放松一下心情。」

老师对我们露出微笑。

有道理，反正我们现在也无事可做，去一趟得士尼乐园取材兼放松心情，也不完全算是浪费时间。

但真要说的话，把这几张兑换券卖掉换钱不是更实际——才刚这么想，一旁的由比滨跟一色立刻发出「喔喔——」的欢呼。看到她们的反应，我便没办法把这句话说出口。

「真的可以吗？谢谢老师～」

尽管一色相当兴奋，我却高兴不起来，嘴巴不小心说出不想去的理由。

「为什么要挑这种人挤人的时候……」

「的确，我也不太喜欢……」

雪之下也不喜欢人多和吵吵闹闹的地方，点头赞同我的意见。

相反地，在场也有人正好喜欢热闹。例如由比滨，她就对我们的反应很不满意。

「咦——有什么关系，一起去嘛～」

「别小看冬天的得士尼乐园，临海地区的风可是冷得要命。」

「人又多，又得在队伍里排很久。」

我跟雪之下提出反对的理由，由比滨依然不投降。

「嗯……啊！可是有猫熊强尼喔！『猫熊强尼猎竹记』！之前看DVD的时候，你不是也说可以去？」

雪之下对猫熊强尼这个关键字产生反应，用极不自然、如同脖子生锈般的动作把脸扭开。

「……那里随时都能去，没必要挑人最多的时候。」

由比滨抓准机会，加紧脚步说服她。

「别这么说嘛！到了圣诞节不是会变成圣诞主题？像『幽灵校园』不就是吗？」

「不对，今年的『猫熊强尼猎竹记』维持一般造型，之前也没有哪一年特别改变过。那本来就是特别注重世界观的游乐设施。」

雪之下的眼睛忽然亮起来，用比以往严厉的口气反驳回去。她肯定是不能忍受由比滨对猫熊强尼一知半解……

由比滨被她的气势吓到说不出话，一色往后退了几步，平冢老师则兴味盎然地看着。虽然我知道雪之下喜欢猫熊强尼，仍同样有点被她吓着，下意识地低喃：

「你还真清楚……」

「这只是基本常识。」

雪之下嘴巴上这么说，还是把脸转向一边。她大概也对自己那么激动感到不好意思，脸颊逐渐染成红色。话说回来，那是哪个国家的基本常识？梦之国吗？

完全被驳倒的由比滨还是不死心，拉拉雪之下的袖子央求：

「去嘛——」

「绝对不要。」

由于猫熊强尼帮了倒忙，雪之下的态度转趋强硬，由比滨的声音也越来越弱。她把捏住袖口的手握得更紧。

「……人家想跟小雪乃一起去嘛。最近一直没有机会，现在好不容易……」

听到这里，雪之下倏地垂下头。

在此之前，她一向对由比滨的央求没什么招架之力，今天却只是犹豫，不知道该怎么应对。

……事情果然没有这么简单。

我深切感受到，失去的事物不会复返。

雪之下、由比滨和我，都无法拿捏彼此的距离感。

天啊，这群人也太难搞了吧——好啦，我承认最难搞的就是我自己。既然当初是我把局面变成这样，现在便应该尽到收拾的责任。

我搔搔头，搬出所有关于得士尼乐园的知识。

最好不要小看我对千叶的了解。我可是一提到千叶，脑筋便动得特别快的男人，对东京得士尼乐园亦是如此。一旦进入跟我一样的境界，听到「得士尼乐园在东京还是千叶」的问题时，甚至会想都不想地把声音拉高八度回答：「当然是梦之国啰，HAHA♪」顺便告诉你，这题的标准答案是千叶。

在脑中翻箱倒柜一阵后，我想到一个好点子。

「纪念品。」

「咦？」

雪之下不太理解我的意思。

「他们应该会推出猫熊强尼的应景商品吧？我正在打算，要不要去那边挑个什么送给小町……」

如果只是一般商品，我敢说雪之下早已收集齐全；改用季节限定和挑选礼物的名义，应该多少能够说服她。

由比滨领会我的用意，立刻露出开心的表情。

「啊，听起来真不错！大家一起去选吧！」

她双手握住雪之下，雪之下也终于放弃抵抗，无奈地垂下肩膀。

「……既然你那么说，我也只好奉陪了。」

「嗯！」

雪之下的嘴角微微扬起，看着由比滨天真无邪的笑容。接着，她又把脸转过来，换上认真的神情询问：

「小町喜欢猫熊强尼？」

「咦？嗯……嗯。」

「我从来不知道呢。那么，帮她挑礼物可能不太容易……」

她似乎找到喜欢猫熊强尼的同好，显得有点开心。

不妙，帮小町挑礼物只是我随便编的理由……今天回家后，最好赶快要小町恶补一下猫熊强尼的知识。不，不会有问题的，既然是小町，她一定有办法见招拆招！哥哥相信你！虽然雪之下出题考你的话，可能会答错而听上半天的说教，你一定可以的！

我先默默地在心里向小町道歉。这时，旁边传来某人的低吟。我看过去，原来是一色瘪起鸭子嘴，眯起眼睛盯着我们。

「你有什么事？」

「什～么～也～没～有～」

她一脸无趣地撇开脸，但又马上想到什么，把脸转回来。

「所以说，要我们四个人去吗？」

我这才想到，老师给了我们四张票，自然是四个人一起去。这样想想，只有我一个人是男的，到时候想必会非常辛苦……最好在来得及的时候赶快抽身。我用眼神向平冢老师示意，她却咧嘴一笑。

「这样也好，你们正好可以取材。」

「等一下，可是……」

我正要说下去时，雪之下交叠手臂，抛出另一个问题。

「我有全年通行护照，所以要少算我一张。」

全年通行护照？你是说真的吗？这个人到底多常去得士尼乐园……悠悠哉哉得士尼日和？米安～

一色听到这个消息，立刻变得有精神。

「啊，那么！要不要再多找一个人？顺便平衡一下男女人数～」

见到她的笑容，我瞬间产生不好的预感。

「你打算找谁……」

「秘·密。」

一色竖起食指，故做神秘地对我眨眼。那副模样也未免太让人受不了。不过多亏如此，我也更加笃定她心里想的是什么人。

×　　×　　×

翌日，星期六，我一早便离开家门。

今天一行人要赴得士尼乐园取材。大家约在舞滨站集合，从这里搭电车过去，大约二十分钟，千叶人唯有这个时候比较吃香。还有啊，其他地方的人常常羡慕：「千叶县民都在得士尼乐园举办成年礼对吧？」我必须说，这仅限于得士尼乐园所在的浦安市，跟千叶县其他广大的居民没有关系。

想着想着，摇晃的电车窗外开始看得到得士尼园区。

我忍不住发出「喔……」的低呼。虽然自身不是很有兴趣，看到粉白色的城堡、冒烟活火山造型的游乐设施时，心情还是不免高涨起来。

电车抵达舞滨站后，我踩着兴奋的脚步下车。这一站以得士尼的音乐做为发车提示音，时钟的造型也很特别。人还没有离开车站，便先感染上欢乐的气氛，不论再怎么不愿意，也会产生「马上就要去得士尼乐园玩」的心情。

我带着欢愉的心穿过剪票口，很快来到集合地点，张望四周寻找其他人。

「嗨啰，自闭男——」

别在学校以外的地方那样叫我行不行……我连看都不用看，便晓得发出声音的人是由比滨。她戴着缝有绒球的针织帽，朝这里大大挥手。

由比滨大概兴奋得忘记寒冷，脱掉米色大衣拿在手里，上半身穿着长版针织毛衣，围一条长围巾、套着连指手套，看起来相当保暖；下半身则是迷你裙配内搭裤，感觉还是有点凉意，不过跟脚上厚实的短靴平衡之后，似乎没有什么问题。

至于站在一旁的雪之下，她穿着白色大衣，将领口竖起来避寒，戴黑色绒毛手套，颈部的花呢格纹围巾看起来也很保暖；下半身的百褶裙有点短，不过在黑色紧身裤与长靴的辅助下，好像也不怎么冷。

「喔，你们到得真早。」

我走向她们所在的导览图前。

「提早五分钟到达是最基本的礼仪。」

雪之下极其自然地说道，由比滨也点头附和。

「嗯，没错，小雪乃很早就到了。本来以为自己已经很早出发，但还是比不上她。」

「……我不想搭到满满都是人的电车。」

雪之下把脸撇到一边，在白色大衣衬托下，显得格外乌黑的长发跟着飘动。

我能明显感受到，她一定超期待今天的得士尼乐园之行……

总而言之，目前已经有三个人到场。

「那么，剩下一色了。」

「喔，伊吕波在那边。」

由比滨指向车站内的便利商店，一色正好从里面走出，她的后面跟着另一个人——叶山隼人。

……果然跟我想的一样。如果她找的人不是叶山，便不叫一色伊吕波。那个人八成去向叶山又是哭闹又是纠缠，用尽各种方法把他约出来。

所以今天是我们五个人一起行动吗……

才刚这么想，我又看到三浦接着走出便利商店，而且后面还有户部跟海老名。

我揉揉眼睛，确认是不是自己看错。

由比滨与雪之下　　　←可以理解

一色跟叶山　　　　　←好吧，可以理解

三浦、户部、海老名　←啥？

这是怎么回事，未免太出乎意料……

「等一下，为什么连那些人也来了？」

我把头转回来，要求她们说明。雪之下也挪动视线看向由比滨，由比滨的肩膀颤了一下。

「这、这个……」

她别开视线，拨弄起头上代替丸子的绒球。

「因、因为我们原本也打算出来玩……而、而且，我也不能只顾着伊吕波啊！人家当夹心饼干也很辛苦耶！」

雪之下见她那么为难，不禁轻叹一口气。

连我也想叹一口气，但是在此之前，有一件重要的事必须说清楚。我看着头痛不已的由比滨，告诉她：

「不要自作主张带那么多人来。你顾得好他们吗？」

「可、可以啦！」

由比滨猛然抬起头回答，雪之下也开口：

「那就没什么关系，反正我们各自玩各自的。」

「小雪乃……」

由比滨感动地看着雪之下。不过，你是不是搞错什么了？她不过是讲明「跟我无关」而已喔……

「或许吧……」

说着说着，我想到另一件事。这点最好也先提醒她一下。

「还有你啊……别把不必要的负担揽在身上，只想着顾别人。」

「啊，嗯……我、我知道。」

她垂下头，脸上蒙上一层阴影。

现在的我们不够成熟，不足以插手外人的那些事情。这样的我们只会犯下一堆错误。所以，我认为应该好好把这一点讲清楚，

由比滨依旧盯着地面，搔着针织帽思考。我能从她的样子看出她已经明白。

「……好吧，人来了都来了，刚好叫他们帮忙取材跟摄影。」

说是这么说，我并不对他们抱持多少指望。但由比滨至少把脸抬了起来。

「嗯，也对……」

她勉强挤出笑容，雪之下看了，用手梳一下头发，泛起微笑对她说：

「要取材的话，最好先决定好大致的路线。」

由比滨听了，立刻露出笑容。

「啊，没错！第一个要玩什么？」

「嗯……那个吧。」

我望向进站停靠的京叶线电车。

「电车？你才刚到就想回去了？」

瞎扯到这里，一色等人与我们会合。

「学长，早安！」

「喔。」

我简单回应后，她身旁的叶山也用温和的微笑打招呼。

「……嗨。」

「喔……」

虽然交谈在一瞬间内结束，交错的视线仍足以弥补空白的部分。我凝视叶山的笑容，想窥见潜藏其中之物，叶山同样凝视过来，仿佛想看出什么所以然。

这时，我的背脊忽然窜过一阵寒意。

有杀气！不对，难道是腐气？总之，有一种诡异的气氛就对了。我转过头，看见海老名嘴巴张开，笑得口水快流出来。不过，她一跟我对上视线，马上收起腐气，开朗地对我挥手。

「哈啰哈啰～」

「啊？怎么自闭鬼也在？」

三浦从海老名的后面探出头，看着这里说道。一旁的户部听了，立刻爆出笑声。

「哇哈哈哈哈！自闭鬼也太好笑了吧！人家明明是比企鹅的说——」

我怎么觉得两个都不对……

「既然大家到齐了，我们走吧！」

一色环视所有人后如此宣布，我们一起往得士尼乐园前进。

首先排进售票处的队伍，将门票兑换券换成通行护照，持护照进入园区。

一行人走到类似广场的地方，不禁为眼前的景象发出惊叹。

从大门口看向广场的正面，那里矗立着一棵高大的圣诞树，其间装点五光十色的灯饰；中央大街上排着一栋又一栋的西式建筑，后方尽头处则是那座著名的粉白色城堡。

整个园区布置得充满圣诞节气息，自己仿佛置身于圣诞节的电影场景，脑海也忽地浮现好几部电影，但是不知为何，第一个浮现的是《小鬼当家2》，真是太奇怪了，我明明看过不少影片才是……

此行的目的之一是取材，于是我从御寒夹克里取出数位相机，随手拍几张照片。

同一时间，女生们兴奋地尖叫，迫不及待地加入与巨大圣诞树合照的队伍。雪之下犹豫了一下，还是跟着排进队伍，站在由比滨旁边。她似乎对此不太习惯。至于男生部分，因为叶山的关系，我当然只能乖乖地陪他们排队。

这群女生已经够聒噪了，户部竟然比她们更聒噪。他排在女生之后，一个劲儿地对圣诞树大呼小叫。

「哇喔——超大的——整个人都兴奋起来了！」

叶山一脸苦笑地看着他。

经过一阵等待，终于轮到我们。这里有园区的工作人员帮忙拍照，所以不需要由我负责。

大家拍一张大合照后，女生们合拍一张，叶山、三浦、一色合拍一张，雪之下跟由比滨再合拍一张。各式各样的变化让我想起数学的排列组合。

拍得差不多后，总算要前往下一个地方。这时，由比滨单手拿着手机靠过来。

「抱歉久等了！」

她身旁的雪之下光是拍照便消耗不少体力，「呼」地吐一口气。怎么，难道她的灵魂真的被相机吸走？

由比滨一把拉住雪之下的手，又揪住我的围巾，使我脚步一个踉跄。她的脸凑得好近。另一边的雪之下跟我一样，露出反应不及的表情。

下一刻，我听到两阵快门声，一个来自由比滨的手机，另一个来自站在远处的海老名。

「结衣——我拍到啰——」

「好，谢谢——」

由比滨接过海老名的数位相机，按着按钮确认照片。

「……由比滨同学。」

「不准偷拍……」

我跟雪之下纷纷出言谴责，雪之下甚至有些不悦，连眉毛都往上吊。由比滨本人则是一派轻松地说：

「先说的话，你们又不会答应。」

「我是没差。」

真要说的话，我比较希望她事先说一声，让我做好心理准备，拍出来的照片可能还好看一些。像我现在就很担心，不知刚才那张照片的自己是否刚好脸红。

「……这也不代表你可以擅自拍其他人。」

雪之下叹一口气，由比滨才明白自己不对，露出愧疚的表情。

「对、对不起，下次我一定会先说的。」

「……没有下一次。」

雪之下的脸上挂着笑容，话音却很冰冷。她丢下这句话，随即快步离去。

「哇！对不起啦！等等我嘛，小雪乃——」

由比滨赶紧追过去，雪之下逐渐放慢脚步，两个人才拉近距离。

我走在两步之后的地方，默默看着她们。

这一刻，她们之间始终掌握不好的距离感，终于回到往日那般。

×　　×　　×

「宇宙太空山」是得士尼乐园三大知名云霄飞车之一，简称「宇宙山」。

一行人来到这座巨蛋型建筑物前，准备排进队伍。唯独雪之下盘起双臂，把头偏到一边。

「这里没什么圣诞节的感觉，可能不具参考价值……」

雪之下的行事风格一板一眼，她丝毫没忘记今天来这里的目的，是为迫在眼前的圣诞节活动取材，寻找可做为参考的东西。

不过，她身旁的由比滨没考虑那么多，指着巨蛋型建筑的一角说：

「啊，可是你看，那边挂了圣诞花圈！所以我们排队吧！」

「那种花圈不是到处都有……」

由比滨指的圣诞花圈大概是园内的统一造型，的确走到哪里都看得到。她只是想搭宇宙山，才硬是编出这么牵强的理由。

好吧，平冢老师都要我们放松一下了，来玩一玩也没什么不好。

由比滨露出小狗乞怜般的眼神，雪之下终于举白旗投降，叹一口气说道：

「……唉，陪你搭一次吧。」

排在前面的一色也转过头，告诉她们：

「有什么关系，这么多游乐设施，我们大概也只能坐一次。」

「真的吗？」

「嗯，因为我希望多走走看看。」

我懂了，原来是这个意思。我可以了解。

今天的行程是由一色规划。

一行人拍完照后，搭乘加勒比海盗之王，顺着人潮取得黑雷山的快速通行券，接着抵达目前的明日世界区。待会儿大概又会绕去其他区域。

许多千叶人在得士尼乐园的游玩路线上，有一种莫名的坚持，他们会根据目的规划出最有效率的路线。这是区分经验老到的游客与外地游客的方法，说不定也是拥有地利之便的千叶人特有之思考模式。

由于雪之下不再坚持己见，一行人加入等待搭乘宇宙山的队伍。

叶山集团排在前头，雪之下、由比滨排在最后。宇宙山的列车为二列式座位，所以队伍也自然分成左右两列。

「小雪乃，我们一起坐！」

「嗯，好……不过，这样有什么值得参考的吗？」

看来这两个人早已决定好要一起坐。

尽管不知道是否跟过去一模一样，她们的关系还满融洽的。

同一时间，前面的情况宛如一幅地狱绘卷。

队伍应该呈二路纵队排列，却偏偏有个地方三个人挤在一起。

叶山被夹在三浦跟一色的中间，两位女生皆卯起劲跟他说话，还不时用眼神互相牵制。

我排在他们后方，无从得知叶山的表情，但还是多少猜得到，他大概正露出为难的笑容。

在得士尼乐园效果的加持下，三浦跟叶山连日来的尴尬气氛消失无踪。

后面的另一个男生不断念念有诃。

「我要怎么做，我要怎么做？」

户部嘀咕了半天，最后终于鼓起勇气，用力把头抬起，加入前面的叶山三人组。

「隼人——我们一起坐吧！」

话音刚落，三浦与一色立即投以他锐利的目光。

「户部，你喔……」

「户部学长，不要来乱好吗♪」

三浦皱起眉头，毫不客气地瞪他一眼；一色虽然维持笑容，说出的话却很伤人。

天啊，那里简直冷得像南极，连我都感受到寒意

然而，户部这次没有退缩，他双手一拍，向两位女生拜托。

「不是啦～我是真的有点……宇宙山那么恐怖，所以拜托一下啦～」

「「啊？」」

一色与三浦发出完美的和声，nice coupling（注37　出自动画《BUDDY COMPLEX》之用语。）！户部被她们的反应吓得发出怪叫，这时，终于有人伸出援手。

「好啊，我们一起坐。」

「隼人……」

户部紧紧搂住叶山，他的情绪之激动，感觉随时会说出「喔，我的挚友——（注38　《多啦A梦》中胖虎的知名台词，经常用于对自己好的人。原文为「心の友」。）」。

从表面上看起来，叶山的确很善良，但是从整体观察，会发现事实并非如此。叶山才是真正得救的人，三浦与一色也因此找到下台阶。

户部真是个好人……在剧场版里一定会变成超级大好人。

我钦佩地看着户部，他加入叶山那群人后，海老名随着往后退一格。她的嘴角泛起笑意。

「户部真辛苦呢。」

尽管不到事不关己的程度，海老名很明显在自己和他们之间画出界线。现在的她是否跟毕业旅行的时候一样，没有任何改变？她是否仍抱持，我们在那一瞬间产生的共同想法？

我想知道答案，于是脱口问她：

「是啊……你何不帮帮他？」

海老名犹豫了一下，看向自己的脚边。

「嗯……」

这个反应仅维持短短几秒钟，她很快地抬起头，镜片闪过一阵光芒。

「呵呵呵，这种时候更要由你帮他吧。户部×八幡感觉如何？对了，如果只是画传单，说不定还赶得上冬季comike！」

「拜托别闹了……」

「还不是因为你先说了奇怪的话。」

海老名的语调冷淡下来，再加上站在背光处，我无法窥见她镜片后方的眼神。

「跟我们比起来，你还有更要紧的事才对吧。」

「……」

这句话指的是什么，不用问便相当清楚，所以我什么也答不出来。海老名也明白这一点，但还是故意开起玩笑。

「像是叶山之类的！」

「不可能，绝对。」

我想也不想便否定，她则愉快地笑起来。接着，她收起笑容，压低音量对我说：

「……那个时候，很对不起。」

「啊？」

海老名忽然转变话题，让我摸不着头绪。她用后面的人听不到的细微声音，进一步询问：

「你们变得那么尴尬，是不是那件事的关系？」

「……不是。」

我知道我们早晚会演变成这个局面。毕业旅行的那个夜晚，不过是一个触发点。这是我的选择所造成，而非海老名的责任。

「那就好。」

「你们的气氛没有不寻常吗？」

「……嗯，多亏你的帮忙。」

海老名用手指轻轻调整眼镜，虽然她的眼镜看起来没有歪。

在此之后，我们两人没有再说什么，只是静静地排在队伍里。

说出口的话不见得全是事实。

接受海老名的委托后，我明白了这个道理。

如今我又明白，即使自己认为已经很清楚，仍然有可能遗漏什么。

我想，海老名姬菜又说了一个小小的谎。

×　　×　　×

搭乘宇宙山后，我走起路来像个醉汉。在宇宙山内高速穿梭回旋时，还没有什么感觉，但是列车一回到搭乘处，失去的重力感顿时袭来。这就是G Reconquista（注39　富野由悠季担任导演的作品名。）……

其他人也处于类似情况中，只是程度轻重各不相同。一色不但走得东倒西歪，还发出「呜呜……」的呻吟。

这时，某个人一把握住她的手。

「啊，谢谢……」

一色露出灿烂的笑容，向对方道谢，那个人却不耐烦地叹一口气。

「我说你啊，还好吧？」

「啊，原来是三浦学姐……」

知道是谁后，一色的笑容倏地黯淡下来。三浦见状，连忙递上矿泉水。

「咦，你的脸色很差耶！要不要喝水？」

「我没事……谢谢，学姐……」

她一愣一愣地道谢，接下矿泉水。

……三浦真是好人。

一色肯定希望握住自己的人是叶山。只是很可惜，在有着老妈子性格的三浦面前，这一招不可能管用。

三浦照顾着摇摇晃晃的一色，一行人继续往前走。

宇宙山这一带尽是最受欢迎的游乐设施，所以人潮相当拥挤。另一个人同样走得摇摇晃晃，由比滨再也看不下去，终于开口。

「小雪乃，你没事吧？」

「我没事……只是受不了这么多人……」

这样真的算没事吗……虽然我能体会她的感觉。身处在拥挤的人潮时，我也会产生强烈的厌恶。

我忍不住开始担心，雪之下能不能撑过之后的行程。不过，到达下一个目的地时，她已经完全复原。

没错，聪明的你一定知道答案了！接下来要搭乘的，就是「猫熊强尼猎竹记」！

如同雪之下昨天所言，当整座游乐园充满圣诞节的气氛时，唯有「猫熊强尼猎竹记」我行我素，不加任何应景的装饰，如同在说「圣诞节不关我的事，我只在乎过年！」总而言之，这里很明显没有参考价值，但雪之下这次二话不说，乖乖地排进队伍里。好啦，我没有意见……

队伍形成长长的人龙，不过不打紧，只要使出看家本领「放空脑袋」，这点时间根本不算什么。

往前移动到温暖的室内后，我稍微松一口气。

「那么，大家要怎么坐？」

由比滨才问完，一色跟三浦马上进入备战状态。尽管一色亏欠三浦一次人情，她似乎不打算就此把叶山拱手让出。户部见了，也再次做好准备。

好在，他这次的担心是多余的。

「猫熊强尼猎竹记」的车厢为葫芦型，一次可供三到四个人乘坐。

因此，叶山、一色、三浦共乘一个车厢，剩下的人再另外想办法。不过，在得出答案之前，便轮到我们搭乘。

「我们上去吧。」

雪之下对由比滨说道。

「嗯。」

由比滨站到她的身旁。

想想也是。今天雪之下跟由比滨形影不离，「猫熊强尼猎竹记」当然也会坐同一个车厢。

照这样看来，我便得跟海老名和户部一起坐……讨厌啦，感觉超尴尬的～即使不是真的有意思，对方好歹也算告白过的对象跟情敌。无所不知的雪基百科，「猫熊强尼猎竹记」可不可以一个人坐——我正要开口询问时，雪之下已经大步走进车厢。

由比滨接着要上去时，突然转过头，快步跑过来，拉住我的袖子，然后低着头往前拉。

「快、快点啊。」

「咦，可是我要跟户部——」

其实我压根儿不想跟户部一起坐，嘴巴还是自己动了起来。

「快啦，后面的人还在等。」

她都这么说了，我也不得不乖乖坐上车厢。车厢门关上后，工作人员大姐姐向我们挥手，祝福我们有一段美好的猫熊强尼世界之旅。

车厢缓缓驶向黑暗，红色与橙色的灯光随即跃入眼帘。在灯光的照射下，由比滨低垂的脸颊染成红色。她抬起眼睛看过来，使我有点不好意思。

车厢内依序是雪之下、由比滨、我，我尽可能窝在最边上，由比滨也稍微跟我保持距离，这使雪之下的空间受到挤压。

「……好挤。」

她嘟哝道。

「啊，对不起。」

由比滨往这里靠过来，我也努力地把身体靠向外侧。经过这样的一来一往，我跟由比滨的距离没什么改变。

车厢继续前进，来到一片大荧幕前面。

大荧幕上有猫熊强尼跑来跑去，四周也满是猫熊强尼的玩偶，在狭小的空间内摆动身体。

车厢也配合猫熊强尼的路线，在空间内到处绕行。

「喔——做得真不错。」

「安静。」

我只是发表一下感想，立刻被雪之下制止。

竟然不准其他人说话……她到底看得多专心……

我闭上嘴巴后，车厢强烈晃动造成的身体接触，让人变得格外在意，我的心脏好像快承受不住了。

结果，我从中途开始放空脑袋，不再想任何事情，也不把四周的景物放在心上。

×　　×　　×

一离开「猫熊强尼猎竹记」，便是猫熊强尼的贩卖店。

先一步出来的叶山等人已经在贩卖店门口等候，在我们之后搭乘的海老名跟户部也很快跟上。

「啊～～猫熊强尼真是太棒了～～」

户部得以享受一段与海老名独处的旅程，洋溢幸福的笑容，雪之下的脸上同样散发晶亮的光泽。

她心满意足地舒一口气，看来是真的相当乐在其中。

「你看，那边就是猫熊强尼的商店，要去看看吗？」

由比滨戳着我的背询问，我没有把头转过去，而是看向那间商店。

「嗯……」

既然之前用这个理由说服雪之下，现在就应该兑现承诺，去挑选小町的圣诞节礼物。

「抱歉，我进去买点东西。」

我对叶山等人说道，一色听了，发出「噗嗤」的笑声。

「咦？学长，你要在这里买什么？」

「……给妹妹的礼物。」

这个人在兴奋什么……不需要你好心提醒，我也很清楚自己跟猫熊强尼一点也不搭。

「嗯。那么，我们呢？」

叶山询问其他人，三浦将视线从商店移向出口。

「我跳过。」

海老名听了，用眼神劝戒她。

「优美子，你确定？」

「不觉得那只猫熊的眼睛一点也不可爱吗？我比较想看猫咪历险记的梅莉。」

「猫咪历险记」的梅莉同样是很受女生欢迎的得士尼角色之一。我没记错的话，好像是粉红色的。

三浦女王对猫熊强尼没兴趣，而是选择更有小女生风格的猫咪角色，太故意了！这个人果然很喜欢粉红色。顺带一提，我也很喜欢粉红色。

我在内心为三浦感到佩服，另一个人却散发强烈的寒气。不用说也知道，那个人当然是雪之下，她用寒冰般的视线盯着三浦，看起来气得要命。要是不赶快想点办法，她一定会花上三十分钟把三浦完全驳倒，弄得对方哭哭啼啼。

正当我着急得不知所措时，一色已经踏入店内，拿起手边的玩偶。

「会吗～但我觉得很可爱啊～对不对，叶山学长？」

她明明是问叶山，雪之下却也满意地闭上眼睛，点头如捣蒜。只不过，我看一色不是真的觉得猫熊强尼很可爱，而是想藉此表现自己可爱的一面罢了。

但也多亏如此，雪之下总算消了火气，不再散发慑人的寒意。

「我们几个不买的话，干脆先去排午餐吧。搞不好现在已经很多人了。」

户部弹一下手指，这么提议。虽然那般举动看了就烦，他的提议倒是很好。户部真是个好人，可惜烦了一点。

可是，我们在这里买东酉，然后让他们先帮忙排队，总觉得有点说不过去。于是，我向他确认一次。

「……没关系吗？」

「唉——呀，有什么关系！你不是要帮妹妹挑礼物吗？慢慢挑吧，不用急。」

「抱歉啦。」

我轻轻低头答谢，户部立刻挥挥手，要我不用介意。

「没什么没什么～隼人，我们走吧——」

「好。」

叶山回答后，跟着户部走出贩卖店。叶山离开的话，三浦跟一色自然不会留下来，海老名似乎也对猫熊强尼没什么兴趣，对我们说一声「待会儿见」，跟上叶山等人的脚步。

剩下我、雪之下和由比滨留在店里。

雪之下取下围巾，摺叠整齐，对我们说：

「那么，开始挑选小町的礼物吧。」

「喔，太好了。如果有什么推荐的，记得告诉我。」

「好，我先大略看一下。」

雪之下说完，马上熟练地物色起各种商品。要挑选猫熊强尼的商品做礼物的话，拜托这个人准没错。只不过，她好像认真过头……也罢，毕竟这次是由我提出请求，当然没什么好抱怨。

但是，就这样把事情通通交给雪之下也说不过去，我自己也到处看看好了。首先从最近的架子开始，我盯着圣诞老人装扮的猫熊强尼细细打量，由比滨也靠了过来。

「我也来帮忙选。」

「麻烦了。老实说，以我的眼光挑选，恐怕选不出什么好东西。」

「不过，我想小町还是会很高兴。」

「不可能。如果是自己家人送的礼物，她可是一点也不留情。」

「是喔……这样的话，可得好好挑选才行。」

由比滨说完，也看起玩偶、毛毯、手套布偶、钥匙圈等各种商品。不是我在说，猫熊强尼的商品也太多了吧……光是一个玩偶，种类便多到数不清。

「送给小町的礼物……你没有问过她想要什么吗？」

她用好奇的眼神看着手套布偶，同时这么问道。

「我有问过，但她回答图书礼券跟礼物卡之类的东西……」

「啊……啊哈哈……」

由比滨尴尬地笑了笑。听到别人想要礼券时她就已经出现这样的反应，小町第三个想要的白色家电，我更是说不出口。

她好像很喜欢那个布偶，套在手上把玩好一阵子，还「嘿」的一声抓住我的手。好啦好啦，很可爱很可爱，但也很烦又碍事还很丢脸。真的很丢脸啦，赶快放开好吗？

才刚甩开缠在手上的布偶，由比滨又把它凑到我面前摇来扭去。

我跟这只猫熊大眼瞪小眼，她用奇怪的声音说道：

「……这位自闭男先生，你圣诞节想得到什么？」

由比滨大概是在模仿猫熊强尼的声音，可惜一点也不像。而且，「自闭男先生」是什么奇怪的叫法？未免也太滑稽。我听了笑也不是，不笑也不是。

「我啊——」

话即将说出口之际，之前的事情忽地浮现脑海，使我反射性地咬住舌头。

由比滨歪起头看过来，不解我为何突然闭上嘴巴。接着，她大概也察觉到原因，轻轻地「啊」了一声。

她的脸颊逐渐涨成红色。

我们肯定都回想起，当时自己说过的话。

我感觉到强烈的难为情，忍不住用右手捂住脸颊跟嘴角，把脸别到一边。

「没什么想要的……」

「这、这样啊……」

由比滨也急忙脱下布偶，放回原本的架子。

两个人就这么默默地看着商品好一会儿。在此同时，一大群旅行团的游客挤进贩卖店内。由比滨看着他们说：

「这里的人真多。」

「现在本来就是旺季。亏他们想挑这种时候来人挤人，要是换成我，可以的话真不想再来一趟……」

我看着拥挤的店内，下意识地叹一口气。每年到了圣诞节期间，游乐园便人满为患，不管走到什么地方，只看得到黑压压的一片，什么都还没玩到便先累垮。

「不过……我还想再来。」由比滨抚摸着猫熊强尼的大型布偶，断断续续地说道。

「你家离这里又不远，想来的话随时可以来啊。」

「我不是这个意思……」

她投过来打探的眼神，我的胸口顿时刺痛一下，同时回想起校庆那天，随口答应她的约定。校庆过后，紧接着是毕业旅行、学生会选举等一连串的活动，日子忙得要命，那项约定也被我遗忘在脑海的某个角落。

由比滨主动踏近的那一步，在距离感上产生多大的改变？

我拿起她摸的那只大型玩偶，看着那两颗眼珠，开口：

「嗯……我不怎么想在这种时候来得士尼乐园。旁边那个新建的怎么样？」

「咦？」

由比滨抬头看过来。

「如果这边的人不多，倒也无所谓。」

连我都觉得一定有更好的表达方式，但若要深究下去，我仅能回答：只在此山中，云深不知处。

尽管如此，由比滨仍然小声回应：

「……那边，应该，不会，很吵。」

「……是吗？」

「嗯……」

她盯着地面，点点头。

我侧眼观察她的反应，拍一下玩偶的头，随即走向另一个架子。

「……改天看看吧。」

「嗯，好！」

由比滨的声音恢复开朗，跟上我的脚步。

「那么，选什么好呢——」

先前的话题暂且告一段落，未完的部分等要履行诺言时再说。我懒洋洋地看起其他商品，不一会儿，由比滨兴奋地出声：

「啊！你看这个怎么样？」

我回过头，看见她的头上多出一个狗耳朵造型的发箍，其中一只耳朵垂了下来。那好像同样是猫熊强尼动画的角色。

由比滨不待我的意见，自个儿对着镜子发出「哇——」的惊叹。

「啊，这个应该很适合小雪乃。小雪乃——」

雪之下听到她的呼唤，捧着一大堆猫熊强尼的商品出现。

「不知道小町喜欢哪一个？」

她看着怀里满满的猫熊强尼，一副下不了决定的模样。呃，我说……不必认真到那个程度没关系……

由比滨站到雪之下的面前，背后藏着另一个发箍。

「小雪乃。」

「什么事？」

雪之下还没弄清楚状况，由比滨「嘿」的一声，把背后的猫耳发箍挂到她的头上。那大概也是猫熊强尼动画里的角色。雪之下仍然一脸不解的表情。

接着，由比滨迅速站到她的身旁。

「快点快点，帮我们拍照！」

「咦？喔。」

这样应该算是试戴，不用买下来吧……我一边想着，一边举起相机，按下快门。

第九卷 ⑧ 于是，雪之下雪乃——

入夜后，临海的得士尼乐园吹起冷飕飕的风。

风太强劲的话，花车游行后的烟火有可能取消。园方到目前为止尚未发出任何通知，看来是会照常举行。

我们在猫熊强尼贩卖店买好礼物后，又搭乘几项游乐设施，拍一些参考用的照片。虽然我很怀疑这些照片发挥得了多少用处，一想到周末两天也做不了什么事，便觉得不至于完全没有用处。

一行人整天都在走动，双脚站立的时间一长，疲劳感越来越强烈。我们途中休息过几次，不过，园区内这么拥挤，也没办法完全放松，每个人的脸上皆写满疲惫。

我们打算在花车游行开始前，再搭乘最后一项游乐设施，但大家行走的速度明显比白天慢了许多。

出于个人的习惯，跟着一群人行动时，我总是自然而然地落到斜后方。从这个位置看过去，每个人疲累不想说话的表情一览无遗。

我注意到斜前方的一色主动去向户部开口。

「……户部学长，借一步说话好吗？」

「喔？怎么啦，伊吕波？」

一色刻意压低音量，不希望引人注意，户部的嗓门却跟平常一样大。她赶紧拉拉户部的袖子，暗示他别那么大声，接着凑到耳边说悄悄话。

「……咦，真的？」

跟惊讶比起来，户部的表情更像是不太愿意。他一脸为难地小心打量四周，小声地对一色说了什么。平常那么聒噪的户部忽然变得神秘兮兮，绝对代表哪里有问题。

他们仅对话两、三句便结束，一色轻轻对户部行礼，随即快步走向前面的叶山与三浦。她大概是对户部提出什么请求，户部在后面看着，不断拉扯后发际，似乎不知如何是好。

一色走到叶山身边，叶山的旁边就是三浦。他们大概打算沿着这条路穿过广场。

一色向叶山搭话，叶山也神采奕奕地回答，两个人看起来还非常有精神。一旁的三浦拖着脚步，看来已经累了。

跟在他们后方的由比滨和海老名高声谈笑，仍然神采奕奕。

落在后面的我则有点疲惫。

雪之下走在跟我差不多的位置，步伐同样有些缓慢。她的体力本来就比较差，加上园内人山人海，疲劳感只会更加强烈。

她纤细的双腿看起来很沉重，走着走着，还深深叹一口气。

「你还好吧？」

「没事。」

我出声询问，得到的却是冷淡的回答。不知是疲惫的关系，还是彼此间仍然存在难以掌握的距离感，她甚至不看这里一眼。

「啊，糟糕！」

前方传来由比滨的声音，我转头看过去。

为了确保待会儿花车游行的畅通，工作人员正准备封闭广场前方的道路。

由比滨跟海老名拔腿往前冲，赶在道路被封住的前一刻抵达对面，落在后面的我们则根本来不及跑。

她们跑到另外一边，才想起被丢下的我们。由比滨转过头朝这里挥手，发出「喂——」的呼喊，我稍微举起手回应。

「你们先走，我们随后跟上！」

「知道了——」

她再对我们挥一次手，便继续向前寻找叶山等人。我目送她们离去后，回头对雪之下说：

「……走吧。」

「嗯。」

反正我们知道要去哪里，即使接下来得绕过广场走其他路，最后还是能到达目的地。但由于花车游行前的道路管制，这一侧的人潮一口气增加许多。

不仅如此，随着夜晚降临，游乐设施亮起七彩灯光，许多人停下脚步拍照留念，使我们的前进速度不如预期。

最后一项要措乘的游乐设施是「瀑布山」，我们花了不少时间才到这里。然而，由比滨等人并不在入口。

雪之下同样环顾四周，确定找不到人之后，低声说道：

「打电话联络看看。」

「好……」

我拿出手机，拨给那群人之中唯一出现在通讯录内的人。经过三声响铃，电话终于接通。

『喂——』

听筒内除了由比滨，还传来吱吱喳喳的吵嚷，大概是叶山他们在聊天。

「我们到门口了，你们在哪里？」

『啊，抱歉，我们先进来了。』

「喔，是喔……」

本来以为他们会在门口等，结果却放我们鸽子……我的心灵有点受到打击。由比滨察觉苗头不对，赶紧补充：

『没、没关系的！你们走快速通行道，很快就能跟我们会合。现在的人比较少，队伍前进满快的，所以才想说，先进去应该没关系……』

听到她这么说，我看向队伍。

排队的人的确比平时少很多，只延伸到等待三十分钟的标示牌；再观察队伍的移动速度，实际等待时间说不定会更短。而且由比滨也提到，中途切换至快速通行专用道的话，的确能很快跟他们会合才是。有些游客排到一半想去洗手间时，同样会走这条专用道，所以我们应该也能从那里过去找由比滨。

「知道了。」

『嗯，待会儿见！』

结束通话后，我看向雪之下。

「直接进去跟他们会合。」

雪之下点点头，我们加入排队的行列。

快速通行券上明确记载可使用的时间，工作人员会确实检查，因此我们无法一开始就走专用道，而是跟其他人一起排在一般队伍里。不过，大家这个时间可能都涌至广场，等着看花车游行，因此一般队伍的前进速度也很快。

「总之，先往前走到队伍停下来的地方。」

先尽可能往前走，再切换至快速通行道，即可很快与由比滨他们会合。

不知不觉间，我们来到很前面的地方。

这时，前方一群穿着某校校服的学生传出纠纷。那群人看准花车游行跟烟火秀表演时，在这里排队的人大幅减少，一口气连续搭乘好几次。他们正因为「原本就排在这里」还是「中途插队」起争执。

工作人员很快到场关切，并且迅速要求那群学生全数离场。经过这一番风波，队伍间弥漫些许紧绷的气氛。

雪之下看了看队伍前后。

「现在就算前面有朋友排队，可能也没办法脱队过去……」

「是啊，我再联络一次。」

我取出手机，按下重拨键，但这次电话迟迟没有接通。

「没接……」

不妙，我只知道由比滨的手机号码……之前虽然告诉过叶山手机，我自己却没有他的联络方式。

「你有没有其他人的联络方式？」

我报着姑且一试的心态询问雪之下，她毫不意外地摇摇头……别无他法，我们只好继续排队，然后反覆拨打电话。结果在不知不觉中，队伍已经前进到能看见楼下的地方，再转过前面的弯下去，便到达搭乘处。

「既然排到这里了，搭个一次说不定比原路折回快，他们可能会在出口等。」

「……的、的确。」

雪之下的声音有些焦虑，我看她一眼，她立刻把脸别开。

「……怎么了？」

「……」

她怎么样都不肯开口。

……等一下，等——等——等——等一下——这个场景好像似曾相识，而且发生过好几次喔……我的脑海浮现某个不好的念头，于是清了清喉咙，对她这么说：

「现在，先让我确认一件事。」

「什么事？」

雪之下一脸正经地看过来，我也直视她的双眼，不放过任何细微反应，问道：

「你是不是，拿这种东西没辙？」

下一刻，双方陷入沉默，我们面无表情地凝视彼此。接着，雪之下缓缓地把视线挪向旁边。

「……也不算是没辙。」

听到这个说法，我立刻想起来了。这完全是过去她说「拿狗没辙」的翻版。

啊——果然是这样——果然是我最熟悉的雪之下式逻辑——仔细想想，稍早搭乘完宇宙山走出来时，她的脚步也有点不稳。我看真正的原因才不是什么「受不了那么多人」，而是单纯不敢坐那类刺激性的游乐设施吧。

「你喔，为什么不早点说……回去吧。」

「没关系。」

「算了吧，你不是不喜欢坐？」

这时，雪之下不悦地蹙起眉头，加强语气说道：

「我不是说没有关系吗？」

「傻瓜，你勉强自己做什么？这有什么好逞强的。」

我的口气跟着强硬起来。

雪之下的肩膀一震，视线落到地面。

「……才没有。我是真的，没有问题。」

她的声音忽然像小孩子般娇弱——不，雪之下不过是平常表现得很成熟，实际上也是一位年龄跟我相同的少女。

她吞吞吐吐地开口。

「虽然没什么把握……之前可以跟由比滨同学搭宇宙山的话，这个也没什么问题才是。」

这句话的背后没有什么明确理由，而且不得要领，跟她平时讲求理论的态度大不相同。但也正因为不合理，说不定更接近她的真心话。既然如此，我便应该尊重。

「好吧，你都这么说了……」

雪之下仍然低垂着头。她明明不敢坐，在这种状态下也最好不要乘坐，为何还要勉强自己……我搔搔头，思索让她放松心情的话。

「既然你要坐，就放轻松一点嘛。反正这个又不会死人。」

「是、是啊。」

她听到我这么说，抬起眼睛看过来。

「……真的不会死吧？」

你到底有多担心……

「放心啦，至少我从来没听过真的有人死掉。」

队伍继续前进，雪之下也一步一步地跟着。通过最后一个转角，终于抵达搭乘处。

轮到我们搭乘时，我先坐进车厢，雪之下握紧拳头，做好觉悟后也踏进来。她一入座，立刻紧紧握住扶手，握的力道之大，整只手臂都在颤抖。

车厢缓缓发动后，她仍然不改那个姿势。

优美悦耳的音乐流泻出来，沿途是一段鼬鼠与雪貂的故事。机器鼬鼠每次眨眼，都会发出喀嚓喀嚓的机械声。然而，雪之下无心欣赏，只是牢牢盯着前方。

「……还没有到瀑布，不用急着握扶手吧。」

「啊，嗯，是啊……」

她这才放开扶手，疲惫地吐一口气。

「看来你真的不太擅长这种类型……」

我早就知道这一点，但也没想到会这么严重。雪之下露出自嘲的笑容。

「嗯。因为姐姐以前……」

「嗯？喔，你的姐姐是吧。」

原来又是那个人……

雪之下的姐姐——雪之下阳乃——拥有超越她的能力，是个十全十美的恶魔超人。话说回来，最近的雪之下严重缺乏十全十美的感觉呢……虽然还是非常优秀。

然而，她的姐姐又凌驾于其上。

雪之下提起这件事时，不再显得那么紧绷，开始观察四周的景物。一群青蛙在水池里嬉戏，水花跟着四处飞溅。

车厢继续悠然前行，雪之下也缓缓说下去。

「小时候啊，每次来到这种地方，姐姐一定会找我的麻烦。」

「想像得到……」

阳乃的性格开朗外向，直到现在还是喜欢找自己妹妹的麻烦。她肯定从小便用几近虐待的方式捉弄雪之下。

听到我这么说，雪之下发出轻笑。这是她进入车厢后，第一次露出笑容。

「是啊。坐摩天轮时，她会把车厢弄得摇摇晃晃；搭云霄飞车时，会扳开我握着扶手的手，这类事情多到数不清。对了，还有坐咖啡杯的时候，她也不听我的劝阻，把座位转个不停，而且还很开心的样子……」

雪之下说着说着，表情越来越阴沉，我也忍不住倒抽一口气。原来雪之下不敢坐这些游乐设施，都是她姐姐造成的？

「姐姐总是那个样子……」

她落寞地低喃。

车厢在幽暗中行进，一旁的秃鹰机器人对我们说出不祥的话。我抬起头，发现天花板开了一个大洞，星空就那么覆盖在头顶上。车厢发出喀哒喀哒的声响，开始向上爬升，过没多久便到达顶端。雪之下全身僵直不动。

本来以为车厢会直接往下滑，但它却保持水平状态，停在半空中。

从这个高度可以看见得士尼乐园之外的景致。海洋乐园的活火山造型游乐设施发出红色光芒，还有烟雾袅袅上升，旅馆区布满洋溢着圣诞节气息的装饰灯光，再往远处眺望，甚至能看见新都心的夜景。

无数照明形成的光海熠熠生辉，好似繁星点点的夜空。这就是得士尼乐园的夜景。

雪之下望着下方的景色，发出一阵轻叹。

「比企谷同学。」

「嗯？」

我转过头，在照明下显得苍白的巨大城堡映入眼帘。

出现在城堡之前的，是身披纯白大衣，带着泫然欲泣表情微笑的雪之下。

那般高洁而脆弱的姿态，使我一时忘记呼吸。

她放开扶手，握住我的袖口，两人的肌肤不经意地相触。这一瞬间，我的心脏仿佛被揪了一把。

如同坠入无底幽谷的失重感终于袭来。

「总有一天，要来救我喔。」

雪之下的低语很快地被风吹散，让我来不及回应。

说不定，这是雪之下雪乃初次说出口的愿望。

×　　×　　×

瀑布山的出口外几步之处，有一间贩卖店。

我走进贩卖店，随意挑选两瓶饮料结帐，走回原本的地方。

搭乘完瀑布山后，雪之下连路都快要走不好，所以我让她坐在出口附近的长椅休息。

回到雪之下坐的长椅时，我才发现她也去买了东西，现在正忙着把长型薄塑胶袋装进包包。她一发现我，立刻把包包拉链拉起来，放在大腿上。

「喏。」

我把刚才买的圣诞限定款·猫熊强尼造型饮料递给她，她干脆地收下。

「谢谢……多少钱？」

「不必了。我可不想跟病人收钱。」

「不可以。」

「你有看过救护车向伤患收钱吗？」

「救护员也会领取正当的报酬。」

「而善良的市民则会无偿提供协助。这不过是我的自我满足，你收下吧。」

「老是讲一些歪理……」

雪之下说不过我，露出无奈的表情，握住饮料罐，用指尖轻轻抚摸装饰用的猫熊强尼。

「……之前也有过类似的事呢。」

「有吗？」

我喝起买给自己的咖啡，雪之下转动着附在饮料罐上，以细竹为造型的吸管，继续说：

「有啊，当时姐姐也在场。」

「……对喔。」

那是我第一次遇见她的姐姐。当时，我帮雪之下拿到玩偶，两个人推来推去，过没多久便碰到阳乃。

「你马上就说中我们的关系，我还吓了一跳……」

她回想起那件事，泛起微微的苦笑。

「我只是自然而然地这么觉得。但就算说中了，她也完全不掩饰呢。」

「没错，那也是姐姐的魅力所在。她的个性明明是那个样子，从以前开始，却受到众人宠爱……不，正是因为那种个性，姐姐才会被喜欢、被宠爱、被赋与期待……而她也的确没让大家失望。」

她的话中带有热切，仿佛以自己的姐姐为荣。但是下一句话，语气立刻急转直下。

「我始终处在她的阴影下，当一个人偶，所以常被说是稳重、不用让人操心的好孩子……可是，反过来也代表冷淡、不讨人喜欢……我自己也很清楚，大家常在背地里这么说。」

我对她的话轻轻点头，再喝一口咖啡。虽然温热的咖啡让身体暖起来，口中却留下浓烈的苦涩。

稳重、不用让人操心的好孩子——束缚住雪之下的，正是这些话语。

「我以前也常常被说冷淡、不讨喜啊。现在平冢老师还不是照样念我。」

「你应该是讨人厌、自大，外加垃圾吧。」

「等一下，不觉得最后怪怪的吗？」

雪之下露出愉快的笑容，接着转为平静的微笑。

「姐姐跟你始终坚持自己的作风，才会让人那么觉得……可是，我始终不知道，自己应该表现出什么样子。」

她仰头看向天空，但出现在那里的不是星星，而是一整排发出橘色光芒的灯，悬吊在风中摇晃。

「以这点来说，我跟叶山同学想必是一样的。因为我们认识姐姐，不是一年两年的事。」

她突然提到叶山的名字，让我惊讶了一下。事实上，叶山认识雪之下姐妹的时间远远超过我，对她们的了解想必也比我深厚。

对我来说，这已经是未知的领域。

但我至少明白，不论雪之下雪乃和叶山隼人去到什么地方，雪之下阳乃总是形影不离。

一个人跟她反目，却又持续将憧憬投影在她的身上。

一个人憧憬着她，将自己跟她同化，藉以更接近她。

在雪之下阳乃的眼中，这两个人究竟是什么模样？

我很想知道这件事，但迟迟问不出口。我灌一口黑咖啡，转而询问另一个问题。

「你现在还想变得跟她一样吗？」

之前的校庆期间，雪之下提过自己长期抱持的懂憬。

「嗯……现在不太会这么想。只不过，姐姐拥有我所没有的事物。」

「你也想拥有？」

她静静地摇头。

「不。我只会对自己失望，为什么她拥有的东西我却没有。」

我能体会那种感觉。不论是憧憬、羡慕，抑或是嫉妒，最终都将导向「失望」。我们观察别人，从别人身上明白的，永远只有「自己缺少什么」。

雪之下凝视着自己的手。

「你也是如此。你同样拥有我缺少的事物……我们真是一点也不像。」

「当然了……」

我们绝对不可能相似，但又存在似像非像之处，结果在不知不觉间，把自己投射到对方身上，擅自揣摩对方的想法，然后会错意，理出错误的情感。

「因此，我想要的应该不是这个。」

她端正大衣的领口，笔直地看过来。

「我领会到自己什么事也做不成，所以渴望得到你跟姐姐都没有的事物……那样一来，我或许将拥有拯救的能力。」

「你要拯救什么？」

雪之下究竟想得到什么，又要拯救什么？这段话欠缺太多判断要素。

然而，她不肯明白地告诉我。

「到底是什么呢——」

她如同在试探我，泛起少女般的微笑。

没有说出口的答案，十之八九就是她的「理由」。

为什么雪之下雪乃当初打算参选学生会长？

以及她至今仍不愿意说出口，我也无意过问的某些事物。

从瀑布山顶端俯冲而下的前一刻，雪之下对我说了一句话。我没有询问那句话的意义，她本人也不再触及，两人仿佛刻意避开那个部分，有一搭没一搭地谈论其他话题。

即使不说出口，不开口询问，照样有办法了解——这像极了某人误解了什么的愿望。

我一口饮尽凉掉的咖啡，雪之下也从长椅上站起。

「我已经没事了，差不多可以走了。」

「嗯。」

于是，我们动身走向广场的方向。按照原订计画，搭乘完瀑布山后，便要回去广场欣赏烟火。

花车游行已经接近尾声，原本受管制的道路，应该恢复通行了吧。

×　　×　　×

我拨手机给由比滨，询问大概的集合地点后，跟雪之下走向广场的白色城堡。一路上，两人没有什么交谈。随着花车游行结束，人潮渐渐散去，道路比稍早来的时候顺畅不少；雪之下休息过一阵子，现在走起路来也轻松许多。

抵达广场后，我们开始寻找由比滨。

「啊！自闭男、小雪乃，这边这边！」

由比滨一只手拿手机，另一只手向我们挥舞，看来她正准备打电话联络。我们会合后，由比滨立刻双手合十，向雪之下低头道歉。

「对不起！当时我们自己先跑掉——」

「别放在心上。」

雪之下微笑着回答，她也松一口气。

「毕竟还有其他人，一直让你们等也不太好。对了，有拍到游行的照片吗？」

「啊，有！拍了很多喔！」

由比滨开始操作数位相机，秀出先前拍的照片。既然今天此行的目的之一是取材，当然不能错过这些充满圣诞节气息的表演。

「小雪乃，你看！」

「……让我确认一下。」

雪之下低声说道。她对错过猫熊强尼的花车懊恼不已，心痛似的捂住胸口。我说啊，刚才只要你说一声，我们大可绕过去看……

她跟由比滨继续兴奋地欣赏照片，其他人又在做什么？

烟火表演的时刻即将到来。

我环视广场一圈，听到熟悉的吵嚷声。

「咦，隼人呢——」

「啊——优美子，这边这边！」

「哇！户部，什么啦？」

户部拉着三浦往这里走过来，后面还跟着海老名。

「欸，呃——这边啊，其实视野很好，是隐藏版的烟火观赏位置。海老名，你也比较喜欢这里吧？」

「我吗？嗯，我哪里都可以。」

海老名也未免太不给户部面子……

总之，人差不多都到齐了，只差叶山跟一色。我又看了一圈寻找他们，由比滨跟着东张西望，开口问道：

「户部，隼人同学他们呢？」

「啊，嗯……哎呀，他们早晚会回来啦——」

户部回答得很暧昧。不过，他平时说话好像就是这个调调……好啦，他的确是个好人。

这时，广场周围的路灯和装饰灯悉数熄灭，古典乐声开始响起。

「要开始了呢。」

雪之下说完后，仰头望向白色城堡的上空，看来待会儿的烟火是在那里施放。不愧是拥有全年通行护照的资深游客，对这点了若指掌。

我跟由比滨也看向同一个地方。

澄澈的冬季夜空里，绽开七彩缤纷的大片花朵。大家常说烟火是夏天的风情画，像这样衬着猎户座绽放再消逝，也别有一番情趣。

「感觉有点怀念呢。」

由比滨凑到我的耳边，悄声说道。

我不由得起一阵鸡皮疙瘩，但她本人似乎把这句话抛在脑后，再度仰头对烟火发出赞叹，还不停拍手。你知不知道，就因为你的那一句话，害我的心思全部飘走，没办法专心欣赏烟火？我要告你。

我再也无心看下去，索性把头垂下来。在忽明忽灭的视线范围中，我发现两个熟悉的身影。

每当烟火在夜空绽开，处在暗中的他们跟着被照亮。

叶山跟一色待在远离我们的地方欣赏烟火。

随着每次闪烁，他们的距离越来越近，有如一出皮影戏。当我察觉时，自己的视线早已被他们吸住。

烟火表演进入压轴，金色的瀑布自夜空流泻而下。

被照得一片明亮的广场中，一色低垂下头，缓缓离开叶山的身边，叶山也仰望着天空，往相反方向踏出脚步。

音乐结束后，重新点亮的街灯与设施照明显得更耀眼。

满场观众无一不发出满意的赞叹，唯独一色捂住嘴巴，如同忍耐什么似的，快步跑过我们身边。

「啊！一色！」

户部第一个察觉，对她的背影叫道。

「一色！等一下——」

然而，一色头也不回地消失在人群中。

「我去找她！」

户部急急忙忙地冲出去，三浦见了，大概也明白什么，用手指缠绕自己的头发，深深地叹一口气。

「唉……我也去吧。」

「那么，我也帮忙。」

「啊，我也要！」

海老名也加入寻人行列，由比滨同样举起手，但是被三浦阻止。

「结衣跟……雪之下？麻烦你们留在这里，她说不定会回来。然后，我找到人的话会马上联络你，你们再通知户部跟海老名。」

三浦不耐烦地拨头发，一副没什么动力的模样，但她还是明确地下达指示。

「嗯，好。」

由比滨回应后，三浦点点头，快步走出去。

雪之下看着她远去的身影，疑惑地询问：

「发生什么事？」

好吧，她刚才八成只顾着看烟火……

如果我科想得没错，事情只有一种可能。

圣诞节的得士尼乐园、花车游行后的烟火表演、白色城堡前、如同专为两人而生的时间，以及户部的态度——

线索已经相当充分，除了一色向叶山告白，我想不出其他解释。

「……我也离开一下。」

「嗯，知道了。」

由比滨很快地回应，雪之下仍是一脸问号。

不过，我不是要去找一色。若要解决一色的问题，三浦她们比我更有一套。

然而，另一个人恐怕只能由我去找。

当时一色离去后，叶山没有回来我们这里。之所以如此，代表他在等待。

一路上，我回想着先前在皮影戏世界看到的光景。

距离白色城堡稍远的阴暗处，叶山一个人站在那里。

当大家把注意力放在一色身上时，他转进一旁的岔路，来到这个地方。

叶山看到我出现，嘴角浮现悲伤的微笑。

「……嗨。」

「嗯。」

他坐上广场的栏杆，轻轻叹一口气。

「……我伤了伊吕波的心。」

「你真任性。与其受这种罪恶感折磨，为什么不接受人家的好意，跟她交往？」

他无奈地笑笑。

「我办不到。你也真过分，明明很清楚这一点，还故意说出口。」

「过奖了。」

我对这一点颇有自信，嘴角不自觉地上扬，弯成不怀好意的笑容。

叶山并没有为此不悦，只是用哀愁的视线看我一眼。

「……你知不知道，她为什么要跟我告白？」

「我怎么可能知道？」

「是吗……」

从这段话听起来，他仿佛在暗示自己过去的所有举动，皆是为了阻止一色告白。

「难不成你知道？一色的，呃……类似心意的东西。」

「……嗯。」

他的声音很阴郁，不但没有一丝得意或自满，甚至为此感到后悔。这下我总算懂了……

叶山若不让自己迟钝，回避别人的好意，便没办法维持彼此的关系；当自己的心意无法传递给对方，人们会选择离开。这件事本身不能怪罪于叶山，他也是不想让这样的情况发生，一直以来才不断地回避下去。

之前的毕业旅行也清楚显露这一点。在那个夜晚，我认同了他的考量，对他的想法表示理解。我没办法说那是错误的方法，然而，「回避」确实很有可能伤害到对方。

「所以你早就察觉了，只是还没做好觉悟对吧？」

叶山缓缓摇头。

「……不。伊吕波的心意真的让我很高兴，但是不对，那恐怕，不是我……」

他说得断断续续，使我抓不到重点。我继续等待他把话讲清楚，他却转向不同话题。

「……你真厉害，会用那种方式改变周遭的人……伊吕波说不定也是如此……」

「啊？你在说什么，干么突然夸奖我。」

他发出一阵干笑。

「哈哈，你错了……我之前不是说过吗——『我并没有你想像的那么好』。」

这是叶山之前在校园里对我说过的话。他说完后，低下头重叹一口气。

「我夸奖你……是为了我自己。」

「为什么要这么做……」

我疑惑地看向叶山，他也眯起眼睛瞪过来。

「说不定，跟你以为我是个好人的理由相同。」

「……我才没有什么理由，我不过是把看见的事实说出来。」

「是吗？」

这句话音相当冰冷。

啊——不对。其实我早已察觉，叶山绝对不是一个纯粹的好人。那抹浅薄的微笑正是最佳证据。

他收起嘴角的笑意，离开坐着的栏杆。

「我先回去了，帮我跟其他人说一声。」

「你自己去传简讯通知。」

「……也对。再见啦。」

叶山隼人苦笑一下，轻轻举起手道别，头也不回地消失在黑暗深处。

×　　×　　×

回程的电车上，一群人悄然无声。除了累积一天的疲劳，最大的理由是对一色照顾有加、总是主动搭话的户部不在场。

不只是户部，三浦跟海老名也不在这班电车上。

他们要搭武藏野线去西船桥站换车，跟搭乘京叶线的雪之下、由比滨和一色不同路。我搭哪一条线都没差，只是懒得在西船桥站换车，所以选择京叶线。

尽管车厢内多少有点挤，全数座位都坐满，但也不到尖峰时段活像挤沙丁鱼的程度。由比滨跟雪之下偶尔短暂交谈几句，其假时间只是默默地看向窗外。

经过大约二十分钟，电车即将抵达海滨幕张站，我跟雪之下要在这里下车。

「那么，我下车了。」

雪之下站到车门口，由比滨也跟上去。

「啊，我也是。」

「你家还没到吧？」

由比滨拉着雪之下的手回答：

「反正明天放假，今晚我要在小雪乃家过夜。」

「喔。」

也罢，由比滨之前便常在雪之下家过夜，今天更不可能放过这个机会。为了回到旧有关系，的确应该鼓励她这么做。

我自己也要在海滨幕张站下车，这样一来，这群人只剩一色留在车上。

「一色，你要搭到哪里？」

她闭口不回答，只是拉拉我的夹克下摆。

接着，她递出装得满满的购物袋。

「学长，这些东西超重的。」

「你也买太多……」

我嘴巴上这么说，但还是接下袋子。由比滨见了，泛起微笑：

「……嗯，这样也比较好。」

「一色同学，路上千万要小心。」

雪之下同学，你是不是有什么不同的含意？

她们在这一站下车，我跟一色继续搭乘，目的地是三站后的千叶港站。

抵达千叶港站后，继续转搭单轨电车。这个时间带没有其他乘客，车厢内只有我们两个人。

单轨电车在市区的街灯间穿梭，我不太习惯这种有如在空中行走的高度，再加上吊挂式车厢产生的漂浮感，自己仿佛在搭乘游乐设施。

一色看着窗外景色，夹杂着叹息低喃。

「唉……失败了……」

「……其实你也晓得，现在跟他告白不可能成功吧。」

我认识一色的时间仍不算长，跟叶山也说不上亲近，但还是想不到他们会特地用那种方式拉近距离。

她依旧面向窗外，俯视不断后退的街灯。

「……有什么办法，当时人家太兴奋了。」

「这倒有点意外，我以为你不是会受现场气氛影响的人。」

一色映在车窗上的脸庞，露出些许笑容。

「我也满意外的，想不到居然有沉不住气的时候。」

「……我懂了。你总是装成恋爱中少女的模样，脑袋其实很聪明——」

我还没说完，她便急忙转过来打断。

「我不是说自己……而是学长。」

「啊？」

怎么才一转眼，话题又跑到其他地方去了？前一秒明明还在谈一色的事情，到底是从哪个地方岔开的？或者说她口中的「学长」不是指我，其实另有其人？这么说来，为什么这个人老是用「学长」称呼我……该不会是记不住我的名字吧？

脑内上演小剧场的同时，一色盯着我的脸猛瞧，看来她所说的「学长」是我没错。接着，她轻轻对我露出微笑。

「听到学长那样说，人家的心当然会动摇啰。」

「我说了什么？」

一色端正坐姿，挺直背脊，凝视我的双眼，一本正经地回答：

「……我也想要，得到『真物』。」

我的脸颊顿时红了起来。仔细回想，那天我们离开社办，要去找雪之下时，的确一开门便撞见一色。我不禁扶住自己的额头。

「你都听到了吗……」

「我在外面听得满清楚的。」

看到她说得那么自然，我觉得好难为情。

「……快点忘掉。」

「我不会忘掉……也无法忘掉。」

她此刻的神情相当认真，与以往大不相同。

「所以，今天我打算踏出一步。」

我无从得知一色渴望的「真物」为何。她不见得抱持与我相同的幻想，那样的事物是否真正存在也属未知，不过，她的确希望得到什么。在我的眼里，这已经是相当崇高的行为。

我不知道要如何安慰一色，但至少该说些打气的话。

「嗯，该怎么说……对啦，你也别放在心上，毕竟这不是你的错。」

一色听了，连眨好几下眼，然后跟我拉开距离。

「学长这是什么意思？你打算趁我心碎的时候来追求我吗对不起我们实在不太可能。」

「才不是……」

她究竟是怎么解读的……「别放在心上」这几个字难道有办法排出其他句子？我露出被打败的表情，一色也清清喉咙，坐回原本的地方。

「不过啊，一切还没有结束。倒不如说要攻略叶山学长的话，这是最有效的办法。因为其他人会同情我，也不会随便对叶山学长出手。对吧～」

「……喔，原、原来是这样。」

这个人也真不简单……我对她既是佩服，又不知道该说什么。一色「嘿嘿」地笑了几声，得意地挺起胸脯，继续说下去。

「就是这样。而且，有时候即使知道会被对方拒绝，也不能就这样不告白。还有啊，对方拒绝之后，也会对被拒绝的人感到在意吧！像是觉得很可怜、心中过意不去，这些都是很常见的反应……所以，为了让下次进行得更顺利，今天的失败只是一步棋子……所以，所以……我得努力才行……」

她发出一阵哽咽，眼眶泛出泪水。

一色已经相当努力，所以我不会要她再继续努力。如同小町所言，这种时候应该说「我爱你」，但这句话仅限于我的妹妹。另外，我也想过要不要摸一把她的头，但这同样仅限于我的妹妹。

「你真不简单。」

这是我现在唯一能说的话，一色抬起含泪的双眼看过来。

「我会变成这样，都是学长的关系。」

「……想太多。除了学生会长那件事，其他我一概——」

她不等我说完，便把脸凑过来，在我的耳边轻声说道：

「学长，要负起责任喔。」

最后，她露出小恶魔般的微笑。

第九卷 ⑨ 自然而然地，一色伊吕波向前踏出一步

星期一的放学后，我们在学生会办公室集合。

在跟海滨综合高中开会前，我们决定先召开一场会前会。照这个情况看来，为了会议的会议所召开的会议会前会诞生之日，已不远矣。

昨天我先传简讯通知由比滨，请她帮忙联络相关人员，所以全部的人都确实到场。

学生会干部坐在会议桌的一角，我跟其中的一色对上视线。

经历前天的事件，本来以为她会消沉好一阵子，但实际看起来并不是如此，跟平时没有什么两样。当然了，这也可能是她勉强装出来的样子。

她左右张望一阵子，问道：

「嗯——今天为什么要在这里集合呢？」

「确认我们的方针，还有今后的事情。」

「喔……」

我回答后，她发出似懂非懂的回应。雪之下见了，皱一下眉头，瞪她一眼。

「这场会议本来应该由一色同学召集才对。」

「是、是……」

一色吓得跳了一下，随即坐直身体。现在的雪之下的确有点恐怖……不过，今天我们来这里，可不是为了对一色说教。

「好啦，别提这些了……」

我催促大家赶快开会，结果，雪之下把焦点转移到这里。

「你最好不要宠坏她，还以为那是对她好。」

我了解雪之下想表达什么。除了宠溺与温柔，我们也不可以混淆爱恋、心痛，与坚强（注40　女星筱原凉子的第四章单曲。）。雪之下对一色那么严格，正是代表为她着想，亦即所谓的「爱之深、责之切」。

「一味对她严厉的话，只会让她觉得你很无情。」

「即使如此，如果什么都帮她做得好好的，也无法让她成长。」

我跟雪之下互不相让，两人的论点有如一双平行线。

「总觉得，自己好像被家人数落的小孩……」

雪之下听见一色的嘟哝，开口还想说什么，由比滨赶忙上去劝阻。

「别这样嘛，伊吕波也刚上任不久，还不是很习惯……」

「……也是。」

经过一番安抚，雪之下终于让步。

老实说，她的论点也很有道理。如果一色能成为独当一面的学生会长，当然是再好不过。尽管找没什么了不起，也没有伟大到能教导别人什么，连胸口的悸动都不明白（注41　出自动画《名侦探柯南》片头曲「胸がドキドキ」歌词。），我还是得考虑到一色未来的任期，给予适当的协助。

我清清喉咙，看向正对面的一色。

「你晓不晓得，目前的问题出在哪里？」

「嗯，金钱、时间跟人手都不足对吧～」

「没错。那么，我们要怎么办？」

「嗯……所以要……『outsourcing』？从其他地方征求愿意帮忙的人，可是，现在没有足够的钱聘请他们，所以必须想办法筹钱……」

一色也确实理解目前的困难。她总是一副没在听人说话的样子，但实际上都有听进去。凭良心讲，她表现得比校庆跟运动会的主任委员好上太多，这种感觉真奇妙。

确定一色掌握现况后，我继续说下去。

「从平冢老师的反应看来，我们恐怕很难拿到更多预算，但我又不想出去拉赞助。」

「后者完全是你自己的理由……」

雪之下受不了地叹一口气。可是等一下，请你看清楚！人家由比滨跟一色也点头同意喔！根据我在脑内的粗略计算，若真的要拉赞助，每个人至少得贡献五千元……太困难了……回家向父母亲哭着哀求，的确有可能拗到这笔钱没错，但是与其把钱花在这种活动上，我更想要先跟父母亲哭着拿到钱，然后把活动彻底破坏掉。不仅如此，活动所需的费用也有可能继续增加。

一旦牵扯到现实层面的金钱问题，学生会干部也只能你看我、我看你，其中脸色最难看的便属一色。不是我在说，这个家伙实在是……

「现行方案不太可行，能做到的顶多只有一小部分，跟看板上打出的文案比较起来，会缩水很多。弄出那样的活动，只会让人摇头。」

「啊，的确……」

一色想像到那般光景，不禁发出叹息。

事前大大地用「串起我们的这一刻」宣传，结果活动当天只有一组表演团体，演奏一个小时便草草收工——怎么想都超虚弱的……到底串起了什么东西？

「所以，现在应该先厘清这个问题。站在学生会的立场，你们是否希望活动照这样进行下去？事先声明，我个人没有任何意见。我只是来帮忙的，你们要我怎么做，我就怎么做。」

「嗯……」一色盘起手臂，沉吟了好一会儿，缓缓开口说道：

「感觉……不怎么好呢～活动内容大幅缩水的话，不要举办可能还好一点。可是，我们也没办法说取消就取消吧？所以，有些事情也是没办法的～」

雪之下被她娇声娇气的说话方式，和没有干劲的态度弄得头痛不已，按着自己的太阳穴。

「一色同学……」

「好、好啦好啦……」

由比滨赶忙缓颊，一色也被雪之下吓到，态度立刻出现大转变。

「我愿意我愿意！我们一定会把活动办好！」

总觉得她好像是被逼着点头……好吧，无妨。

「我了解你的想法了。那么，学生会整体的看法呢？」

「咦？啊，对喔……各位觉得怎么样？」

一色谨慎地看向其他干部，包括副会长在内，所有成员又是一阵你看我、我看你，然后试探性地开口：

「我们呢——」

「可以好好做的话，也并无不可……」

其他干部点头同意后，一色看过来，对我露出夹杂害羞和为难的笑容。

「……大概是这个样子。」

不出所料，他们还没办法相处得融洽。

以一色本身拥有的社交能力（厚脸皮程度）来说，她迟早能化解这个僵局才是。然而，她不知道自己究竟配不配得上「学生会长」的头衔，所以一直不敢表现得太突出。

这不是我有办法解决的问题。不过，假如这次的活动办得成功，让一色对自己产生信心，他们的关系说不定会有所改变。

「好。那么，在思考怎么做之前，还有一个绊脚石得解决——现在问题来了，请问，这个绊脚石到底是什么？」

「啊？」

一色一改先前正经的态度，用「你是笨蛋吗」的眼神看过来。可恶，亏我特地自high，用益智问答的方式引导她……好啦，快点回答就是了！想是这么想，雪之下抢在一色之前回答：

「太过贯彻合议制的会议风气，没错吧？」

不知为何，她还稍微把手举起来。这个人大概一听到益智问答，好胜心便立刻被点燃。不仅如此，她还用兴奋的眼神看过来，等待我公布答案。

「标准答案……」

雪之下在桌面下握拳，摆出胜利的手势。真可惜，这题本来打算让一色回答的……唉，算了。总之，答对的人可以得到八万分（因为我是八幡（注42　日文「八万」音同「八幡」。））！

「如同雪之下所说，海滨综合高中要一一询问每个人的意见，再一一讨论所有意见，没有人掌握最终决定权，当然永远也得不出结果。」

由比滨听了，提出疑问。

「不是由他们的会长决定吗？」

「从现况看来，玉绳不过是主导会议进行，并且汇整大家的意见，他从来没有做出决定。」

那种会议表面上显得热络，再加上有一定的参加人数，提出的意见又不会被否决，因此，旁枝末节的部分得以快速定案。可是，真正重要的部分却完全不见影子。

无人掌握最终决定权的会议，没有任何实际上的意义。即使讨论出最终结果，也没有人将结果列为决定事项。

每个人都居于相同地位，所以没有人能够下最终决定。

尽管海滨综合高中方有玉绳，总武高中方也有一色做为代表，这两个人面对选择时，总是表现出「嗯～该怎么办呢」的态度，使该决定的议题迟迟无法定案。

一色听着听着，脑中浮现某种念头，轻叹一口气说：

「我果然不太行呢……

我看到她垂下头，安慰道：

「你没有什么不对。」

「学长……」

经我这么一说，她重新抬起头，泛着泪光看过来。我也郑重颔首，对她晓以大义。

「想也知道，是把你推上学生会长的人不对。」

「那不就是学长……」

一色瞬间露出不知该不该吐槽的表情。但你要知道，「我没有错，错的是这个社会」的精神其实相当重要。

「若只讨论这次的事情，问题在于双方彼此顾虑，没有明确订出上下关系。」

通常说来，讨论由谁掌握最终决定权，比双赢关系、对等交涉、地位谁高谁低更重要。一旦最初没有达成这项共识，之后的会议当然都只是空谈。

「……所以，我们必须排除这种模糊仗，开个像样的会议，大胆地提出反对、制造对立、否定对方的意见，分出谁胜谁负。」

副会长听了，面露难色。

「制造对立……都到了这个时候，还要提出反对意见？」

「没错，只要反对就通通提出来，彻底否定对方。我说什么都不要去拉赞助。」

「原来是那个理由……」

由比滨对我的理由大感愕然，但有什么办法，我就是讨厌嘛，更何况，我也很讨厌那种会议做出的虚假决定。

然而，这些不过是我个人的看法，究竟要怎么做，还是得由学生会决定。

「以上是我的提议。一色，你们学生会打算怎么做？」

「咦，由我决定？这样真的没问题吗……」

一色被我突如其来一问，不太有把握地环顾周围的干部。

「要、要怎么做呢？」

这时，副会长开口回答。

「……我不建议制造争端。到了这个时候还提出其他意见，感觉有点找麻烦，而且我们当时也没有反对。再说，外面的人听到我们起纷争，观感上可能不太……」

这位副会长的思路颇为清晰，但也可以说是保守。好在学生会里有这么一个人辅佐一色。

「有道理～」

一色发出沉吟，寻思半晌，接着抬起头，对副会长露出笑容。

「不过，我还是决定要做。」

「咦？」

她看着一愣一愣的副会长，提出自己的理由。

「想到活动必须缩水，我还是不太能接受。」

雪之下按住太阳穴，由比滨也只能苦笑，但我倒是满佩服的。虽然不知道那是不是她的真心话，有勇气在现场提出那么自私的理由，这个人搞不好不容小觑。

既然有了结论，接下来便要思考其他方案。在跟海滨综合高中的会议上，我方的发言量与核心意见都屈居下风，若不好好补强这一块，根本无法正面与他们抗衡。

「那么，现在就来思考，我们还可以做什么。」

我站在学生会办公室的白板前，用白板笔写下「提案」两个字。嗯，连我都觉得自己写的字一点精神都没有。一名戴眼镜、绑辫子的一年级女生看不下去，轻轻发出「啊」的声音，起身代替我写白板。这个人大概是学生会的书记。

我坐回座位后，一色用伤脑筋的表情看过来。

「嗯——就算要想其他活动，我也没有什么想做的。」

「……是啊，我也一样。」

她无奈地叹一口气。

「那根本不行嘛……」

「无妨。要是只做我们想做的事，便跟玩耍没什么两样。工作净是辛苦的事与不想做的事，所以才叫工作。」

坐在对面的雪之下轻敲几下太阳穴。

「……先不论你的工作价值观，那句话本身的确没有错。目前的企划并不是站在来宾的观点考量。」

「啊，我懂了……」

一色点头表示理解。没错，玉绳他们构思企划时，纯粹以自己想做的事为中心，而不是针对观众特别设计。参加活动的人当中，想必少不了爱好音乐的老年人，但也有很多人不见得喜欢，还在念幼稚园的小孩子更可能感到乏味。当然了，乐曲选择与呈现方式也会有所影响，但他们很明显没考虑到这么多。口口声声说以顾客为出发点，实际上却完全没为那群人着想。

原来在一开始，大方向便出了问题。重点从来不在于「我们想做什么」。

一色也想通这一点，但事情依然没有进展。

「……那么，我们该做什么？」

我想了一下。

「工作的方式有许多种……不过啊，最高的境界还是尽可能不要工作。」

「感觉超矛盾的……」

隔壁的由比滨白我一眼。真失礼……

「才没有矛盾。我的意思是即使不想工作，但又非工作不可的时候要怎么办。偷懒跟落跑只会让事情更麻烦，所以要思考如何用最有效率的方式解决问题。」

「出发点一点也不正经，结论倒是很正确……」

雪之下已经不知是第几次按住太阳穴。

这结论哪有不正确的道理？看看人类的历史，自然能够明白。

科技之所以不断进步，始终来自于嫌麻烦、不想工作的人性。换句话说，嫌麻烦、不想工作的我是最先进的人类。尤其这一阵子，我特别觉得自己麻烦得要命。

好啦，现在不是谈我怎么样的时候，我有更重要的话要告诉一色。

「思考这种事情的第一步是提出问题，但是这个步骤太麻烦，所以直接反过来利用现有的问题即可。」

我从书包里取出玉绳制作的资料。

「以这次来说，就是尽量点出企划的缺失。相信我，人们不太容易找到自己的缺点，说别人的坏话倒是轻而易举。这种事你应该最擅长，加油吧。」

「学长到底把我想成什么样的人……」

「好啦，别废话，赶快去讨论。」

一色摆出不悦的表情，但还是乖乖听从我的话，跟其他干部讨论起这项作业。

我瞥一眼雪之下跟由比滨，暗示她们静静地观察。

现在有了初步的问题，学生会成员开始认真思考。他们解决问题的意愿绝对不算低。

只要产生话题，制造开口的契机，对话便逐渐成形。他们相继指出企划的缺失，脸上也开始有了笑容。

由此可见，拉近彼此距离的最好方法，果然是说别人的坏话。

当他们把问题提得差不多，我又说道：

「接下来，从这些缺失反向导回去，重新拟定企划即可。」

「原来如此。」雪之下环抱双手低语，似乎了然于心。

「……这方法的确能产生新的提案。不过，预算、时间跟人力的问题依然存在。」

「现在只能寻找最不会用到预算跟时间的方法了。」

「可是，不花钱的话，活动不会缩水吗？我也不太希望这样。」

一色的话中带着不满。这时，由比滨敲一下掌心。

「啊，我想到了！用手工做一些朴素的东西，主打家庭感怎么样？」

「那应该是观众下的评论，而不是制作群主打的卖点。」

雪之下的说法非常正确。

不过，由比滨的意见也不无道理。

我们现在需要的是改变想法。

办活动并不是花越多钱越好。如同那些号称砸下几亿、几十亿元制作的电影，十之八九都以惨赔收场。特别是动画改编成的真人版，谁想要你们做那种玩意儿？

现在必须思考的，是如何把未完成、不齐全、偷工减料的负面印象，扭转成手工、素雅的正面印象。

啊，对喔——专门给大人看的影片里，不是有个号称「业余演员」的系列吗？非专业者特有的朴拙、自然，与真实，让人觉得好像触碰得到——不，倒不如说是日常生活中的非日常性、隐匿性，或者「不演之演」等等充满矛盾的文学性……

呼。好，我大概知道了。

「这样吧，交给小学生跟托儿所，让他们表演节目怎么样？只要换成小孩子，廉价跟外行的观感也能成为优势。」

「……原来如此，真亏你想得到。」

雪之下用闪闪发亮的双眼看过来。只不过，赋与我灵感的泉源有点……使我有点心虚，不敢直接跟她对上视线，声音也不禁尖了起来。

「咦？啊，嗯，是啊。有时候广告商想不出好点子时，不也会改用动物当主角？」

不过，她已经把思绪集中在归纳上，再也不看我这里。

「由小孩子上台表演的话，观众不会多加抱怨，说不定还会受老人家欢迎。这样一来，可以选的活动内容便相当有限。」

雪之下一边整理思绪，一边看向学生会干部。

「嗯——对啊，像是唱唱歌……」

「还有演戏。」

一色与绑辫子的书记小姐答道。

「唱歌的话，会跟音乐表演重复……」

副会长剔除其中一个选项。

好，大致定下来了。我站起身，走到白板前，写下「演戏」两个字。

「那么，就决定是演戏。托儿所经常举办类似的活动，他们应该有一些能用的道具跟服装。」

雪之下也点头。

「所以，问题只剩下练习时间。」

「背台词感觉超辛苦的……」

奇怪了，由比滨又不用上台，为什么要发出那么悲惨的呻吟……好吧，毕竟她对记忆很不在行。没关系，这次的演戏不是考试，所以能耍一点小手段。

「……把舞台上的演员跟念台词的人分开如何？」

雪之下一听，立刻理解我的意思。

「你的意思是，在幕后配音？」

「没错，这样就不用记台词。」

「真厉害，要耍小聪明的时候，你的脑筋动得最快。」

承蒙赞美，实不敢当……不要露出灿烂的笑容，对我说出这种话好吗？

实际上，我听说配音员同样非常辛苦，必须付出相当大的努力，一次又一次地反覆练习。但这次顶多相当于小朋友的成果发表会，不需认真到那个程度。

讨论到此，我们大致有了计画，接下来便是实际付诸行动。

「这样，各位有没有意见……」

一色不太有把握地看向学生会干部，所有人皆点头同意。一色见了，嘴角微微泛起笑容。

由比滨也高兴地对她说：

「好不容易有了计画，真希望能成功！」

「是啊～能够成功就太好了～」

「只要把时间分一半，将演戏跟音乐会都排进活动即可。不妨在今天的会议上提案看看。」

她们听到我这么说，用有听没有懂的表情看过来。喂，那个痴呆表情是什么意思……

「……那样也可以吗？」

「天晓得。但就算两边共同举办活动，合作的方式也有许多种。」

「喔——原来如此……」

一色心不在焉地点点头，不知是否真的听懂我说的话。

我们不可能讨好全部的人，到时候想必也有人不满意玉绳的企划。若我们针对这群人，端出让他们满意的表演，即可提升活动的整体观众满意度。当然了，肯定也有另一群人不满意我们的计画，那群人可能就要交给玉绳负责。

正因为有所对立，这个构造才得以成形。

「好，你们就利用这段时间规划好细节，在待会儿的会议上简报。」

我说完，从座位上站起。

「好……咦，啊！学长，你要去哪里？还有，简报难道要由我来做？」一色慌张地抬头看过来。

雪之下接着起身，轻拍几下裙子，再将手抵住下颚。

「再怎么说，简报都应该由学生会负责。我们充其量是从旁协助。」

由比滨也拿起挂在椅背上的大衣，微笑着对一色说：

「不用担心，到时候遇到困难的话，他们会帮忙的。」

「你自己就不帮忙吗……总之，好好加油吧。今天的点心我去买。」

我们三人步出学生会办公室，走向大楼出口。

距离会议还有一些时间，去便利商店买点零食跟饮料，打发时间刚刚好。

「希望会议真的能够顺利。」

由比滨把围巾缠到脖子上。

「不用担心。即使对方不答应，也要逼他们答应，现在我只想赶快结束这场闹剧。」

这只是我的无心之语，由比滨却忽然停下脚步。我转过头，看见她露出严肃的神情。

「你……又打算做什么吗？」

雪之下也不继续往前走。我无法从她垂下的视线看出表情。

「……到时候再看看。老实说，不临到现场我也说不准。」

我尽可能就自己所知的范围诚实回答。话虽如此，我所知道的做法也没有多少。由比滨大概也理解这一点，轻抚头上的丸子，看着地面问道：

「难道你……不会觉得讨厌？」

「我当然也有讨厌的事。」

「那——」

她抬起头要说什么。不过，在听到接下来的话之前，我先一步说出自己的答案。

「……我最讨厌的，就是屈就于那种仅止于表面的讨论。」

我搔搔头，把视线别到一旁。直到不久之前，我自己还不是只顾着维持表面，现在竟然还有脸说出这种话。

可是，我再也无法甘于这些伪物。

现场陷入短暂的沉默。

下一刻，某人轻轻叹一口气。我把视线移回来，看见雪之下漾起微笑。

「照你喜欢的方式去做吧。」

这句话比往常来得柔和、直率，且不带任何迟疑。

「……嗯，知道了。」

由比滨似乎尚未完全接受，但也默默地颔首。

我恐怕仍然没有得到理解，她们可能只是想不出还能说什么。

我在心里道出这句话，对雪之下和由比滨点头。

接着，我们走出大楼，一路上再也没有交谈。

冬天的海风呼啸而过，斜阳洒落在校舍间的道路，让我感到一丝温暖。

×　　×　　×

与海滨综合高中的会议准时开始，但是随着时间过去，大家的热度逐渐消退。

玉绳带着为难的笑容，叹一口气。

一色则是满脸笑咪咪，用只有我听得到的声音咂一下舌。

从会议开始到现在，两个人的对话始终没有交集。

「嗯，你的proposal的确不错。只是，我认为双方要共同合作才有意义。分头进行的话，不但可能削弱synergy效果，还会产生double risk。」

「你的说法很有道理。不过，我也想试试看这个提案。又有音乐演奏又有戏剧表演，观众一定也觉得很值得～」

我早已不清楚，他们在这个回圈里打转了多久。

玉绳东一个英文单字，西一个英文单字，一色把脖子跟眼睛转向各个不同的角度，装出讨人喜爱的模样，用撒娇的声音说道。

今天的会议一开始，玉绳立刻提议由大家分摊追加预算。这时，一色举手说「啊，我有一个想法」，介绍起他们稍早拟定的戏剧表演，回敬海滨综合高中方的提案。然而，对方当然不是省油的灯，马上提出用短剧串场的折衷案。一色当然以现行计画的预算不足为由，建议删减演奏会的分量，另外加入戏剧表演的节目。

到目前为止，情势发展皆如同我的预期。以某种程度而言，这有如事先写好的剧本，我、雪之下与由比滨都很放心地坐在一旁欣赏。

可是后来，他们的讨论开始陷入胶着，接着便如先前所见，一色跟玉绳只是不断重复各自的想法。

隔壁的雪之下吐出一口气。哎呀，真巧，现在的我也好想叹气。她以不妨碍会议的音量，小声对我说：

「一色同学没问题吧？我听到她咂了一下舌……」

「嗯，她看起来快没耐心了。」

「我很能体会那种心情……」

她疲惫地再次叹一口气。

我跟雪之下的打算是将简报交给一色，然后在需要的时候提供适当协助。可是，会议像这样没有进展的话，我们便没有置喙的余地。正当我思考该怎么办时，坐在右边的由比滨戳戳我的肩膀。

「他们为什么会起争执？」

「……如果有一个已经合作好一段时间的人，突然提出各做各的要求，你会怎么想？」

她思考一下，回答：

「嗯——感觉，不怎么好受……」

「分裂、决裂确实会带来不好的印象。」

雪之下也点头同意。我想，这正是玉绳最在意的事情。

我看向玉绳，确认他的反应。他敲打着MacBook Air的键盘，然后「嗯」地点点头。

「演戏这个点子真的很不错。我们重新拟定concept，以音乐跟戏剧的collaboration为方向来进行，也是一种方法。」

玉绳又提出一个折衷方案，一色轻轻笑道：

「呵呵，的确也是一种方法。不过，你可能误解我的意思啰！而且，那在预算上也有困难吧？我有点担心，你的提议可能没办法实现。」

她露出调皮的笑容，像是在遮掩自己的害羞。然而，她的眼神没有一丝笑意。

「预算的问题，大家可以一起想办法。这就是我们开会的目的。」

玉绳再度搬出用到快烂掉的说词。照这样下去，会议真的会落入无限回圈。

这时，在我的视线角落，有个意想不到的人站起。那个人是我们的副会长。

「不好意思，我想请问一下，你反对两个节目并行的理由是什么？」

「嗯……我也不是反对，只是觉得，大家拥有相同vision的话，更能展现整体的一致性。从image strategy来思考，我也觉得最好不要移除『联合活动』的框架。」

这波攻势让玉绳有些意外，他想了一下，继续说下去。

「我有一个flash idea。要准备两个节目的话，也可以把两边学校的人混合起来，再分成两个group……」

「那样的话，时间可能不够用喔～我们都已经开始准备了～」

一色也站在副会长这一边。尽管他们根本还没动工，现在不这样说的话，便无法打破僵局。

海滨综合高中方有一个人见玉绳屈居劣势，举手帮他说话。

「如果担心时间不够，与其现在才另外弄新内容，大家集中火力在原本的计画上比较有效率，CP值也更高。」

于是，讨论再度回到原点。

我把大家的发书写进议事录时，忽然有种说不上来的异样感。

玉绳并不反对两个节目并行的提案，却又执着于大家一起进行的形式。他的理由何在？为了找出到底是哪里不对劲，我开口询问：

「……有一起进行的必要吗？」

「大家合作的话，能发挥group synergy效果，让活动更盛大——」

「我从头到尾都没看过你所谓的synergy效果。而且，就算你说要办得盛大，照这样下去根本做不出什么东西。那你为什么还要执着于形式？」

不知不觉中，我的语气有点咄咄逼人。四周的人开始交头接耳，似乎在数落我的无礼。

这个会议的最大缺失，是没有人在第一时间跳出来否定。因此，即使大家心里明白这样的方式不对，也没办法导回正确的轨道。

我自己也没能提出否定意见。当时的我也想过，他们的方法或许可行。

每个人都客客气气、顾虑着彼此，用那些话蒙骗自己。

可是，这样是错的。被否定绝对不是一件坏事。

有些事情必须经过别人点醒，自己才会理解。盲目而空洞的全盘肯定，才是最残酷的否定与拒绝。

玉绳慌张起来，连珠炮似的开口：

「这偏离我们原本的企划目的。而且，大家早已达成consensus，也已经完成grand design……」

他没说错。我们的确已经达成共识，也建立起整体构想。

这些共识与整体构想是怎么来的？催眠自己「为了让每个人都能接受」、要求所有人忍耐、把伤害平均分配给每一个人、要他们接受谎言，以及扼杀自我意志——

用「这是既定事项」堵住别人的嘴、暗中威胁「反对的人都是异端分子」——他口口声声提到的共识，是这样来的。

之后，万一活动办得不成功，他会以「这是大家一起决定的」为藉口分散责任，把过错推给某个不知名人士，减轻自己的心理负担。最后，再用「大家」做为胁迫，树立共犯——啊啊，像极了某个空虚的箱子。

因此，尽管不敢说自己有多正确，我必须否定这样的风气。过去就是因为有人否定我，我才察觉到自己犯的错。既然如此，我不可能接受这个结论。我很清楚自己是错的，可是，这个世界的错误更加离谱。

我看着玉绳，扬起嘴角对他说：

「……你错了。你只是以为自己很行，能把活动办成功，所以即使发生错误也不愿意承认。你只是想掩饰犯下的错误，才玩弄手法、说些冠冕堂皇的话、取得别人的承诺让自己安心。如果能在犯错的时候，随便把责任推给某个人，总是会轻松很多嘛。」

我仿佛看见过去的某个人影，使得这段话染上几分自嘲。

众人和乐融融、不否定彼此的空间想必很舒适。议事录上仅留下空泛的讨论内容，为会议的存在做见证。我们可以藉此永永远远地蒙骗自己。

可是，这只称得上「伪物」。

四周顿时出现骚动。微弱的声浪如涟漪缓缓扩散开来，以我为中心形成漩涡。

接着，我感受到一双双冰冷的视线。

「不是你说的那样。我想大家纯粹是沟通得不够——」

「双方先暂时冷静一下，待会儿再好好沟通看看……」

海滨综合高中方又有人开口，对方的声音冷淡，宛如不会让步，看来他们不打算改变态度，不否定我们的意见，坚持要求我们妥协。

此刻，另一个声音打破情势。

「想玩家家酒的话，可以去其他地方玩吗？」

这句话的声音绝对不算大，却让其他人闭上嘴巴，全场陷入鸦雀无声。

那个人的话还没有结束。

「我从刚才听到现在，你们的讨论毫无内容可言，只是卖弄一些学来的辞汇。像那样假装自己在开会，难道很有趣吗？」

雪之下雪乃的语气强烈，在场没有其他人敢开口。接着，她缓缓说道：

「交换几句暧昧的话，便认为达到沟通效果、觉得自己已经了解，却不采取任何实际作为，怎么有办法往前进……这样根本产生不了什么、得不到什么，也无法给予什么……纯粹是个伪物而已。」

雪之下紧握双拳，眼睛盯着下方。

她重新抬起头时，换上凛然的神情，用强烈的眼神直视前方。

「不要再浪费我们的时间好吗？」

整间讲习室的声音仿佛被抽干，所有人皆震慑于雪之下的气魄，说不出半句话。漫长而得不出结果的讨论，顿时飞进一片空白。

「嗯——共同举办感觉也满困难的，不如不要勉强，就让观众一次欣赏两个节目嘛。这样也能突显不同学校的个性。」

由比滨努力挤出开朗的声音打破沉默，征求其他尚未回过神的与会者意见。

「伊吕波，怎么样？」

「啊，是。我觉得很、很不错……」

她又把视线移到对面，看向折本佳织。

「那、那么，你觉得如何？」

「咦？嗯……满、满好的啊。」

面对突如其来的询问，折本反射性地给了肯定的回答。但她对自己的答案没什么把握，又看向隔壁的人，对方同样点头同意。

无人提出否定的会议上，只要讨论内容倾向肯定的一方，之后将立刻产生骨牌效应。

如此这般，漫长的会议终于画下句点。

×　　×　　×

会议结束后，讲习室内恢复以往的吵杂。总武高中这一边总算得到结论，终于能正式开始准备圣诞节活动。学生会成员把书籍与资料摊在桌上，讨论起相关内容。

我侧眼看着他们，跟雪之下站在旁边听一色抱怨，由比滨则是面露苦笑地看着。

「为什么你们要说那种话？气氛变得很僵耶～我差点以为活动要办不下去了——」

她站在白板前交叉双臂，气呼呼地鼓起脸颊，那模样故意归故意，倒也满可爱的。

「我不认为自己有说错任何话。」

雪之下倔强地把脸别到一旁，那番举动触到一色的神经，她「呼」地吐出一口气。

「那些话或许很有道理，但也请看一下场合吧。开会不是也有开会的规矩吗？」

雪之下再度把脸别开，这次不知为何看向我这边。

「你不能期待这个男的懂得说话看场合，他在社办里也是只顾着看表面的文字。」

「可惜你错了。练到像我这样的境界，可是能够读出字里行间的意思。还有啊，她明明是在对你生气。」

她听到我这么说，露出疑惑的表情。

「一色同学也说我的话很有道理，那她还有什么理由对我生气？」

「就是这点啦，你就是这样才惹她生气。好好听别人说话行不行？」

我们两人你一言、我一语，一色终于按捺不住，敲敲白板以示自己的存在。

「请问～有在听我说话吗？我是同时对你们两人说的喔～」

「好啦，算了啦，事情圆满解决就好。」

由比滨进来打圆场，一色叹一口气，不再跟我们计较，但是从表情看来，她尚未完全释怀。于是，由比滨继续告诉她：

「而且活动也能继续进行，这样不是很好吗？」

「唉……以这点来说的确是……而且，我也觉得心中舒坦了一点……」

我这个别扭的家伙不禁在心里嘟哝：「这个人真不坦率」。不过，一色明明对学生会的工作不抱什么兴趣，现在竟然也在意起活动办不办得成……

这时，她又抱头呻吟。

「可是，这件事跟那件事没有关系吧！人家这样很难做人耶——」

「啊，这点我很抱歉。」

让她接下来不好做人，的确是我造成的，所以我老实地向她道歉。之前总是由我或一色直接跟玉绳交涉，但是刚才的会议闹那么僵，对方八成不会想再跟我说话。这样一来，日后的交涉工作将通通落到一色身上。

「双方不再合作的话，确实也会产生问题……虽然说是分头进行，大方向仍然共通，那样做可能有点破坏彼此的关系……」

雪之下抚着下颚思考，由比滨这时举手提议：

「那么，接下来跟对方的交涉与沟通工作，就由我跟伊吕波负责！」

「咦～我也要吗？」

「你是这里的代表，当然要由你出面。」

一色不是很情愿，雪之下立刻责备她。

「是……是！不过……这不是雪之下学姐造成的——」

雪之下又瞪她一眼，她马上清清喉咙，把即将说出口的话吞回去。接着，她又过来对我说悄悄话：

「学长，雪之下学姐很可怕呢……」

你错了，她对你的反应还算是友善——我当然不可能真的这样告诉她，现在雪之下盯着她的眼神可是超锐利的。雪之下的耳朵一定是地狱耳（注43　出自动画《恶魔人》片头曲歌词。）……

「一色同学，请你先去跟他们确认预算和时间的分配，并且精算出目前所需的经费。」

「啊，那么，我们一起去找会计。」

一色回答后，带着两个人走向学生会的工作区。

我暂时没什么事可做，于是就近拉一把椅子坐下，靠着椅背看向天花板。没有人接近我的四周，时间就这样缓缓流逝。

不时有人将视线投过来。那些看着奇特事物的视线跟低声的交头接耳，对我来说早已是家常便饭，但我很久没感受到这种视线，所以产生一种奇妙的熟悉。除了我之外，雪之下同样接受到那些视线。

「比企谷。」

不知什么时候出现的平冢老师，忽然把头探进我的视线。

「原来老师来了。」

「中途来看看情况。」

平冢老师大概不打算久待，不坐到座位上。我一个人坐着感觉也很奇怪，索性跟着站起。两人的脸靠近后，老师盯着我好一会儿，接着泛起苦笑。

「你又当坏人了啊。」

啊啊，原来老师当时就来了吗……让她看到那个样子，我开始感到不好意思。老师环视室内一圈，最后目光落在雪之下身上。

「不过，想不到她会做出那种事……我有点惊讶呢。」

「嗯，是啊……」

连我也不懂自己在附和什么。雪之下当时说出那种话，我在惊讶之余，也觉得可以理解，但又没办法明确地用话语解释。平冢老师还是点点头，低语道：

「一起受伤的话，或许就不算伤害……这是所谓的『走韵之美』吗……」

「什么？」

我无法理解这句话的意义，请老师详细解释。她没有看着我，直接回答：

「即使是受过伤、个性乖辟、喜欢闹别扭的人，照样有人觉得美丽，认为他们拥有价值……我并不讨厌这个样子。」

她这才转过头，用忧伤的眼神看过来。

「可是，在此同时，人们也会感到恐惧，怀疑这样是否真的没问题。毕竟，不被其他人理解的幸福，也可以说是封闭的幸福。」

「那样会很糟糕吗？」

平冢老师缓缓摇头，瀑布般的乌黑长发随之摆动。

「这个嘛……身为一名教师，我能回答正确与否的只有考试答案……所以，你至少要继续抱持这个疑问，并且持续思考答案。」

她留下这句话后，离开讲习室。我目送老师远去的身影，同时思索着该回应她什么。

我所希望得到的，或许不是世间普遍认为正确的关系，说不定会拉住对自己伸出的手，一同拽入水底。这种感伤未免也太自私。

即使不用老师告诉我，我也会继续询问自己，找出答案。

×　　×　　×

结束一天的辛苦工作，总算能踏上回家的路。我骑上脚踏车，慢慢离开公民会馆。

骑到住家一带时，后面忽然有人按铃。啧，搞什么，我骑我的车又没有碍到你？尽管心中这么碎碎念，我还是靠到路边，让后面的人先过。可是，后面的铃声却不停下。

我实在受不了，回头看看到底是哪个家伙。

结果，我发现折本同样骑着脚踏车，紧紧跟在后面。她见到我的脸，马上笑出声音。

「为什么不理我？笑死人了。」

「……是你啊。等等，这没什么好笑的吧？」

按照常理思考一下，我们念过同一所国中，住的地方相隔不远也是理所当然的事。如果我们在相同时间从相同地方往相同方向走，不用想也知道会在路上的某处碰头。

折本骑到我的身旁。

「原来你还住在这附近。」

「我家就在这里啊……」

「啊，也对啦。只是从来没在这里碰过你。」

主要原因是我不想见到你，才尽可能减少出门的机会……若要列出「最不想再见到的人」排行榜，折本肯定名列前茅。不过，我不需要连这种事都告诉她。

「啊，等我一下好吗？」她在自动贩卖机前停下脚踏车。

若要列出「最不想等的人」排行榜，折本肯定照样名列前茅。不过，她都当面对我要求了，我也只能坐在脚踏车上，耐心等她买饮料。

「来，请你。」

她递过来一罐热红茶。搞什么，怎么不是MAX咖啡——好啦，我也知道既然是别人请客，当然没什么好抱怨，所以乖乖接过红茶。

折本拿起买给自己的另一罐饮料，「铿」地敲一下我手里的罐子。

「耶——」

「喔、喔……」这是干杯的意思吗……

接着，她拉开饮料拉环，轻啜几口，对我说道：

「比企谷，你有点变了呢。在我的印象中，以前你超无趣的。」

「是、是吗？」

……原、原来如此～当时其他人是这样看待我的啊。难道你不觉得，这种情报一点也不重要？

她说我有点改变这点更让我在意。跟国中时期相比，我是否有所改变？答案想必是肯定的。我变得比以前高，学到更多英文单字，更重要的一点，是我跟折本说话时，再也不会紧张得冷汗直流。除了这些，我应该还能列举许多不同，但与其称那些不同为「变化」，说是「回归原始」可能更正确。

「不过，会认为很无趣，也可能是观察的人有问题。」

折本这时流露的表情，才真的要用「无趣」形容。她摇晃几下罐子，一口气喝光剩下的饮料，然后「哈——」地喘一口气。

「说是这么说啦，但我大概还是不可能跟你交往～」

「算了吧，我现在又没有跟你告白。」

过去我的确跟你告白过呢。是的没错。不过呀，那些都是过去的事了对吧？所以请你把它忘了，谢谢合作。

「倒是你，没事提这个做啥？」

「今天的会议上，你不是突然说出那些话？要是真的有一个那样的男朋友，我一定很受不了。根本搞不懂他想表达什么。」

折本想起会议上的事，咯咯咯地笑着说道。过了一会儿，她不再笑下去，看向道路前方。顺着她的视线方向往下走，会到达我们念过的国中。

「不过，当朋友的话感觉好像就没问题，而且满好笑的……反正，现在说这些都不重要了。」

她把喝光的饮料罐丢进垃圾桶，跨上脚踏车。

「还有啊，今天多亏你跟那个女生，我们的学生会也认真起来了，尤其是那个会长。所以，我们一定会赢过你们。」

「又不是在比赛……」

她听到我这么回答，偏着头问道：

「是吗？算了，都无所谓。再见啰——」

「嗯。啊，谢谢你的红茶。」

折本轻轻举手，回应我的道谢后，踩着踏板离去。我同样喝光剩余的红茶，把空罐丢进垃圾桶。这时，不远处传来一阵脚踏车的煞车声。

「对了。」

「啊？」

我往声音的方向看去，折本骑在脚踏车上，把头扭过来问道：

「下次办同学会的话，你要不要也来？」

「得了吧，我绝对不去。」

「也对，会笑死人。」

「一点也不好笑。」

她轻笑一下，再次踩下脚踏板。我不待她离去，便调转龙头，往另一个方向出发。

×　　×　　×

那场会议结束后的翌日放学时段，公民会馆内的讲习室马上忙碌起来。我们已经决定要演戏，却还没决定演什么样的剧目。

不过，在一色「戏里至少会有天使吧」这个不明就里的指示下，大家开始赶工制作天使的戏服。天使真的会出现吗……那样的话，场景该不会是死后的世界（注44　出自动画《Angel Beats!》剧情设定。）？

直到不久之前，被我们视为大麻烦的小朋友们，此刻摇身一变，成为赶工时的得力助手，个个都是超强的战力。果然，小学生真是太棒了！

鹤见留美的双手灵巧，是个能专注在工作上的独行侠，再加上初来此处的那一天，她是自告奋勇来问我们要做什么的代表，所以现在已经成为小学生军团的打杂菁英。

大家在聊天谈笑、捉弄彼此的同时，天使的戏服也一点一点地成形。我待在远处观察，发现其他人见留美那么投入，纷纷把自己的工作堆到她身上。

即使留美再怎么厉害，也不可能独自完成那么多工作。于是我走向前，不经询问便坐到她的身旁，打算帮忙制作道具。这时，她出声制止我。

「没关系，不用你帮忙。」

留美继续手边的工作，看都不看我一眼。

「我一个人就够。」

「你啊，话别说得太早……」

她说得信心满满，但我们需要的道具量也颇为可观。虽然戏服设计成给小孩子穿的尺寸，通通交给一个人做，仍然太过勉强。尽管如此，她还是摇摇头。

「不用。」

「你一个人，真的做得来，是吧……」

看来留美真的打算独力完成，但也不能排除她只是固执的可能性。要是到时候来不及做完，将带给其他人诸多困扰。

即使如此，留美还是坚持一个人努力。可见她的自尊有多高。

我拉动椅子站起身，留美瞄过来一眼，表情显得有点悲伤。接着，她慢慢地垂下视线。

我站在原处，拍拍自己的胸口。

「不过啊，我一个人能做的比你还多。」

留美闻言，稍微愣了一下，然后发出无奈的笑声，如同在说「受不了你」。

「……你在说什么……跟笨蛋一样。」

她不再阻止我帮忙，我们一起剪开厚纸板，做出好多双翅膀。

「协力」与「信赖」恐怕远比我所想像的更没有温度。

有些事情可以独力完成，也有些事情只能独力完成。学会如何不带给别人麻烦，才能够依赖别人；一个人有办法生存之后，才有资格跟别人走在一起。

能够独立生存，凡事都能靠自己者，想必也能跟别人并肩而行。

我侧眼观察勤奋工作的留美，这个小女孩应该有办法一个人生存。小学生能做到这样，已经很了不起。再加上她轻轻松松便到达「可爱」的标准，所以未来一定会跟别人一起走下去。为了那样的将来，现在最好先演练一下。

「……喂，你要不要上台演戏？」

我嘎吱嘎吱地剪开厚纸板，同时这么问道。留美停止手边的工作，瞪过来一眼。

「……我不叫『喂』。」

「啥？」

干么瞪我啦……难道你是恐怖故事里经常出现，会在旅馆盯着别人睡着的脸猛瞧的幽灵？

「是『留美』。」

她没好气地说完，把脸别到一边。那大概是要我用「留美」称呼她的意思。可是，我对直接用名字称呼女生满抗拒的……除了感到难为情，我还担心直接叫名字的话，对方会觉得「啊？你自以为是我的男朋友吗？」

我在心中为这个难题挣扎不已，留美把我抛到一边，埋头继续做自己的工作。看来在我用名字叫她之前，她都不会理我……

「我说……留美？」

她盯着桌面，轻轻点了点头。

「要不要上台演戏？」

YOU，上吧！跟我一起打造偶像传说！你的脸蛋这么漂亮，一定可以的，让我当你的制作人，快点跟我开始热情的偶像活动吧！

我不知道留美是否感受到这股热忱，她稍事思考，询问：

「……这个你可以决定？」

「啊？喔，是啊，因为我是制作人。」

另外，我还兼任提督与LoveLiver。虽然我也不清楚能不能擅自决定，反正到时候一定是由小朋友演出，所以没有什么问题。留美出神地看着我的脸，似乎在想什么，接着，她把脸别开，兴趣缺缺地回答：

「嗯……是可以啦。」

「真的吗？谢谢你，留留。」

「留留听起来很恶心。」

这就是父亲被女儿说恶心时的感觉吗……想不到这种酥麻感还不错。我沉浸在奇妙的感动中，留美继续手边的工作，把自纸贴到厚纸板上，继续问道：

「要演什么戏？」

「对喔，还没决定呢。」

学生会那边应该正在讨论，不如利用这个机会，顺便去看看情况。想到这里，留美一把抢走我手中的厚纸板，摆出小大人的态度说：

「那还不赶快决定？」

这句话像是在说「这里交给我，你们先走」。既然如此，我便恭敬不如从命，把工作交给留美，自己去做该做的事。

「……知道了，那我走啦。」

我从座位上站起，走向总武高中的工作区。现在必须先向一色确认工作，我四处寻找她的踪影，同一时间，由比滨抱着牛皮纸袋走过来。

「啊，你有看到伊吕波或小雪乃吗？」

「我也正在找。」

「是喔。我刚刚去要到钱了，所以在想该怎么用。」

喔——她的意思是，跟海滨综合高中拗到被他们把持的预算吗？尽管不知道是怎么做的，这个笨蛋对金钱管理相当有一套，颇有家庭主妇的感觉……

我跟由比滨到处寻找一色时，讲习室的大门喀啦喀啦地开启，一色本人有气无力地走进来。

「你怎么了……」

她露出幽暗的表情，杵在原地。

「我去拜托叶山学长帮忙，却被他拒绝了……」

「真的假的，你说隼人同学？」

由比滨跟我都吃了一惊。听到从来不会说不的叶山竟然拒绝别人，固然是原因之一，一色告白失败后，还有勇气再去找他，同样很不简单。话说回来，那个叶山啊……

一色难过地吸鼻子，低垂视线。过没多久，她的嘴角渐渐上扬，接着把脸抬起，露出超级灿烂的笑容。

「唉——呀，这不是代表叶山学长很在意我吗！糟糕，效果好像比我想像得还好！」

「是、是啊……」

我一时转不过来，脱口这么回应。这个女生真坚强，如果她的个性真的如此，的确很让人佩服；即使是勉强装出来的，一样相当坚强。

「啊，不过，他说活动当天会来。」

「原来如此。那么，我要不要也邀请谁来呢？」

一色若无其事地补充，由比滨对此表示赞成，询问我的意见。

「好啊，虽然不关我的事。」

「……你还是老样子敷衍了事。」

背后传来一阵无奈的声音。我转过头，看见雪之下已经站在那里。

她对由此滨与一色打招呼、讨论一些内容，再下达指示，过程中不时打个小呵欠。

「你好像很困。」

「昨晚在忙一点事情，所以没有睡觉……」

雪之下轻描淡写地回答。不过，有什么事会让她忙到整个晚上无法睡觉？我正感到纳闷，她开始从书包取出一堆东西，盯着一色说道：

「一色同学。」

「是、是的……」

或许是没有睡觉的关系，雪之下的目光比平常锐利。一色吓了一跳，担心她是不是又要生气。雪之下见到她的反应，轻轻露出笑容，把几张纸交给她。

「这些是我整理出来的东西，需要的话可以拿去用。」

「是……」

一色接过纸张，我也凑上去看个究竟。原来是核对清单与一些资料。

核对清单包括建议在活动前完成的事项，以及需要的物品，资料部分则是雪之下个人的建议。

举例来说，她建议准备一些奖励，给参与戏剧演出的小孩子，所以在资料内附上圣诞蛋糕和姜饼的食谱，并且试算好材料费，连学校跟公民会馆的烹饪室借用情形都调查清楚。

另外还有针对戏剧的建议，例如设计提升观众参与感的故事。喔～这个我懂，类似「光之美少女」剧场版中，发送给中小学生观众的奇迹手电筒对吧？

我、一色与由比滨继续阅读资料，途中不时发出「咦——」、「喔——」的赞叹。雪之下显得有些窘迫，轻轻咳了一声，又从书包拿出几本书籍。

「还有这些。」

她把书籍也交给一色。

「虽然不知道合不合你们的喜好，我找的这些都是圣诞节的固定剧目。学生会办公室里应该还有可公播的音源CD，你们可以去找找看，这些都是演戏不能缺少的东西。」

「……非、非常谢谢。」

雪之下临时塞给一色这么多书本跟资料，她困惑地愣在原地。看到她准备到这个地步，我也有点惊讶。

「真是周到啊。」

她听到我开口，把脸转向一边。

「因为我没办法像你跟由比滨同学那样跟她相处。」

我跟由比滨对看一眼，接着轻轻笑了起来。搞不好雪之下其实也很想帮一色。这个人太难懂了！

「这样子，比较大的难题都差不多解决了吧。」

雪之下交叠双臂，抚着下颚，似乎仍然在思考什么。我也想了一下，不过，现在连剧目都有着落的话，唯一剩下的问题大概就是准备时间。

「嗯，差不多了。」

「是吗。」

她满意地吐一口气，转头看向一色。

「……一色同学，接下来该轮到你全权指挥。应该没有意见吧，比企谷同学？」

「没有。我本来就不是发号施令的人。」

我之前不过是临阵上场救火，根本称不上担任指挥。直到这一刻，他们之中从来没出现过真正的领导者。

「嗯……」

一色不安地来回打量我跟雪之下，似乎想说什么。雪之下制止她开口，先一步说道：

「你尽管下达指示，不用在意，我也会参与工作。如果遇到问题，可以随时来询问。」

「可是，我……我可能还做不到耶，啊哈哈……」

一色发出不知所措的干笑。雪之下只是闭上眼睛，缓缓摇头。

「一定可以的。既然有人让你当上学生会长，你大可相信这一点。」

经雪之下这么说，一色小声地回答：「是」。

第九卷 ⑩ 各自的掌中明灯照亮之物

一年一度的圣诞节再度来临。今天是圣诞夜，也是总武高中与海滨综合高中联合举办的圣诞节活动之日。

前天是结业式，学校只到中午便结束；再加上昨天的假日，一天半下来，工作还满有进展的。

今天的活动是下午才开始，所以中午前还有时间准备。在一色的指示下，我整个早上都忙着烤蛋糕跟饼干，再加上昨天一整天的事前准备，现在自己大概全身发出烘焙的香味。

尽管身上香喷喷的，现场气氛却不是如此。公民会馆的烹饪室有如一片战场。

雪之下化身为这间烹饪室的主人，站在流理台前，双手片刻也不得闲。

「比企谷同学。」

她仅仅叫我的名字，再也没说什么，大概是要跟我拿鲜奶油的意思。好歹说一下行不行……我一边在心里抱怨，一边把装鲜奶油的碗递过去。

「喏。」

「谢谢。」

她接过鲜奶油，立刻开始涂到蛋糕上，同时对一旁的由比滨询问：

「由比滨同学，烤好的饼干都装袋了没？」

「嗯，刚刚装好了！我要不要也帮忙烤蛋糕？」

由比滨转动手臂，舒缓僵硬的肩膀，并且站起身问回去。雪之下丝毫不停下手边的工作，想也不想便回答：

「没关系。绝对不要去碰那些蛋糕，绝对喔。」

「那样说很伤人耶！」

「然后，我放在学校的冷冻库里等着醒的面团，能不能帮忙拿过来？」

她三两下打发大受打击的由比滨，对她下达新的指示。

「知道了——咦，那些面团在睡觉吗？」

「这只是一种表达方法。总之，请你帮忙拿过来。」

今天的雪之下相当忙碌，无暇一一解释。由比滨只能被晾在一旁哭哭喔～老实说，烹饪室里真的很忙，所有机器都在全速运转，刚才烤箱又「叮」地对我发出呼唤。

「面团会睡觉吗……」由比滨一边嘟哝，一边走向烹饪室的门口。

这时，有人缓缓地拉开大门。

户冢把头探进来。

「咦，小彩？你怎么会来这里？」

「嗯，学生会干部告诉我你们在这里，所以想说，要不要来帮一些忙。对吧？」

他转头对门外说道。接着，小町也冒出来对我挥手。我先前告诉小町，有空的话可以过来看看，结果她真的来了。至于从他们身后发出的铿隆铿隆咳嗽声……就当做没听到吧。

「哥哥，小町也来帮忙吧！」

小町跟户冢一起进入烹饪室。

「哎呀，户冢同学跟小町，你们好。」

雪之下打招呼后，他们也开心地回应。

「他们也愿意来帮忙喔。」

经我这么说，由比滨敲一下手心，看向户冢。

「啊，小彩，要不要跟我去学校拿东西？他们在睡觉，我一个人可能搬不动。」

「好啊……不过，是什么东西在睡觉？」

由比滨的说明让人不太放心，户冢的头上也冒出问号。看着他们走出烹饪室，有种看着小孩子第一次出门跑腿的不安感。那两个人应该能顺利把面团拿过来吧……

「小町可以在这里帮忙吗？你比较擅长做饼干还蛋糕？」

「小町两种都没问题！」

即使是雪之下，这时也想请小町当帮手。

「是吗？太好了。那么，请你帮忙做姜饼，食谱放在那个地方。」

「好——能跟雪乃姐姐一起做点心，真是好处多多，小町太幸福了！」

是有什么好处……小町把手洗干净，随即开始工作。

我满意地点点头，看着两个女生一边做点心一边谈笑。这时，身旁传来一阵「铿隆铿隆啪唰」的咳嗽声。等一下，这真的是咳嗽声吗？

对方都靠到这么近，实在没办法继续装做没看到……我终于死心，看向站在自己背后的材木座。

「铿隆铿隆！」

「材木座，你也来帮忙搬饼干箱。」

「喔、喔……我需不需要说明一下来这里的理由？」

「不用了，没兴趣。啊，等一下再帮忙搬布景。」

「嗯。」

材木座的反应意外地干脆。于是，他也加入我们的工作行列。

×　　×　　×

圣诞节活动终于正式拉开序幕。

从舞台边的布幕后方看向台下，观众来得相当踊跃，小町、户冢、材木座也在其中，附近还有川崎与叶山等人。川崎想必是来看自己的妹妹表演，叶山那群人大概是一色与由比滨邀请的。

目前进行的是海滨综合高中的节目，内容包括他们学校的乐团表演，以及外聘的古典乐演奏。尽管分量比原先预定的缩水很多，台下的反应还是很热烈。

节目内容减少后，古典与流行乐的反差更让观众留下印象，演奏者们皆得到如雷的掌声。

紧接着，轮到总武高中的节目上场。

在这次的活动中，我没担任什么特定职务，顶多帮忙打打杂，说好听一点是机动小组。即使如此，我还是没有什么事好做，于是开始到处闲晃。

一色他们接二连三地产生问题，也出了不少纰漏，好在最后都靠自己的力量解决。

我实在闲到发慌，在舞台侧的布幕后发起呆来。这时，有人反覆地吸气、吐气，我往那个方向看过去，发现一色正紧张地盯着观众席。

「状况如何？」

一色转过来，发现是我，才松了一口气。

「啊，是学长。怎么办，一定会很惨啦！」

「你们剧本写得不错，彩排时也只有在走位上发生小问题，用不着那么担心。」

她听到我这么说，得意地挺起胸脯。

「因为这份剧本是我们的书记努力写出来的。而且……学长学姐也教了许多东西……啊，对喔，我得去跟大家会合了！」

她最后如同要遮掩自己的害羞，很快地抛下这句话，便快步跑出去。离开舞台侧之际，她忽然停下脚步，看回来对我说：

「啊，最后『那个』的时间点，请学长跟副会长确认一下。还有，蛋糕也拜托了。」

「了解，会长。」

我简短回答，目送她前去与学生会干部会合。

×　　×　　×

舞台的布幕缓缓升起。

观众席的照明是暗的，舞台上也没有亮光。

「一块八毛七……只剩下这么一点……」

黑暗中传来旁白的声音，舞台随之亮了起来。留美头戴金色假发，一个一个地数着铜板，不时发出哀叹。旁白继续说道：

「不管怎么算，都只有一块八毛七。明天就要过圣诞节了……」

我对这段开头有印象。

一色从雪之下提供的几本书中，选择《麦琪的礼物》做为剧本。

《麦琪的礼物》篇幅不长，登场人物也不多，而且可以旁白为主体，推动故事发展，减轻每个演员的负担，也不必特地把演戏跟念台词的人分开。在紧迫的准备时间中，这无疑是最好的选择，甚至超越我提供的建议。老实说，连我都有点讶异。

跟上一个节目比起来，我们的舞台完全以手工制作，显得朴素许多。虽然服装之类的道具经过一番精心挑选，仍然不脱小学成果发表会的水准。

台上的留美将扎起的金发解开，站到镜子前，接着披上大衣，戴好帽子，走进舞台侧边。

灯光暗下，重新亮起之时，台上的场景变成圣诞节的街道。大片布景上的砖造建筑是将纸箱跟三合板涂色、糊上纸张制作而成，正中央还有一棵圣诞树。在布景的围绕下，那棵树显得特别巨大。

场景切换到一间店面，聚光灯打在写着「索弗罗妮夫人：专营各式头发」的偌大招牌上。舞台上除了留美，还有另一位饰演店主的女生。

留美往前踏出一步，吞一口口水，鼓起勇气，用颤抖的声音对店主说道：

「……请问，你愿意买我的头发吗？」

这个人果然有当偶像的天分……我很想继续看下去，只可惜不能这么做。

我看完这一幕，便转身离开礼堂。

×　　×　　×

回到烹饪室后，我看见雪之下疲惫地坐在椅子上，由比滨咔滋咔滋地吃着饼干。喂，那些是我准备带回去的饼干耶……算了，反正是多烤的。

「辛苦啦。蛋糕都好了吗？」

我这么问道，雪之下指向流理台。

「总算赶上了……舞台那边怎么样？」

「很顺利。那么，差不多该把最后的份送过去了。」

我端起最后一批蛋糕，由比滨吃完饼干，也把手拍干净，跟雪之下一同起身。

「我也好想看他们的表演喔——」

「至少还看得到最后一幕。走吧。」

我们带着蛋糕走上楼梯，前往大礼堂。其他蛋糕已先行送到那里。

大礼堂的门口有几名托儿所的小朋友及保育员，副会长也戴着耳麦，守着一边的门。

「时间差不多了，可以开始准备。」

「好——」

我把蛋糕交给由比滨，自己站到另一边的门，握住门把。待会儿，我跟副会长要配合某个场景，一起把门打开。

我偷偷开启一点小缝，观察舞台上的情况，目前已经要进入最后一幕。

「现在，你就去烤牛排吧。」

饰演丈夫的小学生说出这句台词，舞台上出现一桌小小的圣诞晚餐。接着，其他小学生轮流念出最后的旁白。

「在所有赠送礼物的人中，这两个人是最聪明的。」

「在所有收送礼物的人中，像他们这样的，才是最聪明的人。」

「无论在世界上的哪个角落，这样的人都是最有智慧的贤者。」

「……因此，我们要为他们、以及各位，送上小小的心意——」

「圣诞快乐！」

最后，在所有人的同声祝福下，舞台侧边跑出一位天使。

「圣诞快乐——」

这位天使是川崎的妹妹——京华扮演，她捧着一块蛋糕登场。我看向台下的观众席，川崎怀着七上八下的心情，守候自己妹妹的表演。难道你是她的老妈不成？

观众们见到那么可爱的天使，无一不发出惊叹。

同一时间，副会长用眼神对我示意，我们一起打开礼堂大门。

许多跟京华一样扮成天使的幼稚园小朋友，陆陆续续走进礼堂，将手上的蛋糕分送给观众席间的爷爷奶奶。

爷爷奶奶看到这些可爱的小天使，都笑得合不拢嘴。

不过，表演尚未结束。

「圣诞快乐。」

舞台上的京华、留美、扮演丈夫的男生一同点亮蜡烛。舞台下的小天使们，也一一点亮观众手上的蛋糕蜡烛。

台上的烛光亮起，台下也渐渐形成一片烛光海。在舞台唯一的众光灯照明下，整间礼堂被包覆在温暖而柔和的光芒中。

烛光将台上与台下交织成片，观众也融入这片景致。包括站在最后面欣赏的我们三人，所有人无不低声发出惊叹。

「……嗯，算是及格了。」

一旁的雪之下如此低语。虽然她只给了及格的评价，脸上还是洋溢着微笑。真是的，这个人怎么一点也不坦率？

服务的本质在于顾客满意度，仅此一次的娱乐表演就是靠观众当下的满意度决胜负。这种演出效果无法反覆回味，所以掌握当下的气氛才是最大重点。

这是一色听过雪之下的建议，自己得出的答案。

能想出这样的答案，确实很不容易。该不会是得士尼乐园效果吧……

「哇——好漂亮，这就是什么fire的，对吧？」

由比滨看到忘我，大大地张开嘴巴。雪之下冷静地告诉她：

「是『candlelight service』。」

「你是不是跟营火的英文搞混了？」

「两、两个长得很像嘛！」

由比滨不悦地回嘴，我只是苦笑以对。这时，舞台上开始谢幕。

演员与念旁白的人陆续上台，在简短的介绍后，向观众行礼致意。

扮演天使的京华上台时，川崎拿起相机猛按快门。所以我要问，你是不是她的老妈啊？

最后，轮到担任主角的留美出场时，观众的鼓掌格外热烈。她对大家的反应有些不解，但还是跟其他人牵起手，大大地行一个礼。

我待在礼堂的最后方，透过观众手上的蜡烛，凝视闪耀的彼端（注45　出自偶像大师剧场版标题「迈向闪耀的彼端」。）。看着留美站在隆重的舞台上，我不由得感到一阵鼻酸。能当她的制作人，我真是太幸运了！

今天的这个舞台，我是不会忘记的（注46　出自偶像大师剧场版「迈向闪耀的彼端」制作人台词。）！

表演结束后，进入类似圣诞派对的茶会时间。先前分送的蛋糕与姜饼，自然成为配茶用的点心。

海滨综合高中与总武高中的学生会，都一边吃蛋糕，一边谈笑。

我们工作人员轮流招呼小朋友及年长者，在会场上到处穿梭，顺便看看有没有要收的空杯子跟餐具。

我四处观察时，碰巧跟正在吃蛋糕的玉绳对上视线。他用手指拨开浏海，把脸别向旁边。折本坐在他的附近，拿纸杯跟朋友干杯，然后爆出笑声。

叶山等人聚集在舞台附近，小学生们发现他，纷纷围了过去。即使千叶村露营已是好几个月前的事，叶山的人气依然不减。

接着，我看到让人讶异的景象——留美也出现在其中。

我无从得知留美跟叶山他们说了什么。

不过，她现在展现的笑容，如同蜡烛渺小而温暖的光芒，不再让我感到心痛。

×　　×　　×

我走在夕阳时分的校舍内。

圣诞节活动画下句点，善后工作全部完成后，已经到了这个时刻。

善后工作也包括把活动用的道具，以及一些杂七杂八的东西搬回学生会办公室，但那里早已被一色的私物占满，使我们完全找不到地方放。

布置会场用的装饰品本来要面临被丢弃的命运，但一色认为未来可能还会用到，所以被她留下。这就是不擅长整理物品的典型……总之，那些东西暂时交给雪之下她们，保管在侍奉社的社办。

放好东西后，我又被留下来帮学生会整理物品，直到刚刚才解脱。

接下来，只要回一趟社办，向雪之下她们报告工作全部完成，即可解散。

寒假已经开始，所以走廊上除了我，不再有其他人影。我的脚步声也显得格外响亮。

抵达社办，拉开大门，一阵香气扑鼻而来。踏进室内，更是感受到一股暖意。

「啊，欢迎回来——」

「辛苦了。」

由比滨坐在她的固定座位，雪之下正在泡红茶，我也坐上自己的位子，看着桌上的茶具组，门口的香气与暖意正是从这里发出。这样的光景消失了整整一个月，如今回想起来，甚至有种恍若隔世之感。

「由比滨同学，红茶泡好了。」

雪之下将红茶注入杯中，对由比滨说道。

由比滨拿起印着懒洋洋小狗图案的马克杯，雪之下也端起茶碟上的精致茶杯。

桌上剩下一只猫熊强尼图案、没有握把的杯子无人认领。

这只杯子同样冒着热呼呼的白烟。

「咦，这个杯子是怎么回事？」

我猜得出这是自己的份，不过，之前倒给我的红茶一向是用纸杯装。由比滨与雪之下不约而同地开口，回答我的疑问。

「圣诞节礼物！」

「只有一个人使用纸杯太浪费了。」

你们的说法出入很大喔，到底哪一边才是真正理由……我看向由比滨，她喜孜孜地解释：

「这是我们一起买的！我挑选款式，小雪乃挑选图案！」

我想也是……看到装红茶的容器是没有握把的杯子，上面还印着猫熊强尼的图案时，我的心里便多少有点底。真正让我纳闷的，是这里什么时候办起交换礼物的活动了？难道只有我没收到邀请？

「圣诞礼物啊……可是，我什么都没有准备……」

我搔搔脸颊，为只有自己收到礼物感到过意不去。雪之下将茶杯置于茶碟，平淡地说道：

「不用放在心上，只是买来代替纸杯而已。」

喔喔，看来她打算坚持纸杯替代品的说法到底……其实，就算是纸杯替代品也没关系，我再怎么别扭幼稚，也不至于收了别人的礼物，还不懂得心怀感激。

「……谢谢你们。」

「不用客气～」

我坦率地向两人说谢谢，由比滨也开心地回以笑容。接下来，我还要为另一件事向她们道谢。

「还有……也谢……谢谢你们，接受我的委托，事情才能圆满结束。」

我说完后，立刻向她们鞠躬致谢，时间长达好几秒钟。

好在我向她们提出委托，原本看似永远也办不起来、只能草草收场的活动得以顺利落幕。我不敢说自己有没有尽到责任，但还是想好好地对她们说谢谢。

「你的委托还没结束喔。」

这时，雪之下说了一句耐人寻味的话，我倏地把脸抬起。

她轻抚茶杯的边缘，泛起略带无奈的微笑。

「……我不是说过，接受你的委托吗？」

「对啊，但不是已经结束了？这是什么脑筋急转弯吗？」

她愉快地笑了笑。

「说不定是喔。」

那副笑容跟卖关子的口气，实在太故意了。我好像窥见雪之下褪去大人风貌，揭露自己从未见过的另外一面。然而，这道脑筋急转弯依旧得不到答案。

由比滨出神地听到这里，忽然轻轻「啊」了一下。接着，她随意看向某个地方，低声说道：

「我……好像听懂了……你不用听懂没关系。」

「啊？」

「好啦，先不说这个！」

她不让我问下去，迳自用力拍一下桌面，站起身。

「今天是圣诞夜，等一下要不要去做什么？啊，明天也可以！明天是圣诞节嘛，办个派对怎么样？」

「算了吧，我才不想……」

由比滨不理会我的反对，转而看向雪之下。

「小雪乃……你已经有计画了吗？」

她大概想起前一阵子，大家应付式地聊到圣诞节计画时，雪之下说她另有安排，所以现在问得有点保守。

「……有什么活动的话，我可以把时间空出来。」

雪之下泛起苦笑说道。

由比滨听了，立刻绽开灿烂的笑容。

「真的吗？太好了——那就决定啰！」

「为什么不问我有没有空……这是在委婉地告诉我不要参加吗？」

「因为你这两天不可能有事嘛……啊，所以办派对怎么样？好想吃小雪乃烤的蛋糕！」

「你稍早吃的蛋糕就是我烤的……而且，今天一下烤那么多，短时间内我不会想再烤蛋糕了……」

雪之下听到蛋糕，瞬间露出厌烦的表情，看来她今天真的累坏了。但是在另一方面，她好像也乐在其中。

由比滨见她不答应，发出「唔～～」的沉吟。

「小雪乃不肯做的话……那就我来做吧！」

她得意地指着自己，一副在说「这个主意很棒吧」的样子。但是，雪之下的脸立刻垮了下来。

「听到你这么说，我再怎么不愿意，也不得不做呢……」

「那句话很过分耶！啊，不然我们一起做！」

由比滨开心地看着雪之下，使她一时说不出话。最后，雪之下终于投降，轻轻叹一口气，露出微笑回答她：

「……好吧，这个方法并非不可行。」

果然还是拗不过她啊……我看着她们相视而笑，自己也跟着苦笑起来，把视线移到窗外。

西边天空的耀眼夕阳在没人海平面前，发出最后一次闪耀，使整间社办短暂亮了一下。然而，黑夜迟早会降临，气温也将直线往下降。

不过，既然今天是圣诞夜，让这股温暖持续到晚上，或许也不错。

如果心中的愿望得以成真，想要的事物真的能拿到手——

我想，我仍旧不会有所愿望、有所希冀。

能够得到手的事物，肯定都是伪物，总有一天会消失不见。

所愿不具有形体，所求禁不起触碰，这份最珍贵的宝物一且落入手中，将有毁坏殆尽之虞。

在光辉灿烂的舞台上，我看到了那个「故事」的结局。

结局之后的发展，现在的我仍未知晓。

因此，我势必会持续追寻下去。

第九卷 后记

各位晚安，我是渡航。

春天来了！说到春天，便是相会的季节，也是别离的季节。你一定很想问：「到底是哪一种啦！」总之，我很希望自己赶快跟工作别离，与假期相会。懂？

不过啊，这个世界上，的确有许多让人想问「到底是哪一种啦」的话语。

像「截稿期」就是一个例子。按照常理思考，我们会对截稿期产生「一定要准时交稿（使命感）」的印象，但也有一群家伙会认为「我知道～这是为了催我赶快工作，才掰出来的日期对吧！再拖两个星期都不是问题！」

不仅如此，每个人面对截稿日时，也会出现不同的反应。有些人会回答：「快、快完成了（说谎）」有些人会回答：「我根本生不出来啊（翻白眼）」还有人会哀求：「拜托让我休息吧……（哽咽）」

话语的意义会大大地受听者的素养、价值观，以及身处环境左右。有具体内容的话语都是如此，仅含抽象概念的话语当然更不用说。例如「成长」、「变化」、「真物」这几个辞汇，每个人在使用的时候，背后的意涵可能不尽相同。

照这样思考，话语能传递的讯息比我们想像来得少，因此，就算我们自认为说得很清楚，对方一定能听懂，实际上很可能完全不是这么一回事，一切不过是自我满足罢了。小说搞不好就是这种事物的最佳代表，虽然今天的我依旧敲着键盘。

——话虽如此，但愿至少在这个当下，他的自我满足能成为一种幸福。

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了》第九集在此结束。

以下是谢词。

ponkan⑧神，我每次都很期待您的封面草图，继小町之后，这次的平冢老师又让我的兴奋程度刷新记录。真是太棒了！非常谢谢您。

责编星野大人，唉～呀，下次一定没问题的啦！哇哈哈——真不知道我把这句话挂在嘴上多久了呢……每次都麻烦到您，非常对不起，也很谢谢您。唉～呀，下次一定没问题的啦！哇哈哈！

此外，我在撰写本书时，参考了欧·亨利所著之《麦琪的礼物》。

最后是所有读者，多亏大家的支持，这个故事即将进入尾声，之后还剩下一点点内容，如果各位愿意陪伴到最后，将是我的荣幸。还有一点，感谢大家的热烈支持，第二季动画正式决定要制作了，真的非常感谢。

那么，篇幅也用得差不多，这次请容我在这里放下笔杆。

三月某日，在春天的强风中发着抖，用MAX咖啡罐叠塔　渡航

第九卷 插图

第十卷 第一手札 说不定，那独白不属于任何人。

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：COCY

一路走来，我的人生尽是耻辱——

不经意间，我的视线被这行字吸引住。

年关将近，家里正忙着大扫除。我将家中藏书拿出来整理，弄着弄着，便忍不住手痒翻了起来。

之所以在众多藏书中挑到这一本，想必是因为其简短的四字书名，奇妙地与自己产生了连结。

人间失格——

印象中，自己是在升上国中后，阅读这本书。

当时读到第二手札的半途，我便断然阖上书本，之后再也未曾翻开。对当年的自己来说，《人间失格》的内容艰涩，以让国中生阅读的作品而言，又显得有些枯燥。更何况，其他有趣的事情比比皆是，我没有无聊到只能假装很厉害，硬啃这本书来打发时间。

因此，当时的我选择阖上书本。

那本书有如把自己，尤其是埋藏得隐密再隐密的本性挖出来，大剌剌地摊在阳光下。

我甚至怀疑，连国中时代的自己为什么要硬着头皮读下去，都写得清清楚楚。

时至今日，这本早以为被丢掉的书重新出现在眼前，我才惊讶地把它拿起来。

但是，仔细想想，我根本不可能丢掉这本书。

有人说，书柜会表现出拥有者的性格。

若真如此，这想必就是我的本性。这么多年来，自己根本放不了手，只是把它尘封起来，选择视而不见。

可是，现在的自己再度拾起这本书。

天启乎？命运乎？

我个人并不相信这类事物。但是，急急忙忙地否定反而有种默认的感觉，我也不喜欢这个样子。

我拂去堆积在封面的灰尘，带着书沉入沙发。

当年的自己只读到半途，便不敢继续读之后的部分。

如今，我势必得提起勇气面对。

第十卷 ① 到头来，比企谷小町还是向神明祈祷

读完最后一页时，太阳早已西沉。

大至清扫整栋房子，小至整理房间，在无意中发现一本书，然后不小心看得入神，是一种很常见的通病。

好险好险……要是刚才看的是什么连载中的作品，自己绝对会一头钻进去，不追到最新进度绝不罢休，然后用力敲碗大喊：「作者还不快去工作，给我把下一本生出来！」

我从沙发上爬起身，把看完的书放回书柜。

我的大扫除到此结束。虽然连半件事情也没做成，总之，到此结束。

人生中的污点永远无法被抹除。将这个道理发展至极致，即可明白「扫除」是一件不可能达成，也没有意义的事。一旦生命不再洁净无瑕，不论使用何种手段，人生的大扫除将永远没有结束的时刻。

说是这么说，我至少整理好了自己房间的书柜，于是意气风发地凯旋回到客厅。

今年只剩下最后几天。

明天是父母亲这一年的最后一天上班，等着收尾的工作堆积如山，所以他们今天要忙到深夜才回家。母亲早已料到这几天会很忙碌，先前只要有零碎时间，便一点一点地打扫家中，因此，客厅现在已经变得干净整洁。

可是，仍然有个散发不祥气息的物体瘫在地上。

——我的妹妹，比企谷小町。

小町俯卧在暖被桌里，露出半截身体。家猫小雪窝在她的背上，不断舔舐自己的毛。

「你怎么啦……」

我不禁出声询问，但小町毫无反应，就只是个尸体……喔喔，小町，这样死掉未免也太悲惨（注1　两句皆为游戏《勇者斗恶龙》之名句。）……

不过，猫赖在身上不肯走开，想必也很痛苦。小雪黏在她的背上动也不动，有如化成地缚灵。话说回来，化成地缚灵的猫妖到底是地缚灵还是猫还是妖，区分清楚好喵？

我也钻进暖被桌，一把抓起小雪，放到自己的大腿上。小雪试踩几下我的大腿，又马上窝好开始打盹。把你吵醒真是不好意思啊～原谅我好喵♪

这时，小町从背上的沉重感解脱，将脸抬起。

「啊，哥哥……」

平时惹人怜爱的小町，此刻却挂着死气沉沉的双眼。哎呀讨厌～怎么变得跟哥哥一样！我们不愧是兄妹！既然我跟可爱的妹妹这么相似，一定代表我也很可爱对不对——得了吧，那对死鱼眼一点也不可爱。连这么可爱的小町挂上死鱼眼都可爱不起来，可见自己有多么不可爱。

不过，我还是头一次见到小町变得如此颓废。

「喂，你还好吧……」

「嗯……不行了……」

她发出一段嘟哝，随即把头埋回靠枕，接着断断续续地呓语。

「得赶快……大扫除……要把废物……哥哥，送出去……」

「小町，你先冷静。大扫除已经差不多结束了。还有，哥哥才不会随便离开这个家。耐心点。」

「呜呜，小町好想快点处理掉……」

她瞪过来一眼，视线里带着强烈的不满。可是，我也有话要说。我这个人麻烦得要命，想把我扫去别人家，难度恐怕跟让平冢老师嫁出去一样高，所以几乎能说是想都不用想。不过，现在不是帮自己拉防线的时候，小町的事情更重要。

我大概猜得出，小町为什么变成现在这副模样。原因十之八九出在迫在眉睫的升学考试。那么拚命地用功肯定很辛苦，模拟考的成绩想必也让她颇着急。

圣诞节过后，小町开始没日没夜地闭关苦读，到了除夕来临之际，似乎也耗尽所有力气。

她哭哭啼啼地向我诉苦。

「完蛋了……完蛋了啦……」

接着，偷瞄过来一眼。

她见我默默地不发一语，又把脸埋回靠枕，从中发出含糊的低喃。

「呜呜呜……好累喔……」

接着，再偷瞄过来一眼。

真是麻烦的家伙……但是，用不着担心。我可是拥有十五年资历的专业哥哥，当然知道这种时候应该对她说什么。

「……唉，老是关在房间里念书，也会觉得喘不过气吧。新年快到了，要不要去神社参拜，顺便到处走走，转换心情？」

「要！」

听到这句话，小町猛然爬起，想也不想便立刻回答。很好很好，判断得相当精准，没有砸掉「专业哥哥」这个招牌。我希望将来从事的职业，能够充分发挥这项本领。真要说的话，国家应该尽早为我准备「哥哥」这种职业。等一下，为什么哥哥可以变成职业？要让家里的妹妹来养吗？那样岂不是全世界最棒的无敌工作——想太多。才没有什么无敌，说穿了不过是无业游民。

话说回来，身为一名专业哥哥，我也记得要确实提醒妹妹该做的事，而不是无条件地宠爱她。

「那么，这几天你要用功念书。」

「知道知道～一想到接下来的玩乐计划，小町便有动力念书了！」

小町嘴上那么说，实际上却丝毫没听进去。她坐直身体后的第一件事，是拿暖被桌上的橘子吃。嗯……重新燃起动力本身，的确是好事没错啦……

「有没有哪个听说很灵验，想去参拜的神社？」

「嗯……」

经我这么问，她开始思考。

利用新年期间前往神社参拜，算是大考前不可或缺的行程。平常不烧香的人，到了紧要关头也会抱佛脚。

事态真的相当紧急时，的确只剩下神明能够依赖。毕竟，人类这种生物一点也不可靠。由此可以得知，既然我们无法依靠他人，干脆日常生活的大小事通通交给神明解决。当危机接二连三出现、束手无策的时候，总是但愿某种超人能出现在这里（注2　出自特摄片《超人力霸王盖亚》之片头曲歌词。）。

「这附近的话，就是之前老爸号称要彻夜排队的龟户天神社。」

从我们家到龟户天神社不会太远，一趟总武线即可直达。那里供奉的神明专司学业，所以不用想也知道，这段时期一定拥挤得不得了。光是想到汹涌的人潮，我便忍不住倒抽一口气。没办法嘛～谁教人家拿人多的地方没辙☆

除了我之外，小町也不知为何露出厌恶的表情。

「彻夜排队……爸爸的这一点让人不太舒服呢……」

有个这样的老爸，不是很好吗？姑且放过他吧……当初要不是老妈制止，他还打算跑去大宰府（注3　指位于九州福冈县之太宰府天满宫。主祭学问之神菅原道真。）喔……打消他彻夜排队念头的，恐怕也是老妈。

「好啦，先把老爸放到一边。其他的话，还有汤岛天满宫……」

汤岛天满宫祭祀的同样是菅原道真，每年一进入考季，也会成为相当热门的参拜神社，所以这段时期一定拥挤得以下略。

我提出几个意见，但小町只是发出沉吟。

「嗯……有名的神社当然不错……不过，离学校近的神社感觉会更灵验！」

「是吗？这样的话……浅间神社？」

「喔——那个常常在办祭典的神社！」

「最好是常常在办祭典啦。」

神社一年到头都在办祭典，还像什么样子？大家还会抱持感恩的心吗？那像极了秋叶原车站前，永远打着「结束营业大特卖」广告的店面，简直是「每天都能是everyday」的极致。

既然小町对浅间神社不熟悉，我也不能太责怪她只想得到祭典。如果是著名观光名胜也就算了，我们会去住家附近神社的机会，一年也不过新年跟祭典这一、两次。

不过，浅间神社啊……有种会在那里遇到很多熟人的不好预感，实在不怎么想去。但是跟去附近的神社，然后在那里遇到国中同班同学比起来，好像稍微好一点。这是怎样，我根本哪里也不想去吧？

小町似乎从我的脸上看出迟疑，露出关心的眼神。

「怎么了？」

我这么问道，她端正坐姿，郑重其事地开口：

「啊，没什么。只是在想，哥哥其实不用特别跟在小町身旁。小町也可以跟妈妈一起去。」

嗯——爸爸自然而然地被忘掉了呢。不愧是我的老爸！

其实，我也隐约察觉出来，小町突然在意起我的缘故。别看小町那个样子，她也懂得为自己的哥哥设想。但是我要补充：哥哥我啊，同样懂得为自己设想喔！只不过，我还不太能拿捏正确的应对方式。

因此，对我而言，这个为期不到两周的寒假来得正好。虽然下个学期开始后，我还是不得不再次面对。

不管怎么样，寒假期间可以暂时喘口气。既然是放假，当然要全力休息。这才是我的风格。身为一名立志成为家庭主夫的男人，最忌讳的莫过于在假期间耗费脑力。遇到决策一律使用拖字诀，提议通通带回去当作业——这些都是社畜的工作守则！所以到底是社畜还是家庭主夫，分清楚好不好……

为了在假期全力休息，把所有问题留到之后再烦恼，我决定转移话题。

「用不着为我操这个心。」

「唉～可以的话，小町也希望不用帮哥哥操这种心。」

她故意大大地叹一口气给我看。真抱歉啊，谁教哥哥就是这个样子。

「其实，你不去的话，我顶多跟往年一样，自己去参拜。这样我还乐得轻松。」

「哥哥又说这种话……」

「古人说：一年之计在于春。这句话的意思是，要是在开春参拜遇到什么不愉快的事，接下来的一整年都会很不愉快。所以小町啊，新年跑去神社跟大家人挤人，弄得自己满肚子火气，你不觉得很愚蠢吗？」

小町起先摆出受不了的表情，还对我翻白眼。但是听过这般大道理后，她转而同意我的想法，不停地点头如捣蒜，还一脸认真地看过来。

「一年之计在于春……有道理。看样子，小町还是跟哥哥一起去好了。」

「嗯，好啊……怎么突然……」

前一秒明明还用不屑的眼神看着我，现在却变得正经八百。小町的态度转变之快，让我有点不舒服。她露出笑容，这么对我说：

「如果小町开春跟哥哥一起度过，不就代表接下来的一整年，都能跟哥哥一起度过了吗？这句话是帮小町加分用的。」

「啊，喔……大概吧。」

小町的回答太过直球，我的脑袋一时转不太过来。

…………

……天啊，我的妹妹怎么这么可爱！姑且假装没听到固定在句尾出现的老梗，我的妹妹真是太可爱了！

「小、小町……」

我感动地哽咽起来，小町则是鼓起羞红的双颊，把脸别到一边，再偷偷侧眼瞄过来。

「不、不要误会喔！人家明年会跟哥哥上一样的高中，所以一起度过的意思是一起去祈求考试顺利！这句话是帮小町加分用的！」

天啊，这样也能傲娇……这么廉价的傲娇，简直跟Portopia的凶手有得比。凶手是阿康（注4　出自PC与任天堂红白机著名推理游戏《Portopia连续杀人事件》之名台词「凶手是阿康」。阿康原文（ヤス）与廉价（安い）发音相同。）！连我都快要受不了……

尽管小町刻意的举动一点也不可爱，只要想到那是为了掩饰先前的害羞，便觉得还是很可爱。

「那么，一起去吧。」

「嗯！好——那小町先回房间去，再多用功一下！」

小町爬出暖被桌，站起身体。

「嗯，加油吧。」

小雪还窝在我的大腿上。我抓起它的前脚，对小町挥几下。

「是——小町会加油！」

她露出笑容回应，并且拿起手机，在回自己房间的路上哼着歌，开始拨拨按按。

客厅剩下我跟小雪。小雪喷一声气，挣脱被我握着的前脚，老大不高兴地爬起身，用力伸展一下筋骨，然后钻进暖被桌内。

我也追随它的脚步，整个人窝进暖被桌，只剩肩膀以上的部分露在外面，完全切换至废人模式。

今年的日子已剩无几，跟往年一样，又是一个平静的岁末。

×　　×　　×

新的一年平安无事地到来。

新年快乐。

家人之间还要互道恭喜，未免矫情了些。而且，更有一种愚蠢可笑的感觉。

但是，为了得到红包，这么做也是身不由己——没有错，培养社畜的英才教育从小便要开始扎根。想得到金钱的话，即使面对多少不合情理的事情，也得选择视而不见，勉强低下自己的头，露出谄媚的肤浅笑容。这，就是社畜。

我想着这些无关紧要的小事，顺利地从父母手中得到红包。多年以前，刚拿到手的红包会在一句「妈妈帮你保管」之下，很快地被存进某间神秘的mother bank。我在那里的户头，想必也累积了不小的财富。将来离开这个家时，我相信自己一定可能、有十足的把握、应该拿得回来。但愿到时候的「mother」不会少掉最前面的字母。

既然今年的资金顺利入袋，我便可以悠悠哉哉地窝在暖被桌里，把椅垫当成枕头，靠在上面把玩手机。

今年跟往年的一个不同，在于过了除夕夜，从来没发过声响的手机有了动静。

信箱内出现几封拜年的简讯。

新年第一天，便有人写一大串又臭又长、活像个笨蛋的简讯；第二封是清爽简洁，却又可爱到活像个笨蛋的简讯；另外一封是寄件人不详，如同在写预言的简讯……反正，贺年简讯就是这个样子。本来以为还会有一封跟我没大没小的简讯，但是迟迟没有出现。没差。我个人也不抱什么期待。总之，先把散发浓厚中二气息，以及如滔滔江水般冗长的两封简讯打发掉。

至于剩下的一封，亦即简洁风最新力作「敲口爱简讯」，我则迟迟想不出该怎么回覆。太过认真而写得又臭又长，只会让对方觉得不舒服；用一堆图片跟表情符号把整封信弄得花花俏俏，又会让我自己觉得很恶心。照这样看来，使用最标准的范本才是唯一解。可是，这样也可能使对方觉得自己冷淡。

如果写简讯跟贺年卡一样有范本可参考，还有篇幅限制的话，想必会轻松很多……贺年卡这种东西，一眼即可分辨寄件者是否单纯出于社交礼仪，所以相当方便。准备一大张照片或图片印出来，再找个空白处留一行「下次还要一起玩喔」、「下次再一起喝酒吧」之类的字，便大功告成。日本文化真是超优秀der～话说回来，大学生找不到话题时，未免也太喜欢使用「下次再一起喝酒吧」。要是他们真的一年到头都在喝酒，岂不是要酒精成瘾？但他们并没有酒精成瘾，可见那句话不过是一种寒暄，实际上根本不会找你去喝酒……

我一边在脑中思索，一边将回信内容写了又删、删了又写、写了又删，写写写写写写写！删删删删删删删！

虽然想正式地回一封长篇信件，又怕内容太冗长，扫了对方的兴。但是太简短的话，可能又会让对方觉得自己冷漠。顾虑到这两种情形，最后我索性控制在跟对方简讯相差不远的篇幅。这在心理学上称为「镜射效应」。采取跟对方相同的举动，有助于提升好感度喔！

「哥哥，我们出发吧。」

我回信到一半，听到小町的声音。

现在是上午九点前一刻，父母早早便去龟户天神社参拜，我们也差不多该动身。

「的确……走吧。」

确定简讯顺利送出后，我爬出暖被桌，站起身体。

×　　×　　×

拥挤的电车一路摇摇晃晃，载送我们到几站之外。跟随川流不息的人龙通过剪票口，沿着下坡走一会儿，终于到达浅间神社的第一鸟居。

据传这面向着十四号国道的鸟居，周围曾经是一片海洋。代表官方的千叶君（注5　千叶县官方吉祥物。）都这么提过，所以肯定不会错。换句话说，这个地方存在过媲美世界遗产严岛神社的庄严美景，所以千叶同样有名列世界遗产的潜力。当然了，在我的心目中，千叶早已成为世界遗产。

「今天出来的人，也太多了吧……」

不愧是我心目中的世界遗产……受欢迎的程度真高……

「因为是附近最大的神社嘛。大家当然都会来这里参拜。」

是啊，说得对极了……等等，仔细想想，如果大家都选择来这里参拜，遇到高中同学的可能性，也会跟着提高……

惨惹……我每年都在住家附近的神社参拜，才完全忘了这一点……

这时，小町开始东张西望。

「啊，看到了看到了。」

接着，她钻进人潮，快步往前走。

「啊，喂，小町，你要到哪去？」

你可是家里重要的考生千万不能跌倒滑例或迷路一定要牵好哥哥的手有需要的话给哥哥公主抱都行所以给我回来——我伸出手要拉住她，结果看到前方出现熟悉的面孔。

「哇——两位新年快乐！」

小町一副要扑上去似的，朝那名少女直冲过去。对方看到小町，朝气十足地举手打招呼，头上的亮棕色丸子跟着晃了一下。

「新年嗨啰——」

「那是哪一国的招呼……新年快乐。」

我不禁感到浑身脱力。由比滨身着经编羊毛大衣，颈部用围巾层层环绕，手部则用连指手套完全包覆。

站在由比滨身旁的是雪之下雪乃。她穿着白色大衣、格状迷你裙底下是黑色紧身裤。

「……新年快乐。」

雪之下将脸埋在毛茸茸的围巾里。她郑重其事地问候，让我好难为情，手指头不自觉地玩弄起围巾线头。

「嗯……新、新年快乐。」

「那么，大家一起去参拜吧。」

小町率先钻进人群，我们三人随即跟上。走到半途，我轻戳几下她的背。

「小町啊，哥哥有问题想问你。」

「嗯？」

我挨到她的身边，悄声开口。

「她们怎么也来了？」

「跟小町约的啊☆」

「你在说什么啊……」

小町见我不耐烦貌，嘟起嘴巴说：

「她们是小町的朋友，有什么关系？」

「是没有错……不过在约之前，你也应该想想……」

我搔搔脸颊，发出沉吟思考。

一般而言，即使要约其他人一同参拜，也会选择同一间学校的朋友才对。不

过，我国中时没有朋友，所以不知道实际情况如何……对啦，一定是妖怪的错。这就是所谓的妖怪独行侠吗（注6　原文为「妖怪ボッチ」，发音近似游戏「妖怪手表」（妖怪ウォッチ）。）……

说真格的，连新年期间都这么配合自己的哥哥，我难免担忧起小町的交友状况。小町见我的脸蒙上阴影，似乎也察觉出我想说什么，故意清了清喉咙，低声说道：

「哎呀，都到了非常时期，不约学校的朋友出来参拜，才符合礼仪。」

原来如此，我立刻明白了。同班同学没出现在邀请名单中，正是顾虑到大家临考前的紧绷心情。

每次大考结束后，总是几家欢乐几家愁。

三五好友报考同一间学校，结果几个人上榜、几个人落榜的案例时有所闻。听到男女朋友报考同一间学校，结果一个人上榜、另一个人落榜的话，我一定会冲到他们面前UCCU；要是因此渐渐疏远，最后终至分手，我还有可能连在梦里都幸灾乐祸地对他们UCCU。

在国中生的阶段，一场大考说不定会使友情留下无法弥补的裂痕。报考升学型学校更是如此。由于升学型学校每年的招生名额有限，不可能所有考生都上榜。不幸落榜的人，想必会愤而断绝与上榜同学的情谊。如果是我，早就这么做了。

因为落榜不但丢脸，还会让人感到凄惨，甚至心生怨恨和嫉妒。有人将这些负面情感表露无遗，也有人懂得自我克制，会在表面上维持笑脸，之后才翻脸切断关系。

尽管大家都很清楚，天下没有不散的筵席，分道扬镳的日子终将到来，个中道理仍然很复杂。若想欢笑着跟大家一起毕业，最好别在大考进入倒数计时的阶段打扰朋友。这种时候，便觉得没有朋友真是好处多多！建议所有补习班的第一堂课，都要从破坏朋友关系教起！

基于上述理由，这种时候跟相差几岁的朋友在一起，反而比较自在，不用顾虑太多问题。

像是现在，雪之下跟由比滨面带笑容听小町说话，你一言我一语地好不热闹。一开始放寒假，小町便拚了命地用功念书，努力追回落后的进度。对她而言，当下说不定是感受得到平静的时刻。

由比滨一边随着人潮前进，一边扭头左看看、右看看，研究绵延参拜道路两旁的摊贩。

「好像来到祭典呢！」

「对啊！要不要吃些什么？」小町也相当兴奋。

「赞成赞成！那么我要……糖葫芦好了。」

两个人正要离开参拜道路时，一旁的雪之下揪住她们的围巾。

「先参拜完再说。」

「是……」

由比滨跟小町这才不情不愿地回来。

怎么有种姐姐管教妹妹的感觉……我这个哥哥只能被晾在一旁……

或许是雪之下的务实性格，或许是由比滨擅长配合别人的个性，也或许是世界级妹妹·小町的妹妹属性使然，总而言之，这三个人虽然有年龄上的差距，相处得却很融洽。

由比滨走在最前面，带领大家前进；小町开心地笑着，紧紧跟随由比滨的脚步；雪之下走在后面，默默地看着她们。

我则落在最后方，凝望前面的三个人。

……等等。竟然觉得她们很像三姐妹……好像有哪里不太对劲。

不妙。

新年第一天，脑袋便出现这种莫名其妙的念头。我的嘴角忍不住上扬，脸颊肌肉跟着松弛下来。我赶紧把围巾往上拉，掩饰自己的表情，顺便别开直视前方的视线，看向密密麻麻的人群。

说真的，新年一定得这么拥挤吗……思考回路濒临瘫痪边缘，好想马上回家……

好在登上石阶，进入神社范围之后，拥挤的程度多少有些改善。

这里没有摊商店家，前方只有一座神社，所以众人得以心无旁骛地前往参拜。我们顺着人群，来到神社前。

「大家想许什么愿望？」

「新年参拜又不是七夕，干么许愿……」

「嗯。新年参拜不具功利现实性，不是许愿请神明实现的场合。」

「天啊～～这两个人好无趣……」

小町对我们的回答大表不满，由比滨也在旁帮腔。

「就是说嘛，新年参拜不是要向神明祈求？求一下又没什么损失！」

糟糕，我完全听不懂她那套歪理。雪之下同样无法理解，按着太阳穴叹一口气。

「唉……好吧，你说得也有道理。虽然我认为跟祈求比起来，向神明立誓更重要。」

由比滨见雪之下泛起微笑，大力点一下头，开心地攀住她的手臂。两人拿出硬币，投入赛钱箱，一起摇铃铛，鞠躬两次，拍两下手，轻轻闭起眼睛。

在神明的面前宣誓，是庄严隆重的事情。

接着，我也依循参拜步骤，合掌祈求。

心中的愿望，或是要对神明发的誓吗……

我侧眼瞄向雪之下和由比滨。

雪之下轻闭双眼、伫立在那里，唇间透出一丝吐气；由比滨用力阖着眼皮，挤着眉头发出「唔唔唔～～」的声音。我无从得知，她们许了什么愿，或立下什么誓三日。

我跟着闭上眼睛。尽管心中没有称得上愿望的愿望，如果是能透过努力达成的事情，现在先暂且不许愿。

总之，先帮小町祈求顺利上榜吧。唯有小町的大考，我再怎么想帮，也帮不上忙。

×　　×　　×

参拜行程结束后，我们总算得以从拥挤的人潮脱身。

这座神社的范围宽阔，随意环视四处，皆能见到巫女巫女护士（注7　《巫女巫女护士》为二〇〇三年发售之十八禁恋爱游戏。）——骗你的，当然没有后面的护士。由比滨到处看了一下，注意到某个地方。

「啊，是御神签！」

「……抽抽看吧。」

我们依序拿起六角形的木筒摇晃，使里面的木棒落下。将落下的木棒编号告诉巫女，即可得到对应的签。

我打开自己抽到的签。

「小吉……」

完全不知道该不该高兴……唉，也对啦。毕竟才意思意思地出个一百元，当然不能抱持太高的期待。再看看签上的各项目运势，果然还是不知该不该高兴。这种复杂的感觉，如同看到健康检查报告单上出现「未病先防」四个字。

抽到一支绝对不算坏的签，让我犹豫该不该绑起来。这时，雪之下将自己的签摊开给我看。

「……吉。」

她还露出胜利的得意笑容。咦，小吉不是比吉还要好？不管我怎么看，那张签都普通到毫无说嘴之处……不过，既然雪之下笑得那么得意，应该是吉比较好吧。

这个人还是老样子，什么事都不肯输给别人……接着，轮到由比滨发出「嘿嘿～」的笑声，秀出她抽到的签。

「我是大吉！」

「……嗯，太好了。」

雪之下嘴巴上这么说，眼中却燃起熊熊烈火。应该不要紧吧……她该不会愤而砸下重金，不抽到大吉绝不罢休……

正当我为此捏一把冷汗，小町带着灰暗的神情，从雪之下的身旁冒出来。

「小町抽到凶……」

竟然在大考前夕抽到下签……由此滨顿时收起笑容，原本被激起竞争心态的雪之下也不禁语塞。怎么回事，现场突然笼罩一片低气压……

雪之下先轻咳几下，接着拍拍小町的肩膀，告诉她：

「不用担心。你们家里都容得下这么大的灾厄，抽到凶签一点也不算什么。」

「你未免太不会安慰人……小町啊，不过是求个签，不用太放在心上。反正一个星期之后，就会忘掉当初抽到什么。」

「你还不是半斤八两……」

「人家抽到大吉签，好像也不觉得那么高兴了……」

雪之下跟由比滨露出复杂的表情，看向各自手中的签。怪事……我明明很努力地帮小町打气，现在反而连其他人也消沉下来。

好在这时，由比滨想到什么点子，拍了一下手。

「啊，对了！来，我们交换。」

她把自己的签递给小町。

「咦，可以吗？」

「嗯！」

小町看着她的满面笑容，仍然不确定该不该收下，转而寻求我的意见。

「既然是幸运物，就收下吧。」

那可是不知道怎么考进总武高中的由比滨抽到的大吉签，想必非常灵验。那张签说不定扭曲了无数的因果，甚至连物理法则都能直接无视。

「谢谢结衣姐姐……小町会好好努力！」

「嗯！如果小町能成为学妹，我也很高兴。」

由比滨将自己的签让给小町，收下她的凶签。雪之下看到这里，将手抵住下颚，开始思考什么。

「由比滨同学，借我一下那张签好吗？」

「嗯？是没问题……」

雪之下接过由比滨的签，跟自己的签绑在一起。

「这样平均下来，两张签都会变成小吉吧。」

「你是怎么算的……」

凶＋吉÷2＝小吉×2？会想到数学运算，的确是理组的特性，但想法本身倒是比较贴近文组。这就是最近流行的「文理组」吗……

「这样大家都有好签了！」

由比滨高兴地说道，雪之下也满意地泛起笑容。

「是啊……所以，我们平手。」

「这才是你的真正目的吗！」

「那是宽松教育下错误的解决方法吧……」

其他类似的例子包括班级表演时所有人都演桃太郎，或是运动会上大家手牵着手一起跑过终点。

「开玩笑的。」

雪之下又笑了一下。

小町将大吉签收进钱包，抬起头问：

「已经参拜过，也求完签了，接下来要做什么？」

「去逛摊位！」

稍早前往神社时，由比滨便对摊位展现浓厚的兴趣。雪之下点点头，同意她的提议。

反正是在回程的路上，我也没有什么意见。不过，事实恐怕是我根本没有发言的权利。三个女生早已抛下我，大步走了出去。

我们顺着来时路，回到摊商聚集的一角。这里有什锦烧、章鱼烧等常见品项，也有在冬天里让人暖身的甜酒摊位。

在食物摊位之中，也穿插了一些射奖品的摊位。原来他们不只是夏日祭典的常客，冬天同样会出现。这时，雪之下发出低喃。

「明明是新年，为什么会有这种摊位……」

她满脸不可思议，盯着摊位猛瞧。

「说奇怪是满奇怪的没错。不过，很多小孩会跟着来新年参拜，对他们来说，的确是大赚一笔的时候。」

「太稀奇了……竟然会在这种地方……」

然而，雪之下没听进我的话，盯着摊位奖品的眼神更加锐利。这时我才注意到，架上似乎出现猫熊强尼的踪影。原来如此，我终于懂了……

「……要玩吗？」

「不用，我没有这个打算。」

尽管她表面上否认，却藏不住跃跃欲试的样子。我敢说她绝对很想要……

雪之下继续自顾自地嘀咕，视线牢牢地黏在猫熊强尼身上。看样子，在她得到那件奖品之前，我们都别想继续往下走。那么，现在该怎么办？虽然对自己的技术不太有把握，要不要试试看……

「啊。」

正当我开始考虑荷包深度时，由比滨稍微发出声音，拉拉我的袖子。

「什么事？」

「嗯。」

接着，她招招手，示意我把身体蹲低。我听从指示，稍微低下头，她便把脸凑到耳边，如同要说悄悄话。

我相当清楚我们现在贴得非常近。事到如今，早已没有什么好惊讶，我也不至于特地放在心上。

不过，她今天使用不同于平常的柑橘香水，香味逗弄着我的鼻腔。再加上眼前就是被寒风吹成的桃红色脸颊，让我有点不知该往哪边看。

我稍微吐一口气，用眼神催促由比滨开口。她也轻轻呼出一口气，在我的耳边小声说道：

「小雪乃的生日礼物，要怎么办？」

「啊，对喔……」

经她提醒，我才想起。

雪之下的生日即将来临。前些日子的圣诞节上，我们说好要一起去买礼物。

我要先说明，我丝毫没有忘记这个约定。倒不如说，我这几天一直在思考，该怎么做才好。我从5W1H开始不断思考——要挑哪一天去什么地方买礼物？跟谁一起去？怎么买？又要买什么？还有，自己该如何开启这个话题？主动向人提出邀约，实在是一件难事，决定日期也是一大难题。由自己决定的时间，对方不一定方便；让对方提出有空的时间，又可能令人觉得自己把决定权通通塞过来，不将邀约当一回事。搞什么，这样岂不是一辈子都得不出结论？

好在，这次是由对方主动提起。要是一直拖延下去，自己搞不好又会开始胡思乱想，最后终于再也没有动力，而说出「八幡要回家了啦（注8　出自LoveLive角色绚濑绘里之台词。）」之类的话。因此，我决定速战速决。

「……明天，有没有空？」

「咦？是、是有空。」

由比滨有点反应不过来，搔了搔头上的丸子。

「嗯。那么，就明天……」

「好……」

她这么回应后，不再发出声音，我也跟着闭上嘴巴。这时，小町过来拉拉我的袖子。

「哥哥，雪乃姐姐站在那里动也不动……」

由比滨见到小町，突然抬起头，对她开口。

「啊，小町要不要一起来？」

「咦？什么事？」

「明天啊，我们打算去买小雪乃的生日礼物——」

「啊，听起来很棒呢！」

小町仅开心一瞬间，随即想到什么，堆起不太自然的笑容说：

「……可是啊，小町还得准备考试。」

「啊，的确……嗯～～」

由比滨不久前才将自己的大吉签送给小町，她想起即将登场的升学考试，也不禁发出为难的低吟。

犹豫了一阵子，她猛然抬起头，拉起小町的手。

「不、不过，转换一下心情也不错啊！小雪乃知道你也有送礼物的话，一定会很开心！而、而且，我也想听听你的建议……」

「咦……这、这样啊……嗯……」

小町对由比滨的举动感到讶异，偷偷往我这里瞥一眼。

「难得的机会，去一下又何妨？」

她听到我的回答，把头歪向一边，小声嘟哝：

「嗯——怎么又退步了……夏天那次不就是两个人去的……」

唉，总之，其中的原因很复杂。该怎么说呢……大概是我还拿捏不好彼此间的距离吧。

「好吧，既然哥哥都这么说——」

小町的语气仍然带着犹豫。不过，由比滨还是开心地点头，拿出手机。

「那么说定啰！晚一点再用简讯联络！」

这时，她的手机正好发出震动。

「啊，抱歉。」

由比滨走到几步之外的地方接电话。从她的样子看来，大概是熟人来电。至于对方究竟是谁，则不是应该过问的事情。我不会自以为了不起到胆敢这么做。

我们不能抛下由比滨一个人，所以在她讲完电话前，只能留在原地等候。不过，即使由比滨没在讲电话，只要雪之下不离开射奖品的摊位，我们照样得留在原处。

我转向那个摊位，正好看见雪之下失望地走回来。

「怎么，你看够了？」

她露出悲伤的笑容，干脆地开口：

「没错。那种东西，不要也罢……」

「啥？」

我赶紧检查那个摊位，欲了解当中发生什么转折。仔细一看，才发现雪之下看了半天的玩偶根本不是猫熊强尼，而叫做「狗熊强尼」……啊啊，没错。逛一趟条典庙会，难免会遇到这类仿冒品，例如彩色笔小新或快感超人之类的。

小町看了，同样浮现了然于心的神情。

「喔～原来是仿冒品。」

雪之下听了，一只手轻抚下颚，疑惑地问：

「仿冒品（注9　原文为「パチモン」，发音与八幡相似。）？好像听过这个名字……是不是叫比、比企……」

「等一下，你该不会在说我吧？还有，名字也就算了，为什么你连姓都记不起来？」

她故作讶异，拨开肩上的头发。

「真失礼。我可是记得很清楚喔。」

「失礼的人明明是你……」

「不说这个了，由比滨同学呢？」

我的名字就这样算了吗……

「在那边讲电话。」

我用下巴示意方向。由比滨把手机贴在耳朵上，东张西望个不停。

「嗯嗯，对，刚下石阶的地方。已经在这里了。」

「啊，看到了

三浦优美子同样一手拿着手机，往这里走过来。她的颈部披着奢华感十足的毛皮，迷你裙下的修长双腿直接露在外面，即使处在拥挤的人群中，也很难不注意到她。

跟在三浦身后的，是海老名姬菜。

「结衣新年快乐！你们也新年快乐！」

海老名跟三浦不一样，她愿意跟我们打招呼。真是一个好人～

「新年快乐。」

「哇～新年快乐——好久不见！」

「我们暑假之后，便没见过面了呢～」

她向小町等人问候寒暄，我也简单点头致意，看着那群人谈天。

「原来是三浦……」我终于明白，刚才是谁打电话来。

由比滨听到我的低喃，对我轻轻点一下头。

她们的后方还有两、三张熟悉的面孔。

得意忘形的金发户部、优柔寡断的迟钝大和、见风转舵的处男大冈——新·三匹斩。我现在终于发现，户部的头发比较接近棕色，而不是金色。由于实在太无关紧要，我才一直没有注意过。

他们跟我们保持距离，站在稍远处大声说话。

三个人的手上各有一个纸杯，里面大概是甜酒。户部仰头干了甜酒，发出「呼——」的声音。

「今年的第一杯酒，有fu有fu～你们也怏喝嘛。」

「嗯啊。」

大冈跟着附和，举起纸杯一饮而尽，然后满足地喘一口气。嗯，明明只是甜酒。

「哇～我一定喝太多了～现在身体超暖的。喂，不觉得今天超冷的吗？这种天气跑马拉松应该会挂掉吧～」

「嗯啊。」

「真的。」

我不禁想举起葡萄酒，对他说「True story」……

继大和跟大冈之后，我同样在心里用力点头。今年由于星期的关系，往年固定在二月举行的马拉松大赛提前至一月底。接下来的日子还会越来越寒冷，所以到时候，我们必须在酷寒的海边跑步。

开春第一天，心情便沉到谷底……我用充满怨恨的眼神，看向户部、大和、大冈那三个大白痴。

接着，我注意到不太寻常的现象。

三个大白痴加上三浦跟海老名，他们的集团成员基本上都到齐了。

唯独应当位于中心的角色没有出现。

「少了一个人……」

由比滨听到我的低语，往后靠一步过来。

「原本也有约隼人同学的样子，只是他好像没空。」

「很有可能。」

雪之下点头说道。

这句话颇出人意料。

不只是我，由比滨、三浦、海老名通通看过去。

「咦？你知道什么消息吗？」

雪之下那般理所当然的语气，让由比滨心生好奇。

「因为从以前开始，叶山同学家便是那个样子。」

「是喔，这样啊……」

由比滨理解似的点点头。

想想也有道理。雪之下跟叶山算是旧识，用「青梅竹马」形容可能更贴切，所以她了解叶山的家庭状况，也没有什么好奇怪。

「喔……」

我表面上显得兴趣缺缺的样子，心里其实再次体认到，自己依旧对雪之下和叶山不甚熟悉的事实。不过，这也不代表我对由比滨就了解得特别深。

除了我跟由比滨，还有一个人有所反应。

「嗯……是吗。」

三浦低声抛下这几个字，随即从雪之下的身上别开视线。接着，她往外面退几步，用手指拨弄起自己的卷发，百般无趣地叹一口气。

「我肚子饿了。」

她不顾在场的其他人，迳自离去。

「啊，优美子！」

三浦听见由比滨的声音，停下脚步看回来。伹她没说什么，很快地又别开视线。这时，海老名轻轻笑了一下，朝她走过去。

「那么，我也跟你去吃饭吧。」

户部的耳朵很尖，一听到海老名的动向，立刻决定加入她们。

「什么什么，要去吃饭吗？加我一个吧。今年的第一顿午餐耶～」

对对对，就是有这种人。这天不管做什么都要加个「今年第一次」，真是烦死了……

「嗯，我……」

由比滨看看三浦那边，再看看我们这里，迟迟做不了决定。

「你不用过去吗？」

「嗯……啊哈哈……你们有什么打算？」她笑得很为难的样子。

雪之下凝视着她，泛起微笑。

「我不太喜欢拥挤的地方，差不多要回去了。」

「咦？可是……」

由比滨的神情转趋复杂，似乎感到很懊恼。雪之下察觉出这一点，轻轻搭上她的肩膀。

「我们很快会再见到面。」

「嗯……」

尽管无法充分接受，她还是小声地回应。

再怎么说，新年第一天便得看三浦跟雪之下对立，实在不可能放心得下。

由比滨想要拉近彼此的距离，是亲近的体现。这一点无庸置疑。

然而，朋友的朋友不见得还是自己的朋友。此乃世间常理。所有人聚集在相同的场所，度过相同的时间，未必是最好的选择。

雪之下的行动理念跟我相近，所以即使没有明言，我还是感受到她在为由比滨着想。既然如此，现在自己应该怎么做，答案当然非常明显。

「那么，我也该走啦。」

「咦？」

由比滨略带惊讶地抬起头。不过，只要想一下便不难理解。

「我们只是来参拜的。该带小町回家催她用功了。」

「嗯……也是。」她这才点点头。

一旁的小町见了，轻拉我的衣袖：

「哥哥，不需要管小町，赶快过去！」

我不太确定这是死亡旗还是存活旗，总之先无视再说。更何况，我从一开始便没有加入对方圈子的选择。

「所以，再见啦。」

「开学后见。」

我和雪之下道别后，小町只好跟着向他们鞠躬。

「……嗯，再见。」

由比滨在胸前轻轻挥手，目送我们离去。她很快便会追上三浦那群人吧。

她的交友关系不仅限于侍奉社。

我不清楚在她的心目中，有没有「最好的朋友」，也不知道这应该由谁决定。不过我想，她肯定为这个难题烦恼过。

但愿她不会为了顾虑这些而劳心伤神。

×　　×　　×

我们顺着原路回去，穿过大面鸟居，来到国道上。

冷风呼啸过宽敞的道路，我跟小町不禁打起哆嗦，把大衣的领子拉紧。雪之下似乎不怎么怕冷，她只是简单调整一下围巾。这时，小町拉了拉她的袖子。

「雪乃姐姐，回程要不要跟我们走一段路？」

「……好啊。」

雪之下短暂思考一会儿，微微露出笑容回答。反正我们都往同样的方向走，没有必要特地在此分开。

从这里到车站连成一条商店街。许多摊贩看准新年参拜的大量人潮，直接在屋檐下做起生意。整条街望过去，热闹的景象绝不亚于神社。

一路上，小町跟雪之下聊着考试跟寒假发生的事。

走上漫长的缓坡顶，来到车站剪票口时，小町突然停下脚步。

「啊！糟、糟了！小町竟然忘记买平安符！怎么会这样呢——连写绘马都忘得一干二净，只好赶快冲回去了！所以雪乃姐姐，小町先在这里告辞！」

「啊。平安符的话，我也去买一个吧。」

她听到我这么说，眯着眼睛看过来。

「哥哥在说什么啊？笨蛋！没用的废物！大木头！八幡！快点跟雪乃姐姐回去！」

「是、是……等一下，为什么我的名字也变成骂人的话？」

还来不及抗议完，她便跑得老远。啧，那个家伙说消失就消失，是要我怎么办？真是败给她……不过，这也是一次很好的机会教育。一人做事一人当，小町做事小町当。天啊，好冷！

我转向雪之下，看她接下来打算怎么办。只见她的肩膀不断抖动，后来直接把脸别开。

「怎样啦……」

雪之下吐一口气，调整呼吸，开始念念有词。

「笨蛋、大木头、八幡……」

原来是久违地更新自己的骂人辞汇专用字典……我赏她一个死鱼眼，她才清清喉咙，恢复正常。

「没什么。只是在想，你们的感情真的很好。」

她的脸上浮现柔和的笑容。说完后，立刻转向前方，走过剪票口。我跟在后面，走上月台的楼梯。

跟来的时候相比，月台上几乎一样拥挤。看样子，我们遇上了回程的尖峰时段。

好不容易挤进电车，座位也在转眼间被扫空。别无他法之下，只能站着搭回去。好在目的地就在两站之外，即使身体有些疲惫，也不到无法忍耐的程度。

电车发动时，整截车厢猛然晃动，我的脚步跟着踉跄。我连忙踏稳脚步，抓紧吊环。

同一时间，我的大衣好像被什么勾到。往下看去，原来是雪之下白皙娇小的手握了上来。

于是，我增加手部跟腿部的力道，以免待会儿又站不稳。

一路上，耳边满是电车行进的震动声、拍打窗户的风声，以及乘客闹哄哄的聊天声。不过，每当车厢左右晃动，右边便会传来清晰的微弱吐气声。

……毕竟空间这么拥挤，电车又不断摇晃，我是不太计较啦。

我跟雪之下贴得很近，但两人并没有特别交谈什么。无事可做之下，我的视线自然而然地飘向吊环和头顶的广告。

电车营运路线图也夹杂在广告间。看着看着，心中忽然浮出疑问。

「咦，你搭这个方向没错吗？」

雪之下把头一偏，露出不解的表情。

「我家是在上行方向，所以这一边应该没错……」

她抚着下颚，确认路线图，一副不太有把握的样子。好吧，谁教她没有什么方向感……

「不，我的意思是新年期间，不打算回家一趟吗？」

「啊，原来是这个意思……今年我不回去。反正家里也没有什么事，待着只是自找麻烦……」

「这样啊。」

我不清楚雪之下跟家里究竟是什么样的情况，也不知道自己能追问到什么程度，所以只是简单地应声。

雪之下大概看出我的顾忌，倏地泛起微笑。

「不是什么大不了的事。只是新年期间，大家都很忙碌罢了。就算我回去，彼此也不会特别好受，不如直接避免不必要的接触。」

她继续说道：

「再说，我在跟不在，都没什么差别。」

语罢，雪之下看向窗外，眺望不断倒退的景色。

「那不是很好？」

「咦？」

听到我这么说，她略感惊讶地将脸转回来。

「在跟不在都没差别，不是很轻松吗？不会带给任何人困扰。世界上可是有另一种人，光是存在便会使大家的心情变坏。」

「这是在自我介绍吗？」

她调皮地轻笑一下。

「你猜对了。所以从以前到现在，我都尽量不跟别人接触。多亏这番用心良苦，大家才能相安无事。我真的觉得自己应该被好好地感谢一下。」

「用心良苦是不求回报的喔。」

原来是这样。唧，记住了。用心良苦，不求回报。可是，不用心良苦的话，却注定会得到报应。这未免也太不公平。

经过一段时间，电车终于抵达我要下车的站。

再过一站，雪之下也要下车，转搭公车。

「那么，我先走了。」

「嗯。」

两人点个头，简短道别后，我便步下电车。

「再见啦。」

正打算回头提醒她路上小心时，电车门已经准备要关上。雪之下在车厢内低垂着脸，低声对我说道：

「……今年，也请多多指教。」

第十卷 ② 还是老样子，雪之下阳乃又来搅局

单轨电车行驶过冬季晴朗的天空。

身旁的小町望着远去的电车，长长地叹一口白色的气，似乎很累的样子。

「抱歉啦，又把你拉出来。」

「是啊……」

她用力地「哼」一声做为回应。这完全是家猫小雪会做的事。那家伙听到我叫它，总是老大不高兴地喷气，简直跟自己的主人越来越像……

「不过，小町也想先买好礼物就是。」

小町一开口，嘴巴又冒出白色烟雾。

「……而且，这搞不好是我们最后一次一起出门。」

「干么露出那种落寞的笑容，弄得好像我快挂了似的……」

我简直被当成出来留下人生最后回忆的末期病患。要是拍成电影，肯定会让观众哭得一把鼻涕一把眼泪。话说回来，即使哥哥身体健康、没生什么大病，要是被小町讨厌的话，还是会活不下去……

「不是那个意思……下次小町可不会再陪哥哥出来啰！」

她稍微瞪我一眼，如此告诫。

其实我自己也很清楚……

我还明白，一定会有小町所说的「下次」。虽然不知算不算约定，至少我们的确已经说好。接下来的问题在于要挑什么时候、什么地方，用什么样的方式开口，以及说些什么。遇到这种情况，欠缺社交往来经验的人便很吃亏。真不晓得大家出去玩时，都是怎么约的？

这个问题暂且搁在一边。

现在应该以今天的事情为优先。

昨天结束参拜行程，回到家后，由比滨传简讯来联络买生日礼物的事。

我们约在千叶车站的大型电子显示幕前集合。那是最醒目的会合点，对方一出车站，即可看见我们，反之亦然。想到这里，我呼出白雾的频率开始增加。

总算等到由比滨走出剪票口。她发现我们，立刻用力挥手。

「嗨啰——」

「喔。」

「结衣姐姐，嗨啰！」

「抱歉，我迟到了！」

她匆匆忙忙地跑过来，靴子发出急促的声响，羊毛大衣也不停翻飞，露出底下的及腰针织毛衣和窄牛仔裤。

「今天要去哪里？」

「我在想，到处逛逛选选怎么样？」

由比滨大略比一下车站附近，往那个方向走去。

「好啊，那要从哪里逛起？」

小町接在她的后面，我也跟上去。

千叶可以说是购物天堂，高中生逛街买东西，绝对不会漏掉PARC0。

PARC0是千叶市年轻族群的好伙伴。既时髦又青春洋溢的少男少女，可以依照买衣服的地方分成PARC0跟LaLaport两大教。千叶市内几乎只容得下这两个大头分高下。PARC0教底下又有千叶PARC0和津田沼PARC0派别，进行着丑陋的骨肉相残。

快点住手！大家都是自己人，为什么不好好相处！虽然津田沼在习志野市！

走着走着，由比滨指向一个地方。

「啊，就从C·one（注10　位于千叶市内的购物中心。）开始吧！」

C·one吗？这个我知道。里面有一兰拉面对吧。

说到一兰拉面，大家一定会想到将吧台座位独立区隔、让顾客得以专注于食物的「味集中系统」。顺带一提，这项设计已经取得专利。由此可证，独行侠想必也配备了「人生集中系统」。动作快！一定要抢到专利许可！

我想，C·one的「（C）」是出自千叶的罗马拼音第一个字。换言之，就是「头文字C」。从千叶当地英雄人物「Captain☆c」的命名方式，也能明显看出这一点。再顺便告诉你，千叶蝙蝠侠并不属于当地英雄之列。可别搞错啦！

进入C·one馆内，便看到成排的店家，以及开春特卖的醒目文宣。这里地处电车高架轨道下，形成狭长型结构。最近正好在举行新春大清仓的促销活动，所以显得比往常热闹。

其中又属女生买起东西特别聒噪。她们一路上聊化妆又聊流行，兴奋得不得了。男生自然不可能加入话题，只能远远落在好几步之外，彻底地被晾到一旁。

「小町，快看快看！这件超可爱的对不对！」

「哇，真的耶！上面的绒毛可以脱掉，要穿搭也很容易！」

「对吧！拿掉的话，春天也可以穿～」

两个女生左拿一件衣服、右拿一件衣服，开心地讨论着。虽然不是很重要，还是容我提醒你们一下：令天是来买雪之下的生日礼物，不是给自己的礼物喔！

不过，看着她们挑选衣服的模样，便觉得少女感十足。

由比滨套上有绒毛的连帽夹克，到试装镜前转一圈。

身为男性的我实在不怎么敢踏进店内，于是选择站在远处观看。

这时，小町朝这里走过来。她此刻的表情不同于平常，显得格外安详。

「和结衣姐姐逛街，好有安心感……」

「跟雪之下比的话，的确……」

前些日子，我、小町、雪之下一起去买由比滨的生日礼物时，发现她严重欠缺时下高中女生该有的样子，着实吃了一惊。

「对啊，程度跟和哥哥出门差不多……不过，那样的雪乃姐姐也很可爱！对吧？」

小町盯着我的脸，亟欲寻求我的同意。

「对啦，换做我就一点也不可爱。」

「哥哥，真的很别娇耶……」

要你管。

再说，把雪之下跟我相提并论，可是相当失礼。

雪之下至少知道哪些东西适合自己，对流行时尚也不是毫不关心。那天却为由比滨的生日礼物伤透脑筋，可能是出于她不懂得如何帮别人挑东西。

既死心眼、又笨拙——那样的个性，的确像极了雪之下。

只不过，当她收到礼物时，那份笨拙会怎么表现出来，也是一个问题。

「我也到附近看看。」

我暂时跟由比滨和小町分开，独自去各处转转。有实际的物品做为参考，说不定能多少想到什么点子。

雪之下的生日礼物……

到底送什么才好……

雪之下啊雪之下，你那笨拙的一面，实在很教人头痛……在自己的兴越之外，她喜欢一些实用性高的物品。就算想配合雪之下的阅读兴趣，她要看什么书都会自己去买；再加上是一个人在外居住，生活用品跟料理器具想必也很齐全，连胸前都随时挂着洗衣板。

唉……到底该送什么好……

我信步闲逛，经过一间得士尼商品专卖店。

猫熊强尼的商品怎么样？不过，她比我清楚好几百倍，还是算了……

再继续往下走，出现的是宠物用品店。

猫咪用品……可是，她又没有养猫。既然那么喜欢猫，为什么不养一只？该不会她住的大厦禁止养宠物吧？不然，猫的摄影集怎么样？省省吧，我看那个人家里早已收藏一大堆。

旁边的饰品店……恐怕也没有什么理想的礼物。

我一边苦思，一边环视周围各式各样的商店。最后实在没有什么发现，索性回到原本待的地方。

回来时，由比滨正捧着好几件衣服东张西望。

「咦，小町呢？」

「不是跟你在一起？」

「我以为她去找你了……」

她稍微弯下身体，打量我的反应。

啊啊，又是那个家伙搞的鬼……

我很清楚在这种情况下，打电话联络小町也不会有用。虽然她今天光是愿意出来，我便相当感激，所以没有什么好说的。

不过，你还是好歹说一声吧。人家我也需要心理准备好不好？别再玩放鸽子这一招了……

「唔……」由比滨想了一会儿，捧好手上的衣服，歪着头看过来说道：

「这几件衣服好难做决定，本来想请小町帮忙挑……你能帮忙吗？」

「不介意我帮不上忙的话。」

「嗯！不对，我还是希望你帮上忙啦。」

「我尽量。」

于是，由比滨走向店内的试穿镜，我跟在她的后面。

「毛衣跟背心可以直接套在外面，又能穿去学校——」

说着说着，她脱起大衣和底下的针织毛衣。

总觉得好像看到什么不该看的画面，我迅速把眼睛别开。旁边不是有更衣室吗……还是说，你因为里面还有穿衣服，才一点也不放在心上？你不放在心上，我可是会放在心上，拜托赶快停手。

店里放着音乐，衣服布料的摩擦声却出奇地明显，由比滨的呼吸声更是不想听到也难。

「嘿咻……怎么样？」

听到这句话，我才敢把头转回去。

她身上多出一件厚实的经编开襟背心。

「怎么样喔……嗯，还不错啊。」

没有特别好或不好。总之，穿在她的身上很适合。

真要说有什么问题的话，在于这不是由比滨要穿的衣服，而是送给雪之下的礼物。如果让雪之下来穿，某个部分恐怕会变得很宽松……至于是哪个部分，我当然不会说出来。

「不过，你不用考虑雪之下的size吗？」

挑选衣服时，首先要注意的就是尺寸合适与否。千万不要忽视服装轮廓的重要性——好啦，这句话其实是从小町那里现学现卖。

顺带一提，我今天的服装同样经过她的检查，确定穿得够像样才终于放行。原本我自己选的衣服，可是被批评得一无是处，只差没把「我要把它踩烂（注11　时尚评论家杉浦克昭常用的台词。杉浦克昭（Peeko）与电影评论家杉浦孝昭（阿杉）为双胞胎兄弟。）！」这句话说出口。等等，这不是Peeko说的话？还是阿杉？随便啦，一点也不重要。

「size-……」

由比滨复诵一次听到的字，捏一把自己的肚子。

「好像，大了点……」

她的脸色沉了下来。接着，她原本捏着肚子的手移动到上臂，表情更加绝望。放心！一点也不大！啊，是满大的没错……总之，真的不大啦！不过也不小喔！

「啊，不是。我是说……不用担心，刚刚好……」

尽管不是要安慰她，我还是结结巴巴地辩解。然而，这般行径只让由比滨感到可疑，投过来「你在想什么」的视线。啊～～受不了！这种时候到底该怎么说才对啦！

「总之，满适合的，我觉得不错啊。」

最后，我终于勉强挤出这句话。

「……嘿嘿，谢谢。」

由比滨终于露出笑容，脱下开襟背心，迅速摺叠好。我不可能就这么盯着她看，在尴尬之下，索性把脸转到三芳。这时，我又想到一个问题。

「不过，雪之下很遵守校规，她在学校不会穿这种衣服吧。」

虽然校规几乎沦为参考用，它好歹还是存在。而校规这种东西，当然也会规定学生应该如何穿着。以毛衣和开襟背心来说，便只能穿着学校规定的款式。在我们的学校里，乖乖遵守校规的学生并不多，所以不是什么大问题，但还是存在像雪之下那样确实依照校规行事的人。

「对喔，差点忘了。这样的话……」

由比滨将开襟背心夹在腋下，思考了一阵子，然后走向放着围巾、手套等小东西的架子。

她物色到一半，突然发出「啊」的一声。

「好可爱！用这个跟酥饼玩，一定很有趣！」

她看中一对猫掌造型，以及小狗造型的连指手套，猫手套看上去就是一对猫掌；至于狗手套，手臂部分是狗的脸，上面还有一对耳朵，拇指部分是下颚。由比滨套上那对手套，试玩起来。

「不太好拿东西耶……」

「连指手套就是这样。」

「嗯……」

她似乎想到什么，忽然抬起头，大大张开握起的手掌。

「嘿，我咬！」

接着，那只小狗咬住我的手。

「……开、开玩笑的……」

下一秒，她的脸颊越涨越红。既然知道不好意思，一开始便请不要这么做好吗？连我自己也不太好意思……我轻轻甩开她的手，稍微搧几下风。嗯，一定是这家店的暖气开太强，才热得要命。

「虽然不是很重要，雪之下不会带这种手套出门吧？」

「……的确。」

由比滨点点头，同意我说的话。根据我的印象，雪之下从未在平时的装扮上，搭配这类很明显走可爱风的东西。即使她收下，恐怕也不会拿出来用——等等，有机会喔。既然是由比滨送的手套，她搞不好真的会拿出来用。而且冷静的表情只是外表，内心其实开心得不得了。

「看来得找找别的……」

由比滨换把玩猫掌手套，努力动着脑筋，继续物色其他商品。

「啊，这个好像也不错。」

她从架子上拿出一双类似猫脚的袜子。

「是袜子吗？好像很难穿进鞋子。」

「这是室内袜啦！当然不可能穿到外面去！」

若是按照你的说法，先前看中的手套也不可能在外面使用……不过，经由比滨那么说，我才注意到袜子底装了粉红色的橡胶肉球，似乎有防滑效果。

「反正这种袜子只会在家里穿，所以不用担心别人的视线……如何？」

「嗯，她会很高兴吧。」

真要说的话，只要是由比滨送的礼物，雪之下想必都会很高兴。跟礼物本身比起来，送的人是谁这点更重要。相同的道理，我们往往不会注意谁说了什么话，而是某句话由谁所说。

「好，就选这个。」

由比滨将手上捧的东西通通带去结帐。其中还出现先前的开襟背心和两双手套。猫掌手套也要送她吗……

话说回来，既然有猫掌跟猫脚……

这里有没有顺便卖猫的尾巴？

×　　×　　×

接下来，该轮到我好好挑一下礼物。刚才那间店没有卖猫尾巴，真是太可惜了。

如此这般，我们来到位于千番地的SOGO千叶店。从座落的地址看来，这栋百货好像对流行很敏锐。啊，那是sensitive才对（注12　该处位于新町一〇〇〇番地，而得名「センシティ」，发音类似英文sensitive。）。

平常来到这里，我都是去男士服装卖场。不过，今天的目的是买雪之下的生日礼物，所以要改去女性楼层。

我不了解女生喜欢的东西，于是让由比滨在前面带路。

由比滨相中一间在衣服之外，兼售其他零碎小东西的商店。

「其实你可以直接到处看看，像是手套、饰品、围巾，还有生活用品之类的……」

在她这么建议下，我也开始在店内到处挑选。

还好有由此滨陪在一旁，提供各式各样的建议，目前尚未出现任何店员报警，以及警卫特地前来关切的情事。要是我只身闯进来，店员肯定主动上前询问「请问要找些什么」，然后紧紧地跟在我的屁股后面，收银台后方的人也会用充满警戒的视线看过来。这些都是之前随意晃进来时遇到的事。男生的确很少独自逛百货公司，这点我可以理解。但还是希望各位不要那么提防我……

我在展示架之间移动，不时注意着店员的视线。忽然间，由比滨在一个架子前驻足。该展示架的POP广告上，大大写着「EyeWear」。

搞什么？眼镜就眼镜，干么特地写成英文？动不动便要来几句洋话，少在那边自以为好不好？hanger为什么不直接写衣架？肉酱硬要说成bolognese是很酷炫吗？还有义大利面，现在用spaghetti早已不够看，改成pasta才叫潮。我实在不知道还能说什么……真心祝福，你的广告很浪漫:）

在心里发牢骚到一半，由比滨拍了拍我的肩膀。

我转过头，发现她的脸上多出一副眼镜，还得意洋洋地推个几下。

「呵呵，我看起来有没有变聪明？」

「当你有『戴眼镜等于很聪明』的想法时，脑袋便已经没救了。」

「闭嘴啦，笨蛋！」

她立刻显得不悦，但还是一副接一副地拿起其他眼镜，研究款式造型。后来，我也拿起一副眼镜瞧瞧。

真想不到，眼镜也有这么多花样。

而且在造型之外，功能同样五花八门，例如防止花粉飞进眼睛、过滤蓝光等等。随着眼镜逐渐普及，目的不再只是矫正视力，价格也越来越亲民。

由比滨拿起一副眼镜递过来。

「来，你也戴戴看。」

「咦……」

要是真的戴上去，百分之百会被取笑……她见我犹豫不定，直接把眼镜推过来。

「好啦，快点！」

我做好觉悟，鼓起勇气……PER～～SONA！（注13　指游戏《女神异闻录》系列，眼镜为四代重要元素。）补充一下，我喜欢第三代胜于第四代，所以召唤的时候，比较想要拿手枪抵住太阳穴！

「大概像这样吧。」

戴上眼镜后，我用食指推推镜框。由比滨看了，立刻「噗哧」地笑出来。

「超不搭的！」

「吵死了……」

所以才不想戴啊……我无奈地摘下眼镜，由比滨马上拿另一副不同款式的过来。

「这次……换这个。」

「才不要。」

「有什么关系。来！」

她硬是帮我挂上眼镜。啧，很烦耶……我只好把半挂在耳朵上的眼镜戴好，顺便对她念个几句。

正打算开口时，却见她张开嘴巴，呆呆地凝视着我。

「……」

「不说话是什么意思……」

明明是你要我戴的，现在又一点反应都没有。好歹说些什么吧——我用眼神如此暗示，她才连忙挥手说：

「啊！没、没什么……总觉得，跟你意外地合。」

「……谢谢啊。」

听到由比滨赞美，反而换我不知该做何反应。

不过……意外地合，是吧——

世界上有许多事情，我们以为自己了解，实际上却根本不了解。例如平常不戴眼镜的由比滨，戴上眼镜也出乎意料地搭配。

忘记是什么时候，雪之下后悔地说过，自己对由比滨一点也不了解。

其实我也一样。

过去的我从来没有试着去了解。

不只是对雪之下，对由比滨恐怕也如此。

不过，在此时此刻，尽管只有一点点，尽管距离「理解」仍很遥远，也绝对称不上理想的形态，我们确实累积了一段三人共有的时间。区区半年的光阴，根本没有什么了不起。但是，跟当时比起来，自己对她们的确有了些许了解。

我所认识的雪之下雪乃——

我所认识的雪之下雪乃，总是拗不过由比滨的哀求，最喜欢猫，放假时喜欢抱着猫熊强尼的垫子，在网路上寻找猫的影片。

想不到自己对她也有几分理解。

既然由比滨要送她猫脚造型的室内袜，我也挑个足以匹配的东西吧。

希望她一个人度过的时光充满温暖，心灵也能得到安适。

×　　×　　×

好不容易买完礼物，我们决定去咖啡厅坐坐，让疲惫的双腿休息。离开百货公司的话，还有星巴克可以选择，只是现在外面冷得要命，再加上我还搞不太懂他们的点餐方式，所以今天没有这个兴致。

于是，我们来到光顾过好几次、已经相当熟悉的地方。

「这里可以吗？」

「嗯。」

确认由比滨的意愿后，我们走进百货公司内的咖啡厅。这里位于内部深处，所以气氛较为宁静，没有外面的熙熙攘攘。

「两位。」

店员引领我们到窗边的四人座位。从窗户望下去，整座千叶车站尽收眼底。我让由比滨坐进靠窗侧，自己坐在另一边，好欣赏她背后的千叶车站。

这里看得到行驶中的单轨电车，让人产生千叶发展得超先进的错觉。这里简直是未来都市。

追着单轨电车看到一半，忽地跟斜对面座位的人对上视线。

「喔？是比企谷。」

对方同样坐在靠窗侧的沙发上。

她——雪之下阳乃——身穿以白色为底的荷叶边衬衫，胸前挂着金色锁环串成的项链。即使窗外的光明将她照得灿烂，带着愉快笑意的双眼却比黄昏的天空黑暗。她如同包覆起全身不搭调的印象般，披好鲜红色的披肩，开口叫我的名字。

由比滨听到声音，稍微看过去一眼，随即露出讶异的表情。

「阳乃姐姐……还有——」

她将视线移向前方。出现在那里的，是穿着不黑不白的灰色针织衫、外面搭上黑色夹克的男子，叶山隼人。叶山略呈淡金色的棕色头发下，同样是一副略显惊讶的眼神。不过，他还是很快地换上笑容。

「隼人同学？」

「……嗨。」

叶山简单举手问候，袖口下散发银色光芒的手表露了出来。

我也轻轻点头回应。除此之外，两人不再有任何互动，唯有店内播放的爵士乐依稀传人耳朵。途中，某人挪动椅子的声音夹杂进来。

「好像很久没见到比滨妹妹了呢！」

阳乃极其自然地坐来我们的餐桌。叶山轻叹一口气，拿起帐单，跟着坐到我的隔壁。

「约会对不对？抓到了喔～～你们啊，还是一样要好～雪乃没有一起来吗？」

阳乃用手肘轻戳几下由比滨，又看向店门口。

「啊，今天我们是来买小雪乃的礼物……」

「喔——对对，她的生日快到了……这样啊，原来。」

她听完由比滨的话，点头表示理解，接着迅速拿出平机，拨打电话。

叶山见到她的举动，委婉地说：

「……她不会出来吧？」

「不，今天的话应该会。」

阳乃的嘴角浮现信心满满的笑容。

静谧的咖啡厅内，微微听得到电话接通前的响铃。

『喂……』

「啊，雪乃，是我是我！你现在能出来吗？」

『再见。』

好快！直接秒挂电话！由比滨和叶山不约而同地苦笑起来。不过，阳乃大概早已习惯雪之下的反应，没有半点动摇，继续调皮地说道：

「咦～你确定要挂电话？」

『……有什么事？』

听到这里，她的嘴角立刻上扬。

「其实啊，比企谷就在我的旁边喔！」

『又在开无聊的玩笑……你也该——』

「来，比企谷。」

她一说完，立刻把手机塞给我。

「啊，喂！」

我看看手机，再看向阳乃，她早已把手藏到背后，一副事不关己的模样。看来现在是不可能要她把手机拿回去，但听筒里又不断传来雪之下叫姐姐的声音。没办法，只好先接起来……

「呃……喂？」

我一时想不出该说什么，索性先发个声音。雪之下听到了，一定突然忘了呼吸。

经过短暂的沉默，我听见她叹一口气。

『唉，受不了……为什么你也在？』

连我自己也很想知道。今天只不过是出来买个东西……为什么我会在这里！为什么我会在这里！唔～哇！哈！啥！哈！哈！是妖怪的错对吧？对吧（注14　出自动画《妖怪手表》片尾曲「妖怪体操第一」之歌词。）？我没有错，错的是妖怪！

「偶尔出门一下，就被你姐姐逮到……」

我瞪一眼逮到自己的妖怪，还想继续补充时，被雪之下叹的第二口气打断。

『好了，够了，我马上过去。叫姐姐听电话。』

「是……不好意思。」

为什么我要道歉？

我用湿纸巾把手机荧幕擦干净，还给阳乃。阳乃对雪之下简单交代完地点，随即结束通话。

「雪乃说她会来。」

她一脸满意地微笑。由比滨不太好意思地开口询问：

「请问，为什么要把小雪乃找出来？她好像不是很愿意……」

「嗯？喔——今天晚一点本来有家庭聚餐，她却不肯参加。不过啊，只要跟她说你们也在，便不得不出来了。对吧？」

「所以我们是人质喔……」

「虽然人质的说法不太好听，为了代替自己被囚禁的朋友，急急忙忙地赶来现场，不是很美妙的故事吗？」

「那样的话，邪智暴虐的君王会变成谁呢——」

「哎呀～文艺青年呢～」

阳乃愉快地对我揶揄。

一旁的由比滨听了，满头都是问号。叶山轻笑一下，为她解惑。

「《跑吧！美乐斯（注15　太宰治所著之短篇小说。）》的剧情。」

「啊，喔～～对对对，就是那个嘛！知道知道，我有听过。他跑超快的～」

你真的知道吗……就是「美乐斯开始跑了……美乐斯跟塞里努丢斯……永远都是好碰友……！（注16　「原文为「メロスゎ走った……メロスとセリヌンゎ……ズッ友だょ……！」出自推特上的知名系列文。）」的那个啦。

我用怀疑的眼神看着由比滨，她赶紧转换话题，蒙混过去。

「对了，全家人聚餐听起来很棒呢！大家一起——咦？」

说到一半，她的视线移到叶山身上。叶山看出她在想什么，主动开口回答：

「我们两家人是旧识……今天出去拜年时，他们提议要不要一起吃饭，所以我也被迫跟来了。」

「是喔……」

由比滨理解似的点点头，阳乃抚着红茶杯缘，轻轻叹一口气。

「元旦整天忙着应付亲戚，四号就要开工，前一天一定忙得不得了，所以只有今天有空跟熟人见面。」

看来这是雪之下家每年的例行公事。待会儿要聚餐的话，应该代表雪之下的父母亲也在附近……有点想看看他们的样子。

我假装伸展一下筋骨，趁机窥看四周。然而，阳乃完全看穿我的意图，笑着告诉我：

「家人正在其他地方拜年，我们先在这里等候。」

「喔，原来如此……」

经她这么回答，我立刻懂了。大人有什么事情时，小孩子总会被打发到一边去。过去我的母亲参加合作社时，也会跟其他家庭的母亲聚会。这些母亲的小孩便被赶在一起，放任他们自己去玩。可是啊，妈妈，大人之间相处得好，未必代表他们的小孩也能好好相处喔……我都觉得自己快要窒息了。

「咦～～」由比滨听到这里，发出一声低呼。

「到处拜访别人，感觉很辛苦呢。」

「每年都要来一次，已经很习惯了。虽然我还是常常嫌麻烦……真想不到，这种习惯竟然留了下来——不对，应该说是传统。」

虽然很难以言语表达，阳乃的这句话吐露出自己对此早已死心。

不论是雪之下，或没在新年参拜上出现的叶山，都必须面对这类交际来往。

那些显赫的名门家庭，台面下想必也有很多纷扰。虽然对我们庶民来说没有什么真实感，但那些就是真的会发生。这点着实教人无奈。话说回来，亲戚之间关系紧密的家庭也不在少数。说不定很多家庭都拥有独特的社群，只是我自己不知道。

即使是一般的庶民，都会被不同的烦恼长期纠缠。随着身分地位提高，面临的困扰自然更加复杂。

阳乃用力拍一下桌子，坐直身体，如同要挥别先前的叹息。

「不说这些了。你们买了什么礼物？」

她挨近身旁的由比滨，由比滨显得有些不知所措，缩着身体拿出自己的购物袋。

「嗯……我买的是室内袜……」

「喔～这一阵子地板的确很冰。」

「没错没错！之前去小雪乃家的时候，就在想她的客厅地板好像有点冰。」

「对对。我同样很怕冷，很能体会～」

对面的两个人聊起女性话题，我跟叶山这两个男生插不上话，只是默默地听着。

后来，叶山大概闲得发慌，独自低喃起来。

「生日礼物吗……」

然后，他看过来一眼。

「你买什么？」

「一点小东西。」

「是吗？」

他没有追问下去，很快地把视线别开。

接下来的时间，叶山依旧不发一语，听着阳乃和由比滨聊天，不时点头附和。他拿着饮料杯的手上，秒针在表面缓缓走动着。

我愣愣地望着那根秒针。

规律的节奏、没有一丝差池，忠实地遵循预先设定好的速度。绕了一圈又一圈，不断回到相同的地方，样貌也未曾出现过丁点变化。然而，这不代表真的没有改变。即使秒针不会变化，周围显示的时间也片刻不停地变换着。

这时，阳乃看着礼物的包装，倏地开口：

「我偶尔也送她个礼物好了。」

说完，她看向叶山。

「隼人，怎么样？」

「……嗯。」

叶山耸一下肩膀，随即望向窗外。他眼中所见的，恐怕不是路上的街灯。

我也看着映在玻璃窗上的叶山，不经意地开始好奇，叶山曾经送过雪之下什么样的礼物。

×　　×　　×

这段时间真是折磨人。

距离阳乃打电话给雪之下，大约过了三十分钟。看来从她住的大厦到这里，还需要一些时间。况且，人家都已经在路上，现在我也不可能自己先走人。

放着慢慢啜饮的咖啡早已见底，原本飘着白色蒸气的红茶壶也凉了下来。

不只是我，由比滨也频频东张西望，一副坐立不安的模样。她忽然看见什么，不自觉地发出声音。我跟着看过去，正好见到雪之下快步走进来。

「小雪乃——这边这边！」

由比滨朝雪之下挥手，对方也注意到，立刻转向我们的座位。

「由比滨同学……你也来了吗？」

先前讲电话时并未告知由比滨也在，所以雪之下见到她也在场，显得有些不可思议。

「对啊。嗯……我跟自闭男出来买东西，刚好遇到他们……」

「买东西……是、是吗……」

由比滨不想直接说出是买她的生日礼物，掩盖了部分事实。雪之下闻言，讶异地来回看着我们两人。

「总之，先坐下再谈吧。」

由比滨稍微起身，腾出一些空位。雪之下想当然耳地坐到看不见阳乃的位置，然后低头向由比滨道歉。

「不好意思，姐姐带给你这么多困扰。」

「哪里哪里，一点也不会。」

她见由比滨摇摇手，爽快地表示不在意，才稍微放下心，接着把脸转向我这里，抬起眼睛看过来。

「比企谷同学，我也向你——」

「没什么，反正我闲得很。」

老实说，原本买完东西后，我跟由比滨便没什么特别的计画。现在得以免于两人独处，我还觉得比较轻松。话虽如此，变成现在这样也完全没有好到哪去。

一切的元凶泛起挑衅的笑意，带着嘲弄的语气开口：

「雪乃，你好慢喔～」

「临时把别人叫出来，还有办法说这种话……」

雪之下侧眼瞪过去，阳乃则维持一派自然的样子。由比滨被夹在中间，只能尴尬地笑一下。大乱斗！雪之下姐妹——拜托两位别闹了……

「别那么说嘛。人家雪乃也是匆匆赶过来的样子……」

这时，一阵熟悉的爽朗声音进来缓和紧绷的气氛。然而，他用了某个我未曾听过的称呼方式，我下意识地转过头去。叶山顿时发现自己说错话，皱了一下脸，又马上用微笑敷衍过去。

「……」

雪之下似乎也没有料到。她不发一语地看向叶山，对方只是耸耸肩膀。

「雪之下同学，你要喝什么？」

「……红茶。」

叶山迅速帮忙点好饮料，红茶也送上桌后，阳乃轻轻呼一口气。

「大家好久没有一起喝茶了呢～」

「是啊。」

「……」

叶山点头同意，雪之下则端着茶杯，闭起眼睛不说什么。由比滨见现场沉默下来，开始寻找延续话题的方式。

「嗯……隼人同学跟两位，好像很久以前就认识呢。」

「没错。隼人是家中独子，所以他的父母对我们也疼爱有加。对吧，雪乃？」

「我不这么认为。」

「怎么会呢？不只是我的父母，大家对你们都相当疼爱。」叶山面露微笑说道。

不管阳乃跟他怎么说，雪之下都不改变态度。阳乃也不以为意，迳自看向远方。

「真怀念……小时候啊，每次家人有什么事情要忙，都是由我照顾你们两个。」

听到这句话，雪之下皱起眉头。

「你只是拉着我们到处跑吧？那简直是恶梦。」

她「喀」地将茶杯置于茶碟，用冰冷的视线看向阳乃，并且轻声说道。叶山这时也开口：

「啊——动物公园那次对吧……游乐场那里的确是恶梦……」

「去临海公园时也一样。又是放人鸽子，又是把摩天轮车厢晃来晃去……」

他们想起不堪回首的往事，表情都阴沉下来，唯有阳乃一人愉快地点头。

「喔～对对对。而且雪乃几乎每次都哭出来。」

「姐姐……不要凭空捏造记忆。」

「我才没有捏造～隼人，是不是啊？」

「啊哈哈……这个嘛……」

叶山微笑着应声，雪之下默默地低下头。

看着他们怀念地聊起往事，我忽然有种感觉。

那是他们共同果积起，仅属于他们的时间，我们外人丝毫没有踏入的余地。

连由比滨也插不进对话，更遑论是我。

我不明白他们过去的关系如何。即使明白，也没有多大的帮助。

现在能够做的，只有啜饮苦涩的咖啡，继续听她们的往事，偶尔点个头，然后任凭自己想像。

印象中，自己曾经被这么问过——

如果我跟他们念同一所小学，会是什么样子？

当时我是怎么回答的？

过去的事情思考到一半，耳边传来某人叹气，放下杯子的声响。我看过去，发现阳乃托着脸颊，用不带暖意的眼神，盯着叶山跟雪之下。

「当年你们明明那么可爱……现在啊……都变得好无趣。」

她的唇瓣优美艳丽，使说出口的话更显冷酷。在寒冰般的微笑下，她提到的两个人皆说不出话。

雪之下握紧放在桌上的手掌，叶山咬紧牙根，别开视线。由比滨似乎不明白发生什么事，瞥了我一眼。

经过一阵沉寂，阳乃又轻笑起来。

「还好啊，现在多了比企谷。我先疼爱你一下好了～」

「不了，那种运动型社团的『疼爱』方式我吃不消……」

「就是这样才让我更想疼爱呢～很好很好～姐姐很欣赏喔～」

她把手伸过来，想摸摸我的头，我一个后仰闪过。

「哎呀，竟然逃掉了。」

阳乃现在笑咪咪的样子，就像和蔼可亲的大姐姐。有美女大姐姐对着自己微笑，可是相当难得的经验，这种感觉其实不差。我甚至觉得，哪怕只是虚假的笑容都无妨。如果是像一色伊吕波那样，笑容的另一面是为了突显自身的可爱，便没有什么稀奇。反正每个人都可能如此，所以一点也不可怕。

雪之下阳乃则不同。当她显露潜藏于内心、某种难以名状的东西时，可是相当恐怖。

不过，现在的她似乎不打算多说什么，维持那副笑容转向其他话题。

「说到运动，你们的马拉松大赛快到了吧？」

「啊，对。这个月底。」

听到由比滨的回答，她显得有点意外。

「是喔。今年不在二月办……」

「之前听到顾问说，今年因为星期的关系，稍微提早了一点。」

叶山恢复柔和的笑容，沉着地应答，仿佛先前什么事都没发生。

啊啊，雪之下的头顶果然多了几片乌云。没办法，这个人天生没有体力，跑马拉松一定很辛苦。

不管怎么样，餐桌上总算恢复开朗的气氛。

这四个人愉快聊天的样子，很容易吸引众人的目光。尽管跟光鲜亮丽还有一段差距，但确实是很有魅力。这群人果然非常醒目……

从刚刚开始，我便不时觉得，外面的人好像在看这里。

他们的聊天声的确大了一些，但真正的因素，还是在于个个都是俊男美女。这群人走在街上，肯定会让来往的行人忍不住多看几眼。

多亏在场的这四个人，我的存在感变得更加稀薄。我只是影子……可是，光线越强，影子也会越深、使光线更加耀眼（注17　出自《影子篮球员》黑子哲也之台词。）……

反正现在没什么事好做，干脆让自己彻底变成黑子。不过这种说法反而更让我联想到黑柳彻子（注18　日本知名作家，联合国儿童基金会亲善大使，长寿谈话性节目「彻子的房间」主持人。）。

我不加入他们的对话，而选择当一个反覆把咖啡杯凑到嘴边的机器。喝完最后一口咖啡，转头想找店员续杯时，我看见一名穿着和服的女性，往这个方向走来。

那名女性将乌黑的秀发盘在后脑勺，全身散发沉稳的气息，看上去比我的父母年轻。她的身材匀称，走起路来相当婉约，几乎不会发出声响。最让我在意的地方，是那副似曾相识的澄澈面容。

我的直觉告诉我，那长相很面熟。

对方毫不迟疑地走来我们的座位，开口：

「阳乃。」

她的声音在店内顾客的交谈和音乐中，也听得格外清楚。此外，还有一种吸引听者注意力的特质。我不禁联想到某个人。

阳乃听到自己的名字，将头转过去。

「啊，你们聊完了吗？」

「是啊，所以过来找你们，去稍后的聚餐。隼人，让你等了这么久，真不好意思。」

「哪里，请不用在意。大家都在这里，所以一点也不无聊。」

叶山一派轻松地回答，并且看向我们。那名女性跟着看了过来。

「哎呀……」她似乎很意外雪之下也在场，开心地发出轻呼，接着泛起柔和的笑容。

「雪乃，你也来啦。太好了……」

「母亲……」

雪之下无奈地低喃，话音中带着失落。

这么说来，不论是姿态还是散发的气息，这位女性都跟雪之下很相似。几十年后，雪之下大概也会变成那个样子。我之所以没有一眼看出，在于她带着不由分说的魄力。她确实具有一种威严，让人不敢轻易上前搭话。想到这里，我下意识地挺直背脊。

雪之下不再吭声，抱住双臂环绕身体，不自在地移开视线。

她的母亲平静地笑了笑，不知是如何看待女儿的反应。

坐在一旁的由比滨低声惊呼：

「哇——好漂亮……」

雪之下之母对我们颔首示意后，看向阳乃。

「阳乃，是朋友吗？」

「对，就是八幡跟比滨妹妹。」

阳乃不知是觉得还没玩够，或是懒得特地说明，只是非常简单地介绍。

「啊，我是小雪乃的朋友，由比滨结衣。」

由比滨连忙鞠躬自我介绍，我也跟着低头致意，但脑中又很犹豫要不要报上名字。向女生的家长自我介绍，总觉得有点紧张……在此同时，雪之下的母亲听了由比滨的话，似乎发现什么。

「『小雪乃』……」

她轻抚下颚，眯起眼睛，来回打量雪之下跟由比滨。

「哎呀，恕我失礼。原来是雪乃的朋友。感觉你满成熟的，才以为……」

「成熟……嘿嘿。」

由比滨一副开心的样子，我却觉得那句话不太寻常。

真要说的话，我认为由比滨的长相偏稚嫩。至少从她的行为举止看来，实在没什么稳重的感觉。

不过，这大概只是无关紧要的小差错，雪之下的母亲把手贴上脸颊，高兴地继续对由比滨说话。

「这样啊……雪乃在学校的同学，我只知道隼人一个……你要跟她好好相处喔。」

「是！」

见由比滨精神饱满地应声，雪之下的母亲对她轻轻行礼。虽然错过报名字的时机，对方似乎也对我没什么兴趣。再说，之后八成不会再见面，所以没什么关系吧——想到这里，她把脸转向雪乃和叶山。

「那么，我们可以出发了。」

「好——」

阳乃第一个起身，叶山拿起帐单，跟着站起来，坐在我面前的雪之下却动都不动。

她的母亲见了，平静地开口。

「雪乃，你也会来吧？」

这句话乍听之下是在提问，实际上则不然。简短的几个字中，隐藏着好几种意涵。

「我……」

雪之下说得很保留，她又恳切地说道：

「这也是要为你庆生。」

她的目光慈祥带有暖意，声音也温柔得如同在安抚雪之下。但是在另一面，又含有容不得对方拒绝的强制力。

「……」

雪之下低着头，紧咬嘴唇，往我这里瞥一眼。现在看我也没用啊……

阳乃也加入劝服的行列。

「雪乃，这样不行喔。」

她带着狰狞的笑容严词说道，冰冷的瞳孔内摇曳着愉悦。雪之下的肩膀抖了一下。

接着，又是一段沉默。

阳乃持续盯着雪之下不放，叶山不安地看着她们两人。由比滨瑟缩身体，一副坐立难安的样子，我则看向窗外，藉以逃避这股尴尬，顺便偷偷叹一口气。

这段期间，没有人开口说话。现场的气氛沉重到我快喘不过气。

——不，不只是我如此。

由比滨和雪之下也一样。

真要说的话，在场所有人说不定都是如此。

雪之下的母亲按着太阳穴，似乎也很头痛。忽然间，她的目光飘到我身上。

「对喔，希望你们也能参加……不知两位觉得如何？」

她对我和由比滨露出微笑。

「不好意思，叨扰各位太久也不太好……」

我抛出这句话，旋即起身。既然是双方家族间的聚餐，我们实在没有跟过去的理由。

更何况，雪之下母亲的真正用意那么明显，我怎么可能看不出来？

「这样啊……方便的话，我们很欢迎喔。」

不用说也知道，她实际上根本没有慰留的打算。

「……那么，我们先告辞。」

「再、再见。」

由比滨行礼道别，我也简单点头示意。准备离去之际，叶山低声对我们说再见，阳乃也笑咪咪地挥手。

雪之下这时终于起身，看一眼自己的母亲。对方稍微收起下颚，对她颔首。

她送我们到咖啡厅门口，低下头说：

「……对不起，还烦劳到你们。」

由比滨见她那么自责，连忙挥挥手。

「怎么会呢！今天见到小雪乃的妈妈，我还觉得很值得喔！」

「是吗？那就好……」

雪之下这才抬起头，但脸上仍然很阴沉，由比滨的表情跟着黯淡下来。不过，她很快地想到什么，开始将夹在腋下的袋子东弄弄、西弄弄。

「对了。来，这个给你。虽然明天才是你的生日。」

然后，由比滨把装有礼物的袋子递给雪之下。既然她已经把礼物送出去，我干脆也趁现在一起送。

「生日快乐。」

「啊，谢谢……」

雪之下的脑袋一时转不过来，只是愣愣地盯着手中的袋子。过了好一会儿，才勉强挤出几个字。她紧紧搂住我们送的礼物，绽开笑容。

由比滨见到她的笑容，跟着笑了起来。

「开学后再好好庆祝一次吧！」

「那么，再见。」

「嗯……再见。」

雪之下轻轻挥着半开的手。彼此道别后，我们朝电梯走去。

距离电梯来到目前的楼层，还需要一阵子。等待的期间，由比滨感叹地叹了一口气。

「那个人就是小雪乃的妈妈呢……她们果然很像。」

「……是啊。」

雪之下和她的母亲的确很相似。至少从外表、散发的气氛等表面印象看来是如此。不过，在给人的感觉上，又比较像阳乃。阳乃曾经提过自己的母亲。她当时说的话，我现在好像多少有些理解。

「可是……」

由此滨的嘴唇开了又阖，犹豫着该不该说出口。这时，电梯发出「叮——」的声音，门往两边滑开。

我们走入电梯，按下一楼的按钮。由比滨这才再度开口。只不过，她现在要说的，恐怕不再是刚才的话题。

「对了，原来隼人同学跟小雪乃真的从小就认识呢。虽然我听说过，他们是认识很久没错。」

「什么叫作『真的』……他们又没有说谎。」

「是没错啦，但总觉得他们不太像。真的认识很久的话，为什么还那么少对话？」

「每个人的情况都不同吧。念同一所学校并不代表一定要说到话。」

「嗯——也对。」

「过去」是只有当事人才能进入的私密领域。「过去」不全然是美丽、温暖的回忆，其中想必也有丑陋、冰冷的往事。

正因为存在着过去，双方一旦断绝往来，裂痕会更加扩大。共同累积的过去和独自累积的过去，是完全不同的事物。即便两者累积至相同的高度，也不可能形成相同的山峰，抵达相同的顶端。这之间的差异会使许多东西产生改变，包括立场、环境，甚至是称呼方式。

电梯一路向下，途中没有任何停留。

我们不再交谈，密闭的空间内仅剩下低沉的驱动声，脚下的地板随着轻微的震动摇晃。

电梯继续向下，悄然落入无尽深渊。

我突然有点害怕，不敢看电梯开门时，出现在眼前的会是什么景象。

第十卷 ③ 不知不觉间，一色伊吕波开始成为常客

随着正月的头三天结束，新年期间的兵荒马乱也归于沉寂。

在家清闲了好几天的父母亲，重新回到工作岗位，立刻恢复以往的忙碌；即将上考场应战的小町，也正式开始全力冲刺。

多亏如此，家中剩下我跟小雪，整天无所事事地虚度时间。

然而，处在和缓的时间中，不代表我的内心同样和缓。人越是没有事做，越会觉得坐立不安。忙碌的时候，则会把全副精神投入眼前的工作，使得大脑无暇思考其他杂事；相反地，一旦清闲下来，脑袋会开始胡思乱想难以捉摸的未来，然后陷入忧郁。唉……真不想去学校，也不想工作……

偏偏在短暂的寒假里，大脑又特别容易被这种念头支配。

什么事都不用做、也没有事可做的时间，容易带来「这样的日子终会结束」的不安。我们都能切身明白，舒服的日子绝对不可能维持长久。

结束的一刻必定会到来，而且早已出现在视线范围。因此，一个劲儿地浪费时间，会造成强大的精神负担。啃了多年老本的尼特族，在不经意间察觉父母也在老去的事实时，想必正是这种感觉——我窝在暖被桌里，轻拍小雪肚子上的毛，随意想着这些事情。

不过，撑过精神上的强大负担，才能成为真正的强者或无职者。所谓的无职者和轻小说作者，总是要等到火烧眉毛，才会说：「我要认真啰！」由此可知，无职者＝轻小说作家。QED，证明完毕——你喜欢少年侦探推理之绊也可以（注19　《QED证明完毕》中文版译作《神通小侦探》，与《少年侦探推理之绊》皆为漫画名。）。

胡思乱想到这里，我才猛然惊觉——小雪，好羡慕你。我的寒假，已经结束了……

今天开始，我又得重回学校。

话虽如此，由于寒假期间的作息大乱，早晨又是在一阵兵荒马乱中度过。

我在洗脸时，顺便把乱翘的头发拨平，再看看镜中的自己。一早的寒气加上低温的自来水，我的睡意顿时全消。

——准备就绪。今天也要好好加油！

×　　×　　×

过了一个寒假，教室充满热闹的气氛。

班上同学们互道「好久不见」和「新年快乐」，仍然有些心浮气躁。大家积了整个寒假的话，在此刻一口气宣泄出来。每个人都兴奋地吱吱喳喳，活力比平常多出好几倍。这说不定是新年过后的新学期，同学们久别重逢的亢奋状态使然。

不过，原因不只如此。

另一个原因，在于导师时间发下的一张单子。

我漫不经心地听导师说明，同时看着这张单子。纸上印着「毕业发展调查表」，过去我们早已写过好几次，今天所拿到的，是二年级阶段的最后一份调查表。这一次，将为三年级的文理组选择做出最终决定。

即使再怎么不愿意，这张单子也不断提醒我们，二年级时光即将告终的事实。

新年过后，大家待在这个班级的时间进入倒数计时。经过一年，时间流逝的速度好像又加快一些。产生这种感觉的，想必不是只有我自己。

一月也过了一个星期，这个学年所剩无几。大家能聚在一起的时间，已经不到三个月。

比较重大的校内活动皆画下句点。一月之后的校园，有种职棒消化比赛的氛围。既没有了要实现的目标，也没有让全班团结起来的活动，大家把心思集中在熟识的人身上，才使得教室这么闹哄哄。

再加上三年级之后，为了近在眼前的升学考试，一月起便不再来学校上课。因此在实质上，这个冬天是我们高中生涯的最后一个冬天。

什么事都不用做、也没有事可做的时间，容易带来「这样的日子终会结束」的不安。我们都能切身明白，舒服的日子绝对不可能维持长久。

×　　×　　×

这样的喧闹气氛，一直持续到下午的放学时间。

很多学生依然留在教室，似乎聊得不过瘾。以叶山隼人和三浦优美子为首的班底，更是格外醒目。

户部、大冈、大和如同以往，一个接一个地聊着没营养的话，叶山坐在窗边，托着脸颊望向外面，不时带着微笑，对他们的话点头反应。

隔壁的三浦等人，同样在聊着其他话题。

三浦今天也没什么干劲，深深靠坐在椅背，一手佣懒地拨弄金发，另一手拿着早上发的调查表猛瞧。

「结衣，你要选哪一个？」

她晃晃手中的调查表，向坐在斜对面的由比滨问道。

「我大概……选文组吧。」

「是喔。海老名呢？」

「我也是文组。你呢？」

「嗯……还在考虑。」

对面的海老名轻推眼镜，反问回去。三浦想了想，将视线瞄向旁边的叶山等人。

她在脑海中盘算一下，才对那群人出声。

「……户部，你怎么样？」

户部突然听到自己的名字，转过头要了解情况。他看到三浦手上的调查表，立刻明白。

「喔——文理组是吧？还没决定耶。我很不会背东西，所以搞不好选理组。」

「啊？」

「哇，真意外——」

三浦的反应摆明在对他说「你是白痴吗？」由此滨同样很惊讶。嗯，的确。户部的选择说意外是满意外的。虽然不敢断言，但他不怎么像擅长理科的样子。大冈跟大和似乎也这么想，忍不住确认他是不是认真的。

「喂，你真的要选理组？」

「不要冲动！」

户部显得不太高兴，噘起嘴巴反驳。

「有什么办法？英文单字我根本背不起来啊！」

等等，不论是文组或理组，都会碰到英文喔……

两人见户部只是随便想想便做出决定，才放下心来，搭上他的肩膀，凑到耳边小声说：

「跟我们一起选文组啦。好不好？」

「理组的上大学后很辛苦喔！」

「就是说啊～选文组的话，大学也可以轻松念，由你玩四年耶！要玩当然得把握当学生的时候。为了你的将来，好好想清楚啦！」

看来大冈跟大和都不是为了钻研学问而升学。对他们来说，念大学是让自己延后进入社会的手段。不过，他们口中的「思考未来」是那种意思喔……

会说出这种话的家伙，十个人里有十一个进入社会后会故意摆老，对年轻人谆谆教诲：「我一直很后悔，为什么学生时代没有用功念书呢？」

没关系，潮水退了就会知道谁没穿裤子！让这种人在找工作的时候吃些苦头吧！祝你们在面试前夕发现自己的经历一片空白，而急急忙忙地跑去爬富士山，或飞去印度来一趟寻找自我之旅——嗯？你说我？我本来就不打算工作，灵魂等级说不定还比不上那些人。

想不到大冈跟大和那种程度的劝说，竟然对户部产生绝佳效果。

「啊——有道理！那真是太好了——」

才一转眼，户部立刻倒戈。我仿佛能看见他的将来陷入一片黑暗。

有点想不到，连户部那种人都对自己的将来抱持不安。他又向其他人问：

「你们呢？选什么组？」

「我跟姬菜应该是文组，优美子还在考虑。」

他听了由比滨的回答，用力拨了拨发际，偷瞄一眼海老名。

「是喔——那我也选文组吧。」

「可是之后找工作时，理组好像比较吃香。我也觉得理组满好的，可以拿化学元素配对喔～」

海老名前面说得那么认真，可惜最后又腐性发作，「唔呵呵～」地傻笑，功亏一篑。

「……喔……这样啊。也、也对，有道理。嗯。」

一点也不对好不好……虽然户部点头应和，他也有点招架不住。可见海老名的防御屏障跟往常一样，丝毫没有松懈。

倒是周遭反应跟往常不太一样。照理来说，这时早有人往海老名的头敲下去，防止她越来越失控，那个人今天却没有任何反应。海老名也觉得奇怪，看向三浦。

三浦愣愣地望着叶山，似乎没听进刚才的对话。

「……隼人，你呢？」

叶山到刚才为止都没参与对话，只是在一旁看着。他耸耸肩膀，嘴角泛起一丝苦笑。

「嗯……是已经决定了。」

「是吗……」

三浦表现出无所谓的样子，视线却没有移开，似乎还想追问下去。然而，叶山用微笑暗示「这个话题到此为止」，将她的问题堵住。对话硬是被中断，换户部插进来：

「说一下嘛，隼人——不然我都不知道要怎么选——」

「知道我选什么也没用啊。这是你自己的事情，不认真考虑的话，一定会后悔喔。」

叶山所言相当正确。

他不是为了打发户部，才用「自己的事情自己决定」这种冠冕堂皇的话应付过去。配合别人选择相同的答案，日后发现不可行时，我们也会把责任推给别人，开始寻找人生的战犯。当初选择要配合别人的明明是自己，后来却又埋怨起对方。这种充满妥协和欺瞒的态度，绝对不是诚实的态度。

户部听完叶山的说教，大呼小叫了一番，最后还是乖乖接受。

「没办法，只好想想看啦——」

所有人点点头，调查表的话题也就此告一段落。

共通话题结束后，是一阵短暂的沉默。

大冈为了避免气氛尴尬，想到什么话题，对叶山开口。

「啊——对了，隼人，听说你在跟雪之下交往。是真的吗？」

「啥？」

三浦首先发声，其他人也惊讶地张大嘴巴。说不定还包括我。那个家伙，没头没脑地说什么啊？他们怎么可能交往……等等，不可能吗？不可能，对吧……

多亏大冈的天外飞来一笔，时间仿佛瞬间冻结。

「你说啥————」

他们重新反应过来时，三浦「喀哒」一声，猛然从座位上站起。

班上其他同学也暂时停止聊天，好奇地看过去。整间教室顿时变得一片寂静。

在众人的注视下，叶山锐利地看着大冈，厉声问道：

「是谁说出那种不负责任的话的？」

大冈被他完全不同于平常的态度震慑到，一时发不出声音。然而，叶山紧迫盯人的视线，不容许他沉默下去。

我看过一次那样的表情。那是深秋季节，我跟叶山和折本等人出游的时候。

在紧迫盯人的视线下，大冈支支吾吾地回答：

「也、也不是谁说的，就是传言……寒假时，好像有人在千叶看到你们……」

叶山这才稍微叹一口气，恢复以往的表情，露出笑容。

「什么嘛，原来如此。让你们失望啦，那天我们只是因为家里的事情才见面，才不是什么快乐的事。而且，我怎么可能跟她交往？对吧，户部？」

他轻拍大冈的肩膀，用爽朗的声音征询户部同意。

「啊……对、对啊，就是说嘛！」

「看吧？」

大冈跟大和见他自嘲似的微笑，纷纷出言附和。

「也、也是喔——哎呀～我就知道不太可能～」

「那你还说。」

叶山轻敲一下大冈的头，大冈做出滑稽的表情。他们的互动完全就是一般男生间的嬉闹，教室内的气氛也渐渐和缓下来。

接着，叶山拿起书包，从座位上站起。

「差不多该去社团了。我先去教职员室交调查表。」

「了解——」

「那么，我们也走吧。」

在户部之后，大冈、大和跟着起身，对三浦等人挥手道别后，走出教室。

三浦轻咬嘴唇，默默地看着他们离去，手指仍然勾在长发上，动也不动。

由比滨将手轻放上她的肩膀。

「不用紧张。那天我也跟他们在一起。」

「真的？」

三浦不安地问道，由比滨对她泛起微笑。

「嗯。那天出去买东西，遇到小雪乃的姐姐。小雪乃跟隼人同学的家里认识，所以要去拜年吧。然后小雪乃也只是被叫过去。」

你未免解释得太烂了吧？有种在听小孩子说话的感觉……海老名点着头，听完她不知所云的说明后，帮忙整理重点。

「原来如此。所以有人刚好看到他们的家族聚会，才传出那个谣言。」

「嗯，大概是。」

「大概是隼人跟雪之下都很显眼，才容易留下印象吧。」

模模糊糊地听到这里，我也离开座位，走出教室。

×　　×　　×

放学时间后，众人的喧闹蔓延至走廊。

寒假才结束没有多久，校园内依旧有些躁动。平时通往特别大楼的走廊几乎不会有人，今天也出现了不少学生。

「你听到叶山的事了吗？」

「喔～知道知道。感觉好像真的呢！」

跟我错身而过的女生，也在讨论刚出炉的新鲜八卦。

说不定真如海老名所说，大家将片断的资讯拼凑起来，再掺杂各自为了满足好奇心的猜测与想像，才使消息传开。

尽管这件事跟自己无关，每当周围的讨论传入耳中，某种不快感便袭上身体，让我瑟缩一下脖子。

这种不快感，大概是来自对那些素昧平生、随意把谣言挂在嘴上的人之不屑。

谣言之所以难应付，出于背后不见得藏有恶意。

因为那两个人很醒目、因为大家有兴趣、因为觉得好玩……所以，要怎么说都没有关系。只要这样解释，无论是谁都会谈论起话题，而不抱持任何怀疑，也不查证真伪，不负责任地让错误的资讯继续散布。即使有谁因此蒙受损失，也能用一句「那只是谣言」规避自身责任。平常明明那么强调自己的存在，碰到不利的情况，又大言不惭地宣称自己只是不起眼的路人甲。

我的心里难受得要命。跟这种谣言比起来，听到别人在背地说自己的坏话，都痛快许多。

想着想着，后方传来啪哒啪哒的脚步声。有办法走得这么响亮的人，全校也只有由比滨一个。我稍微放慢脚步后一会儿，由比滨立刻追上。

她走到身旁，用书包撞一下我的腰部。

「为什么自己先走？」

「你们还在聊天啊……」

我根本不记得有跟你说好要一起走……好啦，去年十二月时，是有约定要一起去社办。她该不会认为，当时的约定到现在都还有效吧？

「刚才小雪乃跟隼人同学的事，你也听到了？」

「谁教你们那么引人注意……」

这群人本来就很醒目，三浦听到消息还叫得那么大声……当时何止是我，整间教室的人都在看你们好吗？

「反正只是谣言，不可能是真的。」

「嗯，我也觉得不太可能……」

由比滨暂时打住，又马上抬起头。

「不过我也在想，总有一天，小雪乃跟隼人同学会不会真的——」

我努力了一下，但大脑怎么样也无法形成画面。雪之下自然不在话下，叶山跟固定人物产生恋爱关系这点，也超出我的想像范围。

我脱口说出自己的想法。

「老实说……我想像不到，雪之下跟别人交往的样子。」

「……为什么？」

「为什么喔……」

理由不是很明显吗？别再用不解的表情看过来好不好……

「不用说交往，光是跟别人相处……」

由比滨听了，也皱一下脸，发出沉吟。

「啊……嗯，好吧。的确，有可能。」

「对吧？」

「嗯……啊！不对不对不对！我要问的不是这个！不过，这个说法也很有道理……」

她还在扭头沉吟时，我们已经来到走廊尽头的社办。我拉开门之前，先清清喉咙，压低声音对她说：

「好了。这件事不要在社团上提。」

「咦？为什么？」

「……她绝对会生气。」

「……对喔！」

我们跟雪之下好歹认识将近一年，所以猜得到什么样的话题会使她不高兴。她知道自己成为八卦主角的话，肯定会相当生气。

我跟由比滨相互点头后，才拉开久违的社办大门。

×　　×　　×

社办内一片暖烘烘的。

我呼一口气，坐到自己的固定位子。

由比滨准备好的生日蛋糕已经分成四等份，在桌面上摆好。

「生日快乐！」

「生日快乐。」

「学姐生日快乐！」

大家轮流送上祝福，雪之下不太好意思地扭动身体。

「谢、谢谢……对了，应、应该还要准备茶。」

她倏地起身，迅速泡起红茶。在餐具微微的碰撞声中，坐在我隔壁的人发出「哇——」的惊叹。

「雪之下学姐，你是一月三号过生日啊！对了，学长，我的生日是四月十六号喔～」

「又没人问你……」

还有，这个家伙怎么会在这里……

一色伊吕波偏了偏头，亚麻色的头发跟着晃动。略显凌乱的制服下，是袖口过长的开襟背心。她小巧的手从里面伸出来，握着叉子抵住嘴唇，等不及要开动的模样。

她就这么出现在侍奉社，仿佛这里是自己的社团。

不仅分到一块属于自己的蛋糕，还用社办的纸杯喝起红茶……这个人的适应力真不是普通的高，难道她是东京小子（注20　日本知名男子团体「TOKIO」。曾在电视节目「铁腕DASH」的单元中开拓无人岛。）的一员？搞不好丢去无人岛都活得下去。

一色啜一口红茶，从过长的袖子伸出手，轻轻摸着纸杯。

「还有啊，参拜也要记得找我去啊～」

「为什么要找你去……」

何况，我没有你的联络方式，就算想找也找不到啊。难道你要我直接用心电感应，顺便省下通话费？还是想趁这个机会骗我问你联络方式，然后在心里暗爽半天？非常可惜，我不会上你的当！我可是很清楚，做太多解读只会自掘坟墓！

脑中小剧场到此结束。一色本人似乎没有想那么多，她把脸转向别的地方，「呼」地叹一口气。

「你们不是一起去参拜吗？所以叶山学长一定也——」

「不，他那天没去……」

「果然呢～那还是算了。」

一色再次把脸撇开，瞬间切断话题。哗！这就是传说中万物皆可切的次元刀吗？全世界能切割得这么干净的除了一色之外只有三个人，一个是动画党，一个是斩人拔刀斋，另一个我不能说。

回到正题。我其实明白一色的想法。既然三浦那群人出现在新年参拜，会想到叶山应该在场，是很合理，也很合逻辑的。我不能理解的地方，在于一色为什么会出现在侍奉社办。

「你先说说你为什么在这里。」

「咦——最近学生会那边很闲嘛～」

「虽然我不太清楚，该做的事情应该很多吧……再不然，去社团也可以啊。你不是还在当经理？」

说到这里，她轻拍我的肩膀。

「别这样嘛～在这里有什么不好？啊，对了。今天我要来拿圣诞节时，寄放在这里的东西。」

「你很明显是临时想到的对不对？」

这个理由未免太拗，拗到快变成拱桥。

「唉……」

雪之下叹一口气，一旁的由比滨也陪着苦笑。真拿这个家伙没办法……我们三个人完全被打败，唯有一色本人一派轻松，轻松到我想把她摆到药局门口当吉祥物（注21　一派轻松之原文为「けろり」，发音近似过去一电视节目「木马座时间」之登场角色「ケロヨン」。ケロヨン又常被误认为兴和制药之吉祥物「ケロちゃん」。）。

在大家的视线包围下，一色才终于觉得不好意思，拿起不怎么烫的红茶，作势吹凉蒙混过去。

「啊，对了——」

她又突然开口，然后将视线转向雪之下。雪之下察觉后偏了偏头，下一秒，一色带着灿烂的笑容，发出惊人之语——

「——雪之下学姐，你是不是在跟叶山学长交往？」

「什么？」

听到这个问题，雪之下的头偏到快成九十度。

天啊……这个家伙的胆子也太大，竟然一副无所谓地踏上地雷……这是在演《危机倒数》吗？而且没有任何预兆，一开口便丢出最直球的问题，我仿佛看见当年以战斧投法投出刚速球的传奇投手（注22　指日本职棒选手村田兆治。）。

话题回到一色身上。她很可能是刻意问这个问题。更进一步来说，她今天来到侍奉社，八成正是为了确认谣言的真伪。

「一色同学……」

雪之下用冰冷的声音开口。宛如被极光幕包覆的淡淡浅笑深处，是极地寒冰般清澈的双瞳。

一色正眼目睹到那副神情，吓得声音跟肩膀都开始颤抖。

「是、是～～」

她发出细微的声音回答，接着立刻把身体往后仰，躲到我的背后，仅稍微探出头来。喂，不要把我当成盾牌！

雪之下用强而有力的目光直视她。

「……那是不可能的。」

一色听到雪之下回答得那么肯定，点头说道：

「对、对嘛——哎呀，我就知道根本不可能！不过，听到那样的传言，当然还是会很在意对吧～」

「传言？」

雪之下听出蹊晓，看向我跟由比滨。

「喔，嗯……今天有不少人在谈这件事……」

「新年时我们不是去百货公司吗？当时好像有人看见，然后误会了什么。」

由比滨解释后，雪之下深深地叹一口气，似乎打从心底感到厌倦。

「我了解了。就是有人太无聊，才胡乱猜测对吧……」

毕竟对高中生来说，再也没有比八卦更有趣的话题。何况这次的事件主角是何等醒目的存在，难怪有人会多做联想。

再说，一色喜欢叶山，想确认谣言的真伪也很正常。我看向一色，她一脸认真，好像在思考什么。

「不过，这次真的很夸张呢。」

「是啊。对当事人来说，可是相当大的麻烦。」

「啊，我不是这个意思。」

一色委婉地否定，雪之下不解地看过去。

「不然，是什么意思？」

她竖起手指说：

「叶山学长的记录干净得不可思议，从来没传过这么逼真的谣言。」

「啊，的确……」

由比滨立刻听懂她的意思，仰头看向天花板。

原来是这个意思。仔细想想，我好像没听过任何跟叶山有关的绯闻。虽然一部分的原因出在我对这类八卦没兴趣，也没有人会告诉我消息。正因为如此，才向雪之下所说的，大家只能自行想像猜测，或是请教钱仙大人（注23　「猜测」之原文为「勘缲る」，发音近似漫画《电波少女与钱仙大人》原文标题《缲れ！コックリさん》。）。

「所以，许多女生都很在意这个谣言喔～」

一色盘起双手，发出「嗯——」的沉吟。

从来没有任何花边新闻的叶山隼人，闪电传出跟某人交往的消息——其实，既然是叶山，便不需要太过讶异。对他有好感的女生，想必也抱持着危机意识。现在，她们的危机意识随着谣言一口气化为具体。不知这件事情将对叶山周围的人际关系，带来什么样的变化？

「谣言吗……真不走运。」

雪之下低声喃道。这句话并非对在场的任何人所说。出现在她视线前方的杯子内，红茶起了细微的涟漪。

「没、没关系啦，只要不去管它，谣言自然会消失！俗话不是说，谣言过不了四十九天吗？」

「七十五天才对。」

最好是四十九天啦。最近有谁往生，要做法事不成？

「好啦！反正不要在意就是了！」

由比滨努力地安慰着雪之下。

她说得没有错。现在唯一能做的，只有安安分分地等待风头过去。跟那些正在兴头上、拿谣言起哄的家伙说破了嘴解释，也只是浪费自己的力气。面对带有恶意的误解或取笑时，最好的处理方法就是冷处理。

越是跟别人争得面红耳赤，越会被抓到更多把柄。如果大家纯粹是想看好戏，不管我方采取何种作为，都注定要沦为他们的攻击题材。不仅如此，帮事件主角说话的人，还会成为下一个受害者。这种你拿棒子敲、我拿安全帽躲的猜拳游戏，一定会产生一个输家。虽然连什么事情都不做，都有可能成为被批判的对象，这至少是让伤害降至最低的方式。

雪之下也明白这个道理，轻轻点了点头。

「……确实如此。」

「那么，我们转换一下心情……赶快开工吧！」

由比滨用开朗的声音说道，雪之下也露出微笑，搬来笔记型电脑。

开工啊……真是讨厌的字眼。

×　　×　　×

即使有多么不甘愿，照样得乖乖工作。真要说的话，正因为是讨厌的事情，才被称为工作。我所讨厌的事情，亦即侍奉社开春后的第一件工作，是检查电子邮件。

荒废了好一阵子的「千叶通烦恼谘询电子信箱」恢复运作，在社办一隅沉睡，积上一层灰尘的笔记型电脑也重出江湖。

平冢老师不知从哪里借来这台电脑，机型有些老旧，花了不少时间才完成开机。

等待开机的期间，雪之下在自己的书包里翻找一阵子，然后拿出一个眼镜盒，取出眼镜，默默地戴上。

隔着一层镜片，我们不经意地对上视线。我赶紧作势打呵欠，藉以别开视线。不过在视野一隅，她也稍微把脸垂下。

「啊，这副眼镜果然很适合你！」

「是、是吗？」

听到由比滨这么说，她摸一下镜架，将视线瞥过来。

「……呃，嗯。」

看着对方在面前拿出自己送的礼物，乱难为情一把的。我只能含糊地应个几声。

「……谢谢。」

她似乎对此不再感兴趣，将脸别到一旁低声说道，然后点了点头。我也端起杯子，喝一口红茶。

一色好奇地开口询问：

「雪之下学姐，你有戴眼镜吗？」

「……这是抗蓝光镜片。」

雪之下盯着电脑荧幕，回答得很勉强。但一色也不是很在意，轻抚着纸杯，随兴地发出「喔～～」的声音。

听这家伙的语气，肯定根本没有放在心上……

不过，也好在她对这个话题不感兴趣。

要是她再追问下去，我八成会不好意思到恨不得立刻逃离社办。老实说，光是现在这个程度，我就已经紧张地不停抖脚，目光也飘忽不定。

我怀着七上八下的心，调整一下椅子的位置。这时，坐在斜对面的由比滨嘟哝：

「我也买副那种眼镜戴戴看好了……」

「你又不用电脑。」

才刚这么说，她马上生气起来。

「是没有错——不对，人家也会用电脑！明明就有！小雪乃，我也要看！」

她把座位挪到雪之下身旁，凑到荧幕前。

「啊，有新邮件。」

「嗯，好像是三浦同学寄的。」

雪之下这么说着，将荧幕转过来让我看。

〈yumiko☆的烦恼〉

「大家都是怎么决定文组或理组的？」

我懂了，的确很像三浦会写的信。之前好像也出现过这个名字。

由于电脑面向我这里，一色也拿着蛋糕盘子，绕到我的背后一起看荧幕。

「嗯～～高三选组吗？选哪一组比较好？」

她把叉子放在嘴边，一边吃着蛋糕，一边抬起眼睛问我。

凡是要面临升大学考试的高中生，至少都会考虑过一次这个问题。一色当然也不例外。

「若单纯以考试来说，文组绝对轻松很多。可是，私立和国公立大学也有差别。国公立大学得准备七个科目，私立文科大学的话，准备英文、国文、社会三科即可。」

我这么解释后，一色忽然倒退一步。

「天啊……学长，你该不会成绩很好吧？」

「什么叫做该不会……咦？等一下，你开头是不是说了『天啊』？你到底把我当成什么……」

她绽放灿烂的笑容，自作聪明地回答：

「这个不可以说啦……学长也知道，人家很不会说别人的坏话～”

我最好会知道。而且这不是已经跟坏话差不多了吗？这个人到底是怎样……她注意到我的视线，露出佩服的眼神。

「学长的确是很聪明的样子，原来成绩也真的很好呢～」

嗯……我说伊吕波妹妹，你该不会打死也不肯相信我的头脑很好吧？你的用字遣词是在坚持什么……

「没有错没有错！只看文科的话，他的成绩真的很好！」

由比滨也拍一下手，大声表达同意，还「哼哼～」地挺起胸脯。

你是在得意什么啦……还有，不要强调「只看文科的话」好不好？接着，隔壁的雪之下轻轻拨开披到肩上的头发，得意地笑起来。

「他的成绩的确不错。只不过，还是拿不到第一名。」

你又是在得意什么……好啦，这句话我能接受。毕竟你的成绩比我好……

一色不断点头，听完以上对话后，又问道：

「所以学长要选文组吗？」

「嗯。」

「喔～」

又是那种摆明一点兴趣都没有的反应……没有兴趣的话，一开始就别问好不好？她轻咳一声，暗示接下来才是重点。

「……那么，叶山学长也决定了吗？」

「嗯——他好像决定好了。」

由比滨想了一下后回答，一色立刻把身体凑过去。

「咦，真的吗那叶山学长选什么组？我想要做为参考。为了之后的学业，这是相当宝贵的资讯。」

「嗯……他已经把调查表交出去，所以我也不知道详细的内容……」

「唉，这样啊——」

一色大感失落。由比滨看她实在太可怜，于是安慰道：

「不过，要做为参考的话，我知道户部选什么组喔！」

「没关系，户部学长的就不用了。」

「你也拒绝得太快！」

她是要做为什么参考……我在心里嘟哝。同一时间，没参与对话的雪之下满脸不解地看着荧幕，稍微叹一口气。

「怎么了？」

「啊，没事。只是有点讶异，三浦同学也有烦恼。」

「这样说很过分耶……虽然三浦的个性让人不敢恭维，又老是摆出一副女王的样子，她当然也有自己的烦恼。」

「你的说法不是更过分……我也不是这个意思。」

雪之下轻按太阳穴，半带无奈地再叹一口气，继续说：

「我只是想不到，像三浦同学那么有决断力的人，也会感到烦恼。连户部同学都决定好选哪一组……」

最后那句话是多余的吧……可怜的户部，躺着也中枪。我跟由比滨不禁泛起苦笑。

「啊哈哈……就算是优美子，也会有烦恼啦——而且又是这么重要的事。」

「选组有什么好烦恼的吗？」

明白自己想做什么的话，直接选择最适合的选项；如果没有特别想做什么，就先继续升学再说。大多数的高中生应该都是这么想。

只有决定报考科目和志愿学校的时候，才要烦恼选择文组或理组。虽然有些人还会考虑大学学分和证照的取得难度，以及未来求职时是否对自己有利，但大体而言，过滤「不想做的事情」后，答案自然呼之欲出。

人们很难找到自己想做的事。至于不想做的事，倒是能立刻列举出来。

对于我的发问，由比滨露出暧昧的表情。

「嗯——也不是那个意思……选组之后，大家不是就要分开了吗？所以，才会犹豫。」

「原来如此……不过，分组就是这么回事。」

万事万物都会在某个时刻、某个地方画下句点。这是理所当然的道理。我们的高中生活极为有限，三年过后，大家势必得各自走上不同的道路。

所以，我只能如此回答。由比滨听了，略微垂下肩膀。

「是没有错……可是，该怎么说，大家的目标和想做的事都不一样……而且，分组之后，班上同学也都要被打散……」

「按照你的说法，我一开始便在不同科，从来没有跟你同班过……」

雪之下把脸撇到一旁，低声说道。尽管表现得很不明显，她八成是在闹别扭。

雪之下念的国际教养科跟我们普通科不同，只有一个班级，所以整整三年都不会变动。

「对、对不起啦！我没有那个意思……虽然我也不知道为什么，跟小雪乃分在不同班级，一点关系都没有！」

由比滨紧紧抱住雪之下。嗯，感情融洽实为美妙之事。由比滨跟雪之下永远都是好朋友喔！

始终在一旁用可疑的视线看着的一色，倏地想到什么而抬起头。

「喔～原来是这样——」

「什么事？」

她露出得意的笑容，指向电脑荧幕。

「寄这封信的是三浦学姐对吧？其实啊，她想知道的是叶山学长选什么组。因为这影响到三年级的分班。」

喔——想不到看似简短的信件，竟然埋藏这么深的意涵。用女子语写的文章未免太难解读。要是列为必修科目，绝对会有一大票人被当掉。至于男子语写成的文章，几乎都能直接解释成「想受女生欢迎」，简单得不能再简单。

多愧有一色这位女子语解说员在场，我们才得以明白谘询信件的用意。不过，我还是有个地方想不通。

「是你的话还可以理解，三浦会这么拐弯抹角吗？」

「学长，你到底把我想成什么样子……」

她不满地看过来一眼。等一下，你先前为了问出叶山选什么组，不也一样利用我……

换做是女生，似乎便能理解一色的话。由比滨发出沉吟，开始思考。啊，顺带一提，雪之下仍然只能任凭她紧紧搂着。

「这样我懂了……优美子在教室时，好像也很在意这件事。很有可能……而且，她也有少女的一面……」

「对啊对啊！像我不也是个少女吗～」

一色大力点头，寻求我的同意。唔……以我个人的感觉，她跟三浦都不太有少女的样子……尤其是三浦，用「队长」形容好像更合适。而且是横滨队长。嗯，可能是名字很像的关系吧（注24　指隶属于日本职棒球队「横滨DeNA海湾之星」的选手三浦大辅。）。

言归正传。稍早在教室的时候，三浦的确问了其他人选组的事情。暂且不提由比滨跟海老名，我不觉得三浦会在意户部选什么组。我当然也不会在意。

照这样推测，她说不定跟一色利用我打听叶山的消息一样，打算循类似的方式得知对方动向。只不过，叶山拿了很有他作风的理由打了回票。

难怪三浦决定换个方法，写信到谘询信箱吗……

诚如一色所言，如果三浦下个年级还想跟叶山分在同一班，便得选择跟他一样的组别。

根据历年资料，三年级的文组班级大多占七班，理组班级则占三班。纵使选择相同组别，最后能不能分到同一个班级，也得看运气。可是，如果一开始便选择不同组别，就注定没有同班的机会。

再说，文组班级的教室在二楼，理组班级的教室在一楼。随着距离增加，平时见面的机会势必降低。对恋爱中的少女来说，这可是攸关生死的问题。

「那么，为什么不自己问？」

雪之下开口的同时，也忙着把由比滨从身上拉开。尽管正值寒冬，一直被别人黏着想必还是很闷热。她的手臂悬在半空中，颇像被抱到不耐烦的猫。

「大家还在教室的时候，是有讨论过这件事。可是，隼人同学不肯回答，只说这种问题应该自己思考。」

「那是因为大家都在场吧～为什么不挑两个人独处的时候冲？还能顺便推销自己～」

「不可能那么简单。」

一色摇摇手指，讲得头头是道。但我不得不说，这个问题绝对没有想像的单纯。

哪怕是再亲密的朋友，都存在碰触不得的话题。

我们不知道对方的过去、现在，或是未来是否埋藏地雷。

硬是探究下去，结果换来不想听到的答案，该怎么办——我们一定都有过这样的想法。临到嘴边的话，也因此吞了回去。

思考到这里，雪之下开口：

「那么，这件谘询要如何处理？」

「先接下来也没什么不好吧。」

尽管介入他人之间的关系，并非我们所愿，这应该也算是协助的范围。而且，若能让叶山跟三浦的关系回归正常，无聊的谣言自然也会消失。

「了解！我明天再问一次看看。」

「嗯，这样也比较好。那么不好意思，麻烦你了。」

「嗯！」

由比滨精神抖擞地回应，但又马上显露担忧。

「不知道他愿不愿意告诉我……」

光是稍早在教室时，叶山没有告诉三浦跟户部他们答案这点，便不难想见在叶山眼中属于同一群人的由比滨去问，照样得不到回答。即使换成一色，结果八成也不会改变。

从叶山本人的说法推测，他大概不希望因为自己的选择，使周遭亲近的人受到影响。

既然如此，由在他的心目中属于不同种类，不会受到影响的人询问，才有可能得到答案。经过这个条件过滤，符合资格者立刻浮上台面。

我瞄一眼雪之下。

然而，她的头上浮现问号，没有看出我的用意。

……恕我收回前言。谣言正传得沸沸扬扬，挑这种时间点要雪之下接近叶山，我的想法也太愚蠢。先不论叶山愿不愿意告诉她，光是那两个人出现在一起，便足以引发新的问题。

看样子，只剩下我了吗……虽然由我去问，大概也是白问。

「没办法，还是我去吧……」

由比滨跟雪之下闻言，讶异地看过来。

「咦，你去？」

「确定没问题吗？有办法跟他对话？」

「你担心的点不太对吧……我也没什么把握就是。」

担心归担心，我跟叶山好歹都是以日语为母语，对话应该不成问题。不过，语言相通不见得代表心意也能相通。有时候，双方使用共通语言，反而导致意思无法确实传达。这已经不能说是native language要改名为negative language。

「不过，也不无可能。」

「怎么说？」

「如果他对亲近的人说不出口，我们便得反其道而行。有些事情就是要对置身事外的人，才有办法说出口。」

「……有道理。像是告解或忏悔对吧。」

「ㄍˋㄠ ㄐˇㄝ……」

由比滨大概不知道这个词，呆愣地跟着复诵。算了，晚一点再跟她解释。先看看雪之下的说法，虽然有点夸张，意思上已经八九不离十。

在日常生活中，像忏悔般吐露心声的情况并不罕见。酒吧或居酒屋里，总会出现跟碰巧坐在隔壁的顾客发牢骚的中年男子；网路上也有人把社群平台或讨论板当成个板，对连名字和长相都不知道的广大使用者大谈私事。有些话正是因为彼此间的关系薄弱，才有办法说出口。虽然我自己没办法对陌生人说些有的没的，也不喜欢这么做就是。

「总之，我去试试看。反正不问白不问。」

这就是社畜之间所谓的「装傻问问看」。打听到什么小道消息时，这项技能对新进社畜来说将显得相当重要。据说能够活用与否，将成为日后工作表现的大分水岭。老爸也对最近新加入公司的员工发过牢骚，所以绝对不会错。但是一想到真的存在那样的上司，我便立刻觉得不想工作。话说回来，自己好像又快习得什么无用的社畜技能……

不过，在没有其他方法的情况下，也只能先由我去问问看。

决定好方针，讨论告一段落后，一色轻轻吐一口气，从座位上站起。

「那么，我差不多要回去了。感谢招待！结衣学姐，打听到消息的话，要告诉我喔～」

她行一个礼，随即准备离开社办。我赶紧把她叫住：

「喂，东西记得带走。」

「啊。」

一色转回来，对我们「耶嘿」地傻笑一下，然后搬起堆在社办角落的纸箱。

「嘿……咻！」

她抱着纸箱，走起路变得摇摇晃晃，看得我忍不住捏一把冷汗。结果，我被小町锻炼出来的哥哥技能自动发动，回过神时，自己已经伸出手，把她手上的纸箱抢了过来。难道这个技能没办法解除吗……

「啊，谢谢学长～可以请你帮忙搬到学生会办公室吗？」

「是……」

没办法，好人当到底吧。在这之前，最好先跟雪之下和由比滨说一声。我转过身，正要开口时，却见她们动也不动，默默盯着纸箱。

「……」

「……」

咦，为什么不说话？

「……那么，我帮忙把东西搬过去。」

经我开口，雪之下才有所反应，默默地收拾起餐具。所以说，你为什么不肯讲话……

整理得差不多后，她跟由比滨对望一眼。

「……今天我们也到此结束吧。」

「嗯，好！我们一起帮忙搬！」

由比滨「喀哒」地站起身，抓起背包，大步走出去。雪之下也背好书包，静静地走向外面。一色对她们的举动感到不解，露出疑惑的眼神。

「嗯……其实，不需要这么多人……」

「……我要把门上锁，可以请你出来吗？」

「是、是！」

在雪之下冰冷的微笑催促下，她连忙离开社办。

走廊上没有其他人影，使体感温度比实际温度更低。

窗外完全暗了下来，仅剩这里亮着朦胧的灯光，在黑暗中载浮载沉。

三个女生走在前面，我重新拿好手上的纸箱。

纸箱内塞满各式各样用于圣诞节活动的装饰品。

尽管里面一片凌乱，我的双臂还是确实感受到重量。

第十卷 ④ 纵使如此，三浦优美子也想知道答案

放学后的校园充满冷冽寒意。我们收到那封电子邮件后的几天，季节又往隆冬近了一步。

白天一片晴朗，天气也还算暖和。太阳开始西沉时，气温立刻大幅下滑。

另外，别忘了还有风。

这间学校座落在海边，周围没有大型建筑物遮蔽，使冬天的海风长驱直入。再加上千叶县是全日本地势最平坦的县，这也意味着风最容易灌进来。顺便补充一下，千叶县还很有家的感觉，是让年轻人大展身手的好舞台。这种描述方法简直像极了黑心企业的征才广告。做为东京的卫星都市，这里会成为社畜的巢穴，好像也可以理解。真是不可思议！

不过，我可是拥有十七年的千叶市民资历，身体早已适应这个程度的寒风。多亏如此，我对这个社会冰冷无情的批判风气，也变得相当习惯。

一阵强风吹来，我拉紧大衣的领口，望向正在远处练习的足球社。

我待在脚踏车停放处的角落，同时也是特别大楼的阴影处，等待足球社的社课结束。

在这里等待的原因，如同前几天侍奉社得出的结论，由我询问叶山他所选择的组别。经过几天观察，我几乎找不到和他私下谈话的机会，最后没有办法，只好直接挑社团结束的时间堵他。

直到刚才为止，我都窝在温暖的社办，从窗户观察足球社的动静，所以现在来到户外，低温更显得刺骨。

我看到他们开始收拾东西，才出来外面等待，结果还是早了一点。他们还有收操运动要做。

等待期间，我在原地小踏步，藉此多少驱走一点寒意。忽然间，有人拉了拉我的袖子。

我转过去，看见一只抱着咖啡罐的毛茸茸猫咪玩偶。

「来，给你。」

听到说话声，再往上看，原来这只猫是雪之下戴的手套。她将MAX咖啡递到我面前。原来雪之下真的用了那双手套……

「喔，谢啦。」

我心怀感激地接下咖啡，握在手里当做暖暖包。啊～好温暖～

由比滨站在后面搓着手，雪之下也把猫型手套贴在脸上。两个人都跟过来查看情况，只不过，叶山仍未出现。

天色渐渐暗下来，如同染上一层淡墨。我看着天空，对她们说：

「……你们先回去没关系。」

「通通交给你一个人，感觉有点……唔唔～～」

由比滨一时不知该怎么说，转而寻求雪之下的同意。雪之下也点一下头。不过，我还是摇头，告诉她们：

「不，我一个人可能比较好问。虽然不是很确定，要他对你们说那种事情，恐怕也开不了口。」

让雪之下在这个时候、这个地点跟叶山见面，不是什么明智之举。要是被那些好事的大嘴巴看到，不论事情真相为何，他们十之八九又会到处宣扬。想到这里，我的语意开始变得含糊。

雪之下轻抚下颚思考，经过半晌，才抬起头说：

「嗯……你说的也有道理。」

「我问得出答案的话，当然是最理想的情况……」

「那么，不好意思，就交给你……」

「没什么。谁教这是工作。」

她跟由比滨依然感到过意不去，听到我一派轻松的回答，才泛起微笑。

「真不像你会说的话。」

是啊——我不禁点一下头，自嘲地笑了笑。由比滨也终于下定决心，把背包背好。

「那么，明天见。」

「嗯，明天见。」

我轻轻挥手，目送她们走向正门口，接着将视线转回足球社。那些人总算要离开操场，回去社办——

啊，糟糕。他们回去后该不会还要换衣服、顺便冲个澡吧？我没有参加过体育型社团，所以不清楚实际情况。

没办法，只好跟过去了。我靠着紧邻社办的新校舍侧墙壁，一小口一小口地喝着MAX咖啡。

×　　×　　×

太阳完全西沉后，寒气变得更加逼人。不过，我还是紧盯足球社的动静，想着他们到底什么时候才要出来。

不是我在说，真的快冷死了……就算这是工作，为什么我非得在这里等叶山不可？能不能不要管叶山本人，直接访问他的守护灵（注25　指大川隆法所著之《守护灵访谈》系列。书籍内容为作者召唤知名人物的守护灵，进行独自访谈。）交差了事？

我已经等到心力憔悴，身体冻得像冰块，双腿也完全僵硬……由于除了我自己，真的再也没有半个人影，我不禁怀疑周围是不是产生了固有结界……

好在皇天不负苦心人，足球社的社员终于涌了出来。

然而，其中没有叶山的踪影。那个人跑哪里去了……

我站直身体，环视四周。同一时间，足球社里有人叫我的名字。即使彼此间有段距离，我还是能从棕色的头发和轻浮的态度，立刻认出是户部。

「咦——这不是比企鹅吗？你怎么会过来？」

户部爽快地对我挥手，我也稍微举手示意。

「叶山呢？」

「隼人吗……啊，他刚好有点事——」

他嘴巴上那么说，目光却在游移。我顺着他的视线方向偷看过去，还是没看到叶山。

「不在啊。」

「啊，也不是不在。他还没有离开，刚刚是还在没错……」

他说得很暧昧，到底是在还是不在，我完全搞不清楚。

「不在的话也没办法……那我先走啦。」

在外面忍着寒风等待那么久，最后却扑空。这样的结果让我不太满意。既然继续待下去也不会有什么收获，不如早点走人。懂得在停损点收手，是赌博的基本常识，这在名为人生的赌局里同样适用。搞什么，为什么我的人生没有一次不输到停损点？

我向户部道别，旋即转向脚踏车停放处。

「……啊！」

背后传来他的声音，但我不予理会，继续走自己的路。

过没多久，我忽然在校舍的阴影处发现叶山。什么嘛，明明就在……原来他不是往正门走，而是选择侧门的道路。

正当我想着如何开口时，脚步倏地停了下来。

橙色街灯微微洒落之处，出现另外一个人影。

我不作多想，立刻紧紧贴着校舍墙壁，藏起身体。墙壁的冰冷气息逐渐渗入体内。

天色昏暗之下，我看不清楚跟叶山一起出现的人是谁，顶多从对方的身材明白是一位女性。接着，我又听到「抱歉，突然找你出来」之类，夹杂在风中的片段对话。根据对方语气，看来是同年级的女生。

那名少女身穿厚重的海军蓝色大衣，双手紧握胸前的红色围巾，抬起眼睛看着叶山。从我站的远处，也能明显看出她纤细的肩膀在颤抖，可见得相当紧张。

——是这样啊，我懂了。

难怪刚才户部一直闪烁其词。

那名少女轻轻吸一口气，下定决心，握住大衣的领口说道：

「我从朋友那里听说……叶山同学，有交往的对象。这是真的吗？」

「不是。我没有女朋友。」

「那么，请跟我……」

「抱歉，我现在无暇想这种事情。」

尽管他们的声音很微弱，我仍然能勉强听见。

叶山回答之后，两人再也没有声音。

他们想必都不知道还能说什么。

不过，即使说不出口，我还是可以明白。

那边的黑暗中，散发着一种独特的紧绷气息，以及跟平时的爽朗截然不同之绝望。这股气氛跟寒冬颇为搭配，我也回想起不久前经历过的类似触感。

这一幕酷似圣诞季节，得士尼乐园内的一色伊吕波和叶山隼人。

我又听到他们短暂交谈几句话，少女便虚弱地挥挥手，转身离去。

叶山望着对方走远，肩膀微微垂下，叹一口好长好长的气，接着抬起头。这一刻，他好像发现我的存在。

他对我笑了笑，脸上既没有害羞、没有难为情，更没有喜悦，只有一副死了心似的神情。

「被你看到啦。」

「呃——其实，也不是……抱歉。」

对方先一步开口，使我屈居下风，一时不知该说什么。但就算叶山看到我时没有说话，我八成还是不知道该如何开口。如果是被拒绝的人，至少可以说几句安慰的话；但我现在面对的是拒绝别人的人，实在不晓得要怎么反应。

叶山看透我的迟疑，轻笑一下。

「别放在心上。今天连社员都变得很识相。」

从这句话听来，这几天大概一直有人跟他告白。

「你也真辛苦。」

老实说，这是我现在唯一能说的话。我对叶山跟谁交往，一点兴趣都没有。碰到样样都完美到这个程度的人，我反而一点也不会嫉妒。像这样一派轻松地开他玩笑，说不定是我的一种好意。只可惜我们的交情没这么好。

有那么一瞬间，叶山的表情皱了一下，仿佛无法呼吸，又好像忍耐着痛楚。

不过，他很快地甩甩头，露出以往的微笑，抬起下颚指向脚踏车停放处。于是，我们一起往那里走去。

「跟我比起来，雪之下同学更辛苦吧。」

「啊？她为什么更辛苦？」

叶山一开口便提到雪之下，我反射性地问回去。他依旧看着前方，这么回答：

「世界上就是有这种人，以挖别人的隐私为乐。即便只是出于好奇心，也改变不了造成他人困扰的事实。」

他的语气比平时尖锐。我一时无法想像，他跟那个总是带着温和笑容的叶山隼人，真的是同一个人。

不过，我很清楚他指的是这次的谣言。

先前向叶山告白的女生，想必也是受到谣言影响，而被朋友利用、怂恿。说不定，这样的事情在前几天便上演过。

走到半途，叶山回头看过来一眼。在路灯的照耀下，他的眉毛略微下垂，一副过意不去的样子。

「我可能也造成了雪之下同学的麻烦。能不能麻烦你代我向她道歉？」

「要道歉就自己去啊。」

「可以的话我当然想，但现在不是时候……光是接近她，谣言搞不好又会被加油添醋。遇到那种事情，也只能冷处理。」

叶山说得好像自己有过类似经验。就我的感觉，他只是将从过去经验得到的真理背诵出来。

而且在叶山之外，她大概也体悟到同样的真理。

脑内闪过这个念头，脚步瞬间停了一下。我很快地挪动双腿，再度往前踏出一步。

「你好像非常习惯……过去常遇到这种事情？」

「……对了，你不是有事情要找我？」

面对我的提问，他耸一下肩，迅速转向别的话题。由此可见，他不想谈起这件事。

我已经看到绝对不能跨越的底线。既然如此，我便遵从他的底线，转而说明自己的来意。

「其实，也不是什么重要的事。只是想问问看，你的……选组。」

原来是这件事——叶山发出低喃，苦笑一下。

「是谁拜托你来问的吗？」

「嗯……总之，做为参考。」

我当然不可能坦白说出这是三浦的委托。走在前面的叶山见我吞吞吐吐，轻声叹一口气。

「……又是为了工作。对吧？」

叶山的话音转趋冰冷，似乎有点瞧不起我。我无法得知他脸上的表情，只看到他用力握紧拳头。

「你还是老样子。」

在迎面的风中，我清楚听见他不屑地啐道。脚踏车停放处的铁皮屋顶随风发出震动，无人认领的生锈脚踏车也左摇右晃。

他的声音让我不太高兴，语气跟着强硬起来。

「不是说过了吗，我们就是专门做侍奉活动的社团。」

「是吗？那我是不是也能拜托你们？」

叶山停下脚步，转头看向我。

「——可不可以别再用这个问题烦我？」

他的脸上没有笑容，话音不带抑扬顿挫，原本紧握的拳头也无力地松开。尽管如此，这句话不受风的影响，在夜晚的校舍后方悄悄回荡。

我一时无法回应，想不出如何接话。双方陷入短暂的沉默。

下一刻——

叶山立刻恢复笑容，用开玩笑的口气向我问道：

「……要是我像这样提出相反的要求，你们会怎么办？」

「什么怎么办……到时候再想啊。」

「……是吗。」

接下来，我们再也没有交谈，就这么走到脚踏车停放处前。叶山停下脚步，指向学校的侧门口。

「我要搭电车。」

「嗯。」

他用这句话做为道别，随后仰头看向天空，伫足在原地。

我跟着抬起头，想知道他看见什么。

然而，除了昏暗的校舍，以及映照在玻璃窗上的街灯，我就再看不出其他所以然。今晚没有星星，也没有月亮，人工照明是唯一的光芒。

叶山想到什么，倏地开口：

「你刚才的问题，交给你自己去想像。我不知道这是谁的委托，但是……这种事情若不自己好好思考，将来一定会后悔。」

他说完这句话，往街灯照不到的地方走远，渐渐消失在黑暗处。沿着这条路走下去，会到达学校的侧门，此刻的我却仿佛看不出他要走向何方。

叶山最后的话，想必是说给不在场的某人听。

可是不知为何，我又觉得他不是对那个人所说。

×　　×　　×

最近在学校里，我试着分一点注意力在叶山隼人的动向，以及跟他有关的事情上，很快地便察觉一个现象。

简单来说，一色伊吕波的隐忧果然成真。

如同前几天她在侍奉社办所提，叶山跟雪之下交往的谣言，开始让叶山周围的环境产生变化。

不论是走在走廊或待在教室，他们的谣言都悄悄地传播开来。

再怎么说，两名当事人在校内可谓无人不知、无人不晓，所以学生之间不分男女，都对谣言抱持高度的兴趣。

休息时间，我在教室里发呆，都感觉得出大家有意无意地注意着叶山。

坐在斜后方，不知道是什么名字的女生，也在谈论这个话题。

「不知道那传言的真实性有多高。」

「对啊，我也好想知道是不是真的在交往～你们觉得呢？」

「可是我听E班的人说，好像没有耶。」

「人家是不想让你更伤心，才没说出实话吧～怎么那么温柔啊～」

「那样哪里温柔了！真好笑。」

尽管没有指名道姓，她们谈的对象百分之九十九就是叶山跟雪之下。

这完全是无中生有的谣言，可是因为谣言的对象太受注目，才吸引到这么多看戏的观众。

没办法，她们是正值十七岁青春年华的少女，最喜欢的莫过于talk melon（注26　出自配音员井上喜久子主持之广播节目「井上喜久子媚惑的talk melon」。），听到就在自己班上的校园风云人物有什么八卦，自然会掀起话题。

她们继续小声聊着。

「不过，本来看雪之下那个样子，想不到她也是外貌协会呢～」

「嗯嗯，我了解。没什么交集却在一起，很明显就是看对方帅。」

「咦？这样说的话，叶山不也变成外貌协会？」

「难道不是吗～」

聊到这里，她们偷偷发出笑声，以免不小心被同样在教室内的叶山等人听到。

真刺耳。

连我都开始心浮气躁。

她们的窸窸窣窣如同才躺到床上，立刻飞到耳边嗡嗡作响的蚊子，或是夜晚睡不着觉时，滴滴答答走得格外响亮的秒针。总而言之，听起来相当不愉快，我忍不住咂一下舌。

连毫无关系的我都觉得快受不了，受谣言影响的当事人更不用说。

根本不了解状况的人只因为有趣，便不负责任地参杂个人推测、愿望或嫉妒妄加评论，然后乘着兴头，把话题发展到可笑的地步。

我相信谈论这个话题的人，大部分都没有恶意，纯粹是出于好玩。如果当事人一脸认真地否定或要求停止讨论，他们八成会说出「只是开个玩笑，别当真嘛」这种话。

随着现象可见化——不，正是因为了解了他们的背景，我才终于明白。

一直以来，雪之下雪乃跟叶山隼人都活在这样的环境。他们拥有出众的外貌和杰出的能力，而受到众人的期待与注目，同时也背负相当的失望与嫉妒。

在青春期的监视社会下，学校有如一座监狱。高知名度的人物往往是大家关注的焦点，其他人即使没有受到委托，也会基于善意和好奇心，开始监视他们，有时候甚至给予惩罚。这好比日以继夜地进行史丹佛监狱实验。大家明明没有那个义务，却受到使命感驱使，变得更具攻击性。

没有姓名的看守继续在我的身后闲谈。

喀、喀——下一秒，响亮声音闯了进来，她们的对话戛然而止。

我看向声音的方向。

三浦翘着脚，不耐烦地用指甲敲着桌面。她面向由比滨等人，侧眼往这里瞪过来。

三浦的外表华丽又工整，光是正面看人便很有魄力；换成侧眼时又多出几分凶相，气势更加慑人，恐怖感直逼平常的三倍。太恐怖了！虽然被瞪的人不是我，我还是心虚地别开视线。

坐在三浦前面的叶山对她苦笑。

他们应该没有听见那两个女生的对话。

只不过，现场气氛清楚说明了一切。

我们无需听到别人说什么，光是用肌肤感觉，即可明白现场是否对自己友善。

三浦用一个眼神对那两个女生传达敌意，也是这个道理。

两个女生不好意思再留在教室，连忙起身，从我的旁边经过，快步走了出去。她们大概是去洗手间继续讨论吧。

「真的很恐怖耶……他们听到了吗？」

「不知道……不过，三浦会怎么想呢——」

「嗯……」

我趴在桌上，假装没听见她们经过身旁时的交谈。要是不这么做，自己很可能忍不住观察起三浦那群人。

水面掀起的涟漪，早晚会归于静止。

但是不要忘记，另外还有蝴蝶效应的存在。

我静下心来，聆听风拍打窗户的声音，熬过这段休息时光。

×　　×　　×

过了放学时间，风势并没有减缓。

从日本海一侧延伸过来的潮湿空气，受到以奥羽为首的山脉阻挡，在此处形成云层。少了水气的风越过山头，来到关东平原，便成为干燥的落山风。

既寒冷又干燥的风，持续拍打社办外靠走廊侧的窗户。

社办内则是另一个世界。感谢在面前冒着热气的红茶，这里的空气温暖又湿润。

我喝一口红茶，让身心放松下来后，开口说道：

「真是的，被叶山那个家伙大大地打了回票——」

先前一副「包在我身上」的态度，自告奋勇接下任务，结果却碰了一鼻子灰回来，我不禁感到愧疚。由比滨听完昨天的事情，泛起苦笑。

「嗯，我想也是这样。而且隼人同学，心情好像不是很好……这不是你的责任，不用放在心上。」

想不到自己也有被安慰的一天……雪之下也叹一口气，跟着微微苦笑。

「我们一开始便不期待，所以没有什么好自责的。」

这句话算不算是安慰，似乎有待商榷。但我至少可以从她的语气，感受到些许温柔。

可是，接下来的人可就没这么好讲话。

「算了，是学长的话也没办法。」

是学长的话也没办法？是我听错了吗？

「喂，你怎么又来了？」

我看向一色，她将捧着的纸杯放到桌上，整理好领口，拍拍裙摆，顺便拨一下浏海，然后坐直身体，一本正经地开口：

「今天我有重要的事要来谘询。」

可惜整理好的领口间，锁骨不小心探出头来，飘动的裙摆意图使人分心，拨过浏海后，抬起眼睛看过来的模样更具破坏力。整体而言，她看起来还是不怎么正经。

有那么一瞬间，我的注意力差点要被吸引过去，后来靠着强大的意志力，才依依不舍地从她身上别开视线。我才不会上这个当！

「如果是学生会的事情，我们再也不帮忙啰。」

「……是喔。」

一色顿时落寞下来，发出低喃。随后，我依稀听见小小的咂舌声。伊吕波啊，这一定是我听错了对不对？

这时，在一旁听着的雪之下轻咳一声。

「你今天来的目的，应该不是真的想要我们帮忙吧？」

她的脸上挂着微笑，柔和的话音却带有无形压力。我的背脊窜过一阵寒意，一色也迅速端正坐姿。

「这、这是当然的！刚才只是开玩笑！我们有好好工作！」

「那么，还有什么事？」

她的态度让雪之下忍不住叹气。由比滨插进来打圆场。

「她大概也想知道隼人同学选什么组，特地过来探听的吧。」

「没有错！不愧是结衣学姐！可是啊，这不是唯一的目的喔！」

经雪之下的眼神催促，她一手轻抚下颚，说出自己在想的事情：

「总觉得啊——这几天去缠叶山学长的女生变多了。」

「缠他？」

「简单说就是告白。即使告白不成，至少也会确认他是不是真的有女朋友，顺便推销一下自己。」

一色平顺地回答由比滨的疑问。

听到这句话，我想起昨天回去前看见的景象。不过，我当然没有对她们说出这件事，所以雪之下跟由比滨都把重点放到其他地方。

「确认是什么意思？」

「那样推销得了自己吗？」

一色见两人皆露出疑惑的神情，先清清喉咙，重新坐直身体，然后连人带椅子转向我。

她吐出一口燥热的气，认真地盯着我的脸。

「学长……你现在有没有……交往的对象？」

她用微微颤抖的声音，断断续续地说道，脸颊也染成红色。从过长的袖口伸出的手腕，洁白纤细得教我惊讶。她一副紧张的模样，用那只手握住胸前的蝴蝶结。我可以从制服上的皱纹，感受到她真切的心情。

更别提那水汪汪、瞳孔如风中残烛般摇曳的双眼。

这招来得太出其不意，心跳速度顿时飙升。我深吸一口气，让自己镇静下来。

「没有……」

我好不容易用嘶哑的声音，挤出这两个字。

刹那间，整间社办的声音都被抽干。

不只是我，雪之下跟由比滨也紧闭嘴巴，三个人都不发一语。过了一会儿，一色露出小恶魔般的笑容。

「你看，就是这样。有没有感觉到？」

「那、那是说话方式的问题啦！对不对，自闭男？」

……不。被这种自我推销的方式电到，的确不是不可能……嗯。好啦，我承认刚才的确被电到了。干得不错嘛，一色。

「自闭男？」

听到由比滨的声音，我把头转过去，只见那两个女生露出白眼。

「……你为什么不说话？」

雪之下的笑容好恐怖，拜托别再那样笑了！

「总、总之……对啦，我已经了解叶山的状况了。嗯，非常了解。」

确认谣言是否属实，有机会的话直接赌一把对他告白。即使没有告白，也能缩短双方的距离……原来是这个样子。

这种感觉像是过去被认为不可能攻略的角色，在新推出的资料片里新增剧情、开放路线……或者说是在fan disc追加你侬我侬的超甜剧情？

不管哪一种，这都可以算是谣言造成的影响。

「那么，你要找我们谘询什么？」

一色挺起胸脯，发出「哼哼——」的笑声。

「我想知道怎么甩开其他对手！」

「喔……」

事情发展至此，仍然没有死心，也算很有胆识，我对她是半佩服半无奈半不关心。咦，这样加起来不是变成一·五？

一色将我的反应解读为「了解」，于是不等在场其他人开口，迳自滔滔不绝地说下去：

「只要换个想法，不难发现目前这个状况正是大好机会。一般来说，大家告白失败的话，不是会当场放弃吗？叶山学长好像也厌倦那么多人向他告白，所以我有可能成为某方面而言最安全的伏兵——啊不是，是带给他丰润的疗愈喔！」

从她会硬凹的方式看来，恐怕很困难……而且，什么叫做丰润的疗愈啦！根本听不懂，她长得也没有特别丰润。一色的魅力应该在于散发年幼感的娇嫩气息……啊，话题怎么扯远了？我完全不在乎她有没有机会追到叶山，难怪听着听着便不小心恍神。

我看向雪之下跟由比滨，确认她们有没有认真听。结果，那两个人听得相当专心。

「安全……」

「伏兵……」

她们低声复诵听到的字眼，满脸认真地看着一色。而且因为太过认真，社办内的温度好像一口气掉了许多……真是平静不下来（注27　《偶像学园》角色雾矢葵的口头禅。）！

一色本人望着窗外，所以没察觉到两人的视线。出现在她视线前方的，八成是正在进行社团活动的足球社。

「所以我在想，要不要约他出去玩一下，当做转换心情……」

夕阳洒在一色的脸庞。从侧面看过去，好像有几分忧郁与沉稳。

虽然一色嘴巴上说得轻松，她其实也有顾虑到叶山的心情。

什么嘛，想不到她也懂得思考。只要展现这一点，大部分的男生肯定都会动心不是……

「这个点子不错啊。」

我的嘴角不禁扬起，一色的表情也亮了起来。

「没错吧！所以我要来问的，就是可以去什么地方～」

「不对吧，这种事情你不是比我们更了解？」

你绝对搞错谘询对象了吧？由比滨可以跟朋友打听消息，是还有办法没错，但我跟雪之下很明显不属于喜欢到处玩的人啊……不过，一色不满意我的回答，把脸颊涨得鼓鼓的。

「我想得到的地方都试过了！所以才要征求不一样的方式。」

「这样啊……」

这个人的行动力真不简单。她果然是东京小子派来的没错吧？

斜对面的由比滨伸出食指抵住下颚，向一色询问：

「也就是说，你想要我们帮忙思考不用考虑太多，又能玩得愉快的地方？」

「说得白话点，的确是这个意思。」

一色点头表示没错，雪之下轻轻地叹一口气，泛起微笑。

「……嗯，这样也不错。」

她此刻展现的态度，比平常多添一层大姐姐的感觉。一色也觉得这样的她更容易亲近，「啊哈」地笑了一下。

「谢谢学姐！那么，学长有什么想法？」

「这个问我也没用啊……」

说到理想的约会地点，我一点概念也没有。何不先去得士尼乐园之类，大家公认的约会圣地——但我又马上想到，对一个不久前才在那里被甩的人来说，绝对不是一个好选择……

再说，我也不了解叶山的喜好。不过，按照那种人的个性，不管跟他去哪里或是做什么，他应该都会表现得乐在其中的样子。虽然心里究竟觉得如何，又是另外一回事。

这时，由比滨把座位往前挪。

「你觉得，什么样的地方不错？可以做为，参考……」

「我想到的东西根本不能做为他的参考吧。」

雪之下也轻笑一下。

「是啊，他们两个可是完全相反的人。」

「对吧？」

「我完全同意。」

她的话中好像带着一些嘲笑，但我没有特别觉得不高兴。

因为我跟叶山确实属于完全相反的性格。而且我自认性能与条件也很不错，虽然远远比不上叶山……最重要的一点，我这种自以为有多厉害的小咖样，说不定就是跟叶山恰恰相反的原因。

唉，真是的。该怎么说呢，这种不过喽啰等级的小咖……可是，女生不是也喜欢一些零零碎碎的小东西吗？所以我搞不好意外地受她们欢迎喔！要正向思考！

胡思乱想到一半，雪之下清了清喉咙，将脸别向一旁，连珠炮似的说道：

「……但也因为正好相反，才有参考的价值。找出完全相反的意见再反其道而行，不也可以说是正确答案？反对的相反是赞成，就是这个意思。」

「相反的东西再反过来，不见得一定是真理吧……」

难道你不觉得自己的理论很有问题？会说反对的相反是赞成这种话的，只有天才妙老爹好不好——我正想反驳回去，却见她跟由比滨露出认真的眼神，等待我的回答。

我说，被你们那样盯着猛瞧，我会想起一堆不愿想起的事情，所以别再那样看了好吗？

「……我想想看。」

我小心翼翼地挪开视线，勉强先给出这个答覆。紧接着，我好像听见有人「唉」地无奈叹气，另外又有人不太高兴地「哼」了一声。

「那么，请学长好好思考喔～」

一色露出灿烂的笑容。

说真的，被她这样拜托，我也很为难。我已经快要为自己的事忙不过来，实在没有余力再帮她思考。可以的话，我甚至想反过来请她帮忙……算了，这件事之后再找时间想想看。

总而言之，一色对叶山的态度多少有所改变，可能也是谣言的关系。叶山周遭的环境，确实正在改变着。

那么，另一个同样被卷入谣言的人又如何？

「……对了，雪之下，你那边的情况怎么样？有没有因为谣言而出现什么变化？」

「我吗？还好。我们教室那里本来就很少有其他学生靠近。」

有道理。雪之下的国际教养科是J班，教室位于最尽头，班上的女生比例又高达九成，自然形成一种独特的气氛，使其他班级的学生不太会主动接近。以这层意义而言，她的情况可能没有叶山那么糟。

话虽如此，这也不代表雪之下没有受到任何影响。

她短叹一口气。

「不过，感觉是有人在私底下讨论什么。但这种事情从以前开始就不罕见，所以我也无法确定。」

「我能够体会。太过显眼的话，常会被人在私底下说三道四。」

不不不，一色你错了。你的情况好像不太一样……

雪之下对一色轻轻一笑，点个头后小声补充：

「……至少，这次不像以前那么严重。」

「以前」两个字停留在我的耳畔，久久挥之不去。

那是我不可能知道的过去，或是她未曾提起的过去，亦是跟「他」有关的过去。

可是，自己该不该问？即使要问，也绝对不能挑这种有外人在场的时候。更何况，我是否拥有这样的权利，探究对方从不提起的事情？

我怀抱不确定，正要张开嘴巴时——

叩、叩——外面有人敲几下社办的门，所有人反射性地看过去，我也因此错过开口的时机。

门外的人不等我们回应，直接大剌剌地把门拉开。

「……现在有空吗？」

来者是三浦优美子。她站在门口，带着怒气问道，用锐利的视线扫视社办一圈，微卷的金发不高兴地晃来晃去。

「优美子，你怎么来了？」

「……有一点事。」

「是喔。总之，先进来吧。」

由比滨回应后，三浦点一下头，踏入社办。她瞥见一色，立刻显露狐疑的表情。

「啊，我也待得差不多了。学生会那里还有工作。」

一色很识相地迅速离开社办。

「下次见啰～」

她小声道别，轻轻拉上大门后，由比滨请三浦入座。我、由比滨跟雪之下坐在同一边，跟三浦面对面。

「是不是关于那封信？」

「不是……是有关没错。」

三浦一副难以启齿的模样，好不容易回答后，立刻把脸别到一旁。随后，她重重地叹一口气，露出锐利的目光，对雪之下质问。

「……我说你啊，跟隼人到底是什么关系？」

她的语气也很强烈。

我已经可以确定，三浦是要问谣言的事。不只是班上同学，现在全校学生都在传叶山跟雪之下交往的谣言。

社团重新运作的第一天，出现一色这个不速之客时，我们便应该料想到，之后可能还有其他女生直接来向雪之下求证。

全校最接近叶山的女生，说不定就是三浦。既然如此，她当然不可能觉得无所谓。

她的眼中燃烧着火焰，雪之下则淡然以对。

「没有什么关系，只是旧识。」

三浦锐利的目光并未就此松懈。

「真的吗？」

雪之下不耐烦地叹一口气。

「我说这个谎，难道有什么好处？这种事情我早就受够了。」

「啥？你是什么意思？很火大耶。我真的很讨厌你这一点。」

「优美子！」

由比滨大声发出谴责，三浦吓得肩膀颤了一下，怯生生地把头转过去。

她生气地噘起嘴巴，把先前在教室里说过的话重复一遍。

「那件事我不是说过了吗？我们真的只是碰巧遇到，之后什么事情都没有发生。」

「……只是那样的话，隼人才不会那么在意。他从来没有像这个样子过。」

三浦像是在闹情绪，跟平时强悍的态度大不相同。她低垂下头，咬住嘴唇。

在这间学校里，跟叶山最亲近的人，想必非三浦莫属。虽然我不知道他们认识多久，至少从升上二年级到现在，关系应该是越来越紧密。

正因为如此，在三浦眼中，叶山的异常变得特别明显。她了解叶山的程度，绝对远远在我之上。

然而，即使是跟叶山如此亲近的人，依然有不知道的事情。

在这个空间中，知道三浦所不知道的，唯有雪之下一人。

雪之下拨开肩上的长发，冷冷地开口：

「他在意的不会是我，应该是其他事情。」

「你敢确定……你敢确定吗？搞不好这只是你自己的想法啊！我又不可能知道隼人怎么想……」

三浦垂下肩膀，用指尖拨弄头发，瞄一眼雪之下。

「……你们，发生过什么吧？我不是说现在的事情……而是，以前。」

她断断续续地说着。

这是我曾经考虑过，后来还是排除掉的可能。

雪之下不会说谎。但是，她有可能不说出真话，或是说明得不充分、用迂回的方式带过。这一点我很清楚。

那么，叶山隼人又是如何？我完全不懂他的感受，无法掌握他内心的想法，也懒得知道这些事情。

一直以来，我都相信他们之间发生过什么事，但又刻意不去思考。

如今，三浦打算触及这个领域。

雪之下用一口叹息轻轻回避。

「……即使发生过什么，我现在一五一十地告诉你，改变得了现状吗？而且，你跟周围的人又会相信？」

她的一连串质问让三浦说不出话，但三浦还是紧紧抓着衣摆，努力地想回答出所以然。然而，她的嘴唇颤动好一会儿，迟迟发不出声音。

雪之下见了，再度轻声叹一口气。

「所以，你问这个毫无意义。」

不论是说明或辩解、对话本身都无法构成意义。

有个辞汇叫做「众愚」。如同字面上的意思，当人聚集成群，集体智商会随之降低。即便是再优秀的人——不，应该说越是优秀的人，一旦身陷这样的群体内，越可能被多数暴力压垮。在那样的环境下，个人意志、资质、性格，乃至于感情，都会被抛诸脑后。

这就是雪之下雪乃体会到，别人对自己的不解。

只看自己想看的事物，只听自己想听的声音，真正想说的话却说不出口——我们所处的社会，正是这样的环境。

可是，三浦不一样。

「你这一点真的很——」

她的语气激动、充满确切的情感。

「优、优美子！」

三浦猛然站起身，由比滨被她的反应吓到，开口制止时已经来不及，我也赶紧站起。但是，现在的三浦眼里除了雪之下，再也没有其他人，她踩着大步，笔直走过去。

「老是摆出那种态度，到底是怎样！」

她用力伸出手，要攫住雪之下。

然而，那只手并没有接触到对方。

雪之下倏地起身，挡下伸到自己胸口的手，冷冷地看着她。

「……」

「真不巧，我已经很习惯别人来找麻烦……不过，你是第一个真的出手的人。」

一边是燥热的气息，一边是冰冷的声音，两个人互相瞪视。三浦的呼吸逐渐急促，如同忍耐着什么，雪之下则是深深地吐一口气。

「你还有什么想说的？或者说，还想要继续？」

相对于不再激动的三浦，雪之下的感情逐渐掀起波澜，仿佛从对方的视线和握住的手接收到热能。

她泛起挑衅般的刻薄笑意——啊啊，露出那种表情时，简直就是阳乃的翻版。现在明明不是想这种事的时候。

而且，那也不是让人想要久看的笑容。

「够了。你们都先回位子坐好。」

雪之下尚未放开三浦，于是我轻拍一下她的手。尽管心中犹豫过这样触碰恰不恰当，现在的她变得好战起来，与其用嘴巴劝说，这钟做法还比较有效率。

触碰到的刹那，雪之下用同样锐利的眼神看过来，但她随即松开三浦的手。三浦无力地垂着被放开的手，往后退一步。

我迅速填补腾出的空间，将两个人隔开，并且用手示意三浦坐回去。接下来的部分，交给由比滨接手。

三浦仍然带着愤恨的眼神，用力瞪着雪之下。由比滨轻拍她的肩膀，带她回到原本的座位。

「先冷静下来……好不好？」

我看着那两人，同时挪动自己的椅子，以便待会儿有必要的话，可以随时挡到三浦和雪之下之间。

「你还好吧？」

「嗯。我不是说过，自己已经很习惯这种事。」

雪之下握起先前抓着三浦的手，对我露出苦笑，原本散发的攻击性情感也完全消退。

「小雪乃……」

「所以，现在我也不会特别放在心上……只要跟自己亲近的人理解，对我来说便相当足够。」

由比滨仍然放心不下，雪之下对她柔柔一笑，再次轻抚抓住三浦的手，坐回自己的位子。现场归于平和后，由比滨才松了口气，跟着回到自己的座位。

三浦不发一语，眯细双眼看着她们，仿佛看着什么耀眼之物。

接着，她略微噘起嘴唇，低声嘟哝：

「……那不是想也知道……所以我才说啊。」

「咦？」

由比滨问回去，她马上别开视线。

「就是，亲近的人啦……为了成为跟他亲近的人，我才想知道啊。」

三浦一副难为情的样子，用含糊的声音补充，又摸了摸自己的头发，闷闷不乐地扭头望向窗外景色。

——我懂了，原来如此。

她的那番话没有半点说给任何人的意思，但我在不经意间听懂了——说得正确些，比较接近产生共鸣。

长期以来得不到他人理解的，并非只有雪之下。

经历过相同过往的他，想必也是如此。

只有一方被曲解或误会的情形，是不可能发生的。另一方想必也没得到该有的理解。

「三浦，你真正想知道的，才不是什么过往……」

我的声音大概掺杂了几分惊讶。

三浦闻言，用力地瞪过来。然而，她此刻的双眼缺少以往的魄力。取而代之的，是闪烁的泪光。

她真正想知道的，根本不是对方有什么样的过去，更不是未来打算走哪一条路。

——他到底在想什么，又抱持什么样的心情？

她纯粹想知道对方的感受。

也就是「想要理解」。

「我、我只是，该怎么说……有点希望，像现在这样大家待在一起的时间，再多一点……」

三浦略显焦急地把话一口气倾吐出来，但后面越来越无力，再也说不下去，肩膀也渐渐失去力气。

「最近感觉，跟隼人，有些距离……他好像会就这样离开我。」

她望着教室内的一个角落，用细微的声音吐露。

我不知道她口中的「最近」是从什么时候开始。不过，叶山隼人所处的环境，确实一点一点地转变中。

一色向他告白，前些日子跟其他学校的女生出游，现在又出现跟雪之下交往的谣言……

他从来没有传过绯闻。说得更正确些，是他主动跟那些事情画清界线。不过最近，这个平衡开始瓦解。

在彼此间出现距离的当下，分班问题浮上台面。所以她很确定，在不久的将来，自己将失去现在跟大家的关系。

她明显感受到分别，以及距离感。

「我也……这样很奇怪。可是，人家……已经不知道了啦……」

三浦的话语片片断断，由比滨起身走到她身旁，蹲下身体，轻轻执起她的手。

「不，一点都不奇怪喔。会想要在一起，不是很理所当然吗？」

她轻声这么说道。三浦听了，重重地吐一口气，低下头，又发出微弱的气息，以免自己哽咽起来。

三浦一定明白现在的关系不可能永远维持下去，了解自己所想像的未来不可能成真，也知道说出口将有毁坏殆尽之虞。尽管如此，她仍旧不想失去。

因此，为了留住叶山隼人，为了保住他周围的环境，以及他期望的存在样貌，她希望自己至少能留在他的身边，跟他待在一起。

她寄的电子邮件看似简单、不带任何感情，但那其实是她唯一能做的小小抵抗。短短的一行字里，蕴含着她强烈的意念与愿望。

也因为如此，我有地方不太理解。

我大大地叹一口气，对三浦开口：

「可是啊，叶山不肯说出口，就代表不想让你知道啊。搞不好他已经讨厌你啰。」

「喂，你怎么——」

「比企谷同学……」

由比滨出言责备，雪之下也不解地看过来。

我也知道自己这样说，像是在刻意找三浦麻烦，但我还是要先厘清这个问题。三浦究竟有没有做好觉悟，并非我想知道的重点。老实说，我对此一点兴趣也没有。

我不确定的地方，在于当对方不希望外人深究时，执意深究下去是否正确。现在的我开始认为，即使双方不特地接触，也能建立、维持彼此的关联性。

这即为我提出疑问的理由。

「就算这样，你也想知道吗？」

我要向三浦确认，即便冒着被讨厌、被疏远、被认为厚颜无耻、甚至伤害到对方的风险，她是否也不惜跨越对方画下的底线。

对此，三浦没有一丝犹豫。

她泪眼汪汪地直视过来，用力握紧拳头。

「就算这样……我还是想知道……没有其他办法了。」

她用颤抖的声音，坚定地说道。

三浦心中，想必一直存在着想知道、想了解对方的念头。而今，这样的念头伴随泪水涌了出来。她咬紧牙根，努力地把抽泣声吞回去。

即使明白那是无法实现的愿望，依然奋力抵抗，不死心地持续追求——

这样的三浦，像极了某个人。

「了解了。我会想办法。」

所以，我也改变态度，立刻答应。

由比滨跟雪之下听了，不禁显露讶异。

「……你有什么办法？」

「动用任何手段逼他说出来。再不然，我们自己去调查。」

「假设真的得到答案，也没办法保证百分之百正确吧？」

「是啊……所以，之后只能靠推测。」

而且，这样可能还是不够。

叶山用大道理为自己设下防线，说什么也不肯透露自己选择哪一组。我们首先得了解的，是他这么做的动机。为了找出其中原因，得采取一连串的手段。不过，这个部分可以留到之后再思考。

现在最重要的，还是确认三浦本人的意志。

「不管得到什么样的答案，都无法保证百分之百正确……如果能够接受，我们会想办法。」

我再强调一次，由比滨也凝视三浦，轻声对她询问：

「优美子，这样能接受吗？」

「……嗯。」

三浦像小孩子似的应声，接着擤一下鼻子，用袖口抹掉眼角的泪水。但是她抹得太过头，眼睛周围花得跟猫熊一样。

看到三浦的妆糊成那样，我第一次觉得，这个人也满可爱的。

第十卷 ⑤ 直到那天来临，户冢彩加会持续等待

三浦造访社办的隔天，是个晴朗的日子。

我在外面缓步走着，准备去上体育课。头顶上的天空相当耀眼，看来入夜之后，会因为辐射冷却效应而大幅降温。

对要跑耐力跑的日子而言，万里无云的晴朗天气无疑是个好消息。再说，到了晚上，我也只是窝在家里，外面再冷对自己都没有影响。

校园内聚集了三个班级的学生。耐力跑不同于其他体育课程，不需要男女生分开进行。虽然两边的路程不同，总归来说，都是跑步。

所有人在操场整好队伍后，我在某个女生团体内发现三浦。

今天从早上开始，三浦便刻意不跟我对上视线。不论是上课或下课时间，她都只是撑着脸颊，把脸别向不同地方。每次下课，由比滨跟海老名总会靠过去，对她说很多话。

一直盯着看也不太好，所以我不清楚她们到底谈了什么。从外表上看来，她至少比昨天平和许多。

关于昨天的后续，为了让三浦冷静下来，我先一步离开社办。要是我这个跟她关系薄弱的男生一直待着，她的心情不可能好起来。

所以，我不晓得她们是否又谈了什么。想到三浦哭哭啼啼的模样，便很难想像她之后还有办法好好地对答。

话说回来，想不到那个人其实满软弱的。暑假的时候，她好像也被雪之下彻底驳倒，哭得一把鼻涕一把眼泪……

不过，三浦软弱归软弱，内心倒是很坚强。

我还是想知道——这句话仍然在耳边回荡着。

在整队的过程中，我看着排在前面的人。

——叶山隼人。

叶山正在跟户部他们谈笑，没察觉到我的视线。

另一种可能，是他知道我在看他，然后像对待其他众多事物一样，故意装傻。

他不肯向任何人透露选择的组别，究竟是为什么？与其执着于「文组」或「理组」的最终答案，找出他说什么也不愿意回答的理由，自己推敲出答案可能还比较简单。

思考到这里，体育老师厚木的点名告一段落。

「好。现在，你们自己去找喜欢的人暖身！」

他大声说道，所有人两两形成一组，开始热身运动。

不妨利用这个机会，找个跟叶山亲近的人，看看能否打听到什么消息。

那么，要找谁好呢？

整间总武高中内，恐怕再也找不到比三浦更了解叶山的人。单纯以距离关系论，三浦那群人跟叶山最亲近，她本人又总是在身边看着他。想找到更理想的人选，恐怕不太可能。

既然如此，便得换个方向思考。寻找跟叶山的交情不错，又拥有相似属性的人，听听他的说法，藉以重现叶山的思考模式，或许也是一种办法。例如跟叶山一样担任运动型社团社长的户冢、跟叶山是同班同学的户冢、念同一所学校的户冢，以及同样是男生……吗我其实不是很确定的户冢，以及不管怎么样就算没有什么理由也要选的户冢。

好——今天去找户冢做热身运动吧！我怀着雀跃的心环视四周，搜寻他的身影。没有多久，背后便传来呼唤。

「八幡——」

我下意识地迅速转身，立即跟对方对上视线。

结果，出现的是踩着笨重步伐，满脸笑容朝我挥手的材木座。他为什么那么高兴……

「八幡——我们来热身运动吧——」

「喔……那你也别说得好像要约我去打棒球……而且很可惜，今天我已经要跟别人——」

材木座丝毫没有听我说话，还自顾自地装模作样。

「对了，虽然是老师要求跟喜欢的人一起暖身，但我才不是因为这样才来找你的喔！你、你可不要误会！」

「你的脸颊是在红什么……还有不要别开视线，恶心死了……」

我别开视线，看向其他地方，叶山户部那四人组已经两两开始暖身——啊啊啊！户冢也找好其他同伴了！亏我还想拿热身运动当理由，帮他把关节弄柔软的说……

「没办法了……」

我只好死了这条心，挑材木座当暖身运动的同伴。我伸展身体，缓解僵硬的肌肉，然后让材木座坐到地面，帮他伸展背部。

不过，光只是这样拉拉筋，也没有什么意义。这种时候，便要好好发挥我观察人类的技能。

我侧眼瞥向叶山那里，但由于中间隔了一段距离，没办法看得很清楚，只知道他们个个带着爽朗的笑容，聊得很开心的样子。

为了听到他们的聊天内容，必须靠近一些……

于是，我大大地往前倾，几乎把全身的重量都压到材木座身上。

「痛痛痛痛痛痛！咿呀！」

我听到材木座的哀号，才注意到自己把他的背弯成什么样子，赶紧移开身体。下一秒，材木座像弹簧般住回弹，整个人朝天倒下，不停地抽搐。

相较于叶山那边欢笑声不断，这里没有半点愉悦的气息，我不禁苦笑一下。材木座见了，投来责备的眼神。

「喂，别闹了。干么跟那个家伙比较？」

「嗯？啊，抱歉。」

「跟那种人比较只会让自己显得更凄惨。别忘了他可是又帅又聪明又会运动还记得我的名字的好人，所以我说八幡，你真的不用在那边自作贱。」

「咦，原来你是在说我？」

我还以为材木座是要我别把他跟叶山相提并论。

不过，两个人简直天差地远，反而让我兴起比较看看的念头。

「对了，你打算选哪一组？」

因为刚好相反，才有参考的价值——雪之下不久前说过的话，闪过我的脑海。于是，我决定试试看。

「哼嗯？」材木座继续躺在地上，扭过头来说：

「我吗？我选理组。」

「啥？」

「那张脸是什么意思？有什么话就说出来啊。」

「没有，只是以为你一定会选文组。要当轻小说作家的话，不是念文组比较吃香吗？」

「唉，你太天真了。滴、滴、滴……」

看材木座装模作样地摇指咂舌，我好想损他一拳……不过，他再那样滴下去，会不会发生大爆炸？

「文科知识属于我的兴趣范围，不用特别上课也能自行吸收。问题在于没有兴趣的科目，若没有强制力在背后驱使，便很难吸收为自己的知识。」

「……这、这样啊。我第一次觉得你好认真……」

材木座的发言太有道理，有那么一瞬间，我真的感动起来。

可是，不垃圾的材木座，根本称不上真正的材木座……我所认识的材木座，应该会用尽各种藉口合理化自己的行为，说什么也不肯看清现实环境，最后溺死在名为理想的深渊……往后的人生，我会好好珍惜活在自己心中的材木座的。呜呼，永别了～

我默默地挥别真正的材木座。接着，他爬起身体，拍掉身上的泥土。

「不过，我也不擅长数理科目就是……」

「那你考大学会很辛苦喔。」

「唔嗯。但是……跟数理科目比起来，在下更不擅长跟女生相处……」

材木座望向远方，淡淡地说道。他的话音听起来，仿佛顿悟了什么，达到无我的境界，泰然自若的程度，让我连怎么搭话都不知道。后来，是他主动继续开口。

「分去理组班级才能过得快活。女生少的话，在教室里比较不会有压力。而且，会选理组的女生，一定都很成熟。」

「成不成熟我是不知道……不过，原来还可以这样思考……」

一语惊醒梦中人。选择理组班级的话，由于男生比例高达八成，接触到女生的机会自然大幅降低。

材木座，我开始相信你了——才刚这么想，他的眼神突然凶暴起来。

「哈！私立文科志愿的女生算什么？她们的数学老师常常请假，偏差值跟IQ想跟我比，再等个一百年吧！让那些家伙整天去猜作者的内心世界就好啰！」

说到这里，材木座还相当不屑地「呸」了一声。嗯，从明显的偏见跟歧视看来，果然是活在上个世代的威权主义者。跟他说话真是让人放心……不愧是材木座，千错万错都是别人的错！

可是啊，我还是得先提醒你，知道「什么什么也能赛貂蝉」的意思的话，应该不难理解理组女生为什么容易成为宅宅们的小公主。整天跟男生泡在一起的女生，逐渐产生自己是公主的错觉，并不是什么稀奇的事。这有如在王子的一吻下苏醒过来的公主细胞（注28　影射日本细胞生物学家小保方睛子宣称发现STAP细胞，遭质疑造假一事。），让原本很正常的女生转变为理系女子……

尽管材木座选择理组的理由教人遗憾，至少他最先提到的部分肯定是真的。本来以为他只是个脑袋空空的家伙，想不到其实也会认真思考事情。

「好吧。理组很辛苦喔，你自己加油吧。」

「唔嗯。用不着你告诉我。在下可不想要在大学考试落榜，明年当你的学弟喔。忍忍。」

「你考得上再说吧。」

我们迅速做完剩下的柔软运动，起身走向耐力跑的起跑处。多数男生已聚集于此，所以我们排到相当后面。

这时，材木座竖起拇指，比了比自己。

「八幡……陪我跑个一圈吧（注29　出自《假面骑士Drive》角色泊进之介台词。）！」

「才不要。」

又不是女生，干么连跑步都要在一起？

厚木老师拿起马表，吹响哨音。前排的学生依序出发，我们排在后面的人也慢慢跑了起来。

我看看前面，再看看四周，发现大家都不是跑得很认真。想想也有道理。今天不过是上体育课，当然不会有人别全力跑。

再说，现在是第四堂课，跑完后马上要吃午餐。要是因为耐力跑而耗尽体力，吃过午餐后，下午的第一堂课铁定会直接睡死。上完体育课累得要命，吃饱饭之后继续在暖烘烘的教室里上课，怎么可能不昏昏欲睡？不过我也承认，即使今天没有耐力跑，下午的课我也照睡不误。

我们懒洋洋地跟在队伍最后头，但是起跑后没几分钟，材木座还是开始脱队。受不了，先前还在那里大言不惭地说「你有办法追上我吗」……

「唔、可恶……重加速现象……难、难道是混浊（注30　《假面骑士Drive》内发生之现象，周遭事物的流动速度缓慢下来，身体活动同样受到阻碍。又称为「混浊」。）……」

「不管你啦。」

我抛下材木座，咻～地滑进前面的队伍。当某人要求陪他耐力跑时，在中途把对方甩掉是国际礼仪。所有小孩子都是从这种经验当中，学会「不能轻易相信别人」的道理。

×　　×　　×

我孤单地一直跑、一直跑、一直跑，总算过了一半的路程。IEKE！啊，不对，那是哈姆太郎的叫声。咳咳！

体育课的耐力跑其实就是绕着学校外围跑。呜呜呜……再这样绕下去，都要变成奶油了啦（注31　出自英国童话《小黑桑波》之内容。）……

如此这般，我一路上胡思乱想有的没的东西打发时间，好不容易追上中段组。

好在平常有骑脚踏车上下学的习惯，体力至少还能维持在平均水准。

虽然说这里是中段组，除了最前头的领先组，以及想要赶快跑完早点休息的人，大家几乎都没有用全力跑，所以这里其实也应该算后段组。

来到这个区域，我发现户部等人的身影。

运动型社团平常便习惯跑步锻炼身体，不管怎么想，他们都不可能落在这个区块。唯一说得通的解释，就是他们同样没有认真跑。

那群人边跑边聊天，还不时拍拍肩膀、轻敲对方的头，或者不知为何突然向前冲刺，好一幅温馨的光景，让人看了不禁泛起浅笑。如果我是绑双辫子的班长，一定会忍不住对他们说「喂～男生认真跑啦～」然后被反呛「吵死了，丑八怪！」而哭哭啼啼。最后，在放学前的班会上，那几个男生将受到众人围剿。他们真的应该好好感谢我不是绑双辫子的美少女班长。

实际上，我也只看到户部、大冈、大和三人组打闹，没发现叶山的踪影。

好机会。

我正好有事情想问问他们。

三个大笨蛋的森巴嘉年华（注32　三个大笨蛋原文为「三马鹿」，发音同「森巴嘉年华」之前半。）还没结束，他们继续弄来弄去，我也在后方继续紧紧盯着。可是，不停下来的话，根本找不到切入的时间点——骗人！八幡竟然对自己说谎了！就算他们停下来用走的，这个人照样没办法加入对话！

何况，一路上又没有红绿灯，这下该怎么办……我像炸弹岩一样，持续观察现场状况（注33　游戏《勇者斗恶龙》系列登场之怪物，除非受到一定程度攻击，否则只会静观状况。），终于等到户部停下脚步。

「你们先跑，不用等我——」

他对大冈跟大和说道，随即蹲下身体，系好松脱的鞋带。

天助我也！最好讲话的人竟然奇迹似的独自留下来！

「我问你——」

「唔喔！」

我从背后对户部出声，他立刻反射性地往前翻滚一圈，接着把头转过来。

「什么啊，原来是你～在的话出个声好不好，是要吓死人吗～」

再怎么样，你的反应也太激烈了吧……总之，暂且把户部的抱怨丢到一旁，赶快进入正题比较重要。

「叶山没跟你们一起跑？」

「喔～隼人跑得很前面喔。那家伙去年跑出冠军，今年大家也期待他的表现，所以练习得很认真。」

「喔……」

原来还有这么一回事。我们学校的马拉松大赛只分男子组跟女子组，叶山是去年冠军的话，代表当时的二、三年级学生也都输给他。难怪大家今年同样期待叶山蝉联宝座。顺带一提，我的名次没有什么好说嘴，名字顶多出现在广大的「参加奖」人海中。

好啦，这些一点也不重要。

我抬起下颚，指向前方，示意户部继续跑。两个人杵在这里不动总是不太自然，老师也可能回来巡视。户部见我开始跑之后，也跟了上来。

两个人跑了好一阵子，户部忽然转过头，一脸不解我为什么要跟着他跑。这样正好，我也希望赶快进入主题。

不过，在我来得及开口前，户部先「哈——」地舒一口气，如同卸下心上的大石头，然后对我露出难为情的笑容。

「哎呀～当时听到那个谣言时，真是捏了把冷汗呢～明明是不能说的秘密——」

「啊？」

对于这没头没脑的话题，我疑惑地半眯起眼睛。户部抹去额头的汗水，继续说道：

「隼人不是说过，他喜欢的女生名字是Y开头吗？几乎没有别人知道这件事。」

「……」

我花了好几秒钟，才总算反应过来。随着关键字越来越多，脑海中的记忆逐渐浮现。

那是夏天的某个夜晚。

幽暗的空间内，有个人一直吵个不停，要另外一个人说出喜欢的对象。那个人拗不过他，最后才挤出一个英文字母。

——没错，就是在千叶村露营的夜晚。当时，叶山隼人的确说过，他所喜欢的对象，名字里的第一个字母是Y。

我仿佛失去意识，任凭下半身的两条腿载着自己往前跑。在这段短暂的时间内，户部继续盯着我的表情。

「这件事情千万不能说出去喔。」

「喔，好……」

明明是他主动说出口的……难不成，这个家伙其实是国王的理发师？我又不是任他宣泄秘密的大洞……

「虽然知道不可能，听到的时候还是会吓一大跳呢。」

我没多想什么，便自然而然地明白户部这句话的意思。

「……是啊，的确不可能。」

尽管表面上对他表达同意，我还是有点担心，两个人是不是在说不同的事。

没差，反正这些都不是重点。我想知道的是其他事情。

然而，户部似乎还打算继续聊这件事。为了有效掌握对话主导权，我决定先以小跳跃的程度转移话题。

「你交出调查表了没？」

「嗯——还没。虽然我自己比较想选理组，但大冈跟大和都要去文组的样子。」

「是喔……那么，你有没有问过叶山，他要选什么组？」

户部主动提到大冈跟大和的选组，使我得以顺畅地直接切入核心。

根据我个人的观察，男生当中跟叶山最亲近的，八成非户部莫属。大冈与大和也跟叶山很要好没错，可惜在优势上，还是略逊同属足球社的户部一筹。当然了，我也必须强调：以上纯粹是由我个人所知得出的结论。谁教我不了解叶山的交友状况。

户部听到这个问题，拨了几下发际。

「他喔——他不肯告诉我，只要我自己决定。」

「嗯……」

唉，果然跟我想的一样。既然这个方式行不通，只能另谋其他打听消息的途径。要是这种时候，有个跟户部一样容易跟人攀谈的人，不知该有多好。我抱持跟RPG游戏的村民交谈时，意外得到情报的小小期待，试着换一个方式提问。

「你不去找他讨论选组的问题吗？」

「我是跟他商量过啦～但是文组理组各有各的优势，听到后来，反而越来越不知道该选什么组。」

说到这里，户部深深地叹一口气，跑步速度也明显慢了下来。想不到他也会为自己的将来感到头痛。话说回来，叶山给的意见果然很有他的风格，真不知该说是中肯至极，还是很会打太极拳……

「叶山说的也没错啦，文组跟理组各有优缺点。你有没有问他推荐哪一个？」

「他说那样会影响到我的判断。」

「原来如此……」

看来叶山是打定主意，绝对不说出口。

事实上，容易受他人意见影响的人，听到外在形象光鲜亮丽、拥有群众魅力者提供的意见，更容易想也不想便直接照单全收。因此，像叶山那种中心人物型的角色，必须特别注意自己一言一行可能造成的影响。若单纯讨论兴趣、嗜好、打扮之类的东西，还不至于有什么问题，然而，选组和人际关系可是会影响到一个人的未来。如果发展出好结果，自然是好事一件；但要是发展出不好的结果，很有可能被对方恨一辈子。轻易将自己的未来交给别人决定者，也会轻易地把责任推给对方。

不过，既然是户部，便不用担心他将来会恨叶山才是。

户部漫不经心地跑着，脸上仍旧是若有所思的表情。过了一会儿，他深深地叹一口气，呼出的白雾拉出好长好长的尾巴。

「……不过啊，就像隼人说的啦。」

尽管他的话语有点抽象，从这简短的几个字，以及没有刻意说给谁听的语气，我还是听得出他打从心底这么认为。由此可见，户部确实理解叶山那么回答的用意。

「……你很信任他呢。」

我不禁脱口说道。户部听了，讶异地睁圆双眼。

「没、没有啦，跟你说的不太一样。该怎么说……隼人那个家伙，还满可靠的。」

「信任」这个字眼让他有些不好意思，原本被冻得发红的脸颊，在难为情之下又变得更通红。见他那样绞尽脑汁，努力寻找其他的替代词句，我开始觉得自己才是最不好意思的人。所以拜托你，别再摆出那种态度了好不好！

最后，户部大概是想打破尴尬的气氛，拍了拍自己的胸脯，得意地说：

「不过我啊，真的受过他超多帮助的。这点我敢保证。」

「这不是什么好得意的事吧……」

他似乎没把我的话听进去，迳自扯着头发，发出「唔啊——」的呻吟。

「不行不行，真的欠他太多人情了啦～～」

「记得要还他啊。」

「真的！真的得还他才行……不对，好像也没有必要。」

他起先跟往常一样，没多想什么便马上赞成，但是说到后面，却越来越没有把握。户部难得露出严肃的表情，让我心生好奇，用视线催促他说下去。他这才搔搔脸颊，说：

「我常常找他商量事情，但他从来没跟我商量过什么……就算隼人真的有什么烦恼，我大概也不会知道。」

户部挤出的灿烂笑容，有如一路上不停吹着、不带一滴水分的干燥冷风。笑容之下，仿佛藏着些许落寞。

对话在此打住，一阵尴尬顿时笼罩下来。我开始想着该说些什么时，一个念头闪过脑海。

「……对啦，说不定是他没有什么烦恼，所以不需要跟你商量。」

「说得对！人帅真好！」

「这跟帅不帅无关吧……之前去得士尼乐园时，你不是出手帮了他吗？他应该也因为你才得以解脱吧。虽然实际上怎么样我不清楚。」

「说得对！人帅真好！」

嗯，这次的确跟帅不帅有关系……长得帅也是一种罪。

户部多少振作起精神，脚步也快了一些。每当冷风吹过，他便一个人嘟哝「好冷、好冷」。

大冈跟大和终于出现在视线前方。那两个人大概是迟迟等不到户部追过去，而刻意放慢速度。

「好啦，我先走啦。得赶快追上他们。」

「嗯。」

我简短回应后，户部轻轻用手刀道别，随即冲刺出去。他一边对大冈跟大和大力挥手，一边喊他们的名字。「哇，追上来了！」「快跑！」那两个人听到，也马上加速往前跑。

不管是追人的还是被追的，他们开心就好……

只不过，那个团体当中，缺少了某个人的身影。如果那个人无需背负大家的期待，他想必也能跟那群人开心地笑闹。

思考到这里，再回想自己刚才不假思索便脱口说出的话，我不禁感到懊悔不已。

对方不主动前来商量，代表他没有烦恼——这种事情用脚想都知道不可能。

×　　×　　×

下课钟声宣告午休时间到来。

稍早的体育课上，先跑完耐力跑的人可以先休息，所以我换回制服后，仍然有充分的时间，在人潮涌现前来到贩卖部。

我随意挑选几个面包，带去专属于自己的老地方享用。这个时节在冷飕飕的户外吃午餐，固然是一种折磨，无奈暖和的教室内挤满其他同学，没有地方供我容身。说得具体一些，这一阵子，我的座位几乎沦为大家的塑胶袋与杂堆放处。要是我死皮赖脸地待在那里，教室里将少一个垃圾收集场，很不方便。

出于对同学的体贴，我大方让出自己的座位，转移阵地至特别大楼一楼，位于保健室旁边、贩卖部斜后方的楼梯。搬到这里还有一个好处，是可以欣赏整片网球场。

冬季的澄净空气中，回荡着节奏规律的「砰、砰」声。这是网球社利用午休时间练习的声音。比赛的日子步步接近，原本中午只有户冢独自练习的球场，最近有人数渐渐增加的趋势。

我一边嚼面包，一边观看他们练习。正在跟社员对打的户冢注意到我，立刻向那群人出个声，然后拿起什么东西，朝这里走过来。

「哟。」

「嗯。哟。」

户冢学我举起手，略显难为情地打招呼。

「不用练习吗？」

「啊，没关系。我也正准备吃午餐。」

他举起手上的便当袋给我看，但我还是有种打扰到他练球、过意不去的感觉。户冢把自己的事情放在一边，特地过来陪我吃午餐……糟糕，我们好像发展得太顺利，照这样下去，登上LOVE STAGE只是时间早晚的问题……

我把身体往旁边挪一点，空出空位。户冢轻声说「谢谢」后，坐上我空出的位置……呼哈哈哈！抢先制造出空间，让对方不得不坐上去。连我都忍不住佩服起自己，怎么想得出这么高明的技巧！

我瞄一眼正在开便当的户冢，再看向网球场，其他社员也纷纷休息，开始吃午餐。

「中午来练习的社员增加了呢。」

「嗯，最近有一场新人赛，所以我也邀请他们参加……对了，八幡有兴趣的话，要不要跟我们一起打？现在开始练习，还赶得上夏季大赛喔！」

他握起拳头上下挥动，开玩笑似的对我说道。哎哟讨厌～怎么这么可爱？老板不好意思，我要一个户冢——不对，明明是自己快被户冢拉进社团。

「嗯……你们一周练习几次？」

「咦，你是认真的吗？」

户冢听到我这么回应，立刻把身体向前倾，盯着我的面孔。他柔顺的浏海晃动一下，盖在底下的双眼散发调皮的光芒，嘴角的笑意带着某种魅力。

「不，开玩笑的。」

「我就知道。」

他故意垂下肩膀，露出大失所望的模样。然后，两个人不约而同地轻笑起来。我们都很清楚我不可能真的加入社团，才有办法像这样开玩笑。但是啊，他第一次来邀请我的时候，我的确认真考虑过要不要加入喔！

「……不过，感觉你这个社长做得有模有样呢。」

「我还不像其他社长，能把社员带得那么好就是。啊哈哈……」

他半是谦虚、半是真的这么认为，伤脑筋地笑了笑。事实上，户冢这位网球社长长时间下来，总是以自己为表率，努力地练习网球。哪怕是嘴巴上讲再多的话，都不如这般以身作则的态度，更能打动社员的心。

这才是社长该有的真实样貌。如果某位社长能稍微向他看齐，不知该有多好……虽然说像她那样，将平衡拿捏得恰到好处也不错。

说到社长，我忽然想起自己的任务。

我是为了揣摩叶山的想法，才想来听听户冢的意见。但是一看到户冢，心里便产生想跟他说说话的不纯动机，再加上材木座的干扰，才把原本的目的忘得一干二净……

更何况，我也对户冢有兴趣——不对，是对户冢选什么组有兴趣。

「户冢，你要念文组还是理组？」

户冢露出讶异的眼神，有如从树林间跳出来的小鹿斑比。

「真难得听到你问这种问题。」

「会吗？」

见他的反应那么意外，我不禁反问回去。接着，他毫不犹豫地告诉我：

「嗯。总觉得你会找别人讲话，都是有什么理由。」

原来是这个意思。仔细想想，好像也满有道理的。

长年下来，我很少积极地与人交流，所以要跟谁说话之前，大多会先找好契机或理由。要是缺乏这个要素，我便没办法顺畅地说出自己想说的话。换句话说，独行侠可是目的意识甚高的有用人才。嗯。

我自顾自地在心中达成结论后，户冢不直接回答先前的问题，而是反问回来：

「那么，你呢？」

「我选文组。」

在正常情况下，要是对方丢出另一个问题，以回应我先前提出的问题，他接下来肯定得听上我又臭又长的说教。可是，现在看到户冢轻轻把头歪到一旁，张着水汪汪大眼睛的模样，我便抗拒不了告诉他答案的诱惑。可恶，今天如果把对象换成一色或小町，我绝对会先好好数落她们一番，再说出自己的答案。真是的！搞了半天还是会说出答案嘛！我这个人也太好了吧！

户冢放下筷子，抬头望向天空，仿佛在思考什么。呼啸而过的冷风，搔弄着他的秀发。

「文组啊……那么，我也选文组好了……」

「喔喔，真的吗——等等，就这样决定不太好吧？」

有那么一瞬间，我的脑海响起户冢说「我们一组呢（附带腼腆笑容）」的声音，心头为之跃动，我差点忍不住大喊安可（注34　出自嘻哈乐团nobodyknows+歌曲「ココロオドル」之歌词。），好在最后忍了下来。

「劝你还是仔细考虑一下……我们都选同一组，好像有点……」

我稍微清清喉咙，这么补充道。户冢食指碰着食指，打量着我的脸。我说……看到你露出那种表情，何止是一起选择文组，我甚至想对你说：「以后我们也要躺在同一座坟墓里喔！」

「我也有在好好思考……我要考的大学，也可以选择文组科目。」

「这样啊。现在是有很多大学能选择报考科目。」

既然有了这个判断依据，户冢要选择文组或理组，说不定真的都没有关系。除了志愿科系的性质，参考该科系开放的报考科目，确实也是一种选择组别的方法。

以私立大学来说，文科系的考试科目大多是英文、国文、社会，理科系的考试科目则是英文、数学，再加上理科。

到了最近几年，有些大学科系的招生方式更加多元，开放考生选择A方式、B方式之类不同的科目组合，即使是文组科系，也有机会以数学和理科成绩入学。国公立大学更是不用说，许多大学直接采计入学考试成绩，内容至少涵盖五教科（注35　指国文、数学、英文、理科、社会五大教科。）七科目。也就是说，考生几乎得准备所有科目。

依照志愿科系选择适合自己的组别，并不是一件难事。然而，这同时也代表背后存在成千上万种组合。要从这里推敲出叶山的选择，难度可是相当高。

「你打算考哪间大学？」

「嗯……我想去所泽那里的人类科学或运动科学系。」

「喔——早稻田是吧。」

那可是赫赫有名的学校，连我都相当清楚。只可惜去那里念大学，等于要被关在所泽整整四年，每天吃埼玉名产十万石馒头吃到吐，听风的说话声听到怕……埼玉县好恐怖……

话说回来，户冢不惜深入秘境，也要追求自己的目标，这一点着实教人敬佩。

反观我自己，能不离开千叶的话，绝对不会离开千叶，甚至连平常搭的电车，都只选择总武线区间车。

「你是因为参加网球社，才想念与运动相关的科系？」

如果说报考科目会反应自己该做的事情，志愿动机则反应出自己想做的事情。

既然如此，这次不妨换个方向思考看看。

我这么询问，户冢不太好意思地搔搔脸颊。

「嗯——也不是因为社团。自己打了这么久的网球，将来选择相关科系应该比较好……」

「原来如此……那么，你没有想过推荐甄试？」

没错。户冢打了那么多年的网球，得到一些回馈也不为过。既要维持社团，又得准备升学考试，想必非常辛苦。再加上他的志愿科系颇有名气，要是等到三年级卸任后，才开始认真准备考试，早已落后其他开头便以相同科系为目标，努力好一段时间的考生不少距离。在我这种人看来，如果最后的目标相同，当然是选择比较不辛苦的方式比较好。

不过，户冢并不考虑得失问题，对我的话一笑置之。

「啊哈哈，透过推甄上榜的人只占少数，轮不到我们学校啦。就算有推甄名额，恐怕也不会是有名的学校。」

「这样啊……」

我的确没听过总武高中有什么特别强的社团。目前唯一想得到的，只有暑假前遇到的柔道社学长。那位学长的确是靠推荐甄选进入大学，但我没有问是哪一间学校。既然提到那位学长，我顺便说一下，我连他的名字都没有问。更何况，他进入大学后，好像也过得很辛苦，可见推荐甄试不一定是轻松入学的管道。

看样子，还是乖乖参加大学入学考试，直接以成绩定胜负最有效率。得出这个结论后，嘴里塞着虾仁烧卖的户冢似乎也想到什么，拍一下大腿。

「对了，如果是很厉害的选手，说不定能参加名校的selection，或是个人申请入学。」

「selection……是有听过这种东西。」

没记错的话，在卡片游戏里胜过对手三次，即可变成梦幻少女，实现任何不可能达成的愿望……不对，那是selector（注36　指卡片对战游戏「战斗少女选择者（selector infected WIXOSS ）」。）。简单来说，把selection想成一种个人技能选拔，便八九不离十。

户冢对我的反应点点头，随后，表情越来越黯淡。

「没有错。可是，会从这个管道入学的，都是有职业水准、或是以奥运金牌为目标的选手……我们学校有可能录取的，大概只有叶山同学吧。」

「……他真的那么厉害？」

「只是假设啦，实际上一定更困难。」

户冢吐了吐舌头，看向操场，亦即足球社固定在放学后练习的地方。

「叶山同学自己申请入学的话，应该比体育推荐资格容易录取。而且，他还是社团委员会的重要角色。」

个人申请入学，即为所谓的「AO入学考试」对吧……印象中，AO是「白痴也考得上（注37　原文为「アホでもOK」，八幡故意将A皆是为白痴，正确全名为「Admissione Office」。）」的缩写？我记错了吗？总而言之，还有这种入学管道。将这个管道列入考虑后，报考科目跟文理组选择的相关性更加薄弱。

「那家伙太强了吧……」

我想不出什么词句，只能用最直白的方式抒发感想。

「对啊，什么事情都难不倒他，人又好。」

我以为自己已经掌握那个人有多少能耐。不过，这是我第一次透过社团活动，重新了解叶山隼人。户冢跟叶山一样，同样担任运动型社团的社长，所以能看见我所不知道的另外一面。这时，户冢拿着筷子的手停在半空中，为难地笑了一下。

「这么说来……那个谣言，也很不得了呢。」

「喔喔，你说那件事啊……」

果不其然，谣言传得沸沸扬扬，连户冢都不可能不知道。

「我一直以为叶山同学喜欢的是三浦同学。所以听到的当下，感觉满意外的。而且暑假里，他又那样说过……」

在千叶村露营，叶山透露那个字母的夜晚，户冢同样在场。将三浦优美子的名字改写成罗马拼音，第一个字母也是Y没错。

然而，上午在耐力跑遇到户部时，他丝毫没有提到三浦。或许正是因为他身处叶山集团，长时间就近观察那两个人之后，才很清楚三浦这个人选没有希望。

——既然三浦被排除在外，「Y」指的又会是谁？

「八幡？你怎么了？」

听见户冢的声音，我才意识到自己眉头深锁。我勉强上下活动眉毛，露出笑容回答他：

「没有，只是在想叶山究竟喜欢谁。名字是Y开头的人可不少……」

义辉材木座（Yoshiteru Zaimokuza）同样符合条件，大和（Yamato）搞不好是大黑马。再不然，也可以建议一色改名为「一色歪伊吕波（Isshiki Wairoha）」不就有Y的音了吗……不对，那样第一个字母会变成W，而且听起来很有贿络（Wairo）嫌疑。

多亏这些没营养的内容，我才得以转移思绪。

我跟户冢聊到这里，午休结束的钟声响起，我们得在下一个上课预备铃响前回到教室。眼见手里的面包还没吃完，我三口并作两口，迅速塞进嘴巴，用MAX咖啡一口气冲下去。食量小的户冢早已吃完便当，他缓缓站起身，对球场上的社员大喊：

「各位，解散啰——大家放学后见！」

那些社员听到户冢的声音，纷纷举起球拍对他挥舞，户冢也朝他们大力挥手。我愣愣地看着户冢，心想：他这么积极开朗的样子真是少见。

「……不像我的样子吗？」

户冢想起我的存在，不太好意思地看过来。

「啊，我没有这个意思……」

除此之外，我一时想不出该如何回应。他的举动固然是令我讶异的因素之一，最主要的原因，其实是我不小心看得入神，如此而已。那说不定是我至今所见的户冢中，最让我动心的一番举动。

「我只是不晓得……你也很有社长的样子，才惊讶了一下。」

我没办法好好描述心中的感受，说话变得有一搭没一搭。他似乎觉得这样的我很逗趣，开心地笑出声音。

「你不知道的事情还真多呢。」

「是啊，我不知道的可多着。」我的嘴角跟着泛起笑容。

户冢把头往上仰，扳起手指开始计算。

「网球社的事情、体育推荐入学的事情……」

「对喔，谢谢你告诉我这些。」

他点点头，继续数下去。

「还有……叶山同学的选组、最近的谣言……」

关于这两点，我实在无法回应什么。直到现在，我依然对叶山可能选择的组别一点头绪也没有。即使向户部和材木座打听，征询他们的意见，也没得到多大的帮助；再提到大家都在传的谣言，我更是只有闭上眼睛，装作完全不知情。

由于接不下话，两人之间陷入沉默。吹送而过的寒冷风声、从校舍传来的吵闹声，显得格外明显。

户冢深深吸一口气，扳起最后的小指，握住拳头。

「还有……我的事情。」

不知为何，我意外地理解了这句话。

他把手伸到头上，将被风吃乱的头发梳整，然后挺起胸膛。这是我第一次看见、过去的自己未曾知晓的户冢。

「我可是相当努力喔——虽然有点靠不住。」

他有点害羞地笑道。这才是我自认所了解的户冢会有的行为。

因此，这或许是我头一次认真看待户冢彩加。此刻的他既没有矫揉造作，也无须增减任何东西。尽管如此，我还是不了解他这个人。

但也因为如此，我希望更加了解他。

「……不，你不会靠不住，连我都在依赖你。虽然还不太确定，不过，我……我——应该会再依赖你。」

说到这里，我也站起身，朝户冢踏近一步。

户冢也露出羞赧的微笑，坚定地点了点头。

他想必一直在等待，等待我能够像这样主动接近自己。

一点一点地剥下面具，削去自己的皮肤，双方才得以真诚相见。

彼此认识之初，可能总是不把对方当一回事，认为对方怎么样都跟自己无关，导致双方恶言相向，也可能以平顺、缓慢的步调，轻轻撕下对方身上的外皮，让双方逐渐打成一片。

户冢根本不是什么天使……所以是小恶魔？还是大天使……或者是堕天使？

哪一种都无所谓，户冢就是户冢。

第十卷 ⑥ 飒爽地，雪之下阳乃消失在黑暗中

之后过了好几天，我听到的净是班上同学漫无边际的杂谈，没有任何对判断叶山选组有帮助的消息。

从旁人的角度观察，叶山等人的互动跟往常并无不同。三浦和户部都意识到问题核心的存在，谨慎地不去触碰，但也不会明显保持距离。

能够解决三浦谘询的时间，已经剩下不多。

调查表的缴交期限是这个月底，缴交前夕还有一场马拉松大赛。我们必须在此之前，想办法知道叶山选择的组别。

叶山尚未告诉任何人自己选哪一组——这是目前所知的唯一资讯。照这个情况看来，我们只能继续搜集可供推测的消息。

几个日子又匆匆流逝，这个星期结束后，下周一马上就是马拉松大赛。

放学时间过后，我观察一下教室内的情况，随即来到走廊上。目前仍然处于胶着状态，没有任何变化。由此滨也把握叶山他们去社团前的短暂时间，很努力地积极参与对话，想办法打听消息。

既然教室里有她在，我大可先行前往社办。于是我独自踏出脚步，走上通往特别大楼的走廊。

这时，平冢老师出现在前方，轻轻对我招手。

「去社团吗？」

「是啊，没错。」

「嗯，那么正好。我也打算过去一趟。」

平冢老师指着特别大楼，往那个方向走去，并且用背影示意我跟上。看来她是要跟我边走边谈。

老师会去社办，八成代表又要交代什么工作……想到这里，我的心便往下沉。偏偏不管自己多么不愿意，反抗老师肯定不会有好下场，于是我选择乖乖跟着她走。

「明天放学后有没有空？」

「嗯，应该有空。」

明天放学后，我的确没有什么计划，顶多就是处理三浦的谘询。但是关于她的谘询，我也还没有任何具体打算。

说得明白些，现在的我们无牌可出、无棋可走。

不论是专心偷听周遭同学的对话（stalking），仔细偷看叶山的一举一动（stalking），寻找能跟他一对一谈话的时机（stalking），所有的希望通通挥棒落空（strike）。想到调查表的缴交期限迫在眼前，不用等到三人出局，比赛分出胜负只是时间早晚的问题。

平冢老师不知是满意我的回答，还是一开始就认为我不可能有其他事，她淡淡地说下去：

「明天要举办升学面谈，学生会那里已经很努力了，但人手还是不太够。」

什么嘛，原本以为那个人整天只会一直玩一直玩一直玩，想不到还是真的有做事。

「……所以，一色直接指名你，想要你过去帮忙。」

伊吕波，请问您今天要来点八幡吗？但是很可惜，听到工作的当下，我便注定不会心儿怦怦跳（注38　出自动画《请问您今天要来点兔子吗？》片头曲歌词。）……

「那为什么老师还要特地来告诉我……」

一色早已成为赖在侍奉社不走的常客，她大可直接在社办跟我说。

「因为这是学生会的正式委托。从一色知道来征询顾问老师的许可，至少能看出她有所成长。虽然不知道她在打什么主意，以能够自由使唤的条件来说，你们无疑是最适合的人选。」

平冢老师点着头说道。看样子，她能够明显感受到一色的成长……可惜事实恐怕没有那么美好。我想，一色十之八九是想透过老师传话，使我们没有拒绝的余地。不过，看在她也认真工作的份上，多少帮一些忙是无妨。

「既然老师这么说了……请问一下，升学面谈是什么样的活动？」

「简单说来，类似升学考试辅导。想成听学长姐分享他们的实际经验即可。」

「现在就开始升学考试辅导，不会有点太早？」

「班会课上我不是讲过了？」

平冢老师有点不高兴。经她一提，我才想起，班会课上好像有这么一回事。大概又是我随便听听便抛到脑后了吧……啊哈哈……

我发出一串尴尬的陪笑。老师大概也明白我很难改掉这个坏习惯，轻轻叹一口气，为我重新解释一遍：

「我们学校除了普通科，还有国际教养科。有些国际教养科的学生打算出国留学，所以必须及早开始准备。跟其他学校比起来，总武高中的确满早的。」

「留学……」

对喔，差点忘记。将来不见得只能留在国内念大学。由于升学还不是现阶段最切身的问题，我才一直没特别去思考。但事实上，一定也有人计划去国外念书。国际教养科为总武高中的一大特色，所以这里的学生比较容易注意到，还有留学这个选择。

留学啊……感觉好厉害……我好歹也算有出国旅行的经验，可是从来没想像过，在不同国家生活会是什么样子。

至少，这不会是三两下即可轻松决定的事情。既然如此，计划出国念书的人，说不定很早以前便下定决心。

「果然很多人都决定好选组，对吧？听说有些人连调查表都交出去了。」

「其实没有很多，只占一小部分。毕竟缴交期限在月底，大多数的人还是会到那个时候才交出来……对喔，叶山已经交了就是。」

「喔……」

真走运，平冢老师主动提到那家伙的名字，省去我用话题慢慢引导的功夫。才刚这么想，她立刻侧眼瞪过来。

「别想要我告诉你。这可是个人资讯。」

「……我、我我我我才不想知道呢。」

「不过，我也不是不了解这种心情。大家都喜欢打听周围的人报考什么学校。在正式进入冲刺阶段前，聊聊这些也满愉快的。」

平冢老师泛起笑容，沉浸在过去的岁月。

「另外像叶山跟雪之下这些学生，由于肩负着撑起学校榜单的重任，所以有些老师特别注意他们。」

「备受期待是吧……」

「只看文科成绩的话，你也不输给他们……偏偏受注目的程度就是差很多。」

她鼓起脸颊，一副不太满意的样子。可是啊，我不受到众人注意，也是没办法的。我从来没有跟老师打好关系过，所以不论考试分数再高，学期成绩单上的评价仍是差强人意。为什么国中里最受老师欢迎的，永远是吵吵闹闹、调皮又淘气（笑）的小屁孩？我恐怕一辈子也无法理解……

正当我想起不好的回忆，平冢老师忽地停下脚步，顺手拨一下长发，笔直地看过来。

「你呢？」

「我选文组。」

我立刻回答，老师却摇摇头。

「我不是问选组，是你将来的打算。」

「家庭主夫。」

才刚说完，头顶立刻被敲一下。老师无奈地将手扠在腰上，对我翻出白眼。现在的她没有平时的霸气，变得比较像个大姐姐，我不禁感到一阵难为情。

「请你好好面对现实。」她叹一口气，这么说道。

我、我不是在逃避现实，而是正视自己的理想——平冢老师此刻的眼神太过真诚，我实在没办法说出这样的话。

我搔搔脸颊，转向旁边回答。

「还没决定。反正我不会从事专业工作，也不考虑走研究路线，选择文组没有什么问题。」

「你没有什么兴趣吗？」

「那种东西我会当单纯作兴趣。把喜欢的事情变成工作，人生只会越来越辛苦。」

人生好辛苦——总觉得好像在「人生」的广告里听过这句话。人生要破关未免也太难了，这是什么整人游戏？

「……的确很像你会说的话。不过，满有道理的。事实上，大多数的人选择的大学科系，并没有对往后的人生产生重大影响。」

平冢老师盘起双手，望向窗外。

「有的理科大学毕业生，进入出版社工作；有的社会学系毕业生，直接进入演艺圈闯荡；有的人选择念语学大学，之后到世界各地流浪；选择法学科系的人，未来也不见得通通成为律师或检察官。即使是我自己，也不是教育相关科系出身……当然也有一些职业不在此限，例如医师、律师、研究人员。」

「对喔，还有药剂师……」

老师点一下头。

仔细想想，大学进入什么样的科系，不代表将来一定会从事直接相关的职业。我的老爸也是某个没听过的神秘科系毕业，之后进入某个没听过的神秘行业。等等，这样不是直接相关了吗……

现在文科跟理科的界定太不明确，企业也开始提倡跨学科的概念，刻意引进来自不同领域的人才。

到头来，最能做为判断依据的，还是个人资质与能力。例如当今社会必备的沟通能力、沟通能力，还有沟通能力这些沟通能力。唉，烦死了，不要再讨论将来找工作的事情好不好～

「尽管如此，身为一名教师，我还是得先告诉你——」

这时，平冢老师拍拍我的肩膀。

「你不需要现在就把将来的一切都决定好。如果你有意愿，也可以选择转系、转学，或是先随便进一间大学，再重新准备隔年的考试。真要说的话，开始工作后也大可考虑转职。你现在做的选择，不过是人生当中无数选择的其中之一。」

「我明白了。」

不论是升学或工作，在往后的路上，一定还会遇到无数次做决定的机会。照这样说来，结婚也是一个选择的机会啰！虽然不知道自己有没有这个机会！当然老师也一样！

然而，那些顶多给予我们重新选择的机会，而不保证能够挽回已经造成的失败。要是再度走错，我们还可能遭遇更重大的失败，使原本的伤痕更加扩大。

「……要是一开始便选错选项，之后不会很麻烦吗？」

「嗯。所以我们老师能够做的，就是为你们增加选项……还有，删去选项。」

「可以删去选项吗……

听到我这么问，平冢老师略显难色。

「不用说，最后做出决定的还是学生自己，我们顶多只能做到提供意见。以现阶段而言……你最好尽早放弃家庭主夫的愿望。」

啊啊……我的最优先选项被删掉了……

漫长的走廊来到尽头，楼梯终于出现在眼前。我要继续爬上楼梯，平冢老师则打算转过转角，看来她交代完一色的委托，便认为达成目的，没有再去社办露面的意思。

老师稍微举起手，随即踏上自己的路。我轻轻点头，向老师道别。

她走没多久，很快地停下脚步，扭过头来对我说：

「……如果有能力，要不要在大学期间考一张教师执照？说不定你意外地适合当老师喔。」

「绝对不要。当老师的话，岂不是得应付像我这样的学生？」

我耸肩答道，老师也露出苦笑。

「的确，我也有同感。」

她自己那么喜欢关心我，还说这种话……

我再次对平冢老师点头道别，目送她离去。

×　　×　　×

我拉开社办大门，刚好跟雪之下看个正着。

雪之下在大腿铺着毛毯，手拿包覆心爱的猫咪图案书衣的文库本，双眼则凝视着大门口。

由比滨尚未来到社办，所以在这之前，只有雪之下一个人在。她浅浅一笑，对我打招呼。

「你好。」

「嗨。」

我回应后，雪之下阖上书本，如同往常的习惯，起身去准备泡红茶。

等待水烧开的期间，抛把所有人的杯子拿出来，同时对我开口：

「今天来得比较慢呢。」

「路上遇到平冢老师，她又有事情来拜托……」

正往茶壶里放茶叶的雪之下闻言，疑惑地偏了偏头。

「拜托什么事情？」

「明天要办什么升学面谈，但是学生会那边的人手不够。」

「学生会吗……那么，我先把时间空出来。」

「好……啊，其实我一个人去就够了。」

雪之下说得一派轻松，我跟着想也不想地直接应声。但是，学生会只委托我过去帮忙的话，大概都是些搬椅子之类的劳力工作。既然这样，就不用特地麻烦其他人。

尽管我这么说，雪之下还是毫不犹豫地回答：

「我也不介意……反正，没有什么其他事情好做。」

「嗯，的确……」

其实不只是我，雪之下同样还没想到任何计策。尽管这样说很漏气，当初在三浦的面前答应她会想办法，直到现在，我们迟迟没有什么进展。换一种方式表达，说「我们已经尝试过」，或许比较能自我安慰。

接着，我们再也不说话，仅默默地看着热水壶，等待水烧开。忽然见，有人用力地拉开大门。

「嗨啰——」

「哈啰哈啰～」

我对这两种特殊的招呼方式有印象。

首先踏入社办的是由比滨。紧接着，海老名也跟了进来。

「你好，海老名同学。」

「这是我们新年后再次见面呢！」

「来，请坐。」

「谢谢。」

雪之下请海老名入座后，又去准备第四人份的红茶。我看向由比滨，用视线要求她说明海老名来侍奉社的原因。由此滨点点头，回答：

「之前我们不是讨论，要跟可能知道隼人同学选组的人打听消息？」

「嗯。」

「所以我在想，要不要也跟姬菜商量看看，甚至是请她跟我们一起想办法。对吧？」

「若真的能帮上忙就好了。」

经由比滨这么说，海老名不太有把握地点头。

嗯，这个人选还不错。海老名跟叶山和三浦都处得很近，如果透过由比滨居中牵线，原本单凭我或雪之下问不出所以然的人物，也有可能打听出什么消息。

而且，虽然海老名身披腐女的外皮，在那层外皮之下，其实藏着不为人知、难以捉摸的一面。即便无法得出正确答案，说不定也能找到什么线索。

然而，海老名本人却沉着一张脸。她接过雪之下递上的红茶后，镜片也被热气覆上一片白雾。

「叶山选择的组别吗……我也没有特别问过。再说，他文科跟理科都念得很好，我也无法随便下定论。」

「啊——果然。我想也是……」

由比滨失望地垂下肩膀，不得不同意海老名的说法。除非跟我一样偏食，只有固定几个科目格外拿手，否则的确很难从学科表现判断选组。

刻意回避不拿手的科目固然消极，对我来说倒是很合适。不过，这不代表同样适用在其他人身上。

我撑着脸颊，轻轻叹一口气。

海老名继续思考，接着又想到什么，说道：

「啊，不过他有提过将来想从事的行业。」

「咦，有吗有吗？他有提过那种事情？」

她对由比滨点点头。

「那是好久以前的事了。过去职场见习时，他好像说想走大众传播，还是去外商公司工作的样子。」

「啊～好像有印象。」

由比滨听到这里，也回想起当时的情况，而敲一下手。这么说来，我好像也有听到叶山提过。只不过，大众传播跟外商的范围都还是太不明确。即使是文科毕业的学生，未必比较容易进入大众传播业；再说到外商公司，这个辞汇太过空泛，无从得知会是什么样的行业，即使想反推回去也没有办法。

「不过，那也可能单纯是他的兴趣。做为判断选组的依据，效力恐怕有点薄弱。」

雪之下抚着下颚说道。她所言甚是。我去职场见习的时候，也选了跟自己八杆子打不着关系的资讯科技产业。

海老名同样了解这一点。

「嗯，我也是这么想的。更何况……」

话语至此，她暂且打住，将视线从我们身上移开，看向社办的无人角落。

「更何况？」

经由比滨催促，她摇摇头，继续说下去。

「何况，大家最后都选择一样的见习场所，所以可能没有参考价值吧！」

「啊……对喔。」

海老名说到后面，语调异常地亢奋起来。虽然由比滨连声表达同意，我却无法就此接受。此刻的海老名，真正想说的话是什么？

雪之下换翘另一条腿，对她询问：

「他还有没有说别的？」

「其他的话，没有什么印象……」

海老名歪起头，回想了一会儿，然后把视线拉到我身上。

「其他琐碎的事情，比企鹅应该更清楚吧？」

「啊？我？」

她的这句话太出乎意料，我不禁指着自己，提出质疑。

「有可能喔。他常常看——」

由此滨还没说完，便被海老名激动地打断。

「你们想想看！这不是同性恋特有的视线对话（注39　「同性恋特有的～」为日本网路用语，发源自同性恋AV《仲夏夜淫梦》系列。）吗？野生的叶八配对！」

「最好是啦……」

同性恋特有的视线对话是什么鬼啊！这个女人，自以为是New ♂ Type吗？别当什么腐女了，赶快放弃吧（注40　出自动画《钢弹G Reconquista》之台词。）！

「这种玩笑够了好吗……」

「啊、啊哈哈……」

「唉……」

由比滨陪着苦笑，雪之下也头痛地按住太阳穴，叹一口气。

海老名仍旧是老样子，发出让人胆寒的「呵呵呵～」恐怖笑声，然后突然推一下眼镜。镜片被反射的光线照得全白，我看不出她的眼睛看向哪里。

「……不过，这也不全然是玩笑话。」

她微弱地这么说道，声音细小到我差点漏听。在我来得及开口，询问这句话的真意前，她先一步挪动椅子，把身体往前倾。

「来嘛来嘛～一起聊聊叶八配对的可能性吧～一定会很开心！」

「不要。死也不要……」

「真是可惜……好啦，我差不多该告辞了。结衣、雪之下同学，下次见啰！」

海老名从座位起身，走向社办门口。

「啊，嗯。谢谢你！」

「如果听到什么消息，希望你可以告诉我们。」

「我会的。拜拜～」

她对由比滨和雪之下挥挥手，走出社办。

我盯着门口一会儿，叹气说道：

「看样子，短时间内一样不会有进展。」

「是啊。」

雪之下把手伸向凉掉的红茶，由比滨也一只手拿马克杯，另一只手把玩手机。

「……去一下厕所。」

我留下这句话，离开社办。

海老名几秒钟前才离去，应该不会走得太远。我想再多问她一些事情——不，更正确地说来，是问清楚她那句话的真意。

最重要的一点，海老名离开社办前，唯独漏掉跟我道别。这说不定代表，她还有什么话想单独跟我说。另一种可能，纯粹是她忘了我的存在。万一很不幸地是后者……唉，别提也罢。那简直是欺骗我的感情……要是换成《Another》，出现「看不见的存在」时，早就有人领便当了。

我把玩着这个念头，走过转角，果然看见海老名在前面慢慢走着。

她听见我急促的脚步声，将头转过来。

「我想，那样没有什么意义喔。」

海老名开口第一句话，便让我摸不着头绪。而且听她的语气，仿佛早已料到我会追上来。

「什么东西？」

「继续打探叶山的选组，也没有什么意义。他不可能轻易说出口。」

她停下脚步，隔着镜片投来冰冷的眼神。那视线跟往常的她大不相同，说不定现在这种冷硬感，才是她的本质。秋天的毕业旅行时，我也体会过一次。

我耸耸肩，别开视线。

「……大概吧。但我们都已经跟三浦保证了，也不能什么都不做。」

「喔……」

之后的话语，都被拉长的沉吟吞没。

走廊上再也没有其他人，我们不开口时，四周顿时变得悄然无声，只有冷风不断拍打窗户。

我杵在原处，尴尬地搔搔头，这才想起原本要问海老名的问题。我清一下喉咙，开口：

「那我问你，难道那样也没有关系？」

「哪样？」

「不管结果是哪一种，你们都不可能维持现在这个样子——」

「不会喔。」

海老名不待我说完，立刻回答。

「叶山一定会巧妙地闪躲下去，优美子也很清楚这点才是。我想，重新分班不会造成大家的关系彻底瓦解。」

她的用字遣词有些模糊地带，但话音听起来很坚定。

「我懂了。你很信任他们呢。」

「也不是这个意思……我只是在想，叶山会选择不伤害任何人的方法。与其说是信任，倒比较像我自己的愿望。」

她伸出舌头，如此笑道。

要是换做过去的我，绝对不会对海老名的话产生任何疑问，并且在心里认定，叶山隼人就是那样的人。

然而，这一切都已不同。虽然无法掌握明确的形体，我始终感受到一种复杂的不自然。

因此，我有了这样的疑问：

「我问你。你为什么这么认为？」

「……按照叶山的个性，他一定会满足众人的期待。」

海老名别开视线，再度笑了一下。但是，她此刻的笑容不带一丝可爱讨喜，神色相当冰冷，犹如只是机械性地让嘴角略微上扬。

那样的表情赫然出现在眼前，我顿时不知如何回应，使得沉默趁虚而入。海老名退开一步，轻轻举起手。

「那么，我差不多要回去了。」

「啊，喔……」

我好不容易挤出声音，望着她逐渐远去的背影。

现在的我尚未得出像是正确答案的正确答案。

我只知道，心里有一种难以言喻的不自然感。回去社办的路上，我不断思考着，这股不自然感究竟为何。

不经意间抬头看见的冬季天空，呈现红蓝交杂的晦暗。

那片天空终将完全黯淡下来。

这是再自然不过的道理，不用想即可知道，也不会让任何人的期待落空。

×　　×　　×

海老名造访侍奉社办后，直到离校时间到来，再也没有其他人出现。于是，我踏上回家的路。

进入家门，按照惯例说一声「我回来了」，换来的只是满屋子的寂静。家里的两个社畜不可能这么早下班，小町同样不是去补习班，便是关在自己的房间冲刺。

我爬上楼梯，来到伸手不见五指的客厅，摸索电灯开关。

「啪」的一声，客厅恢复光明。

刹那间，本来以为空无一人的室内，浮现一个人影。我的心脏差点停住。

「吓死我了……」

仔细一看，原来是坐在桌前，撑着脸颊发呆的小町。

小町听见我狼狈的声音才回过神，把脸转过来，对我堆出笑容。

「……啊，哥哥，欢迎回来。」

「喔，嗯，我回来了……」

我把大衣跟书包扔到沙发上，拿起遥控器打开空调。小町大概在这里发呆了很久，整个客厅凉飕飕的。

「怎么啦？」

我坐上沙发，对小町开口。「哎呀～」她马上难为情地笑起来，接着夸张地整个人趴到桌上。

「小町真的，不行了啦……」

她抱着头，用快哭出来的语气说道。

「呜呜……小町一定考不上高中，从此落入人生败组……左邻右舍一定会偷笑：『听说比企谷家的两个孩子都是家里蹲喔～呵呵呵』……小町要变成鲁蛇了啦……」

「等一下，我才不是家里蹲……」

「唔啊——」她听不进我的纠正，把头发乱抓一通，然后再度「咚」地倒到桌上。

唉，去年底才发作过一次，现在又来啦……

不过仔细想想，既然有婚前忧郁（marriage blues）、产前忧郁（maternity blues），还有蓝马尾（tail blue），小町的症状应该就称为「考前忧郁」吧。满江红跟社畜黑也很有加入战队的潜力。这是什么战队，我才不要！

回归正题。对于陷入考前忧郁状态的小町，我大致晓得该怎么处理。

「转换一下心情吧，想些快乐的事。」

我翻开心里的哥哥守则，按部就班操作，小町却没出现应有的反应。奇怪了，上次明明很有效……

我感到纳闷，往后靠上沙发背，转头看向小町。她把背弯成弓形，噘起嘴巴，无力地握起放在桌上的手掌。

「……人家根本快乐不起来啦。」

小町现在说的话，完全不像是开玩笑。这种闹别扭的态度，让我想起她小时候的模样。

「发生了什么事？」

「没事。」

尽管她回答得冷淡，语气问又透露出欲言又止的心情。

我决定不多说什么，静静地等她开口。接下来大约有整整一分钟，除了客厅内挂钟的秒针，以及外面的汽车，便没有任何东西作响。

最后，小町终于按捺不住，发出一声叹息。

「……最近啊，不管是休息时、睡觉前，还是吃饭的时候，老是想着这个还没做、那个还没做……」

她一字一句地吐露，两只眼睛盯着自己的拳头，丝毫不看向我这里。

「……然后一直担心，念不完该怎么办……还有，考不上该怎么办……」

见她把掌心握得更紧，我尽可能放慢速度说话，缓解她的紧绷。

「用不着东想西想那么多。至少，你已经考上一间私立高中了。」

「人家又不想念那里。」

小町把脸撇向另一侧，不让我看见她的表情。我只能听着她断断续续的说话声。

「花那么多钱，念自己不想念的学校，总觉得很愚蠢……也对不起爸爸。」

我们家是双薪家庭，基本上学费都还负担得起。坦白说，父母亲想必早已筹措好费用，送她去念私立高中。不过，小町真正担心的，可能不是钱的问题。

话又说回来，「对不起爸爸」啊……这个人平常说什么也不肯接近他，到了这种时候，还是有办法好好地叫一声「爸爸」。

即便是小町，也不会打从心底厌恶自己的父亲。

为升学考试忙得焦头烂额之际，总是埋藏得很深的真心话，也在不经意之间流露出来。

「而且，被别人知道自己落榜，一定也很难受……」

她的声音在颤抖。

小町总是活泼开朗，脸上永远带着笑容，是个相当优秀的妹妹。不只是家里的事情，她也时时顾虑着自己的哥哥。小町在学校里，想必也都表现出乐观开朗的一面。

然而，去年开始放寒假后，她很明显地想跟朋友保持距离。之所以那么做，大概是在人际关系上面临我无从得知的摩擦，以及沉重的压力。

一个人越是开朗，消沉下来时的落差会越大。这一阵子，私立高中开始放榜，大家一定会热烈地讨论起某人有没有上榜。平常看似无心的话语，此刻将变成足以刺穿心脏的锐利枪矛。

所以，小町才想远离人群、远离现实。

她不再说下去。取而代之的，是类似吸鼻子的气声。

我从沙发上爬起，面向小町坐好。

「考高中是很重要没错。没有考好的话，等于落后别人一大截，之后遇到国中同学也很没面子。」

「嗯……」

从小町的沉吟声听起来，她还不是很能接受。毕竟这些话学校老师会讲，补习班老师会讲，回到家后说不定还要听父母讲一次。不过，我仍然要告诉她：

「可是，考大学比考高中重要，将来找工作又比考大学更重要。每经过一个阶段，可能都会少掉一些朋友。而且，搞砸事情的后果也会越来越严重。」

「嗯、嗯……」

小町依旧抱持怀疑。我拿出百分之百的把握，这么回答：

「不过，你不用担心。」

这时，小町的头抬了起来。她的眼角泛着微微泪光，表情也有点惊讶。看到那副模样，我又回想起小时候的她，忍不住笑了出来。

「反过来说，只要最后能够正负相抵即可。这个道理跟棒球季后赛相同。考上明星高中和明星大学，有如当季总冠军享有的优势。虽然能为自己带来帮助，但不保证之后会一路赢下去。」

曾经有一支队伍，在当季例行赛排名第三，之后进入季后赛时，却有办法在短期决战内过关斩将，最后成功问鼎全日本总冠军的宝座。我也不晓得他们是怎么办到的，搞不好是比赛落后时，哪个代打的敲出轻飘飘三垒滚地球，结果不小心变成内野安打，而制造出逆转的机会。人生跟棒球都是没有剧本的戏剧（注41　已故职棒选手三原修之名言。）。

我好想对那场比赛大谈特谈一番，可惜小町对棒球兴趣缺缺，从中途开始，她只是愣愣地看着这里，没有任何反应，似乎进入左耳进右耳出的状态。

嗯……根据我的哥哥雷达侦测，这不是她想听的话题。

不想听我用棒球比喻的话，其他还能怎么说……我搔了搔头，决定不管那么多，脑袋想到什么，先说出来再说。

「总之……反正只多你一个人，真的必要时，我会想办法的。」

「哥哥……」

「养一个人跟养两个人差不多，我会帮你向父母拜托。」

「小町比较希望哥哥出去工作……」

小町抹去眼角的泪水，露出笑容。

「那是我万不得已时的手段……虽然由自己来说有点奇怪，你哥哥其实也算优秀，什么事情都难不倒……所以，放心吧。」

我伸出手，轻拍她的头，顺便摸几把头发。

「其实啊，小町每次看着哥哥——」

小町握着我的手，跟自己的手交叠，并且用泪水未干的双眼看过来。她说到一半，暂时打住，放松身体吐一口气。

「——就觉得自己烦恼那么多，好像个大笨蛋。」

接着，她一把挥开我的手。

「……那真是太好了。」

每次对自己的妹妹好一点，都只换来这样的对待……好吧，没关系。她的这一点也很可爱，虽然跟哥哥期待的可爱不太相同……

「呼——不想了不想了，赶快念书！」

小町完全恢复以往的样子，拉开椅予起身，快步离开客厅。她握住门把前，忽然停下脚步。

「谢谢啰。」

她低声抛下这句话，迅速大力关上客厅的门。很快地，门外「啪跶啪跶」的拖鞋声匆匆远离。

×　　×　　×

翌日放学后，我、雪之下和由比滨出现在会议室门口。

昨天平冢老师委托我们，帮忙学生会准备升学面谈之相关事宜。虽然跟雪之下她们说过我一个人就很足够，但她们也认为，反正没有其他可做的事，不如大家一起帮忙，让事情尽早完成。

继筹备校庆和运动会之后，我们再度来到这个地方。

会议室的门锁已经开启，学生会的成员大概已经在里面工作。我轻轻敲门，里面传来拉长声音的「请进——」。打开门入内，正在窗边忙碌的一色便将头转过来。

「啊，学长！」

她小跑步过来，欲抓住我的袖口，仿佛在抗议「很慢耶～（注42　游戏《舰队Collection》岛风之台词。配音员与动画版一色伊吕波相同。）」不过，她一看到我身后的另外两个人，马上恭敬地行礼。

「啊，谢谢两位也过来帮忙！」

「嗨啰，伊吕波！」

「请问我们要做什么？」

由比滨亲切地打招呼，雪之下环视会议室一圈。

我跟着看了看室内，桌子仍然围成长方形，椅子也排得整整齐齐，准备工作似乎尚未正式开始。

「这里要进行升学面谈，所以得重新排列一下位子～然后在面谈期间，学生会也要在场，适时提供一些协助。」

「是喔，工作时间好像很长呢。」

一色听我这么说，无力地垂下肩膀。

「对啊～这好像也是学生会的工作……总觉得我们老是在打杂……」

「没办法啊，学生会就是打杂的……」

「我从来没听说……唉～要不是当初有人说服我当学生会长……」

不知道是不是故意，她一连偷瞄这里好几眼。

「够了够了……不过，你嘴巴上那么抱怨，还不是做得很勤快？」

「那、那个……因为是工作嘛。」

一色难为情地转过身体，脸也别到一旁。接着，她轻咳一下，挥动手上的资料，开始对我下指示。

「总、总之！现在要移动桌椅，然后在中间插入隔板，做出六个单独隔间。麻烦学长跟副会长帮忙搬重的东西。」

了解☆——我点点头，同时偷偷在心里摆出横V手势。一色确认后，看向雪之下和由比滨。

「那么，女生请帮忙排椅子。谘商侧排一张，学生侧排两张。有空的话，再把谘商人员的茶水准备好。」

她看着资料，继续下达指示，效率和俐落程度高得教人意外。看样子，这个学生会长已经做得有模有样。绑着麻花辫、配戴眼镜的书记少女收到指示，也郑重地颔首。

相反地，也有人一副有听没有懂的表情。不用说，那个人当然是由比滨。

「谘……吱吱？老鼠吗？」

「又不是宠物的名字……」

别想到喵太或哈姆藏或海老藏还是喜久藏去啊……正当我想着该怎么说明时，雪之下先往前站了一步。

「谘商，也就是提供建议和课业指导的人。如果是升学面谈，相当于接受学生谘询的人。」

「没错。在老师之外，也会请毕业生和已经推甄上榜的三年级学生担任。」

「毕业生……」

雪之下听到这三个字，表情瞬间皱了一下。真巧，我头一个想到的人，说不定跟她相同。然后很不幸地，不好的预感十之八九都会成真。

「那么，我要去请担任谘商的人过来。之后的事情就麻烦副会长。」

一色说完，随即离开会议室。副会长接手后续工作，开始指挥众人布置会场。

我跟副会长合力把隔板搬进会议室时，他满脸抱歉地开口：

「谢谢你们来帮忙，这里真的亟需人手。」

「嗯——不会。要做的事情都很明确，所以没什么问题。」

之前跟外校共同筹划圣诞节活动时，大家连具体要做的事情都决定不出来，最后差点开天窗。跟当时相较，现在的情形已经明显改善许多——不仅是一色对学生会长的自觉、她跟其他成员的互动，还有我们三人之间的关系。

不论最初的契机为何，如果能像这样一点一点地合力搬除重物，事情的发展确实有机会转变。

我们挪动桌子，架设隔板，女生那边的工作也快告一段落。大家的动作都很迅速，所以在面谈开始之前便早早准备完毕。

同一时间，也有学生提早来到会议室，在门口晃来晃去，不时往里面窥看。那个人每走动一下，熟悉的马尾就跟着晃动。

印象中，她的名字是本田……又好像是铃木……咦，还是山叶？都不对，总觉得比较像机车的厂牌。从那不良少女的外表看起来，说会骑机车我都百分之百相信。机车、机车……Bike……川崎Bike（注43　日本的搞笑艺人。）？嗯，大概是川崎没错。

看着川崎一直待在门口，不知道该不该进来，最后索性由我主动出声。

「可能还要再等一下喔。」

「……喔。」

她听到我的声音，身体瞬间僵住，仅简短冷淡地应一声。这个人，对我老是这种态度……

不过，对方都已经来到这里，让她一直在门口罚站，感觉也说不过去。于是我决定出去陪她聊聊天，打发这段时间。

「所以，你也是来升学面谈的？」

「算、算是……」

川崎回答得有些不知所措，这种反应跟一般的女孩子没什么两样。她的外表满恐怖的没错，但是从乖乖参加升学面谈这点看来，仍然是个很不错的女生。叔叔看到了，一定会对你产生好印象。嗯。

而且，现在也是问她选组的好机会。虽然不知有没有参考价值。

「那么，你打算考什么学校？」

「啊？我吗？我……要考国公立的文科大学……吧。」

「都那么明确了，还没有把握吗……」

连国公立的文科大学都决定好，只差选择哪一间学校，最后多出那个「吧」又突然变得很没有把握。

「你有什么意见吗？」川崎眯起眼睛看过来。

「报告，完全没有意见。」

我被她吓到，语气不禁恭敬起来。拜托你行行好，把那凶恶的态度改掉……再说，我怎么敢对你有任何意见？所以别再像网路上那些键盘武僧到处引战了。再说这个人搞不好能轻松打出爆裂拳（注44　《太空战士》系列武僧的招式。「武僧（Monk）」与「意见（文句）」之原文发音相同，日本的网路游戏直播聊天室内，亦不时会出现自称现实中也习武者。）……

「既然都决定好方向，不用特地参加面谈吧？」

「……现在的成绩有点不上不下，所以想听一些意见。」

我从这句话推测出，川崎对自己不太有信心。不过，她报考国公立大学的决定，应该不会动摇。

——啊，我懂了。她家还有好几个弟弟妹妹。每个家庭都有每个家庭的困扰。

有句话说：家家有本难念的经。叶山跟雪之下想必也是如此。以川崎的情况而言，即为家中口数多，底下还有尚在念幼稚园的妹妹，考虑到将来的问题，国公立大学当然是最好的选择。不得不说，川崎确实是个体贴的好姐姐，跟另外一个大姐姐截然不同。

「对了，你的妹妹，就是……咪咪？她过得好不好？」

「啥？你在叫谁啊？」

川崎毫不留情地瞪过来。等、等一下！我只是不小心记错名字……大妹控……好啦，所以她妹妹的名字到底是什么来着……八八？这好像是对方叫我的方式。我是八八的话，她就是……川川？

我又陆续想了几个类似的名字，最后终于想起一个有印象的，拍一下手开口：

「对啦，是沙沙。」

这一刻，声音仿佛被抽干。川崎回过神时，立刻倒退一步，红着脸颊发出连珠炮：

「你你你、你干么那样叫我！我们才不是那样的关系——」

「对喔，是沙希。原来——」

难怪那个小家伙会叫她「沙沙」。了解了。川崎本人则完全不能理解，又往后退一大步。

「……蛤？」

一直大呼小叫的，难道你不嫌吵？还是说你就是寺庙出身的T先生？不对，既然名字是川崎（Kawasaki），应该改成K小姐——喔喔，总算想起来了，是京京。

「啊，是京京啦。京京。」

川崎这才满意，但还是不忘瞪我一眼。

「下次再忘记，小心我揍你。」

「喔，是……」

不行……何止是你的妹妹，我连你的名字都常常忘掉，只记得川什么的。这句话我根本说不出口……不过，一提到自己的妹妹，川崎的态度多少软化下来，语调也比先前温柔很多。

「之后，还有机会见到京京——京华的话……你再陪她玩。」

「嗯，好，有机会的话。感觉不太可能就是。」

「嗯……」

她不置可否，仅颔首回应。这时，会议室的门忽然开启，由比滨探出头来。

「哈啰，里面准备好了。」

由比滨也发现川崎的存在，挥挥手对她说一声「嗨」。川崎跟着低一下头，不知道算不算是回礼。

「来参加升学面谈的吗？进来吧！」

在由比滨的招呼下，川崎走入会议室。接着，我将大门完全敞开，方便之后抵达的同学进入。

我蹲下身体，要拉起门挡时，头上传来川崎的声音。

「对了，我还没有问你要考哪里。」

她转头看着这里。

「私立文科。」

「文科是吗——」

她兴趣缺缺地说道，继续往由比滨指示的方向走去。对，没错，我一样要考文科系。如果三年级又分到同一班，说不定还有机会再见到她的妹妹。到时候就陪她玩玩吧。

×　　×　　×

在川崎之后，其他学生也陆陆续续到场。我看一下时钟，再过不久，升学面谈即将开始。

敞开的大门外传来叽叽呱呱的聊天声，站在一旁的雪之下竖起耳朵，由比滨也靠过来，好奇地看向走廊。

说话人的声音都很熟悉。果不其然，雪之下阳乃在一色的陪伴下来到会议室，后面还跟着巡学姐。

阳乃看到我，毫不犹豫地挥手打招呼。

「喔，是比企谷。嘻——嗨啰！」

「你好。」

我微微低下头，阳乃满意地微笑，然后看向雪之下。雪之下一点也不回避，就这么跟她对看。

「……姐姐。」

「你也来了呀？很好很好。今天姐姐会好好地让你谘询喔！」

阳乃开玩笑地说道，雪之下的眉毛立刻颤了一下，现场气氛一触即发……不是说过很多次了吗？拜托你们，要吵架回家再吵好不好……

由比滨也迅速察觉情势紧急，赶紧站到雪之下的身旁，对阳乃开口：

「啊，邀请的毕业生果然是阳乃姐姐呢！」

「没错没错。听说来帮忙可以拿到什么礼物，就决定来了♪」

阳乃笑得非常开心，那模样让我不禁怀疑，究竟是这个人真的太闲，还是她其实没有朋友……我又想到，阳乃属于讨人喜欢的类型，她今天八成又会多一个崇拜者。一色紧紧黏在她的身边，双眼散发闪亮亮的光芒。

「能够请到这么棒的学姐回来，真是太好了——」

「你确定？我没有那么了不起喔～」

阳乃谦虚归谦虚，从脸上从容不迫的笑容，还是看得出她充满自信，甚至带些妖媚。

「阳乃学姐太客气了～你真的超帅气，我好崇拜你喔！真希望自己也能跟学姐一样……嘿嘿。」

「谢谢你——」

阳乃一把抱住一色，把她搂入自己的怀里。一色咧开嘴巴，露出不怀好意的笑容。啊啊，这个人是打算拉拢有力人士，甚至找机会偷学阳乃的手段……

想当然耳，对手同样不是省油的灯。阳乃轻抚一色头发的同时，嘴角泛起媚惑的浅笑，仿佛早已看透她的如意算盘。

总觉得看到了不该看的东西……一色，拜托你将来千万别变成阳乃二代！不过，巡学姐倒是笑咪咪地看着她们。可见即使是暗潮汹涌的场面，随着观者不同，也会产生其他角度的解读。

在治愈系波动——巡学姐温和力场的作用下，我的内心跟着平静下来。

她注意到我的视线，轻轻挥手打招呼，踩着清脆的脚步靠近。

「比企谷同学，好久不见——」

「是啊……巡学姐也被找来了吗？」

「嗯，因为我已经推甄上学校了。」

由比滨听到这里的对话，好奇地凑过来问道：

「推、推甄？那是什么意思？」

「推甄是推荐甄选的简称。大学会开放名额给一些指定的高中，再由这些高中选出满足条件的学生，推荐出去参加甄选。这个制度的好处，在于录取率比个人申请还要高。」

不知为何，雪之下先一步回答了她的问题。巡学姐在旁听着，不停点头。

「不愧是雪之下同学，了解得真清楚！以我们学校的水准，常常有不错的大学提供推甄名额。所以，在校成绩优秀的话，可以透过这个管道升学。」

她说完后，还挺起胸脯，「嘿嘿～」地笑了几声。啊啊……真可爱……我要被治愈了……

另外也请各位不要误解，这位前学生会长绝非只是个温温和和的大好人。该工作的时候，同样工作得相当认真。否则，她不可能得到学校推荐的资格。认真勤快的巡学姐看一下时钟，距离面谈会开始，只剩下几分钟。

她走向还在玩闹的一色和阳乃，出声提醒。

「会长，我们等一下要做什么？」

「啊，那么——请城回学姐坐在最边边的隔间，阳乃学姐坐在隔壁……」

一色被拉回现实，开始分配座位。雪之下也看了看时钟，对阳乃开口：

「姐姐。」

「什么事？」

「有件事情想问一下。比企谷同学，能否也占用一点你们的时间？」

雪之下把我们聚集到会议室角落。听到有想问的事情，再加上连我们也有份，我便大致猜出其用意。她打算直接向阳乃询问叶山的选组。这么做的确不无道理，不论是校内或校外，跟叶山相处最久的人，除了阳乃就没有第二个可能。

来到不引人注意的角落后，雪之下开门见山，直接提出问题。

「关于叶山同学的选组，你知不知道些什么？」

阳乃似乎没想到会是这个问题，连眨好几下眼。接着，她倏地泛起冷笑。

「隼人选哪一组？什么嘛，原来是问这个～」

从失望的语气推测，她说不定知道一些消息。雪之下也有所察觉，又问了一次。

「你知道吗？」

「嗯～～我懒得打听他选什么组，所以没问过。反正答案那么明显。」

阳乃的回应宛如拒绝回答。她露出受不了的模样，长长地叹一口气，然后看向雪之下，扬起不怀好意的微笑。她此刻的漆黑双眼，充满混浊的光芒。

「……再说，你用不着问我，也知道答案吧。」

「如果我知道，还会特地来问你吗？」

雪之下同样用冰冷的视线看着阳乃，强硬地回嘴，一副挑衅的样子。阳乃稍微皱一下眉，又很快地恢复原来的表情。

接着，她换上冷静而不锐利的沉着语调，这么告诉雪之下——

「你自己好好思考。」

「……」

雪之下听到她开导般的口气，一时说不出话。由比滨睁大眼睛看着阳乃，我自己也有点意外。尽管阳乃的话不带善意，我也感受不到敌意或恶意。若要称此为爱情，仍显太过疏远。

阳乃吐一下舌头，嘴角再度浮现不怀好意的笑容，打趣地说：

「本来看你终于要独立了，结果还是跟以前一样拜托别人。如果是小时候，这样是满可爱的没错——对了，你自己又选什么组？」

雪之下这时才回过神，拨开披在肩上的长发，桀骜不驯地看向阳乃。

「我不认为有告诉你的必要。」

「家里母亲也在问嘛。要不是今天这个机会，我也很难见到你。而且每次有什么重要的事情，你都不跟我们说。姐姐也很难做人耶～」

阳乃抚着脸颊苦笑。她说到这里，收起半开玩笑的柔软姿态，瞥向我一眼。

「……对吧，比企谷？」

「呃，我……」

我冷不防地被点到名，喉咙一时挤不出字句。阳乃仿佛看透一切的双眼紧盯着我，不放过任何微小细节。这时，视线一隅的雪之下咬住嘴唇，把头垂下。

「……这跟姐姐没有关系。」

「好冷淡喔～～啊，不然这样吧。比企谷，要不要跟大姐姐讨论你的将来？不管有什么问题，我都愿意回答你喔～」

阳乃伸出手指，戳着我的脸颊，同时凝视我的表情。大概是室内温度较高的缘故，她脱去围巾后，底下的针织衫领口未扣，酥胸在里面若隐若现，加上甘甜的香水气味……太近了太近了真的太近了！

「不、不用啦，我已经决定好了……」

我后退一步，把身体往后仰到不能再仰，以跟阳乃保持距离。阳乃这才满不高兴地鼓起脸颊，扫兴地叹一口气。接着，她又把脸转向由比滨。

「什么嘛——不然，只剩下比滨妹妹啰。」

「我是挑剩的吗！」

由比滨完全不被认真看待，不禁发出哀号。阳乃「咯咯咯」地笑起来。

正当大家这么你一言、我一语时，一色和巡学姐走向这里，大概是要请阳乃就位。升学面谈差不多要开始了。

有些学生直到开始前一刻才抵达，会议室瞬间热闹许多。

叶山等人也出现在其中。他应该只是陪户部或三浦来面谈。

不用说，叶山不可能没注意到这里。即便我们待在角落，身为校外人士的阳乃依旧很醒目。

他在门口附近，离我们有些距离的地方开口：

「阳乃姐……」

「啊，隼人。」

阳乃一举起手招呼，会议室内的骚动声好像又大了一些。阳乃对现场的反应有些不解。

「总觉得有些奇特的视线。」

「当然了。你那么引人注意。」

我不是要刻意强调。即使从容观角度看，阳乃也是一位只要走在路上，便会让旁人忍不住多看两眼的十足美女。在校园里更是不在话下。

阳乃听了我这么说，依旧显露不解的表情。

「跟那种感觉，好像不太一样……」

「啊——该不会是谣言的关系吧。」

一色想到这个可能性，低声说道。巡学姐立刻有所反应。

「你说那件事吗？我也很有兴趣喔！不觉得很浪漫吗？」

「谣言？伊吕波妹妹，什么谣言？」

阳乃当然不可能漏听。她笑咪咪地看向一色。

「啊，这个……」

一色犹豫着该不该说出口，视线在不太高兴的雪之下和在远处跟朋友谈笑的叶山之间游走，半天发不出声音。

然而，阳乃不就此罢休。她轻轻地把手搭上一色的肩膀。

「告诉我吧。」

区区的四个字，压在听者身上却无比沉重。阳乃不改笑容，耐心等待一色的下一个动作。过了几秒钟，一色不得不举白旗投降，先观察周遭的动静，然后凑到阳乃耳边，悄声告诉她。

阳乃听着她说，不时高兴地点点头。唉……一旦被这个人知道，绝对不会发生什么好事。

不过，她接下来的态度，竟然跟我想家的截然不同。

「真是的～我还以为有什么大消息……这不是老早以前就遇过了吗？」

阳乃冷淡地说着，并且向一色答谢后，扫兴地转身离去。

「巡，走吧。」

「是——」

她带着巡学姐走向安排好的隔间。离去之际，回过头来对我们挥手。

「那么，晚点见！」

阳乃的表情和举止都很开朗。相较之下，在我身旁的一色，笑容跟面部神经抽搐没什么两样。她生硬地扭动颈部，转向我偷偷叹一口气。

「好、好恐怖……那个人跟雪之下学姐果然是姐妹。一定不会错的！」

「你什么时候有了她们不是姐妹的错觉？」

「为什么是用这种共通点……」

雪之下按住太阳穴，头痛似的轻叹一声。由比滨轻拍她的肩膀，安慰道：

「不会的！小雪乃一点也不恐怖！」

「听你这样说，又有一种被瞧不起的感觉……」

「咦？才、才没有！我的意、意思是，小雪乃……很可爱！」

由比滨握紧拳头，大声宣言。雪之下对她的话感到诧异，难为情地将脸别开。嗯，这两个人可真要好……

不管怎么样，升学面谈已经开始。我们被委托的工作只包括事前准备，所以接下来的事情交给学生会即可。

「那么一色，我们先走了。」

「好。谢谢学长学姐～」

一色恭敬地道谢，我点头回应后，向雪之下和由比滨开口：

「回去社办吧。」

「嗯。」

「知道了。」

叶山集团待在会议室门口附近，我们要离去时，跟他们擦身而过。我看一眼叶山，他正在跟三浦等人谈天。

「哇——找谁谘询好呢？」

「还要再等好几个才轮到你。自己想想吧。」

叶山苦笑着回应户部，双眼偷偷看向前方。出现在那里的，正是阳乃。

「隼人……你跟那个人很要好吗？」

三浦同样看着阳乃，轻声问道。叶山有点惊讶地看向她，随即换上笑容。

「……小时候认识罢了。」

我们听到这里，走出会议室。

×　　×　　×

社办的桌上摆了一个小型月历，每一页的大半部分都被猫咪图片占去。看着看着，我越来越觉得：啊，好像猫咪写真集似的。

「……红茶泡好了。」

「嗯？喔，谢啦。」

盯着月历沉吟到一半，雪之下送上红茶。我拿起杯子小口饮用。由比滨同样研究着月历，开口：

「距离缴交期限，剩不到多少时间了。」

「是啊，但还是没有任何进展……」

我们已经向不少人打听过，可是到此为止，依然得不到任何跟叶山选组有关联的消息。我自己打听的方式不对或许是原因之一，但要是做得太明显，被叶山发现也不太好。毕竟我已经向他本人问过一次，而他也拒绝回答。探听叶山不愿透露的资讯时，绝对不能明目张胆。尽管我个人不在乎他对我怎么想，真正的问题在于三浦。我不希望自己的行为，会造成委托者的困扰。

我一边计算剩余时间，一边整理思绪。这时，有人「喀」的一声，将茶杯置于茶碟上。

我看向发出声音的地方，雪之下面露不同于以往的严肃神情。

「比企谷同学……我曾经跟你提过，叶山同学的家长对不对？」

「嗯，一个是律师，一个是医生，对吧。」

「……咦？真的吗？」

由比滨大吃一惊，看来她从来没听说过。

「你不知道？」

她听到我这么问，不太高兴地噘嘴说道：

「我们平常几乎没谈过这种事……像是你的父母亲在做什么，我也不知道啊。」

「我家是平凡的社畜家庭，而且是两只。」

「啊，跟我家一样！不过我的妈妈是家庭主妇。」

喔喔，想像得到。从她几乎没有做料理的手腕，以及常常在奇怪的地方展现主妇性格，的确能够推知一二。

成长环境会多少影响一个人的性格。我自己即是一个例子。我从小开始，便看着父母每天辛苦地出外工作，日后才会打定主意，绝对不重蹈他们的覆辙。不过也因为家中有两份收入来源，衣食生活不至于匮乏，这点我的确很感谢自己的父母。双亲带给我的另一个影响，是我对女性自立抱持肯定态度。未来小町也会进入职场，家里又多一个经济来源，到时候，日子想必过得更舒服。

我幻想着将来的美妙家庭计划，由比滨也继续先前的话题。

「所以，隼人同学要接下他们的工作吗？」

雪之下将手放上下颚思考。

「嗯……叶山同学的父亲本身拥有事务所，外公又是开业医师，所以不是没有可能……」

「那样的话，就不会影响到他选择文组或理组。」

要当律师或医师的话，都必须考取执照。如果只有一种选择，自然能藉此推测叶山可能选的组别。然而，现在的情况是两边都有可能，所以不适用这个方法。

由比滨听到这里，一阵沉吟后将脸抬起。

「但不管是当律师还是当医生，都很厉害耶！」

「没错。以一般观点来看，叶山家算是富裕家庭。」

雪之下点头同意。在一般人的观念中，医师跟律师的确都是赚钱的行业。虽然之前便听过叶山家的一些事，今天再次提到这个话题，我更是觉得不得了。为什么那样的人要选择这间学校？转去更优秀的私立高中好不好？

关于这一点，雪之下其实也差不多。我看向她说：

「由你这种人来说，不太对吧？」

「如果只论现金，他们家应该比较多。至于总资产，我则不太清楚。」

尽管她说得轻松自然，这种年纪的女生不该把现金、总资产之类的字挂在嘴边吧？由比滨盯着空中，歪头复诵刚才听到的字。

「现金……现金卡？」

喔喔，你竟然知道现金卡，真不简单！下次再教你金融卡吧。

跟由比滨比起来，叶山的问题比较要紧。

首先是最大前提，我们应该可以假设叶山会继续念大学。他的成绩相当优秀，考试可以排到全年级第二名。要是这种人不打算继续升学，所有老师八成会抓狂。再从先前平冢老师的话推测，这个情况不可能发生才是。

所以，到此为止没有问题。

接下来，我们要了解的不是他的志愿，而是他选择的组别，亦即升上高三后的叶山隼人。

「完全没概念……」

由比滨思考半晌，说：

「我想，会不会是文组？大部分的人好像都选文组。」

「嗯——是想像得到没错。」

不掀事端、跟任何人都能好好相处——叶山隼人在大家的心目中，不外乎是这样的形象。也因为这般人格特质，他才有办法毫无隔阂地对待我跟材木座等等落在校园阶级最底端的人。从叶山至今的外在表现，我可以轻易想像他升上高三后进入文组班级，继续热热闹闹地跟同学打成一片的画面。

然而，现在的我已经晓得实际情况是有所出入的。只不过，我还不太清楚该如何看待这个现象。

我再度陷入思考。雪之下默默地看过来，似乎想说什么。我用眼神示意后，她慢慢吐露自己的想法：

「我觉得……可能是……理组。」

「为什么？」

对于由比滨的提问，她不太有自信地垂下头解释。

「这并不是什么有根据的推论。而且，也跟我个人有关联……」

「……不方便说的话，也不用勉强。」

雪之下的话中，仍带着忧虑和不确定，我忍不住劝她打消念头。她的嘴巴反覆地开了又阖，最后终于下定决心，把脸抬起。

「没关系……你们先知道也没什么不好。」

这个人未免也太不会说话……虽然我也没什么资格讲别人。我跟由比滨端正坐姿，看向雪之下。她开始娓娓道来。

「你们都已知道，我跟叶山同学两家很早以前便认识。小时候，大家经常玩在一起。姐姐又是那种个性，我跟叶山同学都很听她的话……所以，简单说来，我们的成长过程都受到姐姐的影响。」

说到这里，她稍微呼一口气。

这段话跟我在去年圣诞节期间所听见的并无太大差别。亲眼见到他们出现在一起，聊着那些年的回忆，现在我又更添一分实感。

叶山跟雪之下姐妹，曾经共同度过漫长的时间。

现在的叶山隼人，以及过去的叶山隼人，都已渐渐被揭开面纱。跟其他事情比起来，现在最要思考的，正是未来的叶山隼人。

「嗯……阳乃姐姐好像是念理科？小时候受过那么大的影响的话，理科也满有可能的啰。」

「对……但也无法断言。」

雪之下回答得很保守，我跟由比滨用视线催促她解释。

「虽然这样有些矛盾——若要维持两家之间的关系，继承父亲的事务所是最有效率的方式。」

「那就是文科啰？」

她又摇了摇头。

「维持双方关系的方式，不只一种……」

我懂了。

未来不当律师，而从事其他行业，照样有办法维持双方关系。再进一步地说，即便没有生意上的往来，都不成问题。我举个例子：婚姻关系即是另一种方法。尽管对现在的我们而言，显得太不切实际，但也无法就此完全否走其可能。

思考到这里，雪之下继续补充：

「当然了，我无从得知叶山同学那边的想法。之前从没听过他跟双亲唱反调，所以家中的意见未必不会造成影响。」

「嗯，是啊。感觉隼人同学，也会把家里的事情处理得很好。」

由比滨坦率地说道，雪之下点头同意。今天听到这段谈话，我也大致了解叶山家的现状。虽然尚不足以解决问题。

我下意识地抓抓头，叹一口气。

「我们总不可能真的去问他的父母。既然牵涉到双方家庭，就不能轻易介入。」

「没错……不过，至少我的母亲是希望双方能维持关系。」

雪之下的表情沉了下来，我反射性地别开视线。

「知道了。总之……我思考看看。」

我在此打住话题。

坦白说，现在的确需要时间，好好整理一下思绪。事情发展至此，可行的方式仅剩下从寥寥无几的片段资讯推测。现在还是先专注在叶山的问题上比较好。

更重要的一点——

不这么做的话，我很可能产生连自己都受不了的想像。

我重重叹一口气，暗示话题到此告一段落，雪之下跟由比滨不再那么紧绷。大家不约而同地拿起茶杯，品尝平静的沉默。温度适中的红茶滋润干渴的喉咙，我觉得舒服多了。

一片无声中，雪之下轻轻放下茶杯，缓缓说道：

「那个……」

「嗯？」

「上次很不好意思，弄得好像母亲把你们赶走……如果我当时好好地说出口，应该不会变成那样才对。」

她凝视杯中晃动的茶水，闭紧嘴唇，不再多说什么。由比滨温柔地把手放上她的肩膀。

「不需要放在心上。既然是家人团聚，我们也不方便打扰。你说对不对？」

「是啊，这没什么好在意。」

「……谢谢。」

雪之下泛起一抹略带忧愁的浅笑，低头向我们道谢。

她坐得挺直，双手轻轻在大腿上交握，从纤细的手指到修长的睫毛，一切的一切都何等美丽。

我出神地望着雪之下，直到她抬起头。两人一对上视线，立刻慌忙地把脸别开。

「今、今天的社团活动到此结束吧。我来收拾茶组。」

或许是出于尴尬，雪之下迅速站起身，开始整理茶杯，连同茶壶放上托盘，准备拿去外面的流理台。

「啊，我也去帮忙洗！」

「没关系，你们在这里等。」

她按住同样要起身的由比滨，端起托盘，快步走出社办。我跟由比滨留在原处面面相觑。过了一会儿，由比滨忽然轻轻一笑。

「小雪乃啊，主动提起自己的事了呢。前一阵子，她都还不愿意提这些东西。」

「嗯……是啊。」

虽然显得笨拙、突兀，又有点搞错方向，这或许就是雪之下接近我们的方式。她明明那么能干，唯独这个地方仍然不太成熟。

不过，我也没有什么资格说她。

总有一天，我可能也得好好询问她。尽管现在还不知道该从哪里问起，我十分确定，将来定有开口的一日。

×　　×　　×

我在大楼门口跟雪之下和由比滨道别，走向脚踏车停放处。

夕阳完全隐没，强劲的寒风吹过校舍。其他社团早已结束活动，中庭恢复一片宁静。

「喂——」穿过中庭时，有人出声呼唤。我张望四周，却没看见任何人影。

「上面、上面！」

我照声音指示往上看，发现是学生会办公室。雪之下阳乃从敞开的窗户探出头，向这里挥手。

「等我一下——」

阳乃不等我回应，迳自消失在窗边。

「那个人又在做什么……」

她是真的闲到没事做吗——才刚这么想，那扇窗口又冒出一个人影。仔细一看，是一色伊吕波。一色低头对我行礼，满脸笑容地挥手道别，接着「唰」地拉起窗帘。这又是怎么回事……

我继续盯着那扇窗户，百思不得其解时，耳边传来一阵轻快的脚步声。我转过头，正好看见阳乃往这里跑来。

「哎呀～不小心跟小静和伊吕波妹妹聊太久，才拖到这么晚——」

阳乃一边解释，一边微微喘气，看来她是匆匆忙忙奔下来的。

「雪乃呢？没跟你一起走吗？」她四处看了看，问道。

「她搭电车回去。」

「是喔～～那不是白等了吗……」

请等一下，你几秒钟前不是才说在跟别人聊天？所以真正的目的其实是埋伏吗？这个人未免太恐怖……我猜升学面谈结束后，阳乃便留在学生会办公室取暖，然后痴痴地望着中庭等人。照这样说来，一色肯定是被抓去当打发时间的道具。虽然跟自己无关，我还是突然觉得好对不起她……

阳乃振作起来，走到我旁边，轻拍我的肩膀。

「算了，你也可以。送我到车站吧。」

「啊？」

她对我的反应不太高兴，鼓起脸颊扠腰说道：

「有意见吗？难道你忍心让女生一个人走夜路回家？身为一个绅士，就应该当个护花使者。知道吗！」

你自己在学校留到这么晚，难不成是我的问题——这句话临到嘴边，硬是被我吞回去。好吧，正确说来，其实是我倒抽了一口气。

阳乃拉起我的手臂，把脸凑上来，如同要说悄悄话。

「跟像我这样的美女大姐姐一起回家，别人可是求之不得的喔！」

出于低温以外的原因，背脊窜过一阵寒意。我连忙退开一步，阳乃马上开心地笑起来。这个人，完全是在寻我开心……她跟一色或小町不同，小恶魔的个性可是大魔王的等级。而各位又都很清楚：谁也别想逃出大魔王的掌心。

我扬着发热的脸颊，指向脚踏车停放处。

「嗯——是可以啦。那么，先让我去牵脚踏车。」

「好，一起去吧。」

于是，我跟阳乃肩并肩，往停放处出发。

凭良心讲，现在天色已经很昏暗，通往车站的路上又会经过公园、小巷之类人烟稀少的地方。

再加上我是日本土生土长的男生，长期活在年功序列和女尊男卑的观念下，使年长女性成为我的一大弱点。顺带一提，我也拿年纪比自己小的女性没辙。最明显的例子正是妹妹小町。还有，碰到男生我同样会软掉。哇，自己恐怕是全人类最弱的等级了。

我牵着脚踏车，跟阳乃离开停放处，钻过侧门，踏上夜晚的街道。

到车站的路途并不远。公园旁住家尚未卸下的圣诞灯饰，微微照亮幽暗的道路。

阳乃要求我送她回去，一路上却闭口不语，我当然更不可能主动开启话题。所以耳边传来的只有车声、住家人声、呼啸的风声，以及我们的脚步声。

进入蜿蜒的小巷，阳乃才第一次开口：

「你打算考什么科系？」

「嗯——文组科系吧。」

「喔，不愧是爱看书的文学青年。」

「并没有。只是……那样吧。」

之前在闹区巧遇阳乃时，我正好在看书。不过，那纯粹是因为尴尬，才找一本书出来做个样子。你可以称这招必杀技为「书本护盾」。不过，我自己都觉得这种理由太丢脸，所以迅速别开视线。

阳乃向前半步，稍微弯下身体，凝视我的表情。

「你都看哪些书？」

「……基本上来者不拒。外国书没什么看就是。」

「嗯……像是芥川跟太宰治？」

「他们的书不是不看……我比较偏好大众文学。」

不得不说，所谓的文学作品必须合读者的口味，才能一头栽进书中世界。否则，读者大概只写得出「实至名归的作品！不朽名作！不愧是文学的最高峰！五颗星推荐！」之类打不到重点、有刻意灌水之嫌的空洞评论。就这点而言，以轻小说为代表的商业娱乐作品爱怎么鞭，就怎么鞭，即使是缺乏魅力的内容，照样能看得很开心。轻小说真是太棒了——唉，这种娱乐方式未免太悲哀……

走在旁边的阳乃听过我的回答，点点头说：

「嗯——你可能不太适合文学科系。社会科学或许不错。」

我不禁哑口无言。不知不觉间，她竟然当场帮我分析适合的科系。尽管个人不想听取她的谘询，心里有些抗拒，在礼貌上还是要接受她的好意。

「……谢谢。」

「不用客气。」

阳乃微微一笑，清了清喉咙。

「那么，你知不知道雪乃的志愿？」

可恶，原来接下来才是重点！先前真是白对她说谢谢了……

「我没问过她这个问题。」

「嗯……她大概不会主动说。所以比企谷，你帮忙问问看啰！」

阳乃大力拍了拍我的背。

不过，我实在不觉得自己问得出什么……话虽如此，我也不能要她自己去问。

雪之下绝对不会乖乖地告诉阳乃。

更何况，我都还没问过雪之下这个问题，自然没有要求别人去做的道理。

「下次见面之前，要帮我问出来。」

阳乃郑重其事地说道，随后又「啊」地一声，想起什么事情。

「对了，你有没有直接问过隼人？」

「他喔，他说了一大堆，就是不肯告诉我答案。」

「喔——原来……」

她移开视线，转向渐渐出现在前方的车站干道。

不过，她似乎不是看着来来往往的行人。

映在那对眯细的瞳孔内的，恐怕不是当下这个时空。

「想不到，他也期待着。」

「期待什么？」

阳乃的低语似乎不是说给我听，但我还是反射性地问道。她这时才将脸转回来，泛起魅惑的笑容。

「期待着，有人帮他找到答案吧。」

这么回答后，她稍微加快步伐，走到我的前方，转过身体。红色的大衣跟着翻飞。

「已经到车站了，送到这边就好。谢谢你啰。」

「喔。那么——」

正要点头道别时，她将食指伸到我的面前，高亢地说道：

「记得回家作业，问出雪乃的志愿喔。下次见面时对答案！」

「这不叫作对答案吧……」

她又把食指抵上我的额头，笑了起来。

「小地方别在意这么多。再见！」

阳乃轻轻挥手，头也不回地飒爽离去。

我摸着被触碰过的地方，目送她钻进人群。

即使是在拥挤的人潮中，我依旧能一眼找出她的身影。

第十卷 第二手札 又或者，那独白属于每一个人。

在阅读的过程中，自己仿佛意识到什么。

若要更正确地说，是自己被拉回了现实。

这本小说带有一股熟悉感，我依稀从中看见自己。我甚至觉得，这本书仿佛就是在写自己的性格——不论是本性，抑或是恶性。

不过，事实并非如此。

我不肯放弃，不厌其烦地拿起一本又一本的书，持续寻找。《人间失格》和《奔跑吧！美乐斯》这两本书，更是读了一遍一遍又一遍。

然而，其中仍旧存在决定性的差异。

即使是那位大文豪留下的名作，也没有把我完整诠释出来。

发现主动对自己开口、拥有和自己相同感受的人，终究彻底不同于自己时，心里除了绝望，还是绝望。

正因为有相似、类似之处，差异才显得更明显、更引人注目；正因为彼此的高相似度，才容不下那决定性的差异。

我无法容忍曾经有所期待，认为理解了对方、同时也为对方所理解的自己。

跟《人间失格》描绘的存在相比，自己肯定更加渺小、更加懦弱、更加低俗。连太宰治也不屑一顾、微不足道的问题，都长期困扰着我。

所以我在想，自己是不是比《人间失格》的角色还不如，远比邪智暴虐的君王孤独、充满猜疑？

不仅如此，我也厌恶我的自私自利，竟然为了寻求私人问题的答案，利用极具权威的文学替自己背书。这是何筹肤浅、何等愚蠢、何等丑陋的事态！自己之所以翻开这本书，丝毫不是为了净化罪孽，或是修身养性。

不过，我还是希望受到「信实」的谴责，希望有人看穿表面为人、实则为己的伪善自我。

我渴望着这样的外在视线。

因此，我曾经有所期待——

——期待如果是这本书，或是对邪恶特别敏锐的那个人，说不定有机会发现、看穿这样的自己。

可是，对方都已经站在这么近的距离观察，甚至早已看穿其他种种一切，偏偏就是独漏掉我。

跟责备和蔑视相比，这样的对待更让我煎熬。

第十卷 ⑦ 不论何时，叶山隼人总是迎合众人期待

我阖上书本，倒进沙发。

静谧的客厅内，椅垫内的弹簧发出细微声响，窝在暖被桌打盹的小雪立刻竖起耳朵。

小町在补习班用功，双亲也还被关在公司，只有我跟小雪独留冷清的家中。

仰躺在沙发上，眼睛被电灯照得快睁不开，我索性把脸转向窗户。屋外早已一片漆黑，寒风不时拍打着玻璃。

升学面谈之后的几天，叶山的选组问题仍然毫无进展。我又试着到处打听好几次，最后都无功而返。

唯有时间不断流逝，当我察觉时，马拉松大赛已经近在明天。明天过后，亦即这个月底，即为毕业发展调查表的缴交期限。

我爬起身体，钻进暖被桌。桌上放着我早已写好的调查表。

关于将来的志愿，我的答案非常明确。

高三的文理组选择当然是文组，一点也不用犹豫。之后打算报考的大学，我也以私立文科为主，填好跟自己实力相当的校名和系别。

我决定的方式相当简单。因为我擅长的就是文科。至于理科嘛，只能用惨烈来形容，几乎可以说是打一开始便直接放弃。

不知该不该说是幸运，我的性向正好如实反应在成绩上，所以遇到升学问题时，几乎没有任何烦恼。

再说，我本来就没有多少选择，用消去法也能够得出答案。

那么，跟我恰恰相反，拥有过多选择的人又要怎么办？

例如雪之下雪乃。

她是如何决定志愿的？

事到如今，我才后悔从来没问过她。若单纯以资质论，最接近叶山隼人的，正是雪之下。

结果，我却第一个排除她的选择能做为参考的可能。现在才想起这件事，早已没有任何意义。我有一种感觉：要是继续深究为何变得如此，将遇到更残忍的难题。

现在应该优先思考叶山的事情。

叶山隼人究竟是如何做出决定的？他拥有的选择多到不胜枚举，即便采用我的方式或消去法，也完全没有能够削去的负面要素。

我听了越多人的意见，反而越无法理解。

叶山不仅文科理科都很拿手，还有机会透过体育推荐入学。拥有这么优秀的条件，当然也可以选择AO入学考试或推荐甄试。

如果他跟户冢一样，已经透露打算报考的科系，或许还有办法逆推回去。然而，现在的我根本无法问到这个阶段。又如果像材木座那样容易理解，且不擅长打交道，也许还能另当别论。可惜叶山同样不是这种人。

从成绩跟平日表现推测，几乎是不可能的任务。

既然如此，就得改变思考模式。

举例来说，像是川崎面临的家庭因素。从她选择的方式，可以看出那个人是为家庭着想。再回到叶山身上，家庭因素只会让他的选择更多元，而不会变成阻凝。

那个人看似没有烦恼，也没有缺点。这是我跟户部都认同的意见。借用海老名的话，即为「不显露弱点，不伤害任何人，总是迎合众人的期待」。

不管询问谁的意见，不管周遭的人怎么说，我在叶山身上只看得见无限可能。

样样事情都难不倒他——叶山隼人正是这样的人。

温柔、帅气、活泼、笑容爽朗、文武双全——他正是这么完美。

每个人都对他抱持这样的印象。从来没有人不认为他是好人。

等一下——

果真是如此吗？

就是有那么一个人，偏偏抱持不同的想法。

叶山隼人曾经明确地对我一个人这么说道——

——我并没有你想像的那么好。

如果这句话为真，代表叶山隼人对自己的角色有所疑问。全世界只有他一个人，不认为自己是个好人。

成为大家赞不绝口的人物，并非一件好受的事。真的有人满足了他们的期待，更是教人难受。明明知道那纯粹是伪善、恶毒的虚伪、傲慢的自我满足，却继续顺应众人的期待，着实让我想吐。

不知道是哪个人，要我别再牺牲自己。那是什么鬼话？说什么为了满足大家的期待、为了不伤害到任何人，才是真正的自我牺牲！

她说他从以前开始便是如此，到现在都没有任何改变。

一路走来，他听从父母的意见，听从众人的意见，没有马虎或敷衍。这样的人，会做出什么样的选择？总是备受倚赖、肩负期待，未曾让任何人失望过的人，究竟想走什么样的路？

唉，我完全无法相信。

换做是我，肯定早已喘不过气，恨不得把身上的重担通通丢掉，毁坏殆尽。明明跟对方非亲非故，却得承受他们的期待，我只觉得烦得要命。那些连名字跟长相都还记不起来，更甭提要好或喜欢的家伙是否肯定自己，我压根儿懒得搭理。不论他们称赞我，还是有所期待，我一概不会接受。

然而，叶山隼人绝对不会这么做。他为了不伤害任何人，为了回应大家的期待到最后一刻，而扮演现在的样貌。

许多人理所当然地认为叶山应该对人友善、温柔，或是陪自己嬉闹，迫使他牺牲自己。这是相当傲慢的行为。但是很不幸地，叶山正好拥有回应这些广大期待的能力。

另外又很不巧地，叶山也有说什么都不肯让步的地方。

他坚决不透露自己选择的组别。

既然备受众人期待，他为什么不肯说出口？

我躺在沙发上，望着玻璃窗，窗上模糊映照着明亮的室内。虽然影像呈现半透明，我却无法透视过去，视线只能停留在虚幻的镜像。

黑暗的夜色下，映照在窗户上的面容显得灰暗。我爬起身，靠近窗户，想确定是不是自己的气色不好。

看着看着，我想起一件过往。叶山询问过，如果他提出跟别人相反的委托，我要怎么办？他还跟我说，别再用那种问题烦他。

当时，我选择等真正遇到问题时再烦恼，叶山则露出柔和的笑容，说自己只是开玩笑，双方只得出暧昧不明的答案。

这次或许也是相同情况。尽管中间的发展不同，唯独「不做出选择」的结论不会改变。

那么，他的答案其实已经很明显。

找拿起扔在暖被桌上的手机。

通讯录内的人名寥寥可数，我很快找到要联络的对象，站起身拨电话。

听筒内开始发出铃声。

等待接通期间，内心涌现好几次切断电话的念头。我不知道拜托对方这种事究竟好不好，他说不定会就此讨厌我、瞧不起我。

可是，除此之外，我再也想不到像是答案的答案。所以最后，还是只有这个选择。

经过半晌，对方终于接起电话，小心翼翼地开口。

『……喂？』

「是我。抱歉这种时间打电话给你。」

话筒另一端的人——户冢彩加，充满精神地回答：

『一点也不会喔。你很少打电话来，我还有点惊讶呢。』

我想也是。这可能是我们第一次好好讲电话。不过，接下来的话题恐怕会让他更惊讶。

我偷偷吐一口气，对着话筒中看不见这里的户冢低头。

「……有件事情，想拜托你。」

×　　×　　×

与户冢通电话的隔天一片晴朗，只有冷风偶尔吹过。

马拉松大赛的起跑点在公园。一、二年级的男女生皆聚集于此。男子组出发后沿着滨海步道跑，抵达美滨大桥后折返回来。

这段路程相当长。有多长？这·么·长！没办法，谁教我天生不会算数。所有比三大的数字，在我的眼里都是「哇，一大堆！」

没差。不管距离有多长，都不会影响我要做的事。

听到整队的口令，所有人陆续排到起跑点的白线后。

我像鳗鱼似的扭动身体，钻进最前排，结果这边的人很干脆地让出空位。这是怎么回事，难道我真的跟鳗鱼一样滑溜溜的？

马拉松大赛不过是校内活动，所以没有盛大的场面，名次也不会影响成绩。更何况，大家在这么冷的天气里不情不愿地被拖过来参加，真正把目标放在名次上的人，应该没有几个。

只有一人除外。

叶山被寄予蝉联冠军的厚望，除了拿下第一名，便没有第二种选择，所以没有偷懒的余地。

他排在队伍最前端，与我相隔几个人的地方。若以赛车比喻，即是「杆位」。

他开始做伸展操，活动身体，在一旁观看的女生立刻爆出欢呼。

男子组起跑后三十分钟，才换女子组出发。中间这段时间，她们可以帮男生加油，观看比赛战况。

叶山简单挥手，回应在前方兴奋尖叫的女生。几步之外的地方，出现三浦的身影。

跟四周的女生相较，三浦显得消极许多，只是有意无意地看向叶山。站在她旁边的还有海老名、由比滨，再往旁边一步则是雪之下。

这时，一色也走了过来。

她注意到三浦，轻轻低头致意，三浦也点头回应。一色来回看了看三浦和叶山，「呵呵呵」地发出得意的笑声。

接着，她把手放到嘴边，大声喊：

「叶山学长加油——啊，学姐也来嘛。」

叶山苦笑着向一色挥手。相隔一点距离的户部，则不知为何神采奕奕地应声。

「喔——」

「啊，我不是在对户部学长说。」

一色摇摇手，如同在说「我怎么可能帮你加油」。三浦默默地看着，最后终于下定决心，深深吸一口气，连同声音一起吐出：

「隼、隼人……加、加油！」

她的声音不大，几乎要被其他女生的欢呼盖过。但叶山还是默默地举起手，对她露出从容的微笑。

三浦陶醉在他的笑容中，缓缓地点了点头，连要出声都忘记。

一色满意地看着他们的互动，然后再度把头转过来。

「……学长也请加油喔～」

这一次，她似乎是在对我说话。

喔，我会加油……不过，为什么她坚持不用名字叫我……难道是记不起来？这时，原本愣愣地看着一色的由比滨，往前站了一步。

她同样挥手为我打气。

「加、加油——」

由比滨大概是顾虑到周遭，声音很明显比一色微弱许多，但还是确实传入我的耳中。太好了，她没有叫出名字……这种时候的体贴，着实让我过意不去。

我心怀感谢，故作自然地举手回应，她又用力握起拳头给我看。接着，我跟她身旁的雪之下对上视线。

雪之下不作声响，只是微微颔首。她的嘴唇依稀动了一下，但是声音没有传过来。

我不知道她是否说了什么，连她是否在对我说话都不确定。

不过，我还是有动力了。

既然这样，来吧……

我继续往前钻，来到起跑处最前排，与叶山并列。叶山丝毫不看过来一眼，只是望着前方。

我转动肩膀，单脚向前，伸展脚踝。

准备就绪后，忽然有人拍了拍我的肩膀。

回头一看，是穿着体操服的户冢。纤细的双腿从下半身的短裤口伸出，不停地动着，还很冷似的不断颤抖。他克制住抖动的身体，泛起微笑对我说：

「八幡，我们加油吧！」

「好……拜托你了。」

起跑处附近挤了不少人，现在低下头的话，一定会跟别人相撞。但我还是低头向户冢道谢。昨天晚上我在电话里拜托他的，尽管称不上什么坏事，但也不是值得夸奖的行为。老实说，请他帮忙这种事情，我自己也很挣扎。

尽管如此，户冢还是双手握拳放到胸前，打起精神，用力点一下头。

「嗯，交给我吧！只不过，大家可能不太接受这种行为……」

他这么说道，同时窥看一下左右的学生，再看向后方的人。那里站着同是网球社的社员。

「不用做得太明显，只要随时留意即可。你也不需要太勉强。」

我拍拍他的肩膀，下一秒随即担心起自己有没有流手汗，迅速把手抽离。不行不行，越去想这种事，掌心只会越冒出汗水，让手变得更滑……

小学远足的时候，老师总是要求男生跟女生牵手一起走，害我因为流手汗而被讨厌，还多了个「比青蛙」的绰号。唉，不好的回忆重现脑海，有股淡淡的哀伤……

好在现在天气寒冷，掌心不太会冒汗。海上吹来的风拍打脸颊，产生阵阵刺痛。

刹那间，风停了下来。

「喔喔，八幡，你在这里啊……唔嗯，户冢氏也在？」

「啊，材木座同学。」

材木座拨开人群，赫然出现在我们面前。多亏那庞大的身躯挡住风势，使我们不再受寒。

「八幡，我们一起跑吧！」

「才不要……啊，对了。有件事情想请你帮忙。」

「喔唔？」

材木座歪起头，发出奇怪的声音。我不希望接下来的话被其他人听见，所以稍微凑过去……喂，这个家伙的四周怎么乱温暖一把的，真不舒服。

我在材木座的耳边小声蜕完后，他立刻「咻噜噜噜噜——」地喷气。

「唔嗯……我明白你要做的事了。可是，我不想太引人注目，也不想太劳累……」

「……好吧，我想也是。」

这个请求将带给材木座沉重的负担。考虑到他的运动能力和心灵强韧度，我可以理解他不会轻易答应。即使今天立场互换，我八成也会一口拒绝。

材木座好比一块破抹布，用过即丢也完全不会心痛。出于这个理由，我才试着询问看看。然而，材木座也是活生生的人，即便我不心痛，他本人当然也会心痛。

「嗯——抱歉，是我不好。把它忘了吧，别放在心上。」

没想到，材木座盘起双手，抬高肩膀，仰天说道：

「……请我一碗成田家超油拉面就成交。」

「你确定？」

他露出无可奈何的模样，重重地大叹一声。

「见义不为，无勇也——受不了，真拿你没办法哟……」

这种说法听起来超不爽……虽然是我开口请求在先，还是想说一句「烦死了」。我赏材木座一对白眼，他则谨慎提防着四周，压低音量对我说：

「先说清楚，我到时候照你的指示做，也是有限度的喔！我可不想被别人在暗中说坏话，或放到网路上公干！万一到时候出事，我会咬出你这个主使者来保全自己！」

说到激动处，他还用力朝我一指。我不禁泛起苦笑。果然材木座就是要垃圾才叫材木座！真是够垃圾！垃圾到帅气的境界！

「没问题，随你高兴。先谢啦。再加码送你的拉面一块奶油。」

「呵，正好补回消耗的卡路里。」

不不不。以今天跑的马拉松距离而言，想要抵消吃下去的拉面热量，我只能告诉你：不可能。

我又对户冢和材木座道一次谢，看向站在白线前的叶山。

叶山正在跟附近的户部聊天。他察觉到我的视线，投来淡淡的微笑，如同在问有什么事。

我摇摇头，把头转向前方。

即使不特别看公园内的时钟，我也晓得比赛即将开始。

聚集在身后的男生聊天声，以及附近女生们此起彼落的欢呼声，都渐渐安静下来。

现场归于平静后，某个人仿佛等待这一刻，缓步走来最前方的白线。

「大家准备好了吗？」

平冢老师站定位，将信号枪举向空中。

为什么这次轮到她……按照往例，鸣枪起跑不都是体育老师的工作？哎哟～这个人真是的～又想做些引人注目的举动——还是说，她纯粹想玩一下信号枪？

老师一手扣住扳机，另一手捣住耳朵。男生纷纷将身体向前倾，场外的女生也屏气凝神，静静地看着。

经过几秒钟，老师下达口令——

「各就各位。预备——」

砰——枪声响起。

所有人像弹簧似的冲出起点。

最开始的一段路是暖身阶段，我不求快，仅以不落后叶山为目标。

相较之下，大多数的人一开始便全速冲刺，飞快地从左右两侧跑过。

之所以急着冲出去，是要跑向前面亮个不停的闪光灯——你没有看错。听说是为了制作毕业纪念册或其他我不知道的理由，马拉松大赛上有摄影师的存在。

就是有这么多脑筋有问题的家伙抢着入镜，将所有力气在最初的几十公尺用光。反正只要被照到，之后大可向别人吹嘘：「你看，我前面都保持领先喔！」男生真是白痴得可以。

这些一起跑就拚命狂奔的家伙，没多久便耗尽力气。

因此，真正的胜负是在离开公园，进入步道后才开始。

先前赶着抢头香的人，现在速度都明显慢了下来。我轻盈地闪过他们，对材木座出声：

「交给你了。」

「呼、呼……嗯？喔，好！」

他已经跑得气喘吁吁，不过一听到我下指示，又马上提升速度。但我还是不得不说，材木座终究是材木座，不能要求他跑多快。

叶山跟我一前一后，跃升为领先组。材木座也「咻噜噜噜——咻噜噜噜——」地努力追赶。

我们维持这个状态跑出公园，转进右手边的步道。

材木座就算认真起来，这几百公尺的路程似乎也到达极限。他渐渐地跟不上，然后在即将离开公园，道路缩到最狭窄处大幅减速。

「啊……不行了……」

材木座大喘一口气，跑得快要和走路一样慢，他身后的人跟着减速。当一个庞然大物挡在前面，还走得慢吞吞时，肯定会成为他们的巨大阻碍。

多亏材木座帮忙挡道，我们得以跟后面的队伍拉开距离。

不过，问题尚未解决。

不管材木座的身躯再庞大，他也不可能把路完全挡住。一群准备追上来的人开始从旁边钻出，把他甩到后方。

我三不五时地回头查看后方情况。好不容易，户冢带领的网球社成员正好出现。

我跟户冢对上眼神，彼此点一下头。

这场马拉松使用一般道路做为赛道。如果三人横向排成一列，就会完全堵住整条路。

所以，我昨晚对户冢的请求是——当我跑在前面时，尽可能将所有社员聚集在一起。

当然了，这很明显会妨碍到其他跑者。所以，如果有人想要超过去，让他们从中间穿过，或从旁边绕过都可以。

我的目的不是把路完全堵住。

只要带给更后面的人心理上的压力，不想超越过去即可。

试想一个情况：不打算认真跑马拉松的人，看见前方出现一群跟自己速度相当、位居第二领先的团体时，他会采取什么行动？

十之八九的情况下，他不会超越过去。不把目标放在冠军，对当前名次感到满意者，会选择加入前方的团体，然后静待机会到来。

实际进入步道后，的确没有任何人紧跟着我和叶山。尽管到比赛终盘时，可能有人急起直追，到时候对我来说，也已经没差。

只要现在能维持只有我跟叶山的状态，便相当足够。

我牢牢盯着跑在前方的叶山。

舞台准备就绪。

从现在开始，是只属于我的挑战。

×　　×　　×

海上吹来的强烈冷风，让我的脸颊快要冻僵。体内发出的热能接触到冷空气，使肌肤产生阵阵刺痛。

每往前跑一步，五脏六腑便受到一阵冲击。

我早已分不清楚，自己听到的究竟是风声，还是身体内的脏器挤压声。这一阵一阵的声音逐渐交杂，化为热气，被我呼出去。

这时，我嗅到潮水的味道。

沿海道路旁生长着防沙林。回想稍早的起跑处，那里好像以松树为多。一路上，景色不断变化。来到这里，放眼所见几乎都是枝叶落尽、如同只剩下白骨的树干。

即便放空脑袋，双腿依旧自动向前推进，有如不等大脑下指令也会输送血液的心脏。我感觉得出，自己的心跳跟步调正在赛跑。

跑步的过程中，诸多思绪像走马灯似的浮现脑海，又一一消失。

好在我每天固定骑脚踏车上下学。我本来便不属于体育型社团，要是再连这点锻炼都没有，根本不可能撑到现在。耐力跑对我来说，并非不擅长的项目。真要说的话，跟其他球类运动比起来，耐力跑可能还算拿手。长久以来，我总是独自完成每一件事情。跑步这种运动正好如出一辙，既有明确的起点跟终点，又不需配合其他人，造成他们的困扰，只需放空脑袋，或胡思乱想一些有的没的事情，然后机械性地移动两条腿即可。

不过，今天的情况不是如此。

难受的程度远远超过以住。

我可以举出许多因素，例如今天跑的速度比体育课快、天气更加寒冷、风势更强劲，以及昨天晚上思考了一大堆，导致睡眠不太够……

然而，最大的原因，还是在于前面的叶山隼人。

叶山平时在社团练习，早已习惯这种长距离跑步，所以能够稳定地跑着，而不显什么疲态。他的上半身不会大幅晃动，下半身也很固定，姿势可说是相当洗练。不愧是去年的冠军。

至于我自己，跑得气喘吁吁。即便无视全程体力分配，也只能勉强跟上叶山。

好在，这一切也即将画下句点。

来到这里，赛况尚未出现变化。我跟叶山依旧保持领先，接着由户冢带领的网球社占领第二领先组。看来他们确实有聚集在一起跑，帮我控制住跑在更后面的人。另外一种可能，是大家都想保留体力，等着在后半部急起直追。

还有一些人落在更后方，跟我们所在的位置相距太远。我回头大致看一下，都还找不到他们的踪影。

叶山继续以不变的速度跑着。在开头的妨碍计划奏效之下，我们确实跟后面的人拉开距离，短时间内不至于被追上才是。

接下来，剩下我个人的问题。

目前还没跑到一半，体力却濒临极限。

从刚才开始，侧腹部便不断作痛，脚底板宛如受到针扎，耳朵也开始发麻。老实说，可以的话，我恨不得立刻回家休息。要是比赛前先吃了东西，现在肯定早已吐出来。

虽然勉强跑了这么远，现在不使一点手段的话，自己恐怕没办法再跟下去。

我盯着叶山的背影持续跑着。这时，脚下的触感突然起了变化，冷风也从短裤的裤管灌进来。

原来，我们到了折返处的大桥。

老师们在桥上待命，发给通过者证明用的缎带。

好不容易跑完全程的一半，我差点因此松懈，而吐出一口气，好在最后勉强忍住，才得以维持住呼吸。

现在还不可以大意。

我稍微加快速度，追上几步之前的叶山。脚步承受的冲击随之增加。

再不这么做，我将离叶山越来越远。不得不承认，我跟叶山的脚力简直是天差地别。要是按照平常的方式慢慢跑，根本不可能制造出只有我们独处的机会。

因此，我借助户冢和材木座的力量，同时彻底抛弃体力分配的概念，在前半段用尽全力奔跑。

不惜做到这个地步，都是为了这一刻。

我大口喘了好几次气，勉强跟叶山追平。

在此之前从未回过头的叶山，总算把脸转过来。他睁大眼睛，略显讶异地开口：

「想不到你能追到这里……」

他的气息没有一丝紊乱，我则是上气不接下气。

「嗯。不分配、体力的话、不是、不可能……」

叶山满脸不解，似乎想问我为什么要这么做。我被他的表情逗笑，结果因为喉咙干涸，一发出声音便呛得咳嗽连连。待咳嗽止住后，我才缓缓说道：

「反正没有人期待我能跑到终点。中途放弃也无所谓。」

确实是如此。我何止不把名次放在眼里，连有没有跑完都不在乎。只要能不被别人干扰，在通过折返点时追上叶山，之后什么事情都不重要。为了来到这里，我将所有精力集中在前半段……话虽如此，自己这么拚命，也只能苦苦追上用正常步调跑步的叶山，还是会感到空前绝望。我还差点为此大受挫折。好在，折返点已经过去。

漫长的苦行好不容易经过一半时，人们会产生何种想法？

大部分的人不是想到前方还有一半，而感到绝望，便是想到终于过了一半，而吁一口气。不论是哪种想法，都会在内心制造空隙。

根据我的经验，这道空隙将使人意识到自己的疲累。想到好不容易跑完一半，稍微喘一口气的话，强烈的疲劳感将随之袭来，然后悲观地想到接下来还有一半，使脚步逐渐沉重。

这样的空隙和疲劳也是一种机会。人们没有余力思考其他事情时，会不自觉地吐露真心话，将积压在心底的负面情绪抒发出来，如同小町的情况。

所以，前半段我才要这么拚命。

在一般情况下，不论我们怎么旁敲侧击，叶山都只会用柔和的笑容敷衍过去。唯一的可行办法，就是制造让叶山难以回避的环境，使他无法保持从容。

叶山对我的出现感到惊讶，但又很快恢复往常的沉稳。由于还在比赛途中，他的表情略显严肃。除此之外，我看不出他有动摇之情。

若想打破他的沉稳，还得再加一把劲。

而且，必须用一句话直接命中下怀。

我硬是憋住紊乱的气息，强忍胸口的痛苦，歪起嘴角笑道：

「……三浦那个挡女墙，好不好用？」

叶山听了，露出锐利的眼神瞪过来。他克制住敌意，呼出一口燥热的气。没错，就是这样。这正是我想看到的反应。

不过，他似乎打定主意不予理会，只是默默地加快速度。我也挤出力气追上去，继续刺激叶山。

「怎么样？帮了你不少忙吧？」

我很清楚三浦绝非坏人。我曾经在无意间瞥见她过于直率的性格，所以坦白说，现在得讲这种话，我也于心不忍。

既然我都这么想，听者肯定也一样。

「你闭嘴。」

叶山看都不看我一眼，不耐地说道。这三个字带有威吓感，跟他平时沉稳的话音大不相同，我差点后退一步。

不过，我还是尽力稳住脚步。

「你要我闭嘴，我就乖乖闭嘴？我并没有你想像得那么好。」

我扬起狡猾的笑容，借用某人曾经说过的话。叶山无奈地看过来一眼，发出嘲笑。

「笑话。我从来不认为你是个好人。」

听到他说得这么无情，我差点想停下脚步。可是，在这里松懈的话，只会被他甩到后头。于是我强打精神，看向前方。

「讨厌鬼……」

叶山用带着嘲弄的微笑，回应我的低喃。

「这句话轮不到你说。」

哈哈，完全同意。我自己都差点笑出来。多亏这段对话，我得以诱出叶山不同于往常的反应。最好的时机正是现在。

我再次调整呼吸，使说话不致断断续续。

「你选择文组还是理组？」

「不告诉你。」

「那我猜猜看。是理组。」

叶山听到我这么快回应，无奈地发出短叹。

「……答案也就那两种，我会上当吗？」

「不然，换一种说法好了。」

说到这里，我略微增加速度，奋力抬起沉重的双腿，冲到叶山前方几步之处，回过头对他说：

「你给我选理组。我不知道你怎么填调查表，也懒得知道。反正现在还有时间，改成理组就对了。」

「啥？」

他罕见地浮现错愕表情，踉跄了一、两步，随即又稳住姿势，很快地跟上。

「……亏你讲得出这种话。」

这一次，连叶山都有点乱掉阵脚，开始喘了起来。

「有什么办法？我必须知道你选的组别，偏偏你不肯回答，又不留线索让我推测，我当然只好想办法控制你的答案。」

叶山隼人拥有太多选择，而无法做出决定。既然这样，使用强硬一点的手段也没关系，删减他拥有的选择即可。由我代替他决定选择的组别，同样能达成三浦的委托。

「这不是本末倒置吗……」

叶山干笑几声，对我的想法大开眼界。不过，我这么说其实是有根据的。

「改选理组也有好处。倒不如说，这是满足你要求的唯一方法。」

「要求？」

他疑惑地问道，脚步略微缓慢下来。我也配合他的步饯，放慢速度。

「你说过，别再用这个问题烦你。换言之，你不想再当大家期望的叶山隼人。」

听到这句话，他毫无预警地停下脚步。我察觉后，跟着停了下来。

我这才发现自己满身大汗。到刚才为止，自己一直迎着风跑步，才完全没有注意到吧。我用运动衫的袖子抹去汗水，看向叶山。

他也茫然地望过来，即使身体没有什么疲劳，仍然深深地叹了口气。

「为什么，会那样想？」

他对我使个眼色，开始用走的，我也踏出脚步。

「没为什么。我只是考虑了以你这样的人，会选择舍弃什么。大部分的人都是看自己不拿手、不想做什么来过滤高三组别。」

若单纯论升学考试，以叶山的程度而言，有没有在学校上课，其实不会造成多大的影响。只要去补习班冲刺一下，便能轻松追回进度。因此，他不会以考上志愿校系为衡量的重点。

那么，他又是衡量了什么，而做出选择？

唯一剩下的衡量指标，是高三的校园生活，乃至于他的人际关系。

「你也知道，只要大考能够考好，高三选哪一组根本不成问题。可是，你却坚持不肯透露自己的选择。这不正代表，你打算用这个方式舍弃什么？」

叶山依旧闭口不语，只是默默地走着。我能够感受到，他保持沉默是为了听我说下去。

「选择理组的人本来就少，选择理组的女生更少。你在那里的话，至少可以远离纷纷扰扰。再说，分到不同组别的话，大家也会接受事实，慢慢地离开你。让关系自然消失，便不会伤害到任何人，也不违背任何人的期待。」

我忍着干涸的喉咙，用沙哑的声音，勉强挤完最后一句话。

「若要满足你的要求，只有这个办法。」

叶山也注意到自己在流汗，拨起头发擦汗，并且看向大海。

接着，他小声低喃：

「要好好相处，果然不可能吗……」

「啊？」

我还来不及发问，后方先传来急促的脚步声。始终跟在网球社后面的几个人，快速往这里接近。他们大概是见叶山停下来用走的，欲把握机会追赶过去。

我跟叶山只是看着他们远离。

同一时间，叶山再度开口：

「没什么……你真不简单。」

「怎么，我猜理组猜对了吗？」

「错了。只是觉得，你真的很扭曲。」

他摇摇头。这是二选一的问题，既然叶山说其中一个答案不正确，便代表另一边的是正确答案。所以是文组啰——我正要开口时，叶山先用柔和的语调，沉稳说道：

「我讨厌你。」

「喔，嗯……」

他丝毫不看过来，唐突地说出这句话，使我顿时无法言语。我很清楚自己不讨人喜欢，但这还是第一次被对方当着面直截了当地指摘。叶山不理会我的反应，看着前方遥远处，淡淡地说下去。

「想到自己比不上你，我便觉得深恶痛绝。所以，我希望你能站在同等地位，才想拉你一把。说不定只是这样——为了承认自己不如你。」

「……是吗？」

我想必也是如此。为了把叶山视为特别的存在，藉以让自己接纳一切，我撒下谎言，欺骗自己：叶山隼人绝对是一个好人，这点无庸置疑。

叶山注意到我无意义的点头，将脸转过来，露出我所见过最爽朗，同时带有挑衅意味的笑容。

「所以，我不会听你的话。」

「是吗？」

我再点一次头，叶山也颔首回应。

说不定对他来说，选择文组或理组从来不是重点。不管去到哪里，都不会有太大差别。

现在知道这些，已经足以解决三浦的委托。但我也要强调：问题本身并没有消失，而是接下来的部分超出我的能力范围。

「差不多该走了。」

叶山说完，旋即跑了起来。大笨蛋，我早就跑不动了啦——尽管心里这么抱怨，我仍然勉强跟上去。

我还有一件事情要确认。

我硬是抬起快要不听使唤的双腿，拖着自己前进。所幸刚才休息一下，呼吸已经调整回来。我深呼吸一口气，平复剧烈的心跳。

「……你是因为家里的关系才选文组？例如牵涉到双方往来之类。」

「咦？我跟你提过自己家的事？」

叶山的步伐轻盈，说话也毫不费力。若以他的标准，目前的速度恐怕只相当于慢跑。

「不，只是刚好听到……」

身体出汗后开始降温，寒冷的海风又阵阵吹袭。冰冷和黏腻的不快感，再加上突如其来的诡异沉默，使我忍不住缩了一下身体。

这时，又有一个人超越过去。

不过，叶山似乎早已不在意名次，他只是兴味盎然地看若我，思索好一会儿，才开口：

「你该不会，在意那个谣言？」

「啊？得了吧，才没有……只是，嗯——该怎么说……」

我一时想不出该如何回答，叶山见了，笑出声音。他先前的跑步姿势那么流畅，现在却笑得上半身微微抖动。

「……有什么好笑？」

叶山夸张地抹一下眼角。

「抱歉、抱歉。这件事情你不用担心，我会处理好的。」

「喔，那真是太好了。不然社办一天到晚紧张兮兮的，心脏都快负荷不住。」

谈到这里，后方又有呼吸声渐渐靠近。我扭过头去，再看回前方，先前超越我们的几个人，应该已经跑得很前面了。

我的腿沉重得像被绑上铅块，再也不听使唤。

「被超前很多了呢……干脆慢慢走吧。抱歉啦，让你没办法蝉联冠军。」

叶山对我的提议摇摇头，甩几下手活动筋骨后，咧嘴一笑。

「……不用，我会赢的……这才是我。」

他的意思是获得冠军、回应大家的期待、好好地扮演「叶山隼人」到最后，才是属于他自己的行事风格。

他渐渐加速，跟走得慢吞吞的我拉开几步后，回过头来。

「而且，我不想输给你。」

叶山抛下最后这句话，冲了出去。

我只能看着他消失在远方，再也没有力气追着他跑。

那个人回答出我想不到的答案，想像着我绝不相信的可能，渐行渐远。

可恶，未免太帅气了吧！

难不成，他同样是不服输的人——我随意把玩这个念头，继续跑着。忽然间，右脚打到左脚的小腿肚。

我的双脚打结，控制不了平衡，当场倒了下去。我没有马上爬起，而是直接躺在地面，望向天空。

口中呼出的白色烟雾，缓缓融入冬日晴朗湛蓝的天空。

×　　×　　×

马拉松大赛当然不会受我跌倒影响，按照原订计划顺利进行下去。

我在原地躺了好一阵子，直到户冢经过时，才被他扶起来。为了避免带给户冢更多麻烦，我要他先继续跑，自己忍着疼痛的双腿，咬牙跑完全程。

尽管没有落到垫底的下场，最后跟吊车尾集团冲刺时，我几乎要把全身的糟力榨干，通过终点的瞬间，还忍不住想看看四周，询问：「已经……可以了吧……（注45　出自动画《AIR》角色神尾观铃之台词。）」顺带一提，只有一起跑到终点的材木座回应我。

好不容易跑完后，两条腿咯咯咯地颤抖，好像快要笑出声音。这可是货真价实的微笑小香香（注46　《LoveLive！学园偶像祭》矢泽妮可之口头禅。）喔……

我跌坐到地上，检查自己的惨状。结果，真的只能写个惨字。

大小腿磨到破皮，短裤沾满泥巴，臀部抽筋，侧腹部也痛个不停。想找哪块地方不痛，几乎不太可能。我以为自己已经够让人头痛，没想到今天痛的程度还有机会刷新记录（超痛）。

要不是途中不断为自己「加油♥加油♥」地打气，我的生命值大概早就归零。

而且，当我抵达终点时，理所当然地没有任何人夹道迎接。

真要说的话，只有体育老师在终点应付一下，其他学生都涌入公园广场。

我走向广场查看情况，颁奖仪式进行到半途，一色正在台上主持。

按照原订计划，马拉松大赛其实没有颁奖仪式。大概是学生会临时决定的吧。想不到一色满有能力的，真是后生可畏。

「现在——名次已经宣布完毕。接下来，请优胜者上台发表感言——」

一色握着从学生会办公室带来的麦克风，兴高采烈地介绍，看起来相当嗨。副会长调整音响的模样，同样感觉很特别。

我随意环视一下，一、二年级的男女学生几乎都聚集在此。由比滨、三浦、海老名、户部、户冢等班上同学，当然也没缺席。

接着，一色对观众宣布：

「让我们欢迎本届冠军，叶山隼人学长上台——」

戴着桂冠的叶山一步上简易舞台，底下的人立刻爆出欢呼。所以说，他最后真的赢了喔……

「叶山学长，恭喜你卫冕冠军——我也一直相信，你绝对会赢的！」

「谢谢。」

一色毫不掩饰自己的偏袒，叶山则是以沉着的笑容应对。

「那么，请学长发表感言。」

他接过麦克风，四周又掀起鼓掌声、口哨声，以及「隼·人·隼·人」的欢呼声。户部不时穿插「嘿」、「哈」、「喝喝哈哈」的吆喝，真是够烦。

叶山带着不太好意思的笑容挥手致意后，开始发表感言。

「虽然途中满惊险的，多亏强劲对手的刺激和大家的打气，我才能在最后夺下胜利。非常感谢各位。」

他流畅地说到这里，暂停一拍，从观众群里找出三浦的身影，向她挥手。

「特别是优美子，还有伊吕波……谢谢你们。」

此话一出，台下响起更热烈的欢呼。大冈拚命吹口哨，大和也用力地拍手。被点到名的三浦和一色，更是惊讶地呆立在原处，过了一会儿才害羞地扭动身体，低下羞红的脸。由比滨轻轻拍了拍三浦的肩膀。

其他人见到叶山温暖的眼神，以及另外两个人的反应，开始议论纷纷。原来先前他说的「会处理好」，是这个意思。

得奖感言尚未结束。

「接下来，我会全心投入社团，好好准备高中的最后一场比赛……还有足球社的听好，你们一堆人跑的成绩根本不能看，回去后我会好好锻炼一番。最好把皮绷紧一点。」

叶山露出灿烂的魔鬼笑容，对户部那群人说道。户部听了，大声发出哀号，整个人往后倒。

「咦～～隼人——哪有这样——你要早点讲啊！」

他的嗓门不输给台上的麦克风，所有人听了都爆出笑声。这个世界真和平……

「好～非常谢谢叶山学长的冠军感言！请大家报以热烈掌声——第二名之后就不用上台了吧？」

一色没事找事做，趁观众用力鼓掌时向副会长偷偷询问，声音却被麦克风完全捕捉到。她到底在搞什么……

她赶紧为自己的失言辩解。同一时间，叶山走下舞台后，跟三浦那群人谈笑起来。

他们现在的互动，看不出之前的距离感。三浦成为大家注目的焦点，还不太好意思地躲到由比滨和海老名背后。

我看到这里，便离开广场。

我已经亲眼见证叶山隼人表现在外的一面。尽管那可能只是专为顺应众人期待所打造，表面为人、实则为己的伪善演员，但能做到如此完美的地步，我也没有什么话好说。

离开广场时，正好遇到散场人潮。人潮中的男男女女，皆有意无意地聊起刚才的话题。

「那个谣言果然只是假的」、「叶山跟三浦还是很要好嘛」——我侧眼看着这一幕，拖着伤腿走向学校的保健室。

×　　×　　×

校舍内一片幽静，温度远比公园的广场低。

大部分的人都还没从马拉松大赛回来。他们大概想再享受一会儿自由吧。

我换上室内鞋，进入杳无人烟的特别大楼。光是这样走着，脚上受伤的地方便不断作痛。

好不容易来到保健室，我轻敲大门。

「请进。」

里面传来熟悉的声音。开门一看，果不其然，出现在里面的是雪之下。她身着体操服，坐在椅子上，对我露出不解的表情。

「……比企谷同学？我还以为是由比滨同学来了。」

「她还待在公园。倒是你啊，怎么会在这里？」

「途中稍微休息一下，就被判弃权……」

雪之下咬着牙根，忿忿地说着。原来是一点也不意外的中途弃赛。不过，看她那么懊悔，原本应该是很想跑完吧。

「那你呢……受伤？」

她注意到我的双腿，不忍地眯起眼睛。

「嗯，有点擦到。」

我死也不会承认自己是绊到腿跌倒，太丢脸了。更何况，即使老实承认，也只像个宣称「不是啦！真的只是我不小心跌倒」的家暴受害者。现在最好别再引起更多误会，让她以为我受到家暴。

「为什么不直接在那里疗伤？保健室的老师不是在场？」

「我到终点的时候，人都跑光了……」

雪之下闻言，轻抚下颚思索一阵。

「真不巧……看样子，你的运气不太好。或者是眼神。」

「对对对，还有个性跟心地也不好。不说这些了，消毒水我可以直接拿来用吧？」

摆放药品的柜子没上锁，我自动在里面翻找。雪之下不禁叹一口气。

「……还要加一个手管不好。」

她站起身，挥手把我赶开柜子前，从中取出消毒水和绷带，接着指向面前的椅子。

「在这里坐好。」

「不用，这点小事我可以自己来。」

「快一点。」

我不太甘愿地乖乖坐上椅子，雪之下也把原先坐的椅子搬过来。

她开始为我脚上的伤口消毒。稍微弯下身体靠近时，刺鼻的消毒水气味中，混入柔和的肥皂香。

伤口接触吸饱消毒水的棉花，立刻窜过一阵又痛又痒的感觉。她对这类急救似乎很生疏，战战兢兢夹着棉花的手因为施力不当，消毒水不时渗入伤口。

「啊！喂！会、会痛啦……」

「有什么办法？这代表正在杀菌，对比企谷菌当然有效。」

「但也不要把我当成细菌好吗？」

「所以请你好好忍耐。」

这是良药苦口的道理吗？我到现在都还不是很相信。如果真的越苦越好，我的人生早就一飞冲天了。

话说回来，雪之下也多少听进我的话，减轻接触伤口的力道，动作也谨慎许多。这一次，轮到搔痒的感觉袭来，我勉强压抑身体，以免自己随时可能跳起来。

完成大范围的擦伤消毒之前，我们再也没有说话。我渐渐适应消毒水带来的刺痛，全身不再紧绷。雪之下在我的腿上缠一、两圈绷带后，缓缓开口：

「听说你跟叶山同学一起跑……有没有问到什么？」

「嗯。至少知道不是理组。」

我想不出更正确的表达方式，只能如此模糊回答。雪之下轻声笑道：

「这是什么说法……好了。」

她满意地舒一口气，把脸抬起。我们之间的距离，瞬间拉近到脸颊快碰在一起。

「……」

两个人就这么僵住。

雪之下的肌肤宛如冬天的白雪，乌黑的双眼仿佛在荡漾，每眨一下，修长的睫毛跟着轻柔摇曳。往底下走，是姣好尖挺的鼻梁，以及绽放笑容、呼出热气的嘴唇。

她削瘦的的肩膀微微一颤，瀑布般的长发随之晃动。

我赶紧往后仰，跟她拉开距离。结果不知动到什么地方，某处的伤口突然痛了一下。

「嗯……谢谢你帮忙消毒。」

「……没什么，不是什么大不了的事。」

我用道谢蒙混过去，雪之下也重新坐好，把脸别向一旁。

接着，现场陷入沉默。

由于没什么事好做，我看了看雪之下绑的绷带。绷带上的打结处，出现一个小小的蝴蝶结……所以她刚才说的「好了」，是指这个吗……不是有其他东西可以固定绷带，为什么不用？在绷带上打蝴蝶结，是要装可爱吗？

我看着蝴蝶结，忍不住笑了起来，心情也轻松了些。

我坐直身体，这个举动引起雪之下好奇，她略微把头偏向一边。

接下来，有个问题想问她看看。

「能不能问问看，你要选什么组？」

她轻吐一口气，犹豫半晌，举起手准备放到下颚，却又在胸口处停下。

「我是国际教养科，没有选组的问题……」

「……也对。我只是想问问看，别放在心上。」

我之前便料到她会这么回答，但实际听到时，还是感到满足。虽然这不过是一种自我满足。

我告诉雪之下不用理会这个问题。不过，她把停在空中的手放回大腿，低下头看过来。

「你第一次问我这种事情呢。」

「是吗？」

我故意装傻。

在今天之前，我的确有很多向她询问私人问题的机会。只不过，我每次都画清界线，绝对不跨越半步。因为我始终认为，那是不被允许的事。

雪之下清了清喉咙，从斜下方注视我的双眼。

「……不过，我算是会走文科。」

「是喔。」

「没错。所以……可以说是跟你们一样。」

她泛起微笑，像极了出游前夕的少女。

「以分组来说的话。」

我也选择文科，由比滨应该同样是文科。

这种分组方式或许没有什么意义。到了最后，大家终将各奔东西，前往不同的世界。好比当年还没长大的三人组，他们也没办法永远待在一起。随着时间流逝，我们的样态注定会产生变化。

唯有已经发生的事实不会改变。这些事实可能成为束缚一个人的枷锁，也可能成为维系人与人的桩柱。只要跨越过去的一步能留下足迹，便相当足够。

「那么，我回教室啦。」

「嗯，再见。」

雪之下简短道别，举起手轻挥几下。我点头回应后，起身走向门口。

正要开门时，门先「喀哒」地晃了一下。原本以为是风灌进来，我打开门，面前赫然出现一个人影。

「唔喔……吓我一跳……」

我按着剧烈跳个不停的心脏，门外的由比滨也愣在原处，半天发不出声音。

「……啊、嗨——」

「由比滨……你刚到吗？」

「咦？喔，对啊。我正准备敲门……」

经我这么问，由比滨才慢好几拍地惊讶起来，匆匆忙忙解释。她阖上眼睛，调整气息后，又立刻抬起头，走进去对雪之下大声说：

「小雪乃——对不起我来晚了！」

她坐到雪之下的对面。雪之下略显讶异，随后又摇摇头，微笑着告诉她：

「没关系，我在这里也不无聊。」

「那就好……啊，既然自闭男也在，正好可以一起说。」

由比滨转过来，对我招手。

一直让门口敞开也不好。仅仅一墙之隔，室外就比室内冷上许多。

我回到保健室内，四周再度恢复暖洋洋的。雪之下跟由比滨肩并着肩，坐在暖气机口。

「今天不是要跟优美子报告结果吗？不过，她接下来要直接去参加庆功宴。怎么办？」

由比滨不安地问道，雪之下静静地轻抚下颚思考。

「……看来只能等回去的时候，过去告诉她了。」

「是啊。」

「直接说一起参加不就好了吗！」

听到由比滨的哀号，我跟雪之下面面相觑。这俨然已经成为固定戏码，我们彼此点一下头，不约而同地开口：

「能去的话就去。」

「到时候看情况决定。」

「听起来很像最后还是不会去耶！」

由比滨受不了似的叹一口气。

「好吧，算了。至少比之前进步……」

她滑动椅子的滚轮到雪之下身旁，轻声说道：

「那么……我们大家，一起去吧。」

接着，她轻轻贴上雪之下。

「……这样很难过。」

雪之下因为燥热而皱一下眉，但还是继续让由比滨贴着，没有把她拉开。由比滨同样没有挪动的意思，在暖气机的热气下，渐渐浮现幸福的表情。

保健室的老师一回来，肯定会把我们赶出去……

无妨。在那之前，我也留在这里多取一下暖吧。

第十卷 ⑧ 于是，他与她的过去未来相互交错，于现在画下句点

夕阳完全隐没后，气温跟着直直下探，风势也更加强劲。沿着公园通往车站的道路旁，枝叶落尽的枯木在北风中摆荡。

我拉紧大衣领口，用围巾完全罩住脸的下半部，跟在雪之下、由比滨和三浦的后面走着。今天我们停止社团活动，在三浦前往庆功宴的路上，向她报告委托的解决结果。

三浦围着格纹围巾，自豪的卷发在风中飘逸。

「是吗……隼人他，选文组啊。」她低喃道。

「嗯。感觉，是这个样子。」

由比滨搔搔头上的丸子，说得不是很有把握。没办法，毕竟这是听来的消息，身为消息来源的我又缺乏可信赖性。真是对不起喔～委屈你了～

三浦听完她的回应，踢着随意套上的鞋子，一脸平静地看向天空。

「那么，我也选文组吧。」

「这么草率地决定，没有问题吗？」

雪之下的语调虽然柔和，也有点责备的味道。三浦没有看向她，依旧仰望夜空中的星星。

「我没有什么特别想做的事。到时候要考理组科目的话，去补习班上课不就好了？」

如果她拥有媲美叶山的头脑，这个方法确实可行。不过，实际上又是如何呢？认为她的想法太乐观的不只我一人，雪之下也面露难色，由比滨则是不停点头。你啊，成绩在我们之中可是最危险的喔……

不过，我的担心似乎只是多余。

「大学可以重考，这件事……可就没有重来的机会。」

说到这里，三浦停了下来，踮起脚尖，把手背到后面。我无法得知三浦的表情，但还是猜得到，她此刻的双眼，一定跟冬季的天空一样清澈。

「喜欢上那种人，可是很辛苦的喔。」

「喂！你喔——」

由比滨用手肘顶过来，要我别再多嘴。三浦也转过头瞪我一眼。

「啥？这种事还需要你讲吗？」

「不、不需要……」呜呜呜……三浦好恐怖喔……

过了好一阵子，她才收回锐利的视线，继续往前走，并且发出嘟哝，像是要反驳我的话。

「包含那种，该怎么说……麻烦的部分在内——」

她轻盈地转过身，大衣的下摆和光亮的金发跟着飘动。

「不觉得部很棒吗？」

三浦略显难为情地露出笑容，这么说道。

既然能带着那么灿烂的笑容说到这个地步，我也不得不佩服她。原来还有这么简单的表达方式。正因为跳跃、简洁、单纯，更显现她最纯粹的憧憬。

我出神地望着三浦的笑容，直到她有所察觉，这才收起笑意，板回臭脸快步往前走。

「原来……这样也可以。再简单一点，也没关系……」由比滨发出低语。

她紧抓着大衣胸口，一旁的雪之下也浮现惊讶的表情，动也不动地凝视三浦。

但是我想，这没有什么好惊讶。之前毕业旅行时，三浦便已掌握叶山的意向和海老名的意志。因此，即使是悬在半空中、七上八下的情感，自然也很有机会接近「真物」。而且别忘了——三浦这个人啊，可是有着一副老妈性格呢！

三浦注意到我们没有跟上，又调头走过来。

「结衣，谢啰。」

她看着由比滨，拍拍她的肩膀，接着转头瞥过来一眼。

「喔，也谢谢自闭鬼。」

未免太敷衍，毫不掩饰「我只是顺便跟你道谢」的态度……而且，我才不叫自闭鬼……算了，无所谓。

「还有……雪之下，也是……另外，那个……」

三浦再转向雪之下，吞吞吐吐好一会儿，最后总算下定决心，跟雪之下对上视线——

「对不起。」然后，用力低下头。

雪之下疑惑地眨了眨眼睛，才轻轻笑出声，抬起戴着手套的手，拨开肩上的头发。

「我一点也不在意。倒不如说，你有勇气一个人直接到社办理论，这点我相当赞赏。」

「哈！你也太自以为了吧？真教人火大……亏我还跟你道歉。」

尽管两人的对话充满火药味，语气倒是很平静。由比滨在一旁看得心痒，最后再也忍不住，扑到她们身上。

「好！那么，大家一起去庆功宴吧！」

「我不——」

雪之下想挣脱由比滨的拥抱，同样动弹不得的三浦看她一眼，说：

「你也来吧。」

「……也好。去一下吧。」

她短暂犹豫几秒，随即泛起浅笑答应。三浦再度把脸别到旁边。

庆功宴的地点是一间灯光美、气氛佳的英式小馆。叶山集团和一色等大部分的学生早已抵达，嘻嘻哈哈地好不热闹。

实际看起来，庆功宴根本不是要庆祝马拉松大赛圆满落幕，而是恭喜叶山得到冠军。除了先前提到的人，户冢、材木座也都到场。

三浦一进入店内，立刻走去找叶山。由比滨犹豫着该不该跟过去，看到雪之下对她点头，才抱歉地笑了一下，追上三浦。

留在原处的我和雪之下简单点好饮料，靠到角落的吧台上。

「辛苦了。」

「嗯？喔。」

雪之下举起玻璃杯，我也举杯回敬。我们都不是很喜欢这种吵吵闹闹的地方。待在角落欣赏大家愉快的样子，对所有人来说都是最好的距离感。

两人就这样默默地看着现场，经过一阵子，到处寒暄的叶山注意到我们的视线，往这里走过来。主角真辛苦……

「嗨……谢谢你们来参加。」

「没有什么。」

雪之下摇摇头，我也点头同意，并且想着要不要说句恭喜的话。不过，叶山先一步向雪之下低头。

「对不起。最近……因为奇怪的谣言，造成你的困扰。」

这瞬间，雪之下诧异地说不出话。不过，她很快回过神，再度提起之前在社办说过的话。

「这算不上困扰。跟当时比起来，根本没有什么。」

「当时吗……」

叶山低声复诵，露出苦涩的表情。雪之下的面容也蒙上阴影。

「……现在我多少了解，当时说不定有更好的做法。所以，我也算是造成了你的困扰……对不起。」

这次轮到雪之下低头道歉。她抬起头后，带着怀想过去的眼神补充：

「不过，谢谢你那么在乎我。」

叶山睁大眼睛，满脸惊讶地看着她。

「……你不太一样了呢。」

「是吗？我只确定，现在有许多事情跟以前不同。」

雪之下看向由比滨，接着瞄过来一眼。我觉得自己好像听到不该听的对话，心神不宁地滑开视线。

她轻笑一声，重新看向叶山。

「你也不需要继续被束缚在过去……不用勉强自己追逐谁的身影。」

「……这也是我的特色啊。」

叶山得意地笑道。

这时，由比滨从他的背后出现，后面还跟着户冢。由比滨感染到现场气氛，兴奋地拉住雪之下的手。

「小雪乃，料理上桌啰！有全鸡耶！而且是烤的！」

「看起来很好吃喔！八幡也一起去吧！』

「好！」正当我尴尬不已，恨不得离开现场时，户冢带着阳光般的笑容漂亮救援。我二话不说，马上要跟着户冢离去。就在这个当下，叶山轻轻按住我。

「我们马上去……对吧，比企谷？」

他对户冢和由比滨淡淡一笑，由比滨随即点头。

「那么，我们先过去啰！」

结果，她不等我说什么，便带着雪之下离去。户冢也挥挥手，走回原本的座位。啊啊……我也好想跟户冢一起吃烤鸡……

三个人离开后，叶山晃一下玻璃杯，杯中冰块发出清脆声响。

「她果然有点不同了……现在看起来，已经不再追逐阳乃的影子。」

他眯眼看着雪之下，视线稍显锐利。接下来的说话声，也转趋阴沉。

「……不过，也只是这样。」

「有什么不好吗？」我想也不想地开口。

对雪之下而言，这无疑是一种成长。她无时无刻不受到比较，比较的对象还比自己优秀。这是她长期追逐阳乃的影子，渴望得到不同于阳乃的事物，一路挣扎过来的证明。所以我认为，雪之下得以为此自豪。

然而，叶山茫然看着我，苦涩地仰头喝光饮料，严肃问道：

「……你没有发现吗？」

「发现什么？」

「算了，不知道也好。」

「这种说话方式真讨厌。」

「过去有人常这样对我说话，就自然学了起来。」

听到他的苦笑，我便想起某个认识的人，的确也会这么说话。

由比滨他们回到座位后，三浦和一色迫不及待地对叶山挥手，要他赶快过去。叶山也挥手回应，正要动身时，忽然「啊」的一声想起什么，转过来对我开口：

「对了，忘记说一件事。」

「啊？」

「关于你认为我不肯透露选择组别的理由。绝对不是为了切断关系，人际关系才不会因为分班或升学就归零。」

「不，当然会归零。」

「只有你会归零吧。我跟你不同。」他揶揄道。

「是吗……那你为什么一直不说？」我耸了耸肩。

叶山喝光饮料，吐一口气，然后露出些许落寞，如同对着墓碑下的永眠者倾诉似的，幽幽开口。

「选择唯一被允许的选择，才不叫作自己的选择。」

这一刻，我终于明白，叶山并非不肯透露自己的选组。

真正的原因，是他说不出口。连「不回答」这一点，都不是他的个人意志。

从过去到现在，叶山总是忙于应付周遭的期待和希望。到后来，他渐渐变成只会满足大家期望的机器，一旦不是最适当的答案，便不被允许。叶山告诉户部「不认真考虑的话，一定会后悔」的背后，正显现出他自身的满满后悔。那句话其实是他的忏悔。

今后，叶山势必会继续满足众人的期待。只不过这一次，他将带着个人意志这么做。

因此，至少要有我这个人出来否定，让他了解：世界上还是有人不对他强加期望。

唯有精准命中要害的否定，才是真正的理解；冷漠的背后，其实是真正的温柔。不经过一番理解便妄加肯定，只会使他的枷锁更沉重。

「我也忘记说一件事……我同样很讨厌你。」

我抛出这句话，随即把脸别开。叶山讶异地睁大眼睛，然后噗哧一笑。

「是吗？这搞不好是我头一次被当着面说这种话。」

他收起笑容，满意地说道，接着离开吧台，踏出一步。

「不过……我还是不会选择。因为我相信，这是最好的方式。」

不过是种自我满足——他笑着补充最后一句话，走回自己该去的地方。

然而，我丝毫笑不出来。

如果有谁批评叶山隼人的答案不老实，他是否又能提出不同于叶山，并且让人满意的回答？

我喝一口姜汁汽水，看向大家所在的地方。

姜汁汽水流过喉咙，留下一阵辛辣。

第十卷 第三手札 若是如此，那篇独白又属于谁？

这本书早已翻阅不知多少遍。

印象中，自己曾经和故事中的牧羊人感同身受。

仔细想想，那些什么正义、信实，还是所谓的爱，全都无聊得要命。一切都可笑至极。

每次这么想道，故事中的台词便浮现脑海——

我受到朋友的信赖。我受到朋友的信赖。

对我而言，这无疑是恶魔的呢喃。在悦耳的话语媚惑下，自己逐渐化为信赖的怪物，内心不断呐喊「不可饶恕背叛者」。

越是发现自己的恶性，只会越想办法隐瞒掩盖。结果，隐瞒的事物成为他人眼中的真实，最后竟然披上真实的姿态，变得理所当然。

若要问是否只是如此，恐怕会没完没了。因为我实在没有办法判断。

所以，我一直等待着，能够看透自己的人出现。

在等待的过程中，我渐渐认同起邪智暴虐的君王。

故事中的君王无法信任任何人。

不过，最后的结局如何，读过的人都很清楚。

尽管如此——

真正的结局，又是如何？

君王说，人心不可倚赖。

直到现在，邪智暴虐的君王，仍旧不相信「信实」的存在吧。

不论是亲身尝试，或者亲眼见证事实，他仍然不会相信。因此，他才想要深入内部，再试一次、破坏一次看看。

如果说，三天内闪过那么一次怀疑的念头，便得挨一拳做为代价，真正应该挨拳的又是谁呢？

我阖上书本，望向窗外。

夕阳已经没入地平线，摇曳的最后一缕残照，也消失殆尽。

信实，或是真实，原来不是空虚的妄想——

为什么君王有办法说出这句话？

所谓的真物，是否真的存在？

第十卷 ⑨ 然而，雪之下阳乃如是说

我夹好书签，把书扔上桌面，把头抬起。假日来到千叶车站附近的露天咖啡店，可以欣赏来来往往的出游人群。

一月也即将结束。今天的天色阴沉，气温严寒，为什么还特别挑这种地方见面……我披好大衣，露出怨恨的眼神，看着好不容易出现的人。对方对我挥一挥手，在柜台快速买好咖啡，来到我面前的座位。

「久等了——」

这个人是雪之下阳乃。她打招呼的声音，跟在昨晚突如其来的电话里一样开朗。

虽然我奉行不接陌生来电主义，碰到锲而不舍的夺命连环叩，还是得举白旗投降。说不定对方真的有什么要紧的事——我转念一想，接起电话，对方劈里啪啦地交代时间地点便马上挂断，之后轮到我拨回去要婉拒，却换她不接电话。于是，才有了现在这个局面……

「……请问，你怎么知道我的手机号码？」

「跟隼人问来的啊☆」

阳乃装可爱地回答，丝毫不觉得自己哪里不对。回头想想，之前的确告诉过叶山自己的手机。那个混蛋，竟然又轻易地转交给最不能告诉的人……

既然她都知道了，也已经无济于事，只能回去后把她的号码列入拒接名单。我转而询问找我出来的原因。

「那么，今天有什么事吗？」

她见我直接进入正题，不太高兴地鼓起脸颊，瞪来一眼。

「难得的约会，怎么这么冷淡——跟对比滨妹妹的态度差好多喔～」

「约……那才不是约会，我们现在也不是在约会。」

我支支吾吾地辩解。阳乃从容地笑了一下，指向自己。

「你不喜欢我这样的美丽大姐姐吗？」

「像那样自称美丽大姐姐的人，被讨厌也怪不了别人吧。」

她点点头，抬起眼睛看过来，酸溜溜地回敬：

「不过，你应该更讨厌认为自己是美女，却从来不吭声的女生吧？」

「……没错。」

我不争气地承认了……坦白说，那种女生的确有点……

真要说的话，我当然喜欢美女大姐姐。

唯一的例外就是雪之下阳乃。每次碰到她，心里总会先涌出其他情感。

我害怕这个人。从完美的外表，到被看穿也不遮掩的苛刻内在，以及仿佛埋藏着什么的深邃瞳孔，在在都教我害怕。我偷偷移开视线，重复先前的问题。

「回到正题，今天特地找我出来，究竟有什么事？」

「啊，对喔。我是来跟你对答案的。问过雪乃的志愿没？」

「……知道是知道。但由我说出口的话，对她不太公平。」

「哎呀，很讲义气嘛～所以说，她告诉你了吗——看样子，你很受那个人信赖呢。」

阳乃如同在看一幅会心一笑的光景。由其他人说这种话，感觉乱难为情一把的。再加上保健室内的会话浮现脑海，我不禁搧起开始发烫的脸颊。

「……是吗？我不认为那是信赖。」

「什么嘛～原来你也很清楚。」

我瞬间哑口无言。原本只是随口回应，想不到阳乃不带任何笑容，满脸无趣地这么说。她的话不断在我的耳边回荡。

阳乃喝一口咖啡，轻抚杯缘，用幽暗的双眼看过来。

「没错，那才不是信赖……而是某种更残酷的事物。」

她的嘴唇愉悦地上扬，话音却极其冰冷，跟先前简直判若两人。

「她还是一点都没变，继续安于现状。这是她可爱的地方没错……但是，我非常不喜欢。」

她无情地扭曲修长美丽的脸蛋，双眼牢牢抓着面前的我，却又仿佛不是看着我。为了拉回她的视线，我直接把未整理好的思绪说出口。

「不是信赖的话，会是什么？」

「谁知道？我只能确定——」

阳乃夸张地耸耸肩，掠过一抹笑容，聚焦在我身上。

「至少不会叫作真物——你说过的，对吧？」

我的确说过这句话。那是欠缺概念，连我自己都不理解、无法掌握，空有信念的字眼。

「真物」——也许是真实，也许是信实。现在的我还不知道，哪一种才有资格称为真物。

「所谓的真物，真的存在吗……」

阳乃抬起头，望着厚重的云层低喃。那透出些许寂寞的话语，究竟是向谁发出的提问？

我在不经意间想起，有人说那是闭塞的幸福，有人问我「难道没有察觉到」。坐在我面前的雪之下阳乃，更是直接怀疑「信实」是否存在。

我伸出快要颤抖的手，轻触桌上的文库本。

饱受寒风吹袭的书本变得冰冷。我的内心开始动摇，是否该继续读下去，看到故事的结局。

第十卷 后记

各位晚安，我是渡航。

完全进入秋天了呢！读书之秋、体育之秋、食欲之秋、艺术之秋、劳动之秋、勤劳之秋、社畜之秋……在各式各样的秋天中，大家是如何度过的呢？我一年到头不分季节，永远都在工作，所以整颗心早就飞去新年了！

不过，漫漫秋夜正适合阅读与写作。静谧、沁凉……这是我最能有效运用独处时光的季节。尽管以条件来说，冬天并没有什么不同，还是要在这样的时刻，才能看见许许多多的事物。

为什么非得工作得这么辛苦？夜晚比较长不代表一天跟着变长，实际工作时间一样的话，睡眠时间也不可能比较多啊——我当然会产生这些负面的想法。但是，我也会用快乐、正向的想法激励自己。在大部分的情况下，看着窗外广漠的幽暗，只会让我想见黯淡的未来。然而，也因为正视这些负面想法，我们才得以看见光明。

这样的时刻，总是让人们对某个对象，或某一群对象留下些许独白。

永无天日的冬夜中，或是辛苦走在寒风强袭的路上，说不定能发现寻找以久的答案。关于他的答案和她的疑问是对或错，我们暂且不讨论……那究竟是相似的人相遇时产生的亲切感？抑或是绝对性的差异造成之隔绝感？向前踏出一步，得到解答和疑问后，他将做出什么样的选择？

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧摘错了。》第十集在此结束。

以下是谢词。

ponkan⑧神，哗——这次是邪恶的大姐姐阳乃登上封面喔！我每个星期都很期待《SHIROBAKO》播出喔！真是太棒了！非常谢谢您。

责任编辑星野大人，唉～呀，下次一定没问题的啦！哇哈哈——我已经把这句话挂在嘴上很久了呢……真的非常不好意思，也很谢谢您。唉～呀，下次一定没问题的啦！哇哈哈哈！

跨媒体平台的所有工作人员，这次也因为我的任性，而为各位添了诸多麻烦。我很期待越来越展现不同魅力的《果青》，非常谢谢大家。

此外，我在撰写本书时，参考了《人间失格》、《跑吧！美乐斯》两部作品。

所有读者大人，故事终于进入终盘，虽然接下来仍会继续迷航，但也确实地往终点推进。如果各位能够支持到最后，将是我的莫大荣幸。谢谢你们。

那么，篇幅也用得差不多，这次请容我在这里放下笔杆。

十月某日，喝着「天冷下来就是要来一罐！」的暖心MAX咖啡　渡航

第十卷 插图

第10.5卷 ① 有朝一日，材木座义辉大概会找到自己也能胜任的简单工作

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：大宝剑

只要是地球人都知道，冬天的千叶是不大下雪的，但这不代表冬天的千叶就不寒冷。若跟某些下雪下得半吊子的地方相比，千叶搞不好还冷上许多。

话虽如此，我也不曾于一月至二月间跑去千叶以外的地方生活过，所以不清楚实际情况到底为何。

虽然能藉由温度计上显示的数字推论，但就算天气预报的气温数据掉到了冰点以下，若没有亲身体会，还是无法真正理解到底有多冷。

反过来说，在千叶的温度计上看到的数字，也不一定能代表实际感受到的寒冷程度。

有个专门用语叫作「体感温度」。

身处那片寒冷之中，并且去感受、学习它，实感才会油然而生。

若是如此，那么社办内的温度计显示的数字，和我的体感温度，可以说有着一段差距。

最主要的原因，我想大概是某位坐在我面前的男同学吧。

虽值深冬时节，这家伙却满身是汗，一边抽动着嘴角，一边以半指手套的手背抹着额头。

「……呣。」

材木座义辉发出一声沉闷的声音，接着「咚」地垂下了头。他那副把整颗头埋进大衣的样子，看起来有点像是一座设计前卫的纪念碑。感觉颇适合摆在武藏小杉一带，那些误解了高级路线之意的公寓大楼入口处。

发出一阵噪音后，材木座又不作声了，侍奉社社办再度陷入一片沉默。

虽然社办内还有其他人在，但每个人都摆出一副事不关己的样子，不是单手持着红茶杯专心阅读文库本，就是一边大啖点心一边把玩手机，再不然则是紧盯着随身镜整理自己的浏海。

「……唔——嗯。」

材木座又开始喃喃自语，并抬头仰望天花板，声音比起前一次更添几分悲壮感。然而，社办内没有人回他的话。

虽然没有任何人愿意搭理他，材木座仍持续重复相同的行为，不停地一直吵一直吵一直吵。

我开始感到不耐烦，桌子对角线上的另一端，也传来一声轻微的叹息。

我偷瞄了一眼，只见侍奉社社长——雪之下雪乃将茶杯置于杯托上，伸手按住她的太阳穴。

她偷看了材木座一眼，然后顺势把眼神移向我。

「……还是问一下对方有什么事吧？」

「咦……可是，就算我们开口问了，中二也只会跟自闭男一个人说话啊。」

由比滨结衣一副无精打采的样子，喀吱喀吱地咬着煎饼回答。她维持整个人趴在桌上的姿势动也不动，只把头转过来。

唉，以雪之下跟由比滨来说，虽然费了好一段时间，光是她们愿意搭理突然闯进社办的材木座，便已经算是友善。

问题在于打死不肯看向材木座，只顾着对镜子大眼瞪小眼的一色伊吕波。话说回来，你这家伙为什么在啊？算了，我懒得问了。

一色丝毫不瞧材木座一眼，整理完浏海后，从包包拿出护手霜，保养起自己的肌肤，还不时哼哼唱唱。她修长的指尖将护手霜涂抹开，一阵柑橘的香气随即飘散过来。

说起来，一色和材木座两人似乎从没见过面。

不过，就这情况来看，就算他们彼此认识，一色也不可能主动对材木座搭话吧。当然，反过来也是一样。

既然如此——我想到这里时，趴在桌上的由比滨突然开口：

「你就问一下吧？」

雪之下也点了点头，仿佛这样的决定理所当然。

「……的碓。毕竟这份委托的负责人，本来就是由比企谷同学担任。」

「不要随便决定负责人好吗……」

本人早已负责担任户冢的粉丝，简称户冢担（注1　日文「扭当」做为偶像文化用语时，指偶像团体中单一成员的粉丝。）。

铁粉如我，可是每场表演都会携带自制的应援团扇参加，懂？话说回来，将「户冢担」写成罗马拼音「TOTSUKATAN（户冢小可爱）」时的可爱程度，简直高到爆表（注2　日文语尾「TAN」带有幼儿用语或男女亲密表现之含意。）。

姑且不论这些。除了我之外，社办里再也没有能与材木座沟通交流的人。我虽然隐约察觉到麻烦势必就此上身，但若不开口跟他搭话，他想必会在这里赖到天荒地老。

「材木座，你来侍奉社有什么事……」

我下定决心，开口说道。材木座听了，迅速抬起头来，喜孜孜地露出笑容。

「喔喔，是八幡吗！真是巧遇啊！」

「这种小短剧就免了……」

「咳呼，是这样吗。也没什么啦，只是有件小事让我感到烦恼……」

材木座说到此暂时打住，重新端正坐姿，我也跟着挺直背脊。

「我在烦恼自己是否要走编辑这条路，这件事应该跟你说过了吧？」

「当然，没有。」

这家伙又——开始讲些有的没的……正当我暗自发牢骚，在一旁听着的由比滨小声咕哝起来。

「不是轻什么的吗……」

由比滨真是温柔啊，还愿意回材木座话，其他两人根本完全无视他的存在。雪之下至刚刚为止还稍微顾虑着材木座，听完刚才那句话后，大概是认定他的话毫无价值，便若无其事地翻开文库本，继续看她的书去了。至于打从一开始就不闻不问的一色，则是露出狰狞的表情，手持睫毛夹和她的睫毛搏斗着。

不过，由比滨可是说到重点了。印象中，材木座的梦想是轻小说作家才对。虽然他曾经有段时期改口要当游戏编剧，但是很快地又回心转意。话才说出口没多久就被自己打脸着实不简单，说不定这家伙其实很适合从政。

我望向材木座，以眼神询问他改变心意的理由，只见对方双手抱于胸前，摆出艰涩的表情。

「唔——嗯，轻小说作家可以说是娱乐业界中地位最卑微的职业啊。因为不需要任何准备功夫，随便找个路人都有办法当。说真的，就算当上轻小说作家了，也没有人会羡慕你，呕心沥血的作品也只因为是轻小说，就被当成垃圾……」

一脸阴郁，碎碎念着的材木座突然瞪大双眼，以严肃的口吻说道。

「我啊，已经领悟了。」

「领、领悟了什么……」

对方的眼镜闪过一束光芒，我从那双镜片后方的瞳孔之中察觉一股不祥之气。然而，事到如今又无法就这样闭口不问。材木座突然站了起来，椅子发出一阵剧烈的响声。

「写了就会被战！不写就被遗忘！业界内的鲁蛇一条！这种工作有什么价值可言！」

他强而有力的嗓音不仅传遍整间社办，也在我脑内嗡嗡作响。余音一散，材木座又坐了下来，社办内回归静寂。

对方已经发出这么大的噪音，社办内的气氛却还是那么冷淡。连原本好不容易肯听材木座说话的由比滨，也开始玩起自己的手机了。

如今，愿意对材木座的话倾耳恭听的人，只剩下我一个。我虽然早已习惯独行侠的生活，但当下这股孤独感，还是令自己有些承受不住。

「是、是吗……你还真了解……」

我实在不晓得该对他的恸哭做何反应，索性随便应付几句了事。材木座听了，微微扬起他的嘴角。

「我在网路上看到的。」

哗～好厉害喔～网路好棒棒喔～所以接下来是「我也是看网路才知道」的时代啰～

没有营养的对话一路持续下来，我早就饱了也腻了，材木座却不为所动，继续发表他的高见。

「就这点而言，编辑可以说是非常帅气的职业喔！不仅能够享受安定的生活，再加上是创意产业的一环，所以与动画业界间的距离不会太远。这么一来，与声优结婚的梦想就不再只是梦想啦！呼哈哈哈哈！」

「您的想法真是乐天，脑袋里是只装快乐儿童餐吗……」

就算圣诞节跟新年过后紧接着是自己的生日，也不会这么happy，我看你干脆连万圣节和情人节也一起过算啰。话说回来，虽然「Happy Halloween!」和「Happy Valentine!」都是很普通的问候语，但那到底有什么好happy的？情人节可是华伦泰修士的祭日耶……再这样下去，我看大家连愚人节也要加上happy啰。

现令世上弥漫着一股什么都要加冠[happy]一词的风潮，材木座的思维模式也不例外，可谓happy到一种夸张的地步。要说有多么夸张，就是那么夸张啦。（注3　出自《银魂》之名台词。）

尤其是把「跟声优结婚」当作人生的最终目标，这点真的是太夸张了。

现在的结婚率都这么低了，区区一个轻小说作家，怎么可能有办法跟声优结婚啊！不要给我太超过喔！

就算材木座继续保持这种错误认知虚度人生，于往后的日子心灵受创、开始堕落耍废，老实说都与我无关。但是看在同学一场的份上，也许还是跟他说清楚比较好。

「材木座。」

「怎、怎么了……」

不知是因为我无意中压低了自己的嗓音，还是我的语调流露出气势的关系，材木座重新端正坐姿，双眼对上我的视线。我注视着面前这双眼眸，缓缓开口说道：

「你啊，国中时是不是有过『只要上了高中就能交到女朋友』的想法？」

「呜！」

大概是被我猜个正着，材木座不发一语，额头开始狂冒冷汗。我又紧接着补上一句。

「然后，你现在绝对是这么想的——『只要上了大学，就能交到女朋友』。没错吧！」

「呜呜呜！你、你为什么知道……？」

根本连问都不用问。因为答案只有一个。

「这可是人生的必经之路啊……」

我不自觉地感慨道。没错，过去的我也曾经抱持着这种想法。那时候真的好傻好天真，既不解人情世故，也毫无自知之明，以为自己到了二十五岁时大概已经结婚生子。然而，在我度过国中和高中时光，逐渐理解现实和社会是如何运作之后，脑内的理想人生蓝图便不断向下修正至能够实现的范围。连作个小小的梦都不被允许，这世界实在是……（注4　出自《麻辣教师GTO》日剧主题曲「POISON」歌词。）

我不自觉地露出一副虚无且干枯的笑容。材木座像是应和着我，深深叹了一口气。

此时，几句小声的话语，夹杂着轻咳传了过来。

「必经之路……是吗？」

「嗯——……」

抬头一望，只见原本读着书的雪之下稍微看了过来，视线与我对上后，又马上移往别处。另一头正玩着手机的由比滨，则是突然停下手指，露出一脸艰涩的表情，整个人僵在原处动也不动。

于是，社办内再度鸦雀无声。咦，这阵沉默是怎么回事……

现场气氛实在令人沉不住气，我开始感到坐立不安，此时一色将视线从随身镜上移开，瞧了我们一眼，然后轻叹一口气。

「……虽然只是随便问问，出版社有这么容易进去吗？」

因为一色从头到尾置身事外，我还以为她根本没在听。看来先前的对话多少还是有传进她耳里。

随着一色开口，社办内僵硬的气氛也终于获得缓解。虽然她并不是特别对谁提问，雪之下还是歪了歪头，开口回答：

「听说要进入出版社，竞争相当激烈……」

「是喔～感觉很拚耶。」

我很怀疑由比滨根本有听没有懂。老实说，我甚至怀疑她知不知道出版社是在做什么的……

先把由比滨搁在一边，雪之下的话确实有道理。我也曾经从父亲那听说，若想进入知名的大众传播公司工作，难度可是比登天还高。那么，打算挑战如此难关的材木座先生，想必他的心情——我转头望向材木座，对方却意外地一脸平静。

「唔嗯。我也上网查过了，要进出版社好像还满不容易的。」

材木座一边喃喃自语，一边将双腕交于胸前，歪起他的头。

「但是，还真令人不解啊……到底是哪里辛苦了……轻小说编辑的工作那么简单，只要把作家交上来的原稿读过一遍就好，任何人闭着眼睛都能当吧？要不就是从『成为小说家吧（注5　日本的小说投稿网站，为许多著名轻小说作品出处。）』的排行榜前几名之中挑几篇作品出来，寄信问对方愿不愿意出书，不就这样而已吗？」

「喔、喔……」

如此轻蔑的发言，实在无法想像他曾经立志当轻小说作家。不过，大多数的人也不一定清楚轻小说的编辑到底是在做什么，要是产生什么误解，我想也是无可厚非。

若就常识判断，轻小说的编辑绝对是很操的工作。毕竟在业务上，他们势必得跟一堆拥有和材木座相同思维的下贱垃圾作家打交道，光是在脑海里想像，我就觉得得赶快买一箱胃药回来放……而且，越是没用的轻小说作家，越会把过错全怪到编辑头上。

「这个嘛，不实际进去工作看看也不会知道吧。」

我一说完，材木座便「啧啧啧」地咂着舌头，摇了摇他的手指。这家伙真的很烦……

「我当然有思考过求职策略。」

「哎哟？说来让我听听。」

「以应届毕业生的身分应征确实是比较辛苦。然而，中途转职可就不一样了。像我这种高层次的人才，都是先窝在编辑承包公司或是弱小的出版社，然后再想办法跳槽。」

材木座自傲地哼了几声，还摆出一脸得意的样子。一个人若自信到这种程度，不知为何说出来的话就会变得很有说服力，实在是不可思议。

「喔喔，中二意外地有在动脑嘛……」

由比滨还真的被这家伙唬到了。

「等等，首先你要怎么进去你说的编辑承包公司和弱小出版社……」

材木座的就职规划确实是美丽得有如一幅画。然而，这幅画使用了强烈的简略技法，丝毫无法让人产生现实感。雪之下似乎看出问题所在，皱着眉头，一副头痛的样子。

「我认为中小型出版社本来就不会主动征人……」

然而，材木座的耳朵可听不见对自己不利的话语。

「所以啊，我有一个想法。如果从学生时代就开始累积编辑经验的话，GAGAGA文库那种水准的地方，应该两三下就进去了。」

「你也太瞧不起GAGAGA了吧……」

再怎么说，那边可是天下三大出版社之一的小学馆喔……这家伙还真是彻底把社会给看扁了。但是算啦，先不管这个。

接下来的发言才是问题所在。

「因此，为了累积编辑经验，我在想要不要做几本同人志出来。」

「是吗——加油啰。」

「嗯……然而，我身边还没有愿意一起制作同人志的『真正的伙伴』呢……能够看见，听见相同事物的『真正的伙伴』……（注6　原文「真の仲间」出自游戏《热情传奇》之台词，被转借来讽刺该游戏发行公司的商业手法。）」

「喔、喔……」

这个让人感到一阵恶寒的辞汇是怎么回事……我有种不好的预感……正当我直打哆嗦的时候，材木座像是要止住我的颤抖，把手搭到我的肩上。

接着，对我露出仿佛能够照亮全世界的灿烂笑容。

「所以……八幡，我们一起制作同人志吧！」

「我拒绝。而且我跟你才不是伙伴。」

材木座的热情大概仅相当于中岛叫矶野出门打棒球（注7　出自日本国民动画作品《海螺小姐》。）。这种程度的热情才没有办法照亮我的世界。我要永久脱离队伍！如果你肯掏钱购买DLC，我还可以再考虑一下。

「八——幡——我明明一直当你是伙伴啊！为何你老是如此对待我！」

愤怒的材木座不停嚷着「好过分」。每次都得帮这家伙擦屁股，谁受得了啊。我把材木座的话当成耳边风，过了不久，旁边传来随身镜摺叠所发出的啪当声响。

我往声音的方向望去，只见一色完成了不知该称作整理仪容，还是磨练女子力的每日功课，将随身镜收进包包里。接着，她用食指抵住下颚，歪头做出思考的样子。

「请问一下，什么是同人志？」

「简单来说，就是写点文章或是画些漫画，然后再自己制作而成的书籍。」

「……是喔。」

虽然我已经说明，一色似乎还是满头问号。我算不上是那方面的专家，所以也不大清楚怎么说明比较好。

我懒得继续解释，这时坐在斜对面的由比滨精神百倍地将手高高举起，大声嚷着：「我我我！」

「我知道！叫作COMIKE对吧？自己画漫画还是什么的。我之前好像有听姬菜讲过。」

「虽然你的理解极为粗糙，而且海老名同学的兴趣稍嫌特殊，所以有点那个……不过大致上算是说对了。」

我说完后，这次换雪之下歪起她的头，摆出无法认同的表情。

「并不仅限于漫画吧。对我而言，文艺方面的印象还比较强一些。」

「啊，你说的也没错。」

追根究柢的话，著名的文豪和大作家们可都出版过同人志。《白桦》和《我乐多文库》都是教科书提过的知名作品。

实际上，不光是漫画，同人志的范畴也包含了评论、考察，或者是写真集等各式各样的类别，内容本身也五花八门。

而且，光就「评论」这项类别而言，便存在军事评论、上一季动画总评，甚至还有星期天动画的猜拳单元必胜分析。另外，若要扩大讨论范畴至同人活动全体的话，不光是同人志而已，还有角色扮演、自制动画、音乐、广播剧CD和角色周边等等，列举起来可没完没了。

我简单扼要地讲解一遍后，一色点了点头。

「COMIKE吗……这么说来，我好像听人提起过。」

雷电，难道你又知道了吗？

也是啦，最近连电视台都拿COMIKE做过特别节目了，她知道这件事也没什么好奇怪。

不过，一色的认知似乎有些偏差。

「那个好像很好赚耶——？」

她抬起闪闪发亮的双眼，上半身略往前移，兴致勃勃地开口问道。这个人举手投足明明是个天真无邪的清纯少女，嘴里吐出来的话却是再糟不过……

「不，并不全然如此。大部分的人做起同人志来，都是不计成本的。」

印象中，同人志原本就是「因为喜欢而制作」的东西，目的并不是赚钱获利。不过我也没有非常了解就是。实际上，制作同人志的社团，绝大多数都是收支打平、不赚不赔，加上其他杂费之后变成赤字的情况，也是屡见不鲜。

「明明不会赚钱……还是要做吗？」

一色抱起她的头呻吟起来。看来她似乎是无法理解……

「换言之，这已经是兴趣的范畴了呢。」

雪之下点了点头。她似乎也在红茶、熊猫强尼、猫咪周边等东西上花了不少钱，也许意外地有所体会。

「不过，同人活动听起来好像很厉害呢。」

虽然我无法从嚼着饼干的由比滨嘴里听出任何赞叹的语气，但她应该还是真的感到佩服，「哇——」地低呼一声。

「同人活动本身并不是什么稀奇的事。而且，也不是只有御宅族才会想制作书籍。」

「是这样吗——？」

一色似乎还没有想通，语气略带惊讶。对于像她一样与同人志之类的文化无缘的人而言，会这么想倒也不奇怪。

不过，类似的例子不止于此。

「大学生不是很常制作免费情报志吗，就像那样。」

由比滨闻言，敲了一下手掌。

「就是会在校庆时发的那个！」

「……啊——那我大概懂了。」

一色似乎也稍微理解，点了点她的头。

「对吧？也就是说，免费情报志就是那些菁英们所做的同人志啦。」

「虽然这样形容总觉得哪里怪怪的，不过比喻得还不错呢……」

雪之下大概是想起什么不愉快的事，按住她的太阳穴。真是巧啊，一说出「菁英」这个词后，我的脑袋也突然陷入一片空白。

「总而言之，也许我们对于free paper带有一些bias，但应当还是有达到一定程度的consensus。当然，就算是free paper，实际上也是case by case，所以为了达成明确的agreement，做为一个influencer，我们今后也必须继续trial and error，并且对于导出的结论做出commit（注8　「结果にコミットする」出自日本健身中心「RIZAP」的广告标语，其以抽象外来语做为广告包装的手法曾掀起一股讨论热潮。）」

「学长，你到底在说些什么……」

一色摆出厌恶的样子，椅子还向后挪动了几公分。

「啊，不好意思。一瞬间突然菁英上身……」

「我宁愿你只是单纯脑袋放空……」

雪之下无奈地叹了口气。

不管如何，就「兴趣的产物」层面而言，上述两者是共通的。

制作免费情报志的家伙，和同人社团其实几乎没有什么差别。换句话说，他们算是「菁英」领域的御宅族。

真要说的话，领域有多少，人有多少，同人志的种类就有多少。

「那么，你打算制作什么样的同人志？」

经我问道，材木座低头沉思一会儿，然后抬起头来，一脸正经地开口说道：

「唔嗯。果然还是小说吧……我没有特别专精的领域能够发挥，也不会画图。」

这理由也太可悲了吧。

「因为我不会画画，所以就当小说作家好了！」——这种黄金模式实在是够了喔，可以不要再来了吗……想当小说作家，理由至少也希望是因为怕无法顺利就业而选择的。

「到头来还是轻小说吗……要写轻小说的话，现在网路这么方便，爱在上面发表多少篇就发多少篇啊，你刚刚才提到的『成为小说家吧』不正是其中一个例子？倒不如说，在那里发表小说，出道的机率还比较高呢。」

我难得对材木座提出极具建设性的建议，对方却提不太起劲。

「唔——嗯……我不大喜欢那种型式的说。」

「为什么啊。现在正流行异世界转生外挂后宫无双系的作品呢，哪里不好了？」

「……啥？」

一色突然发出低沉的声音，仿佛在说「这家伙到底在说什么鬼……」那表情到底是怎样，让人看了有点不爽……我说了什么奇怪的话不成？

——搞不好，我真的说了什么奇怪的话。

女性成员们纷纷移动椅子围成一圈，悄声讨论起来。

「异、世界？外挂？他刚刚说的是什么……」

「外挂后宫……是什么啊？」

「听起来好像起司鳄鱼香丝类型的点心耶？（注9　日本点心品牌「チㄧたら」与「外挂后宫（Cheat Harem）」音近。）」

平常点心都吃鳄鱼香丝吗。一色，您真内行！

所谓的异世界转生外挂后宫无双，就是主角因故重新转生至异世界，以开外挂等级的强大能力一路无双到底，最后建立起属于自己后宫的故事类型。哇塞，本来打算好好说明的，说到最后连我自己都不懂了。

也罢，这种类型的轻小说，喜欢的人自己去读就好了，不需要解释给没兴趣的人听，也不必强求所有人都理解。

异世界转生系作品，甚至是轻小说本身，只要能让喜欢的人开心就行了。

不光是轻小说而已。

所有事物都是如此吧。像是话语，或是心意。

只要能够传达给想传达、或是希望对方开心的对象，那就够了。

然而，我的话语却不知为何，完全无法传达给材木座——

材木座丝毫不把我们的话当一回事，继续七手八脚地拚命诉说。

「才不是那样！才不是受不受欢迎，或是读者喜好的问题！我对于那种东西完全不在意，一点也不在意！只是，那个、该怎么说啦！像是排名还是评价之类的，我讨厌被这种东西束缚啦！我不想要别人在电脑荧幕前评断我的作品啦！」

有那么一瞬间，我还产生了这家伙说的话颇为帅气的错觉，但是他的一番话之中，有几个关键字让我感到在意。就那些字眼推论的话，导出的答案只有一个。

「啊——原来那个网站会显示作品的排名喔。自觉作品不受欢迎就算了，还要被官方认证，确实是很难受。」

「非也！绝非如此！无论排行还是名次还是数字还是评论，我一点也不在乎！排行只是给人看的！不足的部分就用勇气弥补！」（注10　出自《勇者王我王凯牙》名台词，主角「我王凯牙」与材木座配音员为同一人。）

材木座讲起话来虽然气势磅砖，然而世界上无法光靠勇气补足的事物可多着。你心里在意的事情早就被我识破，已经无所遁形啦！（注11　出自《新网球王子》角色「迹部景吾」的台词。）

「……原来你已经实际投稿过，而且玻璃心碎满地了。」

「进步很多呢。要把那种东西摊在众人目光之下，想必需要相当大的勇气。」

「对啊对啊，很勇敢很勇敢。」

虽然雪之下和由比滨半是惊讶，半是佩服地夸奖着材木座，不过请容我再次确认，这两人真的是在夸奖材木座吧？对吧？我还以为又是什么高明的酸人手法！况且，雪之下那句话百分之百是在酸人！

不过，我倒是觉得夸一夸材木座也无妨。

不要说是投稿新人奖，一个连把稿子认真写完都办不到的男人，居然有勇气把自己的作品放上网路，这点便已值得称赞。一想到我之外的人读完那玩意后脸上浮现的痛苦表情，我就愉悦到不能自己。就让世人们更加痛苦吧！大家都活在痛苦之下的话，世界绝对会更加和平。

然而，材木座却摇了摇他的手。

「不，我没有投稿。我只是看了其他被批评得很惨的作品，然后冒出这样的想法而已。」

「啊，是吗……」

世界和平尚未成功，同志仍须努力。

不愧是材木座，「废柴作家志愿臭宅男」的称号可不是叫假的。不，反过来想，光是看到别人被批得一文不值的样子，就能把自己带入对方的立场，从这点来看，这家伙的心思其实还满细腻的。嗯，搞不好他意外地是块作家的料……

但是，我认为对于一个轻小说作家而言，最重要的并不是细腻的心思，也不是一流的文笔，更非组织能力或者创意巧思。

最重要的，是如同钢铁般坚强的心灵。

他人再怎么批评也不服输；作品卖不出去也不轻言放弃；不在部落格或推特上随意发言；作品若是卖得不错，尾巴也不该翘起来；被前辈先进瞧不起也不灰心丧气；遇上各式各样的纠纷也绝不举白旗投降；遭遇种种悲惨状况也不放在心上；不可高估自己的实力，或者该说根本不可相信自己；不去思考担在肩上的将来和老年生活；空虚寂寞觉得冷时也得咬牙苦撑，绝不轻弹男儿泪；就算听到什么好消息时也不过高期待；不去在意同行的销售数字；作品生不出来也不随便外出取材；截稿前夕不开溜逃亡；不忘记时时对身边的人心怀感激。

以上「十六不守则」（注12　原文音同「NAI NAI 16」，日本男性偶像团体「涩柿予队」的出道单曲。），才是对于轻小说作家而言最重要的精神。

拥有一颗坚强的心灵，才是最重要的事。印象中，轻小说《如果我有妹妹。（暂译）》里也有这一句话。不，搞不好没有。我想应该是没有。

不过，材木座不是什么专业人士，没骨气这点也是众所皆知，这种时候当然要尽量引导他往容易应付的方向走啦！这家伙的心灵脆弱度跟豆腐不相上下，现在季节也正好，干脆丢进火锅里煮一煮吃掉算了。

我端正坐姿，清了清嗓子，接着以比平时更沉着的语气缓缓开口：

「材木座，我能预见你做的同人志大概一本也卖不出去。你不觉得亲眼目睹这个事实，是一件很痛苦的事吗？」

大概是我的一番话在材木座脑海产生鲜明生动的景象，他顿时哑口无言，说不出半句话。

孤独一人坐在摊位上发呆，默默忍受夏日苦暑和冬日严寒，耳听隔壁摊位的人正和cosplay看板娘愉快闲聊，眼见对面摊位如同一条长蛇的排队人潮，为了不让卖不出去的同人志映入眼帘，只能把头抬高盯着远方的天花板瞧……材木座这家伙忍受得了吗？不，绝不可能。

终于，他无力地垂下双肩，勉强挤出细微的声音。

「……有道理。」

「若要以编辑为目标，比起制作同人志，选择其他方法还比较实际喔。」

「唔嗯……原来如此……」

材木座大概是放弃了原本的念头，在我又补上一句之后，他便老实地应声回答。很好，看来我不用陪公子做同人志啰……

大嗓门的材木座一闭上嘴巴，社办再度陷入静寂之中。我偷舒一口气，暗自庆幸事情告一段落。此时，有人啃了一口煎饼，发出清脆的咔哩声。

「那么，要怎么做才能当上编辑？」

由比滨咬着煎饼问道，材木座像是被点醒，猛然抬起头。

「唔嗯，说得也是……」

这么一说，连我也开始在意起来了。

「稍微查查看吧……」

如同材木座所说，网路上什么都有、什么都不奇怪，连没有价值的废文也一应俱全。

「雪之下，借一下电脑。」

「……侍奉社可不是电脑教室。」

尽管雪之下嘴巴抱怨，她还是从座位上起身，拿出笔记型电脑，动作俐落地准备好。

正当我把脸转向电脑荧幕，准备请教Google大神时，一张椅子突然「喀哒」地出现在右手边。

我扭头望过去，只见雪之下坐到那张椅子上，兴冲冲地从书包里拿出眼镜。

她拨了拨艳丽的秀发，像是戴上头冠般，优雅地将眼镜缓缓戴上。

细长的指尖离开镜框边缘后。她眨眨眼睛，修长的睫毛几乎要触到镜片。雪之下做完准备，点了点头，然后悄声将椅子往前移动，探头望向荧幕。

此时，她的头发随着动作摇曳一下，散发出高级洗发精的香气。

好近……

身旁的空间被占据一块，我感到心头有点刺痒，于是扭动身体，把椅子稍微往左边挪。这时，另一股淡雅的柑橘香水味飘过来，搔弄着我的鼻头。

由比滨不知何时绕到了我的左侧。

她整个人往前倾，下巴快要贴到桌面，手肘也轻轻碰上我的胳膊。我以眼神示意由比滨稍微让开，她也瞄过来一眼，两人的眼神互相交错。

我还以为由比滨愿意让出一些空间，没想到她只是将视线挪开，丝毫没有要移动的意思。我企图移动身子，却感觉到自己的外套碰到了由比滨的裙摆，只得僵在原地不动。

……好近。

接着，连我背后也传来一股气息。

室内鞋底部的橡胶于地板上摩擦，发出阵阵声响。

我转头一瞧，发现一色正站在自己身后。她从我的背后探出头，盯着电脑荧幕猛瞧。

不仅如此，她还把手搭上我的肩膀挨过来，我实在无法不去注意那双小手的触感和温度，耳边也不时传来轻微的吐息。这让我不禁起了一身的鸡皮疙瘩。

……所以我说太近了啦。

左右和身后都被人包抄，我只好把身子向前弯。

但是，就连正前方也被封锁。

倾身，正欲前，忽有庞然大物，拔山倒树而来，盖一材木座也。头一低而荧幕尽为所蔽。

太近了，给我闪边去。

无形的压力从四面八方而来，我一面缩起自己的身子，一面将脑海里浮现的关键字输入电脑。荧幕上立刻跳出大量的搜寻结果。

「求职网站、求职论坛……还有出版相关的求职补习班……各式各样的网站都有呢。」

「啊，自闭男，这个是？」

我快速扫过几个看似较有参考价值的网站，这时由比滨靠过来，伸手指了指电脑荧幕。

雪之下也把头侧过来，念出由比滨指的地方。

「录取经验谈……看起来像是实际应征上出版社工作的人写的部落格。我想应该满有参考价值的。」

「学长，快点快点。」

一色不停拍打我的肩膀，催促我继续往下看。

所以我说你靠太近了啦，会害我背后一直莫名冒汗，能不能麻烦你再后退个十五公分左右……

我以眼神询问材木座意见，他大力点了点头。

「嗯，无妨！」

「……那么，就看一下吧。」

我点击由比滨所指的连结，进入名为「录取经验谈」的网站。

网站顶端的标题，以极大的字体写着「绝对榜首！健健的出版社求职『成功』经验谈！」

「……欸，绝对榜首是什么意思？录取还有分榜首跟吊车尾？」

「等等。」

雪之下迅速将手伸向电脑，另外开启一个分页，开始查询关于求职与录取的资料。她瀑布般的黑发不时碰到我的手指甲，弄得我直发痒，只得自然而然地将手放回膝上，形成正襟危坐的姿势。

待搜寻结果跳出，雪之下指了指电脑荧幕。

「虽然不会对外公布，出版社好像会把所有录取的新人依分数排名，分数最高的就是榜首。榜首似乎从一进公司开始，就会被视为储备干部，分配到较占优势的工作岗位。」

「我光听到『储备干部』这个词就觉得不妙……」

整段话听起来血汗味十足，让人不安的程度大概和「跟自己家一样自在的职场环境」、「年轻一代为公司注入新血」等宣传语句差不多。我不禁担忧起健健往后的日子。

越是恐怖的东西，往往越是教人好奇，健健先生风光地成为内定榜首后，是否真的成为出版社的优秀社畜，且让我们循着他走过的路继续看下去。

我将网页往下卷动，开始阅读文章。

『绝对榜首！健健的出版社求职「成功」经验谈！』

本部落格记载了本人从应征出版社至榜首录取，一路走来的心路历程！

All rights reserved © kenken

⒈填写工作申请表

就是简称为ES（注13　Entry Sheet，和制英语。）的玩意啦（笑）。

除了简历和资历，求职动机等万年问题，还有作文、关键字短文、最近留意的新闻时事、目前最关注的三个人、最难以启齿的失败谈etc……每家公司都会自己设计问题。某些比较特别的公司还会将整张表格的一半留白，然后在一旁附注「请自由利用以下空白区域推销你自己」。

有些公司的人事部门会保留求职者的ES，所以拜托读书会或社团学长姐，请他们帮你拿一些ES出来看，也许是个不错的方法！

补充一下，关于简历……

最近越来越多公司的工作申请表不须填写大学名称，换言之，学历不再是审查的重点。

倒不如说，我并不觉得知名企业会以学历过滤求职者。应征上知名企业的大学生多出自名门大学，并不是因为他们有学校的光环加持，而是他们本身就拥有足以被录取的实力与潜力，然后刚好从那些名门大学毕业罢了。

我认为，今后将会有越来越多的企业放下成见，针对求职者的个人能力评断录取与否。

换个方向想，我们这些正在找工作的大学生，也不应当以名气及品牌价值做为判断企业好坏的依据。明白求职不仅是被企业挑选，我们自己也同样在挑选企业，说不定就是成功的秘诀。

在这里，我要送绘大家一句话。

「当你凝视着深渊时，深渊也正凝视着你。」（尼采）

哟……大致看了一下文章，这家伙写得还算不错嘛。不过，尼采的名言为什么是由健健送给大家啊？我比较希望由尼采直接送给我。

雪之下也一边点头，一边阅读文章，由比滨和一色却有些受不了。

「字好多……」

由比滨不自觉这么抱怨道。你啊，如果因为文章字多就放弃阅读，可就看不了柯南啰。有趣的作品就算字多也是很有趣的！

同时，一色也焦躁地拍打我的肩膀。

「这网站还真有点让人不爽……」

她不满地说着，拍打我肩膀的指尖没有停下来的意思。嗯，不要把气出在我身上好吗？

不过，我也不是无法理解一色的感受。这篇文章读起来确实有些让人生厌。

我不清楚文章作者为何要摆出这种高姿态。不过某些装腔作势的大学生，说起话来正是这种感觉。一想到大学里有一堆这样的人存在，我便开始厌恶起大学了……

话说回来，这位叫作健健还是谁的，部落格的第一篇文章就卯尽全力写作，若之后的文章也都维持这种调调，读者可是会腻的喔。我想，大概只有Kinki Kids和吉田照美能够和他的干劲相比了吧。

「唔嗯……原来如此。我大概理解了。八幡，下一页！」

虽然不知道材木座是否真的理解，我还是点点头，点击下一页。

⒉笔试

大部分出版社的考题以一般常识问题为主，不过也有公司会要求做SPI。

两者都买得到考古题，因此请事先做好准备。SPI在一般企业行号是必考项目，转职者有时也会被要求做SPI，所以事前做好SPI的准备，是不会吃亏的。就我自己的威觉，S社和K社比较会出能够鉴别求职者整体能力的好题目，K书店则是以刷人为目的的烂题居多。打算应征K书店的人，请特别注意！

虽然行文故作冷静，字里行间却不时流露出对于K书店的怨念……看来这位叫健健的大概应征过K书店，然后在笔试被刷掉了吧。

「八幡，SPI是什么，间谍吗？」

材木座的声音从头顶传了过来。由比滨接着说道：

「好像是某本杂志的名字？果然要应征出版社的话，就一定得看这种类型的杂志呢！」

「你说的是《SPA！》吧……」

《SPA！》的考试是什么鬼东西啦！难道会考「请回答真的很好吃的锅贴专卖店TOP30@新桥」之类的问题？但是仔细想想，出版社的笔试题目的确很像益智节目会出的问题，所以也无法全盘否定。这让我感到一阵恐惧。

我自己也不清楚SPI的内容，所以无法回答。此时雪之下将手伸向电脑，开启新分页查询SPI。

不久，她找到了需要的网页，将手放在下颚，点了点头。

「所谓的SPI，简单而言就是性向测验，藉由逻辑思考与计算、语言等能力检定，以及性格测验，来推测受试者的人格特质。大致上是如此。」

雪之下用中指轻推眼镜，为我们扼要解释。不过，由比滨仍然抓不太到重点，愣愣地将嘴巴张得老大。

「喔……啊，像是心理测验的东西吗？那样的话我就了解了！」

由比滨开朗地说道，并转头望向雪之下。雪之下仿佛已经放弃再补救下去，只是将头撇向另外一边。

「……你这样理解也没问题。」

「不，绝对有问题好吗？」

「雪之下学姐，请不要放弃说明……」

一色的这番话让雪之下回心转意。她闭上双眼，重新思考如何解释。

「说、说得也是。如果好好思考说明方式，由比滨同学也能听懂才是。要让由比滨同学听得懂……要让由比滨同学听得懂……」

由比滨看着嘴里喃喃自语，认真思考的雪之下，不禁失落地垂下双肩。

「小、小雪乃的温柔，还真有些伤人……」

没办法，毕竟是自己没有参加过的考试，无论是要解释，或是理解其内容，都是一件困难的事情。若要参透个中道理，就非得亲身体会才行。反正将来找工作的时候，就算自己再怎么不情愿，也不得不参加这种考试。唉，真不想找工作……

但是，笔试还有办法准备，已经算好的了。

找工作的最大难关，正是紧接在笔试后的「面试」。

那么，我们的健健究竟是如何通过这道难关的呢？让我们继续看下去。

⒊第一次面试

有些公司会采用团体面试。

K大学的那些家伙一直在旁边插嘴，超级烦人的，还被他们害到落榜。我要诅咒你们一辈子。

第三点只写了这么一点东西。文章怎么突然变得草率啦？健健～埋怨的话倒是写得很起劲嘛，健健～

由于内容实在太浅薄，连材木座也从头看到尾、再从尾看回头，检查是不是漏看哪里。

「喔嗯？八幡，他就只写了这些吗？」

「似乎是这样。继绩往下看啰。」

资讯量就这么一丁点，实在无法产生什么感想。我移动滑鼠点击连结，跳到下一个页面。

⒋第二次面试

F社的某个家伙，居然在我回答求职动机时说什么「哟，还真敢讲呢——^^」是想吵架吗？职位大概是总编辑吧，我绝对饶不了他。

文章至此已经完全见不着说明，只剩下恨意浓厚的牢骚与怨言。

健健的求职历程让我越读越觉得不对劲，后来甚至不自觉地发出干笑。

一旁的雪之下也传来叹息。

「具体资讯变得越来越少了呢。」

「不重要的部分倒是越来越详细……」

一色同样不知该如何反应，只能苦笑以对。

如同两人所说，健健的文章内容明显地越来越单薄，我想他大概是在这个阶段受到不少挫折。读着读着，连我都开始有股挫败感。看来求职是真的很辛苦……

然而，这只是第二次面试。文章可还没结束。

我大大伸展一下筋骨，集中精神，点击连结移至下一页。

⒌第三次面试

压迫面试。（注14　日本企业常见的面试型态，考官会故意刁难求职者，观察其临场反应。）K社出动了十位左右的董事大叔，排排坐的样子真的很吓人。不，搞不好有二十位吧。吓死人了。

文章内容已经连怨言都称不上。健健一开始的干劲荡然无存，行文气势弱如游丝。不过，就算到了这个地步，他依然坚持写下去，如此强韧的精神力，确实值得夸奖。

文内特别用上「压迫面试」这个词，想必他承受了相当大的压力。短短几行文字，便足以感受到那股恐怖及绝望。

虽然我们只能坐在这里想像，由董事担任考官的面试，感觉就是很累人。一群挂着董事长、执行董事、专务、常务等等头衔的大叔，身穿黑色西装坐成一排——看起来不是跟SEELE（注15　《新世纪福音战士》中秘密结社的名称。）一模一样吗？不要说什么冲击感了，我的内心都要遭受第三次冲击了。

「感觉很辛苦呢……」

由比滨的呢喃充满着同情与悲哀。连我都开始感到难过。

「后面好像还没结束……」

雪之下以略带痛苦的口吻说道，听来反而像是要我们别再看这个网站的内容。

但是，都已经看到这边，就干脆看到最后吧。不，应该说我们有见证到最后一刻的义务。我以颤抖的手操作滑鼠，点击最后一篇文章。

⒍最终面试

你们这些大传研的人别跟我开玩笑，说什么最终面试只是确认个人意愿而已，不会把人刷掉，我这不是被刷掉了吗！

「经验谈」至此结束。

健健最后到底怎么了？一想到他的将来，我便感到心头一阵紧缩。

不仅是我，其他人也都深深叹起气来。

这也许出自不经意窥见某个人人生缩影后，油然而生的内疚，也可能出自亲眼见识求职战争前线的严苛之后，内心产生的苦闷。

但是，大家心中那股「不想跟写出这种东西的人一起工作」的感受，才是最主要的理由吧。一开始明明写得这么起劲，后半段却完全变成怨言和牢骚……

「那个……总觉得，这个人好像没有被录取……」

一色委婉地说道，由比滨这也才意识到，转头再看荧幕一眼。

「……真的耶！标题明明是成功经验谈的说！」

「啊，我懂了。这种类型的文章，作者往往不管三七二十一，先把成功之类的字眼写进句子里再说。道理有点类似吸引力法则，或是那些专家菁英喜欢的意象训练。」

「那种东西与其说是意象训练，比较贴近自我启发吧……」

雪之下按着太阳穴说道。是啦，就某方面而言，找工作的确有点类似自我启发……刚刚在浏览网站时，荧幕上也是没两三下就跳出自我分析、自我宣传、或是成长意愿等光鲜亮丽的辞汇。当然，企业需要的正是精力充沛且拥有坚强精神力的人才，所以出现这些东西算是在所难免。但是，一群人排排站在一起，拚命展现出自己积极正向的一面，此番景象怎么样也称不上自然，光是想像就令人寒毛直竖。

照这样看来，实在没有适合自己的工作领域……我的工作意愿一口气掉到谷底。这时，站在面前的材木座小声叫了我的名字。

「八幡，大传研是什么啊，是类似千叶犬的东西吗？」

「两者一点也不像好吗。你到底知不知道什么是千叶犬？」

千叶犬是千叶环境再生推进委员会的吉祥物，造型取自千叶县的形状。这名字听起来固然容易跟千叶君联想在一起，但这两者的外型可是有着天壤之别。千叶犬虽然名字里有个犬字，外表却没有半点狗的样子，反倒是自称不可思议动物的千叶君还比较像只狗。千叶县的品味究竟是怎么回事？这个县未免也太rock。

听到我们的对话，雪之下歪头思考半晌。

「可能是大众传播研究会的简称。」

「研究……感觉会做什么很厉害的实验呢。」

由比滨望着天花板发愣，嘴里喃喃自语，大概正对「研究」一词尽情挥洒着想像力。这里的研究可不是你所想像，一群人身穿白袍在那边摇晃烧瓶和试管啊！

然而，光是「研究」一词，的确很难给予人具体的形象。如果是科学技术或是历史的研究，我还能于脑内勾画出大略相貌，但说到大众传播的研究，我就真的不知道是在做什么。

「……顺便查一下跟大传研有关的资料吧。」

「唔嗯。放手去做吧！」

材木座强烈表示赞同，还模仿起克拉克博士（注16　日本北海道大学的首届校长，名言为「少年要胸怀大志」。），伸手将大衣的下摆往后一拨。于是，我打开Google开始搜寻。

我随便输入几所大学的名字，空一格后再输入「大传研」，然后按下搜寻按钮。

才一眨眼的功夫，一堆自我感觉良好的言论映入眼帘。首先是附西装照的简介、座右铭，接着是自我宣传文章，还有来自同伴的打气与鼓励，占据了荧幕上的所有空间，甚至连去印度旅行、攀登富土山、求职训练营BBQ的活动照片都摆上去，越看越让人搞不懂大传研到底是在研究什么。

我无法直视网页内容，只得半眯着眼大略看了一遍。

简单来说，大传研就是有志进入电视台、报社或出版社工作的家伙互相交换情报，传授求职必胜法的社团。

「我说八幡，想要进出版社工作的话，非得先参加这个叫作大传研的东西吗？绝对吗？真心不骗？」

材木座看着网站上一张张充满愉快氛围的相片，开始感到坐立不安。

「应该是不必吧。这个网站反而让我觉得不参加为妙……」

我相信这类打着大众传播研究会、广告研究会招牌的社团，都有正经正常的一面。

然而，这个网站上的文章弥漫着自我感觉良好的气息，使得海滨综合高中的学生会长——玉绳不时从记忆中探出头来，让我无法产生好感。

我继续阅览网站，发现一句令人在意的句子。

「……材木座，你根本无法参加这个社团嘛。」

「唔，为何？」

我指向荧幕一角的入社测验说明。上头注明，除了考一般常识的笔试，还要和社长及数名干部面试。

「看来要参加这个大传研，还得先通过笔试和面试。」

我敲了敲荧幕上的说明文字，一色从后方探头过来，研究了一会儿又「哼——」地发出不感兴趣的声音。

「啊——那就是没办法啰——」

「唔呣呣……八幡，我、我对面试不太拿手……」

「我早就知道啦。」

我可是再清楚不过了……说是这样说，其实我也不太擅长面试。曾有一段时期，我连打工的面试都能被刷掉，所以在那之后不用说跷班，连面试我都直接爽约。

正当我遥想自己以往的失败人生，心中还萌生一股自傲时，从身后使劲伸出手臂敲打键盘的一色忽然发出「喔——」的声音，仿佛想通了什么。

我以视线询问一色发生了什么事，她轻轻地点了点头。

「这种入社测验，结衣学姐应该轻而易举就能通过吧？」

「咦，为什么？我对于考试很不拿手啦……」

由于冷不防被叫到名字，由比滨发出奇怪的声音，一双水汪汪的大眼眨呀眨，直望着一色瞧。一色操作电脑，将网站画面往下卷动。

「啊，没有啦。从这个网站上的照片来看，他们好像都是选些个性和自己相近，或是长相可爱的人入社，所以对学姐而言应该轻而易举嘛。」

「嗯，满有道理的。」

暂且不谈笔试，面试对于由比滨而言，大概不成问题。她应该能够和那种调调的家伙们毫无障碍地沟通才是。

我点头赞同一色的意见，由比滨也许是对自己被称赞感到意外，脸颊染上一抹羞红，还搔弄起头上的丸子，频频往我看过来。

「是、是吗？」

「是啊，由比滨搞不好和那种烦人的调调意外合拍喔。」

「那是什么理由啊？害我白高兴一场……」

由比滨失望地垂下双肩，把脸撇向一边。啊，不不不，我可是一点也没有说你不可爱的意思呢，嗯。我相信由比滨绝对能够轻松应对这种大学生特有的活力与热情，没错。只是，该怎么说呢！太过融入这类社团的氛围，也不一定是件好事吧～

「我想对方也会欣赏你的外表。但是该怎么说——内在还是比较重要……不如这样讲，用外观或个性做为评价基准的社团，还是不参加为妙啦，大概。」

「咦？呃，是没错啦。嗯……」

由比滨似乎不太能接受，但还是勉为其难地点了点头，转身再次看过来。一旁的一色实在看不下去，嘀咕了几句：

「学长，你真的很不会说话耶。」

要你管。要是我懂得怎么把话说得好听，就不会翘掉打工的面试了。

「内在、吗……若要谈论内在，同样价值观的人聚在一起，真能说是件好事吗？处在所有人像是用同一个模子印出来的封闭环境，我不觉得能有什么成长……」

在旁聆听的雪之下看一眼网站，露出怀疑的神情，开口说道。

这时，材木座敲了一下手掌。

「……咳哼。也就是说，若要举例的话，就是某超大型出版社独占了游戏杂志市场导致其他出版社底下的作品拿不到宣传版面因此拒绝某作品游戏化的某游戏公司制作人却一口答应帮另一间出版社的作品游戏化结果销售成绩大爆死——类似这样的事情，对吧？」

「你的举例太复杂了，我一点也听不懂，而且我觉得根本是两码子事，不过大概就是你说的那样。」

我根本听不懂他在说什么，打算随便应付几句话了事。材木座听了却用力点着他的头。

「果然如此！网路上说的果然都是真的！」

真的假的，网路根本超强啊。他到底是怎么做的，居然能找到这种消息？我在此封你为搜寻达人。不过，今后的社会就是需要这种搜寻资料的专家，也许这正是一项符合时代需求的才能喔！

我反过来佩服起材木座，他也不知为何猛烈地燃烧起斗志。

「……可恶！我的才能之所以不被发掘，无法于轻小说文坛展露头角，果然都是名为某超大型出版社的邪恶帝国占据着整个市场的缘故！」

「想太多。」

总之你先写完再来嘴，好吗？

×　　×　　×

稍作休息，用完茶点之后，我们再次聚集到电脑前。

由于刚刚的「绝对榜首！健健的出版社求职『成功』经验谈！」实在没有什么参考价值，我们决定继续寻找其他类似的网站。

某个求职活动网站记载了实际于公司工作的员工评语，以及企业的求人简介，颇具参考价值。

这时，我注意到一个令人震惊的数字。

「知名大型出版社的录取率也太夸张了吧……好几千人去应征，最后只录取十五人……」

「虽然没有公布实际人数，无法得知真正的录取率，但粗估大概是两百分之一到三百分之一吧。」

听到雪之下大略计算出的数字，由比滨佩服地大大叹了口气。

「唉～～要当编辑还真不简单呢。」

「十五名还只是总录取名额，若将工作岗位的分配考虑进去，那么能够成为编辑的人又更少了呢。」

雪之下说得一点也没错。也许有人会被分配到总务或是营业部门，就算运气好被分配到编辑部门，也不一定就是负责轻小说。材木座希望应征的轻小说编辑，好一点也许分配到一两个新人，糟一点的话打从一开始就没有新人的位子。

「嗯、嗯……咕、咕呜呜……这样的话，当轻小说作家不是还比较轻松吗……」

「大概吧。」

光就录取率来看，在GAGAGA文库底下以轻小说作家的身分出道，还比较容易一点。再说，当轻小说作家还不需要面试。

正当我把手伸向电脑，想顺便查一下在GAGAGA文库底下出道的机率大概是多少时，另一只手突然从后方伸了过来，紧紧抓住我的手。

「学、学长，等、等一下啦！」

一色用颤抖的声音开口。

「怎、怎么了吗？」

「嗯！嗯！」

我转头问道，只见她激动地指着电脑画面，指尖还不停颤抖。

「快看这个！这个啦！」

到底是怎么了……我搞不懂一色究竟是吃错什么药，探头看了看她手指的地方，原来是某位出版社员工写的公司评语，以及工作介绍。除了该位员工的毕业大学、现在的工作内容之外，还有每周大约工作多少时数、一天的工作行程表，全都介绍得一清二楚。我依序往下阅读，直到看见文章的某个部分。

「二十五岁，年收一千万……」

这是骗人的吧……知名出版社果然不简单……应届毕业生工作三年薪水就这么高吗？而且，薪水一定还会继续增加，每年都能越拿越多耶？根本就是人生胜利组嘛……

正当我吃惊到不能自己，身体不听使唤地颤抖时，身后传来一阵深呼吸的声音。我转过头，发现一色左手扶着脸颊，露出甜美可人的笑容。

「我要跟编辑结婚。」

「不不等等冷静点等等，我才要跟编辑结婚。」

「你才是该冷静点……」

雪之下的无奈语调让我回过神来。看来我确实有些乱了方寸。仔细想想，一千万根本没什么大不了的。我可是八幡呢，一千万不过就是一百二十五个我而已，有什么好惊讶的。如果这世界上有一百二十五个我，绝对足以把人烦到崩溃。结论，一千万根本不算什么！这世界上只要有一个我就好了，独行侠只有孤独一人，才能展现价值！

我用一长串莫名其妙的歪理说服自己，一旁的由比滨也喃喃自语。

「嗯……编辑……编辑吗……嗯嗯……」

「有目标本身不是一件好事吗？我也是每天都朝着目标努力呢。」

「目标，是吗……」

我被这个不像是一色会挂在嘴边的辞汇吸引，投以她讶异的目光。一色将食指抵在下巴，装模作样地歪了歪头。

「我的目标，当然是认真工作几年，然后离职结婚去啰。」

「这里面有什么需要努力的……」

雪之下的话中夹杂叹息。一色闻言，嘟起她的双唇。

「因为，人家不怎么擅长念书，也没有什么特别想做的事……」

「我懂，因为我也是这样……」

由比滨失落地垂下双肩，一色对着她蜷曲的身体说了声「对吧～」，接着像是突然想起什么，抬头看向雪之下。

「啊，不过雪之下学姐比较像是勤奋工作类型的人呢。」

毫无预警之下被点到名，雪之下讶异地用力眨了眨眼。

「我……」

她大概没料到话题突然转向自己，一时为之语塞，微微张开的双唇像是要说什么，却又马上闭起。

她垂下双眼，修长的睫毛于空中画出一道弧线，头发也自后颈滑落。我偷瞧了一眼她的后颈，自发间隐约露出的白皙肌肤，让我瞬间忘了呼吸。

雪之下优雅地放在裙子上的手稍微动了一下，一点一点地握住指尖。

「谁知道呢？虽然我以前的确是这么认为……现在，就不知道了。」

她抬起头来，脸上浮现略带腼腆的微笑。

「我想也是啦～毕竟还是很久以后的事。」

一色一派轻松地回答，却没有人附和她的话。

大概是因为，我和由比滨都没有在听她说话。

毕竟，雪之下的回答让我们有些意外。

关于将来的人生规划，的确没有几个高中生能明确回答。

然而，我们都自然而然地认为，雪之下一定有在认真考虑自己的未来。虽然这可能只是我们擅自加在雪之下身上的幻想，但某种难以名状的不自然感，依然在我心中纠结不散。

我撑着脸颊，斜眼看雪之下，她注意到我的视线，也露出不解的神情看了过来。

我对着她疑问的眼神轻轻摇头，表示「什么事也没有」。雪之下见了，也点了点头。

……就算是雪之下，也只是个高中二年级的学生，无法对自己的未来下决定，并不是什么奇怪的事情。如果她因为还没想好将来的路，而不回答得太明确，也是可以理解的。

我得出这个结论，消除心中的不自然感后，将视线移圆正前方。结果，正好和双手抱胸、喃喃自语的材木座四目相交。

「那，八幡的目标呢？」

「嗯？我吗？」

「像自闭男那种人，你问了也是白问……」

由比滨用冰冷的视线看过来，我也点头同意。

「那个，基本上是家庭主夫吧。」

「果然白问了……」

「你啊，还是去查一下『基本』是什么意思吧……」

由比滨低头深深叹一口气，雪之下则是闭上双眼，按住自己的太阳穴。这时，一色从后方拍拍我的肩膀，我转过头，便看见她带着闪闪发亮的双眼，像是要说悄悄话般地将手放在嘴边，往我的耳朵靠过来。

「学长，推荐你去当编辑喔，编辑！」

「才不当，绝对不工作，死也不就业。」

我为了躲开她身上淡淡的香水气味，以及令人发痒的吐息，只能侧开身子回答。

「要成为编辑可不是件简单的事吧。虽然从现在开始努力的话，结果可能会不一样。」

「唔喝，得从现在开始努力好几年吗……好痛苦啊……」

材木座低声哀号着「NO～」，抱头呻吟了一会儿，接着突然瞪大双眼，挺直背杆，大声呐喊。

「……果然还是轻小说作家最好当！轻小说作家才是第一名啦！走吧八幡，我们可没有时间在这摸鱼了！赶快开始着手新作品吧！」

话才说完，材木座就朝着社办大门奔跑而去，经过门口时忽然停下，转身朝我望过来。

「八幡～快点快点！」

材木座跳着对我招手的模样，怎么看都像是令人不快的可疑人物。但是说也不可思议，看着他那么开心的样子，我的脸上不禁浮现微笑。

「你就陪他去吧？」

「对啊。」

雪之下和由比滨两人苦笑着说道。

「……也是啦，毕竟这是我负责的委托嘛。」

我用这句话让自己死心，然后从位子上起身。

另一方面，伊吕波则是喀哒喀哒地敲打键盘，不知道在查什么。

「制作免费情报志，好像还满简单的耶～」

你对材木座还真是一点也不关心……

×　　×　　×

从窗边的位子望出去，是一片湛蓝、万里无云的天空。奇怪的是，这片晴空不带什么暖意，反而予人寒冷的感觉。又或者，这只是图书馆内不带任何杂音的环境所致。

放学后的图书馆内寂静无声，除了我们便没有其他人在。借书柜台的后方应该有几名馆员，但他们也没有要出来的样子。

坐在我斜前方的材木座，刚刚还拿着自动铅笔在笔记本上拚命写着，不知道什么时候，他的手已经停了下来。

他大概是斗志已经燃烧殆尽，或是脑汁已经绞尽而开始发呆，不经意地开口：

「唔呣，当轻小说作家果然不是个好主意吧……又不能跟声优结婚。」

「不，你一定要跟声优结婚的话，绝大多数的职业都出局了啊……编辑也一样。」

「是吗？轻小说作家也不行，编辑也不行……」

「咻锵——」材木座沉吟了好一阵子后，双眼猛地发出光芒，发出奇怪的声音从位子上站起。

「我知道了！这样的话，现在就是动画监督的时代了！我以甜甜圈发誓，绝对要成为名监督！（注17　出自《SHIROBAKO》，甜甜圈为贯穿整部作品的元素之一。作中角色「木下诚一」的配音员与材木座为同一人。）」

「……算了啦，只要你能幸福就好。」

材木座闻言，眼睛睁得有如铜铃大，不停地眨啊眨的。

「那、那句像是前男友才会说的话是怎么回事……喂，别、别这样，我们不是那种关系吧……」

「你在那里脸红心跳个什么劲，恶心死了，给我闭嘴！真是受不了你这个白痴。总之赶快写啦，你难不成想在这过夜？」

「唔。说得也是……没办法，动笔吧。」

材木座身上早已不见稍早乱吼乱叫时的气势，他缩起肩膀，意志消沉地开始在笔记本上涂涂写写。哟，看来这家伙还是有写轻小说的意思嘛，真令人意外。

就算是看似毫无长进，只会逃避和绕远路的材木座，也正一点一点地改变自己，向目标迈进着。虽然就把「跟声优结婚」当成终极目标这点而言，还是一样无可救药。

即便如此，只要持续努力下去，能够独立自主的日子总会来临，如同一字一句堆积起来的小说，终有一日能够完成。

距离我高中毕业还有一年。假设我能够考上大学并顺利毕业，那么距离我出社会的时间，则是还有五年。

五年。

这段期间看似漫长又无目的，但又好像一转眼便消逝。随着人的成长，「一年」的体感长度也会变得越来越短吧。也许今年和明年比较起来，感觉上就不一样长了。

不仅是长度，它们的价值也绝对不同。

或许，就算只是一段望着天空发呆的时间，也有其存在价值。

所以，现在就暂且让我仰望这片干裂美丽的寒空吧。

第10.5卷 ② 一色伊吕波一定是用糖和香料以及一切美好事物所构成的

电暖炉传来一阵阵刺耳的噪音。

置于社办角落的电暖炉已经一把年纪，不知道是风扇卡住了，马达有问题，还是框架歪掉的关系，运转时间一长就开始鬼吼鬼叫。

放学之后，时间只要一接近黄昏，侍奉社的这台电暖炉就会开始发出细微的震动声响，提醒我们社团时间即将结束。

尽管如此，当我集中精神读书，或由比滨和雪之下聊天时，便不容易察觉这股噪音。只是，当社办内安静下来，噪音又马上变得明显。

翻阅着文库本的雪之下停下她的手，看了一眼窗边的电暖炉。看来她也颇在意这股噪音。

「总觉得今天有点安静呢。」

「是啊～感觉满平和的。」

把玩着手机的由比滨将手伸向马克杯，我也跟着拿起茶杯，将凉掉的红茶一饮而尽。

我与她同时满足地叹了口气后，社办内再次陷入宁静，恼人的震动声响又开始于耳边缭绕。这下连由比滨也开始在意起来，往电暖炉的方向瞄一眼。

大概是因为一色最近太常跑来社办，导致我们一直没有注意到这股噪音。

我不是在抱怨一色很吵很烦怎么老是有说不完的话难道得了不说话就会死的病，如果她没出现在社办，大家顶多把注意力移到其他地方上就是。说起来，只要一色来到这间社办，麻烦的委托通常也会跟着一起出现，搞得社办内一阵兵荒马乱，无暇留意电暖炉的噪音也是很正常的。

这间社办，已经许久没有如此宁静。

我喝着暖呼呼的红茶，吃着美味的点心，聆听沉着稳静和活泼明朗的两种嗓音交谈，埋首于手中的文库本，偶尔插上两三句话。

没有访客，没有工作，有的只是一股悠哉的氛围。对于过久这种日子的人而言，当然没有什么好稀奇，但我可是许久没有享受到这样的日常了。多亏如此，电暖炉传来的阵阵声响，有如午后阵雨于屋檐敲出的节奏，听起来也满诗情画意的。

我阖上书本，听着电暖炉的震动声，抬头望向窗外。

正当我欣赏着被晚霞映红的天空，雪之下开口说道：

「今天就到这里为止吧。」

「也好，反正大概不会有人来了。」

由比滨回答后，小小说一声「最后一片饼干，我接收啰」，就着手收拾起桌上吃剩的茶点。

我与雪之下迅速将书包整理完毕，逐一检查门窗是否关好，顺便将电暖炉关闭。

「辛苦啦。」

向电暖炉道别后，我按下电源开关，震动声随之停止。寒冷的日子还要持续一段时间，看来还是早点请平冢老师报修比较好。

三人穿上外套，围起围巾，整理完服装后，移动至社办外的走廊。雪之下拿出钥匙，将社办的大门锁上。

今天的社团活动，在此宣告结束。

终于能够下班，接下来便是踏上回家之路。一行人离开社办，走在特别大楼的走廊上，由比滨此时打起哆嗦，将外套左右拉紧。

「……超冷！走廊超冷！」

整条长廊杳无人烟，光用看的就叫人发寒，冷冽的空气也不停从脚下往身上窜。我将脖子上的围巾再一次拉紧。

「因为社办太暖和啦，相较之下当然会觉得走廊很冷。」

「而且走廊上也没有装暖气。」

雪之下迈开大步迅速前进，仿佛在暗示由比滨早点放弃比较实际。于一旁跟着的由比滨伸手抚摸自己的围巾，似乎在想些什么。

「嗯……啊，对了！」

她话一说完，马上紧紧抱住雪之下的手臂。

「这样就不会冷了！」

「等、等一下，由比滨同学……」

雪之下重心不稳，身子摇晃了一下，然后转头对由比滨投以抗议的眼神，口气听起来也略为尖锐。但是，当她看见由比滨暖烘烘的幸福表情，也只能放弃抵抗，深深地叹了一口气。

「……喔～好暖和喔！」

「好难走路……」

由比滨这么做当然没办法改变实际温度，然而体感温度倒是提升了不少。我光是看着这两人的互动，就感到身子暖和起来了呢！

一行人前往教职员办公室归还钥匙后，由比滨仍紧抱着雪之下不放。

我跟在打得火热的两人后面，往大楼出入口前进。经过学生会办公室时，某张熟悉的面孔正好从门后探了出来。

「咦？是伊吕波耶。嗨啰——」

由比滨右手继续抓着雪之下，举起左手向一色打招呼。一色注意到我们，马上小跑步过来。

「啊～大家好。你们都还在，真是太好了～」

「我们已经要回去了。」

雪之下维持被抓着的姿势说道。这副模样若是被其他人瞧见，我看对方绝对会产生奇妙的遐想。不过，一色大概早已习惯这种场景，她丝毫不受影响，一派自然地回答雪之下。

「我事情也办得差不多了，正打算去你们那里看一下～」

「有什么事情吗？」

「是滴～」

一色点点头，瞄了瞄雪之下与由比滨，然后对我招手，压低音量开口：

「学长～方便借一点时间吗？」

「咦？啊……是可以，那么……」

我以眼神示意雪之下和由比滨先走，她们点头回应后，一色便抓起我的袖子，将我带至走廊底端的窗边。

窗外天空染成淡淡的黄昏色，北风吹得窗户喀哒作响，听在耳里更是增添一股寒意。一色背对窗户，以含蓄的口吻继续刚刚的话题。

「那个，先前麻烦学长的工作，学长考虑得怎么样了？我想要赶快做决定……」

「喔，好啊。交给我。我再帮忙想办法。」

「工作」一词传进我的耳里，我便下意识表现出社畜特有的行为——装出一副字有干劲的模样打太极，企图蒙混过关。什么时候不讲，偏要挑下班时间跟我讲工作的事……侍奉社今天已经打烊啦，天气又这么冷，我可想早点回家，还请你另外挑个时间再来。

我随口应付个几句后，转身打算离丢。这时，背后再度传来一色的声音。

「是吗？那么，我们约明天早上十点在千叶车站碰面，可以吗——？」

「咦，明天？」

我不自觉转头望向一色。

明天就是周末了。比企谷家采行完全周休二日制，因此放假的时候就是放假，没有第二句话。然而，侍奉社并非「完全周休二日制」，而是「周休二日制」。换句话说，若是侍奉社的话，只要上面一声令下，就算是周末也得出勤，容不得半句怨言……咦，这样根本算不上周休二日吧？侍奉社的活动内容未免太血汗……

「呃，明天我有点……」

为了保住自己珍贵的假日，我只得想办法随口掰些理由，祈祷她能放我一马。一色闻言，将食指摆在下巴，歪了歪头。

「可是，明天应该有空吧——？」

「你问我我问谁，有没有空你自己最清楚吧……」

我一直很想问，为何每次一色跟我说话时，都要假设我什么都知道？你忙还是闲我才不知道，也懒得知道咧。我才不是无所不知，只是刚好知道罢了。（注18　《化物语》角色「羽川翼」的口头禅。）

一色听了，装模作样地鼓起脸颊。

「我是说学长啦。」

「啊，原来是在说我……等等，这也不大对吧？你怎么知道我闲还是不闲。虽然我的确是闲着……」

「果然如此～那明天就万事拜托了，我很期待学长大显身手喔！就这样！」

「喔、喔……」

一色露出甜美可人的微笑，对我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。讨厌啦～这位太太，您看看伊吕波脸上的表情！那百分之百是不允许我提问或确认的意思，更不用说是拒绝！

话说回来，我之前跟她约定过什么吗……就「工作」一词推敲，应该是她又跑来拜托我帮忙什么了吧……糟糕，我还真的一点印象也没有……

由于一色的笑容散发出无形的魄力，我只好放弃抵抗，转身继续踏上归途。走了几步路后，我又偷偷转头瞄了一色几眼，只见她仍然站在窗边，对着我继续挥手。

唉，我很清楚自己的个性，大概是我之前为了敷衍她而随口答应了什么，就像刚才又不小心答应明天帮她的忙那样吧。

话说回来，「工作」的内容到底是什么……我将整张脸埋进围巾里，一边发出奇怪的声音，一边左思右想，却怎么也想不起来。

我歪着头思考，走到大门口鞋柜附近，便看见由比滨和雪之下正站着聊天。看来她们两人一直在等我。

「啊——不好意思，其实你们可以先走……」

由比滨听见我的声音，猛然转过身子，手被勾着的雪之下还被她一并拉了过来，看起来就像一只好动的小狗拖着主人到处乱跑。

「也没有啦，我在跟小雪乃聊天，就……对吧？」

「……没错。」

雪之下撇开她的脸，举动像是只被人抱起而一脸不情愿的猫。

「是吗？总之，那个……谢啦。」

我表示谢意，两人也点了点头。她们硬是装出不在乎的模样令我感到有些害臊，于是我匆匆换上皮鞋，快步走出校舍。

太阳已经西沉，外头一片昏暗。虽说立春时节将近，一天的白日时分依旧短暂。

我往校门走去，由比滨这时快步走到我的身旁。

「伊吕波刚刚说了些什么啊？」

「我也有听没有懂……好像是工作的事情。」

「你有解释等于没解释……」

随后跟上的雪之下带着微笑，语气听起来有些无奈。

工作这回事往往不就是如此？上头的人从来不会详细交代内容，一切都只能靠自己领悟。至今为止的侍奉社活动，也从来没有人为我们做过事前说明……如果能够事先得知工作的详细内容，很多事情就不会这么难解决了。所以说，据实报告工作事项，确实做好定期联络，遇上不懂的问题，则不忘与上头商量——以上三点非常重要。

反过来说，只要能确实做到以上三点，即使把工作放着不管都不成问题。如果上头有怨言的话，反过来飙个一句「我不是都有报告、联络和商量吗」，也许就不会被追究责任了呢！

好，明天的工作也比照办理，就这样打混过去吧！

×　　×　　×

冬日的太阳高挂在空，千叶车站前人来人往，显得生气蓬勃。

虽然跟东京都中心比起来还差得远，但对于假日不常出门的我而言，这般拥挤程度已经足够让人崩溃。

我侧眼瞥着来往人群，确认现在时刻—十点五分。

时间已经超过五分钟，一色却仍然不见踪影。我虽然很想打手机问她人到底在哪，可惜手上没有她的电话号码。

一般人若约在车站碰面，通常是指我现在待着的东侧出口，不过她也有可能跑去西侧了……不，搞不好还跑到京成千叶站去。京成千叶站以前叫作国铁千叶站前站，念起来落落长一串，确实容易让人混淆……除此之外，还有西千叶、东千叶、本千叶、千叶港、千叶公园、千叶中央、千叶新市镇等车站存在……为什么每座车站都想在名称里塞进「千叶」两个字啊？而且路线又这么复杂，对外地人未免太不友善。

当一位千叶县民或千叶市民说「我要去千叶」，那他的意思百分之百是「我要去千叶车站附近」。其他地区的人大概无法理解这种语感吧。毕竟，如果是个北海道人说「我要去北海道」，听在别人耳里一定会觉得莫名其妙；再换成东京都人说出「我要去东京」之类的话，则会让人觉得他其实是要去追寻梦想，成就一番大事业。

综上所述，集合地点应该是这边，不会有错——我于心中坚定自己的想法，并且原地踏步，让身子暖和些。这时，我终于在人潮里发现一色。

一色身上穿着米色系风衣，前襟的钮扣全部紧扣，脖子上还围了条皮革风格的围巾。百褶裙的长度虽然短了些，但她也穿了双高跟靴，想必不会太冷。

她注意到我，快步走到我的身旁，鞋跟发出清脆声响。她重新调整围巾位置，拨了拨自己的浏海，然后抬起头。

「不好意思，让学长久等了，我稍微花了点时间准备……」

「你才知道，我真的等了很久。」

伊吕波真的很慢耶～（注19　模仿线上游戏《舰队收藏》角色「岛风」的口头禅，岛风与一色的配音员为同一人。）我故作不满，对着一色抱怨，对方则是鼓起脸颊，一副赌气的样子说道：

「这种时候不是该回『不，我也才刚到』吗……我们接下来可是要去约会喔。」

「……约会？」

一个令人感到陌生的名词……印象中，「约会」是一种为了安抚三不五时暴走的女性精灵而举行的仪式，最后还得与对方展开战斗的样子（注20　出自《约会大作战》剧情内容。）。没啦，战斗是说笑的。一般而言，约会指的就是男女一同出游嘛。

但是，我为什么突然要跟一色一同出游——大概是我心里的疑问都显现在脸上，一色摆出「真拿你没办法」的表情，双手扠腰，小声叹了口气。

「之前学长不是说过，要帮忙我规划约会行程的吗？」

「……啊——」

说起来好像真有这么一回事。没想到一色是认真的！我确实是随口说了「我想想看」之类的话……但那只是为了敷衍对方而已啊！呜，居然被她抓住话柄！

「……那你为什么不一开始就说清楚。我也需要做点事前准备啊……」

例如硬是把自己的行程全部塞满，然后跟她说没时间；或是想办法让日子乔不拢，迫使行程无限延期；不然就是到了当天，肚子突然痛到无法出门——也罢，就算她一开始便把事情讲清楚说明白，我想结果还是不会有什么改变。话说叫来，明明一直期待约好的日子赶快到来，到了当天却总是涌现「还是别去算了，好麻烦……」的念头——这种现象究竟是怎么一回事？

我试图做最后挣扎，却产生不了效果，一色的态度丝毫没有软化。

「因为，如果用一般的方式约学长出门，学长就绝对不会出门嘛。」

「……你说得没错。」

这家伙不简单喔，应该能轻松通过比企谷检定考三级。

不管如何，被她抓住话中把柄是我的失策。事情都走到这一步了，总不能就这样说声再见，然后就地解散。这次是我考虑得不够周延，随口答应对方所造成，现在才反悔是很不负责任的行为。

那么，迅速把事情解决，早点回家才是上策。

「我们出发吧。」

「好，走吧。」

一色这才点点头，露出笑容。

「那么，要去哪？」

听见我说的话，一色的笑容瞬间蒙上阴霾。她深深地吐了一大口气，然后噘起小嘴，看似十分不满。

「马上就把责任推给别人……我还以为学长会帮忙想呢。」

「我单独行动时会先做好缜密且周详的规划，但是与他人一同行动时，基本上是跟在后面走的那一个。」

「算了，当我没说……这里好冷，我们边走边想吧！」

一色无奈地垂下双肩，随后立刻打起精神，重新围好脖子上的围巾，然后向前迈出步伐。哼哼，看来她已经逐渐能够跟上我的节奏了。

话说回来，又是谁害我在这种冷死人的地方等了这么久啊？

×　　×　　×

我们走在车站前的大道上，朝中央闹区前进。

这一带可以说是千叶的主要街道，一路上充满各式各样的餐厅、大卖场与游乐设施。只要到了假日，这一带便会被人潮挤得水泄不通。平日的傍晚，也常见到学生们在这逛街。我对这一带可说是再熟悉不过了。

沿着大道往前直走，会到达我平时常去的地方。电影院、书店和游乐场等设施，都集中于该地段内。

接着左转，就能看见PARC0百货。若要来千叶逛街，那里可是必踩的地点之一。似乎有不少人和我的想法一样，整条大道上人来人往，好不热闹。

就算是条走习惯的路，身边多了一位女孩子，感觉便不太一样。两人并肩走在一起当然最为自然，但是我的脚步就是会不自觉加快，稍不留神就不小心把一色丢在后头。我试着缓慢吐气，平稳自己的心情，叮咛自己步伐要比平时再慢一点，走在一色前方半步处。

我左右避开人群前进时，后方的一色忽然加快脚步，来到我的旁边。接着，她稍微前倾上半身，抬起眼睛看过来。

「学长，你平时最常去哪些地方呢？」

「自己家。」

「驳回。」

「喔，好……」

一色的语调变得比平时尖锐，还稍微瞪了我一眼，好可怕喔。我清了清喉咙，改口重新说道：

「图书馆和书店吧。可以在里面尽情打发时间，而且也不会无聊。」

「图书馆约会……」

一色歪着头喃喃自语，看向天空思考了一阵子后，低头将视线放回我的身上。

「不好意思，那种地方感觉太过知性了，比较适合叶山学长，麻烦你选些比较不营养的地方吧？」

这个丫头……就学校成绩而言，我姑且也称得上知性喔？算了，反正我也不是很想跟一色一起上图书馆。

我到现在还是有点紧张，这时若再跟她一起去比较宁静的场所，绝对会更加坐立难安。这种感觉如同终于有假可放，想要好好放松一下的爸爸，却被家里的小孩子烦来烦去，心情可想而知。这样说来，如果是和叶山一起上图书馆，也许我就能够静下心读书呢——糟糕糟糕，我居然开始想像起自己和叶山在图书馆约会的样子！要是被海老名知道，事情绝对会一发不可收拾！

总之，叶山和我们现在的行程无关，先把他放着不管。我绞尽脑汁，开始思考其他一般人会去的游乐场所。

「那么就是KTV、射飞镖、撞球、保龄球跟桌球了吧……虽说棒球打击场也不错，不过千叶车站附近好像没有……」

我以眼神询问一色满不满意我列出的答案，她一脸认真地开口说道：

「虽然不是重点，不过我觉得学长一点也不适合打撞球呢。」

「要你管。」

「啊，不过桌球就很适合学长喔！」

「就算你补上这句话，我也不希罕……」

这家伙是不是对桌球有偏见啊……明明是一项很帅气的运动。你知道有部作品叫作《乓乒》吗？漫画原作跟动画都超赞的。

我和她一路斗着嘴，不知不觉来到分支成五条道路的交叉路口，两人被红绿灯挡下。

这里左转便是PARC0，直走则能到达电影院。右边没有值得一逛的地力，所以就从前面两者中挑一个吧。

「……总之先去看个电影吧？可以消磨掉至少两小时。」

「为什么要把消磨时间当作前提啊……算了，由学长决定吧……」

「那就决定是电影了。」

一色虽然有些不满，但仍然同意这个决定，于是我们往前迈出步伐，朝电影院前进。

不愧是假日，电影院内人山人海，万头揽动。

我确认上映时间表和影厅空位时，身旁的一色举起手，指了指某部好莱坞巨作的海报。海报一旁还注解着「奥斯卡奖入围作品」。

「我想看这部。」

「那我就选这部吧。」

另一方面，我则是选了与奥斯卡之类的奖项无缘的电影。两部电影的放映时间几乎相同，我与她离开影厅的时间应该不会相差太多。

「决定一下会合地点吧。底下的星巴克如何？」

我打从出生开始，便没有跟别人一起看电影的习惯，因此这种决定对我而言是理所当然。而且，我连电影的结束时间都考虑进去了，为什么一色还要露出呆愣的表情？

「……咦，怎么了吗？」

一色听见我的疑问，终于点点头，似乎理解了什么。

「原来如此。就是因为学长只会做这种决定，才会变成那样。」

虽然我不清楚你到底搞懂了什么，但还是感谢你的理解。一色无奈地叹了口气，将视线从电子看板上移开。就在此时，她停下目光，直盯着某个方向瞧。

我也往那个方向看去，原来是保龄球馆的看板。看板底下还写着与桌球相关的宣传字眼。

一色确认完看板下方的宣传字眼，转头往我看了过来。

「还是别看电影了，我们去打桌球吧？」

「是可以，不过你那双靴子没问题吗？」

我看着一色的靴子，开口问道。她先是顿了一下，低头确认自己穿的高跟靴后，又抬头看向我。

她的表情有些惊讶又有些困惑，半张着嘴的可爱模样提醒了我：对方是个年纪比我小的女孩子。

她好像有什么话想说，欲言又止。

「怎、怎么了？」

「没什么……学长居然会留意这种小细节，挺意外的。」

「你的视线高度和平常不一样啊，不用特别留意也能知道。」

一色听完我的回答，往前踏出一步，整个人贴到我的面前，似乎想确认是否真的如此。我往后退了一步，一色也皱起眉头，再次往前逼近一步。这大概是叫我别动的意思吧。我上半身稍微后仰，一色也抬起她的头，柔润的小嘴微微张开。

「啊，真的呢。感觉比平时更近了。」

她的脸庞从来没有如此靠近过，我看见眼前这对微笑的双唇闪耀着妖艳的光泽，不禁吞了口口水。

我一时不知该如何是好，一色似乎也注意到距离太过靠近，脸颊染上一片晕红，将视线移往别处。然后，她小心翼翼地往我看过来，像是为了掩饰自己的害羞，对我露出微笑。

「……没差，鞋子现场借就行了。」

我避开一色的目光说道，转身往保龄球馆的方向前进。一色简短应了声「好」，摇摇摆摆地跟在我的身后。

这学妹有够会装可爱的……

但是，就算她的可爱是刻意装的，也无法掩盖她本来就可爱的事实，因此更加令我不知如何是好。

老实说，她脸蛋确实长得可爱；行为举止虽然显得刻意了些，但依然讨人喜欢；再说到性格，虽然某些部分令人头痛，但是她刻意表现出可爱模样的精神本身，也不禁令人怜爱。

糟糕，这家伙真的很可爱啊，可爱到若站在舞台上大喊「我是各位的学园偶像——伊吕波哟！」也不会让人觉得不自然……

然而，我很清楚她的目标不是自己，而是叶山隼人，所以还能保持一定程度的冷静。如果是以前那个天真无邪的我，保证马上就被对方夺走自己的心啦……

我赶紧于心中思念千叶的种种，再度唤醒心中的故乡爱，心情也随着冷静下来。好险，如果我没有打从心底爱着千叶，现在早已拜倒在伊吕波的石榴裙下了！感恩千叶，赞叹千叶！

心情一冷静下来，我也再度想起今天陪一色出门的目的——帮忙规划她与叶山出游时的行程。

穿过车站内的商店街，看见保龄球馆之后，我转头向一色确认。

「话说回来，叶山有在打桌球吗？另外找些时髦点的运动不是比较好？」

「就是这样才好！若是去些叶山学长平常就会去的地方，不就没办法跟竞争对手拉开距离了吗！」

「原来如此……」

她的话确实有道理。一色当前的竞争对手——例如三浦，应该不会邀叶山去打桌球，这么做也许真能拉开一些距离。只是，那到底是因为领先还是落后而拉开的，我就没把握了。搞不好对叶山而言，这根本无法构成拉开距离的条件……

总之，为了可爱的学妹，还是加把劲努力吧。

×　　×　　×

我们来到电影院附近的保龄球馆，于入口处买好门票，走向位于角落的桌球桌。

我坐上一旁的皮革沙发，换上室内鞋。一色也坐到一旁，脱下风衣，将手伸向自己的高跟靴。

一色身上的粉红色针织毛衣是比较合身的类型，含蓄地展露出身为一个女孩子的身体曲线，高腰裙也强调了她纤细的腰身。她以让人捏一把冷汗的姿势脱下靴子，隔着丝袜的小腿线条一览无遗。

我的目光被她带着一丝孩子气的动作吸引过去，却不小心和她对上眼神，只见一色歪头朝我看了过来，仿佛在问「怎么了吗？」我当然不会承认，自己是被她妖艳的魅力与天真无邪的举动之间的反差迷住，所以只是默默地摇了摇头，递出手上的球拍。

一色鞠躬道谢，接过球拍后，当成扇子搧来搧去，并且至球桌前站定。

「我上一次打桌球，是国中的体育课呢。」

「等你升上二年级，就可以自己决定体育课要修什么了。」

我也移动到一色的对面。她卷起毛衣袖子，举起球拍指向我的鼻头，还浮现一抹自信的笑容。

「那么，如果我赢了的话，学长要请我吃饭喔？」

「赌午餐吗……我是没差。」

我将手中的乒乓球扔给一色。既然要比赛的话，赌点东西想必更能炒热气氛。她将弹过去的乒乓球一把抓住，然后举起球拍。

「那就决定啰！由我先开始——嘿。」

伴随着一色没劲的叫喊声，乒乓球有气无力地弹了过来。

「呼。」

我不另外施加力道，挥拍将眼前的乒乓球推回去。乒乓球巧妙地落到一色的正前方，并弹起至刚刚好的高度。她又「嘿」地一声，将球打回来。

两人乒乒乓乓地对打了好一段时间。

乒乓球的弹跳声让我产生一股怀念之情。以前跟家人去泡温泉时，我也常常跟小町打桌球呢。为了小町，我可是练就一身营造双方实力不相上下的拉锯战功夫，「招待桌球」对我而言不是什么问题。跟她一起玩玛利欧赛车或魔法气泡时，我也会不自觉启动招待模式。谁叫小町一输就摆起臭脸……

我以跟小町打桌球时的要领，尽量将球打回一色容易接的位置。

「哈！」

「嘿。」

一色不停发出没劲的喊声，乒乓球也持续在球桌上来回。看来我的哥哥一百零八招之一——「妹妹招待对打」尚未生疏呢。

一开始提心吊胆，深怕接不到球的一色，似乎也逐渐习惯，开始抓到感觉。看来她多少能享受一下桌球的乐趣了——正当我这么想着，一色的瞳孔突然闪过诡异的光芒。

她双眼紧盯浮在空中的球，向前踏出一步，将球拍高高举起，然后用力一挥。

「去死吧！」

「等等，哪有人打球会那样喊的……」

乒乓球发出响亮的声音，于空中画出长长的抛物线，然后消失在遥远的另一头。球明明出界了，为什么她能够如此志得意满，还摆出一副「知道厉害了吧！」的笑容啊？桌球的规则里才没有全垒打这回事。

我将乒乓球捡回来，继续跟一色对打。虽然这次轮到我发球，但由于我的一个小失误，发球权又落到一色的手上。

「那换我发球啰。」

一色拿起乒乓球在桌上弹了几下，然后摆出发球的姿势。不过，她不知注意到什么，开始东张西望，举手示意我等一下。

「啊，学长暂停、暂——看招！」

一色上一秒还叫人暂停，下一秒却突然全力把球杀过来。不过，这种程度的花招可没办法骗过我。我冷静地移动至乒乓球前方，反手把球杀了回去。

「……你还太嫩了。」

小时候打乒乓球时，老爸总是用这种招式对付我；我为了泄愤，又把刚刚的招式用在小町身上，结果还被对方讨厌！你可别小看比企谷家糟糕的遗传基因啊！当时年纪还小的小町大声哭喊「我不要和哥哥打桌球了啦！」的模样，老实说挺惹人怜爱的……

不过，一色也不是小孩子了，我转头看向诡计被识破的一色，只见她不甘心地紧咬下唇。

「可恶……」

「你如果要耍这种花招，那我也不得不使出全力啦……」

我将外套脱下甩至一旁，两只脚把地板踩得叽吱作响，摆出桌球选手特有的架势。一色见状，挥舞手上的球拍大声抗议。

「学、学长也太小孩子气了吧！」

「这句话我原封不动还给你……轮到我发球了，开始啰。」

和刚刚的招待对打不同，我瞄准球桌的角落，使出吃奶的力气发球。一色虽然嘴上抱怨着，却没有放弃的打算。她简短吐了口气后，摆出接球的姿势。

「嘿呀！」

她大大挥了个空，裙子也随着飘扬起来。糟糕，差点忘记她今天穿的是裙子……还是把球速压低好了……

之后，虽然我切换回以往的放水模式和一色对打，方才那番景象却一直于脑海里浮现，视线不自觉被翩翩起舞的裙摆吸引而去。

呜！太卑鄙了吧！

你问我是什么卑鄙？当然是这张球桌啊！都是这张烂桌子挡住视线，害我什么也看不到！这运动根本设计不良！如果有人研发出台面透明的球桌，绝对会掀起热潮。干脆由我来研发，靠这个赚大钱好了。

也许是我一直胡思乱想的关系，又或者一色的裙子迷惑了我的双眼，我不断犯下失误，一色的分数也开始急起直追。

她喘了口气，从包包拿出小手帕，一面轻轻地擦拭汗水，一面扳起手指，算起比赛分数。

「那个，学长现在是八分，我的分数是一、二、三、四……学长，现在几点了？」

我虽然隐约感到其中有诈，还是看了一眼墙上的时钟。

「刚好十一点整。」

「这样吗。啊，我的分数是十二、十三……」

「你的分数是六分啦，六分！」

居然还用上《时荞麦面》（注21　日本落语著名题材之一，内容描写吃荞麦面的客人于结帐算钱时耍小聪明，骗老板少算一块钱。）的段子，这家伙也真够明目张胆的。话说回来，没想到一色居然懂古典落语呢，我要对她另眼柑看啰。

一色见伎俩被戳破，摆出不满的表情，脸颊胀得圆鼓鼓的。你就算耍赖也没用啦。

「我要发球啰。」

我在速度上手下留情，但选了个刁钻的球路，将球发向一色不好接的位置。一色连忙追到珠桌角落，然而乒乓球还是无情地正中桌角边缘，发出清脆的声响弹了出去。

一色看着乒乓球远去，然后转过身来，对我露出微笑。

「啊，球出界了，所以是我得分。」

「出界的话，乒乓球才不会弹走，也不会发出声音……」

说谎还真是面不改色啊，这家伙……从刚刚开始就净耍些小手段，特别是那个……那个裙子啦，真的太卑鄙了！

比赛继续进行，主要是由我得分，偶而因为一色的裙子而被拿下一分，两人一来一往，最后总算分出胜负。

结果，我获得压倒性的胜利。

比赛终于结束，我与她一屁股坐上一旁的沙发休息。大概是太久没打桌球了，我的呼吸还有些急促。

另一方面，一色似乎受到不小的打击，她垂着肩膀，显得有些无精打采……你还差得远呢！（注22　《网球王子》角色「越前龙马」的口头禅。）

「……所以，比赛是我赢了吧？」

我开口向一色确认，她勉为其难的点了点头。

「没办法……这次就算学长赢吧……」

虽然一色在比赛中小动作频频，没想到意外地服输呢。如果换成某位不服输的家伙，大概到赢为止都不会放下手上的球拍吧。

我不是会计较比赛输赢的人，但赢球的感觉当然也不赖，于是嘴角不自觉地翘了起来。然而，看见一色垂头丧气的模样，我还是将放声大笑的念头忍了下来。

「那午餐就靠你啰。」

我以咳嗽掩饰脸上笑容，装出轻松的口吻说道。下一秒，一色低着头，肩膀开始颤抖。咦……我不小心惹她哭了吗？咦、呃，这下不妙了……

正当我惊慌失措，耳边传来她低沉的笑声。

「……呵呵呵。」

定神一瞧，只见一色抬起头，对我露出笑容。

「怎、怎么了？」

我开口问道，一色双手扠腰，伸出一只手指着我，还摆出得意的表情。

「我虽然说过『我赢了学长就请客』，但可从没说过『学长赢了我就请客』喔。」

这家伙又在说什么鬼话……我一脸讶异地瞪着她，开始回想比赛前说过的话……咦？

「……还真的。」

的确，一色从没说过我赢了的话要怎么做……这招不简单喔，偷学一下好了。下次跟小町打赌时就用这招吧。一想到事隔许久又能再次被小町讨厌，我就按捺不住在心中高扬的这股激动——话说回来，一色这家伙还真是极尽卑鄙之能事，完全败给她了。

「我本来就没打算让你请，所以没差，但你不觉得自己有点狡猾过头吗……」

一色只是一副毫不在乎的样子。不过，脸上倒是露出一股柔和的笑容。

她将手放上胸口，身体略往前倾，朝我的脸靠了过来，眼中还藏着一丝捉弄的神色。

「个性狡猾一点，才像女孩子啊。」

「是这样吗……」

尽管对一色的话感到没辙，但我也不可思议地被说服了。印象中《鹅妈妈童谣》里有首歌是这么唱：女孩子是用糖、香料，以及一切美好事物构成的。

这句话用在一色身上，真是再合适不过。虽然我觉得用在她身上的香料量有些过多了。

「……你高兴就好。不过要知道，这理论可不是对所有男生都行得通。尤其是刚刚那种做法。」

没错，世上就是有些男生对胜负特别执着，跟朋友打牌看到对方输掉而恼羞成怒，还会群起指着他说「潮爽der～」然后哈哈大笑。

不过，我相信叶山和户部一伙人不会介意她的这种态度，而且就一色的容貌和沟通能力而言，大部分的人都不会介意才是。真要说的话，不是连我都不介意了吗！

一色似乎理解了我要表达的意思，露出恍然大悟的表情，迅速左右摇动她的手。

「不会啦不会啦我当然不会在叶山学长面前这么做要是被讨厌了怎么办？」

「……我倒觉得，叶山反而喜欢你那套方法。」

「真的假的学长哪来的情报？」

「没有什么情报来源！」

一色突然把上半身靠过来，我只能将身子稍微往旁边移。她将双臂交叠于胸前，开始思考。

「那就不能轻易相信呢……还是先不要真的做好了。」

「你不用太过焦急啦，那家伙暂时还没有……」

我话说到一半，却被一色靠过来的动作打断。

「所以，目前暂且就——」

一色说到这，突然将双唇凑到我的耳边，像是要诉说秘密。

她轻声吐出一句满是砂糖及香料的话语。

「——只对学长这么做喔。」

「……这句话也能解释成『就算被我讨厌了也没差』，不是吗……」

我将上半身往后仰，开口回答。一色笑了出来。

无论上面洒满多少砂糖，暴君辣椒依然是暴君辣椒。墨西哥辣椒酱也不会因为涂满糖浆，就改变它是墨西哥辣椒酱的事实。

若没有美好的事物，一切便无法成立。

×　　×　　×

适度运动过后，肚子就饿了起来。

我们走出保龄球馆，身旁的一色拍了拍我的肩膀。

「学长会不会饿啊？」

「嗯，有点。我们去吃点东西吧。」

「好。」

我转头看向一色，她便对我露出微笑，接着一句话也不说，只是保持脸上的笑容。

……难不成，是我必须说出「那个问题」的时候了吗……

我下定决心，说出那句通关密语：

「……你想吃什么？」

「都可以！」

出、出现啦～！被问到想吃什么时只会回答「都可以」的家伙～！

我曾经听说过，女生会依男生的提案内容打分数。身为男生还真够可怜的……不过，请容我在这里说上一句。

男生若明白自己不是只被女生挑选，同时也在挑选女生，说不定就是成功的秘诀。

我要送给大家一句话。

「当你凝视着深渊时，深渊也正凝视着你。」（尼采）

……糟糕，都怪前一阵子看的「绝对榜首！健健的出版社求职『成功』经验谈！」倏地浮现于脑海，让我一不小心「菁英」了起来……还是赶快打起精神面对现实吧。

如果是以前的我被一色这样问，当下绝对会愤怒到变身成超级赛亚人，但是现在的我可不一样。经过许多历练的洗礼后，现在的我可是成熟许多。

「那么，去吃pasta吧？还是arrabbiata（注23　香辣茄酱斜管面，是pasta（义式面食统称）的一种。）？或是tagliata比较好？」

「不都是义大利面吗……」

「tagliata不是义大利面喔。」

印象中，tagliata是一种将牛肉切成薄片的料理。

一色似乎对我的耍嘴皮子感到不满，眉毛抽动了一下，不过脸上仍保持笑容，这让我满佩服的。

话虽如此，她的心里肯定很火大，所以又小声抱怨：

「……人家早就知道啦，不过学长个性真的很坏耶。」

「你也差不多。」

一色听我这么反驳，将食指放在下颚，歪头做出「我听不懂你在说什么」的可爱表情。

「大家常说我个性很好耶？」

能够眼睛眨也不眨地说出这种话，心灵的确很坚强……好吧，「心灵坚强」算是一种好个性没错……她的内心搞不好比日本足球代表队还要坚强。

继续在大道上漫步的同时，我不断思考能用餐的好地方。

「都可以的话……『萨莉亚』如何？」

一色摇摇头说「不要」。你不是说都可以吗……看来我还是得猜一下她的偏好。

我于此宣布「美食大猜谜之伊吕波的午餐」特别节目正式开始。没有消去法，没有call-in，没有call-out，一切自己看着办。

「那么『Jolly-Pasta』如何？」

一色只是别开她的脸。这个答案也不行……

「好啦，不然就去『Pasta壁之穴』，我只能让步到这里啰。」

一色歪头露出「Pardon？」的表情。呜呜，还有哪些店家是卖义大利面的啊……

「卡、『卡布里乔莎』可以接受吗？」

一色终于张开嘴巴，长长地叹出一口气。答题时间结束。在此公布挑战者总得分，八幡——零分！

「真亏学长能举出这么多义大利面的店家……我是说真的啦，去学长想去的店就好。」

「真的吗？不是义大利面或酪梨也没关系？」

「学长到底是怎么看待我的啊……」

一色似乎有些不爽，稍微瞪了我一眼。

在我的印象中，义大利面、酪梨跟虾子都颇受女生欢迎的……柯布沙拉义大利面就是最好的例子，女孩子们都爱这一味。

虽然一色说去我想去的店就好，但是我刚刚提的萨利亚不就被否决掉了吗。为了保险起见，我还是再确认一次为妙。

「真的可以吗？不是在试探我？」

一色听了，抬头看向远方，像是在思考什么。

「……如果是平常的话，我的确会想试探一下。」

平常还真的有在做……伊吕波好可怕喔。

「不过，今天去吃学长平常吃的东西没关系。」

……好家在，我说得出的义大利面店只剩下「Tapas ＆ Tapas」一家，千叶车站附近还没有它们的分店。

照这样看，也许真的该带一色去我平时常去的店。

不过，我也只是一介高中生，没有什么常去的店家，选择自然受到限制。今天是假日，现在又是用餐时间，家庭餐厅跟咖啡厅绝对早已客满，我对时髦的高级餐厅又不是很熟悉。

一色今天也说过，选些没有营养的行程比较好。

这样的话，答案就只有一个。

「好，我们就去那里吧……」

我走在一色前方带路，往千叶的市中心前进。

千叶站附近有条大道，SOGO、PARC0和C-one等大型商场皆座落其处，大部分的餐厅也集中于那条街上。通称搭讪路的小巷子内，也藏着许多店家。

到了我这种等级的千叶人，反而会刻意绕进小巷子，选择这种行家才知道的隐藏店家。

平时的我通常会多绕几圈，踩一些尚未踩过的点，不过今天身旁还有另一个人，还是选择主流一点的店家比较好。

我们走进大街，目标店家的橘色招牌就映入眼帘。我们沿着招牌正下方的楼梯往下走。

这家店散发出地下秘密基地的氛围，一色也不禁眼神为之一亮。

「是说男生啊，如果知道一些好吃店家的话，可是会大大加分喔！」

一色拚命拉着我的袖子，内心的期待全写在脸上。

走下楼梯之后，便到达千叶的著名拉面店——成田家。除了千叶之外，东京、名古屋，甚至连巴黎都有它们的分店。

「……唉，原来是拉面吗。」

一色透过玻璃窗看了一眼店内，立刻摆出失落的表情，手也放开我的袖子，整个人呆站在原处。

「你不是说要吃我平常吃的东西吗……」

「唉，好吧，学长就是这种人。」

她死了心似的重重叹一口气。

唔……这家店的确谈不上时髦，但应该也不至于令人失望啊……

我先讲结论。我每天走在街上，都有人在问我女孩子到底喜不喜欢吃拉面。我都回答，看看平冢老师就知道……糟糕，她的年龄早就无法用「女孩子」称呼，好像一点说服力也没有。总之，若是平冢老师，这时候早就在柜台前坐好，准备大快朵颐了。

在我的记忆中，喜欢吃拉面的女孩子，好像也只有乎冢老师一个。

然而，换个角度想，这同时也是向一色推广成田家的好机会。古人说过：「危机即是危机，转机仍是危机」，我们要保持审慎的乐观，别让自已陷入蒙面走钢索的状况。

「总之就先进去了吧，吃完再下评价也不急……」

我小心翼翼地安抚一色，她老大不高兴地瞪我一眼，然后无奈地点点头。

「我说过都交给学长决定，所以没关系就是……」

嗯？真的？真的好吗？一色能够理解，还真是帮了大忙……

虽然一色心不甘情不愿，不过还是点头答应，于是我们走进店内。店员看到我们进来，马上对着我们大喊「光～临」。

现在是午餐时间，吧台刚好剩下最后两个空位，我们迅速至餐券贩卖机前点餐。一色面对机器上写满文字的各种按钮，眼神游移不定，不知如何是好。

「我推荐酱油口味。虽然味噌也不错，不过你才第一次来，还是从基本款开始吧。」

「那就酱油。」

我连一色的餐券一起买好，然后坐上吧台。待一色坐定，我朝店员开口：

「背脂加量。」

「背脂？什么东东？」

一色转头投来讶异的眼光。

「汤头的油脂分量可以自由调整。啊，另一碗麻烦做清淡点。」

充满油脂的浓郁汤头是成田家的一大卖点，就算不调整油脂量，汤头还是比其他店家来得浓厚，因此我建议第一次吃的人，最好请店家少放一点油脂。

「学长好熟悉这边的点餐方式喔。」

「还好啦。」

你才知道学长的厉害——我有些得意地回话，不过对方却一点反应也没有。

我看了过去，才发现一色正以冰冷的视线瞧着自己，上半身还略往后仰，一副离我越远越好的样子。

原来她不是佩服我才那么说的啊……世上最遥远的距离，我想不是生与死，而是对方明明坐在我旁边，两人之间却仿佛隔着一堵无形的高墙……

男生们听好了！你们很喜欢把拉面跟小吃知识挂在嘴边，还引以为傲，其实那是很不受女孩子欢迎的行为！以为这样就能追到女孩子的人，最好注意一点！

等待拉面上桌时，我并没有和一色聊些什么，而是呆望着厨房内的样子。这时，我突然注意到一件事。

「……今天『光～临』的员工有在耶。运气不错。」

「咦？学长在说什么？」

「那个啦，成田家的拉面品质基本上都很稳定，不过随着厨房内的员工跟值班时间不同，拉面的口感也会有些差异。我最喜欢的拉面口感，在『光～临』的人值班时才吃得到。」

「……男生知道一些好吃的店家当然能加分，但也不用到这种地步……」

一色懒得听我再讲下去，这时拉面也刚好上桌。浓厚的油脂如同富士山巅散布于面条上，闪烁着耀眼的光泽；自碗中袅袅升起的蒸气，也让人感受到一股暖意。

「咦，什么什么学长这个油就是背脂吗你没有骗我？」

一色看着碗里的油脂大声惊呼，不过我现在可没空理她。

「我开动了。」

我以隆重的语气说完，然后拿起筷子和汤匙，大口享用拉面。这味道真的会让人上瘾。

一色看我吃面吃到浑然忘我，露出错愕的表情，但她还是下定决心，吞了口口水，拿起筷子。她小心翼翼地将碗内汤匙移至嘴边，稍微抬起下巴，小小品尝一口。

下一秒，她整个人突然僵住，过一会儿后才回过神，用筷子夹起面条，嘟起水嫩的双唇吹个几口，然后吃了起来。

看来这家店给她的印象并不糟嘛。我安下心后，也继续享用吃到一半的拉面。

两人默不作声，安静地埋首于自己的碗内，就这么把拉面吃完了。

「……真不甘心。」

耳边传来一声呢喃。我转头看过去，发现一色正望着自己，表情的确是有些不甘心。她嘟起嘴巴，继续说道：

「很好吃……」

话才说完，她又将脸别向一旁，可爱的举动让我不禁莞尔。

「……好吃就好。」

「男生如果愿意带女生去不方便一个人去的店，分数其实也不错高呢。」

一色点头喃喃自语，自顾自地分析起来。您能满意，便是我的无上光荣。

仔细想想，义大利面和拉面都是面，就脂肪含量来看，酪梨和背脂也相差不到哪去。

果然，无论男女，碳水化合物和脂肪才是王道！

成田家果然是神！

×　　×　　×

午餐也吃完了，差不多该打道回府啦——

虽然很想这样说，但我们仍然在千叶的大道上走着。

「学长想不想吃点甜的东西？」

这句话乍听之下像是疑问，实际上只是一句单纯的命令。因为这句话的关系，我们开始寻找咖啡厅之类的店家。

「是说那附近啊～有一家感觉还不错的店说～」

一色一边说着，一边快步向前迈进。我们的目的地稍微远离商圈中心，公园、办公大楼和公寓大厦都聚集于该处，散发着沉稳的氛围。

我们经过中央车站前方，走在最近才重新铺过的路上。附近一带的房屋排列整齐，不像搭讪路上的建筑一般杂乱无章。

大概正是如此，大楼风也显得特别强烈。

虽然太阳高挂在空，阵阵北风依然叫人直打哆嗦。

因为肚子里还有刚吃下的拉面，多少能够抵御寒风，让身体与心灵不被寒冷击败，但长时间的户外行军依旧令人吃不消。

我以脸色询问身旁的一色到底还要多久，她露出笑脸，伸手往前方一指。

「就是那间。」

我探头望去，一家外观颇为时髦的咖啡厅就映入眼帘。

木质花纹的外部装潢，采光良好的大型落地窗，有着绿色大洋伞的户外座位，门口旁的黑板上以粉笔书写的菜单，无一不散发出时髦的感觉。喂喂，真的假的，这里不是千叶吗？怎么会有这么潮的咖啡厅？

一色拚命拉着我的围巾，眼神像是在说：「怎么样？很不错吧？就去这家吧？没有不去的理由吧？」我说啊，这可不是遛狗用的绳子喔？

「嗯，就这家吧。」

老实说，挑哪家店我都无所谓，而且天气又这么冷，我只想赶快躲进室内取暖。如果只有我一个人，我绝对不会踏进这种店，不过今天身边有一色在，进去一下应该也无妨。

「那就进去……啊，糟糕！」

一色倏地停下脚步。

「什么，怎么了吗？」

她抓住我的袖子，我只得站在原地。请不要把我的袖子当成缰绳用……一色急急忙忙地躲到我背后，只稍微探出头来，指了指店门口。

「快看那边。」

「嗯？」

我往一色指的方向看去，正好有一对情侣从店内走出。一位是带着眼镜、看起来有些内向的麻花辫少女；另一位则是一张路人脸的平凡少年。他们朝我们前来的反方向离去。

我望着那两个人的背影，双手抱胸，开始在记忆中翻找。

总觉得他们有点眼熟……正当我思索着，背后传来一色细微的声音。

「是副会长跟书记。」

……喔喔，没错，我还有点印象——等等，为何他们会一起从咖啡厅走出来啊？

「咦，那两个人在交往吗？」

一色从我的身后跳出来，歪了歪头回答：

「这个嘛～应该不是吧？只是两人一同出游就以为在交往，学长未免也太单——」

一色说到一半突然打住，猛然转头看向我。

「咦！学长刚刚那句话是什么意思难不成是在追求我吗才一起出去玩个一次就当自己是对方男朋友也太厚脸皮了吧对不起至少也请等两二次之后再说。」

一色两只手推过来，企图跟我保持距离，上气不接下气地说道。大概是说了一长串话的关系，她「呼——」地喘了好大一口气。

「……啊，嗯，随便你怎么说都好。」

我连问她是怎么解读我的话都懒了……这家伙到底发了我多少次卡？有种认真算就输了的感觉。

「总之快点进去吧，外面好冷。」

「啊，等我一下嘛！」

一色也踩着轻快的脚步，紧跟在我身后进入店内。

这间咖啡厅不仅外观，内部装潢也毫不马虎，散发十足的时髦氛围。店内使用的桌椅十分讲究，每个座位都有独特风格，感觉得到店主的用心。墙壁与橱柜上也装饰着许多可爱的小物，想必能够牢牢抓住女性顾客的心。

我们被带至右侧较为平凡的沙发就座。温暖的阳光自面向大道的落地窗照了进来。

一色于我对面坐定后，兴奋地翻开菜单。

「呜哇～种类好多，好难下决定喔～对不对？」

她的口气像是在问我问题，却一点也没有要我回答的意思，自顾自地翻阅着菜单。看来她只是刻意表现出自己喜欢甜食的一面，好让别人觉得她是个可爱的女孩子，真是有够会装。好啦，她也有可能是真的喜欢甜食，毕竟喜欢甜食的女生本来就不在少数。侍奉社里就有一只饼干怪兽……虽然她最近比较常吃煎饼。

一色正专心看着菜单，没菜单看的我只好望着她发愣。她注意到我的视线，将菜单转过来，移到我的面前。

哇～种类还真的不少……

马卡龙夹心蛋糕、瑞士卷、起士蛋糕、法式焦糖布丁……还有义式冰淇淋跟雪酪。义式冰淇淋和雪酪到底差在哪，类似pollo和pavone的关系吗？

我一边比对菜单上的照片和名称，一边思考这种无聊问题。此时，一色研究完菜单，将头抬起来。

「我决定好了。」

「0K，那就点餐吧。」

服务生来到我们的面前，一色手指在菜单上点来点去。

「我要阿萨姆红茶跟马卡龙夹心蛋糕。」

「那我要一杯综合咖啡，还有……义式冰淇淋。」

两人点完餐后，便是一段悠闲的等待时光。

轻柔的巴萨诺瓦爵士于耳边缭绕，午后的柔和阳光洒满整个室内，营造出咖啡厅独有的风情。其他客人的谈话声有种说不出的距离感，让人产生在水中浮游的错觉。

我的意识自然而然集中至眼前的一色身上。

一色似乎是这家店的常客，她整个人陷进沙发里面，看起来极为放松。她托着脸颊，手肘靠在扶手上，望着窗外景色，嘴里还哼着歌，似乎非常期待蛋糕上桌。

我也听着一色的歌声，转头看向窗外。即使是我再熟悉不过的千叶街道，隔着咖啡厅的玻璃橱窗望去，便觉得样貌完全不同，显得更为美好。也许，这正是咖啡厅的魔力所在。

一色大概也是中意这点，才会常来这家店吧。是说，会来这家店的也不只她一个人。

「学生会成员也会来这家店吗？」

我想起才离开不久的两人，开口向一色问道。她朝我看过来，摇了摇头。

然后，她敲一下手掌，将手置于下巴，开始回想。

「啊——学长在说副会长跟书记的事吗？我上个礼拜曾和他们聊到这家店，所以他们才会知道吧。」

「喔……」

看来，那两位只是碰巧在这间店遇上而已。

不，也有可能是副会长利用这个机会，约书记一起来的。「下次要不要一起去一色说的那家店啊」——搞不好光靠这句话就约到了！哼，学生会成员居然还有闲功夫一起上咖啡厅？少瞧不起人了，给我认真工作啊！

……等等。谁说一定要副会长开口邀约？或许是那位内向的书记同学鼓起勇气，主动邀副会长的喔！唔喔，突然好想替书记加油啊！副会长？关我什么事？那个副会长总让我觉得跟户部有些类似——例如两人都因为一色而吃了不少苦头。

这时，身为两人加害者的一色继续说道：

「是说我啊～为了今天，还特别去问副会长假日都去哪里玩呢！为了今天喔！」

一色特别强调「今天」两个字，还抬起眼睛看过来。因为很重要所以要说两次吗……这个方式太露骨了，可拿不到什么八幡分数喔。

「我很感谢你有这份心，不过有些事情比起这种准备还重要……」

例如：询问我的个人意愿，或是老实跟我说今天是要出来玩而不是工作。

不过，一色毫不理会我的牢骚，而是刻意移开眼神，嘟哝起另一个话题。

「我没料到会碰上副会长他们……」

她说到这里打住，转过头直盯着我瞧。

然后，她像是要避免其他人听见，将手遮在嘴边，露出一脸微笑，对我小声说道：

「下次去比较没人知道的地方吧。」

「还有下次喔……」

我真没料到一色会说出这样的话。一想到下次也要辛苦一整天，我的声音就有些干枯。一色听到我的回答，稍微瞪了一眼。

「为何学长的话听起来有些不情愿？」

「不是，我才没有不情愿……那个啦，我会审慎考虑，勇敢承担，妥善处理，积极面对。」

「学长……你那句话一点也无法让人相信……」

一色叹了口气，对我苦笑。突然，她小小地「喔」了一声，双眼发出闪亮亮的光芒。我往她的视线——也就是我的背后望去，便看见服务生端着蛋糕走过来。

服务生优雅地将蛋糕、红茶，义式冰淇淋与咖啡置于桌上。一色一脸幸福地端详了许久，然后掏出手机，啪嚓啪嚓地拍起照片。她不仅拍自己的蛋糕，连我的义式冰淇淋也拍了好几张。

为什么女孩子这么喜欢替食物和点心拍照？难不成是记录减重法（注24　冈田斗司夫于著书提倡之减重法。藉由每天记录摄取的食物和热量，了解自己的饮食习惯，进而改善。）？RIZAP的教练要你们传给他吗？

看一色心满意足地放下手中的相机，我正打算开动，她却突然举起手来。

「啊，不好意思～可以帮忙拍照吗？」

服务生听到一色的呼喊，马上移动过来，毕恭毕敬地接下她的相机。这家伙还没照够喔，我等不下去啦！我伸出手要拿起汤匙，却立刻被另一只手拍打好几下。

转头一看，一色从位子上探出身体，对拿着相机的服务生摆好姿势。

「学长，快比『耶』！」

「才不要。我不入镜也没差吧，冰淇淋都快融化了。」

「没那么快，学长快。」

一色忙着维持累人的姿势，看都不看我一眼，只是焦急地催促着。看来她快撑不下去了，连讲话都变得七零八落。

「那个，请问……」

服务生也对我露出为难的笑容，锐利的眼神中还藏着一股压迫感。不、不好意思，打扰到您工作……

「学长，快点快点。」

我耐不住一色催促，只好将点心移至旁边，将上半身探出去。

「麻烦两位再靠近一点……」

我遵照服务生指示，再次稍微挪动身体。

就在这时，洗发精的香味飘了过来。我稍微往旁边瞄去，看见一色柔软的秀发滑落在我的耳边。两人之间快要贴在一起的距离，让我吓了一跳。正想往后退时，服务生的声音传了过来。

「啊，0K了，这样就好。要照啰！」

快门声响接二连三地响起。

「谢谢～」

我整个人往后倒进沙发，看着一色向店员道谢，并且接过手机。

想不到只是拍个照，也会累成这样……看来「相机会把灵魂吸走」的说法并非空穴来风。

我深深叹了口气，自咖啡杯冉冉升起的水气随之消散。趁咖啡还没凉掉之前，还是赶快喝了吧。

「……可以开动了吗？」

「啊，可以。请。」

一色自顾自地检查刚刚拍的相片，想也不想地回答。照片中的我，脸一定很红吧——我一边思考，一边为了冷却自己的脑袋和脸颊，开始享用放了一段时间的冰淇淋。

……这不是融化了吗。

×　　×　　×

结帐完毕，走出咖啡厅时，外面的天色早已暗下来。我们在里面喝咖啡聊是非，享受美味甜点，似乎也消磨了不少时间。

夜风开始吹拂，寒气不停地从围巾缝隙钻进来。

我将外套拉紧，重新围好围巾。

这时，一色也从店里走了出来。

「不好意思，让学长久等了。刚刚不小心忘记拿收据。」

一色眨眼吐舌，还敲了一下自己的脑袋，有够装可爱的……是说，她拿收据是打算做什么呢？刚刚不是一起结帐的吗……这么说来，打桌球的收据跟拉面的餐券，好像也都在她那里……报税要用的吗？

「总之，我们往车站移动吧。」

「好。」

我点头回应一色后，两人迈开步伐。

今天是假日，大道上挤满了往车站移动，以及刚从车站出来的人潮。人群于街道上来来往往，增添一股夜晚特有的热闹气息。

时间还不算太晚，但也许是运动过的关系，我不自觉地打起呵欠。走在人行道内何的一色也被我传染，开始打起呵欠。

一色注意到我在看她，显得有些尴尬。她清了清喉咙，朝我靠进半步。

「今天的学长表现有十分喔！」

一色为今天的约会行程规划打起分数。

「姑且问一下，满分是几分？」

「当然是一百分。」

「为什么分数这么低……」

我好歹也努力过了耶，你不觉得自己有点无情吗？我以眼神表达不满，她将带着手套的两只手举至面前，手掌张开，开始掰手指算数。

「首先，你不是叶山学长，所以扣十分。」

「第一点就办不到了啊。」

这家伙当自己是竹取物语里的公主吗……而且评分方式还是用扣的。想让人成长的话，应该要用加分的方式。

有鼓励才能有成长啊！

想当然耳，我的心灵呐喊无法传递给一色，她仍不停地折起左手的手指。拜托你住手，再这样折下去，我脆弱的心灵也要被你折断了！

「加上言行举止等细项，还要再扣个四十分吧？」

「嗯，没错，很合理。」

我露出理所当然的表情，点了点头。居然只被扣四十分，看来我还满努力的嘛。或者该说，容忍我一整天的一色很努力才是。

「看来学长多少有些自觉呢……」

她叹了口气，听起来早就放弃一切。啊，原来她并不是在容忍我……

一色老师可还没有打完分数。她突然右手握拳，轻轻捶了我的侧腹几下。

「女孩子一邀，学长就傻傻地答应，扣五十分。」

「邀我的不就是你吗……是说，分数已经被扣到零了耶。」

一色的拳头虽然不痛不痒，但她的话让我立刻想起某人，心头感到一阵刺痛。

我按着自己的侧腹抗议。一色向前跨出一步，挺起胸膛，清了清喉咙后，伸出一根手指。

「但是，因为今天还满愉快的，所以给学长加十分。」

「……那还真是谢谢你啊。」

原来十分是这样来的。

前面扣分扣那么凶，最后却送了十分回来，一色人其实还不错嘛！

而且，如果是我自己评分，大概也会打出差不多的分数。

我们一路闲聊，不知不觉走到车站。

我要搭的是总武线，一色则是坐轻轨电车回家，所以两人得在车站分开。

「那学长……今天怎么样呢？」

当我踏上通往转运站的楼梯时，一色压低声音问道。由于她低着头，我看不见她脸上的表情，一时无法判断这个问题的意思。

不过，跟我现在所想的事情，应该相去不远吧。

「跟你差不多吧……有点累人就是。」

「学长说话也太不委婉了吧……没关系，我原谅学长。毕竟今天学长陪了我一整天呢！」

一色抬起头，露出甜美的笑容。她又开始装可爱，我的脸也开始抽筋。一色见我苦笑，不满地嘟起嘴巴。

「学长那副表情是怎样啦，嫌人家麻烦吗……」

她鼓起脸颊，把头撇向一边，脚步也稍微加快。快要走到我前面时，她别扭地说道：

「世界上没有不麻烦的女生喔。」

呜呼，这句话我真是再认同不过了。我耸了耸肩，加快脚步追上一色。

「……大概吧。不如说，这世上根本不存在不麻烦的人。」

「呜哇……学长，你这个人有够麻烦的。」

一色转过头来，露出比我夸张一百倍的麻烦表情。

这家伙也太坏了吧……

大概是因为对彼此感到麻烦，我们的脚步慢了下来。不过，车站广场已近在眼前。避开自剪票口涌出的人潮，回到早上的集合地点后，一色停下脚步，我也跟着停了下来。

「总之，今天的行程很有参考价值，谢谢学长。」

我没料到一色会毕恭毕敬地行礼道谢，一时支吾其词，好不容易才挤出「喔」、「嗯」、「我也是」等几个字。一色抬起头，忍不住笑了起来。

「……学长也请参考一下啰？」

她的眼神充满温柔，话语却带着一丝严厉。

「……啊、嗯，总之今天谢谢你啦。」

今天的行程确实让我学到不少东西。只是，一色这个人比较特别，今天学到的东西也没办法直接用在其他地方。反正，世上每个人都是特别的，都是另一个人心中特别的存在。

「那么，我们学校再见。」

「路上小心啊。」

我们互相道别后，一色踏上通往轻轨月台的电扶梯。电扶梯缓缓将人潮往上推送，一色与我之间的距离也越来越远。

忽然间，她转过身来，对我挥了挥手。

我也举手回应，看着她逐渐离去。

女孩子是用糖、香料，以及美好的事物所构成的。

甜美、辛辣，大概还又苦又酸——一色所拥有的「美好事物」，是一种如果不去碰触便无法明白，十分麻烦的「美好事物」。

那肯定并非只为一色所有，我身边的女孩子们，应该也都拥有这项成分吧。

所谓的「美好事物」，究竟是什么样的东西？

我目送逐渐远去的一色，同时在心中思考这个问题。

第10.5卷 ③ 绝对不能打破的截稿日就在眼前

今天的社办比起平时冷上许多。

向平冢老师报告过电暖炉的噪音后，她向我们下达指示：在维修人员检查完毕之前，暂时避免使用电暖炉。

白天我们都在上课，不会使用社办，所以不至于产生什么影响。然而，放学之后，话就不能这么说了。

毕竟，到了社团活动时间，太阳便逐渐西沉，社办内的温度也开始下降。

正因如此，就算我们人在室内，也得用围巾把领口包得紧紧的。若要说还有什么能够御寒的器材，大概也只剩这只热水壶了。

当然，热水壶的用途并不是拿来取暖，而是给我们泡红茶用的。不过，它的加湿效果还算有些帮助，多少提升了一点点室内的温度。

古人说由奢入俭难，人若习惯了安逸的生活，离开舒适圈时的痛苦可想而知。我偶尔会突然感觉到一股冷空气于脚边盘旋，翻着文库本的手也不自觉停下。

反正这里又不会有什么高人贵客来访，要看书打发时间，还是在自己家看最舒服。不然委屈一点，去人挤人的星巴克，在一群潮到出水的文艺青年（笑）围绕下读书，也比在这好上许多。话说回来，为什么那些文艺青年（笑）总喜欢挑窗边的位置坐，然后对着MacBook敲敲打打，要不就是读着刚上市的书，还把封面朝向玻璃窗外，深怕别人没注意到？你们是夏天夜晚停在窗户上的虫子吗？

算了，星巴克人那么多，要定下心读书也有难度。就这点而言，社办反而略胜一筹。我并不讨厌社办静谧中带着一丝凉意的氛围，只是一到冬天，这股凉意就进化成锥心刺骨的寒意了。

尤其是我平时坐的位置，由于紧邻走廊，墙壁又薄如隔板，根本挡不住从外面渗入的冷空气，冷风也不时从大门的缝隙钻进来。

「……是说，今天能不能就到这里为止？真的有点冷。」

我忍受不了寒意，身子直打哆嗦，开口向坐在窗边的两人问道。

同样读着书的雪之下抬头看了过来，脖子稍微歪向一边。

「是吗……那么，要不要提早结束呢。」

雪之下单手撑着下巴问道。

「咦～我一点也不冷啊。」

一旁的由比滨这么回答。

……看你那个样子，当然一点也不冷。

由比滨一感觉到社办内的寒意，马上兴高采烈地将座椅挪至雪之下旁边，还把膝毯拿出来跟她一起盖。如果是平时，雪之下肯定会一边抱怨着「好闷」或是「好黏人」，一边跟由比滨拉开距离，今天她却一点也没有拒绝的意思。

正因如此，两人脸上都是一副暖呼呼的幸福表情。

而且，她们坐的位置正好晒得到太阳，最重要的是两人能用彼此的体温取暖，哪有什么会冷的道理……

我对着你侬我侬的两人投以怨恨的眼神，由比滨这才注意到我，身子稍微从雪之下身上移开。

「自、自闭男，你那里会冷吗？」

「……是啊，会冷。」

被她一问，我又感到盘旋脚边的寒气窜了上来，不禁摩擦起两只胳膊。

「是吗……」

由比滨抓起膝毯，像是要检查长度，翻过来又翻过去。她思考了一会儿，然后轻轻吐一口气。

她低着头，抬起双眼看过来，令我感到有些坐立不安。

接着，她像是要说些什么，深深吸了一口气，丰满的胸部也随之起伏。然而，她一下定决心开口，发出的声音却出乎意料的小。

「那、那就……」

由比滨支支吾吾，似乎有些难以启齿。一旁的雪之下露出温柔的微笑，帮她往下说：

「把外套穿起来吧？」

果然是这种答案，我一点也不意外。我遵照她的指示，模仿无法忍受办公室冷气温度的0L，把外套披到肩上。

离校时间怎么还不快来……我盯着墙上的时钟猛瞧。就在这时，外面忽然响起敲门声。唉～居然有人在这种时候登门拜访，看来不用想提早回家了。

「请进。」

雪之下毫不理会垂头丧气的我，对着门外喊了一声。对方听到回应，开门走进来。

「大家辛苦了～」

她对着大家行礼，一头亚麻色的秀发晃呀晃的，垂下的浏海后方躲着一双水汪汪的大眼，嘴角也带着一抹微笑。

一色今天也一如既往地来社办报到。只不过跟以往比起来，她今天的态度显得有些毕恭毕敬，让我感到不大对劲，总觉得又有什么事要发生了……

「喔～是伊吕波。嗨啰～！」

由比滨举手向一色打招呼，一色也挥舞略长的毛衣袖子回应，走了过来。

「嗨～大家好……是说，这间教室不会有点冷吗？」

她突然停下脚步，一脸讶异地看向雪之下。雪之下也无奈苦笑。

「是的，因为电暖炉有点问题。」

「喔～原来是这样～」

一色语气听起来丝毫不感兴趣，只见她带着椅子坐到雪之下身旁，直接把她腿上的膝毯拉过去，加入简易式人形暖被桌的行列。

「等、等一下……」

雪之下困惑的语气中带有责备之意，然而一色毫不放在心上，自顾自地说着「好暖和喔～♪」继续移动身子，往雪之下靠过去。

「啊，我们再坐近一点吧？」

由比滨温柔地向一色问道。

「可以吗？谢谢学姐～」

一色也语带撒娇地向由比滨答谢。接着，两个人开始移动身子，往雪之下的方向挤过去。

不要再继续挤压小雪乃了好吗！你们有没有同理心啊？她的胸部已经跟关东平原一样平了！你们真要挤压的话，也拜托请由下往上挤啊——这种话我当然不敢说出口，只能在心理默默吐槽。

就在我犹豫是否该制止一色和由比滨时，她们两人依旧开心地玩着夹心饼干游戏。

雪之下像是放弃抵抗，叹了一口气，然后将椅子稍微后挪，腾出空间让一色加入。一色开心地「耶～」了一声，移动她的椅子，整个人贴到雪之下身上。

雪之下稍嫌厌烦地看向一色，但还是拿起套着绒布套的热水壶，将红茶倒入纸杯。

「……要喝红茶吗？」

「啊，谢谢。」

一色接过热气蒸腾的纸杯，然后以双手握住，温暖一下冻僵的手，接着小口喝了起来。你们看起来真的很暖和呢……

话说回来，这位雪之下小姐……你最近怎么不光是由比滨，连一色也开始宠起来了啊……

不过，对于雪之下来说，这两个人是她第一个像朋友的朋友，和像学妹的学妹。看她摆出学姐架势的模样，不禁令我莞尔一笑。

我一个人坐在寒冷的边疆，眺望三姐妹暖烘烘的样子。刚喝完红茶而有些放松的一色这时看了过来，点头对我打招呼。

「啊，学长，前几天谢谢你了。」

「嗯，喔。」

我随口应了一声之后，雪之下和由比滨同时看了过来，眼神像是在说「一色那句话是什么意思？」呜，这就有点不好解释了……

我们只是在假日一起出去玩，仅止于此，没什么大不了的。不过，刻意对她们解释「我们只是去玩而已，什么事也没发生」，又显得有些自我意识过剩。

然而，若不做任何解释，又让我产生一股奇妙的罪恶感。不，光是产生罪恶感这点，就代表自我意识已经严重过剩……讨厌，八幡这个人怎么这么恶心……

搞到最后，我挤不出半句话，只是不断地叹气和呻吟。她们见我的反应，大概觉得事有蹊跷，雪之下皱起眉头，由比滨则是来回看向我跟一色。这下麻烦了……

沉默于社办内持续了一段时间。虽然社办很冷，我还是感到头顶开始疯狂冒汗。

一色轻轻咳了几声，打破沉默。

「是说，我有个点子～要不要以学生会的名义发行免费情报志看看。」

「咦？免费情报志？」

由于一色突然丢出风马牛不相及的话题，雪之下讶异地转头望向她。赞喔，今年的救援王就决定是伊吕波了！托她的福，我终于得以从那两人的视线解脱……

「免费情报志，指的是那个吧？」

「没错，就是那个。」

由比滨与一色两人居然只靠指示代名词就能沟通，真不简单。前几天材木座来社办时，大家也曾经聊到免费情报志，大概是因为她们还有印象，才知道对方在说什么。

不过，一色的动机可没办法光靠一句「那个」就传达给大家。

「但是，为什么想要做免费情报志？」

雪之下歪着头问道，一色将手抽出膝毯，摇晃着手指说明。

「因为副会长他们刚处理完学年度的财务结算，结果发现啊，学生会今年度的预算意外地剩下不少。」

「是喔……」

学生会的前一任会长是巡学姐，她总是散发温柔☆巡巡的正面能量，因此不太给人执着于金钱的印象。

另一方面，身为现任学生会长的一色伊吕波，则是个精打细算☆小恶魔般的存在，若是跟金钱有关的事，她不可能不在意。

果不其然，一色拍了一下手掌，微笑着说道：

「难得有多出来的经费，把它花完才不会浪费吧？我稍微计算过金额，做份免费情报志应该刚刚好。」

「所以说，为什么要勉强自己增加工作量……」

我无法理解，强迫自己工作来消耗多余预算的人，到底是什么样的心态……这家伙绝对在打某种如意算盘。我以怀疑的眼神瞪着一色，她注意到我的视线，像是要打马虎眼，「啊哈」地笑了一声。这、这其中必定有诈……

「但是啊，伊吕波。既然预算有剩，存起来不是比较好吗？储蓄是很重要的喔？」

由比滨苦口婆心地开导一色。这家伙又当起别人的老妈子了……

不过，由比滨说得也没错，如果那些是一色的零用钱，存起来确实比较好。问题在于，那些钱并非一色的个人财产，而是学生会的预算。

雪之下似乎也注意到这点，她将手放在下巴，缓缓开口：

「我想那是行不通的。」

「为什么？」

由比滨歪着头往雪之下靠了过去。她的下巴都要摆到雪之下的肩膀上了。

「预算没有用完的话，明年就有被删减的可能性。如果负责审预算的人是我，一定会这么做。」

「没错！问题就在这里！所以，为了避免我明年的预算被砍，还是趁学年结束前赶快花掉比较好！」

一色也一边说明，一边往雪之下靠了过去，像是要博取对方同意一般，整个人依偎在她身旁，开始撒起娇来。

「好近……」

雪之下小声说道，听起来像是不知如何是好。她被两人夹在中间，只能缩起肩膀，摆出像是搭乘尖峰时段电车时的奇妙姿势。嗯，感情融洽实为美妙之事。

不过，我也并非不了解一色的想法——虽然那笔钱不是她的。说什么「你的预算」啊……明明就是学生会的预算。回归正题，用发行免费情报志的方式消耗预算，应该不会出什么问题。

「不错啊。虽然我不知道你要做什么样的情报志。」

我有点懒得管这件事，随口应付一句话。一色坐直身子，朝我看了过来。

「关于那点，我已经做好决定了喔！像是介绍好玩的地方啊，好吃的店家啊，可爱的咖啡厅之类的～」

「喔，感觉还不错呢！如果还能介绍一些服饰店，或是卖些小饰品的店家就更好了！」

「要做地方志吗。就内容而言，应该是不缺读者……」

一色的点子让由比滨整个人兴头都来了，身体又往一色靠过去，被夹在中间的雪之下显得更为窘迫。

好玩的地方、好吃的店家、可爱的咖啡厅啊……咦，总觉得在哪里听过。健达出奇蛋？不对，那是好吃、新奇，又好玩。

「地方志的感觉……例如『千叶Walker』吗？」

由比滨转身向一色问道，一色点头说「是啊是啊」，上半身也略往前弯。雪之下终于自夹心饼干中解脱，「呼」地喘了好大一口气。

一色继续往下说明。

「如果要制作地方志，就可以假取材之名行游玩之实，经费还会哗啦哗啦地从天上掉下来喔！」

一色做了个调皮的笑容，嘴里说出的话却是再糟不过。什么「哗啦哗啦」，你是某社群游戏的员工吗……（注25　「哗啦哗啦」原文为「じゃぶじゃぶ」，影射社群游戏《FLOWER KNIGHT GIRL》。网路谣传开发人员疑似在游戏说明中不慎遗留了「煽动侥幸心理，让玩家愿意哗啦哗啦花大钱。」的内部注解，但实际目击者只有一人。）

我和雪之下都一脸愕然然，由比滨则是歪着她的头：

「金沸……」

不不不，你说的那个是一种止咳化痰的中药方喔？一色注意到我与雪之下的表情，鼓起腮帮子闹脾气。

「这可是学长之前说过的耶～『反正经费就是要拿来花的』，不是吗？」

她一说完，雪之下立刻对我投以冰冷的眼神。

「你啊，只会教学妹一些没营养的……」

「等等，我可没说过那种话！」

我虽然开口反驳，一色却拚命摇头，对我露出不满的神色。

「学长明明有说过，筹备圣诞活动的时候绝对有说过。」

我真的说过那样的话吗……那次活动是和其他学校一起合办的，我难道真的说了「反正是对方的经费，不必在意，用就是了」之类的话……嗯，好像真的说过耶。懂得举一反三的伊吕波有够恐怖……可是她根本曲解了我的意思吧……

「一色同学，你打算做的事可以说是将学生会占为已有，是中饱私囊的行为……」

「但是，学校同学们可以因此知道更多情报，我也能从中享受到乐趣，这不是WIN-WIN的关系吗？」

雪之下开口责备一色，对方却面不改色地反驳回去。哎哟！这孩子绝对是被玉绳同学带坏了……爸爸我才不会允许你跟那种人在一起呢！

「这样说的话，好像也不是什么坏事呢……」

由比滨也跟着喃喃自语。的确，就算自己是在享受，若结果能够带给大家幸福，就不能一概说是不正当的行为。就这点而言，靠自己的兴趣赚钱，可以说是工作的理想型态。

我能理解一色不是在胡说八道。剩下的就是现实层面的问题了。

雪之下将双腕交于胸前，稍微思考一会，语气沉稳地说道：

「但是，用这种理由申请预算，能够通过吗？」

「讨厌啦～雪之下学姐。那是会计的工作啦。」

一色发出「喔呵呵呵」的奇怪笑声。这家伙果然是在乱来……也罢，要是出了什么事情，一色还是得负责任。如果想办法让预算通过是会计的工作，那么承担一切责任，就是负责人的工作！不负责怎么叫作负责人嘛！

虽然我很怀疑一色是否有这样的认知，但她至少有表现出足以弥补的干劲。

「那，说到问题重点……情报志要怎么做啊？」

一色马上把话题带到她今天来访的目的上。唔，这家伙果然除了干劲，什么也没有……

「就算你这样问我们……我们也没有制作过情报志啊……」

「的确……可以说完全没有相关知识。」

雪之下同意我的话。一旁听着的由比滨突然想起什么，敲了一下手掌。

「啊，可是之前我们有制作过地方志的其中一页啊！」

「对耶，这么说来的确有这回事……」

我记得那件委托是平冢老师带来的。印象中，我们因为活化千叶地方云云而参与了地方志的制作，年轻人结婚特辑的其中一页正是由我们负责。当时的我们可是吃了不少苦头。

正当我们浸淫在回忆之中，你一句我一句聊着时，在旁听着的一色向前探出身子。

「这不是很好吗！我感觉行得通呢！」

「不，我们当时只是把企划多出来的一页填满而已，从头开始做又是另一回事了。行不通的。」

雪之下泼了对方一盆冷水，一色无精打采地坐直身子，垂着肩膀，眼神上扬看向雪之下。

「……是这样吗？」

「是的。」

雪之下虽然冷淡地回话，但在一色惋惜中带点撒娇的眼神攻势下，她也无法接着说下去，只能悄悄地将脸别开。糟了，再这样下去，雪之下绝对会被一色说服的！

雪之下虽然能毫不留情地驳倒对手的理论与说辞，面对诉诸感情的言行举止却是毫无招架之力。看她与由比滨之间的互动就知道了。

面对一色纯真无邪的眼神，雪之下似乎有些捱不住，不停扭动身子。由比滨这时打断两人的对话。

「好啦好啦，伊吕波还是先去问清楚那个情报志的制作方法吧？像是问懂得相关知识的人，或是干脆请他们帮忙……这样的话，我们就能够和你一起制作情报志啰！」

「结衣学姐人最好了！」

由比滨的温柔话语让一色浮现开心的微笑。不过，稍微想想就知道，由比滨的意思其实是「你给我做好功课再来」。

不愧是由比滨，看她对于雪之下的撒娇功力炉火纯青，便知一色的求情攻势无法奏效。

「由比滨说得没错，如果你真的想制作情报志，就必须花点时间，做好准备工作。」

一色见我们三人面有难色，也皱起眉头，摆出困扰的表情。

「就是没有办法啊～」

「为什么？」

一色低下头，语气沉重地低声说道：

「……年度结算日快到了。」

我顿时感到心头一沉。

说得也是，一年一度的结算日快到了呢。我的父母最近也是比平时忙上许多。

听说一到这个时节，社畜们就会多出一堆非干不可的差事。

跟据网路上的资讯，动画的BD-BOX，或是OVA等商品往往集中于二、三月之间发售，正是因为结算日快到的关系。

不只是动画业界，为了让营业额达到当初定好的数字，类似的情况在各种业界可谓屡见不鲜。情报来源是我老爸老妈。想必他们今天也是忙得焦头烂额吧……

「详细情况我也不是很清楚，但如果要赶在今年度内申报预算，就必须在三月初的经费精算之前处理完毕。现在已经错过二月份的机会，这个月再不做就来不及了！」

一色的语气焦急，比手画脚地说明，模样真是可爱极了。相较之下，她提到的「申报」或是「经费」等用语，则是一点也不可爱……

OK，时间紧迫这点我已经了解。既然如此，就得在这个月内把收据和请款单准备好，以便下个月初处理。

也就是说，我们得在这个月结束前把情报志做完吗……

时间虽然才刚进入二月，但二月天数比其他月份来得少，要在这么短的时间内从零开始制作杂志，就算是较为简单的免费情报志，也可以说是不可能的任务。

「绝对不可能，你放弃吧。」

我开口说道，雪之下也默默地点头，由比滨则是露出无奈的笑容。

就算你露出水汪汪的眼睛装可怜也没用，办不到的事就是办不到。一色见我缓缓摇头，突然站了起来。

「学长……有件事情想跟你谈……」

她小声说完，默默地走到我的面前，低下头看着我。虽然我就在她的正前方，她却像是在犹豫什么，将脸转向一边。

「你要谈什么……」

我开口询问一色，她却迟迟不回答。雪之下与由比滨也讶异地在一旁看着。

接着，一色无视我们三人困惑的眼神，开始将外套的扣子一颗一颗解开。给我等一下，这家伙在干什么！

不只是我，雪之下与由比滨同样目瞪口呆。我是说真的，这家伙到底要做什么？讨厌啦，等等！什么，她该不会是要把衣服脱了吧！你这样我会很困扰！

一色扭动着身子，发出像是忍耐着什么的呻吟。她把手伸进粗红色的开襟毛衣内，于上衣的胸口处摸来摸去。

「嗯……」

她一边发出细微的声音，一边摆弄着上衣，锁骨也不时自松开的领口露出。坐在正前方的我连忙别开视线。岂料，这么做只让衣服的摩擦声跟一色发出的声音更引人遐想。

「我不知道你要干什么，不过别在我前面弄，去旁边弄啦。」

我低着头挥手，示意她不要靠这么近。这时，一色「呼」地喘了一大口气。

「啊，找到了。」

一色拿出几张小纸片，然后用另一只手抓起我的手，把纸片塞进来。

她纤细的手指握上我的拳头，女孩子肌肤的触感柔软到令我无法想像。正当我感到不知所措，一色又「咻」地将手抽开，只留下手里带着余温的纸条。

我一意识到那是她的体温，掌心便开始冒汗。我战战兢兢地将拳头张开。

我稍微扫过掌心里的东西，发现纸片上的文字似乎在哪看过。纸片上方印有「收据」两字，底下则是记载着保龄球馆跟咖啡厅的名字。最下面还有一张拉面店的餐券。

这些收据难道是……

我心中有了底，将头抬起来，正好和笑容满面的一色两眼对上。

她脸上的微笑对我如此诉说：你看到了吧？那么，你知道我的意思了吧？

一色再次伸出手，弯了弯手掌，要我把收据还回去。我将收据交给对方，她也毕恭毕敬地接过，放回上衣口袋。

「那么，学长。我有事情想跟你商量……」

她用楚楚可怜的撒娇声，重复一次先前的话。

我大概知道一色想表达什么了。她在暗示我和她之间有着共犯关系。

不过，那可跟我一点关系也没有。我花的都是自己的钱，从未自她身上拿走任何一毛。说是这样说，为何我还是感到心虚呢……因为我也玩得还算开心，所以就广义层面而言，我也算是经费的受惠者？是这样吗……不……可是……

眼见一色信心满满地亮出收据，我开始觉得自己是不是真的做了什么坏事。我终于知道那些明明没有犯错，却被迫在认罪书上签字的受害者们的心情了……

我清了清喉咙，重新面向一色。我愿意认罪协商！

「……总之，你先详细说明吧。」

「怎么感觉被威胁了？」

「唉……」

由比滨发出惊讶的声音，雪之下则是无奈地叹一口气。

×　　×　　×

一色为了详细说明，回去学生会办公室拿资料。在等待她回来的这段时间，雪之下重新泡了一壶红茶。

随着蒸气冉冉上升，红茶的香味也飘至房间的每个角落。虽然电暖炉是关着的，但是多亏红茶和身上的外套，我已经觉得没有那么冷了。

「让大家久等了！」

一色用力打开社办大门，急急忙忙地走了进来。

接着，她将捧在手里的透明资料夹一股脑儿地堆到桌上，桌面立刻被各式各样的文件占满。她像是于圣诞节前夕盯着玩具店传单猛瞧的小孩，两眼闪烁着既兴奋又期待的光芒。

看到她那副模样，我多少涌起一点想帮忙她实现计划的念头。然而，光靠干劲和毅力，可没有办法解决眼前的问题。

首先要做的事情，是正确把握现状。所谓的工作，就是越理解整体状况，反而越把自己逼上绝路。

若预算和时间都不充足，计划本身根本没有成功的可能。若是对方执意要做，工作意愿自然会下滑，最后把自己逼上绝路；另一种情况，若预算和时间都充足，便会轻忽大意，觉得改天再做就好，最后仍把自己逼上绝路。怎么会这样，打从工作落到头上开始，就已经注定无法顺利完成了……

正因如此，确实理解自己能够承担的负荷，打从一开始就不接下工作，才是正确的工作态度。若无法拒绝对方，也要尽力与对方交涉，设法减低工作量。我可是在侍奉社底下血汗工作了将近一年，才总算领悟这番道理。

待一色将资料准备完毕，我开口向她说道：

「丑话说在前喔。我们还没有答应要帮忙，只是先听你的具体计划，再判断可不可行而已。」

「没问题，那样就够了！」

一色精神抖擞地回答，并且露出开朗的笑容。呜呜呜……看到那种充满期待的眼神，我还有办法拒绝吗……

我一下想不到该怎么接话，于是雪之下代为向一色说道：

「那么，请你先就规格方面说明。」

「好。嗯——之前筹备圣诞节活动时，我们委托了一家印刷厂制作印刷品。我和那家厂商联络了，拿到很多资料喔！」

一色一边说，一边拿出印刷厂的简介手册跟报价单。没想到她已经跟印刷厂联络上了，明明没什么规划能力，行动力倒是挺强的嘛……，

「然后，他们推荐我这个……」

一色指着手册的其中一处。雪之下探头瞧了瞧。

「全彩八页……你又不自量力……」

雪之下像是强忍头痛，伸手按住太阳穴。一色则是「耶嘿嘿」地露出不好意思的笑容。

「不是啦，只是跟他们谈着谈着，就决定是这样了。」

「你到底是怎么跟对方谈的……」

见我一副无奈的样子，一色鼓起脸颊说：

「……因为，跟大人说话的时候，不是会不自觉地回答对方『是』吗～」

「我懂我懂～」

由比滨点头如捣蒜，大力赞同一色的话。唉，现在的小朋友啊……我实在很担心，她们会不会哪天被坏人骗了都不知道……

「至于印刷量，就视预算做决定吧……学校有空间能够摆放成品，发不完的还能资源回收处理，不必担心库存风险。」

另一方面，雪之下完全不理会她们两人，自顾自地看起资料，不时喃喃自语。唉，这孩子则是有着无法沟通的毛病……你也一样让人担心呢！

雪之下将手册仔细阅读完毕，然后交到我的手中。上头记载着大略的制作流程。

「版面设计可以请厂商帮忙，对方也会帮我们把档案建立好……也就是说，我们只要指示大略的设计方向，并交出落版单就行了。」

「喔——跟制作地方志那次差不多嘛。」

简单而言，我们只需要专心在内容上，其他琐事可以不必顾虑。说是这样说，文章和照片的主题还是必须好好地FIX（注26　设计用语，意指决定、采用。）才行。咦，我又嗅到一股菁英的味道……

「只是，这次的页数可比地方志那次多出七页呢……」

雪之下的语气带有一股悲壮感。由比滨以开朗的口吻回答她：

「但这次还有学生会的人在，大家分工合作的话，应该赶得上吧？」

「嗯，也是。我想多少可以……」

我话说到一半，一色便把脸撇开，眉头还皱在一起。

「…………」

「……一色同学？怎么突然不说话了？」

雪之下面露微笑，开口向一色问道。虽然她的语气温柔，眼神也充满温暖，我却看得不寒而栗，甚至起鸡皮疙瘩。那种笑容真恐怖……

一色似乎也感受到同样的恐怖——不，也许以「狼狈不堪」形容她的样子更为贴切，她慌张地挥舞双手，连忙解释：

「啊！不、不是啦，那个……现在大家正忙着处理年度结算的事，等事情忙完就不会有问题了……」

「……也就是说，学生会的人这次没办法帮忙，是吧。」

「是的……」

雪之下叹了口气，一色则是愧疚地垂下双肩。

「好啦好啦，这也没有办法。人手不足的话，找朋友来帮忙就好啦……关于这一点，就……尽量努力吧！」

由比滨紧握拳头，这么鼓励大家。是说，这个人口中的「尽量努力」，八成不保证最后能够成功……

总而言之，制作成本跟工作量大致上已经清楚，能够调动的人力也掌握住了。接下来只要再看计划表，就能判断这份企划行不行得通。

我们只知道工作必须在月底前完成，因此有必要问得更详细一点。

「具体而言，我们得在几号之前完成？」

「快来不及了，学长你看。」

一色拿出做好的计划表，指了指其中一处。

「就剩下的预算金额而言，正好能使用这个『早鸟优惠方案』。要使用这个方案的话，便得在二月中之前把稿件交给印刷厂。」

早鸟优惠啊。原来还有这种方案。如果预算方面不会出问题的话，我是没什么意见，而且截稿时间也刚好落在经费精算之前。伊吕波还满有一套的嘛！

我试着逃避眼前的现实，但一色的话里有个关键词让我非常在意。

嗯？二月中？我歪着头于心里复述一遍，一色也小声接着往下说。

「……所以，大概只剩下……两个礼拜左右。」

「啥？不，不可能。只给两个礼拜的时间，绝对办不到。」

我马上摇着手回答一色，对面的雪之下乜缓缓点头。

「没错，这数字一点也不实际。假设刊载内容必须交给相关单位监修和确认，那么林林总总加起来，还得扣掉一个礼拜的作业时间。」

「变得更短了？」

雪之下转头望向一脸惊愕的由比滨。

「这只是理想情况……虽然这份计划打从一开始就谈不上理想了。为了预防突发状况，能越早处理完毕越好。」

雪之下的说明条理井然，不过她似乎也清楚，这样的计划根本称不上实际。

「……当然，最大的前提是，我们答应接下这份委托。」

她于最后补上一句话，然后往我看了过来。看来她打算把决定权交给我。虽然我能预见日程规划将会非常严苛，但也并非全然行不通。

一个礼拜吗……等等喔？先假设礼拜六日休息不做事，今天又已经是礼拜……我于脑内计算详细日数，却发现怎么算都算不出答案。咦～？八幡的数学有这么差吗～？

不，其实我脑海里已经浮现出明确的数字，只是内心根本不愿意承认罢了。

「我想请教一下，若是那样，距离截稿期限还有几天……？」

「我算一下……」

由比滨愣愣地看向天花板，开始扳手指算数。下一秒，她的表情扭曲起来。

雪之下以充满悲哀的眼神看向我们。

「……不去数它还比较看得见希望。」

「当你讲出这句话时，就表示根本没有希望了吧……」

我对一色使几下眼色，示意她大概行不通。这下她也只能摆出沮丧的表情。

「……果然……不行吗？」

一色发出细微的呜噎，声音小到几乎要听不见。她的眼神湿润，嘴里吐出微热的气息，捏住裙角的手也微微颤抖着。她稍稍抬起细肩，畏畏缩缩地朝我看过来。她的一举一动都诉说着对我的殷切期望，令我不禁涌起想要帮她的念头。

但是，我才不吃这套！因为小町的关系，我早就习惯女孩子的眼泪攻势了！只要跟这种妹妹住在同一个屋檐下，就算不情愿也会变得习以为常！换句话说，我也很常毫不犹豫就答应妹妹的要求。

「只要在剩下的时间内搞定就行了吧……」

我不自觉地用平时对待小町的方法回答一色。呜！真是痛恨自己做为哥哥的本性！

「谢谢学长！」

一色破涕为笑，开口向我道谢。另一方面，她身旁的某个人则对我投以寒冰般的眼神，并深深地叹了口气。

「……你还是一样好说话呢。」

「哈、哈哈……这也是自闭男的优点啦……虽然也能说是缺点。」

由比滨露出苦笑向雪之下说道。我正想感谢她愿意帮我缓颊，没想到她却一样转过头来，冷冷地瞪了我一眼。

呃，真的很抱歉，给大家造成困扰了……我差点就要向两人道歉。但是追根究柢，还不是因为一色跑来说要做情报志，才会演变成这种结果。I没有错，错的都是she。

「唉呀～真是得救了。上次的那个，我可是拨了不少经费呢～」

一色方才正襟危坐的模样早已烟消云散，她露出满脸笑容，喜悦之情全写在脸上。算了，反正我早料到最后会变成这样，就随便她吧。

但是，麻烦你装可爱也坚持一点，要装就装到最后一刻啦！真是的，梦想跟希望果然不可能存在。（注27　出自《食梦者玛莉》之台词，其角色「玛莉」与一色的配音员为同一人。）

×　　×　　×

虽然费了好一番功夫，大概的日程规划总算是排定了。成本管理虽然会受今后的进度影响，但就现阶段的预算而言，应当不成问题。

然而，最重要的部分——「情报志的内容」，却还没有结论。

「那么，现在开始进行企划会议～」

一色拉长声音宣布后，只有由比滨「啪啪啪」地鼓掌。虽然一色率先起头，下一秒却转头望向雪之下，做出「接下来要怎么办？」的表情。

雪之下「嗯」的一声，将手放在下颚。

「首先，要决定情报志的主题。」

「用伊吕波刚刚说的当作主题就好了吧？例如介绍在地景点，或是美食等等。」

「啊，我也是这么想的！最好能够到处取材，把经费通通消耗掉！」

一色的话像是完全赞同由比滨的意见，但我觉得她的目的根本和由比滨不一样……

雪之下听完两人意见，摇了摇头。

「如果我们还有时间，专心在单一题材上即可。只是以现在的状况而言，若不想些其他题材，很难凑满八页篇幅。」

「你有其他感兴趣的题材吗？」

面对由比滨的提问，一色双手抱胸，歪头思考起来。她喃喃沉吟一阵子后，小声回答：

「……没有。」

听到一色的回答，雪之下失望地垂下双肩，由比滨则是露出无奈的笑容。算了，这也是没办法的事……

雪之下先就主题思考的模式，是非常按部就班的做法。制作情报志的流程，应该是先思考想要表达的主题，再来讨论之后的事。只不过，由于一色把「发行情报志」当成主要目的，导致「情报志的主题」变成附属性质。

所以，现在应该考虑的并非我们对这本情报志的期许，而是读者会如何看待这本刊物。

「如果一开始就没有想法，不如从目标往回推导，搞不好还比较快。」

「啊？」

一色听不懂我想表达什么，脖子几乎要歪成直角，眯起双眼看了过来。这家伙真的很令人生气耶，亏我这么认真想帮你……

虽然一色有听没有懂，雪之下倒是十分清楚我的意思。

「所谓的目标，是指读者吧？」

「没错。先锁定目标读者群，再制作他们会感兴趣的内容就行了。」

「读者群……这本情报志到时会在校内发放，对吧？」

听见由比滨询问，一色点了点头。尽管现在无从得知这本情报志的将来，先定位为仅在校内发行的「尝鲜版」、「创刊号」比较保险。

接着，我们需要进一步确定已经大约浮现的读者群样貌。

「发行时间是三月没错吧？到时候三年级就要毕业了，所以应该把目标锁定在一、二年级身上。」

「视刊行时间快慢，新生也有可能成为读者。」

「啊，感觉会有很多新生索取情报志呢！」

「的确，新生应该会对这类型的东西感兴趣。」

三人互相赞同彼此的意见。杂志的主要读者群至此确立。

既然已经锁定读者群，只要针对他们制作企划，并且调整方向性就行了。

雪之下停下抄写纪录的手，回头审视先前写的内容，开口说道：

「若以一年级新生为对象，那么把校园介绍当作主题，然后插入几个介绍本地景点的专栏……这样就差不多了吧。」

「虽然有些老套，以一本创刊号而言，确实无可非议。包装成『新生入学宣导手册』，应该就很像一回事了吧。」

「喔喔，听起来真的很有一回事……」

由比滨出声赞叹，一色也很满意我们得出的结论，拍手表示赞同。

「我也觉得很棒！那么，关于校园介绍的内容呢？」

她以满怀期待的眼神交互看向我和雪之下。然而，雪之下只是对她投以冷淡的视线，示意她自己去思考。喔喔，好严格啊……

面对雪之下的眼神，一色显得有些畏缩，战战兢兢地回答：

「……社、社团活动的介绍，之类的……吗？」

一色似乎不是很有自信，缩着自己的身子，双手也于胸前紧握。

至于雪之下，她则是不发一语，投以一色「那样真的没问题吗」的眼神。由比滨则是紧张地看着两人。

社办内陷入沉默。在山雨欲来的气氛中，一色挤不出半句话，只能「呜呜呜」地呻吟。够了够了！我在一旁看着都要受不了了，赶快告诉对方答案啦！

不知道雪之下是否听见我心中的愿望，她终于露出微笑。

「……嗯，不是很好吗。」

雪之下拨开落在肩上的长发，点头说道。一色也松了一口气。

「嗯嗯，那就决定做『社团介绍』啰。社团、社团……」

由比滨高兴地点着头，在纪录上写下各个社团的名称。雪之下也探头瞧了瞧她的纪录。

「数量还满多的呢，我想应该能填满两页篇幅。」

「希望能够填满至少三页啊。」

「八页」听起来好像很少，实际上却是意外地多。站在读者角度的时候，「八页」听起来像是小事一桩，一旦轮到自己制作，便发现花费时间比想像中多上许多。之前光是制作地方志的其中一页，就快把我们搞死了。

「嗯……挑一个社团出来，做大版面的专题报导，如何？」

「那就是网球社啦！」

「那就是足球社了！」

我与一色不约而同地大声回答。下一秒，我跟她开始大眼瞪小眼。

「网球社才对吧，大家都抢着加入的社团耶。」

你看《网球王子》最近这么红，就知道网球有多热门了。不过，一色也毫无退让的意思。

「怎么想都是足球社好吗？大家想看的是足球，而且还有叶山学长在。」

一色费尽唇舌试图说服我。嗯、嗯……如果把叶山搬出来，可就不好说了……我能想像，光是把叶山的照片放上情报志，就能得到不少同学的欢呼……相模南应该会兴高采烈地抱走好几本吧。三浦则会趁没人注意时偷偷拿走一本。不过，假设把叶山的照片换成户冢，我相信大家也会很——不，这可不行。户冢的照片只能由我独享！

我发出「咕呜」的呻吟，于心中天人交战。一旁的由比滨露出困扰的表情。

「嗯……如果给予某个社团特别待遇，可能会被部分同学抱怨……」

「啊～说的也是，应该会有人抱怨。」

不愧是由比滨，她的疑虑很有道理。实际上，就算我们没有那个意思，也不能保证所有人都不会误会或是曲解。若要避免无谓的事端，还是一切都照规矩来吧。

不过，一色似乎不是这么想的。她的眉头皱成一团，嘴角夸张地下沉，样子极为不满。

「咦～那种人不要理会就行啦？」

喔喔，这家伙心灵真够坚强……不过，一色那种「不管你怎么做，总是会有人不满意，不如随便他们」的处事态度，其实也是正确的。

雪之下叹了一口气，再次面向一色。

「不可以那么做。这毕竟是以学生会名义发行的刊物，某种程度上还是得顾虑到所有学生……毕竟，出了什么事的话，大家抱怨的对象可是你。」

雪之下的措辞虽然冷冽，话语中却带着为一色着想的温柔暖意。

「……是那样没错啦。」

看来雪之下为一色着想的好意成功传达给对方，一色勉为其难地点了点头。虽然不容易察觉，雪之下还是有扮演好学姐的角色。

「对了，隼人同学也担任社团委员会的会长。以社长代表的身分接受采访的话，大家就不会有意见了吧？」

一色的另一位好学姐——由比滨也以明朗的语气说道。一色立刻抬起头，露出灿烂的笑容。

「真是个好主意！就由我负责采访吧！」

「那么，把一页篇幅拨给专题报导吧。」

方针已大致确定，接下来是进一步讨论具体项目。

雪之下于纪录写上社长的名称、照片、评语等事项，吩咐一色到时照着上面列出的事项进行采访。一色看着名单好一阵子，突然开口问道：

「学姐没有列出侍奉社耶，没关系吗？」

听到一色的疑问，雪之下和由比滨两人抬起头来，互相看向对方。不知道她们是在确认对方的意思，抑或只是不知所措，一阵沉默笼罩了整间社办。我开口打破僵局。

「我们社团就免了吧。」

「为什么？」

「不，你问我为什么，我也……」

一色歪着头，不可思议地问道。她的眼神实在太过直率，令我一时为之语塞。我为了蒙混过关，硬是说出违心之言。

「因为，自己人采访自己人，还写成介绍，不是有点不好意思吗……」

我一说完，由比滨也恍然大悟地点头。

「呜，的确……」

「再说，大家不知道这个社团的存在，写了也不会有人想看。」

我继续说下去，雪之下也将手放至下颚思考。

「我们也没有要招募新的社员……」

「对吧？而且，尽量缩减工作量，让编辑作业能够尽早开始，才比较令人放心。」

虽然我嘴上这么说，心里其实很清楚，这些都不是真正的理由。

一切单纯只是我们不知道该写些什么罢了。我们依然不知道，这个由三人构成的团体，应该如何称呼，如何定义。

正当我打算另外掰个理由蒙混过去，一色的叹息声打断了我的话。

「……好吧，如果是因为这样，也没办法了。」

看来她接受了我的说法。一色咻地拾起桌上的纪录，拿在手上搧啊搧地，看向雪之下和由比滨。

「那么，关于采访内容，这样就行了吗？」

「没错。接下来是本地景点的介绍……」

听到雪之下的话，一色从口袋中拿出手机。

「啊，关于那个，我已经做好功课了～学姐你看，这些是店家的照片～」

「我想看我想看！」

一色开始操作手机，由比滨立刻探头看向荧幕。想当然，被夹在她们中间的雪之下只好又摆出奇怪的姿势，看向一色的手机。

每当一色的手指于手机上滑动，耳边就传来「好可爱！」和「真不错呢～」以及「刚刚那张照片能让我再看一下吗，对，那张猫咪用品的」等充满女孩子感觉的对话。

坐在稍远位置的我，也一边耳听三人热闹的谈话，一边发着呆，把玩自己的手机。

这时，对话毫无预警地停了下来。

我感到不对劲，转头看向她们。一色露出「这下糟糕啦～」的表情，由比滨和雪之下则是默默地盯着我瞧，眼神昏暗无光。

「咦，大家怎么了吗……」

「啊、嗯，不，那个——我、我想说这家店还真不错，改天也去一下……」

我开口问道，由比滨便「啊哈哈」地干笑着回答。一旁的雪之下也露出一抹微笑。

「……照片上的人看起来十分开心呢？」

这间教室怎么突然变得好冷？天啊，超冷的！电暖炉怎么不快点修好……

×　　×　　×

马克杯放到托盘上，发出清脆声响。

「那么，关于店家取材，这样应该就行了。」

「是啊～」

一色一边回答，一边收起手机。她已经对雪之下和由比滨说明：那张上次和我一起逛街的照片，是为了当作情报志的素材而拍的。虽然我不知道雪之下和由比滨怎么解读一色的说法，至少我终于得以从两人冰冷的视线解脱。

「那么，这边就由一色负责。」

由比滨在纪录上打了个大圈。这下杂志的内容也决定了，接下来就是工作分配。每一页都必须有一个人负责，这点自然不必说，各种工作也需要决定由谁来做。

雪之下大致整理一遍自己的纪录，然后念了出来：

「版面编排、日程管理、美术设计由我负责。由比滨负责各个社团的采访和监修事宜。」

「遵命！」

雪之下对充满干劲的由比滨点头，然后看向我。

「比企谷同学则是——」

「摄影，没错吧。」

负责拍摄社团的活动照，等于能够合法拍摄户冢的照片。摄影的工作就交给我吧！虽然我的干劲十足，雪之下的回答却是残酷的。

「——撰文、取材、摄影、企划、制作、校阅、联络、会计，以及所有杂务吧。」

也太多……而且有些工作根本是多余的。雪之下见我摆脸色大表不满，也反过来白我一眼。

「你有什么不满吗？」

有什么不满？我从头到尾都不满啊——就在这时，由比滨伸手拍了拍雪之下的肩膀。

「好啦好啦小雪乃，店家的取材不是已经做完了吗，不用那么……」

在由比滨的安抚之下，雪之下先是一脸不服，然后轻声叹气，拨了拨头发。

「……也是。那么，比企谷同学负责撰文跟杂务就好。」

「……了解。」

我点了点头，并偷偷在心中于右眼上比横V手势（注28　《PriPara》主角「真中啦啦」的招牌动作。）。文章交给我来写，确实是比较快。若交给由比滨和一色撰稿，到时候势必得花上一番功夫校对；至于雪之下，八成会写出一堆生涩难懂的内容。

工作安排至此告一段落，正当我心想「差不多可以上工了吧」，一色小心翼翼地举起手来。

「那个～我负责的工作是什么呢～」

「当然是总编辑。」

「喔～听起来超帅气的。」

雪之下立刻回答，由比滨也在一旁拍手，像是在恭喜一色。制作情报志一事是她提出来的，责任最重大的工作当然要交给她。不过，当事人似乎对自己肩负的责任毫无自觉，歪着头询问：

「总编辑要负责什么呢？」

雪之下听到她的问题，叹了口气。

「我想想……首先，麻烦你去取得店家同意，允许我们刊登店家资讯和照片。」

「好的，我知道了！」

一色精神抖擞地回答，看来她多少还是有点干劲。雪之下接着说道：

「另外还要确保杂志的通路。发放地点已经决定了吗？」

「嗯，像是学生会办公室前面、教职员办公室前面等等，大家都会经过的地方就可以吧？」

「那么，场地的使用许可就麻烦你申请了。」

「好！我会向平冢老师报告。」

「回来的时候，麻烦你复印一份这个。」

一色接过雪之下手上的纪录，将它抱在胸前，行了个举手礼。

「遵命——是说，这不就是杂务吗～？」

一色失落地垂下双肩。唉呀，被这家伙发现啦～

「工作整体的监督与确认、对外联络、最终检查，还有适时的支援，都是你身为总编辑的职责。」

听完雪之下的说明，一色佩服地吐了口气，从位子上站起来。

「那么，我去跟平冢老师报告了～」

「麻烦你了。」

一色经过我身旁时，顺手抓住我的袖子。

「学长，走吧。」

「才不要，你自己去……」

「有学长陪着，人家才有避雷针——说错，人家才会有灵感啊！而且学长人又这么可靠！」

你这不都说出来了吗，不改口也没差啦……不过，诚如一色所言，我非常擅长担任避雷针吸取仇恨值，如果我待在现场能使交涉更为顺利，那就早去早回，赶快把事情解决吧。

「好，走吧。」

我将袖子从一色手中抽离，自位子上起身。这时，由比滨也跟着站起来，椅子发出一阵响声。

「那、那我也要去！」

「唉……如果要对资料进行说明，我也一起去比较好。」

雪之下叹了口气，静静地站了起来。

「好！大家一起去吧！」

由比滨抓住雪之下和一色的手腕，朝着门口迈开步伐。看来，她们走在寒冷的走廊上，也不必担心受寒了……

事情都交给她们吧，我只要站在一旁就好——我这么想着，跟在三人身后离开社办。

×　　×　　×

我们走进教职员办公室，寻找平冢老师的身影。

平冢老师杂乱的桌子，在办公室内极为显眼。她喀哒喀哒地敲打键盘，时而吃个几口在外面买的荞麦面。这个人怎么又在吃东西……

「平冢老师。」

「嗯？喔，是比企谷啊。大家聚在一起，怎么了吗？」

「我们有事想和老师商量……」

「嗯？嗯——」

平冢老师看一眼荞麦面，稍微想了一会儿。

「老师边吃边听我们说，没有关系。」

「真的吗？不好意思。」

听到雪之下这么说，平冢老师「啊哈哈」地露出不好意思的笑容，伸手将碗公移至面前，然后把椅子一转，侧身拿起筷子。

「那么，要商量什么？」

平冢老师吸了一口面，要我们继续往下说。

「我们打算制作免费情报志～」

「免费情报志？」

平冢老师没料到我们会提到这个词，讶异地确认一次。

一色开始向平冢老师说明免费情报志的企划。雪之下于一旁补充说明，并将整理好的纪录、手册、估价单等资料交给平冢老师。

「费用已经评估完毕，不超出预算范围，实行上没有问题。至于内容方面，虽然还很简略，这里有整理好的资料，请老师过目。」

「嗯——」

平冢老师一边吃面，一边兴趣盎然地看着资料。她翻阅完资料后，似乎理解了企划的大概，将头抬起来。

「你们要做是没问题……不过，不能用稻杆纸做誊写版印刷就好？」

被平冢老师一问，由比滨歪起头来。

「稻杆纸？」

「啥？誊写版？」

一色诧异地看向平冢老师，模样显得不大礼貌。喂喂喂，你的态度很差耶……

若是平时，平冢老师肯定会对一色说教一番，但她今天似乎没有这个力气。

「是吗，你们不知道吗……」

平冢老师无力地喃喃自语，苦涩的笑容中带点自嘲的味道。

「我们是知道，但是没有看过实物……」

雪之下满怀歉意的回答给了平冢老师最后一击。

「我想也是……」

平冢老师回话的声音有些颤抖。没办法，科技日新月异，印刷技术的进步可是很快的。话说回来，誊写版这东西超老的耶，就算是老师，我也很怀疑她是否亲眼看过……不，我可不知道老师的年龄喔？

年龄不详的三字头女教师缩着身子，抱起碗公。

「嗯，你们就做做看吧。」

她只说了这句话，便悲伤地再度吃起有些软掉的乔麦面……

×　　×　　×

得到平冢老师的同意后，我们终于得以正式上工。

为了完成各自分配到的工作，我打开借来的笔记型电脑，喀哒喀哒地敲打起键盘。

正当我打到一半，雪之下快步朝我走来，开口：

「比企谷同学，可以打扰一下吗？」

「嗯。」

我出声回应后，雪之下坐到斜前方，将落版单摊开。简单来说，落版单就是记录各页的版面编排和负责人员的一览表。

雪之下手持原子笔，敲了敲落版单的其中一角。

「封面那一页要如何处理，还是个问题呢。」

「不用太认真啦，随便弄个设计，或者放张照片就好。」

「那就采用简洁风设计，例如照片搭配标题，再放个标志或边框？」

「啊——弄得像《时代》或《富比士》，让大家觉得好像很厉害那样？」

「嗯，设计意图如果够明确，看起来反而会更像一回事。」

「而且也不怎么费功夫。」

话说到一半，我感觉有人从远处盯着这里。我转头望去，发现一色正一脸愕然地看着我们。

「我完全听不懂你们在说什么……」

「啊，就是啊～！我很早以前就想这么讲了！」

由比滨从桌上探出身子，大声赞同一色的话，似乎很高兴能找到跟她一样的伙伴。她们正在制作社团简介用的表格。那部分就交给她们处理，我得先跟雪之下讨论完手边的事。

雪之下在落版单上振笔直书，写到一半突然停住，用笔戳了戳脸颊。

「设计方向没有问题，剩下的就是素材了。」

「用一色的照片就好啦，她不是学生会长吗。」

我用拇指比了比一色，她连忙用力摇晃双手。

「咦，要拍gravure吗？泳装之类的我可不接受喔。」

「谁在跟你说那个……而且我对你的泳装照没兴趣。」

她还有什么是NG的啊……故意讲出那种话，颇有清纯派偶像装矜持的感觉，只是像我这种等级的人，早就知道「清纯派」、「素人」或是「魔镜号」之类的单字都是谎言，才没有那么容易上当。

「……是这样吗。」

一色不知为何有些不悦，语气莫名冷淡，而且双眼半眯，眼神十分锐利。她嘟着一张嘴，双腕交于胸前，思考了好一阵子。接着，她像是想到什么，露出一副奸笑，换用明亮而可爱的语调对我说道：

「那～学长对谁的泳装照才有兴趣呢？啊，结衣学姐吗～？」

语毕，她伸手抓住由比滨。

「等、等一下！我、我不行啦！真的不行不行！」

由比滨被一色拉了过来，上半身往前斜倾。她颈部的肌肤自松开的领口露出，前倾姿势也使胸部的曲线更加明显。我的视线几乎要被吸引过去，只得以意志力顽强抵抗。人类才不会输给欲望！（注29　《假面骑士OOO》主角「火野映司」之台词。）

我好不容易将视线往上移开，却又刚好和由比滨的眼神对上。她整个人羞红了脸，双手紧紧抱住肩膀，像是要遮住身体。

「那、那个……泳装什么的，很难为情啦……我才不要让别人看……」

由比滨从脸红到脖子。她别开视线，支支吾吾地说道，还有意无意地投来略显热切的眼神。老实说，如果由比滨的泳装照上了情报志封面，我相信一定会有部分学生开心到不行，但那样的情况一点也不会让我开心。你看，本人也表示不愿意了，不是吗？

「不，我也、呃，该怎么说……绝对不会那么做的。」

「是、是吗……太好了。」

由比滨似乎安下心来，放松紧绷着的肩膀，我也深深地叹一口气。

这时，我才终于回想起聊到这个话题的原因。

「话说回来，gravure又不一定指写真偶像，印象中那也有『照相印刷』的意思啊。」

没错吧？雪基百科同学？我看向雪之下，只见她正不断地调整自己的领结。她一和我对上视线，立刻将脸别向一旁，然后「咻」地将领结拉紧。

「……」

耳边传来一声轻微的叹息。算我求求你，不要挑这种时间点不说话……

「总之，普通的制服照就好了，结案。雪之下，封底要怎么办？」

我转换话题，向雪之下问道，然而，她只是瞄过来一眼，又立刻把头转回去。虽然她没有回话，似乎还是有要听的意恩。我自顾自地继续往下说。

「要不要放点广告上去？像是天珠宝石速读补习班健身器材或健康用品什么的。」

我一边想像材木座躺在堆满钞票的浴缸里的模样，一边半开玩笑地说道，雪之下这时终于开口：

「现在才开始找愿意接洽的广告主，是不实际的做法。如果这本情报志会持续发行下去，刊登广告与否就还有讨论的空间，但至少这一期是不行的。我们手边也没有其他素材能用，只能放些文字上去。」

我看着落版单，默默听完雪之下的话，稍微思考了一会儿。

「那就是专栏，或是编辑后记了……这部分就交给我吧。」

「麻烦你了。」

雪之下仍旧不愿正眼瞧我。她简短回完话后，继续处理手上的工作，原子笔画过纸张的声音显得格外响亮。她仍然在意刚才那些话吗……又没什么好在意的……

没关系！你还是有希望的——就遗传学角度来看的话！

×　　×　　×

我的工作除了撰稿之外，还有自愿负责的摄影，因此采访各个社团时，我也必须跟在一旁。由于时间所剩不多，大家分成两组人马，同时进行采访——一组是我和一色，另一组则是由比滨和雪之下。就沟通能力和学力平均来看，这样的分组颇为合理。我与一色负责男生社团，由比滨与雪之下则是以女生社团为主。

我们的第一个采访对象，当然是……网球社！

由于由比滨已先帮忙约好时间，我跟一色只需直接前往寒风刺骨的网球场即可。

「接发球动作太慢了，再加把劲！」

网球社的社长——户冢可爱的声音响彻整片球场。他一手扠腰，另一只手将球拍靠在肩上，不停地激励学弟妹。看来他社长已经做得有模有样。

我们走到球场边，户冢注意到我们，马上挥着手小跑步过来。

「八幡！还有一色同学，两位好。」

「学长好～今天就万事拜托了。」

「不好意思，你这么忙还来打扰。」

一色深深鞠躬，我也单掌竖于面前，向对方打招呼。

「不会，一点也不麻烦！那个，是要拍照吧？随时都可以喔。」

户冢轻轻摇头，举起双手画了个大圈，将整个网球场包进去，然后转过头对我们笑了笑。嗯，这是已经准备妥当的意思吧！

「那么，我们就马上……」

张开双臂的户冢实在太可爱了，先照一张再说。我举起相机，按下快门。户冢呆愣住的模样也好可爱，再按一次快门。稍微歪着头的模样也可爱到不行，再按一衣快门。一脸不可思议的户冢也好可爱——正当我再度举起相机时，户冢语带疑惑地问道：

「呃……不是要照练习的样子吗？」

「那个也要照，不过先照社长。」

我语气极为坚定，光明正大地回答。户冢大概被我的魄力震慑住，一时不知如何是好。

「这、这样啊……有点害羞呢……嗯……」

户冢似乎不大习惯上镜头，两手稍微遮住羞红的脸颊，显得有些烦恼。他看了一眼网球场后，小声说道：

「但是，新生也有可能因为看到这篇采访，而决定加入社团，对吧……」

「没错，新生会把这篇采访当成参考喔。」

由比滨和户冢约时间时，已经向对方传达过免费情报志的用意。对各个社团而言，这可是绝佳的宣传机会。户冢听完我的话，像是下定决心，把头抬了起来。

「我、我会加油……」

然后，他在胸前轻轻握拳，集中精神。

「这样啊……好，加油吧。」

虽然能够说服户冢是件好事，我却觉得自己像是在用花言巧语骗他拍照。这股罪恶感是怎么回事……不，等等。这不是罪恶感……应该称作惇德感！唔喔——就某方面而言，我反而干劲都来了！

「0K，那我会使出全力拚命照喔。」

「好！」

听见户冢精神抖擞的回答，我举起手中的相机。

「这次把球拍拿起来看看吧。」

「嗯，好。」

我以低角度拍摄户冢挥舞球拍的姿势，近距离拍摄户冢跨步移动时充满跃动感的模样，失去平衡而小跳步的户冢，也被我纳入观景窗之中。快门机会来了！（注30　动画《恋曲写真》主角「前田一也」的台词。）

尽情拍完户冢活动的模样后，摄影进入下一个阶段。

「接下来，捧着球拍看看。」

「嗯……嗯？」

户冢歪着头，将球拍紧紧抱在胸前。我不停按下快门，左拍右拍，甚至连全景模式也用上了。接着，我请户冢披上毛巾看看。不错喔！就是这样，姿势可以更大胆一点——我越拍越起劲，一旁的一色终于露出受不了的表情。

「学长，已经很够了吧……」

「是吗？好吧，好像也是。」

「嗯。」

一色点了点头。好吧，她说的也有道理。

「的确，拿着球拍的照片已经够了。0K，接下来是没拿球拍的。」

「啊？」

我把呆愣住的一色丢着不管，透过观景窗捕捉户冢，思考接下来的摄影计划。

「户冢，可以拜托你一下吗？」

「……嗯。」

户冢大概是累了，回话显得有些无精打采。我家的猫被我玩弄太久时，同样会摆出那种疲惫不堪的表情。也就是说，户冢就像我家的猫一样可爱啦！

户冢听从我的指示，将球拍放在脚边，然后坐到地上，双手抱膝。我从正面跟斜前方各拍了几张。接着，我请他摆出各式各样的姿势，并且分成看向镜头以及不看镜头的版本。看向镜头的部分，我也请他分别做出笑容和略显阴郁的两种表情。

「八、八幡……还没拍完吗？」

户冢僵着一脸笑容，声音断断续续地向我问道。

「这、这个嘛……」

户冢也有点累了，该怎么办呢……我想着想着，突然灵光一闪。

「先休息一下吧。」

「待会还要继续啊……」

户冢的肩膀垂了下来。嗯，看他那么疲惫的样子，我做出休息的决定果然是正确的。我为了做好后半战的准备，拿起相机，检查起刚才拍的相片。这时，我注意到一件严重的事。

「一色。」

我开口呼唤于远方望着的一色。对方似乎懒得理我，独自跑到一旁凉快去，现在才满脸不耐烦地走过来。

「怎样～？」

「你有备用的记忆卡吗？这张的容量用完了。」

「学长到底照了多少张啊……」

「我已经把一些多余的都删掉了……」

一色听到我的话，深深地叹一口气，然后抓住我的外套袖子，转头就走。

「那样就够了！户冢学长，今天非常感谢您。」

「啊，嗯。我才要说谢谢呢，真的。」

坐在地上的户冢抬起头来，笑着回答一色。

我真的很想把那副笑容拍下来，无奈一色拉着我的袖子，让我连举起相机的机会都没有。我只能默默地于心中按下快门，将户冢的微笑刻在自己心里。

×　　×　　×

我被一色抓住袖子牵着走，前去拜访足球社。

网球场隔壁的操场正是他们的练习场地，两者之间距离不是很远。附带一提，我对足球社也不是很有兴趣。

我只想随便照个两三张相片就走人，不过一色当然不允许我这么做。

「嗯～差不多在那边，请以叶山学长为中心。啊，就是现在！」

一色在身旁拚命拍打我的肩膀，指示我何时该按快门。每照完一张相片，她就要把相机拿去检查一次。

「我看一下……这张户部学长稍微入镜了，我删掉啰。」

一色删完相片，又把相机塞过来。拜托，让户部入个镜又不会怎么样……反正大家根本不会注意到他的存在啊？

我们就这样照了又删、删了又照，迟迟没有进展。

「是说，差不多可以了吧，容量也快没了……」

「容量快没了，是谁的错啊？」

一色鼓起脸颊，斜眼往我瞪了过来。我也无法否认就是……结果，我们就这样一直拍到足球社的练习赛结束。

比赛总算结束，场上的叶山往这里走过来。

「叶山学长～！」

一色挥舞着手大声喊道，叶山也稍微举手回应。

「结衣跟我说过了，你们正在做免费情报志吧？还是老样子呢，只要是别人拜托的事，就什么都做。」

叶山脸上的笑容明亮爽朗，语气却带着一丝无奈的味道。

「我说过了，我们社团活动就是这样，而且我也不想被一个特意中断练习来接受采访的人这么说。不好意思打扰到你啊。」

「你表示谢意的方式还真奇怪。」

叶山笑着耸了耸肩，转头望向中庭。

「很冷吧？我们去那边处理采访的事，怎么样？」

「啊，也好～」

中庭的穿堂部分被整座校舍包围着，在那便不必忍受寒风吹拂。贩卖机的旁边正好有张外观朴素的长椅，笑嘻嘻的一色一马当先跑过去，坐上长椅，伸手拍拍旁边的空位，招手示意我们过去。有够装可爱……

我叫叶山先过去，自己绕去自动贩卖机买了黑咖啡跟红茶，然后抛着烫呼呼的饮料罐，走到叶山面前。

「只要随便说些听起来像一回事的话就好了。这种事你很擅长吧。」

我一边说着，一边把罐装咖啡丢给叶山。他惊讶地接下，端详手上的咖啡好一阵子，接着轻轻吐了口气，半打趣地苦笑道：

「那句话是在损我吗？」

「我是在夸你。怎样都好啦，总之拜托你了。」

「……嗯，我会尽量努力，不辜负你的期待。」

叶山回答后，轻轻笑了笑，稍微对我举手示意，转身面向一色。

「那么，要开始采访啰～」

一色拿出智慧型手机，将语音备忘录开启。我把红茶放在一色的身旁后，自己退后两步，举起手中的相机。观景窗之中的是一如既往、大家所熟知的那个叶山隼人，然而跟方才面露苦笑的叶山相比，却似乎有着些许不同。

×　　×　　×

叶山的采访和摄影结束后，我们又绕了几个地方，把分配到的社团跑完。反正也拍到叶山做出菁英受访最爱用的捏陶手势了，手上的相片就质和量而言应当堪用。

负责采访女生社团的由比滨和雪之下，应该也在逐一消化分配到的社团。这样的话，就剩下一色伊吕波的封面照还没完成。

根据一色的希望，我们于图书馆进行拍摄。

自中庭绕回校舍门口，换上室内鞋，经过教职员办公室后，我们来到了图书馆。

距离放学已经好一阵子，图书馆内几乎没有其他人，只有一股静谧的氛围。

「为什么你要在图书馆照……」

一色在馆内绕了起来，寻找适合的摄影场所。我对着她的背影开口问道，她转身朝我看来。

「图书馆不是给人一种知性的感觉吗？」

「你这番话一点也不知性……」

「又没关系，这是形象问题。」

一色将脸撇开，继续走动，没几步路便停下来观察。走走停停一阵子后，她终于找到理想的位置，于一张背对着书架的桌前坐下。接着，她拿出随身镜，兴冲冲地整理起仪容。

书架像是要守护面前的女孩般耸立，架上深色系的书背成为一色的背景，更加突显出她如花朵般可人的样貌。也许是顾虑到阅读时的舒适度，时间虽已逼近黄昏，馆内依旧灯火通明，令一色白皙的肌肤染上一丝略带暖意的颜色。

虽然我只是个外行人而不甚了解，但我依然能感觉到，眼前的一色姿态令人目不转睛，有如一幅活生生的画。她很清楚该怎么做，才有办法呈现出自己最有魅力的一面。

「那，我就这样照个几张啰。」

一色听到我的话，不直接回答我，而是默默摆出托着腮帮子的姿势。

她对我投以诱惑的眼神，双眼微微上扬，湿润的瞳孔与修长的睫毛深深吸引住我的视线；略带自信的笑容未脱稚气，淡红色的嘴唇柔软而美艳，散发出成熟的感觉。

我已经将镜头对准她，却忘记要按下快门。一阵咳嗽声于耳边响起，使我回过神来。

我连忙按了几次快门，接着确认拍下的画面，然后为了转移焦点，掩饰自己方才的恍神，向一色说道：

「你很习惯面对镜头呢……」

一色正盯着镜子瞧，思考下一个姿势。她听到我的话，对镜子歪了歪头。

「会吗？拍照不是常有的事？」

「没有常常吧。」

只有在旅行或是举办活动等特别时刻，人们才会为了回忆或纪念而拍照。至少，我是在这样的环境下长大的。

然而，一色的观念跟我天差地远。她将随身镜阖上，看过来一眼。虽然我没有将相机对着她，她还是露出淡淡的微笑。

「回忆是很重要的东西哟。」

对一色伊吕波而言，这是天经地义的道理。

她的意思是，「日常」与「非日常」之间没有区分的必要，就算是毫无变化的日常风景，也是一段段值得拥抱与珍爱的纪录。

「……也是呢。」

简短回答后，我再度拿起相机。那么，接下来的照片，会成为「日常」的回忆，还是「非日常」的纪录呢——我一边于心里思考，一边按下快门。

×　　×　　×

自正式上工以来经过数日，我们已大致搜集好所有需要的素材。社团介绍和景点介绍正在全力赶工，采访记事差不多完成，版面设计同样顺利地进行中。整本情报志正一页一页完成。

那些情报志的内文部分，只要再加上一些细部解说，调整一下标题，便差不多告一段落。社长的采访纪录，也已经大致修饰成文章体。

一切都非常顺利。理当非常顺利。

社团活动介绍、在地景点介绍、采访内容，以及将一色语翻译成正常语言的作业，全部处理完毕了。采访时拍的相片，也已经请各社团确认过了。就连一色想要后制封面照片的要求，我都成功打发掉了。

但是，为什么，我的撰稿作业还没有结束？

「为何会变成这样……」

因为我太认真了？的确，我从头到尾都认真十足。不只是自己的撰文工作，我还跑去帮忙雪之下，甚至代替由比滨去催游戏社的稿。

至今为止，我可是每天都全心全意在工作上。搞不好这正是原因所在……因为太过忙碌，反而把其他该作的工作给忘了。

距离截稿日只剩两天！专栏却连一个字都还没写。

正当我抱头苦恼时，一旁的一色从宝特瓶倒了点茶给我。

「请用茶。那么，学长请加油啰。」

一色说完后，将宝特瓶放回桌子下方的迷你冰箱，坐回斜前方的另一张桌子。

不同以往的茶、桌子、椅子。甚至连教室都不是同一间。

我现在被监禁于学生会办公室内，身旁还有专人监视，逼我把专栏生出来。一色考量到社办的电暖炉还没修好，便「提供」这间学生会办公室做为监禁场所。

我往窗外望了一眼，时间已是夕阳时分。由于平时当作手表用的手机遭人没收，我连想要确认现在是几点几分都不行。我目光扫过办公室内一圈，发现桌上的座钟正指着残酷的数字。

由于截稿日就是明天，自放学后马上被带进学生会办公室以来，我从未踏出这里半步。

唔喔喔喔喔，太糟了……写不出任何东西……完全看不见能够准时交稿的未来……

就算我使劲敲打键盘，企图硬挤出两三段文章，打到一半就因为不满意而整段删掉。这样的事不停重复上演了好几次。糟糕，糟糕啰，真的要来不及啦——！

我趴在桌上死命挣扎，一色则是一脸嫌弃地看着。她摇了摇头，表情像是不小心看见不该看的东西。就在这时，她突然察觉到什么，把手伸进外套口袋里翻找。

「学长，你的电话。」

她掏出我的手机递过来。

不过，在截稿前夕打来的电话，绝对不会有什么好事。说到底，如果催一催就能把东西生出来，那动画就不需要做总集篇，发售日也不会因为作者而延期了。

所以，这种时候打来的电话就是要确认来电对象并放置呀，不然要干么？

「……对方是谁？编辑？」

一色听到我的话，无奈地叹了口气。

「居然还问是不是编辑打来的，我看学长真的是被逼急了……让我看一下……萤幕上显示『妈』，应该是母亲打来的吧。」

「……编辑的、母亲？居然动员全家监视我……」

「才不是，为什么会变成那样？大概是学长的母亲啦。」

「这样啊，我待会再打回去就好了，放着没关系。」

「唉，是吗？」

一色简短回答，把我的手机放回口袋，开始翻阅起像是结算资料的文件，不时拿起印章在上面盖印。

她在一旁办起正事，也让我觉得再不工作不行……我只好再度敲打起键盘。

就这样经过了一段时间。

终于来到离校时间，窗外已是一片昏暗。不知不觉间，一色似乎将手上的所有工作都处理完毕，盖章的声音也停了下来。我稍微望向一色，发现她正对着手机大眼瞪小眼。

我今天工作到这里就行了吧……反正还有明天。只要明天比今天多认真一点，还是能顺利做完吧……

这般想法一浮现于脑海，我的集中力便立刻中断。

「不行，今天真的写不出东西了。一旦焦急起来，写出来的东西就通通不能看。我看只能先转换心情，回家睡个觉再说了。」

我大声做出宣言，一色眼神离开手机，抬头往我看来。她露出「真拿你没办法」的温柔表情，轻声叹了口气。

「唉。也不是不行啦～」

「对啊～稍微来不及也没关系嘛～」

这该称为「作者的愉悦感」（注31　来自专门术语「跑者的愉悦感（runner's high）」，人类进行有氧运动超过三十分钟，脑下垂体会开始分泌安多芬，进而产生愉悦感。）吗？截稿日带来的过度压力、连续工作造成的疲劳，加上逃避现实所产生的谜样亢奋情绪，令我不禁「啊哈哈」地笑了出来。

下一秒，一色的脸色沉了下来。

「……咦，来不及吗？」

「没、没有啦，还不如道……」

实际上，这只是个数千字左右的专栏，今天明天稍微认真一下，感觉也不是办不到。只是考量到今天花上好几个小时，也只能弄出几百字的情况，要弄完应该还是有困难。

我打算向一色解释，不过在开口之前，一色已经抱起自己的头。

「这下麻烦了……咦——『还不知道』？情况果然不大妙吧？」

趴在桌上小声呜噎的一色缓缓看了过来，眼角似乎泛着泪光。她喃喃自语「经费～早鸟～额外费用～预算超支～收支结算～」不停颤抖着身子。

看到她的反应，我终于理解是怎么一回事。一色估计的预算金额，是建立在我们能赶上早鸟方案的前提上，而且已经写在结算报告书内。

当然，报告书的内容应该是能够修改的。

然而，说到底，一切都是某位姓比企谷名八幡的家伙，认为两三下就能解决而自信满满地答应替专栏撰文，还说什么「马上就能写好啦放一百个心」并拖延至今所造成的结果。人果然不能太自傲……

「……嗯，是不大妙……嗯。我、我再努力一下好了。」

「真、真的吗？拜托学长了……」

眼眶泛湿的一色抬头往我看来。在我眼前的一色，不再是以往那副刻意装出的样貌，而是露出比起平时更为稚气的，面具之下的面容。都让我看到她的这副模样了，我也只能硬着头皮上啦……

绝对不能打破的截稿日，就在眼前。

×　　×　　×

老实说，我已经不行了。对不起，我不该说这种话吓人，可是我是说真的。

几个小时后会响起一阵极为普通的钟声。

那将是宣告截稿时间的钟声。

到时会有一位胸部超级小的编辑过来这里，请自己多加小心。

她来了之后，会有一段平静的时间，之后我的灭亡便会降临。（注32　出自《最终兵器少女》女主角「千濑」写给男主角「修次」的最后一封信，曾在twitter上掀起一股改编风潮。）

我将脑袋放空，迳自胡思乱想起那样的场景。

绝对不能打破的截稿日已经把我搞得精疲力竭。隔天放学后，我依然借了学生会办公室，把自己关在里面继续工作。

昨天答应完一色之后，我又打起精神努力了一阵子，但是因为体力已经有如风中蟾蜍，最后仍决定打道回府。回到家我又继续写了一些，上课时也用手机稍微挤了点东西出来，但是依然看不见终点。

就这样，我一个人坐在学生会办公室里，仰望窗外逐渐西沉的斜阳。想当然耳，撰稿作业依旧毫无进展。

渗了惨了……我坐在电脑前却打不出半个字，只能拚命发抖。这时，有人敲了敲办公室的大门。

「嗨啰，稿子写得如何了？」

由比滨一边说道，一边走了进来。看样子她是来确认进度的。

「……保、保守估计的话，大约七成吧。」

「是喔，很快嘛！」

「……没完成的部分。」

听到我小声补上一句，由比滨立刻发出「噫——」的哀号声。（注33　出自游戏《舰队收藏》角色「比睿」的口头禅，其配音员与由比滨为同一人。）看着自己如此狼狈，我也快要哀号出来啦……

由比滨见我一副垂头丧气的模样，走过来拍了拍我的肩膀。

「加油吧！没问题的，赶得上！我也在这里陪你一起工作！」

就眼前的情况来说，我只能把它解读成「我要在你旁边好好监视你」……

平常我会拒绝一切处于他人监视之下的工作，但今天的情况不一样。要是无法维持紧绷感，我很可能干脆撒手不管。当然，如果这是打工的话，我早就双手一摊跷班去了，但是一色和由比滨两人都监视着我的一举一动，我没有办法说不干就不干。我也是有身为男子汉的志气啦……

我重新打起精神，继续面对写到一半的稿子。我将游标移至文章最后编辑的位置，使劲挤出数行文字后，一股绝望感又朝我袭来。每当我看见文章的空白处，都令我再度回想起现实：与执笔时间相比，产出的文字量实在太少了。

一天才完成不到百分之二十。要在剩余时间内把剩下的百分之八十完成，就物理学来说是不可能的，如果真的赶上了，宇宙的法则肯定会乱掉！（注34　出自游戏《大空战士V》最后魔王施放绝招时的讯息。）

呜啊……我的心灵承受不住现实的打击。这时，耳边传来一阵与我的敲键声截然不同的声响。我朝声音方向看过去，原来是由比滨一手拿红色原子笔，另一手敲打着计算机。

「……你在做什么？」

我开口问道，由比滨将红笔夹在耳后，转头朝我看来。

「嗯？那个，我正在计算总共花了多少钱。因为这份统计看起来有点随便。」

「一色的确不是个会认真记帐的人……」

「啊，也是呢……没关系，这部分我跟小雪乃会确实做好！」

由比滨苦笑着说道，那笑容有种大姐姐的感觉。她也是用自己的方法在照顾身为学妹的一色呢。

问题在于，那个可爱的学妹只会把麻烦事带进社办。说起来，那家伙第一次拜访侍奉社时，可真把我们整惨了……

不过，工作也许就是这么一回事。

有一个人扯了个漫天大谎，然后把谎言变成现实，藉由这件事带给大家许多工作。社会上把这个扯谎的人称为「制作人」。就这个比喻来看，一色是颇有制作人的特质。那么，就这次的委托而言，雪之下就是导演，由比滨则是助理导演。至于我的话，不仅这次，从以前开始就只能当在最下层接案过活的鲁蛇社畜。

我决定认分当个基层员工，再次面向电脑。然而，我只是不停打打删删，丝毫没有半点进展。

到了最后，我眺望窗外晚霞，或是望着座钟的时间，反而比盯着电脑荧幕的时间还要长。

随着时间经过，我的精神也逐渐被逼上绝路，再加上长时间坐在电脑前的疲劳，我不自觉地深深叹了口气。

「你还好吧？」

由比滨大概是听到叹息声，起身来到我的身旁，一脸担心地探头望向我。

她的脸如此接近，仿佛伸手可触，吐息声也听得一清二楚。我不小心和她对上视线，不由得装出活动脖子和肩膀的模样，顺势将脸别向一边。

「就进度来说，应该不是很好……」

我为了转移焦点而碎碎念个几句。这时，一股重量突然压上双肩。

「如果真的来不及，就到时候再说吧。」

我回头一望，看见由比滨纤秀的手正放在自己的肩上，细长的手指紧紧握着外套袖口。

「我也会一起道歉，一色应该能够理解的。毕竟这件事从一开始就很乱来了。」

「要说的话，确实是有些乱来。」

我一边说着，一边扭动身体，企图与由比滨拉开距离，但她没有移开双手，而是轻轻拍了拍我的肩膀。

「自闭男又没有错。就算在这里放手不管，也没有人能怪你。而且，这又不是非做不可的事。」

由比滨的一番话让我有些意外。因为，侍奉社至今为止接下的任何委托，由比滨从未以消极的态度面对过。

我不禁回头看向由比滨，发现她的脸上浮现柔弱的微笑。

「会让你这么辛苦的事……我不太喜欢。」

「你啊，那种说法有点狡猾。」

我不禁脱口而出这句话，发出的声音却是温柔到连自己都一清二楚。我大概是没力气了吧。若是被人一边敲打着肩膀，一边以那样柔和的语气在耳边说话，无论是谁，肩头都会整个松软下来。

同一时间，我也感觉到力量涌出。

我还没有达观到一位出色的女孩子对自己说了那样的话，便放下已经扛起的一切。温柔甜美的话语越是加诸于身，越是不能依赖它。因此，就算是再愚蠢的事情，再不合理的要求，我也不能轻言放弃。

「狡猾、吗……」

由比滨停下敲打肩膀的双手，缓缓地往下滑。

「啊，不、我不是那个意思啦。」

用「狡猾」形容愿意为自己担忧的人，似乎有些不恰当。我转过椅子，整个人面向由比滨，慌张地思考该怎么解释比较恰当，她却不等我开口，用力点头说道：

「……嗯！也许我真的很狡猾！」

由比滨像是想通了什么，开朗地笑着说道。我一下搞不懂她的回答是什么意思，为了尽量不让她误会而缓缓开口：

「那不是我要表达的意思，那个，狡猾是指好的方面……」

然后，由比滨轻轻摇头，打断我说到一半的话。

「我大概真的很狡猾吧……每次都没有好好阻止你，又没办法好好帮忙。而且……还有很多很多。」

也许是边想边说的关系，她讲起话来有些支支吾吾。然而，那确实是发自内心的真实话语。说不定，她也有想要掩饰的情感，如同她转过头，以害羞的笑容掩饰真正想说的话。

即便如此，由比滨依然打算将那份情感传达出去。她笔直地看向我。

「所以啊……下次碰上这种事情时，我一定会好好面对的。」

她面带真挚，缓缓吐出的一字一句，同时带着空泛的暧昧，以及真实的感觉。总有一天，大家都会认真面对——说得正确些，是必须认真面对。虽然我不知道，到底该怎么做才算是「认真面对」。相信无论是谁，都在模模糊糊地思考这件事。

当然，我也不例外。所以，还是先把眼前的事好好做完吧。我转回椅子，继续面对电脑。

「不是你的错。一直以来都是我擅自胡搞造成的结果。你不出手阻止并没有错。真要说是谁错了的话，那就是随便答应事情的家伙错了吧？所以，那个……我会想办法搞定的。」

「……这样啊。那，加油啰！」

由比滨以活泼的声音说完，用力推了我的背一下。

×　　×　　×

讨厌讨厌！我要回家！我不管了！撰稿审校都不管了！我再也受不了被截稿日追赶、被关禁闭写作的日子了！工作和撰稿什么的，全部不干了！（注35　出自游戏《热情传奇》角色「艾莉夏」的台词。）

我「呜哇——」地大声惨叫，整个人趴到桌上。现在学生会办公室里只有我一个人，爱怎么鬼吼鬼叫都行。

我将半成品交给由比滨列印，并请她拿去雪之下那里后，集中力便完全中断。

唉，总算是拚死拚活撑完八成进度。虽然也多亏由比滨帮我打气，我认为自己已经非常努力了。

然而，我却一直不知道剩下的两成要写什么，只是一直瘫在椅背上，盯着天花板瞧。唉——灵感怎么还不快来——我想要赶快永久摆脱掉这份工作啊——

我认为集中力并不是持续性，而是瞬发性的东西。因此，光是熬夜一两天，并不会使工作进度明显进展。平时排好计划，一步一脚印才是最重要的。但是，到了截稿日前夕才注意到这种事，可以说是一点意义也没有。考试前夕也是一样呢，真的。

我耗尽所有电力，只能望着天花板发呆。此时，外面有人敲了敲学生会办公室的大门。我没有半点力气回应，只是转头看向门口，对方便不等我开口，迳自走了进来。

「写完了吗？」

肩上背着书包的雪之下对我问道。

「……写完的话早就告诉你了。」

「说得也是。」

雪之下似乎理解了我的意思，她走过来，从书包里拿出有着红笔批改痕迹的资料。

「刚刚从你那拿到的草稿。这里，文章只打到一半，后半段不见了。」

「喔、喔。」

我接过资料，大致看过一遍，发现除了漏打的文章以外，还有几处错误。我着手修正这些错误时，身旁的人并没有要离开的迹象。

「……还有事吗？」

「啊，嗯……也不是什么重要的事。」

雪之下显得有些狼狈，两手放到身后，往后退了一步，拉出隔壁座位的椅子，就这么坐下来。她在书包里翻找了一阵子后，拿出资料夹放到桌上，开始做起事来。

看来雪之下打算在这边做事，顺便监视我有没有认真工作。她来到这里，就表示日程已经非常吃紧，再也没有缓冲的余地。

不必雪之下施加压力，我也很清楚截稿日已迫在眉睫。

我对照资料修正完错误后，将画面卷动至下方，继续剩下的两成内容。

只剩几百字就能完成。

单纯写出几百字的内容，把篇幅填满，对我而言轻而易举。

然而，要是这篇专栏的品质太过糟糕，到时候必须承受批判的人，可是身为总编辑的一色。当初也是我答应帮忙的，我不能坐视这样的事发生。

因此，我还是只能想办法提升文章的品质。不过，就算我真的交出品质低劣的文章，也会在身为编辑的雪之下和总编的一色那里被挡下，然后收到重写的指示吧。若是如此，倒不如一开始就认真写比较省事。

我使出最后的力气，拚命敲打键盘。荧幕下方的时钟一分一分地跳动，文章的空白处也一行一行地被填满。

最后，我的手完全停了下来，不再移动。接着，我不自觉地吐出虚弱的声音。

「……完了。」

「真的？写完了？」

雪之下听到我的声音，一脸高兴地准备起身。我举起手示意她坐回座位，然后上半身往前倾，整个人趴到桌上。

「一切都完了。不行了，死定了。完全没有灵感……一个字也挤不出来了……」

「原来是这个意思……」

雪之下无奈地叹一口气，重新坐回椅子上。

「那可麻烦了。我们几乎没有时间了喔？」

「我清楚得很……」

我当然对这个事实再清楚不过。但是，我的脑袋就是不听使唤，完全动不起来。这也没办法，谁教我的脑袋原本就欠缺劳动意欲。我已经写出不任何一个字，如同已经扭干的毛巾，无论怎么使劲，也无法挤出任何一滴水。

我整个人靠上椅背，抬头仰望天花板。万事休矣……

放在键盘上的手动也不动，但我也没有把手移开的意思。这姿势像极了昆虫的尸体。没错，我就是只没用的虫子……连个截稿日也无法遵守的虫子。从明天开始，我就改叫昆虫八幡，然后把大家的卡片全部丢进海里吧……（注36　出自《游戏王》角色「昆虫羽蛾」，初次登场时曾欺骗游戏，将他的黑暗大法师怪兽卡丢进海里。）

正当我望着天花板发愣，雪之下突然从视野的一角冒出。她低头看着我，神色显得有些忐忑。

「……这个给你。」

雪之下一边说着，一边将以手帕包着的某样东西放上我的胸口。

我抬起头，拿起手帕做成的包袱，一股微温随即传至掌心。我将有着可爱猫脚印花纹的手帕拆开，发现里面放着一罐MAX咖啡。看样子，她在保温上花了点心思。

我的脸上不禁浮现微笑。

「先转换一下心情。光是一直看着荧幕，事情也没办法解决。稍微休息一下比较好。」

雪之下别开脸颓，再度坐上椅子，继续做到一半的工作。

「谢啦……」

我心怀感激地收下这份慰劳品，拉开拉环，一边小口喝着MAX咖啡，一边看着雪之下的侧脸发呆。

雪之下不发一语，默默地批改着，办公室内只听得见红笔画过纸张的声音。过了一阵子，我注意到一件事——批改声的次数多到有些异常。

「……对不起，原来那么糟啊。」

「咦？」

雪之下听到我的声音，转头看了过来，又低头看了看手边的纸张。她似乎理解了我的意思，以红笔按住自己的上唇，开口说道：

「……嗯。不过，只是些错字跟漏字，没有太过严重的问题。而且，要说错字跟漏字的话，另外两个人还比你多。」

雪之下轻笑一声，半开玩笑地说道。她的模样比起平时更添一股稚气，让人感觉到她确实是个高中生。

「没啦，看你不停拿红笔画来画去，我有一点不安。」

「你忘记标注假名，我帮忙补上而已。校稿只是顺便做的。」

「抱歉，还麻烦到你。」

我只是不经意地答上一句，雪之下却停下手边的工作，将红笔放到桌上，双肩垂了下来，看似有些沮丧。

「……我才要跟你道歉。我应该好好确认工作进度的。就算是你也会犯错——我明明非常清楚这点。」

「啊，不，那只是因为我的估算太过天真罢了。话说回来，那是什么高超的讽刺技巧？」

雪之下听了，脸上浮现微笑，轻轻摇了摇头。

「你说得是没错……但那也表示，我的估算同样太过天真。」

她果然是在讽刺我……

不管如何，我们两人确实都做了错误的估算。对于自己或是彼此的事，我们仍然称不上理解。那就像是窗外的黄昏景色，难以辨清是昼或夜。分辨出来的那一刹那，天空的颜色又早已变化。

「结果，我才是最一事无成的人。」

雪之下眺望着晚霞，喃喃自语道。

「你已经做很多事了。我和由比滨都不擅长规划日程，进度也安排得乱七八糟。一色虽然擅长画大饼和乔事情，却也不是个按照计划行事的人……」

我也望着窗外的景色回答道。就算是相同的晚霞，映在我与雪之下眼中的颜色，想必也截然不同吧。她所看见的颜色，究竟是红色、粉红、绯色、朱色、暗红、抑或是橙色呢——其实，无论是什么颜色，我都不会在意。

「所以……你真的帮了我很大的忙。」

我收起视线，看回办公室。

黄昏的斜阳照入办公室，撒下一片火红。坐在隔壁的雪之下低着头，使我无法窥见她脸上的表情。然而，她自黑发之间露出的耳朵和后颈，同样染上了一片朱红。

「……若是那样就好。」

雪之下叹一口气，像是没有自信，又有些闹别扭地小声说道。

下一秒，她抬起头来，拨开落在肩上的长发，以一如既往的凛然语气开口：

「我调整一下之后的计划，争取一些时间。」

「啊，喔……咦，你有办法争取到时间？」

我虽然开口询问，雪之下却不做回答，而是拿起手机，开始打电话。

「……由比滨同学？我要改变计划。如果没办法准时交稿，就以假文章补足原稿长度，然后送交印刷厂，等厂方确认时，再用修正的方式把原稿完成。以上。可以拜托你知会一色同学吗……嗯，麻烦你了。」

雪之下挂掉电话后，转过头来，以眼神询问我是否听清楚刚刚的话。

「……可以吗？」

「这只是无法准时交稿时的紧急措施。虽然请印刷厂修正需要额外花费，估价时已经考量过万一的情况，所以没有问题。只是这么做的话，便没办法校最终稿，这是我比较担心的一点……若真的发生错误，那也是没办法的事了。」

雪之下微笑着说道。她为了预防万一，已经做好缓冲，准备了最后的手段。

真是的，老是说别人太天真，到底是谁比较天真（注37　此处为双关语，原文「甘い」除了「天真」以外，另有「对人温柔」之意。）呢。

我不否认自己在待人处事上有些天真。但是，我也同样爱唱反调（注38　此处为谐音双关，天真的原文「甘ちゃん」与唱反调的原文「天邪鬼」同样以「AMA」开头。），若被人如此温柔对待，我就忍不住想冲撞回去。

我将剩下的M罐一口饮尽，用力放回桌上。铝罐与铝制的书桌相撞，发出清脆的声响。

「我会写完。」

我说完后，转身再次面向电脑。

「……是吗？那么，加油。」

她的话语虽然简短，还是清楚地传入我的耳里。

×　　×　　×

不知道是休息产生的功效，还是MAX咖啡的糖分成功到达大脑，我的双手未曾停歇，页面的空白也一行一行地被填满。

我毫不理会桌上的时钟，只是不停地写作。回过神来，才发现由比滨和一色也来到这间办公室。

三位女生肩并肩坐在我的斜前方，默默地盯着这里，等待我交稿的那一刻。

会、会害我分心啦……

说是这样说，我还是继续一字一句地累积，直到打下最后的句点。不过，就算我已经按下Enter键，手却没有马上离开键盘。我再三阅读文章，确认整体品质优良无虞后，大功告成的实感这才涌上心头。

「这次是真的写完了……」

我顿时失去力气，整个人倒上椅背，任由两只手臂往下垂落。我「呼啊——」地舒了一口气，雪之下马上走过来，坐上我旁边的位子。

「我可以看吗？」

「……好。」

我将笔记型电脑推过去，雪之下随即开始检查，由比滨和一色也紧张地看着她。相形之下，我倒是没有什么紧张的感觉。因为我已经自由了！截稿日？那是什么，好吃吗？呼哈哈！我自由了！（注39　漫画《幕张》最后一集的副标题。）我忍住想要大叫的情绪，静待雪之下读完整份原稿。

过了一段时间，雪之下从荧幕前抬起头。

「……没有问题。一色同学，麻烦你确认一次。」

「好、好的！」

一色也紧接着进行最后审校。不过，既然雪之下都说没有问题，应该就真的没有问题了。我的工作正式结束。哎呀～截稿日不存在的世界真是太棒了！（注40　结合《下流梗不存在的灰暗世界》标题与《萝球社！》主角的台词「小学生真是大棒了」。）

我沉醉于成功摆脱工作的解放感，此时由比滨和雪之下过来和我搭话。

「自闭男，辛苦了。」

「……辛苦了。」

「啊～大家辛苦了。不好意思啊，拖了这么久。」

老实说，由于解脱感太过舒畅，我差点就要产生「这是我凭一己之力达成」的想法。然而，要是没有她们在一旁监视，我恐怕早就中途落跑了。

若是如此，那么甚至可以说，拜监视者之赐，我才能够体验到这股强烈的愉悦感。

……换句话说，编辑和截稿日就好比毒品，这绝对要严格管制。珍惜生命，远离截稿。

「我确认完毕了。没有问题。」

一色阖上笔记型电脑的上盖，雪之下也点了点头。

「顺利赶上截稿期限了，我们去社办喝红茶吧。」

「庆功宴，对吧！」

「好耶！」

由比滨和一色也开心地回话。然而，雪之下却对一色投以冷淡的视线。

「你还要负责最后检查一次所有内容，并且让平冢老师看过。这是总编辑的工作。」

「咦——」

雪之下看着一脸不满的一色，眉头开始抽动。由比滨注意到气氛不太对劲，赶紧帮忙打圆场。

「好啦好啦，我们还会待上一阵子，你忙完再过来就行了。」

「呜……我知道了，我会两三下就把事情解决，立刻过去的。」

话才说完，一色马上握起红笔开始校稿，双眼瞪得有如铜铃大。我们看了她一眼，便离开学生会办公室。

通往社办的走廊上，雪之下稍微叹了口气。

「……一色同学，一开始就拿出那种干劲不就得了……」

「伊吕波有那份心的话，还是做得到的嘛。」

「有些人就是不见棺材不掉泪呢，」

我接在由比滨后苦笑道。雪之下听了，露出恶作剧般的笑容，朝我看了过来：

「唉呀，这句话是在说谁呢？」

「普遍而言啦。」

×　　×　　×

侍奉社的电暖炉终于在昨天修好，社办一改前几天的冷飕飕，变得一片暖洋洋。

虽然学生会办公室不会让我感到不舒服，待在自己的社办还是最为自在。与其说是受到心情影响，不如说这是一种类似动物的地盘本能。要是在同一个地方待了接近一整年，就算是猫和狗，也会把该处视为自己的地盘。就这点而言，我也不例外。

因为这几天处理情报志搞到焦头烂额，原本应是习以为常的空间，似乎变得有点杂乱。

雪之下准备红茶的时候，我和由比滨着手整理社办。

我们将纸张集中起来，把垃圾清理干净，整理告一段落后，我坐上椅子喘口气时，由比滨突然「啊」地叫了一声。我转头过去，看见她拿着采访社团时使用的相机。

「我们来拍照吧，侍奉社的照片！」

由比滨话才说完，雪之下便皱起她的眉头。由比滨见状，对着雪之下歪头，以肢体动作询问对方的意见。雪之下摇了摇头，由比滨又把头歪向另外一边。

我看着两人用表情争论不休到一半，社办大门突然「喀啦」一声开启。

「我随便弄一弄交差了！」

一色一边说着，一边走进社办。「随便弄一弄」这种话就免了……一色看见拿着相机的由比滨，惊讶地「喔」了一声。

「啊，原来学生会的相机在这边。你们还要用吗？」

「她好像要拍侍奉社的照片。」

雪之下开口回答，仿佛这件事和自己无关。你好歹也是社团的一分子吧……等等，你根本就是社长啊？

「那，我帮大家拍吧？」

「伊吕波也一起过来拍嘛。」

「好啊，待会儿我也一起入镜！在那之前，先帮侍奉社的各位拍一张。」

一色满脸笑容地谢绝由比滨的好意，把手伸出去。她大概是为了我们着想吧。由比滨似乎也理解一色的用意，将相机交给对方。

「这样吗？谢谢。那就拜托你了！待会儿再一起拍吧！」

「那个，我可没说过要一起拍照……」

「小雪乃，你也太不干脆了吧。」

被由比滨以严厉的口吻一说，雪之下顿时语塞，接不上话。反正雪之下最后一定会答应她的要求，就算一开始装出不情愿的样子，结果也不会改变。就这点而言，我也不例外。

不过，我想起那台相机有一个问题。

「……怎样都好啦，不过记忆卡的容量已经满了喔。」

「啊，对喔。谁教学长拍那么多网球社的相片～」

「你啊，到底是拍了什么，能用掉那么多容量……」

雪之下一脸无奈地说道，由比滨则是思考了一会儿，然后用力点头。

「网球社……小彩吗……那就没办法了。」

「结衣学姐居然能接受？」

我终于被她放弃了吗……不，搞不好是她终于认同我了喔……正当我这么想着，一色敲了一下掌心，将手伸进外套的口袋里。

「相机没有容量的话，可以用这支手机拍吗？」

她从口袋拿出我的手机。这么说来，我今天也把手机交给她了呢。

「啊！也好，还有容量的话是没差。」

「那我就用这支拍啰。」

一色对我眨了眨眼，然后举起手机。这大概也是出自一色的某种体贴吧，老实说，我真的不懂这家伙究竟在想什么……

「那么，学长就这样坐着，结衣学姊跟雪之下学姊站在学长的后面。」

「好～！」

「那、那个……唉……」

一色俐落地下达指示，由比滨随即握起雪之下的手。雪之下终于放弃抵抗，跟着由比滨站到我的身后……我的身后？

「……咦？等等？构图会不会有点奇怪？这不是跟七五三节（注41　日本传统节庆，为每年十一月十五日，是一般家庭到神社里参拜、祈福，纪念家中孩童成长的日子。）的全家福纪念照没两样了？不能稍微离远一点吗？」

而且——好近！太近了！只是照相的话我还没问题，可是靠得太近我会紧张，拜托不要。

我移动椅子，企图拉开距离，肩膀却突然被一股力量按住。我抬头一瞧，看见雪之下的脸上浮现冰冷的微笑。

「比企谷同学，你也太不干脆了吧。」

「那明明是在说你……」

「伊吕波，可以了——」

由比滨也按住我的另一侧肩膀，开口向一色说道。

「那么，要拍啰～一、二、三～」

闪光灯接连亮了好几次，快门声也跟着响起。呜呼，我的表情绝对很奇怪……铁定变成七五三全家福照了……

正当我感到厌烦，一色跑到我的身边，将手机还给我。

「学长，还你……很不错的照片喔。」

一色说完，对我露出略显成熟的笑容。我不会问她那句话的意思。反正，那绝对只是字面上的意思，不会有任何其他意图。

「自闭男，照片记得传给我喔。啊，伊吕波，一起照一张嘛！」

「好～！那就麻烦学长拍照了。」

一色轻拍我的肩膀，然后跑到由比滨和雪之下的身边。

「我就不用了……」

「不行。大家一起照嘛！」

「位置要怎么站呢？」

三人讨论着该怎么摆姿势时，我看了一眼自己的手机。荧幕上显示着刚刚的侍奉社三人照。

……的确是拍得不错。也没有七五三全家福的感觉。

而且，这张相片清楚描绘出，先前我们不知道该如何用文字描述的侍奉社定位，以及我们之间的关系。所以，的确是拍得不错。

现在的我依然不清楚，这个由三人组成的团体，应该如何称呼、如何定义。正因为无法将其化为言语，我们才能彼此分享。这张相片把一旦化为言语，便很可能产生分歧的思念塑造成形，将我们联系在一起。

「自闭男，快点拍呀～」

「……了解。」

我自位子上起身，拿起手机，将镜头对准她们。

由比滨的脸上是一如既往的活泼笑容。

一色则是摆出她最上镜的模样。

雪之下被身旁的两人环抱，显得有些困扰，又有些难为情，双颊染上一抹羞红。

眼前这番平淡无奇的日常景色，究竟选能够持续多久？

总有一天，当我们到了会对这张相片产生怀旧之情的年纪时，会有什么样的痛楚，伴随着回忆倾泄而出？

我一边于心里思考，一边按下快门。

第10.5卷 ④ 于是，比企谷家的夜色渐深

深冬的夜风拍打着窗户，客厅的玻璃窗咯哒咯哒地作响。我自暖被桌起身，望向窗外。夜色已深，只有街灯的点点光明漂浮在漆黑中。

父母似乎在公司的结算上碰到一些问题，今天会比较晚回家。家里只有我跟小町，而她最近连跟我面对面聊天的时间都没有了。距离考试的日子已所剩无几，她今天应该也一样关在房里用功念书吧。

不知道小町独自待在房间，是否空虚、寂寞、觉得冷……我往小町房间的方向望去，没听见什么声音。时间也不早了，她大概已经睡了吧。

我也差不多该准备就寝，但实在抵抗不了暖被桌的舒适，整个人又倒回去顺便翻个身，结果不小心踹到家里的爱猫——小雪。它从暖被桌里爬出来，略为不满地瞪了我一眼。对、对不起啦……

我在心中向小雪道歉，它用鼻子哼了哼，开始用舌头梳理自己的毛。理完毛之后，它立起耳朵，朝门口看了过去。

门「喀嚓」一声打开，穿着我的旧运动衫的小町慢吞吞地走了进来。

「怎么了，你还没睡吗？」

「我好像不小心睡着了，现在精神超好的……」

小町睁着一双洋娃娃般的大眼，朝我望了过来。啊～的确。人总是喜欢回到家后倒在沙发上或钻进暖被桌里，一不小心便睡着，搞到晚上失眠。

有时候，小睡一下可以带来不错的效果。但现在可是关键时期，在考试前夕做这种事，很有可能把生理时钟打乱。

「睡不着也要睡。不然你明天会很辛苦。」

「嗯，现在肚子有点饿，吃过东西就去睡。」

小町扭了扭肩膀，往厨房移动。

「呜啊……」

厨房那头传来小町困惑的声音。我扭动身体坐起，朝厨房望了过去，看见小町僵在冰箱前动也不动。

……啊，糟了。这么说来，母亲前几天才拜托我买东西。那时她突然打电话过来，害我以为发生了什么事。我当时正忙着做情报志，结果把这件事忘得一干二净。毕竟只要料理自己的食物的话，我都是三两下就打发掉，所以现在冰箱里应该没剩多少能吃的……小町两眼盯着冰箱，不停发出呻吟。对不起啊，哥哥忘记去买东西了……不行，再这样下去，小町会因为我而饿肚子的！

「……没办法，我弄点东西给你吃吧。」

我拍了一下小町的肩膀。

「咦……没关系啦。」

小町转过头来，对我拚命摇头。

「不用客气啦。」

「真的没关系。应该说，拜托哥哥住手。小町可不想吃坏肚子。」

小町挥了几下手，喋喋不休地快速说道。这家伙居然一脸正经地对我说这种话……不过，如果我真的弄了点什么，她还是会吃吧。真是温柔的孩子！但是，说话口气要注意一下！

「反正我也有点饿了，想弄点东西吃。你的份是顺便的。」

我轻轻推了一下小町的背，站到流理台前。小町不情愿地点点头。

「既然哥哥都这么说了……」

她虽然嘴巴上这么说，却似乎还是放不下心，一直在我翻找壁橱和冰箱时跟在后面，像是在监视我。

我从冰箱里翻出鸡蛋、牛奶、竹轮，从壁橱里挖出袋装泡面和牛肉罐头。这些应该就够了吧。我将所有材料摆上流理台，这时，小町从我的背后探出头来。

「这么晚了，吃这些东西会胖的……」

「别担心别担心小町怎么样都可爱都可爱。」

「呜哇～这人还真是随便。」

在小町发着牢骚的时候，我将水倒进锅里，并把火打开。水只要装七分满就行了，这是重点。等待水煮开的同时，我准备做道牛肉炒竹轮。

小町来到我的身旁，一样一样端详流理台上的食材。

「……哥哥，你最近晚餐该不会都是这种感觉吧？」

「没啊，老妈有煮的时候就吃老妈煮的。今天只是因为忘记买东西，才会变成这样。」

「完全没有蔬菜……」

「男人的食谱里是不存在营养两个字的。而且牛已经吃过蔬菜，所以不用担心。」

「牛饲料大多是谷类喔……真拿哥哥没办法……」

小町打开壁橱，拚命踮起脚尖，把手伸进壁橱里。

「海苔的话倒是有。然后，把裙带菜泡开……再开个玉米罐头吧。」

「喔喔，感觉挺丰盛呢……」

我看着小町游刃有余地准备材料，一边打从心底感到佩服，一边将手伸向盒装牛奶。小町注意到我的举动，一把抓住我的手，表情看起来有些严肃。

「哥哥，那个牛奶是什么？总觉得好恐怖，拜托哥哥住手。」

「你不知道吗？加一点牛奶进去，就会变成豚骨风味喔。」

我一边说，一边将牛奶咕嘟咕嘟地倒入锅内。小町瞬间惨叫起来。

「明明叫你住手了——！」

「没问题啦，那叫什么，浓郁感？就是要有股浓郁感才好吃啦。」

我把啜泣的小町晾在一旁，继续做到一半的料理。在锅子里打颗蛋煮熟后，跟面一同捞起，放到碗公内，再把炒过的牛肉和竹轮放到上面。接着，只要再加点裙带菜、海苔和玉米……完成！

我推着眉头皱成一团的小町，来到暖被桌前。然后，我把两个碗公放到她的面前，并把筷子和汤匙交给她。

「好了，快吃吧。」

小町战战兢兢地拿起筷子吃了一口，僵着的脸马上放松。

「……啊，意外地好吃。」

她小声咕哝后，对着面跟汤呼呼吹气，小口小口吃了起来。小町的反应出乎意料地不错，我松了口气，也跟着吃起来。

因为两个人都怕烫，吃的速度并不快。我悠哉地享用碗内美食，此时小町像是想起什么，喃喃自语道：

「哥哥的烹饪技术跟以前差不多呢……有点怀念的感觉。」

小町低头望着碗公，脸上露出温柔的微笑。

小町还是小学低年级生的时候，有时父母比较晚回来，我们就会像今天这样，两人一起下厨，一起吃饭。那时的我也只会做像今天这种没营养的男人料理，但就算如此，小町也从来不曾抱……不，她好像抱怨得满凶的。就算如此，小町也总是把饭吃得一干二净。那是一段令我有些怀念，又有些难为情的回忆。

「没礼貌。比那时好吃太多了好不好。现在的泡面可是进化过许多次啰。」

「的确。哥哥倒是一点也没进化呢！」

小町伶牙俐齿地回了我一句，又笑嘻嘻地说下去。

「但是啊，哥哥还是再努力点，能够做出更像样些的料理比较好喔。」

「也是，要成为家庭主夫的话，这点非常重要。」

「嗯。虽然哥哥应该当不上，不过小町要说的是，例如上大学或开始工作之后，总有一天得离开家里吧？那时候哥哥就得自己做饭了！」

「不，我从没想过要离开这个家……」

我刚说完，小町马上以冰冷的眼神瞪过来。

「给我离开。」

「喔、喔……」

咦，小町讨厌哥哥吗——我也以眼神询问小町，她清了清喉咙，别开眼神，红着一张脸，用撒娇的声音说道：

「没关系，如果哥哥再怎么努力也做不出像样的料理，小町可以偶尔过去当哥哥的煮饭小天使……啊，这句话让小町加了不少分数喔！」

「以『把哥哥从家里赶出去』为前提，又扣了不少分数回去啰……」

我们就这样聊着无关紧要的话题，把泡面宵夜给吃完了。

「感谢招待。」

小町毕恭毕敬地点头答谢，满足地叹口气，然后躺了下来。

「粗茶淡饭，招待不周。好啦，赶快回房间睡觉。」

我怕小町就这么在暖被桌里睡着，对着她说道。小町原本只是「嗯」或是「喔」地随口应个几声，却突然像是想起什么，从暖被桌里起身。

「小町还想吃点甜的！」

「你要我怎么生给你。」

我能给予小町的，只有自己美男子般的脸庞，甜美的话语，还有天真到不行的思考模式。（注42　此处原文皆为「甘い」，为「甜」的意思。）这些东西当然无法令小町满意，她使劲站了起来。

「那，去一趟便利商店好了。」

「这么晚了，女孩子不可以一个人出门。」

「不是一个人就没问题啦～」

小町把手伸了过来。唉，好吧，我也很久没有认真当个好哥哥了。

×　　×　　×

今晚的星空十分灿烂。夜风猛烈地吹着，空气冷冽而澄澈。天上的月亮与紧星、地上的街灯，以及栉比鳞次的家户灯火，照亮整条夜晚的街道。

前往便利商店的路途中，只有我们两个人。静寂的街道上响起了小町的声音。

「哇～好冷好冷！超～冷～的！」

「真的，有够冷……」

两人因为室内与室外的温差而不停打哆嗦。这时小町用力地挤过来，抓住我的手。

「……嗯。这样就暖和了，而且也帮小町加了不少分数。」

她一边说道，一边抬头看向我。

因为这样很难走路，也有点难为情，还被她顺势赚走小町分数，我将手往上举，企图抽开被她搂住的臂膀。这时，小町低头喃喃自语。

「距离考试已经没多少时间了……考完试之后毕业……然后就上高中了呢。」

小町的脸上已见不着方才的亢奋，她用郁闷的眼神眺望点亮漆黑的盏盏街灯。看见她不安的表情，我不自觉地停下举到半空中的手。

「小町。」

「嗯，哥哥，怎么了吗？」

小町抬起头来。我敲了一下她的脑袋瓜，然后摸了摸她的头。

「我在高中等你。」

「……嗯。」

也许是被我的手压着的关系，小町的脸低了下去。不过，她的回答声音虽然细小，却充满着力量。

夜晚的街道宁静得有些恐怖，漆黑到看不清脚边的路，阵阵寒风更是刺骨。我无从得知，漫长的冬夜何时才能迎来破晓。即便如此，时间仍确实地一点一滴向前推进。就算是一片漆黑的夜空，抬头仰望，春天的星座总会再现光耀。

如同四季交替，人与人之间的羁绊也会持续流转。那间教室内，是否会迎来新的同学？剩下不到一年，我也将离开那间社办。

冬天来临，春天的脚步也就不远。这片夜空终将不复见。

那么，现在就暂且与身旁的温暖——

一起仰望这片星空，向前踏出脚步吧。

第10.5卷 后记

各位晚安，我是渡航。

冬天即将结束，崭新的季节又将到来，不知各位读者过得如何呢？我仍是老样子，除了工作还是工作。

自从我开始工作以来，每到年末都一定会上演所有行程撞成一团的戏码，实在非常辛苦。今年也不例外，我依然度过了一段于工作中求生存的日子。一切全是年度结算和编辑不好，都是they的错啦（愤怒）。

然而，也许正因生活如此繁忙，日子过起来才有实感，每一天都显得充实有意义吧……还能抱持着如此想法的我，做为一名社畜可说是及格了！赞！

「日常」一词常被拿来形容毫无变化，平凡而缺乏起伏的日子。然而，就算没有发生什么大事件，只是一日复一日的平凡生活，其中也一定充满着喜怒哀乐，以及许许多多的内心纠葛。举例而言，就算日常被工作填满，人的感情也一定会有起有落，时而冒出诸如「我要揍飞那家伙」、「我要痛扁这家伙」或「刚才痛扁了那个家伙，好爽」的想法。一日社畜，终身社畜。

于这样的「日常」之中，他的想法为何，她又感受到了什么？当他们诉说记忆中的那些「日常」时，又会浮现什么样的表情呢？

如此这般，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第十点五集在此结束。

以下是谢辞。

ponkan⑧神，是伊吕波耶～本集由一色担任封面角色，可说是保证不合人工添加物伊吕波100％的一集呢！真是太棒了！非常谢谢您。

责编星野大人，唉～呀，下次一定没问题的啦！哇哈哈——说出这句话的渡航已经死了，已经不在了。（注43　出自《天元突破红莲螺岩》主角「西蒙」之台词。）下次我一定会好好做，绝对不会再骗您了！真的很感谢您。哇哈哈！

跨媒体平台的所有工作人员，这次依旧承蒙照顾，感激不尽。TV动画等事务给各位添了诸多麻烦，我在此致上深深歉意，今后也请务必多多指教。

各位读者，每次都让期待新一集发售的大家等待这么久，真的很不好意思。本篇的写作正顺利进行，希望大家能以温暖的眼神守护。此外，TV动画二期将于四月开播，还请大家继续支持包含漫画等跨媒体平台作品的《果青》。

那么，篇幅也用得差不多，这次请容我在这里放下笔杆。我们《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》十一集再见！

二月某日，用熬夜最佳良伴——MAX咖啡滋养补身　渡航

第10.5卷 插图

第十一卷 ① 冬天总是在人察觉其到来时便已消逝

台版 转自 轻之国度

扫图：任雷劈

录入：任雷劈

初校：任雷劈

修图：零食

这是时间来到二月后没多久发生的事。

冬天的寒冷依旧严峻，每当干燥的北风吹过，教室窗户的玻璃就会咔哒作响。

放学前的班会结束后，气温似乎又下降了些。由于我的座位靠近走廊，享受不到暖气，还有寒风从没有闭紧的门缝钻进来。每当寒风轻轻拂过颈子，我就会打个冷颤。

可是往窗边一看，就能发现太阳离地面还有一段距离。白天的时间越来越长。

立春的日子即将到来。每年我都忍不住这么想：冷成这样还说什么立春的人，根本是脑袋有问题吧？

但俗话说得好：「冬天来了，春天还会远吗？」

放学后的教室也逐渐弥漫着春天到来般的气氛。

剩下不到一个月，便是惊蛰。

因为暖气的缘故，教室的春天来得比日历上更早。班上同学也突然恢复活力，就像冬眠的虫子、青蛙和蛇重新苏醒一样。

其中又以位于暖气正下方的窗边座位看起来特别温暖。聚集在该处的一群人格外有精神，今天也发出引人瞩目的洪亮交谈声。

「欸突然想吃甜的耶，这种时候要是有那个就太棒了。」

户部一边拨弄后发一边这么说，大冈与大和猛拍大腿表示赞同，然后同时指着户部说：

「是那个吧。」

「你想说那个对吧。」

三人不断地眉来眼去。

「因为……巧克力，棒？」

户部一本正经地这么说之后，三人一冈露出「干得好」的表情看向彼此，并且偷偷瞄向女生们……嗯，我还以为春天快到了，不过看来现在果然还是寒冬！

但三浦的反应比他们冷掉的搞笑短剧还要冰冷。

「……啊？」

她短短应了一声，对户部等人翻起白眼，就算是这三个笨蛋也立刻乖乖闭嘴。由比滨和海老名对此只能苦笑。

「啊，这么说来，确实是快到了……」

叶山出面圆场，大冈与大和赶紧点头附和。

「隼人是无所谓啦，但我们的情况可就不妙了。」

「没错。」

大冈一脸严肃地说，大和也深表赞同。从他们的话语中确实听得出情况的严重程度，可是，这个见风转舵处男的乖僻个性还真是烂到令人佩服的地步……当我这么想时，户部一边傻笑一边拍拍叶山的肩膀：

「哎呀……不过隼人基本上从不接受别人送的巧克力。」

「真的假的？太浪费了吧！」

大冈的叫声让叶山露出苦笑。原来如此，他八成是为了避免不必要的麻烦，才会做出这种选择吧。

不过，如果站在爱慕叶山的女孩子角度来看，或许不太能接受。身为其代表人物的三浦正默默听着户部等人对话，一脸无趣地转头望向别处。

看到这样的三浦，由比滨轻轻叫了一声。

「啊，可是，收到不认识的人给的巧克力，感觉有点可怕呢。」

她自顾自地点点头，仿佛在说「我懂我懂」。海老名也一本正经地伸出手，打断众人谈话。

「等等。从来不受的意思就是……攻。所以比企鹅同学是受吗？」

话音刚落，三浦就往她头上巴下去。那女的一脸认真，说出来的却是什么鬼话……但老妈子性格的三浦仍不忘把面纸塞给她。

「海老名，鼻血。」

「啊，谢谢、谢谢。」

海老名收起「呼嘿～」的怪笑，用面纸把鼻子擤干净。三浦见了露出温柔的微笑。因为就在暖气旁边以及其他种种因素，聚集在那里的每个人感觉都暖洋洋的。

不，不光是他们和她们，整间教室都洋溢着这样的温暖气息。以户部为首的笨蛋三人组自然不提，班上隐隐约约地弥漫一股躁动。

情人节马上就要到来。

这是一年一度，可以从妈妈和妹妹手中收到巧克力的日子。

若要说情人节是备受祝福且充满爱的日子，其实有不少商榷余地。从历史考据的观点来看，这其实是血腥的一天。某圣人受难的故事无须多说，这天还是黑帮展开激烈斗争的日子（注1　一九二九年二月十四日，美国芝加哥发生情人节大屠杀事件，七名帮派分子遭到集体枪杀。）。更何况对千叶人而言，听到Valentine就应该先想到巴比才对（注2　巴比·瓦伦泰（Robert John "Bobby"Valentine），日本职棒千叶罗德海洋队知名总教练。），户部等人有想到这些吗？没有，因为他们只想到巧克力。

然而，不管我这种小人物如何高声疾呼，世人的认知也不可能因此改变。要是我真的大肆宣扬「一切都是糖果业界的阴谋啦」，反而会被贴上无知愚昧的标签。

情人节已经变成这个国家的独特文化，深植在每个人心中，就跟圣诞节一样。说不定以后连万圣节也会跟日本文化合而为一，变成日本专属的固定节日，与夏日祭典、盂兰盆节跟春分秋分的扫墓活动无异。

毕竟这只是个人喜好问题，是否正统其实并不重要。不管是圣诞节还是情人节，如果要否定就该大声说出「反正我就是讨厌！」

我每年都能收到小町另有所图而送的巧克力，所以并不是那么讨厌情人节。倒不如说，做为最喜欢小町的哥哥，我每年都在期待这一天到来。

不知道她今年会用原价多贵的巧克力要求回礼……当我在心中期待着为老妹破财的愉悦时，教室内突然出现一阵骚动。

「绝对来不及了啦！」

「放心。现在还来得及！加油！不要放弃！」

我转头看向骚动处，女生阶级中的第二、第三层居民正忙着织围巾和毛衣。刚才那简直是轻小说作家和责编的对话。依我看，那根本就来不及了吧？情人节已经近在眼前，进度才只有一成左右耶……与其拚命试图赶上进度，不如想办法延后死线还比较实际且有建设性吧！

看着这幅悲痛光景的，似乎不只我一人。

三浦月手指卷着自己的头发，喃喃道：

「……不过，手工巧克力感觉有点沉重吧？多少能理解不想收下的人的心情。」

她看似无心的话，却使另一个人发出细微的叹息。

「沉重……说得也是……」

由比滨用被略长的毛衣袖子盖住的细长手指，拨了拨淡红色的头发，露出有些为难的笑容。

看到她的笑容，我突然回想起过去发生的事。

那已经是好一阵子之前的事了。

——手工饼干啊……

她到底想为谁做饼干呢？我一边思考这个问题，一边偷瞄她，结果两个人的视线对个正着。我们不约而同地默默别开脸。

「不过比起形式，亲手做的心意才是最重要的。」

叶山夹杂着苦笑的声音传来。

「有道理！嗯……我好像也有点憧憬那种感觉喔？」

户部立刻猛拍大腿表示赞同。然而斜对面的海老名却交抱双臂，挪开视线道：

「但手工要是做得太随便，很容易就会被看出来，再说材料成本也不高，如果不是很有自信，实在不太敢拿去送人。还是选现成的巧克力比较安全吧？」

「说得也是！」

海老名的话让户部立刻改变立场……喂，你好歹再坚持一下吧。

「哼嗯……手工巧克力啊……」

三浦发出兴致缺缺的声音，接着一群人又开始大声嘻闹。

在他们之间，不久前还存在的隔阂已然消失。

叶山诚实地扮演大家所期望的叶山隼人，三浦试着慢慢缩短彼此距离。至于户部和海老名嘛……虽然看起来和平时没两样，但经过这段时间后，也营造出只属于那两人的气氛。

由比滨则开心地注视着这一切。

尽管位于浮躁的教室中，那群人所处的地方仍像缓缓到来的春天，逐渐变得暖和。那幅景象颇为耀眼，我忍不住眯起眼睛。

×　　×　　×

通往特别大楼的走廊充满冰冷干燥的空气。我的嘴唇干裂，皮肤也紧紧绷着。

教室的窗户玻璃上结了露，走廊窗户则不见一丝雾气，清晰得可以将校舍中庭尽收眼底。中庭内只见枝叶落尽的枯木，以及裸露在外的花坛泥土，呈现出不同于北国、显得灰扑扑的茶色冬景。

千叶的冬天不太下雪。即便是在本来就不常下雪的关东地区，降雪量也是屈指可数的少。虽然新闻说东京上个月降雪了，千叶当时可是连一点雪花也没见着。

正因为完全没有冬天的氛围，感觉更是格外寒冷，这里相较于刚才的教室，体感温差也大得多。我把脖子上的围巾拉高了些。

那间教室的那个地方之所以显得温暖，并不是因为跟离暖气较近，而是因为所有隙缝都被从内侧堵死了。

那些人肯定将如同叶山，以及大家所期望的那样，不会出现戏剧性的结局，而是平稳且温暖地迎接最后一刻。仿佛世界与人生终结时那样。我确切感受到，幸福与和平都是靠着某些人的努力而得以存在。

或许他们也是透过先前度过多次寒冬的经验，才理解春天即将到来吧。

不光是温暖，春天带来的还有虚幻的离别。有句话是这么说的：「花发多风雨，人生足别离。」

重新分班后，各自将建构新的人际关系，明年的此刻，又将忙着准备考试，不会再来学校。因此，大家都想安稳地迎接最后一刻，珍惜着这个冬季的每一天。

那个地方明明显得很温暖，我却感到微微的寒意。当我一边在围巾里小声嘀咕着「好冷好冷」，一边漫步时，后方传来急促的脚步声。

我正准备回过头，肩膀就被拍了一下。定睛一看，原来是一脸不满地鼓起脸颊的由比滨。

「你干么一个人先走……」

「我又没说要跟你一起走……」

我无法接受她的态度，不太高兴地这么说后，由比滨半张着嘴，略显难为情地摸了摸头发。

「……我还以为你在等我。因为你在教室多待了一阵子……」

「倒也没那个意思……」

说出这句话的同时，我开始思考自己为何留在教室。由比滨之前确实多次邀我一起去社办，所以，我说不定真的在等她过来招呼。

不过，我很快又想到另一个合理的理由。

「只是有点在意叶山和三浦的情况。」

「啊……嗯。他们好像没问题了。真是太好了。」

由比滨轻轻吐了口气，微微颔首，走到我前面几步的地方，在没有其他人影的走廊转过身体。

「总觉得，那种感觉真好。虽然大家想的事情都不一样，但都很珍惜现在的时光，感觉，还是现在这样最好……」

她脸上挂着柔和的微笑，吟味着自己说出的一字一句。

「说得也是。也许现在真的是最美好的时光。」

「喔，难得你会说出这种乐观的话——」

「想起过去就后悔得恨不得死一死算了，想到未来又不安得快得忧郁症。以消去法来看，现在应该算得上幸福吧。」

「果然还是一样悲观！」

由比滨气得鼓起脸颊，垂下肩膀快步走向前方，然后开始碎碎念：

「每次都马上就说这种话……都不会看看气氛……」

「气氛啊……」

比如说……

现在这种情人节的气氛吗？

那我应诙也能理解。我偶尔也想向其他人学习，顺着气氛做些傻事，然后用一句「气氛使然」轻轻带过。

试着像这样心怀期待，继续傻傻地等待。

不过，我认为只有等待是不行的。

一味等待是不诚实的行为。

不管前方存在什么样的答案或结局，都应该把虚伪、欺瞒和猜疑放到一旁，勇敢踏出一步，之后再来慢慢后悔。

所以我决定顺着现在的气氛，开口问看看。

「对了……」

我努力挤出嘶哑的声音。由比滨回过头，歪头注视着我，等待我接下来要说的话。我没办法正面承受那样的视线，稍微把脸别向一旁。

「……你最近，有空吗？」

「咦？嗯、嗯，应该……有空是有空啦，可是……」

她略显惊讶地胡乱挥舞双手，慌慌张张拿出手机，下一秒又停住不动。

由比滨瞥了社办的门一眼，然后不再说话，还露出不同于刚才的失落表情。

她的表情让我有些意外，但我不敢询问其中的理由，只能跟着陷入沉默。走廊的空气变得异常冰冷干燥，喉咙深处仿佛卡了某种东西。

或许我不该在这地方问这个问题，也或许我该换个更好的问法。还是说，像这样刻意再确认一次其实不太自然？

我实在没什么自信。

没办法继续开口，我只能缩着身体，用低垂的视线偷瞄由比滨的脸庞。她略显困惑的笑容，让我不由得屏住呼吸。

为了打破沉默，由比滨快速地说：

「我要想一下，晚点再说吧！」

「……喔，好——」

不知道是因为放心还是全身无力，也或许是其他原因作祟。

总之，我的话语声随着深深的叹息一起吐出，而由比滨没有等待我慢半拍的回答，就直接走向前方、打开社办大门。

×　　×　　×

大门应声敞开。我一走进社办，温暖的空气立刻包围上来。

这里的人数远远低于教室，却不可思议地更觉温暖。也许是因为阳光比较容易照到社办所在的特别大楼吧。

在和煦的日照下，雪之下雪乃坐在她的固定位子上。

她从手中的文库本抬起头，轻轻撩起长发，露出温柔的微笑。

「午安。」

「嗨啰，小雪乃。」

「嗨。」

由比滨举手回礼，我也和往常一样随便打声招呼后，大家便坐到各自的位子上。

不需要宣告自己的座位，也不是被别人强迫这么做，大家都在不知不觉间找到属于自己的位置，并对此毫无疑问。这种感觉比我想的还要舒服。

正因如此，陌生的面孔让我感到相当不自然。

「学长，你慢死了！」

「为什么你会在这……」

这个大喇喇地趴在桌上、双脚不断晃啊晃还满嘴怨言的家伙，正是本校尊爵·不凡的学生会长——一色伊吕波。她故意鼓起脸颊，气呼呼地别开脸，举手投足都充满小恶魔的算计……话说，这家伙比我和由比滨还早到，看来疾如某风的传闻是真dor～（注3　指游戏《舰队collection》角色「岛风」之台词「疾如岛风」。其配音员与动画版一色一吕波为同一人。）

「虽然我先过问她来这里的目的，但她只说要等你们来，就一直待在这里了。」

雪之下的话语夹杂着叹息，斜眼看向一色的视线更是冰冷。尽管如此，她还是意外地有好好端出茶招待客人。真是的，连招待客人的方法都有这么多种，哪家公司快点做成游戏，就叫做《招待collection》。大家说好噗好！

至于一色本人，则是完全不将雪之下的冰冷视线当一回事。她把身体转过来，用手遮住嘴巴，像是要透露什么秘密般地低声告诉我：

「我刚进门时，雪之下学姐笑得超灿烂，但马上露出失望的表情……然后就一直都是那个样子了。」

喔是喔……没办法，谁教你每次出现肯定都没好事嘛。哈哈哈。话说回来，这家伙到底为何出现？正当我想着这个问题时，一旁传来轻微的咳嗽声。

「……一色同学？」

雪之下一副笑容满面的模样。啊，我认得这个！这是小雪乃发飙时的笑容！

「哇……哇啊啊！对不起！我来这里真的是有事情要找各位商量！」

不知道是不是出于条件反射，一色一看到雪之下的笑脸，吓得立刻把我推出去当挡箭牌。喂，快住手，我也会怕她那种笑容耶。

「好、好了啦。你说要商量的事，和学生会有关吗？」

由比滨出面打圆场，向一色招手说道。一色立刻一改先前的态度，喊着「结衣学姐人真好～」若无其事地回到原本的位置。

我看向一色，用眼神询问她来这里的目的。结果她露出更加满不在乎的表情，轻轻挥了挥手。

「其实啊，学生会比我想的还要清闲耶。」

「啥？」

这家伙说的话还是一样莫名其妙……别人之前才因为你的缘故忙个半死……不对，正是因为那件工作落幕，所以现在才觉得闲闲没事干吗？难道她也罹患了高压高密度的工作高峰期过后，整个人会彻底放空的燃烧殆尽症候群……是说，总觉得燃烧殆尽的人应该是我，不晓得一色是否也有同感？为了搞懂那番话的真正用意，我死盯着一色不放，结果她用食指抵住下巴，歪起头装可爱。

「学校最近没什么活动，副会长和其他人也超级认真地帮忙处理各种小事，我只要等到最后，在年底的报告书上盖章就行了。」

哦～虽然我对学生会的工作内容不是很了解，不过说不定就是这么回事。三年级生都忙着准备大考，校方也正为了新生的入学考试忙得不可开交。

这么一来，在校生自然比较不受关注，所以学生会可能真的很闲吧。

「所以没什么事情时，我就让学生会跟着放假。」

天啊，这老板太佛心了……反观这个社团，明明无事可做还硬要我们待在社办百分之百是黑心企业！

黑心企业的老板点了点头，用手轻抚下巴。

「你不是还有社团活动？」

被雪之下歪头这么问，一色有些难为情而羞红着脸，故作可爱地别过头去。

「…………因为，现在参加足球社活动会很冷嘛。」

根本用不着她难为情，连我听到这个理由都觉得丢脸。雪之下头痛似的按住太阳穴，由比滨则是尴尬陪笑。

「啊哈哈……那你说的事情是？」

被她这么一问，一色清了清喉咙，然后转身面对我。

「话说回来，学长，虽然怎样都无所谓，你喜欢吃甜食吗？」

「叶山不管是什么都会高兴地吃下去吧。」

我已经彻底掌握一色的行动原则。她见自己的意图一下就被拆穿，一脸无趣地鼓起脸颊。听到这番话的由比滨，立刻想起稍早的事。

「啊，可是我听说隼人同学不收巧克力喔。」

「咦——？为什么？」

「……我……我也不知道耶。」

由比滨也回答不出所以然。雪之下听到这里，轻轻叹了口气。

「当然是因为会引起争执啊。小学的时候，每到情人节隔天，班上气氛都变得很差……」

「啊……」

「啊……好像可以理解。」

一色和由比滨都点了点头。嗯嗯嗯，我也可以理解！

隔天的教室肯定会像「互打免费☆只有女生的缺席魔女审判～还能打小报告喔～」那样超级热闹，我可以轻易想像到画面。毕竟，女生之间的话题大多是其他女生的坏话嘛（据本人调查）。

我对此感到不寒而栗。在那种黑社会——更正，是女性社会存活下来的一色，也轻轻叹了口气。

「那不然，将就点告诉我学长的喜好也行。学长，你喜欢吃甜食吗？」

「你问问题的方式不太对吧……」

明明就是一模一样的问题，但还真难老实回答。总觉得这种问法超没诚意的。正当我这么想时，旁边突然传来椅子摇动的声音，原来是由比滨整个人往前探出身体。

「他喜欢吃甜食喔！」

「确实。」

另一方面，雪之下不知为何摆出一副了不起的态度，露出有些咄咄逼人的微笑。一色有点被吓到，说话开始含糊起来。

「虽然不晓得为什么是你们两位回答……不过这样正好！」

「噢……等等，好在哪？」

「我正为了该做得多甜而烦恼。毕竟每个人的喜好都不一样嘛。」

一色自说自话，完全无视我的问题。但这句话让雪之下感到不解。

「该做多甜……一色同学，你打算亲手做？」

「真是意外……」

被我这么一说，一色显得不太高兴。

「为什么这么说？我很擅长做点心喔。」

「真好。我也有在学做点心，可是一直没有进步……」

一色得意地挺起平坦的胸脯，相对地，颜面无光的由比滨则缩起身体。唔……挺出来的胸部看起来反而比较小，远近感好像怪怪的……这透视图有问题吧？总之先向动画公司反应，请他们出蓝光时修正作画吧！

话说回来，由比滨的情况应该不是只有「不擅长」的程度？算了，不重要。跟胸部比起来不过是个小问题。

「结衣学姐，料理一字记之曰心。手工点心最看重的是温柔、为对方着想的心意。只有学会为对方着想，才是提升厨艺的捷径。」

由比滨失落地垂下肩膀，一色轻拍她给予安慰，并且竖起指头，带着柔和的笑容鼓励她。

「对方是对做点心一窍不通的男生对吧？所以放心吧，要诀其实非常筒单。压低成本大量生产，接着在最后下点功夫，针对要送的人进行调整，就能轻松掳获男生的心。」

「为对方着想的方向根本搞错了吧……而且你所谓的温柔也完全是针对钱包……」

「想法本身没错，所以反而更恶质呢……」

「总觉得开心不起来……」

被人说成这样，连一色也有些招架不住。她不知道该如何继续拗下去，只能勉强转移话题。

「哎呀，刚才我只是开开玩笑，模仿学长而已……总之就是这么回事，我需要做人情巧克力的参考意见。学长，你喜欢什么样的甜食呢？」

「甜食啊……这个吧。」

我从书包里拿出某样东西——不用说，当然是MAX咖啡。因为这对我而雷是特别的存在。

我把M罐放到桌上，三人立刻讶异地看了过来。

不对吧，她们那狐疑的眼神是怎么回事……发现收到的甜点礼品是MAX咖啡时，不会有哪个千叶人露出厌恶的表情——虽然我想这么说，现场气氛似乎不太对……

默默盯着M罐的由比滨悄声说道：

「……这个我说不定也做得出来。」

「你这蠢货，说什么傻话？劝你别呛M罐喔。你该不会以为这只是加了砂糖和炼乳的普通咖啡吧？开玩笑也该有个限度好吗给我识相点喂。」

「居然真的怒了！」

废话。M罐可不是加了炼乳的咖啡那种骗小孩的饮料。说是加了咖啡的炼乳，我还比较能接受。若只是照着同样的成分调配，绝不可能做出那种黏稠的甜味，这可不是外行人随便学得来的。

一色用指尖抵住嘴唇，像在评估般开口：

「可是这样就超出预算了。」

「虽然我不知道你打算做多少，但一个巧克力低于一百三十日圆，会不会把成本设定得太低了点……」

雪之下揉着太阳穴，不可置信地说道。不过，她的担心是多余的。

「没问题。要买M罐的话，只要选对店家，一次买整箱还会更便宜。」

「自闭男是有多喜欢M罐啊……」

「这可能是一直吃不到甜头而产生的反动。因为我向来只有吞苦头的份。」

我不由得苦笑一声。雪之下拨开垂在肩膀上的头发，露出好胜的笑容。

「苦头不应该吞，而是用品尝的。」

「没差吧，反正结果都是在吃苦。我希望将来能尝一辈子的甜头。」

「看来你尝到的不是苦头，而是人生……」

雪之下深深叹了口气。她说的没错。我尝遍各种苦头，也尝尽了人生的滋味。由此可知人生等于苦头，人生是痛苦的！

当我想着这些无关紧要的事时，一色对我发出嘲笑。

「唉……算了，这种事根本无所谓。」

好过分，居然说我的人生无所谓。一色把红茶一口喝光，然后放下纸杯，转头看向我。

「我是希望学长以人情巧克力的标准思考刚才的问题。」

「人情巧克力啊……」

我搔搔脑袋，很快地回想一下。但我从来没收过人情巧克力，所以也不明白她说的标准。没办法，谁教老妹给我的是本命巧克力呢！

我的想法似乎全写在脸上，一色见了，露出不怀好意的笑容。

「喔～学长没收过巧克力对吧？可是，男生不是都会比收到的巧克力数量吗？要是一个都没收到，应该会打击到你身为男生的自尊吧？」

「我才不需要那种自尊……怎么，难道情人节其实是某种体育竞技？」

尽管决定胜负的方式简洁明了，谁得到较多巧克力谁就获胜，规则上却漏洞百出。尤其是人情巧克力这种充满越位陷阱的东西！不管怎么想那玩意儿都应该立刻被判红牌驱逐出场吧。对了，越位到底是什么？不懂足球规则的一日球迷＝在下我本人。

虽然扯了一大串，但一色似乎认为我只是在逞强，根本没有放在心上，还用莫名温柔的眼神看向我，无奈地叹了口气。

「真拿学长没办法，既然这样……」

「你没必要担心这种事。」

雪之下打断一色的话。她轻轻撩起头发，露出从容不迫的微笑，与呆呆地半张着嘴的一色形成强烈对比。

「咦……雪之下学姐该不会……」

雪之下不等一色说完，便温柔地笑了起来。

「因为，比企谷同学根本没有可以比较的朋友。」

「啊……原来如此……」

一色不断点头，我也跟着她一起点头，感觉有点像是鸡舍里的两只小鸡。原来如此，她说得没错。没朋友的人跟不存在竞争原理的原始共产主义没两样啊……虽然原始到只有一人规模本身便是个问题……

正当我要开始深入思考，真正的和平为何物时，在旁听着我们对话的由比滨不满地鼓起脸颊。

「我是觉得不需要担心啦……要收到巧克力应该没什么问题……对吧？」

她用有些含蓄的眼神看过来。

我也轻轻微笑以对，点了点头。

「咦……？难道说……」

一色的视线在我和由比滨之间来来去去。她充满困惑的双眼与我对个正着，我忍不住从喉咙深处发出胜利的笑声。

「呵，没错……因为我还有小町啊！」

所以我铁定能收到巧克力！万岁！有妹妹真是太棒啦！如果有妹妹就好了！

但一色只是茫然地微微歪头。

「咦？小町……谁啊？米？」

「不是米啦。」

怎样，一色家常吃秋田小町吗？我倒是希望秋田小町再和JA羽后（注4　JA为日本农业合作社之简称。包含秋田小町在内，羽后农业合作社曾推出数款以美少女插画行销包装之产品。）外的地方推出新的萌米。应该说，JA千叶给我动起来啊。

「啊，小町是他的妹妹。」

经过由比滨说明，一色露出一点都不感兴趣的表情，发出不以为然的声音。

「这么说来，学长好像是有个妹妹。」

「是啊。」

我有一个世界级的妹妹。不，应该说是全世界的妹妹才对。

我自豪地回答后，一色换上讶异的表情，用眯到不能再细的双眼盯着我，狐疑地问道：

「……妹控？」

「笨蛋，才不是。」

虽然我如此辩驳，旁人的反应却相当冷淡。

「……好像，没办法，否定。」

由比滨说完后，雪之下也一脸沉痛地低下头。等等，你们好歹帮我说说话吧？

一色见了两人的反应，频频点头如捣蒜。随后她竖起食指抵住下巴，笑容满面地偏过头：

「学长果然喜欢年纪比较小的女生呢。」

「不，没这回事。」

不管年纪比我大还比我小，我对全年龄层的女生大多都不擅长应付。

我随口敷衍过去，一色非常不明显地暗暗啐了一声。

「那……」

她清清喉咙，确定能发出声音后，先抬起眼睛偷看我一眼，又立刻别开视线。

一色紧紧抓住胸前的制服，用微微颤抖的手整理乱掉的裙子。她的眼神有些湿润，嘴里吐出温暖的气息。

然后用断断续续的声音开口问道：

「学长讨厌……年纪比较小的女孩子吗？」

………我当然——不讨厌啰！嗯！真要问我喜不喜欢的话，答案应该是喜欢得要死吧！

由比滨轻轻叹了口气后，无奈地看向一色。

「这应该和年纪无关，是看言行举止吧……」

「……我想也是。」

嗯，我也赞成适个意见。我差不多已经对她这招产生免疫力了。一色似乎对我的反应不太开心，眼神流露些许恨意。

这种态度让我不由得苦笑。

虽然觉得一色的言行举止和她本人都很有魅力，但基于某些理由，这对现在的我不太管用。如果是以前的我，肯定马上被迷得神魂颠倒。

在这些理由之中最重要的一个，简单来说就是——

「只要是妹妹，不管年纪比我大还小我都喜欢。」

「妹控比喜欢小女生还更无药可救啊！」

由比滨悲痛的叫声在社办内响起，一色也一脸难以置信地拚命点头。怎样啦，光是想像一下年纪比我大的小町，就忍不住想抱紧处理不行吗？我转头寻找赞同我的人，结果只看到雪之下板起脸孔，交抱双臂，一副若有所思的样子。

「所谓的年纪小，要以什么为基准？学年？出生年份？还是只要生日稍微晚一点都算是比自己小……定义太不明确了，首先应该厘清这点。」

雪之下小声嘀咕后，由比滨立刻拍一下手。

「啊，可是自闭男跟大他一点的姐姐型女生比较速配喔……大概吧。不，绝对是这样没错！」

她紧握的拳头似乎莫名使劲，不过小弟我并没有这方面的坚持。

「……年纪没这么重要吧。如果只差个一岁也没什么太大的差别。」

重点还是要看收入！养不养得起我非常重要。就这点来说，我家小町就把我照顾得舒舒服服！那家伙有成为顶尖饲育家的才能。

听到我这么说，一色发出不满的声音：

「咦？是这样吗？难道叶山学长也是这么想的吗？」

「不，我不知道叶山的想法。」

「可是可是，学长你之前不是说，我身为学妹的立场是种优势吗？」

「喔，我是说过啦……」

被她这么一提我才想到。

说起来，这家伙也算是我的学妹啊……由于一色对我的态度没有一丝敬意、尊崇、尊敬或尊重，才让她感觉起来不太像个学妹……

还有，这家伙是不是太看轻我了点？就算我名字的英文缩写是两个H，加起来正好变成H2，也不代表我跟氢气一样轻。而且这也不代表某部棒球漫画是棒球成分稀薄的棒球漫画（注5　日本漫画家安达充的著名作品，亦译作《好逑双物语》。）。相反的，我认为那根本不是棒球漫画，而是青春恋爱喜剧漫画。那部作品实在太经典，我每年暑假都一定要全部重读一遍。

「应该说，你是四月出生的，我们实际年龄的差距还不到一年，所以我一点都不觉得你比我小。」

以我自己的感觉而言，大概要差个两、三岁才有年长年幼的区别，像是小町或阳乃那样。至于平冢老师那种等级嘛……嗯。

事实上，我跟一色之间的年纪差距只有八个月，雪之下跟一色甚至只相差三个月左右。

虽然我这么想，但一色本人似乎不这么认为。她露出呆愣的表情，对我频频眨眼。

「…………」

「是怎样……」

「啊，不……只是觉得有些意外……」

听到我的声音后，她才像要掩饰什么似的，轻轻拨弄自己的浏海。

另一方面，坐在对面的由比滨却夸张地移动椅子，拉开和我之间的距离。

「好可怕！为什么你知道她的生日？好恶心……抱歉，因为真的很恶心……」

「……你调查得真清楚呢。」

而雪之下则是动也不动地面带微笑。比起和善的笑容，那表情更像是笑面青江（注6　日本名刀。由镰仓时代备中青江派刀匠所打造，据传曾将带着诡异笑容的女幽灵一刀两断而得名。），散发出异常凛冽的魄力。

「没有啦，她之前耍小聪明刻意告诉我的，只是毫无意义的自我宣传……」

「毫无意义？那、那才不是毫无意义！还有，我才没耍小聪明学长这样才是在耍小聪明！」

一色猛然起身，伸出食指指向我。还有，我才没耍小聪明，一色才是那个耍小聪明的人……

「我的记忆力超好，别想赖给我……话说回来，既然你已经没事，就赶紧回去学生会室或足球社吧。」

被我这么一说，一色虽然不满地嘟起嘴唇，仍心不甘情不愿地乖乖准备离开社办。这孩子又来这套。好好好，很聪明很聪明。

我、雪之下和由比滨都面带苦笑，目送着一色离去的背影。这时，外面忽然有人轻轻敲响侍奉社的大门。

第十一卷 ② 于是，女生之间的战争开始了（也有男生喔）

我默默盯着大门好一阵子。

正要离开社办的一色看看大门，又看看我们，最后静静地坐回到原本的位子。我想也是，在这个时间点离开社办、与访客撞个正着，感觉应该很尴尬吧。

没多久后，从薄薄的墙壁后方传来喧闹声。

「我才不需要来这种地方求助……」

「没关系啦，我也不擅长这种事啊。」

传来的是耳熟的带刺话语，以及平稳中带点强硬的声音。

接着，是一阵比刚才更有节奏感的敲门声。

「请进。」

雪之下轻声说完后，大门微微开启，海老名从门缝中探头进来。

「哈啰哈啰～可以打扰一下吗？」

「姬菜？啊，先进来再说吧！」

由比滨轻轻招手，海老名也马上点头。恩，要是她们快点进来，我就不用受太多风寒了。毕竟我的座位就在门口附近……

「打扰了。」

海老名打声招呼便走进社办，一脸不情愿的三浦也默默跟着走进来。

「请问两位有什么事？」

雪之下这么问道，三浦露出难以启齿的模样，瞥了一色一眼。

「为什么她也在？」

「嗯——我个人觉得那好像是我该说的话耶……」

一色面带笑容如此回答。三浦一边不太高兴地玩着自己的头发，一边瞪回去。

嗯……气氛有些诡异……我才刚这么想，察觉到这点的由比滨立刻出面圆场。

「呃……你觉得人太多不好开口吗？」

「我没这个意思，只不过……」

话虽如此，三浦的态度依然冷淡。看这个样子，她不会轻易说出自己的来意。

「不然我叫一色回去吧。」

「咦？为什么啊！」

不为什么，你又不是社员……一副理所当然地待在这里才奇怪吧？

海老名轻轻拍了拍三浦的肩膀，帮忙化解僵局。

「没关系啦，优美子。这个要看你怎么说。别说得太明白就没问题了，对吧？」

「确实……总是有些事情比较难以启齿……即便你们有所保留，我也无妨。」

雪之下看过来，仿佛在确认我的意见。我也点头表示同意：

「总之就先听听看吧。如果不憧的话，之后私底下问清楚就行了。」

「嗯，对呀……而且，伊吕波的意见说不定也能派上用场嘛。」

一色见自己被当成局外人，不开心地鼓起脸颊，经过由比滨的劝说，才不甘不愿地点头。她的反应让由比滨露出松了口气的笑容。总觉得两方都在看人脸色，心里有些过意不去。

「那么，可以让我们听听你的问题了吗？」

雪之下重新问道。

三浦盯着一色看了一会，接着别开视线，像是在找分岔般地拨弄头发，并且开口：

「……怎么说呢，我想自己做一次巧克力看看。那个……因为明年，大家都在准备考试……这是最后的机会……」

三浦的声音充满羞怯之情，脸颊逐渐染上绯红，声音也越来越小。

但我在她的反应中，看到些许的寂寥感。当然，这也可能只是我自己的想像。

明年的这个时候，我们已不需要再到学校上课。

情人节正好处于考季之中，要是运气不好，甚至可能跟私立大学的考试日期撞个正着。

因此，今年是我们高中生活中，最后一个实质上的情人节。在未来的人生里，情人节这个日子恐怕会变成完全不同的意义。

比如说，当我们成为大学生或社会人士时，对于情人节应该会怀有不一样的感觉，毕竟长大成人后，总不可能还为了能否得到巧克力而喜忧不定吧。如同小时候的我们，总认为下雪是一件新奇有趣的事，看到气象预报出现降雪图示便兴奋不已，然而到了现在这个年纪，下雪只会让人觉得不想上学、冷得要命，还会把衣服弄湿，浮现的尽是些麻烦的印象。

「……所以我在想，是不是该试一次看看……」

三浦像是要掩饰羞红的脸颊，用手指缠绕着自己的头发。随发丝轻轻散开而吐露的话语中，有着些许我也能认同的部分。

就某种意义而言，这肯定是人生中最后一次的情人节。

但能完全理解这种想法的人似乎不多。一色还只是一年级生，所以对此没什么实感的样子，半张着嘴仿佛在说「是这样吗？」雪之下则用手抵住下巴，陷入沉思。

由比滨则是鼓起脸颊，眯起双眼，用质疑的眼神盯着三浦。

「……优美子，你不是说手工巧克力感觉很沉重吗？」

「这……这个嘛……」

三浦顿时语塞，只能偷偷别开视线。但由比滨的双眼也紧紧跟着，不让她逃走，海老名赶紧出面安抚不满的由比滨。

「别这么说嘛。我觉得手工巧克力很不错啊。」

「咦？姬菜也要做吗？」

由比滨讶异地眨眨眼睛，看向海老名。

「嗯。不过我只是陪优美子一起做，这样我也能顺便学些东西。」

「总觉得有些意外……」

「会吗？你想想看，只要学会这种技能，要在COMIKE之类的场合送礼，不就变得很方便了吗？」

我默默听着她们两人对话，突然在其中发现不对劲的地方。

「哦……」

送礼啊，送礼是吧……哦？我觉得有些奇怪，转头看向海老名，而海老名也转头看向我。

隔着镜片看过来的视线像是在问「有什么问题吗？」我轻轻摇头表示没有。

若送的是朋友或熟人以外的对象，通常会避开亲手做的东西。海老名不可能不知道这件事。

即便如此，她依然想知道人情巧克力的做法，不就表示她有了或多或少在意的对象吗？

……太好了，户部，你距离成功又更近一步了。虽然我不确定海老名想送巧克力的人是不是户部，搞不好她连户部是谁都不知道。话说，户部到底谁啊？

想到这里，我看着海老名的视线多了一丝暖意。这时，海老名的眉毛跳了一下，接着发出「腐腐腐」的诡异笑声，镜片也闪过不祥的光芒。

「手工巧克力真的很棒喔！比企鹅同学干脆也送个友巧给隼人同学吧！」

「不，我才不干……」

唉……海老名果然就是海老名……就各种意义上来说。那种文化到底是怎么回事？友巧又是什么？小丸子的爷爷吗？

「再说，那家伙不是不收巧克力？」

「都是男的就没问题啦！」

前提就有问题了吧？

继续跟海老名耗下去也没有意义……平时负责拉缰绳的三浦依旧一脸烦恼地玩着头发……

我决定无视满嘴友巧基巧个没完的海老名。接着轮到旁边的一色交抱双臂，发出苦恼的声音。

「就是说啊。既然对方已经表明不收，这件事恐怕没那么简单。」

嗯——不，这不是重点，重点在于我和叶山都是男生……慢着，反过来想想，因为收到男生送的巧克力不会引起纷争，所以那家伙搞不好会满脸高兴地收下……？怎么回事，总觉得剧情已经无可避免地歪向其他路线！但那条路线我个人给零分喔！

「到底该怎么办才好呢……」

「唉……就是说啊……」

一色和三浦不约而同发出叹息，下一秒，两人又同时抬头看向彼此。总觉得她们交错的视线好像爆出火花……

好讨厌呀……超可怕的说……

×　　×　　×

我在一楼福利社前的自动贩卖机，买了一罐MAX咖啡。

拿出咖啡重新起身后，我重重叹了口气。

一色和三浦的无声战斗没有停歇，让身为男生的我自觉没有容身之处，甚至怀疑美国都市传说中的瘦形魔（注7　Slender man。据说出没在树林里的这种怪物异常消瘦，而没有容身之处的原文为「肩身が狭い」，字面上的意思是「肩膀很窄」。）其实就是我。

我上完厕所，顺便绕去自动贩卖机买M罐，打算在回社办前让疲累的身躯恢复活力。我一边慢慢喝着，一边走上楼梯，回到社办门口时发现一个鬼鬼祟祟的家伙。

每当那家伙坐立不安地四处张望时，黑中带青的马尾便会一二跳跳跳三四跳跳跳前后跳跳跳还有左边右边跳跳跳。

「……喂，你在干么？」

因为对方形迹太过可疑，我忍不住上前搭话。她一听到后面传来声音，那束马尾又立刻跳了好几下，最后才畏畏缩缩地把脸转向我。

那充满戒心的模样，如同在山里偶然遇到的山猫，让我有股想要说「来来来」拿M罐喂她的冲动。不过随便喂食野生动物好像不是正确的行为。

再说，喂食之前应该先替她取个名字才对吧！我想想……对了，就叫她川什么的吧。喂，川什么的——我在心中这么叫唤，开口询问对方来意：

「有事吗？」

被我这么一问，川什么的放心般地松了口气，然后向我招手，示意我跟她去社办再过去一点的走廊角落。啊，我想起来了，她叫做川崎沙希。我认识这个人。

川崎偷偷看向社办，开口问道：

「可……可以打扰一下吗？」

「进去再说吧。这里很冷。」

依我看，她肯定有事要拜托侍奉社帮忙。既然如此何不早点进去开着暖气的社办？但川崎思考一下后，慌张地挥了挥手：

「咦……不，这里就行了！在这里说就行了！那个……我只是有点事想问雪之下……」

那你直接去问她啊……

「雪之下就在里面。快点进去就对了。这里很冷，你会感冒的。」

也许是哪间办公室为了通风而打开窗户，特别大楼的走廊一片冷飕飕。从脚底窜上身体的冷空气自不待提，每当寒风吹起便微微震动的窗户声响，甚至让人连耳朵里面都感到寒意。

「没关系……我不怕冷……」

川崎把脸别向一旁。问题在于，你不怕我怕啊……要是我在这个时期感冒又传染给小町可就糟了，而且也不容易康复。

说到千叶人治疗感冒的方法，不外乎先到成田家吃一碗撒满大蒜和香料的超油拉面，然后喝罐暖呼呼的MAX咖啡上床睡觉。只要这么做，隔天保证上医院报到。所以预防感冒的最好方法还是乖乖当个家里蹲。我的看法啦。

更何况，川崎家同样有一位考生。要是川崎的弟弟——大志被传染感冒，之后再间接传染给小町，那我就不得不让自己的双手染上鲜血和罪恶……

「动作快。」

因为对大志这只试图接近小町的害虫敌意作祟，我的声音开始显得不耐，措词也转趋强硬。川崎似乎有些畏惧，低下头说：

「既……既然你都这么说了……」

她能明白我的苦衷就好。小町身边有感冒风险的人，能减少一个是一个。

「很好，万一你感冒我就头痛了。」

我打开社办的门，催促川崎进去。但不知为何，川崎一脸茫然地望着我。

「……嗯。」

川崎用从恐怖外表难以想像的无力声音回答后，轻手轻脚地走进社办。虽然这个人乍看之下像不良少女，其实是个老实的好女孩。我在心里这么想着，跟在她的身后进入室内。

「你回来啦……咦，沙希？」

由比滨转过身来，随即露出不可思议的表情，上半身连同脖子一起歪向一边。

「啊……嗯……」

川崎不太自在地回答，室内所有人的目光立刻集中在她身上。

雪之下露出讶异眼神，一色有些畏惧地缩起身体。不不不，虽然这位川什么的看起来可怕，但其实是个可怕不起来的人喔？

另一方面，海老名则是露出灿烂笑容，用开朗的声音向她打招呼：

「啊，是沙沙耶。哈啰哈啰～～」

「别叫我沙沙！」

川崎粗暴地回嘴道。由比滨一边请她坐下，一边向她搭话试图安抚。

「沙希会来这里还真难得……这好像是第一次呢。」

由比滨直接用名字称呼川崎，看来她们在毕业旅行后变得要好了。没想到还有人记得这位永远没办法让人好好记住全名的川什么沙希，我不禁感动起来，眼角泛着些许泪光。最近哭点好像比较低，每周日看到光之美少文在绝境中挺身奋战的身影，就会忍不住落下男儿泪＝在下我本人。

嗯，女孩子们好好相处的光景实在太美好了。美不胜收啊。

在我冰冷的身躯因为美好的光景而逐渐回暖同时，雪之下递出装着茶的纸杯，问道：

「所以，请问你来这里有什么事？」

「啊，谢谢……该怎么说呢……」

川崎张着嘴巴，迟迟没能说出来意。这么一想，她刚才好像说过有事找雪之下对吧？正当川崎为了不知从何说起而烦恼时，一旁传来指头不断敲着桌子的声音。

转头一看，三浦正露出不高兴的表情。也许是因为不满她的态度，川崎用冰冷的视线看向三浦，对方也不甘示弱地瞪了回去。

「喂，我的事情还没说完耶。」

「啊？我看你只是来喝茶的吧。」

我要撤回前言。川崎果然很可怕……

三浦和川崎互不相让，用凶狠的眼神瞪向彼此。唉，你们两个还是一样水火不容啊……看着两人互瞪的一色，整个人都僵住不敢动了。

到头来，还是海老名出面打破僵局。

「好啦好啦，优美子。沙沙也有事情要找人商量吧？如果不嫌弃的话，可以跟我说喔～～」

「虽然实际帮忙解决的人是我们……」

「总之，先说来听听吧。」

海老名对雪之下的低声抱怨充耳不闻，迳自催促川崎。川崎偷偷看向我、由比滨和雪之下，轻轻发出叹息，接着才开口说出来意：

「那个……是关于巧克力的事……」

此话一出，三浦立刻嗤笑出声。

「什么？你也要送人巧克力吗？笑死人了。」

「啊？」

「怎样？」

两人再次互瞪。

「……什么叫『你也』？别随便把人当成同类好吗？我对你关心的那种小事不感兴趣。」

「啥？」

「怎样？」

……别这样！大家好好相处啦！

看着三浦和川崎争吵的情景，雪之下叹了口气频频摇头，一副「你们两个啊……」的表情。呃，别忘了你自己的个性也好不到哪去喔……不过以前那张随便开口都能摧枯拉朽的超级毒舌，最近的确收敛不少。

看着三浦和川崎互相瞪视、一步都不肯退让的模样，一色悄声说道：

「学长认识的怎么都是怪人……」

「啥？」

「啊？」

一色被两人狠狠一瞪，迅速躲到我身后。所以不是叫你别这样以身犯险了吗……那种行为跟好傻好天真的小猫猫没什么两样……再说，连我也有点怕那两个女人耶！

总之还是赶紧结束这个话题吧。只有这样才能让我早点解脱。

「然后呢？巧克力怎么了？」

「我妹妹在幼稚园听了情人节的事，说想做做看巧克力……有没有什么小孩子也会做的巧克力？」

「小孩子也会做的巧克力啊……」

雪之下复诵川崎所说的话后，点了点头。海老名则是疑惑地问：

「可是沙沙，你不是很擅长家事吗？」

没错，我记得川崎的父母都很忙，家里弟妹又多，所以经常帮忙家里的大小事。我还见过她手提插着长葱的购物袋，一副贤妻良母模样。照这样看来，她应该也很擅长下厨才对。我把视线移过去，只见川崎一脸尴尬地别过头。

「那个……我做的有点俗气，小孩子应该不会喜欢……」

「可以顺便请教一下川崎同学的拿手科理吗？」

被雪之下这么一问，川崎沉默了半晌，才支支吾吾地小声回答：

「……球……」

球……砂糖球？那种的小孩子应该都会喜欢吧。我小时候也常和小町抢蛋糕上的砂糖圣诞老人……但我们很快便发现那玩意儿根本不怎么好吃，所以后来都变成由老爸解决。

但川崎要说的似乎不是砂糖球。众人的视线集中在她身上，等她继续把话说完。

在无声的压力下，川崎不好意思地低下头，用更小的声音低喃：

「炖……炖芋球……」

……真的好俗。

远远超乎想像的俗气程度，让社办在一瞬间鸦雀无声。由于大家的反应实在太明显，川崎不禁眼眶泛泪。她好像真的很难为情。

由比滨率先察觉，猛然抬起头，挤出开朗的声音为川崎打气：

「很棒啊！像我就完全不会做料理，所以真的觉得你很厉害！对吧，小雪乃？」

雪之下也一本正经地不断点头。

「是啊。炖芋球和猫打滚听起来有点像（注8　炖芋球原文为「里芋の煮ころがし」，猫打滚则为「ねつころがし」。），感觉满可爱的。」

「圆场的方式不太对吧！」

由比滨露出错愕的表情。对呀对呀就是说嘛，根本越帮越忙。

猫打滚到底是什么鬼啊……只要用手把正在睡觉的猫翻来翻去，猫就会用超级不情愿的表情看过来而那一瞬间超级可爱所以我多少能体会那种心情，但如果是长毛猫就会跟拖把一样全身沾满灰尘这点必须特别注意才行喔！

算了，猫的事不重要。现在是在谈川崎的事。多亏雪之下诡异的圆场方式，川崎显得更难为情，像是刚被收养的小猫一样抖个不停。真是抱歉，那个人没什么安慰别人的天分……

虽然不是要出面代打，但我也清清喉咙说道：

「不过这样也不错啦，至少你还会下厨。」

「嗯……说得也是。虽然的确有些俗气……」

一色不太有自信地跟在我后面开口，话中并没有任何一丝轻蔑或嘲讽。

「嗯，不错啊，很有沙沙的感觉！」

海老名也竖起拇指，露出她的招牌微笑。

也许是因为被称赞反而觉得不自在，川崎的身体开始扭捏，但很快又停住不动。我顺着她的视线看过去，原来是因为三浦。川崎似乎在担心，刚才和自己吵个没完的三浦会说出什么难听的话。

但三浦默默凝视着川崎后，很快就一脸不感兴趣地别过头去，然后像是自言自语般小声地说：

「原来你会下厨啊。」

「咦……？嗯，算是会吧……」

「是喔……」

虽然她看起来正忙着拨弄头发，声音中仍泄漏些许敬意。不难理解，毕竟三浦看起来不像会下厨的人……对住在三浦心中的少女而言，那或许是一项让人憧憬的技能吧。

「既然川崎同学有烹饪技术，那我们只需提供品项上的建议，就没问题了吧。」

一直在沉思的雪之下用手托住下巴，归纳出这个结论。

「我也要！我也想知道！小孩子会做的巧克力我一定也会做！」

由比滨迅速举起手，雪之下却一脸悲伤地垂下视线。

「……这可难说。」

「小雪乃太诚实了啦！」

「不，她没有直接说不可能，已经算是相当嘴下留情了。」

「我到底有多笨手笨脚啊！」

这家伙真没自觉……以由比滨的情况来说，真正的问题不在选择品项或料理过程，而是喜欢画蛇添足。我记得她以前和雪之下一起做饼干时，最后好像姑且弄出了还算能吃的东西。不过，雪之下的教法也不算完全没问题就是了……

「喂，你们该不会把我的事情忘了吧？」

「对呀。也让我们凑一脚嘛！」

三浦和海老名大概是听腻了川崎的烦恼，噘起嘴表示抗议。一色也稍微举起手：

「啊，那我也想参考一下。」

看到这个情况，雪之下轻轻叹了口气。

「我是无所谓……」

她这么说道，同时瞥过来一眼，征求我的看法。

「……帮她们出点主意应该没差吧？反正让她们自己动手做就行了。」

「也对……我知道了。我会稍微整理一下资料，能给我点时间吗……」

雪之下依序看向三浦、海老名和川崎，三人都点头同意。

×　　×　　×

三浦等人离开后不久。社办终于恢复平静，雪之下轻轻叹了口气。

「总觉得今天有点累……」

我们也喝着重泡的红茶歇息。今天难得一口气来了三个客人——不，加上一色便是四个，这搞不好已经破纪录了。

想起以前门可罗雀的状况，今天可以说是生意兴隆。

这间要什么没什么、和仓库没两样的空旷社办，如今也变得充满生气。过去随意放置、方向各不相同的椅子，在不知不觉间以摆着茶具的长桌为中心，围成一个有些扭曲的圆圈。

社办中的光景比起当时改变了许多。

不是很热的暖气，茶具、毛毯和堆积如山的文库本，椅子的数量与东西的摆设，射进屋内的阳光强弱和挂在墙壁上的大衣。

这个房间在春季结束时，曾经染上冰冷的色调；如今，它早已充满温暖的色彩。

我不太清楚这是季节变换带来的结果，还是其他因素造成的影响。让人昏昏欲睡的氛围使我心痒难耐，忍不住将视线移向窗外。

根据天气预报，再过几天会有强烈寒流来袭，所以今天的风势也相当强劲。

夹杂在女生交谈中的玻璃震动声，我依然听得一清二楚。这时，猛然开门的巨大声响突然插入其中，怒吼声也紧接着响起。

「一色！」

「呀啊！」

一色的肩膀大大地震了一下。她畏畏缩缩地看向大门，原来是皱起眉头、满脸怒火的平冢老师。

「老师，麻烦敲门……」

「啊，抱歉，因为我有点急……一色。」

雪之下按着太阳穴叹息，如此抗议。平冢老师轻轻微笑向她道歉，然后大步走进社办。

老师在一色身旁停下脚步，交抱双臂俯视她。

「你的工作呢？」

「这个嘛……」

一色闭口不语，眼神游移不定，我则正好和那双惊慌失措的眼睛对上。

「你不是说你很闲吗？」

「……我很闲啊。」

被我这么一问，一色不悦地别过头，使性子似的回答。平冢老师听到这句话，重重叹了口气：

「虽然学生会确实是顺利运作，但你还有其他工作。我不是叫你拟一下毕业典礼的欢送词，拿来给我看吗？」

毕业典礼……已经到这个时期了？没记错的话，毕业典礼通常在三月第二周的头几天，应该还有不少时间……一色似乎抱持跟我一样的想法，露出装可爱的笑容想要蒙混过关。

「可是，不是还有一个月……」

「太天真了！那种天真的想法最要不得！」

被平冢老师用严厉的语气喝斥，一色立刻缩起身体。

说得好。一个月……别以为你还有一个月。

不管是工作还是放暑假，当你觉得还有时间的那一瞬间，你就已经快没时间了。

常言道：「光阴似箭，岁月如梭」，当我们想着「还有救，还有救，塔斯马尼亚恶魔（注9　袋獾的别名，现已濒临绝种。）还有救」时，其实一切早已无可挽回的情况并不步见。

截稿日……为何你总是来得这么快？

「再说，二月可算不上是一个月。不单因为天数原本就比较少，还有入学考试的事情要忙，我们也抽不出太多时间可用。二月就是个忙不过来的月份。」

平冢老师如此断言。

「遵命！我会乖乖工作！努力工作！做好做满！所以我才会来这边找人商量！我是来打听去年情况的！」

一色的回答充满活力，值得赞许。不过，我没记错的话，你好像是来商量人情巧克力的事吧……

虽然不是很重要，但没有什么话比「做好做满」更不值得相信。

绝对不能相信社畜口中的做好做满……这是我从我家老爸那学来的道理。每当他在家里接到工作上的电话时，总是向对方保证「做好做满」，但一挂上电话马上就回呛「谁鸟你啊白痴！」那个人实在是……

当然，平冢老师好像也看穿一色肤浅的回答，一脸苦恼地撩起长发，露出头痛表情。

「我说……你这样可不行喔。你明年就必须学会独立自主了，总不能老是靠学长姐们帮忙吧？」

雪之下握着茶杯，对平冢老师的话不断点头。

「所言极是。」

「嗯……虽然会很辛苦……但伊吕波毕竟是会长……」

由比滨也对一色露出有些无奈的微笑。

最后，一色缓缓移动椅子，用泪汪汪的大眼睛看过来，还拉了拉我的袖子，寻求我的援助。

我就是不擅长应付这种泪水攻势。

小町遇到困难时，也经常像这样哭着求我帮忙。而像我这种哥哥中的哥哥，几乎都会无条件站在妹妹那边。如果是为了妹妹，就算必须毁灭一两个世界，我这个做哥哥的也不会有一丝犹豫。

没办法。我就帮忙说点好话，助她度过这个难关吧……我正准备开口时，雪之下先一步打断：

「比企谷同学，不能太宠她喔。」

「但，她好歹也说过了是来找我们商量的……」

我才这么说完，一色立刻探出身体。

「就是说啊，你们不也接受了其他人的委托吗？」

「可是你的情况，跟优美子和沙希不太一样……」

由比滨陷入长考。平冢老师闻言，眨了眨眼睛。

「怎么？还有其他人来找你们谘询？」

「嗯！有喔！而且来了超级多！所以我也帮忙——」

「那可不是你的工作。」

被平冢老师二话不说否定后，一色心有不甘地低声沉吟。

你太天真了，一色。就算说得好像自己很有理，也没办法逃过平冢老师的追究，因为不管怎么想，道理都站在平冢老师那方。一色的辩驳几乎没有正当性可言，只能说她贫嘴，或贫乳……并没有平坦到那种程度，还算有点料就是了，嗯。毕竟真正平坦的是另一位雪什么的小姐才对！

更何况，道理是拿来攻击人，而不是用来倾听的，所以左耳进右耳出才是正确的应对方式。

我就示范一次给你看吧……

「那个……这次的谘询内容都是女生的烦恼，多一点女生应该也会比较好处理……虽然我也不是很确定啦。老师想想，情人节不是快到了吗？」

情人节——我一说出如同咒语般的字眼，平冢老师立刻停下动作。接着，她用缥缈的目光，幽幽地望向窗外。

「对喔，情人节要到了……真是怀念啊……」

平冢老师自嘲般地轻轻叹了口气，才终于把视线移回我们身上。她默默盯着我们，又低喃一次「情人节啊……」她的眼神中没有刚才那种半开玩笑似的感觉，甚至让人感受到一股淡淡的哀伤。

平冢老师清了清喉咙，拉回原本的话题：

「既然有这么多件谘询要处理，欢送词我就再等等吧。偶尔让一色帮帮你们的忙也不错。」

「啊，其实我们不太需要她……」

「学长你很过分喔！」

一色猛然回头，露出愤慨的表情向我抗议。别怪我，谁教你只会增加别人的工作……我用冰冷的视线回敬她，由比滨赶紧出面圆场。

「别……别这么说嘛……这样不是很好吗？如果伊吕波肯帮忙，我们也会比较轻松……」

「会吗？」

「学长，你到底把我想成什么样的人了……」

一色不满地发着牢骚。我不予理会，转头看向雪之下。

「既然由比滨同学都这么说了，我没有意见……」

于是，平冢老师敲一下手，宣布：

「那就这么决定了。至于欢送词交给一色自行负责。说起来，大家开始主动向你们求助，我认为正是对你们至今所做一切的正面评价。」

「不就只是单纯被当成工具人而已吗……」

来这里商量事情的人确实比以前更多了，拜此所赐，我们的工作量也跟着暴增。更重要的在于——我们完全没有得到回报。想想这比无偿加班还严重耶？现在是怎样，把责任制当成员工固定超时工作的藉口？我根本已经变成足以在黑心企业上班的形状了嘛！

我露出充满怨恨的眼神说道，平冢老师立刻眨了一下眼睛：

「尽管如此，你们终究帮助了别人。有个在背后推自己一把的人，是非常重要的事。让一色继承你们所扮演的这种角色，并不是件坏事。」

「遵命，我会努力向学长学姐看齐！」

虽然一色的回答充满活力，但那很明显是「万岁！截稿日延后了」的笑容。

「……只不过，你们不好的地方也慢慢被她学走，这样并非好事就是了。总之，好好干吧。」

平冢老师说完，露出苦笑轻拍一色的头，然后轻轻举起那只手挥了两下，潇洒地离开社办。

我们目送完她离去的背影后，不禁松了口气。

「这下伤脑筋了呢……」

交抱双臂的雪之下喃喃自语，同样交抱双臂的一色也愁容满面地叹了口气：

「是啊，三浦学姐渐渐认真起来了，让我有些伤脑筋。」

「我说的是委托数量的问题……」

听着两人牛头不对马嘴的对话，由比滨面带苦笑地小声低语：

「不过，总觉得能理解隼人同学的心情呢……」

叶山的心情啊……不，我可没办法理解。我用眼神询问由比滨那句话的含意，她一边思考，一边慢慢说道：

「你想想嘛……该怎么说呢……就算要光明正大地送巧克力也很难，还得顾及到很多事情，不是吗？」

这种顾虑太多的想法实在很像她。一色也点头，抱持相同的意见：

「啊……总觉得很有结衣学姐的风格呢，那种为别人着想的特质。」

「是这样吗……啊哈哈……有我的风格啊……」

一色的话让由比滨困扰地笑了笑，露出有些失落的表情。

那应该不是因为被称赞而感到害臊的反应。或许，正是因为她和叶山隼人一样，总对别人温柔体贴到让自己喘不过气，才会出现这样的表情。仔细想想，由比滨跟叶山、三浦和一色的交情都很好，之前去得士尼乐园时，便曾尝过当夹心饼的滋味，而她这次又要遇到同样的问题。

真是辛苦……若能事不关己地这么说固然很轻松，但我可没办法这么做。

我无法理解这种一直迁就于周围人际关系的想法。但对于他们想要做出那种结论的心情，我能够体会。

雪之下八成也是一样。从她一脸担心地看着忧愁的由比滨，便能得知这点。

如果得到跟叶山一样的结论，说不定就能看开这一切。

他以自己的意志，选择成为众人心中期望的叶山隼人，并且努力达到尽善尽美，毫无妥协地做出最大的妥协，用尽一切力量施行延命措施。

这个世界上，再也没有比他更真挚的不诚实。

对于那些「温柔」的人，不温柔的人能为他们做的事情并不多，顶多只有自言自语般的碎念。

「……不过，只要有个藉口就行了吧？一个能让叶山接受的藉口。」

「啊？」

一色像是在说「我完全听不懂」，倾斜整个脑袋和上半身看着我。虽然这举动很可爱，但你的回答让人很不爽喔，一色……

「如果能制造出让他不得不收下巧克力——应该说让他能自然而然收下的状况，事情就另当别论了吧？」

我换个说法重新解释，一色还是带着似懂非懂的表情，嘴里念念有词。雪之下则是放下茶杯，用平静的眼神看向我。

「换句话说，只要找个excuse就行了吧？在某种程度的closed环境中把巧克力交给他，叶山同学就不会惹上麻烦。」

「没错，就是closed。」

其实不管是crows还是worst还是QP（注10　三者皆为日本漫画家高桥弘的作品。）都无所谓，重点在于制造能让叶山不需在意他人眼光，不会损害到他公众形象的状况。

话已经说得这么白，一色和由比滨仍然听得一头雾水。由比滨甚至还喃喃念着「closet……」拜托，壁橱环境是什么鬼啊？哆啦A梦睡觉的地方吗？

「比如说……不是做为情人节礼物，而是拜托试吃的话，叶山应该就会吃了吧？虽然我无法很肯定就是了。」

「……对喔，只要一起做就行了嘛……」

由比滨深深吐了口气，自言自语道。我能隐约看出她放心下来的神情。嗯，顺利解释到让她也能听懂，真是太好了。

「总之，大概就是那样。只要让一色和三浦跟叶山一起做巧克力，再请他试吃，那家伙也不好拒绝吧。」

不过我觉得在这种情况下，与其说是「请他吃巧克力」，不如说是「吃我的巧克力啦！」才对……好啦，我已经提出大方向，不晓得她们意下如何？我窥探其他人的反应，最不能掉以轻心的家伙一脸佩服地说：

「原来如此……我大致明白了！只要把他拖去碍事的家伙看不到的地方就行了对吧～」

「虽然是这样没错，但请你注意一下说法……」

我如此告诫一色后，雪之下轻轻一笑。

「不过，简单来说就是那样吧。在不引人瞩目和设计卑鄙手段这两方面，你简直是天才。」

「嗯，但也请你注意一下说法唷？」

看来鼓励式教育法不见得永远都是对的。当我想着这种无关紧要的事情时，由比滨拍了一下大腿，猛然起身。

「那么，大家一起做吧！我们也参加如何？」

「……有道理。如果可以现场教学，就不需要个别提供她们品项的建议了。」

「啊，这个主意不错耶！把来委托的人聚在一起举办活动，让大家互相切磋。然后再由雪之下学姐负责教学就行了对吧？」

一色连人带椅靠向雪之下身旁，握住陷入长考的雪之下的手，再把头偏到一边，抬起眼睛露出恳求的笑容。

「呃……嗯……这倒是无所谓……」

雪之下对肌肤之亲和肢体碰触毫无抵抗力，只要再示好撒娇一下，就能立刻攻陷她的心防。

虽然跟由比滨的做法比较起来，存在着如同自然与养殖之间的差异，但两者对于雪之下都效果奇佳。

雪之下稍微清清喉咙，向我使了个眼神。

「我想，我们能以协助者的名义参加……你觉得呢？」

「不需要问我的意见吧……反正负责教的人是你，只要你觉得那样比较轻松就行。」

何况由比滨一副跃跃欲试的样子，就算我反对也没什么意义。

「是吗？那么，接下来便是想办法推动计划……」

雪之下用手抵住下巴开始思考，坐在旁边的一色忽然拿出手机打起电话。

「喂，副会长吗？我要你提出企划书，主题是『料理教室！』之类的……啊？不，总之你只要帮我乔好场子，然后发篇公告就够了啦。」

电话另一头隐约传来为难的声音，一色咂一下舌，压低音量开始下达指示。话说回来，居然说乔场子……这家伙总有一天会吐出「是要多久？再继续拖台钱就不用录啰——」之类的台词吧？

「小雪乃小雪乃，那我呢？」

由比滨也把椅子搬去雪之下身旁，用表情询问「我该做什么？」雪之下被这么一问，暂时陷入沉思。」

「由比滨同学……」

过了一会儿，她煞有介事地把双手放上由比滨的肩膀，用哄小朋友般的温柔语调开口：

「就跟我一起做巧克方吧。」

「完全不信任我吗！呜呜……啊，那自闭男该做什么？」

她猛然转过头来问我。但是在这次的委托中，并没有什么我能做的事。

「我可不会下厨喔。」

我如此回答后，雪之下笑了出来。

「没关系。你只要帮忙试吃和发表意见即可。」

总觉得这句话相当耳熟，不过，音色和语气都跟当时截然不同。坐在旁边的由比滨也回想起往事，小声窃笑。

「……交给我吧。这我最擅长了。」

我一边回想自己当时的回答，一边这么说。彼此的视线自然而然地交会，然后三个人都忍不住笑了出来。

还在讲电话的一色大概听到了，瞥过来一眼，用视线询问我们为何而笑。我只是摇摇头，要她别放在心上。

这种感觉根本无从解释。有些事情只有在经过些许时间，拥有一段相同的记忆，并且了解其中的重要性后才会明白。

一色对我的反应感到不解，这时，她和副会长的交谈也差不多告一段落，准备结束对话。

「好好好——那就麻烦你啰！」

电话另一头的副会长似乎还在抗议什么，但一色根本不理他，迳自切断通话。讲完电话后，她作势起身。

「事情就是这样。活动细节会由我这边搞定，料理教室就麻烦各位啰。」

一色小声说了句「那我就不继续打扰了」，匆匆起身，举起手向我们敬完礼，便准备离开社办。

她大概要开始处理料理教室的准备事宜了吧。

现在的她，完全没有以前那副靠不住的感觉。

尽管一色的做法略显强硬，但我觉得这也是她有所成长的证明——不，这跟所谓的「成长」还有一段差距，不过至少她的确变得比较会办事。看看那个副会长，好像已经被她当成户部在使唤了……

「那就麻烦你了，一色同学。」

「嗯！我们一起加油吧！」

一色在门口鞠躬道别，雪之下眯起眼睛，露出温柔的微笑；由比滨开朗地举起手，我也轻轻点头，目送她离开。

看着静静关上社办大门的一色，我突然想到——

……对喔，这次一色会负责把一切打点好，我根本没有什么事好做。总觉得不再需要照顾这个学妹，反倒有些寂寞呢。

第十一卷 ③ 意想不到，一色伊吕波不在所带来的收获

当别人告诉自己「什么都不用做」时，反而会感到坐立难安。

在好几组人马接连上门的综合谘询大会，和一色提议举办活动后几天，社办内一直弥漫着浮躁不安的气氛。

放学后，我来到社办看书，喝红茶配点心，偶尔看向大门。这几天下来，我一直过着这样的生活，而今天也不例外。

这种坐立不安的心情，如同看着自己的孩子第一次出门跑腿。那些工作以往总是落在我的头上，所以我很担心一色一个人能不能胜任。

这就是所谓的父性吧。嗯，没错，一定是这样。

若非如此，我会开始怀疑自己该不会是个工作狂，而陷入认同危机……

以往接到委托和谘询后，我总是直接进入工作模式，然而，这次的情况不太一样。

如果要描述，就像是接下已经有明确期限、详细内容却不明不白的业务，让人感觉煎熬难耐。

再加上提出委托的人，正是那位一色伊吕波，我为此感到更加不安。

我怀抱魔法少女动画主角的心境，默默在心里呼喊：「人家会变成什么样子呢？」深深叹了口气。同一时间，对面也传来叹气声。

我看过去，只见雪之下从文库本中抬起头，望向社办大门。

看来她跟我抱持相同的担心——不，还是说她其实暗恋着一色？伊吕波×雪乃，赞！

当我如此妄想时，由比滨轻笑出声。

「你们怎么一直在看门啦。」

她苦笑着说道。

「我觉得，应该不用这么担心伊吕波……」

「我才不是在担心一色。」

「没人在说一色同学的事吧。」

我和雪之下几乎是同时回答。雪之下一说完，立刻把头别开。

虽然我——雪之下八成也是——其实很在意一色的事，但被由比滨彻底看穿心事，总是很难为情，才会不知不觉嘴硬起来。

我打死也不愿意承认，才闹别扭说出的难听话瞒不过由比滨法眼，她露出恶作剧的微笑：

「真的是这样吗～」

「就是。」

在由比滨直视的眼神拷问下，雪之下整个身体转向一旁。她的脸颊和从头发之间露出来的耳朵微微发红，由比滨见到她的反应，满脸幸福地舒了一口气。

如果她这样就满足的话倒也罢了，但由比滨仍瞥我一眼，一脸烦恼地歪着头：

「嗯……可是，自闭男对伊吕波那么好……」

「是啊，宠过头了。连我都觉得那样不太妥当。」

雪之下听到由比滨这么说，立刻摆出严肃的表情瞪过来。等等，拜托不要那么顺势地转移焦点好吗？

「我才没有宠她吧……」

尽管我这么回答，由比滨和雪之下也只是默默回以狐疑的视线。现在是怎样，为什么她们都不说话……

不对不对，真的没有啦！虽然连我自己都不知道为什么要找藉口，总之，我发出一串「铿隆铿隆匡啷」的咳嗽声后开始解释：

「以一色的情况来说，我只是担心她不负责任，中途落跑罢了。要是她丢了个烂摊子过来，我反而会很头痛。既然如此，不如从一开始就出手帮忙还比较有效率。」

纵使这是在情急之下脱口而出的话，连我都佩服起自己能点出问题核心——不，正因为是情急下的说词，所以那肯定就是真实。

这是我的坏习惯。

没办法把事情托付绘别人，等于没办法相信别人。

这种人不可能明白什么是信赖，更不用提某种近似于信赖，但更加残酷的事物。

真是的，居然说这种家伙会担心别人，愚蠢也该有个限度吧。

我想起某人在寒风阵阵的露天咖啡座对我说过的话。能回答那个问题的人，真的存在吗？

想到这里，我不禁闭上嘴巴沉默下来，但很快就意识到寂静，赶紧试着说些什么以填补这段空白。

「所以，与其说我在担心一色，不如说我在担心自己的将来。一想到有可能需要工作我就深感不安。」

「你的发言反倒让我担心起你的将来了……」

雪之下按着太阳穴，深深叹了口气。

「哈哈，这回答的确很有他的风格……」

由比滨也不知该做何反应，只能苦笑以对。

不过说真的，我和雪之下都不算是对一色好。

就能够信赖对方这点来说，大概只有由比滨算得上是对一色好。她肯定一色的能力，不会瞎操心，也不随便出手相助，在这一点上，她跟我和雪之下有着明显的不同。

倒是雪之下，面对撒娇和肌肤攻势毫无抵抗力这点完全被一色看穿……不好好念她一下实在说不过去。我用责备的眼神瞅着雪之下：

「再说，要论宠她的话，你也半斤八两吧。」

「我？我觉得我对她应该算是严厉才对……」

雪之下一脸讶异地歪着头，身为旁观者的由比滨似乎明白我想说的话，交抱双臂低声沉吟。

「嗯……就是这种地方给人温柔的感觉喔。因为小雪乃还挺喜欢照顾别人的。」

真不愧是比滨小姐。你很懂嘛。

「就是说啊，毕竟你也受了她不少照顾。」

「咦？没……没这回事好吗！我才不需要小雪乃照顾……应该吧！就算有也不多！」

由比滨猛然起身，大声抗议。但坐在旁边的雪之下泛起微笑，打断她的话：

「哎呀，难道你没有自觉吗？」

「也、也不是没有自觉啦……」

看到她的微笑，由比滨红着脸闭上嘴巴，不情不愿地重新坐回椅子。这一次她是真的有坐好、坐满，两只手还乖乖地放在大腿上。

嗯，自觉果然很重要。

话虽如此，雪之下照顾由比滨和一色的方式，其实有着细微的差异。

她对由比滨已经算是完全放弃抵抗，也可以说宠到任凭她摆布；换成一色时，则是变成主动关照学妹的学姐，两人之间还是有些距离感，她在说话时，也会注意自己身为学姐的立场。

如果把雪之下和由比滨的关系比喻成猫和狗，雪之下和一色便像是母猫和小猫——不，比起小猫，一色的本性比较像凶残的白鼬。

……不过雪之下也受过不少照顾，所以算是彼此彼此才对。

哎呀！美少女们和睦相处实在是赏心悦目。嗯。倒不如说，美少女们勾心斗角真的很可怕……像三浦和川崎吵架就超有魄力，害我不但吓个半死还差点闪尿，我看我干脆去当奇布尔星人（注11　特摄作品《超人七号》中登场的敌人。原文为「チブル星人」，与「闪尿（チビル）」音近。）算了。谁要啊。

总之，侍奉社和一色的关系还算良好。

当我想着这些无聊事时，由比滨自顾自地不断点头，像是想通了什么似的。

「不过，伊吕波好像也挺喜欢让人照顾。这种地方真的很可爱呢……」

她懒洋洋地趴到桌上，说话声音越来越小。由比滨有时候意外可靠，我也没见过她主动求助于人。虽然和一色给别人的第一印象相似，但她们其实有很多地方完全相反……

或许正是这个缘故，她才会感到羡慕。

可是，一色只要有一个就够了。

要是真的存在两个这样的人，我们也会一个头变成两个大。况且，我不太想看到变得跟一色一样的由比滨。她现在这个样子就很好，不需要改变什么，或者该说维持现在这个样子反而比较好……呃……我觉得自己的胡言乱语好像停不下来，赶紧「咳哼咳哼可颂！」地干咳几声，把话吞回肚子（椰香风味）。

这阵极其不自然的咳嗽声，让由比滨维持趴在桌上的姿势，缓缓转过头来。

从头上的丸子垂下来的发丝披在脑后，浏海轻轻垂落，半掩着一双水灵大眼。微微张开的小嘴吐出热气，艳丽的红唇不断颤动。

被她由下往上看过来的视线盯着，我实在说不出原本准备好的话语。

「那样算不算可爱还有待商榷吧。再说，也不是只有一色那样叫作可爱……」

我越说越觉得难为情，忍不住搔搔脑袋，把视线移向完全没在读的文库本。到头来，连我都不晓得自己究竟想表达什么。既然这样，还不如一开始就什么都别说……

当我这么想时，一声轻笑传了过来。抬头一看，由比滨坐直身体，露出微笑。

「……嗯，说得也是。」

她的反应让我莫名松了口气。拜此所赐，我总算能正常说话了。

「何况这里还有友善的大姐姐可以聊天，她应该是喜欢上这里了吧。她最近有时甚至来得比我早啊。」

听完我说的话，雪之下把手放在嘴边，露出不悦的表情。

「虽然不晓得一色同学是不是喜欢上这里……但要来的话，我希望她能事先通知一声。最近红茶消耗得比以前快，茶点也必须多准备一些。最重要的是，我能静下心来读书的时间减少了。」

我夸张地叹了口气。雪之下明明在抱怨，嘴角却柔和地微微上扬，看起来似乎有些高兴。

这就好比刀子嘴豆腐心的外婆，心里还是对自己的孙女疼爱有加。如同「我特地买了张猫床，那个小家伙却不肯睡里面，偏偏要睡在包装用的纸箱上。真是的，」这种甜蜜的抱怨。我好像想像得到雪之下和一色两人独处时的光景。

尽管装出对一色漠不关心的模样，却总是在意着她的存在，忍不住拿出茶点招待她，对她百般照顾，而一色也暗自为自己的胜利窃喜，并且一点一滴地打从心底接纳雪之下……哇塞，我到底看了什么啊？伊吕波×雪乃，赞！

雪之下叹着气，淘淘不绝地一色东、一色西。由比滨茫然望着她，喃喃低语：

「我要不要也早点来呢……」

她的话音明显带着羡慕之情。雪之下听到这句话，责备般挑起柳眉：

「……这算是正当的社团活动，提早到是理所当然的。」

「啊……嗯，可是我常常不小心跟优美子她们聊太久，才会这么晚到。」

由比滨嘿嘿嘿地傻笑，还搔搔自己的丸子头，想藉此蒙混过关。但雪之下的脸上没有笑意。

「……是吗？」

简短回答后，她静静地将视线移回手边的书本。

看来她好像有些闹别扭。我想也是，毕竟由比滨那番话听起来，像是她觉得三浦比较重要，才不小心打翻雪之下的醋坛子。社办今天还是一样和平啊。

不过，既然连我都能察觉，由比滨不可能还没发现。只见她端正坐姿，稍微挪动椅子。

「可是，其实我也想早点过来。我还挺喜欢像这样三人聚在一起的悠闲时光……不，应该说是超级喜欢。」

也许是因为距离比刚才更近，使得这句话更容易传达给雪之下。雪之下轻轻吐了口气后，斜眼偷瞄由比滨的表情。不过，这一眼并没有什么意义。

因为，两人的表情差不了多少。

她们都有些难为情地垂下视线，脸颊微微泛红。

「……我去重泡红茶。」

「啊，真的吗？那我也准备一些新的零食！」

由比滨说完，跟着开始翻找书包。

嗯……虽然那些零食几乎都是你在吃……大方承认吧，你真正喜欢的其实是零食——我真的好想这样大声吐槽她。

最后，我当然没说出口，只是夹杂微笑发出叹息。

「比企谷同学？」

「嗯，麻烦你了。」

被雪之下这么一问，我也轻轻递出茶杯。

温暖的热气和红茶的香气，再加上饼干的甘甜味道。

「来，给你。」

「喔，谢谢。」

装在盘子上的零食被推到面前，我拿起一块放进嘴里，然后低呼着「好烫好烫」，慢慢啜饮红茶，最后再长吁一口气。

三人的吐气声重叠在一起，彼此自然而然地对上视线。

然而……

这种时候往往会有客人上门。

我没料错，门口响起轻轻的敲门声。「请进」雪之下如此应声，那位客人便缓缓开门。

「久等了！」

来到社办的，是许久未见的一色伊吕波。

×　　×　　×

在雪之下多泡一人份红茶期间，一色拿给我们几张计划书。

「那么……事情已经差不多定下来了，就由我来为各位说明吧。」

「嗯，麻烦你了。」

雪之下回答，同时递出装着红茶的纸杯，还附上两包糖包。一色也一边道谢，一边若无其事地接过……虽然雪之下的用心程度令人佩服，但能把她调教成这样的一色也很厉害。

「首先是活动日期和地点……」

我还没从惊讶中回过神来，一色便已开始说明。听到她的声音，我才看向拿到的计划书。

我的视线突然停留在活动日期上。

「不是在情人节当天吗？」

因为上次讨论的是如何把巧克力交给叶山隼人，我才一直认为料理教室会在情人节当天举办，但实际活动日期是定在情人节的前几天。雪之下似乎也有想到这点，从计划书移开视线，看向这里。

「情人节当天是入学考试的日子，负责监督的老师应该不会点头吧。」

「啊，对耶，而且那天学校也放假。」

由比滨滨恍然大悟地说，一色向她轻轻点头。

「嗯，那也是原因之一。但我想有些学生当天可能有事，考虑过参加率之后，觉得提早举办对大家应该比较好。」

「原来如此……」

这考量确实有道理。

如果情人节是入学考试的日子，那我当天肯定也会为了祈求小町合格，而花上一整天作法祈祷。就算要我举行太占和辻占仪式，甚至是盟神探汤，我也在所不辞——不，盟神探汤还是算了吧。（注12　三者皆为日本自古流传的仪式。盟神探汤乃一种神明审判法，实际做法是把人丢到滚烫的热水中，若无罪则不会有事，有罪就会被烫伤。）

我满脑子都是小町，活动的事已经变得无关紧要了。

既然入学考试跟情人节撞期，小町绝对不会准备巧克力吧……不，要是她在考试前还为我不眠不休地制作注入满满爱情的巧克力，就算是我也会发飙打她，然后将她轻拥入怀……

啊啊……小町巧克力——简称小巧——正在离我远去……

在我痛苦呻吟的同时，一色也继续一本正经地说明：

「雪之下学姐当天在下午五点左右到场行吗？学长跟结衣学姐晚一点也没关系。」

「我无所谓。」

「我们也要跟小雪乃一起去。对吧？」

由比滨的声音从远方传来。

「啊啊……一切都无所谓了……」

既然没办法拿到小町给的巧克力，那其他事都不重要了……我的整颗心化为尘土，逐渐消逝，宛如核被破坏的ARMS（注13　日本漫画家皆川亮二的作品，亦译作《神臂》。）。毕竟小町就是我的核，所以这也是没办法的事。

我整个人瘫在椅子上，像是燃烧殆尽般化为一片雪白后，坐在斜对面的一色似乎投来冰冷的视线。

「学长怎么好像自暴自弃了……」

听到一色这么说，由比滨轻笑两声，要她别在意。

「啊哈哈，自闭男每次变成这样的原因都差不多，不用管他啦。」

「是啊，我也大概能猜到原因。放着不管也没关系。」

「呃……这样啊……」

雪之下的话中充满无奈，一色用「确实是怎样都无所谓没错啦」的语气回答。

她继续说明下去：

「材料和工具都由学生会负责准备，所以没有问题。不过围裙之类的，可能要自行携带就是了。」

用手扶着下巴，边听边点头的雪之下猛然抬起脸……

「保险起见，等一下方便让我看看调理工具清单吗？我想确认有没有遗漏的东西。」

「收到！」

从一色的回答听起来，我不太确定她究竟有没有听进去。她还在自己的计划书上做笔记，又把笔当成魔杖转个不停，然后看向由比滨。

「联绪事项大概就是这样。可以麻烦结衣学姐联系三浦学姐和海老名学姐吗？因为我不太清楚她们的联络方式。」

「好喔～我了解了。」

由比滨若无其事地回答，但我却在一瞬间整个人僵住不动。

喔……喔喔……拜托不要有意无意地显露女生社会的黑暗面好吗……明明不是没见过面没说过话，现在却黄金切割，这样好像有些恐怖啊……女生的恐怖之处，就在于她们说话时，你完全感觉不出她们的交情到底好不好……

……不对。一色跟三浦的交情看起来就不怎么好，所以这样好像还算正常。真不愧是三浦女王，最痛恨虚情假意了！

「还有……我还想麻烦你们联络那位川……川……川什么的可怕学姐……」

「嗯，沙希也交给我联络吧。」

由比滨若无其事地回答，但我却在一瞬间整个人僵住不动。

喔……喔喔……一色果然也记不住她的名字吗……真不愧是川什么的小姐。不过伊吕波啊，绝对不能在她本人面前那么说喔！别打脸！尝试切她中路！

一色再次低头确认计划书，查看有无遗漏事项，然后突然想起什么补充道：

「对了，如果还有想邀请的人，就告诉我吧。我再调整人数。」

「啊，还可以叫其他人来吗？」

「可以。户部学长好像就打算不请自来。」

一色的语气充满不屑。对于一个是真的很烦没错的好人，这样太残忍了……可是我喜翻！

「啊……他应该是从优美子或隼人同学那边听说的……」

由比滨一脸困扰地苦笑。户部也要参加吗……也好，如果户部能参加这个全是女生的活动，叶山应该就比较不会有压力，可以放心参与。毕竟那家伙意外地善解人意，可能是在某处听说这件事，便决定参一脚了吧。户部虽然很烦，但他真的是个好人……

当我想到这里时，突然有几个辞汇闪过脑海。

户部、男生、女生、叶山……还可以叫其他人来？

我把目前为止出现的线索慎重地拼凑在一起，结果慢慢推导出一个答案。

这就表示——

也就是说——

……我也可以叫户冢来吗？

「好，联络工作就交给我吧！」

一得出这个答案，我下意识地叫了出来。一色被吓得跳了一下，然后心魂未定地用「不要靠过来」的眼神看向我。

「学长怎么突然有干劲了……」

听到一色这么说，由比滨轻笑两声，要她别在意。

「啊哈哈，自闭男每次变成这样的原因都差不多，不用管他啦。」

「是啊，我也大概能猜到原因。放着不管也没关系。」

「呃……这样啊……」

雪之下的话中充满无奈，一色用「确实是怎样都无所谓没错啦」的语气回答。

哎呀，两位这么理解我真是太好了。不过，这应该也代表她们已经放弃治疗了吧……

「雪之下学姐，我想商量一下料理品项的事。我觉得先决定几个候补比较好，不然没办法下单采购。」

一色已经完全不打算理会我，迳自说明下去，并且从书包里拿出一大堆甜点教学书。雪之下点头表示同意后，便拿起其中一本翻阅。

「虽然种类很多，我也不知道选哪一种比较好……巧克力蛋糕、萨赫蛋糕、松露巧克力……或是保守一点，做巧克力饼干也行。直接做巧克力果然是行不通的吧。毕竟还有初学者在场，也得把难易度考虑进去……」

雪之下带着伤脑筋的表情翻到下一页。我想也是，即便都是用巧克力做的甜点，种类也是变化万千。

这部分我不是很懂，所以还是不要随便插嘴比较好。要说我有多不懂，大概就是会把萨赫蛋糕说成萨鲁蛋糕的地步吧（注14　出自《俺物语》之桥段。主角猛男在和凛子聊天时不懂装懂，把「萨赫蛋糕（ザハトルテ）」说成「萨鲁蛋糕（ザツハルテルト）」。）。

尽管如此，这个世界上依然有不怕死的家伙，不管自己懂不懂便开口。由比滨正是这种人。

由比滨迅速举起手，没等别人叫她便探出身体抢着发言。

「选我选我！巧克力火锅不错！感觉像是在办巧趴，好像会很好玩！」

「巧趴……那是什么？」

雪之下似乎第一次听到这个名词，头上冒出好几个问号。按照前后文和过往经验推测，所谓的巧趴应该是巧克力派对或巧克力火锅派对的简称吧。看来比滨语检定二级或YUEIC测验对现在的我来说，大概只是小菜一碟。

雪之下头上的问号尚未消失，身旁的一色就发出「喔——」的声音，轻轻点头表示赞同。

「嗯，如果要大家一起同乐，这个主意确实可行。办成这种活动也不错。」

她居然同意了……可是，该怎么说呢，不管是章鱼烧趴也好，火锅趴也好，咖哩趴也好，你们这些什么派对都能开的家伙，还真是一天到晚都在跑趴的派对狂耶……

「不过，这次活动的名义毕竟是料理教室……」

虽然有些难以启齿，一色还是用手指比出小小的×。看到这个手势，由比滨也失望地垂下头。

在一旁看着的雪之下微微颔首。

「这么看来，还是教最基本的巧克力比较好。外表美观，做起来又简单的巧克力……」

雪之下快速翻阅甜点教学书，下一秒，她忽然在某一页停下视线。那一页好像是广告，新商品之类的宣传词跃入眼中。

「也有从材料到工具都准备好的DIY组合包……连测量的步骤都省去，应该能够轻易做出巧克力。」

「啊，这样我好像也做得出来。」

由比滨说出这句话的瞬间，我不由得为之语塞。等等，你刚才，说了，什么……

「……」

「不要不讲话啦！」

我的沉默瞬间被由比滨悲痛的叫声吞噬。叫声停歇后，雪之下轻抚由比滨的肩膀，用温柔到不能再温柔的声音告诉她：

「由比滨同学，干脆把心力集中在包装上，不也是个不错的方向吗？」

「也不要安慰我！」

由比滨哇哇大哭。但她根本不懂，包装超重要的好不好？只要拿条蓝色绳子绑在胸前强调胸部，肯定会引发话题大红大紫！（注15　此指《在地下城寻求邂逅是否搞错了什么》角色赫斯缇雅身上的装饰。）

当我想着这种无聊事时，一色轻轻叹了口气。

「唉……用组合包做的话，味道大概不会差太多，而且乍看之下也看不出来……不过这次是要举办活动，最好还是别用组合包吧。」

「也对，毕竟组合包要价不菲。」

「对啊。虽然我打算依据实际支出收取参加费，花费当然还是越少越好。」

「……咦？要收参加费？」

我不小心把心中的想法完全表露在口气和表情上。一色看到我的反应，发出难以置信的叫声。

「学长你的表情看起来超不情愿耶……好啦，大概几百日圆吧……不过学长你们可以不用交钱。毕竟几位是来帮忙的。」

「那就好……」

「这样啊。既然有收参加费，预算说不定比原本想的还要充裕……可以先告诉我金额吗？我想以此为参考来选择品项，估算需要的材料和费用。」

「好的，麻烦你了。」

一色说完，从透明资料夹中拿出一份文件，上面是这次活动的财务规划表。雪之下确认内容后，再次开始评估可行的品项。

然而，我们至今收到的委托全都附带麻烦的条件，也难怪她找得不顺利。

适合做为人情巧克力的巧克力；送给心仪对象也不会难为情的巧克力；学起来可以方便送礼的巧克力；就连小孩子也能乐在制作过程的巧克力——

至于最为麻烦的条件——则是雪之下从刚才开始，便一直像在梦呓般碎碎念个不停的东西。

「由比滨同学也能完成的巧克力……由比滨同学也能完成的巧克力……」

「小雪乃太过分了啦！」

由比滨大声哭诉外加整个人抱到雪之下身上。雪之下显得有点不耐烦，但还是继续翻阅甜点教学书。

她似乎找到几个可行的品项，把那几样所需要的材料和分量写了下来。由比滨依然紧紧抱着她，从旁边探头看着笔记。

然后，由比滨突然露出开心的微笑。

也许是因为在意身旁的笑声，雪之下用不太高兴的眼神看向由比滨。

「……你笑什么？」

「啊……没有啦！只是……觉得有点怀念。」

由比滨连忙挥手表示没什么。她轻轻放下手后，又用有些感伤的声音回答。那双看向雪之下的眼眸稍微眯细了些。

她为何感到怀念？我知道这个问题的答案。而且，雪之下八成也知道。

「……是啊。」

雪之下仅简短地回答。然而，即使在话音消散后的好一段时间，她仍然以笔直的视线回望由比滨。

最后，由比滨露出腼腆的笑容，把椅子挪到更靠近雪之下的地方，两人并肩坐在我的正对面。

「……对吧？」

她歪起头，隔着一段距离，用确认的语气对我小声问道。那孩子气的举动让我忍不住笑了。

「嗯。」

我也简短地回答，并别开视线。

距离那天明明还没超过一年，我却觉得如此怀念。一切都还没开始的那个房间，确实是从那一瞬间开始运转。

「伊吕波，谢谢你。」

「咦？啊，嗯……不……不用客气？」

对于突如其来的道谢，一色满脸疑惑。由比滨似乎觉得她的反应很有趣，轻声笑了出来。笑声停下后，她满足地叹了口气：

「今年快要结束了，真高兴最后好像能有个快乐的结尾……」

「今年不是才刚开始？」

「正确来说，应该是这个学年吧？」

我和雪之下分别这么吐槽后，由比滨不高兴地稍微鼓起脸颊。

一色也受不了地帮腔：「天啊，你们未免太龟毛了吧……」这样的闲聊也差不多该告个段落，一色望着我们，长叹一口气后站起来。

「谢谢你们的红茶。到时就麻烦各位了。」

「啊，嗯。活动当天多指教啰！」

「改天见。我近日会把费用估算表交给你。」

由比滨和雪之下这么说后，一色低头道谢，离开社办。

只剩我们三人后，刚才涌现的怀念之情变得更加鲜明。

不过，我们之所以感到怀念，大概是因为许多人事物已不复当时，因为同一性已经于某个时间点消失，因为我们明白，自己再也无法得到同样的东西。

所以，我们感到怀念。

如果一切确实开始运转……那总有一天，肯定会停止、结束。

由比滨露出纯真的微笑，和眯起眼睛、看着那笑容的雪之下闲话家常。

这明明是再平凡不过的光景，我却不可思议地感到难受。

×　　×　　×

冬天洗澡时，总会不小心在浴室里待太久。

也许是因为在漆黑又漫长的夜路上一路骑脚踏车，我自然而然地全身泡进浴缸，深深呼了口气。

直到快要泡昏头的前一刻，我才离开浴室。为了避免刚洗完澡受到风寒，我把脚伸进暖被桌，整个人往地板上一躺。

一直刻意不去想的事情，不经意地再次浮现眼前，使我产生一种不踏实的感觉。

我就这么在地上翻来滚去，结果不小心踢到某种柔软的毛球。

我家的爱猫——小雪，从暖被桌里钻出来，用不高兴的眼神看向我，然后用舌头理起毛来。

没多久后，它似乎听到什么声音，竖起耳朵看向门口。几乎在同一时间，大门开启的声音传了过来。

看来是小町回到家了。一阵上楼的脚步声后，客厅的门随即开启。

「我回来了——」

「喔，欢迎回来。」

小町放下书包准备脱掉大衣时，小雪到她脚边不停磨蹭，希望主人给个抱抱。

「不行，制服会沾上毛啦。」

小町一个闪身避开，所以我只好代替她抱起小雪。乖乖乖，我会陪你玩的～不可以去打扰疲累的小町喔～

不知道小雪是不是察觉到我的意图，开始在我怀里死命挣扎。这只猫真是不解风情……

再说小雪老大，我只不过是抱你一下，有必要厌恶成这样吗？不要一直用猫拳打我的脸好不好……

我一边挨着猫拳，一边看向小町。她正抬起一只脚努力保持平衡，准备脱掉长筒袜。

虽然屋里开着暖气，但脚底还是会冷吧。女孩子可不能让身体冷到喔？我用老妈子般的关爱眼神看着她，她也注意到我视线，一脸疑惑地轻轻歪头。

「啊，小町去放热水。」

「是喔。啊，我也刚好洗完澡，浴缸里还有热水。」

「嗯，所以小町去放热水。」

「我不是说我刚好洗完澡，浴缸里还有热水吗？」

「嗯，所以我才要重放啊。」

小町一本正经地重复同样的话。

……等等，这话是什么意思？我抛出责难的眼神后，小町挥了挥手。

「拜托，小町不可能用哥哥泡过的水洗澡吧？都已经煮成哥哥高汤了。不行不行。」

「不要把别人说得跟豚骨一样好吗？」

不知道鲤小弟会不会也有被裙带菜妹妹这么嫌弃的一天……矶野家用过的洗澡水，应该满好喝的（注16　日本超长寿国民漫画、动画《海螺小姐》，矶野一家人名皆为海鲜。）。

仔细想想，难道这家伙从以前到现在，每次接在我之后洗澡时都会重放热水吗？这样会不会有点过分？换成我接在小町之后洗澡时，可是每次都有好好享受小町高汤的说……嗯，难怪她觉得恶心。

虽然我小时候都叫她聪明又可爱的小町町（注17　改自《LoveLive！》角色绚濑绘里之昵称「聪明又可爱的Elichika（贤い可爱いエリーチヵ）」。），她现在也成为青春期的少女啦……

我忍不住为妹妹的成长轻弹几滴男儿泪，小町的眼角也闪着些许泪光。天啊，想不到她跟我抱持相同的心情——我才刚这么想，她立刻疲倦地说道：

「那小町去洗澡啰。」

「嗯，你慢用。别在浴室里睡着啊。」

「知道——」

她回答时又打了一个哈欠，看起来真的相当疲倦。

也是啦，升学考试已经进入最后的倒数计时。

现在我能为她做的，只有这几天不要比小町早洗澡，还有为她祈祷而已。除此之外，顶多再加上帮她暖好棉被和鞋子。哎哟不行啦，这样人家又要被她讨厌了啦！如果生在战国时代，我肯定能出人头地！（注18　指丰臣秀吉为织田信长暖鞋的故事。）

看来，她应该顾不得情人节了吧……

还是不要告诉小町料理教室的事比较好。都到了这个时期，再给她多添烦恼和懊悔不会有好处。小町光是应付考试，都已经快忙不过来了，等考试结束后，再好好慰劳她一下吧。

所以，我必须尽量不让小町困扰操心和烦恼！

现在是她不靠别人，只能凭藉自身努力的阶段。

靠自己的力量和意志付出努力，才是一个人成长的第一步。靠自己站起，踏出脚步，向前迈进，才能体会与人并肩同行的意义。

小町也渐渐地不再倚赖哥哥，长大成人了啊……一阵酸楚袭上心头，升华为暧昧不明的寂寞。

我耐不住寂寞，一头埋进小雪毛茸茸的小肚肚。

啊啊……我能收到小町巧克力的时日还有多长……？可以的话，我希望答案是一辈子。

友巧和基巧都不重要，我只想要小巧。

……给我小巧，好吗？

第十一卷 ④ 于是，男生们的一喜一忧开始了（也有女生喔）

数件谘询同时涌入后，过了好几天。

在此期间，我们没做什么侍奉社该做的工作，只有给不时前来确认进度的一色一些建议。

至于一色本人，这次则很称职地做好自己的工作。在校内见到她时，几乎都在忙碌地东奔西跑。

顺带一提，副会长则常常抱着大量文件，露出一副垂头丧气的模样，书记小妹则负责在旁边鼓励打气。喂喂喂，你在开玩笑吗？是男的就给我好好工作！基本上对男生可是一点都不会手软＝在下我本人。

不管怎样，就连到了活动当日，学生会成员个个还是忙得分身乏术。这幅景象与上次圣诞节活动时截然不同。

车站附近的公民会馆里响起年轻人吵闹的声音。现在还没到之前说好的抵达时间，但今天本来就是打算来帮忙活动，所以没差——我在说什么傻话？要帮忙的人不是我，是雪之下才对。

总之，我们提前来到公民会馆。圣诞节过后，我就不曾来过这里，但是在这么短的时间内，也不会有什么改变。

我把脚踏车停在停车场后，三个人便像识途老马似的，一起走进熟悉的公民会馆。

以一色为首的学生会成员，正为了活动准备而忙得不可开交。

我们站在门口端详了一会儿，一色才注意到这里而快步走来。她的怀里抱着一大叠纸。

「啊，学长。你来得真早。」

「是啊。」

我随口回答代替问候，跟在我身后的雪之下和由比滨也探出头来。

「午安，一色同学。」

「嗨啰！我们想说可能有帮得上忙的地方，就提早过来了。」

听到由比滨的话，一色歪头想了一下。

「这样啊……啊，那麻烦贴一下这些海报。只要贴在入口就行了，具体贴法交给各位判断。」

她一说完，便把赶工做出来的B2海报交给我们。这叠玩意儿美其名为海报，说穿了就是用五颜六色的极粗色笔写上活动内容，再由哪个人画些爱心、巧克力、表情符号等涂鸦的超大型手写风文宣。

如此紧凑的时间内只能做出这种超阳春海报，完全没什么好苛责的。

但，问题在于海报上的宣传标语。

『没经验也OK！条件不拘！给你家一样的温馨感！学到独当一面的知识与经验！』

不管怎么看，这都是黑心企业——而且是「黑心企业RX（注19　恶搞自《假面骑士BLACK RX》。）」的征才广告吧……所谓家一样的温馨感，不就是「非我族类其心必异」的意思吗？

「贴海报这种小事，你可以直接交给我们。」

雪之下略带委婉地说道，一色抬头仰望上方，伸出食指抵住下巴，稍微想了一下。

「啊……没关系，现在里面感觉有点麻烦，所以我也要出去贴海报。」

想了半天结果是这种理由。说到底，这家伙只是想偷懒嘛……另外两个人当然也发现了背后的真相。

「……啊……啊哈哈，这个理由有点勉强……」

「一色同学，你可以放心地回去喔？」

由比滨毫不遮掩地泛起苦笑，雪之下则是毫不遮掩地泛起冰冷微笑。

「不、不是啦，我不是要偷懒。其实，这个活动要做的工作并不多……」

那你为何还……被我用质疑的眼神一看，一色一脸疲倦地叹了口气。

「我们学生会的男女比例不是一半一半吗？然后，书记小妹跟副会长的感情不是也很不错吗？再加上……嗯……哎呀～总之一言难尽啦☆」

一色含糊其辞，企图装可爱蒙混过关。虽然我最痛恨别人话只说一半，但只要够可爱就没关系！

「……嗯？」

「啊……原来如此。」

雪之下一副有听没有懂的表情，由比滨似乎从刚才的话里察觉到大致状况，我也大概明白内情了。

有麻烦的不是工作内容，而是人际关系，这种职场往往不在少数。我也曾经为了这种理由辞掉打工。不是我要说，那个店长和女高中生店员交往，那位女高中生又劈腿新进的帅哥大学生店员，绿光罩顶的店长当然不爽，便开始霸凌那位帅哥小王……拜托别闹了，这种职场谁待得下去？别让店长不开心，切记切记……

……不过，这种事真的随处可见，不论进入什么样的团体都会遇到。

比比皆是，时有所闻。

可是，谁也不晓得最好的解决方法。

正当我要思考还未正视的问题和尚未出现的解答时，某人在背后推了我一把。

「事情就是这样，我们快去贴海报吧！最好贴慢一点！」

「你摆明了想拖延时间嘛……我倒无所谓，可是外面冷得要命，我想早点贴完。」

来到隔着一扇玻璃门的外面后，寒气立刻包覆全身，我忍不住打了个寒颤。

天空还留有几丝白昼的光线，让我知道距离黄昏还有一段时间。

吐出的白色气息飘向上方，我的视线也跟着追向天空。

×　　×　　×

我摊开海报，大致按在要贴的位置上。今天的风比前几天弱了些，所以这些薄薄的纸张，不至于被风吹得不停翻飞。

在我做这些事的期间，到对面便利商店买透明胶带的一色，提着塑胶袋回到这里。

「外面果然很冷。来，请用。」

一色从袋子里拿出瓶装红茶，分别递给雪之下和由比滨。看来她也顺便买了慰劳品。

「谢谢。」

「哇……好暖和喔。」

雪之下用双手握着拿到的红茶，由比滨则是把红茶贴在脸上取暖。

「来，学长也有。」

「喔。」

我拿到的是M罐……不错不错，这位大人满机灵的。

我拉开拉环喝了一口后，忍不住深深地吐出一口气。

天空一片晴朗无云，像一幅画般静止不动。照这个样子看来，晚上应该会瞬间降温不少吧。

仔细想想，晴朗的日子反而会变冷，还真是不可思议。

然而，如果思考得更深入，就会发现这并非什么稀奇的事。只要听过「辐射冷却」，便不难理解这种现象，再不然，只要理解「反正冬天很冷就对了」，也不会觉得这有什么奇怪。

人的感觉全由知觉、记忆和错觉所组成。因此，它其实没有人类所想像得那么可靠。

话虽如此，不管天空是晴朗还是乌云密布，都改变不了寒冷的事实。我使劲握住M罐稍微暖暖手后，便开始工作。

第一张海报，贴在公民会馆入口的玻璃门上。

「给你。」

「谢了。」

我从由比滨手中接过海报。海报的四个角落已经贴好透明胶带，再来只要把海报按在墙上，轻拍几下让胶带黏住墙壁就能搞定。

为了让海报显眼，最好贴高一点……我稍微挺直背脊，把海报贴在墙上。

「这样行吗？」

我回头询问，在距离几步的地方看着的雪之下轻轻摇头。

「贴歪了。」

「有吗？这样应该没歪吧？」

我再次盯向自己贴好的海报，但实在看不出哪里贴歪。当我百思不解地歪头思考时，雪之下轻轻叹了口气。

「在个性本来就扭曲的你眼中或许没歪吧。」

「喔喔，真有道理……但你的个性也算是很扭曲吧？再说，所谓的正确到底是什么？」

我回头问道。雪之下拨开垂在肩膀上的头发，定睛注视过来。

「这个世上根本没有绝对的基准，只有由某些人所决定的正确。而我现在说的话正是如此。听我的就对了，左边再稍微下来一点。」

「你这番话就已经够扭曲了……这样如何？」

「嗯，就这样吧。」

得到雪之下的核可后，我打算照着同样的标准贴下一张。这次的位置在面向道路的公告栏，我拿着海报走过去。再次把海报摆在要贴的地方。

雪之下跟了过来，由比滨随后也快步跑到雪之下旁边。接着不知为何，一色也快步走到她们身旁。

「自闭男，再上面一点！上面！」

「太上面了。稍微下来一点。」

「咦？比起高度，先稍微往左移比较好吧？」

……喂，你们几个，可以麻烦一个人下指示就好吗？

听着上上下下左右左右之类的指示张贴海报，我不禁联想到科拿米密码（只有小学生程度的感想）。不过，现在的小学生八成没听过科拿米密码这种东西吧。

「嗯，就这样吧。再贴一张。」

我轻拍贴好的海报，使劲按几下后回头一看，只见一色把手藏在袖子里，捧着热可可轻轻摇头。

「不用，这样应该就够了。反正不会有那么多人来，贴这些海报也算是当作指示，避免有人找不到路。」

这样啊……也对，以一个只有亲朋好友参加的小型活动来说，这种程度的宣传就差不多了。而且，指示这种东西出乎意料地重要。尽管在这个便利的时代，我们可以随时拿出智慧型手机，上网搜寻目的地，难免还是有「这里真的是我要找的地方吗？要是搞错就糗大了，还是回去吧……」这种不安的时候！指示就是这么重要！像我就常常因为找不到指示而放弃打工的面试！

回到正题，今天的活动到底会有什么样的人来呢……因为我这次真的只有到活动当天才来帮忙，所以还没掌握详细内容。

前来谘询的三浦、海老名和川崎一定会来，负责试吃的叶山应该也会被带来……我才刚这么想，就在道路的对面看到熟悉的人影。

由比滨也注意到对方，而使劲挥手。

「啊，是姬菜她们。嗨啰！」

「哈啰哈啰。今天就麻烦各位了。」

绿灯一亮，海老名便快步跑过来，户部也在一旁紧紧跟着。

「安安喔～！」

那是哪门子的招呼，今天你生日吗？看来这场活动，让他的情绪比平时更加高昂，立刻就跟海老名和由比滨聊起天来。

户部还是一样烦人，而跟在他身后走过来的三浦则完全相反，紧闭嘴巴不吭一声。

三浦不断偷瞄她身旁的人，一下子调整包包，一下子整理头发，一点都静不下心来。

这也是没办法的事。毕竟她马上就要请那家伙吃自己做的巧克力了。

虽然不晓得三浦是如何开口邀请，她似乎成功地把叶山带来这里了。

总之，第一关算是过关。再来只要让三浦顺利做出手工巧克力，就能完成她的委托。我暂时放下心来，拿起放在脚边阶梯上的M罐喝了几口。就在这时，我听到一阵急促的脚步声。

然后，一色伊吕波倏地出现在眼前。

「啊，叶山学长！感谢你今天的大驾光临！」

她才说完，马上凑到叶山身旁。虽然三浦隔着叶山恶狠狠地瞪她，但一色咧嘴一笑，完全不把那视线放在心上。啊啊……三浦面前再次出现新难关了……

「嗨，伊吕波……啊，我来也行吗？我没做过点心，可能派不上什么用场……」

叶山被夹在三浦和一色中间，泛起为难的笑意搔搔脸颊。三浦用肩膀轻轻撞了他一下。

「不需要在意那种事吧？隼人只要提供意见就行了……」

「就是说啊～试吃工作就麻烦学长啰！」

为了慰留和拉拢叶山，三浦和一色分别用害羞和撒娇的声音发动攻势。叶山以爽朗依旧，只是多了些许困扰的浅笑轻轻带过。

「那我们先进去吧。」

「也对，差不多该开始准备了。」

由比滨和雪之下互相点头确认后，海老名等人跟在她们之后步入公民会馆。

叶山也被紧紧夹在三浦和一色之间，迈开脚步。

哈哈哈，那家伙还真是辛苦啊。当我事不关己地看着这幅光景、喝着M罐时，叶山突然转过来，跟我对上视线。

「嗨。」

叶山简短地向我打声招呼，用眼神示意三浦和一色先走。两人微微歪头愣了一下，随即走进会馆。叶山用柔和的笑容目送她们离开后，瞥了我一眼。

「你也是来当试吃员的吗？」

「嗯啊。」

「……原来如此。」

他听了我的简短回答，眯起眼睛，然后忍不住轻轻笑了一声。

「你笑什么……」

此刻浮现在他脸上的，是仿佛看透什么的眼神，以及带有些许怜悯的微笑。

那眼神和口吻让我想起面对那个人时的情景。一股不快之情窜上心头，使我不禁用带刺的声音如此反问。

叶山只是耸起肩膀，轻轻摇头。他的表情相当柔和，刚才那种莫名成熟的感觉早已烟消云散。

「啊，不，只是觉得很适合你。」

「什么意思？」

「你喜欢吃甜食吧？」

叶山用半开玩笑的语气说着，并且指向我手中的M罐。这个嘛……我确实常喝MAX咖啡没错啦……

所以啰——叶山小声补上这句话后，飒爽地重新踏出脚步走进会馆，与三浦和一色会合。

好险……刚才有一瞬间，我差点就误以为被插旗，想着「讨厌啦，叶山同学居然记得我喜欢的饮料耶♥」然后心儿怦怦跳——才怪。

……我反而觉得心情不是很好。如果不稍微开个无聊的玩笑，就会想到其他不该想的事。叶山八成也是一样，所以才刻意开我玩笑，掩饰过去。

一口气喝光剩下的M罐后，尽管明知无法捏扁，我依然使劲握紧罐子。

算了，好歹把海报贴完了。

至于会馆内的工作状况，不实际进去看是不会知道的。但我也不可能只站在一旁当观众，总得帮一些什么忙才行。

于是，我的下一份工作开始了……

×　　×　　×

虽然已经做好必须做些工作的觉悟，我却没想到会是肉体劳动。

各种大小的纸箱被随意放置在大厅中央。里面大概都是一色和学生会准备的碎巧克力、砂糖和发粉之类的材料。

我当前的工作，就是把这些纸箱搬到二楼的烹饪室。

业者帮忙把东西送来这里，便已经要感谢他们没错，但既然都搬来这里，真希望他们好人做到底，直接帮忙搬到二楼……算了，我光是没被叫去采买就不错了。

「好，赶快来干活吧！」

户部卷起袖子，使劲搬起纸箱。我和副会长也跟着照做。不管怎么想，决定人选的肯定是一色，我们都可以组成一色伊吕波被害者协会了……顺带一提，她心爱的叶山学长当然免除在外。

我们抱着装满材料的纸箱，吃力地爬上阶梯。

「欸，不觉得这些纸箱意外地重吗？」

户部一马当先走在最前面，但爬到楼梯的半途，似乎还是感受到纸箱的沉重，吆喝一声重新抱好。跟在我身后的副会长，语带歉意地说：

「抱歉，学生会男生很少，还好有你们帮忙。」

「其实没有什么……」

「对咩，我也早就习惯了。」

户部潇洒地转过头来，让长发在空中一甩，然后咧嘴一笑。啊……真是烦死人了。这样很危险，拜托你看前面好吗？要是跌倒可是会受伤的喔。还有，赶快把头发剪一剪啦。

话说回来，连户部也被任性的一色耍得团团转，可见他是个超级大好人。这位副会长也是，外表看起来就是比较软弱，很可能常被一色使唤来使唤去。我们三个加在一起就是苦命鬼小组（注20　原文为「苦旁人シリーズ」，音近「黑鬼系列（黑鬼シリーズ）」，为《终结的炽天使》中对付吸血鬼的武器。），应该可以变成对付吸血鬼的武器。

我们三人摇摇晃晃地搬着纸箱，好不容易抵达烹饪室。户部抱着纸箱，灵巧地用手肘拉开拉门。

在烹饪室里，由比滨和雪之下正忙着准备各桌要用的烹饪器具。三浦、海老名和叶山也依照学生会成员的指示，帮忙准备其他桌子的器具。

我们走向一色等人身旁，询问该把这些纸箱放在哪里。

「辛苦了～」

在由比滨的慰劳声中，我们把纸箱摆在地上。接着，雪之下立刻过来确认内容物。

「辛苦了。一色同学，材料已经预先分好了吗？」

「分好了。再来只要拿到各桌上就行了。」

一色一边回答，一边清点纸箱的数量，然后轻轻点头。

「看来材料都到齐了。那么，麻烦各位赶快打开箱子，把东西拿出来放好。」

一色如此指示后，副会长抱着纸箱，快步走向书记小妹所在的调理台。

我和户部则弯下身体，一个个打开纸箱。

忙着开箱和彼此讨论时的喧闹声，让人切身感受到活动即将开始。此刻感受最深刻的，想必就是户部。他三不五时便拉一下后发，看起来相当开心。

「办活动果然就是好玩。话说伊吕波，你已经完全变成学生会长了耶。」

「是啊没有错我就是学生会长。不过，我还是会好好当社团经理。等到天气变暖，我就会去参加社团活动！」

不对吧，就算天气冷也得去参加社团活动好不好……

听到一色精神十足的回答，户部笑容满面地竖起大拇指，还眨了眨眼睛。这家伙真的很烦……

我们继续进行开箱作业，拿出今天的主要食材——碎巧克力。

看到这些食材，户部像是想到什么，小声地说：

「哇，这些巧克力看起来很好吃的说。真想偷吃一口的说。」

「啥？」

一色发出冰冷的声音和视线，但户部并不就此闭上嘴巴。不但如此，他还轻轻吸口气，露出下定决心的正经表情。

接着，他起身环视周围后，轻轻招手要我们集合。

「嗯？要说什么秘密吗？」

「我们现在很忙……」

由比滨一副兴致盎然的摸样，雪之下则面露难色，但还是被由比滨拉了过来，所有人正好组成一个圆阵。户部要我们集合，该不会是想说「大家排个圆阵，全员振作起来」之类的冷笑话吧……

虽然我如此担心，但户部并没有耍冷，而是用手指缠绕着自己的后发，故作娇羞地开口。喂，这样一点都不可爱喔！

「啊……该怎么说呢？今天不是要做巧克力吗？在某种意义上，我觉得反过来由男生这边主动进攻好像也不错……是否？是否？」

什么是否，那么想吃鸡腿吗……没有的东西就是没有啦，乖。

再说，先别管主不主动了，你平常不就一直在进攻，然后全都被中途拦截或直接无视吗？真要反过来的话，应该是学会撤退吧？那种「追一次不够，你有没有追第二次」的信念是怎么回事……讨厌啦！这么积极的男生现在已经是稀有动物，人家都心动惹～

可是，心动的人似乎只有我。女生们没有一个听懂他的意思。

「……唉，总而言之，他想主动推销自己，看能不能拿到巧克力。」

由于在场没有人愿意吭声，不得已之下，只好由我好心帮他总结。户部听了，立刻伸出食指对我说：

「答对咧！简单说来就是这个意思喂？」

一色瞬间露出倒胃口的表情。

「虽然不知道目标是谁，但我觉得这绝对会产生反效果。男生暗示想要巧克力的行为通常只会让人觉得恶心，所以户部学长还是安分点吧。」

「这……这样啊……」

伊吕波妹妹说话好毒……户部也不由得闭口不语，用求救的眼神环视在场众人。

雪之下回应了他的期待。她托着脸颊微微歪头，说出大概是认真思考后得出的结论。

「不过，一色同学说的话也有道理……烦人的苍蝇在身边晃来晃去确实很烦……」

「……」

户部听到自己被毫不留情地说到这种地步，终于也无语问苍天。还有，为什么伊吕波妹妹要一边说着「对嘛对嘛」一边用肩膀磨蹭雪之下撒娇啊……？

正当我为户部感到可怜，由比滨发出苦恼的声音：

「嗯……可是，要是男生装出完全不想要巧克力的模样，女生也不知该如何是好……」

「没错呗！」

户部瞬间复活，还大力地掐一下手指。但一色马上又不留情面地开口：

「不不不，结衣学姐这番话只适用于女生原本就打算给巧克力的情况，完全不适用于户部学长。」

「没错呗……」

见对方那么拚命地挥手否定，户部也不禁垂头丧气。

不过要论实际情况，那种可能性似乎并非为零。虽然没有明确根据，但是当那个海老名出现在这种场合，亲手做起巧克力时，她便已经跟过去的自己有点不同。当然，她也可能单纯只是陪三浦来，没人知道她真正的想法。

正因为处于暧昧不清的状况，这种活动才能派上用场。

「只要努力做巧克力，搞不好自然有机会帮忙试吃。虽然我也不敢保证。总之，把这个拿过去。」

我说完后，把剩下的纸箱推给户部。他先愣了几秒，才察觉到我想说的话，拍手大喊一声：

「对呗！有道理呗！」

户部露出恍然大悟的表情，用力指向我后，就一肩扛起纸箱，迫不及待地前去海老名等人所在的调理台。真是的，这家伙虽然人不错，但夸张的反应还是一样烦人。

话说回来，户部到底哪里人啊……地方口音未免太重了吧？

×　　×　　×

在那之后，我们继续进行料理教室的准备，直到活动差不多要开始的时间。

一色、雪之下和由比滨正在商量要做什么巧克力。我没有发表什么意见，再加上无事可做，所以只是待在原地，听她们对话。

听着听着，门外传来喧哗声。我斜眼看向时钟，其他人也差不多该到了。

这么说来，声音的主人应该是川什么的……可是声音的数量太多了。还是说，其实川什么的有好几位，只是我不知道而已？如果真是这样，那就可以理解我为何总是记不得她的名字了……

好啦，来的会是哪位川什么的呢？川岛、川口、川越、川中岛、川内、仙台……我紧盯着烹饪室的门不放，以便不管出现的是川氏家族的哪个人，我都叫得出名字。

过了一会儿，门终于打开。

结果，出现的是一个叫做玉什么的家伙。

「嗨，伊吕波。哎呀！真是太好了。上次活动的评价果然很不错，我才正想着往后要和贵校维持紧密的partnership，继续推展alliance活动，就接到这次的offer了。」

「就是说啊～学长辛苦了——」

尽管对方劈头就是一串连珠炮，一色也没有听进去半个字，轻描淡写地以一句话打发掉。

海滨综合高中学生会长玉绳……这家伙先发制人的招式还是一样犀利……只要拥有他那快速转个不停的黄金左腕，要称霸世界也绝非不可能。

另外，不光是玉绳，他的同伴也来了。他们八成是海滨高中的学生会成员，在圣诞节联合活动时曾经见过的面孔，接二连三走进烹饪室。像那个让人不爽的发夹男和那个让人火大的披肩男，我都还有印象。

「这个机会也是一种business chance。说不定还能透过crowd funding之类的集资手段形成scheme。」

「不能agree你更多了。」

「只要能建立还原incentive的method，说不定就能刺激到early adopter。」

「美国人会让孩子在flea market上卖lemonade，藉以培养他们的经济观念，应该很near那种感觉吧。」

「没错，那也是一种case study。」

听着那群家伙的对话，我开始觉得lemonade仿佛是某种菁英才配喝的饮料，真是不可思议。该不会只要出自他们口中，连可尔必斯跟APPLE SIDRA都会变得尊爵、不凡吧？

「我还是完全听不懂他们在说什么……」

我忍不住小声抱怨，雪之下轻轻叹了口气。

「因为你的菁英指数太低了。不但瞳孔放大嘴唇发紫，就算叫你也没什么反应……」

「那是昏迷指数太低吧。」

再说要是真的瞳孔放大，我早就已经翘辫子了……不过，那些家伙还真是一点都没变啊……毕竟人类没那么容易改变。要是失败个一两次就灰心丧气，他们也不至于变成今天这副德行。想到这些人其实是在贯彻自己的信念，我便对他们产生好感。

很好很好，希望玉绳和他愉快的伙伴们能永远维持这样。当我暗自如此祈求时，某人从他们身后冒出头来。

「啊，是比企谷耶。你果然也在！」

「嗯……是啊……」

折本佳织还是老样子，以完全无视距离感的轻松口吻向我搭话。她丢下海滨综合高中那群人，快步走过来。

接着，折本将视线移向我的身后。

「啊，你好。」

「你、你好……」

折本轻轻转头打声招呼后，由比滨也略显慌张地回应。雪之下只是交叠双手，用眼神回礼。

这种莫名紧张的气氛是怎么回事……

仔细想想，她们三人好像一直没机会好好说话，顶多知道彼此的存在。虽然不奢望她们立刻变成好朋友，但至少不要把场面搞得这么僵好不好……

我用眼神向相较之下和折本比较有话聊，对表面上装出要好模样这点颇有一套的一色求救，换来的却是一阵咳嗽声。

嗯哼、咳咳——这咳嗽声略显低沉。正当我纳闷着以一色而言，那声音也未免太不可爱，才发现原来声音的主人是玉绳。玉绳似乎是见折本主动过来搭话才注意到我，他露出不太高兴的表情。

「你们也来了啊……」

「啊，我没有说吗？」

一色用纤细的手指轻触水嫩的嘴唇，轻轻把头偏向一边。这家伙装傻的本领真是强大……

「嗯……这个嘛，我的MailBase里好像没有留log……」

一色无视低声沉吟的玉绳，转头看向我，俏皮地吐出舌头。你那是什么表情，好可爱啊。

一色的装傻功夫了得，玉绳似乎放弃追究，他继续低声沉吟，往远离我们的烹饪室另一个角落走去，海滨综合高中的学生也迅速跟上。

「待会儿再聊吧！」

折本也轻轻举手道别，快步追上那群人。

我目送她离去的背影，悄悄询问满脸假笑的一色。

「……那些家伙怎么也来了？」

「要是能以联合举办的名义，向海滨综合高中那边挖些经费不是很好吗？这样我也能省一些人情巧克力的开销，超走运！」

「这、这样啊……」

真不愧是一色伊吕波，远远超出我的预料……这家伙总有一天真的会被捅……我不禁担心起她的安危，并投以轻蔑的视线。一色似乎也有点过意不去，红着脸干咳一声。

「况且我们还是有收参加费，所以以预算面来说，活动本身结得出盈余。不过把各项经费加加减减后，其实也只是不赚不赔收支相抵损益两平。」

「我开始连伊吕波说的话都听不懂了……」

由比滨露出一副头痛的表情。

我想也是，毕竟假菁英和假内行有些相似……顺带一提，不赚不赔和收支相抵都是损益两平的意思！

不过，一色为了投入学生会预算，想必也动了不少脑筋吧。制作那些海报，八成就是为了证明真的办过活动，只要有实际品项支出，请款的时候也很方便！她居然练就这种不必要的商业头脑。参加费也相当低廉，还能大赚一笔简直就是商业摇滚啾！（注21　原文为「商壳口ツクぴゅる」。「商壳ツク」为日本手游、动画《SHOW BY ROCK!!》别名，「ぴゅる」则是其中一位角色的口头禅，配音员与一色伊吕波为同一人。）

此外邀请其他学校协办，能让预算加倍，要是再跟这些人收取参加费……这是一个小小投资给你大大回报的橛念。

总觉得如果一色被说是公器私用或盗用学生会公款，她将无从辩驳……由于我对财务管理这方面不是很熟，这次姑且装作没看到吧。反正，只要不是用我的钱就好。社畜精神早已在我的心中根深柢固。

一色的言论让我感到头痛，但实际上，这个活动也因此才得以成立，所以一色的尝试并没有太大的错误。

而且，头痛的人似乎不只我一个。雪之下也按住太阳穴，深深叹了口气。

「先不论那种想法是否正确……但你比我想的还要优秀呢，一色同学……」

「没错没错，一色同学很有能力喔！虽然偶尔会脱线一下……」

「啊……这我好像可以理解……」

某人用温和的声音这么说道，由比滨露出苦笑同意。嗯，说得没错。

……温和的声音？

那声音不同于雪之下、由比滨或一色，带有某种让人昏昏欲睡的魔力。我意识到这一点，猛然回头。

用发夹固定住的浏海、光滑的额头、每次摇晃都散发安详气息的发辫，还有灿烂的招牌笑容——

「啊！城回学姐！」

「你……你好……」

由比滨惊讶的叫声和雪之下略为困惑的招呼声同时响起。她们两人都眨了眨眼睛。

「嗯！大家好～～」

前任学生会长，城回巡学姐在微微隆起的胸前轻轻挥手，回应我们的招呼。

「请问……为什么你会过来……？」

学姐突如其来的现身，对我们造成小巡巡效应（主要效果是治愈、放松精神和附加大姐姐属性等等），但我还是努力开口如此询问。巡学姐拍一下手并微微歪头，一脸开心地说：

「因为收到邀请……所以我就来了！」

学姐轻声一笑，周围立刻充满轻飘飘的气息。这正是超级小巡巡效应（主要效果是复活、排毒、附加大姐姐属性、在偶尔展现成熟气息中追加天真烂漫的举止效果。于是对手灰飞烟灭）。

巡学姐维持温和的语气，往前踏出一步，握住一色的手。

「我负责在毕业典礼发表谢词，来到学校啊，便遇到一色同学，然后她就邀请我来啰～」

喔——邀请学姐的人是一色吗？还以为她不太擅长应付巡学姐……我看向一色，她迅速别过头，用非常低的音量嘟哝：

「……因为人数到一定程度，能压低个人分担的费用嘛。」

巡学姐似乎没听到一色的碎碎念，反而还在为受到邀请而开心不已，拉着一色的手甩个不停。至于一色本人则是一脸困扰地转过身体。

「我已经通过推荐入学，现在多得是时间。可是朋友都还在忙着准备考试……所以我只找了有时间的成员过来。」

「是喔……这样啊……」

话说到一半，我突然发现不对劲。成员？成员这种说法有点奇怪……感觉像是在某种压力之下，逼不得已才改用这奇怪的字眼，称呼本应称作嫌犯的家伙。我看向巡学姐，用眼神询问那句话的意思，而巡学姐也转身看向后方，出声问道：

「对吧？」

下一秒，好几名学生以几乎是凭空出现的方式登场。怎么回事？他们是忍者战队吗？我在模糊的记忆中翻找一阵，才想起这些人确实有些眼熟。看那些眼镜仔的模样和气质，应该是前任眼镜仔学生会的成员。

他们对继任的学生会，果然有不少意见吧。毕竟一色当上学生会长的过程出了不少问题。更重要的是，对于巡学姐而言，学生会肯定是个很特别的地方。

巡学姐终于放开一色的手，把双手轻轻放上雪之下和由比滨的肩膀，用有些怀念的表情，环视我们的脸。

「虽然跟想像的不太一样，能像这样再次参与学生会的工作，并且跟雪之下同学、由比滨同学……还有比企谷同学你们说上话，我真的很高兴喔。」

「我……我也很高兴！」

由比滨似乎也受到小巡巡效应的影响，带着快要融化的笑容如此回答。雪之下虽然没有应声，但也稍微低着头，耳朵微微泛红。

仔细想想，我们侍奉社认识的学姐，也只有巡学姐。

……糟糕，要是看到巡学姐在毕业典礼上朗读致谢词，我搞不好会哭出来。其实，我现在已经有点眼角泛泪了。大家都知道我对年纪比自己小的女生完全没辙，而年纪比较大的女生同样也是我的弱点。

这个人是我的学姐，真是太好了。当我沉浸在温和的心境中时，巡学姐也环视我们的脸，不断点头。

接着，她握起拳头，像是要帮大家打气。

「好，大家今天也要努力喔！喔——」

没人跟着高举拳头大声呼喊。一色甚至把刚才敬畏三分的态度抛到一边，用冰冷的视线看着巡学姐。

但巡学姐完全不在意，自顾自地再次高举拳头。

「喔——」

「……喔、喔——」

要是不好好配合，她肯定会一直重复下去……更重要的是，她身后的前任学生会成员发出的压力，不是普通的恐怖……最后我决定乖乖地模仿猫拳那样微微举手。这一次，巡学姐终于满足地呼了口气。

接着，她看一眼墙上的时钟，我也跟着看过去。人已经差不多到齐，食材和调理工具也准备好了。虽然川崎她们还没到，但应该很快就会抵达吧。

活动差不多该开始了——当我这么想时，巡学姐歪起头说：

「阳乃学姐有点慢呢。」

「就是说啊，这个地点应该不难找才对。」

一色点点头，对巡学姐的话表示同意，我则是整个人完全僵住，没办法点头。刚才，她是不是提到一个危险的名字？

巡学姐口中的名字，不可能是指在某温泉旅馆上班的女服务生（注22　巡对阳乃的称呼原文为「はるさん」。此指美少女游戏《美少女万华镜》登场角色「稻森はる」。）。她会这么称呼的人，只有一个。

我斜眼看向旁边，雪之下稍微皱起眉头，由比滨似乎也猜出一二，盯着门口猛瞧。

没多久后……

松动的门发出声响微微挪动，纤细的手指从缝隙钻进来，用力把门打开。

喀、喀——在高跟鞋清脆的声响中，门外的人一步步走进室内，来到我们面前。

「嘻——嗨啰！对不起，我迟到了吗？」

「如各位所见，这位是今天的特别讲师，阳乃学姐！」

「大家好大家好，我是阳乃学姐。」

一色用装可爱的撒娇声介绍后，雪之下阳乃也很配合，半开玩笑地说道。她举起手打招呼，让鲜红色的大衣轻轻飘起。

「啊，阳乃学姐。好久不见。」

「……巡，我们不久前不是才见过吗？」

巡学姐快步走过去，阳乃戳了戳她的额头，一副「少来～」的模样。

「阳乃学姐做的甜点超好吃，所以我很期待嘛～」

「嗯，既然你这么拜托，我做就是了。身为一个好心的学姐，当然不能拒绝学妹的要求啰～」

比起温柔，她给人的感觉更像是「突击！（注23　原文为「ヤシャシーン」，《亚尔斯兰战记》中军队突击时的呐喊声，音近「温柔（やさしい）」。）」一般，只让人感到畏惧……

我利用她们短暂闲谈的空档，向一色招手，小声问道：

「喂，你为什么叫她过来？」

「因为她看起来就身经百战啊～」

一色疑惑地歪着头，以理所当然的口气如此回答。嗯，她的判断完全正确。阳乃何止是身经百战，根本是百战百胜，而且还穷凶恶极。

「其实只要我一个人就够了……」

雪之下交叠上臂，将视线从阳乃的身上移开。

「是啊，先不论教法，你做的料理的确超好吃。」

「……这不是什么大不了的事。」

雪之下似乎没想到自己会被夸奖，一瞬间说不出话，接着很快地别过头去。不过，我可不是在夸奖你，而是拐个弯说你的教法很烂。

「不过，我很期待小雪乃教我喔！」

由比滨一个飞身搂住雪之下，让她稍微平复心情，干咳两声掩饰害臊……也对，既然在雪之下之外还有其他讲师，雪之下能指导由比滨的时间也会增加，这并不是什么坏事。

但我还是有点在意，一色为何专程找阳乃过来。

真要说的话，这场活动的参加人数并不算太多，一色也说过自己的手艺还不错。而且在她之外，应该还能找到几个有做甜点经验的女生。

「就算不找那个人过来也行吧？雪之下的料理技术已经比绝大多数人强很多了。」

我悄悄向一色询问她这么做的理由。

「嗯，我知道雪之下学姐真的很会做料理，所以才拜托她担任讲师。」

一色说到这里忽然打住，有些尴尬地别开视线。

「只不过……那个……男生的接受度可能有点……」

「算你有眼光……」

雪之下的确很擅长做料理。然而，她欠缺「杀必死」的精神。硬要逼我讲的话，就是胸前的视觉刺激。相较之下，虽然由比滨的杀必死很到位，最基本的料理技能却差劲到惊天地泣鬼神……雪之下做甜点的方式扎实归扎实，但如果要她做一色口中那种男生会喜欢——也就是女生用来表达心意的甜点，确实有些不安。

就这点来说，雪之下阳乃擅长掌握人心，而且男女通吃——更正确来说，应该是擅长掌握，然后粉碎人心。若论看穿人心弱点的技巧，我还真不知道有谁比她厉害。

再加上，她的基本能力也胜过雪之下。即使是做甜点，她肯定也能彻底发挥能力和御人术，搞不好不光是人类，连妖精都会被收服。

我只能拚命想着这些有的没的，转移自己的注意力。

雪之下阳乃的一切行动都毫无意义，但也别有用意。

她今天会出现在这个地方，肯定也是有某种打算，不可能只因为学妹拜托便轻易出现。

她那个人总是这样。

一如其名，把一切都摊在阳光下。

却完全不展露自己的内心。

第十一卷 ⑤ 突然间，平冢静谈论起现在进行式与过去式

活动过程没有遇到特别大的阻碍，也没有什么值得一提的插曲，四平八稳地进行着。

到了活动预定开始的时间，众人不约而同地你看看我、我看看你，如同透过心电感应确认「那我们开始吧」。一色简单地致词后，所有人便分头进行料理。

我不需要做巧克力，所以闲了下来。硬要说的话，我其实是有协助支援打杂跑腿当小跟班的任务在身，但简单来说就是没有工作。

雪之下与我相反，她已经动作俐落地开始工作。

雪之下、由比滨和三浦站在我前方的调理台，一本正经地看着巧克力和调理工具。

「先把巧克力切碎，然后隔水加热。虽然也得看要做什么，但不管怎样，都得经过这个步骤。」

「就这样？」

「……基本上是这样没错。不过，在这之后才是重点……」

三浦的声音听起来有些扫兴。雪之下一边回答她的问题，一边叮叮咚咚地示范用菜刀把碎巧克力切得更碎。她流畅的刀工让由比滨发出赞叹。呃……现在就佩服也太早了吧……

三浦也有样学样，跟着雪之下开始动手。她似乎不太习惯用菜刀，一副战战兢兢的模样，铿铿铿地粉碎巧克力。顺带一提，由比滨还不被允许拿菜刀。这也是没办法的事。

三浦把巧克力切碎得差不多后，抬起头来脸上流露一丝满足。我说，距离巧克力完成还远着呢，小姐……

不过对三浦而言，那小小的一步，似乎已经是她的一大步。

「哼……很简单嘛。」

她露出得意的笑容，用炫耀的语气这么说。不过，左右两边的人立刻泼她冷水。

「你太天真了！优美子！」

「超天真。」

由比滨不留情地吐槽，雪之下也带着冷笑说道。尽管如此，三浦还沉浸在「想不到这么简单」的心情中，歪着头问：

「啊？这有什么难的？」

由比滨得意地挺起胸膛。

「接下来才是难关喔！那个隔什么的可不是把巧克力放进水里煮，而是要『哗——』地这样喔！」

她想表达的大概是「搅拌」和「调温」。可是等等，难道你连隔水加热这个词都记不住？你还是三百六十五天后再来吧！

另一方面，雪之下也对由比滨的话大感头痛，按着太阳穴叹气说道：

「要是让融化过的巧克力直接凝固，上面会浮出白色油脂，不但影响美观，还会破坏口感。而且，之后的步骤也要花上不少功夫与时间。」

不是我在说，她们两人的发言层级未免也差太多……相当于手游大户跟老是敲碗吵着要出包补偿的玩家之别。

在由比滨的不知所云和雪之下的以理劝说下，三浦也逐渐改变想法。

「是喔……那下一步呢？」

她的口气没什么不同，但态度变得较客气。至少，那已经算是向人求教的态度。看到这样的三浦，雪之下微微一笑。

「先从隔水加热和调温开始吧。之后的步骤则要视做的东西不同，额外下点功夫……不过，今天来了这么多人，就挑战看看巧克力蛋糕如何？」

「巧克力蛋糕！原来就算不是糕饼师傅也做得出来啊！」

「并没有那么困难……我要用纯巧克力来做，三浦同学和由比滨同学可以选择自己喜欢的巧克力。」

由比滨露出闪闪发亮的尊敬眼神，三浦也用「喔～不错嘛」的视线看着她。雪之下忍不住苦笑。

虽然由比滨的厨艺很让人担心，但既然有雪之下在，应该不至于发生惨剧吧。

那么，其他人的状况又如何呢？我将视线移向旁边的调理台，一色正自顾自地做着甜点。

看样子，她的料理过程颇为顺利。

她已经完成隔水加热的步骤，碗里的巧克力看起来丝滑柔亮，另一个碗里的蛋白霜也已经打得松软绵密。光是见到那纯熟的手法，即可看出她早已累积不少经验。

一色在碗中加进一小匙看似洋酒的液体，搅拌一下，再用汤匙舀起少量巧克力，浅尝一口试味道。

她含着汤匙好一段时间，才歪了歪头，似乎不是很满意，又继续在碗里加进砂糖啦鲜奶油啦可可粉之类的东西。

「你真的会做料理啊……」

虽然用「意想不到」好像不太正确，看到她做甜点时一点也不马虎，我还是很惊讶，才脱口说出这种话。结果，一色白了我一眼。

「学长，你怀疑我说的话吗？」

「不，我不是这个意思……只是觉得很厉害。你还挺努力的嘛。」

想到她为了让叶山品尝自己的料理，而付出这么多努力，我便不禁对那样的傻劲萌生好感……尽管还是遮掩不了节省人情巧克力成本的意图，在制服配上围裙的外观加成下，这算计也变成一种属于她的努力，而开始讨人喜爱，真是不可思议。我在此大声呼吁：制服围裙比裸体围裙棒多了！不过，最棒的当然还是无袖上衣配小短裤的围裙小町，没有之一。

正当我分神胡思乱想时，听到这番话的一色眨眨眼睛，愣住几秒钟后，又很快地伸出双手往前推，和我保持距离。

「学长你在说什么啊想趁机告白吗别以为今天在做甜点所以说些甜言蜜语就能打动我那种想法太天真了麻烦你想清楚后再来一次真是对不起。」

一色毕恭毕敬低下头，毫不留情地发我卡。我才不是要趁乱告白，干么再来一次……

一色伊吕波果然还是老样子。不，她鬼灵精怪的脑袋和厚脸皮的个性，搞不好都有所成长了。我半无奈半佩服地叹了口气。这时，一根汤匙倏地凑到我的嘴边。

「嘿！

一色轻叫一声，把汤匙插进我嘴里。我被她突如其来的举动吓得不知所措，眼睛眨个不停，一色则是露出魅惑的微笑。

「学长，你讨厌这种甜吗？」

一色玩弄着手中的汤匙，微微歪头，抬起双眼看向我。她泛起小孩恶作剧得逞时的得意笑容，也像女孩子一副「怎么样啊，」地挺起胸脯。这样的反差在我眼中非常有魅力。

「……不讨厌。」

虽然糖分肯定没那么多，口中的甜味却让我的舌头几乎麻痹。还有，那不是她刚刚用过的汤匙吗……这真的对心脏很不好，拜托别再这么做了……

甜食固然有助于消除疲劳，但是对这种精神上的疲劳只会有反效果。涌上心头的疲劳让我忍不住叹一口气。在此同时，一色也跟着叹气。

「唉……我不是在问味道啦……」

她表现出满不在乎的样子，但双眼还是偷偷看向这里，似乎期待着我的答案。

我一边回味残留在口中的甜味，一边细细咀嚼一色想说的话。

「尽管如此，我的答案也不会改变……」

「……这样啊。」

一色陷入沉思，看着手中的碗不断点头，然后猛然抬起脸。

「谢谢你的意见，那么我出发了。叶山学长——」

一色的脸上堆满笑容，话都还没说完就冲了出去。

我目送着她离去，用手指抹起沾到脸颊上的巧克力放进嘴里。巧克力与兰姆酒的香味窜过鼻腔。

「太甜了……」

我又低声复述一次感想，但很快便被金属互相碰撞的声音掩盖。

金属碰撞声会让人背脊一阵发凉。我转过头要看看是哪个讨厌鬼在制造这种噪音，结果是雪之下一手抱着碗，一手拿着汤匙在里面搅拌。

「……这么说来，比企谷同学是负责试吃对吧。因为你一直派不上用场，我才完全忘记这件事。请务必也让我听听你对这碗巧克力的感想。」

雪之下把汤匙的握柄转到我面前。汤匙上盛满了漆黑色的巧克力。

「里面绝对超过九成都是可可，很苦对不对……」

就算不用吃也猜得出来，里面肯定没加砂糖和鲜奶油，顶多放了一点无盐奶油。不管从外观或香气判断，这团黑得发亮的玩意儿肯定是可可。

然而，雪之下依旧以冰冷的视线盯着我，完全没有退让的意思。她又踏过来一步，以不由分说的态度递上汤匙。想当然耳，我不可能接下那种东西，所以只是站在原地和她互瞪。接着，由比滨也来插一脚。

「啊，还有我的！我的怎么样？」

她把整碗疑似是咖啡色史莱姆的液体凑到我面前。那已经没办法称作巧克力，就算说是巧克力酱也没有那种黏度，骗我是Van Houten的牛奶可可，我搞不好还会相信。

眼前的碗里发出甜甜的香气。

「我觉得，你应该会喜欢这个……」

我又仔细看了一眼她面带傻笑端来的碗，突然有种似曾相识的感觉。呛鼻的甜味中，依稀混杂咖啡的香气，泛白的茶色液体里冒出的泡泡，看起来甜得要命……感觉有点像MAX咖啡……

但是别忘了，这碗神秘液体的制作者是由比滨，实际味道绝对跟外表有很大的出入……毕竟，这个人可是活生生的味觉恐怖箱。不是我要吐槽，现在不是在做巧克力吗？

一边是不用吃也知道很苦的黑暗物质，另一边是无法预测味道的黑暗物质。混在一起的甜味和苦味让我晕头转向……

双方同时提出试吃要求，我实在不知道该如何应对。

「让……让我考虑一下好吗？」

当我踌躇不前时，烹饪室的门被猛然打开。

某人踩着高跟鞋，老大不高兴地笔直走过来，还吐出有如刮过地狱底部的风一般的叹息。

「呿，我闻到春天的气息了……」

如同感觉到瘴气般，满是怨念地喃喃自语者，当然是我们的平冢静小姐（单身，三字头）！

平冢老师说得极为不满，但我怎么都感觉不到她口中的春天气息……

「那个……平冢老师怎么回来这里……？」

「嗯？因为一色之前来报告过，我才过来看看情况。」

面对雪之下的疑问，平冢老师疲惫地叹着气回答。接着，她看向雪之下和由比滨手中的碗，发出阴沉的笑声。

「一直忘记告诉你们，学校禁止携带巧克力喔。」

「有这条校规吗？」

由比滨歪着头这么问，平冢老师露出邪恶的笑容。

「没有这条校规，但是禁止。那种东西不但与学业无关，而且还很碍眼。你们以为我为何赞成废除教职员办公室的人情巧克力？一方面固然是嫌麻烦，另一方面也是为了让学生尝到同样的痛苦。爱情这种东西就是要遇到阻碍才会轰轰烈烈嘛。」

居然笑容满面地说出这种烂到极点的话！我真是爱死她的这一点了！不过，世界上总是也有从蠢蠢——更正，是纯纯的人情巧克力开始发展的爱情故事！愿意收下巧克力和愿意收下老师的善心人士，热烈招募中！

「反正情人节当天是入学考试，也不上课。」

平冢老师说到这里，忽然温柔地一笑，补充一句「我开玩笑的」。

她看向雪之下和由比滨手中的碗，一脸开心地摸摸她们的头。

「加油吧。」

听到这句话，由比滨有些困惑地傻笑，雪之下则把脸别向一旁。平冢老师见了，只能苦笑，最后再一次轻抚她们的头。

×　　×　　×

虽然不能说是拜平冢老师所赐，这位不速之客的确让现场气氛起了变化。伴随着甘甜的香味，烹饪室内开始散发和谐的气氛。

这时，另一名象征着和谐的人物出现了。

那位女孩的头发青中带黑，整齐地分成两束披在肩际，身穿大小刚好的儿童围裙。她那将来肯定会变成美人的面貌，连我都记得非常清楚。

她是川崎京华——川什么的妹妹。

川崎去幼稚园接京华，一手拿着购物袋姗姗来迟。她俐落地帮妹妹做好料理的准备后，满足地呼了口气，再拿出相机拍照留念。

那件围裙八成也特地配合京华的尺寸，重新改过，绣上的补花和名字都很可爱。

她拍下几张照片后，才想起自己的准备还没完成。

「那个……我也想去做一下准备……」

川崎轻轻向我招手说道，两只眼睛却不直视过来。

嗯。虽然不晓得她必须离开这里做什么准备，女孩子总是比较麻烦。这种时候追问太多只会惹她们生气，这点我已经从小町身上实证过。再说，这里有很多不认识的人，还有许多危险的调理工具，她肯定不放心离开妹妹身边吧……

「嗯，我会看着她，你不必担心。」

「那就麻烦你了……」

川崎向我点头示意，随即快步离开烹饪室。

我目送她离去后，重新转身面对京华。

不知道是因为在幼稚园玩累，还是因为刚才被川崎疯狂拍照太累，京华看起来有些倦意，眼皮都快要垂下来了。

不过，她抬头仰望我，眨了几下眼睛后，立刻张开嘴巴。

「是八八耶！」

她好像还记得我，努力伸出小手，指着我的脸。

「嗯，是啊，我是八八。虽然是八幡才对。还有，别用手指对着别人，会刺到喔。」

我在京华的面前蹲下，同样伸出手指，戳戳她的脸颊。哇，好软……

脸颊被快速连戳后，京华发出像是海狗般的奇怪叫声，表情充满困惑……嗯，调教完毕。她以后不会再随便指着别人了吧。

尽管已经心满意足，她的脸颊实在太柔软，让我舍不得移开手指。哎哟～真的好软……小町也有过这段时期啊……不，她现在应该还是很软吧——我一边想像，一边继续戳京华的脸颊。京华露出不太高兴的样子，但她很快地想到了什么。

「嘿！」

她毫不客气地用力戳一下我的脸颊。

「好痛……不是说不能指着别人了吗？要是刺中眼睛该怎么办？」

我继续戳她脸颊以示处罚。结果，京华似乎以为我在跟她玩，开心地大笑起来，同时不忘发动反击。嗯……调教失败了吗？

正当我戳着京华的脸颊，思考该怎么办时，身后传来冰冷的声音。

「……喂，你在干么？」

「咦？不，这是……」

回头一看，是穿着围裙的川崎。她拿着碗和碎巧克力，用不屑的眼神俯视着我，然后深深叹了口气，难以启齿地说：

「那个……我很感谢你帮忙看着她，不过这种事还是……」

「不，等等，事情不是你想的那样。」

挂着死鱼眼的危险男子一直在戳可爱小女孩的脸颊……如果只看画面，根本就是犯罪。要是这种事发生在户外，肯定会被报警，变成传阅板上的警告事项，然后老妈会半开玩笑地说：「该不会是你吧哈哈哈」，而我则是百口莫辩……更何况，川崎那「亏我这么相信你……」的眼神，也让我产生些许罪恶感。

「这是……该怎么说呢……」

我站起身，高举双手表示无意抵抗，同时拚命思索藉口。这时，某种东西紧紧贴住我的脚。往下一看，原来是京华抱了上来。

「其实啊，我是在跟八八玩啦。」

「嗯，就是这么回事……」

虽然是我主动跟她玩的，但要是换个角度来看，也可能理解成我被一个小女孩玩弄。就我被她的可爱和柔软脸颊耍着玩这层意义而言，绝对不算是骗人。

小小年纪就会玩弄男人，这女孩真是太可怕了……！

不过，这女孩的将来肯定值得期待。事实上，她的姐姐川崎沙希正是如此，任何明眼人都会认同她算是美人，可惜乍看之下有点像不良少女这点美中不足。但她看着妹妹的眼神，丝毫没有那种可怕的感觉和狠劲。

「……这样啊。」

京华天真无邪的举动让川崎怒气全消，微微一笑。京华也同样笑了出来，维持紧抱着我的姿势，歪起头天真无邪地问：

「沙沙也要玩吗？」

「不……不用了。好了，京京，过来这边。」

川崎把京华从我身边拉开，紧紧抱在自己怀中。用不着那么紧张，我不会乱来啦。总之，看来我不用被警察抓走了。我不由得松了口气。

相对地，川崎显得有点神色不安。她一边抚摸京华的头，一边环视烹饪室内，询问：

「带她来这里真的好吗？」

我多少能理解她的不安。在场的几乎都是高中生，甚至还有其他学校的人混在里面，京华出现在这种地方，总是显得不太自然。不过，这并不是什么正式的活动，也没有明确的规定。

我偷偷看向斜对面的调理台，阳乃正在和巡学姐开心地聊天。打从那人出现时，便没有什么参加资格的问题了。

「没差吧，连不是高中生的人都来了。」

「嗯……」

听到我这么说，川崎也点头表示同意。说起来，今天这场活动的目的，也包括解决川崎的委托。虽然让她感到不自在这点有点过意不去，但至少必须完成她的委托……我没办法直接给予什么帮助就是。

我四处张望，找寻能够完成委托的人。这时，身后传来慌张的脚步声，以及开朗的招呼。

「啊，沙希。你赶上了啊。」

打招呼的人是由比滨。雪之下也跟在她的后面。

「小京华也好久不见了～～」

由比滨蹲下来抚摸京华的头。由比滨和雪之下都在圣诞节活动时见过京华，所以彼此都认识。

雪之下也走到京华的身边，但她微微举起的手却一下伸出去、一下缩回来。看样子，她不晓得该怎么抚摸京华。真是没用。

我才刚这么想，就发现另一个没用的家伙。

「那个……今天要麻、麻烦你了……」

在烦恼许久后，川崎一睑难为情地小声打招呼。京华愣愣地望着她，不知道心里有什么想法。接着，她也端正姿势，深深地低头鞠躬。

「请多多指教。」

也许是幼稚园老师教的，虽然说得慢条斯理，她的问候让人倍感亲切，与不爱理人的姐姐正好相反，我的嘴角不经意地微微上扬。不光是我这么认为，由比滨也为她可爱的模样心花怒放，川崎更是为妹妹的成长而感动到眼角含泪。

雪之下同样流露充满慈爱的笑容。她轻轻按住裙摆，慢慢蹲下，看着京华的双眼，缓缓地说：

「嗯，请多指教。那么，你想做什么样的甜点？」

被这么一问，京华抬头看向川崎。川崎对她点了点头。

「京京，你想吃哪种甜点？」

京华愣了一下，随后突然开口回答：

「鳗鱼。」

「呃……这样啊……」

我一时不知道该如何反应。原来如此，鳗鱼啊……

「抱歉，前阵子我们家吃了鳗鱼，之后她就变得非常喜欢鳗鱼。」

川崎难为情地低下头。可是，小孩子往往会说些自己也不知道意思的话。她应该没有想太多，只是随便说出自己有印象的食物而已，根本没必要当真。

虽然我这么想，雪之下却托着下巴认真思考……

「这样的话，鳗鱼派如何？我是知道派的作法，但得查一下如何处理鳗鱼……」

「喔？那种派不难做吗？」

「对。」

雪之下一脸理所当然地回答。这家伙还真是什么都会啊，只可惜自己身上的派迟迟发不起来……

「如果你们不嫌弃的话，要不要试做一次看看？」

听到雪之下的提议，川崎满脸通红地不断摇头。

「不……不用了！我希望你教些这孩子也能做的东西……」

「那么，松露巧克力应该不错……我去把追加的材料拿过来。」

雪之下说完，走向烹饪室前方的讲桌。

在等待她的期间，我把视线移向京华，才发现原本顾小孩的工作已经被由比滨抢走。

由比滨蹲下身跟京华聊天，没注意到自己快要走光。

「你想吃鳗鱼啊……这个我懂。我也想试着做看看呢。」

「鳗鱼好好吃。酱汁还会沾到白饭上面喔。」

「对啊，鳗鱼很好吃！」

「是啊，白饭好好吃。」

「咦？白饭……」

虽然完全是鸡同鸭讲，但她们看起来都很开心。而且由比滨好像真的打算挑战鳗鱼料理，感觉有点不妙。

不管怎么说，只要有雪之下和川崎在，她应该也不会失控吧。看来我这个负责试吃的，暂时还不需要出场。

在工作开始之前，先去其他地方晃晃吧。

×　　×　　×

川崎和京华在雪之下的指导下开始做起巧克力，于是我这个保母便完全失业了。我再次成为顶天立地的无业游民。要是无业状态一直持续下去，我搞不好会想去河边捡石头来卖。不对，那是「无能之人」（注24　日本漫画，叙述一名落魄漫画家寻找人生方向的故事。发音与「无业游民（无职の人）」相似。）。

和我一样负责试吃的叶山，依然被三浦和一色紧紧缠着不放。除此之外，努力想要试吃的户部虽然在海老名身边不停吵闹，但还是被无情地打发掉。

阳乃和巡学姐一直在跟平冢老师聊天。新旧学生会成员们都忙着为各桌服务，只有副会长和书记小妹不时说说笑笑。真是的，好好工作啊，副会长。

海滨综合高中那群人以玉绳为中心，围着调理台进行discussion。可是，从完全没有动手料理这点看来，他们大概还处于brainstorming的阶段吧。

这么看来，这里真的剩下我无所事事。

当我在不会妨碍到大家的地方发呆时，视线一隅的烹饪室大门稍微开启。

开门的人似乎在窥探情况，只打开几公分的门并没有继续移动。

怎么回事……难道是其他同样在使用公民会馆的团体来抱怨太吵吗……

除了我之外，没有人注意到门口的动静。不得已之下，只好由我去应门。

我快步走到门前时，忽然陷入犹豫。

万一对方是妙龄少妇，岂不是超恐怖的……被那种人指着鼻子臭骂，我搞不好会心灵受创。话虽如此，但社畜被人责骂是理所当然的事，毕竟被骂也是工作的一部分，哈哈。虽然没薪水可拿就是了。侍奉社一年三百六十五天都不发薪喔！呜呜呜……

我做好觉悟，将手伸向门把，一鼓作气把门拉开。

结果，出现在面前的，是我再熟悉不过的人物。

也许是因为刚结束社团活动，他穿着松垮的防雨外套和略大的运动服。被过长的袖子盖住，只露出指尖的双手不安地在胸前相扣。在本人气质的影响下，他略微缩起身体时，材质强韧的外套似乎也变得柔软。

他一和我对上视线，立刻露出开朗的表情。

「八幡！」

「户、户冢……你也来啦？」

「嗯，因为还有社团活动，才这么晚到。」

出现在门口的是我的同班同学——户冢彩加。虽然今天在学校遇到他时，随口告诉了他今天有这个活动，但我没想到他真的会来。

「太好了，我还以为搞错地点了呢。」

他边说边看向海滨综合高中那群人。原来如此，从微微打开的门缝中，大概只能看见他们。

没错没错，一旦视野变得狭窄，有些东西会变得怎么也看不见。

例如，现在站在户冢身后的家伙。

「八幡！」

站在户冢身后的人是我的……我的什么来着……算了，姑且说是我体育课时的搭档吧。他是我体育课时的搭档——材木座义辉。虽然我在学校里不常遇到他，也完全没告诉他这个活动，但我就是觉得他会出现。没有为什么，谁叫他是材木座。在这种小事上认真就输了。

「那材木座，你来干么？准备要滚了吗？」

材木座装模作样地干咳两声。

「咳隆咳隆。我刚才和户冢氏在一起时，接到平冢老师指派的任务，所以还没有要回去。」

「任务？你还不回去吗？」

「不，就说没有要回去了驹。」

在胸前使劲挥挥手后，他用莫名其妙的口音如此回答。话说回来，平冢老师指派了什么任务……正当我感到纳闷，户冢把背上的背包放到地上。

「那个……老师叫我们帮忙带东西来……」

他开始翻找自己的背包。

「喔，你们来啦。有顺利拿到东西吗？」

平冢老师这时注意到我们，走了过来。户冢正好找到要找的东西，而松了口气，笑咪咪地把东西交给老师。

「嗯，在这里。」

那些是在百货公司地下卖场购买食材时，店家附赠的保冷袋。平冢老师接过发出银色光芒的保冷袋，一边道谢，一边重新检视里面的东西。

「那是什么？」

「嗯？啊，刚得好。去那边把东西拿出来吧。」

经我一问，她便拿着袋子走向原本所在的窗边，拉了张附近的椅子一屁股坐下，然后开心地哼着歌，拿出保冷袋里的东西。

「等一下要一起品尝巧克力吧。我本来打算带些东西给你们做为参考，但不小心买太多，还好出来时正好遇到他们，就拜托他们帮忙跑一趟了。」

「呃……原来如此。」

不管是蔬果店还是百货公司还是邮购，在这个时期都能买到名店的巧克力。平冢老师大概就是利用这类服务订好商品，然后拜托材木座和户冢前去取货吧。

但平冢老师不是只订购一两样商品，她打开好几个印着店名的保冷袋，把里面的东西全都拿出来。

这些高级巧克力一一被摆到调理台上。由于外表相当引人瞩目，我能感受到从周围不断射过来的视线。

其中又以阳乃最感兴趣。她带着巡学姐快步走过来，兴致盎然地逐一检视这些巧克力。

「哇，小静，你还真是豁出去了耶。GODIVA当然不用说，而且还有Pierre Herme、Jean-Paul Hevin、帝国饭店跟新大谷饭店……啊，连青木定治都有。」

「呵，还好啦。」

见到有人那么识货，平冢老师开心之余，也得意地挺起胸膛。

老实说，这些巧克力在我的眼中没有什么差别，但是对内行人来说，肯定不是这么简单。虽然「GODIVA」名气响亮到连我都听说过，除此之外的好像也都是名牌。阳乃刚才说的应该是法语……吧？

刚才她说了什么来着？皮……皮埃尔·泷？尚·皮埃尔……波鲁纳雷夫（注25　两者分别为日本演员与漫画《JOJO的奇妙冒险》登场角色。）？我不是很懂，总之好像是很有名的巧克力。

打开漂亮的包装后，便是如橱窗内的珠宝般光彩亮丽的巧克力。巡学姐忍不住发出赞叹。

「哇……好像很好吃……」

「啊，巡果然也看得出来吗？这个真的很好吃喔！我也大力推荐。」

「慢着，为什么得意的人是阳乃？这可是我选的喔。」

阳乃挺起硕大的胸部洋洋自得，平冢老师不太高兴地如此吐槽。

不愧是小静老师，把所有的技能全部点在兴趣上……她开的车看起来也超高档……把金钱和热情完全投注在喜欢的事物上，这种男子气概真是帅呆了。

男孩子就是会欣赏这种帅气的单点豪华主义，我不禁投以尊敬的眼神，户冢也一直盯着平冢老师看。

「老师，你有在吃甜食吗？」

被户冢闪闪发亮的双眼注视，平冢老师一时语塞。

「……是……是啊……这不适合我吗？」

「啊，我不是这个意思……我觉得很适合！」

户冢连忙安慰失落的平冢老师。阳乃看到这一幕，开心地轻笑起来。

「小静应该是把巧克力拿来配酒吧。真好！我也想一边吃这种美味的巧克力一边喝酒。」

「我是会用巧克力配酒喝没错……但今天可不行喔。」

被平冢老师瞪了一眼，阳乃不满地嘟起嘴巴。

她们的互动让我略感意外。

实际上，雪之下阳乃这个人会不时做些十分刻意的举动，也经常作弄别人，但她现在和平冢老师的互动，让我觉得相当自然。当然，这也可能只是她的面具呈现出来的效果。

我完全不了解雪之下阳乃。雪之下的姐姐、叶山的童年玩伴、巡学姐的学姐、平冢老师以前的学生、表面工夫一流的完美恶魔超人……尽管知道这些表面上的情报，她的本质如同积满污泥的无底沼泽，使我无法一探究竟。

仔细想想，我好像还是第一次见到阳乃跟比她年长的人长时间交谈。

当我讶异地茫然望着阳乃时，那无底沼泽的水面再次掀起波纹。

阳乃夸张地垂下肩膀，整个人趴在调理台上，用撒娇的眼神看向平冢老师。

「真遗憾，那下次陪我喝一杯吧！大家应该都有很多想说的话吧？」

这或许只是一句无心的客套话。

然而，平冢老师用真挚的眼神回望。

她停下开封巧克力的手，静静地十指交扣，注视着阳乃的双眼，用温柔的声音缓缓地说：

「阳乃。如果你……真的有很多话想说，我随时都能奉陪。」

此话一出，阳乃的肩膀抖动一下。

她维持趴在调理台上的姿势，看着平冢老师的双眼不带任何色彩，像是玻璃工艺品般透明。但是，我依稀看见她的瞳孔闪过一瞬蓝色火焰。

两人的视线交错不到一秒钟，这段时间在体感上却格外漫长，我甚至忘记要呼吸。

最后是阳乃扬起嘴角，用一声轻笑打破沉默。

「真的吗？那我得赶快配合你的时间啰！啊，比企谷也来吗？跟大姐姐们一起去喝酒吧。」

阳乃故意将身体倒向我这边，由下往上看过来，半开玩笑地这么说。我迅速拉开距离闪躲。

「我还没有成年，不能喝酒喔。麻烦给我柳橙汁。（注26　出自《幽游白书》，户愚吕弟的台词。）」

材木座忍不住喷笑出声，平冢老师刚才的认真表情也烟消云散，肩膀微微颤抖。

既然这两个人听得懂，便代表其他人肯定听不懂。

户冢一脸疑惑地歪着头，巡学姐露出似懂非懂的微笑，阳乃则是皱起眉头：

「不能喝酒就没意思了嘛。算了，谁教你还没有成年。那巡要去吗？」

「阳乃学姐，我也还没成年喔～茶的话倒是可以……」

「这样啊。嗯——那我该找谁呢？干脆问问看同学吧。」

平冢老师看着在手机上按来按去的阳乃，深深叹了口气。

「总之，到时候再联络我吧。」

平冢老师藉此结束话题后，把那些高档巧克力的盒子推到我面前。

「比企谷、城回，你们把这些巧克力分一分，让大家都拿几个去吃。」

「好的。嗯——一个人要分几个呢？」

巡学姐回答后，开始把巧克力分到手边的纸盘上。尽管平冢老师说随便分分就行，巡学姐还是盯着巧克力烦恼好一段时间，才抬起头来。

「那就这样吧。来，比企谷同学，麻烦你了。」

她把几个纸盘推到我面前。看来这就是巡学姐细心分配的结果，原来如此，各家巧克力确实都有均匀分配到每个纸盘上。巡学姐有些得意地挺起胸膛，让我被巡巡能量☆射了满脸……

「遵命。」

我点点头，接过纸盘站起来，户冢和材木座也从椅子上起身。

「啊，我来帮忙。」

「吾亦同。」

「嗯，那大家一起去吧！」

巡学姐也拿起纸盘分给他们后，大家便分别前往各个调理台。话虽如此，调理台并没有太过分散，大致上可以分成三个区块。

海滨综合高中和学生会那边由巡学姐负责，川崎姐妹、雪之下和由比滨那边由户冢负责，材木座则像个影子，紧紧跟在户冢的身后。

好啦，只剩下三浦和一色正在死斗的调理台了。

根据我从远处观察，三浦用锐利的眼神瞪着一色，一色则以从容的微笑轻轻带过。被夹在中间的叶山，自始至终维持爽朗的笑容。户部放心不下叶山，不断找机会跟他说话，而没空向海老名发动攻势。

嗯……状况好像很糟糕。真不想去趟那滩浑水。

我勉强走到调理台附近，却不知道该如何把巧克力交给他们。当我为此烦恼时，叶山先一步发现我。

「不好意思，失陪一下。」

叶山抛下这句话，便潇洒地从三浦和一色之间脱身，走向我这边。

「有什么事吗？」

「啊……没什么，只是平冢老师带了礼物来。」

我把纸盘拿到叶山面前，他的脸色微微一沉。

「又是巧克力啊……」

「听说很好吃喔。」

「……是吗？」

他简短应声几句，接过纸盘后，快步回到调理台那边。

我的任务到此顺利完成。当我正准备回去时，背后传来轻微的金属碰撞声。

我回过头查看陌生的声音来源，发现是叶山在用手指敲打罐装咖啡。他晃了晃手中的两罐咖啡，用带着笑意的眼神，对我发出无声的邀约。

就算是叶山，一直被夹在三浦和一色之间，多少也会觉得累吧。他说不定是想以我为藉口，稍微出来喘口气。反正我也很闲，就陪陪他吧。

我轻轻点头后，叶山在距离三浦等人不远的调理台旁，挑了张椅子坐下，然后示意我也入座。

我一坐下，叶山就把咖啡摆到面前。那不是MAX咖啡，而是黑咖啡。他见我死盯着罐子，忍不住苦笑。

「你比较想喝甜的？」

「不。」

即使是嗜甜如命的我，现在也不想喝甜的。毕竟等一下还要吃巧克力。我拉开咖啡的拉环，直接大口猛灌。

叶山也暍了一口，然后轻轻叹口气。

我们没有特别聊什么，只用放下罐子的声音，和不经意发出的吐气声断断续续地代替对话。

根据罐子的重量变化，我知道咖啡差不多要喝完了。就在这时，叶山忽然开口。

「话说回来，真亏你们想得到。」

「什么？」

我听不懂这句话的意思，一本正经地反问回去。叶山露出大家所熟知的那温柔微笑。

「这样一来……大家都能表现得很自然。」

叶山缓缓环视整间烹饪室。我追着他的视线，看到各式各样的景象。

三浦一脸认真地紧盯着磅秤，一色一边吹口哨，一边操作烤箱，由比滨弄得满脸都是面粉，雪之下看着由比滨，似乎快举双手投降。

最后，叶山把视线移回我身上时，出现在脸上的是我所熟知的寂寞苦笑。

叶山口中的「大家」——

那到底是指什么人？让这个「大家」的概念成形的，又是什么人？尽管隐约察觉到答案，我依然从叶山身上移开视线，把苦涩的咖啡饮尽。

我迟迟回答不了叶山的自言自语，后来是他先噗哧一笑。

「多亏如此，户部也成功吃到巧克力，开心得不得了呢。」

叶山半开玩笑地这么说。我转头一看，户部似乎如愿为海老名试吃巧克力的半成品，兴奋得喊着好甜好好吃快要升天什么的。喔喔，那家伙还真是努力啊……只不过，若想成功得到海老名的芳心，路途恐怕还很漫长。那种人得经历无数个阶段，才愿意敞开心扉。我就认识具有类似精神构造的家伙，想到这里，我便忍不住苦笑起来。

但是……算了，现在姑且赞许一下户部的努力吧。只不过，是用我的风格。

「巧克力和户部都不重要……尤其是户部。」

「哈哈，你好过分。」

叶山笑着把黑咖啡一饮而尽，轻轻摇晃罐子做最后确认，接着起身去把罐子丢掉。三浦注意到他的举动，用撒娇般的嗲声呼唤叶山。

「隼人～～」

「我这就过去。」

叶山回应后，转过身来向我简短道别，便笔直走向三浦等人所在的调理台。

我目送着他离去的背影，把早已喝光的咖啡罐凑到嘴边。

×　　×　　×

甜点教室渐渐进入佳境。

动作快的人已经把半成品放进烤箱，或放进冰箱冷却，进入最后阶段。

阳乃虽然一直在聊天，却也在不知不觉间完成大部分的步骤。不但如此，她负责指导的巡学姐和旧学生会成员也差不多做好甜点，只剩下定型和装饰等步骤。

她的多工处理能力到底有多强大……这个人还是老样子，轻轻松松地做出常人无法理解的事……就各种意义而言……

不过，她似乎开始厌倦教学的工作，转而去捉弄雪之下打发时间。

「雪乃，你做了什么？让姐姐尝尝看——」

雪之下无视她的纠缠，继续看着由比滨和三浦做甜点。

在雪之下的注视下，三浦专注地把巧克力倒进模具，由比滨则忙着让巧克力脱模。

阳乃见自己被彻底无视，显得不太开心，改用耍脾气的语气继续烦雪之下。

「喂，雪乃～你有听到吗？」

「……阳乃姐。雪之下同学现在很忙……」

叶山带着苦笑，走到阳乃的旁边安抚她。说不定他也担心旁人太吵，让三浦分心吧。

正在集中精神做巧克力的，不是只有三浦和由比滨。一色同样挤着鲜奶油，想方设法让自己的成品更可爱；至于川崎姐妹，虽然京华的脸上沾满巧克力，她做出的松露巧克力还是有模有样，而川崎沙希则忙着拍照纪念。你到底要拍多少照片才满意……

大家都在专心做甜点，我这个负责试吃的也快要开始工作，所以我只是站在一旁发呆，尽可能不打扰到大家。这时，折本有意无意地晃过来，见我闲闲没事做，便开口询问：

「比企谷。还有多余的巧克力模具吗？」

「喔，嗯……你等一下。」

看来海滨综合高中那边也颇有进展。虽然他们为了要做什么而讨论老半天，进度却出乎意料地快。

我请折本稍等后，走向雪之下。

「不好意思，还有多的模具吗？」

「那边还有几个，有需要就拿去用没关系。」

「喔，谢啦。」

回答的人不是我。

而是不声不响地跟过来的折本佳织。

雪之下见折本冷不防出现，露出讶异的眼神，瞬间闭口不语。由比滨注意到指示突然中断，也疑惑地抬起头。

在一群总武高中的人之中，海滨综合高中的制服颇为显眼。折本在好几双眼睛的注视下不以为意，自顾自地一个个挑选模具。

然后，她不经意地喃喃问道：

「……这么说来，我有给过你巧克力吗？」

她的口气听起来，是真的没有任何印象，所以我也只能苦笑以对。她不记得了啊……我想也是。

从中学时代起，只要有人来讨人情巧克力，折本一向不分男女、来者不拒。但我根本不属于那一大群人，所以不在此限。

当时的我，抱着什么样的心情看待这件事？由于不小心回忆起往事，我一时忘记回答她的问题。

在这段沉默中，周围响起了几阵咳嗽，以及餐具碰撞的声音。我回过神看向周围，雪之下用手托着下巴看着这里，由比滨别开视线，双手微微颤抖，一色兴致盎然地不断点头。另一方面，川崎露出呆掉的表情望着我，玉绳也咳个不停，还不断吐气吹起自己的浏海。玉绳先生，你有点吵喔……

「我想……没有吧。」

过往的回忆并没有让我感到心痛，我觉得自己的回答还算自然。折本也同样自然地笑着说：

「这样啊，那我今年给你吧。」

「咦？不……啊，嗯……」

意想不到的话语，让我原本自然的态度轻易瓦解，发出狼狈的声音。不，就某种意义上来说，这才是我原本的自然态度……怎么回事？我是这么恶心的人嘛？

「等我做好就过来吃喔。」

折本留下这句话，便拿着模具回去。

被她这么一说，我也不能随便拒绝。但那搞不好只是客套话……我苦恼地看着折本离去的背影。

折本佳织个性爽快，这肯定也是她特有的容易让人误会的言行，其中没有什么深意才是。我没有多加想像和胡乱曲解，自然地接受这个事实，吐出混着笑意的叹息。

我带着些许满足感，将视线移回调理台时，正好和窗边的阳乃四目相对。

阳乃一脸笑咪咪的，似乎从刚才开始便注视着我们的对话，那表情像是看到什么愉快的事物。

下一刻，阳乃的柔和微笑忽然转为嗜虐。她微微扬起嘴角，眯细的双眼闪着不怀好意的光芒。然后，她看向旁边的叶山。

「这么说来，隼人以前收过雪乃的巧克力对吧？」

她像是在对叶山一个人说话，但在场众人全都听得到她的声音。

这句话让一直选择无视的雪之下也有所反应。雪之下一脸讶异地看向阳乃，默默地瞪着她。

同样发不出声音的还有三浦，她甚至整个人僵住。一色也发出小小的哀号。

再怎么样也没必要在三浦和一色面前提这种事吧？我忍不住苦笑，搔搔脑袋。不可思议的是，我在不知不觉间握紧拳头，没办法抓开头发。

雪之下没有否定阳乃的话，而是带着为难的表情偷瞄我。

她因为陈年往事突然被挖出来而不知所措，狼狈地轻咬下唇，眼神游移不定。

我的表情大概也跟她一样吧。总觉得喉咙深处好像被痰卡住，胃里也跟消化不良时一样，仿佛有某种东西在蠕动，感觉相当不快。

雪之下低下头，我也别开视线。在我视线的前方，由比滨一脸不安，担心地看着我们。

这只是短暂的沉默，我却觉得长得要命，我了解得打破这阵沉默，深深叹了口气，却找不到合适的话语。

「啊，确实有这么一回事。上小学前，我们一起收到的吧。」

最后，是叶山以这个场合下最标准的回答打破僵局。

叶山以无懈可击的爽朗笑容，漂亮地化解难关。结果，反而是阳乃显得有些扫兴。

听到这个回答，三浦轻抚胸口，一色也松了口气。

但雪之下阳乃的表情正好相反，变得无比冰冷。她一脸无趣地瞥了叶山一眼，便像是对他失去兴趣般离开窗边。叶山目送她离去时，隐约流露落寞的眼神。

阳乃迅速来到雪之下身旁。

「雪乃，你打算送谁巧克力？」

她换上调侃的口气和开朗的笑容。如果不是知道这对姐妹状况的人，可能会以为她们只是在笑闹。实际上，雪之下别过头的动作，看起来也像是妹妹对捉弄自己的姐姐闹别扭。

「……跟姐姐无关。」

「咦——不给姐姐巧克力吗？」

阳乃轻笑两声，半开玩笑地这么说后，雪之下不悦地瞪她一眼。

「我不可能给你吧。我没有理由给你，你自己也从来不给我巧克力。」

「嗯……有道理。」

阳乃点点头表示赞同，然后像是苦笑般地叹了口气。

「既然雪乃说不给，那就绝对不会给啰。因为你从小就不会说谎嘛。」

这跟我以前对雪之下雪乃抱持的印象非常相似，但雪之下阳乃比当时的我更了解她。

「不过，你也有不说真话的时候。」

阳乃换上明显不同于刚才的冷酷视线盯着雪之下，轻笑两声。

「你没有说任何人都不给，就表示你还是有打算给的人吧。」

雪之下不发一语，用冰冷的视线看了回去。尽管正面承受那样的视线，阳乃依旧挂着笑容。

「不过，你会给巧克力的对象其实也不多就是了。」

「无聊。随你怎么说吧。」

雪之下藉此结束对话，继续手边的工作。

她将手伸向面前的空碗盘，开始收拾调理工具，并且不断发出响亮的声音。

雪之下姐妹的嬉闹落幕后，烹饪室内再度喧闹起来。吵杂的气氛甚至反倒让我感到安适。

我才刚松了口气，又马上听到响亮的碰撞声。我看向声音的方向，一个钢碗掉到地上，滚来我的脚边。一道细微的声音夹杂在回荡的金属碰撞声之中。

「对……对不起……」

雪之下连耳根子都红透，低着头跑过来捡碗。

她会出这种差错，真是罕见——我一边这么想，一边弯下身体，准备捡起滚到脚边的碗。

结果，我和同时蹲下来的雪之下四目相对。双方都在犹豫是否该伸出手，以尴尬的姿势僵住不动。

两人的脸快要贴在一起，我赶紧缩回差点碰到她的指尖。

为什么要动摇啊？看到你那样，我也会动摇吧？

「没关系……

我别开脸道歉，把空间让给雪之下。

雪之下慌张地将手伸向碗。

然而，碗缘与地面接触的情况下不好使力，钢碗再次发出金属声滚走。

滚动声音不断在我的耳朵中回荡。就算碗已经停下，脑内的声音仍然久久不退。

直到某个人捡起那个碗，声音才总算消失。

抬头一看，由比滨得意地挺起胸膛，用指尖转着钢碗把玩。

「嘿嘿，小雪乃还太嫩了呢。我可是收拾调理工具的高手喔。」

看见她的笑容，我不禁松了口气。一直闷在胸口的某种东西迅速散去，让我有心情吐槽，身体也终于能站起来了。

「……但你其他事情还是完全不行吧。」

「就是说啊……谢谢你。」

雪之下也笑着道谢，伸出手要接下那只钢碗。由比滨轻轻点头，把碗递给雪之下。随后，她有些寂寞地看向空出的手掌，轻轻握住拳头。

她的神情让我不小心看得入神。之前好像也在哪里看过同样的表情。

那到底是什么时候的事？我一边回想，一边在墙边的椅子缓缓坐下。

当我深深叹口气时，好像听到某人轻声窃笑。

×　　×　　×

烹饪室中开始弥漫着香味。

好几个人挤在烤箱前面，急切地等待烤好的甜点。其中又以三浦特别认真，紧紧盯着烤箱的玻璃窗。

等那些甜点烤好，便进入试吃时间，我也终于能卸下无业游民的身分，开始工作。

为了迎接那一刻的到来，我悄悄离开人群，独自到旁边养精蓄锐。这时，某人从背后轻拍我的肩膀。

回头一看，平冢老师就站在我身后。她拿着我们刚才分到纸盘上的巧克力，看来先前的份还有剩。

「这活动办得不错。」

平冢老师拉过我旁边的椅子，把纸盘递过来。我拿起其中一块巧克力，回答：

「是……虽然满莫名其妙的……」

我甚至不确定，这是否算得上活动。总觉得我们只是把各式各样的人聚在一起随便乱搞。

平冢老师似乎也明白这一点，开心地笑了两声，然后用温暖的视线，看向烹饪室中的学生。

「这样就好。反正你本来就是个莫名其妙的家伙，你身边的人也差不多，所以会变成这样也是很正常的。」

「莫名其妙……不觉得这个说法有点过分吗？」

「至少，你变得比以前好懂些了。」

平冢老师露出调侃的笑容，跟着拿起一块巧克力。

「人的印象每天都在改变。只要共度同样的时光，一起持续成长，就自然会明白。」

「我不觉得自己有成长。我现在做的事没有什么不同。」

「尽管如此，还是多少有些改变。」

平冢老师把巧克力吞进肚里，用拇指擦擦嘴唇。这种举动像是个少年，一点都不性感，我忍不住轻声一笑。

确实，平冢老师给我的印象说不定也有所改变。所以，旁人对我的印象应该也有一些变化。

只不过，这种变化也带来难以言喻的恐惧。

「改变……经老师这么一说，好像有种奇怪的感觉。」

「奇怪的感觉？」

平冢老师微微歪头，窥探我的脸。我难为情地别过头，慌张地继续说下去。

「嗯——就是觉得不太对劲……」

实际说出口后，我才发现这个答案意外地贴切。

这正是一直纠缠着我的感觉。

总是在不经意间浮现，明显不同于过去的某种感觉。每当与某人交流时，这种感觉便倏地涌上心头，对我提出疑问——这样真的对吗？

「觉得不太对劲吗……希望你别忘记这种感觉。」

平冢老师看向远方，语带怀念地说道。她像是在对我说话，又像是在对另一个不知名的某人说话。

不过，那句话果然还是对我说的，她的视线重新移回我身上。

「我认为这是一种成长的征兆。成为大人后，将不再会在意这种感觉。所以我希望你能正视它。这很重要。」

「可是也有人说，真正重要的东西用眼睛是看不到的。」

我开个玩笑扯开话题，平冢老师露出得意的笑容。

「不要用眼睛，用心去看。」

「『别思考，去感受』的意思吗？又不是原力……」

不要摆出那种「请给分」的表情好不好……你只是想说说少年漫画般的台词吧……在我的冷眼注视下，平冢老师似乎也有些不好意思，故意干咳两声。

「反过来才对。别感受，去思考。」

她订正自己的话，脸上没有刚才那种不正经的表情，只有真挚的温柔眼神，语

气和缓平静。

「时时刻刻去思考那种感觉。」

「时时刻刻吗……」

我复诵那句话，仔细吟味其中的意思。平冢老师向我点了点头。

「对，没错。这样的话，说不定真有找到答案的一天。不断前进的人，不会回头看自己走了多远。对停下脚步的人来说，先前走得越远，遭到背叛的感觉也会越强烈……」

平冢老师话音稍歇，依序看向烹饪室里的人。

「能在这么近的地方看着这幅光景，真是太好了。」

说完，平冢老师站了起来。

她轻拍一下我的背，小声说：

「……我也不可能一直像这样看着你们。」

我转头一看，但平冢老师已经在用力伸懒腰放松肩膀，所以无从得知她的表情。

她扭动几下脖子，重新看向我时，已经恢复为以往的平冢老师了。

「好啦，我差不多该回去工作了。」

「不吃完再走吗？」

「不了，我还有工作没做完……距离三月已经没剩多少时间，我想趁现在早点解决掉。」

平冢老师搔搔脸颊，难为情地笑着说道，然后轻轻挥一挥手道别，便踩着清脆的高跟鞋声头也不回地离开烹饪室。

我注视着她的背影，把巧克力丢进嘴里。

随手抓起的巧克力和老师的话语一起融化，留下略为苦涩的滋味。

第十一卷 ⑥ 真物仍旧处于他无法企及之处，持续充满错误

烤箱和计时器一个接着一个作响。每当某处的声音响起，烹饪室内便出现一阵欢呼和感叹，甘甜的香气也伴随而来。

我看向聚集在烤箱前的那群人，三浦的心血结晶似乎也顺利完成。

三浦小心翼翼地打开烤箱，拿出巧克力蛋糕，端到雪之下的面前。

雪之下正在确认成果。她花时间仔细评鉴时，三浦一副坐立不安的模样，在旁陪同的由比滨也担心地屏住呼吸。

最后，雪之下轻轻吐了口气，抬起头说：

「……很好，最后的成品很漂亮。」

听到雪之下这么说，三浦终于松了口气，肩膀也不再紧绷。

「优美子好棒！」

由比滨使劲抱住三浦，三浦也面露微笑。

「嗯，谢谢你，结衣……雪……雪之下也是……」

她把头撇到一边，只转动眼睛瞄向雪之下。虽然这种道谢方式相当奇怪，雪之下的回答也没好到哪去。

「在实际试吃前都说不准。不过，姑且可以算合格了吧？」

这家伙就不能老实说声「不客气」吗……不过，雪之下那番话也有道理。因为这个活动的目的，并不是学习做甜点而已。

「优美子。」

由比滨像是要帮忙打气，把手搭上三浦的肩膀。在她的催促下，三浦连隔热手套都忘记拿下，便谨慎地端起巧克力蛋糕，走到叶山面前，娇羞地不停扭捏身体。

「隼……隼人……可以帮我……尝味道吗？」

三浦不敢直视叶山，只敢偷偷看他。叶山露出温和的微笑，回答：

「你不嫌弃的话，当然可以。」

「嗯……嗯。」

三浦在脑中翻找一阵，但最后还是不知道该说什么，只红着脸点了点头。

你已经很努力了——当我暗自称赞她时，旁边突然传来呻吟声。

「呜呜呜……」

「你在呜什么啊？」

我斜眼看向一色，她紧紧抓着自己的成果——包装得漂漂亮亮，还精心附上小卡片的烤点心拼盘——用充满怨念的眼神望着三浦。

「三浦学姐真有一手……」

「是啊，那个巧克力蛋糕意外地不错。」

听到我这么说，一色投来可疑的眼神。拜托你不要摆出「啊？这家伙在说什么傻话」的表情……我才刚这么想，一色就清清喉咙，比手画脚地解释刚才那句话的意思。

「不，我不是那个意思。我说的是反差啦。她平常明明那么凶，看起来个性又差，却在这种时候装起可爱，根本超卑鄙的嘛！」

「原来如此……」

真不愧是耍小聪明的高手。只不过，三浦应该压根儿没有这样的心机吧。她只是个拥有少女情怀的老妈子罢了。一色似乎也明白这一点，碎碎念着「再说，她的个性明明就不差」。是啊，个性差劲的人是你才对……

一色抱怨了半天，将不满发泄干净后，忽地换上微笑。

「算了，竞争对手就是要有这种程度的实力才有趣。有些人根本不够格做我的对手。」

她叹口气后，一副突然想起什么的样子，从围裙口袋掏出某样东西，丢了过来。

「学长，这个就请你吃吧。」

我接下那东西一看，是装在小型塑胶袋里的饼干。除了一条系住袋子的小小缎带，便没有其他像样的包装，跟她手上的豪华绚烂烤点心拼盘，有着天与地的差别。

「什么？这是给我的？我可以说谢谢吗？」

因为她给的太过随便，我不晓得该不该老实道谢。这么说来，她好像说过，有没有拿到人情巧克力跟男生的尊严息息相关。天啊，一色真是个好人！我刚才还觉得你的个性很差，真是抱歉啊！

我道谢后，一色浅浅一笑，轻轻地竖起食指，放到嘴唇前。

「……别告诉其他人喔。」

她露出小恶魔般的微笑，俏皮地闭上一只眼睛，说：「不然就麻烦了」，然后快步离开。她似乎打算直接去找叶山。

至于我，则是被一色的举动和表情吓傻，站在原地动弹不得。她这次不耍小聪明，而是采用直球攻势，这样反而可怕…………要是换作以前的我，肯定早就被攻陷。

在被小恶魔学妹的破坏力吓到发抖之余，我也将视线移向叶山那边，准备欣赏她的奋斗。

一色使出百分之百的撒娇功力，楚楚可怜地抬起眼，把烤点心拼盘交给叶山。

「叶山学长，也尝尝看我的成品嘛～～」

「哈哈，不知道我吃不吃得下。」

叶山一边吃着三浦的蛋糕，一边以爽朗依旧的笑容，和成熟的谈吐招呼一色。他再次被两个女人夹在中间。

大口啃着格纹饼干的户部，对叶山竖起拇指。

「隼人，要是你吃不完，我随时都能过去帮忙。」

「可是，我没有准备户部学长的份……」

户部热情的话语被一色冰冷的声音冻结。户部受到残忍的对待，忍不住向叶山诉苦。

「伊吕波好过分！隼人也帮我说说话嘛——」

「你的好意我很高兴，不过你还是专心吃你那边的吧。」

叶山在户部耳边悄悄说道。户部听了，再次竖起拇指，咧嘴一笑。

喔——原来如此。看样子，那些格纹饼干八成是海老名做的。我略感意外，转头看向她本人。

「嗯……隼户配啊……萌不太起来耶……」

海老名一脸不满地啃着格纹饼干，频频歪头。看来那边也是前途多难啊……

好啦，差不多该看看其他人的情况了。我看向与三浦等人反方向的海滨综合高中那边，他们也已经大致完工，正跟巡学姐和总武高中新旧学生会成员大声聊天。

其中一人——折本佳织注意到我，挥了挥手。这家伙还是跟国中时一样，在这种时候都会挥手……没差，反正事到如今，我也不会因此误会了。

折本在调理台上摸了两下，快步跑向这里。

「比企谷，这个给你。」

她把装在纸盘上的巧克力布朗尼拿到我面前。这好像就是她刚才说要给我的巧克力。可是折本，上面完全没有包装耶……也罢，光是能拿到巧克力，就该谢天谢地了。

「那我就不客气了……」

我小声这么说后，把布朗尼放入口中。这时，折本的身后冒出一个人影。

「嗯，这种交流也不错呢。跨越学校框架的seamless关系，在未来想必会越来越重要吧。」

光是从说话方式，我便能马上猜到对方的身分——海滨综合高中的学生会长，玉绳。

折本发现玉绳后，也把纸盘拿到他面前。

「啊，会长也来啦。来，你也请用吧。」

「谢、谢谢……我也有东西要给你……」

在道谢的同时，玉绳也拿出某样东西。那是切得相当工整的戚风蛋糕，看来像是他们自己做的。

折本望着那块感风蛋糕，头上冒出问号。

「咦？为什么要给我这个？」

被她这么一问，玉绳干咳两声，双手再次像是转辘轳般转个不停，比手画脚地开始长篇大论。

「在国外，Valentine's Day这个节日通常是由男性送礼，我认为本次活动也该抱持这种globalize意识。这就是日本所谓的influenza吧。」

「是喔……」

然而，折本的反应有点冷淡，不像往常那样附和一句「没错」。玉绳注意到这一点，继续向她解释，同时加快转辘轳的速度。

「该说是意识上的差别吗？日本和国外有着不小的culture gap。比如说，skirt在法国是在重要的人面前穿的衣物，你懂我的意思吧。」

是喔……也就是说，户冢还没有换穿裙子，就是这个原因吗？看来我得再加把劲才行！那我懂你意思了！

我暗自下定决心，折本也抓起那块戚风蛋糕。

「很好吃嘛。谢啦。」

「啊……嗯，不客气……那边正在coffee break，我们差不多该回去了。」

「什么coffee break啊，超好笑的。」

折本咯咯笑了两声，轻轻挥手向我道别后，便走回海滨综合高中那里。然后，被留下来的玉绳瞪了我一眼。

「那么……下次就来场fare的对决吧。」

雨绳撂下这句没头没脑的话，英姿飒爽地离开了。

「谁理你……」

不如道他有没有听到我的低语？我想应该是没听到吧。不用一些英文，他好像就听不进去。

话说回来，看玉绳那种态度，难不成是他努力发动的攻势吗？只可惜对折本好像一点用都没有……算了，反正玉绳的事与我无关！

先把玉绳的事摆到一边，我也得好好加油才行。我要让户冢穿上裙子！

嗯……户冢户冢裙子户冢——我提起十足的干劲，轻易找到他的倩影。真不愧是户冢，不管他在世界上的哪个角落，我都有自信能立刻找到他！

我快步走过去一看，户冢正和材木座一起陪京华玩。川崎则是在旁边的调理台，动作俐落地收拾善后。他们两人应该是在这段期间帮忙看小孩吧。

他们好像还不太会应付小孩子，而陷入苦战，材木座已经完全进入地藏模式，剩下户冢孤军奋战，努力试着向京华搭话。

「初次见面，京华妹妹。我叫户冢彩加。请多指教。」

「喔～彩加……彩加……彩彩？沙沙……？」

由于名字听起来跟姐姐很像，京华似乎搞不懂该如何称呼户冢。嗯嗯，我能理解那种混乱的心情。我也因为户冢太过可爱而陷入混乱惹（混乱）。

没关系，我对照顾小女孩这方面颇有把握。就让我代替户冢陪她玩吧。

我偷偷走到京华背后，把手放在她头上。

「啊，八幡。」

「是八八耶～」

户冢松了口气，看向我的脸，京华也用天真无邪的表情看过来。我轻抚京华的头，把她转向户冢。

「他是彩彩。叫他彩彩就行了。」

「嗯。彩彩！」

京华的混乱状态终于解除，能够正常地叫户冢的名字。户冢听到她叫出自己的名字，也开心地笑了出来。

好啦，搞定。至于户冢身后的那尊地藏，又该怎么办才好呢……

「这个是材木座义辉。你可以叫他材材。」

我用下巴指着材木座这么说。京华点了点头，伸手指向材木座。

「材木座。」

「直……直呼姓名！就只有我直呼姓名！这在我们的业界中算是奖励吗？」

即便是材木座，也想不到自己会被小女孩直呼姓名。他脸上满是错愕，惊讶之情溢于言表……不对，难道他在暗爽？算了，怎样都好，反正就是个材木座罢了。

但是，心地善良的户冢还是不忘安慰他。

「别、别在意啦。小孩子听到奇怪的话，本来就会马上记住啊。」

「嗯……但我的名字可不是什么奇怪的话……」

材木座仍旧歪着头，一副尚未完全接受的样子。

如此这般，好一段时间过去，川崎迅速用围裙擦了擦手，快步跑向这里。京华也叫了声「沙沙」扑向川崎。

「抱歉，让你们照顾她。」

「一点都不麻烦，因为八幡也来帮忙了。川崎同学牧拾好了吗？」

「托你们的福。」

川崎向户冢道谢后，将视线移向我，有些难以启齿地小声说道：

「那个……我们差不多该回去了……我还得准备晚餐。」

「喔，这样啊。」

我看向时钟，时间的确差不多了。难怪她要匆匆忙忙地收拾东西。其实，她大可直接把东西留给我们整理，想不到川崎这么有教养。她以后肯定会是一个好媳妇。

「好了，京京。回家吧。」

「嗯……沙沙。」

川崎温柔地抚摸京华的肩膀，京华也拉拉川崎的裙子，用撒娇般的声音回答。身为姐姐的川崎似乎明白她想说什么。

「……也对。等我一下。」

川崎从包包里拿出装着巧克力的袋子，交给京华。京华满足地看着手中的巧克力，然后递到我的面前。

「来，八八！」

「她好像想给你巧克力……收下吧。」

「喔喔，谢啦。做得不错嘛。很棒喔，京京。」

我摸一把京华的头，京华也用力抱住我的腰。哈哈哈，这个可爱的小家伙。我继续抚摸她的头。

「……我……我做的巧克力可能也混在里面。」

川崎穿上外套，别过头小声嘀咕。听到这句话，我看向手中的松露巧克力。

「是吗……看不出来。你妹妹真厉害。」

「我很厉害吧！不过，沙沙也很努力喔！」

京华得意地挺起胸膛称赞姐姐，像是个小老师。川崎听得又好气又好笑。

「既然东西已经给了，京京，我们走吧。」

尽管姐姐这么说，京华还是抱着我不放。川崎瞪了不乖的京华一眼，她的身体立刻抖了一下。呃……不需要露出那么可怕的表情吧……

「走啰，京京。」

我让京华继续黏着，踏出脚步。

「嗯，走吧！」

京华也跟着我开始前进。川崎叹了口气，跟在我们身后。

「京京拜拜，再见啰——」

「唔嗯，后会有期！」

在户冢和材木座的目送下，京华挥手道别。我们离开烹饪室，沿着楼梯往下走。在此期间，川崎帮京华穿好外套，围上围巾，专心照顾妹妹。

我们就这么来到公民会馆门口。外面已经一片漆黑。

「要送你们到车站吗？」

「不用，我们已经很习惯了。你也还有事情要做吧？」

川崎重新背好包包和购物袋，吆喝一声蹲下身体，抱起京华。这一瞬间，川崎的裙底风光若隐若现，我拚尽全力别开视线。虽然好像有瞄到黑色蕾丝，但我绝对没有偷看。

「那……再见了。」

「八八拜拜——」

川崎轻轻低头道别，她怀里的京华也跟着照做。

「……路上小心。」

她们踏上归途后，我目送两人逐渐远去的背影。

无风无云的冬天夜空虽然晴朗，气温下降的幅度也相对剧烈。那对姐妹紧紧地互相依偎，看起来倒是没那么冷。

反而是我后悔起自己没穿外套就跑出来。

虽然可以马上回去取暖，双腿却不可思议地没有移动。

我摇摇晃晃地在通往入口的阶梯坐下，深深叹了口气。

尽管整场活动下来没有做什么事，身体还是有些疲惫。

不过，跟疲惫比起来，我得到更大的充实感。

我接下三浦、海老名和川崎姐妹的委托，和一色等人举办活动，折本、玉绳等海滨综合高中的学生、巡学姐和阳乃纷纷响应，叶山和户部以试吃员的身分参加，户冢和材木座也到场，平冢老师还特地带巧克力过来。

已经充实到不能再充实了。

真是愉快。

我如此喃喃自语。

某种搔痒感窜上脖子，使扬起的嘴角就此僵硬。也许是因为寒冷，脸颊才这么不听话吧。

我轻轻按摩，让脸颊恢复温暖，才重新站起身。

×　　×　　×

回到烹饪室后，大家都已经做好甜点，各自吃吃喝喝，开心地聊天。

情人节前夕的甜点教室活动进入尾声。再来就是悠闲地打发时间，等待散会。

我走向摆着自己东西的位子，雪之下也在那里。她正以优雅的举止准备红茶。

调理台的瓦斯炉上有一只正在加热的茶壶，开水正好在这时煮开。雪之下从茶壶倒出热水，冲泡红茶。

今天使用的不是社办里的茶杯，而是纸杯。她毕竟不可能特地把专属茶杯带过来。

雪之下倒好三杯红茶后，重新就座。然后，她注意到我走过去，开口说道：

「辛苦了。」

「我可没做什么累人的事……」

我同样在椅子坐下后，雪之下便把纸杯递过来，眼中充满捉弄我的神情。

「是吗？可是我看你一直静不下来（注27　原文为「ちよこまか」，音同「巧克（チョコ）」＋「玛卡（マカ）」。）。」

「巧克玛卡……」

因为今天做了巧克力，你才故意说这个冷笑话吗？巧克力加秘鲁人参，感觉很有恢复体力的效果。无论如何，我确实是到处飘来飘去，所以无法完全否定这句话。

「总算能好好休息了。」

雪之下一边说着，一边把茶杯端到嘴边。我也吹凉红茶，开始享用。

不同于平常使用的茶杯，纸杯总是让人不太放心，再加上热能直接传至掌心，喝茶的速度自然慢了下来。尽管如此，这还是足以温暖我刚才在外面受寒的身体。喝下一两口红茶后，我呼一口气。

这时，雪之下也吁了口气，她大概也累了。

「你也辛苦了。」

「嗯，是啊……真的很辛苦。」

雪之下这么说着，并且将视线移往烤箱所在的方向。

由比滨正站在那里。

她牢牢地戴着隔热手套，端着烤箱的烤盘跑过来。对喔，差点忘了。不光是三浦和川崎，雪之下还负责指导由比滨做甜点。难怪她会喊累。

「自闭男！来吃吃看吧！」

由比滨把盘子上的手工巧克力饼干现给我看。她大概一直在烤箱前耐心等着，这些饼干散发刚出炉的香味。

虽然表面上看来只是普通的饼干，形状也不太一致，但没有明显的烤焦痕迹，也没有混进什么异物。目前为止还没问题。

好啦，剩下的就是味道了。

我偷偷看向眼前的由比滨。她闪闪发亮的双眼中充满期待，肩膀因为不安而微微颤抖，嘴边挂着有点没信心的笑容。

看到这样的表情，我实在没办法说不吃……

我的喉咙发出声响。只不过，我咽下的不是口水，而是觉悟！

「……好，我吃。」

我深呼吸两口后，勇敢地卷起袖子，即将伸出手时，一旁的雪之下满不在乎地说：

「看来你已经做好壮烈成仁的觉悟。不过放心吧，我姑且也有帮忙。」

「……什么嘛，那我就放心了。」

「你们很过分耶！」

我放松紧绷的肩膀，带着轻松的心情把饼干放进嘴里，咬碎后吞进肚子。经过一段时间，身体并没有出现任何异状。

「……好强，真的能吃耶。」

「真的能吃是什么意思……当然能吃吧，那是食物耶。」

我稍不注意，毫无掩饰的感想便脱口而出。由比滨听了，气得鼓起脸颊。不过，对于知道你料理技术的人来说，这已经是相当大的称赞啰？

老实说，我真的吓到了，想不到由比滨会那么努力。虽然这也要感谢雪之下的指导……我看向雪之下，她拨开垂在肩膀上的头发，得意地挺起胸。

「那当然，因为我有好好监视每个重要的环节。」

「原来那是监视吗！我还以为那只是正常的教学……」

由比滨显得有些丧气。但雪之下口中的监视，和教育几乎是一样的意思，所以根本不需要在意。事实上，雪之下也不是很在意这两个辞汇的差别，现在正忙着把烤盘上的饼干移到纸盘，仔细检验。

然后，她轻抚下巴，轻轻点头。

「看起来是没有问题。试吃也平安结束了，那我也吃一片吧。」

「那叫做试毒吧……你怎么忍心叫我做那么危险的事？」

「才不是试毒，而且我也会吃。」

我们三人再次坐下，把手伸向饼干。

这次的饼干烤得酥脆，奶油香也不停地逗弄嗅觉感官，随后涌上的淡雅甜味和浓纯的巧克力香，更是让人欲罢不能。

「……好好吃。」

由比滨吃完一块饼干后发表感想，雪之下也轻轻点头表示同意。两人看向彼此，由比滨腼腆地笑了出来，雪之下也回以微笑。

然后，由比滨把身体转向我。

「好吃吧？」

「就不错吃啊。」

我刚才说过了吧？没说过吗？在由比滨的逼问下，我如此回答。结果，两人的表情都蒙上些许阴影。

「不错……」

「不错是吗……」

由比滨略显失望地垂下肩膀，雪之下则瞪过来一眼。呃……稍等一下，不然这种时候我还要怎么说？我从脑海中找出比企谷八幡的哥哥语录，把为了讨好小町而记住的辞汇全都拿出来。

「呃……那个……真是超好吃的……谢谢你。」

我深怕自己再次失言，把脑汁绞得一滴不剩才挤出这几个字，由比滨的双眼立刻亮了起来，雪之下的视线也变得柔和。

「嗯！」

由比滨精神十足地回答，雪之下默默替我盛满红茶。

太好了，小町。哥哥好像说中正确答案了……

虽然我在小町的加持下才度过难关，但老实说，饼干的确很好吃，我也是真心感谢她们。

不管是微甜的饼干，还是温暖的红茶，都带给我无比的充实……肯定是这样没错。所以，我再次低喃一声「真是愉快」。

然而，我还是觉得哪里不太对劲。

当我察觉到这一点，踩着高跟鞋的脚步声同时响起。

对方不但毫不隐藏自己的脚步声，反而像是要彰显似的步步接近，最后终于显露真面目。

雪之下注意到脚步声，将视线移向我身后，然后轻轻皱眉。

光是看到那个反应，我就猜到出现在身后的人是谁——雪之下阳乃。

「姐姐，有事吗？」

阳乃没有回答雪之下的问题，而是默默地直盯着我。她用手指轻抚嘴角，缓缓打开艳丽的双唇。

「这就是你说的真物？」

被她这么一问，一股寒意便窜上背脊，我下意识地转头避开她的视线。但阳乃不放过我，往这里更接近一步。

「这种时间，就是你说的真物？」

「……你觉得呢？」

我只能说出这种毫无意义的回答。

阳乃的声音虽然冰冷，但也含有一份纯粹。

她仿佛在告诉我，她真的不明白、无法理解。

「姐姐，你到底想怎样？」

「就……就是说啊。那个……」

雪之下和由比滨忍不住插嘴，但我伸手制止她们。因为，阳乃询问的人是我。

只不过，就算我不制止，阳乃也不会对她们提起兴趣。她只是默默地盯着我的眼睛、我的一举手一投足，甚至是我的呼吸。

「这就是你要的东西？我不认为你是这样的人。」

阳乃说到这里顿了一下，来到我的身后，探过来看向我的脸。

「你是这么无趣的人吗？」

尽管我们的距离近到足以感受对方的气息，稍微动一下就能碰到彼此的身体，但这句话听在我的耳里，却遥远得教人害怕。

「如果我有趣，早就是班上的红人了。」

「我就喜欢你这点。」

我把脸转到反方向。阳乃开心地轻笑两声，总算往后退了一步。

要是她就这样离开不知道该有多好。但这是不可能的。我十分清楚她不是那么好打发的人。

阳乃在一步之外的地方睥睨我们。

「……不过，现在的你们有些无趣。我啊……比较喜欢以前的雪乃。」

听到这句话，我不禁倒抽一口气，表情也变得紧绷。

虽然雪之下和由比滨都低着头，她们此刻的表情，八成跟我没什么两样。

阳乃发觉没人肯答话，轻轻叹了口气。最后，高跟鞋的脚步声总算逐渐远去。

我彻彻底底地明白她想说的话。

雪之下阳乃的话中之意是——这种东西根本不可能是真物。

我也有同感。

这个状况和这种关系，确实让我感到不对劲。

因为还不习惯，因为不曾经验——所以，我才以为只是一点不对劲而已，以为久而久之自然会适应。

然而，阳乃并不轻易地善罢甘休。

那是长期盘踞在胸口的东西，令人浮躁不安的淡淡寒意，一直潜伏在心底的不快。

雪之下阳乃把我不愿面对的事情，摊在我的面前。

那才不是信赖，而是某种更残酷的事物。

×　　×　　×

热闹过后，总是留下无尽的寂寥。

今天的烹饪教学活动也不例外，一色在最后简单地致词后，众人便各自收拾起东西，三三两两地解散。

随着人数逐渐减少，原本热闹的烹饪室也静了下来。最后只剩下现任学生会成员和侍奉社员。

在场的所有人一起清理垃圾，并且把场地复原。一色收完外面的海报回来后，宣布：

「剩下的事情交给我们学生会就行啰。」

听到这句话，我再次环视室内。剩下的工作确实不多，直接交给他们即可。

不过，我们的回答并非如此。

「嗯……可是，我想帮到最后。」

「没错，你不需要顾虑我们。」

由比滨、雪之下还有我都选择留下来帮忙。

一色对我们的回答颇为意外，还偷偷看向我加以确认。我轻轻点头后，她立刻露出微笑。

「真的吗？那么，就接受学长姐的好意吧。」

实际上，应该是我们接受她的好意。一旦活动完全结束，脑袋就会自然想起刚才的事，所以我们才想尽量拖廷时间。

不过，这样的抵抗也持续不了多久。

大致收拾完毕后，最后只剩下我们所在的调理台周围还没清理。

我压扁完全失去温度的红茶纸杯，往垃圾袋里一丢，把袋口绑好，就再也没有其他能做的事。

把门窗全数关好，确认没有忘记东西后，众人来到公民会馆外。把垃圾袋放到指定地点后，终于没有继续待在这里的理由。

「各位辛苦了。」

在公民会馆门口附近，一色向我们低头道谢，其他学生会成员也同样低下头。由于这场活动是突然之间说办就办，大家此刻的脸上都显露出疲惫。

没人还有体力举办庆功宴，大家各自踏上回家的路。

我们三个也是一样。

雪之下重新背好包包和手上的大袋子。袋子里八成装着红茶和她的私人调理器具。

「……回家吧。」

「也好。」

继雪之下之后，我也推着脚踏车，往车站的方向前进。这时，由比滨一把抓住脚踏车的后座。

「干么……」

被我这么一问，她似笑非笑地说：

「那个……要不要，一起去吃个饭？」

听到这突如其来的提议，我和雪之下面面相觑。

「这个……时间有点晚了……」

「那我今天去住小雪乃家，在你家吃饭怎么样？」

「今天去住……你一个人说了算吗。」

由比滨确实经常去雪之下家过夜，我记得她们在这类活动的前后，大多会一起回家。

「有、有什么关系。不行吗？」

由比滨用撒娇的声音这么问，雪之下轻轻叹了口气。

「我是无所谓……」

「好耶！那我们走吧！自闭男……要来吗？」

不同于刚才对雪之下撒娇的语气，这句话中隐约有种急切。我一下也找不到拒绝的理由，便点头答应。

「走吧，反正我也饿了。在车站集合行吗？」

「嗯！」

由比滨回答后，我也点了点头。

我把脚踏车转往反方向，跨上车骑了出去。

×　　×　　×

我抵达车站时，由比滨跟雪之下也正好走出剪票口。

她们搭乘电车过来，而我则是骑脚踏车。电车的速度固然比较快，但若加上等车，实际花费的时间其实和骑脚踏车过来差不多，看来我时间抓得刚刚好。

我们会合后，先去雪之下家让她放东西。

从车站到雪之下的家并不远。一路上，我们时而漫无边际地聊天，时而一边感受沉默的时间。

走过大型公园旁边的小路，便看到眼熟的摩天大厦。

我们通过斑马线，来到大楼入口时，雪之下忽然停下脚步。

「怎么了？」

「啊，没……」

我出声问道，雪之下的反应慢了半拍，讶异地注视着某个地方。我顺着她的视线看过去，发现一辆停在路边的黑色高级车。

正当我觉得那辆车相当眼熟，车门便突然打开，一名女性走了出来。

她将艳丽的黑发整齐地盘在头上，穿着和服走路的姿势兼具优雅与威严。这个人是雪之下的母亲。

「妈妈……你怎么会来这里……？」

「因为阳乃把你的志愿告诉我了。我要来跟你谈这件事。雪乃，你这么晚才回来，是去了哪里……？」

母亲担心的眼神让雪之下低头不语。那个反应让她轻轻叹了口气。

「我一直认为，你不是会做这种事的孩子……」

她说出这句话时，雪之下有一瞬间抬起头，睁大眼睛注视着母亲。可是她没能回话，只是轻咬下唇别开视线。既温柔又冰冷的话语束缚住雪之下。只要说出这句话，就足以限制她的想法，否定她的一切。

雪之下母亲的眼神绝对不算锐利，声音中也没有怒气或不耐，反而更接近悲叹。

「因为相信你，我才让你自由……这是我的责任、我的失败。」

她不给任何人反驳的余地，迳自默默地摇头。

「我……」

雪之下小声地想说些什么，但是被下一句话轻易打断。

「难道我做错了吗……」

她无力地自言自语，声音听起来既愧歉又懊悔。那种自责的态度让旁人无法对她加以责难，连被这么说的雪之下本人也一样。

由比滨看准雪之下的母亲叹气的瞬间，怯生生地说：

「那个……今天有学生会的活动……我们是因为帮忙，才拖到这么晚……」

「是吗？你们专程送她回来啊。谢谢你。不过，现在已经很晚了，你的家人应该也会担心……对吧？」

虽然没有直接叫我们回家，雪之下的母亲还是用完全不带敌意的温柔声音和笑容如此暗示。

在此同时，她也用态度划出明确的界线——这是她们家的事，不容外人置喙。被她这么说，我们也只能乖乖退到一旁。我和由比滨都察觉到，现在没有说话的余地。

我们闭口不语时，她静静接近，将手搭上雪之下的肩膀。

「我希望你能自由地做自己……可是，我也担心你会走上错误的道路……你往后有什么打算？」

这句话里究竟有多少询问的意图，我完全无法判断。

「……我会好好说明的。你今天先回去吧。」

「是吗……既然你都这么说了……」

雪之下低着头说道，她的母亲露出困惑的表情，然后斜眼看向我和由比滨。

「……既然已经把你平安送到家，我也该走了。」

我向雪之下的母亲点头示意，转身就走。一个男生一直待在独居女儿身旁，她应该也不放心才对。继续留在这里，只会对雪之下不利。

「我、我也该走了……再见！」

在我身后的由比滨也这么说，快步跑了过来。在这种情况下，她也不可能再说要留下来过夜吧。

走了好几公尺后，我偷偷回头一看，雪之下好像在和她的母亲对话。对话结束后，雪之下的母亲回到车上，留在原处的雪之下也才进入大厦，再也不见身影。

我和由比滨站在斑马线前等待绿灯时，雪之下家的车子缓缓驶离。虽然后座的车窗上贴着黑膜，没办法看到里面的情况，对方仿佛正看着这里，使我怎么也静不下心。

过了一会儿，灯号转绿，由比滨率先踏出脚步，转身对我说：

「那我要回家了。」

「啊……我送你。」

听到我这么说，由比滨摇摇头。

「不用了，反正车站就在附近。而且……总觉得这样有点狡猾。」

为什么狡猾——这句话我问不出口。

「……是吗？」

我只能无力地回应，望着由比滨离去的背影。

就算多走一点路陪她到车站，我回家的距离也不会差多少。尽管如此，我也没能过去追她。

看着由比滨在街灯的照耀下离去后，我才终于骑上脚踏车。

虽然风不大，冰冷的空气还是让我露在外面的脸颊阵阵刺痛。

努力踩了好一段时间的踏板后，我的身体开始发热，但脑袋却彻底冷了下来。

真正的我、真正的她、真正的自己——

每个人肯定都有一个被别人界定的自己，而那个自己总是跟真正的自己不一样。我和她都是如此。真正的我们，总是跟别人眼中的有所不同。

不用跟任何人确认，我也能明白这一点。

因为过去的我是这么说的。因为以前的比企谷八幡一直在呐喊——

那样好吗？那就是你的愿望吗？那就是比企谷八幡这个人吗——

我捂捣住耳朵，闭上眼睛，不去听那些怒骂、吼叫和咆哮，用燥热的吐息代替话语。

如果连自己都说不出「那就是真正的我」这种话，那么「真物」又该怎么办……真正的我们，到底身在何处？为什么那些人能够为关系性下定义？

一旦把这种感情贴上「不自然」的标签，就不会再想到其他的可能。

这种感情和关系不该定义，不该命名，更不该从中找出意义。因为一旦产生意义，便会失去其他的功能。

要是能用框架加以定型，想必会轻松许多。我之所以从不这么做，就是因为明白，一旦用框架定型，之后将只能以破坏的方式改变框架。

过去的我为了寻求永不磨灭的事物，才总是避免赋予名义。

我一直在思考，自己和她是否总是一味地依赖无形的话语？

真希望现在立刻降下一些雪花。如此一来，至少能掩盖许多事物，让我不再继续胡思乱想。

无奈这座城市鲜少下雪，今晚的天空依然澄澈无比。

只有璀璨的星光，让现在的我无所遁形。

第十一卷 ⑦情不自已地，雪之下雪乃的眼瞳澄澈明晰。

⑦ 无可奈何地，雪之下雪乃的双眼无比澄澈

情人节前夕的料理教室，已经是好几天前的事。

之前还那么晴朗的天空，今天却有些阴沉。听说这种不稳定的天气，将持续好一阵子。虽然晚上降温的幅度没那么剧烈，但老实说，这种程度只能说是误差范围。千叶的冬天依旧寒冷。

过了放学时间，随着太阳西沉，寒意越来越刺骨。

我穿过寒冷的特别大楼走廊，钻进开着暖气的社办，才松了一口气，摊开文库本。

黄昏将近，社办一如往常。

长桌上摆着红茶杯和马克杯，以及完全不搭调的日式茶杯。

视线一隅，雪之下在马克杯和日式茶杯里注入红茶后，将杯子分别放到由比滨和我的面前。

我为了接过红茶而抬起头，正好和对面的雪之下四目相对。

雪之下迅速低下头，但又很快地稍微抬起头，然后再次垂下视线。那心神不宁的模样，显得跟平常不太一样。由比滨似乎也有同样的感觉。

「小雪乃？」

雪之下这才勉强看向由比滨，还顺便看向我，难以启齿地说：

「上次真的很抱歉……我母亲……」

雪之下静静地低下头。虽然她没有多说，但是从那举动和几个关键字，我还是马上明白她为何道歉。我根本无需特地回想那天发生的事。因为这几天下来，那些事一直在脑海中回荡，让我想忘也忘不掉。雪之下母亲的事自不待提，阳乃所说的话、由比滨离开时留下的话语，以及我自己内心的呐喊，至今依然没有消失。只不过，将这些事情说出来并没有意义，我也无法为此责备某人。

因此，我只轻轻摇头，要她无须挂怀。坐在斜对面的由比滨，也使劲挥了挥手。

「这没什么啦！我也常常被妈妈念太晚回家啊。」

「是啊，全天下的妈妈不都是这样？她们就是爱唠叨，还会擅自帮你整理房间，突然问你在学校快不快乐。」

为什么全天下的妈妈都对儿子的居住空间和人际关系，甚至是喜欢看的书感兴趣呢……到底是为什么？难道她是我的粉丝吗？谢啦，老妈。可是，拜托你不要动我的书桌抽屉好吗？

雪之下听了我和由比滨的话，微微一笑，表情和缓下来。她和往常一样，拨开垂在肩膀上的头发。

「……是吗？比企谷同学的母亲应该特别辛苦吧。」

「自闭男的妈妈啊……是什么样的人呢？」

「我也不知道该怎么说……就普通吧，像是再多一个小町。不过因为考试快到了，最近小町常和老妈吵架。」

就算是感情还算不错的母女，偶而也还是会发生冲突。只不过，她们吵架的最大原因，其实出在老爸身上……那家伙太过担心小町，动不动便说这个说那个，惹得老妈发飙，小町也发飙，最后全家都杀气腾腾……啊，原来这根本不是母女吵架嘛，只是老爸惹人厌罢了。不管怎样，一个家庭为了子女的考试和志愿吵架，是常有的事。

听到我这么说，由比滨不断点头。

「这样啊……小町明天就要考试了呢。然后我们也放假一天。」

「我想，小町应该不会有问题……」

「嗯……」

雪之下的口气有些不安。我表示赞同的声音，八成也差不多吧。

明天就是高中入学考试的日子，而且还是情人节。简单来说，我今年是拿不到小巧了。可惜呀可惜，明年再见啰！（注28　出自《网球王子》，菊丸英二的名言。）虽然我想展望明年，但没人晓得明年会怎么样。一想到未来的事，我就不由得心情低落。

由比滨似乎从表情看出我的心事，对我投以关心的微笑。

「你这个哥哥一定很担心吧……」

「一定的……」

在她温柔的声音下，我不禁重重地点头。

我深深叹了口气，先前一直刻意不去想的事情倏地浮现脑海，对未来的哀叹也像决堤般涌了出来。

「我的小町太可爱了，入学后绝对会大受欢迎对吧？这样一来，我就不得不多加提防她身边的苍蝇，还得小心不让她有我这个废柴哥哥的事曝光，否则会影响到小町的身价。」

「担心的地方不太对吧！而且还已经当她录取了吗！」

「真不晓得该说你积极还是消极……」

由比滨满脸错愕，雪之下也露出被打败的表情叹了口气。接着，两人相视一笑。

今天感觉不会有人来访，社办和往常一样，散发闲暇的气氛。

在些许的安心感之下，我信手翻过书页。由比滨瘫在桌上玩手机，雪之下取下茶壶的保温套，优雅地重新注满红茶。

然后，雪之下把书包放到桌上，从里面拿出朴素的小纸袋。她「啪」的一声，轻轻打开纸袋封口，甘甜的香气便飘了出来。那大概是用来配茶的饼干。

雪之下细心地把饼干放到木盘上。我斜眼一看，盘子上摆着巧克力片、果酱和格纹等各式各样的饼干。从丰富的种类和包装的纸袋看来，那应该不是在外面买的。

「啊，那些饼干是小雪乃做的吗？」

由比滨的双眼闪闪发光、充满期待。

雪之下的料理技术有口皆碑。不只是前几天的料理教室，她以前也曾多次展现自己的手艺，而由比滨也每次都能大饱口福。

所以，这并不是什么稀奇的事。

尽管如此，由比滨不经意的一句话，却不知为何让雪之下难以回答。

「……嗯，是啊。昨天晚上刚好做了一些。」

雪之下低下头，用指尖轻抚木盘边缘，轻轻吸口气，然后偷偷瞄了我一眼。

她的肩膀和脖子完全不动，只从浏海的缝隙抬眼偷看，眼神中充满迷惘，仿佛在犹豫是否该直视我。在那样的举动下，我的内心开始骚动。

雪之下微微张口，却又再次闭上，一副欲言又止的模样。她那稚嫩的双唇让我异常在意，忍不住别开视线。

于是，社办静了下来。

「这样啊……在那之后我也再试了一下，但还是不太行……」

也许是因为受不了突然造访的沉默，由比滨用笑声蒙混过去。她一边轻搔头上的丸子，一边左顾右盼。

「我家的烤箱好像坏掉了。虽然会发出咕咕咕的声音，但就是没办法把饼干烤得脆脆的。」

「那只是普通的微波炉吧……」

说完，我轻轻叹了口气。也许我只是因为大家恢复正常而放心了。

雪之下也掩嘴轻笑。接着，她再度把书包放到大腿上，从里面拿出另一个小纸袋。

那个纸袋上面绑着可爱的粉红色缎带，还印着猫咪的脚印，大概是要送给由比滨的礼物。

「不嫌弃的话，就收下吧。」

「可以吗？喔喔——谢谢你！」

「里面的东西没什么差别就是。」

看着由比滨开心地收下礼物，雪之下有些不好意思地如此补充。

「没关系，我超开心的！小雪乃做的点心真的很好吃！」

由比滨在胸前轻搂了一下纸袋，然后小心翼翼地捧起，用温柔的眼神仔细注视。眨了几下眼睛后，她怯生生地把视线移向雪之下。

「……那个……只有我的份吗？」

我明白这个问题的意思，忍不住将脸别开。虽然我努力定住视线，继续阅读手边的书，却完全读不进书上的字。

为什么我要移开视线……

钢碗滚动的声音在脑中回荡。就算有办法移开视线，我也无法对脑海的声音充耳不闻。现在我能做的，只有靠着思考避免自己继续胡思乱想。

我又在妄自猜测，妄自期待，自我感觉良好了。不管她有没有准备我的份，从这件事中找寻意义，都是一件奇怪的事。这个社团只有三个人，没给是理所当然，有给是礼貌客套。一旦思考起有没有更深的意义，便远远超过自我意识过剩的程度。想着这种事只会显得难看，拚命告诉自己别这么想也同样难看。这种既可怕又恶心的想法，当然是一种错误。

尽管我一个劲地用思考填满脑袋，心情还是无法恢复平静。我作势撩起头发，视线开始到处乱飘，不停留在同一个地方。

因为这个缘故，我的眼角余光瞥见由比滨紧紧闭着嘴巴。她白皙的喉咙抽动了一下。

「……自闭男的份呢？」

何必刻意问出这种问题……再说，我也没有很想要。认真的。

——我没办法说出这样的话。

由比滨的语气、眼神和往常一样，畏畏缩缩地等待着回答，只有摆在大腿上的左手紧紧握着裙子。当我看到这一幕时，就完全说不出话了。

「啊，那个……我……」

我只能难堪地发出结结巴巴的声音，雪之下的叹息在同时传了过来。

雪之下使劲抓住大腿上的书包，把它放到身旁，然后静静拉开椅子站起来。

她像是要扶着长桌般伸出手，把装着饼干的盘子推到我面前。

「……请用。」

「谢……谢谢……」

即使我这么回答，雪之下也没有和我对上视线，依然不肯把头转过来。夕阳微微照亮她的侧脸。不知道是不是因为云层较厚，今天的晚霞比平时还要鲜艳，把整间社办都染成一片赤红。

她尴尬地轻咬下唇，耳朵和颈部微微泛红，长长的睫毛不停颤动。我不敢直视这样的她，略微粗鲁地阖上书本，把手伸向饼干。

「……好吃。」

「对吧！」

我不自觉地小声说出感想，由比滨立刻探出身体表示赞同，并且再拿起一块饼干大口咬下，满脸幸福地托住脸颊。

「……是、是吗？我只是照平时的方法做而已……」

看到我们的反应，雪之下总算放松肩膀的力道，做回原本的位子。

三人的椅子皆在各自应有的位置，一盘饼干放在大家的正中央，三个茶杯冒出温暖的热气。

我们不时聊起今天的红茶和点心，默默看书或玩玩手机，然后又突然冒出几句对话，自然而然地开口欢笑。

没有其他外人的社办，充满安适的气氛。

时间缓缓流逝，太阳即将没入海面。

冬天的夕阳没有热度，只能照亮人们，无法给人温暖。要是放着不管，恐怕会就这样一直冷下去吧。

所以，我们才要勉强保持活动来取暖。

即便感到不对劲也无法停下。

×　　×　　×

直到最后，都没有人来到社办。随着放学时刻到来，今天的社团活动宣告结束。

我们锁好门，等雪之下归还钥匙回来，便离开校舍。大家自然而然地延续先前在社办的话题，结果不知不觉间，便来到脚踏车停放处。虽然算不上是回礼，我牵着脚踏车，将她们送到校门口。

我们不走我平常走的侧门，而是绕到面向通往车站的大马路的正门。天空已经完全暗了下来，乌云低垂密布，看样子好像会下雨。

「唔唔……好冷！」

「最好把围巾围上。」

由比滨一踏出校门便浑身发抖，一旁的雪之下动作例落地帮她把围巾缠好。虽然眼前的光景足以温暖人心，但无法温暖身体。太阳下山后，气温迅速下降，一旦停下脚步，寒意便立刻从脚底窜上来。

「看来真的会很冷……」

想到回家的路，我就感到郁闷。接下来我可是要在寒风中骑脚踏车耶，谁受得了啊……我也重新围好围巾，把手套戴得更深，轻轻举手道别。

「再见。」

「嗯，再见。」

由比滨在胸前轻轻挥手。我向她点个头，准备骑上脚踏车。

就在这时，我听见夹杂着吐气的细微声音。

「……啊。」

回头一看，雪之下似乎想要叫住我，往前站了半步。

即使用眼神询问她的意图，雪之下也没有改变态度。她欲言又止的嘴巴动也不动，用双手紧紧握住挂在左肩的书包开口，呆立在原地。

看到她充满不安的双眼，我便无法轻易发问，只能静静地等她开口。无声的问答没有停歇，直到某个人的脚步声响起。

「啊……那个……我先走了喔？」

由比滨露出困惑的笑容，但只是后退了一步。她用戴着手套的手，轻抚头上的丸子，窥探雪之下的反应。

那道视线让雪之下抗拒般地微微摇头，用恳求的眼神看向由比滨。由比滨有一瞬间垂下眼帘，随即又抬起头，用温柔的眼神再次询问：

「嗯……怎么样？」

她的声音中没有困惑，只是温柔地确认对方的意向。

「……那个——」

雪之下说到一半的话语被风吹散。她不知道该如何开口，痛苦地红着脸垂下视线，比刚才更加使劲握住自己的书包，肩膀也跟着颤抖起来。

我们僵在原地，等待她的下一句话。现场没人说话，只有某种坚硬物体的碰撞声响起。

喀。

这好像鞋跟踩在柏油路上的声音。

脚步声一步步逼近，我差点错听成自己的心跳，或是只有我能听见的幻听。我甚至以为，一直深藏在心中的疑惑变成实体出现了。

但是，听到那声音的人似乎不是只有我。由比滨也将视线移向逼近的脚步声，然后惊讶地发出低呼。

「啊……」

脚步声终于停下。我和雪之下也追着由比滨的视线看过去，讶异地睁大双眼。

「雪乃，我来接你了。」

「姐姐……」

雪之下发现对方是谁，也小声叫道。

雪之下阳乃再次用靴子的鞋跟敲响地面，走到我们的面前。她把手插进大衣口袋，露出得意的笑容，歪头看向雪之下。

「我不记得有什么事必须让你来接我……」

「是妈妈叫我来的，她要我暂时跟你一起住一阵子。啊，还有多的房间对吧？行李明天就会送到，不知道你方不方便？我上午会在家，可是下午要出门，到时候可以麻烦你帮忙吗？」

阳乃一开口，便劈里啪啦地说了一大串，仿佛不给我和由比滨插嘴的机会。一旦被她靠着气势掌握主导权，身为外人的我们就没办法多说什么了。

更何况，虽然阳乃的口气听起来不太耐烦，却说得非常自然，仿佛在交代极其理所当然的既定事项，展现出不接受异议的态度。

「等……等一下，为什么突然变成这样……」

雪之下用夹杂责难和困惑的语气这么问，阳乃颤抖肩膀，略显夸张地笑出来。

然后，她稍微前倾，抬起眼睛看着雪之下，不怀好意地说：

「你心里也有底吧？」

雪之下被这么一问，肩头为之一震。

「……那是我自己该做的事，与你无关。」

雪之下瞪视阳乃，用充满拒绝之意的尖镜语气回答。

雪之下自己该做的事，八成是指前几天和她母亲说好的约定。

当时，面对母亲提出的问题，她保证自己总有一天会回答。

尽管如此，雪之下阳乃还是出现在她的面前。

不晓得是因为她母亲不愿等到雪之下主动开口，还是单纯担心女儿太晚回家，才派姐姐过来监视。明白雪之下母亲想法的人，就只有阳乃一个。

阳乃默默听着雪之下的话。

一直挂在她脸上的愉悦微笑已经消失，只剩下锐利的眼神，紧紧盯着雪之下不放。她静静地射出冰冷的视线，仿佛要看清雪之下的一切表情与动作，甚至连内心都看透。

最后，她微微扬起嘴角。

「……你有自己可言吗？」

「什……」

突如其来的话语让雪之下摸不着头绪。她还来不及反问，阳乃就打断她的话，继续说了下去。

「你从以前就只会模仿我的行动，有资格说什么自己的想法？」

尽管嘴上挂着笑容，她的声音却比平时还要冰冷，射向雪之下的视线几乎要让人结冻。

雪之下没有反驳也没有抗拒，只是茫然地看着阳乃。看到这样的她，阳乃轻轻耸肩，无奈地叹了口气。

「你总是享有自己的自由。但那些也不是你的决定。」

这句话听起来温柔，但其中又带有一丝怜悯。

下一刻，阳乃将原本注视着雪之下的视线，扫向一旁的由比滨，以及对面的我。

和我四目相对时，阳乃轻轻一笑。

「……就连现在，也不知道该怎么行动对吧？」

没人知道这个问题到底是在问谁。

不光是雪之下，我也如同被钉在原处。虽然想阻止阳乃继续说下去，但我完全发不出声音。因为我也不晓得，该怎么处理眼前的局面。

「雪乃，你到底想怎么做？」

「……如果你们姐妹要吵架，可以麻烦去其他地方吗？」

为了打断阳乃的质问，我勉强挤出这句话。

雪之下阳乃肯定会说出决定性的一句话。她会揭穿真相。我不能让她继续说下去。这不是为了雪之下，而是为了我。

阳乃像是兴致全失，一脸无趣地看着我。那藐视的眼神仿佛在说，「你就只会说这种话吗？」

「吵架？这根本算不上吵架。我们从以前就不曾吵过架。」

「不管怎么样，这都不是该在这种地方说的话。」

我们互相投以冰冷的视线。我拚命忍住别开双眼的冲动。

「那个……我跟小雪乃，都在好好地思考。」

由比滨挺身而出，站到雪之下的身旁，强而有力地说道。但是，阳乃的视线让她逐渐畏缩，最后终于低下头。阳乃用悲伤的温柔眼神，看向这样的由比滨。

「……是吗？那等你回去后我再慢慢听吧。反正你能回去的地方，也只有一个……」

阳乃抛下这句话后，转身离开，鞋跟跺地的声音再次响起。随着声音逐渐远去，我紧绷的肩膀也慢慢放松。

壮丽的晚霞染遍云层。目送阳乃离去后，我终于深深呼出一口气，有种自己许久不曾呼吸的错觉。

留在原地的我们没能看向彼此。一直低着头的雪之下轻咬下唇杵在原地，由比滨难过地注视着她。在这种状况下，说出那种话的我也不知道该如何道别，只能仰望天空拚命思考。

「那个……对了，要来我家吗？」

因此，听到她努力堆起笑脸说出口的提案，我找不到推辞的理由。

×　　×　　×

我们离开学校，沿着通往车站的大马路前进一段时间后，来到一块大厦林立的区域。

由比滨的家就在其间。

由于目前正好处于放学和下班人潮最多的时段，路上到处都是吵闹声，对于不发一语，只是默默走路的我们而言，这样的喧嚣有如天降甘霖。

我和雪之下只在踏进由比滨家时，开口说了声「打扰了」。直到进入她房间稍事歇息，才总算发出叹息之外的声音。

「抱歉喔，房间没什么整理……」

由比滨坐到矮桌前，把坐垫推给我和雪之下。

「……谢谢。」

雪之下简单道谢后，抱着坐垫到她的身旁静静坐下，我也跟着盘腿坐在地上，隔着矮桌和她们面对面。拜粉红色的短毛地毯所赐，脚底下非常温暖。

我抱着软趴趴的坐垫，忍不住开始东张西望。

置物架上满是可爱的小东西，和神秘的亚洲风格摆饰品，时尚杂志堆积如山，曾经可能是书桌的东西也沦为物品堆放处。

虽然如同由比滨自己所说，她应该没有常常整理这个房间，但依然算是相当整齐。至少比我房间干净多了。

只不过，我就是静不下心。房间里飘散着香味，光是这样就让我坐立不安。这股味道是从床铺飘过来，我忍不住往那个方向瞥了一眼，发现床边摆着一个小瓶子，里面插了几根细细的棒子。看来那就是香味的来源。

那是什么……当我定睛注视时，一阵咳嗽声传来。我移回视线，发现由比滨难为情地扭捏着身体。

「不……不要乱看好不好……」

「咦？啊……因、因为看到很像炸义大利面的东西，我才……」

我一副狼狈地为自己辩解。由比滨听了，露出「受不了你」的笑容。

「那是室内芳香剂啦……」

喔——原来那是房间用的芳香剂啊……从外表看来，那些像炸义大利面的棒子，会把芳香剂吸起来，然后散发到空气中……应该吧。想不到女孩子房间内的东西真是五花八门，我暗自感到佩服。同一时间，有个家伙在我视野的角落微微颤抖。

「炸义大利面……」

转头一看，雪之下正把脸埋在坐垫里憋笑。有这么好笑吗……这个人的笑点还是一样摸不透……

想着想着，我也不自觉地跟着笑了出来。由比滨也放心地呼了口气。

在气氛终于能让人静下心说话后，雪之下从坐垫中抬起头，端正坐姿。

然后，静静地低下头。

「对不起……给你们添麻烦了……」

「一点也没有！别在意！」

由比滨在胸前使劲挥手，刻意用开朗的语气回应。在此同时，另一个更开朗的声音传了过来。

「是啊～根本不用放在心上嘛。」

我们没听见敲门声，房门便突然打开，一名用盘子端着茶的女性冒了出来。她穿着厚毛衣加长裙，给人沉稳的印象，但一张娃娃脸又让她看起来颇为年轻。每当她开朗地笑起来，后脑勺的丸子便活力十足地跳动。

「妈！不要突然跑进来啦！」

「咦～」

由比滨不高兴地抗议，但这位妈妈只是用笑容轻轻带过。现在即使没有人介绍介绍，我也能马上猜到她是由比滨的母亲。她的亲切笑脸和姣好身材，简直跟由比滨如出一辙。

……就算说是姐姐，我八成也相信。但既然由比滨都叫她妈妈了，应该就是妈妈吧？由比滨的母亲，简称由比滨之母。嗯，根本没有省略的感觉，也没有比较好念。

由比滨的母亲蹲到矮桌旁，开始备茶，然后把倒好的茶端到我面前。

「啊，谢谢。不好意思……」

这种时候好像应该说声不用麻烦、让您费必了，或大恩不言谢之类的才有礼貌。我鲜少去别人家作客，所以不知道该如何应对。再加上对方还是由比滨的母亲，让我更为紧张，说话都开始结结巴巴。

光是看着她的脸，我便感到一阵莫名的难为情，迟迟不敢抬起低下的头。直到头上传来开心的惊呼，我才好奇把头抬起，发现由比滨的母亲正盯着我猛瞧。

她一下子「喔——」一下子「嗯～」观察我好一段时间。

我不知道该如何应对，过了半天说不出话。后来是她先愉快地笑了出来。

「你就是那个……自闭男对吧？结衣常常说起你的事情喔！」

「这样啊……」

好想死。这实在太丢脸了，让我死一死吧。

「妈！不要说些有的没的啦！」

由比滨慌张地扑向母亲，抢过装着零食的盘子，然后将她拉了起来。

「怎么这样……妈妈也想跟他聊天耶～～」

「不用啦！」

由比滨的母亲不断发出抱怨，但还是被由比滨推着离开房间。

雪之下面带微笑地看着那对母女的互动，结果正好跟由比滨母亲对上视线。

「啊，对了，小雪乃。」

「……什……什么事？」

雪之下一脸困惑地回答，由比滨的母亲露出笑容说：

「你今晚要住这里吧？我帮你拿棉被……」

「我来就行了啦！」

由比滨使劲将她往外一推，然后锁上房门。外面好像还有声音传来，但由比滨完全没有理会，轻轻叹了口气。

「啊哈哈……对不起喔。小雪乃能来好像让我妈高兴过头了。真是丢脸……」

听到由比滨害羞地这么说，雪之下轻轻摇头，要她别放在心上，然后露出无力的微笑。

「你们感情真好……我有点羡慕。」

雪之下的表情带有一抹寂寞与不甘。如果自己的母亲和姐姐也像她们家那样，就算不是雪之下，恐怕也很难好好相处。我和由比滨不由得闭口不语。

注意到这阵沉默，雪之下赶紧转换话题。

「对不起，说了些奇怪的话……我差不多该回去了。」

雪之下说完，准备起身。由比滨立刻上前挽留，要她重新坐下，并且用开朗的语气说：

「说到这个……你今天要不要在这里过夜？反正我也常去你家过夜……每个人偶尔都会有不想回家的时候吧？」

「咦？可是……」

突如其来的提议让雪之下感到困惑，稍微犹豫了一下。她的视线游移不定，还伦偷瞄了我一眼，似乎正在大伤脑筋，呃……就算你看我，我也没办法给你意见……

不过，从稍早雪之下跟阳乃的对话看来，即使让她在这种状况下回家，显然也只会重演同样的事。再说，从由比滨的语气听起来，她好像也有自己的打算。我偷偷看向由比滨，她用只有我能理解的方式微微点头。

也对。难以面对彼此时，故意避不见面这种消极手段，也是一种圆滑有效的沟通方式。当然，如果不在这种情况下定出做结论的期限，我们也可能就此逃避下去。但不管怎么样，给彼此一点时间，都不算是错误。

「……反正现在也冷静不下来，今晚何不干脆好好思考一下？先这样跟她说一声。」

「嗯，这个提议不错。」

由比滨也同意我说的话，雪之下抱着膝盖想了一会儿，最后终于轻轻点头。

「……的确，你说的对。」

她从书包拿出手机，开始拨打电话。对方八成是阳乃吧。电话响了几声后，对方总算接起电话。雪之下抬起低着的头，开口说道：

「……姐姐吗？反正现在也冷静不下来，今晚我先好好思考一下再给你答案。先这样说一声……」

雪之下单方面地说完后，电话另一端的人没有回答，彼此之间沉默下来。我听见雪之下略显困惑的呼吸声，以及一句「刚才……」的小小呢喃。

我看向声音的主人，由比滨一脸讶异地交互看着我和雪之下。正要问她发生什么事时，电话另一端的人先发出兴致缺缺的笑声。

『是吗……我知道了。比企谷肯定也在那边对吧？叫他来听。』

在安静的房间里，就算隔着电话，我还是能听见这句挑衅的话语。阳乃的要求让雪之下犹豫了一下。电话的另一端又传来『快点』的冰冷催促，她轻轻叹了口气，把手机递过来。

「……姐姐说要找你。」

我默默接过手机，拿到耳边缓缓开口：

「……请问有什么事？」

『……你啊，还真善良。』

阳乃的轻声嘲讽既好听又诱人。因为看不见对方，我差点以为自己被妖怪迷惑了。

电话另一端的那张笑脸，肯定充满异常扭曲的美感吧。我能清楚想见那样的表情。尽管拥有相似的面貌，我却完全不觉得两人相像。

我吞一口口水，下意识地看向雪之下。

雪之下茫然地环抱双臂，后仰身体靠在窗边，让视线逃到窗外。

不管是点点的街灯，还是远方大楼的红色灯光，都不足以照亮即将下雨的夜晚。窗户玻璃只像一面漆黑的镜子。

映照在玻璃内的双眼无比澄澈，却又显得无比空洞。

×　　×　　×

阳乃只说了一句话，便迳自挂断电话，为我们的对话划下休止符。

我用手帕把手机的荧幕擦拭干净，再还给雪之下。下一刻，疲劳感顿时涌了上来。我这才注意到，时间已经不早了。

「我差不多该回去了。」

「嗯……」

我抓起书包站起来后，由比滨跟着起身，比我们慢半拍的雪之下也站起来。看来她们想送我离开。

「在这里道别就行了。」

「在这边道别也很奇怪吧。」

说完，由比滨带头打开房门。就在这一瞬间，一团毛球从走廊的另一端飞快冲了过来。

那是由比滨的爱犬，酥饼。酥饼就这样往我的身体撞过来。

「唔喔……」

「不行，酥饼！」

由比滨喝斥一声，抱起四脚朝天躺在我脚边的酥饼。雪之下看到这个生物，吓到动都不敢动。啊，糟糕，我记得这家伙怕狗。

在走向家门口的途中，雪之下始终落在由比滨身后三步的距离，尽量不去接触酥饼。另一方面，酥饼则是在由比滨的怀里汪汪叫，活力十足地动个不停。嗯……这样行吗……先提醒一下由比滨可能比较好。

我穿上鞋子，要离去时，对由比滨说：

「由比滨，既然今天雪之下在这里过夜，酥饼……」

「比企谷同学。」

雪之下用严厉的语气打断我的话。她微微噘起嘴唇，交抱双臂瞪视着我。原来如此，她这么不想说出自己怕狗啊……算了，对于朋友爱到不行的动物，她大概也不忍心说出那种话吧。在别人家叨扰，还让对方多加费心，想必自己也不会好受，既然如此，我便应该尊重她本人的意愿。

然而，话一旦说出口，就再也收不回来。此乃世间的常理。

由比滨不解地歪着头。

「那个……酥饼怎么了吗？」

她再次这么问，让我不知道该做何回答。

「呃……酥饼可能会觉得寂寞，但偶尔也该让它学习忍耐。尤其是这个家伙。」

「嗯，放心吧！」

我随口胡扯，由比滨用力点头。喔……没想到她对自己的调教本领这么有把握……可是，那家伙好像完全不听你的话耶……才刚这么想，由比滨就难过地垂下肩膀。

「……因为在家人之中，酥饼比较黏妈妈。」

「啊，原来如此……」

狗狗的阶级意识很强，由比滨这种人八成会被酥饼踩在脚下。既然这样，它应该就不太会接近雪之下了吧。这也是个让她习惯狗的好机会。

「那我走了。」

说完，我轻轻抚摸酥饼的头。

「嗯，再见。」

「再见。」

我在她们的目送下走出大门。即使来到外廊，还是听得到酥饼寂寞的叫声。我怀着有些挂念的心情，踏上回家的路。

×　　×　　×

回家吃完晚餐后，我钻进暖被桌，看书打发时间。

难得提早回家的父母已经就寝，客厅里只有我和小雪。只不过，小雪一直在暖被桌的棉被上缩着身体睡觉，只有我还保持清醒。

客厅门突然打开，穿着睡衣和睡帽的小町走了进来。

「你还没睡？」

「嗯，要睡了。再一下下。」

小町直接转进厨房。

「我是没差啦，早点睡喔。」

「嗯。」

明天就要考试了，这么晚还没睡真的没问题吗？我不禁在心中捏一把冷汗，但当事者却一脸悠哉地回答。没多久后，厨房传来瓦斯炉的声音。

我还以为她要做什么料理，但随后又是一阵在橱柜找东西的声音。难道她是肚子饿睡不着吗？正当我这么想时，小町走来暖被桌这里。

「拿去。」

「嗯？咻，谢啦。」

她递给我一罐MAX咖啡。我接过罐子，双手立刻暖和起来。原来她刚才去把买回来放着的M罐加热，这家伙真有一手……

「哥哥脚走开。」

小町踢开我的脚，钻进暖被桌，两人开始享用热呼呼的M罐。

她满足地呼了口气。

「……这一天终于到了呢。」

「是啊，喝完就快去睡。明天就是入学考试了。」

睡前喝罐热呼呼的M罐确实有助睡眠。我不由得开始满心期待，M罐什么时候才能得到药品认证？搭配「嘿嘿，猛喔」这句话服用M罐，便能在这种不自然的甜味中感觉到禁忌的滋味。请大家务必亲自试试。

但是，小町想说的似乎不是这个。

「……不是啦，小町是在说情人节。身为一个男生，现在应该要很兴奋才对喔？」

她无奈地叹道。

考试前一天居然还在想这种事……我家的小公主还真是胆量过人。看来是不需要特地问她「做好觉悟了吗（注29　光之美少女每次战斗前的固定台词。）」了吧。

「我才不会为那种事兴奋。倒不如说我现在满脑袋都是你。」

「就说哥哥太宠小町嘛，真恶心。如果哥哥也像这样多宠自己就好了说……」

「我现在不就很宠自己吗？」

「不是那个意思啦。虽然是在用咖啡宠自己没错……」

我轻摇M罐，意有所指地说道，小町立刻发出不屑的笑声……等等，她刚才是不是随口说了什么很过分的话？

竟然说哥哥恶心，小心我真的做出恶心的事喔。就从拍打暖被桌撒娇开始吧……天啊，我好恶心。

「对了，如果要宠我，就给我巧克力吧。」

「不是已经给过差不多的东西了吗？」

小町用下巴指向M罐。

不不不，虽然都是甜的，但巧克力跟咖啡完全不一样吧。真要说的话，这东西甚至连咖啡都不太像。我根本感觉不到爱！

「……小町，你喜欢哥哥吗？」

「一点也不喜欢。」

小町毫不考虑，露出满不在乎的笑容秒答。我不禁呜咽一声。

好过分……不过能当面说出这种话，也代表我们感情够好吧。

我们可以像这样互相开玩笑，故意用喜欢或讨厌之类的话捉弄对方。而且不管嘴巴上说什么，我们都很清楚彼此的真正心意。

我和小町共度的十五年并没有白费。

那么，那对姐妹和那对母女又如何呢？

她们相处超过十五年，住在同一个屋檐下，拥有共同的回忆，以及类似的价值观。若连在这样的背景下，都没办法互相理解，她们又怎么有办法和其他人相处呢？

我们兄妹的关系，是因为有小町才得以成立。我必须感谢她的地方，实在太多太多了。

……但那件事归那件事，这件事归这件事（注30　棒球漫画《逆境九壮士》中的名言。），巧克力归巧克力。

「人家要巧克力啦……」

我一秒泪崩，手指头不断在桌上画圈圈。小町不耐烦地叹了口气，然后钻出暖被桌，跑了出去。

终于被妹妹抛弃了……当我绝望地趴倒在桌上时，小町又跑回来了。

「喏。」

她戳戳我的背，把某样东西递过来。

我转头一看，那是包装得漂漂亮亮的巧克力。

「……这是要给我的吗？」

「嗯，虽然阳春了点，但既然哥哥都开口要了……」

小町不知为何有些不高兴地这么说。我将巧克力拥入怀中，泪眼汪汪地不断说着「我好高兴、我好高兴……」原来她早就特地为我准备好了，真是个好妹妹呀……

我静静啜泣，小町无奈地苦笑。

「真希望哥哥能进步到对别人这样耍任性……」

「我怎么可能对别人说这种丢脸的话……再说，说声想要就能拿到的巧克力，哪有什么价值？」

才刚说完，小町立刻自我一眼。

「照哥哥这样说，不就表示小町给的巧克力没什么价值……」

「……嗯？啊，不……不是这样的。小町的巧克力是特别的。小町最棒最可爱，小町小町得第一。」

「真的很没原则耶，这个废物哥哥。」

小町受不了似的深深叹气。

「……不过，如果是让哥哥这种不会掩饰自己的人收下巧克力，感觉也有点高兴。」

说完，小町露出远比平时成熟的微笑。她把手撑在桌上，托住脸颊偏向一边，抬起眼睛看过来，眼神既直率又温暖。

那视线让我有些难为情，猛然吐出一口气，别开视线。小町好像也有些害羞，故意咧嘴一笑。

「——嘿嘿，这句话有帮小町加分吗？」

「反而是扣分吧……」

甜腻腻的咖啡失去热度，我皱着脸一饮而尽。因为实在太甜，我忍不住扬起嘴角。

小町也一口气喝完咖啡，「嘿咻」一声站起身。

「好啦，差不多该睡了。」

「嗯，快去睡吧。」

她晃着空罐，丢进厨房的垃圾桶。当她走到客厅门口时，小雪突然醒来，跟了上去。

「喔，小雪。要一起睡吗？」

小雪没有用叫声回答，而是用头在小町的腿上磨蹭。小町露出满足的微笑，抱起小雪，将手伸向门把。

我从背后叫住她。

「小町。」

「什么事？」

她握着门把，转过身体。

「我会帮你打气。晚安。」

「嗯，谢谢。小町会加油。晚安。」

虽然小町仅简短回应，她脸上的笑容相当沉着。小町重新抱好小雪，走回自己的房间。

目送她走出客厅后，我将双手枕在脑后，直接倒向地板。

「不掩饰自己啊……」

虽然小町这么描述我，现在的我却无法怀着自信加以肯定。

我不会积极地接近对方，也不会主动拉开距离。

一直以来，我总是明确划清界线，毫不隐瞒地掩饰，让自己比平时更迟钝，不胡思乱想，努力扮演精明的观察者这种连自己都觉得极为卑鄙的角色。

为了不将心中的那种不自然视为不自然，我总是刻意保持距离。

这只是纯粹为了让自己不犯错。我很清楚这不是唯一的正确解答。然而，我却不断地勉强自己去接受。

所以，我才会被那个人看穿。

心中再次响起谴责的声音。

你这样还算是比企谷八幡吗？

难道这就是你想要的东西？

吵死了，混账！

一点都不了解我的家伙，少在那边乱讲话。

给我闭嘴！

结果，之后的我再也说不出话。

第十一卷 Interlude @结衣的房间

Yui「小雪乃……你睡了吗？」

Yukino「……还没。」

Yui「……小雪乃，你想怎么做？」

Yukino「我……」

Yui「我有想做的事喔。我已近决定了。」

Yui「明天，要不要去约会？」

Yukino「……什么？」

第十一卷 ⑧ 无论何时，由比滨结衣的眼种都一样温柔

这一天难得下起雪来。

千叶不常下雪。从日本海飘过来的含水云层，会被如背脊般纵贯本州的众多山脉挡下，在那些地方下雪。而坐落在太平洋侧，又位于平地的千叶，经常只有干燥的风吹过。

话虽如此，这里偶尔还是会在奇妙的时刻下雪。在我十七年的经验中，就曾经在元旦、成人之日和三月底突然下起大雪。

不巧的是，这次下起雪的时候，正好是小町上考场的日子。

幸好这次的风雪不大，只有花瓣般的雪花轻轻飘落。

小町穿着平常的制服和大衣，围上围巾戴上手套，脚底套着长靴，做好完全准备才走出家门。虽然距离考试开始仍有一段时间，考虑到今天的交通可能会很拥挤，最好还是提早出门。

「准考证带了没？橡皮擦、手帕跟五角铅笔呢？」

五角铅笔是我家老爸为了祈求小町考试顺利，去参拜天神时买回来的东西，其剖面呈五角形，除此之外，便跟普通铅笔一样。老实说，我觉得普通铅笔还比较好写。不少考生会在这种铅笔的五个面写上A到E或一到五等记号，遇到不会的选择题时，便一边祈祷，一边滚动这种铅笔。这种铅笔的存在意义，可以说就是用来滚动。

小町迅速地检查最后一遍书包，精神饱满地点了点头，然后撑起雨伞向找敬礼。

「没问题！那哥哥……小町出发了！」

「喔，慢走。小心别跌倒喔。」

「遵命。呜呜……好冷。Sin、cos、tan……啊，这个不会考……」

小町的身体瑟缩了一下。接着，她哼着奇怪的口诀迈开脚步。我目送着她的背影，突然感到有些不安。那家伙没问题吗……？应该不会因为用功过度，而变得异常亢奋吧……

总之，考试的日子终于到了。

事到如今，临阵磨枪已经没有意义。虽然世纪末短期之内不会来临，但不管如何挣扎，考试日和截稿日还是会到来。

现在我能为她做的事情，只剩下祈祷而已。我不禁仰望天空。

低垂的厚重云层完全没有放晴的迹象，雪花不断地从天空静静飘落。看样子，这场雪会下个一整天。

我打了个冷颤，踏出一步准备回到屋里。就在这时，身上的某样东西震动了一下。

我将手伸进发出震动的口袋，原来是手机在响。画面上显示着「★☆结衣☆★」，是由比滨打来的。从以前她帮我登录号码时，就一直都是这个名称，从来不曾改变。

我为了该不该接电话而犹豫了几秒，但对方迟迟不挂断电话，手机依然震动个不停。最后我终于认输，按下通话钮，把手机拿到耳边。

「……喂？」

话一出口，听筒立刻传来开朗的声音。

『自闭男，我们去约会吧！』

「……啥？」

这种连招呼都省去，开门见山的做法完全超乎我的预料。我不由得发出连自己都觉得可笑的尖锐嗓音。

×　　×　　×

在那通电话之后，我慢吞吞地准备出门。

我在出门前用手机确认交通资讯，待会儿的搭车路线已经不再那么壅塞，至少不用担心到不了集合地点。

事实上，关东的交通系统一碰到雪，便很容易瘫痪。

再加上千叶县边境还有江户川和利根川，一旦这些河流上的桥无法通行，这里就会变成货真价实的孤岛，而不只是陆上孤岛。届时千叶恐怕会直接宣布独立。

走出屋外，天色还是没有改变，柏油路上像是结霜一样开始积雪。

虽然积雪还不足以妨碍步行，却变得像是冰沙，让人容易不小心滑倒。我沿着车轮驶过的痕迹和前人的足迹前进，缓缓走向公车站牌。

从公车转搭电车后没多久，便能望见大海。

窗外的雪由右往左飞逝而过。太阳已经升到一定的高度，让灰色的阴沉天空泛着白光。

沿着海岸行驶的路线颇为拥挤。不过，这不是因为天候不佳。每当有活动时，这条路线通常都会挤满乘客。特别是当幕张展览馆举办游戏展或车展，或是东京国际展示场举办COMIKE、新木场有演唱会时，更是人满为患。

最重要的是，在这条路线上，可是有着全国最大的游乐设施——得士尼度假区——简称TDR——这个大站。

而且别忘了，今天可是情人节。

即使飘着雪，游客依然络绎不绝。我听着同一辆电车内的情侣对话，几乎每个人都觉得这样很浪漫，对今天下的雪大表欢迎。

以情人节的约会而言，这样的情境确实无可挑剔。

过了一阵子，白色的城堡和冒烟的火山开始映入眼帘，车内广播发出进站通知，车体缓缓减速。

电车笨重地摇晃几下后完全停止，车门随着喷气声打开。

寒冷的空气和雪花吹进车内，车上的情侣也迫不及待地下车。

接着，关门的铃声响起。这是这一站所特有，改编自得士尼音乐的发车旋律。

我听着这个铃声，在人数大减的车内倚靠着车门。白色城堡和火山逐渐消失在视野的左侧，离我越来越远。

今天我要前往的车站，并不是这一站。

我曾经想过，我们总有一天会一起来这里玩。但这个目标始终没有实现。

这个算不上约定的约定，稍微改变了当初说好时的姿态，即将在今天实现。

我们重新订下的集合地点，位在下一个车站。

电车行驶过大桥，跨越千叶县边界的河川后，便能看见巨大的摩天轮。我记得那被誉为日本最大的摩天轮。

我想起今天早上的那通电话。我之所以没能拒绝突如其来的邀请，并不单纯因为困惑与惊讶。再说，最先提出邀请的人正是我。只不过，这件事一直被不断搁置罢了。

我没有理由拒绝。

不过，我的心中忽然浮现疑惑——这样真的好吗？

当我思考着这个问题时，电车开始放慢速度，无视我的意愿，在一次强烈的震动后停了下来。

×　　×　　×

走出剪票口后，大摩天轮立刻出现在眼前。

这座摩天轮无愧于日本最大的称号，我从车站前方的喷水广场即可清楚看见。近距离下的魄力更不是盖的。即使在满天飞雪之中，它还是悠然地转动着。

我看着大摩天轮，踏出脚步。

小时候曾经跟家人一起来过这里，所以我不至于找不到路。我照着当时的记忆和导览板上的指示，赶往目的地。

沿着通往海边的主要道路前进一段时间后，总算在左手边看到一座巨蛋型的建筑物。那栋建筑物的下方是水族馆的入口大厅，也就是今天的集合地点。

进入屋檐后，我收起雨伞，扫视一下四周。因为今天不是假日，参观人数比较少，我才得以马上找到身穿蓝色大衣的由比滨。

「自闭男！」

由比滨大概是搭乘前一班电车来。她一发现我正走过去，便呼喊我的名字，缓缓挥动手上的淡粉红色透明雨伞。

我向她点头，小跑步过去。

但是下一秒，我的双腿突然停下。

「……啊。」

我注意到她的身后，出现一件轻轻翻飞的灰色大衣。

身影正好被由比滨挡住的另一名少女转头看向我，惊讶地睁大双眼。

「比企谷同学……」

那名少女正是雪之下雪乃。她怎么会出现在这里？我一边感到讶异，一边走到两人面前。

「雪之下也来了啊……」

我特地说出一看就知道的事情。我没办法理解目前的状况。雪之下似乎也是一样。

雪之下不太自在地转过身体，瞥了由比滨一眼，然后委婉地说：

「那个……如果打扰到你们的话，那我就先回去了……」

「没关系！三个人一起去玩吧！」

由比滨拉住正准备离去的雪之下，以及我的袖子。

她使劲把我们的手拉到自己胸前，低下头说：

「我想要，大家一起玩……」

她的声音小到几乎要消失。

我无法从她低垂的脸庞窥见表情。可是，她充满希冀的声音，已经充分传达一切。

我和雪之下哑口无言，转头看向彼此。

雪之下依旧显得迷惘，她略显困惑地轻轻吐气。由比滨察觉到她的反应，抬起头，用温柔的眼神看向她。雪之下再次轻声叹气，并且点了点头。

然后，由比滨看向我。

既然她们两人都同意，那我也没有意见。

只不过，我想问清楚一件事。但我不敢直视由比滨，稍微别开了视线。事到如今才说这种话真的很逊，我费了好一番功夫，才勉强挤出这句话：

「……确定要，这里吗？」

「我想要在这里。」

由比滨毫不犹豫地回答。她没有别开视线，笔直注视着我，表情甚至有点迫切。

我的问题并非只有一种意义，她的回答可能也不是只有一种意义。不，这可难说。搞不好她其实没有其他的意思。

不管怎么样，既然由比滨如此期望，我便没有理由拒绝。

「是吗……」

「嗯！这里的话就算下雪也无所谓！这里很适合大家一起来玩！」

由比滨得意地挺起胸脯。如她所说，这里确实比较适合大家一起游玩。若换成那个地方，三个人不好一起行动。所以，说不定我实现约定的日子，总有一天会到来。

「那走吧。」

至于今天，就先大家一起玩吧。

×　　×　　×

走进刚才在外面看到的玻璃巨蛋后，我才发现阳光有多么耀眼。即便天空如此阴沉，由大量玻璃组合而成的巨蛋，照样能够聚集阳光。再加上挑高的天花板，更是显得明亮。

另一方面，在通往水族馆的漫长电扶梯上，则是越往下方前进，就变得越昏暗。

逐渐远离地上阳光的过程，有点像是电影开演前的放映厅，让人心中充满期待。在漫长手扶梯的终点，有一个如同巨大银幕的水槽。

真是壮观啊——当我注视着水槽，暗自赞叹时，由比滨快步冲了出去。

「鲨鱼！」

正如由比滨所说，水槽里有鲨鱼。那是一种叫作乌翅真鲨的鲨鱼。货真价实的鲨鱼。鲨——很——大—

除此之外，这个水槽里还有鲷鱼和比目鱼……更正，是魟鱼和沙丁鱼游来游去。由比滨开心地观赏水槽，拿着手机拍个不停。

然后，她笑着看向旁边，再次指着水槽说：

「鲨鱼！」

「……鲨鱼。」

终于跟上来的雪之下，一脸困惑地看着由比滨，声音听起来有些无奈。

由比滨也伤脑筋似的笑了两声，轻抚头上的丸子，整个人贴到雪之下身上。

「小雪乃，瞒着你是我不好。拜托你开心点嘛～」

「就算你这么说，我也……」

在两人对话的同时，我也来到水槽前方。

不用由比滨说我也看得出来，那是货真价实的鲨鱼。鲨鱼好帅啊……当我望着水槽出神时，一只特别悠闲且优雅的生物，突然进入我的视线。

那是路氏双髻鲨。多亏那独特的姿态，就算不看解说板，我也知道它的名字。

身为一个男生，小时候肯定迷上过鲨鱼。

正确来说，是肯定有过沉迷于恐龙和海洋图鉴的时期。我叫比企谷八幡，今年三岁，最喜欢的恐龙是三觭龙，最喜欢的深海鱼是太平洋桶眼鱼——每个男孩子都有过一段时期，喜欢这么自我介绍。

我紧盯着水槽，忍不住低呼一声。现在的我好比广告里的那名少年，盯着橱窗里的小喇叭不放。Tutti！我完全着迷了。

「喔喔，是锤头鲨……问一下，这里可以拍照吗？」

我指着鲨鱼，询问身旁的由比滨。由比滨露出大姐姐般的表情点头。哇，可以拍照耶……

当我忙着拍照时，眼角余光瞥见由比滨走向雪之下，在她耳边说起悄悄话。

「看吧，他也玩得很开心。」

「唉……」

雪之下无奈地叹了口气。接着，我便没有再听到她们的低声对话。这阵奇妙的沉默让我有些在意，忍不住看了过去，结果和按住太阳穴，盯着这里的雪之下四目相对。

「……怎、怎么了吗？」

她的神情相当专注，我不禁局促起来。她拨开垂在肩膀上的头发，露出带些嘲弄的笑意。

「没事，只是觉得有些意外……我帮你跟鲨鱼一起拍张照吧。」

说完，她向我伸出手。看来只要把手机给她，我就能跟路氏双髻鲨拍张纪念照片了。

「真的吗？那我要回去跟小町炫耀。」

我接受她的好意，小心翼翼地不按到荧幕，把手机拿给雪之下。

「我要锤头鲨喔。锤头鲨过来时就按下快门。可以的话，最好是抓能清楚看到锤头侧面的角度。」

「你的要求还真多……」

雪之下轻轻皱眉，但还是一连挑战了好几次这项摄影任务。由比滨笑咪咪地站在旁边，不知道在高兴什么。

「这样如何？」

我接过手机一看，照片中的锤头鲨角度绝佳，仿佛要一口把我吞下去。

「喔喔……拍得真不错。」

「是吗？那就好。」

雪之下似乎放下心来，略显疲倦地松了口气。由比滨勾住雪之下的手，轻轻拉了两下。

「那我们去下个地方吧！」

「……嗯。」

雪之下回以微笑后，随着由比滨迈开脚步。尽管她起初还一副不情愿的样子，现在好像也开始对这趟水族馆之行感兴趣了。

我依依不舍地向锤头鲨告别，跟着她们前往下一站。

×　　×　　×

因为今天不是假日，水族馆里的游客有点稀疏。

我们途中遇到的都是老夫妻、悠闲的情侣、带着婴儿的夫妻，以及年轻女性等，不会吵吵闹闹的游客。

如果是假日的话，这里想必会被小朋友和家族出游的游客挤得水泄不通吧。

昏暗的空间内，浮现着几座明亮的水槽。在这个宛如放映厅集中在一起的空间里，任何人都会自然而然地压低音量。

我们也是一样，在太平洋黑鲔鱼的巨大水槽前，只是发出感叹的声音；来到以「世界之海」为题，划分为好几个区域的其中一组水槽我们也被这些光鲜亮丽的南洋鱼深深吸引。

每当我们见识到大自然的壮观、魄力和美丽，往往只说得出「好厉害」、「真漂亮」、「好像很好吃」之类的感想。等等，好像很好吃是怎样……

不过，当然也有例外。

我们经过某种鱼的水槽时，由比滨突然停住脚步。我和雪之下也跟着停下。

乍看之下，那个水槽既昏暗又俗气，跟周围的其他水槽比起来，欠缺几分华丽。里面完全没有照明，堆积在底部的泥土上，孤零零地竖着细木头。

某种看起来呆呆的鱼，在里面有气无力地游动。不对，游动这种说法似乎不太正确。那种鱼不太活动，比较像在水里飘浮。

「哇啊……好恶心……」

由比滨不经意地吐露感想，然后看向解说板。

「好像叫做钩头鱼。」

「栖息在浑浊的河川里，不太游动……嗯？」

雪之下阅读解说到一半，偷偷瞄过来一眼。这家伙为什么要看我？我也将视线移向解说板，发现说明还没结束。喔……当虾子之类的猎物从面前游过时，会瞬间张嘴吃掉啊……

「真是理想的生活方式……」

「居然产生共鸣了！」

我下意识地说出感想，由比滨大感错愕，雪之下也哑然失笑。

「这么说来，这种鱼的确很像某人呢，比企鱼同学。」

「一点都不像，名字更不像……」

为什么她要对我露出笑容……不过，钩头鱼的别名似乎是育儿鱼。大概是这种鱼会保护孩子的意思吧。不过看它的那种习性，如果别名改成「自闭鱼」，倒也不是完全不像我……不对，我也很擅长照顾小孩子啊。小孩子真是太棒了！

我跟雪之下两人继续你一言、我一语，由比滨则早已把我们抛到一旁，探出身体凝视水槽。她一脸陶醉地偷笑两声，开心地说：

「哇……真的好恶心……」

「别说人家恶心啦，它也活得很努力耶。」

大家同样都是地球号太空船的同伴。还有，为什么这个家伙一副兴高采烈的样子……

由比滨继续盯着钩头鱼看，雪之下也在她身旁蹲下，互相分享「很恶心吧」「真的不太好看」之类的感想。

忽然间，由比滨的嘴角泛起笑意。

「不过……又觉得有点可爱。」

「先不管可不可爱，至少看起来挺顺眼的。」

说完，雪之下和由比滨相视一笑。

「先前被说恶心的时候，就已经跟可爱沾不上边了吧……」

更何况，钩头鱼的长相还真的乱恶心一把。说这种鱼可爱的人，是脑袋有问题吗？

真搞不懂女孩子的审美观。还是说，这好比女孩子去联谊或介绍朋友时，对男生说的那种「举止很可爱」或「发型很可爱」或「声音很可爱」之类，拐弯抹角暗示别人不可爱的话？我在网路上见过这样的说法。

不是我在说，常常有人告诫，女孩子口中的「可爱」根本不能相信。

×　　×　　×

河豚、小丑鱼、海马、叶形海龙、脸在左边的比目鱼、脸在右边的蝶鱼，最后是白带鱼和海百合……

一路上，我们从全世界的各大海洋看到深海的各种鱼类，沿着通道来到外面。

因为长时间待在昏暗的空间里，就算天空阴沉，阳光对我们而言依然耀眼。通过自动门来到外廊后，寒冷的海风轻轻抚过脸颊，咸湿的海水气息同时钻进鼻孔。

这里似乎是重现潮间带的地方，展示着许多螃蟹、藤壶和海星之类的海边生物。

我们继续前进，走出屋檐，来到能够仰望天空的地方。

雪势还算稳定，现在大概只算飘着细雪。只不过，最近的天气似乎受到寒流影响，变得不太稳定，所以无法确定之后会变得如何。不管怎么样，反正现在还是下午，应该还不用担心天候。

「啊，那里好像有很多人耶。」

当我忙着担心天气时，带头的由比滨回过头，伸手指向前方。我顺着她的手看过去，前面聚集着一群人，开心地大声喧哗。

「去看看吧。」

说完，我们走向那看起来颇受欢迎的景点。那里有一个沿着外侧通道横向延伸、类似小型游泳池的水槽。不同于其他水槽，这个水槽没有加盖，水面直接暴露在空气中。

我看向墙壁上的解说板，上面写着「请用两指轻抚」。看来这里是可以触摸海洋生物的体验区。

我往水槽探出头，看看能跟什么样的海洋生物近距离接触。

是鲨鱼。

又是鲨鱼。

小型的鲨鱼和魟鱼在水槽内悠游。我看向解说板，上面写着狗鲨、猫鲨、赤魟和星魟。

「你看，是狗鲨耶！」

由比滨兴奋地拍着我的手臂，对那些狗鲨目不转睛，然后伸出手指戳了几下。

狗鲨没有什么反应，乖乖地任她触摸。没多久后，由比滨像是理解了什么，轻轻点头。

「……有点像酥饼耶！」

哪里像？有点茶色的外表吗？我一点都不觉得像狗耶，你的脑袋还好吧？再说，要是长得像这种东西，你要不要回去检查一下家里那只真的是狗吗？会不会是跟鲨鱼搞错了？

可是，为什么这家伙要叫狗鲨呢……我歪起头左思右想，迟迟得不到什么答案。某人似乎也抱持同样的疑惑。

一旁的雪之下托着下巴，全神贯注地观察猫鲨。

猫鲨的身体比狗鲨小上一两圈，身上还有独特的条纹，很容易就能辨认。

「猫鲨……」

雪之下小声呢喃，仔细看着正在游泳的猫鲨。

「真今人费解……到底是哪里像猫……既然会取这个名字，那它身上肯定有类似的地方……」

看来只要是名字里有猫的东西，都会提起她的兴趣。真不愧是究极爱猫人，哪天喵星人正式占领地球的话，它们肯定不会亏待你的。

雪之下下定决心，卷起袖子，兴奋地将手伸向猫鲨，抚摸它好一阵子，然后露出满足的微笑。

「……摸起来有点像猫咪的舌头。」

「那不过是鲨鱼皮的触感罢了。」

虽然我这么吐槽，但雪之下完全没听进去，继续专心地抚摸猫鲨。

「猫……猫鲨……猫……喵……不，应该是沙才对……」

「我觉得鲨鱼的叫声应该不是沙……」

再说，鲨鱼根本不会叫……大概吧。当我想着这种无聊事时，由比滨好像找到新目标，两只手在水中摸来摸去。

「啊，还有魟鱼！」

由比滨吆喝一声，把手伸了出去。

「呀啊！」

但她立刻发出惨叫，赶紧把手指缩回来。

「我的手滑了一下！好滑喔！」

雪之下听到她快要哭出来的声音，瞬间从满脑子的猫鲨回过神来，跑到她的身旁，担心地问：

「你摸到什么了？比企谷同学吗？最好赶快去洗手。」

等等，别把别人当成魟鱼好吗？我可不会分泌黏液喔。啊，不过只要碰到女孩子，我几乎百分之百会狂流手汗，所以可能跟魟鱼有几分相像。万一女生们碰到我，千万要记得洗手喔！

不过，能够摸到鲨鱼和魟鱼的机会并不多，于是我也卷起袖子，用手指在狗鲨、猫鲨和魟鱼身上尽情抚摸。

当我享受着粗糙和滑溜的双重感触时，身旁的由比滨把手收回去，然后用温柔的眼神看着这些鲨鱼。

「怎么？你摸够了吗？」

「嗯，要是摸太久，它们也会累啊。」

「是吗？这种想法真有你的风格。」

我忍不住笑了出来。对于这些动物来说，一直被人类摸来摸去，应该也会累积不少压力吧。家里那只猫被我摸时，也会挥舞猫拳反击。她这种替别人着想的地方，让我很有好感。

我只是怀着这样的想法，说出这句话。但是，由比滨的身体抖了一下，将视线移向下方。

「……『我的风格』，是什么意思呢？」

我也看向由比滨注视的地方。雪花轻轻飘落，在水面上掀起波纹。由比滨缓缓抬头看向我。

「……我没有你想的那么善良喔。」

她的双眼荡漾着告别般的虚幻笑意，这句低喃听起来像是自言自语。

我听到这句话的瞬间，差点忘记要呼吸。

我到底是凭藉什么，说出「真有由比滨结衣的风格」这种话？

那种不对劲感觉再次涌上心头，胸口也开始产生骚动。我怀疑自己看漏了某件重要的事情，心中满是焦躁，使劲握紧拳头。

尽管如此，我还是必须说些什么。虽然这么想，但即使张开嘴巴，我还是说不出正确答案。看到我不断颤抖的嘴唇，由比滨露出寂寞的微笑，微微垂下视线。

话语都消失后，周围的声音变得更大了。

在此之中，突然响起一道尖锐的叫声。

由比滨听到这声音，猛然抬起头，迅速站了起来。

「啊，是企鹅！我们快去看吧！」

由比滨精神十足地说道。我看向雪之下，她正茫然看着这里，但是很快便回过神来。不过，她似乎很在意我和由比滨，视线在我们之间来来去去。

「走吧？」

「啊……嗯……走吧。」

在由比滨带着光彩的眼神下，雪之下回以无力的微笑。难道她听到我们刚才的对话了吗？她大概是在无意间，注意到由比滨刚才的那副表情。

由比滨拉起雪之下的手，踩着轻快的脚步，往岩山前进。

她的背影和格外高昂的兴致，如同在暗示「刚才的话题到此为止」，也像是在说「现在先三个人一起玩个过瘾吧」。

我轻轻呼了口气，重新转换心情，然后跟上她们的脚步。

×　　×　　×

走了一段距离后，眼前出现一大片荒凉的岩山。

为数众多的企鹅在上面叫个不停，有些扑通一声跳进游泳池里，有些窝在岩石的阴影底下取暖。

「哇——好可爱！」

「……是啊。」

由比滨一边尖叫一边疯狂拍照，雪之下在她身旁浅浅微笑，也按了几次快门。企鹅先生果然超受女生欢迎。

话虽如此，我也被那流线外型、却又圆滚滚的身体，以及水汪汪的眼睛，还有摇来晃去的走路模样迷得神魂颠倒。

「哇塞那也未免太可爱了吧……一定要传张照片给小町看看……」

我尽可能贴近栅栏，拿起手机不断拍照。

就在这时，我灵光一现。

只要在小町考完后让她看这些照片，她肯定会吵着也要来。这个时候，只要我顺势邀请一下，小町肯定会轻易答应。这样一来，我就能光明正大地跟妹妹约会了！蠕呼呼呼呼呼。

我的邪恶计划构思到一半，由比滨和雪之下已经继续前进。哇，糟糕，会被丢下！

照片拍得差不多后，我赶紧跟上由比滨和雪之下的脚步。她们沿着通道，走下通往半地下的楼梯

除了一般的参观路线之外，企鹅区还有一个紧贴着巨大水池的空间，让游客就近观察企鹅游泳的模样。

不同于陆地上的迟钝模样，水中的企鹅们展现完全不一样的姿态。

它们在水中灵活地转换方向，像是在飞行般，以惊人的速度游来游去。

由比滨发出赞叹，不时拉扯雪之下的衣袖。

「啊，好厉害好厉害！它们在游泳耶！这样一看，企鹅就跟鸟一样耶！」

「……企鹅本来就是鸟。」

雪之下用空出的手按住脑门，一副头痛的模样，不耐烦地说道。被吐槽的由比滨呆呆地半张着嘴，但很快就回过神来。

「……咦？这、这我当然知道！」

由比滨赶紧补充，雪之下露出温柔的微笑，我也忍不住苦笑。不过，我也不是不能理解她的心情。

充分欣赏过企鹅们华丽的泳姿后，我们爬上楼梯，离开半地下空间。

从这里可以清楚看见汉波德企鹅爬上岩山，聚集在一起的模样。

我注意到其中两只企鹅，正亲密地互相依偎，帮彼此整理羽毛，还不时叫个几声。

我看着它们，心中涌起些许暖意，接着再看向前面的解说板。过没多久，雪之下和由比滨也好奇地凑过来看个仔细。我后退半步让出空间，继续阅读解说板上的说明。

从上面的解说看来，那对依偎在一起的企鹅似乎是夫妻。据说人工饲育的汉波德企鹅，只要其中一方活着，它们都会一直和同样的伴侣在一起。

我们再次看向那两只企鹅。忽然间，站在前面的雪之下肩膀一抖，倒抽了一口气，然后快步离开原地。

「怎么了吗？」

雪之下慌张的脚步让我颇为在意，而出声问道。她半转过身简短回答：

「……我到里面等你们。」

接着，她头也不回地往水族馆折返。

企鹅区位在户外。考虑到天候状况，也差不多该回到馆内了。

我回过头，准备告诉由比滨该动身了。不过，她依然眯着双眼，用温柔的眼神注视着那两只企鹅。

「……差不多该走了吧？」

「啊，嗯……我再看一下……啊，还得帮那只小的拍照！我拍好马上过去。」

她指向小蓝企鹅所在的方向，拿起手机给我看，然后再次转头看向汉波德企鹅。她没有使用手中的手机，只是紧紧握着不放。

「……这样啊。」

看到她这副模样，我也不敢再多说什么。我简单回答一句后，便先一步走向室内。

两只企鹅的叫声从身后传来，听起来好像有些悲伤。

×　　×　　×

也许是因为一直待在外面，一进到建筑物之中，我立刻因为温暖而吁了口气。

我从企鹅区沿着通道前进，走下楼梯回到大厅。

那里有一个大上一号的水槽。解说板上写着「海藻森林」，就算站在远处，也能看见名为大叶囊藻的巨大海藻，伸出长长的叶子，在水中轻轻摇荡。

除了淡褐色的海藻，昏暗的大厅里还有红色和绿色的海葵和珊瑚，在光线的照射下发出鲜艳的光芒。

水槽前面还特地准备了长椅，就像是一座小型电影院。可是，现在没人坐在长椅上，大厅里空荡无人。

不过，从水槽对面透过来的光芒，淡淡地映照出玻璃前方的人影。

我不可能认错那个背影。

是雪之下雪乃。

她静静伫立在水槽的微弱灯光下，美得像是一幅画。我没办法出声叫她，无法吐出的气息塞满胸口，我只能停下脚步。

雪之下注意到背后的脚步声消失，回头看了过来。她向我微微点头，我总算得以再次踏出步伐。

「由比滨同学呢？」

雪之下的视线停留在水槽内，没有看向走到身旁的我。

「在帮小蓝企鹅拍照。她说她马上就会过来，我们在这里等她就行了。」

「是吗……」

之后，我们就不再交谈，只是默默地望着水槽。微弱的灯光洒在巨大的海藻上，五颜六色的鱼在旁边游来游去。

数不清的鱼群，在轻轻摆动的大叶囊藻间穿梭。有着蓝色鳞片的小鱼躲在海藻间，鲜艳的红色大鱼则大大方方地游着。

雪之下望着那条鱼，开口说道：

「……真是自由。」

「嗯？对啊，毕竟那条鱼那么大。」

雪之下的声音很小，不像是在对别人说话，比较像是自言自语。只不过，我们大概都在看同一条鱼，所以我自然而然地如此回答。

我听到微弱的吐气声。

「没有依靠的地方，就找不到自己的容身之处……只能躲藏起来，随波逐流，跟随别人的脚步……撞上看不见的墙壁。」

雪之下半举起手，像是要触摸玻璃，但又马上无力地垂下。我从旁边偷偷看向她，发现雪之下的双眼没有盯着任何东西，就只是看向前方。

「……你说的是哪条鱼？」

我不知道她在看哪里，只好如此询问。

雪之下没有立刻回答，平静地叹了口气。

「……我说的是我。」

说完，她微微把头偏向一侧，露出落寞的微笑，轻轻触碰水槽。

她伸出手的模样，宛如要被吸入大水槽，却被墙壁挡住，没办法回到自己应该回去的地方。

此刻的她显得是多么虚幻脆弱，仿佛下一秒就会化为泡沫，消失无踪。

寂静的大厅里没有其他声响。泡泡在水槽里翻腾的声音也被玻璃挡住，没办法传到外面。

雪之下注视着水槽里面，仿佛思念着那被隔绝的世界。当我默默看着这样的她时，大厅里响起一阵脚步声。

回头一看，由比滨正用平静的眼神，注视着雪之下。她的表情无比温柔，泫然欲泣。

「让你们久等了！」

由比滨注意到我的反应，对这里用力挥手，恢复一如往常的笑容，如此呼喊。

×　　×　　×

离开展示大叶囊藻的大厅后，室内立刻恢复光亮。

为了采光，墙壁的上半部全是玻璃，天花板也很高。地板上铺的不是先前的黑布，而是奶油色的木板。

因此，由比滨精神十足的脚步声，听起来也更加轻快。

她似乎发现什么，忽然停下脚步。

「啊，快来快来！」

她向我和雪之下招了招手。

由比滨要我们过去的地方，有几个圆柱形的水槽。

这些水槽被打上粉红色、紫色和水蓝色的灯光，里面有许多水母在漂浮。

由比滨抱住雪之下的手，两人并肩望向水槽。有如小圆窗般的水槽，似乎不足以让三个人一起看，于是我后退一步，探头看向里面。

「好像烟火喔……」

由比滨注视着微微摆动的水母，带着怀念的语气小声呢喃。

「……会吗？」

在我看来，水母就是水母，没有哪个地方特别像烟火。我定睛细看时，由比滨回头看过来，伸手指向水槽里的一个地方。

「你看不出来？看，就像那只，咻……碰……」

她指的地方有一只水母，不断地收缩又伸展星星形状的身体。经她这么一说，看起来还真的有点像烟火。

「啊，原来如此。张开圆形的地方时，的确有点像。」

听到我这么回答，由比滨轻轻摇头，更进一步地将手指贴上玻璃。

「不是那只，是这只啦……」

她所指的是一只位于水槽深处，有着长长触手的水母。

那只水母先将触手缩起来，再一口气伸展出去。在灯光的照耀之下，它拖着闪闪发光的触手前进，像是在水中飞溅的黄金瀑布。

我曾经看过那种烟火。

那是夏天时发生的事。在挤满游客的公园里，好几发特大号的星形烟火窜上天空，映照在大楼的玻璃上。我记得最后压轴的就是黄金瀑布。烟火如金色的水流，在夜空留下久久不褪的光芒。

我看着水槽，回想当时的光景时，前面的由比滨把肩膀靠上雪之下。

「……好近。」

「嘿嘿……」

即使雪之下扭动身体，略显困扰的样子，由比滨也毫不在意。她把雪之下的手拉向自己，占据水槽前方的位置，然后透过玻璃窗上的影像，确认我有好好待在后面。

然后，她短暂地闭了一下眼睛。

「可以三个人一起来看，真是太好了……」

这句话听起来，像是放心的叹息声。

我不可思议地对此感到赞同。雪之下也微微颔首。

虽然没有说出口，我还是忍不住幻想着，三人此刻的心境，大概都相去不远吧。

×　　×　　×

穿过明亮的回廊后，我们来到设有餐厅和商店的大厅。往左边继续前进，便是户外。看来这里就是参观通道的终点。只要爬上楼梯，就会回到大门口。

我看向大厅深处，如果在刚才的大厅往右转，便会回到最先看到的锤头鲨水槽。换句话说，我们已经刚好绕完一圈。

「过关！」

由比滨活力十足地跳了起来，转身看向我们。

「我们再绕一圈吧！」

「我才不要……再绕一圈是要做什么？」

「是啊……我有点累了……」

雪之下跟由比滨正好相反，看起来有些疲惫。毕竟我们也走了好一段路，再加上她的体力原本就不好，也难怪会觉得累。

我看向由比滨，用眼神示意她体谅雪之下的状态。结果，由比滨搔搔头上的丸子，遗憾地看着刚才走过的地方。

「这样啊……我觉得会很有趣的说……而且还有时间……」

由比滨边说边确认时间。就在这时，她似乎注意到某样东西。

「啊！」

她大喊一声，指向耸立在远方的大摩天轮。

×　　×　　×

不愧是标榜国内最大的摩天轮，它的确相当巨大。

我拿出放在胸前口袋的搭乘券，上面写着这座摩天轮直径一百一十一公尺，高度一百一十七公尺。虽然我想不到具体的比喻来形容这样的高度，如果硬要用一句话来形容，那就是「好高」，而且「好可怕」，可怕到让我忍不住用两句话来形容。

在由比滨的心血来潮下，我们没有花太多时间排队，便顺利买到票，搭上摩天轮。

然后，恐惧感马上攫住我的胸口。

仔细想想，我已经超过十年没坐摩天轮了。没想到这是这么没有安全感的东西，一股寒意从脚底窜上来。

随着车厢不断爬升，我感觉自己像是在经历一场奇妙的冒险。每当有风吹过，车厢就会微微晃动，让我深深感到生命的危险。

「好可怕……」

我不由得低声说道。

然而，我之所以有办法克制住，全是因为面前还有两位女生，让我勉强还能像个绅士般保持镇静。要是自己一个人来坐，我现在恐怕正抱着头不断发抖吧。

至于那两位女生，则是并肩坐在我面前。

「哇！好高！好可怕！而且好晃！」

由比滨整个人贴在窗户上，兴奋得快要站起来，还开心地大声吵闹。拜此所赐，我刚才的低语也被她的声音盖过了。

另一方面，雪之下脸色苍白，完全不敢看外面的风景，一直盯着脚边。

「所以我刚刚才会问你要不要放弃嘛。」

看到雪之下的样子，我忍不住苦笑着说道。结果，雪之下轻轻瞪了我一眼。

「没、没问题……而且，大家都在。」

她一说完，立刻把脸别开。下一瞬间，她就看到下方的景色，发出一声低呼，然后像是要求救般，将手伸向站着的由比滨，一把抓住她的手，硬是把她拉回座位上。

「由比滨同学。不可以在摩天轮上吵闹，你没看到注意事项吗？」

「小雪乃的眼神好可怕！对、对不起，我高兴过头了……」

「高兴是无所谓，但还是要有分寸。」

由比滨面带傻笑道歉，雪之下表情冰冷地如此告诫。但雪之下打死都不肯放开由比滨的手。

由比滨也注意到雪之下的举动，轻轻握了回去，整个人靠向她，并且露出微笑。然后，她指向她们的右手边。

「你看那边！小雪乃的家八成就在那附近。啊，再往你那边靠过去一点说不定就看到了。」

「……不用。在这里就看得够清楚了。」

雪之下依然不为所动。但是过了一会儿，她还是战战兢兢地看向窗外。

接着，满足地发出赞叹。

受到她的影响，我也用手托着脸颊，望向外面的景色。

眼前是下着雪的千叶黄昏。从云间漏出的阳光，让空中的结晶闪闪发光，上了一层薄薄白妆的城市，延伸到地平线的尽头。

「真美……」

我点头同意由比滨的话。我的感想跟她一模一样。

「是啊，真不愧是我的千叶……」

「千叶什么时候变成你的了？」

「我们现在算是在东京……」

「葛西这里几乎已经算千叶了吧。江户川区根本不被当二十三区看。」

听到我这么说，由比滨轻笑两声，雪之下也露出无奈的微笑。然后，我们继续饱览窗外的美景。

一如往常的对话，一如往常的气氛，我觉得这就是我们的风格。然而，我们也正处于极为不稳定的地方。

车厢通过最高处，开始往下降。

把不稳定的感觉隐藏起来缓缓转动。没有前进，就只是在同样的地方转个不停。

尽管如此，最后还是……

「……马上就要结束了呢。」

她小声呢喃。

第十一卷 ⑨ 春天于堆积的白雪之下聚结，吐露新芽

搭乘完摩天轮后，雪仍然没有停下。

这场雪没有大到需要撑伞，雪花不时随风飘舞，反射出白色的光芒。公园的草皮上积了一层薄薄的白雪，默默地提醒着我们时间的脚步。

我们在公园里的道路漫步，一路上没有人开口。

由比滨走在前面，我和雪之下紧跟在后。

没多久后，小径接上从车站延伸过来的大马路。在这里左转就能到车站，右转则是通往海边。

由比滨毫不犹豫地选择右转。

「喂……」

我出声叫她，想问她打算去哪里。由比滨回过头，默默指向道路的前方。

前面有一栋墙壁都是玻璃的建筑物，名字好像叫作「Cristal View」。那大概是可以眺望东京湾的观景台。

我看了一下时间，还没到得急着回家的时候。

「我们走吧。」

雪之下出声催促停下脚步的我，迈开步伐追上在前面等待的由比滨。

我跟着她们两人走了一段时间。

观景台本身已经闭馆，但外面的露台还有开放。从那里也能眺望东京湾。

雪花飘落在静静摇曳的大海上，夕阳从云间采出头来。

无色的雪白在淡红与深蓝之中熠熠生辉。

「喔喔——」

眼前的光景让由比滨发出欢呼。走在她后面的雪之下也按住被风吹起的头发，用感慨的眼神望向远方。

这里没有别人，眼前是一片大海，另一端的城市里亮着稀稀落落的灯光。

这大概是只有这一瞬间才能看到的景色吧。

真是一段悠闲且平静的时光。

正因如此，才无法持续太久。

由比滨缩回从露台栅栏探出去的身体，回头看向我们。

「接下来该怎么办呢？」

「当然是回家吧。」

「我不是这个意思……」

我半开玩笑地这么说，由比滨静静地摇头，真挚地说道。她往我和雪之下踏过来一步，笔直注视着我们。

「我是指小雪乃的事，还有我的事……我们三个人的事。」

对于这句突如其来的话语，我的心脏猛然一震。一直深藏在心中的不对劲感觉迅速现形，向我伸出獠牙。

「……什么意思？」

雪之下犹豫了一下后，试着询问这句话的意思。由比滨没有回答这个问题，只是用认真的眼神看着她。

「自闭男，这是当时的谢礼。」

说完，由比滨从包包里拿出某样东西。她捧着的是一包包装得漂漂亮亮的饼干。

看到那包饼干时，我听到某人屏息的声音。我的视线一隅瞥见雪之下握紧背包，微微摇头。然后，她低头垂下视线。

由比滨从雪之下的身旁走过，来到我的面前。

「还记得我的委托内容吗？」

「……记得。」

我用几乎不成声的声音回答。

我不可能忘记。因为那是我和侍奉社接到的第一个委托。结果，虽然当时被我用一些无聊的歪理蒙混过关，但那个委托根本算不上是成功解决。

尽管如此，由比滨还是靠着自己的力量，努力尝试解决问题，并且展示出明确的成果。

由比滨拉起我不知所措的手，把饼干塞了过来。我手上多了一股沉甸甸的重量。

透明的包装袋内，还是有一些形状不太一玫、有些地方烤焦或变色的饼干，凭良心讲，真的说不上好看。但是也因为如此，我能一眼看出这是她亲手做的饼干。

从这些饼干的完成度，就能感受到不擅长料理的她，有多么认真和努力。

雪之下茫然地望着我手中的饼干，一边吐气一边开口。

「这些手工饼干……是你一个人完成的？」

「虽然有些失败就是了……」

由比滨难为情地笑着回答，雪之下轻轻摇头，像是在告诉她「这不算是失败」。

「由比滨同学。你……真的很厉害。」

那声音听起来像是淡淡地渴望，又有点像是憧憬。雪之下眯起眼睛注视着由比滨，由比滨回以开心的微笑。

「……我说过要自己做看看，还说要用自己的做法挑战。这就是我的成果。」

由比滨结衣说出属于她的答案。

「……所以，这只是单纯的谢礼。」

说完，由比滨挺起胸脯，露出开朗的微笑。

如果要说当时的谢礼，那件事应该早就结束了。过去的事情已经处理完毕，画下句点。事到如今，我不想再旧事重提。真要说谢礼的话，至今为止我已经从她的身上得到太多。所以，现在收下当时那件事的谢礼，在道理上说不过去。

当初充满错误的开端，早已好好地了结，然后重新开始了才对。既然如此，那深藏在其中的意念和答案，说不定也会改变。

假如……只是假如……假如这份意念有着某种特别的意义……

我没有从由比滨身上移开视线，努力从喉咙挤出声音。

「……我早已收过你的谢礼了。」

我并非要确认这是否真的为谢礼。尽管如此，我还是无法把这当成单纯的谢礼，什么都不想就乖乖收下。

话才刚说出口，我便立刻后悔。因为我看到眼前的由比滨，露出快要哭出来的表情。

「就算是这样……也只是单纯的谢礼喔？」

由比滨拚命压抑住声音内的感情，轻咬下唇，表情扭曲起来。然后，为了隐藏眼角的光芒，她转身背对着我。

「所有的一切我都想要。现在是，以后也是。我好狡猾，我是个卑鄙的女生。」

她以略带闹别扭的语气，朝向天空这么说着。在我听来，那是不需要回答，也不允许反驳的独白。所以我只能看着她的背影，仔细聆听她的字字句句。

话说完后，由比滨吐出一口白烟，看着白烟溶入空气。

然后，她回过头来，笔直注视着我们。

「我已经下定决心了。」

她的双眼不再湿润，眼神展现出强烈的决心。

「是吗……」

雪之下像是看开了般小声呢喃，我连毫无意义的话都说不出来。由比滨对我们露出有些寂寞的笑容。

「如果知道了彼此的想法，大家可能就没办法继续保持这样的关系……所以，这大概是最后的委托了。我们最后的委托，就是我们自己。」

她没有说出任何具体的事情。因为一旦说出口，就将无法挽回。所以，她巧妙地避开了这件事。

她故意说得暧昧不明，也没有为那件事实命名。因此，我和由比滨和雪之下所认为的事实，未必完全一样。

不过，唯有「大家没办法继续维持这样」这句话，恐怕是真的。

这正是我心中一直抱持的疑惑，由比滨也深有同感。

然后，另一位当事者——

雪之下闭着眼睛，低头不语。虽然看不见表情，但她没有反驳，也没有多问，就只是默默聆听。我想，雪之下八成也有同样的感觉。

「小雪乃。之前的那个比赛还在继续吧？」

「嗯。输家必须听赢家的任何要求……」

对于突如其来的提问，雪之下略显不解地回答。由比滨听了，轻轻碰触雪之下的手，用开朗的声音，面对她说：

「小雪乃现在面对的问题，我知道答案。」

她缓缓抚摸雪之下的手。

雪之下面对的问题，一直存在于她的一举一动，以及话语之中。

最重要的是，雪之下阳乃的确也说过，现在的雪之下雪乃不知道自己该怎么做。她到底是指什么事情？是母亲的事？姐姐的事？还是现在这种关系？可能是其中之一，也可能全部都是。

「我……」

雪之下无力地垂下头，用快要消失的声音说着「我不懂」，似乎真的相当烦恼。由比滨温柔地点头，放开雪之下的手。

「我想……那大概也是我们的答案。」

结果我们还是不懂。我跟她都一样。

有些事情一旦完全理解，就会毁坏殆尽。即便一直视而不见，也会慢慢腐败。所以无论如何，都有结束的一天，失去也是无法避免的结局。

那就是在我们的前方等待着的答案。

由比滨顿了一下，轻轻摇了摇头。然后，笔直注视着我和雪之下。

「所以……如果我赢了，我会收下一切。虽然这样可能很卑鄙……但我只能想到这种方法……我想一直维持现在这样。」

所以，由比滨无视所有的假设、条件和方程式，直接先公布答案——也就是那唯一的结论。

就算那是不管经过什么样的过程，不管未来遇到什么样的状况，都绝对不可能成立的等式，唯独答案不会改变——这就是她的意思。如同不存在般的快乐时光，将永远持续下去。

「你们觉得呢？」

「这个嘛……我……」

被由比滨这么一问，我不知道该如何回答。

直接从结论倒推回去，就算在方程式上动一点手脚，或是捏造证明，最终仍然会导出这个答案。虽然照理来说，这是办不到的事，但如果有让人言听计从的强制力——不，应该说是赎罪券，就有办法实现这个愿望。

如果像这样事先准备好藉口，那我肯定有办法让自己接受。

我开始觉得，即使会感到些许不对劲，如果像今天这样的时光能一直持续下去，应该也能算是一种幸福。

最重要的是——

由比滨大概没有错。我总觉得，只有她一直都能找到正确的答案。只要接受她的提议，一定会很轻松吧。不过——

让扭曲的事物继续扭曲下去，真的正确吗？这就是我一直希冀的东西吗？

由比滨温柔地看着咬紧牙关，无法回答的我。然后，她轻轻拉起站在旁边的雪之下的手。

「小雪乃，这样行吗？」

由比滨用对小孩说话的口吻问道。被她这么一问，雪之下的肩膀抖了一下。

「我……」

她别开视线，不敢看向由比滨，但还是用细微的声音断断续续地开口，努力试着回答问题。

看到她那副模样的瞬间，我的直觉告诉我—

啊啊，这样不对……这是错误的。

雪之下没道理把自己的未来托付给别人。

由比滨也没道理说自己是个卑鄙的女生。

「那样的话，我……」

「不。」

为了阻止她继续说下去，我往前踏出一步。听到我提高音量这么说道，雪之下一脸讶异地看过来。

「我不接受这个提议。雪之下的问题应该由雪之下自己解决。」

我握紧拳头，定晴注视着眼前的由比滨。由比滨也紧闭双唇，用过去未见的认真神情看着我。

由比滨结衣是温柔的女孩——这只是我单方面的认定。

雪之下雪乃是坚强的女孩——我只是把自己的理想强加在她身上。

长期下来，我一直这么催眠自己，安于这样的一切。不过，也正因如此，才不能把一切责任都丢给她们。我不能用那份温柔当避风港，也不能用谎言回报那份温柔。

因为由比滨结衣是温柔的女孩，雪之下雪乃是坚强的女孩。

「……再说，这只不过是欺瞒吧？」

说出的话语随着波涛消失。浪花拍打上岸，又退回海里，这样的循环不知重复了多少次。

所有人都不发一语。

雪之下眼眶泛红，嘴唇微微颤抖，由比滨眼神温柔，轻轻点头，等待我的下一句话。

「不管是暧昧的答案，还是虚伪的关系……我都不想要。」

我想要的是其他东西。

我知道自己是个笨蛋。

明明知道那种东西根本不存在，明明知道钻牛角尖也无法获得任何结果。

可是——

「尽管如此，我还是想好好思考……痛苦挣扎。我……」

努力挤出的话语早已不成声音。

我很清楚这样是不对的。也许自己觉得开心就好。如果能成天想着可能成真的未来和光明的愿景过日子，世上应该就不会有痛苦的人了吧。

尽管如此，我还是想坚持理想。因为我并没有坚强到能够活在梦境之中。我也不想怀疑自己，导致最后不得不对重要的人撒谎。

所以，我想得到答案。我想得到毫无虚假，自己所期望的答案。

当我吐出温热的气息，明白自己再也说不下去时，由比滨笔直看着我的脸。

「……我就知道你会这么说。」

由比滨露出温柔的微笑，眼泪在同一瞬间从脸颊上滑落。不知道我又如何？希望不要是太难看的表情。

我和由比滨看着彼此的脸，互相点了点头。

我和她的愿望都没有形体。但是我想像得到，两者大概有些不同，没办法完全契合吧。

就算是这样，也不表示两者绝对无法同时顾及。

大家把想说的话都说出来后，说不定能找到可以妥协的地方。我怀着这样的想法，看向雪之下。

雪之下揪着自己的胸口，用泛泪的双眼看向我和由比滨，不安的眼神虚幻地飘忽不定。

直到她发现我的眼神一直在等待着回答，她稍微吸了一口气。

「……不要擅自决定我的心情。」

雪之下有些闹别扭地说道，轻轻擦了擦眼角。

「而且，这可不是最后。比企谷同学，你的委托也还没解决。」

我有什么委托……我正要开口问回去时，被由比滨先发出的轻笑声打断。她向雪之下点头示意。

她们像是拥有共同的秘密，看着对方默默微笑。

「……还有一件事。」

雪之下收起笑容，用美丽的面容看向我和由比滨。

在我们等待着下一句话的时候，她往前踏出一步。

往我们的方向——

轻轻踏出一步——

「……你们可以听听我的委托吗？」

雪之下露出难为情的笑容，由比滨也笑了起来。

「嗯，快说吧。」

由比滨也往前踏出一步，伸出自己的手。

最后，没入大海的夕阳，在白色画布上留下一幅影绘。

那幅影绘模糊不清，若隐若现，形状诡异，完全看不清轮廓。

不过，两道人影确实连结在一起。

如果说，愿望有所形体——

那肯定会是——

第十一卷 后记

各位晚安，我是工作。

当我发现时，季节早已进入初夏，天气也热了起来。尽管如此，偶尔也会突然变冷一下。这种季节总是让人找不到能穿的衣服。

不知道天气是要热还是要冷之下，人们便容易选择干脆不要走出家门，但我这个社畜根本没有选择的余地。

因此，我每天出门上班前，都会想着「今天穿这件衣服好吗……告诉我吧，PIC0（注31　日本艺人暨时尚评论家杉浦克昭的外号。）！」。

虽然衣服穿搭没有绝对正确的答案，但还是存在着错误的选择。刚才提到的天气和气温也是基准之一，另外还有商业礼仪上的基准，以及各种店家的穿着规定。简单来说，别人的评价也是一样。

如果对自己的服装品味没有信心，走在街上就会莫名地感到不安，有时候甚至神经兮兮地怀疑「刚才那个人好像在取笑我的服装……啊，这个人也是……太阳公公也在笑……连……连小狗都在偷笑……嘟嘟嘟噜哒哒哒！」然后发起疯来……才不会咧。

除了这些客观因素，自己也会有「总觉得今天这身衣服不太好看♪」之类的想法吧。

如果在对自己抱持疑惑之余，还要在正确与错误、主观与客观等等的选择间摇摆不定，最后到底要穿什么的衣服才对呢？

我就是怀着这样的心情，写下《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第十一集。

以下是谢辞。

Ponkan⑧神，您又成神了吗？许久没有登上封面的比滨小姐真是太棒了！超可爱的！我爱死了！非常谢谢您！

责编星野大人，哇哈哈哈！哎呀，真是不好意思啊！哇哈哈哈！那个……给您添了这么多麻烦，真是非常抱歉。感谢您的帮忙。安啦，下次一定没问题的啦，哇哈哈哈！

跨媒体平台的所有伙伴，电视动画以及许多方面的事情都承蒙各位费心了。我今后也会继续努力，希望大家也能多多关照。非常感谢各位。

各位读者，尽管依然不断搞错，在同一个地方持续打转，但也总算来到第十一集，这个故事终于要进入高潮了。如果各位愿意连着动画和漫画，一起陪伴这部作品到最后的最后，我会非常开心。感谢大家的支持。

那么，篇幅也用得差不多，这次请容我在这里放下笔杆。

我们《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第十二集再见！

五月某日，无论如何都坚持喝着MAX咖啡　渡航

第十一卷 插图

第二季BD特典 Another 其一（a）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto

○在某人的日记里，写的是

有想要的东西。

那对于我来说，应该非常重要。

其他重要的东西也有，把它们全部算上，那个东西也能说是必要的。

那个想要的东西没有形状，不知道是不是真的是对的。

虽然，有自己想像出来的形态，自己不擅长思考，又不是很较劲认真的人，所以是不是正确答案没有自信。

如果自己更聪明或者更纯粹，说不定能得出自己和身边的人都能接受理解的答案。

如果能好好说明告诉他们就好了。如果能不顾周围沉浸其中就好了。

结果，自己并不是那么聪明，而且还狡猾。我的答案只有一个。

明明只有一个，我想到的真物却有点不现实。

所以，用不是很清楚的方法，用了解了的方法。用不聪明的方法，用狡猾卑鄙的方法。

一个又一个，思考着那个真物的正确答案。

然而，不管选择哪个都感觉不对。

如果选错了，想着可能造成无法挽回的后果，非常害怕。

不想出错。

不想失去。

就算不是正确答案也好，只想好好握住那双手。

但是，那一定不是大家期望的答案。

想要的东西和大家期望的东西那么的相似。

为何，又如此不同。

但是，不管多困难，如果只有那一个答案的话，我想知道。为此我应该能努力加油。

却又觉得，会不会越努力反而更加远离，好害怕。

其实，

即便是谎言也可以。

○戏言一般的，某人的手记

有想要的东西。

它不论如何只允许一个正确答案存在，然而，不思议的暧昧的带着模糊的声音。

所以，还不知道实际上那具体是什么东西。

但是，将那个词语挂在嘴边时，脸上自然地浮现出高兴的表情，害羞地想抱住自己的头。

为了整理这个感情，想试着给现在的关系下个定义，却无法找到吻合的词语。

要怎么称呼才对呢。

有想出几个候补，每个都像是合适，却又感觉到不是。

如果说自己下的定义都有误差的话，与他人的差异应该会更大吧。

“如果偏差的方向一致就好”

我不相信这种期望。想象只有自己看着不同的地方并不困难。

那之后一直思考着。将想到的言语像这样写下，而不去对答案。

都是偶尔的，随意的，泡沫一般的，满是错误的答案。

一直就像玩文字游戏一样，将手指的东西的意义来回思考，也没能得出明确的答案。

就算如此，只是茫然地觉得有属于我们的答案，决定认为那就是正确的答案。

并不是因为消极而这么想，对于我们来说我们的最大公约数应该就在那里，作为最初的前提。

这就是真物，如此坚信。

因为除此以外的一切、我自己，都无法相信。

其实，

仅仅只是在依赖着而已。

○然后，比企谷八幡的寒假到了

圣诞节——学期的结束，寒假的开始，日历的最后一页。

本来是学生们盼星星盼月亮一样的日子，我却还深陷在作业的泥潭中苦苦挣扎。

要是要干的活会像时间一样自己长腿溜走的话，我可以百分之一千的拍着胸脯和你讲：包括我在内，冬天绝对会变成最受欢迎的季节。

躺在床上，醒倒是醒了，睡又睡不着。干些什么好呢……先看看是几号吧。今年的日历已经没剩几页好撕了，硬要说的话，就像是那暴风雨中的常春藤叶，倔强而又岌岌可危。

听说上学的时候，学生们对今天是星期几比较敏感，放假的时候反而比较关注今天是几号了。现在想来好像还有那么一点道理的。

不过说起来我这一年好像什么事也没有干啊，还是绝赞偷懒中呢！八幡离不去工作的梦想又进了一步，耶！嘛，无所事事也无所谓了，总不能成天像小孩子一样叫嚣着“我要当上勇者，打败魔王”吧——这些小时候的天真愿望还真是容易被现实打败……呢

还好今天是周末，不然就没办法这么悠闲的胡思乱想了。在学校的话，也只有平塚老师有这种特权了吧？

平时没有机会去想的各种事情纷纷乘着冲浪板，在我的脑海中拼命划水，搞得我大脑都处理不过来了啊。啊，肚子咕咕地发出抗议，是饿了啊……这么快就到中午了吗。心里一边嘀咕着，一边活动活动自己僵硬的脖子，好不容易才把双脚诱拐下床。

挺起软塌塌得腰，坐在床边上，定了定神。一伸腿踢到一个MAX咖的空瓶子。啊对了，说起来我昨天好像想打扫一下来着的……哎呀好烦啊还是明天吧。

不过我怎么有种昨天我就这么说了的即视感……

慢吞吞的脱下睡衣，在堆放着随时都可能塌下来书籍的床头顺手捡起衣服，赶紧在觉得冷之前穿到身上。小心翼翼的躲过翻过满是MAX咖空罐的地板，来到衣柜前找双厚点的袜子。真是的，千叶的天气啊……

总算是不觉得冷了……我看看，昨天还和小町保证要把自己的房间整理一下来着。这个是……文库书、打印的纸、一张一张的笔记还有一个写着我名字的黑色笔记本。

笔记本？

这是啥啊，翻开看看好了……

啪。

咳咳，不是什么重要的东西，真的，别笑。真的。不过是一本中二时期的日记本罢了，黑历史什么的大家都会有的吧？什么手臂缠布带，独眼蒙黑纱，手持一本死灵之书什么的根本就不奇怪对吧？啊？对吧？啊啊啊啊啊啊别笑啊岂可修！

在经历了一场快速的书桌清理仪式之后，那本书就跑到了它该去的地方，只剩两页的日历也被我丢到了垃圾桶里。不管怎么样都好啦，唯独这本书不要被小町看见就行了，毕竟作为兄长有这样的黑历史实在是有点说不过去。

上一次打扫房间是什么时候的事情了？记不清楚了啊，我一向是实在没地方的时候才强行挤出空间来放东西的。

老妈也不止一次的说我邋遢了，真是，我明明不能接受别人乱糟糟的房间，自己却可以在这样的房间里悠然自得，怕不是有什么毛病吧……冷静，冷静，俗话说，要严于律己，宽以待人，我这样反过来简直是无地自容啊……

不过好像在哪本星座杂志看到过，说老是去管别人的事是B型血的特征，嘛，那就不能怪我了，要怪就去怪B型血吧哈哈。我才不会去管别人的事呢，嗯，才不会。特别是小町，（强调）我这个哥哥可是十分希望她自由的成长的哦？最多也就是跑到她房间喊喊“不听话的孩子要挨打啦”之类的话……嗯……大概吧。

小町经常跑到我房间里来偷漫画书看，真是的，要是让她看到漫画书后头藏的东西可不得了啊草。有一次小町想看《犬夜叉》，偏偏叫我去买，有这么理直气壮指使哥哥的妹妹吗？哪里有啊！（虽说我也很想看就是了）每次我用这件事来说教小町的时候，她总是鼓着腮帮子回应：“笨蛋欧尼酱不也经常偷看我的少女漫画杂志吗？”啊真是烦死了，我可是借口帮妹妹买才能理直气壮的进书店买少女漫画的啊

……不过确实蛮好看的就是了。副作用也不是没有，比如我总感觉自己变得很少女心了……啊这可怎么整啊，再说下去我感觉我都要开始讨厌自己了啊……大概这就是有妹妹的坏处吧……

嘛，这些都是小町上初中之前的事了。上了初中，她就再也没有来过我的房间。自从这个唯一的访客也不来之后，我的房间就变得莫名其妙的乱，搞得我现在都不知道先从哪里打扫起才好。啊，好麻烦啊。

但是当我环顾一圈房间之后，嗯……我觉着……还是明天再干吧？你看，今天能做的事情，明天也还是可以做的嘛，这才不是什么拖延症，我只是相信明天的我……对，才不是什么借口呢，就这么愉快的决定了！

反正我也已经整理了好一会了，留下来的明天做就好。打包好垃圾袋，放在过道的尽头，这样老爸下次出门的时候就能顺手拿去丢掉了。我刚放下垃圾袋，突然想到，老爸这个社畜可能会一晚上都在加班，嘶——算了，还是可怜可怜他，明天自己拿去丢了吧。社畜的生活啊……

扭头回到自己的房间，突然发现自己房间好像变大了许多。

原来我之前都在和垃圾争生活地盘啊……

剩下的就等下次吧？

满足地长出一口气，快步走到了客厅。

一如既往的安静，小町也早就去上补习班了。

卡君百无聊赖的躺在被炉里头，简直是在诱惑我过去一样……明明我也才刚醒的说。像是要把这个邪恶的念头从脑子里赶出去一样地摇了摇头，正对上前面抬起头来的凝视。

是藐视的眼神呢……好啦好啦别看啦求你了……

走到厨房把老妈早上留下的味增汤开锅，一口饮下去，啊，太好喝了……

心中怀着对母爱的歌颂，加热了一下冰箱里留下来的沙拉和肉烧。

“我开动了。”

尽管没有人，我还是合上手掌，默默的感谢了这顿午餐。随手把盘子放到水槽，回到客厅准备开始看前几天录下来的动画。卡君像是听到了什么似的，抖了抖它的耳朵，慢慢的踱到我的膝盖上。右手手指轻轻的放到它的背上，不一会儿，它马上绕成一个圈在我怀里睡着了。真是没有比吃饱之后抱着一只猫看动画更爽的事情了啊……我感叹到。

~ 第二幕 ~

“嗯——”

伸了个懒腰，睁开眼睛，又睡着了？真不愧是我啊……那个，欸……电视……电视……电视还开着，传来新年独有的大促销广告的声音，

“啊——唔嗯”

“喵————”

又打了一个哈欠，不过不只我一个。我看了一眼卡君，它睁大眼睛无辜的看着我。算了，反正我也一样。

决定了，再吸一会猫吧。

门那边传来一声开锁的声音，卡君竖起耳朵，正巧看到老妈揉着眼睛走进来。

“还在家呢？”

老妈怀疑的视线从镜片后边射向我。

“你呢？”我没有回答她。

“昨天加班，补休半天。”

“这样。”

做社畜很辛苦啊，放半天假已经算是百年难遇的喜事了。不过正是因为父母的付出，我才有在家一边吸猫一边休息的悠闲。

谢谢你们，爸，妈。我在心里感激到。

老妈一边脱下外套一边换上拖鞋，正准备往里面走的时候，忽然转过头叫了我一声：

“八幡？”

“嗯？”

“那个……回来晚了，晚饭的事就你自己决定吧。”

“Yes , Sir .”学着港剧警察一般回了一句。说完，我自己忍不住笑了一下。

老妈愣了一下，伸了个懒腰走掉了。别……这样显得我多尴尬啊，小町下次不是又多了一个笑我的理由么。

“妈？”

“咋了”老妈回过头来，有点疑惑的看着我。

“那啥……给我点钱呗。”

老妈一脸无语的看着我，不一会儿掏出一张千元纸钞放在旁边的板子上。

“那小町怎么办？”我忽然想起，开口问到

“早上有给她做便当，给你也做了的。”

“给我……？那个……我刚吃完，还蛮好吃的。”

“猜也猜到了，你们男孩子到底什么时候才会自己规律生活啊……”

老妈轻声的咕哝了几句。你也太爱操心了吧……将来要是有孙子，这样搞把他宠坏了可咋整啊……嘛，这种话我也就在心里说说了。

我满怀恭敬的收起了母上大人赐来的御款，正准备回到被炉和卡君一起躺着的时候，老妈又开口了：

“那个……做哥哥的还是要照顾一下妹妹的，小町还在准备考试，别把她也带懒了。”

“嗯……嗯，好。”

唯独在叫我哥哥的时候，我会安静的应答下来。小时候也是这样，我做错了什么事的时候，父母不会直接责备我，而是温和的叫我哥哥。我以前总是会反驳他们：“我才不是爸爸妈妈的哥哥呢！”，但是现在，我总归是长大了，那些事就这样吧。

我点点头。妈妈像是得到了什么保证一样笑了。

“不过她要是考上了就随便你带她去哪里玩吧。”

“小町就算没有我也会经常跑出玩吧……”

老妈像是听到了什么真理一样点了点头，忽然又叹了一口气。

“是啊……不过这种说话的口气，和你爸简直一模一样啊。”

“额……”

我可不想成为老爸那种社畜啊，光是想想我就后背一阵发凉。拜托请不要再说啦老妈。

老妈还有自己要做的事情，我就不打扰她了。

换上了出门的装备。要去哪里？还是随便走走吧，就当作锻炼了。说起来我还有个外号叫“家里蹲”来着……嘛，虽然这么调侃我，但我也只是有点不太习惯和别人一起出门罢了。像现在这样自己随便出门逛逛的次数还是蛮多的。

寒假虽然不长，随便玩玩还是够的。就这么在城里转转，再吃个晚饭，顺道看个电影打发一下时间。

下意识的走到千叶车站。坐最近的一班车的话应该可以坐到市中心的电影院去，上次叶山拉着我和折本的几个朋友就是到那里去的，留下的回忆说实话真是一言难尽……要不还是别去那了吧。

拿起手机搜了一下最近的电影院和商业街，骑自行车的话倒是很容易可以到，不过这种天气骑自行车的我实在是有些……

还是算了。公交车站里头有暖气，坐车吧。

车到了站，海风忽然吹过，引的刚下车的我一阵激灵。裹了裹围巾，弓着身子快步往前走。

“假期的人这么多的吗……”

我被人潮挤的东倒西歪的，好不容易找了个地方休息休息。呵出一口白气，抬起头来看了看周围的人群。上次和户塚来玩的时候也是在这里，下次什么时候再约出来一起玩吧？要是将来有钱了，我就买下这个电影院，改名“彩加电影院”，打造成圣地，想必会赚个盆满钵满吧……

一楼是游戏中心。不去听耳边嘈杂的街机声和孩子们的大声喧闹，我快步走向二楼。看哪一部好呢……诶这里有一部魔法少女，好想看啊……立牌也超级好看的说……不行 ，男子高中生一脸痴汉的看着魔法少女立牌什么的也太羞耻了吧？我还是要点脸的，这次先看旁边那部好莱坞科幻巨作——

魔法少女就等出了光碟之后再买来看吧。

手里拿着刚取的票，满意足的走出柜台。还剩下一点时间，要做什么才好呢……无意识的用硬纸票的一端“得得得”的敲着桌子。果然还是一楼游戏厅吧……

决定了之后一下楼，熟悉的声音从旁边飞来：

“啊，小企！这里这里，呀哈喽”

“啊，嗯……嗨”

长及膝的绒面革靴子配上针织裙快速的飞舞到我的面前。裙子不长，在末端和靴子之间留下了一段空白。太热了吗？她的米色大衣脱了下来，折叠的被她握在手里。头发和平常一样扎成一个团子，一晃一晃的。由比滨结衣小碎步的踏到我的面前，歪起头问:

“你居然会在这里，好稀奇啊。”

“随便出来逛逛咯。”

“倒是你为什么……”我刚想开口问她，就已经看到了答案：站在那里的是一个皱着眉头端详着手中照片的少女。行，懂了。

“由比滨同学，这皮肤白的也太夸张了……还有我的眼睛没有大到这种地步吧——”

雪之下雪乃穿着黑色的紧身裤，漆墨短皮靴和高腰百褶裙。头发随意地披在白色的大衣上，发根处松松地扎着一个粉红色的发卷。光是站在那里，就显得自然而优雅。

不过她现在正站在由比滨结衣身边，压低的声音一处一处地指出照片上过度PS的地方。

“小雪小雪！”由比滨拉了拉雪之下的衣角，用另一只手指着我：“快看快看！是小企诶！野生的小企！”

蛤？这种说法就好像在逛动物园的时候看见了什么珍稀动物一样，什么嘛，我也是动物园里人类的好朋友吗？

“啊啦，比企谷君，晚上好呢。”

雪之下掩饰住脸上的小慌张，一脸平静的把照片藏到背后去。这玩意儿好像是大头贴？没想到智能手机这么发达的现在大头贴还是有不少人在玩啊。

“游戏中心？”我问道。

“嗯嗯，还一起拍了大头贴呢。”由比滨掏出手包，拉开拉链，想要拿出什么东西。

“一起拍了照片而已。”雪之下的声音平稳无比，另一只手却已经牢牢的抓在了由比滨打开的包上。

“不是……没必要这么严肃吧……”

这欲盖弥彰简直太明显了好吗雪之下小姐？这个女人的皮肤已经很白了、眼睛也已经大得……

至于大头贴究竟会被P成什么样子，说实话我还是蛮感兴趣的……即使像由比滨这样天天黏着雪之下，也应该很难见着雪之下拍大头贴的样子吧。

“啊照片呢照片呢小雪……啊！我们再拍一张吧！”

“下……下次吧……”雪之下一脸为难。

两个人的关系好像变得越来越好了，是圣诞晚会之后的事吗……

圣诞的时候发生了不少事情，该说是“不经历风雨，怎么见彩虹”才对，她们两个人的关系在一起解决问题的过程中变得更亲密了。即使是现在这样平淡的日子，也丝毫不见褪色。

雪之下稍稍把黏在她身上的由比滨推开了一点，顺手将照片塞进了由比滨的包中。然后看向了我手上的票：

“这是……”

我把票正面朝上，好让她看见电影名。

“真是令人意外……我还以为你会去看那种饱受争议的影片，然后趁机批判一通满足自己的呢。”

“诶诶，别说的那么难听，你把我想成什么人了啊……”我叹了一口气，“消磨时间而已。”

八幡的个人建议小课堂：如果你在电影院决定不下来要看什么片，那么看制作成本更高的那一部，至少这样你看起来票钱不会那么亏哦。

“还有嘛……”我迟疑了一下。

雪之下抬了抬下巴，催促着我继续讲下去。

“我想批判的那部电影下个月才上映呢。”我自豪的接上了注解。

“真是服了你了……”雪之下用手指按了按太阳穴，一副头很痛的样子，随即发出一声疲惫的短叹。

由比滨也看到了电影的标题：“呐呐，小雪我们来看这部电影吧！”

雪之下小小的惊讶了一下，又浅浅的笑着对由比滨说：“我倒是无所谓……可是等一下不是还要去买东西吗？”

“啊，哦，对哦……”由比滨搓了搓她的团子发，一脸困扰的看着雪之下。

雪之下只是笑了笑：

“那……也可以哦。我们看完再逛也来得及的。”

“真的吗？”由比滨像是一只被责骂的小狗忽然被抱起来抚摸一样，诶嘿嘿的笑着。

与之相对的雪之下声音温暖而亲切：

“真的哦。”

由比滨高兴的放开了手，一跳一跳的走向电影院的售票处。

“快来呀，抢一个中间一点的位置”由比滨回过身来向我们招手。

虽然在侍奉部的时候我们三个也是一起活动，一起聊天，一起分享美好的记忆，不过却从未像现在这样一起在城市中漫步，一起选一场电影来观赏。真是难得啊。

“来了。”雪之下快步走向前去。

这样的机会，这样的回忆，一定是无可替代的吧。

忽然，雪之下停下来，半认真的说：

“不过你的座位已经固定了呢，看来我们三个坐不到一块去了。”

“啊？哦对哦……”

由比滨握住了雪之下的手，蹭蹭的踏上了扶梯。

我站在那里，等着她们把票买下来。径直走向入口，递出手里握了好久的票。影院安静的注视着我们走向自己的座位，不知为何，我的心跳得比平常更快了。是因为接下来要看的片是绝世的佳作或者留名的烂片的原因吧？大概。

“拜啦。”由比滨朝我挥了挥手，走向雪之下旁边的座位。雪之下手里捧着一桶爆米花和可乐瓶。该说不愧是大户人家的小姐吗……这生活也太精致了吧。

还是和平常一样选的是最后面的座位，那个……有和我一样的小伙伴吗？算了应该没有吧，我就随口问问的。整个电影厅的上座率大概在70左右，虽说是年底，可是还是有不少人在加班，有这么高的上座率已经不一般了。最后几排几乎没有人，稀稀拉拉的，像是炉子里随意溅到地上的火星。

我为什么不愿意和别人坐在一起呢？小时候也是，总是在寻找空白的、没有人到过的地方，像是被别人遗忘许久的小径，或是鲜有人迹的树林。有时甚至是已经买了新的文具，还是会下意识去找以前坏掉的，被丢掉的笔，其实找到了又有什么用？是因为我内心天生在寻找什么吗，还是说……

灯“砰”的一下全部熄灭，大屏幕也开始闪动出标志来。坐在我前面那两人的说笑声渐渐低去。可是在荧幕的衬托之下，一个来回摆动的团子和一条又长又纤细的青丝互相跳舞的样子更加明显了。熠熠生辉，彷佛在背景激烈的音乐声中来回游弋，从容不迫。心跳不知不觉间变得好快，像是在欣赏一出音画不同步的歌剧。

至于电影……好像是……

○红茶的微微余香，究竟在哪里徘徊呢

突如其来的亮度让我微微眯上了眼，左手的手背稍稍握紧，靠向了额头。人流嗡嗡的向出口涌去，却井然有序。三三两两的结对交谈着对这部电影的感想。朋友之间的开怀大笑，恋人之间的低声细语，全部混杂在其中。电影就这么结束了？我百无聊赖的咬着吸管尖，不知道是等人少了点再走还是现在排进队伍里去出门。

还是走吧。我捏了一下空空的可乐罐，呼出一团白气。

慢慢的走到大厅里，瞥见那两个站在自动售货机边上的人。

“小企！这里这里。”

由比滨微微垫着脚尖，像要努力长高一样的像我挥挥手。哇好羞耻啊……我低下眼睛，避开别人视线般的快步走过去，啊不行，由比滨的裙子太短了，大腿要看到了……还是抬起头来吧。

走过去的时候，心里忽然有点迟疑：接下来怎么办？我可没有和女生一起看电影之后该怎么办的经历啊……

不过是碰巧遇见了而已，可是就这么走掉又寻思不太对劲。那还是说些什么吧……说些什么呢？

由比滨看我走过来，点点头，笑着走到前面领路。

走到街上，风更冷了。不过大概是电影院里很暖和也说不定。我展开手里的外套，披上，扣牢，走向那两人。由比滨手舞足蹈的对雪之下说：

“中间那一下‘轰’的爆炸真是吓了我一跳，超厉害的，对吧对吧？”

……哈？由比滨一高兴起来就会用上各种各样的拟声词，好几次我都不晓得她在说啥……雪之下就不一样了，她温柔的点点头。

你居然能听懂她在讲啥？

从我这个角度看上去你们俩超级像母女的好吗……

“对啊，那一下连我也有点惊到了……特效做的特别好，不过我觉得演员的演技也为这个电影增色不少呢。”

“对对对，演员那一下演技简直爆棚，超帅啊。”

说实话，这是我第一次看见女孩之间是怎么交流电影的，不管是评价还是感受都很中肯。不过更让我惊讶的是雪之下居然也会认真的评价这部电影好在什么地方。犹记得我和材木座一起看电影的时候总是互相批评这部电影哪里不好，有时是剧本，有时是音乐，有时是摄影，不过更多的时候我们全都会……就是了。各位读者还是要多鼓励鼓励创作者的，尽量不要学我们吧……

由比滨和雪之下走在前面，我记得她们待会好像要去哪里来着，既然有事，我要不还是先走吧。

由比滨一跳一跳的下着楼梯，忽然转过来问：

“去吃点什么不？”

夕阳才刚刚照亮天边的云彩，现在吃晚饭确实有点偏早了。刚只喝了一杯可乐，有点饿倒是真的。她们俩刚吃了一桶爆米花，一时半会儿应该还不着急吃饭。总之先听听雪之下的意见吧。

“找个地方喝杯茶……吧。”

雪之下思考了一会，开口说。

由比滨点点头，目光转向我：“小企呢，有什么想去的地方吗？”

想去的地方吗……嘛，还是算了，上次叶山带我出来的时候我还被折本笑话了……

算了，选择什么的交给雪之下就好。我看向雪之下。

雪之下猝不及防的停顿了一会儿，目光在我和由比滨中间游离：

“没……都可以啊。”

别这样啊，搞得我超级尴尬的好吗……你们这是在玩三人转吗……算了还是先随便讲一个吧：

“这里离萨莉亚还是蛮近的。”

“好啊。”由比滨挥了一下拳头。

诶？萨莉亚原来可以的吗……雪之下呢？她怎么也啥都没有说……算了她本来就是这样的。

啊……上次折本还笑我来着，不行我再确认一下吧：

“真的可以吗？”

“啊？不行吗？”由比滨一脸懵的看着我。

“没……没啥。萨莉亚挺好的，嗯，对。萨莉亚赛高！”

行，接下来只要雪之下同意就好了。

“虽说你的品味一直让人难以恭维……不过我没有去过也不能乱讲就是了。”雪之下平静的拂去肩上的发丝。

没有反对，姑且算作同意了吧。

“这可不是什么品味的问题，我好歹还是认真想了一会的好吗……你看，我们未成年也不能喝酒不是……”

雪之下把手放在下巴上，略微思考了一下，缓缓的开口道：“如果这样说的话……我倒是有个想去的地方。”

“哪里哪里？”由比滨一下把脸凑到雪之下面前。

雪之下吓了一跳，“咳咳”的遮住脸后退了一步：“只是恰好路过的时候有看见……稍稍……有点兴趣而已。”

“那，走？”由比滨看向我。

看我干啥，你们都不介意我介意些啥。

“行啊。”

雪之下微微一笑。

“走吧。”

~ 第二幕 ~

“由比滨同学，这样会走不稳的……”

雪之下有点困扰的看着一只手抱着她的由比滨。嘛，在侍奉部的时候就是这样了。

但我走在旁边更加尴尬好吗！走在俩黏在一起的美少女后头，搞得我像是什么变态一样……周围人看不见我看不见我看不见我看不见我看不见我……

~ 第三幕 ~

车站后头是一排刚刚才建成的公寓，欧式风格，气派辉煌。雪之下也住这儿。听家里人说住在这里头的都是些有头有脸的人，所言不虚嘛。

商业街很近，雪之下快步走向一个小小的角落。

“这么偏的路你也能找着啊……”

“听起来不像是什么夸赞呢，比企鹅菌”

她半笑不笑的盯着我，我心底说原来你知道自己是路痴……

“小企……”由比滨悄悄的拉了拉我的衣袖，好像在催促我道个歉。

“不……那啥……额……”

我有点讨好的笑了笑，不过雪之下还是用那一副核善的笑容看着我。

这个地方我有印象来着，因为之前和家里人来这里吃过一次饭。吃完以后我就决定下次要来这里学学怎么做好吃的意大利面了。可惜——还没等我回来拜师它就搬去别的地方了。

一边想着这些乱七八糟的东西，一边随着雪之下的脚步往前边走。

“到了。”

“嗯？”

抬起头，映入眼帘的是璀璨的节日灯光，悬挂在墙上的饰品仿佛夜空下的宝珠。内敛的建筑像是一尊合抱的树木，在漆黑的大地上延伸。

而里面的装饰则五颜六色，圆形的吧台被漆上了鲜明的光泽，沿着落地窗的盆栽亭亭玉立，在黄色的灯光下露出温和的一面。再里头是半弧形的软沙发，各种各样可爱的抱枕点缀在里头。

由比滨被吸引到了窗前，探着头，睫毛微微颤动：

“好漂亮啊……”

雪之下赞同的点点头，随后轻轻的跺了跺脚。“进去吧。”

刚一进门，门口的服务员就像迎接贵客一般的把我们领到了中间空着的桌子。靠墙的连座沙发还是交给她们两个好了，我就坐对面那个椅子吧。

窗外的天空逐渐变得五光十色起来，冬日的太阳终于褪去一身光辉。也许是新年快要到了的原因，店里有不少一家一起来的顾客，不过更多的是背着商务包，一边喝着咖啡一边处理公务的女白领。除此之外就是成群结对的女学生了。平常这种店我是不会自己来的……这种气氛下我很难一个人安心的坐着，雪之下应该也是这么想的吧。

雪之下端坐在那里，和由比滨一起看着菜单。给人的感觉就像是一个成熟的女性和邻家的普通女孩在分享新奇的小饰品一样，两个人现在的样子看上去比在学校的时候放松多了。

“啊，对了，”由比滨看到了什么似的走向出口旁的书架，不一会儿就回来了。

“打工招聘？”我略带疑惑的送出目光。

“嗯。”

“懂了……话说你原来会去看这种东西的吗……”

“算是吧……”

雪之下歪着头问我：“怎么，你也知道？”

“废话，肯定知道啊，这本杂志不是到处都摆出来卖么，我偶尔也看看上面那些招打工的广告的。”

“嗯嗯，我有时候也会去看呢。”

Nice！由比滨结衣送出完美助攻！

“嘛，不过我也就是在打工的时候看过几次就是了。”

“小企你居然在打工的时候看这种书？！”

“我觉得你打工的时候还是更认真些比较好……”

由比滨看到了什么垃圾一样往后缩了两步。雪之下则是叹了口气，开始招牌的按摩太阳穴环节。这……别啊，很奇怪吗？打工的时候又不能玩手机，也不能看闲书，像我这种性格更不会和别人聊天，我就看看杂志有什么不对的吗……但是她俩只是面无表情的看着我，我怎么觉着有种鄙夷的味道在里头呢……

“怕了你俩了……先点菜吧好吗。”

由比滨看向菜单，然后拉了拉雪之下的衣袖：“小雪小雪，这些红茶哪个比较好喝啊？”

“我看看……阿萨姆、锡兰、格雷伯爵……”雪之下小声的念着菜单，“花茶倒是有很多选择，洋甘菊、玫瑰、薄荷也可以……樱花茶？味道好像不太行的样子。”

由比滨听得云山雾罩的，活像听了紧箍咒的孙悟空。

“这一长串是啥……说得好快我听不清啊……”

“茶的一些类型而已……”雪之下无情吐槽。

不是，你一开始就没认真听吧……

“还是交给小雪来决定吧，我喝什么都可以的。”

“好吧。那比企谷君，你呢？”

“牛奶咖啡吧，多加点糖。”

由比滨唯独在处理事情的时候特别依赖雪之下，大概是雪之下很可靠吧……

“那我叫服务员过来。”

我确认了一遍，手举起来向前台招呼。

本来我以为还要等一会的，没想到刚举起手，就有一个人影快步走来。

“对不起，让几位久等了，请问你们……诶？”

熟练的放下餐具之后，服务员忽然像看到了什么似的吓了一跳。整洁的白衬衫停在半空中，外面套着店家独有的围裙，黑色的卷发小心翼翼的整理好。垂下的几缕发丝却遮不住那双惊讶的眼睛，随即绽放出一个友好的笑容：“什么嘛，这不是比企谷吗，好久不见啊。”

“没……今天只是个顾客。”

“不过没想到呢……你居然会来这种地方。”

浅浅的一笑之后，她掏出点单板。

折本果然还是和以前一样啊。

“还是蛮巧的，我不久前才来这里打工。”

输入完我们点的东西之后，折本抬头看向另外两个女孩。看来她对这两个人还是有印象的，第一次是在为了学生会选举到处跑的时候，叶山拉我出来顺便遇见了她俩；另一次是在不久前和滨海高中一起筹划的关于圣诞晚会的讨论会上。

说实在的，现在这种情况下的重逢一点也不惊喜好吗，完全是惊吓……我恨不得找个理由开溜。

由比滨结衣有点尴尬的搓着团子头，视线在我们几个之中游离；折本有点好奇的看着她们俩。雪之下则是冷冷的盯着，一言不发。

空气彷佛在这里凝固了一样，沉默的令人害怕。

折本叹了口气：“嗯……那个，我还没好好做过自我介绍，折本佳织，是比企谷的初中同学。那啥，滨海高中，我们在圣诞节之前见过的来着。”

嗯，这自我介绍果然很折本。不过就这样吧，差不多了。

“诶多……我是由比滨结衣，是，是小企的同学……”

由比滨好像是被吓到了一样，说话不太利索，不过还没等她说完，折本标志性的大笑忽然响了起来：“小企……哈哈哈哈……小企——”

折本双手交叠的握着点单板，弓着身子忍俊不禁。

别啊……这……有这么好笑吗……

“啊……那个……”

由比滨一时间被吓得不轻，尴尬的笑了一下当作回应。折本擦了擦眼角笑出来的眼泪，连忙摆手：“没，没啥，只是从来没有听过有人这么叫比企谷，一下子忍不住就……”

那啥……折本就是这样的嘛……我也知道她不是没有礼貌，只不过她太直白没心眼儿了。没必要太计较的。

毕竟初中的人大多叫我的外号是“比企鹅”一类的，折本刚听到“小企”这样的称呼大概是单纯的惊讶和觉得好玩罢了。至于外号有没有贬低的意思，倒是其次。

外号啊……总是体现着一个人的社会地位呢……由比滨大概只是单纯没有想那么多吧。

“他有时候超搞笑的……”

“诶……嗯，是的呢。”

由比滨讪讪的挤出一个笑容。沟通能力真强啊，这种情况下也能让对话继续下去？嘛，要是由比滨早点认识折本的话，那说不定两个人真的能聊一块去。

像三浦，有时候不也对身边的人直接表现出自己的喜怒哀乐嘛……诶，说不定正常的女孩子之间就是这么促进感情的也说不定。折本现在不知所措的搔搔头，大概在后悔刚刚的失态吧。

人与人之间是需要一些交流的技巧的，虽然说我不知道她们俩以后还会不会交流就是了……但如果能继续聊下去的话，两个人总是会变得熟络起来的吧。

还有一个人。

“额……你好……”

折本用尽量礼貌的眼神和语气向雪之下发出了邀约，可是雪之下还是冷冷的，瞳孔透出一股难以言喻的感情来。我求求你啦你看看气氛啊这时候这么搞真的不好啊……

折本不知所措的咬了咬下嘴唇，想要挑出什么字眼来缓解一下这尴尬的气氛，可最终发出的却是一声像求饶般的叹息。雪之下也叹了口气。

我砰砰的心好歹舒缓了一下。

“你好，我是那个……算是……小企的部长吧。”

雪之下像是在思考一样的清了清嗓子。

等等，小企？不是、雪之下怎么也这么叫我……

才刚说完，雪之下的脸和脖子都染上了一层红晕。白色的肌肤像是被煮熟了一样咕咚咕咚的冒泡。由比滨张大了嘴巴，旋即扑到了雪之下怀里，搂着脖子一个劲傻笑。

“小雪觉得很害羞的话别逞强也没关系啦……”

“没，没逞强的……欸，由比滨桑，那个，好近……”

嘛，毕竟“小企”这个外号是由比滨的个人喜好就是了。雪之下又是那么护短的一个人，肯定不会联合别人来嘲笑这个外号的。不过说到底都是因为我这个外号就……算了，那俩人觉得还行就行。

“关系真好呢……”

“我也很好奇就是了……”我瞥了一眼折本。折本眯着眼，用一种向往而又忧伤的笑容看着她们打打闹闹。虽说我在侍奉部里头经常看到那两个人百合，不过放到外面来看，这么亲密的闺蜜怕是令别人又嫉妒又羡慕吧。

虽然我对折本知之甚少，不过她大概也没有这样要好的闺蜜吧。还是说，不同女孩子之间交流感情的样子其实是不一样的呢。

“还是当我什么都没说吧。”

折本轻轻的叹了一口气，她打开点单页面，映照出一如既往的容颜。

“姑且……给你打个折吧。”

“诶……啊？”

由比滨还没有从雪之下身上离开，听到这句话，她下意识的发问。

折本摆出营业员专用的笑容回答道：

“好不容易遇到熟人咯。”

真的假的。这样搞我就怕她俩误会些有的没的出来啊老姐。

“……感谢。”

雪之下马上正坐起来，疑惑的眼光在折本身上转了一圈之后停在我脸上。

“你……没利诱威逼吧？”

转眼又像只野猫似的收回目光，由比滨则用流浪狗一样的眼神在我们仨之间看来看去。

“没有没有，老同学难得见上一面嘛，再说，经理也经常鼓励我们带熟人过来撑场子的。”

折本的双手不断地摇着，拼命驱赶着这一猫一狗的疑虑。

我擦，你这样搞显得我好像在上演修罗场啊老姐，我们仨完全不是这种关系你听我解释……啊算了，打个折就打个折吧，我腿不被打折就成。

无论在哪里工作，总是会有这样的女孩子吧，空闲的时候总是来找你聊天，然后你就会误以为她对你有意思……其实人家只是恰巧坐你旁边聊起八卦来比较方便，对你真没啥别的。

呵，女人。没意思的话就别来撩动我脆弱的心弦啊，好好干活不行吗？！犹记得当年我……呸，没有！

不管怎样，我还是先安全的接下她的好意吧。

“牛奶咖啡，谢了。”

“诶……那个，谢谢啦。”

由比滨努力的拼凑出语言，可惜不太行。雪之下则是点点头：

“法式蒙布朗和可露莉吧。至于茶就……啊，稍等一下可以吗？”

“请便。”

雪之下和由比滨又开始转头纠结起选什么。

“今天的主打是萨赫蛋糕，要来一份试试吗？”

“行啊。”我回到。

雪之下依然在专心致志的挑选着，表情一如既往的高冷而专注。

不过想想看，不管是折本，还是叶山、雪之下，我们的距离仍旧像初次见面一样，不咸不淡。甚至和那个玉什么绳也是…….难道人和人之间的关系，真的不会随着时间变化吗。

不过最让我惊讶的倒是由比滨，我总觉得她和折本说话的时候有些违和感在里头，像是隔着一张纸，朦朦胧胧的。我和由比滨认识这么久了，还从来没见过她和谁说话有这么拘谨过。

语言总是那么乏力，人们心的距离却忽远忽近。有时候你明明和一个人聊的好好的，下一秒你就不知道像踩了什么雷一样，忽然聊不下去了。

即使是像由比滨这样善于交朋友的人，只要给她足够长的时间，总是能和折本打好关系的吧。不过这只是我的无端猜想而已，这两个人八成以后很难有交集的说。

正这么想着，由比滨忽然抬起头来，乎闪着一双眼睛问我：“小企，别的什么有要的吗？”

“没，就这样吧。”

折本马上处理完手续，麻利的收起菜单：“好了，稍等。”

菜单下面是那本杂志。

折本看了一眼，问我：

“在找打工吗，要不就来我这啊。”

“啊，承蒙好意……”

“怎么会……你不是还挺能干的嘛。”

别啊……你这话说得我又要想歪了啊。是想和我一起工作吗？要不还是认真考虑一下……

忽然一阵嘲笑般的笑声传来：

“让这个男人打什么工都没有用的，因为他不管在哪都不想工作呢。”

由比滨赞同的点点头，你们在这种莫名其妙的地方达成一致真让我……唉。

折本理了理头发，有点遗憾的说：“啊——要是有人经常跟我换换就轻松了啊。”

安排交接班是大堂经理的工作啊喂。

折本用菜单纸拍了拍我的肩头：“改变主意的话就来找我哈。”

由比滨礼貌的笑了笑：“其实这一本书是我拿的来着……”

“那也行啊，想来打工的话我带你咯。”折本还是笑笑。

虽然说店里没有什么急着点单的顾客，不过店员在这里聊这么久的天确实也不太合适。折本转过身，踏着清脆的步声走向后厨

~ 第四幕 ~

稍事休息之后，我们点的东西环桌摆开。

“久等了。”折本训练有素的收起托盘，礼貌的一鞠躬后退开，留下一桌的甜点。纵使我大老师见多识广了千叶的甜食屋，还是忍不住在心里暗暗赞叹。

还在考虑先从哪一个开始品尝起的时候，由比滨的叉子已经划开一颗帕菲：

“小企，你看这个，哇！”

说着另一半的帕菲出现在盘子里。巧克力酱像是刚发现的清泉一样，汩汩的从切口里涌出；上面当作装饰用的满天星软糖散落在其中，似沙漠流河里的钻石遗珠。另一半的法式蒙布朗则像是被人痛殴了一顿的拳手，不断的四溢着红色的糖流。虽说我一直觉得甜品是很可爱的，不过这切的水平实在是把我吓坏了。

“谢啦。”我接过盘子。嘛，相对于好看的食物本身，其中蕴含的人的心意、分享与快乐还是略胜一筹的。

“小雪小雪，这一盘是你的~”

“嗯，我切一点给你吧。”

雪之下接过叉子，漂亮的把甜点分为两半。你们用的真的是同样的叉子吗……怎么切蛋糕的水平差这么多……

“你点的萨赫蛋糕，试试？”

雪之下切了一小块蛋糕递给我。嘛，只要是甜的都不会太难吃就是了。

“谢了。”满怀恭敬的接下来，小心翼翼的配着咖啡慢慢缀饮。

雪之下慢慢的吹开热茶的白雾，缓缓的搅拌之后放在由比滨的面前。就连雪之下这种品味极高的人也一声不吭的在慢慢品尝桌子上的甜点和红茶，看来这家咖啡馆确实是有下了功夫的。由比滨把视线从雪之下身上移开，一页一页的翻看着杂志。

“姑且还是问问……你真的在找打工？”

听到我的话，由比滨抬起头来，略带迷惑的歪了歪头：

“也不是那么着急…….不过我夏天什么也没干成，又快要到一月份了，到时候没钱出去玩就不好了呀……”

啊是这样的吗……我在新年的时候就从来没有出去玩过，不过由比滨估计和三浦他们有约吧。冬天可以干的事还是蛮多的，像什么滑雪啦、温泉啦之类的。这大概才是电影或者小说里歌颂的青春吧。

说到滑雪，我突然想起来千叶之前也有一个滑雪场来着，可惜早在我能去之前就关门了。现在如果要去玩滑雪的话大概只能去比较远一点的地方了，不过那也不是我们能够随便负担的起的。

雪之下不动声色的吃下一块蛋糕，眼神却偷偷的瞟到由比滨那边去，像是有什么话想说。

“那……看到什么比较合适的打工了吗。”

“没呢……”由比滨放下杂志，累瘫了一样用手托着下巴趴在桌子上。

“光看杂志没有用啊，还是得自己去体验一下才知道适不适合。”

“对嘛，万一到时候反悔把你踢了或者含糊工资就不好了。”

由比滨“哇塞”的看着我们俩，眼神里满是钦佩。

“小企，你有打工的经历吗？”

“我有怎么避免打工的经历，听不听？”

雪之下头疼般的皱了皱眉，开口道：“只有你一个人的话确实会这样呢……”

这种蔑视的眼神是怎么回事。

我先说好，光是凭借封面或者插图就被改编成动漫的小说可是无一例外全都大暴死了哦？我也是逃掉了很多黑心的打工才变成这个样子的啊……

“不过一个打工的职位到底好不好，是要看一些小细节的。”我斟酌了一下，开口说道。

“第一点就要看同事之间交流是否愉快。”

“嗯……确实……”由比滨点了点头。

“如果一个地方死气沉沉的，没有活力，那八成是个既不完善规矩，也没有共同梦想的地方。”

雪之下注解道。逻辑清晰，思路完整，真不愧是块当执行委员一把手的料。

“嘛，工作信仰什么的先放一边，但是这种地方有点问题是肯定的。”

“不过关系太好也不行……”

“啊？”由比滨目瞪口呆。

“如果已经在职的员工关系太好的话，那后来的员工就很难再融入到他们的朋友圈当中去了。像我这样的人的话，会被排挤吧。”

语气稍稍强硬了一些。

雪之下放下茶杯，赞同的点了点头。

“我也这么觉得呢。”

“哇小雪你居然也……”

雪之下比我更不擅长人际交往啊……这方面她倒是站在我这一边。

我回忆了一下，艰难的开口：“那些前辈总是会讲些以前的工作经验，或者自顾自的给我开个欢迎会啥的……”

由比滨疑惑的皱眉：“不是很好吗，很有种家的感觉啊。”

“只是表面欢迎做得好吧……可以的话我倒是更想一个人随便安排一下就行了。”

我清了清嗓子，继续补充：

“你想啊，要是有个年纪比较大的员工想过来找你聊聊天，但是他又讲的超级无聊，这时候你就很尴尬了：要是你不想和他聊自己走了，明天你就受到排挤；要是你硬着头皮听下去，那你简直比受排挤还难受。下次他再来你还得忍着……”

“啊——说的我都有点怕了……”由比滨抱着头滚来滚去。

雪之下轻轻的拍着由比滨的背，柔声安慰着：

“没故意说的那么可怕，不过确实要深思熟虑之后再决定去哪里打工比较好呢。”

虽然雪之下站在我这一边，不过大概不是赞同我的观点，而是纯粹的因为心中孤独感的共鸣吧。但即使这么对她说，她也不会承认就是了。

“知道了……那我就在附近找找好了。”

“啊最好别。”

“哈？”由比滨像是听到了什么不得了的话。

“因为……那个……你看嘛，要是你偷懒不去的话，下次你作为顾客不就也没脸进去买东西了吗……”

之前我都是招呼也不打就不来上班了，搞得我家周围那些咖啡馆我都没脸去，制服也不敢还……

啥？邮寄？运费难道你出吗……我哪有那种闲钱。

雪之下放弃似的用双手捂住自己的脸，漏出一声长叹：

“怎么每次你现身说法的时候我就头疼呢……”

“小雪……你看，我也经常觉得小企怎么这么‘那个’的……”

由比滨赶紧过去抱住了雪之下，反过来安慰道。

由比滨说话总是讲的不清不楚，光听是听不太明白的。想搞清楚她到底要讲什么的话，还得看当时的语境脑补出来。说简单点就是——用心感受。

雪之下仰起头，看着天花板上的灯光，轻轻地咬着嘴唇，又发出一声悲哀的叹息。

“其实……也没必要那么急的找打工的……”

她放弃似的握紧了拳头。

还是说，她在承认什么？放弃和承认的界限，有时本就是模糊不清的。

由比滨一边灵巧的转动着手上的餐叉，一边盯着我。

“小企你说自己讨厌工作，但是对别人来侍奉部提出的委托却很上心呢……”

“嘛，那个，不想工作可以辞职，但是我现在还不想辍学来着……平塚老师大概会把我打进医院吧……”

我拼命的找借口解释，但是却感觉越说越无力，仿佛有什么说不出来的理由堵在我的喉咙。

或许，文字本身就无法表达也说不一定。

想好的词汇在说出前就被否决，组织起来的话语在成型之前就成了谎言。语无伦次，结结巴巴。

看着我滑稽的模样，由比滨“噗”一下笑出声来。

“借口？”

雪之下像是驱赶什么似的摆动她的手。

“我可说好了，委托是委托，要是真干活的话我才不想要你这样的同事。”

“这句话我记下了呢。”

但即使如此，我也不得不承认：单单按照工作的标准来看，雪之下确实是一个优秀的选择。计划得当，决定果敢，不惧挑战。但也止步于此了，如果让她掌舵的话，手下怕是会有很多不服的人。

雪之下自己也明白这一点吧。

她有点心虚的偏过头，装作漫不经心的说：

“但是讨论这些也没有意义，校规写了不能打工的。”

“说的好像有人当真一样。”

我半开玩笑的回应。

不只是我，班里很多人都有兼职的经历，但也从来没听说过有谁因为这件事被处罚的。

“法不责众嘛。”

“这算什么理由。”

这人不会在故意找我的茬吧……要是在外头，早就偏过头去假装没听见了。

由比滨听完我们的话，若有所思的吞下最后一块蛋糕：

“可是……应该只要平塚老师同意了就没关系吧……”

“啊……理论上……”

雪之下突然语塞，然后像打开了话匣子一样磕磕撞撞的说：“但……由比滨同学你没有必须要去的理由……就算是平塚老师……她应该也……应该也不会同意的……吧……”

“还有，平塚老师作为我们侍奉部的顾问，也不会允许战力减员什么的。所以……”

雪之下急促的抛出一个又一个的理由。由比滨“诶嘿嘿”的笑着，扑到雪之下怀里，紧紧的抱着她：

“不要担心啦小雪，当然是社团第一啦，我不会瞒着小雪去打工的。”

“才……才不是这样……”

雪之下的脸涨得通红。哇这是什么，你们两个人也太亲密了吧我简直要看不下去了……

雪之下是因为真的珍惜在侍奉部里的这段时光吧。我们又何尝不是呢。

女孩们打打闹闹的笑容所散发出的甜味盖过了桌子上甜点的香气。这股甜甜的香气逐渐散开在空气中。看着她们闹来闹去，坐在沙发上的我却突然被一股困意所笼罩，不是疲劳，而是一股安心的，仿佛妈妈的安眠曲般的醉意。

不过在这里睡着就不太好了。我一口饮尽杯中的咖啡，拍了拍自己的脸颊。

○斟酌着，折本佳织问道

走出来的时候已经是完全的一片黑了。我刚出门的时候还没想到我能在外边儿混这么久……想来由比滨和雪之下也是一样。转身看咖啡馆的时候，发现灯火变得更加的绮丽了，一片沉沉的夜空之下，这里宛如童话故事中的城堡。海风一阵一阵的吹来，潮水拍岸声连绵不绝。我们缓缓的在街头踱步，身边走过各式各样的人。

由比滨止住了脚步，出神的感慨道：“一年……又要过去了呢。”

雪之下轻轻的合上眼，又浅浅的睁开：“也是时候打扫一下家里了。”

“啊，我也来帮忙。”由比滨一跳一跳的说着。

“行”雪之下笑着说。

“不过，部室也要打扫一下呢……”

我附和着她们的提议。圣诞节的时候搞得乱七八糟的，更别说一色还留了一大堆有的没的东西在我们部室里。现在简直就是杂物间啊……

“开学再打扫吧。”

“嗯，嗯”

由比滨一脸现在就想打扫的样子，不过说起来，我和由比滨好像从来没有打扫过部室……啊，一直都是雪之下干的？啊我真是……对不起对不起对不起……

前面是十字路口。

由比滨拉着雪之下的手，向我告别：“拜啦，小企”

“嗯，拜。”

目送着那两人一点一点的走在微弱灯光的小道上，我转过身，准备走向车站。

由比滨忽然大声的喊我：

“小企————”

嗯？我扭过头。

“新年快乐————”

真是有点傻气。算了，还是回应一下吧。

“明年见”

没有很用力，只是像平常那样的语调道了别。风是不是越来越冷了呢……我裹紧了围巾，稍稍让耳朵和脸颊温暖了些。

~ 第二幕 ~

好像有句话叫做“装甜食的是另一个胃”吧。没有及时赶上上一班车的我决定先买碗拉面暖和暖和。虽说我也可以走几步路到下个点等车，不过还是算了，万一又错过一辆就太得不偿失。

哪怕是临近年关，社畜们也没有休息的余裕呢……街上来来往往的白领也是，公交车站的司机也是。

即使躲在一群人的中间挡风，脚也还是很冷。我百无聊赖的跺着脚，四处打量着公交车站的风景。

一阵自行车铃声在我很近的地方炸开，擦，谁啊？我有点怨恨的看过去，却看到一个对我招手的人影。

“哇，看不到我吗”

“没啦……”

折本从自行车上下来，慢慢的把车推过来。大概是下班正好顺路吧。

“比企谷在这儿等回家？”

“嗯。”

她拍了拍自己的单车货台：“一起？”

“太冷了吧。”

“那就踩踏板咯”

啊——我骑车为前提吗……好像有什么视线聚集到我身上来了————啊是一个社畜，看起来像是单身的样子……我给翻译翻译他想说啥：“别再卿卿我我了，否则我就杀了你。”

那个……我还是溜了吧。

走到折本那边，她用戴着手套的手拍了拍座位。

“给。”她把车把手递给我。

“我真是不知道从哪里开始说才好。这种事不会的啦……”

折本略微残念的呼出一口气：

“行，那走吧。”

诶？怎么就变成一起回家的结局了……啊这么主动的吗，虽说我确实比较喜欢被动，但是这也……打住打住！

其实，这样的亲近，我一点也不想要。

折本忽然像是想起了什么，从口袋里摸出手机：“你的邮箱……是变了吗？”

“这个……嘛”

含糊不清的回答。既不想回答“是”，也不是“不是”。原先的同学关系什么的，本来也没多好，留着邮箱地址反而膈应自己。

不过怎么突然问这个。走在我前面的卷发姑娘显然没有注意到我的惊讶，她说:

“圣诞节后有个同学聚会，想了想还是觉得大家都见见会比较好吧。”

“也没有什么去的理由，还是算了吧。”

“也是呢。”折本边说边笑。

我们就这样漫无目的的随便聊天，走着走着。有时会突然的安静一下，面面相觑。大概，这也只是聊天而已，语言当中没有任何的具体意思，仅仅，只是维持着聊天。我大多时候只是点点头，不过，折本似乎也不介意。这个人的性格，还是那样啊……

踏步在高架桥上，两相无言。我本来以为就这样了，但是，折本突然用略带好奇的语气问我：

“顺便问一句……真的只是顺便，跟哪一个交往着呢？”

“没。”

我略带疲惫的回答。

“这样吗……”

折本转过身去，仿佛刚才什么都没发生。

我们都沉默了，唯一的声音是我们的脚步声和自行车轮胎的声音。但是，也没有回头，又一句轻轻的问句传来：

“那，喜欢哪一个？”

这个问题和前面的好像。

我却没能回答。也不能承认、也不能否认。就像鱼刺一样，言语卡在喉咙中，留下的只有突如其来的沉默。折本意外的转过头来，看到我的脸时，却不安的笑了，彷佛是在道歉。

“嘛，随便啦”

回答什么的，是否真的在我的心中呢。这样的答案，我真的知道吗。

剩下的时间，我只是对她的话点点头，剩下两个凌乱的步伐声和自行车的齿轮音。

后记

大家好，我是渡航。

没想到这么快就开始写新的后记了，实在是有些意外。犹记得上次动笔写我的青春恋爱物语果然有问题的时候，已经是两年前的事情了。感谢各位，也感谢支持第一季动画的粉丝们。大家辛苦了！

我想了很久怎么给这个故事命名——写这个系列的动机是时间轴里正好留了一块空白，本来觉得按时间轴分个数字也不错，不过，这个系列又和数字系列不衔接。用数字命名的话容易被误解，所以还是起名a了。

读完的朋友可能发现剧情进行的方式比较不一样，或者说，是接下来的发展方式会比较不一样吧。这是一个特别的故事，7卷合起来会变成一个完整的中篇小说。

特典这7卷构成的系列会跟正规编号文库的内容有很多部分不同。从某种意义上说，这系列比正片还正片。因为由于这个系列正规编号化很难，故事的走向和本传独立了，所以单独出来算作正片也未尝不可。7卷的长度也让重新文库收录变得不太现实。

无论如何，能读完的话，实在是莫大的荣幸。谢谢各位了。

其实呢……为了让这个有点不一样的企划通过，让大家能够像看主要卷一样欣赏，我还是花了蛮多的心思的。

什么制作人问我：“这个a是什么”啦、编辑用有点阴沉的语调把手稿揉成一团啦什么的……

那“a”有什么特殊的意义吗？比如说，字母表的第一个字母啦，α啦，或者什么单词的缩写什么的啦——一下能想到的，就有四五个之多。或者说是“alternative”？这个词语有那么多的意思，究竟是哪个比较合适呢？

啊英语好难啊？能把英语说的那么流畅的英国人都是天才吧？

还有一大堆其他的单词看起来也蛮合适的，比如什么“answer”啦，“anbelievable”啦——嗯？“anbelievable”？这个单词明明用“啊”来发音，怎么不是“a”开头呢……

嘛，很多单词都是a开头的，猜一猜也是很有意思的。

好——

虽说我现在在写这个中篇系列，但是原来的长篇我也不会耽搁下的！两个都读一读吧？读一读吧？诶呀我现在这种口气怎么这么像小学生呢……两本书都读的话，可是双赢呢……啊，这样就不像小学生了。玉绳会长的手按摩的我快要飞到天上去了呢……

活动当然是多多益善啦！无论是作为原作者还是观众，我都很喜欢第二季的动画制作。

《我的青春恋爱物语果然有问题》并没有那么适合改编成动漫——第一次告诉我有动画化企划时，我并没有怎么上心。怎么适应并不是我最担心的地方，其实我比较担心怎么开始、怎么定下方向。

但是最后做出来的东西还是蛮酷的。毕竟，这部作品主要是在一个房间里展开的，读者会不会觉得腻味呢？动画公司要有怎样高超的技术才能做好呢？

意外的是，他们说做基本静止不动的动画反而更有意思——我是说，本来我以为做那种大场面打斗会比较难来着。

第二季的动作戏就更少了，导演要怎么做才能让观众们不会无聊死呢？

比如玉绳会长的手啊什么的……各种各样的小细节都体现了导演的用心。

更难的地方是时间的限制。每季有几集，每集多少分钟，每集适合做什么内容，都要好好思考。在做曲子的时候，要把怎样的曲子插入进去也是伤透了脑筋。导演为了时间，也要剪掉一些台词……剪掉台词很疼啊！这不行啊！

真的真的，麻烦大家了，制作组的各位。不管怎么说，是谁写的这么长的呢……

小说使用八幡的第一人称写的，导致动画化十分的困难，身边的人也是一个赛一个的麻烦。真是的，都是些什么人啊，是想毁了这部动画吗？

经常会想着：这群人能不能好好说话啊？能不能别吵了？

但是，我却觉得这是这部动画的主要看点哦。

在制作的讨论会上，一群大叔艰难的探讨着：

“哎呀，结衣的这种心情很能理解呢……”

“是啊……”

“雪乃怀着的问题，现在我们这年龄都已经由他去得都忘了呢……”

“对，就是啊 ，八幡也有类似的地方呢，不过不一样的地方也不少”

“真的是呢”

“虽然毫不相关，我超喜欢折本那种呢”

“我懂……真好啊”

“嗯，不错” 之类的

虽然很奋力的在讨论人物的性格，特征什么的，但是——这部剧真的很难改编呢。

不过最后的最后，给动画公司添了很大麻烦的还是出现在各种制作现场的原作者啊！！

估计在录音现场看到作者，导演一定在想：

“拜托了快点去写特典小说吧！”

编辑也一定想着“喂，原作呢！”

真的遇到了很多很多的问题，真的真的感谢制作组的各位。多亏了他们，各位才能看到优秀的动画。不知道各位还喜欢吗？

诶呀要开始说动画的第一集了，留给我写的地方不多了！

作者真是要千方百计才能到活动现场去呢（哭。这样的活动我真希望我也能来……

第一集有照常可爱的户塚，也有……对了，还有“呀哈喽”！

再次听到这个词，真是太令人欣慰了。

虽说我想就此打住，不过部室外边贴的贴纸实在是太贴心了，记得第一季吗？希望各位能感到温暖！

这是在原作小说第六卷之后的故事，他们说的话，他们做的事，都隐藏在背后，就在下一集，你们会感受到不一样的，好好期待吧！

这次的主角是户部和海老名——第一卷他们就出场了，第四卷的时候帮助了部室的各位。如果叶山隼人当主人公的话，那这两个人就会是配角了吧？

不过，本小说的主人公是比企谷八幡，所以无论怎么说，只能是想想了。

不过，我确实有想过写一点关于叶山隼人的衍生小说……嗯，有没有人想看？

也许在这一集，也许在下一集——我们会深入的看看叶山他们的小圈子，也深入的了解一下户部与海老名这两个人。通过这次委托，八幡会慢慢的改变和拓展他的想法。为了小说的最终主题着想，他的想法改变是必须的。

慢慢的，雪之下也会展现自己不同的一面，最终会在他们回酒店的时候完整展现。到那时，我们会有什么样的感觉呢？

无论是八幡，还是雪之下，都找不到词语来形容吧？如果是我的话，我想把那一幕叫做“萌芽”。

真的很美，不是吗？

部室没有改变，还是那个熟悉的地方，不过这不代表他们之间的关系就没有变化。

看，男孩与女孩之间的感情正在慢慢发芽呢。

也许，故事现在才刚刚开始。无论如何，下一卷会继续的，别忘了看哦？

按照惯例，最后一页是致谢名单。

尽管和原系列不同，但这里，会有不一样的波澜呢。就让我们一起见证吧。

于此，结束。

致谢。

渡航

第二季BD特典 Another 其二（n）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto

○不论是现在还是过去，折本都没有改变

夜晚逐渐失去了色彩，风向也渐渐改变了。我们穿过国道上的高架桥，继续往前走。

“——那，你喜欢哪一个？”

在那个问题之后，我们一句话也没说，只是沉默着走在熟悉的路上。当然，事后折本笑着用“其实都随便啦”糊弄过去。但是，究竟，用这句话终结了那个话题的她是真的没有兴趣呢，还是出自她的温柔呢，还是对我露出的无能的表情的怜悯呢。

不论如何，已经错过了回答那个问题的时机。我们也不会再讨论这个问题了吧。

其实，不论问这个问题的人是谁，估计我的回答也不会有什么变化。至今为止，还没有这么问过的人啊。

也许，也许是有的。曾几何时，自己体内的怪物也时不时轻轻地提起，然而人说的话也就算了，怪物说的话根本没必要听。

仔细思考那些没有被问到的问题，还专程把它组织成语言啥的，这误解也太严重了，连称其为自意识过剩都觉得恐怖，这样的自己实在是恶心到无法忍受。

因此，从来没有给出答案。因为连问题都不成立的时候得出的结论肯定是错的。

假如，在其他的地方，被其他人问到，也无法说出还不存在的答案。

一定会用模糊的词语，不成声的声音，戴着没有微笑也不带怒火的脸，仅仅发出“啊”、“恩”之类没有意义的声音吧。

永远失去回答的机会了，没有答案的问题。

所以，紧闭着嘴唇，在冷风中绷紧了脸颊。只是继续走着，仿佛想逃回我该回的地方一样。自行车被拖着的声音和风的细语迈开步子从我身边走过。我看向那边，迎面驶来的车灯照得她的脸很亮。她却只是眯起眼睛，不耐烦地看着一辆辆车经过。

真是个率直的人啊。

明明是第一次看到这样的折本，我却有种“本该如此”的感觉。

虽说姑且算是认识的人吧，但也没有熟悉到哪里去。一般来说，初中同学的话，一旦毕业，就很难再见了。即使再见，会是在三年之后的成人礼上？还是在十年之后的同学聚会上？还是说，只是在随处可见的大街上？

不过，无论在什么地方相见，也都不会变成现在这样，肩并肩的走在夜晚的高速路上吧。

也只有这个性格比较大方，不怎么在意这些的折本，才能像现在一样毫无顾忌的聊天，还说要邀请我去同学聚会吧。想想，我本来就和中学同学没什么交流，何况，还是曾经表白被甩的关系。这么一想的话，折本还真是不一般呐。

沉浸在回忆中的我的目光，依然驻留在折本的身上。她微微的皱眉，转过头来问我：

“怎么了”

“没……我只是在想，你和我现在这样走在一起，真的好吗。”也许是有点羞耻，我避开了她的目光。

折本停了下来，看了看我，又看了看车把，笑了。

“比企谷说这种话这是好笑啊，你是这样的角色来的吗？”

我勉强笑了笑。这些虚假的话虽然看上去很礼貌，却和我很不搭。中学开始就是这样了，想说些什么，听着却总有些不太对劲。

也许是我没有想传达给对方的东西，抑或仅仅是为了打破沉默罢了。

那时候，我觉得扮演一个沉默寡言的人会很帅，所以很少说话。但是同时，我又总会对他人说的话过度敏感，于是一遍又一遍的思考到底该怎么回应。

结果，我还是没能找出合适的言语。

“骑回去？”折本把车把递过来。

“别……算了”

“但是走路也太冷了。”

“那……”

折本握紧她胸前的拳头，对我露出胜利的微笑。

“骑车就暖和起来了。”

“不，只有骑的人会暖和吧……”我的声音渐渐放低，最后飘散在风中。

她好像根本在听我说话嘛！

折本用腿支住一边，握好把手。这姿势……不太好吧？裙子底下很令人在意啊，是不是藏着口袋妖怪……啊，不小心看到了，话说这家伙的腿还是挺漂亮的呢……

我马上把目光从座位和行李架上移开;剩下的就是拿别人给的车把了。因为天冷嘛。嗯，对。陪我走了这么久，即使是同学也……

“好吧。”于是这么回答。

不过总觉得不是很合适，啊，难道是座位太高了？是刚才一起走的时候没有注意到吗。

和我的车不太一样。我不断地调整着自己的姿势。

还是不行。问问折本吧。

她往后一靠，忽然想起了什么，便拍起手来。

“啊，我平时骑的山地自行车，坐垫会比较高，你还是放下来一点会比较好骑。”

“山地自行车吗……”

不是，这个高高的坐垫怎么让我想起《出包王女》来……算了不重要，还是把坐垫调低点儿吧。不对，这样的话万一她嘲讽我腿短可怎么办呐……我脸皮还是蛮薄的，听到这种话绝对会羞死啊。撑着一口气，我使劲的踩着踏板，背部绷的弓紧。

“周末会骑自行车出去玩，不过怕被偷，平时就骑这辆来上下班什么的。”

我什么也没问。折本只是在延续上一个话题吧，那，周末那辆应该用的也不多吧。

看起来确实像这样的人啊，她。

那种周末骑公路自行车、带单反相机、午餐吃蔬菜配果汁的时髦女孩。

怎么满脑子都是刻板印象……蔬菜和果汁是聪明人的主食吧？考虑到我是这类人的完全对立面，我应该吃绞碎的肉丸子和德国香肠，喝咖啡牛奶或苏打水才对。

说起来，我其实一点都不了解她。要是真的有人问起来，我又有多少可以回答呢。

“也不奇怪咯，看起来就像是有这种兴趣的人嘛。”我偏着头说道。她抓着座位扶手，尽量不去碰我的后背和肩膀。偏过去的时候，对上了她的眼睛。

“是啊……因为我也不喜欢固定在社团里，所以还算空闲。”

“那兼职也……”

一边随意的问着，加紧了步伐。

“没，主要是缺钱……不过有时候倒是很想认识认识别的学校的人啊。”

总会有这样的人吧，无论在初中，高中，还是大学，都交友广泛，总想着去认识更多的人，有时也不局限在周边的学校。这样的生活，想必充满着玫瑰色。

他们又经常会用一些别的学校的标志物，但也未必就是象征些什么。大多还是为了显摆，好像自己是一个长袖善舞的商业忙人；讲不准玉绳或许就是这种人，天天谈些什么“连同”、“协力”、“推进”之类的。

“我本来想……交几个朋友的。”

风中传来一声低低的、自嘲般的细语。我放慢了速度，转身看向她。折本的目光迷离在两旁的树木和点着灯的建筑上，然后，欺骗自己似的挤出一个笑容。

“但是，是我不受欢迎吗……”

用手理了理烫过的卷发，缓解尴尬般呓语。

我想起刚刚在咖啡厅里的对话，不由得垂下眼帘。

原来，她只是想交几个朋友。

这样笨拙的交流方式，也亏她撑了这么久。

折本不是那种为了彰显自己而交朋友的人——不然，她也没必要在中学的时候和我搭话。追求地位的人只会找耀眼的星星。也有的人只是为了凸显出自己的善良，给别人一种礼贤下士的印象而找地位低的人搭话。不过，看到现在的折本，我就相信，一定不是这样。

于是说道：“只是不习惯啦，习惯就好。”

要是我是由比滨，或许能传授她一些交流的技巧吧。这种无能为力的安慰，想必她一眼就能识破。

折本盯着我，忽然奇怪而又温柔的叹了口气，把手放到我的肩上。

“真的吗。”她平淡的说道。

“也许吧，不然呢？”

“我觉得，说不定是因为比企谷你的原因呢。”

瞬间失去平衡，车子轮胎撞上路边台阶，勉强没有倒地，不过被冲了一下。折本扶着自己的腰：

“好痛……干什么呢，真是笑死了。”

“对不起……”

话说你完全没笑啊……

我红着脸赶忙道歉。一抬头发现我和她离得更近了，马上又拉开。心跳不规律的加速着。

那句话与之前的问题很相似，然而还是无法得出结论，还是找来个觉得可能性比较高的答案吧。

“话说，那是因为之前托玉绳的福吃了不少麻烦，所以没有什么好印象吧。”

“啊，真是的呢，那时候可麻烦了呢。”

折本附和着。

记忆犹新啊，圣诞演出讨论会的事。看来不止我一个，折本也觉得那件事麻烦的很啊……那还是吸取一下教训吧你们。

折本坐在货架上，浅笑着望向夜空。我这次有很小心的在骑啦……所以不要再摆着腿拍我的背啊……我会骑不稳的啊。虽说上次折本只是笑笑就原谅了我，但姑且还是……算了，随便吧。我放松似的叹了口气。

“会长他……要是一起待久了也是挺有意思的呢，毕竟他其实是个好人来着。”折本突然开口，语气中却带着一些亲切。

哇擦，又是“好人”，各位看官可要小心了：要是一个女孩说你是个“好人”，那可不是真的在说你是个“好人”；我顶讨厌这种说法，要么就直说嘛！我当时又不能马上反应过来“比企谷，我也觉得你挺好的，是个好人，但对不起，我不能和你交往。”这句话的意思……

“比企谷，你走哪边？”

“地铁站那边就行。”不假思索的回答道。

折本拍了拍我的肩膀，我反射性的紧张了一下。大概是因为骑车太久了吧。转过身想问问干啥，看到她一只手指着我说的方向。

“那走这边咯。”折本对着向我家的小路努努嘴。

“可是……你家不是不在那边吗”我惊讶的问道。

“诶，你怎么知道？真好笑”折本带着奇怪的笑问我。

这、这好像……没法解释啊，我这不是作死吗……

背上的汗打湿了衬衫，我赶忙搜肠刮肚的找借口：

“诶？不是，有时候听别人说的嘛……怎么说，偶然？不是经常有的么”

“啊，经常有呢？是吗？”折本怀疑似的低下了头，还好貌似勉强接受了。她如果追问下去我黑历史就要被抓出来了啊不妙……

“嗯，嗯，有的嘛，这种事。”我强装淡定的圆上了这个蹩脚的谎言。

折本轻轻的点点头，似乎没有在意：

“那行。”

谢天谢地，还好是这种比较单纯的女孩……这种女孩散发出来的单纯开放的自由气氛非常的随意，一旦察觉到有什么不该说的地方自己就会改变话题。

折本忽然开口：“要不我先送你回家吧。”

“不用了吧……再说现在是我在骑车诶”

“没事，走走走，看看嘛。”

虽然不太想就这样骑回家……但要是等一下她再问起那个问题来我估计就凉了，还是赶紧答应然后溜回家比较好。

“行啊。”我马上调转方向，沿小路骑去。

话说男生为什么都喜欢去找自己喜欢的女孩子住哪呢？！啊……一般来讲，女生知道别的男的知道自己住在哪里应该会觉得恶心吧……比如，初中的时候，碰巧在买东西的地方、碰巧在学校里、碰巧在社团活动结束回家的路上……偶然遇见，然后好心的送她回家……对吧？或者，在小学，故意在女孩家附近遛狗什么的，然后“偶然”碰见刚出门的她……然后就被一眼识破，叫我变态、跟踪狂……这种事，应该没有吧？没有对吧？对吧?对吧?

吱呀吱呀的骑车声划破了小路的宁静，我们转过十字路口，无言的向前。回到家，把自行车停在门口附近。折本仰起头，看了看我家。

“哦……原来比企谷家是这样的啊。”

“如你所见咯。”一边回答，一边把车推到折本面前。折本一下抬起腿，潇洒的半立在单车上。

别……这样的话裙子下面不是会有那么点……还好天黑了。

我瞥了折本一眼，暗示要离开了。不管是外边冷冷的天气，还是别的什么。但她一直坐在自行车座上，看起来还不着急。忽然她看到我停在一边的自行车：

“比企谷也骑车上下学吗，去学校要多久？”

“走熟悉了还是蛮快的，自行车专用道没有红绿灯那种。”

折本点点头。

“左拐后面那条自行车专用道？那里确实方便，我周末骑车的时候有时会经过呢。”

不愧是老手啊，这么偏的路都懂……还是说不愧是本地人呢。那条沿着河一路延伸到总武高的小路总是静静的，没有什么车，也很少有人经过。往上走可以到银沼和樱花区，一直往下走则可以走到海边去。

骑自行车的人真是越来越多了啊，是哪里带来的风气吗？

折本像是忽然想到什么似的，“啊”的一声合起掌对我说：

“那比企谷你也买辆山地车骑着试试咋样？”

“有点贵啊……再说你刚刚还和我说容易被偷来着”

“确实确实”折本用手捂住自己的笑。

哇……我的话真的这么好笑吗？

夜空下隐隐传出少女银铃般的笑声，让我仿佛置身野外露营的热闹班级中，又好像和谁在晚上的公园里边走边聊那样愉快。发自内心的，我也不由自主的笑了。

那是我刚进高中，四、五月份的事了。和现在很像，时间走到晚上五点多，太阳已经落山，夜幕悄然降临。那些以前的同学，穿着崭新的校服站在便利店或房子附近，和我刚刚一样骑着自行车，有说有笑的一起往前走。她们之中的有些人正兴致高涨的和朋友们分享在新高中的趣事，有些则半开玩笑的抱怨着自己不习惯新环境，嗔笑的讲着旧事秘闻。

简直就像在班级聚会上一样啊。

即使没有一起生活，也还是凑在一起。新的地方和旧的记忆互相冲突，然后，他们肯定会说“把我介绍给你的朋友”或“我们一起出去玩”之类的话吧？

真受不了这种情景啊……干脆的各回各家不是更好吗。

关键这种事我还不止一次碰见。每次我都是掉个头走别的路，眼不见心不烦，快点跑开。

这种同学相见的戏码，两年后居然发生在我身上，真是不知道作何感想才好。有点接受不能啊，和以前的同学叙叙旧什么的。想都没想过。

不过他们也不会刻意找我聊天吧？也只有像折本这种人才会见着谁都上来打招呼。有些稍微善良点的倒是会出于礼节性的问我“最近过得咋样啊？”

你说我该咋回答……

然后就冷场了，僵硬的笑容，渐微的声音，飘忽的眼神……

你懂的。

也许会有人在旁边小声的发牢骚：“你和他说话干嘛啊……”之类的话，然后我就只能装傻糊弄过去。

和折本聊天的时候，这些不太愉快的记忆慢慢的从我脑海里飞过。唉，想这个干嘛，真是的……

我打了个寒噤，好像是有谁在盯着我一样。不会真的是我以前中学的同学吧？迅速的一转身，一个黑影慢慢的从暗处浮现出来。

再走一小步，一撮呆毛在路灯下面出现。

“小町？”我低声，像是确认般的开口。

那黑影松了口气，快步走来。

“原来真的是哥哥……”

小町安心的拍了拍自己的胸口。这么平，确实是小町没错了。不是吧，看这种地方认妹妹也实在是太羞耻了点啊。

“妹妹？”

折本不确定的开口，转过头来向我确认。

“对啊”

“一点都不像啊……”

别笑啊？虽说小町确实蛮可爱的，和我这个当哥哥的一点都不一样。不过这样才好啊。

“初次见面，我哥给您添麻烦了。”

“啊……没，初次见面，你好。”折本回答到。

她们俩一言不发的微笑着。

小町平时会很积极的和别人搭话的来着，但是今天却好像在惊讶我居然主动和女孩子聊天一样迟迟没有开口。这份对哥哥的爱我收到了！刚才小町分数很高哦！

妹妹和折本也算是同校，不过分别是初高中部，不知道之前有没有见过面。

毕竟，也没有人会和同学的妹妹自来熟的吧。

正这么想着，一个少年也走向了这边：

“哥，晚好”

“不许叫我哥，还有，你谁啊！”

蓝黑色的短发轻轻的摇晃。我和她姐姑且算认识，不过也没多熟。长得蛮像的啊，她们姐弟俩。

“明白了，哥，我是川崎大志”

川崎大志举起手，有点认真的回答我。

我真不知道从哪里开始吐槽比较好，怕是刚聊了个开头我就得累晕过去。

折本小碎步的走到小町身边，小声问小町：“男票？”

微笑着，冷静地，小町慢慢说道：

“不是，一个朋友。”

悄悄的瞥一眼过去，看到大志的肩膀稍稍有点下垂。

得，天聊死了。

不行，可得做些什么打破这尴尬的气氛才好啊。

折本踩住踏板，发出一声声响。我们三个向她看过去。

“那我走了”

转头平静的说。

好人啊……虽然说不知道她是不是真的想走了，不过也有顾虑我们这边的原因吧。

“谢了”

来的路上一直是我在骑车，都差点忘了是她来送我回家的。不过，她好像也没有听到我的道谢，有点奇怪的看着我，然后莞尔一笑：

“要是要打工，我真的可以帮你介绍哦

“还是不必了吧”

“嘛，也对。拜啦？”

“嗯，一路顺风。”

折本挥了挥手，在“沙沙”声中走开，我也挥手告别，小町则鞠了个躬。

目送她消失在夜色中。转过头看了看小町，做了个回去的眼色。

大志突然开口：“女朋友？”

“你谁啊，突然冲出来说些听不懂的话”

“从刚才就一直在这里了，我叫川崎大志啊！！”

深夜里能不能不要这么大声叫唤啊，扰民啊，话说你谁啊。

○某种意义上，川崎大志算是个大人物

那个叫川什么的，我们班同学川崎沙希的弟弟。和小町同岁，而且好像是上同一个补习班——勉强算是同班同学吧，毕竟那个补习班其实也和普通的中学蛮像的。他家和我家一样，离那个补习班都挺近的，但学校不同，而且从补习班回家的路在反方向上，虽说是同一个学区，但家的距离可不近。

这小子绝不可能是“顺路”过来的。

但我却觉得，川崎大志出现在这里没有任何好不可思议的。

因为，中学男生就是这种会跟在自己喜欢的女孩身后，试着找她的住所的生物，参照我自己。

哎呀这算是什么话啊。中学男生，真是恶心啊！好像打当年的自己一顿啊……

大志和小町随意的聊着天，而且从小町的脸上来看，并没有讨厌的成分。那大概是小町邀请他过来的吧。我慢慢等他们的话语歇息，然后问到：

“一起回来的？”

“嗯，刚好昨晚作业，他又有点事，就过来了。”

这这这……你不会是一直在等小町做完作业吧……等这么久真是有点，怎么说，某种意义上，还是值得表扬的。但是某种意义上来说的话很糟糕就是了……我还在胡思乱想呢，小町拉了拉我的衣角：

“大志找你有事”

啊原来不是找小町的？我看向大志。他假意咳嗽了一下，挺了挺腰板，认真的看着我。

“哥，有点事想商量”

“不行。别给我叫哥。话说你谁啊”

“不，我也不能退缩，我叫川崎大志”

像是壮士决死一般的前进啊这孩子，有胆色！啊不对我在想什么乱七八糟的，不知不觉的，我移开了视线。啊，啊，被这么强硬的攻过来，没法拒绝啊，我们要是丛林中这样对视的话，我这样移开视线可不就是认输了吗。

“那，咋了？”我决定先听听再说。

“我想找你商量商量关于入学考试中面试的问题”

“面试吗……好像确实是有的。”

太久远了，我都差一点忘了有这种事了。对对对，第一天笔试，第二天面试来着。诶，那……

我转向小町。

“小町你面试准备的咋样了？”

“模拟面试去过了啊”

“模拟面试啊……”

说起来好像确实是有这么个玩意儿来着。帮助适应一下面试，顺便运气好的话搞个推荐名额什么的。不过小町好像没有搞到这个推荐名额，不过也只是差一点点而已。

比企谷家的最后一个天才怎么可能被这种小小的面试采访难倒？没关系没关系。笔试高就行了，那句话怎么说的来着？一力降十会，硬实力自然会解决其他的问题的啦。哥哥可是很看好小町的哦？

想我当年可是完全没靠什么花里胡哨的推荐信啊免试入学名额的什么的，就是靠笔试成绩高一路莽过去。至于第二天的面试讲了些什么……记不清了，第一天笔试考完我就觉得我稳了，完全没想后头的事情。

所以说，我完全记不得有这种事。退一万步来说，就算我记得，也模模糊糊的，完全不能当参考啊？毕竟其实也不是什么大事就是了。但是这个年纪的中学生的话，正是处在一点小事也会纠结半天的意识半觉醒状况里，会因为入学考试的面试感到担心实在是太正常不过了。

“我没有参加过模拟面试，也从来没有这样的经历，总感觉心里没有底……”

大志有点沮丧的低下头。

虽说我作为过来人觉得这种担心毫无意义：即使面试你吹上天，也不会因为笔试不及格而破格提拔你啊？笔试更重要——我的一己之见罢了。

于是，思虑再三，我开口说道：

“面试没那么难，而且也没你想象中的那么重要。再说，这种事你姐不也清楚的很吗，问问她不就行了？”

“啊问题就在这里啊，我姐说她什么都不知道……”

别别别，你刚刚这种话加上这种嘲讽的语气，要是让她听到了，你铁定挨打。

虽说我也觉得大志说的没错——川崎沙希看上去就是那种不善于巧言令色的人，隐隐的威压好像是不良少女一样，面试什么的问她绝对没戏。但其实川什么同学实际就是一普通的高中女生，没想象中那么可怕。

所以到底是谁先传谣言说她是不良的……我猜是那些为了维护自己高贵的朋友圈子的人吧？那样的话，这些人就可以在虚伪的可爱言语下散发出假装的开心。和我不一样，我一直是高贵的孤零零主义者。啊说到不良，我还记着中学的时候被敲诈过500円，我可是一直怀恨在心啊！

“我姐她这种情况……所以能问的只有哥你了啊。”

“也是啊。”

不对，我怎么还是觉着你在说你姐的坏话……但是你对你姐的关切之情我可是完全收到了。不然也不会来找侍奉部的熟人帮忙，大概是照顾到姐姐的感受吧。看来我必须得对你再高看一眼了。

大志又吸引我注意力般的清了清嗓。

“这话可能要花点时间，要不我们换个地方？”

说着不停地将视线飘向大门那边。

这家伙绕着圈子想进去啊？但我怎么能让别的男人进小町的家门呢……

“嘛，也是呢”我不动声色的走了两步，挡在家门口一边。但是大志还是看向我家门口，贼眉鼠眼的。

这怎么行啊？

看到这里，小町忽然忍不住笑了一下：

“嘛，现在家里挺乱的，要换地方的话，车站前的摩斯汉堡不错哦，我就不去了，这么冷的天。”

等等，我是不是看错了……大志的脸颊刚刚是不是抽动了一下？

“啊，是的呢，确实冷。”大志傻笑着应和着。

好怕啊……进门的希望被一刀斩断，怎么感觉大志有点可怜呢……

然而，作为老哥，这里应该落井下石！

“真那么冷的话改天再谈吧？”

“仔细想想感觉没那么冷，对，不冷。所以，拜托了，哥”

大志挠了挠鼻子，笑着掩饰自己的尴尬。

可以啊，没想象中那么笨嘛，本来还想顺着话头请他出去来着。看来你的决心已经可以战胜寒冷了！对于你的决心，我要给予相应的尊重。仅限今天让我暂时放下哥哥的职责，陪你谈谈吧。

“嘛，时间不长的话。”

“谢谢哥”

大志眼神一下亮起来，整个人焕发出光彩。有这样的活泼和自信，应该已经足够应付面试了吧？不过，现在的他需要的只是一份鼓励的答案而已，那我就给他一个好了。

这样想着，我略漫不经心的竖了竖衣领，装出一副严厉的样子问到：

“你为什么选择我们学校？”

大志迎上我强烈的目光，清了清嗓子：“嗯……我姐姐也在这个学校上学，而且，贵校无论在文、理科目上，都有十分的优异的成绩，再加上离家比较近，我认为是最佳的选择。”

他彬彬有礼、小心翼翼的回答，不急不缓。我向他点点头，笑了笑，说了每一个面试官站在我的立场上都会说的话：

“很流利的说出来了嘛，怎么样，跟练习一样该说的都说啦？”

一阵冷风吹过……

大志不知所措的张着口，说不出话，小町也在一旁无奈的摇头。

“呜哇，老哥真是差劲啊……”

“不是啊、不是我差劲，这么说的面试官不是有的吗！相信我啊小町！”

真的有啊，不是我诓你们，想当初我也经历过一次高压面试……算了不说了，都是泪。

大志没有退缩，深吸一口气：“让我……再试一次……”

然后低低的传来一声“——请。”

挺认真的啊。那我可必须好好对待了。给点真本事你看看。

“好。那，你为什么选择我们学校？”

大志憋着一口气，坚定地回答这个问题：

“在选择高中的时候，我充分的考虑到了向大学继续的可能。贵校的宣传册我仔细拜读了，又和正在这里上学的姐姐充分了解过后，我认为，贵校能够让我的志向得到圆满。”

我闭上眼睛，高傲的聆听着他的发言。最后，一声吐气传来，代表他说完了。我慢慢地睁开眼睛，仔细地看了他一眼。兴许是我表现的太严肃了些，大志微微发抖。我笑了笑，让他放松下来，双手交叉在胸前，点了点头。大志紧绷的肩膀松了下来。

“恩，你刚才提到自身的成长，很不错。不过，这是应该在我们这工作现场干的事吗，我们没有义务教育你啊。”

直视着大志。

又一阵冷风吹过……

大志犹豫不决的想说些什么，然后缓缓的开口：“那，那个，不是职场的说……”

“笨蛋哥哥，学校，这里是学校啦老哥！有义务教育人的啦！”

小町用手在我面前挥挥，无语的看着我。

不是，有哪里不对吗？没有吧……

“啊，啊，对。对啊，跟打工的面试不一样哦”

“不是、哥你到底是怎么通过面试的啊……”

大志一脸痛苦，简直是要在地上抱头痛哭起来。

我这么说不是没道理的啊？你们要相信我啊？真的会有打工的地方这么说的……真的，没骗你……

“嘛，那个，了解下最惨的例子，多少也会轻松一点吧。”一脸正经的回复道。

小町双手撑在自己额头：“服了……不不不，这已经不是最惨了，简直就是恶劣啊。突然有点理解老哥说出不想去工作的理由了呢。能理解这个简直就是恶劣到极致了啊。”

小町又同情又痛恨的看着我，不是，这么说你哥不好吧？没那么恶劣吧？别啊求你了……

大志失了魂似的喃喃自语：“完了完了完了完了完了完了完了完了…….”

不能吓着孩子。

我转过头，用尽量温柔的声音说：“没事，面试官不会为难你的。”

“真的吗”

大志用乞求救赎的眼神看着我。嘛，算了算了，都坚持到这种地步了，就帮一下他吧。虽说他和小町走得很近让我超——级不爽，但是他毕竟是个普通学生，和他姐一样。她家妹妹倒是蛮可爱的……诶呀我这都在胡说八道些什么东西啊……

还是安慰安慰他比较好，免得到时他姐来找我麻烦。

“嘛，现在入学考试要是搞这种压迫面试会被监护人投诉的。所以面试的老师都很温柔的。”

“理由也太现实了点吧……”小町咕哝着。

现实点有啥不好的，要恰饭的嘛。

“没事啦，面试只要精神点，大声把话说清楚就没什么问题啦。”

大志抬起头看着我，有点难以置信：“真的？”

“当然真的。回答的响亮自信，时刻准备为正义献身就可以了。”

“不会为正义献身的啦……”小町失望的吐槽我。诶？有什么不对吗？问你想不想当铠甲勇士的时候不都会这么问一句么……不是，容我解释。你看，当上头给你安排多余的工作的时候，你不就得无怨无悔的接下来了么。真正的强者只会在一旁悄悄的磨洋工然后静静的等待发工资。

好像说多了，不过没关系，大志完全是一副“病中垂死惊坐起”的感觉，回光返照了吗，不错啊小伙。

“谢谢……好多了。”大志简单地说、或者更像是真诚地说，然后微微一笑。我很少安慰别人，这一次算是破例吧。

“放轻松啦，那面试不是为了刷人而存在的，只是确认一下而已啦。”

模拟面试完成！如果你为什么选择这所学校，说气氛很好就行了；如果问你是哪种人，就说自己万金油一样，虽说没什么擅长的，但和谁都处的好就行。

但是不能都这么说，雇主要的是齿轮；如果机器里只有润滑油，就不能用了。至于齿轮……爱谁当谁当，就像我爸那样的社畜嘛。

事先准备好的回答通常都是谎言，是场面话。不止在面试里，即使面试官也明白，其实不能通过这些回答来评价一个人。看人说什么，不如看他怎么说，怎么做。告诉大志“讲话要自信大声”就是这个原因。不是说，语言能够传达的东西其实不到三成吗，单看语言，还是有不少遗漏的东西的。

比如，要是有人讲的东西很完美，但是讲的却结结巴巴，颇不自信，换我来打分，最多打30。

大志活泼正派，其实没有必要担心这种事。不过还有一件事也是蛮重要的，我寻思一会儿，对他说：“说话再有礼貌点就更好了。”

“没，哥，就对你亲近些所以这样。”他调皮的挥舞一下自己的拳头。

哈？我和你很熟吗，啊？快走快走不送。

“行，那拜。”

“非常感谢！”大志好像没看出我的不耐烦，愉快的向我鞠了个躬。也行，这小子要是能这样有礼貌，那就原谅他吧。还是心太软啊，八幡。

“啊，其实还有一件事来着。”

“嗯？”

你是老爹吗，还有一件事？别别别，各回各家，赶紧的。

“别的事情你姐懂得多。”我退一步说道。但是大志好像更加强硬了：

“这种事我姐她……不行，问不了的。”

看起来问题很大啊。小町貌似察觉了什么，轻轻的哼了一声：“你们聊，我走了。”

小町转身开门：“要好好的帮大志啊？算是小町的要求吧。大志，谢谢你送我回来，有什么要问的尽管问他就行。”

抓住门把手，转动，小町溜了进去。

啊我家妹妹好可爱……

大志好像没摸清楚状况，眼神带敬佩的赞叹了一句：“比企谷同学真是太温柔了。”

那可不是温柔哦？其实小町只是怕麻烦……把事情丢给我罢了。

啊我家妹妹好烦人……

~ 第二幕 ~

冬天的夜实在是太冷了，没有小町在场，我也不必强迫自己和大志聊天。不过，大志一脸思索不得的样子，我还是不忍心放他回家。晚上在别人家门口瞎逛肯定不行，咖啡厅也不适合我和一个男子初中生进去，思来想去，还是去便利店吧，路上问个清楚。

星空疏朗，路灯参差，灯光明灭，车辆往来。我和大志慢慢地走在灯火通明的路上。缓缓的，一家便利店出现在视野里。虽然我并不知道川崎家房子的确切位置，不过想来这家便利商店应该离我们两家距离差不多。我走了进去，随手买了两罐咖啡。

“给，”我丢给他其中一罐“接好了。”

“谢了，嗯，多少钱？”大志认真的掏着钱包。

“请你。”我摆了摆手。

“啊谢谢哥。”大志笑着回应我。接着传来两阵开罐声。外边没地方好坐，我俩只能蹲着。冰冷的手紧紧的握住温暖的饮料罐，小口小口的啜饮。别想多了，我是怕你没带那么多钱。可不是故意耍帅请你哦？

大志呼出一口白气，在灯光下慢慢的飘散。

“我想问问……”

我到要看看他想问些啥。转过头看向他。

一脸严肃，好像真的蛮棘手啊这个问题。

“哥，进了高中，怎样才能受女生欢迎啊。”

“噗，咳、咳、咳……”

大志赶忙上来轻拍我的背：

“啊抱歉……”

“没，不是你的错……咳。”

这是什么话题啊你。

呼——总算好多了。

大志又看向我。

“我不知道啊，本来又不受欢迎。”

“少骗人了，绝对在说谎，今天不也和女生在一起了嘛！”大志涨红了脸，语无伦次。

啊，你说折本？别造谣啊！

“那只是回家路上偶然碰到了啦。怎么，你觉得只要待在一起就表示被喜欢了么？”

那我现在还和你在一起呢，这么说，我原来是正太控？

勉强挤出一个笑容。

“……没这回事呢”

大志若有所思的点点头。男孩变成男人总是需要思考的，他的路也是这样艰辛吧。

“是吧，要是只是待在一起就表示在交往的话，我就得把所以跟小町待在一起的家伙处理掉了啊”

说着一不小心把手里的咖啡罐稍微捏瘪了一点。没用力哦？完全没用力哦？

“哥，好吓人！”

这你还愿意叫我哥？不错，此子勇气尚可，我略微看得起你一点了嘛。变得受欢迎首先要勇敢起来。不过，你不是应该准备考试吗，现在想这个干什么……虽说我在临近中考的时候脑子里也臆想自己将来怎么成为职业选手或者偶像……诶等等，男生不会都是这样吧？千万别。千万，千万。

“话说，你干嘛问这种问题啊。”我好奇的问道。

大志一脸惊讶的看着我，然后思考了一会儿：“怎么说呢……该说是动机么？要是觉得高中有很多高兴的事会更有干劲嘛。”

听起来很有道理嘛。但是你要是靠着这些无意义的想象活着的话可就不好了。这里应该打破这种幻想才对，不然这孩子迟早走上邪路。

啊，我真是温柔啊。

“入学前想象的事一件都不会实现哦。”

大志微微有点低落，“……真的吗。”

“恩，跟想象的完全不一样。”

刚出口就有点后悔了，是不是太残酷了些？

但是说出的话无法收回。

一时，唯有沉默。

但同时，带着另一层真实感的语句也不自禁飘了出来：

“……嘛，其实就算不一样，也没什么关系啦。”

便利店传出的嗡嗡声夹杂在风中，带着一丝寂寥。街对面远远的听见自行车的铃声。

一声满意的叹息声在我身边荡开。

“不知怎么……突然感觉有干劲了。”

“怎么了”

大志站了起来，整了整衣领，慢慢的一个个扣上扣子。

“不知道呢……话说我要是入学了，刚才那问题，立马就去找哥你问咯，到时候请多关照！”

还是像原来那样真诚的话语。我笑了笑。

明年四月、新学期，新生，听上去那么遥远，又好像瞬息可见。到了那时候，一切都会变得不一样吧？现在也是，一定会迎来一个完结，却不是终结。

“行啊，到时候的话。”

“到时候？”大志小声的重复着。

我停顿了一下，稍微想了想接下来要说的话。

“嘛，只要你姐许可的话。要是随便教你点什么奇怪的东西感觉你姐会超生气的说。”

大志和我相视而笑。

“是的呢。”

“但是要入学之后哦？”

“恩，我会加油的，谢啦，哥。”

“不要叫我哥！还是努力尽早让叫我前辈的那天来临吧。”我随口道。

大志愣了一下，然后惊喜的手舞足蹈：“哇，刚才那句好帅！我好憧憬！刚才的事，能跟姐姐说说吗？估计姐姐听了就会给许可了呢！”

“闭嘴闭嘴闭嘴，小孩子别乱讲。都这么晚了，赶紧回去。”嘴上不断地嫌弃他，不让他看到我脸上的尴尬。

大志有点小得意的笑了笑。

我更尴尬了，只好挥舞着手让他赶紧走。

大志点点头，道了别之后背着包沿着街道一路小跑。

刚走出去一个岔口，大志忽然转过头来，用手在嘴巴前摆一个喇叭：

“比企谷前辈————谢谢啦————”

早着呢，这小子。

○无论，小町还是会站在哥哥这一边

大志走远了，我也没必要再在这里呆下去了。一边寻思着带回去吃的东西，漫无目的的在超市的货架中闲逛。新年的气氛果然也没有遗漏这里，鲜艳的高筒袜里装满了糖果，以动漫人物为主题的饮料被一叠一叠的摆在角落，挂上限时折扣的标签。

被拆开的空箱子好像还没有收拾完，从一角露出些许模样。小饰品一小包一小包的堆放在一旁，要不了多久就会飞上橱窗或者是天花板的吧。

走两步到卖便当的地方，醒目的张贴着一张手绘的海报。红橙黄绿的写着：“新年食物吃腻了的话，也可以吃咖喱哦！”八成是哪个悲惨的员工被要求着赶制出来的吧？这种没来由的活动真是让每个人都全负荷运转呢……而且新年一过又得马上撤掉，然后紧锣密鼓的准备情人节促销。

新年一直都是这样，见得多了，我也慢慢的觉得乏味起来。今天一天发生的事让我更加想好好的回去睡一觉。时光易逝啊！这种平淡的生活要是明年也能如此就太好了。不管怎么说，今年已经不剩几天了，高二的时光也没有几个月可以供我随意消遣。

在纷繁复杂的世界中独善其身，隐居独乐，我真是想不到比这更大的奢侈。这么汲汲于富贵功名有用吗？时间又不会为了照顾你而加快或者减缓。真那么想青史留名的话，还是请别人给你做个蜡像，好生供在长生殿中，岂不美哉。

青史留名啊……哼。我忍不住笑了一下。旁边几个顾客突然被吓到，一脸奇怪的盯着我。嗯，还是悄悄溜到另一头去吧。书架上的杂志，七彩斑斓的糖果和各色口味的泡面飞快的从我眼前跑过去，饮料欢呼雀跃般的欢迎着我的到来。明明上面贴着“新年特供！”，价格不是根本没变嘛，奸商。

思虑再三，我伸手向一个标着“冬季特供”的商品抓去。好吃的商品有很多，但是在特定情况下才好吃的东西倒是不多。平常来的时候总是买不到，这次可得好好尝尝。姑且一问：你试过在冬天吃哈根达斯吗？很多人以为夏天才是吃冰棒的季节，NONONO，冬天吃冰淇淋才是王道啊。一边躲在暖炉里头，一边吃着冰淇淋，生活就是如此惬意。再买一盒给小町吧？现在，她大概正懒洋洋的躺在那里，想着我给她带一盒冰淇淋回去吃呢。啊，说道冬天吃的冰淇淋，果然还是“雪见”吧？用人来比喻的话，就像是白白净净的古典美女，身姿窈窕的走在积雪中。作为千叶地区超市的老手，这点知识还是手到擒来。

好，买到了，回家！

~ 第二幕 ~

由于是冬天的缘故，冰淇淋不会很快就糊掉。不过外面确实太冷了，不由得加紧脚步。

推开门，安静到只能听见自己的脚步在地板上落下的声音。我爸当然在加班，妈妈早上说今天晚上不回来了，那家里就只有小町一个人了。我转进客厅，果然。小町正窝在被炉里，一边逗着卡君，一边看着电视综艺节目。我把买来的东西放在桌子上，问道：“我回来了。啊，买了冰淇淋，吃吗？”

小町没转头，发出含混不清的应答声。平常早就冲过来和我抢了，这会儿咋了？有点疑惑的也坐了下来，抬了抬身子，掏出钥匙、手机、钱包，散在桌子上。呼，轻松。

从袋子里拿出两盒冰淇淋。“给”

“谢了，我等会儿吃。”小町拿着其中一盒，打开冰箱门塞了进去。心情不好？我打开盖子，一点一点的把雪糕挖出来吃掉。

“哥。”

“嗯？”

“坐下。”小町拍了拍她旁边的地板，示意我。

“我在坐啊？”我低下头，左右环顾着自己——双腿交叉，平放在地板上。难不成她是叫我坐她旁边去？

“坐下。”

真的要坐你旁边去吗……感觉接下来会讲一些比较严肃的事啊。还是赶紧吃完听听好了。

把最后一点放进嘴里，随即摆出认真的姿势。

她一边咳嗽一边看着我，眼睛眯着：

“给我说明一下吧”

“哈？”

说明啥？为什么给你买冰淇淋？因为这是哥哥的爱啊小町……不对，小町死死的盯着我，应该是别的事。

是什么？

我微微前倾了一点，想听听小町想说什么。

小町摇摇头，轻轻的叹了口气。

“刚才……折本前辈的事，那是什么情况？”

“哈？什么，不就是初中的同学么……”

“这点小町也知道”

“那就别问啊，干啥啊？”略有愠愠的回答。

小町有点不满的看着我。

还是说些什么吧。

“真的仅此而已啦……真的”

温和的说出口。不过，这大概也是谎言。我难道和小町说我对她表白被拒？开不了口吧？作为男人，这种事总是会留些伤疤，但也没有必要揭开来给妹妹听的。她应该也不会感兴趣，反正要是换我我肯定不想听。要是我有个哥哥天天和我一把鼻涕一把泪的讲他怎么表白然后被拒绝，我真的是不想听。但是要是小町有一天和我说这种事，那我只能在一起哭之后去不计一切报仇了……

小町主动凑过来，打破了沉默，目光好像要把我看穿：

“仅仅是，仅——仅——是——初——中——同——学——的话，来咱家干嘛？”

小町也知道我和初中同学的关系向来不好，一起回家什么的从来没有过。

“比起说来我们家，不如说是回家路上碰到了，然后让人家送到家门口了，在家门口聊天的时候你就回来啦。”

“就是说，只是偶然一起回来，然后在门前说了会儿话咯”

“嘛，就是这样啊”

小町好像对这个回答稍稍满意了些，直起身来爬回原来的位置。

“哼……是嘛，也就是说并没有进家门咯。”

“我才不会把别人请家里来呢。”我当即反驳。诶不对，由比滨好像来过，不是，那不算，她是小町请的。与我无关。但是小町现在正在用一种好像要把我吃掉的眼神在我和屋子之间扫来扫去，我还是说些什么比较好。

“我说那个，小姑啊……”

“谁是小姑啦！小町就是小町！”

“就说你啊，就你……干嘛问那么仔细啊，你是有多喜欢我啊，你是束缚我的女朋友么。这种女孩会被讨厌的哦。”

小町被我逗乐了，笑着说：

“我说，渣哥……小町是在担心老哥。老哥不受欢迎大不了以后小町来照顾老哥，要是太受欢迎进修罗场了，小町就要困扰了”

“不会变成那样的啦……”

不是，我没女朋友啊？你胡说些什么呢。

小町苦恼的用手撑住头：“要是在小町看不到的地方被捅了就真没办法了啊”

她像是已经想到什么不好结局似的慢慢摇着头。

“不是，没必要那么担心啦。”

话说不管小町看没看到，被捅了都没救了吧……

“不管怎么说，这是你杞人忧天了，我跟折本什么都没有。倒是你反应很激烈啊。跟折本发生过什么吗？”我岔开话题，注意到小町的肩膀微微颤抖。

对啊，刚刚小町对折本的反应很奇怪来着。不是我瞎说，小町的沟通技巧还是很有一套的，不管是和由比滨还是雪之下，甚至是雪之下阳乃聊天的时候，都能从容应对。上次我们一起去千叶村的时候，她作为唯一的一个中学生，也是很容易的就和叶山他们聊的火热。但……为什么对折本会这么的……异常？

是有什么恩怨吗，还是……不过贸然发问也不太好，说出去的话就像泼出去的水，后续的解释和补充不过是挽回一点损失罢了。

于是缓缓的开口问到“是……不擅长对付那种类型？”

小町摇了摇头，然后补充似的说：“折本前辈并不讨厌啦，应该说那种清爽的感觉挺喜欢的……”

那就好，我还以为是别的什么事呢。

“但是……周围的人…….那个……感觉……不是太好…….吧”小町低着头，艰难的吐着字。我看不见她的表情，但是心里却稍稍释然了些。即使这些零散的回答，也足以说明她想说什么了。估计当年被甩的时候各种被那些人嘲笑了，让中学部的小町也听到了谣言，心里不太舒服吧。听到自己哥哥的黑历史，多少还是会留下一些不好的回忆的。虽然小町没有明说，但是哥哥我已经完全了解了哦？

总有些人是靠着嘲笑别人来取乐的，要是连带嘲笑有关的人就不好了。

“对不起啊……”

本应该更早察觉然后说出的话，拖到了现在。所以这不是谢罪，而更与宣誓接近——

“不过，安心吧。再也不会发生那种事了。也不会让你有不好的回忆。在高中绝不会发生跟初中一样的事。”

手温柔的搭在小町的头上。

过去的事已经过去了，现在才是最重要的，不能再让身边的人因为我苦恼了。现在，我或许不会说出我的想法或者愿望什么的……但，也许，再给我一点时间，等我再成熟些，我会勇敢的去直面它们的。哪怕是悲伤，哪怕是痛苦，哪怕是为时已晚，我也一定会这么做的。

小町发着呆，除了头上的手以外，好像还有几个疑问符飘在那里。我宠溺的摇摇头，她突然想明白了似的叹了口气：“啊，原来如此，老哥一般是这样的想法来的。”

“嗯~”小町把我的手拿开，伸了个懒腰。举了根手指在我面前晃呀晃：

“那个，老哥。貌似误解了什么所以我说清楚，小町是觉得折本前辈的朋友们超烦超讨厌，但是并不是因为老哥被当成傻瓜这件事。应该说被当傻瓜可以接受”

“哦，哦……”可以接受么原来……

小町继续对着我说道：“话说，就算老哥啥都不干，也经常成为别人的话柄啊。应该说小町都很积极地拿来当话柄呢”

“啊……” 被这么说，总感觉有点受伤呢……我垂下肩膀，目光空洞的看着地板。小町，你好狠心……哥哥我要生你的气了哦？我抬起头，赌气的看着小町。

“啊！所以，就算老哥被当成傻瓜，就算很丢脸，我也会笑着承认哟？”

“因为是妹妹嘛！”小声的补上一句，小町自己都觉得害羞的低下了头，却还是留给我一个可爱的微笑。

什么嘛，笑的比我好看多了嘛……

“被当做傻瓜或者丢脸的事应该不会发生了啊，……嘛，我懂了，谢啦”

有点粗鲁的，却又孩子气的回答。

“懂了就好。千万别抱着，‘为了小町’这种多余的想法哦？”

小町好像姐姐一样，露出笑容指责我。

“才不会这么想呢。”

小町一脸满足的转身“冰淇淋冰淇淋冰淇淋冰淇淋~”跑开。

桌子被震的微微摇晃，不对，是我的手机响了。

探过头看了看，上面显示的联系人是“☆★由比滨结衣★☆”。

我下意识的看向小町，让她来接会不会……

不对，小町刚刚的话还萦绕在我的脑海里：

————“千万别抱着，‘为了小町’这种多余的想法哦？”

不能小町当借口逃跑，不能动不动就依赖小町。

我走出客厅，到冰冷的走廊里不断跺着脚取暖。

电话还在响。

我轻轻叹了口气，好像是为了平息震动一般，按下了接听按钮。

我还不知道由比滨来找我会说些什么呢……我又该回复些什么呢。

然而想也没用。从开始之前就知道，想好该回答的语言和该说的话什么的，这仅仅是空虚而已。

一直准备着的话语，基本都是不用心的谎言吧。

“啊，小企？现在有时间吗？”

电话里的，是熟悉的声音。

所以，我想，希望有天，能做到不要任何准备，说出没有伪装和谎言的话语。

后记

早上好，各位。但是可惜我还在工作呢。

居然已经到了这个时候，连打招呼都没有足够的时间了吗，过得可真快啊……

于是，中记，其二来了。

这次的标题是《我的青春恋爱物语果然搞错了。n》，也就是BD，DVD初回限定特典的“a”系列的第二卷。

接着之前的“a”的“n”，也就是成了“an（un，法语“一”）”，下一卷是不是“deux（“二”）”呢，然后再下一卷是“trois（“三”，话说这里拼写错了……）”。……不行，一不小心拿大学学的法语知识出来秀了个法式幽默了呢。

顺便提下法语太难记得有过重修的经验。或者应该说对法语本身反而没什么印象了。唯一记得的只有“Je m'apelle Pierre（我的名字叫皮耶罗）”。而且仅仅是凭语感记忆着，具体怎么拼写……记不起来了！

不管怎么说，记住例文这事，虽然在运用语言这方面不太清楚，但是至少在上课，特别是考试之类的时候非常管用。说起来跟算数或者数学里面记公式可能比较像。

虽然只是个人的感想。在我经历的学业中，大多数情况靠暗记就能解决。需要独创性或者想象力的情况却很少，同时，被问到在学生生活中有锻炼这些能力的尝试么的时候，总会歪头努力去搜寻自己的记忆。

然而，在刚就职的时候就经常有被要求“做至今为止没人想过的企划”之类的时候。我学生时代到底都学了些什么啊，这样回顾自己的学生生活。顺便说一句，按要求想出之前没人想过的企划的时候，有时候也会受到“没有前例不太可行啊”“没见过这种东西呢没办法呢”之类的回复，……我到底为啥在工作啊，之类的想回顾自己的工作环嘛，像我一样，所谓的私立文科出身的人，可能会觉得学习=暗记这是理所当然，然后产生反复这个过程就是学习成长的错觉。莫非就我这样？……。也许就我这样。

就是这样的我，就职活动的准备阶段时也就凭着“哈哈，就职啥的轻松的很，看我把志向动机啥的完全记住，然后完美地说出来！”这样的心情开始了。

于是乎，嘛，各种不过啊不过。虽然笔试和SPI（笔试+性格测试）啥的随随便便就过了，但是，但是。唯独面试，这家伙异常地不让过。就算第一次面试勉强OK了，到第二第三次面试就不管用了。然后就拿到了50多个公司的名叫就职祝福的不采用通知。顺便提句第一个给我不采用的就是小学馆，现在还含恨在心。

在这长长的就职活动中，我得出的结论之一就是“这准备根本没用啊”，发觉得太迟了吧！话说另一个结论是“这样下去毕业后就直接无业游民了啊……对了，轻小说作家！当轻小说作家去吧！”。

发觉了以后，基本还是没啥准备直接上场，就地编织着谎言，然后总算是在毕业前找到了工作，同时当上了轻小说作家！然后还连出肌肉了，还找到女票了。不对，倒是没找到女票。

面试的时候说谎，虽然听起来好像不怎么好，但是需求的答案并不是那些表面很漂亮的语言，而是拼命整理自己的思绪，努力找出自己答案的姿态，现在我是这么想的。

把准备好的漂亮的理论扔掉，赤手空拳。一定有正是因为两手空空所以才能抓住的东西，那么，最后会抓住什么呢。

带着这样的感觉送上了《我的青春恋爱物语果然搞错了。n》

那么，这之后的命名什么呢？估计已经大家心中都有自己的答案吧？不过请大家带着期望，继续等待下一卷吧。

说起来，真是很长的故事啊……这之后还有五卷，然后故事会慢慢加速。我的寿命也是马赫速度啊！

莫非是因为快奔三了吗，最近觉得很多东西都过得很快。TV动画也是这BD2卷发售的时候已经结束了吧。时间真的过得很快。

转瞬之间的一季，大家有好好开心地享受吗？我很开心的说！

真是，只要回想那些开心的事就会觉得很幸福，虽然之后眼前那个名叫工作的现实让你很想去死，不过忽略它的时候所有人都是幸福的！

于是，从这开始，稍微分几页，回顾一下TV动画，随便解说一下这两集吧！

那么，这个BD第二卷包含了第二话和第三话。对这两话剧情，作为一个读者，一个观众，顺便作为一个原著者，到处写写吧。

恩，很好，这（剧透）预防线真是完美！

首先，关于第二话「他和她的告白没有传达给任何人」

小小小小小小小小小小，小，小町！！！！！！！

op前小町就已经够可爱了，这就够了吧？不行？小町可爱得就像这样。

到动画第二话，终于，世界之妹，小町登场了。之前那一周真是感觉好长呢……但是因为小町登场就放松心情可不行。

戸冢也好可爱！适可而止啊！不过，最喜欢的还是鬼屋里的川什么来着。

就这样，播放着始终很快乐的修学旅行，然而……怎么变成这样！

这都是八幡的错！还有叶山……

此前也经常触及八幡与叶山的对比，但是更显著更直接的描写了的应该就是这一话了。但是，请大家注意，“对比”这词不是仅仅意味着单纯的对立。虽然完全不同的部分也很显眼，但是也有非常相似的部分。正是因为如此，类似的部分和不同的部分他们才无法互相接受。然而，在之前6卷的积累中，八幡现在，对叶山的思考方式有了一定的理解。

在这第二话里，八幡和叶山在把握了充分的前提条件的基础上，有作为操盘手不得不采取行动的侧面。虽然站在不同的立场上采取了很多行动，但是在渡月桥的对话时，均衡被打破了，然后导致了那个结果。不过，如果八幡没有认清自己所处的现状，不论进行了怎样的对话也不会带来那样的结果。跟叶山，户部，或者是海老名都不是很要好的八幡，只是稍微听了一下他们的事，就采取只会损害自己利益的行动，是不可理解的。因此，那不是八幡的温柔，也可以考虑一下作为一种代偿行为的意义。如此想来，果然必须说是傲慢的自我满足。

算上那采用的手段，“你怎么回事啊！”的感觉。

虽然这么说，对于之前各种情况中没法采取最佳行动的八幡来说，这可以说是他能采用的策略的极限了。用UNO来举例就是当别的玩家手上只剩一张牌眼看就要出完了的时候，那么，你能干些什么呢，的感觉。

那行动的结果就如大家看到的一样，从各角色的反应中如实地表现出来。

否定。雪乃的否定。结衣的否定。八幡的否定。

这些否定虽然程度上有不同，但却都是对别人和自己，两方向的，无法单纯的用箭头联系。真是麻烦啊！

之前并没抱有疑问的自己。还有，他，她，我们。他们和她们心中的东西不会在此记录。希望大家期待接下来的话数，或者读读原著。

然后，让这故事变得这么麻烦的，还有另一个操盘手，海老名姬菜。她也能说是映射八幡的一面镜子。不过，要真这么说的话，谁都是映射某人的镜子啊……

接着第二话这种氛围的第三话。

果然一开始小町就很可爱……可爱吧？刚觉得关系很好的兄妹和谐的日常来了，就吵架了。八幡的错，八幡啊！

失去了小町这个最大的绿洲后的学校。要是跟往常一样的话，这里应该会因为戸冢的小可爱而心跳加速的，然而却并没如此，从此可以看出修学旅行的事对八幡自己也产生了影响。

这种状态也反映在，喝的咖啡和平常不同这点上。这家伙好麻烦啊！

结果部室也是一种不好的感觉……

此时出现的也不是什么救世主，从此话开始登场的，一年后辈一色彩羽。简直太彩羽的样子，搞得整个都彩羽了。这感觉，怎么说，不愧是彩羽酱呢。然后，彩羽过来委托的背后也有很多故事。由于也是比企谷八幡的故事的一部分，具体的深层的故事这里就不深挖了，·不过，带着那样的故事，然后做出那样的行为举止，这么想来，大家也能察觉到她也是映射八幡的一面镜子吧。

然后B部分中，对八幡来说的过去的象征，折本薰登场了。在此之前在各种过去的故事里出现，原作读者中对薰这个名字有印象的人也有吧。没有么？也许没有吧。我都记不太清了。虽然对被拿来当话柄的本人来说简直不能忍，而且从旁边看了怎么都像是个大条的非主流渣女，但是，毫不在意的向自己搭起话来，一不小心就误会着喜欢上了哦……参考于俺。

这样的新角色登场，接下来会怎样的时候，就该接下集了。

这个第二第三话里希望大家一定要看看的地方很多，但是这次特别值得一提的就是，关键场景里声优们的演技了。

特别是竹林里还有车站楼顶上那压迫的气场，还有彩羽和折本对男生的杀伤力。个人觉得这比独白或者文章表现更直接的传达出来了。话说，鸡皮疙瘩啊。原作中拼命拿文字补充的地方也是，表现在演技和气息里了，真的希望大家多看几遍。

不过，这动画，完全不在搞恋爱喜剧啊！恋爱喜剧呢！

总感觉快说出这种不负责任的话的这个作品，虽然标题标榜着恋爱喜剧，但是仅此终始，或以此终结什么的，个人没有这么考虑。

当然，事实上不用怀疑那也是构成这个作品的一个要素，但是我想只有与其他要素融合起来，恋爱喜剧这个部分才能发挥其真正的价值。

通过作为这个《续》的起点的第二，第三话，会迎来怎样的结局，希望大家能看到最后。

到此，饱含第二，第三话的个人感想的，一点胡言乱语就结束了。大家如果觉得还行的话，此后也继续这样边随意解说边随意写文，下一卷也请大家多多关照。

以下，谢辞

再见！

六月某日 边看BD边Max coffee！

渡航

第二季BD特典 Another 其三（o）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto

○略微笨拙，与由比滨结衣的电话还是连接着

客厅传来了电视的声音，小町一只手拿着冰淇淋，躺在被炉里，另一只手摁着遥控器。

不知道在放哪个台的节目，有点吵。于是我向外再走了两三步。

“小企？在吗？”由比滨有点担心的问到。

“……啊，听得到啦。”

支撑在墙上的身体悄悄的直起，尽量不发出脚步声走向自己的房间。打电话的话，还是找个安静点的地方吧。

走廊比客厅冷得多，每走一步，寒气就从棉拖下面缠绕上来。

“啊，突然听不到声音了，还以为出什么问题了呢。”

“没什么啦……”

只是花了点时间做好心理准备。

出乎意料的来电总是令人不安，回想自己是不是干了什么。要是真的想起什么就会故意无视掉。还有，未接来电也是，想着不接也没关系吧，结果也就无视掉了。

就这样慢慢疏远的关系也是常有的。电话能够传达的意义实在是太少太少，少到用电话联系起来的，几乎都是那么的简单，也那么的脆弱。

正因为是能简单联系起来的关系，才会简单地犯错，然后简单的失去。

就算对方是由比滨，也一样。不，正因为对方是由比滨，所以不想犯错，也不想就这样失去吧。

“有什么事？”边说着，走进自己的房间，开上灯，带上门，一下倒在床上。

灯光雾蒙蒙的，显得房间有些狭小。

下次打扫干净吧。我想。

“诶多……”由比滨好像在认真挑选一样的说着话，不确定的声音在我安静的房间里略有些空旷。

“小企……你年末……有空吗？”

她一个字一个字地说，

我一个字一个字地听。

缓慢的，意思传到了我这里。

“哦，哦……嘛，有空啊……”别说年末年始了，全年连梦里都很闲。全年无工——或者该说全年无薪吧。不是又要拿侍奉部的名义出去打黑工吧？哪有这么把员工当奴隶看的组织啊？

片刻之前，她静静地呼吸着的声音，现在转而又充满了活力：

“那，除夕，一起去初拜吧？”

“啊，两年拜啊。”

“……两念白？”由比滨有点吃力的重复着我的话。就算在电话的另一头，我也能想象出她疑惑的歪着头思考的样子。

“年夜前去参拜就叫两年拜啦！”

“诶……”由比滨的声音有点含糊，也不知道听懂了没。我猜大概是没有。

说到年夜前去参拜这件事，有的人会选择在午夜时分参拜，这样的“初拜”就可以连接着旧一年与新一年，传闻会增长头发。我那秃头的爷爷次次都去，一想到自己将来也有可能变成这个样子，我真是不寒而栗。如此拿自己的头皮问题来逃避现实的时候，由比滨继续问道：

“那，那个两年拜，……去吧？”

“啊，是……是呢”

反射性的这么答道。

虽然这么说，

虽然这么说了。

情报太少。

——年末，和由比滨去两年拜。

就知道这些。

但是除此以外的部分却不确定。

比如。

是就两个人吗……之类的。

由比滨的话里没有出现其他人，所以直接想的话，就两个人的可能性非常高。

要是有什么买东西之类的明确目的的话还好，别人也不会说什么，我也不会想太多。

但是如果只是私下约的话就不一样了。

……诶，话说要干些啥？一起初拜什么的我不懂啊。普通地出门，普通地聊天，普通地参拜就好？说到底普通的定义是啥。各种问题不断地涌出来……打住打住打住，在想这些事情之前，还有一个问题比较重要，去哪个神社？

估计初拜去的地方是稻毛浅间神社。

人很多，不会又发生像上次花火大会一样的事吧。类似相模的普通人也不少。

要是被误解了，会让由比滨困扰。

决不能误解。

反复的告诫自己。

感情也是、环境也是、关系也是。

一不注意就会出错。

所以，为了自己，为了对方，这里应该设道防线。

“啊，啊。我是没关系啦……其他人呢？”

恩，这问法不错。现实想定有第三人存在，从来牵制就两个人去这事。然而话刚出口就想反悔——

“其他……啊，恩，是呢……”

错觉么，声音有些阴沉。

听到这个声音，胸口感到一丝阵痛。

那刺探似的语句里包含的几个意思。

由比滨又怎么会听不懂呢。

然而，之后的声音却反而更加明朗了：“恩！小雪应该没问题！刚说过有空来着。”

我也尽量用明朗的声音回答她，虽然不知道有没有做好。

由比滨用同样充满活力的语调又发问：

“啊，小町酱怎么样？有空吗？”

我一边用肩膀拿着电话，一边瞥了一眼门。

“小町的话……我去问问，等一下就好。”

说着，手里握着还没挂断的手机，很快的离开了房间。

~ 第二幕 ~

下楼看到小町抱着卡酱钻在暖炉里舔着冰棍。真是太休闲了吧，这个干物妹小町，休息模式全开啊？

我“噔噔噔”的脚步声引来小町的注意，她怀疑似的看着我。

尴尬的咳嗽两声：“小町，去两年拜不？”

“……干嘛突然说两年拜什么的？”小町带着点儿调皮的眼神看着我。

怎么解释呢……我稍稍往后退了两步。

小町突然把目光盯到我手上拿着的手机上面。

“电话，结衣姐姐？”

“……嘛，是啊。”

小町无语地叹了口气：“……老哥”

“怎，怎么”

然后小町夸张地松松肩，指着自己的脸说道：

“小町，那个时间，很困。不、出、家、门，不跟着去”

“啊，是么……”

干嘛说话断断续续地……但是小町的想法有点明白了。

不能总是依靠小町。不能总是拿小町当理由，当借口，来决定自己的立场。

那是很卑鄙的。

“小町是不去了，老哥去不去都要好好考虑考虑啊。……明白了？”

真是，做了很卑鄙的事呢。说起来刚刚对由比滨说的话也是。

真是开始讨厌自己了。

居然拿“他人”、“大家”之类的词来当理由。

想着，深深叹了口气——

“知道了。会好好考虑的。”

“那就好。”小町满意的点点头。其实不用小町说也明白的，只是一直在逃避而已。不论是谁，都会有该认真的时候。现在的我，只能先反省之前那不诚实的语言了。向小町稍稍表示了一下，拿起还连着线的手机，走回自己的房间，叹口气。

每个人可以做的事情并不多，我更是如此。什么必须做，什么可以做，什么不能做，也许连这些都表达不清吧。可是，我现在唯一能做的，只有反悔刚刚说出口的话了。

~ 第三幕 ~

双腿逐渐的冰冷。

是在催我快点动起来取暖吗。

乖乖的走得更快，进了自己房间。

电话还没有挂断，我还没有回复。短促的叹了口气：

“……喂”

小声叫道。于是由比滨貌似很慌张地回答：

“喂？嗯，在的。”

听到回应突然安心了。已经过了一段时间了，一直在拿着电话等么。尽管她看不到，我还是带着歉意不自觉地低下了头。

“不好意味，让你久等了……小町，说不去。”

“恩，听到了。”

由比滨露出细微的笑声。

被听到了啊，感觉好羞耻啊。

“那小企，接下来……”

听到这小心翼翼的提问声，突然感觉耳朵很痒。

貌似就算是通过电波，我的弱点所在——耳朵也会有反应。

还好不是视频通话，不然我烧红的耳朵就藏不住了。

故意咳嗽几声整理心情。

然后，比之前的对话更慎重，不要说谎蒙混过关，尽量真挚地，说自己能说的。

“我……不管怎么样会去啦。其他看你安排了。”

“诶，啊……恩。好” 由比滨的回答貌似有些惊讶和疑惑。是自己的说法不好么，于是马上补道：

“嘛，那个，我反正寒假很闲啦，没什么别的事……时间上可以随便安排。”

“啊，恩……但是，其他人的预定要是冲突的话，那些——”

盖住由比滨才说到一半的有些疑惑的话语，我打断道：“其他人的时间安排不好的话也没办法……不管怎样，我是会一起去啦。”

……真是输了。

理由也是，最后的约定句也是。

像是无理取闹一样的言语。

要是能再聪明一点就好了。

全身的汗腺像是都打开了一样微微冒着汗。

为什么不怎么准备而说出的话会这么累呢。

微微叹了口气，发现电话那边沉默了。

“……”

“……怎，怎么了”

这么问道以后，由比滨像是突然回过神来似的慌张地答道：

“啊。不，没，没有没有！”

由比滨连忙清着嗓子，检查自己是否还有说话的功能似的。

“那，集合地点之类的之后邮件联系咯？”

“啊，拜托了。”

至此，该说的话都结束了。

应该都结束了啊。

然而互相都不挂电话，传来带着些噪音的沉默。

“……”

“……”

地方的呼吸声都会吸引耳朵的注意。不久后，由比滨突然“诶嘿嘿”地笑了出来。

“又怎么了啊……”

“啊，对不起对不起。就是觉得好奇怪啊。什么的”

到底哪里奇怪了。想着，我也觉得有些不可思议。说完话了直接挂了就会，不知道为何没那么做。

传说按礼仪应该打电话的那方先挂。

但又不是彼此注重礼仪的关系。

想到这里，说道：

“那，挂了啊”

“恩，再见。”

虽然这么说，但是由比滨那边好像还是静静的，没有挂掉电话的前兆。

“……”

还是沉默，呼吸声，不自觉地苦笑道：

“……不，你倒是挂啊”

“是，是呢……”

如此答道的由比滨估计正笑着摸着自己的团子头吧。

心理描绘着这样的画面时，电话那边貌似也突然想到了什么：

“啊，那一起三、二、一，然后挂掉怎么样？”

明明是自己提议的还在害羞么，可以想象电话对面，啊哈哈地笑着掩饰的样子。

这么意识到的瞬间，突然觉得脖子发热。

“什么啊那是不干啊挂了啊”

“啊，那——”

“好，挂了，再见。”

说完马上挂了电话。

叹口气看着手里的电话。

刚才那是在干啥啊……

回想着刚才的对话，不自觉地在床上，像是在游泳练习一样扒来扒去的。然后发现这动作跟刚才儿戏一般的对话从某种意义上来说没有区别，突然觉得好羞耻。

在床上折腾了一阵以后，总算放弃了似的停了下来。然后深深地叹了口气。

一阵疲劳和口渴袭来，我终于起身走向客厅。

~ 第四幕 ~

小町看到我的脸，满意的哼了一声。

“参拜的事，好了？”

“算是吧。”给了个不清不楚的回答，我给自己倒杯水，一饮而尽。

小町得意的笑了一下。

“对呢对呢~”

“看到你这别有深意的表情就烦，去去去”

“没有啦，我只是在想原来自己家哥哥也没那么笨嘛~”

我才不赞同呢。刚才明明可以更从容的回复那通电话的。

随意的滑进被炉，小町像是把被炉移交给我保管一样站了起来，随意的转着圈圈。

“去哪个神社也要好好考虑呢~”

“普通的就好了吧，离家近点什么的。”我顺口答道。小町像是看垃圾一样瞥我一眼。

“……嗯？”

这反应很微妙啊？我哪里说错了吗？

“那小町去别的地方了，安。”小町快步离开了客厅。

我和卡君面面相觑。

卡君打了个大哈欠，慢慢的伸展着自己的四肢，心情不好似的爬进被炉。

我也躲了进去，留个头在外面透气——

今年也快结束了啊。

与往年不同，今年的年末年始有慌忙的预感啊。

○不论何时，雪之下雪乃的体内时钟不忘规则

夜晚通常是安静、平和的，但今天的喧闹声甚至在午夜过后很久也没有停止。透过火车车厢的窗户，暗暗的天色下能看到亮着的窗户和人们的剪影。看来车内也同样热闹啊。在塞满东西的火车上经过了几个车站，我顺着人流挤出旋转门。沿着山坡走了一小段路，稻毛浅间神社的鸟居轮廓慢慢浮现出来。

据说十四国道附近的这座巨大的鸟居曾经被水淹没过一次————千叶坤在官方推特上说的，那大概就是真的了。也许很久以前这里也有个比较大的神社，就像联合国教科文组织世界遗产名录中的岩岛神社那样。换句话说，稻毛浅间神社本来也是有进名录的资格的。至少我是这么想的。

神龛非常拥挤。看来并非只有我这么想，这里旺盛的人气说明神社宝刀未老。随着人潮缓缓往下踱步，一个浅棕色的团子头四处晃来晃去的找着什么。突然她看向了我，高高的举起手挥动起来：

“小企小企，晚上呀哈喽！”

“那是什么招呼啊……”我扶额吐槽。

由比滨穿着带格子的黑色衬里，披着米黄色外套，随意的围着一条长围巾。蓝色的手套好好的戴在手上，指向旁边白色大衣，格子裙，厚厚裤袜的冰山美少女。雪之下瞥了我一眼，点点头：

“晚上好”

“嗨”我打个招呼。一声沉沉的钟声响彻攒动的人影，他们纷纷低下头检查时间。

五，

四，

三、

二、一。

人群中传出阵阵的祝贺声和欢呼声。

有些人掐着时间跳起，然后得意洋洋的和身边人说：“新年的第一秒我可不站在地球上啊？”

没离开大气层吹什么呢。我无语的旁观。

不一样的，由比滨转身两眼放光地对我和雪之下说道：“新年呀哈喽！！”

“都说那是什么鬼招呼啊……新年好”我又忍不住吐槽她。

听到细微的咳嗽声，看向那边后。

“……新年好”

雪之下把嘴埋在围巾里说道。嘛，正正经经地说新年好什么的其实也是挺羞耻的呢。

“啊……嘛，那个，新年好。”有点尴尬，手指也紧张的捏着围巾边。

道完新年的问候，雪之下指着后面的大门：“那么，开始参拜吧。”

纸灯照亮了通往神社的上坡道路。缓缓的往上走，越过两旁结结实实的树干。神社的参观者紧挨着神社本身移动。这个神社是这附近最大的，所以来的人也很多。即使在午夜这种时候，来的人数每分钟也只会越来越多。

由比滨在人群中四处张望，貌似对两边的摊子很感兴趣。

“跟祭典似的呢！”

“嘛，这么多人是赚钱的好机会啊……真想快点回家”

说完由比滨就嘟起了嘴：“总是马上说这种话……来都来了，先吃点什么吧！”

然而走向路边摊位的由比滨被身边的雪之下拉住围巾制止了——

“先参拜完再说吧。”略带严肃的声音，雪之下碰了碰由比滨，正脸转向神社大门。队伍真的很长，要是等一会人太多就不好了。

不对，人实在太多了，我想回家……

希望上面能空点吧。正想着，神龛终于出现在眼前。

“来许愿吧？”由比滨一脸孩子样的转向我们两个。

“过年一般不是许愿来着……又不是七夕那样的节日。”

“新年相比许愿，不如说是起誓吧。”雪之下稍稍认真的看着由比滨。

由比滨泄了气般嘟囔道：“想要成真的愿望、希望出现的未来，有很多想说给神明听听呢……”

这不是在贿赂神明么，神要是能这么方便，世界早就和平的不得了啦。

“一般不是教徒才会这么说吧……”雪之下按着自己的太阳穴。

“但还是希望愿望成真呢……”由比滨有点困惑的说。

前面的人群一点点散去，雪之下叹了口气，笑着开口：

“虽说不一定有用，但是说出来的话自己也会更加坚定吧。”

“那我有想好好许愿的事哦。”由比滨拉着雪之下，供奉了祭品，摇铃，略略鞠躬之后一起二拍掌。

闭上了眼睛。

在神前起誓，总感觉有些庄严。

我也跟着二礼二拍，合上了双手。

许愿……或者说该起誓的事，吗……

看了一眼旁边的雪之下和由比滨。雪之下静静地闭着眼睛，露出轻微的喘息。由比滨则是皱着眉头念叨着什么。她们许着什么愿又或者发着什么誓，无从得知。我也闭上眼睛。

虽然没有什么算得上愿望的许愿，仅仅是，希望能靠自己的努力解决，并非许愿。

嘛，先愿小町顺利合格吧……。这是我不管怎么努力也没用的事。

~ 第二幕 ~

参拜完以后，从人流中解放。缓解疲劳似的扭了扭头，哇，人真多……好多穿着巫女服的美少女啊，还有制服护士姐姐，啊不对，没有护士姐姐。走过这群巫女身边，到了小摊上。形形色色的小摊前面排满了人。

吉祥物、箭矢、护身符和其他物品吸引着来来往往的人群。排着队买到想要的护身符，顺便抽了根签。我摇了摇木箱，把掉下来的纸递给了圣女。她看了一下，笑着把签纸递给我。道了谢，我向她们俩走过去。

由比滨niconiconi地笑着，而雪之下却皱着眉头盯着手里的东西。

出什么事了么，于是走向两人：“对不起，久等了。”

“没事。我们也去抽了签啊。”说着由比滨拿手里的签给我看，上面大大地写着大吉两字。

原来如此，大概知道什么情况了。看她笑的这么开心就猜得差不多了。

然后看看雪之下。雪之下略微噘着嘴，死死的看着这边。

“比企谷君怎么样？你也抽了签吧？”

“啊”

打开手里的签，雪之下和由比滨也凑过来看——

小吉。

完全不知道该不该高兴……唉，也对啦。毕竟才意思意思地出个一百元，当然不能抱持太高的期待。

——虚空结愿保平安 保得身安愿不还。

是在提醒我健康方面的事吗……正考虑要不要系在这里算了的时候，旁边的雪之下把她的签拿出来看了：

“……吉。”

语气中略有些骄傲啊这个人。还是老样子，什么事都不肯输给别人……雪之下满意的哼了一声，甩了甩肩上的散发。

由比滨在一旁微笑地看着这样的雪之下，说道：

“不过还好大家都没有抽到凶呢。”

“……嘛，是呢。”

雪之下像是反省自己刚才的好胜行为似的，微微脸红着转开了的头。

于是视线和我对上了：“那个袋子……护身符？”饶有兴趣的打量着。

“恩？啊，这个？嘛，算是小町的合格祈愿吧。”

“是吗……”雪之下斜着头应和道，“要不，一起去写个绘马吧。”

“啊，好啊！小町酱的合格祈愿！”由比滨高兴的挥了挥拳头。

“……就是可能要排会队。”我远远的看了一眼写绘马的摊位，人很多。都想放弃了呢。

我没能马上回答，犹豫地开口说道：

“也行，谢了。”

雪之下和由比滨眨了眨眼。咋了？很奇怪吗？

“……怎么？”被盯的有点肩膀不自在。

“没什么，就是有点意外而已。”雪之下笑着开口。

“是呢，小企会说‘谢谢’什么的，好奇怪。还以为会不喜欢排队呢。”说着由比滨很有趣似的笑了。很奇怪吗，我也是会道谢的啊。想着，不满意地说道：

“因为我是为了妹妹可以抛弃尊严的人啊。要不是为了小町早就回去了。”

“看来抛弃的不是尊严，而是常识呢……”雪之下有点忧伤的叹了口气，迈步向摊子走去。

走了两步，她忽然停下来转身：“那么，出发吧？”

由比滨对着雪之下傻笑，走到我背后推我：“走啦走啦~”

“欸、别、我自己走啦……”

三个人一起走到了队伍的末端。

~ 第三幕 ~

排了好久，终于轮到我们仨了。

雪之下笔迹优美，由比滨那粗粗的字透出一股傻气，我乱涂乱画一样的在上面挥洒。都要看不出上面写的是什么愿望了啊喂！真是为实现愿望的神明担忧……但归根结底，还是当作护身符一样用的吧。写的奇怪些，让神能够一眼看到，说不定是好事呢。

我把三人的绘马挂到高处，求求你啦帅气的神明，让小町过吧过吧过吧……南无阿弥陀佛……啪的一下拍手，许愿完成。我回过头看她俩：

“搞定。”

女孩们满意地点了点头。虽说我刚开始的时候没有刻意计划过，不过现在去神社的目的已经实现了。想想还有些什么没有做……嗯，全都搞完了。

“接下来怎么办？回家？”确认没有遗漏的事情之后，我开口问道。

“都说不回去了啊……干嘛老是想回家啊……”由比滨一脸无语、冷漠的看着我。

我刚想开口说没什么要做的事了，雪之下的声音响起：

“不是说看看摊位吗，怎样？”

大概是雪之下和由比滨之前有约定过吧，由比滨元气十足的点点头。

反正是在回程的路上，我也没有什么意见。不过，事实恐怕是我根本没有发言的权利。俩女生早已抛下我，大步走了出去。一个个露天小摊在我们面前徐徐展开。大部分是章鱼烧和煎饼这类的。季节性的像是甜米酒，也都有卖。其中发现居然连打靶摊位都有——一般都是在夏天比较多，但在冬天还是很少见……。

“为什么明明是初拜却有射击打靶的摊位呢……”雪之下貌似也很意外似的说道。

她满脸不可思议，盯着摊位猛瞧。

“确实说起来是挺奇怪啦，不过来的孩子也很多，从生意上来考虑，有反而才正常吧。”

“不可思议呢……为什么会在这种地方……”

然而雪之下貌似完全没有听到我说的话，而是死死盯着那个摊位。啊，原来那里有个貌似熊猫桑的东西，所以一直盯着看么……

“试试？”

“不，不是那个意思。”

嘴上这么说，雪之下一副跃跃欲试的样子，这明显是想要啊……

由比滨也微笑着看着雪之下的样子。

“小雪，很喜欢熊猫桑嘛。”她轻声的笑着说。

然而雪之下还是一直看着那个貌似熊猫桑的东西，自言自语，好像没听我俩在讲啥。

看样子要是不拿到手就走不了了……

我要不帮一把吧……在想自己还有多少钱的时候，由比滨突然小声叫道：

“啊，对了”她拉了拉我的袖子。

“怎么了啊”

“那个……”由比滨又稍稍的拉了一下袖子，好像在示意我蹲下来靠的近点。

稍微低下头，由比滨靠了过来。

哇……靠的好近……别笑，换你们你们也顶不住啊。香水的柠檬气息淡淡的从她身上飘过来，由比滨脸冻得通红，这叫我怎么心平气和的看你嘛……尽管如此，我还是轻轻地叹了口气，暗示她继续。

由比滨呼出一口气，就像是说悄悄话似的凑到我的耳边：

“那个，给小雪买礼物那事，怎么办？”

“啊，啊……”

雪之下的生日、我想起来了。我要先说明，我丝毫没有忘记这个约定。倒不如说，我这几天一直在思考，该怎么做才好。我从5W1H开始不断思考——要挑哪一天去什么地方买礼物？跟谁一起去？怎么买？又要买什么？还有，自己该如何开启这个话题？主动向人提出邀约，实在是一件难事，决定日期也是一大难题。由自己决定的时间，对方不一定方便；让对方提出有空的时间，又可能令人觉得自己把决定权通通塞过来，不将邀约当一回事。

由比滨主动提起来倒是帮了大忙，要是一直拖延下去，自己搞不好又会开始胡思乱想，最后终于再也没有动力，而说出“八幡要回家了啦”之类的话。因此，我决定速战速决。

“……明天，有没有空？”

“咦？是、是有空。”

由比滨有点反应不过来，摸了摸头上的团子。

“是吗，那，就明天……”

“恩……”

说完由比滨就沉默了，我也一样。

为了掩饰羞耻感四处望望的时候，发现雪之下垂着肩膀走过来。

“怎么了，不看了么？”

“恩，够了，那种东西……”

雪之下露出悲伤的笑容，干脆地开口。

我赶紧检查那个摊位，欲了解当中发生什么转折。仔细一看，才发现雪之下看了半天的玩偶根本不是猫熊桑，而是熊田桑啊……啊啊，没错。逛一趟条典庙会，难免会遇到这类仿冒品，例如彩色笔小新或快感超人之类的。

“喔～原来是翻的。”我理解似的说道。

雪之下听了，一只手轻抚下颚，疑惑地问：“翻？好像听过这个名字……是不是叫比、比企……”

“等一下，你该不会在说我吧？还有，名字也就算了，为什么你连姓都记不起来？”

她故作讶异，拨开肩上的头发。

“真失礼。我可是记得很清楚喔。”

“失礼的人明明是你……”

算了不和她一般见识。说真的，好像确实有些人就是特别容易被人遗忘，无论是名字还是长相。

~ 第四幕 ~

经过大鸟居，离开与国道平行的街道。我们走上归途。

刺骨的寒风沿着道路袭来。身体略微颤抖，我撑起外套的领子。由比滨也是。唯独雪之下没有这样的烦恼——她有围巾。

不过，雪之下脸上显出疲倦的迹象。她叹了口气，呼出一团白色的水蒸气，很快在空气中散开。

是啊，她和我一样，不太习惯人多的地方啊。

我看着现在路上人群越来越多，叹了口气。

“最近的京成线车站估计会很挤啊。”我说。

“那去走京叶线吧？”由比滨边说边拍手。

由比滨稍稍远眺：国道旁的那一边通向大海，从我们学校旁边经过。京叶线离神社比较远，应该不会有很多人。这条路我们也熟悉，用不了多久。

“可以啊？”我说。雪之下也点点头。

“走啦走啦小雪。”由比滨一边“诶嘿嘿”的笑着，一边挽住雪之下的手。雪之下没有反抗，被牵着往前去。

国道两旁有许多路灯，照得很亮。过往车辆的灯光星星点点的出现又消失。附近的公园里，年轻人正在燃放烟花，似乎是想在新年倒计时后继续庆祝。

三个人的脚步声在夜城中回响。夜晚并非静悄悄的，反而在哪里都能听到噪音。两个人影在这个嘈杂明亮的世界里，对我来说就像海市蜃楼。跟着脚步的节奏哼着歌，不紧不慢的跟在她们俩后头。围巾被狂风吹得摇摇欲坠；女孩们担心地不时回头看看，然后不知为什么笑了。别看了别看了，我整理一下还不行吗。

车站里出现了更多的人，彻夜的班次要带他们去哪里呢。一些人去送年假，而另一些人只是想在午夜后回家吧？我们混进人群，走到车站里面去。

到了车站，由比滨因为家就在附近不用坐电车，有点不知所措。我略带疑惑的看了她一眼：

“那由比滨你准备？”

“诶？！那个……”由比滨偷偷看向雪之下。

“住我家吧？”

“啊真的吗！”

雪之下像小猫一样打了个哈欠，然后笑着看她。

“那，在那里下车吧。”说出口后，一起走进旋转门。这么晚了，送一下女生的绅士礼节我还是要遵守的。三三两两的人群站在站台上，说起来人其实还是有点多，不过和刚才那个站相比，还是稀疏了不少。沿海这边暂时没有什么特别大的活动，人和往常一样，比较少。

我们三个人坐在车里的一条长凳上；火车开动了。

电车了坐垫下的暖气十分舒服，不自主的发出舒适的叹息声。

由比滨显然听到了，笑着说：

“外面，还是挺冷的嘛。”

“是啊，冬天真不该出门呢。”

“不过挺开心的啊。晚上总是很让人兴奋呢”由比滨的眼神闪闪发光。那是什么最爱夜游的宣言啊……你是猫头鹰吗。嘛，不过我也经常晚上出去购物就是了。

然后突然发现与由比滨反方向的雪之下没有反应，她已经开始划船了。阿拉，新年初梦是寻宝船么，好兆头呢。话说初梦是元旦晚上的梦来着，那这就算不上？然而有闲情逸致想这些的也就这一瞬间了————雪之下的身体开始晃动，然后，慢慢地，靠向这边。慢慢增加的重量，已经突然飘来的香味。隔着衣服感受到的柔软和温暖。还有耳边响起的呼吸。

虽然周围充满了各种噪音，但是每当车体晃动，旁边的呼吸声就敲打着耳朵。

以为突然的肢体接触，整个身子都僵硬了，动一下的话就会把雪之下弄醒。然而不动就这样又不好。

因为，好羞耻啊！

怎么办？迷惑地试着小声叫道：

“喂，喂”

然而由比滨伸出食指做出“嘘”的姿势。

“小雪好像很累的样子”

这样的，在耳边轻轻地说道。平常就会躲开点距离了，然而现在那边被雪之下挡住……

于是我能做的只有轻轻地点头了。

由比滨把头支在膝盖上，微笑的看着雪之下。

时不时会和那仰视的眼神碰上，更加不知所措了……

我转过头去，努力的不去看。

就这样坐了几站。

时间长得让人错觉到千叶有这么大么。

~ 第五幕 ~

车子慢慢的减速，广播也开始播报下一站的到站信息。然而雪之下还是从滋润的嘴唇了发出细微的呼吸，同时薄薄的胸部也上下地动着。因为在意这动作，又不能盯着看，就这样一直僵硬着。

怎么办啊……

最后由比滨起身走到雪之下面前，轻轻摇着她说

“小雪，下车咯？”

雪之下慢慢睁开眼睛，像是刚睡醒的猫一样僵直了一会，然后总算是理解了自己的现状似的，啪得一下站了起来。

“对，对不起……”

“嘛，没什么啦”

有点心虚的扭过头。活动了一下麻木的脖子和肩膀，已经没有东西了，我也依然觉得那份温暖尚存。

下了火车，风冷冷地吹到我们脸上。飞快地走下楼梯，穿过十字转门，像是摆脱抓捕一样的快步走去。即使在白天，这个车站也很少有人上下车，夜晚就更没有人了。寂静和冷风创造了一种宁静的气氛。

安静的冬天的城市啊。

我们前往雪之下的家。女孩们在前面，我在后面几步。通过车站附近的公园，从窄窄的一条路上经过。

与雪之下之间的距离貌似隔得比之前远了。

雪之下也是深深地叹息，皱眉扶额，像是因为刚刚的失态而自我厌恶中似的。

然而，由比滨却十分满足地说道：

“小雪的睡脸，好可爱啊……好开心啊”

“……有吗”

雪乃略带怨恨地说道。然而由比滨用连这北风般的回复也会变照亮似的明朗的声音回答她：

“恩，很开心！”

听了这样的话，谁又能去怀疑呢？我们安静的继续往前走。

“啊！”

由比滨像是舞会结束一样转了个圈，然后突然提议道：

“新年的第一次日出诶！要在这里看吗？”

有点傻气的想法呢。我用慵懒的声音组织句子：“嗯……这个嘛……”

“好敷衍啊小企。”

稍稍严厉的指责。让我睡一觉再起来看不好么……

“这里的海边面朝东京那边西边哦，看不到日出的啦。”雪之下有点困扰的开口。

由比滨像是被打击到了：“真的吗……”

“是啊，太阳是从东边升起的嘛”

“这我也知道啦！！！”

由比滨有点气鼓鼓的撅起嘴角。

玩的挺嗨啊二位……雪之下大概是在报复刚刚的事，吧？

“在千叶市看日出是不可能的，但是秋市是著名的日出观赏地。”

不考虑偏远一点的岛屿，那就是日本最东端的因博崎山脉。所以那里的太阳比日本其他地方升起得早。新年的时候会很拥挤，交通堵塞也很常见。小千叶县课堂的课下课，谢谢大家的收听。

我把这一切都告诉了姑娘们。她俩露出有点微妙的笑容。雪之下发出一声疲惫的叹息，由比滨看着我：

“小企真是千叶狂人呢……”

去去去，我已经习惯了。

不多时，雪之下的公寓到了。她在门口停了下来，转向我。

“那个……谢谢你陪我出来玩，这次。”由比滨害羞地谢了我。

我不知道该怎么回答。向她点了点头。

没什么大不了的。

“那，再见？”我说。

“拜啦。”由比滨答道。

“晚安。”

我挥了挥手，走过自动门，又回到了黑夜的怀抱。看着公寓的窗户，我沉思着这个奇特的1月1日。都说“一年之计在于春”，一年的运势在第一天就已经定下了基调。不会今年一整年都会这么忙吧……虽然我也不讨厌的说。福祸相依，换个角度来看也是好事吧。

但是我总是有意无意的想一些藏在背后的坏事，不可不注意啊。

这样想着，我跨步走出大楼。

突然，门开了，只听见一阵嗡嗡声，还有脚步声。我转过身，由比滨小小喘着气的走上来。

“小企，那个……”

“怎么了？”

由比滨摸着团子头，说道

“嗯……明天见？”

没什么特殊的一句话，所以感到奇怪，不自觉的露出微笑。

“明天见。”好好看着她的眼睛回答道。于是由比滨挥了挥手，回到公寓里。目送她小小的身影消失在电梯尽头，我也转身，一如既往般地，走向新年。希望这一年没有什么棘手的事才好啊。

○比企谷八幡，思索着知之与不知

抬起头看到空荡荡的冬日天空，太阳并不刺眼。单轨列车经过的声音在上面回响，目不转睛地跟着火车，叹了口气；风一会儿卷起了蒸汽云，但马上又散了。

接下来大概是一次满艰难的考验吧，我无意间叹了口气。

想这么多也没用，该来的总会来的。还是说，为了以后的一次演练呢……。该不该说这是约定呢，姑且就当作是约定吧。问题是何时何地用什么方式说出来才好？我没什么与人相处的经验，这种时候就很为难。大家，你们是怎么样邀人出去游玩的啊？

算了，这个暂且不谈。

先应付今天的事。

昨天，新年初次参拜回来后，由比滨发来了关于买礼物事情的邮件。

碰头的地方是千叶站的大屏幕前。没有比这更好懂的了。她一走出车站大概就能马上看到我们了吧，反过来也是一样。我这么想着，呼出白气的频率变得更高了。

不久，由比滨从检票口出来了。她看到了我，大大地挥起手：

“呀哈喽——！”

“哦、哦”

“抱歉，稍微晚了————”由比滨匆匆忙忙地跑了起来，米色外套随风飘扬，靴子的底部发出了“啪嗒啪嗒”的声音。由于她外套下摆飘动，我隐约窥见到她的针织服和窄牛仔裤。

“先去哪儿？”

由比滨用手指抵着下巴，略略思考：

“那，稍微到处溜跶看看有什么好地方吧？”

说着，由比滨指了一圈车站周围，迈出了脚步。

“悉听尊便咯。”

挑选礼物给别人什么的，我果然还是一窍不通；不如放手交给专业人士。那句话怎么说来着…。适才适用、在其位谋其政、任人唯亲……等等，最后一个不合适。

随便了，我还是满相信由比滨的品味的，当个跟班就成。

千叶是购物的天堂。

而说到高中生买东西的地方，那就必须是PARCO了。

千叶市的年轻人的强大同伴，PARCO。恐怕现在，千叶爱打扮的年轻人们买服装一定会分为PARCO教和RARAPO教。其中PARCO还会分裂成千叶PARCO派和津田沼PARCO派，互相之间进行着丑恶的血肉之争吧。

走了一阵子，由比滨指着一个地方：

“啊。那么，就从C.one开始吧！”

C.one。就是有一兰拉面的那地方。

因为一兰拉面的吧台座位都是互相隔开的，提供了一个能够专心吃东西的“集中于味道”的系统，因此我是常客。顺带一提——“集中于味道”系统是有专利的。按照这种理论，独行侠也就已经配备了“集中于人生”系统吧？快点！必须快点拿到这个专利！

C.one的C应该是CHIBA（千叶）的C。也就是，头文字C。这也能明显地从我们当地的英雄队长☆C的命名中看出来。顺带一提，大家要注意千叶蝙蝠侠可不是我们当地的英雄哦。

在我们步行的终点、展示着新年首次贩售招贴画的商场内，店铺鳞次栉比。由于利用了高架下方的空间，这条商店街沿着长长的直道一路延伸了下去。大概是正月清货大减价的原因，这里显得比往常还要生气勃勃。

商场其中的购物的女性们喧喧嚷嚷，到处飘散着爱漂亮人们的各种谈话。男生根本无法融入其中，所以别说落后一步了，我保持着落后三步的距离希望她们可以早点把我甩开，让我一个人待着吧。

“小企小企！看这个！超可爱的吧！？”

“还行”我应和道。骗鬼嘞，我根本看不出来好吗，全天下有几个男人真的跟女人出来逛街的时候会好好挑衣服啊喂！

“这一件的话小雪可以春天穿呢……”由比滨一件又一件的换着衣服，简直让人目不暇接，当然也有点头晕就是了……可你是来买送给雪之下的礼物的吧？不是自己来买东西的吧？

由比滨手里拿着衣服，在镜子前踏出几步，随意的转个身。

有点尴尬的在一旁看着，不过也由衷的感叹道，由比滨不愧是个女高中生啊。我还记得上次带小町和雪之下一起来挑由比滨的生日礼物的时候，对雪之下那种完全与现代女高中生脱节的审美潮流表示过深深的无语。嘛，我也好不到哪里去就是了。

再仔细的一想，其实我还不如雪之下呢，她虽然不会挑礼物，好歹有很用心的在思考要买什么。八成……她是那种不喜欢给别人买礼物的人吧。

在有的地方上很严肃，却又意外的显得很笨拙——这样的雪之下小姐，到底适合什么样的礼物呢。

“我也去这附近看看吧。”

笨拙的雪之下小姐，简称为笨之下小姐，可真难办啊，笨小雪。她可是个除了兴趣之外就只喜欢实用物品的人。而且她的兴趣也只有那点东西。读书方面都自己备齐了，又由于她是自己一个人住，生活方面所需的东西和烹饪道具也都已经自己准备了吧。砧板也已经是她胸部上的标准装备了。

怎么办怎么办到底送她什么才好……

正徘徊着，我看到了卖迪斯尼商品的店。

呃，潘先生……可大概比起我她要了解得多所以不行。

继续走着看到了宠物关联商品的店。

猫……可她并没养猫……是没养吧？明明养一只就好了嘛。难道雪之下住的公寓禁止养宠物？另外猫的写真集似乎也不行，她看起来已经有很多了……

可如果去那边的首饰店似的的地方给她买点什么也太……

我一边有点困扰地呻吟着，一边在附近的店铺溜跶了一圈，又回到了原来的地方。

由比滨正在那里抱着几件衣服四处张望。

“啊，小企，一句话就不说的消失真的好没有礼貌哦……”

由比滨气鼓鼓的盯着我，好像在示意我走过去。

“说过的啦……再说，在这种店里，我不是显得很奇怪吗……”

“很奇怪吗？”由比滨好奇的问。

“嗯……有点尴尬……什么的。”

“很……尴尬？”

不是、很难解释啦这种东西。就是有一点、那种、社会性心理上什么的……

“一般来说，男女两人到服装店里什么的……”

“什么到服装————啊”由比滨结衣有点疑惑的表情在说话中一下变红。

“本来不说的话我还没这么害羞的……”

“所以说啦……”

由比滨桑的识别气氛能力还是一如既往的高呢……明明说的只是只言片语，她却能从里面得到完整的意思。

那就更尴尬了。没说还好，现在该怎么办啊。

由比滨憋了半天，小小的握紧了拳头：

“早知道就把小町酱叫过来了……”

“没你想象的那么顺利吧……”

小町八成会先过来然后中途跑掉，上次和雪之下一起出去就是这样子的。啊我的妹妹到底是——

“对喔，小町酱要安心备考来着。”

由比滨恍然大悟的拍拍手。

不是你想的那样就是了……

她抬起头，充满精神的说道：

“我会努力的，加油！”

“不是你先等等——努力什么？”

由比滨没有回应我，自个儿点了点头。少顷，她抬起放在旁边的衣服，投来一个询问的目光。

“有些伤脑筋啊……小企，可以来帮帮忙吧？”

“帮忙倒是自然，不过别期待我有什么用就是咯。”

“嗯，谢了……等等，没用是什么，也太可怕了吧……”

“我试试。”

说着，由比滨走向店深处的穿衣镜。我也跟在她身后。

“我是觉得毛衣和对襟毛衣之类的能穿在衬衫外面，上学时也能穿啦……”

由比滨一边说一边脱掉了外套，接着把穿在下面的针织服也脱掉了。

我因为觉得不可以看而瞬间移开了视线。去用试衣间啦……你难道因为下面穿着衬衫所以觉得不需要在意吗？我会在意的拜托你别这样。

明明店里放着音乐，但衣服摩擦的声音听起来却意外得大，就算不想听，由比滨的呼吸声也传进了我的耳朵里。

“好了……怎么样？”

听到她的声音我才终于回过头。

她穿着厚厚的看起来很温暖的纵编对襟毛衣。

“就算你问我怎么样……嘛，我是觉得还不错啦……”

不是好或者不好的问题，是非常合适她。

但若是有问题的话， 那就是这件衣服不是买给由比滨自己的东西，而是要给雪之下的礼物。雪之下穿着那件对襟毛衣的话大概会显得松垮垮的……唔，那啥，我可没说是哪个部位。

“不过，你不考虑下雪之下的尺码吗……”

选衣服的基本是穿起来合不合尺码。要小心轮廓等等，不过这些都是从小町的话里现学现卖的。顺带我今天的衣服也经过了小町小姐的时尚品评。我选的衣服都获得了“我踩你哦！”的严厉批评。哎，这不就是P子吗。咦，应该是阿衫吗？算了，哪个都好啦。

“尺码……”

由比滨复诵着这个词语，捏了捏自己肚子周围。

“很大、吗……”

说着，脸上露出了绝望的表情。又把在肚子上的手又移动到上臂处，表情更暗淡了。没事的！不大的！虽然很大，但是不大的！或者说一点都不小！

“不，那啥，没事的。倒不如说，完全刚刚好，或者说……”

并不是要帮腔，可我姑且试着搪塞过去。但是，大概是因为我可疑举动的原因，由比滨怀疑地看着我。啊—，真是的！这时候要回答什么才是正确的啊！

“很合适你……我也觉得不错。”

总算挤出一句话。

“……欸嘿嘿……谢谢。”

由比滨终于露出了笑容，脱下了对襟毛衣并开始高高兴兴地叠起来。我无法正眼看着她，就只好有些不好意思地别过来，突然想到。

“可是，雪之下一般都很守校规的，大概是不会在学校里这么穿的吧。”

虽说徒有形式，可我们学校也是有校规的。关于服装的规定当然也是存在的，毛衣和对襟毛衣也有学校专门指定的样式。话虽如此，由于守规矩的学生并不那么多所以并不需要太在意，不过包括雪之下在内的一部分认真的学生还是老实地遵守着校规的。

“是吗。对啊。这样的话……”

由比滨想了想，把对襟毛衣夹在腋下，接着走向汇集了围巾和手套这样的小东西的货架。

她在这货架上物色了下，接着小小的“啊”了一声。

“好可爱——！用这个和萨布雷玩似乎会很有趣。”

她说着拿起一个模仿猫爪的手套。然后又拿起一个模仿狗脸的手套。

模仿猫爪的手套做的和猫爪一模一样。另一边，狗脸的连套则手背侧是狗的脸，顺带粘上了耳朵，大拇指那边则是下颚。由比滨戴上那两只手套，大幅度地动着手。

“感觉动起来不太方便啊……”

“连指手套就是这样啦。”

由比滨“嗯”地想了想，想到了什么似的抬起头，一下子张开攥紧的手。

“嘿、我咬～”

接着，手套小狗咬住了我的手。

“……开、开个玩笑啦。”

由比滨想要蒙混过去似的说道，脸红了起来。你要是害羞的话就请不要这么做啊。我也很害羞的。我轻轻地把手从手套中抽出，用那只手轻轻地扇着风。这家店的暖气太强了吧。

“虽然也没所谓，但她应该不会戴着这种图案上街吧。”

“……大概也是呢。”

由比滨同意似的点了点头。老实说，从雪之下平时的服装来看，她应该不会有这种属于露骨可爱系的衣物吧。就算给了她也不会穿吧……不，这不好说。要是由比滨送的礼物的话，她可能会出乎意料地一脸冷静，心里却乐滋滋地戴上手套。

“还要找些别的才行……”

由比滨摇着猫爪连指手套，一边考虑着，一边继续物色礼物。

“啊，这个说不定挺不错的。”

她说着从架子中拽出来个很像猫脚的袜子。

“袜子啊。这看起来很难穿在鞋子里面吧。”

“这个是室内袜啦！不管怎么说这种设计就不是拿来穿出门的吧。”

按照这个理论的话刚才那个手套也绝不能穿出门吧……嘛，不过要说的话，这袜子脚底的部分有着模仿粉色肉球的橡胶似乎还能防滑的样子。

“因为是在家里穿的东西，所以可以不用在意别人的视线……怎么样？”

“嗯，她会很高兴吧。”

大概只要是由比滨送的不管是啥雪之下都会高兴的吧。东西是谁送的比东西本身是什么更重要。就像是话是谁说的要比话的内容更重要一样。

“好，就这个了。”

由比滨『沙沙』地收起抱着的东西朝着收银台走去。这当中还包括了刚才的对襟毛衣和俩双手套。你连猫爪手套也准备送出去啊……

话说回来，猫爪和猫脚啊……

这里会不会还顺便有卖猫尾巴？

~ 第二幕 ~

好了，我也得开始好好找了。毕竟刚才的店没猫尾巴卖。

于是我们就来到了这里——Sensity.SOGO千叶店。从名字上就能看出来对流行很敏感的样子了。这已经不是sensity而是sensitive（敏感）了吧。

一般我都是去男装卖场，可今天是来给雪之下买礼物的，我自然走向了销售女士物品的楼层。

话虽如此，我并不熟悉女性的东西，所以让由比滨带路。

由比滨选择的店自不用说，除了衣服外，其他的各种小东西也应有尽有。

“各种东西都看下也不错吧？手套啊首饰啊围巾啊……还有杂货之类的……”

被这么一说，我也开始在店里物色各种东西。

因为有由比滨在我身边推荐这个那个，所以我现在还没有被店员通报，也没有看到保安来巡逻。要是我一个人进来这里的话，肯定已经被店员问“想找什么呢？”，还会一直会感觉到收银台的后面刺啦刺啦的视线贴着我不放。来源于之前在这里站过的我。我也明白孤零零一个男性顾客很少见，可你们的警戒等级能再稍微下降一下就帮大忙了……

我一边在意着店员的视线一边在架子和架子间移动，由比滨的脚步停了下来。架子的招牌上写着“Eyewear”。

————“Eyewear”算什么啊。眼镜就写眼镜啦。无论什么都用英文来叫，你难道是高等知识分子吗。Hanger写成衣架不就行了。把Meat sauce说成Bolognese，把Spaghetti叫成Pasta也是够了。不，Meat sauce和Pasta本来就是英文啊。用日语该怎么说才好来着……

我正烦恼着，由比滨“嗵嗵”地敲了敲我的肩膀。

“呀呀，看起来是不是很聪明？”

“眼镜=很聪明的这种想法就已经相当笨了吧……”

“就你话多，笨——蛋。”

由比滨闹别扭似的说道，接着把各种Eyewear拿在手里确认款式。我也仿效她伸出手。

哦，还真有不少种类呢。

不仅是款式好看，似乎也兼备了功能性。边上还写着防止花粉、遮挡蓝光之类的注释。大概是拜单纯的视力矫正目的以外的眼镜普遍化所赐，价钱倒也正合适。

我继续物色着礼物，由比滨递给我其中一副眼镜。

“来。给，小企也戴上试试。这个这个。”

“欸——”

这样下去绝对会被当成傻瓜的啦……我正犹豫着，由比滨催促似的用力把眼镜塞给我。

“好啦，快点快点！”

我下定决心，为戴上眼镜而鼓了鼓劲。Per——sona……！顺带一提对比起4代我更喜欢3代的我而言，召唤的时候请一定要拿枪崩脑门！

“是这种感觉么？”

我戴上了眼镜，用食指推了推眼镜架。然后，由比滨噗哧笑了出来。

“好不适合啊哈哈哈哈哈！”

“啰——嗦——”

所以我才不想戴……我厌倦地摘掉眼镜，由比滨又递给我另外一副其他款式的眼镜。

“那接下来，是……锵锵锵！这个！”

“不要”

“有什么不好嘛。来咯来咯。”

她说着就要硬给我戴上。噫，真烦……我把松松垮垮地勾在我耳朵上的眼镜重新带好，转过来看着由比滨试着发句牢骚。

接着，由比滨呆呆地张大了嘴，凝视着我。

“……”

“哎，没反应了……”

明明是自己提出来的事儿竟然都不给点回应……我用“——你该说些什么的吧”的视线盯着她，由比滨意识到这一点慌忙挥了挥手。

“啊，不，没什么……总觉得，似乎意外地合适。”

“……这还真是谢了。”

虽然被称赞了，但要让我做出什么反应也挺为难的。

不过，“意外地”

自以为很了解，但其实并不知晓的东西。比如一般都不戴眼镜的由比滨，戴上眼镜看起来意外地合适。

曾几何时，雪之下后悔似的说过“完全不了解由比滨。”

我也是一样。

以前的我根本谈不上有去了解什么吧。

大概，不仅是雪之下的事，由比滨也是。

不过，现在虽然还只有那么一点。和理解相距甚远，也完全说不上足够理想，但即使如此，我们三人也确实地积累着时间。虽然半年的时光完全说不上有多长。但即使如此，比起那个时候我也多少了解她一些了。

我所知道的雪之下雪乃……

只要被由比滨死赖皮脸地要求就没法坚持到底、又最喜欢猫、假日还会抱着潘先生的抱枕在电脑上看猫视频。

意外地了解。

如果由比滨要送她猫脚室内袜的话，那我也送个与之相应的东西吧。

为了让她独自度过的那些时间，能变得更加温暖，更加温和。

~ 第二幕 ~

结束购物后，因为暂时走不动了，我们走进了咖啡厅休息。虽然去外面的星巴克也不错，可这个时候到底还是太冷了。而且，由于不清楚点餐的方法，今天不太想去。

所以，我们来到了提起过多次的那个熟悉的地方。

“这里就行了吗？”

“嗯。”

向由比滨确认后，我们走进了SOGO中的某家咖啡厅。大概因为这个店的位置靠得很里面吧，这里有种远离喧哗的宁静气氛。

“两个人。”

我告诉店员人数，被带到个靠窗的四人座位，从这里能够一览千叶站。我把里面的座位让给由比滨，眺望起展现在她背后的千叶站。

看到单轨列车行驶的姿容，我不禁有种千叶发展得超好的感觉。千叶真是未来都市。

我的视线追寻着单轨列车的行踪，不觉和坐在我斜前方的的人对上了视线。

“啊呀，比企谷同学。”

那个人也背靠着窗坐在沙发上。

她穿着以白色为基调的有饰边的衬衫，胸口垂着金锁吊坠。明明外表正如集外面的光明于一身似的闪闪发光，但她那开心地微笑着的眼睛却比夜空更加黑暗。将覆盖着这互成成对比的印象的鲜红色披肩重新披好，雪之下阳乃叫唤着我的名字。

听到声音，由比滨也轻轻地将视线转向旁边，有些惊讶地叫出她的名字。

“阳乃姐……还有……”

由比滨的视线移向了她的前方。有一位身穿非白非黑的灰色的针织衣，披着黑色的夹克的男性正坐在那里。淡金色棕发下的双眼似乎有点惊讶，但仍旧保持着笑容的，正是叶山隼人。

“隼人君晚上好！”

“……你好。”

从叶山稍微卷起的袖口中可以看到放着银色光芒的手表，他简短地示意。

看到这两个人，我又想起了一个成语——“年复一年”。

一点不祥的预兆搞得我头有点疼：多灾多难啊。

后记

大家好，我还是在努力的工作呢！最近我好像写“我在工作”的次数比我写自己名字都要频繁了，搞毛啊？让我歇歇不行吗。

这一卷的名字是“o”，那么，a、n、o、后面会是什么呢？anohana（未闻花名的英文名）？

还是算啦，不想惹大家哭。

但要是编辑过来说“渡航，找到你啦！”然后把我拖去工作可就太糟糕了……

不是，抓住我没用啊？该写不出来，还是写不出来的嘛。不是像社畜一样被按在桌子前面就能源源不断的产出工作的……

这种没用的把戏骗骗新人还好，什么都做不出来的时候还强迫自己工作，不会得到半点进步的。

那些与现实无关的纯粹情绪并不是什么好事，相反的，没有感情的纯粹现实也是遭透了呐。

他现在，究竟是在现实，还是在海市蜃楼之中呢？

时间过去，环境一点一滴的开始发生变化。

但是，这个时间，又是哪里的时间呢。

这里是我的青春恋爱物语果然有问题.O。

o?还是说，是0？下一卷究竟会是什么呢。

不过，都没有关系了，因为接下来一段时间，我都会继续写下去，很快就能看到了。不过……再不写快点，我就要赶不上了啊！

那么我要加快脚步把剩下的小说写写完了，那次我看完动画，关掉屏幕的时候，对着漆黑一片的荧幕，我发现自己的头发真是越来越少了。

诶，好悲伤啊。管他呢，何不打开BD，来看第二季呢？还是讲点动画方面的内容吧。

作为观众、读者，还有唯一的原作者，我要分享点东西，以下都是第一印象：

本次BD是有关第四集和第五集的内容。

第四集：“然后，由比滨结衣做出宣言”，叶山和八幡在一次次的试探和碰撞中与对方更进了一步。揭开叶山的面纱，八幡发现叶山其实并非自己想象中的那种人。

不过小町出现啦！我敢肯定，你们大概都因为小町的出现转头就把叶山忘掉了吧？

小町，大可爱！就连生气都很可爱！

阳乃的捉摸不定……连我也被吓到了呢。

这就是动漫的不可替代的地方：甚至你可以看到这样生动的演出。

还记得阳乃打来的电话吗？

阳乃批判八幡：“理性的怪物、自我意识的怪物。”事实真的如此吗？

八幡说：“这不是真的。”

那什么是真的？

这个词的含义相当明确，后面的剧情，他们会努力去寻找答案。

接下来是折本和叶山他们的四人出玩，真是五味杂陈，

“隼人君这么说，那这样咯”

虽说不是真的不受欢迎，可是萨莉亚很好啊！不过不用担心，因为我感觉连我都一起被攻击到了……

我支持萨莉亚！

这一集，我们看到了各式各样的人，有对别人的喜好感兴趣的人，有随着风向改变自己喜好的人，有怀疑的人，也有根本就没有喜好的人。还有，嘲笑别人的喜好的人。

就在这些人中，有的人带给了他新一年的目标和决定。

接着是第五集：房间之中，红茶的香气已不复存在。

小町无论如何都超级可爱！材木座意外的很帅气！彩加天使下凡，川什么同学一如既往的漂亮呢。

一色酱还是这样让八幡应对不能呢，但是。

最后那句： “我以为你会明白的。”

可以有很多解释，不过对谁说的，想必大家已经了然。

什么都不说，就不会改变吗？即使是真的，也可以吗？

什么嘛，怎么越来越不像恋爱喜剧了……

我边看边想，加点恋爱喜剧的要素在里面吧？好的！喜剧来了！

但是，巡前辈的一句话却意外的沉重。

八幡的计划能成功吗？是否真的，什么也没有改变？三个人的位置也好，语言的交谈也好。

不过至少，红茶的香气已经消失了吧。

总之，大家继续期待吧。

夜露死苦！

七月的一天，MAX咖

渡航

第二季BD特典 Another 其四（t）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto

○一如既往，雪之下阳乃仍在制造混乱

咖啡馆里播放的爵士乐旋律似乎变得更响亮了一些。

真的吗。

我之前都没注意到。

取而代之的，咖啡馆的某些地方发出了“砰、砰、砰”的声音。

不对，

这不是新年的歌曲该发出的声音。

即使静静的坐着，我依然觉得难以平静。

游荡不安的眼睛，现在转到了坐在我们桌子旁边的人身上。由比滨稍稍不安的看过去，眼瞳中流露出一点的灰色。

和由比滨不同，雪之下阳乃一脸灿烂的望着我们。

“似乎好久没见小比滨了啊——”

边说着，阳乃小姐自然而然地移动到我们的桌子。与之相应，叶山也轻轻叹了一口气，拿起账单，在我旁边坐下。

“真是好久没有看到小比滨和比企谷菌一起出来了呢……”

“对啊好巧呢……”

“上次也是……对吗？”

“嗯、嗯……”

两个人看上去聊的很火热，却好似藏着多少不得了的东西。越听，冷汗越是要不受控制一样的往背上流下去。偷偷瞄了一眼阳乃，想看看她的表情——

她注意到了。

慢慢地眯起了眼睛，像是发现猎物的捕食者一样。

现在我连冷汗都不敢出了。

……

稍稍的挤出一点微笑，看向叶山隼人，他也是一脸讪笑的看我。

然后他又接着阳乃抛来的话题，笑着仔细给出肯定的回答，做那个原来的、大家的、叶山隼人。

做一个能读懂气氛的人真是太好了。

那么我也做点什么事吧？比如把纸巾叠成花或者小船来装饰——

“这是在约会吧——你们还是那么要好呢—。小雪乃没和你们一起吗？”

雪之下阳乃用胳膊肘开玩笑般地捅了捅由比滨的腰，看向店的入口处。

“啊，我们今天是出来给小雪买礼物的”

“啊—，马上就要到她的生日了啊……是吗，原来如此。”

阳乃小姐“嗯嗯”地点头听着由比滨的话，突然拿出手机按着拨号键。

看到她这么做，叶山靠近她开口说道。

“……她应该不会来吧？”

“不，今天……她会出来的。”

阳乃小姐一脸确信满满的笑容。

眯着眼睛的她究竟在想些什么，我不得而知。

但是她现在又换了个表情：

“接电话哦小雪乃……不接电话姐姐可是会好伤心的呢……”

假装撒娇般地哭泣。

没有接。

重拨。

由比滨怯生生地在几个人之间来回传着目光。

叶山看着我们两个，笑着解释道：

“很久以前开始我们两家的父母关系就很不错了……。拜过年后就顺便大家一起吃个饭。我只是作陪而已。”

“这样啊……”

“习惯之后就好多了。”

叶山说得对。

和别人沟通的技巧、或者说，让别人不会心烦的能力。

见识的多了就好了吧？即使是叶山这样的人，多经历几次肯定也会继续提升的。

学校的地位、父母的推荐——叶山有很多这样的机会。

我和他完全不一样。

即使在学校，我也不常和人交流，和家人只能说勉勉强强，亲戚则是一塌糊涂。

像叶山这样，“我们两家的父母关系”这样的，

才会让我觉得新奇吧。

“那个……”

才开口，就觉得不太合适。

到底怎么样才能好好的和你谈一谈呢。

叶山注意到了我的声音，看过来表示他在听。

我略微斟酌了一下词汇，然后说：

“你们如果有事的话，那——”

“嗯嗯”

由比滨点点头，稍稍有点慌乱的摸了摸自己的团子发。

“没那回事；反倒是阳乃正无聊着呢，你们来得正好。”

阳乃一手拿着电话，一边对我们笑了笑。看来是听到了刚刚的话。

叶山也向她点点头，然后对我们说：

“她确实是这样呢。”

语气的柔软中带着点硬，好像是让我主动开口留下来。

可是不行。

“要是不小心碰到你家长不是很尴尬么。”

姑且给出了理由。

这算什么，刚才是想要攻略我吗只是一起出来一次什么的就要见父母也太想当然了吧至少也请多等几次再说吧不好意思

呼。一色式发卡完成——虽然是在心里。

视线偏过去看了一下阳乃现在在干什么，她用一种慵懒的目光回敬我。

“才不会呢。”

“就算你这么说我也……”

被眯着的眼睛瞪了一下。

什么嘛，我和叶山还没好到要见家长的地步吧……为什么要让我经历这些我还是个孩子啊……

阳乃软趴趴的手叠手卧在桌子上，有点无聊的看着我。

忽然，她像是想到了什么一样又打满了气，手指在屏幕上来回按着。

店里不太吵，拨号盘的声音很清晰的传到了我们几个的耳朵里。

第二次的重拨，但是依然没有接通。

语音信箱的提示音刚起了个头就被掐断。

然而再次重拨。

你这是平塚老师么，学什么不好学了这招，要我的话早就关电源了啊喂！

阳乃的眼神看起来好像黑化了啊……你看连高光都不见了啊草。

“哦？”

阳乃发出轻轻的惊讶声。

一声疲惫的声音跨过手机走出来。

“喂，你好……”

我想，雪之下此刻应该是用一只手顶着太阳穴接的电话吧。

确实很伤脑筋啊。

阳乃的声音却很饱满：

“啊，小雪乃？是姐姐哦～。现在出来不？”

“……挂了。”

好快！听到这极速的挂电话反应旁边的由比滨和叶山都苦笑了起来。可阳乃小姐似乎习惯了这种反应了，丝毫不动摇，用开玩笑的口吻继续说道：

“咦——？你就这么挂掉真的好吗～”

“……什么？”

阳乃小姐窃窃一笑：

“其实啊，现在我正和比企谷同学在一起哦～”

“又开这种无聊的玩笑……，你给我差不多一点。”

“来，比、企、谷、同学～”

阳乃小姐间不容发地把手机塞给我。

“等，咦————”

我交互看着手里的手机和阳乃小姐，她把手藏在背后佯作不知，似乎没有一丝要接过去的想法。在电话的那一边，雪之下正在叫着阳乃小姐。没办法，姑且应下电话吧。

“啊，那个……早上好？”

我不知道该说些什么，总之就先这么说着。接着，我听到电话的那边重重吸了口气的声音。

“啊啦，真没辙……。为什么你会在那里啊。”

我也很想问这个问题啊。我明明只是普通地来买东西的……。为什么我会在这里！？为什么我会在这里！？哇哈哈哈哈——！是妖怪的原因，就是这样。我没有错，是妖怪的错。

“那啥，我只是出来偶然被她逮到而已……”

我瞪了瞪那位妖怪，试着说明，可电话对方像是要打断我的话似的的又叹了一口气。

“好啦。我马上就过去，你换姐姐接吧。”

“……是，抱歉。”

我干嘛道歉啊。

我用擦脸巾擦了擦屏幕后把手机还给了阳乃小姐，她和雪之下说了几句话，告知了地方之类的就挂掉了电话。

“呀，小雪乃说她要过来呢。”阳乃小姐露出了满足的微笑说道。但是我和由比滨却没有从中感觉到一丝的喜悦。虽说我早就知道阳乃一向如此，不过亲眼看到，多多少少还是会觉得有些膈应啊。

叶山干干的笑了两声，大概是觉得我想的没错吧。普天之下能这么容忍阳乃无理取闹的，也只有叶山这样的青梅竹马兼烂好人了。再仔细想想，这种疲惫的笑容又是什么时候开始的呢，或许，他也早就放弃去纠正些什么了吧。

“比起这个，你们买了什么礼物？”

说着，她收起手机，向坐在同一张沙发上的由比滨紧紧靠了过去。而由比滨则缩了缩，赶紧把袋子亮给她看。

“呃……，我买的是室内袜……”

“对呢——，这时候木地板可冷了。袜子很适合哦。”

“就、是、啊～说起来，小雪家里就都是木地板，之前去的时候就觉得有些冷呐。”

“我也容易怕冷所以很明白呢——”

对这样女生气十足的对话，我和叶山两个男人也没啥可聊，仅仅侧耳倾听两人说话。

不过，大概这对叶山来说闲得无聊，他低语道：

“生日礼物啊……”

然后，他瞄了我一眼。

“那你买了啥？”

“喏，这个。”我指了指袋子。

“哦——”他只是简简单单的应了一声，然后便听着阳乃小姐和由比滨的对话，偶尔随声附和。叶山拿着杯子手腕上的手表里，秒针慢慢转动着。

仅用视线追着那根针。

一直刻画着同样的节奏，毫不失常、一心一意如同决定好一样动着针。一周、两周，都回到同一个地方，如同往常一样展现在人们眼前。即使如此，也已经不一样了。虽然秒针自己毫无改变，时间却没有停下来等它。

冷不防地，阳乃小姐看到礼物的包装开口说道：

“我也久违地送她些什么吧——”

然后，她的视线略微动了动：

“对吧，隼人。”

“……是呢”

叶山轻轻耸了耸肩看向窗外，看向了在前方的街灯。

不过，真的是在看街灯吗。

我看着倒映在玻璃上的叶山，不禁陷入思考。

他以前，又送出过什么样的礼物呢。

~ 第二幕 ~

尴尬的时间流逝着。

阳乃小姐和雪之下打过电话已经过去了大约三十分钟。从她那公寓到这里应该还只需一点时间就行了吧。既然都把人都叫出来了，我也不好就这样擅自回去。

慢慢地喝着的咖啡已经见底，本应冒着热气的红茶壶也已冷了下来。

不光是我，由比滨也多次焦急似的转着脑袋。

唯一平静的人只有阳乃小姐了吧？她在不停地拨弄手机，看样子，是在找给雪之下的礼物。她不时的把手机摆到叶山面前，然后问他：

“怎么样？”

“行啊，看上去挺可爱的。”

叶山笑着回答，阳乃好像不太满意的撇撇嘴：

“很叶山的回答呢。”

叶山无奈的松了松手。不知道问的是什么东西，叶山的回答实在是太万能太官方了，不过——是啊，叶山隼人一直是这样的。

正当我这么想着的时候，阳乃站起来走到我旁边，把手机屏幕凑过来。

好像是某种睡衣，薄纱类的略有些透明，糖果般的颜色大片大片的碰撞在一起。

确实很可爱呢。

由比滨偏过头看了看，也压低了声音惊讶的赞叹了一声。

看来阳乃有认真的挑过啊，给妹妹的礼物什么的。

“比企谷你觉得，怎么样？”

阳乃一侧头全部靠在自己的手上，不怀好意笑着，另一只手晃着手机。

不是、你淑女点啊，搞得我现在都不知道看那里了……衣服、衣服能不能整理好，小孩子看了根本……

阳乃又稍稍凑过来一点——

脸太近啦太近啦太近啦太近啦……

“行啊，看上去挺可爱的。”

假意咳了两声，天花板看过去。

“这种讽刺的感觉，不愧是比企谷呢～”

阳乃捂嘴“呵呵”笑着，坐回到她的位置上去了。

加了一份小餐点，阳乃漫不经心的划着手机。

呼，

好累啊……

也不知道为什么这么累。

叹了口气，闭上眼睛，低下头慢慢呼吸着。

这时，由比滨像是注意到什么似的发出了声音。我看向她的方向，发现了毫无顾忌地快步朝这边来的雪之下。

“小雪——，这里这里——”

由比滨说着挥起手，雪之下也注意到她，朝我们坐着的位置走来。

“由比滨同学……你也，来了呢。”

雪之下一脸惊讶地说道。

在电话里还没说呢。

“对对。那个……该怎么说呢，我和小企来买东西时候被她们逮到了……”

“买东西……是、是吗……”

大概是在烦恼对本人说出是来买给她的礼物好不好，由比滨的话微妙地有些含糊其辞。听到她的话的雪之下交互地朝我们两人投以讶异的视线。

又安静了下来呢。

其他顾客也在低声的交谈、勺子和碟碰撞发出的清脆声、安静的音乐下服务员的脚步，和阳乃小姐低低的笑声混在一起……

好奇怪啊，明明这么安静来着。

“先坐下来吧？”叶山开口说道。

由比滨也抬起腰在沙发上挪出一个人的空间，邀她坐在那里。

雪之下脱下了外套，小心的折叠捧在手上，然后坐了下来：

“不好意思，姐姐给你们添麻烦了。”

“没、没关系的啦”

由比滨用开朗的语气挥着手答道，她稍微安下心来似的松了口气。雪之下转向我，窥视般地向上看着我。

“比企谷同学也，那个……”

“没啥。反正我挺闲的。”

实际上，买完东西后，本就没有什么其他安排。倒不如说，不用继续两人独处的这个状况还比较轻松。话是这么说，也完全不是这样就好了。

而这事的元凶，正一脸挑衅的笑容，戏弄似的对雪之下说道：

“小雪乃，你好慢——”

“突然把人叫出来你还真能这样厚颜无耻……”

雪之下斜眼瞪着阳乃小姐，而她却毫不在乎地直面她的视线。夹在中间的由比滨也为难似的笑了起来。大乱斗！求雪之下姐妹饶了我吧……

“算了算了，小雪乃看来也是赶得很急……”

爽朗的、耳熟的声音似乎缓和了紧张的气氛。但那不曾听过的称呼让我不禁转过头看着他。然后，这个声音的主人，叶山隼人像是“糟了”似的歪起脸，马上蒙混般地露出了微笑。

等等，叶山他刚才怎么叫的雪之下？

雪之下静静的看着他。

叶山放下杯子，摆摆手。

“……那就红茶吧。”

听到这句话，叶山手脚麻利地倒起下了单的红茶，阳乃小姐“呵”地小小叹了一口气。

“好久没有这样聚在一起喝茶了呢……”

“是啊。”叶山把倒好的红茶递给雪之下。

雪之下则拿起茶杯，一直闭着眼睛。对话中断后，由比滨像是找话题似的开口说道。

“啊，那个……，隼人同学是以前就认识的吗？”

“对对。隼人是家里的独生子吧？所以，隼人的父母很疼爱我们的。对吧，小雪乃？”

“我倒是没这样。”

“没这回事吧。不只是我父母，大家都很疼两位的。”

就算被阳乃小姐搭话，即使叶山笑容满面地说着，雪之下的态度也没有改变。不过，阳乃小姐并不在乎这事，轻轻地眺望远方。

“真怀念啊……小时候我们父母有事出去的时候，都是我来照顾你们两个的哦。”

听到这句话雪之下皱起了眉头。

“只是被你拖着到处跑吧，真是非常麻烦”

她“咔哒” 地把杯子放在茶托上，无声地朝阳乃小姐投以冰冷的视线。叶山也对此做出反应：

“啊，比如去动物公园的时候……在游乐园区域里吃了不少苦头啊……”

“临海公园那次也是。有时自己不知跑到哪儿去，有时还不断在游览车上乱摇……”

大概是想起了往日的事，叶山和雪之下都一脸阴沉。而阳乃小姐倒是自个儿开心地“嗯嗯”地点着头。

“啊，没错没错。话说，小雪乃基本都在哭吧。”

“等等……你可别瞎讲，哪有？！”

“我可没捏造哦——对吧，隼人。”

“啊哈哈……我不太记得了。”

阳乃小姐说着，叶山微笑着随声附和，雪之下则默默地低下了头。

看着三人说着很怀念似的话，我蓦然有了实感。

她们之间所积淀的时间是切实存在的，旁人即便想要碰触那些回忆，也做不到。

连由比滨都已经完全无法插入三人的对话了。更何况是我。

我不知道她们曾经有着怎么样的关系。就算知道我也无能为力。

我能做的，只是偶尔把苦涩的咖啡送入口中、随声附和着正听到的她们的往事，以及想象而已。

曾几何时，有人问过我。

要是我当时和她们在同一所小学的话，结局会不会不一样？

那个时候的我，又是怎么回答的呢。

我正沉浸在回忆和思索中时，听到了伴随着叹息放下茶杯的声音。我看向那个方向，阳乃小姐正托着腮，用没有温度的眼睛看着叶山和雪之下。

“明明你们两个那个时候都那么可爱的……现在却……真没劲。”

形状姣好的鲜艳嘴唇看起来很漂亮，却吐出着冰冷的言语。被那样冰霜般的微笑盯着，我们一时迟滞。

雪之下在桌子上轻轻握起了拳头，叶山咬着嘴唇移开了视线。由比滨有些困惑地瞄了我一眼。

桌上鸦雀无声，阳乃小姐窃窃地笑了。

“嘛，不过现在有比企谷同学在。我就疼爱比企谷同学吧？”

低下头，她轻轻的自言自语道：“……而且，现在事情好像变得很有意思似的。”

“不，我对体育社团系的疼爱有点……”

我不自觉的咽了咽喉咙。

窥视的阳乃眼睛，好像有些黑暗。

为了不陷入那片黑暗，我尽量躲开她的脸回答。

“就是这种地方会让人更想疼爱你呢。八、幡～”

她说着伸长手臂想要摸我的头。我向后仰身来避开她的手。

“啊呀，逃走了。”

笑嘻嘻地这么说着的阳乃小姐看起来就像是一个脾气很好的大姐姐。我没有被比我年长的美人微笑着温柔对待过的经验，这倒是没啥不好。

就算这笑容是谎言我也觉得没什么关系。正如以一色彩羽所代表的，那种谁都会有的，想让别人看到自己可爱一面的两面性。

说不上可怕吧。

但雪之下阳乃，她所显示出，内心潜伏着来历不明的什么东西，才很可怕。

不过，现在的阳乃小姐那副不打算多说，只是笑嘻嘻的样子，倒是完全另当别论。

“说到体育社团系，学校里马上就要开始马拉松大赛了吧？”

“啊，对。竟然是这个月底。”

由比滨回答道，阳乃小姐一副有些意外似的表情。

“咦，今年不是二月啊。”

“听顾问说，似乎因为日程安排上的不凑巧稍微提前了日期。”

叶山宛如什么事也没发生过似的带着温和的微笑淡定地回答。

等等，雪之下的表情暗了下去哎，嗯。对了，她没什么体力呢……看来她真的很不擅长马拉松。

不管怎么说，气氛又恢复快活了。

这样就好，不过这四人开心地交谈着的身影实在是容易引人注目。虽然谈不上华丽，可还是挺漂亮的。这些人真显眼啊……

从刚才开始就感觉到了入口那边有人不时地看着这边。

算了，虽然刚才有点吵闹也是原因，可毕竟他们几个都是外表靓丽的人，都是那种在街上走着就能吸引视线的人啊。

拜这四人所赐我的存在感变得更加稀薄了。我是影子……但是，光越强影子便色越浓，也更凸显光的白亮……

虽然并非刻意而为，但还是有人成为了幕后人员。说起来，成为幕后人员这句话有高得异常的黑柳彻子感呢！

一口一口的喝着咖啡，不经意间，已经到了要续杯的时候了。

刚好可以溜出战场吧？

“啊，对不起，我出去一下。”

赶紧的站起来。虽然没有看上去的那么急——

嘛，在这种咖啡店啊餐厅里突然起身离席，大家也就都懂的。所以说聚会的时候多喝液体饮料还是有好处嘛，聚会遇到不喜欢的家伙，借口出去，然后回来的时候就能找一张不同的桌子坐了什么的……

“啊，对了，我也有点事来着。”

不安的声音，但却又充满着愉快、活泼。

说着就听到一阵脚步声，然后一只手搭在我肩膀上。

一回头就看到那家伙在面前说道：

“来陪陪姐姐吧？不会太久哦？”

有点不祥的笑容啊……

“不了，我有点那个……”

总之先混过去，尽量不动声色的慢慢走向出口。

然而在我肩头的那只手一下拢在我的小臂上，啊我的王之力……好软啊……呸，八幡你要冷茎啊！

耳边传来温热的吐息：

“没关系嘛，不要这么不给面子嘛……和大姐姐的约会哦约会。”

恶魔的低语啊……

算了反抗不了了，躺平任调戏。

一脸僵硬的被拖出了咖啡馆。

○直到最后，雪之下姐妹的关系还是没法推量。

被拽出来走到自动扶梯旁边，我好不容易挣脱阳乃的手，小心翼翼的问道：

“去哪儿？”

问题很简单。

但是，即使是这样简单的问题，我也觉得太不一般。

是因为和她单独在一起时就没有发生过好事的缘故吧。

——约会哦约会……

恶魔般的低语还在我耳边萦绕。

也许是太在意了，我甚至不敢对着阳乃的脸去问。

高跟鞋清脆的哒哒声停了下来。

她转过来直视我的眼睛，

然后戏耍般的露出笑容：

“说过了哟，只是陪我买点东西啦？”

“没说过好吗”

不是说约会吗！喂，女生啊！不要这样玩弄纯情的男生嘛！

算了，不管阳乃说什么，到最后也是真假莫辨的吧。

她不回头的跳上手扶梯，像是小孩子一样逆着向下走，一步、两步、然后——倏然抬起头。

双手交叠在背后的履带上，裙角略微飘了飘，像是漫天挥洒的花瓣，转瞬又回到平静。

直到她向我招了招手，我才连忙反应过来，用力眨了眨眼睛。

“就在楼下，已经差不多看好了，花不了多久的。”

露出微笑的样子看上去很稚气，感觉比起说是年长的姐姐，更有一种少女的感觉。

看着这种表情，平常的那种恐惧感居然一点一点的消散。

“不是、我想问的不是这种事好吗……”

算了，没什么特别的。亦步亦趋的踏上自动扶梯，刚刚站定，阳乃就一蹦一跳的下到大理石地板。

新年本来是很挤的，周围年轻人不少。但是大家都主动给带着一副闪亮的表情的阳乃让路。

虽然我有点理解为什么大家会给她让路：遇到这么光彩夺目的美少女，换做是我的话也会悄悄的躲在阴影中不去挡道的吧？

美是一种威压，

也是一种警告。

如果再加上自信，就是如虎添翼，让人畏缩也是自然的。

所以，阳乃经常孤身一人出现。

当然不是没有朋友——阳乃的交友圈很广。

第一次见面的时候也是、

在甜品店遇见的时候，她好像在等谁也是、

平冢老师和她聊天的时候也是。

只是，她看上去更喜欢孤独。

容姿和才华，再加上出身。拥有着所有人翘首以盼的因素，却还喜欢孤独的身姿，是否与我当初憧憬的、孤高的姿态很像呢。

之前我错误地自认为，雪之下雪乃，就是这样的姿态吧。

所以，大概，我从阳乃身上看出来的这个幻想，也在什么地方有着很大的错误吧。

她虽然喜好孤独，但却绝对不是在追求孤独。

其证据就是，她对妹妹雪乃的执着。

今天那不停打电话的样子，还有之前不停戏弄雪乃的样子。都说明她没法无视雪之下雪乃的存在。

——只是追求雪乃的存在的证据。

同时也是她没有追求孤独的说明。

当然，不知道是什么东西让她如此执着。如果只是家族爱或者姐妹爱的话，好像有些过度了。

作为有妹妹在的自身来说，专程跑去戏弄一下什么的，干涉私生活的事都不会……好像会干呢。恩，会干。在家里也是不是逗着玩，应试也经常插嘴。有什么货色想要接近她也会想法排除。这是很普通的事啊？这就是兄妹嘛！也就是说，姐妹的话也……啊咧？那，阳乃的举动只是很普通而已啊？

皱着眉头思考，忽然被阳乃的声音打断：

“就是这里咯。”

我抬头看了一眼摆设的款式——蓬松的、五颜六色的睡衣仿佛开派对一样的三三两两聚在一起；各种各样的可爱女式衣服被放在台前撑起门面。斗胆往里看了一眼，怎么还有泳衣？？！

——以可爱系女性睡衣，居家服为主的店铺。

毯子、浴袍、晚礼服、发带，糖果一样的色彩让人置身梦幻国度。

才怪啊啊啊啊啊啊，我这种人不适合进去的吧……

“那我就稍作等待……”

“行啦行啦，也有男款的哦？”阳乃把一脸黑线的我推进了店门。

要是有女店员过来盘问我可咋整啊？那种带着职业笑容问题：“请问您有什么需要的吗”这样的场景对我简直就是审判好吗审判；然后等我结结巴巴的绞尽脑汁想借口时，她又好像很细心似的注意到我头上的汗，一边问我：“是太热了吗？”然后一边送来纸巾……绝对是厌恶似的口吻，又好像带点怜悯……

不要啦我才不要啦……

还是给我来点儿速效救心丸吧……纸巾就算了。

这个楼层完全是为女孩子、和女朋友一起来的男生的嘛！像我这种被打入影子的男性根本没有存在的必要啊……

阳乃自信满满的样子让我只能像是神奇宝贝跟着训练家一样的跟着她，眼睛也只好随着她的步伐转动。心底好像是打满了退堂鼓一样传来奇奇怪怪的声音——大概是哪里传来的福音或者是神的启示录一样的救赎方式，神啊救救我吧……

隐身隐身隐身……

可惜没有成功。阳乃哼着小曲，捞起一件衣服比在胸前，然后转过来问我：

“哇，比企谷你看，这衣服用料好舒服的哦？”

像是小孩子第一次见到了什么一般，天真烂漫的笑容。

“哦确实呢。”

无意义的应和着，继续走在她后面闲逛。不太习惯这种出行方式，所以只是缓缓的挪动脚步。阳乃也仅仅离我一步半步远，不时的问问我对她拿过来衣服的看法。

奇怪的是，现在却没有平时那般紧张的气氛。

也没有店员会特意的注意我们这边。

渐渐的，前面出现一个稍稍不同的展示台。

阳乃伸出手拿起一件灰白色条纹睡衣，软软的兜帽上面有着模仿小动物的耳朵款式。

“看吧看吧，男生款的哟～”

说着，把系在上面的绒球挥了一下，轻轻的落在我的手边。

接过来，下意识的看向标签——

“卧槽好贵”

用力眨眨眼。

卧槽是真的，五位数啊？

不是、睡衣这种非刚需玩意儿这么贵有用？夏天太热肯定不会穿，冬天单穿着也太冷……

还在心里默默吐槽时尚界呢，阳乃“噗呵”一下忍不住笑了：

“男生可能不是很兴趣吧。不过这里的衣服评论很好哦。你要不也穿穿？”

我穿睡衣啊——

眯着眼睛稍稍想象了一下，

不行。不适合的吧？

这种可爱系的穿起来不配套吧？

不过……室内服所以配不配也没关系吧。

心里的高二男生之魂在尊尊善诱：

如果穿这种女生很喜欢的品牌的服装，很有可能就以此为契机，开始被女生欺负，而且还会显出一种拼命迎合女生喜欢自己更受欢迎的感觉。要是不怎么受欢迎的家伙对这种品牌却很熟悉，大家都会想发出“哈？”一样的感想吧。

阳乃像是看穿了我的心事一样，故作嫌恶的退后半步：

“这种时候比企谷君真的会露出很讨厌的表情呢～”

哈？我在想什么摆到脸上去了么……

这怎么能服输。挺了挺背：

“心里怎么想，我就怎么表现咯。看我多实诚一人～”

“跟姐姐我一样呢”

阳乃轻轻的笑着。

也不知道什么意思。

然后她突然凑到我耳边说：“不过，穿一样的衣服不觉得很可爱吗？……怎么样，配一套？”

脖子有点痒啊啊啊

这个女人真是，净会捉弄人！

可是脸颊还是不争气的一通烧红，眼睛也不敢看过去。

知道是戏弄，还是忍不住啊诶……

阳乃像是看到这反应很满足了一样，加了一句：“是我和小雪乃买一套一样的啦～”

口气很轻快，稍稍缓解了我的僵硬。

呼。

一如既往的那些招人反感的说法也就脱口而出

“这种事比起跟我说，你们姐妹自己干不是更能显示自己的可爱吗”

“过剩的表现会起到反效果哦，现在这样差不多了。”

阳乃像是知道我会这么问一样反过来嘲讽我。

虽然是些无聊的对话，不过阳乃好像还是很开心的样子。眼神里露出嗜虐的光芒。好可怕……

随后，阳乃的眼神蒙上阴影。

“以前其实也经常穿配套的衣服呢。”

“有些意外呢”

所以我也坦率的说道。

“……也不会吧。就是小时候父母买的嘛，也没什么不可思议的”

阳乃脸上没有笑容，只是盯着手里的衣服。

没什么奇怪的吧，家里如果有年龄相近的兄弟姐妹，买一样的衣服什么的。

但是，

不是这个。

是说话的语气。

对过去的怜爱的语气，并不是温柔，好像还隐藏着什么。

听起来……像是寂寥的感觉。

不会再次得到，已经理解了再也无法挽回了似的，那种遥远的感觉。

为什么她的声音里会含有这么绝望的距离感，我不得而知。

一如既往的，无法理解。

估计，

我永远都无法理解她吧。

不过也是，

我连父母这样亲近的人，都算不上有多了解，

又怎么能奢求去知道阳乃的心思呢。

完全不管我在想什么似的，阳乃拿起一件灰色的室内服直接套在白衬衫上，稍微的转动身子试着是否合身。

浅灰色的基调上点缀着点点粉红，不多，但却搭配的很合适。

阳乃自顾自浅浅的点头，提了提领口：

“怎么样？”

“……虽然跟你妹妹的印象不太一样，不过这件也不错吧”

嘟起嘴，阳乃嗔嗔的看我。

我去，这种表情也能做出来么……强化外骨骼性能太好了吧……就算知道本性也会被骗啊，而且感觉被骗了也不会后悔呢什么的。

但是，对方是那个阳乃。

“是跟我合不合适嘛。”

阳乃举起一只手比了比领口：“再说，这件衣服跟小雪乃的尺寸不合啊……”

把这么残酷的事实说出口啥的，不愧是阳乃啊……雪之下本人还是有点在意的说啊！千万不要在她面前直说哦！跟哥哥约好了哦！

不过被问了感想还是要回答的。

“……那就不用问了嘛”

就容姿来说，阳乃身上根本没什么好批判的地方嘛。

她却没有满意，玻璃般澄澈的眼睛突然送来压力，无言的盯着我，好像在等我接下来的话。

“……挺，挺合适的”

眼神不自觉的飘到左边。

阳乃满足地点点头：“好，就买这个了”

然后把衣服脱下来折好，再拿上一件颜色不同的纯白色的结账去了。

“收银台去一下。”

不是吧，现在有只有我一个了？没有阳乃给我打掩护我好方……

姑且……先去男装区避一避吧。

然后突然看到跟刚才阳乃拿着的衣服同款的男款。哦……这边是以黑色为基调啊……哦……原来如此……哦……就算是同款颜色不同印象也完全不一样哦……哦……这样的话我穿起来也不会显得那么奇怪了吧。哦……原来如此……

不自觉的伸出手的时候——

“久等啦。”

赶紧放下手。

“这么快就结账了？”

“交给她们包装就好”

阳乃指了指旁边的椅子。

在这里也只好随着她心意先坐下来再说了。

阳乃打开袋子，一点一点的看着。

“那么，比企谷君，已经选好了？”

她的目光还在包裹上。

“哈？啊啊……礼物吗，已经买好了啊”

突然问这个是……

阳乃笑着摇摇头，慢慢的转向我。

锁定着我的眼神，好像蛇盯住猎物一样牢牢缠住，不让逃开。

下意识的咽了咽干燥的喉咙。

“不是啦，是问比企谷君你们的事。”

黑色的瞳孔发出异样的流光，让我根本看不清里面的样子。

如果在这里问这提问的意义的话——

——下一步会把自己逼到绝境上，

所以——

“我是那种人嘛，集体行动中不喜欢发表自己的意见，不论是远足还是修学旅行什么的……因为性格比较内向咯。”

“这种回避的方式，姐姐我很喜欢哦”

阳乃“呵呵”的轻笑。

然而，不会就这样结束。

“嘛，我是哪边都随便啦，不过你也不认为就这样下去什么都不对发生对吧？那样很不自然嘛”

她没有说什么具体的话。

我却不是不知道是什么。

她说的，也算是真理吧。

“……嘛，自然的反义词是人工，跟人有关的大多不自然，然后接受了这种不自然的也正是人类……”

叨叨絮絮。

只是微微一笑便打断——

“这说不上是真物，吧。”

顿了顿，

“……那么真物又是什么呢？”

软软的声音，冷如刀霜的眼神。

略微湿润的眼睛，温热的吐息。

她没有抱怨，亦没有提问——

自然也没有人能回答。

嘀嗒

嘀嗒。

哒哒哒——

店员高跟鞋的敲击声。

拿着包装袋走了过来。

阳乃起身接过：

“可惜了，到时间了，约会结束。……回去吧”

~ 第二幕 ~

……

无话可说。

又或者，

只是开不了口。

阳乃已经把她想说的全都讲出来了吧，

可是，

本来就没有答案的问题，

又怎么能希冀得到回复呢。

呼。

默默的长出一口气。

就让它先挂着吧。

前面就是咖啡厅了，灯光相比购物店家里的要柔和一些。刚一打开门，阳乃就换上了一副——不对、不是“换上”，说是“换回”更加合适些——的活泼笑容。

阳乃哼着小曲，一步一步走到雪之下身边，用手上的礼物袋轻快地敲敲雪之下的肩头：

“姐姐很认真的选过的哦？”

“……姐姐……这么突然，怎么了啊？”

雪之下倒是不会无端的拒绝来自家人的礼物，她的脸上稍稍有些疑云在摆动，眼神不习惯似的飘忽着。由比滨探过脸庞来，忽然用双手捂住自己略显惊讶的嘴巴，但是一双眼睛忽闪忽闪的发光：

“啊！是那家店里的！那个！哇，超可爱的！”

“对啦小比滨~给可爱的妹妹买可爱的衣服，感受到姐姐的爱没有~”

雪之下听了她们的话，微微低下头，仔细端详起这件礼物来。

“爱……呢……嘛……确实，还是挺可爱的”

轻轻的点点头。看来确实很喜欢吧。

雪之下端端正正的把礼物放在膝盖上，然后向阳乃说道：

“姐姐……谢谢了”

“小雪乃开心就好啦”

阳乃对着涨红了脸的雪之下，很是骄傲的偏了偏头。

搞什么啊~整个咖啡馆都被你们染成了粉红色的气息好吗？！

要是你们平常也是这种样子，我们也不用这么累了啊……

叶山也像是遇见了什么罕见美丽的景色一样，支着手默默看着。

脸上的笑容终于像是从心底发出的一样真诚，目光也是与平时不一样的温柔。

忽然他好像想起一些什么，看了看手机——

“时间到了。”

叶山低声的提醒阳乃。

“嗯？到了？”阳乃抬起左臂，露出仿佛水洗过一般的手腕，用银链系上的时针滴答滴答的走着。

看来是跟家长约好的时间到了。

和叶山一起见家长还是等下次吧？

“……那么，就此别过。”

“失、失礼了！”

由比滨低了低头，我也轻轻行了个礼，离开了座位。叶山“那么，再见”地和我示意，阳乃小姐则微笑着挥了挥手。

“啊——”

雪之下漏出一声，转而又生生截住。

我们三个有点惊讶的看向她，阳乃却兴致勃勃的问到：

“那小雪乃准备怎么办呢？”

“是……指？”

“聚餐的事啦。去不去？我要办的事已经办完了所以随便你咯”

之前一直打电话原来主要是为了这件事吗，送礼物什么的……顺便的？

雪之下犹犹豫豫的看着我和由比滨。

“啊……”

由比滨摸摸自己的团子发，疑惑的表情持续片刻后转瞬即逝。

“没事的啦！”

“反正也准备回家了。”我补充一句。

“哦……”

雪之下有点不知所措般的笑着，略微垂下了眼帘。

“对了！”

由比滨忽然把手上的礼物袋抽出来，塞到雪之下手上：

“虽然有点早，但是——生日快乐！提前的哦？”

这样的话我也一样吧。

“我的礼物也……总之生日快乐了。”

“——嗯，谢谢”

雪之下用双手把礼物袋抱在胸前。

真挚的笑了。

由比滨也在一旁“嘿嘿”的笑着。

“那，准备个蛋糕在学校再庆祝一次吧？一起”

由比滨提议道。

又怎么会拒绝呢。

“学校见。”我抬起手。

雪之下听到笑话一样的“咯咯”偷笑。

也许是由比滨那样的道别才算正式吧？雪之下小小的举起手：

“那，学校见。”

“拜啦！”由比滨“嗯嗯”的点着头，挥了挥手。

“小比滨再见啦~”阳乃站起身，浅浅一笑。

叶山也向我们挥手道别。

道完别，我们伸手推开咖啡厅的门，向电梯走去。

现在的人不多，

只有脚步声打破宁静：

“小企小企，小雪生日的时候是给她巧克力蛋糕还是霜糖蛋糕好呢？”

“都……随便啦”

由比滨鼓起腮帮子，略微生气的用鼻子“哼”了一声。

“用点心啦小企……啊！做成一半一半的怎么样？”

“不是、你以为是做混合披萨吗……”我无奈的吐槽她。

再说，几个人吃得掉定制的蛋糕吗……算了，好吃的话也不是吃不掉啦……

不过确实，回去之前再看点东西吧。

这样想着，我们走到电梯前。抬起手正准备——

有两个三角形的按钮，一个朝上一个向下。

只能按一个按钮。

伸出的手突然停顿了。

要选择、

选择通向该去的地方的正确的道路。

只有一个。

因此，按下了那个按钮。

○当然，一色彩羽丝毫不怕地雷

年关几天那种忙乱的感觉，在三四天之后也已完全消散。

本应无所事事的双亲，开始上班后生活节奏立刻变得紧张了起来，小町也终于切换到了备考的认真模式上。

于是现在，我家里只有我和卡玛库拉无事可做，慵懒地消磨着悠闲的时光。

然而，平稳推进的时间，并不代表自己的思绪也一样地平静。越是无所事事的时间越会让人不安。忙的时候由于身心都放在眼前要做的事上，反而不会对其它的事产生太多的想法。而在闲下来的时候，就会漫无目的地去考虑未来的事。然后，情绪也会自顾自地随之低沉下来。哈——真是既不想去学校也不想去工作啊……

尤其是在时间短暂的寒假中，头脑很容易被这种想法占据。

没有什么事做、也不需要去做什么事的时间，会让人想到行将到来的结束之日。温柔的时光绝对不会长久地持续下去——这一点 ，我们都有切身的体会。

因为假期的结束就实实在在地摆在那里，还一个劲地胡闹着浪费时间，反而会给精神带来沉重的负担。啃老的NEET不经意间注意到双亲的老去时产生的就是这种感觉吗……我一边在被炉里拍着猫肚子，一边考虑着这样的问题。

不过，能够克服那精神上负担的人，才是真正的强者、真正的无业人员。

会在被逼无奈的时候说出“差不多要认真起来了”的人，只有无业人员和轻小说作家而已。由此，可以产生无业人员=轻小说作家的结论。Q.E.D.证明结束。也可以说是Spirial推理之绊？

今天学校生活就要再次开始了。

虽说如此，大概是因为生活节奏已经乱套，我还是度过了一个狼狈的早上。

洗着脸的同时，看着镜子顺手将翘起来的呆毛粗暴地抚平。早上的寒气和水的温度，让自己的睡意一扫而空。

嘛……今天也是元气满满的哦？

~ 第二幕 ~

寒假结束，刚开学的教室里一片乱哄哄的气氛。

互相打着好久不见—啊新年快乐—之类的招呼的同学们，似乎有一点不够镇静的感觉。大概在寒假期间攒了很多话要说吧。每个人都在吵吵嚷嚷地制造喧嚣，显得比平时更有活力。又或许是因为再会、新年、以及新学期所特有的氛围让他们的情绪变得高涨起来了吧。

大概是话还没有说够，教室里还有很多同学没有走。其中也有着以叶山隼人与三浦优美子为中心的小团体那一如既往格外显眼的身影。

户部大冈大和像往常一样耍着笨，叶山坐在窗边的座位托腮而坐，双眼朝窗外望着。偶尔也像是突然想起来，就随意地应和着三个人的话，脸上浮出微笑。

而旁边的三浦她们，好像正在讨论其他的话题。嗯，女孩子果然还是有别的话题啊。

不过，三浦不耐烦似的用手指绕着自己的头发。

别搞啦，男生们都被你们吓坏了好吗……

大冈大概是想打破尴尬吧，像是想到了什么一样“啊——”地开口，向叶山搭话。

“话说，隼人，你真的在和雪之下同学交往吗？”

“哈？”

以三浦为首，在场的同伴都惊愕地张开了嘴。我大概也张开了吧。大冈这冷不丁地在说什么呢。这肯定是不可能的，我觉得……不可能，的么？不可能，的吧……

从没有预料到的地方扔过来的球，让大家的时间暂停了下来。当然，时间还是会继续流动的。

“哈啊啊啊啊啊啊！？”

伴着椅子发出的咔哒咔哒的声音，三浦站了起来。

正乱哄哄地说着话的同学们都为了看发生了什么而投来了目光。教室里鸦雀无声。

“没啦没啦，隼人同学的话……”由比滨慌忙的摆摆手。一如既往的对敏感的气氛应对很快呢，她。

海老名“嗯嗯”的点头。

“不过，我听到的却是……”

出人意料的，一向稳重的大和开口说道。然而很快他却闭上嘴，没有再说下去，只是看着由比滨。

班里人的视线也随着看向由比滨。

“诶……诶？！”

由比滨有点不知所措的看来看去，双手互相握着抱到胸前。

她瞪着眼睛指着自己，我说不定也睁大了眼睛。大和又突然说些什么啊……怎么可能嘛。虽然这么想，但是……没有，吗？没有，吧……没有吧？

“欸？结……衣？”

三浦迷惑不解的说出口，不过也许是肺里的空气不太够的原因吧，她只是像鱼一样一开一合的动着嘴巴。

“诶……诶……没有啊，我是……啊不是，总之没有啦！”

“嗯，确实没有啊。”

叶山平静的开口。

大家又向他看过去，生怕遗漏了哪怕一个词。

“是谁把这种不负责任的话说出口的？”

他挤出来的声音十分尖锐。

大概是对叶山身上散发的和平时相去甚远的氛围感到不知所措，大冈沉默了下去。不过，叶山的视线就连沉默也不会放过。

之前也曾见到过叶山露出这样的表情。应该是在晚秋时分，和折本他们在一起的时候。

也许是被一点也没有缓和的那个眼神压倒，大冈语无伦次地回答起了他刚才的提问。

“不，谁说的，就是有传言啦？……寒假里在千叶看到你们在一起什么的……”

“嗯，我听到的也差不多。”大和证实到。

好歹算是作出了回答，叶山也吐出短短的叹息，垂下眼角的同时扬起了嘴角。

“什么嘛，那件事啊。很抱歉那不是什么愉快的情况。只是因为家里的事情碰了个头，刚好也遇见了结衣。”

“啊——”由比滨像是解开什么谜团一样点点头“嗯，确实是呢。”

叶山轻轻撞了一下旁边的肩膀：“话说回来，那种事本来就不可能的啊？对吧，户部”

“对啊？我也觉得完全不可能咯。”

“是吧？”

看着叶山带着自嘲气息的微笑，大冈和大和异口同声。

“对、对啊——！哎呀，我也觉得不可能来着——”

“那还说个头”

叶山半开玩笑地轻轻戳了下大冈的头。这样的互动也很有男生之间打闹的样子。被戳的大冈也做出了夸张的反应，让教室的气氛一下子弛缓了下来。

叶山拿起包站了起来。

“差不多该去社团了吧”

“知道咯——”

“那么，咱们也走吧”

乱七八糟地回应着，大冈与大和跟着户部站起身来，对着三浦她们打着“走——了——”的招呼轻轻挥手，走了出去。

三浦就这样看着叶山他们的背影，默默地目送着他们。她轻轻地咬着嘴唇，指尖仍然卷着长长的头发，一动不动。

由比滨轻轻地把手搭在她的肩上。

“没关系啦，那个，我那天也跟他们在一起。”

“真的？”

三浦带着不安的样子问道，由比滨对她露出了温暖的微笑。

“嗯，那天买东西的时候碰到了小雪的姐姐，然后啊，小雪家和隼人家很熟，所以就像新年打招呼一样。小雪只是被叫到那里去的而已。”

你这说明也太拙劣了……听起来就像小孩子说话一样啊……对这潦草的说明，海老名同学也在嗯嗯地点着头帮助三浦平静下来。

“这样啊。就是说因为家里的事碰头却偶然被别人看到，然后传言就起来了吗”

“嗯，大概吧”

“毕竟隼人和雪之下同学都很显眼，很容易给人留下印象呢”

侧耳听到这样的对话的我从座位上站了起来，走出了教室。

~ 第三幕 ~

放学后的喧嚣在走廊上也扩散着。

寒假刚刚结束，学校里面还残留着一些不镇定的气氛。在平时人烟稀少的通往特别栋的走廊上，也有学生往来的身影。

“听说了吗？叶山君的事——”

“啊——那个呀。总觉得挺像是真的？”

来往穿梭的女生们正在散播着这条新鲜的流言。

恐怕就像海老名同学说的一样，碎片化的情报被集成在了一起，再和他们觉得有趣的推测啊八卦啊这种风潮连接起来，最后被扩散了出来吧。

虽然不是和我自己有关的话题，但每次听到这种内容，一种让人毛骨悚然的不快感就会不断上涌。

原因大概就是这种不快感的实质，就是那种满不在乎地传播着这种谣言的这些名字都不认识的人身上的恶心感吧。

这种流言、或者说这种麻烦的事之中，并不一定掺杂着恶意。

只是因为好玩啦，大家都有兴趣而已啦，毕竟是那两个焦点中的人物啦。所以不管说什么都没问题——只要这样解释，不管是谁都不会产生疑问，话题也就会随之产生。也不用去判断真伪，只要不负责任地扩散错误的情报就好了。之后即使有人因此而蒙受损失，也只需要用”只是流言而已”一句话就可以将自己的责任洗刷干净。明明在平时都极力地进行着否认，唯有情况不对的时候，他们会一个劲地声称自己只是围观的乌合之众而已。

这一点，让人十分恶心。比起这个来，还是听到关于自己的坏话会舒服很多。

我在考虑这些问题的时候，听到身后传来像是有人追过来的啪嗒啪嗒的脚步声。这么欢快的走路节奏也只会是由比滨这种人了。

将步伐稍微放缓了一点，由比滨接着就跟了上来。

在我旁边走着的由比滨咚地一下将手中的包砸向了我的腰。气鼓鼓的瞪着我：

“你怎么自己先走了”

“没啊，还想着你们还在聊……”

倒不如说，我根本不记得我们有约好要一起走啊……嘛，去年十二月的时候倒是也约定过，到部室之前要一起走的。多半在由比滨的心里这个约定还在持续吧。

“刚才的对话……听到了？”

“嘛，都那么显眼了啊”

就算没有三浦那一嗓子，你也够突出了好吗……留在教室里的每一个人应该都看到了吧。

“什，什么都没有啦，真的！”

由比滨快走两步到我前面，牢牢的盯着我的眼睛。这么慌干啥？

“不是，我那天也在啊？你给忘了还是咋的？”

“哪有这么快忘的啊！不是这个意思啦！”由比滨跺跺脚。

“不就是传言吗，不可能的啦”

“虽然我也觉得不可能……”

由比滨的话语在这里暂时中断了一下，但她又一下抬起了脸。

“虽然这么说，但是……但是，小雪也是，隼人君也是……还有我也是。是不是有一天真的会变成那样呢，什么的”

试着想象了一下，脑海中实在无法想象出那幅画面。雪之下自然不用说，叶山和某个特定的人形成恋爱关系什么的也是难以想象。

只是，由比滨和别人交往的样子令人惊讶地很简单地就能想象出来。从户部那听说过她在男生中很有人气。体育祭的时候也经常被男生搭话。不对不对，想这干嘛，又没啥用。

还是赶紧丢了这话题好——

我轻咳一声，压低了声音转向由比滨。

“比起这个，这个话题，可别在部室里提到啊。”

“诶？为啥？”

“……那家伙，绝对会生气的。”

“……唔，确实！”

毕竟跟她接触已经快一年了。可以想象得到雪之下听到什么话会生气。要是知道自己被卷入了不负责任的传言之中的话，她绝对会暴怒的。

我和由比滨在进入部室之前看着对方的脸互相点了点头，久违地打开了部室的大门。

~ 第四幕~

“生日快乐！”

“嘛，恭喜”

“雪之下前辈生日快乐哟~”

部室暖和的空气里，由比滨切开蛋糕，装好一块，单手托着，有点点抖的向雪之下送过去。

每个人说出了各自不同的祝辞，雪之下大概是有些害羞，像是有些难受地扭动着身体。

“谢、谢谢……那个，还、还是准备一些茶比较好吧”

说完雪之下就啪地站起身来，兴冲冲地开始了红茶的准备。混杂在叮当叮当的器皿声中的，是旁边传来的带着感慨气息的”诶—”的声音。

“雪之下前辈，原来生日是在一月三日啊——顺带一提我的生日是在四月十六日哟，前辈”

“没人问好吗……”

话说回来为——什么这家伙也在这里啊……

轻轻地歪了歪头，亚麻色的头发也随之摇动。稍微有一点点走形的制服没有盖住下面穿着的毛衣的袖子，小小的手中握着的叉子一副渴望的样子靠在嘴边。

像是天经地义一样，一色彩羽出现在了侍奉部的部室里。

不光分走了蛋糕的四分之一，还接过了纸杯喝起了茶。拥有这么高的适应力，你是六边形战士吗？

“话说，为什么你也在这啊？”

“诶——？因为这一段时间学生会里没有什么事要做嘛”

“应该有各种要做的事吧……虽然不清楚倒是是啥。说来，那就去社团啊？你还在做经理的吧。”

听了我的话，一色嗵嗵地轻轻捶着我的肩膀。

“嘛嘛，也没什么不好的吧——啊，对啦。我是来拿圣诞节的时候放在这里的东西的。”

“你这显然是刚想出来的吧。”

这理由实在太牵强了，而且那些也很容易搬走吧。

“啊啦……”

雪之下叹了口气，旁边的由比滨脸上也露出了苦笑。小彩羽真是的……。虽然大家都惊得像是变成了阿吉雷执教的日本队队员一样，但一色还是一副若无其事的样子。实在是太满不在乎了，都让人想把她做成((^┰^))那样的人偶摆在药店的门口了……

我盯着一色看了起来，她大概是被我盯得有些难为情，呼呼地吹起了手中不算烫的红茶打起了马虎眼。

“啊，说起来呀”

一色唐突地抛出了话题，视线转向了雪之下。雪之下轻轻歪了歪头作为回应，一色带着大大的笑容说出了不得了的话。

“雪之下前辈是在和叶山前辈交往吗——？”

“啊！”由比滨浑身抖了抖——

“什么？”

雪之下歪着的脑袋又倾斜了几分，几乎形成了一个直角。

毁了，这家伙怎么就这么轻巧地踩上地雷了……这个爆破鬼才是怎么回事啊、而且就连铺垫都没有，就抛出了超级直球的提问啊？这不就像过去那个以不断用斧式投法投出无信号高速球而著称的大投手一样了吗……

“啊，诶，那个，彩羽酱，那个是……”由比滨结结巴巴的找词解释。

“一色同学……”

雪之下的声音十分寒冷。像是被淡淡的极光带环绕的微笑后面，是她那如同从北极的寒冰上削下来一般的清冷澄澈的双目。

被这样的目光从正面盯着，一色的肩膀和声音也与之相应地颤抖了起来。

“是、是。”

一边做着微微的回应，一色一边后仰身体，躲到了我的后面。喂，不要把别人的身体当成盾牌啊？！

对着越过我的肩膀探头探脑地露出一点脸的一色，雪之下露出了像是看着猎物一般的眼神。

“……那是绝对不可能的吧？”

对这清楚的断言，一色也嗯嗯地点着头。

“也、也是啊——！哎呀，我也觉得绝对不会的啊！”

“就是嘛，怎么可能嘛……”由比滨松了口气。

“啊？结衣前辈倒是一般想来很有可能的说。”一色半捏着袖口挥挥手。

“欸诶诶诶——？”

别逗她了好吗、你看由比滨都快急哭了啦……嘛，考虑到由比滨的长相，也不是不可能的说……

“其实我一开始就觉得雪之下前辈和结衣前辈不会的啦~”

一色摇着手对有点生气的雪之下解释道：

“只是有点在意那些流言嘛。”

“流……言？”

追究着这个词汇，雪之下的视线转向了我和由比滨。

“啊啊、嘛、好像有零零散散几个人是这么说的啊……”

“那时候不是出过一次门嘛？好像被别人看到了，产生了误解。”

雪之下叹了口气：“这些流言蜚语啊……”

嘛，对高中生来说也没有比男女之间的绯闻更有趣的话题了吧。而且还是关于叶山和雪之下这种显眼的人的话题，肯定会想去瞎猜吧。

一色本来就喜欢叶山，想要去确认传言的真伪也不难理解。一边想着我一边看向一色，她正歪着头琢磨着什么。

“不过，这个还是非常不妙的吧。”

“是啊。会给当事人添太多麻烦。”

“啊，不，我不是在说这个问题。”

一色有些客气地作出了否定，雪之下歪了歪头。

“那么是在说什么问题呢？”

被问到的一色竖起一根手指：

“叶山前辈迄今为止都没有被卷入过这种很具体的流言这种事呀~感觉有些难以想象呢……”

“啊——的确……”

由比滨大概也产生了共感，仰望着天花板答道。

是这样啊，她这么一说我才发现，似乎的确没听说过与叶山隼人的恋爱相关的情况。不，嘛，我也不知道其他人的恋爱佚事就是了。也没有人会跟我说这种事啊……正因如此我也只能像雪之下刚才说的那样进行瞎猜。要不百度一下，你就——

“所以说，女生们好像对那个流言都很感兴趣呢—”

一色抱着胳膊，嗯—地低吟着。

从未有过绯闻传出的叶山隼人和别人交往。当然了，毕竟那是是叶山，这种事即使发生也不会让人感到奇怪。那些对叶山抱有好意的女生们，大概也能感受到这种潜在的危机感吧。这个流言让这种危机感一下变得实际了起来。这会给叶山身边的人际关系带来怎样的变化呢。

“这种事啊……”

雪之下轻轻地吐出了低语。她的口气像是这句话并没有对任何人说，只有她视线前方的杯子中的水面微微泛起了涟漪。

由比滨“啪”的一下想起来什么，安慰雪之下：

“嘛、嘛你看啦！只要不去介意，过不几天流言自然就会消散啦！不是说流言传不过四十九日嘛！”

“七十五日吧”

为逝者守灵才要七七四十九天吧。怎么，最近有法事吗？

“总之！还是不要去在意啦”

由比滨像是对雪之下不放心，说出了这句话。

的确现在能做的，也只有像这样保持沉默了。去向那些散布这种带有取乐味道的传言的人抗议也只是徒劳。我们能做的，只有像潜在深水之中的贝壳一样一言不发。面对带着恶意的误解与带有取乐味道的风潮，唯一的对抗方法就是沉默。

要是面红耳赤地去反驳，反而会被别人热心地揭短。既然他们的唯一目的就是取乐，一切的行为都会成为他们攻击的素材。而且要是有人去维护被攻击的人的话，下一波攻击的伤害就会转嫁到这个人的身上，这种你锤我挡石头剪刀布游戏不管出什么都一定会有一个人输。虽然哪怕什么也不做都有可能成为批判对象，但至少什么也不做受到的伤害是最小的。

雪之下大概也理解这些情况，”嗯”地轻轻点了点头。

“……是呢。”

“真是这样就好了……”

一色的话语中有些淡淡的阴影。这样装深沉不适合你哦？说着模棱两可的话，手里捧着杯红茶，迎着夕阳半坐在窗户旁边什么的……

不是，学生会这么闲的吗？！赶紧找点事干干啊？

○真正的相谈人总是迟着登场

我在度过学校生活的时间中，分出了一小部分的注意力来关注叶山隼人这个人的动向，以及与他相关的其他事后，察觉到了一些东西。

简单来说就是，一色彩羽的担心并没有错。

正如前几天，一色在社团部室所说，围绕着叶山的环境似乎的确在发生着变化。

不论在走廊还是教室，叶山和雪之下的传闻都在悄悄地扩散。

不愧是在整个学校都拥有数一数二知名度的叶山和雪之下。无论男女都对这件事抱有兴趣。

就连在休息时间发呆的时候，也能发现有同学在偷偷地把视线投向叶山。

现在也能听到从我的斜后方传来的女生的议论。

“那件事有多少是真的呢！”

“对吧？很让人在意吧～。果然还是真的在交往吧？你怎么想？”

“但是我去问E班的那孩子的时候，貌似说不是那么回事呢。”

“人家当然不会直接说真话再打击她啦。真温柔~！”

“那一点也不温柔！不过是能接受啦。”

虽然没有直接地说具体是哪件事，但几乎毫无疑问，说的正是叶山和雪之下的传闻吧。

不仅无据，更是无根的传言。但困扰的是，这传言却开了花。所以引人注目，遭人玩味。

倒也难怪，十七岁的女孩子都是最喜欢八卦的八卦粉丝，再加上还是和自己身边的学校名人有关的传闻，自然也就容易成为议论的话题。

我连她们名字也记不大得的女生们仍然在继续讨论着。

“不过，真是意外啊～。雪之下同学虽然看上去气质很高，结果居然还是外貌协会的！”

“对对对，我也觉得。明明看上去没什么共通点，居然还交往了，感觉完全就是以容貌为目的，对吧？”

“诶？但是那样说的话，叶山同学不也成了外貌协会的嘛。”

“说不定就是那么回事呢～？”

说着扑哧扑哧地一起笑起来，声音压得很小。至少还没忘了避免让就在同一间教室的叶山一行人听到吧。

听起来让人感到异常的不快。

真的，很上火。

就像是正要睡着时听到的蚊子声，或是深夜里失眠时听到的秒针的滴答声一样，让人不愉快的杂音。光是听到就让人想要厌恶地咂嘴。

就连毫无关系的我都觉得火大。传闻中的当事人一定更加厌恶吧。

连实际情况都不甚了解的家伙们擅自的说出自己臆测的，推测的，希望的，以及带有妒意的话，说得来劲就让话题朝更有趣更好笑的方向前进。

这样做的家伙中大部分，想必都没有什么恶意。只是因为这样比较有意思，理由仅仅如此。如果被人一本正经地否定的话，也只会说出”只是说着玩而已别那么认真嘛”之类的话。

因为雪之下和叶山跟我有所接触，不，正因了解他们的所处，我才第一次明白。

雪之下雪乃和叶山隼人一直都在这样的环境下生存。外表和能力优于他人，因而也受到与之相当的期待、注目，同时也承受着等量的失望与嫉妒。

在名为青春期的监视社会中，学校正是监狱。受欢迎者总是暴露于众人的目光，大量的”其他人”明明未曾受人所托，却以善意和兴趣为由开始了监视。而有时候，甚至还会下达惩罚，就像斯坦福大学的监狱实验 每日每夜都在进行一般。所有人都未曾受人所托，却因其使命感而不断变得更有攻击性。

但是，也有像由比滨这样努力居中调停的人吧

无名的看守们依然在我身后持续着议论。

但说话的声音中却开始混进硬邦邦的敲击声。跟着，女生们的声音戛然而止。

我看向敲击声传来的方向。

三浦正在那儿翘着二郎腿，一副满腹怒气的样子用指甲敲着桌子。脸虽然朝着由比滨她们，但眼睛却横过来瞪向这边。

三浦艳丽且标致的容姿光是从正面看都会让人感到压力，再加上横着眼睛看过来的恶毒视线则让其威慑力变得更大。不如说好可怕，比平常还要可怕三倍。明明被瞪着的不是我，但我还是不由得移开了视线。

移开视线后，映入眼帘的是坐在三浦前面正对着三浦露出苦笑的叶山。

也许叶山和三浦并没有听到女生们的对话。

但是，气氛即是最有力的证据。

即使没有听到声音，即使对话的内容没有传入耳朵，眼前的空间对于自己是怀有好意，还是充满排斥，这种程度的事凭感觉也能明白。正如三浦现在，能够仅用一道目光就向女生们传达自己的敌意一样。

似乎觉得教室里待不下去了，两名女生站起身来，急急忙忙地从我身旁走向教室外。这是要去开洗手间会议呢嘛。

“刚才超吓人欸，是不是被听到了？”

“不知道……不过……三浦同学到底是怎么想的呢，明明是由比滨的朋友什么的”

“哈哈，可别整成修罗场就好”

装作没有听到她们经过我身旁时的对话，我趴到了桌子上。不这样做的话，我会忍不住看向三浦他们的方向去的。

水面上扩散的波纹，总是会消失的。

但同时也存在所谓的着蝴蝶效应论。

我集中注意力，倾听着窗户被风吹而发出的哐当哐当的声音，忍耐着剩余的休息时间。

~ 第二幕 ~

放学后，风也完全没有收敛的意思。

吹过关东平原的是干燥的旱风。从日本海蔓延而来的湿气被奥羽山脉等山脉群拦住，再被云层吸收，最后只剩下失去水分的旱风吹来。

冰冷而又干燥的风不断敲打着部室门外的，走廊上的窗户。

而房间里则充满着温暖湿润的空气。主要原因还是眼前这杯热气腾腾的红茶吧。

“我说，为毛你又来了啊？”

我把目光转向两手捧着纸杯的一色，她则放下纸杯，正了正衣襟，抚了抚裙摆，顺便还理了理刘海，摆正了自己的坐姿。

“今天我可是为正事而来的。”

一色一本正经地说道。但是，她正过的衣襟下却隐约露出了锁骨，裙摆舞动的样子让人在意，因为理过刘海，装可怜的目光威力又升了一级，一点也不正经。

一瞬间差点被迷住的我以坚定的信念，依依不舍地把视线从一色身上移开了。我才不会中你这招咧……

“要是学生会的事情我可不会帮你了啊。”

“……是吗。”

一色显得很沮丧地嘟哝道，接着我好像听到了啧的一声，这一定是错觉吧？小彩羽？

忽然，一直看着我们对话的雪之下干咳了一声：

“你不会，真的是想来拜托学生会的事吧？”

摆出甜甜的微笑说出来的话中却包含着压力。语气明明也很柔和，却让人背脊发凉。一色立刻摆正姿势：

“当，当然！我是开玩笑的！工作我会好好完成的！”

“那找我们有什么事？”

看着一色的态度，雪之下像是无话可说了一般叹了口气后如此问道。

“感觉啊，最近对多管叶山前辈的闲事的人好像多了不少。”

“多管闲事是？”

“嗯，像是直接告白什么的啦。还有虽然没真的告白，但还是去确认一下事实，然后强调一下自己的存在那种。”

一色以一副呆呆的样子回答着由比滨的问题。

啊，昨天我好像确实看到过有女生和叶山单独在教学楼旁侧来着，原来是这么回事吗。

不过，我还没和她们俩讲，所以她们应该不清楚吧。

“确认事实指的是？”

“那样可以强调自己的存在吗？”

看到两人摆出一副莫名其妙的表情，一色像是确认嗓子的状态似的咳了咳，再次摆正姿势。然后，连着椅子一起朝我转了过来。

她呼出短促的，饱含温度的气息，眼神充满真挚，一动不动地盯着我。

“前辈……你现在……有女朋友吗？”

声音在微微地颤抖，言语也吞吞吐吐，朱红色染上了她的脸颊，滑开的袖口下，冰清玉洁的手腕露在外面。那只手紧张地握住胸口的缎带，衬衣被抓出皱纹，散发出欲语还休的气氛。

湿润的眼瞳在软弱地摇曳着。

因为完全没做好心理准备，我感到自己的胸口小鹿乱撞。不得不屏住呼吸以平静下来。

“没，没有啦……”

吐出的声音中带着嘶哑。

整个房间静如止水。

我自不用说，雪之下和由比滨也都默不作声。在那沉默之中，一色嘻地一下露出了恶作剧一般的笑容。

“看吧，就是这样，就是这种感觉啦。”

“这，这只是说话方式的问题嘛！对吧，小企？”

……啊不，这种做法，也不能说不会让人心跳加速呢，嗯。不如说，已经让我心跳加速了。一色彩羽，不容小觑。

“小企？”

听到在叫我，我看向由比滨她们那边，被对面以无语的目光瞪了一记。

“……为什么不说话”

雪之下露出甜甜的笑容。快别这样，你那样笑起来太可怕了。

“总，总之，怎么说来着，对了，我明白叶山是个什么状况了。嗯，感同身受”

确认传闻的真伪，如果有机会的话直接告白。而就算不到那一步，也能让这成为与对方缩短距离的契机。总之就是这么一回事吧。

这就像是一直以来被认为无法攻略的角色，通过追加光盘添加新的剧本，开放角色个人线路一样的东西吧……还是说，是在FD里追加的邪恶无节操剧本？

不论如何，这也可以算是那个传闻所带来的影响之一吧。

“于是你想问的是什么。”

我问道。一色听到后满脸得意地挺胸说：

“我想知道怎么才能和对手之间拉开差距！”

“哈啊……”

事已至此还不放弃实乃胆识过人。我作出了半是钦佩半是无语半是无所谓的含糊回答。也就是说总量1.5倍的回答。

而一色似乎把我的回答当做了附和，擅自开始滔滔不绝地发表长篇大论：

“现在的状况根据思考方式的不同，是有可能成为一个好机会的。一般情况下，大家告白失败以后就会放弃追击不是吗？再加上叶山前辈现在已经很烦被人告白了，就在这时，我这个某种意义上已经是破罐子破摔的人……成为了黑马、啊！说错了、应该是成为了馥郁的愈合剂！”

这个切换说法的方式太牵强了吧……馥郁的愈合剂是什么东西完全不知所云，一色身上也没那么浓的香气嘛……一色的魅力应该在于那稚气未脱而让人感受到的纤细娇嫩……啊，不是说这个。因为对于叶山和一色的未来这件事没什么兴趣一不小心只听进去一半其他都当耳旁风了耶。

其他两位是不是认真听了呢，我这样想着看了过去，发现两人都一副听得超认真的样子。

“破罐子破摔……”

“黑马……”

一边嘟哝着重复刚才的话，由比滨和雪之下都满脸认真地看着一色。那表情太过认真，让人感觉一瞬间连室内的温度都急速下滑。……这可真是大事件。

但，一色却正看向窗外，并没有注意到两人的视线。视线的前方恐怕是操场上正在进行活动的足球部吧。

“所以我在想，要是一起去哪里玩玩散散心怎么样呢～什么的……”

被斜阳照射着的一色的侧脸上，有着些许的犹豫，些许的安详。

语气虽然还是轻飘飘的，但我想，她一定是在以自己的方式为叶山着想吧。

什么嘛，意外的考虑得不少嘛。要是多显露点这样的一面，我倒觉得大部分的男生都是会动摇的吧……

“不是挺好的吗。”

我不经意间露出微笑这样说完，一色一下子满脸兴奋起来。

“对吧对吧！所以，我想问的就是去哪里玩比较好！”

“不不，这种事情应该是你比较清楚吧。”

这绝对是问错对象了。由比滨的话倒还能从她的朋友们口中获得不少消息，而我和雪之下则根本不是那种有事没事就跑出去玩的人吧。听到我的话，一色呼地一下鼓起了脸颊。

“我能想到的地方之前就已经全部都试过啦！所以才想着这次问问前辈们什么的”

“哦哦，原来如此……”

行动力真强大啊。这家伙果然是六边形战士吧？

正当我叹服不已时，坐在斜对面的由比滨用食指抵住下巴摆出一副苦思冥想的样子。

“也就是说，你想让我们帮忙想一个……不用在意其他事可以放松身心去玩的地方吗？”

“简单说来就是这么回事吧～”

一色点头肯定由比滨的话后，雪之下轻轻地叹了口气。

“……既然这样，帮你想一想也行呢”

面带微笑那样说着的雪之下比平时多了几分大姐姐的感觉。一色似乎也觉得那样的雪之下很有亲近感，欢喜地笑了起来。

“谢谢你！……于是，前辈有什么主意吗～？”

“就算问我我也不知道啊……”

完完全全想不出来。总之要玩的话去迪斯尼乐园不就行了吗，虽然这么想过，但是对在那儿被甩掉的人提这种建议到底还是太那个了呢……

不过，虽然我不清楚叶山的兴趣，但是估计不管让他去哪儿，他都会摆出一副挺开心的样子吧。是不是真的开心就不知道了。

正想着，由比滨拖着自己的椅子一起移了上来：

“小，小企觉得哪里比较好？那个，作为参考，什么的……”

“我和叶山完全不是一类人，根本成不了参考吧”

听我说完，雪之下扑哧一笑道。

“说得不错，完全就是两个极端呢”

“是吧？”

“嗯嗯，一点没错。”

虽然雪之下的赞同似乎带着点嘲笑的意思，但我也并未感到不快。

事实上，我和叶山的确是站在两个极端上的人。虽然我也骄傲于自己拥有一定的能力，但却远远不及叶山……而且，正因为我对自己的能力感到自傲，这种小肚鸡肠的想法，才是造成我和叶山完全相反的原因所在吧。

真是的，什么啊，这算什么啊，我这个小肚鸡肠的杂鱼角色……不过，反正女生也挺喜欢小东西和杂货什么的，所以小肚鸡肠的杂鱼搞不好反而还挺受欢迎不是嘛！乐观一点！

这样胡思乱想着的时候，雪之下干咳了一声。然后把脸别向一边，语速飞快地加上一句：

“……不过，我想正因为是两个极端的人，反而能够作为参考。只要把相反的意见再反过来考虑的话，不是就能得到几近正解的回答吗。反对的反对即是赞成，对吧？”

“不是假命题的否命题不一定为真吗……”

那个逻辑很奇怪吧。”反对的反对就是赞成！” 什么的，你又不是笨蛋波恩的爸爸……我正打算这么争论下去，雪之下和由比滨都已经死死盯着我，等待着我的回答。

呃，我说，被那样盯着看会让我想起各种各样不妙的事情的所以能不能先放过我。

“……呃，我会想想看的。”

偷偷摸摸地转移视线，好不容易挤出这么一句话后，感觉从某些地方传来了两声无语的带着不满的叹息。

“那就，拜托前辈好好想啦。”

一色露出甜甜的微笑说道。

不过，就算拜托我这种事，我也很困扰啊……光是自己的事请就已经忙不过来了，还要去考虑一色的事，与其说没那工夫，不如说我反而还想拜托别人帮我的忙啊……算了。下次有时间再想这事吧。

不管怎样，一色对叶山的态度有如此转变，想必也是受到了传言的影响吧。叶山的周围在切实地发生着变化。

那么，另一个处于风暴中心的人又如何呢？

“……话说回来，雪之下你怎么样了。那传言对你没什么影响吗？”

“我？本来到我的教室附近来的人就很少……”

的确，雪之下所在的国际教养科J班位处最偏僻的角落，而且班上有9成都是女生。所以班上的氛围也很独特，其他班的学生并不会主动接近那里。这样看来，她的处境或许比叶山要好了不少。

只是，似乎也不能说没有一点影响。

只见雪之下短短地叹了口气道：

“只是，好像也有人总在背后说些什么，但是那种事情以前也不少，所以不太好判断呢……”

“我懂我懂，引人注目的人总是有人在背后说坏话对吧！”

不不，我倒觉得你的情况有点不一样……

雪之下微笑着向一色点点头，又轻声地说：

“……不过，倒是没有发生像以前那么过分的事情”

以前，这个词让我觉得有些无法释怀。

我所无从知晓的过去。或者说，她所不愿言及的过去。以及，缠绕着他的过去。

但是，我可以问吗。至少，在外人在场的现在，这个问题是不应该被问出口的吧。询问本人没有说出口的事情，这样的权利我又是否拥有呢。

还在逡巡着的我就那样张开口。

正在这时，部室的门忽然被敲了两三下。大家反射性地看向房门，我也失去了提问的时机。

接着，没有等这边的人回答，门就被毫无顾忌地打开了。

“……现在方便吗？”

用仿佛带有怒气的声音说完。对方锐利的眼光扫视着室内，松松卷起的金发不快地晃动着。站在门口的人，是三浦优美子。

“优美子，怎么了？”

“……我有点话想说。”

“这样啊。来，总之先进来吧，”

由比滨打着招呼，三浦点点头，踏进了房间。接着，用怀疑的眼神瞥了一眼一色。

“啊，就这样，我还有学生会的工作，所以就先退下了……”

说着，一色识趣地匆匆离开了部室。

“再见再见～”

她小声的道别，轻轻关上了房门。一色离开后，由比滨让三浦坐到了椅子上。自然的，我，由比滨和雪之下三人并排坐在一边，三浦则坐在我们的对面。

“有话想说是指，什么呢？”

“嗯，是指、是指……”

对于由比滨的问题，三浦像是很难开口的样子暧昧地回答着，把脸转向了一边。但在大大地呼了一口气后，不知为何又朝向了雪之下。

“你们跟叶山发生了什么吗”

语气和视线都尖锐无比。

毫无疑问三浦指的是传闻的事。关于叶山和雪之下的不负责任的流言正以教室为中心在整个学校被口耳相传。

在社团活动重开的第一天，一色闯进来的时候我就应该察觉到。还会有其他的女生来直接向雪之下确认这一可能性。

三浦可以说是最为接近叶山的人，是不可能没有任何想法的。

后记

大家好呀！！！我系里门的渡航渡哥哥啦！

这一卷的名字是“t”，这么快我们已经到了第四本书了啊。

a、n、o、t，接下来会是什么呢……我彷佛听到有些聪明的小伙伴们已经喊出答案啦——嘘，再等等哦？

再说，万一猜错了多尴尬啊？

在我还是小学生的时候，看到填空题总是要无脑往上填，管他对还是错啊？嘛，后来就顾及到正确率，反而不敢随便动笔了呢……但是毕竟在考试，总不能空着吧。

总而言之，这里是《我的青春恋爱物语果然有问题。t》，我反复和编辑讲我会加快进度，可是我咋觉得我只能骗骗自己了啊啊啊，我要开天窗了啊草——啊这个欺诈犯渡航！满口什么“快了快了”、“做了一大半了”、“这个星期就搞好”，八嘎！诈骗！虫子！

啊，距离动画的播出已经有整整三个月了呢……有些细节我也模糊不清了呢、还有我的头发也慢慢的减少了……嘛，好记性不如烂笔头，我在这里写下来，大概就不会忘了吧。作为一个观众、读者、作者，我对于动画6、7两集的私心偏见。私心哦？好嘞，这样就打了预防针了。去吧皮卡丘！

“顺利地、会议进行着却毫无进展。”啊，打从一开始就被户冢小天使拯救呢……八幡你搞什么啊，是没有准备好么？给点尊重啊尊重好么！我好想给他一发正义铁拳制裁，但看在他好像在思考什么的份上，还是先放他一马。对结衣那边也是，明明都说了放学一起走的，虽然平时也讲过，但是这次的意义无论是在质量还是数量上，都完全不一样哦？虽说最后是答应了，但是躲到看不见的地方是要闹哪样啊？看来他对自己的信心，或者是受关注程度不太高呢。不过，要是我们直接去问的话，大概他自己也会承认吧。别人怎么想、怎么看，他现在还是一无所知呢……但是当一系列事件发生在他和身边的人身上的时候，他大概就会理解了吧。

雪之下淡淡的、稍显沉默的微笑，浅浅的对话，不用的茶具——啊，片头曲里面有这套茶具的全貌哦？再看一遍吧？看起来侍奉部井井有条，可也只是看起来这样罢了。但是一色彩羽的开门就让这里完全变了个样子——彩羽真是太彩羽了！

但是，雪乃飘忽不定的眼神，仿佛只是接受一般的口气……哇，赶小彩羽出去那一段真的是太有感觉啦！好可爱有木有啊？哈哈。不是，八幡你说：“朋友看到一起回家……会害羞吧？”

这种话都说的出口，啧啧，八幡你几岁小孩啊？

活动的准备工作也很有趣呢……八幡和雪团二人走的越来越远了呢。哇，八幡主动帮一色拿袋子真是太有哥哥的样子了wwwww

玉绳真是了不得的王者！高中就有这般的学生，真是滨海高中之福。搓螺旋丸技术一流好吗。学生会的书记简直是天使的化身……尽管还没有完全认同一色，大概是年龄的问题吧？但是放纵只会疏远呢……像八幡和彩羽那样的沟通，才是正确的吧，尽管八幡自己也要很久以后才能认识到了。

折本真是太太太太可爱了！又聪明又开朗什么的（笑），简直都要让人忍不住恋爱了呢！嘛，随口说说的。

第七集“然而，那个部室里仍然继续着无法终结的日常”——侍奉部的关系还是没有改善呢。小町的圣诞贺卡简直是唯一能让人缓过气来的地方了。哇，原来小町画画这么好看的吗……我也想要这样的妹妹呢……

即使是简简单单的一句：“今天去社团吗？”，在不同的时候说出来，也会有不同的意思吧？

啊……突然沉重起来了呢。

叶山和八幡的碰面实在是偶然中的必然；两人也刻意避开着上次出去的事情。永远微笑着的叶山隼人，会不会也让人觉得有些担心和害怕呢。他们二人，互相不认为能理解，但是却又在交流，渴望理解，这就是他们在聊天的时候总是会令人觉得冷冷的，这样的缘故吧。

他们有时候能共鸣一些情感，却无法理解对面为什么选择这么做。那次四人出去玩的时候，叶山尝试了一下，去感受八幡，但是这么做之后他果然还是难以接受啊。

哇，动画还原的那一段八幡帮彩羽拿包的片段实在是太棒了，明明写的时候怎么写都感觉差点，一做成动画马上就舒服了。他们俩这样子简直就是约会啊约会……

留美留美好棒啊，鹤见留美赛高！比上次见面的时候变得更漂亮了，小学生赛高！

哪怕是户冢，现在也没办法抚慰八幡的心情了啊，感情是一场冷雨，他却偏偏是午夜时分的一束光。

再次遇见折本，被一色问起：“以前发生过什么吗？”

八幡照旧不知所措，

可是折本却一反常态，支支吾吾，“这都是过去的事了。”

也许，会变成这样，也是叶山事件的结果之一吧。

雨势必会停，一切都势必会结束——八幡也将不得不面对他逃避的事情。 没有欺骗，但也没有说实话——他们的会面就是这样结束的。

“试着自己去做，试着去理解”——这是雪之下关于过去的自己的话。

“还是说，需要我的许可？”

问这个问题的时候，好像想确认什么。 如果八幡回答了其他的问题，那么……

“如果这么容易就会被破坏的话，说明也不过如此吧。”

八幡什么都回答不了。

也许——他们还没有失去他们共同的信仰。

只是也许罢了。

所以这个问题也只能在夜空中消散了。

不管怎样，下次的后记还请多多关照。

渡航

第二季BD特典 Another 其五（h）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto、茶浮梁

○比起任何人，三浦优美子都更拥有少女的思考回路。

部室里蔓延着沉默的空气。

只有隆冬的风无言的路过，引得窗子发出“格、格”的应答声。

如果在平时，这些杂音很快就会被另外两个女孩的闲聊声，所替代吧。

可是，

在连根针掉在地上都会发出响声的现在，风声显得是多么的明显。

三浦优美子。

这个气氛的营造者，部室的、来访人。

三浦盘着手臂，时不时心情不好地歪着头。柔软的金色卷发随之轻轻摇动，悄悄的落在肩头。

让人想起之前她说出的令人紧张的话：

“……那个，你们俩，跟叶山有什么吗？”

虽然没有说出具体内容，不过想要问的事情还是很清楚的。

关于叶山的谣言——

也就是，在跟雪之下交往之类的，或者是跟由比滨交往之类的……

完全没有根据，甚至没有任何意图的谣言。

但偏偏这种令人困扰的事，有吸引力在。

作为全年纪乃至全校第一显眼的学生——叶山隼人——实在是太突出了。和他有关的流言蜚语，哪怕只是捕风捉影，也有大批的人趋之若鹜。

嗨！真是时代变了。在我中学那会儿，都几乎没有男生关注这些鸡毛蒜皮。男生之间有的是东西可以胡说八道，像什么年纪里哪个女孩最可爱啦，哪个胸最大啦，要是我士下座的话能不能摸一下啦……

搞什么嘛！中学男生们！这不是只在想一些H的事吗……

但是，就算想起过去的这些事，也不能让自己从现在的困境中稍稍逃出来一点。

无言的部室里，气氛依旧紧张。

三浦尖锐的视线依旧盯着雪之下不放，然而雪之下却不以为然地接受着。

“……你指什么？”

在三浦坚持不懈的目光下，雪之下缓缓开口。寒风般的声音和清澈的眼神，像冰锥一般锋利。

“那是……那个……”

三浦被目光刺中，说不出话，只是慢慢地把头转向由比滨。

由比滨皱起眉头思考了一会，突然想通了似的说道：

“啊，是那个，谣言的事是吧？所以就跑过来问了，对吧？”

听到这句话，三浦像是坚冰融化般缓缓的点头。

可以，这很三浦，果然对由比滨还是没有敌意呢。

不过低下头的样子，看上去像是……很害羞？

嘛，就为了确认一下谣言的真假就跑过来问，简直就是在宣布自己对叶山的事在意得不得了嘛，害羞也是理所当然咯。

新学期开始还没多久，谣言就满天飞，还带着些由比滨和三浦要闹修罗场之类的臆测，三浦也是实在受不了，才采取行动了吧。

什么嘛，这不是比《海腹川背》还要难吗……

无论是三浦，还是由比滨，都很难装作没看到。

这样的谣言，不仅对叶山，对她们二人，也是一种无形的伤害。

雪之下那边应该也是如此。但是，雪之下淡定地说道：

“那件事啊……”

说话的声音一点也不尖锐，反倒带着惊讶和苦涩的微笑。

拢了拢肩上的碎发，她转过头来看向三浦：

“并没有什么啊。”

有点不太在意的回答。

但是三浦的目光依旧燃烧着：

“真的？”

“我说谎有任何好处吗？……这种事，从以前开始就很困扰呢。”

雪之下无可奈何的叹了口气。

“哈？你这是什么口气啊，真的很烦诶。我真的好讨厌你这种地方——”

“优美子！”

三浦被由比滨的叱喝声吓了一跳。

眼前的由比滨生气的噘着嘴，提起在教室里说过的话：

“所以说，那都是误会啊。你想啊，我哦？我和叶山君？！”

“嗯……”

三浦不情愿地点了点头，吞吞吐吐地开口：

“我呢，其实都知道结衣你说的……”

费了好大劲的，那些言语。由比滨只是静静的听着，时不时地附和。

“……大概，真的就只是那么回事。”

“嗯”

我没有介入，也不能介入。

那两个女孩的谈话。

但是，我却没有勇气去看三浦微微颤抖的样子，只是支着脑袋看向另一边，默默地听着。雪之下的目光虽然依旧跟着三浦，却已不再充满压力，只是安静的倾听。

三浦，轻轻地叹了口气。

咬着嘴唇说道。

“……但是，隼人，很在意的样子。”

声音很小。

词汇也不多。

但是，略微沙哑的声线和发热和呼吸中充满了真切的情感。

仔细看看，三浦的眼睛已经渗出了泪水。

我不敢说，自己能够完全理解其中的含义。

我对叶山，并没有什么特殊的想法。更何况，只是最近才稍稍的了解了些。而且跟三浦不同，恋爱什么的，基本和我无缘。

但是，即使是不经意的观察，也能体会到叶山的异常。

也知道这次谣言传出来以后，叶山有些不对劲。

平常不管三浦一色怎么示好，都一笑而过的叶山，这次却对大冈的一句玩笑做出了反应。而且不是狼狈焦躁这种可爱的感情，而是有些激动，让人有些害怕。

连我都觉得叶山不对劲，一直在身边看着的三浦感受自然更深。

三浦轻轻擦拭着眼角，抬起头望着天花板。

深深叹了口气以后继续说道：

“周围总说着那些话，我很不喜欢……那些话里还有结衣的名字，也很讨厌”

“这、样……”

由比滨的声音比平常更加温柔。

听到这声音，我才发现，自己已经朝向三浦，不知不觉中专心致志地听着。

那是跟平常那女王气质有着天地之差的，甚至能说是稚气未脱的声音。

像是哭闹的小孩一样的语句。

对此，雪之下很是吃惊地睁大了眼睛，望着三浦。像是重新认识了某个人一样。

但是，由比滨自然是知道三浦的这一面的。

拍着三浦的肩膀，像安慰小孩一样轻轻地抚摸着。

三浦也慢慢平静下来，像是在意眼角的妆一样，用手指点着，深深叹了口气。

“对不起，这是在抱怨而已啊……”

“完全没关系的啦！……那个，对不起，就是这些奇怪的谣言的错”

由比滨有些困扰的害羞地笑着，三浦也摇了摇头，金色卷发随之飘动——

“没什么。又不是结衣的错啊”

“恩……也是吧”

三浦转过头去小声的说着，由比滨也戳着自己的团子头。

“……不过呢，优美子”

由比滨停下手，呼喊着三浦的名字。声音有些大人的感觉。

“优美子能这么对我说……我好开心啊”

“说什么呢，笨蛋……”

三浦带着湿润的掩饰看了一眼由比滨，又微微脸红着移开视线。被认真地这么说感到害羞了么，三浦手指无意识地拨弄自己的发梢。

看着这动作的雪之下忍不住笑了出来。

听到小声，三浦望向雪之下，不过眼神不再像之前那样锐利。稍微想了一会以后，微微低下了头：

“那个，雪之下也是……对不起了”

“没什么的……”

没想到三浦会道歉似的，雪之下惊讶地回答道。然后三浦的视线转向我这边。

“……”

恩，什么都不说么。嘛，估计也是呢，恩。

话说。也没有什么要跟我说话的理由啊？倒是，如果在这里跟我道歉了，我可能一不小心就要喜欢上她了啊？

不管怎么说，三浦过来肯定不是为了确认跟由比滨的友情的。

她没有对委托说一词一句，不过，大概和我想的八九不离十。

带着的问题显而易见。这样的话，解决委托才是我们的部门活动。

于是，我有点刻意地咳嗽一声，问道：

“三浦，你的问题解决了吗？”

“要说解决的话……但是没办法啊……”

有点模棱两可的话，稍稍使问题变得暧昧了些。

虽然经由刚才的发的脾气，她可能已经理清了自己的心意，但是事实上什么都没有解决。明天等着的还是继续流传的谣言，在意谣言的叶山，和在意叶山的三浦，恶性循环还将继续。

要么就等待谣言的自然散去，要么就突然出现什么大事来转移注意力。

没办法满足人们的好奇心的话，嘴巴还是不会停下来啊。

虽然想做点什么，却也知道什么都办不到。

三浦也是，我也是。

无能为力啊。

大概她也是知道的吧，所以才说的含含糊糊的。

“我也想要是有什么办法就好了……但是……”

“这种事只能慢慢等那群人丧失兴趣才行啊。”

由比滨和雪之下都面露难色，特别是雪之下，那种亲身经历一般、过于现实的发言。

“嘛，也是呢……”

尽管由比滨没有说“谣言只持续了49天”之类的话，但是直到这些话题的新鲜感消失之前，是不会有平静和安宁的。 这就是燃烧理论——避免火势蔓延的方法就是避免给它更多的燃料。

如果是政治家的丑闻的话，大概选择优雅的道歉更好吧？可是，万一再爆点什么猛料出去的话，那简直就是火上浇油啊……

再加上这是信息社会，完全跑不掉。嗯。完全。

所以说最好的办法只有行使沉默权。与其多说多错，还不如不说不错。啊，在这方面，孤零零可是有完美的优势哦？只要找不到能一起说话的人，个人信息就完全不会泄露呢！

太强了！我终于找到在信息社会里能完全胜利的办法了！

就像格斯派（The Gospellers）在《独自一人》里唱的那样：

最近我不再说“IT社会”

是因为我们开始真正进入IT社会啦！

嗯，我这才华，差不多可以比肩山下达郎了。

当我还沉浸在发现终极真理的沾沾自喜之中时，一旁小声碎碎念的由比滨像是想到了什么一样，有点断断续续地说：

“如果找到一开始传这个谣言的人会不会不一样呢……”

“不好说呢……”

雪之下带点怀疑的说道。

不愧是你，雪之下！一开口就知道，和由比滨那种简单的思考回路完全不一样。稍稍带点钦佩的目光，等她的下一句话——

雪之下突然像是望着远方一样，略带恍惚地说道：

“大多数情况，就算是绑住散发传言的人或者把他逼到走投无路，到时候都会露出一张受害人的嘴脸，让事情变得更麻烦呢……”

恩？

恩？！

……这是你的真人真事吧……都绑住逼到走投无路了啊 ……

尴尬的空气在部室里弥漫——

“……”

“……”

由比滨有点僵硬地笑笑，三浦则是下意识地缩了缩手。

不是，别啊？

不会是想起千叶村的精神创伤了吧……她在那里的时候都被快被气哭了来着……

一阵沉默，让雪之下也察觉了什么吧，微微脸红地咳嗽一声继续说道：

“总之……不应该太积极地采取行动。”

“嘛，正是如此。实际上找传言的出处本来就不现实，或者应该说没有什么意义才对吧……”

“唔，是这样吗。”

由比滨好像有点不太理解的发问道。然后我向她点点头。

再说，想在学校里找出是谁发布的谣言，实在是太难了些。

就算找到了，他只要说谎便可以逍遥法外。

更糟糕的是，“我们在追查谣言”这件事就会暴露，泄露出来的信息再也不能收回了。

诋毁、中伤别人的谣言总是传播的太快了些啊。

即使我们纠正了这个错误信息，也不会有多少人对这个所谓的“正确”消息感兴趣吧？

——看有趣的故事、揭发别人的不端——这些事被认为是正义的。

这些所谓的正义追随者，被“允许”用道德标尺去度量别人，借以得到他们所追求的正义感。

无论是八卦、谣言还是丑闻之类的东西，每天都在产生。如此多的素材，确保了“正义感”永远不会结束。

而他们只需要躲在安全的地方肆意妄言即可。

即使谣言是假的，那些因为有趣而散布谣言的人也不会对自己的行为承担任何责任。

多邪恶啊。

散布谣言的人，也是被谣言骗了吧——即使这样，也不会生气吗？

发布者和散布者，都一样可恶。

这种伤害的行为，

这种犯错的人们，

太可怕了。

直到今天，正义的胜利之歌仍回荡在大街小巷。世界一直在寻找出气筒。总有这样的愿望——他们可以轻而易举地嘲笑谁，辅以猛烈抨击。

但是，很遗憾，推翻已经传开了的流言的方法，实际上并不存在。

解释说明订正撤回都没有意义。

“虽然正如之前说的，这种情况保持沉默是最常用的手段……”

稍稍停顿；看了一眼三浦，虽然低着头看不到表情，但是还是不想承认吧。

也是啊——为什么什么坏事都没干的叶山、雪之下、由比滨，还有三浦，要为一个传言而留下这么难受的回忆呢？

不行。

不能容许。

“……还是想想办法吧”

于是这句话脱口而出。

我必须这么做。

虽然，肯定找不到什么好的手段来解决这个问题，

现在也是，寻找的可能性被自己一个一个否定。

大概我的做法也改变不了什么，只是在挣扎而已。

但是就算如此，也比忍着胃液倒流，听着传言什么都不干要好。

三浦听到我这毫无计划的一句话，突然抬起了头，眼神里像是看到了希望。不，别太期待啊，这次真的是什么计划都没有啊……

雪之下和由比滨，因为和我认识比较久的缘故，投来的目光中带着些不安与怀疑。

“有什么想法吗？”

“不……没有……”

我转过头，老实地回答了雪之下的疑问。

于是雪之下叹了口气，由比滨也苦笑着：

“啊哈哈……那接下来怎么办呢——”

“嘛，不管接下来要如何应对，这件事都需要跟叶山谈谈吧……”

这个传言中最重要的拼图肯定是叶山不会错。不管接下来要走哪个方向，都需要确认一下叶山本人的现状和意志，可以的话最好还能得到协助。

那么就需要跟叶山交涉的窗口呢……瞟了三位女生一眼。

三浦转过头，卷着头发，面露难色地说着：

“那，那个……要我去说这种话，有点……自以为是叶山的什么啊的感觉……”

嘛，意料之中啊。

脸上还带着稍稍的红晕，到底是哪个少女漫片场跑出来的人啊你？！

那不是雪之下就是由比滨了。

由比滨点了点头，雪之下也只是皱了皱眉头，都没有表示拒绝，如果拜托她们的话估计会去问吧。

可是，她们俩也是谣言里面讲的人啊……

不能让传言中的两人轻易地去接触叶山。

“……嘛，我去问问吧”

排除法之后，只剩下我了啊。

只好遗憾的开口。

雪之下看到我这样子，不禁“呵呵呵”地笑出声：

“自己主动工作什么的，还真是少见呢”

“不、这是因为那个，我从以前开始就对女生的眼里没有抵抗力啊。你想啊，小町不也经常哭吗，一哭我就想得做点什么啊什么的……”

雪之下的玩笑像是看透了连我自己都不太清楚的内心深处的感情一样，于是赶紧编了个借口。

不过这借口还真是跟我的性格和合得来啊，最喜欢妹妹的哥哥的被动技啊，真是没办法。

这么一说，由比滨拍起手来：

“啊，不愧是欧尼酱呢——”

“真的呢，不愧是欧尼——”

“那个，拜托能不能别叫欧尼酱了？！”

被雪之下说“真不愧是欧尼酱”什么的，总感觉后背发凉啊我……

说真的，学校怎么不把喜欢妹妹的程度列入考纲啊？我绝对能得超高分的哦？

嗯，这可是稀有技能呢！

不过，背后发凉看来不只是因为由比滨和雪之下的啊，眼前肩膀发着抖的金色卷毛也是原因之一吧。

“……话说，我并有哭啊？”

三浦有点恼火的开口。

你那不是哭了么……无声地送出抗议的眼神，三浦小声咋舌一下，又深深地叹了口气。

拿起书包。

“回去了”

“啊、优美子——”

声音虽然轻柔，却含着不满。然后，由比滨一边小声的说着话，一边和三浦走到门口。

阿拉阿拉，刚才好像惹谁不高兴了呢……有点令人不安啊。

突然，三浦停下了脚步，有点磨蹭地摸着门把：

“…………比企男，谢谢”

三浦突然不回头，小声地说道，让我的反应晚了一拍。

“哦，哦……”

刚说完，门就关上了，只有一瞬间看到三浦低着头红着脸的表情。

“诶，啊，诶多——”

由比滨有些不知所措地在门和雪之下之间徘徊，缓缓地坐回位置上。

雪之下轻轻地笑了，开始收拾茶具：

“我们今天也就到这里吧。”

“是，是吗？那我就先回去了啊”

由比滨把椅子推回去，站了起来

大概是去追三浦吧。

毕竟，都说了那种话，她可不会放着不管。会追上去继续聊聊的吧。

雪之下也是知道这些，所以表情也很温柔：

“恩，没关系。明天见”

“恩！明天见！小企也是，明天见！”

“嗯”

道完别，由比滨匆匆地跨出部室的门。

部室里只剩下两个人，变得有些清冷。

雪之下开始收拾茶杯，不时地看了一眼门口，说道：

“有些担心由比滨呢……”

“没关系吧，三浦也把该说的都说了，她们那已经算是关系够好了吧？”

不像她那头弯弯曲曲的卷发，三浦的性格很直率，但又有意外地照顾人的一面。

由比滨也用温柔在安慰着她呢，明明是个笨蛋，却意外的很会照顾别人。

即使，说是笨蛋也好，那家伙就是这样的吧。

这两个人，一直是的，哪怕是争吵，友谊也不会变坏。雪之下的担心，应该是操空心了。

但是，雪之下的表情还是有些忧愁。她摇摇头，一点一滴的说着词语：

“并不是和三浦的关系，而是其他的呢……”

其他的？我想不到她指的是什么，于是只能随口附和道。

“嗯？”

“你像是很懂，其实也不知道呢……”

“所以说到底是什么啦……”

被这样问到，雪之下合上眼，微微仰头。

“这种传言经常不只是作为八卦而结束的哦，周围自己闹起来，结果，多管闲事的人，嫉妒或者得意忘形而开始人格攻击的人也有呢。我是本来接触的人都不多，所以没有什么伤害，不过……”

这话有着重量，说话的方式也充满了真实的气息。

真是如此的话，接触的人很多的、由比滨，可能会受到实际的伤害吧。

大概，雪之下曾经有过同样的经历吧。或者说，也许正是如此，作为自卫对策，才采取了将接触的人控制到最少的选择呢。

咋一看好像有点消极，

但是，

我却觉得这份伶俐和冷静，美的优雅。

就算有这样的经历，雪之下雪乃还是不忘关心着由比滨结衣。

“知道了，我会记住的……”

虽然可能也有其他的话可以说，但是我能说出口的只有这些了。贵重的助言，还有她的崇高的内心，都要记住。

我这么回答后，雪之下终于露出了微笑：

“恩，这样就好。我会尽量和由比滨一起行动的。在话题中心的人物如果关系还很好的话，情况多少也会好点吧……虽然只是对症疗法而已”

治标不治本吗……这种补充的话听起来有些遗憾啊。即使我们做了什么，那些人也不一定会有什么改观吧。

真是，有点生气啊。

“不过，就算这么说，因为班级不同也不能总是在一起，所以就期待你的努力咯。”

“不要太期待我啊……嘛，我也尽我所能吧”

听到这句话，雪之下安心的笑了。都说了，不要这么期待我嘛……虽然说尽我所能，但是我连我能做到些什么都不知道啊？

但是，我还是想把能做到的都做遍。

大概，是我自己，也希望这个谣言消失吧。

○突然，户部翔旧事重提

三浦来访后的第二天是一个晴朗的冬日。

无精打采的上着体育课，明亮的天空晃的我有些刺眼，这样下去的话晚上会因为地表的辐射冷却而气温骤冷的吧。

不过我接下来要训练一下马拉松，所以反倒应该谢谢这种天气。怎么说晚上我就在家里闲呆着，就算再冷也跟我没有关系……

操场上聚集了整整三个班级的学生。长跑不像体育课里别的项目是男女开进行的，虽然男生女生跑的路线还是不一样，不过说到底都是跑而已。

操场整队之后，在一群女生中我偶然看到了三浦。

三浦好像从上午开始就在故意避开我的视线。上课时也好休息时也好，三浦一直都在用手撑着脸，只把后脑勺对着我。下课的时候由比滨和海老名同学倒是频繁地坐到她旁边闲聊。

这么说可能会觉得我有点自我意识过剩——但是，三浦比昨天冷静了些。具体是因为什么就不太清楚了。

没想到这样的人也会哭泣啊……多少令我有些吃惊。

啊，也不是——其实她在压力比较大的时候还是会露出脆弱的一面的；暑假那会儿被雪之下完全驳倒的时候好像也哭了吧。

但是，虽然有这样脆弱的一面，其实是个坚强的人呢，她。

你看，小泉纯一郎不是说过嘛，眼泪是女孩的终极武器、什么的。

多数女孩都会在这上面败下阵来吧？

瞎想着往前看了看——

叶山隼人。

他正在和户部谈笑风生，并没有注意到我的视线。

或者，

他是察觉到了我在看他，只是装作视而不见吗……就像他对待很多其它事一样。

正在我想着这些而发呆傻站着的时候，体育的厚木老师已经点完了名。

“嗯，好，随自己喜欢找人组个对，要做准备运动了。”

厚木老师有点严厉地说完后，大家开始组对做准备运动了。

准备运动吗……现在去找他应该会比较合适吧？

嗯……现在去聊聊的话，应该会找到什么办法吧。

那得赶紧去找他搞热身运动了。

不对。

和叶山君？

万一让海老名看见这种“肌肤相亲”的热身运动的话，新的一些奇奇怪怪的谣言就要替代上一个还算正常的谣言了……

诶？听上去好像是个好事……个屁啊！

像我这样的武士……是不可能就这样走出去忍受那样的困难的，熏殿下。

其实海老名的什么BL发言还好啦，基本上不会有人当真；不过俩大男人搞在一起是真的，这就有点不好解释了。

更差劲的是，我这样突然的邀请，会不会让人觉得我是墙头草什么的，莫名其妙而且还很恶心——

不行不行。

还没等我做出什么有用的决定，叶山就已经和户部开始互相弓下腰做热身了。虽说我不太了解户部吧，但是光目前的印象来看这个人完全就是个笨蛋来着啊笨蛋。

算了算了，户部什么的，不重要，叶山的事下次再找时间吧。

好勒，那么就去找户冢做准备运动吧！正当我喜不自禁得环视着四周时，传来了呼喊我的声音：

“八幡——”

我下意识地猛一回头，和他的目光正好对上。

慢吞吞地踏响着大地，一脸笑容地挥手走来的材木座。这货怎么看起来这么高兴啊……

“八幡——一起做准备运动吧！”

“哦哦……不，就算你用‘我们打棒球吧！’这种语气邀请我……今天我要找别人组队……”

“且慢，说是找个喜欢的人组队，吾可不是因为这个原因才找汝的，这，这方面可务必不要误会了哦？”

“别移开视线啊，脸红个头啊，恶心死了……”

双眼离开材木座看向四周，叶山户部大冈大和都各自有了组队开始做准备运动了。啊啊！户冢也有伴了！本来打算以准备运动做借口去帮户冢伸展伸展关节的呢……

“真是没辙啊……”

我只好放弃，和材木座开始做单人的拉伸和活动关节的运动。然后是双人的伸展运动，

我已经很努力的在往下压了好吗……可是这个肚子是几个鬼？根本没办法下腰好吗！我们俩不断的用力，脸也凑得很近，沉重的呼吸声好像要喷到我脸上来。

“唔，八幡，一月番有什么推荐的吗”

“搞毛。我十月番都还没补完啊”

嘛，最近事情很多嘛。还有为了小町的考试着想，我都不敢在客厅看番，怕打扰她学习——所以结果就是没看的番剧越积越多，越积越多，现在我家录像盘里都快满了……

材木座一副得意洋洋的样子指点江山：

“欧腐腐，十月番都还没看完？火星救援啊八幡，太过时啦。”

闭嘴闭嘴，要你管——

“疼、疼，轻点……”

材木座对我报复式的“按摩”表示抗议，但是我才不管他：

“有啥好嚎的，自己爽就成，现在我才不会听别人的意见来看番打游戏呢——话说，你十月番的时候不是还叫着XX我老婆，现在就觉得过时了？啧啧，负心的阿宅哟……”

“腐腐，时代变……此一时彼一时嘛，总是沉浸在过去的人是会迷失的……”

先不说在讨论啥，这句话说的还是蛮有点道理的。总是委身在大流中，或者是流浪在过去，不是件好事。

季度的角色人气榜也是这样啊？没有常胜的将军，过气的话一下就被人们忘了。

“嗯……姑且算是有点道理……”

谣言只有49天啦，被遗忘了就算完全死去了啦……之类的谚语。

把剩下的柔软运动三下五除二地做完后，我和材木座站了起来， 走向长跑的起点。那边已经聚集了很多男生，位置得排到比较后头了。

材木座竖起大拇指用力指了指自己。

“八幡，陪我跑一圈吧！”

“才不要。”

又不是女生，为什么要一起跑啊。

手拿秒表的厚木老师吹响了起跑哨，从前到后一批批人都依次出发，我们也跟在后面慢吞吞地跑了起来。

不论是眺望前面还是环顾四周，都没有人在认真跑。嘛，训练的话，本来就没几个人会拼了老命去跑的。

况且现在是第四节课，之后就要吃午饭，在这里把体力消耗光了第五节课就要趴在桌子上度过了。不过就算不累，上课时间我也都是睡着度过的就是了。

稍微有点划水的跟在大部队的后面，但是才几分钟，材木座的速度就慢了下来。

就这？

你一副快要死了的样子啊……

“啊……我只剩下生命可以燃烧了……”

“还是先燃烧一下脂肪吧你——”

打了声招呼后我抛下材木座开始前进。在跑一半的时候果断地背叛原来说好要一起跑的同伴可是长跑中的基本礼仪哦？小孩子们一定也是经历过长跑才逐渐学会不要轻易相信他人的道理的吧？

~ 第二幕 ~

我孤身一人咯噔咯噔地跑着，不知不觉已经跑过了一半以上的距离。哈咳！ 不对、那是哈姆太郎吧。

体育课的长跑距离是四千米，要沿着学校的外围一圈圈地跑。呜哇……再这么一圈圈转下去我都快化成黄油了……

边跑边想着这些有的没的，没过多久就追上了中间部队。似乎是因为每天骑自行车上学回家的关系，平均水平的体力我还是有的。

不过虽说是大部队的中盘，除了在最前面跑的一些人和想快点跑完好好休息的人之外基本上都还是在划水，整体来说这部分人群是位于整个大部队的后半的。

于是乎我看到了户部一行人。

运动部的人就算正常跑也不可能才跑到这里，问都不用问，他们肯定也在划水。

随便地闲聊几句，有时互相敲敲肩膀或者用头撞来撞去，偶尔意义不明地冲刺两下，像这样嬉笑打闹着的户部一伙人让人看着很是欣慰。如果我是扎着马尾辫的班长角色的话，大概会警告他们“喂，男生好好跑啊！”，然后被人还嘴说“少废话，丑女！”，于是大哭一场，在整队集合的时候跟老师告状的吧。他们真应该感谢我不是马尾辫的班长呢。

不过，只看到户部、大和和大冈这三笨蛋在打打闹闹，却不见叶山的踪影。

嗯……也好。

在找叶山之前，先问问他们吧。如果能借他们的口知道叶山最近的想法的话，也会更好些。

三笨蛋好像在过桑巴嘉年华似地开心，打打闹闹不知停歇。我尾随着他们跑在后面。不过就这样一直跑下去的话会很难找到上去说话的时机。哎呀撒谎了！刚才八幡自己对自己撒谎了！就算他们都停下来了也找不到这种时机好吗！

前面也没什么红绿灯，要搭话真的很难……我就只能像炸弹岩一样一味观察他们的时候，户部突然停下了脚步。

“你们先走吧！”

跟大冈他们打了声招呼后户部蹲了下去，看来是在系鞋带。

不错，留下来了个最好搭话的。

“嗯……”

“唔哦！”

被从背后搭话的声音吓到，户部做出像受身技一样的动作，直接倒在地上转了半圈再看向我。

“什么啊，原来是比取谷君啊，在的话说一声啊，超吓人的。”

没，嘴上说着害怕，刚才你的动作也太有攻击性了……嘛，无视掉户部那些嘟囔抱怨，我开门见山问道——

“叶山没和你一起吗。”

“啊——隼人君有在认真跑嘛。去年长跑他拿了优胜，今年也超被期待的。”

“嚯……”

原来是这样。我们学校的马拉松大会是只有男生女生的区别的，也就是说叶山连高年级的男生都打败了，那么当然今年他拿第一也是众望所归了。顺便一提去年我自然不是第几名几名这种水平，只是其他乌合之众的其中之一罢了。

嘛，这种事情怎样都好。

我用下巴点了点前方，迈开脚步催促户部跑起来。在这里站着会很可疑，指不定老师也会过来巡查。于是户部像回应我一般，跟上我并排跑了起来。

跑了一会儿之后户部歪了歪头，大概是在奇怪我为什么要和他一起跑，正好我也差不多该进入正题了。

不过户部却比我先开口了。好像放心了一样地”哈啊”地大叹一口气之后，他摆出一副难为情的笑脸看着我。

“哎呀，话说回来，我听到那个传闻的时候真是吓死了哇——又不能跟谁说！”

“啊嗯？”

我半睁着眼，用”你突然在说什么”的眼神看了看户部。他擦了擦额头上的汗说道：

“因为隼人君之前不是说过什么，头文字Y呗？而且又没有几个人知道这件事嘛——”

“……”

对突如其来的话题我的反应慢了半拍。不过，随着几个要素串联在一起，我的脑海中接着就浮现出了明确的影像。

在那个夏天的晚上。

在一片昏暗中，叶山被纠缠不休地询问有没有喜欢的人，终于招架不住从口中挤出的那个首字母。

回想起了在和他们在千叶村的这一幕。那时，他确实有说自己喜欢的人的首字母是Y。

正在我因为想事情而步伐变得下意识的时候，户部像是在偷看一样，轻轻地探着头看了过来。

“现在可不能把这个事到处说啊？”

“哦，哦哦……”

你这家伙不就在刚才地说了个痛快吗。这家伙是国王专属的理发师还是什么吗？不过我可不是什么树洞就是了……

“哎呀，就算知道是不可能的事情，对于听到了这个传闻的我们来说还是有些吓人的嘛”

我逐渐把握住了户部想要说的东西。

“……嘛，不可能的吧”

我表示赞同，不过心里却有点担心我跟他说的是不是一件事情。不，这也无所谓了，我想问的是别的事情。

叶山现在是怎么想的，又是怎么应对的，现在正好是找户部问的机会。

“叶山……，现在怎么样啊，那个传言传开以后”

“怎么样……觉得没什么变化啊”

户部摇了摇头。虽然我们跑的很慢，不过这种一边跑一边摇头的样子搞得好像什么破破烂烂的机器人一样，随时要倒下来。

思考着，然后忽然像是想起了什么，拍了下手，说道：

“要说的话，那个？比起叶山有什么变化，反倒是周围的变化比较大吧”

“啊？”

户部居然说这么正经的话，有点不像他的风格啊，我有点惊讶的应道。

果然户部就是户部嘛，就算是这种正经的话听起来也感觉带点奇怪的味道……但是，即使说这样的话，户部也一直都是户部。

要是他平时说话的时候也是这样，不加一些“呗——”“哇塞——”“哦——”的口头禅的话，这种独特的户部的感觉反而会消失了。

但是，户部接下来的话却没有平时那样的咋咋呼呼和搞怪。

“那个，虽然隼人还是一如既往，不过优美子不是很在意吗？所以，大家也就都很小心注意？然后隼人也读懂气氛嘛？所以就，状况就很那个啦。那个。真是deflationary spiral啦……”

“啊啊，嘛，也是呢……”

虽然直到中间都还是很认真，不过最后果然还是户部啊，话说deflationary spiral大概是讲现在大家都不开口，所以越来越差的情况吧……不过这可是经济学用语，可不是恶性循环的意思啊？

不过看来负的连锁果然持续着啊。

真是很难想象叶山他们的情况啊……

户部像是在为其他人考虑一样，深深的叹了口气。

对我，只是“别人”的事情。不过对他来说，可是实实在在的身处漩涡中的烦恼。

已经到了想要随便拉个人来倒苦水的程度了。

虽说我并非现充阶级的一员，不过大概是因为我有一点点微不足道的参与吧——户部选择了和我倾诉。

烦恼堆积着，像是逐渐淹没在水中一样袭来。户部鹦鹉一样的挠着自己的头，拽着头发，又深深叹了口气。

“而且，结衣也是——”

“嘛，由比滨也是对气氛很敏感的嘛”

“不不，不是那个”

不是？那说的是什——

户部挥着他自己的手：

“她其实也挺受欢迎的嘛，所以周围也挺闹腾的、什么的……”

“……是么”

一瞬，停止了呼吸。

不过也没什么好吃惊的。由比滨很受欢迎这事早就知道了。上次运动会筹备的时候就是，有好几个男生当面约她出去玩什么的。

所以吃惊的并不是因为她受欢迎这个事实。而是其他。

大概是跟听到那个无聊的传言时，感受到的感情一样。绿眼的怪物在身体里翻滚的不快感。而且这些怪物还很顽固。

嗯……一般这种时候只要摆出一副阿黑颜然后比个双V字手势就行了！

只有继续跑了。于是我加快了脚步——

户部以为这是种什么独特的信号，也加速上来：

“啊，等等啊，比企鹅君”

这种追在后头然后喊名字的场景怎么特别像关系特别好的战友重逢似的……别喊了啊喂！我都要快把你当朋友了啊喂！

“话说，比企鹅君怎么样啊？”

“什么啊？不知道你什么意思啊”

对这个突如其来的问题，我有点平淡的、简单的回应。户部带着一脸微妙的温柔微笑，拍了拍我的肩膀……啊啊，真烦。

“哎呀，不用装了啦。我都知道的啦。没关系的。嘛，社团活动也在一起嘛？有很多……啊咧？雪之下也是一个社团的来着？啊咧？结衣？啊，不，雪之下？恩……”

户部有点迷惑的歪着头，你头上是挂了什么奥秘吗？

“是啊，只是社团一样而已。”

在他说出什么多余的话之前，先把借他的原话一用。

户部露出吃惊的表情。

“诶，只是这样？真的？”

“你不也是，和一色一个社团但是什么都没有吗”

听完，户部两手一拍，摆出一副歌星的样子，两个食指指着我。……啊啊，真烦。

“对啊！真的是啊！瞬间懂了啊！比企鹅君不是negotiast吧”

negotiator啊……这家伙为啥日语和英语都这么奇怪啊。

“不过，也有像一色那样在社团了超级主动的情况啊”

“啊……”

不知为何，我突然想起圣诞节那天。

也许，一色当时的举动对现在叶山的存在也产生了不少影响吧。

正想着呢，身边的户部突然安静下来了。

“啊，对不起，刚才的不算。不应该拿来当话题啊……”

“……真意外呢”

户部苦了苦脸，转头到另一边去。这道歉，大概也是给不在这里的，谁吧。

和平时不一样的，很真诚的样子。

“一色，很认真的啊……大概隼人也是认真考虑过以后才回答的吧”

“认真考虑过，呢”

事实上，叶山应该也是真的认真考虑过了吧，不仅是一色的事，还有其他许多。那是从修学旅行，不，应该是更早开始，没有改变过的。就这样，那家伙维系着许多的东西，也被许多的东西牵制着。

维系着的东西了，我身边这个自豪的说起自己朋友的男生也包含在其中吧。

“那是当然，那可是隼人君啊。当然不会随便说些话让别人留下不好的回忆嘛”

“真是信赖着他呢——”

我不禁脱口而出。

户部有点惊讶的看着我，像是下一秒就要说什么“哎呀骗人的吧”、“我觉得不是这样的吧”之类的话。嘛，叶山确实是个可靠的人就是了。

也许是“信赖”这个词让他觉得有点害羞，还是寒风什么原因，户部的脸变得红红的。我擦，别害羞啊？这样搞得我也很害羞的……然后慢慢的组织起语言来：

“不是，怎么说呢，不是那种。那个，嘛，隼人很可靠的意思啊。”

像是要掩饰害羞一样，户部拍了拍自己的胸口说：

“我真的受了隼人好多帮助。这点还是有自信的啦……”

“这没什么好炫耀的吧……”

不过，他脸上没有羞愧的样子，反而抬起头，顺了顺自己跑乱的头发：

“呗，真的借了好多人情呗”

“到时候记得要还啊”

“对的！就是这个意思！……嘛，不过好像没什么必要啊……”

虽然一开始很随意的样子，不过到最后，表情变得一脸认真，让人在意地用眼使催他继续。于是，户部轻轻地挠着脸颊说道：

“虽然我经常找他商量……不过隼人从来没找我商量过，就算找我我估计也不知道怎么办吧”

有点干冷的，刚刚吹过的风一样的笑容。

枯枯的，又有些寂寞。

单纯的沉默显得有些尴尬，我不禁想办法先开口找点什么话题：

“……嘛，那个，因为没什么烦恼才没找你们商量吧”

“对啊！隼人君是长得帅嘛！”

“不，长相没关系的吧……而且，那个迪士尼的时候，不是帮了很多忙么，那家伙也感觉受了不少帮助吧，虽然我不清楚……”

“对啊！因为长得帅嘛！”

那件事的话倒是确实是因为长得帅引起的……

户部像是想通了什么一样轻松的加快了步伐。一边口里念叨着“好冷好冷……”

一抬头，前面大冈和大和放慢了步伐，似乎在奇怪户部为什么没有跟上来。

“那我就先追他们去了啊”

“嗯，拜”

户部用手摆了一下，猛地往前一冲，边挥手边叫喊着向前冲去。剩下两人“溜了溜了”“搞快点别让他追上来”地散开往前跑。

啊又是男生们之间的追逐战，

逃跑的两人，和后面追着的户部都很高兴的样子。

但是，如果那中间本应该还有另一个人的身影。如果没有期待这个重负的话，应该也在那一团中间玩闹着吧。

这么想着，突然后悔刚才说的那句话了：

不来商量，所以没有烦恼什么的。怎么可能呢。

~ 第三幕 ~

看着他们三人打闹着远去，我慢吞吞的继续跑着。

男生们的训练要绕学校一圈，女生那边则只要绕内部建筑跑一圈就行了。所以只有在正门和侧门的地方会相互遇见。

不过，因为女生那边路途短的多，所以早早的就跑过了这个点，基本上见不到人。除了跑的快慢之外，还有不少人也只是怀着随便跑跑的心态来的。

能看到不少三三两两聚在一起的女生近乎散步地绕圈。

比如，堵在我前面的，三个并排的女生——

“根本跑不快嘛，我们三个……”

“对呀对呀，马拉松什么的不可能的啦”

“嗯嗯”

“超级可怕的！！！换我绝对没有这么多力气的——”

聊天正火热，三个人根本没有注意到后面有人要借过啊？

啊啊啊，什么“我们”啦、“对呀”啦，很有高中女生的对话样子呢……你们这欢快的，是在讲三人相声？还是三味线的三根弦啦你们……

嘛，关系好是好事……不过你们也没必要肩并肩一起跑吧？？我根本过不去啊啊啊啊！但是我要是上去拍拍你们的肩膀说什么：“你好……能让一让……”之类的话，大概会受到白眼和“你谁啊”、“好恶心哦这个人”这样的伤害吧……

啊，我太难了……

只好保持车距，亦步亦趋的跟在后头。

这条道其实还是蛮宽的，只要三个人中间有一个不占道就够了……比如说，中间那个留着略短红色头发的之类的——

嗯？

这个人、好像、

川什么……？

不对不对。

原创角色吧这个？比如七田什么的……

才没有啊！比如佐贺，比如相模什么的——

啊对，就是相模。

同班的、运动会和文化祭的前任委员长。

拥有唯一一个如此突出名号的，相模南。

其他俩就……体育课是年级一起上的，大概是别的班的人吧。这两人好像和相模关系不错啊。

不像三浦和川崎那样是具有攻击性的美貌，但也不是特别可爱的那种类型，路人甲的话大概能在我们班上排进8、9名这样子——嗯，决定了！路人甲你就是第8可爱的！至于另一个，路人乙，完毕。

路人甲斜靠过去，双手对其他两人摆摆：

“听说了？真是修罗场诶！”

“啊，三浦和由比滨是吧”

相模不愧是咱班的，修罗场三个字就能想到是那个传言的事。

“对对，就是那个。不知道实际上怎么样呢”

路人甲兴致勃勃的谈论，路人乙有点小声的说道：

“怎么说呢，看上去好人的孩子其实最黑的感觉？给所有人都发新年祝贺邮件的那种？”

“poi！很像是由比滨的风格poi！”

poipoi连发这家伙是什么啊。是要让我们看所罗门的噩梦吗。

对路人甲活泼的反应，路人乙笑着呼了一口气。然后像女明星似的拢了拢散发，有点怀疑的说道：

“虽然是个好孩子……不过还是那个呢”

“我懂，是呢，那个呢。是吧，相模”

“对呀对呀”

路人甲点着头摇摇相模的手臂，几个人一起笑着。

你这家伙，不管你是相模还是佐贺什么的，体育祭的时候不是受到由比滨很多照顾吗，现在转头就嘲笑人家，真是薄情啊……

不知不觉握紧了拳头。

啊，原来如此，终于有实感了。

直到刚才都把雪之下说过的话忘了。雪之下担心的就是这种情况吧。

人际关系处理的完美无缺的人不存在，总会在哪有些破绽。由比滨也是如此，不过，她会努力的去填补，也会让别人看到。凭着善意和关心，她也会积极地去修补——而肆意的流言会无情的刺破这些破绽，修补地越好之后留下的抓痕就越丑陋。

她们未必就是对由比滨有什么偏见，或者敌视什么的。她本人在场的话，也不会提起。

所以，她们这只是好朋友在普通地聊天而已，像是流行的穿搭、时下的糖果一样，只是一个话题罢了。所以，连语气都非常轻快。

“三浦组很混乱呢，ntr啊被ntr，甩啊被甩什么的，绝对要大闹一场呢”

像是讨论电视剧一样轻松地点头笑着。

然而，意外地，只有一个人没有点头。

“啊，啊……恩”

相模暧昧地回答。

“不过，结衣酱应该没有那回事吧……”

“诶？！”

出乎意料的回答让二人瞪大眼睛。路人甲小小的惊呼，路人乙像是被淋了一盆水一样，吃惊的等待相模的下一句话。

相模看着她们俩，很会看气氛的马上补充：

“啊，你想啊，那孩子这种时候不是一般会退让之类的吗，怎么说呢，她是知道女生政治的孩子啊……”

“啊……”

两个人异口同声地赞同。看来是有共识了呢……顺便，你们这声音是怎么回事啊……

“嘛，也是呢，对啊。三浦挺可怕的嘛”

“嗯嗯，是这样呢，如果只是为了和叶山在一起的话，这种程度谣言的后果实在是太大了。”

路人甲的回答有点不太聪明，路人乙那个完全就是可怕了吧……

“女生政治”什么的，用来堵话题实在是好好用啊。

最终的结果是，让跟由比滨相关的话题走向终点了。

好厉害啊，相模……虽然作为人类没什么成长，不过这个黑暗女子力成长了不少啊。

但是更黑暗的女生权力还在后头：

“话说，倒是叶山君会和女生一起出门这件事更令人意外吧？”

相模巧妙的利用这个空档，转换了一个话题：

剩下两人跟着回答道：

“啊，是呢”

“的确”

互相点点头。路人甲在喃喃之中说出了什么零星的碎语：

“果然是脸么”

“……不对是胸吧”

路人乙露出了一丝茫然的笑容：

“惨了，我们两边都没有诶……”

三个人说着欢乐的话题继续走着，一会儿，跑到女生路线的转角处了，前面的路障消失，终于可以继续跑了。

有点冷的风拍到我的脸上，我突然想到：

说着这种话题的肯定不止相模他们几个。虽然程度不一样，不过对叶山抱有关心的群体应该都在说着类似的话题。

有人气的人物在本人不在场的时候被当做话题也是很正常的。

只是，传言之类的会让它加速过头了。

像刚才相模那样，就算对由比滨没有什么负面感情的人也会因为一时的气氛说些坏话。

现在还只是普通的聊天。

但是气氛过头了就要得意忘形了。作为和氛围同调的结果，可能会诞生出集团的意志。虽然很傻，但是无视欺凌之类的，很多都只是小小的得意忘形发展到不可挽回的地步的结果。应该尽早解决问题才行。

快点、再快点吧。我得解决这个问题了。

寒风之中，手掌已经完全冷了下来。为了向它输入热量，我紧紧地紧紧地握住了拳头。

○只身一人，叶山隼人消失在黑夜之中。

放学后气温骤降了一个刻度。

即使在学校里面，除了目前正在供暖的教室外，其他地方也是没有一点生气。冷空气沿着走廊爬行，一圈又一圈。靠近入口处是学生会的房间，多亏了从门缝吹进来的风，房间变得更冷了。

没有什么高楼挡着，学校被海风一阵一阵地袭击。此外，千叶县是日本最平坦的县之一。完全可以策马奔腾。从家到公司的道路非常畅通，完全不用考虑堵车或者路况不好什么的——等等，怎么听起来像是某个黑心企业的招聘海报似的……？东京的通勤小镇千叶居然能令人信服地成为公司奴隶的巢穴，难以置信！

然而，生活了十七年的千叶市民的身体已经习惯了这股寒风。还是多亏了这个，我也习惯了这个世界的严酷。

就刚刚，部室还是很暖和的……现在就有点不太一样了。快找个暖和的地方窝起来——这么想着，正准备敲门的时候，那只手被一只猫爪抓住了。

像卡通人物服装里的东西，毛茸茸的，鞋底粉红。

“这个，拿着吧……也有一色他们的份”

说着，猫爪给了我一个塑料袋，里面装着几罐咖啡。这只猫手什么鬼啊……搞得像那些幼儿园小朋友的妈妈一样，每次过来都要发些小礼物……

抬起头，雪之下在把猫爪握在胸口。这个手套真的在用啊……嘛，一脸高兴的样子。而且身后的由比滨也是，看着雪之下在用自己送的礼物很高兴吗，露出一脸幸福的表情……这是什么幸福的连锁啊？

还是问问吧……关于这些MAX咖什么的——

“恩，不需要这种东西吧……只是进学生会室里待一会而已啊……”

“那怎么行呢，要在学生会室打扰很久呢，这种显而易见地诚意还是需要的”

“恩，嘛，你要这么说的话”

倒是确实不知道要呆多久；要是想面对面的和叶山聊的话，最好是在他早上出家门的时候，不过，作为足球部的部长，这种事还是不太可能的吧……

只有等社团活动结束再说了。

——话虽如此，我也不知道他们的俱乐部活动什么时候结束。

虽说我们学校的场地不是特别大，但是足球部、棒球部、橄榄球部和田径部都混在一起，几个部之间各退一步，划定用的时间。不过，我也不知道他们是怎么约定的就是了。

由于不知道足球部会在什么时候才结束活动，在叶山回家的时候找他谈谈，所以就选了离楼梯很近的、就算时间晚了也没太多问题的学生会室来进行埋伏。学生会的话，这种要求不过分吧？学生会长的权力万岁！反正一色也会时不时就来我们部室，偶尔反过来也挺新鲜的吧。

“……那我就去跟叶山谈谈啦，你们可以先回去咯”

“是，全都丢给你负责也有点……”

由比滨有些吞吞吐吐地说着，用视线向雪之下征求意见。

但是雪之下轻轻摇了摇头。我也表示同意。本来我就想一对一私密的谈一会儿的。

“要是再传些什么别的传言就更麻烦了。不要管我，你们去千叶啊永旺之类的地方玩玩，或者约约关系好的朋友就行——玩得开心？”

雪之下用手拖住下颌，略加思考，然后抬起头：

“是呢……虽然有些不好意思，不过就这么办吧”

“恩，虽然让小企负责有些不好意思……”

“不用在意。是工作嘛”

轻快地回答到。雪之下笑着说：

“真是跟你不配的台词呢”

怪我咯？

自嘲般的笑笑，点了点头。

由比滨好像也想好了，背起书包。

“那，明天见”

“啊，明天见”

挥挥手跟两人道完别，我又伸手去向学生会室的门。

敲了几下，站定，等了一会儿。

“啊，稍等——”

门那边传来略吃惊的声音和慌慌张张的脚步。不一会，门被打开一条几厘米的缝隙，露出绑着小辫的有些小可爱的眼镜娘的脸。

“啊，那个……有什么事，吗？”

这是书记酱来着？有些慌张地问着我，话说眼神里像是在说“呼诶……不认识的人诶……好害怕啊……”

是我的错觉吧？

不过，以我这坚强的精神，这里就强行装个熟人了。递出手里的袋子。

“啊，打扰了，这是慰劳品”

“啊，啊， 多谢……”

嗯……接下来我就不知道该说什么了……

胆小的书记酱还是不知道怎么办似的鞠躬和道谢。

呀，不行啊，怎么能随便收不认识的人的东西呢！

“啊，那个，会长，有人送慰劳品来了……”

书记酱有点不知所措地喊了声一色

刚听到慰劳品三个字，一色就从里面跑了过来，双眼闪闪发光地盯着袋子——

“哇，前辈真是体贴啊。刚刚的礼物多谢啦……”

“等等？别用过去式啊？这孩子怎么拿了东西就打算走人了呢……”

说完，一色歪了歪头。

“哈？有什么事吗？我这边是没有啊~”

不是，你对我和对自己的标准怎么不太一样啊？怎么，没事就不能来么，嘛，没事就不会来了啦。

“一色，借学生会室一用啊”

“哈？”

一色这次把头歪向了另外一边。

~ 第二幕 ~

学生会室的窗外刚好可以看到中庭。

落日和缓缓亮起的街灯。

运动系的社团结束后都会经过这里。这样，我就能一下看到叶山了。

况且学生会室里有一色购置的暖炉——拿来待机真的非常合适。

……

暖炉“嗡嗡”地响着，随着热风送到我的脚踝。

我抱着max罐趴在窗边，身旁一色也摆着同样的姿势，手缩在袖子里，露出半截，握着灌装可可茶，葱白的手指微微泛红。

“叶山前辈，还没出现呢……”

“是啊”

已经跟一色解释过了我来学生会室的原因。一开始还说“诶，那我不是得晚点才能回家了啊……”露出一脸麻烦的表情，不过一把叶山的名字拿出来，就不乐意地同意了。

其他学生会成员好像不想打扰我们，就都先回去了。其中副会长和书记一起走的背影印象深刻——副会长你这家伙好好工作行吗！！虽然打扰你们工作的是我啦。

工作——啊，我突然想到：

“话说，你不是足球部的经理吗？怎么样？足球不是不是也该收工了？”

“撒”

一色马上甩过头速答。

“‘撒’？……”

啥？守护天月？你也好好干干经理的工作啊……

“现在这个时期不是很冷嘛？”

诶嘿☆~露出超小恶魔的表情，超可爱的笑容，这家伙，真是超级可爱啊……但是，真的没关系么……虽然以前劝她说要利用会长立场不干活的人是我……

不过这种聪明的地方也可以说是她的一种魅力或者能力吧。

相比起来我就太笨了。之前如果要了叶山的电话就不用这么麻烦了。不过，要我去随便找人问电话还是会不愿意的——说到底，现在也只能在这里等着叶山了。

如果我和叶山是朋友什么的话——

“八幡，来我家玩？”

算了还是就这样吧致谢不敏。

看着窗外，正好和玻璃反射的一色的眼神对上了。她也察觉到了吗，小声笑道。

“不过很意外呢，没想到前辈会做到这一步”

“是吗？”

回过头去看了她一眼。

一色点点头：

“是的嘛，还以为又会说别管了真无聊笨死了之类的呢”

哇嗷呜！真像我会说的话诶……。话说一色对我的理解度好高啊。比企谷检定三级感觉都能过诶。决定了！就给你八万分~

不过一般的话我可能真的会那么说了吧。能察觉出这之中的违和感，一色也挺敏锐的嘛。

“然而，还是专程跑到学生会室里一直等着……”

一色像是在思考着什么，自言自语地哼着歌望向这边。明明眼睛挺可爱的，却好像要看透我的内心一样，有些害怕。所以不自觉地移开了视线。

于是，一色像是察觉了什么，突然向后跳了一步：

“……啊！是要把现在两个人待在学生会室里的事传成谣言做出既成事实在来追我吗。这个作战虽然很多地方值得学习我也想拿来试着用一下不过根据那个结果来说不行对不起”

一色如流水一般一口气说完，跟着迅速低头道歉。

“啊，恩，是呢……请好好试试，完了跟我说说感想吧”

我随便的回答着。一色好像我的反应不够，不满意地嘟起了嘴。

不过多亏有一色陪我打发时间，等的时间也没有那么无聊了。看下面中庭里足球队成员和叶山的身影也出现了。

“一色，谢谢啦”

“不用在意。我能帮忙的也就这么一点了”

我道了谢后，一色露出笑容。

小小的说了声再见之后，

转身离开，背后传来温柔的声音：

“前辈，加油哦”

回头看见一色像是为我打气一样，把拳头握在胸前。带着柔软的表情、平和的眼神。

有什么好加油的，不就是说说话而已吗——如果能这么回应她就好了。但是我却没有这么做。

只是挥了挥手，离开了学生会室。

~ 第三幕 ~

从入口处可以听到朝院子走去的匆匆脚步声。也许是刚才学生会房间太温暖的原因，我觉得寒风格外的冷。

立了立大衣的领口，用围巾捂住嘴巴，匆匆向前走。

叶山隼人就在前面。

户部、叶山他们吵吵闹闹地互相推着走。这个时候，除了社团活动的人，很少有人会走这一条路吧，更别说是迎着走过来了。于是户部一下就看到了我：

“哦，这不是比企鹅君嘛”

叶山挥舞着他的手，也注意到了我，“呀”一声举起了他的手。

我停下脚步，叶山他们也停下来看我。

“现在才回吗？”

我干巴巴地说了声问候的话。说到底，我也想不到什么更好的话了。户部看了看气氛，给自己的嘴巴装上消音器，问到：

“是啊。比企鹅也是？”

“是啊……啊，对了。叶山，现在有时间吗”

说着，我瞥了一眼叶山。

有点努力的表现出是偶然碰见，然后想找叶山有事的样子。不过——话说我这戏演得真差啊，还好多亏我平常不怎么跟别人说话，其他成员也就没有感觉到什么奇怪的。但是，叶山却不一样。

虽然一开始露出了奇怪的表情，不过马上摇了摇头，带上平常的笑容。

嗯，意料之中的事。

叶山——一个很多人崇拜的人，一个受欢迎的家伙，健谈外向的人。从第三人称的角度来看，似乎没有任何地方不对劲。

不过，叶山知道我所为何事。

我很少和他有交流；关系也不是很好，更不会和他一起回家。我和他的关系还没有好到可以随便约出来去哪里玩的程度。唯一有交集的时候，通常是有什么麻烦事要说的时候……他绝对知道的。

“有啊。户部，那就明天见啦……”

“哦，哦。明天见”

叶山向户部看去，户部点点头。然后，其余的足球部成员也打闹着离开了这个地方。

看着户部和其他人离开后，叶山把目光转回到了我身上。回头看着我，点点下巴，示意走向单车棚。我表示同意，无言地一起走过去。

大多数学生已经回家了，停车场空无一人。在回家的路上，可以看到社团里的其他人，或者零零散散的成员们。回家的路上，到处都是喧闹的谈话，留下的却只是一片寂静。刮风时，铁屋顶发出嘎吱嘎吱的声音，自行车上被忽视的铁锈在摇晃时发出咂咂作响的声音。

打开自行车的锁时，轮胎发出摩擦的叫唤。叶山在我身边，没有做什么特别的事，只是站在那里等我。

“你单车呢？”

“我坐电车来的。”

啊，我明白了。

也就是专程为了等我才走到这边来的？这么温柔是要干啥啊。话说为什么你知道我是骑单车上学的啊。觉得好可怕是怎么回事……

“那么，接下来怎么办呢。”

叶山问道。

嗯，毕竟是我提出的邀请嘛。“接下来怎么办呢”应该也要我来决定吧。

“总之，先找个地方吧。”

接下来要聊的话题不希望被别人听到，也太引人注目了。然而老站在单车棚也不是个事。还有就是我家或者叶山家……绝对不要……

“也是呢，总而言之……”

现在还没有什么头绪，不过先动起来吧。

叶山这样回答，转身面向学校入口处的方向。我也这么做了，推了推我的自行车。

脚步声和自行车上的铁锈声在安静的校区内引起共鸣。白天像动物园一样吵闹的学校现在毫无人声。有点尴尬……

虽然刚才开始的这阵沉默也是，更主要的是这个构图啊。明明是我找叶山有事，却我自己骑着单车还逼着叶山走路，不尴尬吗？这种时候还是应该我推着单车走才对？还是应该先定个集合地然后解散再聚？谁来告诉我啊！嗯，我该怎么办呢？我在这种时间推着自行车走路是不是不符合常理啊……

还是说约个地方到时候在那里碰面会好一些……

啊好困扰啊……知乎也好百度也好赶紧给我一个答案啊！啊啊啊，决定了！谷歌！快给我个答案啊！

思考了很久，终于得出了一个答案。

我故意咳嗽两声，向走在前面的叶山说道。

“……啊，坐上来吧？”

“欸？”

叶山瞪着眼睛回过头来。一副没听清的表情。是被风声盖住了么……

这家伙钝感主人公么，别回问我啊，这不觉得害羞么……或者是装作没听到来拒绝的高级技巧？被这么拒绝了哪还有勇气再说一遍啊，别小看了少女心啊，很容易受伤的。

发了一顿牢骚以后，我深深叹了口气，拍了拍货台。再次问道……加油，八幡，鼓起勇气！

“……所以说，问你要不要坐后面啊”

“啊，什么嘛，没听错啊”

叶山笑着说道。

“那就不客气啦”

“哦……”

于是我跨上自行车，随后叶山坐在了货台上，车子慢慢地往下沉。我正准备踩起踏板走起来的时候，嘭地一下，一只手搭在了我肩膀上。

吓了一跳啊喂！

“诶，干什么……”

我畏畏缩缩地回过头，发现叶山歪着头看着自己的手和我的肩膀。

“啊，不好意思。只是保持平衡而已……”

于是叶山放开手，把重心以后移，用手抓住了货台的铁架。

嘛，两人坐自行车大概就是这样子的吧，一种是抱着前面人的肩或者腰，或者是胸什么的……第二种就是叶山这样，重心在后头的时候手扶着货架。，

话说，小町是吧重心摆在前面的那种，而且很普通地抱着我的腰的哦！超可爱的哦！

不管怎么说，一切就绪了，就准备出发吧。一只脚放在踏板上，于是问下叶山。

“可以走了吗”

“都可以。”

我用力踩起踏板，自行车猛地一拉，向前走去。不过是因为重吗，龙头有点不受控制，车体摇摇晃晃地蛇形着。

男生的双骑果然好难啊……我只搭过小町的说。小町很轻的……好可爱啊，小町……

相比起来现在坐着的这个男生有多不可爱啊。

“那个……要不我们换吧？”

我回头看看声音的主人，叶山苦笑着看我。

“不用了，没关系”

直截了当的拒绝道。男生好歹是有自尊的啊！

多亏了我的执着——还是说习惯——不一会，速度慢慢起来，车体也安定下来了。

学校周边的地都是填海造出来的，笔直笔直，又很平坦，骑车蛮方便的。

风有点刮，不过多亏我在运动，没怎么觉得。顺畅地骑了一会以后，叶山戳了戳我的后背。我说能别这么干嘛，鸡皮疙瘩都要起来了……

“有什么事吗？”

越过肩头传到我的耳朵，不过我没有回头，继续无言地踩着单车。

“这是去哪啊？”

对哦，一直都是漫无目的的向前，那就随便挑一个我经常去的地方吧——现在能直接去的地方，其实也没几个选项可以选了。

“嘛，萨莉亚吧”

“你还真是喜欢萨莉亚啊”

叶山有点惊讶的问道。咋了，萨莉亚不行么？这个想法从嘴边溜出来:

“怎么，不行吗，咖啡还是请得起的哦”

“萨莉亚饮料不是自助吧台吗”

你居然知道？

……莫非这家伙也喜欢萨莉亚不成？

~ 第四幕 ~

在高速公路上的一台自动售货机上买了两罐咖啡。

瞥了一眼高速公路，就能看到汽车的尾灯。橙色的尾灯，再加上路灯的光，即使是晚上，也明亮如昼。

两罐咖啡实在是太烫了些，我在去离主干道不远的公园的路上来回换手颠着。也许是因为之前看过街道上明亮的灯光，现在公园里看起来非常暗。

夜晚被破旧的路灯略微照亮。偶尔，灯会发出吱吱作响的声音。不可靠的蓝白色闪烁的灯光照亮了并排放置的两张长椅。

林山坐在一张长椅上，坐姿让人觉得他好像在抬头看什么东西。

眼睛究竟在注视着什么呢……但在这附近唯一引人注目的可能只有萨莉亚的大楼、高速公路和高架桥。无论一排排的房子，还是餐厅，或者是一些高层的建筑，把公园和这些排成排的建筑进行比较时，过分安静的公园，好似地震后的恢复区。

多亏了这些建筑物，寒风被挡在外面。

我真的很想去萨莉亚，但是我们学校的一些学生已经把自行车停在萨莉亚的停车场上了。学校把不同颜色的贴纸发给每个学生，贴在我们骑车上学的自行车上。贴纸贴在自行车上容易辨认的地方，不过，马上就能知道是本校的学生吧。

更何况，不太想被人听到我们在说什么。除了萨莉亚，那比较合适的地方就是这个公园了。在这片空地上聊天的话，很容易可以发现谁在旁边——如果要进行一次秘密谈话，视野开阔、畅通无阻的地方会比较好。

走近长椅时，叶山一下注意到了我。

他举起手，轻轻地做了个手势，让我确定位置。我把咖啡罐扔向那只手，叶山轻而易举地接住了。

在确认他确实接住了它之后，我在另一张长凳上坐下。紧握着那罐咖啡暖和我的手，喝了一口。

叶山也紧握了一下罐头，然后拉开罐环，小口小口的饮下。

然后，他轻轻叹了口气，张开嘴说话。

“……要说的，是那个传言的事吗”

“嘛，是啊”

作为对我简短回答的回应，叶山小声地说着「是吗」露出苦笑。

“那个传言，应该给结衣和雪之下造成了不少困扰吧。不好意思，能帮我道个歉吗？”

“你自己去说啊……”

“我也想啊，不过现在接近她们有点……光是这一点，就让传言变得更麻烦就不好了啊。那种东西只能放着不管啊……”

这种无奈的说法，显然不是第一次遇见了。就好像在背诵过去获得的教训一样的重复。

这种说法总觉得跟她所说的自卫方式很像。

“嘛，也是呢……”

我如果站在他们的立场估计也采用一样的方式了吧。

拼命的去解释，反倒会让人觉得“解释就是掩饰”这样的感觉。

真是可笑，这样的话，最小的代价就是什么都不做，慢慢等别人厌倦。

但是这也不是最好的办法——痛苦和困扰依然不会消失。

谣言只要在传播，就不断的在造成伤害。如此多的人们在讨论的话，压力也会很大啊。

“放着不管”只是说说容易罢了。在哪里传来你的谣言，你真的能无动于衷吗？人的天性就是爱凑热闹，那么多多管闲事的人，在传着那些完全不需要知道真假的事。

为了防止传言可能带来的种种事态。最完全的自卫手段就是把所有联系全部切掉。然而能做到这点的人基本不存在。你以为你是释迦牟尼么。

雪之下从很早以前就跟跟那些东西对峙着。由比滨因为交友的广泛而正在受到纠缠。

想着想着，发现手握紧了易拉罐，仔细瞧瞧手掌都有些发红了。

“对不起”

叶山突然开口。不过，现在根本没有他需要道歉的理由吧？

我好奇地看向他。

“我能做到的事并不多”

叶山微微笑着，灯光下的眉毛微微下垂，露出抱歉的表情。

然而，跟这表情相反地，握着罐咖啡的手微微颤抖着，这肯定不是因为寒风的原因吧。

叶山所说的话基本和预计的一样。本来也不是想要因为这个来责怪他。

只是，虽然是这样。

“啊，我知道，但是，不能这样。这边也有这边的情况……”

我转过去，叶山眯着眼看我：

“情况？”

“啊……嘛，那个，什么，是工作啦”

很快的开口，然后不自觉地移开了视线。

实在真正的理由说不出口，自己都没法描述的东西又怎么能跟别人说呢。

所以脱口而出的还是一如既往的语言、陈词滥调。

叶山叹了口气，把咖啡罐平放在长椅上：

“……有事，因为工作，吗”

回答的语言有些冷淡，有些轻蔑。虽然看不到叶山的表情，但是紧握的拳头还是出现在视野里。

“你还是一点没变呢。”

说出口的话在风中也能清晰的听见。

飘落的树叶随风飘起的声音，像是无形的怪物涌了上来一样令人不快。

所以我回应的声音也尖锐了几分。

“之前不是也说过吗，就是这种社团活动啊，奉侍活动嘛”

“……是吗”

叶山随意地回答，听上去有些冰冷。

以前也有类似的记忆，圣诞节前后吧。

不过现在风更加寒冷，天空也更加黑暗。

突然，叶山小声咳嗽，似是自言自语：

“还是故意移开了视线呢……明明不能一直这样下去的”

传到耳朵里的声音像是要消失了一样轻渺。紧握的拳头也微微松开，声音的抑扬也感受不到。

然而，叶山的话却在公园中回响着。

没有回应，也没有继续。一阵沉默降临。

叶山到底是想着什么，又是在对谁，说着这句话的呢。

要是能反问是说的谁就好了。要是能发问说的是什么意思也就好了。但是却说不出口。

明明不在这里反驳的话，就无法挽回了。

然而张口发出的却只有毫无意义的叹息。

“该说的都说完了？”

叶山问我。本能的转过去看他：

“啊，不，所以说……那个传言的事要想想怎么应对啊……”

不知道为什么，我一点一点挤着话头。叶山一边听一遍点点头，然后微笑着打断了我：

“那事已经足够了，不需要了”

叶山站起身来低头看着我，预示着聊天的终结。表情是因为被街灯的阴影掩盖着吗，显得有些悲哀。

“……那个传言我会想办法解决的”

“想办法，你……”

本来想问是想干什么啊，但是叶山打断了我的话：

“说到底还是跟我有关的事……所以你就不用在意了”

多么柔和、温柔和平静的语气啊。

然而，为什么感觉这么寒冷呢。

“咖啡，谢谢啦”

像是替代告别一样，叶山晃了晃手里的罐子，转身走开，消失在黑夜之中。

那里是灯光所不及的地方了。

他的背影消失在门口，但是，我却不知道他接下来会去哪里。

我还是坐在长椅上不想起身，只是仰望着天空发呆。

移开了视线——。

那是对谁说的话呢。

不用想都知道。

——是我，和你啊。

后记

晚上好各位！我是渡航。

我一直在写这个系列呢，回头一看，都已经写到“h”了。一直在绞尽脑汁的构思，但是时间实在是太紧了——哪里都是交稿期限，实在是压得我喘不过气来啊……要不还是找点木炭把我点了吧……

所以，在此献上第五卷。

A、n、o、t、h，

不知道啥意思诶！别打别打，我是认真的！我真不知道是啥意思！这些字母真是自己有自己的想法啊……大概下一个是D吧……是D吧？

但是无论我怎么说，还是有不少读者或多或少会猜到下一个字母是什么吧？但是，正确答案出来之前，你也不能保证自己百分百对，不是么？

先再思考一会儿吧！无论答案多么明显什么的……

例如，总是有这么多工作要做的时代啊什么的，都是这样的时代的错！啊不对，这么蠢的话还是先别说——每次想拖稿的时候，都要咬紧牙关，克制自己的欲望，这真是太难啦。

虽然催眠自己“我很好！”、“我很好！”什么的，但是吃的这些营养饮料啦，维生素含片啦，都不是能忽视的东西啊，还是说，面对困难的时候，逃避也是种有用的办法呢——

像什么“接受现实！”、“面对现实！”这种口号也只能就这么喊喊了吧？听上去好像不错，不过不是种已经放弃的证明了吗——每次说 “不可能”什么的，大概也是已经接受现实啦。

全力以赴的假装也好，视而不见也好，总会有时候，怎么做都做不好吧。不只是年轻人，这种样子大概是盲目向前冲的人们的普遍错误，拒绝承认自己做不到什么的。

但是，总有一天，是要向生活屈服的。太频繁的拒绝接受，就像调一道菜，盐加太多，不会好吃。

眼睛刻意的避开什么东西，是因为不想去看到——一旦看到，就再也不是原来的样子了。

那么，在这个故事当中，他们刻意不去看的，故意视而不见的，究竟是什么呢？

于是，《我的青春恋爱物语果然有问题。H》，敬上。

就算这么说也没有用啦？即使你看清，也不能满意。啊，这也太奇怪了吧……

还是来开开心心的看动漫吧？

作为读者和观众——额——尤其是原作者，今天也是时候写下我的感受了。

纯粹是我个人的感受哦？先说好。

让我们从第八集开始：“尽管如此，比企谷八幡他。”。但是，我觉得完全没有解释的必要啊？因为这几件事实在是太直接了。虽然说每个人的理解不免会有些差异，但是总是不会偏离太多。相对而言，我们更应该关注细节。那么开始吧？

先来看看平塚老师——就她那年薪，应该是买不起这样的车的吧……还是说这个女人把钱都投到这辆车上来了……这种玩游戏一样的方式还真是……

接下来，平塚老师建议他们绕一绕——绕到哪里去？他们在干啥？走跟上看看吧？

这里可是少见的、只有他们的场景。他们几乎没有移动，啊，作者到底在偷懒写些什么呢……

虽说看起来很无聊，但是我还是要感谢声优们的演出，让剧本和动画的连续性变得如此的优秀，只有借由柚木老师和江口老师的演出，我们才能看到如此美妙的气氛、紧张和安静的场景。

接下俩，平塚老师指出了八幡的缺点——或者说，弱点。就像由比滨曾经说过的那样。到目前为止，八幡一直使用自己的逻辑作为一种方式来推测别人的感受， 他就是这么计算的。 但是，感觉既不合逻辑也不合理。

他知道这些感受，但同时也为此感到羞愧。 因为八幡的经历，他对负面情绪非常敏感，所以容易受到过敏的影响。 这就是为什么他总是怀疑任何积极的感觉。 正因为如此，作为一种防御，他总是习惯于把那些积极的感觉，归因于他自己的尺度。 这样的想法仅仅凭谁的几句话，是不容易改变的。

因此，这就是为什么 平塚老师建议八幡一个一个排除—— 这真是一种笨拙的方式，来表达她的意思。为了阻止八幡不断的计算和解读话语中的意思，最快的方法就是，简单地用大量的计算淹没他。 平冢老师真的很了不起呢。

老师很棒！真的是很棒的成熟女性呐。这也是我希望你们能好好注意的地方。 她是个30多岁的可爱女人。 面对这样一个可爱的女孩，八幡有一段独白，讲述如果他早10年遇见她会发生什么。 平冢出生于千叶的花川县—— 也就是说——八幡也住在那附近。如果是真的，他们在10年前相遇的可能性也很大。 但那又是另一个故事了。

让我们回到现在。 更确切地说，这个故事一直是关于现在的。 高中生有限的时间，以及这个狭窄的社会，正是这个故事赖以发展的基础。 有时，听君一席话，胜读十年书。大概他们这一年里的经验，成长，会比平常人的十年还要多吧。平冢老师自己也肯定明白这一点。 这正是我们对一个30多岁的女人的期望啊。

不管怎样，在平冢的暗示下，八幡一个人在家里一遍又一遍地重复他的计算。 得到的结果，只是一个答案。

后面的话，我们让八幡敲响了部室的门。不过这一次，他没有坐在原先的位置上，而是作为一个委托人，坐在了对面，这也是他绞尽脑汁计算过后的结果。

然而，这仅仅是个开始。因为他现在所拥有的就是他准备好的话语。因为这些只是建立在理论基础上的文字，所以他被与他想法相似的雪之下驳斥了。虽然他们的思路相似，但他们本质上确实是不同的人。因为他们很相似，他们喜欢读出字里行间的意思，经常会产生误解。例如，“这是我的错”、“这是你的错”这几个词的用意。因为他们能读懂字里行间的意思，所以他们会按照自己认为合适的方式去解读，往往会产生误解。

但是——由比滨理解了这些话的意思。

稍稍的看一下这两个人吧：两个女孩悄悄地交谈时，由比滨总是看着雪之下，但雪之下却无法做到这一点。然而，尽管有这些反差，他们采取的行动是相同的。

能读懂气氛的人，有很强的能力，可以随意的达到交流，哪怕只是表面上的，哪怕他们一点也不感兴趣，有时甚至会用自己的缺点来调侃。但是，现在，这些话是针对谁的？她那些模棱两可的话，可能确实有点不公平。然而，这样模糊的字眼，才是本书的特色！

真的有点难理解呢，这些话语——所以八幡才会绞尽脑汁挤出一些含糊不清，抽象又直观的，连他自己都搞不清楚的东西。这种东西，也在雪之下的思维盲区，所以才会无法处理吧……

八幡本人在说完这些东西之后可能松了一口气，一种接受和理解的成就感油然而生。虽说由比滨接受了这些措辞，但是接受和理解终究还是不一样的东西。

最后，三人的关系重归于好——随着女孩子们在天桥上的拥抱一起。

但是，离互相理解还很远呢！

不过，委托终究是接下了，三人也得以继续向前。

第九集“在这之后，雪之下雪乃她。”

八幡一上来就尴尬的在地板上满地打滚——嘛，我现在也是这样啊。

就是在这个时候，世界上最可爱的小町出现啦！不管怎么说，小町都很可爱！

门打开的时候，我们看到一个非常可爱的小町茫然地盯着她的哥哥，哇！小町在那里叹息很可爱！小町把手放在屁股上说“对啊对啊”超级可爱！如果小町穿着制服露出一点肚子是可爱的话，那么她模仿八幡也绝对是可爱的！

坚持住啊各位。小町摆出一张奇怪的脸，我想她愤怒的表情也一定可爱的不得了。然后，小町继续往前走，开始踩她的哥哥。从后面的镜头中，我们可以看到八幡有一个漂亮的屁股。

由于前一天的事件还在他的脑海中，八幡有点犹豫要不要进部室——尽管他已经为此做好了准备。另一方面，雪之下如此正常地迎接他也是相当令人印象深刻的、或者我是这样想的。因为紧随其后的是她的……发出的高音咳嗽声。什么，你是女主角吗？

女主角？是的，女主角。如此天真的反应，就像恋爱喜剧一样，是我好久没有见过的。然后，与这两个人形成对比的是，我们看到由比滨一如既往地精力充沛地走进来，她把椅子拉得离雪之下更近了。这些人物的距离感一直被仔细考虑过，甚至在屏幕上也是如此。如果可以的话，一定要回顾(前几集)，并注意它。

这一幕很重要啊，虽然说侍奉部又重新开始了，但是几个人之间还是有些疏离、但是，比起以前，还是好太多了。

一色那么自然的递包……怎么，你们俩在约会嘛？

残酷的会议现实击中了他们，于是转而向平塚老师寻求帮助。平塚老师发门票的样子太可爱啦！

不过，撇开这个，各位注意雪之下和由比滨的交流——虽然说我们已经看过不少次由比滨向雪之下撒娇的样子，不过这次有点细微的不同呢。

这个作品就是这样，看起来很相似，但是完全有不一样内容的时候很多呢。

嗯，这才是春物嘛。

多亏了雪之下的年票，我们终于来到了迪士尼，故事的舞台！

但是，在那里等待的，不止雪之下和由比滨，还有叶山一群人，这就是由比滨担心的，也是一色“这是个秘密”说的东西啦。

完成的太棒了，真的。潘桑的竹竿大战那里也是——难怪布偶卖的这么成功了！

让人影响深刻的，还有一幕场景就是：先是三个人一起拍照，但是最后却变成两个人肩并肩走。

当我写那些轻松的场景之类的时候，我经常会在里面插入一些非常重要的细节。如果你们能留意一下这样的事情，我会非常高兴的。不管怎么说，偶尔来个轻松愉快的场面也没什么坏处。

我的意思是——看，故事发生在一个梦幻和魔法的王国里！一个你不是每天都能看到的世界！一定要有节日的感觉！

最好的例子就是潘桑店里和八幡和由比滨的那一幕。真的没有必要特别深入地解释这一幕。

还有另一个大场面。也就是八幡和雪之下乘坐过山车的场景。

两个人没有赶上时间而被落在队伍后头，于是决定走另一个项目赶上其他人。就在他们上去玩之前，八幡问雪乃是不是怕了？雪之下则有点底气不足的回答道：之前和由比滨一起去宇宙山的时候，也没事。

不必对此进行过多的解读。

让我们继续前进。

然后，他们登上了过山车，雪之下在这方面做得如此糟糕的原因已经确定。又一次，是因为阳乃造成的创伤。八幡看起来对这一发现感到惊讶，就在过山车也达到了最高点的时候。就在它倒下之前，我希望你们都能记住雪之下说过的话。

两个人下了山，休息了一会儿。然后，八幡买了一些喝的东西，雪之下似乎在她的包里放了一些东西。那到底是什么？如果你知道这种游乐设施有什么服务，那么你就会知道她手里拿的是什么。当你了解这些东西的时候，它会给你一种内心的温暖模糊的感觉，是不是？

雪之下在出口对八幡说的话，这种谈话在正常的日常对话中可能是不存在的。这是因为他们处在一个不正常的地方，所以这是可以做到的。

一方面，你可以把它看作是她透露了关于她自己的信息。另一方面，如果不是游乐设施给他们带来的特殊气氛，这可能永远不会发生。不管怎么说，这绝对是一种进步。

问题在于她所说的内容。如果我们从她的生活环境和她与他人的关系的角度来考虑，从她的话中看不到太多的洞察力。虽然它仍然是一如既往的模糊和模棱两可，但随着故事的发展，她的恐惧和担忧肯定也会被表达出来。

我们终于看到了第9集的结尾。最后升入空中的巨大烟花。这个烟花也是点亮这个系列的主题之一。当这巨大的花灯绽放出它的全部光彩时，这朵花也消失在夜色中。因为这些光又亮又美，一旦落下，留下的阴影也是暗淡的。毕竟，这些影子是他被送走的灿烂青春的残余物。

不管怎样，让我们下次继续吧。这真的是非常随意的谈话。下一次，我们的可爱留美留美就会说八幡是个讨厌鬼——嗯，嗯，太春物了！

那么，我们就在这里结束吧。下次我也会写一些关于这一集的评论！

在这里，我表示感谢。

九月的某一天，同时保持MAX咖啡的正确摄入量。

渡航

第二季BD特典 Another 其六（e）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto

○那是消失在夜空中，谁的自白

我，

有想要得到的东西。

除此以外都不需要——

只有那一个。

但是，四周充满着反对的声音

我也，

只是一味地对周围下的结论、

阿谀奉承罢了。

其实呢——

早就已经察觉到了。

不能将失去的东西作为一个美好的回忆。

如果，自己会为准备伸手却没能抓住这事而后悔一生的话——

所以

想要得到。

然而，想法总是那么的暧昧而浅薄，无法去坚持相信。

比起其他人，自己才是最不值得相信的那一个。

想要让关系变得更好……这样的愿望，也肯定不会实现吧。

自然，不知从什么时候开始，带着像是看开了一样的感伤，后退了一步，划起了界线。

这样，也不可能长久持续下去的、迟早会要失败的——

虽然知道，却故意移开视线。

虽然我们所处的环境不同，但是在这一点上，我和他拥有的是同种的懊恼吧。

不。

不仅是环境，所有条件都不同吧。

但是，为什么，我们会得出同样的结论呢。

这是不是意味着，答案从一开始就只有一个吗。

所以，才连问题都不提出，只是漫不经心地装作没看见而已。

不想察觉到不需要的真实。

因为一旦失去就无法再次得到。

所以不想有所期待。

所以移开了视线。

其实，也许并不是想要得到吧。

○不能永远，向比企谷小町撒娇

寒风吹过，树梢轻轻摇动。

无论我多么努力的仰望着夜空，依然是静静的。星辰自顾自的闪闪发光，既没有闪烁，也没有离开。

一如既往的，星星和我之间的距离并没有减少。

哪怕我站在那里，继续看着它们。

不久之后，朝雾就要散开，无论是星光，还是月光，都将被每个家庭中逐渐苏醒的微弱光线所替代。

叶山走了以后，我还是在那里抬头看着天空。

转移了视线，是说的谁呢。

如果当时这么问道，会得到什么答案呢。

他一定会待着略微寂寥的表情用温柔的声音说道“是我自己啦”吧。

那——

也并不是谎言，只是纯粹的事实而已。

但是，就算听他这么说，听到给出的答案，我也，一定不能接受的吧。

虽然，不是谎言

但是毕竟，

也不仅是真实。

语言的内部，或者说是真实的外侧生长的荆棘缠绕着某人的心。就算有这有意无意的差别，像是新芽的刺还是插在那里。

事实上，叶山隼人的话，就像桩一样——或者说，像是悔恨一样，把我钉在了这里。

就这样待了多久了呢。

视野里只有夜晚的星空，远处的灯火，国道上的奔跑的车灯线，古旧的街灯光。

和薄薄的黑暗蔓延着而已。

一月的空气侵蚀着身体，让手脚慢慢冻僵，连呼出的空气都感觉变得寒冷。

但是，不管身体有多寒冷，头脑中还是无法冷静下来，像是哪里结霜短路了一样，爆着火花，重复着没有答案的疑问。

就这样想着这些毫无意义的事情，来对自己说答案什么的是找不到的。

毕竟，叶山隼人说的没错，

他的话语也戳穿了我也在移开视线的事实。

不知道叶山是带着什么想法说出了那段话。听不见融化在凛冬的夜风中的声音承载了什么。也不知道那离去的背影在无声地诉说着什么。

这样，叶山和我都得到了借口了吧。

来允许继续逃避下去——

不。

不是的。

丑陋，可耻。

有着自觉，也有自己去处理的意志，

却视而不见，相信无论如何总是会被原谅——

可以说是将错就错的借口了。

我也知道，这种道理肯定是说不通的。

因为是一直感受到了的东西，所以不需要考虑，就立马接受了。

从意识到舒适的那个瞬间开始。

清楚地自觉到，这样的时间，终有一天会要结束。

也明白自己无法维持或者保护它。十七年的人生中建立起来的人际关系也说明着。

既然没有学会如何维系他人的心，之前遇到的人和将来会遇见的人，最终等来的也只有别离。

就算不用好景不长的比喻，也是只有再见的人生。

至少，比企谷八幡的人生，就会是这样吧。

但是，叶山隼人呢。

与我不同，对人很好，朋友也很多，也与很多人亲密地交往着。就算叶山没有想法，周围的人也会认真地维护和叶山的联系吧。

然后，叶山自己也应该是一直回应着那样的期待。

至少，我这一年看到的叶山就是这样的人。

结果，叶山一直是为了不抛弃任何人，和所有人都保持亲近友好，而行动着。

第一次出现在我们面前也是，找我们提出委托的时候也是，和我们一起处理一件事情的时候也是，像试探我一样提出问题的时候也是，明确地发现我和他的不同的时候也是，无法扭曲自己的信念而去依赖他人的时候也是，被寄予情感而又无法回应的时候也是，就算是现在因为自己的生存方式而想要扭曲谁的生存方式的时候也是……

明明什么都不一样，结果我和叶山却得到了类似的答案。

然而，就算如此。

比企谷八幡和叶山隼人还是本质上无法相容的不同存在。

所以，他的答案和我的答案不可能会是相同的。

那么，从心底挤出来的真正的语言肯定是不一样的。

把吐出的不打自招的话语摆出来，我们之间的差异就会变得明显。

虽然还无法用言语表达出来，

不过，

身体总算是开始活动起来了。

站起身，走到自行车旁边撤下锁。

大概，只是类似代偿行为的东西吧。

头脑中，停止的思绪。

也还是重重地挂着锁的，心里什么地方。

但是哪怕，先取下其中一把也好——我是这么想着的。

或许，大概是这样的代偿也说不定。

先把能动的地方动起来，跨上车，沿着高速路一直走。

用力的踩着踏板，一点一点加快了节奏。

扑通扑通的心跳，渐渐急促的脉搏。

脸颊边飞过寒意。

车架已经不新，略显锈迹的铁链和齿轮“哐哐”作响。齿轮、链条和踏板，虽然都只是在原地打转，但只要正确的组合好，就能提供推进力。

需要的只是指向前方而已。

如果一直被自己局限，就谈不上前进，更不用说突破。

不去管那些妄想，只要用力的，用力的——

往前倾去。

沿着高公路飞驰，进入河边的自行车道，然后在尽头处过桥，就是我经常走的那段，回家的路了。

途中有很多交叉路口和并行线路。除了少数胡同以外，不管走哪最终都能到达我的终点。

只是选择最有效率的路线前进而已。

只要知道终点在哪，就有无数种路线的选择。

但是，如果没有要去的地方、

不知道得出的答案的话，

连前方在哪也无从知晓的话——

就连一步也踏不出去。

~ 第二幕 ~

就算是冬夜，骑了20多分钟单车身子也暖了。

再加上围巾和大衣，出的汗让衬衫粘在了皮肤上。

什么都不想，什么都不听，只是一味地踩着踏板终于到了自家门口。

缓了呼吸，慢慢的把自行车牵到角落，蹲下来上上锁。有点费劲地站起，扫了扫累积的疲惫感，脚步向门口蹭去。

迈着麻木的脚步打开大门，包随地一扔，围巾和大衣也松松垮垮地倒在一旁。

把这些货全部卸下来之后，伸了个懒腰，塌在沙发。房子里的暖风一点一点的替换掉冻在我脸上残留的刀刮感，痒痒的露出红色的皮肤。过了一小会儿，衬衫上的汗被烘干，不舒服的赖着。

甩掉多余的衣物，“腾腾”地走向浴室。

一开门，一股洗发水的香味袭来。

外面那么冷，这湿润温暖的空气让我感觉到心里也慢慢融化开来。

深呼吸一口气，环视了一下不大的玄关。

……嗯

起了雾的镜子，接着插头的电吹风，挂在钩子上的发呆，扔在洗衣篓里的浴巾，略微湿润的空气。

看来刚才有人洗过澡了。

社畜的父母应该还没回来，而且虽然脱衣间收拾得还不错，却忘了拔电吹风的插头这种小失误。

从此可以判断出，刚才洗过澡的是小町吧。

……浴缸有放好水吗？

突然有些不安。

正值思春期少女情怀的妹小町，最近对我比较苛刻。从不愿意接着我泡过的浴池洗澡来说，小町泡过的浴缸里那个“暖汤小町味”很有可能已经被放掉了。真是遗憾……

……并不是叹息热水不是小町味这事啊？话说“暖汤小町味”是什么啊，感觉很好卖啊这个热饮。饮料商要掀起革命了啊。不过作为哥哥小町味还是不能让你们拿去卖。各大饮料商就用“妹味”凑合一下吧？不过肯定也能卖得很好的！

嘛，实际上热水是不是小町味并不重要，只是想暖暖冰冷的身子而已……

脱下袜子，赤脚走在略微潮湿的大理石板上，

打开浴室门，热气和入浴剂的香味铺面而来。

不愧是小町，我的妹妹啊……还是把热水留着了啊。老哥眼睛都湿润了哦——主要是因为热气的原因。

推上移门，干净利落的洗了洗头身，就泡到了浴缸里。

“唔……”

不自觉的发出声来。

把头也埋在水面下，用鼻子鼓着气泡，慢慢地呼出肺里的空气。

这样像是连胸中沉积的东西也跑出了一部分似的。

但是，就算这样、

沉在最底下的东西还是卡在那里，像是硬疙瘩似的一动不动。

~ 第三幕 ~

洗完澡，抱着衣服，擦着头，走上楼梯，找块毛巾抹了把脸。发现小町正在暖炉里学习。

“啊，欧尼酱欢迎回来。”

小町趴在暖炉上，稍微摇摇铅笔摆摆呆毛说道。

“哦，我回来了”

小町像是没有听到一样没有搭理我，笔依旧在纸上写写画画。不过好像只是在发呆。换做平常我大概会唠叨几句吧，不过刚洗完澡的我心胸开阔，这点小事就不计较了。

不管怎么说，今天把热水留着这点分挺高的。要是还能问一句“是要洗澡呢？还是要吃饭？还是要·小·町呢？”什么的小町股就要涨停了。

应该说SSR“小恶魔妹小町”做到这个就会让我把全家财产全都吐出来了吧？咱可是为了抽个SSR不惜氪个数万的职业老哥啊。只要出点钱就能免费抽扭蛋什么的简直太完美了。

不过“暖汤小町味”也是，“小恶魔妹小町”也是，“妹妹”这商机，太可怕了吧？就让我对让我拥有妹妹小町存在的父亲表示敬意，对母亲表示感谢。

顺便，对盯着小町的千叶坏孩子表示强烈的谴责！

总之，先谢谢小町帮我放洗澡水吧。

把要洗的衣服丢到一旁，钻进暖炉，卡君把我认作新的热源了么，一点点地爬到我的膝盖上。

“浴室谢了”

“嗯。比小町回来得还晚，今天又很冷嘛”

保持着慵懒的姿势，小町不抬头地说道。

“是吗”

“嗯”

短短的几句话之后，只留下了笔在纸上行走的声音。

用手无意识地摸着卡君。

平平常常的对话。

没有什么特殊的意义，甚至连对话这种应酬都可能算不上。

就算各自看向不同的方向，做着不同的事也不会讨厌。

对不懂得建立和维持人际关系的我来说，能称得上例外的就只有家人的妹妹小町了。

但是，并不是说我们就不吵架——

经常为了一点小事闹起来，为了决定谁先洗澡而吵闹什么的时候也是有的。

就算如此，我们还是能感受到兄妹之间的联系。

这里应该不是信赖或爱情之类的东西，而是更简单的羁绊。

更像是，

习惯或者看开了之类的。

仅仅是，我容忍了小町自由奔放的生存方式，小町也接受了我的废柴的地方吧。

啊。

完全不能想象呢，

能跟别人也能构筑这样的关系之类的——

我这废柴样就不是一般人能接受的。

啊，真的对不起啊，小町，有这么废的老哥。

不过，就算我不能被接受，要我去接受别人还是可能的。到现在为止不去期待他人，也不尝试去理解他人，在看开这点上还是有自信的。

那么，就算有多不相容，多不能理解，多不能接受，平稳渡过还是应该做得到的。

不过这样的话，

也要承担很多压力吧。

伸手从身后的校服里拿出手机——

“哈……”

一想到接下来要干的事，就不由自主的深深叹了口气。

“哦哟，好劳累的声音啊”

小町敏感地听到我的叹息声抬起头来，卡君也跟着抬头看着我。

无言地问我出了什么事，我摇了摇头，还轻轻弹了下卡君的耳朵表示没什么事。

咱家的小妹又聪明又可爱，不仅如此，还温柔敏感。现在如果我把心里的疙瘩全都说出来的话，一定会真是没办法似的耸耸肩全都接受下来吧。

但是，不能一直都向小町撒娇。

不管怎么说，我和他之间的问题不觉得能跟其他人说清楚。

连当事人们都拒绝了说出、或者下定义了的话，我擅自决定，然后强加给别人，一定是不行的吧。

至少，先行动一下、

一直没有触碰，也没有接近的问题。

这次发生的一连串问题的中心，叶山隼人。

不管什么话语，都去跟他碰撞一下，把他那清澈的，像是看透了什么一样的脸扭曲掉吧。

我也不想，让一切如他说的那样结束罢了。

焦躁集中到手指尖去，点开手机的通讯录，输入名字开始搜索。

然后，突然发现。

……我，不知道那家伙的联系方式啊。

○终于，比企谷八幡决定了

为了不打扰小町，悄悄地从暖炉爬出来，回到自己房间。

看看时钟，还不是太晚。

好奇怪啊，我明明觉得已经过了好久的样子。

也许是太累了，

又或许，

是我觉得无力的原因，吧。

现在跟别人联系虽然说有点晚，但是邮件的话应该不会太打扰别人吧。毕竟邮件收件方那边可以随意应对：“睡着了没发现”之类的，“没电了”之类的。

关于这点，最近的消息app真是不行啊。要是既读无视了，马上在其他群里就会议论纷纷：

“比企谷既读无视了耶”

“真受不了”

“那家伙经常这么干呢”

“是呢”

之类的。还有有的SNS有显示登录时间的，“明明在SNS上登录了，为什么不回话”之类的。

什么啊，这个监视社会好可怕啊，都是平冢老师吗？太可怕了吧？

如上，所以我才不想用软件联系别人，尽管现在网络都已经几乎是学生生活的必需品了。

于是乎，拿起古老的邮件系统码着字。

不过发邮件也是件难事呢。

卷着毛毯，慢慢敲着触摸屏。发一个邮件花了十几分钟。

“叶、山、的、联、系、方、式、发、给、我”

就这么十个字为什么这么花时间啊。

理由很简单啊——

不管是邮件还是消息app，发出去就收不回来了，还会留下记录，所以要花很多时间检查。

不像面对面一样，哪怕说错了一句话，后面也可以掩饰过去。

还有，不能马上知道对面人的表情也是原因之一。

不过就算花了这么多时间检查，有时候还是会看着发送记录后悔……当初还是应该这么发啊之类的。

看着自己发的文面叹气时，手机震动了。跟送信时间比起来，回信才几秒就送到了我的手中。

然后。

“为什么？”

就三个字。

嘛，这么短的话几秒钟确实够了啦……

不过，要回答这个三个字的话，时间可能却要用很久。

正想着怎么说明呢，手机又震动了。

还以为是新的短信，

不过这次貌似是电话。来电显示：

☆★结衣☆★

刚发完邮件就打电话过来也太奇怪了吧？

于是点下一直震动着的手机的通话键：

“……喂”

“啊，小企？”

电话里传来明亮的声音和一些嘈杂声。在外面么。

不过不管听多少遍，电话里传来由比滨的声音还是不习惯啊。为了不让自己的声音发抖，呼吸一口气说道：

“啊……干嘛突然打电话过来啊”

继续用邮件就好了嘛，不习惯电话的表示有点吓到了的说？

正这么想着，电话那边传来不高兴的叹息声：

“因为，那个，小企，电话很慢的说……”

“啊，对。是呢，对不起……”

真是对不起了……不自觉地道了歉。

……不过呢？

你想啊，那个，跟女生发邮件嘛，你要想很多事情，然后再按发送的嘛。

例如，想着用什么样的措辞才不会让他们觉得恶心、想着回复得太快会不会让你显得很咄咄逼人、如果你发的东西只是一点小事，她们会不会被吓到……

初中的时候有一次明知故问考试范围，但是我现在想起来——

啊简直害羞到无地自容……光是一想到它就让我毛骨悚然，想死想死想死想死想死想死……

这微妙的少女心也希望能体谅体谅啊……

“那个，隼人君的电话来着？这种事好不好随便告诉别人啊……”

电话中传来的声音带着些不安。

“不是，那边已经知道我的号码了。告诉过他一次。只是我这边忘记问了啦……”

“哈……”

是赞佩呢，还是感到意外呢，由比滨的回答有些迟钝。

“不过，为什么现在问呢？”

叹息声之后是非常正常的疑问。哎，为什么为什么的，你是黑色饼干年代的徐若瑄吗

“要说为什么啊……嘛，那什么……有点话要跟他说”

自己都觉得这说法很可疑。比企谷八幡找叶山隼人，还不是在学校——而是要通电话。是要干什么嘛。是要讨什么东西还是咋样？

这些不自然的借口都不像是我的作风，大概问来电话，然后贩卖隐私给别人才比较像吧……

电话那边的由比滨像是在思考着保持沉默。对之后的回答感到不安，时不时轻咳一声等着回应。

然后由比滨说出意外的话：

“嗯……啊，那这样吧。现在，我和小雪正好在吃饭呢，小企也过来吧？”

~ 第二幕 ~

大概骑了十来分钟吧。

才刚洗完澡，我又想回到温暖的浴室里头去了……

正想着这些东西呢，抬头看见一幢熟悉的建筑。

入口旁边有个带着桃形标志的中华料理家庭餐馆。

来到二楼入口处，隔着玻璃就看到把我叫来的人了。

由比滨和雪之下。

进入店内，她们也很快发现我，挥起手来。

“啊，小企，呀哈喽”

“晚上好”

“啊”

轻快地回应着，然后走过去。

桌子本来是供四个人一起用的，不过……你们俩干嘛坐在同一边的凳子上啊？恋人么？

于是乎我就只能做到对面的座位上了。

坐下，按下呼叫店员的按铃。连菜单都不开就直接跟赶来的店员点菜。

“拉面和炒饭，还有饮料吧。啊，炒饭的配汤就不要了”

反正拉面汤和炒饭汤味道差不多。

服务员没有多说，记下之后干净利落地走向前台。

坐在正面的由比滨张口发出感叹的声音：

“……哦哦，好熟练……”

“哼，嘛。到我这个级别，家庭餐馆类里都可以算是职业的单独客了。不管是哪个系列的家庭餐馆都不会在点单上烦恼”

“家庭餐馆的家庭两字到底是什么呢……”

雪之下像是忍着头疼一般扶着额头。不是，你想，这是因为那个，正因为是单独客，所以为了不打扰其他家庭客才习得的技能啊？倒是，八幡认为，雪之下桑也应该趁这个机会学学这门技能啊！

不过最近，雪之下比起单独行动，跟由比滨在一起的时间更多吧，就不用担这个心了。

今天也是去千叶哪里玩了刚回来吧。大概由比滨是打算今晚就这样借住在雪之下家这样。

这倒是完全没有问题，倒是希望两人能够一直这么要好。

不过问题是把我拉到这个“欢乐欢乐☆时光”里来的原因是……

“……话说，为什么叫我出来啊”

把刚上桌的拉面从托盘上拿下，浸在汤汁上的拉面升起一层雾。遮着这层雾，偷偷看了眼由比滨，她低头回我：

“啊，嗯，关于这事，我觉得还是按顺序来比较好”

“顺序？”

一边喝着拉面，一边抬头看着她。由比滨挺起胸膛，害羞地笑了笑：

“对！首先，我给隼人君打个电话？然后，换小企来听。然后再找他问号码。这样就不用偷偷摸摸的，不错吧♪”

对自己的提案很满足么，由比滨得意地笑着。

不过，完全不明白为什么跑出这种提案啊？！

直接把那家伙的号码告诉我不就好了么……旁边的雪之下好像也不太认同似的歪了歪头。

“……现在还不知道叶山君那边的情况，还是不要轻易打电话比较好吧……”

诶？担心那边么？不是对这种莫名其妙的顺序感到疑问吗？虽然这么想，不过雪之下说的也是事实。

“……确实。还是尽量避免和叶山接触比较好。”

要考虑的地方还是很多的。如果叶山现在和他的朋友出去了呢？如果他接到谣言之一的由比滨的电话，光是这一事件就会引发另一场新谣言的爆发。

如果只有户部在旁边，还是可以的，因为他考虑得很周到。然而，在林山的朋友群中，也有像那个轻浮的白痴大冈这样的人。大冈本人可能没有恶意，但还是可能会在与别人聊天时谈论这件事，进而一发不可收拾。

所以说面对面聊可以避免这些问题。私下打电话其实还是挺敏感的一件事情。更何况还是借别人手机来打，会不会让人觉得自己另有所图啊什么的……

听我们这么说，由比滨面露难色地点了点头。

“是吗，也是呢……那就，先试着发个邮件，再打电话过去吧”

“不是，光发个邮件不就好了吗？不行吗？”

总觉得有点多余啊，于是问道。

由比滨含糊地笑了笑。

“嗯……有些人不喜欢那样啦，还是，好好说一下比较好。”

“突然收到一封邮件，说能不能告诉别人你的联系方式什么的，肯定感觉不好吧。”

雪之下对由比滨的话点头表示同意，抚开挂在肩膀上的头发说道。语气中渗透着一些厌恶感。

大概是过去有过类似的事吧。

对我们高中生来说，手机之类的东西早已超越了通讯工具的领域。

虽说个人信息确实要得到保护，但是对高中生来说，手机号这种东西，同时既是人际关系本身，又是显示人气的参数，还是装饰自己的属性。

比如，叶山和雪之下，还有由比滨这种姿容和学校地位较高的人们的联系方式，光这几点就有足够的价值。

被很多人问道，或者被私下传开之类的而苦恼之类的事也不少吧。

“……原来如此。这种理由的话就没办法了。那，虽然有点麻烦，就这么办吧。”

“嗯”

我这么一说，由比滨就带着放心的表情点了点头，开始摆弄手机。大概是给叶山发邮件吧。

看着她这样子，突然想到：

“……那家伙也是，挺麻烦的啊”

不自觉地说了出来。于是，两人的动作都停下来了。连由比滨那高速移动的手指也停住了。

“……”

“……”

两人都盯着我看。我用眼神问“怎么啦”

于是眼神对上了的由比滨尴尬地笑着：

“嗯——小企有时候也超麻烦的说……”

“等等？刚才是不是说了什么很难听的话？”

连雪之下也摇着头大大地叹了口气：

“叶山君估计也是，唯独不想被你这么说吧”

“嗯，不过大概也不想被你这么说吧……”

不过两人说的也有理。我和叶山在这一点上确实都是麻烦的存在。

而且，这个麻烦的地方本质都在于一点。

与他人的交际方式。

就在这一点上，有顽固的，不能相让的地方。

不过，我和叶山在方向性上有完全不同的感觉，连互相理解都不肯去尝试。

想着，由比滨的手机响了。由比滨看了看屏幕，表情扭曲了一瞬间。

“啊，对不起，是妈妈……”

说完就起身走开。

“喂，是我啦。嗯，已经吃了”

慢慢淡去的声音。

嘛，毕竟和家里人的谈话被同学听到的话真的是很尴尬呢……还记得我在叛逆期那阵子，我爸……咳咳，了如指掌了如指掌。

视线从离开座位的由比滨身上拉回来时，正好发现对面坐着的雪之下也几乎同时把头转向这边。

视线对上后，雪之下像是有点尴尬似的，小声咳嗽一下，稍微移开了一点。

然后，再次瞟向我这边。

“今天，有跟叶山君说上什么吗”

雪之下的眼神跟之前有所不同，有些急切。

本来，为了让我和叶山好好谈谈才叫她们俩出去玩的。想确认成果也可以理解。

不过，我和叶山的对话并没有什么好的结果。实话实说有些不愿意，不过说谎也没什么用。于是耸了耸肩，实话实说了。

“没……能帮助解决问题的话什么都没有。”

完全没用的话倒是说了不少。

没有用的话倒是无关紧要，连问题的解决方式都没有说。

都不足以称之为对话，只是不知道是对谁说的话，从各自的口中说了出来而已。

这样的对话的断片，就算跟雪之下说也不会懂。不止是我，大概连叶山自己也都不懂吧。

所以，只说了个大概的结果。

就算如此，对雪之下来说已经足够了吗？手放到下巴上，开始考虑起来。

“是吗……”

我微微点了点头，雪之下轻轻叹口气说道。

“还是应该我去谈谈呢……”

低头说出的话，声音小得快要听不到了。不过，内容不允许被忽视掉。因此，一张口，就不自觉地，变成了责怪的语气。

“这跟刚才说的话不是反过来了吗？传言的对象可不只是由比滨啊，你也是啊。轻易的接触不是什么好事”

“……嗯……正是因为这样，所以”

雪之下依然低着头，垂头丧气般的落下了肩膀。从这动作来看，她是在知道自己说的话的意义的基础上，说出来的。

她是想孤身犯险，将错就错，把谣言集中到自己身上。

现在关于叶山的传闻有几个方向。传闻，在和雪之下雪乃交往。传闻，在和由比滨结衣交往。传闻，由于叶山隼人的女性关系的原因，正在迎来修罗场，等等。

正因为传言有多种方向，所以才显得暧昧。值得讽刺的是，正因为这个不确定性，在强调着传言不确定不明了的部分，才没有让谁受到决定性的伤害。

虽然如此，这只是没有重大的问题，本人想闭耳不听的坏话杂言还是不少。

正因为是模糊的传言，所以大家才随意的添油加醋，就是现在的状况。

因此，叶山和雪之下还有由比滨都无法行动。如果采取什么大行动的话，就会成为既成事实。

他们总能找到借口来攻击你的行为：你为什么不敢直接站出来澄清？是不是心里有鬼？你要是清白的，怎么会怕谣言？

可万一你站出来澄清，他们又会说你作秀，假装，欲盖弥彰。

自私的火上浇油。

只要更八卦的情报一出，人们的兴趣瞬间就会转变。注意力一旦集中到一个人的身上，对其他人的关系就会变少。

雪之下说的就是这个意思。

但是，这个方式是不能容忍的。至少，不能让曾经否定过我的作风的她做这种事。

“……否决呢”

我说完，雪之下终于抬起头来。

“……知道你会这么说呢”

然后，小声笑着。脸上没有之前脆弱的表情，而是一如既往的好胜的微笑。

“没关系。仅仅是作为一种方法考虑了一下而已”

“真是这样，就行吧……”

“嗯……不过，如果这个状况持续久了，我倒是不介意用……”

边说雪之下边担心地看向门口那边。由比滨正好打完了电话，发现雪之下的视线，就挥起手来走了过来。

前几天，雪之下根据自己的经验，指出由比滨肯定会有在背后被说些什么的危险。实际上，我也在体育课上看到了冰山一角。

所以，雪之下急着解决问题。才说出了刚才的话吧。

雪之下看着由比滨的眼神很温柔。充满了慈爱的眼神，由比滨也有时会露出这样的眼神。

两人虽然看上去对比鲜明，却有些很相似的部分。让我忍不住露出了微笑。

大概是我的笑法让她感到不快了吧，雪之下投来尖锐的眼神。

“……怎么了？”

“不，没什么。话说回来，那个，果然还是我来跟叶山谈吧。”

我急忙掩饰失言。雪之下有点担心地看着我：

“是吗？……不过，你，能对话吗”

对话还是没问题的好吗。那个，别这么看，日语可是我的母语啊啊？发音，单词和文法都没有问题。只是对沟通能力没有自信而已……

“那才是最重要的啊……”

冷嘲热讽地说完，雪之下无语地笑道。

不过，并不只是说了些歪理而已。看着雪之下和由比滨，找到了一丝的光明，所以才这么说的。

就算完全不同，只要根本的部分抱着类似的东西，就一定有能够相通的部分。

这样的话，就算不能像这两人一样，但是我们应该也是，至少对话是可以成立的。

虽然最里面包裹的东西不同，但温柔和麻烦是完全不一样的。

想着，由比滨回到了座位上。

“对不起对不起。我马上给隼人君发短信啦”

“不，不用了”

听我这样说，由比滨惊讶地眨眨眼。

“诶？为什么？”

“仔细想想我不习惯打电话啊。对面的表情也看不到……所以，还是直接见面谈好”

于是从钱包里掏出1000円放在桌子上，准备起身离开，雪之下恶作剧似的笑着说道。

“我记得，你没有那种观察他人脸色那么良好的性格吧？”

“不知道吗？沟通上非言语所占的比重可是超过了大半的哦。眼神和态度更重要哦？”

“难怪你如此不善于沟通呢”

回答完，雪之下拿起茶杯，一脸清爽地说道。嗯——这是这个意思吗，是在讽刺我的死鱼眼吗……

正当我用腐烂的眼神盯着雪之下的时候，旁边的由比滨碎碎念着思考着。然后，好像突然想到了什么，盯着我说道：

“……就，就是说，心灵感应？”

不是啦……

~ 第三幕 ~

离开餐馆，慢慢骑着单车思考着。

传言的事，叶山的事，她们的事，我的事。

她们的事还是不懂。

想要得出答案经验还不够。

就算如此，关于他的事——

不知不觉潜移默化地积累了一些经验，所以虽然还很模糊，不过类似答案的都想还是看到了。

我们的关系，仅仅用同学，熟人之类的东西来定义可能已经有些困难。但是，说朋友却又感觉完全不同。比较关系又不好，互相不肯退让的部分实在是太多了。

但是，称作他人又太近。

所以，如果要说的话。

同士。

可能这个词会比较合适。

互相有相似的地方的同士，互相完全不同的同士。

这样的话，我和他，比企谷八幡和叶山隼人，应该还有可以对话的余地。

本来应该在很早以前就放弃了对话。应该已经确认过互相无法理解。

但是，本来尝试去理解这点就已经错了。本来，就没有互相了解理解的必要。

我和那家伙之间没有理解，

只有，利害。

该干的是不是对话，而是讲和。应该互相结定协约而进行交涉。

这样的话，需要找一个合适的场所，想好我这边提出什么条件，想从对方得到什么让步才行。

在不允许逃避的决胜地，我和叶山都无法转移视线的情况下，这次要用明确的语言。

我们才能第一次，好好地交谈吧。

○飒爽地，叶山隼人跑着离开。

作为马拉松大赛起点的公园里，乱哄哄地聚集着一二年级的男女生。男生的比赛路线是从这里开始，沿着靠海的人行道一直跑到美滨大桥，再原路折回。

比赛的距离很长，实在太长了。对算数不在行的八幡同学，比3更大的数都算做“很多”！

嘛，不过对我个人而言，不管距离是几公里，自己要做的事也不会变。

听到列队的号令，我们磨磨蹭蹭地开始在起跑线后排队。

我像盲鳗一样，滑溜溜地拖动着身体，混入了站在最前排的人之中。很意外，大家都简单地把地方腾给了我。为什么呢，果然是因为我很粘滑吧？

不过是个校内马拉松大赛而已。不算什么特别像样的活动，对成绩也不会产生影响。只是被强迫在寒空之下奔跑，应该没有多少干劲十足的家伙吧。

除了某人以外。

被期待卫冕的叶山，应该不能跑出难看的成绩。显然大家不会允许他偷懒。

叶山站在起点线的最前排、跟我隔了几个人的地方。就像是赛车的杆位一样。

叶山在那里伸展着身体，等待见证出发瞬间的女生们发出了欢呼。

女生的比赛在男生三十分钟后才开始。在此之前，她们似乎会一直为男生加油助威。

叶山向欢呼发出的方向轻轻挥了挥手。他的目光的前方，是跟呀—呀—地欢闹着的女生们拉开了一点距离的三浦。

在女生们旁边的三浦可能是有些胆怯，只是向这边轻轻地瞄着。她的旁边站着海老名同学和由比滨，雪之下也站在更远一步的地方。

这时，一色也哒哒哒地走了过去。

一色留意到了三浦，向她打了招呼。三浦也轻轻对她点了点头。一色来回看着三浦与叶山，无畏地发出了哼哼—的笑声。

然后她把手罩在嘴边，大大地发出了声音。

“叶山前辈加油—！……啊，顺便前辈也是”

听到的叶山带着混着苦笑的笑容向她挥了挥手，不知为何稍远一点的户部也很有元气地“喔——”地作出了回应。

“不不，我不是在跟户部前辈说啦”

一色一边说着，一边像在说“不是不是”一样轻轻地摆着手。三浦沉默地看着她，像是下定决心一样猛地吸了口气，伴着声音将其吐出。

“隼、隼人……加、加油呀！”

她这显得有些谨慎的声音，轻得像是一下就被周围的欢呼淹没了一样。不过，叶山还是无言地向她举起了手，果然还是露出了温和的微笑。

三浦恍惚地看着他，无声地嗯嗯点着头。

旁边的一色一副满足的样子看着两人，又转向了我们这边。

“……前辈也加油啦——！”

这次看起来像是看着我这边说的。

哦、哦……那家伙，为什么就是不喊我的名字呢……是不记得了吗……？我这么想着的时候，呆然地看着一色的由比滨朝前迈出一小步。

接着，由比滨也砰砰地挥起了手。

“加、加油——！”

大概是对周围有些介意，她的声音比一色要节制得多，但仍然清楚地传到了我这边……太好了，没有喊我的名字。她这种时候的顾虑心，实在让我诚惶诚恐。

为了委婉地表达谢意，我试着向她抬了抬手，由比滨也猛攥着拳头向我致意。接着，我与旁边的雪之下对上了视线。

雪之下看着我，只是无声地点了点头。她的嘴角好像动了动，但我听不到她的声音。

不知道她在说什么。也不清楚她在对谁说话。

然而，我还是鼓起了干劲。

那么，就要上了吗……

活动了一下肩膀，迈出一步去拉伸跟腱。

然后往前挤去，一点一滴地拉近了我和叶山之间的距离。一路上不停“对不起对不起”地为我硬挤过去而发出不满声音的同学们道歉。不好意思地笑着，心里向他们道着歉。慢慢地，我站到叶山身边。

叶山正在和旁边的户部他们谈笑着什么，但他还是留意到了我的视线，露出了像在询问有什么事一样的柔和笑容。

我对他摇了摇头，定睛看向了前方。

比赛行将开始。不看公园中的表也能知道。

身后男生们的喧闹渐渐停止。女生们零零星星的欢呼声也低了下来。

大家都沉默了下来，像是在等待着这个瞬间一样，有人朝着地面上的白线走了过来。

“好的，准备好了吗？”

一边说着，一边将发令枪举向空中的是平冢老师。

为什么是平冢老师啊……一般这种时候来的都是体育老师吧。真是——这家伙又要做这么显眼的事啊。还是说——她只想试试打一下发令枪？

平冢老师高举着发令枪，用一只手摀住了耳朵。她将手指靠向了扳机，男生纷纷前倾，女生提心吊胆地注视着。

数秒之后，平冢老师慢慢张开了嘴。

“各就位……预备”

下个瞬间，伴着扳机扣动，枪声响起。

接着我们像是被打出去了一样，一起向前跑去。

首先用平稳的节奏慢慢地跑。眼下的目标是跟着叶山。

不过，很多旁边的人一上来就进入了最快的节奏。

这样做的理由，应该就是旁边不断亮起的相机闪光灯吧。不知道是要拍摄毕业照还是什么别的东西，这次马拉松大赛还出现了摄影人员。

为了被拍入照片，只在这最初的几十米中全力冲刺的傻瓜数不胜数。反正就是那个吧，这样就可以说“老子到中途都一直是第一！”了吧。男生真是傻瓜。

这样的话，很多人都把体力全放在了这个起步冲刺阶段，很快就没有力气了。

所以真正的比赛，要从接下来穿过公园地区，进入人行道开始。

悄悄地避开了那些用首发冲刺争夺顶峰的队伍，逐渐拉近了我和叶山之间的距离。

和那些第一批的人混在一起，在很短的一段时间里跟上了他们的步伐。

一群人挤在一起，正如所料。

每个人都继续面朝前，默默地，没有表情地往前。

这些人基本确定会拿前几名，所以序盘不会打乱节奏。不过这中间有个例外，是谁呢？

那就是我啦！

嗯……这个问题是不是太简单了点？

我一直都不是那种很合群的人，

并且这一次，在跑得最好的那群人中也没有什么不同。

当然，我的目标并不是冠军。

甚至我连跑完全程都完全没想过。

所以，可以跟他们做出完全相反的事。完全不用考虑体力分配什么的。

“叶山——”

边跑边叫他，旁边的人都吃惊地看着我，连叶山都像是很意外一样看了我一眼。

“那件事，怎么样了？”

跑到叶山旁边问道。

但叶山丝毫没有减速，把视线放回前方：

“……不之后再说吗？”

“不，必须现在。已经慢慢产生实际伤害了，没时间了”

是因为边跑边说么，语气有些尖锐。

这并不是说我受到谣言或任何事情的影响。

并不是我受到了什么实际伤害。

但是，看着我周围的人在背后被当做话题消费掉实在有些不舒服。

应该说，真的很讨厌。

是听出我声音里的急切了么，叶山用困惑的眼神看着我。

“……还在大会中呢”

“是。不过，没关系吧……是你的话”

说着用下巴示意并加快了脚步。

但是叶山没有跟上来。

“不觉得有现在在这里说的必要”

是在在意周围么，叶山小声地说道。

明明要为了夺冠保持体力，但在半途中却闲谈，看上去估计很奇异吧。

其他人都很尴尬地偷偷看着我和叶山。

不过，正是需要这样的场景。

因为叶山是时时刻刻吸引他人耳目的存在，所以他的行为方式变得也以这些为前提。

所以，总有些捉摸不清。

大家都看着，就会形成很多主观意见。

大家都看，也就意味着由许多主观而构成。无数的主观中地平均值，或者是中央值，就构成了“人人都希望的，喜欢的叶山隼人”。

如果不打破这个虚像，这个偶像，就无法射中叶山的核心。

于是，

我抑制着自己的呼吸。勉强歪着嘴巴笑道。

“不是你说的吗……要移开视线到什么时候啊。”

说完，叶山再次看向我。

表情不再像之前一样冷静。惊讶地睁开了眼睛，悔恨地咬紧了牙关，一副想要咋舌的样子。

这表情不错嘛，叶山。啊，对了。我想看的就是这种表情。

我歪嘴微笑，回应着他的表情。于是，叶山低声笑道。

“……真是廉价的挑衅呢”

说完开始加速。不久就追上来，然后直接超过我了。

和第一集团的差距迅速拉开，其他人也都只是张着口看着，没有去追叶山。

这就好。现在要制造出我和叶山两个人跑步的状况就好。

我盯着在前面跑着的叶山的背影。

舞台已经搭好了。

现在，我和他的和谈就该开始了。

~ 第二幕 ~

海上吹来的风冻住了我的面颊。身体中洋溢而出的炙热与冷气相遇，不断地刺痛着我的皮肤。

鞋底每每敲击沥青，冲击都会传至身体的深处。

隆隆的声音不断回响，已经难以判断究竟是风声还是身体发出的声音。这些声音渐渐混杂在了一起，化作了从口中呼出的热气。

喘着粗气的我，闻到了海潮刺鼻的气息。

沿海的道路两旁的树木应该是防沙林吧。出发的地方似乎是松树居多，但那份景象也已渐渐消失，现在路旁的树大多枝叶都已脱落，白骨一样的姿态十分显眼。

放弃了在脑内一一思考，不停地向前迈出脚步。宛若被束缚着，不停输送着血液的心脏一般。呼吸与步调，正在比赛谁的速度更快。

我不停地奔跑着，发散的思考在脑中时隐时现。

骑车上学真是太好了。否则的话，没参加运动社团的我是跑不起来的吧。光说长跑本身，我倒也不是不擅长。比起其它球类运动，应该还要更好一些。毕竟可以独自一人，靠自己去完成。又不会给他人添麻烦，也有明确的目标。而且只需要发着呆，考虑着无聊的事情机械地摆动双腿就可以了。

不过，今天的马拉松情况有些不同。

比起平时艰苦得太多了。

因为节奏比上课时要快。因为气温比平时降得更厉害，路上还有风。因为昨晚做着各种各样的考虑，睡眠有些不足。

有着这样种种的理由。

不过，最大的理由是叶山隼人还在我的前面。

叶山不愧是习惯了社团活动，显得不怎么疲劳，顺利地不断向前跑着。上身没有无谓的摆动，下身的节奏也很稳定，姿势非常洗练。去年他能夺冠，也是实至名归。

而另一方面，我已经跑得有些上气不接下气，全然不顾体能分配，但好歹还是跟上了叶山的节奏。

明明也就才刚到半程，我的体力已经接近来到极限。

从刚才开始侧腹就在一跳一跳地疼，脚底也不断传来火辣辣的痛感，耳朵也早已发麻。老实说，已经到了想要立刻回去的程度。如果是刚吃完饭，我绝对会吐出来。

已经硬撑着跑到了这里，要是再不动手的话估计我也跟不下去了。

不能再耍什么花招了。

上气不接下气地，跑到叶山身边开口说道：

“呐，你不是说自己想办法的吗，准备怎么办？”

“……准备找时机简单说明一下。不过这种问题没法迅速解决。所以打算一点一点控制对话的走向。”

虽然气息还是还是有些不稳定，不过比气喘吁吁的我好多了。

“哈，原来如此。不过，那样太花时间了”

“是呢”

叶山若有所思地点了点头。他一直都是这样的，也是习惯用这样的方式去处理谣言。

但是，这只是治标不治本罢了。

“……所以，我有个提议”

叶山微微歪着头，用警惕的眼神看着我。

“你这说法只能让我产生不好的预感啊……”

玩笑般的话语，配上叶山认真地表情。让我不自觉地笑出声来。

叶山君，大正解☆~，送上八万分！

由于口里很干，笑着一不小心咳嗽起来。等呼吸平复下来，我继续说道。

“你去和三浦交往怎么样？”

说完，叶山的脸色变了。之前有些玩笑的氛围不见了。眼神里明显带上了怒气。

“我觉得三浦对你来说是很方便的对象啊”

说实话，也知道三浦不是什么坏人，作为见过她那直率的部分的人来说，说这种话有些心疼。三浦真的很推荐。

那么，听这话的人也一样吧。

“玩笑过头了吧。”

叶山看都不看我，用充满焦躁的声音说道。和平常不同的威压的态度让我不禁退了一步。

但是，还是用意志顶住。

“只是说了最直接的方法而已。有别的好办法的话，也行。不然换成一色也可以啊”

说得什么话啊……自己都讨厌了。

和一色彩羽也不是很陌生了，那孩子时不时会露出惊人的纯粹的一面，时不时又会露出很成熟的一面。

如果一色听到我刚才的话，会生气吗，还是说叫我继续加油推波助澜呢。

估计不会是后者吧。

虽然一色喜欢使唤他人，不过她骨子里还是有很强的意志的。觉得不会允许去扭曲这点。

我的思考被尖锐的声音打破。

“……稍微闭下嘴吧”

这次终于，带有明确的敌意，叶山说道。

“怎么可能你说闭嘴就闭嘴嘛……我才没有你想象的那么好人呢”

借用什么时候来着？在某处谁说过的话，露出卑屈的微笑。于是，叶山投来无聊的眼神，用鼻子笑到：

“开什么玩笑。从来没觉得你是个什么好人”

甩出来的话，让我速度都降了下来，不过这样下去会被拉开差距，所以抬起头看着前方。

“讨厌的家伙……”

不小心漏出口来。叶山略带嘲讽地笑着。

“可不想被你这么说”

真是的。我都想笑了。不过总算是把和平常不同的叶山的反应引出来了。现在这个时机最好吧。

我再次整理下呼吸说道。

“说实话，想不出别的方法了……所以，想要听听别人的。”

脚下忍住剧痛加速，虽然沉重的像是灌了铁一样，但还是用意志顶上，往前几步越过叶山。

然后转过头面对他。

叶山露出少见的傻呆的表情，一瞬呆住了。不过马上回过神来，又快几步超过我。

“……真是意外呢。你居然会说出这种话”

甚至叶山的呼吸也沉重起来。是因为他被我的话搞糊涂了？

我能听到林山嘴里发出的干涩的笑声。大概目瞪口呆了吧？

多亏了这一点，林山的跑步速度稍微放慢了一点。我设法跟上了他的步伐。

注意到我们的步伐现在同步了，他瞥了我一眼，又开始说话：

“不过不好意思啊，不打算跟你合作。我不是说过这是和我有关的事吗。你不用在意”

“也不能这么说啊。那个传言，很困扰啊”

说完，叶山眯着眼睛，用眼神向我询问原因

“那些不负责任说些无聊的人的存在很不爽。那群聚在一起自以为是的人也是很烦”

吐出自从那个传言出现以后，一直卡在喉咙里的话。这种理由不管多少都能从嘴里吐出来一样。

但是，叶山那试探我的眼神还没有变。看到这个眼神，一瞬说不出话来。

不过，如果就这样保持沉默的话，蒙混过关的话，就会像之前在公园一样，得不出答案。

“……而且，没法移开视线了”

虽然因为口渴，声音有些嘶哑，不过还是把最深处的，胸中沉积的最后的一句话挤了出来。

“是吗……”

叶山把视线移开，看向前方。侧脸露出有些痛苦的表情。带着这表情，开口说道。

“……但是，我还是没有成熟到可以忽略掉之前的发言……而且我们也不是互相协助的关系吧”

“是呢。既不是朋友也不是同伴”

叶山说的话完全没错。我和叶山没有联系得连关系想要定义都不可能。思想，内心，境遇，什么都不一样。

只是，相同的地方也存在。

“不过，我们利害一致。那么，现在抱着的问题可以共有。”

沉默着没有回复我。不过，我却知道这种沉默是在催我继续往下说。

“……所以，嘛，能算个同士吧。”

到了说出口的时候，却不知为何有些羞耻，感觉头皮都出汗了。叶山是不是也一样啊。叶山擦了擦头发，看向海边。

然后小声念到：

“果然还是没法处好关系吧……”

“啊？”

不明白什么意思，正准备回问的时候，身后传来轻快的脚步声。

看来说话的时候我们的速度降了下来，后面的人就追上来了吧。

不知道叶山打算怎么办。

看向他的时候，他丝毫不在意后面的样子，看着自己的脚下，继续念道：

“……同士，么。”

“别这么认真地重复啊，好害羞啊，不要了啊……”

自己的话从别人嘴里听到，总感觉背后一寒。于是拼命找着说辞，然而叶山冷静的语言盖住了我的话。

“果然还是讨厌你。”

“哦，哦……”

听到这完全没对着我说的唐突话语，我有些无法回答。虽然我不是那种讨人喜欢的类型，但还从没被人这么爽快直接地说出来过。叶山好像完全不在意我的反应，仍旧面向前方，看着远处淡淡地继续说着。

“竟然会感到不如你，这点让我非常讨厌。所以才希望是同等的存在，所以才想把你捧起来，或许只是如此而已。只是想要肯定输给了你这件事。”

“……是么。”

这点对我来说应该也是一样的吧，想要将叶山化为一种特别的存在，让自己能够信服，才对自己撒了那些谎。让自己相信叶山隼人是毫无疑问的绝对好人。

大概我这毫无意义的回应总算好好地传达给他了吧，叶山把脸转向了我。然后他露出了前所未有的清爽表情和挑拨的笑容。

“我不会照你说的做的。哪怕最后结局不好，我也要坚持我的方式……”

他顿了顿。

“你无论是做事，还是看待的角度，都不同啊……”

“嗯。”

我向他点点头，他也点头回应。

伙伴、朋友——我和叶山直到最后也不可能会合作的。即使方式也好，观点也好，我们完全相反。

不过，我们仍然可以一起做些什么来解决燃眉之急。

似乎决定了什么，他伸展了一下身子来检查状况。

“所以首先，我要得到优胜……”

“确定？后面追的很紧哪。”

双腿灌满了，再也没办法往前了。我的话，大概这里就是极限了吧？不过叶山看起来还好好的。

“没问题的。”

头也不回地应道。轻盈地伸展，握了握拳，他浅浅笑道：

“没问题，我会赢的，因为……这就是我啊。”

他赢了。满足每个人的期望，继续扮演“大家的叶山隼人”这个角色，直到最后。

就像真的如此一般。

祝愿一切，寄托一切，接受一切。

和我完全相反呢。

不过大概就是因为这样，我们对怎么应对人际关系才有极端不同的看法吧？

一，或者零。

叶山一直是前者，而我则选择了后者。

但是在那之前呢？我们又是怎样的呢。

加快了脚步，走在我前面，转过身，叶山向我露出了他那令人耳目一新的微笑。

“你打算怎么办？”

其实没有问的必要，迟早会看到的，看了就懂了。

他没有回答我，我反倒气喘吁吁地回应到：

“……只管往前走吧”

没有遗憾地，叶山笑笑：

“不过……到时候先出发的还会是你吧。”

露出一丝寂寥，他不回头地往前跑去。

远远地，把我抛在身后。

没有力气去追他了。

所能做的，只有看着他远去。

我无法回答的答案。在梦里看到的、不可思议的可能性。

看不到他的身影了。

可恶，这不是超帅气的么。

无事可做，只有机械地往前。输赢，当一切都到了这个地步，那就无关紧要了。

只有向前了吧。我边这么想着边跑着，右脚不小心绊到了左腿肚子。

没能保持住平衡，我当场摔在地上，就这么仰天躺下看着天空。

“果然还是不能做到像叶山一样啊。”

我嘴中吐出的白色气息，渐渐消失在晴朗冬季的蓝天之中。

○然后，由比滨结衣所接受到的东西是

最后，马拉松大会也没有因为我躺倒在地上而变更预定，缓缓进行着。

虽然在我躺了一会儿后就被户冢救起，但实在不好意思麻烦他更多了，我就让他先走一步，而我自己，则一个人拖着疼痛的双足慢慢走到了终点。

我在最后一段路上混进了吊车尾集团，冲过终点时候拚死跑了一下，总算不是最后一名。冲过终点的时候我简直都要说出“冲过终点也没问题了吧……”之类的话了。顺便一提回答我这句话的人是最后和我跑在一起的材木座。

总算跑完的时候膝盖都颤抖得像是笑起来一样，简直是niconiconi了……

我确认了一下倒下来的自己的状态，真是一副惨样。

膝盖和胫骨已经有些擦破皮，运动短裤也脏得一塌糊涂，屁股那块有些抽筋，侧腹部也一直在疼，全身上下要找到完全不痛的地方还比较难。我本来就是个让人头疼的人了，没想到还能疼到这个地步上也真是让人学到了（好疼）。

如果不是途中开始就一直给自己加油鼓劲的话恐怕我的生命值早就归零了。

当然了，完全没有人在等待我冲过终点。

不如说终点附近很让人抱歉的只有体育老师一个人，其他人都在公园的广场那里了。

我朝着那边走了走，稍微看了下，好像正开着颁奖大会的样子。

本来马拉松大会什么的根本就没有颁奖典礼，但从负责这个活动运营的人是一色这一点来看，应该是学生会紧急策划的吧。看起来她是比想象中更有能力的人啊。真是可怕的人，一色彩羽。

“那么——比赛结果也已经发表了，现在就有请优胜者来发表一下感言吧——”

一色手中拿着从学生会里带出来的麦克风，开心地说道。在一边不停调整着喇叭的副会长看起来总有点梦幻。

我看了看周围，看来不管是一年级还是两年级的男生女生，大部分人都集中在这个广场里了。由比滨、三浦、海老名，还有户部户冢也都在这里。

正在我张望着的时候，一色呼喊起了优胜者的名字。

“优胜者叶山隼人，请上台——！”

被叫到名字，带着月桂树冠的叶山立刻登上了讲台，同时底下的观众们也“哇——”的沸腾了。话说回来，那家伙，还真的赢了……？

“恭喜你了，叶山前辈！我也一直觉得你一定会赢的啦！”

“谢谢。”

叶山用平稳的微笑回应着一色那明显带有偏袒性的发言。

“那么，请发表一下感想。”

她把麦克风交给叶山，同时台下传来了拍手声口哨声，以及“叶——山——”“叶——山——”的欢呼声。户部那种“来啊”“来吧”“来来来”的加油声倒是让人有些厌烦。

面对这些，叶山露出略带腼腆的笑容，说着。

“虽然半途中出现过几次有些危险的场面，但多亏了众多好对手和大家的激励，总算一直跑到了最后，多谢大家。”

他说到这里，微微顿了一会儿。接着像是看见了人群中的三浦，对她挥了挥手。

“特别是优美子，和彩羽……谢谢你们。”

他这么说完，欢呼声又变得更加响了。大冈吹起口哨，大和也用力鼓掌起来。而三浦和一色两人，则是在被提到名字的时候就惊讶地固定在了原地，接着又害羞似的缩起了身子，红着脸低下了头。海老名正温柔地拍着三浦的肩膀。

看到叶山那温柔的眼神，以及两人的反应，观众中也稍微有些骚动。原来如此，画上句点指的就是这么回事啊。

接着，优胜者的感想还在继续下去。

“接下来总之还是先集中精神在社团活动上面吧，也要为了我最后一次大会而努力了……另外，今天足球社很是有些人取得了丢脸的成绩啊，接下来我也想把他们好好锻炼一下。”

叶山露出有些阴险的笑容看向了户部他们那群人的方向，户部则发出了『欸～』的悲鸣声向后倒去。

“隼人～不带这样的吧！要先说好才对吧！”

户部用不输话筒的声音嚷嚷着，其他人则发出了『哇哈哈哈哈』的笑声，真是个温柔的世界啊。

“好了，谢谢大家——这就是获得优胜的叶山隼人同学，大家鼓掌——……第二名以后的人不上来也没问题吧——？”

在大家的鼓掌声中，一色那句应该是向副会长确认的话语直接从话筒中传了出来。这家伙在搞啥呢……

正在一色想办法补救自己失言的时候，从领奖台上走下来的叶山正和三浦他们谈笑着。

他们之间已经看不到这段时间一直存在着的距离感了。不如说三浦现在好像对周围的视线感到很害羞似的，还躲在了由比滨和海老名同学的身后。

看到了这一幕，我就离开了广场公园。

叶山隼人的这幅叶山隼人式的表现，我也已经亲眼确认到了。虽说或许他只是一个特别强化了回应他人期待技能的伪善者或者小丑，但如果能做到那种完美的地步，我也是一句话也说不出来了。

离开广场的时候，我遇上了同样解散开来的人流，他们她们也说着无关紧要的闲聊。

“果然那个只是谣言啊——”之类，“叶山和三浦，果然关系很好啊——”之类。

我找块合适的路边坐着，开始确认自己擦伤的伤口。正喊着疼啊什么的时候，听到有人跑过来的脚步声。这慌张的脚步声，一下就认出是谁的了。

“小企！”

“啊”

一路小跑过来的由比滨，呼吸有些急促。哈哈大口呼吸着，把手里的急救箱举给我看。

“从隼人君那里听说，小企可能受伤了……”

“哈？为什么那家伙会知道啊”

“诶……不是一起跑的吗？隼人君这么说的啊”

由比滨奇怪地歪着头。

确实有段时间是跟叶山一起在跑啦，不过也只是序盘那段而已啊。而且，摔倒是跟叶山分开以后的事啊。为什么叶山会知道……哈！难道隼人君有超能力！！唔……

想着这些无聊的东西的时候，由比滨蹲下来，从急救箱中拿出很多东西。

“小企，腿”

拍着地说道。

“不，这点小伤没必要……”

正说着，前面蹲着的由比滨嘟起嘴来。抱着膝盖，仰头盯着我，说不出话来了。被这么盯着，我这也就只能听话地把脚伸出来了……嗯，嘛，确实是有点疼，也想处理一下。

“……那就，不好意思，麻烦了。”

由比滨不知为何很高心似的，点了点头，哼着鼻歌拿出各种治疗道具。消毒液，绷带，软膏，贴膏。还有，BAND-AID，カットバン，サビオ。等会儿，这全都是创口贴啊？话说，贴膏和软膏是干准备什么用的啊？！

正感到不安的时候，由比滨先拿起来消毒液。拿好消毒液，不知为何集中了下精神。

“嘿”

随着这无脑的声音，消毒液像梨汁一样喷出来，直击伤口。

“好痛！啊，好痛！太刺激了！喂，未免太暴力了吧？”

说着，由比滨“诶？”地歪着头。喂喂这里歪头太奇怪了吧。为啥一脸这种狂野的生存式治疗法才是理所当然的表情啊。怎么，在战场上当过医生么？怪医什么杰克先生吗？

“啊，对不起。刺激到了？”

“啊，挺严重的……”

由比滨一脸抱歉地摸着团子发，我对伤口呼着气。虽然这个行为没有什么意义，不过总感觉这样可以缓解下刺激。呜呜，不过还是好疼啊……眼角冒出点液体的时候，由比滨一脸丧气的样子。

“对，对不起啊。我再小心点”

“没，没关系啦……光是帮忙处理伤口就挺感激的了……”

说完，由比滨抬起头，诶嘿嘿地微笑着。然后拿起脱脂棉，开始小心翼翼地触碰伤口。

由比滨笨拙地动作每次触碰到伤口的时候，就像是被轻咬了一样疼着。同时每次，不仅是脚，连体内的什么地方也闪过甜甜的麻木感。

为了不太去意识到它，把视线从伤口移开。

眼前是蹲着的由比滨的头顶。表情很认真。嘴角抿成一条线，带着认真地眼神卷起绷带。

不怎么习惯干这种事吧。绷带包了一圈，两圈的时候，团子发也随着摇晃着，洗发水和化妆水的香味随风飘来。

并没有什么对话，只是待着随她而去，看着她的动作。边卷绷带边哼着歌的樱色的嘴唇。不知道为什么而开心着似的闪耀的眼睛，但是，突然睫毛不安地眨动着，划着可爱曲线的眉毛变成一个八字。然后，指尖像是要隐藏冷汗似的，把一缕浅桃色的头发挂在漂亮的耳朵后面。

就算没有对话，不停变化的表情看着也不会厌倦。

由比滨像是被训话的小狗一样，用没有自信的眼神，偷偷看着我。又干什么了吗，看看绑好的绷带，上面系着个不太好看的结。一眼看上去都不知道怎么结的，松松垮垮的。

“啊，啊哈哈……对不起，我可能不太习惯这种……”

嗯，我想也是吧。这孩子，料理也不擅长来着……怎么说呢，细微的关心什么的明明很拿手，却又是不是很粗心呢，这家伙。

“对，对不起啊？小雪话应该会处理地更好吧。隼人君好像也在找小雪，不过小雪中途弃权在保健室里呢。”

由比滨担心地看向学校那边。不愧是雪之下，还是一如既往的没有体力啊。

“……是吗。没关系，这样就好啦……谢谢啦”

轻轻拍拍绷带说道。有点扭曲，笨拙，模糊了的伤痕。这倒是和我挺配的勋章呢。

不过，由比滨还行对它还是不满意，作为补偿似的，站起来把手伸向我。

“那……来吧。”

轻轻地拉着我的肩膀，想帮我站起来。突然接近过来，害我吓了一跳直接站起来了。

“不，不用接我肩膀了啦……还走得动……”

“但是，不是受了伤嘛……”

说着，由比滨还是抓着我的运动服。

“不，出了很多汗，很脏嘛。”

而且冒汗还是现在进行时呢。要靠近的话麻烦先通知一声啊……说一声的话就可以躲好点了啊。

不过，由比滨看到我躲开，又凑了过来。

“那些东西一点都不在意的说……”

“我很在意啊……。而且这也伤得不是很严重嘛。所以不用了。”

轻轻地，尽量温柔地把被抓住的运动服抽出来。于是，由比滨微微噘嘴皱眉。另一只手左右摇起手里的急救箱。

“嘿”

随着这笨笨的声音，急救箱像钟摆一样直击我的伤口。

“好……疼……”

不觉地冒出苦闷声，由比滨笑嘻嘻地强行抓住我的手臂，绕过她自己的肩膀。

“果然还是很痛嘛——”

“还用说？干什么，为什么要打我啊？”

不搭理我的提问，由比滨拽着我走了起来。借鉴刚刚的暴行，这里我岂不是没法不听她的了不是吗？……就这样吧。乖乖地让她拉着，朝学校走去。

然后，叶山他们从我们眼前走过。瞟过来的视线。瞬间，叶山微笑着点了点头。那就像是，再问我懂了吗一样。

嗯。明白了哦。这就是你所说的你的解决方式是吧……但是，在我点头回答之前，叶山就被三浦和一色夹着走开了。

周围的视线都望着众人的中心叶山。不过，有时，也有带着好奇的目光飘向我和由比滨。

这些目光，让我静不下来，心脏安静不下来。心跳比跑马拉松的时候更快，像是可以听到一样。

“那个，小企”

被叫到的时候，心脏更大地跳动了一下。

不去看身边由比滨的脸，光用呼吸表示回答，于是由比滨小声地继续说道。

“那个传言的事……我也想着自己能不能做些什么……这样的话……隼人君的传言，大家是不是就不会感兴趣了呢”

“……不，虽然这么说，不过别的传言呢？”

抑制着想要升高的声调说道，由比滨摇了摇头：

“那样也可以的……”

“不行啊……温柔对待伤员是可以啦，也要看时间和场合吧，这种”

“并不是，必须要温柔对待什么的，不是这种意思……”

小心翼翼地说着，由比滨微微转过头，看着我。脸颊差不多快要碰到，漏出的呼吸都会交织在一起的距离。湿润的眼睛慢慢看向下方，脸颊逐渐染红。

总是期待着，误会着，不知何时开始，放弃抱有希望。

所以，直到最后，我还是讨厌温柔的女生。

——然而，不温柔的女生，已经不讨厌了。

后记

晚上好，还在写字的渡航留。

这个系列真的已经陪伴各位许久。

从A，到现在终于到来的E卷，在一片喧嚣中，我向大家献上这一系列的第六本书。

anothe……

呃？

我想知道下一个字母会是什么呢……

一点也不知道！

虽然说我假装不知道，但是毕竟是成年人了，说谎不太好。

以下是一些基于我自己的经验，（可能不适用于每个人）

当我年轻的时候，我总是认为“假装不知道”比“假装知道”要好得多。

我总有一种感觉，那些假装知道的人只是想掩盖自己的无知和肤浅。

嗯，反正我还年轻，所以我也是这么做的！

我每天大约说五次“我知道，我知道”这样的话！

描述无知的词语总是少些。

而成年人则常常说：“嗯？”

不知道、

没听说过、

即使你现在告诉我，我也不确定是否真的能赶得上最后期限什么的。

大人们会当场说出这些话，作为打断谈话的借口。

大人太不公平了！

假装不知道也可以继续做事，反而假装知道会很麻烦。

总之，不管我怎么想，总会给自己带来很大的麻烦。

现在让我想想，他将如何从他所陷入的困境中解脱出来呢？

正是怀着这种感觉，我写了这本书，我的青春恋爱物语果然有问题。E

现在，像往常一样，花几页时间在回顾角上——

当然，我觉得现在看电视动画片的第十集和第十一集是比较合适的。

无论是读者，观众，甚至是作为这部作品的作者，一下都只是些个人想法罢了。

所以就这样对待吧，不要太放在心上。

那么，让我们从第10集开始，“各自的掌中明灯照亮之物”

我们在这一集看到了一色彩羽的勇敢，从刚开始就意识到的户部，和在后面看到的八幡。

本来，八幡会走过去吧？不过没有呢。

从结果上看，是叶山隼人说的拒绝，但是，谁又能说叶山不是受害者呢？

只是在一旁看的八幡，也无从得知到底发生了什么，自然也不能插手。

他既不是帮助弱者的英雄，也不是谁的传声筒。

八幡不是人们想象中的大无畏的牺牲者、奉献者。

对他不喜欢的事，他是个简单又愤世嫉俗的人。

至于对叶山，也只是说了几句顺便的、无关紧要的话罢了。

他不喜欢叶山隼人，当然，我们也常常拿他们两个作比较。他们不过是人类性格的两块不一样的碎片罢了。动画的第二季中，我们花了很大的篇幅来看周围人的变化，世界是千变万化的，哪怕是配角也在不断的成长，只不过我们是用八幡的视角来看罢了。

这一切都要从叶山来到部室说起。是和八幡交流之后？还是来到侍奉部得到帮助之后？

无从了解了，不过，动摇了他长久以来的信念。也许，这就是他的转折点吧。

一色彩羽也有很大的变化，狡猾？可爱？阴谋？也许，这一切的一切，都是她想要炫耀，才表现出来的吧？

一色对自己的认识，也是来自于周围的环境，从某种意义上说，和叶山很像——不过，还是粗糙很多。但也并非那么死板，所以，她才会被周围流连的环境迷住。

在车厢里，撒娇自己的行李很重，叫八幡帮忙拿，然后分享了自己的心事。

还有还有，佐仓小姐那一句“要对我负责”简直是太有魅力了！我差一点就要说出“我愿意”来了……

学校是如此之小，以至于我们很快可以看到谁和谁偶遇。叶山八幡也好，一色在学生部室，在侍奉部，在足球部也好，我们真的可以看到一色多样的一面和快速的成长。

哪怕刚开始的时候会担心地说：“嗯——我想知道”，但是到最后，她也会说：“但我会做的！”

这才是一色啊。

这玉绳会长是怎么回事？满嘴听不懂的话语，像手上有魔杖一样挥舞，怎么这个人说话这么像我老板啊？

不只是一色想要突破这种没有效率的会议，侍奉部的各位都很想，尤其是雪之下。

雪之下的发言，真的只是对滨海高中的各位说的呢？还是说，也有对她自己和侍奉部的各位的影射呢？不过，她肯定不是故意这么说的。

八幡突破，雪之下猛烈抨击，由比滨缝合伤口，这三人的配合像是寓言故事一样的自然。无论如何，这三个人总算是重新开始了。

我们还可以看到折本请八幡喝红茶，有点老同学聚会的意思了。折本很可爱对吧？对吧？不过还是觉得留美留美更可爱！

回到部室，雪之下给了个神秘的回答，不过由比滨显然和她对上了号。

新年参拜的时候，小町简直是头号僚机！樱花树之下都吹起了一股浪漫的风。小町真的是世界上最最最可爱的妹妹！

列车上那一幕，雪之下的变化也太明显了吧？女主角？这是女主角吗？

啊对没错，不过如果你愿意的话，还有别的女主角，比如像由比滨什么的，你看那个购物场景！哇？女主角？这是女主角吗？

啊对没错，不过如果你愿意的话，还有别的女主角，比如像雪之下阳乃什么的。

阳乃是一个很自由的角色，这一次，她和叶山一起登场。到目前为止，还没有人能读懂她在想什么呢……像骗子，或者是小丑什么的。

取笑完八幡和由比滨之后，她把雪乃叫了过来。考虑到时间和前后因果，大概也有让雪乃和母亲见面的原因在吧。

动漫里，雪乃有偷偷看了八幡一眼。如果能仔细想想为什么的话，我会不胜荣幸。

但是，阳乃还是一贯地警告道：“别这样。”

真是吓人的嗓音啊，中原麻衣小姐演出的太棒了！真的，我希望大家都能好好听听中原小姐的声音。

末尾的正片预告，每个人说的话和自己其实没有必然的联系，那到底是谁的独白？

又也许，是每个人的独白吧。

第十一集：“无论何时，叶山隼人总能顺应期待”

大冈啊你真的是……怎么通常意识不到自己处的环境呢……有点可恶啊……

不过三浦还是很可爱的!尤其是在走廊上瞪那一眼的时候哈哈。

侍奉部也一如既往的平和，一色告诉生日的小心机也是可爱满满！可爱，主动，机智，又有点小小的傻……要说的话，大概是像雪貂，或者是白鼬吧？踩地雷的能力也是一等一的强！

三浦自信的走进来，却短暂的崩溃，也许，这就是她纯粹的真心吧。当然，也正是这份纯粹，才动摇了这三个人，让事情发展。

有自由，当然也有障碍，比如雪之下阳乃就是其中之一。

标题中的，顺应期待，可是，叶山自己是不是也在期待呢？他又会期待些什么呢？也许，是希望八幡理解他吧。

阳乃不止对叶山，对雪乃也是，是不是的会戏弄一下。

换做以前，八幡会觉得“要是不说，我就不问。”但是现在，他有了慢慢的改变。

接下来便是喜闻乐见的开门杀——开门的时候，虽然站在前面的由比滨意识到了什么，不过，其他两人还没有意识到。

当然每个人可以想象。雪之下说过：“和过去相比有了很大的变化”——虽然说在某种意义上，有了一点点的变化，但是并没有她想象中的那么大。

也许，只有他们三人是这么想的，也说不定。

但是叶山隼人却知道其中的不同——他知道八幡所不知道的一些东西，而且他也知道雪之下所说的话当中可能有什么不同。

叶山一直都希望自己能够得到自我满足，也许，他认为这样的话他就能满意了吧。

但是还有一个人，他的自我满足又该从什么地方开始呢？

就此止笔吧，知道下一册我们再相见的时候。

向各位老朋友致谢。

最后，感谢各位陪伴到这里的读者，谢谢各位，也希望各位能够一起走完A篇的最后。

我会尽力而为。

下次见！

渡航

第二季BD特典 Another 其七（r）

网译版 转自 百度贴吧

翻译：新海Makoto、未来之光yi、众里寻柯

○一点点的，温暖的房间之中

略带寒意的风跑过，把海上的咸味掠去。从山那边开始，向着海的方向进发。

顺便也给我发烧的脸颊降了降温。

马拉松比赛落下帷幕，只看了一眼的颁奖典礼也已经结束，工作人员们正在忙着收拾东西。

我和由比滨无言地，从公园一点一点的走向学校。

如果放在以前，我大概会直接回家。也不会浪费一眼在叶山大获全胜的颁奖典礼上。

也没必要和别人一起，毕竟我也不会在乎胜败。

但是，唯独今天。

都怪我太蠢呢还是该怎么说呢……世界上会平地摔伤到自己的人也就我一个吧？然后又让由比滨帮我处理伤口……

总之，演变成了两个人挽着胳膊在走的……嗯……不寻常的场面。

走在小路上，路有点窄，我们也稍微靠的挤了挤。

刻意去关注这些的我会不会显得有些变态啊……只好一会儿看看天，一会儿瞅瞅路的，四处张望着。

根本不敢向那边看过去啊……

略重的急救箱被我紧紧的攥在手心，仿佛缓解压力一样的捏着。

稍稍调整了一下握法，目光游离到旁边的行道树上。

树叶一点点的飘下来，有些萧瑟。

背上的汗也已经全干，有点冷。

耳朵变得红红的，有些刺痛。舌头和嘴唇，也已经干干的，几乎发裂。

五官，全都被风吹去了知觉，

但是，

在某个地方，还是有着温热。

哪怕是个，

看不到，也摸不着的地方。

忽然，一阵香气引动了我的喉咙。

哪儿？

不知道。也许是身边？

继续在这有点不安的寂静中走着，耳边只能听到呼吸声。

也不知道是谁的。

匝地，两种呼吸声突然重合上——

“啊……”

由比滨害羞地笑了笑，也许是在掩饰着尴尬吧。如果可以的话，我也想这样笑着掩饰一下……但是，很可惜我没有这样的技能啊……

真奇怪，明明听说，笑声是人类共同的技能来着。

总之，还是说些什么吧，哪怕与微笑比起来，是那么的微不足道。张开嘴巴就能转移人们的注意力，真是方便呐，至少，得从现在这种情况下走出来：

“那个……”

一声急促的疑问闪过，由比滨的脸上浮现出惊讶来。

手臂被稍稍用力地圈着，好像在等待一样的望着我，略带紧张的神情。

热量从她的衣服传到我的衣服上，如此清晰，以至于原本想说的话突然从脑海中消失了——

……

“今天，那个，好冷啊……”

脑子里只剩下这句话，和预想中一样没有意义呢……

“嗯，啊……对啊！”

不知道该怎么往下接似的，由比滨对我毫无意义的喃喃自语，只能仓促地挤出几个含糊的话。

也许是累了？抓着我袖子的手松了一些。

谈话就此中断。

回归寂静中。

倒不是说，声音不见了，

而是，语言缺失了。

只有微弱的呼吸声飘荡在空气里。我不知道，是否有什么东西藏在里面，

唯独知道的是，有一种不合时宜的噪声在我的体内有节奏的回荡。

……希望，她听不见才好。

风忽然肆虐，没头没脸地灌进我的领口和袖口，整个身子不由自主地冻僵了。

“好冷啊……”

抱怨低低地从嘴边溜出来，由比滨听到后强烈的同意：

“对呢……啊！风好冷……”

由比滨的身子微微的颤抖，然后她抬起头朝着车道那边小小迈了半步。看起来就像是躲到我后头一样，手臂离我更近了一点。

“说归说，拿我挡风是几个意思啊？”

“但是，很冷嘛……”

低声咕哝着，她抬起头来，像超市外被遗弃一样的小狗一样看着我。这样装可怜的话谁拒绝的了啊……除了不情愿地呻吟一声，我别无选择，只能屈服于她的心血来潮。

“毕竟，很冷嘛。”

“嗯，很冷嘛。”

由比滨有点严肃地看了我一眼，然后一下子笑了。

事实上，今天真的很冷。

今天的温度，和昨天也没什么不同。

但是，天气比我想象的还要冷得多。

那大概是因为，我只有在感受到温暖之后，才能真正体会到它的寒意吧。

……嗯，因为天气毕竟很冷。

这样靠着取暖，也是无可奈何的吧。

~ 第二幕 ~

回来的路其实没有那么长，步行最多也只有几分钟就到了。

但是，唯独今天，我却觉得是那么的漫长。

大概是跑马拉松累了吧？也有可能是我受伤了走不快。

虽说是有简单的处理过伤口，但还是有点疼。为了不让伤口进一步加重，只能慢慢地拖着脚走。

无论如何，我们走的慢吞吞的。

但是，不仅仅是这些原因——

最大原因可能是因为我根本不习惯别人拉着我的胳膊。

拉着我的人也是一样的吧，由比滨有点胆怯地和我一起走着。

偶尔有几个学生急匆匆地走过，也有时会有瞥向这边来的目光。

会这样也是正常的嘛，一般来说，不会有人注意到我。在外面散步时，这一点尤其突出，不会有人对我感兴趣。

你看，城市的街道上不是有很多独自往前走的人吗？实在是太多了，以至于根本不会有人觉得独来独往很稀奇。

独行客很多，这只是人们在日常生活中看到的一部分。就算我们进入他们的视野，只要他们的注意力一开始不集中在我们身上，他们就没有理由注意我们。

但是，一旦到了学校，穿上制服——

就完全是另一回事了。

初中生或是高中生是种和羊群一样的动物：

一起上学，一起活动，一起吃饭。

如果你孤零零的呆在教室，或者一个人参加学校的活动的话，就会被视为异类。

天然的，就是孤独者。

刻板印象也好、有色眼镜也好，

和别人不一样是一种原罪，独来独往是一种不可避免的标签。

就好比大草原上的羚羊，若是有一只是脱离群体而行动的，我们的第一反应是：“万一被吃了怎么办？”

群居动物，难免如此。

如果你不知道羚羊是群居的，那你最多会想：“唔，是一只羚羊呢。”

顺便提一句，区分羚羊可以从屁股下手。嗯，是个冷知识呢。

总之，意思就是，如果我们看到什么东西不符合天性，一下就会觉得不舒服。

比如现在的情况，我和由比滨离得很近，肩并肩的走着，就很不符合常理。

尤其是由比滨。

淡淡的棕发尾角染成桃色，端正的五官上绽放着天真无邪的笑容。开朗的性格，友好的微笑，女孩子们都会几欲嫉妒的身材——加上，上流圈子里头，经常和叶山、三浦他们玩的朋友圈，都使她在学校的受欢迎程度非常高。

嗯？她身边这个不起眼的陌生男子是谁啊？

于是疑惑的看过来。

鉴于叶山事件，还有三浦的传言，难免会有人对她有好的坏的各种印象。

但是即使是这样，她依然选择和我走在一起。

这样，也没有人会相信叶山和由比滨之间的传言吧。

三浦的委托完成了，我的目标也实现了。

围绕着叶山的传言，不久也会消散了吧。

但是，现在还不行。

大概会引起别的问题吧？我和由比滨一起走这种事……就像上次烟火大会，遇见相模那样。

嘛，应该没事吧……那次毕竟是特殊活动……这次是普通的事件而已，何况我还是伤员……

不会给她带来麻烦的吧……嗯……大概？算了，不清楚。

像僵尸一样拖着脚，脑子里想来想去。我现在的眼神看起来是不是特别腐烂啊？什么悔恨的呐喊啊，沮丧的呻吟啊，惊慌的质问啊……像是街头泼妇吵架一样无端出现，用五颜六色的油漆没章法地泼到墙上有力碰撞。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊——

头脑一团浆糊，但我还是向前无意识地走着。

穿过人行横道就是小门，接近校舍的最后一段路了。

能看见的学生数量一点一点的增加，不知道为什么，我感觉到自己的脚步变快了。由比滨略微惊讶地看着我，但还是跟上加快的步伐。

虽然她没有什么想说的，但是却忽然歪了歪头，柔和地开口：

“啊——”

稍微顿了顿，她又好像要偷偷溜进我的影子里一样，向我走来半步。踮起脚尖，双手拢着嘴，停了停，小声地对我耳语：

“有点……尴尬……”

略带害羞的笑着，她说出了这番话。

别笑啊？害的我也想笑了……

忽然，我的心停跳了一拍，像是有辆卡车击中了一样。想着编织些什么轻浮的反驳，却发现想来想去，都只是在想刚刚她说的那句话。

真的有点尴尬……某种意义上说，各种各样的尴尬。大概是我对别人的视线很过敏？

不，不是的。

背后还有更大的原因。

和我走在一起，会不会带给她什么不好的回忆吧……这种不安，从一开始就没停下来过。

她比我想象中的还要坚强许多啊，敢于这样去驱散谣言。

算是无来由的担心吧，即使是理解了，我也无法用这个借口说服自己。

是自我意识过剩也好，但是，比企谷八幡没有朋友，走在人群里也不会有人在意。

我一直是一个人，也一直以一个人的方式不管不顾。

如果我能把这些不必要的多余想法，和别人投过来的好奇目光，都弃之不顾，那该多好啊。

但是，我却没法不去注意。

这样的想法压在我的脑海里，让我不得不去直视。

与我有关。

忽然对自己这种放任感到恶心，也许，我们这样走在一起，最后真的会让她觉得恶心、后悔吧，真的会给她身边带来一些流言蜚语吧。

但我却没有立刻行动，只是麻醉自己，觉得这样也可以，这样不会有什么大不了的——

懦弱，又可悲。

自从开始意识到，人与人之间有一种“气氛”存在的时候，我就一直很小心，小心着别人是怎么看我的，别人对我又是怎么想的。

就像，谁一样。

有点苦恼的偏过头去，偷偷瞥了一眼由比滨，清了清嗓子，想要说些什么。接下来就是校门口了，在这里的话，两个挽着手的人实在是太明显了些。再说，一路扶到这里，也已经够了——

“那个……应该没事了……”

“嗯。”

轻轻点头，由比滨回答道。但是，手却没有松开。

这样真的……可以吗……

一声不响地换了鞋，但是另一只手的扶持并没有松开。

稍稍用力，但是，一阵刺痛却从脚下伤口之外的地方流过。

一只手撑着我，由比滨也换了鞋，离开门口，我们一点一点的在走廊上挪动。

正以为我们要走向教室那边的时候，由比滨稍稍扯了扯我的袖口：

“啊，我们得把那个还回去”

指了指我另一只手上的急救箱。

“也对……那我快去快回。”

重新握了握手中的急救箱，我向偏楼走去。不过，不知为何，由比滨也一步一步地跟在后面。

“啊，我也去，小雪也在医务室呢。”

“真的？那你顺便把这带过去不就完了”

其实没有必要两个人一起去的吧……嗯，这是出于社畜的效率管理思维。

“对啊，嗯，对呢……如果”

由比滨稍稍后退一步站定。

有点勉强的笑容，

非常勉强。

“开玩笑呢……今天的事正好也要和雪之下汇报，一起吧。”

“好吧”

鼓着嘴推了推我的胳膊。

怎么说呢，大概就像她说的那样吧——

有借必有还。

东西也好，文字也好，思想也好。

哪怕是借来的温柔，也一样。

总有一天，我会好好的归还的吧。

至少现在，再依靠一会儿，也是被允许的吧。

虽然，只是借口也不一定。

~ 第三幕 ~

校舍空无一人，彷佛比外面的空地还要冷些。大概是因为还有许多人在马拉松赛场旁随意的聊天消磨时间吧。

沿着干干净净的走廊，一路往前。

风猛烈地吹向窗框，发出嘎嘎作响的声音，有点闷。但也有一股风从走廊的某个地方悄悄吹进来，在我的脚边爬来爬去。

“让她等太久也不好……”

由比滨不安地吐露，加快脚步，试图让我也快一点。自然，既然我的胳膊现在被她抓住了，也别无选择，只能跟上她的步调。这么晚了，雪之下还在不在医务室还有待商榷。

如果是由比滨在医务室的话，怎么也会像忠犬八公一样等到我们去找她才会走的吧，雪之下就不清楚了。学校的暖气早就停了，真要等她也会跟只猫似的在走廊上一边晒太阳一边等。

走到医务室门口，敲了敲门。

“请进。”

熟悉的声音从里面响起。

和我想的完全不一样呢，她还在门的另一边等着。推进去，我就看到了雪之下坐在窗边。

坐在椅子上，运动服还没换，带些疑惑的问到：

“比企谷君？”

“嗯”

然后，歪了歪头，看到后面还有人，努力看清楚。扶着的手突然缩了回去。

“呀哈罗，小雪！”

“由比滨同学……”

声音里似乎有一丝惊讶。仔细看看，还有点目瞪口呆。我和由比滨的身影都在她透明般的瞳孔中映出。当看到是我们两个的时候，雪之下用近似听不到的声音叹了一口气。

“对不起来晚了……”

由比滨一边道着歉一边走进去。雪之下的表情却有些捉摸不透。

由比滨面对面的坐下，雪之下随即苏醒过来似的，微微摇了摇头，笑了笑。

“我没事的。”

和平常一样清晰而流畅的声音。

一面听着她们聊着天，我找着应该放急救箱的地方。循着墙壁摸过去，看到不远处有个空着的凹槽。应该就是那里没错了。

打开门，我踮起脚尖，轻轻地伸了伸背，把急救箱推了进去。又一次，一股刺痛顺着伤口流了下来。

“啊……”

不经意间疼的叫唤了一声。雪之下有点困惑的看过来：

“伤着了？”

眯起眼睛，雪之下带着点怜悯地瞥了一眼我的腿。

“嗯，一点点吧。”

把怎么受伤的说出来就一点都不酷了，好像寻求帮助的时候要把家暴经历远远本本的说出来一样。

如果是受害者的话，大概会哭诉着说：“啊……我的腿……都是那谁谁谁的错……”

让她觉得我是个家暴受害者就不好了。

于是含糊地回应道，顺手关上药柜门。

转过头，雪之下有点忧心地看着我肿着的腿：

“处理过了吗”

“算是吧……”

她目不转睛地盯着我腿上那个粗糙的蝴蝶结，刚想开口做个解释，由比滨不好意思地笑了笑：

“嗯……还是要重新打包处理一下呢……我真的不太擅长这种、之类的……”

摸着自己的团子发，不太自信的说着。对此，雪之下微微一笑，摇了摇头，温和地开口：

“不……这样就够了。”

“等一下？不是应该由伤员决定吗？”

哪有看一眼就能随便决定别人伤势的……就好像隔壁病人来找医生，说自己感冒了，但医生说，你的症状不重要，我觉得没有感冒，不需要开药什么的……等等，感冒根本就不能算是一种病啊？

虽说伤的不重吧，只要不剧烈运动，还是不会疼的。所以我坐下来的时候得慢点……再慢点……

拉来附近的椅子缓缓坐下，雪之下彷佛在等我坐下一样，缓缓开口：

“看来你试着拼命追上叶山了呢……怎么样？”

“差不多吧。”

叶山的胜利，和他在颁奖典礼上的意外发言。这样一来，谣言差不多就可以消散了。

不过这么简单的说明不太能讲明白，由比滨时不时地比着夸张的手势来补充，加上一些碎碎念。雪之下不时的点头。差不多完整的讲完之后，我长出一口气。最后总结道：

“虽说不是立竿见影，不过我觉得这样处理也不错。”

想不出该怎么表达，于是模棱两可的说着。

雪之下用手托着嘴角，思考一阵，而后缓缓放下。

“也是足够好了。多谢。”

“别谢我，要谢去谢叶山。我基本上没什么用啊感觉……”

“确实如此呢……不过，还是要谢谢你们。”

她浅浅地笑了笑。

恭敬不如从命，我就优雅的收下这道谢吧。

倒不是刻意谦虚，结果而论，我确实什么都没做……就是肤浅的聊了聊天，然后字面意思的绊倒了自己。好像还真的没有什么贡献……

所有实实在在的贡献大概都使叶山本人和由比滨做的吧，尤其是由比滨，还不知道她那样的行为会给别人带来什么印象……不过至少关于由比滨和叶山交往的传言会相应的散去吧。

但是，用新传言去替代旧的传言，这样做真的对吗……

不安的飘着目光，大概是因为在想这件事的缘故，眼神下意识地向由比滨看去。她正一边摸着自己的团子发，一边瞟向别处。 短短的一瞬间，我看到她清澈的眼眸向这边看过来。不经意对上的目光，让我想起刚才走过来的一路——想到这里，我更加不安了。

风扇缓缓的旋转，加湿器嗡嗡地运作着。一声意想不到的轻叹打破寂静——

“这样的办法真的会有用吗……由比滨同学？”

雪之下有点关切的看着她。对着目光，由比滨双手紧握着，身体前倾：

“没、没事的！没那么在意别人怎么说……”

“没那么在意……那还是有点在意的？”

“才没有！我一点也不在意！”

看着雪之下略有不安的表情，由比滨摆了摆手，略带慌张的急忙解释。然后，她轻轻地停顿了一会儿，平复下来，把手放在膝盖上：

“嗯……至少我还是有好好想过的……包括……应该会没事的吧。”

眼神没有闪躲的看着雪之下，即使说起来有些结结巴巴的，用词也不够连贯，那么的直白。但是，也正因为这样，没有伪装的，话语如此真诚。

窗外的太阳要回家了，纯白的医务室慢慢的变红。雪之下害羞的看着面前这位，被余晖映照着的，摆出有点认真的表情的由比滨。

“既然如此……真的太好了。”

接着绽放出超出我们想象的，宛如玻璃艺术品一样精美的微笑。

可是，明明是那么的美丽，却莫名感受到一股心碎的痛苦。

看到这样的微笑，我和由比滨几乎停滞了呼吸。

“是时候动身了呢。”

默默地站起身。由比滨点点头，忽然拍手说道：

“啊，正好都在的话……”

清了清嗓子，认真地说道。

“今天不是必须把优美子那件事向她报告了吗？不过优美子待会儿会直接去庆祝会呢，怎么办？”

与焦急地说着的由比滨成对比，雪之下则用手支着下巴“唔”地思考了起来。

“……那就只好在回去的路上找三浦说一声了。”

“是啊。”

“这时候应该说一起去参加庆祝会吧！”

听到由比滨的叫声，我和雪之下相互看了一眼，我们也已经习惯了这种模式了呢。我们几乎同时点了点头。

“那，如果能去的话就去去吧。”

“嗯，就看情况来定吧。”

“这种说法是最后还是不会去的模式吧！？”

哈——像是累到了似的由比滨叹了口气，又继续说道。

“唔，嘛，比起之前是要好些了……”

这么说完，由比滨挪动着滚轮椅子，占领了雪之下身边的位置。

“那就一起去吧……大家，一起。”

她轻轻地重复着，静静地靠在了雪之下身上。

“……好热。”

大概是在空调正下方的缘故吧，雪之下微微皱了皱眉头。但她仍旧没有硬是将她推开，仍旧保持着这个姿势。由比滨也是一副绝对不改变姿势的样子。在空调底下露出了舒服自在的幸福表情。

反正我们的保健老师回来的时候就会把她们都赶出去吧……

嘛，在那之前，我也呆在这温暖的房间里吧。

○尽管如此，比企谷八幡拒绝道

天完全黑下来之后，气温越发下降，风也变得更强了。我们从学校出发，沿着公园外围的路慢慢走向车站。被北风摇晃的树木不时落下枯萎的枝叶。

我把大衣的袖口裹严实了，再用围巾把下半张脸完全遮住。在我前面走着的是雪之下、由比滨，还有三浦。为了报告三浦委托调查的结果，今天我们暂停放学后的侍奉部活动，和她一起走在前往庆功宴的路上。

一路上，我们互相——应该说，只有由比滨在讲着事情的来龙去脉。话一段落，三浦深深点了点头，围巾围住脸：

“这样就好……”

三浦身上彩色格子花纹的围巾随着她引以为傲的金色长卷发一同在风中飘舞。

由比滨没有自信地揉了揉自己的团子头：

“嗯。应该是这种感觉吧。”

即使听到如此暧昧的解释，三浦也没有在意，只是像踢腿似地，把平底皮鞋在地上蹭了一下，然后呆呆地仰望着天空：

“毕竟是叶山呢。这样的话，也是意料之中吧。”

三浦停住了脚步，似乎是要伸个懒腰似地踮了踮脚尖，双手交叉在背后。在身后的我看不到她的表情，不过，想必她的眼眸正如同冬日的晴空一样清澈无云。

“很辛苦的哦，和那个人共处。”

“喂，小企！”

由比滨责备地用手肘戳了戳我，三浦也保持着站姿把头转过来瞪了我一眼。

“哈？还用得着比企男你跟我说。”

呜哇……三浦碳，好可怕的说……她盯了我片刻后，收起尖锐的视线继续走了起来。然后似乎是要反驳我似地，小声地嘟哝了起来：

“像这种……怎么说，麻烦的东西也包括进去。”

她轻快地把身体转了过来，大衣的下襬和鲜艳的金发伴随着转身一同翩翩起舞。

“果然像这样才是最好的嘛。”

顺着转身的势头三浦弯下了腰，有些腼腆地嘻嘻笑了起来。

看到如此笑颜，听到如此诉说，我也只有佩服的份了。原来还有如此简单的说法，近似武断却又如此简洁、单纯，正因如此，这份憧憬才如此纯粹。

我呆呆地看着三浦的笑脸，她注意到我的视线后立刻收敛了笑容，摆出不高兴的样子快步走了出去。

“这样啊……这样就可以了啊。本来就应该更加简单一点的……”

听到这般轻声的自言自语，我转过头去，看到由比滨的手紧紧抓住了自己大衣的胸口。在旁边的雪之下则愕然望着三浦，浮现出些微讶异的神情。

不过，这也没有什么值得惊讶的。在修学旅行的时候，三浦也准确地把握了叶山的意图和海老名同学的想法。那样的话，也许就算是是像这样漂浮不稳的感情，也具有足够的，抵达真货的可能性……况且三浦同学还具有典型的老妈体质呢！

注意到我们还停在原地，三浦走了回来。

“虽然有很多事要抱歉……结衣，谢谢你。”

面对面地，轻轻拍了拍由比滨的肩膀，随后只把头转过来朝我瞥了一眼。

“啊——比企男也是。”

好敷衍了事……满满的顺便一提感，而且比企男又是谁啊。嘛，倒也无所谓了。

“还有……雪之下同学？也是……那什么，就是……”

三浦的目光从我身上移开后直接转向了雪之下。扭扭捏捏吞吞吐吐了一番之后，总算是像下定了某种决心一般，正面凝视着雪之下。

“对不起。”

三浦嗖的一下用力低下了头。雪之下先是像愣住了一样眨了眨眼，随后轻轻微笑着呼了一口气。戴着连指手套的小手拂了下垂到肩膀前面的黑色长发。

“我并没有在意。不如说我很欣赏你那种一个人闯进来直接就要举起拳头打人的胆量。”

“哈，你那俯视的态度是什么意思，很火大的说……真不该跟你道歉。”

虽然对话的内容本身是剑拔弩张的，但两人的语气都非常柔和。由比滨摆出一副高兴得心里发痒的表情看着两人，终于忍不住朝三浦和雪之下扑了过去。

“好啦！那么我们一起去庆功会吧！”

“我就……”

被由比滨的手臂搂着的雪之下想要挣脱似地扭动着身体回绝道。同样被由比滨抱住的的三浦则朝雪之下那边瞟了几眼。

“你也来吧？”

“……说的是呢。那，就去一会儿”

犹豫了仅仅一瞬间后，雪之下的嘴角扬起了小小的弧度，如此回答道。三浦则立马把头给背过去。

~ 第二幕 ~

我们的目的地，庆功宴的会场是一家从装修布置到氛围都很有调调的英国风酒吧。叶山他们和以一色为中心的学生们正在里面超超囔囔着，气氛好不热烈。

从我见到的样子看来，与其说是大家一起圆满举办了马拉松大会的庆功宴，不如说是叶山一个人的优胜庆祝会了。以叶山集团为首，一色和户冢他们，以及不知为何材木座也在现场。

进店之后三浦马上去了叶山旁边，由比滨却不知怎么做好而显得有些手足无措。雪之下点点头示意她后，由比滨无可奈何地笑了笑，跟着三浦走了过去。

剩下我和雪之下走向角落的吧台，简短地点完想要的饮料后，放松地坐在吧台的椅子上。

“辛苦了。”

“嗯，哦。”

在我旁边坐着的雪之下举起了玻璃杯，我也把杯子举到和她相同的高度。我和雪之下都不擅长对付这种喧闹的气氛。像这样在角落里看着他们开心庆祝，和在场的全员保持一种恰到好处的距离感才是我们所习惯的。

我一口饮尽。雪之下没有喝下，而是先小小的叹道：

“看来这次，都是你和由比滨的功劳呢……”

“都是她吧，我基本上没帮上忙。”

“你帮了很多呢……一直以来。”

语气中略有一丝寂寞。情不自禁的看过去，却发现她正看着由比滨那边，眼神中有一些遥远的温柔。

深蓝色的眼瞳里，却没有映出酒吧里的人或景，而是，完全不同的东西。

梦幻一样的站着。紧接着，稳稳端起了酒杯。

“因为……”

说着，雪之下微微一笑。手里的酒杯轻轻摇晃着，汽水的金黄色泡沫一点点破裂，葡萄的香气散发在空气中。

没有接下去的话语，大概，只在心底编织着吧。但是，却没有发出什么声音，自然，我也无从得知。

沉默着没有说话，我将续杯举到和她一般的高度。

在一个本应是喧闹的商店里，冰块般的玻璃杯轻轻地响了起来。一种清晰、流畅、没有扭曲的声音。

也许是什么感觉，但绝不止是形式般的碰撞。没办法找到定义，却像无声的泡泡裂开，只会有一次一样，随着美妙的回响，声音消失了。玻璃碰触的声音充斥着我的耳朵，只一瞬。

喧闹声在耳侧逐渐响起，我和雪之下像往常一样的相安无事。只不过，这一次我拼命的喝水，仿佛要吐出那卡在喉咙深处的什么东西。

我们就这样无言地看了他们一会儿。似乎是注意到了我们的视线，在宴席各处来回走动的叶山也朝我们这边走了过来。宴会的主角要到处打招呼这点真是辛苦……

“哎呀……谢谢你们能来捧场。”

雪之下仿佛是在说”没有什么大不了的”似地摇了摇头，我也点了点头表示同意。正在考虑是不是起码要说一句恭喜你获得优胜的时候，叶山却低下了头。

“抱歉。各种各样的……奇怪的传闻，给你添麻烦了。”

雪之下罕见的卡住了，但只一瞬间，她便摆出坚定的神情，重复了在部室说的话：

“称不上是麻烦，比起那个时候也完全不是什么大事。”

“那个时候，么。”

如此叹息的叶山的表情很不是滋味，将此收于眼底的雪之下的表情也变得凝重起来。

“……现在我也有些明白了。也许当时应该有更好的做法。所以我也算是给你添了不少麻烦……抱歉。”

这次轮到雪之下轻轻低下了头。抬起头后，她带着似乎是在怀念遥远的过去一般的眼神补充道。

“不过，我也很感谢你一直有顾虑到我。”

叶山的表情充满了惊讶，目不转睛地望着雪之下。

“你有些变了呢。”

“不好说吧，只是，跟以前相比很多东西都不一样了。”

这么说着，雪之下望瞭望由比滨那边，又回过来悄悄看了我一眼。总感觉听了什么不能听的对话，我有些坐立不安，禁不住移开了视线。

雪之下像是在微笑似地呼出一小口气，重新面向叶山。

“我觉得你也不应该再被过去的事情束缚了……也没有必要再勉强自己去追逐某个人的背影。”

“我也是。”我应和着。

叶山笑了笑，不知为何带着有些自豪的表情。

在叶山的身后我看到由比滨啪嗒啪嗒地走了过来，也许是已经融入了现场高昂气氛的原因，由比滨很是兴奋地搭上了雪之下的胳膊。

“小雪，料理来了！好大一只鸡！好像整个一起烤哦！”

好像没有达到预想中的回应，我、雪之下、叶山有点尴尬的笑着看她。

“嗯……？”

由比滨有点紧张的看着我们，估计是已经发现了这边气氛不太一样吧。于是马上正了正坐姿，挤出一点笑容，以掩饰失礼。

叶山一边叹着气，一边温柔的笑道：

“传言对你也……这几天对不起了，结衣”

“啊、嗯，完全不用在意的！”

这么听着，叶山低下头：

“嗯，谢谢……谢谢你这几天的帮忙。”

“真的没必要谢的……”

由比滨对突然的道歉有些猝不及防，但又有些困惑。

无论如何，随着这声道歉，事情总算落下帷幕了吧。松了一口气，饮下了最后一口饮料。

叶山抬起头，照着我的方向笑了笑：

“也多亏了你。谢谢了。”

眼神的热切中彷佛有一些看戏般的狡诈。说不出话来，发现自己却无意间开始咳嗽，好像刚被什么东西呛住了似的。那意味深长的微笑，仿佛看穿了我身上的某些东西，鸡皮疙瘩般的过敏。不过，还是和平常一样讨厌呐。

这种不冷不热的感觉可不太妙。眼神向别的地方看去，耳畔响起清嗓的声音。

“小雪，走吧！冲向烤鸡！”

她抱着雪之下的一边袖子，像个孩子似的拉着雪之下。雪之下不禁笑起来：

“那，走吧。”

像个三四岁孩子似的，那两人。当我还在考虑要不要说“我们一起”的时候，叶山轻拍我的肩膀：

“聊一会儿？”

“才不要咧”

他边说着边向雪之下和由比滨抛去了柔和的微笑。彷佛在告诉她们先走一样。由比滨点了点头。

“那我们在那里等你们哦。”

就这样由比滨不容分说地带走了雪之下。

目送着三人离开的叶山轻轻摇了摇手中的玻璃杯，杯中的冰块发出清脆的声响。

“果然她有些改变了呢……你也是。”

“嗯？”

带着有点孤单而严肃的微笑看着我。

有些出乎意料的问题，所以，我也只能临时想些愚蠢的回答。不过，叶山似乎并没有期待我回应些什么似的，随着冰块融化而轻轻地倾斜了逐渐变暖的玻璃。

看着杯子里流淌的泡沫，他苦涩的开口：

“只有我……还是和以前一样呢。”

那是有点认真的，却又不似诉说的喃喃自语。

偷偷看过去，一如既往的是英俊的五官，但是眼神却阴沉的宛如恶人。不过，即使是这样也没太大关系，毕竟还没有腐烂不是。难以想像，这样自嘲的话语会从他口中吐露。

“那个，胡说八道也好，但是能看见别人的改变，不意味着自身也在改变吗。”

“是吗？”

“胡说八道咯。”

算是我有点含糊不清的回应吧。但是，他的目光却看着我，咬了咬干裂的嘴唇。

我们总是这样，刻意避开目光，刻意闪烁其词，用语焉不详的话语蒙混过关。不过，这一次，至少，我没有把目光移向别处。

也许，有些歪曲，有些别扭，但是，还是有不得不说的话。一点一点的喝干杯中残水，将本应是叹息的话语呈上——

“变色龙发现环境改变的时候，往往也会让自己变色，来适应环境——到头来，反正迟早的。”

叶山眨了眨眼睛，然后露出一副有点别扭，又有点嫉妒的微笑：

“被这么说还真是有点不爽啊，有点讨厌的家伙呢。”

远处，由比滨带着雪之下入座，三浦和一色向这边看过来，顺便招了招手。大概是在叫叶山快点过去吧。叶山轻轻挥了挥手，正要走的时候，突然“啊”地看向我。是想起什么了吗？

“对了。有一件事忘了问了。”

“嗯？”

“你说的不能移开视线的东西，究竟是？”

大概是背着光的原因，还是他站起来的原因呢，我看不清叶山说这句话时候的脸。不过，我能感受到，他的声音中，并不是为了试探我的耐心，也不是真的全然不懂，而是纯粹的，脑海中浮现出的真诚的问题。

“当作没听到吧……毕竟，我和你不一样啊。”

“这样，吗。”

带着这个简短的回答，叶山轻快的捋了捋头发。在那一刻，我看到他像往常一般往旁边看去。

就像马拉松那时，我看到的样子。

一个我无法回答的答案，一种我并不完全相信的梦中所见的可能性，以及一个把我抛在脑后的，有点孤独的微笑。

这就是他留给我的东西了。

叶山的话，一定会尽力而为吧。如果环境改变了，就改变自己来适应环境。

正是因为他不想周围改变，所以他一定会拼命改变自己。如此一来，才会变成大家心目中的，期望的，那个叶山隼人。

今后叶山也会像这样继续顺应他人的期待吧，以他自身的意志。

所以就算只剩下我一个人也要否定他，要让他认识到，也有不对他抱有任何期待的人存在。

因为，对他来说，厚颜无耻的拒绝本身就是理解的表现，而冷漠，则是一种善意。

“我也忘了说一件事……我也很讨厌你。”

我把脸背过去对叶山说道。叶山睁圆了眼看了我片刻，随后噗地一声笑喷出来。

“这样啊。像这样被当面说也许还是第一次。”

收起笑容后叶山似乎很满足地回答道。他从吧台的位置向前离开了一步，看来这次是真要回座位了。

“即使这样……我也不会做出任何选择，因为我相信这是最好的办法。”

“这只是我的自我满足罢了。”，在最后补充了这一句话后，叶山微笑着回到了自己所在的位置。

但是我笑不出来。

如果说有人有资格能责难叶山得出的答案是违心的，那么那个人是否又能拿出一个和叶山隼人完全不同的，完整又让人信服的答案呢。

我把手中的姜汁汽水一口倒入腹中，看向他们围坐的方向。

汽水在喉咙深处留下了火辣辣的刺痛。

○时不时的，一色彩羽总会带来惊讶

时光飞逝。尽管每一天都雷同的令人乏味，但是还是有一些新鲜事的，比如前几天，一色来我们这里，说想要办报纸，然后约了我出去取材之类之类的。

不请自来——就算没人听，我也一定会讲的，像是老年人对着孙辈讲故事一样，我也许将来也会跟小町的孙子讲讲自己年轻时的故事吧？

比如在阳光明媚的午后，她突然问起，然后我回应：“啊，小町呐，我说……”

“才不是小町呢，我是小町的孙女孙町。八幡爷爷，有什么事吗？”

“孙町呐，我年轻的时候可是很出名的哟。现在的年轻人到底是怎么回事啊？完全不像样啊！诶，现在的年轻人啊……”

“爷爷讨厌年轻人吗？”

“一点也不。我的退休金还得靠他们维持呢”

“总感觉理由很讨厌呢”

“不过我年轻的时候可是很出名的哟”

“爷爷，这好像是你第一百零一次重复这句话了……年轻的时候就没有做过别的什么事吗？”

“被这么说总感觉好受伤呐。饭做好了吗？”

“爷爷，上周已经吃过饭了……”

“可以的话真想每天都吃呐”

……啊，要是能和小町的孙女这么闲聊就好了啊。小町的每一代后代都一定会超超超超超可爱！等等，如果小町有了后代……那一定说明生物技术突破了！小町结婚什么的，我才不能接受呢！

也许是有点冷的天气让我这么无所事事的乱想吧，突然想起来，哪里看到过说“自杀率和寒冷或者日照长短有关”什么的，联想到现在的情景，也是蛮有说服力的嘛。要是我真的整天无所事事，会产生一些奇怪的想法也不足为奇。

比如，像今天一样。

冬天的寒冷依旧严峻，阴沉的乌云压得低低的。光这一点就让我的心情郁闷不已。

每当干燥的北风吹过，教室窗户的玻璃就会咔哒作响。

放学前的班会结束后，气温似乎又下降了些。由于我的座位靠近走廊，享受不到暖气，还有寒风从没有闭紧的门缝钻进来。每当寒风轻轻拂过颈子，我就会打个冷颤。

可是往窗边一看，就能发现太阳离地面还有一段距离。白天的时间越来越长。

从节气上来说已经是立春了。虽然每年都是这个德行，不过实在让人觉得冷成这个样还敢叫春天你是不是光脑子里”spring has come”了啊。

然而也有话这么说，“既然冬天已经来了，那春天还会远吗？”

放学后的教室也多少开始沉浸在春天的气息之中。

不到一个月的时间就该是惊蛰了。

也许是教室里开着暖气的缘故，就像冬眠着的虫呀蛙呀蛇什么的苏醒过来一样，比起日历还早一些地，班上的家伙们也突然充满活力起来。

在这之中，因为暖气就在窗户之下，靠近窗户的座位似乎格外地暖和。位于那个位置的一堆人也是有活力的不得了。今天一如既往地就算不需侧耳倾听，依然传来了大嗓门的声音。

“哎——感觉好想吃甜食呀——”

户部一边揉着自己的发际一边说道，大冈和大和也像是”说到点子上了！”似地一拍大腿，立起手指指向了户部。

“就是呐！”

“对对对”

三人开始贼眉鼠眼地交换着视线。

“就是那个了吧？……好想吃巧克力？”

在户部无端郑重地说道之后，三人一齐偷偷将视线看向了女生那边……唔。虽然才觉得春天快到了，不过现在果然还是深冬呢！

然而，比这个冷到爆的小剧场还要严酷的，是三浦的回应。

“……哈？”

与小声的咂舌一道，三浦朝户部他们投以了毫无表情的眼神。三笨蛋顿时吓得不敢吭气。对此由比滨和海老名也露出了苦笑。

“啊啊，这么说来也快到了呢……”

听到叶山打圆场的话，大冈和大和一个劲地点着头。

“隼人是没问题啦，我们可是超不好过的。”

“确实。”

对大冈口气严肃的话语，大和也郑重地进行了肯定。实际上，从话语的细枝末节上都透露出了深刻的气息。只不过，这个处男风见鸡见不得人好的乖僻性格实在是渣，让人觉得真棒……

接着，户部一边坏笑着一边拍着叶山的肩膀。

“哎呀——不过你看，隼人不是基本不收巧克力的嘛。”

“真的吗？！好浪费——”

叶山对大冈的高喊露出了苦笑。原来如此，叶山是为了避免无端的麻烦才采取了这种选择的吧。

然而，站在想要将自己的心意寄托在叶山身上的女生的角度上，也许并不怎么能够接受。而作为其代表的三浦，正一边一言不发地听着户部他们的对话，一边一脸无聊地朝着别的方向。

看到这样的三浦，由比滨”啊”地一声开了口。

“不过，从不怎么熟悉的人那里得到巧克力感觉有些可怕呢，嗯。”

由比滨正好像在说”很能理解呀”地点着头的时候，这次是一脸认真的海老名同学打算把话题停下来似的蹭地伸出了手。

“等等，不收（受），也就是说……是攻。那么，受就是比取谷君了吗？”

在说的一瞬间就被三浦敲了头。这个女的一脸认真地说什么呢……。接着，三浦塞给了她一张纸巾。

“海老名，鼻血。”

“谢、谢谢。”

看着一边收起了”腐嘻嘻”的诡异笑声擤着鼻血的海老名，三浦露出了柔和微笑。在紧邻暖气之外还有其他若干原因的影响下，这里的人看上去比谁都要暖和。

不，并不光是他们，这间教室全体都带着这样的温度。不仅仅是户部他们三笨蛋，班级的每个角落都带着点躁动的气氛。

就这世间的来看，马上就是情人节了。

也就是，会从母亲和妹妹那里收到巧克力的日子。

情人节是被人所祝福的充满爱的日子，这种说法多少还是有些带着疑问的。从成立的经由来考虑，情人节原本是鲜血流淌之日才对。是从前某位圣人奋起反抗暴徒的日子。而且从千叶人的角度来看，要说Valentine的话应该是Bobby才对，巧克力啥的怎样的无所谓。

只不过，我这种角色就算再怎么闹腾也没可能颠覆世间的一般认知，倒不如说，现在还在高唱这是某点心生产行业的阴谋论这种观点的话，还更有可能被打上蒙昧无知的烙印。

情人节已经沉淀为这个国家特有的文化。和圣诞节一样。甚至在不久之后，没准连万圣节都会根植为更加日本流的东西，变得和夏祭、盂兰盆。春分秋分的扫墓没什么区别。

毕竟，重要的只是喜欢还是讨厌，是正统还是邪道这种事并没有人关心。无论是圣诞节还是情人节，想要否定的话只需高唱一句”我讨厌这玩意！”就够了。

我因为每年都会收到小町耍小聪明的巧克力，所以并不感到讨厌。倒不如说，对于最喜欢小町的哥哥来说简直是翘首以待。

今年会被强行要求回赠原价多少的巧克力呢……在我驰骋起为了妹妹而散财的喜悦的时候，教室之中响起了躁动。

“肯定赶不上了啦！”

“没问题，还来得及啦！加油！别放弃！”

稍微一看，在其他座位上的女生第二第三集团的家伙正织着围巾还是毛衣的东西。对话简直就像轻小说作家和编辑一样。不，一般来说肯定来不及的吧，离情人节已经没几天了，目前织好的部分可是连一成都不到哦。比起为了能赶上而努力，还是将截稿日期向后延长的努力更加现实和有建设性哦！

目睹着这悲痛互动的并不仅仅只有我一个人。

三浦一面用手指卷着自己的头发一面飘出了小声的话语。

“……哎，手工制作的不会让人觉得有点沉重吗？不收也能理解啊。”

对这无心的话语，这次则从另外的方向传来了叹气声。

“觉得沉重……说的也是呢……”

由比滨细长的手指从稍微有些长出来的毛衣袖口中伸出，梳理着带着些淡粉色的茶发，稍微有些困扰地害羞起来。

看到这幅笑容，不经意地，记不清是何时了的事情涌上了心头。

已经是很久以前的事情了。

——手工制作的吗。

那家伙是打算做给谁呢——我一边想着一边偷偷朝那个方向看去，结果对上了视线。我和由比滨彼此都悄悄将头摆向了一边。

“嘛，比起形式最重要的是心意就是了。”

传来了其中带着些苦笑意味的叶山的声音。

“就是说呗！没，就我来讲也这么觉得呗？该说我一直对这类事情比较向往嘛？”

户部一拍大腿当即表示了赞同。然而，位于斜对侧的海老名同学却交叉起了双臂，将视线横向了旁边。

“不过，手工制作的要是偷工减料的话很轻易就被发现了，因为原价本来就没多贵，要不是特别有自信的话就有些那个了呢。还是成品比较让人安心吧？”

“说的也是！”

户部立刻就对海老名同学的话翻了案……没，你再多努力一下啊。

“……唔，手工制作的么。”

三浦兴致缺缺地看天。忽然，她瞥了由比滨一眼：

“要做吗，结衣？”

“……嗯？我的话……”

由比滨的大眼睛惊讶地眨了眨。大概是对三浦的突如其来的问题感到惊讶吧。

虽然我离他们几个比较远，但是因为一些不可说的原因，我的眼睛忽然像是失去了颜色一样变成黑白的，就像，就像——千叶电视台UN-JASH创作的那个节目似的。

“啊……那个……我的话，就是，就是……嗯，就是……”

“哦哦”

对于由比滨含糊的回应，三浦也语焉不详地看着她。

怎么，听起来就像“嗯，你就是我的制作人？好吧，看上去还不赖”

不过，由比滨却点了点头，假装什么也没有发生，奇怪的是，脸颊却涨得通红。

……忽然想到些什么东西，我的脸也慢慢的热起来。于是，马上移开视线，生怕听到他们在谈论我什么的——大概是自我意识太过剩了吧，居然感觉到点点的汗从背上渗出。

也许，三浦之所以这么说，是因为看到前几天马拉松大赛之后的……

还是有点害怕会给她周围的环境带来些什么不好的影响。大概只有这一点我一直放不下心吧。于是，胆怯地再向那边投去视线。

然而，那里正在发生的是平常的、日常的景象。

大冈和大和兴高采烈地互相调侃：“我到时候一定比你多！”

叶山对着他们温和地笑笑，像平常一样拉着两个人的偏架。户部拉着他的发梢，同时微微转了转头，眼睛朝我的方向扫了一眼。海老名则是好像要挡住他的视线似的，发出了一声非常难听的笑声，抬起眼镜，专横地依偎在由比滨肩头。

“结衣，要亲手给我们巧克力哦？”

“啊……对！巧克力！优美子！姬菜酱也是！”

像是小孩般的把三浦和海老名一边一个拉在手里。户部吹了声口哨，起哄一样地嘘声。

暗中观察的我，终于松了一口气。

看来，整件事终于可以画上句号了。在马拉松比赛前后，围绕着叶山隼人的谣言，给几个当事人，雪之下，由比滨，还有三浦，带来的不良影响终于结束。

但是，她那天做的一些事，会不会在别的地方给她带来困扰呢。

有些不安地，再一次把目光移开，离开了我的座位。

~ 第二幕 ~

前往特别楼的走廊中充斥着干燥而寒冷的空气。让人嘴唇发干，不禁全身打起哆嗦。

虽然教室窗户的玻璃上挂着露水，走廊的窗户却干净得毫无一丝结雾，校舍的中庭清晰可见，展现出枝叶落尽的树木和光秃秃花坛的景象。这是和北国不同的，带着一股尘土感的焦茶色的冬季光景。

千叶的冬天不怎么下雪。就算在不习惯降雪的关东地区，其降雪量之少也是屈指可数。虽然上个月播报了东京降雪的新闻，不过千叶当时连个冰渣子都没见到。

明明连一点冬天气息的东西都见不到却无端地寒冷。格外感受到和刚才身处教室之中的温度差，我又向上提了提围脖的领口。

我正一边前进一边在围巾的包围中”好冷好冷”地嘀咕的时候，从背后传来了轻快的啪嗒啪嗒的脚步声。

刚要转身，肩膀就被重重地敲了一下。一看，是一脸的不满，正在赌气的由比滨。

“为什么先走了……”

“没，也没说要一起走吧……”

听了我不满被如此对待的话语，由比滨呆呆地张着嘴，像是有些不好意思似的打理起了自己的头发。

“……啊，我还以为是在等我呢。小企还在教室里待了一会……”

“没，那是因为……”

一边说着，我不禁考虑起为何自己会留在教室之中。至今为止确实是有几次被由比滨邀请一起去活动室。可能我因此就不知不觉地开始等待起她向我搭话了。

不过，我也想到了其他充分的理由。

“该怎么说呢，稍微看两眼叶山和三浦的情况”

“啊，嗯。好像已经没事了呢。太好了。”

由比滨小小地叹了口气，点点头说道。接着，在看不到人影的走廊之中，快步到我数步之前低下了头。

“感觉，这样很好呢。大家都有各种各样的想法，却还是重视着当下，或者说是认为现在是最好的……”

像是咀嚼着一字一句所说出的话语，表情中带着平和的微笑。

“嘛，也是呢。也许现在才是最好的呐。”

“喔！小企难得这么乐观……！”

“回忆起过去就会后悔得想死，考虑起未来就会因为不安而陷入忧郁，用排除法可以说现在才是幸福呐。”

“果然还是很悲观！”

由比滨鼓起了脸，小跑到我之前，然后嘟嘟囔囔地抱怨起来。

“一下子就说这种话……顾一下气氛嘛”

“气氛啊……”

我只是打个比方。

是在说，这种像情人节的气氛吗。

啊啊，这个的话我是明白的。我也是会从他们的那些事情中了解到，多少也有点被卷入这种氛围的感觉，就好比那句”顺势而为”了。就这样，期待着，恃宠着，妄图撒手不管地等待下去。

只是，我想光这样是不行的。

仅仅的等待是不诚实的。无论前方是怎样的解答或是结局，也要毫无欺骗和猜疑，切实地经历之后，再去后悔和追忆。

因此，现在就将气氛吞咽下肚，问问看吧。

“说起来……”

对我声调有些上扬的挤出的声音，由比滨回过头，歪着脑袋用眼神询问起我中断话语的后续。要直面这些令人有些炫目，我稍微偏开了脸。

“……最近这几天，你有空吗？”

“诶，嗯？”

由比滨有些惊慌地摆着手看我。啊笨蛋笨蛋这么紧张干什么啊你！我、我一个字都不多说了！

“就是，帮忙疗伤的谢礼，还有……嗯。”

她轻轻的站定，浅浅地“嗯”了一声。也许是想到了些什么，取出手机手忙脚乱地看了起来。然后，用手拨着自己的团子发，弄得有点乱乱的。

“呃，应该吧……该说基本上有空的时候都有空呢还是……”

她漫不经心地把目光移开，浅棕的头发慢慢飞舞。流入走廊的夕阳把她的脸颊和头发染成了鲜红色。

连接校舍和偏楼的走廊很短。

远处传来人们的脚步声和谈话声。

默默面对着的时光，并没有持续太久。

“我都有空，只要你有空就行。”

说得很快，在走在她前面之前，我在这一点上停下了脚步。身后传来疑惑的回答，但很快，就变成了身后跟着我的脚步声。

为那天的事感谢她。换句话说，就是简单的礼仪、礼仪和社交义务。仅此而已。

但也许，不止这些的话——

~ 第三幕 ~

门被活力十足地打开。向其中迈开脚步，就置身于柔和的空气之中。

明明比起教室人要少得多，却不可思议地让人感觉这边才更加带有暖意。或者说，也许是位于特别楼的活动室日光更容易照射进来也不一定。

在这平稳日光的倾注之下，雪之下雪乃就座于平时的位置上。

从手头的文库本抬起头，轻轻地撩起长发，露出了柔和的微笑。

“日安。”

“好。”

“呀哈喽！小雪。”

由比滨刷地抬起手回应道，我也像平时一样随便打个招呼，在各自的座位上坐下。

既没有向谁宣言，也没被谁强制，谁都不抱有疑问地，不知何时，这就成为了自己的固定座位，自己应在的空间，日常的居所。

正因如此，要是有个不习惯的家伙在的话，那违和感真不是一星半点。

“前辈，好慢！”

“所以说为什么你在啊……”

趴在桌子上双腿晃来晃去的这位就是身为这所学校学生会长大人的一色彩羽了。”哼”地鼓起脸颊，将脑袋一下子偏向一边，举手投足之间全部都在耍着小聪明……话说回来，你比我和由比滨来的还早，那是其什么如风来着？

“我已经问过她有什么事了，不过她说要等你们来了再说就一直呆在这儿了。”

雪之下半是夹杂着叹息说道。朝一色瞥去的视线极为冷淡，然而于此相对，好好地用茶水进行了招待这点也许是在意外地表示欢迎也不一定。因为欢迎的方式也是有各种各样的，倒是很想让人collection一下呢！

要说当事人的一色，则在雪之下冰冷的视线之下依然我行我素。来到我身边用手遮住嘴角，偷偷摸摸地用小声说道。

“我刚进来的时候雪之下前辈笑得特别开心呢，看到是我一下子就失落了……之后就一直是这种感觉了。”

啊啊，这样啊……毕竟一色每次来都没什么好事发生呐！哈哈哈。说真的，这家伙为啥在啊？正当我这么想的时候，传来轻轻一声清嗓子的声音。

“……一色同学？”

一瞧，雪之下正一副笑眯眯的表情。啊，这幅笑容我知道！就是可怕的小雪的那个！

“是、是！对不起，我确实是有事才来的！”

一色这是条件反射了么，为了避开雪之下的笑容一下一下地推着我的后背。喂，快住手，我也有点怕这个的来着。

“算、算了算了。小彩羽的事，是和学生会相关的吗？”

一边说着打圆场的话，由比滨”来吧”地朝一色招着手。于是，一色也一边叫着”结衣前辈真温柔——”一边若无其事地回到原来的座位上。

所以说，你到底有什么事啊——我朝一色投去了视线，一色则用更加一脸若无其事的表情来回扇着手。

“哎呀，我这不是比预想得还要闲嘛？”

“哈？”

还是一如既往地在说什么呢这家伙……想着，我用无语的眼神看着她，一色好像一点都不在意我的视线似的，将食指抵在下巴上可爱地歪了歪脑袋。

“现在既没有学校的活动，琐碎的工作副会长他们也在超努力地做。年末的报告书之类的反正只要我最后盖个章就行了。”

喔……虽然我对学生会的工作不是十分了解，不过也许意外地就是这种感觉也不一定。现在三年级正在应试的当口，学校方面也在为新生的入学考试而忙东忙西。这么一来，也许是会很闲也不一定。

“所以啦，在这不怎么忙的时候，学生会也就放羊啦。”

哦哦，良心经营者啊……在这点上，明明没工作还要在这个房间集合，这所社团则毫无疑问是黑心的。要说那位黑心经营者的话，则正一边“嗯嗯”点着头一边扶住了下巴。

“你应该还有社团活动才对吧？”

对雪之下偏着脑袋提出的疑问，一色像是稍微有些害羞地染红了脸颊，有些可爱地偏开了视线。

“…………足球部那边很冷呀。”

害羞不害羞的，这根本就是引以为耻的理由吧。雪之下像是要减缓头痛似地揉着太阳穴，由比滨这露出了干巴巴地尴尬笑容。

“啊、啊哈哈……那有事是什么事啊？”

被这样一问，一色”咳咳”地清了清嗓子，转了个身朝向了我。

“话说回来前辈，我就是随便一问，你喜欢甜食吗？”

“我觉得叶山的话不管是什么都会很高兴地吃掉哦。”

一色的行动原理我已然把握于心，于是先发制人地如此说道。见此，一色有些无聊地鼓起了脸。而听到这些话由比滨”啊”地一声想到了什么。

“啊，不过隼人说他不收巧克力的哦。”

“诶——，为什么啊—！”

“……不、不清楚啊？”

看到被问倒的由比滨歪着脑袋，雪之下短短地叹了口气。

“肯定会发生不愉快的吧。小学的时候，基本上第二天教室里的气氛都会很紧张的……”

“……啊。”

“……啊，可能有点能理解。”

一色和由比滨都点了点头。嗯嗯，我也能理解。很理解啊！

很容易就能想象到肯定第二天一早教室里就会变成一副《心跳不已☆全是女生的被告缺席魔女审判！连小报告也有哦！》的盛况。女生会议的话题大多数都是其他女生的坏话嘛（本人的调查）。

正当我感到”好可怕呀~”的时候，一直在里社会、不对、是女生社会里备受抨击存活至今日的一色则随随便便地叹了口气。

“那就前辈你的喜好好了。前辈，你喜欢甜食吗？”

“这种提问方式很奇怪吧……”

虽然是和刚才同一个问题，但很不愿老老实实地回答。顺带一提和无所谓的感觉不是一星半点。正当我这么想的时候，椅子发出了咔哒一声。一瞧是由比滨正探着身子。

“小企是喜欢甜食的哦！”

“是呢。”

奇怪的是不知道为何雪之下以一副高高在上的态度露出了高压的微笑。被两个人的气势所压制，一色也开始说话不利落起来。

“虽然是由你们两位来回答有点那个……不过这样正好！”

“哈……没，什么正好？”

“我正头疼要做多甜比较好呢——。不同的人偏好不是不一样的嘛？”

一色完全无视掉我的质疑继续着话题。对此雪之下稍微地偏了偏头。

“要多甜……一色同学，你打算自己做吗？”

“真意外呢……”

听我这么一说，一色发起火来。

“为什么啊，我很擅长做点心的。”

“真好呢，我也好想学会做点心的，但还是不太擅长……”

一色挺起了她贫薄的胸口，与此相对照的由比滨则有些难堪地缩起了身子。唔，挺着的那个胸看起来反而更加小一些啊，是我的远近感出了问题吗？……还是透视上失误了？总之，希望在BD的时候进行一下作画修正呢！

话说回来，由比滨的情况已经不是不擅长的等级了，嘛，随便啦。和胸部比起来都不是事。

“结衣前辈，料理最重要的是真心啦。手工制作最重要的是温柔和体贴的心意。真心为对方着想就是变拿手的诀窍了。”

一色温柔地拍了拍一脸消沉的由比滨的肩膀进行着安慰，立起一根手指。然后露出软趴趴的笑容，温柔地用激励的声音说道。

“对方不都是对做点心一窍不通的男生嘛，所以对手工制作的抵抗力可是很弱的哦。低成本地大量生产之后，在成型的时候稍微花些工夫，分别做一下差异处理。这样俘获男生就小菜一碟啦。”

“体贴的方向都跑到哪里去了……连温柔都是完全针对自己钱包的。”

“因为从思考方式上完全没有问题所以性质更恶劣了呢……”

“感觉完全高兴不起来……”

被说的这么不堪，连堂堂一色也怂了起来。”这种事先放在一边”地强硬地切换了话题。

“嘛，刚才的只是开玩笑，只是稍微试着模仿一下前辈而已……所以说，作为人情巧克力的参考，前辈喜欢怎么样的甜食呢？”

“甜食吗……就是这个了呐”

从包里取出的当然就是MAX咖啡了。要说为何的话这个在甜食里也算别种的存在了。

将M罐咯噔一声摆在桌上，三人都投来了讶异的视线。

没，这份怀疑的目光很奇怪吧……在拿到甜食的时候，没有千叶人拿到这个会讨厌的——虽然我正打算这么说的，不过大家都是一脸微妙的表情……

盯着罐子瞧的由比滨淡淡地嘀咕道。

“……这个的话也许连我都能做。”

“笨蛋吗你，别开玩笑了。别小瞧M罐。你是不是误会成只要在咖啡里加糖和炼乳就行了给我差不多一点啊我是认真的”

“感觉被认真地发火了？！”

当然了。和咖啡里加炼乳可是在本质上就不同。不如说，要说在炼乳里加入咖啡才能让人认可。按照通常的成分来做的话不可能搞出那种甜度来。这可不是外行就能随便出手的东西。

一色有指尖抵着嘴唇，像是在思考什么似的开了口。

“话说，要是做这个的话会超过预算的。”

“虽然不清楚你是打算做多少，如果单价要低于130元那还真是相当严峻的预算设定呢……”

雪之下来回揉着太阳穴带着些无语地说了这样的话。不过这点无须担心。

“没问题，M罐的话选好店家成箱批发的话会更便宜的。”

“小企到底是有多喜欢M罐啊……”

“因为一直都不怎么能尝到甜头所以这是反作用。我一直以来净是在吃苦头。”

看到我呵呵地苦笑着。雪之下撩起肩上的长发，露出了仿佛炫耀胜利的笑容。

“你不是吃苦头，而是在小瞧苦头哦。”

“都一样啊。反正最后都是摄取苦的成分。所以从此以后我想一直尝着甜头活下去。”

“看来你所小瞧不是苦头而是人生呢……”

雪之下深深地叹了口气。没，您的确所言极是。由此可以得出人生=苦头，所以人生真是苦呀——

正当我想着这种随便的事情的时候，一色朝我发出嗤之以鼻的笑声。

“哈，嘛，那种事情无所谓就是了。”

竟然说无所谓您还真是过分呢。一色将红茶一饮而尽，咯噔一声放下纸杯，重新看向了我。

“希望前辈以人情巧克力为前提考虑一下。”

“人情巧克力啊……”

虽然我一边挠着头皮一边翻动着记忆，不过因为我没收到过人情巧克力这种东西所以对这个前提也不太懂。从妹妹那里得到的可是本命巧克力呐！

也许是因为我露出了一副头疼的表情，一色一脸的坏笑。

“啊！莫非前辈是收不到巧克力的那类人吗？不过不过，男生不是会互相比收到巧克力的数量吗？要是0个的话，男生的自尊可是会收到打击的哦？”

“没，那种东西又无所谓……啥啊，情人节还成了某种体育竞赛了吗？”

虽然没有比数量取胜这种决胜方式更加简单明快的了，不过规则性方面还真是一塌糊涂啊。特别是人情巧克力的这种越位陷阱真是没完没了！在练习的时候就直接红牌了我说真的。所以，越位是啥啊？您好，本人不太懂足球规则来着。

虽然我这呀那呀地扯着，一色可能是把我这些话当成是在逞强，根本就没听进去。伴随着莫名温暖的视线，一色像是在说”哎呀呀”似地叹了口气。

“真没办法，那就……”

“那点就不劳你费心了。”

然而一色的声音却被雪之下打断了。撩起头发露出的带着深意的一脸余裕的笑容，和一脸天真地合不上嘴的一色形成了鲜明的对照。

“诶……难道说雪之下前辈。”

没有把一色说到一半的话听到最后，雪之下露出了温柔的笑容。

“因为比企谷君没有能与之比赛的朋友。”

“啊，原来如此。”

配合嗯嗯点着头的一色连我也嗯嗯地点起头来。感觉像在鸡舍一样。原来如此啊……确实呢。独行侠原来是竞争原理也驱使不动的原始共产主义吗……虽然原始过头了只有一个人这点是个大问题。

当我陷入了”真正的和平到底是什么呢”的思考的时候，在一旁听着的由比滨鼓起了脸。

“我觉得不需担心啦……而且小企会收到的……对吧？”

说着，朝我这边稍稍投来了视线。

我也带着轻轻的微笑点头回应。

“诶……？这是说……”

一色的视线在我和由比滨之间来回往返着。因为疑惑而摇曳的眼瞳和我对上之时，我不禁从喉咙深处飘出了炫耀胜利的笑声。

“呵呵，没错……我可是有小町的！”

所以，我可是会收到巧克力的！太好啦！有妹真是太棒啦！有妹就够了！

然而，一色一脸困惑地歪着脑袋。

“哈？小町……？大米？”

“才不是大米。”

干嘛，一色家天天吃秋田小町吗？希望多关照一下JA u-go那边还有同人大米。话说回来，JA快来千叶这边运营啊。

“啊，小町妹妹是小企的妹妹。”

听了由比滨的说明，一色一副毫无兴趣的表情发出了”哈……”和”喔……”的声音。

“这么说来，前辈还有妹妹来的啊”

“啊啊”

有啊。有个世界级的妹妹，不如说、是全世界的妹妹。

听到我自豪的回答，一色用一副讶异的表情盯着我。双眼眯到了极限，小小地偏着头。

“……妹控？”

“才不是。”

虽然我这么说了，周围的反应却很冷淡。

“……这一点，可能很难否定。”

由比滨如此说了后，雪之下一脸沉痛地低下了头。不是，给我打圆场啊。

而说到小彩羽则是”嗯嗯”点着头，一副接受了什么的样子。接着，用食指抵在下颚上，卖萌地偏着脑袋做出一副笑容。

“果然前辈还是喜欢年纪小的呢。”

“不，完全不是。”

和年纪大年纪小无关，我是对全领域的对象都很头疼的类型。

我随便地应付着，一色小声地砸了一下舌头。

“那……”

一色”嗯~”地像是要确认声调似的清了清嗓子，再次用仰视的视线朝我偷偷看了一眼，然后很快移开了。

一只手揪紧了制服的胸口，而为了整理好因为蜷起身子而皱掉的裙子的另一只手则微微地颤抖着。与润湿的瞳孔的一同，呼出的气息中带着热度。

接着，伴随着忽隐忽现的声音，一色开口了。

“会讨厌……年纪小的女生吗？”

……讨厌、那是肯定不会的！嗯！倒不如说，如果要问喜欢还是讨厌的话那肯定是特别喜欢！

由比滨发出短短的叹气声，无语地看向了一色。

“这完全语气和姿势的问题嘛……”

“……嘛，确实呐。”

嗯嗯，该意见我也表示赞同。毕竟我现在也渐渐产生了一些抵抗力。也许是因为我不太配合的缘故，一色投来了有些带着怨恨的眼神。

对此我不禁苦笑出来。

我觉得无论是一色的举止还是语气，甚至一色本身都是很有魅力的，只不过是因为某些原因，对现在的我体现不出什么效果而已。如果是以前的我的话，轻轻松松就被会一发击坠了，嗯、毫无疑问。

要说在这某些的原因之中，最重要的那个……

“和年纪大的还是年纪小的无关，只要是妹妹我就喜欢。”

“妹控可是比喜欢年纪小的更需要吃药啊！”

在由比滨悲痛的声音在房间内回响的同时，一色也在用一副接受不了的表情嗯嗯地点头。干嘛呀，年长的小町光是想象一下我可就来劲了。我晃着头看看会不会还有谁能赞同我一下，

发现雪之下正一脸为难地抱着胳膊。

“在形容为年纪小的时候，到底多少算年纪小？靠学年吗？出生年份？还是说，不论多少，只要出生日期晚一些就算作年纪小……？定义很模糊呢。是不是应该先从这里开始确定才对呢？”

听完雪之下嘟嘟囔囔的话，由比滨拍手说道。

“啊，不过小企应该和稍微姐姐一些的人相性更好哦，嗯！……大概。绝对是的。”

紧紧攥住的拳头中莫名地带着力量。不过呢，本人其实并没有这种拘泥的说。

“……没关系吧。只是差个一岁什么的基本没什么区别。”

主要还是要看收入啊！重点在于是不是能养得了我。这点上，我家的小町对我的照顾简直就是完美的！那家伙有着顶级的才能。

听我这么说，一色”唔”地嘀咕起来。

“诶——，是这样的吗——？也就是说叶山前辈也这么觉得吗—？”

“没，叶山怎么觉得我又不知道。”

“不过不过，前辈你之前不是说过，身为后辈的立场是很有利的吗——？”

“好像是有这么说过……不过，你是四月出生的，实际上差得连一年都不到，并没给人什么年纪小的印象的。”

现在来说差个两三岁才能感觉到体感上的差别。需要到小町和阳乃小姐那种程度才能叫有年龄差吧。而到了平塚老师那种等级的话……嗯。

实际上我和一色的年龄差才八个月。雪之下和一色的话就只有三个月了。

正当我如此胡思乱想的时候，当事人的一色可能是并不这样认为，一脸呆相地朝我眨巴着眼睛。

“……”

“干嘛啊……”

“啊，没什么，稍微有点意外。”

听我这么问，一色像是打圆场似地开始理起了自己的刘海。

顿时，坐在对面的由比滨椅子发出剧烈的响动和我拉开了距离。

“为什么会知道生日！太可怕了！小企好恶心……没，真的太恶心了……”

“……你知道的还真清楚呢。”

同时，雪之下则是岿然不动地微笑着。比起微微一笑，更像是接近笑面青江一样的表情，冷冷地带着魄力。

“没，这不是以前一色在做作地徒劳自我表现的时候自己说的吗……”

“竟然说徒劳！？才、才不是徒劳呢——！话说我也不做作不如说前辈在这种时候才做作呢！”

一色气势汹汹地站起身，手指朝我一下子戳了过来。话说我完全不做作啊，怎么说都是一色更做作……

“我记忆力超好的啦……。话说你要是完事了就赶紧回你的学生会室还是足球部去啊。”

听我这么一说，一色鼓着脸一脸不满地嘟起了嘴，不情不愿地打算离开活动室。这孩子又是这种举止啊……。是是是，真做作真做作。

我也好雪之下也好由比滨也好都对后辈的这幅模样露出了苦笑，目送着一色的离开。然而就在此时，侍奉部的门扉却被敲响了。

○突然，委托来到奉仕部

我朝轻声敲响的门扉稍微瞧了一会。

走到一半的一色在我们和门之间来回看了看，又默默坐回座位上。毕竟在这个时间点和来访的人打照面也挺尴尬的。

从并不厚的墙对面，隐约传来了说话的声音。

“就算不麻烦这里人家也……”

“好啦好啦。反正我也不太擅长的。”

是熟悉的有点带刺的措辞，以及虽然和蔼却带着些强硬感觉的声音。

接着，门扉再一次地更加有节奏感地敲响了。

“请进。”

雪之下回应后，门稍带顾虑地开了一个缝，从中探出了海老名同学的脑袋。

“哈喽哈喽~，稍微打扰一下没关系吧？”

“姬菜吗？啊，总之先进来吧！”

由比滨一边招着手一边对海老名同学点头回应道。嗯，快点进来就没穿堂风了。毕竟人家坐的位置里门好近的说……

“打扰了~”

在二话不说就进来的海老名同学身后，是一言不发地跟在后面，不情不愿地将脸朝向一旁的三浦。

“有什么事吗？”

听到雪之下的搭话，三浦像是有些难以启齿地朝一色看了一眼。

“为什么这孩子也在？”

“唔，感觉，从我的角度来看这更像我的台词呢……”

一色笑容灿烂地回应道，三浦则一边不开心地卷着头发一边瞪了回去。

唔，气氛有些微妙……正当我这么想着的时候，留意到此的由比滨打起了圆场。

“啊，呃。是不是人多不太好意思开口呀？”

“还好吧，倒也不是这个意思……”

然而，三浦的态度依然不情不愿的。这么一来话题似乎也没法流畅地进行下去了。

“那就让一色走吧。”

“诶？！凭什么嘛——？”

没，毕竟你又不是社团成员……必然是待在这里才显得比较奇怪吧？

“好啦好啦，那方面的话，注意一下措辞就好了。说的不是很具体的话就没关系了，好吗？”

海老名像是要调解似的拍了拍三浦的肩膀。由比滨笑着对一色说。

“嘛，你想啊，彩羽酱的意见说不定也有参考意义嘛”

一色像是不喜欢自己受到排挤的感觉，虽然不满地嘟着嘴，却也点头对由比滨的话表示赞同。

“那么，重新来过吧。”

雪之下再次提起了话头。

三浦虽然有朝一色瞧了一会，不过还是移开视线，一边摆弄这自己的头发一边开口说道。

“……要怎么说呢？想稍微做做手工的巧克力……那个，到明年不就是要准备考试了么……应该说这就是最后一次了还是什么的……”

声音中满载着害臊和羞耻，三浦的脸越来越红。声音也逐渐低了下去。然而，其中透露出了些许的寂寥感。也有可能是我擅自解读出的就是了。

来年的这个时候，我们将不需要强制到校了。正好是备考的时期。如果报考私立大学的话，应该会和考试日期撞个正着吧。

因此，这实际上是高中最后的情人节了。大概在此之后的人生之中，情人节就要带上别的意义了。

“……所以说，想稍微试着做一次看看什么的”

像是掩饰着慢慢变红的脸，三浦一边玩弄着头发一边说出的话，有些让我赞同的部分。

尚未完全长大的，现在的我们才能感受到的部分。从某种程度来讲，这一定是人生中最后的情人节了。

然而，似乎对此完全共感的人也不多。一色也许是因为才一年级所以没有什么实感，就像在说”是这样的吗——？”一样傻张着嘴，雪之下则嗯嗯地手抵着下巴思考着什么。

要说由比滨的话，正鼓着脸。接着眯起眼睛，朝三浦盯了起来。

“……优美子不是说手工的有些沉重吗？”

“……那、那是。”

被这么一说，三浦说不出话来地错开了视线。然而，像是要追击背过去的脸一样，由比滨的脸也一步不让地跟了上去。对有点生气的由比滨，海老名进行起了安抚。

“嘛嘛，我觉得很好的哦，手工制作的。”

“诶？姬菜打算做吗？”

由比滨一脸意外地眨巴着眼睛。

“嗯，算是吧。陪优美子做一做也行的感觉。我也顺便了解一下比较好”

“诶，感觉好意外……”

“有吗？你看，这种事稍微学一些，在CM的时候送送礼也很方便的。”

在一旁听着两人的对话，突然感觉到什么违和感。

“诶……”

……送礼啊，送礼呢。嗯？正当我觉得有些不可思议，一面看着海老名同学的时候，海老名同学也稍微转头看向了我。越过镜片的视线仿佛在问”有什么问题吗”一样。我仅仅是小小地摇了摇头作为回应。

给朋友和熟人关系以外的人送的礼物，手工做的东西会经常被人敬而远之。这种事海老名同学不会不清楚。即便如此还想要知道人情巧克力的做法，也就是说，不外乎是有了多少有些在意的对象了……

……干得不错嘛，户部。稍微进步了些嘛。不过会送的对象也不知道是不是户部，甚至谁是户部我也不清楚。话说回来，谁啊户部？

如此这般地，我内心带着些暖意地注视起了海老名同学，见此，海老名同学眉根跳动了一下。紧接着发出”腐腐腐”的腐笑声，眼镜闪过反光。

“果然还是手工的好呀！比取谷君也和隼人做朋友巧克力不就好了嘛！”

“才不会做……”

啊啊，海老名同学毕竟是海老名同学啊……在各种各样的意义上。而且朋友巧克力这种文化是啥啊。朋友巧克力是啥。小丸子的爷爷？

“而且，那家伙不收的吧。”

“男男之间的话就safe的哦！”

前提就出局了吧。海老名同学的话听了也是白听啊……一直以来会打断对话的三浦还在难为情地卷着头发……

将说着朋友巧克力还是基友巧克力根本停不下来的海老名同学无视掉，身旁的一色交叉起胳膊，开始嗯嗯地念了起来。

“说的是呢。既然声明不会收了，那就很头疼了呢”

嗯，没，不是那么回事，我和叶山可都是男生……等一下，反过来讲，那家伙可能会因为从男生那里收巧克力不会起矛盾没准就一脸爽朗地收了……这是啥啊，感觉会发展成别的什么情况啊！不过这种展开别说发展了对我来说分数根本就是0！

“要怎么办好呢……”

“哈……就是啊。”

一色和三浦，两人的叹气声重叠在一起，同时地抬起头来。视线相对时，总有种噼里啪啦火花飞溅的感觉……

好讨厌……好可怕……

~ 第二幕 ~

在一层的自动贩卖机按下了MAX咖啡。

从机器中取出之后直起身，我大大地叹了口气。

一色和三浦的大战无声地持续着，身为男生的我实在坐立难安。因为太坐立难安了，都已经到了美国都市传说的Slender Man那个等级了。

去了趟洗手间顺便来到自动贩卖机前，打算将疲惫的身体靠着这一罐来治愈之后就回去。正当我一边喝着M罐一边吭哧吭哧地爬着台阶的时候，在门前发现了一个探头探脑的家伙。

每当这家伙东张西望的时候，带着些青色的黑色马尾就左摇右晃地跳来跳去，合称东张西望左摇右晃。

“……干嘛，怎么了你”

因为实在太过举止可疑，我不禁搭了话。于是该马尾也一惊地跳了起来。接着，带着惶惶不安的感觉，朝我回过头。

面对这展露出的仿佛在山中遇到的山猫一样的戒备心，一股想要边”啧啧~”地说着边用M罐喂食的心情油然而生。不过野生动物大概不能轻易投喂的吧。

话说回来，在喂食之前应该先取个名字才对呢！呃……对了，就叫川什么同学好了。喂——！川什么同学——！我一边在心中这样叫着，一边打算听取一下来意。

“有事吗？”

听我这么问，川什么同学”呼”地一声，似乎是安下心来地叹了口气，朝着活动室更里面的走廊角落的方向对我招了招手。啊，对了是川崎沙希同学。我认识来着。

川崎一面偷看着活动室的方向一面开口说道。

“稍、稍微打扰一下没关系吗？”

“没，直接进去得了。这里怪冷的。”

看来毫无疑问是有事找侍奉部了。既然如此，还是希望能赶快进到有暖气的房间里。然而，川崎像是考虑着什么一样稍微顿了一顿，慌慌张张地挥起了手。

“呃……不用了，就在这好了！这里就好！只是稍微有点事想要问雪之下而已……”

没，那你就直接去问啊……。

“雪之下的话就在里面。好了赶紧进去。这里太冷一会要感冒了。”

可能是哪个房间为了通风打开了窗户，特别楼的走廊中充斥着阴冷的空气。从脚底冒上来的寒气自不必说，每当风吹动之时，窗户摇动的声音也好像要将寒气送入耳朵眼里一样。

“我其实……并没……没什么关系的……”

川崎一下子偏过头看向了别的方向。没，你没关系我可是有关系……这个时期要是得了感冒传染给小町那可非同小可，要治好也是很费劲的。

千叶人治疗感冒的方法，无外乎在”成竹” 用佐料中大蒜满载的拉面，然后饮用暖暖的MAX咖啡闷头大睡而已。这样一来隔天铁定要送医院了。所以说，我认为为了预防感冒应该蹲在家中才是。

不过，有考生这点川崎家应该也是同样的。川崎的弟弟要是传染了感冒，再传染给小町的话，我的这双手就不得不沾满血与罪了……

“行啦。”

因为对大志这一接近小町的毒虫的敌对心，我的声音不经意间变得锐利，语气也有些粗暴。于是，川崎无意之间示弱地埋下了头。

“既、既然都这么说了……”

您能理解真是再好不过。毕竟我希望在小町身旁感冒患者增加的风险能低一点是一点。

“嘛，要是感冒了就糟了。”

一边说着我一边打开了活动室的门，催促着川崎。而川崎用一脸魂不守舍的表情看着我。

“……嗯、嗯。”

川崎外表可怕声音柔弱地回答之后，磨磨蹭蹭地迈开了脚步。这个人虽然一眼看上去像个不良少女，其实是个直率的好孩子呐。一面想着这种事，我也跟在川崎后面进入了屋中。

“小企欢迎回来——……还有沙希？”

由比滨转过身，一脸不可思议地，将整个上半身都随着头偏了过来。

“唔，嗯……”

全屋的目光都聚集在不好意思地做出回应的川崎身上。

雪之下投以了惊讶的眼神。一色则有点畏惧地缩起了身子。没没没，这位川什么同学表面上虽然可怕，其实完全不是什么可怕的人哦？

另一方面，海老名同学则笑容灿烂地用开朗地声音搭话道。

“哦，这不是沙希沙希吗。哈喽哈喽~”

“别叫我沙希沙希。”

像是要安抚回答中带刺的沙希一般，由比滨一面催促她就坐一面说道。

“沙希会来还真难得呢……说起来这还是第一次呢。”

也许是修学旅行之后关系稍微变好了一点，由比滨似乎也开始用沙希来称呼川崎了。目睹了从来没被人好好记住过名字的川什么沙希同学被人好好地记住了沙希这个名字的身影，我不觉有些感动，泪水也些微地冒了出来。可能是最近的泪腺都变脆弱了吧，连每周日看到光之美少女在危机时刻挺身向前的样子都能哭出来，没错说的就是我。

嗯嗯嗯。女生间关系友好真不错呢。这真是极好的。

正当我感觉这美好的一幕仿佛让冰冷的身体都变得温暖起来的时候，雪之下一边用纸杯给她倒了杯茶一面问道。

“那到底是有什么事情呢？”

“谢、谢谢……那个……”

虽然开了话头，但川崎依然欲言又止。说起来，这家伙刚才是说有事找雪之下来着吧。就在川崎支支吾吾烦恼着要怎样开口的时候，从一旁传来了指甲敲击桌面的声音。

朝那边一看，三浦正满脸的不愉快。可能是对这种态度感到不爽，川崎同样朝三浦刺以冷淡的视线。于是三浦也瞪了回来。

“我说啊，人家的事情可还没说完呢？”

“哈？你不是光在那喝茶了吗。”

前言撤回，川崎同学果然很可怕……

双方互不相让，大眼瞪着小眼。啊，你俩还是一如既往地相性最差呢……。面对着一触即发的两人，一色一动也不敢动。

于是，就在这胶着的状态下海老名切入进来。

“好啦好啦优美子。沙希沙希有事情要说的吧？没关系的话我也听听看~”

“不过要帮忙的是我们就是了……”

“总之先说说吧”

在将雪之下的自言自语当做耳边风的海老名同学的催促下，川崎的视线在我和由比滨、雪之下之间偷偷地游移着，短短叹了口气后终于开口了。

“那个，是关于巧克力的事情……”

话音刚落，三浦”噗”地笑了。

“怎么？你也要送人吗？真好笑。”

“啊？”

“哈？”

两人又撕了起来。

“……‘也要送人’？能别把人和你相提并论吗？我和你不一样，对那种怎样都好的事情没有兴趣。”

“哈？”

“啊？”

……别这样！请好好地相处！

看到三浦和川崎的样子，雪之下一边叹气一边摇着头。没，虽然你一脸”真让人无话可说”一样的表情，不过你的个性也是相当半斤八两的哦……。嗯嗯，不过嘛，最近那种锯齿心里面会将碰到的东西全都切坏的小刀一样的小雪倒是有所收敛了呢。

看着互不相让的三浦和川崎，一色在旁边偷偷说道。

“果然前辈认识的人里怪人很多呢……”

“哈？”

“啊？”

两人一口气瞪了过来，一色“蹭”地跑到我后面躲了起来。

所以说啦，不要这样直接闯进雷区啦……你的行为简直就和喵星人视频里的小笨猫一样啊……而且，连我也是觉得这两位很可怕的……

总之先将话题继续下去吧。只能期望可以早点解放了。

“所以说，巧克力怎么了？”

“妹妹好像在幼儿园听说了情人节的事情，想要做做看……有没有什么小孩子也能制作的那种？”

“小孩子也能做的……”

雪之下嗯嗯地点头，复述着川崎说的话。见此，海老名同学偏了偏头。

“不过，沙希沙希不是很擅长做家事来着吗？”

啊啊，确实。川崎因为父母双忙加之弟妹众多，所以好像经常帮忙家事来着。印象里还见过她购物袋里伸出大葱的格外居家的样子。这么说的话，应该挺会做菜的……我如此想着的同时一瞧，川崎有些不好意思地撇开了脸。

“……呃，我做的感觉都太土了，小孩子应该不怎么喜欢”

“我能顺便问问川崎同学擅长的菜吗？”

听雪之下这么一问，川崎在少许的沉默之后，断断续续地发出了小小的声音。

“甜、甜……”

甜……甜点心吗？要是这个的话小孩子应该会挺喜欢才对。我在小时候还和小町争抢过圣诞蛋糕上面摆的那个甜点心做的圣诞老人来着呢……后来每次发现其实那玩意一点也不好吃，我和小町都不乐意吃了，结果都是让老爸处理掉的。

然而，川崎想说的似乎并不是甜点心。因为好奇话语的后续，大家的目光都集中在她身上。

因为受到了视线的照顾，川崎羞耻地埋下了头，嘀嘀咕咕地小声说道。

“甜芋头清煮……”

……好土。

因为土得远超预期，房间里顿时鸦雀无声。由于大家过于诚实的反应，川崎变得有些泪目起来。而这反应似乎让她更羞耻了。

察觉到此的由比滨一下子抬起头来，像是想让川崎打起精神一样，用开朗的声音说道。

“挺好的啊！你看，我就一点都不会做菜所以感觉很厉害！对吧，小雪！”

被问到的雪之下也一脸认真的点着头。

“是呢。甜芋头清煮和猫咪打滚发音很像，有种很可爱的感觉呢”

“你圆场的方式太奇怪了吧！？”

由比滨一脸惊愕地扭过头来。说的实在太对了。根本没打到圆场。

猫咪打滚是什么鬼啊……要是强行给正在打盹的喵星人翻身，那副超级不乐意地朝自己看过来的瞬间的表情简直萌爆了所以人家也不是不能理解。只是，长毛品种的会像毛团一样身上沾满了灰尘所以要特别注意！

嘛，猫的话题怎样都好。现在的重点是川崎。可能是雪之下那奇怪的圆场的缘故，川崎羞得更厉害了。简直就像刚刚被人领养到的幼猫一样全身都在发着抖。没，不好意思啊。这孩子实在不会安慰人。

正因此——虽说也算不上正因此，我也清了一声嗓子后开口说道。

“嘛，不过不也挺好的吗，如果能做得很好吃的话。”

“哈，确实呢，可能的确土一点就是了。”

在我的发言之后一色也带着点困惑地说道。不过语气里并没有轻蔑和嘲笑的意思。

“很有沙希沙希的风格，不是很好嘛！”

被人称赞似乎也同样会让人不好意思，川崎这次扭捏起来。接着身体一下僵住了。一瞧，原来是眼神对上了三浦。看来是在担心刚才和自己闹矛盾的三浦会怎么说自己。

然而三浦打量了川崎一会，就没什么兴趣地移开了脸。接着，低声淡淡地说道。

“你会做菜啊”

“诶？啊，嗯。还行……”

“哼……”

虽然手头还在摆弄着头发，不过声音之中似乎带着一些敬意。嘛，三浦同学似乎并不会做菜的样子呢……。在少女心三浦的眼中，这种本事似乎挺叫人憧憬的。

“既然川崎同学自身的烹饪技术过硬，那只要提案一下菜目就没问题了”

一直在低头沉思的雪之下手扶下巴，稍微偏了偏头。

“我，我也是！我也想了解一下！如果小孩子能做的那我肯定也能做了！”

看到由比滨气势汹汹地举起了手，雪之下有些悲伤地低下了视线。

“……到底如何呢”

“小雪也太直接了！”

“没，没有直接说做不了还是相当顾忌你的感受的。”

“我到底差劲到什么地步？！”

毫无自觉啊……感觉由比滨比起选择菜目和做法的，更要命的是乱加新秘方的问题。之前和雪之下一起做的时候到最后姑且还是能下肚了。没，虽说雪之下的教法也不是没有问题就是了。

“话说，人家的事情跑哪去了？”

“没错没错，也加我们一个啊！”

也许是对川崎的咨询厌倦了，三浦和海老名都嘟起了嘴，于是一色也小小地扬起了手。

“啊，也让我参考一下”

见此，雪之下轻声叹了口气。

“我倒是没关系……”

说着，视线朝我看了一眼。

“……嘛，你还是考虑一下吧？反正最后要自己做就好了。”

“也是呢……我知道了。整理清楚思路可能要花点时间……”

雪之下依次看向了三浦、海老名同学和川崎后说道。三人一齐回以点头。

三浦她们离开之后。终于回归平静的房间之中雪之下发出了安静的叹息之声。

“总觉得，今天格外累人呢……”

一边将重新泡好的红茶送入口中，我们也终于安下心来。今天少见的有不少来访者。一天三人，加上一色的话甚至多达四人，这也许是至今为止的最高纪录也不一定。

回顾一下以前，这实在是生意兴隆。

空无一物和储藏室没什么两样的空荡荡的活动室竟然能像现在这样热闹。随意放这着、朝着不同方向的椅子，也不知何时开始就描绘出了一个以摆着茶具的长桌为中心的，歪歪斜斜的圆。

活动室的样子相比那时起改变了太多。

暖气、茶具和毛毯。摞起来的文库本的数量。椅子的个数和物品的布置。射入阳光的强度和挂在墙上的外套。

伴随着春天结束而带上冷漠色调的这间房间，不知不觉间已经满溢着温暖的色彩。

这到底是因为季节流转，还是由于其他别的什么原因还令人难以盘但。只是这诱人昏睡的空气使人心中刺痒，不由得开始向窗外看去。

天气预报说，这两天会有一场寒潮。现在，风已经刮起来了。

她们二人的话语和窗户的嘎吱作响交织在一起，清晰地传到我的耳中。

“有点麻烦呢……”

听到雪之下这低声的叹息，一色交叉双臂，略带严肃地赞同道：

“是啊是啊，三浦前辈的样子真的好吓人的……”

“说的是委托的数量呢……”

由比滨对一色和雪之下那完全对不上的发言表示愕然，略带嘲讽地笑了笑：

“叶山的感受，我有点能体会了呢。”

叶山的感觉吗……我不太能懂啊。疑惑的看向由比滨，想要知道那句话的用意。

由比滨想了一会儿，开口说道：

“啊……就是……也，还不能说呢……可能是我太多心了也不一定。”

这样的担忧确实很有她的风格。听到这句话，一色说道：

“啊，这种话很有结衣前辈的感觉呢。很善良呢。”

“这样……嗯……哈哈哈，对啊。这样……嗯……”

因为被称赞而感到害羞——应该并非如此吧。应该说，是和叶山隼人相同的，正因为善良，才由于这份顾虑而感到痛苦也不一定。仔细想想，由比滨和叶山、三浦以及一色的关系都很好，左右不是人做在去迪士尼时就已经如此了，这次则是更为直接。

“真困扰呢”这样的话，任谁看了都会容易的说出来吧。但是，我却不会这么轻易的下定义。

一直担心别人之间的关系，这样实在是令我难以理解。然而，却能产生共鸣——对于想要得到这种答案的愿望。

雪之下大概也有同感吧，一脸担心的看着由比滨阴沉的脸。

如果若是得出和叶山一样的结论，那不知何时功亏一篑也不一定。

以自己的意志选择了所有人期待中的叶山隼人，打算完美地履行下去。进行毫无妥协的最大限度的妥协。全心全意地维持着续命措施。

再也没有如此真挚的不诚实了。

为了这样“温柔”的人，并不温柔的人所能做的事情并没有多少。最多也就是像自言自语一样，随便地嘀咕些什么罢了。

“……嘛，只要有个借口不就好了吗。能让叶山接受的名义之类的。”

“哈？”

一色就像在说完全听不懂一样上半身都随着脑袋偏向了一旁，朝这边看了过来。虽然这个动作是很可爱，不过回答很令人火大的呢，一色……

“只要在不得不收下，或者说可以很自然地收下这种状况下就行了吧。”

听了我的补充，一色一脸似懂非懂的微妙表情撇起了嘴角。这时，雪之下将茶杯和杯托放在一旁，朝我投以了安静的视线。

“也就是说，如果有excuse（借口）的话就行了吗？……在相对closed（封闭）的环境下送出的话，叶山君也不会产生麻烦了”

“没错，closed，就是这个”

其实close也好worst也好QP也好都无所谓，重点在于叶山不需要在意别人的视线，只要创造出中立的环境就好了。

虽说如此，一色和由比滨依然毫无头绪地偏着头。由比滨甚至还在”closed……？”地念着。话说closed的环境是毛啊？哆啦A梦的睡处吗？

“比如说……不提情人节，光是请叶山试吃。大概吧，我也不清楚。”

“这样啊……大家一起制作就好了吗？”

由比滨一边深深地叹了口气一边说道，表情中带着些放下心来的感觉。嗯，我也觉得能平安无事地明白实在是太好了。

“嘛，就是这么回事吧。一色也好三浦也好，只要和叶山一起做让他试吃的话那家伙也没法拒绝了吧。”

“原来如此……大致明白了！只要把他拉到没有碍事家伙的地方就行了吧~？”

“虽然没错不过给我注意一下措辞啊……”

听了我责备一色的话，雪之下呵呵一笑。

“不过，重点就是这样没错吧。真不愧是在不引人注目和卑鄙手段方面的天才呢。”

“嗯，你也注意一下言辞哦？”

鼓励的教育方针有时也要多考虑一下。正当这样想的时候，由比滨拍响自己的大腿有气势地站了起来。

“那就大家一起来吧！我们也一起，什么的……”

“一起？”

“对啊对啊，诶，像巧克力火锅一样，不是很好玩吗？”

“巧，巧克……”

雪之下有点困惑地歪着头。嗯，根据上下文推断，这里应该讲的是巧克力派对，或者是制作巧克力火锅的派对。差一点就到达由比滨语考试检定的第二级了呐。不过，怎么听上去都是派对的样子啊？派对莫名的和她和搭是怎么回事啊？！

雪之下还在旁边懵着的时候， 一色倾佩的点点头：

“啊，就是那个，有活动？”

“对啊对啊，大家都可以参与进来呢！”

由比滨高兴地往前探着身子。

一色却若有所思地转过头：

“嗯……不过……”

像我撇来一眼。

“可以吗，前辈？”

和平常没什么不同的语气。但是，却不同的平静而严肃的眼神。

虽然问题很短，但是她却盯着我看了好一会儿。一丝微笑的意思都没有。

“至少，所有委托可以一次性完成，从效率上看，没什么不可以的。”

斟酌着，找出了最不会错的话。

“才不是问这个啦……”

应答的是一声叹息和短促的轻笑。一色失去兴趣一样的活动活动身子，兴致缺缺的回答我。

由比滨倒是有点不安地拨弄着自己的团子发，断断续续地开口：

“不、不对啦，大概……”

一色抢答一样的问出了这个禁忌般的问题：

“没什么不好啊？结衣前辈你会做饭吗？”

“嗯……”

由比滨发出了像是生锈玩具一样“格、格、格”的声音，慢慢的把脸别到一旁——

“我、我会努力的……”

避开目光，由比滨小声地说出她的决心。一边看着的雪之下微微一笑：

“既然我负责教的话，就没问题了呢。即使是由比滨同学也可以会的。”

“真的吗真的吗？”

一色的回答总觉得有些别的暗示呢……雪之下突然眯起眼睛笑道：

“阿拉，是对我的能力质疑吗？”

“啊！没有没有！雪之下前辈超级会的！”

看到那冷酷的眼刀，一色有点怕的蹦了起来。然后，缩缩的一探一探地向雪之下看去。接着轮着看向我和由比滨。雪之下“噗呵”一笑，像是看见了什么怕生的小动物一样。

“那就没问题了，不是吗？”

不过好像来的人都没有什么烹饪基础啊……雪之下压力超大的。不对，算上前期准备啊什么的，我们侍奉部的工作量简直爆表好吗。一想到这里，我突然有点发毛。

“你的活很重啊……没关系吗？”

听到这句话，雪之下意外地闭上眼，嘴角温柔的一笑：

“没什么做不到的……我只是做我该做的罢了。”

无比柔和的语气，像是在叙说过去一样的口吻。

我不知道，那闭上的眼睛后面，究竟在放映着什么样的画面。远远的看去，这风景是如此的和谐而美丽。

想到这里，她的声音是如此的纯净而瑰丽，却又那么遥远而短暂。

“原来……如此。”

一色低下头，仿佛是在回答雪之下的话语。夕阳无声的洒下，毫不怜惜地施舍给雪之下的侧影。闭上的眼眸，微微颤动的眼睫，都随着鬓边的碎发飘去。看不清的另一侧，像是没有阳光照到的影子，孤单而悠长地独行着。

一色浅凝了一会儿，抬起头叫着她的名字。然后，绽放出一如既往的，欢快，又有些小聪明的笑容，不一会儿得意的洋洋自喜：

“能这么愿意帮忙实在是太好了！这不就像是我和雪之下前辈要给大家上一堂烹饪课嘛！”

“是啊……等一下，什么？”

像是听到了什么不习惯的东西，雪之下有些怀疑地上下打量一色。一色狡猾地一笑：

“加油吧？雪之下——前——辈”

好像没有听错呢，这么亲昵的称呼。说着，一色把椅子往雪之下旁边靠去。笑嘻嘻地抓住雪之下的手。

雪之下仿佛在想着什么。一色微微歪着头，抬起眼睛，“呵呵呵”地笑着看她。

“唔、嗯……我倒是没关系……还有，你叫我的方式……”

雪之下一如既往对肌肤相亲和身体接触没什么抵抗力。要是再加上坦率地撒娇那就是当即沦陷。虽然一色的这番攻势同由比滨的差别就像天然的和养殖的一般，不过对于雪之下的拔群效果似乎并没有区别。

“好吧……还是先考虑考虑怎么让活动办好吧。”

雪之下手扶下巴开始思考起来。而坐在旁边的一色，则突然打起了电话。

“啊，副会长？我要求你写个企划书出来。类似于烹饪教室！这种……哈？不是，总之就是能贴在布告栏上的就行，还有”

虽然从电话的另一头隐约传来了困扰的声音，一色却一边咂着舌头一边开始进行起指示。

贴在布告栏上是怎么回事啊？前两天好像有说过还有什么东西也要拿来发放，快要来不及做了……是不是有这回事啊？

“呐呐，小雪，那我呢？”

由比滨也咔哒咔哒将椅子靠近雪之下，询问起自己要怎么办。被问到的雪之下稍微考虑了一下。

“由比滨同学……”

接着，双手重重地扶在由比滨的肩上，用像是教育小朋友的温柔语气说道。

“就和我一起做吧。”

“完全信不过？！”

“开玩笑的啦”

雪之下轻轻地一笑。然后拢住由比滨的肩膀：

“我会教你适合你的方法的，但是，千万不要去帮助别人哦？口头上的、字面上的帮助，都不需要哦？”

如此真诚而直接的话，把雪之下的坚持传递到了由比滨身上。由比滨从喉咙里吐出一口气，像是被雪之下制服了一样。确实啊，由比滨的话，只会越帮越忙呢……

“嗯，知道了。会全力以赴的！”

她点点头，像是给自己一些鼓励一样，紧紧的握牢环抱的双手。大概是怕自己的厨艺差到没法教吧，由比滨有点僵硬的脸不安地看向雪之下。

雪之下一副欣慰的样子，像是师傅对认真学习的弟子一样，把手滑了下来，轻轻地摩挲着由比滨的肩膀。

“没事的，尽力就好。”

雪之下微微眯起的眼睛看起来闪闪发光。抬起头的由比滨一脸震惊，身体不禁微微一颤。握住在肩上的手，慢慢地，慢慢地点着头。

“会的、会的……”

听到这句话，雪之下依依不舍地抬起手，双手半拢着，放在膝上，像是要留住那最后的温热一样。

连发出什么声响，大概都是不被允许的吧。

两个人之间交换的话语，却没有办法去解释。

从旁看去，就像是两个孩子般幼稚的交流。隐隐觉得有些悲伤大概是愤世嫉俗的人的坏习惯吧。

尽管这么想，我还是没有移开视线，又或许，只是眼前的景象太美丽，被迷住了吧。

一直盯着也不太礼貌，可能是被看的不好意思了，由比滨转过身看了我一眼：

“小企呢？”

虽然一下扭过头朝我问道，不过这次并没有什么我能做的事。于是摇摇头：

“我可做不了菜的。”

听我这么回答，雪之下轻声一笑。

“没关系。只要试吃一下给些意见就好。”

感觉这句话好像在哪里听过。不过和当时的语调有所不同。坐在一旁的由比滨也像是回忆起了什么似的不禁笑了出来。

“……交给我吧，我擅长这个。”

一边回忆起当时的回答，我说了这种话。三人彼此交换着视线，都忍不住笑了出来。

也许是注意到我们的笑声，还在打电话之中的一色朝我们三人看了一眼。对着询问我们为何发笑的视线，我”没什么”地摇摇头回应。

这种事情无法说明。有些东西只有积累起时间，共同拥有某种程度的回忆，才会发现其中的重要之物。

一色一边对我的动作表示不解，一边结束了和副会长的对话，打算挂断电话。

“好。好——好，那就拜托你了——”

通话另一头的副会长虽然好像带着哭腔地说着什么，一色却毫不在意地挂断了。打完电话，很快站起了身。一股“人逢喜事精神爽”的样子。

“那么，因为各种事情都差不多定下来了，所以由我来说明一下。”

“嗯，拜托了。”

雪之下一边回答，一边向纸杯中倒入红茶。顺便，加了两小管糖粉。接着，一色道谢后沉着地接下茶来……呜，雪之下的顾虑虽然很厉害，被调教到这种地步的一色也够厉害的。

“总之，日程和地点的话……”

说着，一色毫不犹豫地在笔记上“唰唰唰”地写下几个日子。

“并不是情人节当天举办啊”

想方设法的要把巧克力送给叶山隼人，顺着这样的话擅自以为她肯定打算在当天办的。谁知，日程上却设定在几天之前。关于这点似乎雪之下已经想明白了，从记事本上移开视线后，看向了这边。

“因为当天有入学考试，所以得不到能来监督的老师的许可吗？”

“啊，是呢，而且那天学校也停课。”

一色点点头。由比滨仿佛心服口服一般轻叹着“哦——”

“嘛，虽然这是原因，但是当天恐怕也有人有预定呢——”

一色很快解释道，顺便向我瞥来一眼。好像是问我这个理由满不满意？还是说需要讲点别的？怎么，我觉得理由很充分不需要补充啊……瞅我干啥。但是，她很快把视线从我身上移开，继续严肃地解释。

“材料及道具学生会会筹备的所以没问题。围裙之类的还麻烦请自行准备。”

手撑在下颚，侧耳倾听的雪之下一下子抬起了头。

“姑且，烹饪器具的单子之后能给我看一眼么。想确认一下有没有什么遗漏的。”

“收到！”

一色回答得有点微妙，不知是明白了还是没明白，随之开始写起了笔记。结束后将笔当作魔法棒一样一圈圈地转来转去，喃喃的说：“还行”。然后再从上到下检视了一番自己的笔记。

“雪之下前辈，想关于菜单方面商量一下，我觉得应该先决定好几个候补。否则，没办法订货了啦——”

一边问着，一色拿出手机开始google搜索。不时地点点扫扫。然后放在桌面上拿给雪之下看。雪之下偏着头沉思：

“虽然有各式各样的，哪些好呢……巧克力蛋糕或萨斯蛋糕，还有松露巧克力……较为妥当的话选饼干也没关系。再怎么说，光只是巧克力实在是说不过去吧。而且还有初学者，还得把难易度考虑进去……”

有关这方面我也不是很熟悉，所以我就不多嘴了。要说有多不熟悉，是把萨斯蛋糕称作慕斯蛋糕来假装知道的程度。

但，偏偏这种时候有人不顾知识的有无毫不胆怯地敢于发言。由比滨就是这种家伙。

现在，由比滨也把手举得高高的，迫不及待地希望被点名似的向前倾着身子发言道。

“啊！巧克力火锅之类的！有点像巧克派很有趣的样子！”

“大家一起玩的话确实也很好呢，可是，毕竟是在料理教室，所以……”

尽管有点难以说出口，一色还是拿手指比划了个叉。由比滨看见后垂头丧气地支吾起来。

于是，守望着这两人的一来一往的雪之下点头道。

“那样的话，果然还是教些常见的东西吧……稍微美观点，又简单的……”

看着手机的雪之下忽然看到了什么似的，轻轻推了推一色的胳膊。

“手工做的饼干吗？”

“而且也不用去计量，看上去挺简单的。”

“啊——这个的话感觉我也能做”

由比滨说完的一刹那，我不禁无语了。不不，你，在说，什么……

“…………”

“别不说话啊！”

我的沉默和由比滨悲痛的叫声重合在一起。

在那声音停止后，尤为优雅的天籁之音编织而来。雪之下悄然而又温柔地抚摸着由比滨的肩膀。

“由比滨同学，这种时候我觉得多花点功夫在包装上也是可以的哦？”

“不要特意照顾我啦！”

传来了由比滨哇哇的哭声。不不，味道虽然很重要啦，但是包装也一样重要哦？

可是，委托中的要求净是些困难的条件，难以进展也没办法。

最适合义理巧克力的，能送给在意的那个人又不害臊的，学会之后会带来方便的，而且还得是小孩子制作起来也感到有趣的。

然后，更为强人所难的难题则是，雪之下从刚才起一直挂在嘴边絮叨的东西。

“由比滨同学也能做的……由比滨同学也能做的……”

“好过分啊小雪！”

哭着的由比滨蹭到雪之下的身上，虽然雪之下被限制着身体，但还是抬起头，把查到的资料写在记事本上。由比滨则依旧牢牢抱着她，从腋下探出头向前窥视。

然后，由比滨忽然开心地笑了。

以为她在身边嘲笑自己而在意的雪之下，有些不愉快地向由比滨瞥了一眼。

“……怎么了？”

“啊，没什么…………只是觉得，有点令人怀念呢。”

由比滨急忙挥着手想搪塞过去，但随着缓缓落下的手安详地说道。朝着雪之下望去的目光感觉格外耀眼。

她究竟对什么感到怀念，答案我是知道的。然后，或许雪之下也是。

“……是呢。”

雪之下简短地回复道。可是，她那回过去凝望的目光，在话语落幕之际仍久久地捕捉着由比滨的身影。

一会儿，由比滨略带羞怯地笑着，为了接近雪之下索性挪动了下椅子，结果两人正好并排坐在了我的正对面。

“……呐？”

然后，像是要确认似的，小声说道。望着她倾侧着脑袋从远处探向这边看这一天真烂漫的举止，不由得表情松缓下来。

“是啊”

我也简短地回复后，将视线转移开来。

自那以来明明才过了不到一年，却感觉已是十分怀念的往事。在一切都未开始的那个房间里，一切都动起来的那个时刻。

“小彩羽，谢谢你。”

“诶，啊，是的，不……怎，怎么了？”

突然被由比滨感谢的一色不知如何是好，一个劲地歪着脑袋。不知是否是因为这动作太有趣了，由比滨嗤嗤窃笑。接着，收回笑声后又满意地叹了口气。

“虽然今年马上就要结束了，能在最后有件愉快的事情实在是太好了……”

“虽然今年刚开始没多久啊。”

“准确来说应该是本学年呢。”

我和雪之下接连说完后，由比滨稍稍鼓起了脸颊。

一色也”呜哇，两个人都太斤斤计较了……”这么吓到了。但似乎是想到即便这样的谈话也总算告一段落，她眺望着我们长长的呼了口气，边说”就这样”边站起来。

“红茶，多谢款待了。那么，拜托各位了。”

“啊，嗯。当天就麻烦你了！”

“那么，改日再见。我会做好估价的。”

听完由比滨和雪之下的话语后，一色行了一礼离开了活动室。

就这样被留下来的三人，比起刚才进一步真实地体会到了怀念的感觉。

但是，感觉到怀念，或许也是因为很多事情都已经发生了变化吧。也是因为不知在何处失去了原有的同一性吧。也是因为领悟到再也无法触及与那完全相同的东西这件事吧。

所以，才会令人怀念。

如果确实开始变动了，那么，一定有一天会迎来停止的结局。

脸上满是纯粹的微笑的由比滨，以及仿佛对此感到耀眼而凝望她的雪之下。两个人，聊着毫无内容的空话。

明明只是这样的光景，但不可思议的是，心里却装得满满的。

○无论何处，总会对女孩们努力的样子心动

在怒涛般的商谈降临的那天后又经过了数日。

其间，我们奉仕部也没做什么像样的工作，只是给时而过来确认的一色提点这样那样的建议罢了。

另一方面，一色本人似乎也正认真地处理着工作，就算在放学后瞧见她，好几次都能看到她匆匆忙忙的慌乱着到处走动的身影。

顺便一提，还有副会长抱着大量的文件，垂头丧气地叹着气的身影，以及，在一旁鼓励他的书记的身影也频繁地映入眼帘。”别小瞧了啊给我工作呀副会长”。大家好，基本上抱着严厉的态度来对待男生就是我的座右铭。

总之，作为活动当天的今日，学生会的诸位也依旧繁忙地干着活。和当初圣诞节活动时真是有着天壤之别啊。虽说时间过去不长，没有什么变化，但是，一色趾高气扬的命令声和副会长无可奈何的抱怨声相映成趣，总觉得这个地方充满了活力。

三个人不禁一起笑了起来。

以一色为首的学生会一众人正为了活动的准备工作在那里忙碌地奔走着。看来不需要帮忙了呢，一色彩羽，总算是长大了，哥哥真是又欣慰又有点失落……

话虽如此，今天的活动到底会有哪些人来啊……。这次的工作还真只涉及到当天的帮忙，活动的情况则完不了解。

来商谈的三浦和海老名同学，以及川崎肯定说会来的，此外负责试吃的叶山也应该会带来……正这么想着，隔着道路从对面走来了熟悉的身影。

发觉了的由比滨大幅度地挥手道。

“啊，是姬菜他们。呀哈喽——！”

“哈喽哈喽——今天就请多多指教咯。”

估计着红绿灯变色的时机，海老名同学快步跑过来。像是和她并排跑着的则是户部。

老名同学就这样和由比滨吵吵闹闹地聊了起来。

正想着”户部一如既往的让人厌烦啊”，跟在他们后面来的三浦相比则显得很平静的样子。

三浦频繁地好几次瞟向其身边的存在，时而修整背包的姿势时而玩弄自己的头发，有点心神不定。

嘛，这也是没办法的吧。毕竟之后要给这家伙吃手工巧克力的。

虽然不知道说了什么才邀请到他，但三浦似乎成功把叶山带过来了。

总之这样突破了第一关。接下来三浦只要制作好手工巧克力那么三浦的委托就没问题了。我不禁感到姑且放心了，就用手拿起置于脚下阶梯上的max咖啡，慢悠悠地喝起来。随后，传来了急促的脚步声。

然后，仅一瞬间一色彩羽便映入了我的视野里。

“啊，叶山前辈！谢谢你今天过来。”

说着，一色立即站到了叶山的侧边。尽管三浦越过叶山狠狠地瞪了一眼，一色却用灿烂的微笑回避了那视线。啊啊，三浦那儿又有新的一道关出现了……

“呀，彩羽……啊——我过来真的好么？点心什么的也没做过，看样子不太会帮得上忙啊。”

“有必要操这种心么？不如说，隼人只要提提意见就够了……”

“就是说——试吃，就拜托咯！”

三浦和一色一同挽留叶山，或者说是用羞怯的声音和甘甜的声音劝诱他进来。叶山也一如既往地露出清爽而稍有苦涩的笑容。

“那么，总之先进去吧。”

“是呢，得开始做准备了。”

由比滨和雪之下为了确认似的互相点头后，海老名同学他们也紧跟在两人后头走进了社区中心。

“那家伙有够受的啊哈哈哈”我与己无关似的抱着轻松的态度一边观察一边大口喝着max咖啡，跟在他们后头走着。

只是些毫无意义的想法罢了，因为，无论如何，比企谷八幡都不可能做出像叶山隼人那样的选择。

~ 第二幕 ~

把运输来的原材料搬下车，来来往往的嘈杂声给人一种活动已经开始了的气氛。学生会主席一色彩羽很有样子的策划着，忙碌的确认一个个流程。

按着她的安排，我和户部，还有副会长把很重的纸箱般到厨房，一进门放下，突然气氛就活跃起来——

对于正常烹饪提不起劲来的由比滨看到这装满各式各样食材的盒子，“哇——”的一声发出惊叹。正在忙着手头工作的雪之下则没什么动静，告一段落，她便开始分配工作。

糖，发酵粉，巧克力和一些别的烹饪材料，又听到说着这个那个的喧闹声，还真是令人确实的体会到已经开始了的气氛。我们三人没有停下脚步，继续干着活。现在，最能如实地领会到这点的估计是户部吧。他频繁地用力拽着自己的后发际，似乎相当的快活。

“果然活动之类的真让人兴奋啊—。哎——小彩羽已经很有学生会会长的腔调了呐—”

“是呢我是学生会长。但是，经理也还正常地担任着呢。天气暖一点了就会好好参加社团活动的啦。”

不不，就算天气冷也给我好好参加啊，社团活动……

听到一色朝气蓬勃的回应后，户部笑着竖起了大拇指并眨了下眼。噫，太烦人了。

然后，顺利地打开箱子，取出了今天的主要食材的碎巧克力的混合配料。

看见后，户部好像想起了什么一样嘟囔道。

“呀，巧克力看上去真的好好吃啊——真想稍微尝一口啊

“哈？”

即便一色用冷冷的声音和视线扫向他，户部也丝毫没有语塞。相反地，稍稍吸了口气，像是做好了什么觉悟似的一脸凛然的样子。

随后，站起身来东张西望地确认好周围后，轻轻地招手示意我们过来集合。

“怎么？有什么悄悄话么？”

“现在可不怎么空得开啊……”

由比滨兴趣盎然地把头伸到前面，雪之下尽管一脸为难的样子还是被由比滨拉扯着勉强过来了。然后，正好组成了一个圆阵的形状。难道，不会由于圆阵提出要开足马达出发吧。

户部又是扯着后发际又是用手指卷着头发，虽然心中有所畏惧，还是害害羞羞的开口说道。喂，这一点都不可爱啊。

“啊，呀，怎么说？今天不是制作巧克力么？然后我想啊，某种意义上反过来由这边表现一下也不是不可……怎么样？”

还”怎么样”，你啊这可不是什锦脆米豆的广告啊……这边可不是大妈啊。

况且反过来你从平时就一直在表现还不是被格挡或闪避掉了啊。真的要反过来的话你倒是应该低调一些才对。什么啊你那”推一把不行的话就干脆推倒吧”什么的……这么积极的男生现在这么稀有好让人动心呀！

可是，感到动心的似乎只有我一个人。女生一队的反应全都极为迟钝。

“……哈，即是说为了能得到巧克力所以想表现一下？”

由于谁都没有反应，没办法只能由我直截了当地归纳了，于是户部唰的一下指向了我。

“就是这个！嘛，大致上就这意思？”

一色听到后变得一脸嫌弃的样子。

“虽然不知道是瞄准了谁的，但我觉得这绝对会起反作用的。表现得想要巧克力什么的一般而言本来就很恶心。还是老实点儿吧。”

“哦，哦……”

小彩羽好刻薄……。户部也不禁无言以对了，为了寻求谁能来圆个场环视了一圈在座的人。

然后，对这份期待有所响应的是雪之下。手抵在脸下歪着脑袋，经过尤为认真的思索后阐述出了结论。

可是，一色同学讲的也有一番道理呢……视野里总是能看到个爱唠叨的存在东窜西跳的的确很惹人厌烦。”

“……”

被打击得体无完肤的户部也实在是没话可说了。然后，为什么小彩羽边说”就是说嘛—”边挨着雪之下同学的肩向她撒娇啊……

正当我心想”这反应实在是太可怜了。”，由比滨不满地哼道。

“唔，唔嗯……但是，如果对方表现的一副完全不想要的样子也会反而让人有些困扰啊……”

“是吧！？”

心情突然一变，取回了精气神的户部啪的打了声响指。然而，对此又飞来了一色苛刻的评论。

“不不不，结衣前辈指的是那些原本就打算送人的场合，所以户部前辈不一样啦。”

“是吗……”

被”不可能不可能”一般来回挥着手极力主张，这就算是户部也实在垂头丧气了。

可是，实际上可能性也并非是完全没有的样子。虽然不是有明确的依据，那个海老名同学出现在这个场合制作巧克力这一点就已经和以前稍有不同了。当然，也许只是出于陪伴三浦而来，不过我也不知道究竟是怎样。

正因为是如此暧昧而模糊的状况，感觉这样的活动才会起效。

“嘛，只要是用心做的话顺势让人尝尝味道什么的还是愿意的吧，虽然我不清楚。总之，先把这个搬到那边去吧。”

说着，将剩余的箱子硬是推给了户部。户部起初一脸呆然的样子，察觉到了言中之意，猛地击了下掌。

“是啊！就是这个！”

户部露出爽快的表情用手指向我后，将纸箱子抬到肩上急急匆匆地赶忙前往了海老名同学他们所在的料理台。这家伙，真是连反应都很惹人厌烦啊，虽然是好人。

但是，户部老家到底是哪儿啊……口音都有些过头了吧。

~ 第三幕 ~

在那之后继续进行着料理活动的准备，渐渐的形成了一段美好的时光。

一色和雪之下，还有由比滨在商量着做些什么。我并没有什么想要说的，也没有其他事可做，只是呆站在那儿听着他们的谈话。

这时，参杂在那商量的话声中，从门外传来了熙熙攘攘的吵闹声。瞟了眼手表，看样子其他的人也正好来了。

这么说来，这声音是川什么同学……的话好像个数又太多了。或者只是我不知道而已实际上川什么同学有好几个人吗？那样的话我记不住名字也能让人接受啦……

那么，究竟有怎样的川什么同学到场了呢，川岛川口川越川中岛川内仙台……为了能够应付随便那个川什么同学到场，我直盯着料理室的门。

然后，门一下子打开了。

在那里的，竟然是玉什么同学。

“呀，彩羽同学。咿呀——太好了。果然上次的活动获得了很好的评价呢。为了能今后一起修筑partnership正想着要维继alliance活动这次的offer就来了”

“是呢——辛苦了！”

不顾其长篇大论，不听取一字一句的，一色将其直接敷衍过去。

海浜综合高中学生会会长，玉绳……迎面而来的刺拳还健在啊……只要有那个能让滑轮高速旋转起来的黄金左腕的话，估计能成为世界级的逸材吧。

而且，不光是玉绳，他的小伙伴们也在。也许是对方的学生会成员吧，圣诞节联合活动时看见过的一伙人陆陆续续走进了料理室。那令人火大的发箍以及令人气愤的披在肩上的针织衫感觉似曾相识啊。

“这种机会也是个business chance。通过cloud funding 来筹集资金进而开展的scheme或许也是可以的。”

“这个，我agree。”

“假如能构筑逐渐还原incentive的merit或许能刺入early adaptor一列。”

“在America 举行flea market的时候小孩子通过售卖lemonade来培养经济头脑，和那个很nearly吗？”

“是呢，这也是一个case study呢。”

家伙们的会话的脉络中连个柠檬汁都听上去像是高觉悟系用语，实在是不可思议。他们讲话是不是连救生员和大口喝咖啡牛奶都听上去是高觉悟系么？

“一如既往的讲的话完全不懂……”

我不自觉地小声嘀咕着，雪之下则轻轻的呼了口气。

“你的觉悟真低呢，瞳孔也张开了，嘴唇也发紫了，甚至连和你搭话的反应也很淡薄……”

“你那是意识不清吧。”

话说，瞳孔张开来了就已经死翘翘了啊……可是，那些家伙也还真是没怎么变啊……嘛，人类没那么容易就改变。不如说，因为一次两次的失败而气馁的话就不会恶化到这种程度了。反过来认为他将自己的立场贯彻到了底，也就能对他抱有好感了吧。

嗯嗯，无论如何还是愿玉绳同学他们能一直保持如此吧。正这么想时，有谁从那一团人后边冒出了头。

“啊，这不是比企谷么。果然来了啊！”

“哦，哦哦。”

一如既往的将距离感置之度外的折本以轻佻的劲头向我打招呼。就这样从海浜综合的家伙们的圈中一溜烟脱离开来，一步步靠近我。

然后，折本的视线指向了我的身后。

“啊，你们好。”

“你，你好……”

折本点了点头打完招呼后，稍有些慌乱的由比滨回应她。雪之下只是抱着胳膊，简单地用眼神回了个礼。

怎么了，这微妙的寒冷刺骨的气氛是……

她们姑且也见过两三次面，按照世俗意义上可以叫做“熟人”了吧？可麻烦就麻烦在这里，如果这是她们第一次见面，那简单的问个好，或者不说话，都可以。要是本身就有点脸熟的话，后来不太讲话，只会从“我们聊过天”变成“没怎么说过话呀——”最后到“关系不是很好”，甚至是“完全不是朋友好吗”。

什么嘛，搞的像传话游戏一样

到头来不会很愉快，会生出一种有点紧张的感觉。

小彩羽——救救我小彩羽——！相比较和折本能谈得上话，还能营造出表面上还算关系不错的氛围而广获好评的一色。我向她送去求助的眼神后，返回来的却是干咳声。

“唔唔，嗯哼”传来了这般稍稍低沉而有点动听的干咳声。正心想”对一色而言一点都不可爱啊”，才发现这原来是玉绳。玉绳似乎因为折本向我打招呼而意识到了我的存在，表情有那么点苦涩。

“你们也在啊……”

“啊——我没说过么？”

一色将纤细的手指抵在光润的嘴唇上，稍稍倾斜了下脑袋。装傻的方式好厉害啊，这家伙……

“唔，嗯……是吗？我记得在Mailbase上的往来邮件中好像没有记录啊……”

对正在呻吟的玉绳视而不见的一色面向我，淘气地吐了下舌。什么啊你这实在太可爱了了啊？

不知是否是放弃了再去追问一色那巧妙的装傻，玉绳支支吾吾地呻吟着，朝着与我们相反的方向走去了。海浜综合高中的家伙们也紧跟其后。

“那再会咯—”

折本也轻轻将手举起后，快步混入了那一团人群之中。

目送着那远去的身影，我悄悄地向装作一脸微笑的一色搭话。

“那个，怎么回事啊，他们……”

“还是做成了联合的形式，假如能从海浜综合一方拉拢些预算的话就最好了不是么！我也能省出义理巧克力的货款好幸运啊——这样。”

“哦，哦……”

不愧是一色彩羽……远远超乎这边的预料呢……”真的这家伙哪天会被刀捅的吧，没关系吗”我这么担心着送去了轻蔑的视线后，一色似乎也有点难为情了，稍稍红着脸干咳了一下。

“而且姑且是收取参与费的，从预算方面考虑活动自身是会盈利的。嘛，扣除掉杂项费用的话一来一去收支平衡正负抵消了啦”

“感觉，越来越搞不清彩羽在说什么了……”

由比滨苦恼地抱着头。

嘛，毕竟高觉悟系和业界迷稍微有点相似的部分啊……顺带一提一来一去和收支平衡都是指正负抵消的意思哦。

可是一色也为了把学生会预算投入进去做了这样那样的事吧。或许制作海报之类的也是为了留下活动的实绩吧。存在实物的话确认申报的时候也会方便点！这家伙白白地拥有着经商头脑。参与费也通过便宜的买卖价格。通过把他校卷入进来，预算再翻倍，再通过收取参与费倍率又咚，以Quiz Derby的方式争取到了更多的预算。

不不，一色所做的事若是被指出是学生会的私自利用或贪污私吞的话感觉也找不了托辞啊……这方面的金钱管理我也不是很了解，这次就假装不知吧。更何况，”并不是我的钱所以怎么都无所谓”这一社畜的思维深深寓于我的体内。

光是听着这种话就令人头痛，但实际上还是借此完成了这活动，说明一色的尝试并没有偏离得很厉害。

头脑发痛的似乎不只是我一个人，雪之下也把手抵在太阳穴上深深地叹了一口气。

“你那想法的对错暂且不谈……出乎意料的很优秀呢，一色同学”

“是的是的，一色同学，还是挺可靠的呢——虽然有点忽好忽坏的。”

“啊——这点有点体会呢……”

听到这治愈的声音后，由比滨露出了苦笑。呀，真的如您所说啊。

……治愈？

和雪之下，由比滨及一色都不同，有点诱人入睡的温柔的声音，对此不由自主地回过头去。

用发夹定住的前发，光泽的前额，刘海一摆动随之一股轻飘飘而治愈的空气在四周飘荡着。以及，巡☆巡的灿烂的笑颜。

“啊！城廻前辈！”

“你，你好……”

由比滨的惊叹声和雪之下夹有困惑的招呼声重合在了一起。两个人都不停地眨着眼睛。

“嗯！你们好——”

前一代学生会的城廻巡前辈在娇小的胸前来回挥着手打着招呼。

“那个，为什么在这里……”

受到了突然的登场发动的巡巡效果（主要功能为回血和补魔，附加姐属性等），好不容易打听了一下。巡前辈则拍了下手稍稍弯了下脖子欣喜地开口道。

“被邀请了所以……不小心就来了。”

不好意思地微笑后，治愈的空气在空中蔓延，めぐめぐめぐりん☆めぐりっしゅ效果发动了（主要效果为复活与解毒，附加姐属性之余，偶尔会在其成熟的气质中获取天真烂漫的举止的追加效果。对手卒）。

以那悠然自闲的语气，巡前辈忽然向前踏出一步，牢牢地握住了一色的手。

“被邀请了哦——我因为要在毕业典礼致答词，就来到学校里来了，然后遇上一色同学，她就说如果可以的话就过来。”

噢，是一色邀请的啊。看上去并不是很擅长和巡前辈相处啊……我这样望向她后，一色忽然不开心地将脸转了过去，用非常小的声音窃窃私语。

“……嘛，某种程度上人数越多单价也能下降些。”

几乎还在嘴边的话语仍没能传达给巡前辈，反之似乎是对于被一色邀请了一事而感到喜悦，将相握的一色的手来回前后挥动着。而同时一色也感到困扰似的扭动着身体。

“我因为已经定好了推荐的大学所以很清闲呢——朋友们也因为报考很忙的样子……。所以，有空余时间的成员，就都来这里啦。”

“哈啊，是这样啊……”

回答完之后忽然感到了违和感。成员？成员还真是诡异的说法呢……应当指出嫌疑者的时候感觉会有种莫名的压力袭来，变成这样的诡异的说法了啊。虽然不清楚是什么意思，看向了巡前辈的表情后，巡前辈一下子回头转向了后方。

“呐？”

向身后搭完话后，唰的有几个学生出现了。什么啊这个，忍忍ninja？试着提取出模糊的记忆，姑且记得是看过的。那个眼镜的印象，以及那充满眼镜的气氛估计是前一代的眼镜学生会干部的人吧。

果然关于继任的学生会，还是有很多想法的吧，一色成为学生会会长的经过也算经历过一些事的。更何况，或许对于巡前辈而言，学生会是个特殊的场所。

巡前辈总算将手从一色身上拿开，这次又将手缓缓地落在了雪之下和由比滨的肩上。然后，稍带怀念的环视着我们的脸。

“感觉，虽然和想象的有所不同，但是，又能像这样在学生会的工作上露脸，能和雪之下同学和由比滨同学……以及和比企谷同学说上话还是十分欣慰的。”

“我……我也是！”

不知由比滨是否也受到巡巡效果的影响，带着缓和的笑容回答后，雪之下尽管没有回声，耷拉着的双耳还是略微有点红。

回想起来，关于我们奉仕部，有所了解的前辈也只有巡前辈了。

……不好，如果望见巡前辈在毕业典礼上致答词的身影，我说不定会哭出来。可能的话现在眼泪就快夺眶而出了。尽管对于比自己年幼的抵抗力极弱而被广为评价的我，年长的姐姐也毫无意外的同样是弱点。

能被称为前辈的人是这个人真的是太好了。正当我抱着这么温和的心情，巡前辈环视完我们的脸开始点头。

然后，像是鼓足气势似的，巡前辈狠狠的握紧了拳头。

“好——那么今天也好好加油吧——！噢——！”

然而并没有人跟随那冲上天的拳头和扯开喉的喊声。至于一色，刚才那一本正经的态度早已消失殆尽，朝着巡前辈白了一眼。可，置那冰冷的视线于无动于衷的巡前辈再一次我行我素地将拳头冲上天去。

“噢——！”

“……哦，哦——”

假如不回应这个的话得持续好几次……况且等候在巡前辈身后的前学生会干部们施加的压力尤其厉害……一边察言观色，一边将手臂有所节制地抬到了猫伸拳头时的高度。对于我们的回应，巡前辈极其满足地叹了一声。

然后她将视线瞟向了挂在墙上的时钟。随之我也眺向了时钟。人也开始陆陆续续地凑齐了，材料和料理器具的准备也结束了。川崎他们稍稍来迟了一些的样子，应该马上就到了吧。

差不多该要开始了吧。正这么想着，巡前辈沉思着歪了下脑袋。

“阳小姐来得有点晚呢。”

“是呢。地点还是很容易找到的说——”

一色点头回应巡前辈。然而，我只是一动不动地僵在那里，没能点头。这是因为刚才听见了不祥的话语。

阳小姐，并不是指代在温泉干活的女招待员。巡前辈这么称呼的人仅有一位。

赶紧将视线瞥到身旁，发现雪之下也不禁皱起了眉头。由比滨也似乎大致有所察觉，直盯着门口的方向。

不久，嘎的一声。

没有关严的门发出响声略微动了一下。纤细而柔软的手指划入那间隙，使上力气后，门吱呀地开了。

然后，咔的一声，她穿的高跟鞋踩出响声。慢慢的，一步一步踏着切实的步伐走进来，立于我们面前。

“呀哈喽——！对不起——来晚了吗？”

“于是乎，这是今天的特别讲师的阳小姐前辈——！”

“大家好呀我是阳小姐前辈。”

一色以撒娇的口吻说完后，她乘势以仿佛开玩笑的语气回复道。雪之下阳乃不顾她那绯红的外套随风飘舞着，为了打招呼而高举着手。

“啊——阳小姐，好久不见”

“……巡，不是最近刚碰过面么——？”

对着小步走过来的巡前辈的额头轻轻拍打着，阳乃小姐吃惊地说道。

“阳小姐做的点心很好吃，所以我很期待啊。”

“嘛，被拜托了，肯定会做的啦。作为温柔的前辈，是回绝不了后辈的请求的啦—”

与其说是温柔，更像是突击！给人这种感觉不如说只剩下恐惧了……

两人打完招呼后又顺势三言两语地闲聊起来。

趁着这个机会，我悄悄地向一色招手，小声搭话。

“呐，为什么把这人叫来啦？”

“因为，看上去超身经百战不是么—？”

被询问的一色疑惑地倾着脑袋，理所当然地回答道。啊啊，你那判断实在是极其正确。与其说是身经百战不如说是百战百胜，而且还是最恐最恶。

“明明我一个人就足够了……”

雪之下抱着自己的双腕，将视线从正对面的阳乃小姐身上挪开。

“嘛，教法暂且不提，你的料理的确非常好吃呢。”

“……也不是什么了不起的事啦。”

雪之下似乎对被表扬了而感到意外，一瞬间有点语塞，但立马将脸转了过去。不不，并没有表扬你啦。都说了你的教法很糟糕了。

“但是，我十分期待小雪能教我呢！”

由比滨扑身飞向雪之下后，情绪稍微好转了些的雪之下难为情的干咳了下。……嘛，如果还有除雪之下以外的可以来指导的人在场的话，匀来负责由比滨的人也能增加，并不是什么坏事。

可是，为什么偏偏找来了阳乃小姐这点令人尤为在意。

说起来考虑到这活动的参加人数，并非有许多的人需要被教，况且一色也自称是有点本事的，其他有过制作点心的经验的女生恐怕也有几个吧。

“不是非要那个人不可吧。就说雪之下，她比起那里的家伙们做得绝对好吃多了。”

悄悄地，向一色询问特意请阳乃小姐来的理由。

“嘛说实话，我认为雪之下前辈的确做得超级好吃。所以，拜托她来了。”

一色在这里中断了说话，有点尴尬的转移了视线。

“只是，那个……是否能被男生接受这点上就有些微妙呢”

“真是慧眼啊……”

实际上，雪之下的料理是很棒的，可是欠缺了点服务精神，或者说是缺少了福利场景，具体而言胸口附近的福利太少了。相比的由比滨的福利虽然很厉害，可基本技能却是毁灭性的……呀，不知该不该称之为稳重的，或者说是踏实而标准的去制作点心，一色口中的受男生欢迎，即女生为了表现自己的点心，在这方面的确存在些许的不安。

在我认识的人里，最能看透人心的人……况且还是凌驾于雪之下的基本规格的持有者。想必就制作点心，也会毫无保留地施展其能力与花招的吧。好吃到不仅是人类小姐，妖精们也要被驯服了么？啊，那就来驯服我吧……

乱七八糟的想着，可是阳乃小姐却并没有向这边投来视线。她只是看着雪之下和由比滨，用一种敏锐，却冷漠的眼神。对那两个人亲密的身影，没有惯常的戏弄，没有一直的挑衅，除了看着她们，她什么也没做。奇怪的是，纵使目光冰冷，却毫无恶意或凶猛的痕迹。

这也是为什么，冰冷的目光，虽然有些孤独，却很美丽。

~ 第四幕 ~

活动中并没出现什么大的障碍，也没什么吸引眼球的表演，只是缓缓的进行着。

到了差不多预订要开始的时候，大家也只是互相看了看，透露出一种”那就差不多开始了吧。”的氛围，然后一色略微讲了几句，就各自开始制作了。

我当然不会去做巧克力，也没什么其他事情可做。一定要说的话，应该也是协助、帮助、助理之类的工作吧，说白了就是无业人员。

而与我相对的，雪之下则是马上就忙活着开始工作了。

我眼前的这个料理台上，有雪之下、由比滨和三浦三人，她们都露出了认真的表情，站在巧克力和料理道具的前面。

“首先是把巧克力剁碎烫化。虽然根据要做的品种有些不同，但这道工序总是必要的。”

“是吗？”

“……嘛，基本就是这样吧。话虽如此但接下来的事情还是很重要的。”

雪之下一边回答着三浦有气无力的问题，一边开始用菜刀很有节奏的将巧克力剁的很细碎。看到她娴熟的手势，由比滨不由得发出了哦——的赞叹声。不，这应该还不到需要这么感叹的时候吧……

接着三浦也模仿着雪之下切了起来。或许是还不太习惯使用菜刀吧，她带着点战战兢兢的感觉咔咔的粉碎着巧克力。顺便一提，由比滨还没有被准许使用菜刀。也是没有办法呢。

差不多都剁碎的时候，三浦抬起了头，脸上露出了一副有些满足的表情。不，还完全没有完成啦……

不过三浦好像还是感觉到了些许熟练的样子。

“哼……不是挺简单的吗？”

怎样？三浦露出了这样的夸耀笑容，说道。不过左右两边马上传来了声音。

“你太天真了哦优美子！”

“太天真了。”

由比滨很有气势的说着，雪之下的脸上也浮起了冷笑。大约是还沉浸在实际操作比预想的要更简单的印象中吧，三浦歪了歪头。

“啊？还有什么难关？”

听她这么一说，由比滨得意地挺起了胸。

“现在开始才难哦！烫化可不是简单的放到热水里去哦，可是要哗哗的弄才行，哗哗的。”

由比滨想要说的大概是搅拌之类的东西吧。

另一边的雪之下听到了由比滨所说的东西，大约是回忆起了什么头痛的事情似的，一边用手指抵着眉心，一边叹气说道。

“如果让融化的巧克力直接就这么凝固的话，会有白色的脂肪浮在表面上看起来很难看，对味道也会产生影响。而且这之后的作业对时间和手工工夫的要求都是很高的哦。”

话说回来，这两人发言的水平差距还真是可怕啊……简直就是专业氪金玩家和休闲玩家之间的区别。

不过，看到光有气势的由比滨和理论派的雪之下，三浦好像也改变了想法。

“哼——这样啊……那接下来？”

虽然说出来的台词还是一如既往的三浦范，但态度却大有不同。至少表面看起来有种向人请教的感觉了。看到这样的三浦，雪之下露出了微笑。

“总之就是烫化和搅拌了。接下来要根据成品的不同而多花点工夫……嘛，就试试看巧克力蛋糕吧。”

“巧克力蛋糕——那个不是专业的也能做出来的吗——”

“也没有那么难啦……我会用黑巧克力，三浦同学和由比滨也用自己喜欢的就好。”

由比滨露出闪闪发光的尊敬眼神看着雪之下，三浦也用“哼——挺能干的吗”这种感觉的视线看着她，雪之下露出了苦笑。

嘛，虽然对由比滨还多少有些不安，但又雪之下陪着总不会出大差错了。

接着想看看其他人的情况，我把视线转向了边上的调理台，只见一色彩羽正在那里我行我素的制作着什么。

从边上看起来，她的调理过程好像进行的很顺利。

巧克力好像也已经融化了，锅子里的巧克力正散发着丝滑的光芒，另外一个锅子里则放着已经发好的蛋白水皮。只要看到这情况，就能知道她肯定已经挺习惯制作了。

一色在锅子里滴入了些洋酒似的东西，又搅拌了一下。接着又用勺子舀起一点尝了尝味道。

她保持咬住勺子的姿势扭了扭头。好像还不太满意的样子，接着又往里面加起了砂糖啊，生奶油啊，可可粉啊各种各样的东西。

“你家伙，还真的懂料理啊……”

要说是意外吗，没想到她还真的弄的很不错的样子，不由得惊讶的说了出口。刚说完，一色就用带着自得的眼神看了过来。

“前辈，你是在怀疑我说的话吗？”

“不，倒也不是这样……我只是觉得你挺厉害的啊，还是很努力的。”

如果她是为了让叶山吃而这样那样努力了很多的话，这份劲头还是让人很有好感的……嘛，或许也有那种提高义理巧克力的价值之类的暗地里的打算，但或许是因为她现在穿着制服和围裙的这个外表的帮助吧，这种打算也让人看起来觉得像是可爱的努力了，真是不可思议呢。我要在此声明一次，比起裸体围裙还是制服围裙更好哦！不过最好的还是穿着热裤戴着围裙的小町就是了。

一色眨了眨眼，突然短叹一口气：

“努力起来的女孩子，真的很可爱嘛。”

一边说，一边看向雪之下和由比滨那边。雪之下围着由比滨绕圈圈，好像是她在搅拌蛋白酥的时候把可可粉沾到脸上了。

“是啊，这不是共识嘛。即使手工做的不太好，但是只要你努力，也能打动别人的心啊。毕竟，男人都是群头脑简单的货色啊。”

恍惚间，仿佛有种时空穿越的错觉。

“前辈说的蛮有道理嘛！”

一色笑着，轻轻拍了拍围裙，灵活的转着身子，摆出个跳舞的姿势。忽然，把双手别到背后，弯下腰，直视着我：

“要想打败对手的话，男生觉得怎样会好一些呢？”

“什么怎样的……”

“我现在只想听听前辈的真心话呢。”

带着有点坏坏的笑。真麻烦啊，这个人……又狡猾，又看气氛，还——

总而言之，性格超级麻烦的一个人呐。

没有具体的名字，也没有什么事件，大概是无意的，还是说，是故意的呢。迅速寻找着怎么对应这种模糊不清的话语，大脑擅自地回答。没办法阻止，但是却了然于胸。

“这么说话可是很欠打的哦？”

“因为没第二个人敢对你这么说嘛，至少先谢谢我咯？”

有点酸溜溜地回答她，一色却面无表情地顶了回来。

到底是怎样的呢，我。连我自己都不知道比企谷八幡是个怎样的人呐。

但是，这句话还是深深地钉在了我内心深处。

来不及移开视线，也来不及后悔接上这个话题——

“还是有些烦恼的呢，我。”

虽说没有办法完全的逃开，但是也没必要全部都说出来。因为，毕竟一色自己也没有直截了当的问出来不是吗。但是，即使是那样的话，我的答案也不会变。

如果听的人是一色的话，这样的回答，已经足够明确了吧。至少，我是这么擅自觉得的。

但是，一色却有点困惑的看着我，我也回应予一个困惑的眼神。

“哈——”

一种像是倾佩般的声音说道：

“没想到呢，能听到这个。”

“是啊，是啊……但是没关系啦，还有护城河，再造艘船都够。”

“……嗯？”

“没，没啥。”

一色感到恶心似的地往后退了一步，我立马闭口不谈。三田丸的典故好像她不怎么感兴趣啊？怎么搞的，现在的年轻人啊，对历史和戏剧怎么一点兴趣都没有呢？不得了，不得了啊——

一色侧过去，有点闷闷不乐。然后，突然想到了什么似的，看了看怀里的碗，点了点头：

“哦~”

然后，她抬起头，狡黠的一笑：

“参考很有用呢。那么，我就先离开一会儿咯？”

于是带着轻快的脚步声向叶山跑去：

“叶山——前——辈——”

环顾四周，找了把凳子坐下，无所事事地看着。

但是，我却发现，自己还是在注视着努力的女孩子们忙碌的样子。

因为男孩子们都是头脑简单的生物，只要看到竭尽全力的身影就足以打动他们的心了。我由衷地这么想。虽然……不知道到底是谁说的，不过——

这真的是真的。

○肯定着，雪之下雪乃依旧会继续下去

伴随着香甜味道的飘散，料理室内开始充满了平和温暖的气氛。

接着，另外一个可以说是这种平和温暖象征式的人物出现了。

那个孩子的长发梳成两股，都被打理到正好到肩膀的长度，还穿着合身的儿童用围裙。那副将来确定会成为美人的五官长相连我也记得很清楚。

川崎京华，是川什么同学的妹妹。

川崎先去托儿所接了妹妹，正单手拎着购物袋迟迟的来到了这里，她利落爽快的帮妹妹整理好衣服，接着满足得呼了口气，像是要留作纪念似的拍了个照。

恐怕那个围裙也是特意改成与京华向符的尺寸了吧，上面的绣花和名字的刺绣都颇为可爱。

拍了好多照片，她好像才想起自己的准备还没完成。

“那，那个，我要稍微到那边去做一些准备啦……”

她微微向我挥手招呼着，像是有些顾虑似的看着我说道。

唔，虽然不知道她特意离开要做些什么准备，不过女孩子总是有各种各样事情的。这种时候要刨根问底的话肯定会被发怒，这点已经通过小町证实了。而且在这个人又多，又有很多料理道具的危险的地方，她没有自己盯着也会有些不放心吧。

“啊，我会看着她的，你不用担心。”

“那，我就……”

这么说完，川崎向我点了点头，走出了料理室。

我目送她出去，接着看向了京华。

京华大约是因为在托儿所就已经累了吧，又或者是因为刚才被川崎拼命拍照片而感到疲倦了，像是很困的样子，上下眼皮都快要合上了。

“是小八——！”

看来她好像也还记得我的样子，伸直了短短的手指着我。

“哦，没错，是小八。虽然正确来说是八幡啦——还有不要用手指着别人啦。会被刺到哦——”

我蹲下身子看着她，同时也伸出手指，捅了捅京华的脸颊。不妙，好柔软啊……

我不停用手指捅着她的脸颊，京华发出了像海豹似的哦—哦—的奇怪声音，很是困惑的样子……唔嗯，惩罚到此结束，这样的话她以后也不会随便用手指指别人了吧。

虽然已达成目的，但那个柔软度真是让人难以防守啊。不妙，真的好柔软啊……小町也有过这种时期呢——不现在也肯定很柔软啊……我一边这么想着，一边更加肆无忌惮的戳着她的脸颊，京华虽然还是挂着困惑的表情，但好像突然想起了什么。

“欸～”

她咻的一下毫无顾忌的也刺上了我的脸。

“好疼……所以说不要用手指指别人啦，要是戳到眼睛什么的就危险了。”

为了惩罚他我戳的更迄今了，大约是绝对就是在玩这种游戏吧，京华笑了起来一边像是对抗一样也戳着我的脸。唔——嗯——看来教训失败了。

我正思索着为什么会这样呢，一边继续戳着京华脸颊的时候，突然感到背后传来了一个冰冷的声音。

“……喂，你家伙在做什么。”

“啊，不，没啥……”

我回过头去，只见穿着围裙的川崎正拿着金属碗和切开的巧克力，用恐怖的眼神看着我。她深深叹了口气，像是很不便开口似的说道。

“那个，虽然你帮我照看一下是很好，但这种事情，这种……”

“不，稍等一下。不是这样的。”

眼神腐坏的危险男子正戳着可爱幼女的脸颊……从表面来看的话这完全已经是犯罪了。如果这是在外面的话，我都能够看到已经被当作案件，甚至会写在通知版上在社区里传阅，还会被母亲嘲笑”这不说的就是你嘛哈哈哈”，我还只能以”嗯……嗯”之类的话语无力回应这样的未来发生的情形了……除此之外，川崎的那种”我明明还相信你的……”视线还让我觉得有些刺痛，胸中都有些罪恶感了。

“这是因为，那个……”

我站起身来举起双手，表示自己没有反抗的意思，思考着接下来要说的话。突然我绝对脚下好像有什么东西撞了上来。向下看去，就发现京华正抱着我的腰。

“是在和小八一起玩哦～”

“嗯，嘛，是这样啦……”

虽然我是想着陪她一起玩的，但是换种角度来看的话或许其实是幼女在和我一起玩吧。而且从我被那可爱柔软的脸颊的吸引程度来看，就算这么所也不算错的太过了。

从这个年纪开始就已经完全把男孩子握在手掌心里，这孩子好可怕……！

嘛，不过她的将来行值得期待这一点是肯定不会错的。实际上，她姐姐川崎沙希的情况也是如您所见，一般说来也是美人了。问题只是在于初看上去的那股流氓劲儿而已。她看着妹妹时候的眼神就完全没有那种恐怖感和威压感了。

“……这样啊。”

看到京华的可爱动作，川崎也心情平复了地笑了笑。接着京华也同样开心地笑了起来，她保持着抓住我的姿势可爱地歪了歪头。

“小沙也一起玩么？”

“不，不玩啦。好了小京，到姐姐这里来。”

川崎把京华从我身边拉开，紧紧地把她抱住。不，就算你不那么警戒我也不会做任何事情的哦？幸好，这样看来就成功回避了案件发生通报逮捕的未来了。我安心地叹了口气。

不过，与安心的我相比，川崎倒是有些不安的表情。她一边摸着京华的头，一边眺望着料理室内部，开口说道。

“把她带来真的没关系么？”

我也不是不能理解川崎的不安心情。毕竟在这里的都是高中生，甚至还有些其他学校的人，而京华在这之中看起来多少有些不自然。不过，这本身也不是什么正式的官方活动，并没有什么明确的规则啦。

我向边上的料理台看了看，阳乃小姐正在那边和廻学姐说话。既然现在连那人都来了，还要说些什么参加资格之类的话也没什么意义了吧。

“嘛，也没关系吧。还有不少其他人来呢。”

“嗯……”

听我说完，川崎也好像接受了似的点了点头。嘛，首先说来这个活动能办成的原因之一就是川崎的委托啊。让她有些不太好呆在这里的感觉也是颇为让人觉得抱歉了，至少也得让她的委托好好达成吧……不过本来也不是要求我来直接做些什么就是了。

我正寻找着能够让这一委托成功达成的那个存在的时候，身后就传来了啪嗒啪嗒的匆忙脚步声。

“哦——沙希，你赶上了啊。”

用明快的声音搭话的正是由比滨，雪之下则跟在她身后。

“京华也是好久不见啦～”

这么说着，由比滨也开始摸起了京华的头。她和雪之下都是在圣诞活动的时候见过京华所以算是认识了。

雪之下倒也是走近了京华身边，但她的手正有些纠结的伸过去，又缩回来，这么往复着。看

来她应该在担心是不是能摸上去吧，真实笨拙啊。

正这么想着的时候，没料到身边还有一个更加笨拙的人。

“那个……今天，多多拜托了……”

川崎好像烦恼了一下该怎么打招呼，最后还是扭扭捏捏有些不好意思似的这么说了。大约是觉得这种样子的姐姐也不太好吧，正抬头望着川崎望着的京华的姿势摆正，深深行了个礼。

“请多多指教。”

大概是在托儿所里学过吧。虽然这招呼还有点慢吞吞的，但比起姐姐那种生硬的态度，还是很有亲近感的，让看到的人都觉得舒缓起来了。不只是我，连由比滨也一副呀——的被她的可爱击中的样子，川崎也像是为了妹妹的成长而感动似的双眼都有些湿润了。

接着，雪之下也带着慈爱的表情笑了。她握着裙裾，缓缓蹲了下来，直视着京华的双眼慢慢的说道。

“嗯，这边也请多指教了。那你想做什么样的点心呢？”

被这么问道，京华抬头看了看川崎的脸，川崎也点头回应着。

“小京——你想要吃什么样的点心吖？”

听到这个问题，京华微微发了一会儿呆，突然就开口讲到。

“鳗鱼。”

“哦，哦……这样啊……”

一时间也只能说出这句话了。这样啊……鳗鱼啊……

“抱歉，前阵子在家里吃了鳗鱼，好像特别喜欢的样子。”

川崎非常不好意思是的低下了头。不过小孩子就是这样，有时候会说出一些不明所以的话，有时候又会不加考虑直接说出第一个想到的东西吧……真要是这样的话我们也无能为力啦。

我这么想着，雪之下却用双手抵着下巴认真地考虑着什么……

“这样的话，是鳗鱼派么？派本身倒是做得出来，但那里面的鳗鱼是如何处理的这一点我得先去调查一下了……”

“哦——那个派还真能做得出来啊？”

“嗯。”

雪之下理所当然似的说道。这家伙还真是什么都会啊。不过自己的”派”却做得不咋地就是了……

“怎样，要试一次看看吗？”

被雪之下这么一问，川崎满脸通红的摇起了头。

“不，不用了！只要教她一些普通的小孩子也能做得出来的东西就行了……”

“嗯，那就是松露巧克力之类的吧……我去取一些额外的材料吧。”

边说着，雪之下朝料理室前面的讲台走了过去。

在等她的时候，我想着要不继续带小孩吧地看向了京华，但看来我这份工作已经被由比滨夺去了。

由比滨完全没在意自己裙子的状况，直接蹲了下去正在和京华热烈讨论着什么。

“鳗鱼呢——我知道。我也稍稍想试试看那样的呢——”

“鳗鱼，很好吃的。鳗鱼汁液可以和米饭一起吃。”

“就是啊，鳗鱼好好吃——”

“嗯，米饭很好吃。”

“欸，米饭……”

虽然说的东西没有完全对上，不过两人好像都挺开心的。话说回来，由比滨要是真去试了的话可就困扰了。

不过只要有雪之下和川崎在的话应该也不至于暴走吧。我这个试吃人的角色现在好像也还没到出场的时候。

在工作出现前我就到处转转吧。

阳乃小姐和巡前辈则一直在和平塚老师说话。新旧学生会员们则是在各个料理台中巡梭听取问题，副会长和书记还时不时地笑着说着些什么，副会长你赶快去干活啦。

海滨综合高中的人则是以玉绳为中心在料理台前处于Discussion中的状态。不过看他们料理还没怎么开始的样子，应该还是正在Brain Storming中吧。

和我同为试吃人员的叶山还是一如既往地被三浦和一色堵在了一边，而身为想要去试吃的户部，则是围绕在海老名同学边上这样那样闹着，这完全就是被摆布着嘛。

正偷偷的看着呢，叶山好像注意到了，四下找寻了一番，然后向我走过来。

“怎么了？”

“没、没事啊。”

莫名地抬高了声音，搞什么，又是偷窥又是兴奋的，我是恋爱中的少女吗？还小声缩着不敢说话……再搞下去我怕我要买个喇叭才能让他听到我说的话了啊。

大概，因为一系列的原因，我已经能和他和善的交流了吧。我们彼此不同，他并非真的是完全的好人，我却真的是一个令人讨厌的人呐。

所以，大概，我能猜出来他的来意。

“所以？”

有点装作不在意的，半睁着眼睛看他。却并没有回避，他苦乐参半的笑着：

“……你说得对”

有点惊讶。叶山很少露出这样，和他的年龄相匹配的笑容。

他的手从旁边的桌子上抄起，轻轻摇了摇，递给我一罐咖啡。

“很麻烦呢……算是上次的回礼吧。”

听他这么说，我才恍然大悟。也许是指上次我在马拉松大会之前以请他喝咖啡为借口的聊天吧。寒冷的公园里，望着天。

真是诚实啊，这个人。明明不是谢礼，而是聊天的借口来着。倒不是说不好，也没有多心，只是，向我们这样的人，有时是同士，有时是同伴，总是需要一个借口才能行动的人啊。

需要一个借口，才能说服自己，也才能允许自己被别人接受。即使我们有多大的不同，我们也都在不断地寻找原因。

所以我点点头，“噢”的一声接过咖啡。不过，怎么是黑咖啡啊？

看我一遍一遍地摸着瓶罐看牌子，叶山笑了：

“喜欢甜的？”

“也不全是。”

即使是我，现在也没有兴趣喝甜的东西。更何况，后面还有一大堆甜的巧克力要吃。于是拉开拉环，深深闷了一口。

叶山也和我一样，然后叹了一口气。

没有言语的交流，只有咖啡罐的碰撞声，以及偶尔溜出来的叹息。

这样的声音取代了可能的对话，就这样断断续续地进行着。

手上的重量渐渐变轻，看来是见底了呢。这时，叶山忽然开口：

“虽说是这样。”

“嗯？”

很认真的看着他，因为实在是不知道他接下来会说什么。幸好，他露出了一直以来大家都很熟悉的，很叶山式的笑容，然后继续说道：

“如果……如果能像现在这样，每个人都很自然的在这里，”

他抬起头，环顾了一下厨房。随着他的目光，一一看去：

紧张的有点过头的、一丝不苟看着重量的三浦，

吹着口哨的、熟练操作烤箱的一色，

手忙脚乱，满脸通红的由比滨，

还有在她旁边，一脸无语，摇着头的雪之下。

然后，目光回到我的身上。不过，表情却变回了那个苦乐参半的，有点寂寞的叶山隼人。

每个人——

他说的，究竟是谁呢。

又包括谁呢。

隐约地想着，把目光从他身上移开，喝干了最后一口黑咖啡。

“我想，大概不是……”

把话语吐了出来，仿佛这样就能去掉我口中残余的苦涩一样。叶山有些困惑的看着我，低下头叹了声气。然后，他轻轻地笑出声来：

“是啊，尤其是比企谷八幡，简直是这里最不自然的那个人。”

成熟的，却并不冷谈的看着我。忍不住把脸移开：

“毕竟我是个在城市里长大的孩子，从小就不亲近大自然，不自然也是应该的。”

“自己是千叶居民，居然还敢这么说……”

叶山对我无力的反驳报以嘲笑，笑得肩膀微微起伏。

“怎么，瞧不起千叶咯？”

“没有没有，我只是在拿一个千叶城市居民开玩笑。”

不怀好意地回答到。感情你是有针对性的在嘲讽啊……算了，对于叶山这样的人来说，也不能太苛刻。

也许，这就是叶山自己选择的路吧。虽说我比较讨厌，也讨厌每一个想要这么走的人。不过，和我差不多的是，叶山也是这么看我的。

正这么想着，叶山忽然笑我：

“太在意了？”

像是看穿了我一样的说法，让我有点讨厌。这么笑干嘛啊。

“没啊，我一般什么都不在意的。”

“口是心非。明明很多地方都是。”

说着，他移开目光，彷佛在看一个遥远的的地方。

跟着望去，户部应该是成功尝到了海老名同学还在制作中的巧克力了吧，他正在“好好吃”“好甜啊”“太棒了”之类的骚动中呢。哦——你这家伙也是努力过了啊……不过海老名同学是那种这之后还有更多麻烦的类型吧。对那种人来说，交心这件事也是分为好几个阶段的。或许是因为有着类似的精神构造吧，我也不由的苦笑起来。

听到我的笑声，叶山却低低的说道：

“要是能习惯的话，就好了呢……”

出乎意料的，从他的口中听到这句话。再看了眼户部，然后回过头来：

“没啦，不太——”

也许，我只要开玩笑般的说一句“毕竟那是户部啊”就可以了，这样就可以终结这个话题。但是，我却没有再说出口。也许是因为忽然看到叶山那有点寂寞的脸的缘故吧。

于是，没有再说下去，而是跟着叶山一起默默的看着。远处的海老名和户部。

即使是在修学旅行之前同时接下了他们两个的委托，然后用了最差劲的方式去实现，即使是这样，那两个人依然还是在这里，依然在面前。

忽然有一种预感。这两个人的样子，好像和谁也很像。

还在发呆的时候，听到身边传来声响。叶山一口气将手中的苦涩喝完，还像是要让我确认是否已经喝完似的摇了摇罐子。他随即站了起来准备去把空罐丢掉。或许是三浦看见了他的动作吧，她用带着些撒娇感觉的声音叫着叶山。

“隼人——”

“来了来了”

看着叶山招手的样子，脑子里的想法忽然从嘴巴里蹦出：

“还挺麻烦的呢。”

“……倒也不是”

最后一次回过头来，给了个简短的回答，就向三浦他们等着的料理台那边走了过去。

没有具体的名字，仅仅是说，“要是能习惯的话”。

是说户部，海老名，还是说……

我一边目送着他，一边把已然喝完的咖啡馆再次举到了嘴边。

~ 第二幕 ~

点心制作已经开始渐入佳境了。

进度快的人已经在把面团放进烤炉、又或者是已经在冰箱里冷藏起来，向着完成的最终阶段进发了。

就连一直都说个不停的阳乃小姐，都不知何时把大部分工作都完成了的样子。不止如此，还有她负责指导的巡前辈和前学生会成员们也都差不多完成了，接下来也只剩下最后定型，再加一些装饰之类的工作了。

这人是有多擅长多线程工作啊。还是一如既往的那种可以轻易做出让人难以理解事情的人呢。在各种意义上……

不过，大概她也是对这种照顾别人的事情感到厌烦了吧，现在正悠闲的和雪之下在喝茶呢。

“小雪乃，你做了什么——？让姐姐尝一下吧？”

阳乃小姐执着的声音被雪之下完全无视了，她现在正监督着由比滨和三浦。

因为对她的无视有些不爽吧，阳乃这次的口气里带着点任性的感觉，又向雪之下说道。

“哪，小雪乃～～！”

“……阳乃姐，雪之下现在正忙着吧。”

看到这个情形的叶山带着些苦笑，像是想要劝解似的走到了阳乃小姐边上。周围如果吵成这样的话也会让三浦分散注意力吧，或许他也是出于这样的照顾心。

集中于手头事情的不止是三浦和由比滨，一色也挤着奶油，正在进行什么可爱的装饰工作，完全没有余裕，川崎姐妹里京华虽然满脸巧克力，但还是做出了看起来像是松露巧克力的东西，川崎沙希也正忙着给它拍照。喂，你这家伙，到底准备拍多少啊……

大家都集中做着事，负责试吃的我的工作也大概快开始了吧，我这么想着，保持着尽量不影响大家都姿势在一旁看着。这时，折本跑来了这边，对我好像正闲着的我说道。

“比企谷，巧克力的模具还有多的没？”

“哦……你稍等一下。”

看来海滨综合高中那边的进程也很不错。虽然一直在争论要做些什么的样子，但还是渐渐接近完成啦。

我这么说着让折本先在原地等一下，接着向雪之下那边走了过去。

“不好意思，模具还有多余的么？”

“那边还有几个，有需要的话你拿走也没问题。”

“哦——谢啦。”

这么回答的人并不是我。

而是就这么跟着我走过来的折本香织。

雪之下惊讶地看了看突然出现的折本。大约是指示的声音突然消失了吧，由比滨也带着奇怪的表情抬起了头。

总武高中的人群中出现了一个穿着海滨综合高中制服的人，那还是相当显眼的。虽然有不少人正注目于她，但折本本人好像却并没有特别在意，正斟酌挑选着模具。

接着，又好像不经意似的说了句。

“……说起来，我是不是给过比企谷？”

那口气听起来的确是已经不记得了这一点让人不由得露出了苦笑。你不记得了吗？倒也是啊。

虽然折本初中的时候是不论男女只要有人问她要就会给义理巧克力的那种类型，但我仍旧是属于连这大部分人都不是的那种。

那时候我是如何接受这个事实的呢……我略带怀念的这么想着，回答的就有些晚。

我正准备咳嗽几声来面对着无言的时间，忽然听到了喀嚓咔嚓的器皿碰撞的响声。我看了看，发现雪之下正用手支着下颚注视着这边，由比滨则把视线撇开只是手在不停转动，一色则露出欸——的颇有兴趣的表情点了点头，另一边的川崎则是带着点呆愣的表情看着这里，玉绳则咳嗽了一声呼呼的吹着气。玉绳同学，你有点吵啊……

“不……没给过吧。”

我并没有让那过去的记忆残留在胸间，只是尽量自然的回答道。然后折本也十分自然的，若无其事的笑了。

“嗯嗯，应该是真的没给过吧……你是不是到现在为止没人给过你巧克力啊哈哈哈哈好好笑啊”

“虽然是真的啦，但是一点也不好笑好吗……”

这是来干嘛的啊，不是来借工具的吗，特意嘲讽我是几个意思啊……有点努力地压住自己抽搐的脸部肌肉，折本看着我“咯咯咯”的笑。转过头害羞地躲过，看到后面由比滨和雪之下有点迷茫的看着我。

“不过今年你应该有得吃，对吧？想吃的话等会过来给你点尝尝啊。”

爽快的说完，折本就带着模具踏着脚步往自己原本的地方走了回去。

我只能慌忙的应几句“啊”“好”“哦”之类的。

嘛，这肯定也是折本香织所特有的那种随意的言行，并没有什么深刻的含义在里面。不需要思考语言中的深意，也不用怕误解什么的，只要字面意识理解就可以了。想到这里，我也不由得带着笑意地叹了口气。

带着略微的满足感，将视线转回原本所在的料理台时，正好和窗边的阳乃小姐对上了。

阳乃小姐好像正带着笑意从一边看着我们之间的互动。她的表情完全是一种看见好玩的事情了的样子。

这时，她的表情从柔和的微笑转成了略微嗜虐的感觉。嘴角也微微向上翘起，眯着的眼睛里也带着一些锐气。阳乃小姐看向一边的叶山。

“说起来，隼人以前也从小雪乃那里收到过吧~”

虽然像是在对叶山说，但其实那声音在场的都能听得见。

一直以来都无视她的雪之下也对其有了反应。她露出了严肃的表情看向阳乃，无言地瞪着她。

无言地不止雪之下，三浦也僵在了原地，连一色都发出了微微的悲鸣。

在三浦和一色面前明明没必要讲这种话的吧，我带着些苦笑挠了挠头。（注：这里相比较于正传，少了一句话“有些不可思议的是，我的手不知不觉地握成了拳头”）

即使是直到刚才一直保持沉默的雪之下也不得不作出了回应。雪之下疲惫地叹了一口气，怒视着阳乃，嘴唇挤出一丝笑容。

“的确是这样。小学的时候，是你让我做的吧。”

“真怀念呐”

顺着雪之下的话，叶山没说一句话只是说了两个字就顺利地避开了这个话题，脸上挂着和往常一样的微笑。听到这个回答，阳乃小姐一脸扫兴的表情，而三浦和一色都长长的舒了一口气。

但是，与那个回答相反的是，雪之下阳乃的表情似乎变得更加冷漠了，她一脸无趣地看着一眼叶山，然后像是失去了兴趣一样从窗边走开了。叶山以略带寂寞的表情目送她离开。

阳乃小姐停在了雪之下身边。

“那，小雪乃今年是准备送给谁呢？”

她的声音里带着点玩笑般的笑意。如果是对她们两人不太了解的话，听起来肯定像是可爱姐妹之间的调笑吧。其实，哼的撇过脸去的雪之下的动作，看起来也很像是在跟恶作剧的姐姐闹别扭一样。

但是，至少由比滨，我，也许还有叶山，是这间房间里为数不多的几个能感觉到这异样的紧绷气氛的人。阳乃小姐注视着雪之下的画面看上去像极了一个恶魔在低吟着什么。阳乃小姐的柔软的手指划过雪之下细长的脖子，突然停在她喉咙处的位置。

听到她姐姐温柔的声音，感觉着她美丽手指停在喉咙处的感觉，雪之下微微抬起下巴。

两人之间看上去没有丝毫热量的传递，她们就这样面对面看着对方，像彼此投影在冰面的镜像，短暂而美丽。她们都带着相同的冰冷的表情。

在她们身旁，由比滨紧紧抓着胸前的衣襟，嘴唇都僵住了，提心吊胆地看着雪之下。

所以正在注视着她们的人都屏住呼吸，诡异的沉默很快笼罩了整个区域。唯一打破这死寂一般沉默的是轻微的呼吸声。

“会给我的朋友们吧……大概。”

说着，雪之下突然绽放出一个微笑。她说话的时候眼睛像晨露般闪闪发光，她温暖的语气仿佛能融化冰雪，那平静的语气像是看望生病的人时才会用的一般。

那温柔的微笑打破了那冰冷的镜像。

“我知道了……这是小雪乃打算做的吧。”

雪之下阳乃歪着头，明亮地笑起来，然后，她又笑了一次。这是我第一次看见她的笑容。仿佛要哭出来一般的微笑。

但是，那也是一个非常可爱的笑容。

她的指尖从雪之下颈后滑到她光滑黑亮的长发。阳乃小姐用自己的手指轻柔地梳理着雪之下的长发。阳乃小姐就这样，继续爱抚着雪之下的头。

“如果，如果有剩下的话，给我一些好吗？”

“我可不愿意。”

简短的回答过后，雪之下巧妙地摆脱了阳乃小姐的手。尽管是直言不讳的回答，但她脸上依旧挂着微笑。

阳乃小姐似乎对此很满意，她舒展地伸展着身体。

“现在……准备工作几乎都完成了吧。我想，是时候回去了吧。”

“欸？嗯，只是，我还有各种各样的事情想让您教我呢。”

一色慌慌张张地跑向她，开始拽起了正准备脱下围裙的阳乃小姐的袖子。

看着一色这样一个可爱的举动，阳乃小姐会心地笑了起来，紧紧握住了一色的手。

“我很抱歉呢，一色酱。但剩下的工作就是放进烤箱烤了，你可不能出错哦~帮我也通知下其余的成员吧。”

手像这样被阳乃小姐紧紧抓着，面对着这样明媚的笑容，即使是一色也说不出什么来了。出于某种原因，她微微脸红，接着松了一口气般，一色点了点头。

因为没有一个人想阻止她离开，阳乃小姐轻快地对叶山和巡前辈打了招呼，开始快速地做起了离开的准备。

然后，她整理好她带着的包，走向了我，雪之下，由比滨的前方。

“再见啦，小雪乃。”

没有多说任何的话，她轻轻拍着雪之下的肩膀。没对任何其他人告别，雪之下阳乃高跟鞋的声响在房间里回响，她头也不回地离开了房间。

目送着阳乃小姐离开的身影，我听到身后一声长长的叹息。回过头来，我看见雪之下正在调整自己的围裙，仿佛是在尝试让自己打起精神来。

“好吧，回去工作吧。”

这么说着，雪之下把注意力转向由比滨。但是，听到雪之下的话的由比滨的反应却异常地缓慢。发现由比滨异样的雪之下，绽放出柔和的微笑。

“……那个，歪了哦。”

慢慢地，仿佛在拥抱她一般，雪之下将手臂伸向由比滨的脖颈后，开始仔细地重新系着围裙的带子。好像对雪之下的行为感到有些困扰一般，由比滨回过神来，尴尬地笑起来。

“那个……谢谢你……小雪……额，嘿嘿……”

现在正被雪之下手臂环绕的由比滨，张开嘴想说着什么但似乎很难说出口。听到她犹豫的话语，雪之下指数继续看着她敦促她继续。然而，由比滨只是摇了摇头。

接着，雪之下抬起手，轻轻敲了敲由比滨的额头。

“没关系的，没关系的。”

“我知道了……还剩下一点没做完，我会尽全力的。”

“恩……”

由比滨将自己的脸埋在雪之下的阴影下，因此没法看到她的表情。但是，我可以听到她温柔的，沙哑的低语。

作为回应，雪之下轻轻点着头。就这样，雪之下轻轻地，温柔地，以一个安静而柔和的方法重新系上了围裙的结。

○于是，由比滨结衣还是独木难支

烤箱和厨房定时器的吵闹声此起彼伏。每当那声音响起，烹饪室里就会充满欢声与叹息，空气中满是甘甜的香味和芬芳的味道。

看了看聚在烤箱前的一群人，三浦使出浑身解数的精心作品似乎已经顺利完成了。

三浦小心翼翼地打开烤箱，慌慌张张地将从里面取出来的巧克力蛋糕递到了雪之下面前。

雪之下开始确认三浦的成果。她花了一、两次呼吸的时间慢慢地，仔仔细细地观察，其间站在她身边的三浦则如坐针毡一般无法平静，一旁的由比滨也捏着把汗。

很快，雪之下在短短吐了口气后抬起头：

“……应该没什么问题。我觉得已经做得很漂亮了”

听雪之下说完，三浦哈啊地舒了口气，肩膀也一下子松了下来。

“优美子挺能干的嘛！”

由比滨咚地抱了上去，三浦也跟着放松了表情。

“嗯，谢谢你结衣……还，还有雪之下”

她的脸虽然朝向一边，但唯独眼珠却偷偷地瞟向雪之下，这样的道谢方式怎么看都让人觉得很怪异，而回应的话语更是显得怪异。

“因为还没有尝味道所以还不好说什么，不过暂且应该可以说是及格了吧”

就不能老老实实说句不客气吗。这家伙……不过，雪之下所说的也的确在理。这次的活动目的并不仅仅是单纯地学习制作点心的方法。

“优美子”

由比滨仿佛要给三浦以勇气一般，轻轻地把手搭在她的肩膀上。被如此催促的三浦连手套都忘了取，小心翼翼地端着巧克力蛋糕走了。接着，走到叶山面前的她，显得很不好意思一样扭扭捏捏地开口。

“隼、隼人……你能，帮我尝尝这个……吗？”

看到她那不好意思直视，只是不停偷瞥的窥探一般的视线，叶山以平静的微笑回应。

“当然可以，不嫌弃我的话”

“唔……唔嗯”

三浦似乎寻找了一番自己该说的话，但结果她只是用通红的脸颊拼命地点了好几次头。

不错不错真是努力，我正这样想着暗暗在心中鼓掌的时候，旁边似乎有个家伙在苦吟着。

“唔唔唔……”

“你在哼哼什么呢”

我把视线瞟向一色，只见她正向三浦输送着怨恨的视线。而她的手上正紧紧握着一袋被漂漂亮亮包装好的，连明信片都备齐了的混合装烤点心。

“还挺有实力的嘛，三浦前辈……”

“是啊，那个巧克力蛋糕意外的做得还挺漂亮”

说完，一色却发出”啊？”的一声用看到了可疑人物一般的目光看了过来。能不能不要用那种：这家伙在说些什么玩意啊？一样的表情对着我么……正这么想着，一色装模作样地假咳一声，然后开始一边比划一边解释起自己的意思。

“不不，我可不是那个意思，我说的是反差啦，反差。平时那样一副性格超级坏的样子到了这种时候却变得那么可爱这完全就是犯规不是嘛！”

“哦哦，你说这个……”

不愧是是耍小聪明大师。说到底，三浦的话想必丝毫不会意识到要耍这种手段吧。那个样子不过是少女心现场直播罢了。一色似乎也明白这一点，还嘟嘟囔囔念叨着”再说那个人的性格又一点不坏！”，说的一点没错，你的性格倒是挺坏的……

虽然呻吟了老半天，但发完牢骚后的一色似乎已经满足，忽地露出微笑。

“不过，就是要这种程度才更有竞争更有乐趣呢～况且有些人就算是想要竞争也毫无意义”

说完仿佛很无奈一般叹着气的一色，像是突然想起了什么地说了句：”啊，对了”，接着从围裙口袋里摸来摸去掏出了什么，嚯地一下扔给了我。

“前辈，顺便请你收下这个”

拿在手上一瞧，那是一小袋用塑料袋装起来的曲奇。上面除了一条小小的丝带缠着以外没有任何其他像是装饰物的东西，和一色正拿在手上的那份豪华绚烂的烤点心套装有着天壤之别。

“什么？给我吗？谢谢？”

因为送到我手上的方式实在太随便了以至于我都不知道该不该道谢。话说回来，这家伙还说过义理巧克力云云还有男人的尊严怎么样怎么样的吧，什么嘛，一色真是好人啊！刚才觉得你性格糟糕什么的真是对不起哦？

听到我的道谢后一色扑哧一笑，竖起食指轻轻放到唇前。

“……对其他人要保密哦？”

她的脸上浮现出小恶魔般的微笑，然后又一边眨着一只眼说：”毕竟被人知道了会很麻烦的～”，一边小跑着离开了。看样子是要往叶山那边去。

而我，则被一色刚才的举动和表情所惊住，呆呆着站在了原地。这已经不是耍小聪明的等级了，老实说很可怕……如果是以前的我的话，刚才那一瞬间就已经被击落了吧？

为学妹的破坏力而战栗着的我朝叶山一行人的方向看去，好拜见她奋斗的样子。

只见一色以女子力全开撒娇模式全开的哀求目光向叶山递出了她的混装烤点心。

“叶山学长也尝一尝我的嘛～”

“哈哈，我吃的完呢吗”

叶山虽然还在尝着三浦的巧克力蛋糕，但他也时刻不忘以飒爽的笑容，以十分成熟的对应迎接着一色的到来。于是乎他又一次被夹在了三浦和一色的中间。

这时，喀啦喀啦咀嚼着双色格子曲奇的户部朝叶山竖起大拇指。

“隼人，要是你吃不下了我随时来帮你”

“不不，我可没准备户部前辈的份”

户部那火热的告白被一色冰冷的声音冻住。受到如此待遇，户部开始向叶山哭诉。

“小彩羽也太过分了吧！？隼人～”

“好意我心领了，不过，户部你还是专心吃你那边的比较好”

叶山悄悄地像是耳语一般对户部说道。于是，户部又一次竖起大拇指啊哈哈笑起来。

喔喔，原来如此。看来那格子曲奇是海老名做的吧。真是意外啊……这样想着，我朝做出曲奇的本人望去。

“唔嗯～叶户吗～还是没什么感觉啊～”

海老名正一脸不满地，一边啃着格子曲奇一边冥思苦想。看样子那边也是前途多舛啊……

这边先不管，其他的家伙们怎么样了呢，我如此想着看向三浦一行人所在的相反侧——海滨综合高中一行的方向，他们似乎也差不多跋涉到了终点。巡前辈她们正和海滨综合高中的新旧学生会一起，有说有笑地做着点心。

中一个人——折本薰注意到了我的存在并朝我挥着手，啊，这种时候挥手什么的，这家伙还和中学的时候一样没变啊……。不过，反正现在看到她的举动也不会再多想什么,所以倒也无所谓。

只见折本沙沙沙地在烹饪台上准备着什么，然后快步跑了过来。

“比企谷～这个给你”

说着递出来的是一块盛在纸盘上的巧克力布朗尼。之前说过要送我的东西似乎就是这个。啊～没有包装什么的啊……不过，光是能吃到就已经很是难得了。

“谢咯”

心中默念对主的谢辞，之后马上品尝起来，看到后面几个人影走来。

“嗯，这样的交流也很好呢。脱离学校的界限而重视无缝的联系，这在今后想必也是有必要的。”

光是听到这样的说话方式就能立刻判断是谁来了。来者正是身为海滨综合高中学生会会长的玉绳会长。

“啊，会长也在啊。给，会长也来一个”

“谢，谢谢……这个姑且，算是我送的”

玉绳一边道谢，一边静悄悄地取出了什么东西。那是一块被漂亮地切好了的戚风蛋糕。看样子是他们自己做出来的东西。

折本则一脸茫然地看着那块戚风蛋糕。

“呃？为什么？”

被这么问到的玉绳装模作样地又咳又喀，开始像做陶艺一样打着手势解释起来。

“情人节在海外一般是由男性来送礼物的，这次我是想应该意识到这样的全球性方式。在日本这大概算是引领潮流吧”

“是吗～”

但是，折本的反应却很微妙，并没有说出”这个可以有！”这样的话。也许是对如此淡薄的反应感到在意，玉绳又添上了几句，做陶艺的速度也变快了。

“日本和海外也许是因为社会意识的不同吧，由此也就产生了文化差异。比如说在法国裙子是在重要的人面前穿的，打比方的话就是这么回事”

噢，也就是说，户塚之所以没有穿裙子也是这个原因啊！得再加把劲了！这个可以有！

正在我如此下定新的决心时，折本忽地捏起了那块戚风蛋糕。

“挺好吃的嘛。谢啦”

“哦哦，嗯。那什么……那边正好开始咖啡时间了，不如回去吧？”

“咖啡时间什么玩意。真逗”

折本咯咯咯地笑着，对我说了声：

“那，加油？”

接着，挥着手朝原来的海滨综合高中的那群人的方向回去了。留下来的玉绳则以带刺的眼光看着我。

“那……下次就光明正大的来吧”

丢下谜之台词后，玉绳飒爽地离开了。

“不不，我可不来……”

说到底我的嘀咕声到底有没有传到他的耳中呢。不，一定没有吧。恐怕如果不是高逼格的词汇他一定不会听进去。

话说回来玉绳的那态度。难不成，刚才那一出算是他所作出的努力吗。貌似根本没能让折本理解呢……哎呀才不关我的事。

朝着玉绳消失的方向看去，看到川崎在那里忙着收拾。

“小沙……”

“好的等一下哦——”

京华拖着她姐姐的围裙跟在后面。真不容易呐，又要整理又要哄孩子……所以收拾工作总是做做停停，没什么大的进展。

还好，对于对付幼女的方法我也有那么点自信。就让我来帮川什么同学照顾一下幼女好了。

我悄悄地潜到京华身后，将手轻拍在她的脑袋上。

“是小八！”

京华抬起头来，发现是我，一脸高兴地叫着。

“是我呢！但是不是小八，算了没关系，你做巧克力了吗？”

“巧克力！黑色的！而且很甜！”

“听起来不错嘛，黑的甜的，很好的巧克力呀”

我一边和京华闲聊，一边拍拍她的头。抬起头，看到川崎向我这边看过来。

“对、对不起，我差不多打扫完了。”

“没事，不用急”

因为我还想和小妹妹多玩一会儿什么的……这种话我绝对不会说出口啦！这样的时间必须珍惜不是吗？诶等等，我是不是有点可疑，这样会有问题吗什么的……什么？会有问题吗？

当我乱七八糟的想着，川崎一边用手利落地抹着围裙，一边啪嗒啪嗒地快步赶了回来。

“谢、谢谢……”

一边盯着我，一边低声地表示感谢。嘴巴一张一合的，想说什么又说不出来的样子。

“那什么，我们差不多要回去了……要去，准备晚饭”

“喔喔，这样啊”

听到她的话看了看时间，确实差不多是这个点了。这也是为什么川崎会那么着急收拾的原因吧。虽然就那么放着不管也行的，意外的还是个挺用心的好女孩嘛，川崎。主妇力真高。

“好了，小京，回去吧”

“嗯……小沙”

川崎温柔地抚摸着京华的肩膀。京华拉了拉川崎的裙子，用撒娇般的语气回应。对于做姐姐的川崎来说似乎很清楚京华这么做的意思。

“知道了，等一下”

说着，她很快地从包里取出一个装满巧克力的袋子，交到京华的手里。京华以一副很满足的样子看着接过来的巧克力，然后递到了我的眼前。

“给，小八！”

“这孩子，说是想要送给你……接下吧”

“噢噢，谢了。做得挺好的嘛，真是厉害啊，小京”

我不停揉着京华的脑袋，而京华则紧紧抱住我的腰。哈哈哈，真是缠人的小家伙，我这样想着用更大的幅度摸着她的脑袋。

“……还，还有我做的可能也有点混在里面了”

川崎一边穿上大衣，一边把脸撇到一边嘟囔道。会收到一些倒是不惊讶，只不过还是有一点点害羞啊……听她这么说，我看了看手中的松露巧克力。

“是吗……分辩不出来啊。你妹妹真厉害啊”

“很厉害吧！但是，小沙也很努力的哦！努力到简直要吓到人的地步呢！”

得意地挺着胸膛的京华以高高在上的语气表扬着自己的姐姐。川崎急忙插上话来打断：

“这是……嗯……算是照顾大志的谢礼……”

“大志？哪位？”

“小心我揍你啊”

完全不像是开玩笑一样的怒容。嘛，挥了挥手，当然只是在开玩笑啊……我当然知道是谁的说。

川崎锐利的目光缓和下来，紧绷着的肩膀慢慢放松。在眼前的，俨然是那个在弟弟妹妹们面前温柔的大姐姐。

“好像，和你交流变得稍微容易了一些呢，也不知道是为什么。”

听到这句话，突然有些记忆的碎片浮现在眼前。上次的那件事也是，会一时冲动地突然说出那些含含糊糊的话，嘛，虽然现在也是。想起这件事还是有些尴尬的，不过，还没来得及停下来呢，惯常的笑话就从嘴边溜出：

“是呢……毕竟要给后辈做个榜样。叫他继续努力吧。”

川崎有点无语地看我：“说这个，太早了吧。”

然后，她自然地笑起来：“算了，我会和他讲的。”

把目光转回京华身上，“走吧？”

话毕，小京却还是紧紧抱着我不放手。川崎以质询的眼光盯住京华。接着我感到京华吓得抖了一下。喂喂，也不至于摆出这么可怕的表情吧……

“好了，走吧。小京”

我这样说着，保持着被京华抱着的状态迈开了步子。

“嗯，走吧！”

京华跟着我走了起来。川崎则在身后哈啊地叹息着跟了上来。

就那样我们一直来到烹饪室外面，从楼梯往下走。其间，川崎又是给京华穿上外衣，又是给她系上围巾，全心全意地照顾着妹妹。

在她做着这些事的时候，我们到达了交流中心的门口，此时外面的天已经完全黑了。

“要我送到车站吗？”

“不用了，反正平时也一样是这时候回去。再说你也有要做的事对吧？”

川崎扶了扶背上的包和购物袋，”嘿咻”地发出使力的声音，弯下腰抱起了京华。这时，川崎的裙底有什么在眼前晃了一下，我则全力地将其无视。感觉好像是黑色的蕾丝，但我绝对什么都没看到。

“那就，再见”

“小八，拜拜！”

川崎浅浅地低了下头道别，接着她怀里的京华也跟着向我告别。

“……路上小心啊”

我对就要踏上回家路的两人如此喊毕。又目送她们的身影远去。

既无风，又无云的冬夜天空闪烁着明快的晴光，但也让人感到相同程度的寒冷。那两人紧紧地贴在一起，所以应该不会觉得如此的冷。

~ 第二幕 ~

回到烹饪室，里面已经没有谁在烹饪的声音，大家都各自吃着点心喝着茶，享受着闲谈。

情人节前的点心制作活动差不多也就这样告一段落了。剩下的，就是度过这段悠闲的时光，然后结束活动。

我朝放着自己包裹的座位走去，雪之下正在那儿。她以优雅而流畅的动作准备着茶壶和红茶。

烹饪台上摆放着的便携炉子正在加热水壶，现在里面的水正好沸腾了起来。雪之下从水壶中倒出开水，准备泡红茶。

被摆在那里的，并不是看惯了的茶杯，而是纸杯子。看样子到底还不至于特地带过来。

雪之下往纸杯中倒入红茶，准备完三杯茶后，又坐了下来。然后，她注意到走近的我，朝我打招呼。

“啊呀，辛苦了”

“我倒没做什么累人的事”

我一边如此回答一边坐下后，雪之下迅速地把纸杯递到我面前。她的眼中闪着捉弄我的神色。

“是吗？和你说的相反，你看起来倒是匆匆忙忙的”

“匆匆忙忙……”

是因为巧克力吗，没错，巧克力和玛卡在缓解疲劳上确实让人觉得很有效果。话说回来，我一直在四处乱瞅这点说得并没有错，所以实在有点难以否定她的话。

“总算可以休息了呢”

说着，雪之下抿了一口红茶。我也一边呼呼地吹着热气品尝了一口茶。

与平素用的那个茶杯不同，纸杯子无论如何都让我觉得不习惯，而且，因为热量会直接传到手上，喝茶的速度也自然地变缓。尽管如此，也足以温暖刚才因为在外面而受凉的身体。喝过几口，我大大地舒了口气。

“你也辛苦了”

“嗯，说的没错呢，真的累坏我了”

说着，雪之下的视线滑向了烤炉的方向。

由比滨正在那儿。

独自蹲在烤箱前，双手托着下巴。烤箱里微微发出的亮光把她的脸照得苍白。

玻璃门上倒映着她紧闭的嘴角和专注的眼神。好像很担心做不好似的，背弓的牢牢的，像只蓄势待发的箭。虽然其他烤箱里的甜点已经给“叮”地做好，散发出香气，可是她却目不斜视，只是盯着面前的那只烤箱。

大概她的那个饼干是最后放进去烤的吧。其他人早就拿着做好的饼干在庆祝了。看着他们开心的笑脸，我突然觉得，这次活动，或许算得上成功吧。坐在我对面的雪之下静静地说：

“……总觉得，不错呢。”

作为中心人物的雪之下和一色，看到这样的圆满结局，大概心里的感觉也是与我们不同的吧。随着她从左到右的环视，眼睛里藏不住的热情在每个人身上一一浮现。虽然，仅仅是每个人乱哄哄地在做自己想做的事罢了。

“但是，不太了解呢，活动这种事……”

“对啊”

感慨万千的把真实想法说出口，引得雪之下捂嘴偷笑。然后，她直起腰，一点一滴地编织起话语来：

“不过，很开心呢……本来以为和由比滨同学一起做饼干这种事，不会再有了呢。多亏了你啊。”

雪之下笑着，歪着头偷偷看了我一眼。有点尴尬的把脸转过去，慌乱地辩解道：

“才不是我的功劳……真的要说的话，正因为由比滨就是这样的人，才会有今天吧？”

虽然是脱口而出的话语，但是我却意外的感觉很合适。仔细一想，我们能走到现在这样，没有她的帮助是不行的吧。如果没有她，也许侍奉部根本就不会变得这么多姿多彩，很可能，什么也不会发生。无需用语言交流，雪之下一定也有同感。

“……是啊。因为像由比滨同学这样，我们才能有朋友吧。”

怀旧的语气说着这样的话，远远的望着什么地方。好像是说给我听一样的话，但是，听上去却像是给哪位不在场的人听似的。马上地，她又把目光转向我，开口道：

“啊，对了，这个，你要的话”

说的很突然，仿佛是临时起意般。她伸出手向厨桌探去，是两袋包装精美的饼干。

“我还以为你只负责教呢。”

“总要有样品让别人模仿的。帮忙把另一包带给小町吧。”

接过袋子，上面系着不同颜色的丝带。

“小町一定会很高兴的……多谢了。”

因为我也不是经常收到这种东西的人，一时间也不知道用什么更好的方式来道谢，于是有点尴尬地看着她。对此，雪之下摇了摇头，表示不必放在心上。

一直这么对视着也有些尴尬，低下头看着手中的两个袋子，手不自觉地摩擦着，发出“咯吱咯吱”的声音。

突如其来的一声哀嚎传来，我们看向来源，发现由比滨抱着头站在烤箱前，一脸痛苦的甩来甩去。

“诶……我去看看”

雪之下无奈地叹口气，站起身走去。远远地看着她们二人，传来的声音断断续续，大概是没做好吧。

由比滨用手套端着托盘，一边和雪之下哭诉一边走过来。雪之下一脸困惑地看着她手中的东西。

看一眼吧——诶？你到底是做了什么啊？这样也能做得出来的吗……

“对、对不起小雪……我只是觉得这样口味有点单调，所以加了点别的……”

断断续续地好像做错事的小孩子一样解释着，雪之下有点头疼地按着太阳穴。朝我走来的是一团不规则的饼——不对，是物体。怎么可能，是饼干吧？是吧？是……吧？

“不过还是得反思一下呢……你加了些什么奇怪的东西……”

雪之下伸手去拿饼干，由比滨马上移到一旁——

“不能吃不能吃！绝对不能吃啦！”

像是母鸡护崽一样的紧张，看得我有点小害怕。

战战兢兢地开口：“做什么啊到底……你是绝命毒师吗？”

由比滨马上反驳到：

“才没有！怎么会有毒啦！”

然后半拢起眼帘，低下头，嗫嚅着：

“只、只是……”

雪之下像是抓住了机会一样，伸手去拿饼干，咬了一口，洋洋得意地向由比滨扮了个鬼脸。

“啊！说了不能吃的啦……”

她都快要哭出来了啦！带着哭腔地双手缠在雪之下的胳膊上。但是，雪之下意外地不为所动，而是缓缓地咀嚼着。由比滨在一旁撒娇式的摇来摆去，她却迟迟没有睁开眼。

……不是吧？直接吃成植物人了？

当我寻思要不要叫救护车的时候，她睁开眼，轻声说道：

“原来……如此。”

然后转头向由比滨温柔的说道：

“……由比滨同学，结束后有空吗？”

“啊？啊……有的……但是……”

面对着雪之下认真的表情，由比滨有点不安地回答。一反常态地，雪之下反握住紧紧抓着的手。

然后，灿烂的笑道：

“来陪我一会儿吧”

“啊，可、可以……但是小雪看起来好像有点吓人……”

由比滨有点支支吾吾地说道。看着那样的笑容，怎么连我也觉得有点害怕……

什么事让她突然变得这么生气……想想看，平时温文尔雅的雪之下也会被关于猫啊，潘桑啊，或者是之前女孩子们群体里的旧伤什么的……什么啊，还是有很多东西可以让她生气的嘛。说到底，这个女孩子一点也不温柔嘛！

接下来难道就是传说中的校园都市传说剧情，就目前的势头看，大概会被叫到校舍后面，然后随着一声巨响，校舍的一扇玻璃窗就莫名其妙的碎了的展开？不行不行，我可得为老师省点心……

急忙从椅子上站起来：

“冷静，冷静啊！你要做啥？”

“你想不到的。再说，也不是什么奇怪的事。”

有点颤抖的声音说道：“别想不开啊——虽然难吃但是坐下来好好讲应该还是……”

雪之下听到后皱起眉头，很不高兴地把手指放在嘴唇上，闭起一只眼：

“我以前不是说过了吗……我会尽我所能。”

忽而笑起来。一种从未见过的，调皮的笑容。

~ 第三幕 ~

欢乐的时光总是短暂的，收拾残局之后也总是寂寞。一色简短的发表结束语之后大家便三三两两离开了。每个人都累的不行，自然也没有人提议再去开个庆祝会，于是大家便互相道了再见回家了。

雪之下拉着由比滨一起出来，大概是要带她回公寓过夜吧？

时间也不晚了，于是骑上自行车，很快地向家奔去。

狼吞虎咽地结束晚饭，唯一所想只是躲在暖炉里啥也不做。客厅里静悄悄的，只有卡君和我窝在一起。不过，卡君已经缩成一团睡着了，只有我还醒着。

门“砰”的一声打开，抬头望去，穿着睡衣的小町睡眼惺忪，扶了扶睡帽：

“还醒着呢……”

“恩，我就睡，不过想先等等”

我说完，小町直接往厨房走去。

“怎么都好，你早点睡哦”

“恩”

虽然我内心忐忑不安地想着”明天就要考试了这个时间还不睡真的没问题吗”说的这句话，但当事人却悠哉地回了我句”恩”。这时，炉灶上响起滋滋滋的声音。

我想着她是不是在做什么吃的，然后就听到她在架子上找东西。我正在想她是不是饿得睡不着了，她便走到了被炉旁。

“这个拿好”

“恩，哦，谢谢”

小町递给我的是一杯max coffee。我接过来，发现还带着些热度。看来她是把买来放着的罐子用水烫过了。这家伙真能干……对千叶市民来说，温暖的MAX咖得分很高哦？

“哥哥你的脚很碍事啦”

说着，她一边揣着我的脚一边钻进被炉。然后，两个人一起小口啜着热热的罐咖啡。

小町满足地”哈呼”地呼了口气。

“……终于就是明天了呢。”

“是啊。喝完这瓶赶快睡吧。毕竟考试日前一天嘛。”

嘛，睡前喝杯暖暖的罐咖啡能睡个好觉的。哎呀，这罐装咖啡将来会不会被认定成医药品呢，我都要心跳不已提心吊胆了。嘿嘿，好药效……如果边这么说边喝的话，就能在这份不自然的甜度中感受到某些不妙的东西了，推荐大家也这么做。

不过，小町想说的好像不是我指的这些。

“……不是的，情人节啊。你身为男生，应该喜不自禁兴高采烈才对吧？”

她一脸无语地长叹一口气，对我说道。

考试前一天想这种事情……我家的公主可真是胆子不小啊。看来没必要特地向她确认”你做好觉悟了吗”了。

“我才不会飘飘然呢。倒不如说我满脑子都是小町啊。”

“毕竟哥哥太宠小町了嘛。好恶心呐。照这感觉宠宠你自己多好。”

“我已经有好好惯着自己了哦。”

“才不是这个意思吧，嘛确实是在放糖就是了……”

我啜着咖啡说道。小町听罢呼呼一笑……等等啊，刚才不经意间她是不是对我说了很过分的话啊？

说你哥哥恶心的话，小心我真的做出恶心的事情来哦。于是我首先便乓乓地敲着被炉撒起娇来。我真是恶心啊。

“对了，说到甜的东西那啥，给，雪之下给你的”

我想起雪之下给我的巧克力，顺手抄起包，从里面拿出那两个袋子，递给小町。小町的脸上惊喜地笑起来：

“哇，是雪乃姐姐的礼物！”

“我的呢我的呢，不准备给我巧克力吗？”

“我已经给你差不多的东西了吧。”

小町用下巴示意了下罐咖啡。不不不这完全不像吧。照这么说，这连咖啡都不像吧。根本感觉不到爱啊，爱。

“……小町，你喜欢哥哥吗？”

“并不啊。”

小町满不在乎地笑着秒答。我不禁呜呜地呜咽起来。

“我要巧克力……巧克力……”

见我抽泣着划”の”字，小町嫌麻烦地叹了口气后，便钻出被炉不知去了哪里。

她总算忍无可忍了啊……正当我绝望地趴倒在被炉上时，小町又快步跑了回来。

“喏”

然后，她戳了戳趴在被炉上的我的背，递给了我什么东西。

我回头一看，那东西原来是漂亮地包装起来的巧克力。

“……怎么，给我的？”

“嘛，只是挺简单的东西啦。既然你叫我给你……”

小町不知为何有些不开心地说道。我把这盒巧克力紧紧抱在怀里，热泪盈眶地”大感谢大感谢”说个不停。她这是特地为我准备的对吧。我的妹妹真是太能干了……

见我整个人都抽泣起来，小町无语地露出了苦笑。

“你要是能和我之外的人也能说出这么任性的话来就好了哦。”

“这么羞耻的话除了你还能跟谁说啊……再说了，叫别人给才拿到的东西也没什么价值吧。”

我刚一说完，小町便狠狠地朝我盯来。

“照你这么说，我的巧克力不也没啥价值了么……”

“……恩，哦哦，不是……不是这样的哦？小町的巧克力不一样。是特别的。小町最棒超可爱。”

“真随便呢，你这垃圾哥。”

小町以厌烦的表情”呜哇”地深深叹了口气。

“……不过，如果这种不善掩饰自己的人能够收下我的巧克力的话，我还是稍微有些高兴的。”

小町说着，露出了比以往成熟许多的微笑。她在被炉上托着腮、歪着头，仰望着我的目光既率直又温暖。

有些无法直视这份温柔的目光的我猛呼一口气，错开了视线。然后，小町可能也害羞了，不自然地嘻嘻笑道。

“什么的，刚才小町的分数很高吗？”

“就是这种地方分数才低的……”

我一脸苦涩地将变温的甜腻咖啡一口饮尽。这咖啡甜的我嘴巴都松弛下来了。

“那我也该睡咯。”

“哦，去呗。”

小町晃着空罐子走到厨房，将其丢进了垃圾桶。小町走到门口的时候，一下子醒过来的卡玛库拉便小步跟在她后头。

“哦，卡君。一起睡不？”

卡玛库拉并没有叫着回答，而是用头蹭小町的脚。小町见此满足地哼哼一笑，把卡玛库拉一把抱起，手搭在了门把手上。

我从背后叫住了她。

“小町。”

“怎么了？”

小町一只手握着门把，半个身子转了过来。

“我会为你加油的。晚安。”

“恩，谢谢。我会努力的。晚安。”

小町虽然话不多，但笑容是沉着的。她再次抱起卡玛库拉，回自己房间去了。

我目送她回房间后，偷偷看了一眼散落在旁边的包。虽然很暗，但是两个巧克力袋子的形状却很明显。

拆开其中一个袋子，把一块巧克力丢进口中，然后盘着手躺了下来。

闭上眼睛，屋子里漆黑一片，安静而寒冷。

巧克力慢慢的融化，像是下雪后，阳光下的地面一样，给我一种什么东西丢失了的感觉。

本该是甜的东西，现在却留下了些许苦涩的回味。

○间章

雪之下的配方：

称取小麦粉、砂糖、巧克力。

确认每一样材料都称取得准确无误。

确定精确的时间顺序，制定一个既定的程序化时间表。

为了绝对不出错，为了绝对不失败。

但是这之中，只有一样东西掺杂了谎言。

在只有真实的数字中，存在这样的一个谎言。

当我炙烤着它们的时候，朝着那些看起来脆弱的部分，谨慎地涂上一层苦巧克力。

在它的上面，是如雪一般炫目的漂亮粉状砂糖。

被撒落下来的砂糖也如同雪一般。

它们应该可以把所有的东西都覆盖，都隐藏起来吧。

我这样卑鄙地想道。

但是，就算是这样卑鄙的我，也被完全地接受了。

她是，我的朋友。

可能尽管知道这一切，我还是在不停地做着把自己的罪恶感强加在她的身上这样的事也说不定呢。

果然，我只是在依靠这样甜美而天真的事也说不定呢。

但是，就算是这样我还是有想得到的东西。

所以我仍然有能做到的事。

我能做到的事就到此为止了。接下来应该是你上场的时候了。

这样说着，我把脸转向了她。

这个时候，

我回想起了我和她最初的谈话。

那个时候，也是我们两人。

说了我们以外不管是谁，

就连他都不会知道的事。

不过，她还是和当时一样，

用有些不安的表情看着我。

为了拭去她的不安，我努力用尽可能温柔的语调向她诉说。

如果你能展现出比那个时候更加耀眼的笑容就太好了呐。

“这次，要把手制的曲奇饼干，送出去了对吧？”

这一定是正确无误的形式。

所以，这就是我的秘方了。 

由比滨的配方：

我用有些颤抖的双手一点又一点地将砂糖抖落。

做出来的东西看上去不那么漂亮也没有关系。

那是因为和漂亮比起来，可爱才是第一位的嘛。

但是，大概这也办不到吧。

因为混杂了很多很多东西进去呀。

我试着只把甜甜的东西、可爱的东西和喜欢的东西混合起来。

和我想的一样，失败了。

坑坑洼洼，凹凸不平。又甜又苦。

因为我的脑袋不怎么好使，所以才会一直都这样吧。

所以，绝对正确什么的我做不到。

我不知道正确是什么。这也一定不是绝对的正解。

所以，才会混入只有我知道的隐藏味道吧。

为了不让任何人知道。为了也不让他知道。

牛奶和炼乳，还有，有些苦的咖啡。

纯白色的奶油，渐渐被黑色渗透晕染开来，

已经回不到原来的那份纯白了。

就算我只加了一点点，苦味也会渲染到各处。

好过分啊。

对我也是，

对她也是。

但是，这其中也一定包含了，喜欢这种成分在吧。

因为我想要喜欢上啊。我，还有我的朋友。

被她的声音呼唤着，我抬起了我的头，

和十分认真的视线交错，让我有些心生退却。

还有，和那个时候一模一样的美丽。

和我完全不一样，和我完全不相似。

所以才憧憬着，渐渐地便喜欢上了。

最初只有我们两个人时的谈话，

因为紧张所以什么都说不出来。

大概，现在和以前也是一样的吧。

虽然想要像平时那样好好地笑出来，

但是我并没有像平时一样微笑的自信。

可能就算这样，我和她现在也是在用同一种方式微笑吧。

“……嗯，我会按照自己的方法去做的。谢谢了哦。”

我并不知道这是不是正确的。

但是，这就是我的秘方了。

○也许现在被讲述的，是他和她，还有她的另一个故事

那一天少见地下起了雪。

千叶这地方不怎么下雪。通常来说，从日本海流动而来的积雨云会在以本州为背骨连绵环绕的群山阻挡并在那里降雪，而对平原地势的千叶只会吹来一阵阵干燥的冷风。

然而偶尔也会有像现在这样，在微妙的节骨眼上下雪的情况发生。在我仅十七年的人生中，也有过在元旦下过，以及在成人式下过，甚至在三月底都下过暴风雪的经历。

这次下雪也是时令不佳，正好与小町升学考试的日子撞在了一起。

不过幸好风不是很大，雪花只是在空中翩翩飘舞的程度。

在一如既往的学校制服上套上大衣，随后戴上手套，盘好围巾，穿上长靴。如此这般装备齐全的小町正要走出玄关。虽然比起预订的出门时间要早了很多，考虑到交通机关在这种天气可能会人满为患，还是早些走比较好。

“准考证带了没？还有橡皮和手帕、五角铅笔呢？”

五角铅笔是我家老爸去神社做合格祈愿时买来的吉祥物，形如其名地呈五边形，然而除了这点以外就是普通的铅笔。说实话我觉得拿普通铅笔写字还比这个舒服点。一般来说，考生都会在这种铅笔侧面刻下诸如A~E、1~5、或者ア~オ之类的选项，碰到不会的选择题就转起铅笔寻求上天的启示。所以不如说这就是为了被转动而诞生的铅笔。

小町最后一次看了眼包包里的东西，”嗯”一声大大地点了头，把伞倚在墙上后向我敬了一礼。

“没问题！那么哥哥……下官先出发了！”

“哦哦，走好。走路当心脚下哦”

“好~唔，好冷。塞因扣塞因弹吉他……啊，这个不考来着。”

边哆嗦着边哼哼唧唧的小町一步一步走了出去。望着她的背影我脑中闪过一阵”这家伙脑袋没问题吧”的不安，难不成复习过头导致整个人往奇怪的方向兴奋起来了吧……

不过，不管怎么说，总算是迎来了入学考试的这一天。

到这一天为止的各种张皇失措的情况都是不可避免的。虽说世界末日暂时是不会到来，但不论再怎么挣扎，考试日和截稿日都是终究要来的。

现在我能做的事情也就剩下祈祷了。这样想着，我不禁抬头向天空望去。

厚实的阴云低沉地挂在空中，静静缤纷着雪花，似乎并没有想要消散的打算。看来今天可能会下一整天了。

我因为寒冷打了一颤，向家门口走回一步。这时，又一串震颤传来。

我把手伸到震动来源的口袋里，掏出手机确认来电。屏幕上显示着”★☆结衣☆★”的字样。是由比滨打来的。之前她在我手机上添加联系人时输入的这个名字，到现在也没有改过。

我犹豫了数秒要不要接。然而呼叫声却不肯中断，不停地发出震动。我放弃了抵抗，按下接听键，把手机悄悄举到耳边。

“……喂”

刚发出这一声的瞬间，电话那头传来明朗无比的声音。

“小企，来约会吧！”

“……哈?”

不带招呼也没有预兆地开口就被扔来这么一句，实在是太出乎意料，以至于冷静如我都像个蠢货一样，下意识地发出了高亢的怪声。

~ 第二幕 ~

在那通来电之后，我开始慢条斯理地做出门的准备。

从窗口望出去，太阳已经从中间升起。从清晨就开始飘落的雪，现在还是下得很猛烈。

出家门的时候我用智能手机大致查了一下交通状况，等会儿要走的几条路线似乎拥堵状况都有所缓和，看来至少不用担心到不了了。

实际上，关东地区的交通网络在下雪天时是不堪一击的。

特别是千叶这种凭借江户川和利根川和他县划界的区域，万一渡桥限制通行了，别说是陆地上的半岛，就连世界上所有的孤岛都可以算它一个了，说不定还会有宣言树立”独立国千叶”的危险份子存在呢。

走到户外后时间过去少许，天空也丝毫没有变脸的征兆。平地上开始积起雪堆，柏油马路上也凝结着薄薄一层的冰霜。

虽然这种程度的积雪并不会困住人的去路，然而冰沙般的地面却特别容易打滑。我顺着车轮和其他行人走出来的道路，一步步走到了公交站牌。

坐完公交后换乘电车的片刻，我透过车窗望向大海。

从窗户里看去的飘雪从右向左流转而去。太阳已经上升到了一定的高度，把灰色的积雪云映染出些许的白。

沿海路线的电车还是有些拥挤。然而这并不完全是天候的原因，因为在千叶有举办活动的时候这条路线也会变得特别拥挤。比如说在幕张MESSE有游戏展或车展，在BIGSITE有漫展，在新木场有演唱会的时候，这部电车里都会人满为患。

更加重要的原因是，这条路线经过了国内最大的娱乐设施——东京迪士尼乐园。一般被人简称TDR（Tokyo Disney Land）站。

更何况，今天是情人节。

所以，即使雪还在下个不停，电车内的气氛也十分活跃。我竖起耳朵听了听周围情侣们的对话内容，无论哪一对都喃喃着”好浪漫啊”之类的话，为这次降雪而欢欣雀跃着。

确实，对于情人节这一天的约会来说，这种场景简直无可挑剔。

过了不久，在电车的行进方向上，白色的乐园和喷烟的火山映入眼帘。即将停车的广播放送后，车身开始缓慢地减速。

随着一次剧烈的晃动，电车完全停了下来，车门随之”噗休”一声开启。

夹杂着雪花的冷空气吹进车厢，车内的情侣们则像是急着要和冷风交换位置似地，摩肩接踵地下了车。

车门即将关闭的警示铃响起。这是迪斯尼乐园站特有的，根据乐园内播放的音乐改编而成的铃声。

听着这段旋律，我踏在了站台上。

朦胧中想起了不知何时曾许下的，有一天会再一起来这里，然而还未实现的约定。

不能称之为约定的约定，没能成功保持原来的形状，然而却带着些许的变化得到实现。

我回想起今天早上由比滨打给我的电话。我没能拒绝她对我提出的邀请，但这并不是出于迷惑，也不是出于惊讶。

毕竟最先邀请她的是我，只是一直拖延到现在。

我深深地吸了一口气，紧了紧围巾，匆忙向着观览线，唔，也就是东京迪士尼乐园环状线单轨电车站赶去。

这是由比滨指定汇合的地方。

舞滨站附近的商业街，也在这个特别的时节被摆出的心形的纪念品和印有雪花状的彩带点缀着，忽明忽灭的霓虹灯肆意点染着情人节的氛围。我把这些都抛在脑后，看到了在那里等待着我的身影。

“小企！”

她应该是乘我上一班的电车来的吧。由比滨发现了走过来的我，一边叫着我的名字，一边轻轻挥舞着手中粉色的伞。

我向她点点头，朝着她的方向稍微加快了脚步。

“对不起，我迟到了吗？”

“没有哦，我稍微来得早了一点嘛。”

这样说着，由比滨不好意思地”诶嘿嘿”笑了起来，掇弄着她针织帽上的毛绒球。她穿着一件米色的外套和长毛衣，脖子上是一条稍长的围巾，手也被手套牢牢地包裹住了。看来有好好地做防寒对策嘛。但是下身虽然穿了打底裤，只穿一条短裙还是有些冷的样子啊。相应的，由比滨的脚上穿了一双看起来很厚的靴子，也许能在寒冷和温暖之间达到某种平衡。

不管怎样，我们顺利地汇合了。剩下的就是和她说话的时机了。

我偷偷瞥了她一眼，由比滨扭动着身子，似乎在等待的沉默中显得有些不能平静。

在几乎就要说出”现在可是情人节哦！”这样的气氛下，我们两人来到这里的事实怎么想都有些不太合理。话说，这种状况简直要到我的极限了啊。

但是，最先说出”作为回礼所以一起去哪儿玩吧”这样的话的人是我啊。果然现在应该由我好好地开启对话才对。

尽管下了这样的决心，因为有些顾忌直视由比滨的脸，我还是稍稍避开了视线。现在要我说话一定是很不合衬的吧，我也一定说不出什么流利的话来。在无数次地纠结，无数次地清理喉咙之后，我设法开了口。

“那么，走吧。”

“嗯！”

如此笨拙的话语得到了她充满朝气的回应，对我来说的回礼，对由比滨来说的约会，就此拉开了序幕。

~ 第三幕 ~

从舞滨站到迪士尼海洋，需要换乘专门的单轨电车。这列单轨电车被漆上迪士尼风格的颜色，车内的背景音乐也都是迪士尼的曲目，车站标识统一都是迪士尼的角色。

乘上这列车的由比滨，见到这些不禁发出了感叹的声音。她从车厢的这一头奔走到那一头，不停地四处张望。

“这列电车真好！就好像真的在迪士尼世界里一样！”

“嘛，与其说是电车，它应该是单轨列车吧”

“……单轨，列车？”

好像是第一次听到这个单词的由比滨歪着脑袋，虽然天真无邪的动作是很可爱，但除此之外完全就是令人担心的状况吧！

“……难道说，你都不知道，有单轨列车这样的东西存在吗？”

听到我这样小心翼翼的提问，由比滨攥紧了戴着手套的拳头。

“我，我当然知道！……但是，这个，它不是悬挂式的啊”

最后补充的话好像没有什么自信，不如说是在喃喃自语了呢。嘛，我想作为习惯了悬挂式电车的千叶居民，如果没有了在空中飞翔那种眺望远方的感觉的话，怎么都会感觉有些不太满足的。

这样想着，单轨列车摇动了一下，迪士尼乐园的景色从窗外映了进来。

“哦——”

看到这份风景，我不禁独自低叹起来。在我身旁的由比滨也从同一扇圆窗中探出视线，欣赏着与我看到的相同的景色。

尽管一开始没有什么特别的兴致，但是当我看到白色的城堡和冒着烟的活火山状的游乐设施的时候，果然还是会兴奋起来。

“呐，呐，我们从哪里开始玩呀？”

“冷静一点。在迪士尼海洋徒有其表的娱乐设施是很少的，很容易就吸引了大量的游客。所以我们应该先去抢到快速通行证，然后再决定去哪儿。”

“感觉超详细？！”

“那是当然的吧。对我来说，千叶周围的地方就像我家的庭院一样。”

“哦哦，听起来很厉害的样子……但是，小企，你经常来这儿吗？”

由比滨的表情从钦佩突然转变，好像感觉到了什么违和感一般歪着头，刘海也随着它的动作倾泻下来。看到她天真烂漫的眼神，我就觉得有些躁动。尽管如此，我还是设法移开视线，抓了抓我的脸颊。

“……嘛，就像东京人就一定会去东京塔，这样的感觉吧”

“这样听起来怎么感觉又不那么详尽了！”

在我们谈论的时间里，单轨列车已经到达了我们的目的地，迪士尼海洋。

当我们从站台上下车的那一刻，热烈欢迎中餐馆！（译注：这里玩的是一个2013年某个剧目的梗，水平有限不知道出处在哪）从车站到大门口的车站工作人员都冲着我们挥手说：”路上小心！”这样的话。由比滨也一个一个挥手回应”我出去啦！”。嗯嗯，不愧是梦想和魔法的王国。和现实社会不同，在现实中如果经过一个人的时候就向他打招呼，立刻会被认为是一个行迹可疑的人。不愧是梦想和魔法的王国！常识完全不适用的样子！

越想越觉得这个结论真是没错。

我们买了票，进入了大门，展现在面前的是巨大的广场一般的地方，从思绪中脱离的我不禁漏出了赞叹的声音。

从这里开始将是和现实背离的光景，一个非日常世界将在我的眼前延伸。

面对大门的是一个巨大的心形艺术品和可以与角色形象握手的雕像，霓虹彩灯的辉光也在不停地闪烁。

这里最大的亮点是，从入场广场一直铺排到公园内部的装饰门的存在。这是用意大利风格的砖块铺成的，很像威尼斯或者欧洲其他地方富有异国情调的建筑构造。

穿过这座装饰门，可以看到远处高耸的火山，以及停靠在港口的豪华客船。

就好像身处电影一隅中一般，我预感到我们的故事将从这里开始。

目睹了这一切，使我总算意识到将要在这个迪士尼乐园里度过一天。

如果我有这样的感觉的话，恐怕由比滨也会有相同的感觉吧。由比滨的眼里闪烁着光芒，脸上满是灿烂，不停地拽着我的手臂。

“小企！照片！拍！”

“哦，哦……怎么感觉话都说不完整了？”

现在就好像我、你、吃这样的腔调了哦……

因为从拱廊看出去正好能捕捉到建筑物和活火山，所以这里是一个绝佳的人气拍照景点，等待的队列也拉得很长。不用说，在这种气氛下，我是肯定不能说出”我就算了”这样拒绝的话语的，所以除了顺从由比滨别无选择。因为，如果比滨桑被认为是独自一人来到这里的迪士尼狂热分子可是无法忍受的啊！用英语来说，noninja！

我试图通过这些愚蠢的想法隐藏两人并排站在一起的尴尬，过了一会，终于轮到我们拍照了。

我和由比滨站在镜头前，保持着平常的距离感。两人之间仿佛隔着一个透明人的空隙。

因为是由工作人员为我们拍照，不把我拍进去也没问题的。这样想着，心中好像闪过了短暂的欣慰。

“能再靠近一点吗？”

工作人员带着灿烂的笑容，双手做出相互靠近的动作。

“啊，好的……”

这样回答后，由比滨静静地向我靠近了大概半步的距离。

然而，工作人员仍然保持着无言的微笑，继续用他的手示意我们靠拢。

“我，我想再稍微，近一点会更好……”

一边这样说，由比滨有些不安地看着我。除此之外，我似乎听到了来自尚在等待的人群中略带不满的吐息声。

感觉到了非常沉重的压迫感。直到现在我才意识到人们似乎在说”就不能快点吗？”这样的重压。他们的视线看过来了，确确实实地，结结实实地，朝着我的方向。

虽然我并不想屈服于他们的眼神和僵硬的笑容所施加的压力，但是我还是向着由比滨的方向迈出半步，只是半步。

于是，工作人员终于开始准备拍摄了。

等待快门的时间很短。然而，我却觉得异常漫长，内心怎么也平静不下来。

“好，那么要拍咯——”

在这位工作人员这么说的瞬间，由比滨突然扯了扯我的围巾。因为被她的突然袭击吓到，回过神来我才注意到自己已经不知何时把手搭在了由比滨的肩膀上。这个动作让我们看上去愈发接近了。我看到她脸上露出一个大大的微笑，仿佛在夸耀着耍小聪明大成功的自己。

就在那一瞬间，响起了快门的声音。

~ 第四幕 ~

我们离开了拍照队列，并肩走过美国风情的街道。然后，我们获得了第一个热门景点的快速通行证，阴阳魔界:恐怖塔。

在这之后，我们沿着可以看到东京湾的沿海道路一步一步地行走，途中游玩了几个几乎没有什么人排队的设施。

大概是因为我们刚才已经靠得够近了吧，我和由比滨的距离感并没有变得更近。这种试图保持距离的行为可能只是我自我意识的一部分。因为，刚才的照片可真是糟糕啊……这张照片上的我完全就是一脸呆呆地看着由比滨嘛，绝对是的。

因为感到极度的羞耻而扭动着身子，我向稍微超过我的由比滨投去了怨念的目光。

不过，由比滨似乎对自己刚才的行动完全没有什么意识，现在又打开了一页观光手册，无暇注意到来自这里的视线。

“下一站，去哪儿呀？”

终于，她转过身，可能是寒冷的海风的关系吧，由比滨的脸有些红扑扑的。她用小狗似不安的眼睛看着我，很关心我的样子。

注意到这些，我呼出了一阵白色的雾气。

……好吧，要卯足劲好好干了。我向着赤裸的手掌呼出一口温暖的气息，用来振作精神。

今天本来是作为由比滨以前多次抚平我的伤口的回礼，才来到这里游玩的。明明该这样，但是现在这种感觉，和之前希望完成的目标根本就本末倒置了吧。

首先要对话。要对话啊。如果这样不能让气氛活跃起来的话，我就要编出一个富有睿知的笑话，或者是她听不够的有趣话题才行。

“……嘛，那啥，温暖的地方不是挺好的吗。沿海的地方可真冷啊。看吧，寒冷、寒冷？寒冷的海……”

“是，是的呢。好冷啊。”

由比滨啊哈哈地，浮现了搪塞一般的笑容，念叨着”温暖的地方温暖的地方……”，再次把视线落回了手中的小册子上。

……对话什么的，八幡做不到啊！！

仔细想一想，试图创造出一个丰满的话题或进行一场有趣的谈话绝对一直是我最不擅长的领域。不如说，不用想也可以知道。

事到如今，由比滨特意回复我的这份温柔反而让我的心更痛了……如果是其他人，他们可能会无视掉，或者发出一声高压感的”哈？”然后瞪我一眼吧。唯一一个会为此爆笑出声的人，大概只有平冢老师了……

“这里是比企谷八幡，又搞砸了呐……”

被这样自责的念头驱使着的我，目光被路边的一座售货棚吸引了。

“在这等着，哪里都别去哦”

“诶，啊，要去哪儿呀？！”

我对着想要追上来的由比滨摆了摆手示意她停下，然后继续跑向了那座售货棚。我很快地点好了我想要的东西，然后拿着它们快步赶了回去。

“因为很冷所以这样的东西才好吧”

这样说着，我把手中的东西递向了她。由比滨一脸疑惑地歪着头接了过去，不解地看着手里的东西。

由比滨现在隔着手套握住的，是热乎乎的泳圈虾堡。由比滨仔细端详着，不停地用嘴吹气。

“好奇怪哦。小企这么会体贴人总觉得有哪里不对。说起来刚才的笑话，真的是有够冷呢，说实在的超逊。”

“虽然是这回事，但是你啊……”

看到由比滨咯咯笑着，我忍不住抱以一个苦笑……嗯，等等？这孩子刚才是不是说了什么很过分的话？

但是这也是没办法的吧。已经决定要好好陪伴她了。

“……因为很在意啊，这也是没办法的吧”

嘟哝着不小心说出来的话，让由比滨呆呆地眨了两三次眼。然后，好像有些骄傲地挺起胸膛。

“……这样啊，因为在意啊”“

“多少有点……”

被由比滨盯着看，我不由得把脸转向一边。因为无法好好把话接下去，我只好用力咬了一口泳圈虾堡。也许是看到我十分满足的神情，由比滨也学着我咬了一大口。

我们没有交换只言片语，只是一边走一边享受着虾堡的味道。偶尔，我们会对视一眼，好像是确认”真是美味呢”一般相视而笑。

看到她的表情，我感到如释重负。不，说真的，在和女生相处的时候，虾、鳄梨还有意大利面会是非常安全的风气呐。而且在吃这些的时候，即使什么都不说好像也不会显得奇怪！够了！八幡你真是天才！在能让沉默正当化的花招方面的天才啊！

仔细想想，像TDR这样的约会圣地会有这样的物品贩卖，搞不好就是因为这个理由。如果是这样，这种尝试还真的是大成功呢。

实际上，当把食物吞进肚子里的时候，同时也会缓解一下气氛，双方接下来的对话也会顺畅许多。

已经吃完虾堡的由比滨用手指轻轻抹着自己的嘴唇，微微吐了一口气。

“说起来那个，我一直很在意啊，小企，手上什么都不穿，难道不冷吗？”

“没关系的”

我把我的手插进大衣口袋，像张开翅膀一样啪嗒啪嗒地展示给由比滨看。但是，由比滨却露出了”唔诶——”这样的表情。

“摔倒了可是很危险的哟可能会死的哟”

“也太极端了吧……怎么，你是我妈妈吗？”

虽然我只是在开玩笑，不过是她的话，看上去就是会成为一个好妈妈的样子呢……现在由比滨正一脸担心地歪着头，嘴里发出”嗯……”的声音，好像在思考着什么。突然，她好像想到了什么一般啪地合起了双手。

“啊，那这样吧，把一只手借给我”

由比滨脱下了左手的手套递给了我。

“不用了。这个问题大概已经解决了吧……”

“嘿！”

由比滨打断了我的话，突然抓住了我插在外套口袋里的手。

“这样的话，会暖和一些，吧……”

由比滨倏地转过头去，一字字嗫嚅着，只看见她的脸直到耳朵都泛红了。真的假的啊，这家伙。会想把自己的手伸进别人口袋的除了盗窃犯应该只有BUMP OF CHICKEN了吧……啊，真不愧是诞生于千叶的声音啊！

“不不，这也太奇怪了吧。这样子不是有点……”

不是有点奇怪吗？要是保持这样走起来我的右手完全不知道该做啥了好吗！这一定很糟糕很可爱很可疑很害羞啊……虽然我想要用言语进行激烈反抗，但是由比滨已经把手伸进了我的口袋，轻摇着手腕迈开了脚步。

现在好像不是那么冷了，身体也渐渐温暖起来。也就是这时，我开始紧张地盯着周围的人群，就好像一只冒冒失失闯进现代城市的果子狸一样仔细观察着周围的环境。

然而，在公园内的道路上行走的行人们似乎都没有在看着我们。每个人都沉浸在这个梦想和魔法王国的气氛中，沉浸在他们自己的世界，对别人的样子并没有什么兴趣。

确认了这一点后，我的肩膀这才放松了下来。

这里是非日常的世界，没有认识我的人，也没有认识她的人。只有在这个短短的时刻，这个地方才会变成泡沫一般梦幻的场所。既然这样，我才能稍稍地，原谅自己吧。

正当我寻找着这样的辩解时，我把右手也插进了口袋。

因为大衣的口袋已经几乎不剩什么空间了，我不可避免地碰到了她的手。就在这时，我感觉到我的旁边传来了一声急促的呼吸声。虽然我们的手没有碰在一起，但是我能感受到一股暖意包裹着我的手掌。

然后，就好像要舍弃这份温暖似的，由比滨把她的左手从我的口袋里抽了出去。多少让我感觉有些依依不舍。

由比滨”啊哈哈”地用讪笑掩饰着，把手远离了我。好像要就这样离开我的手，被我紧紧地握住了。

“诶呃……”

手被握住的由比滨好像因为惊讶而紧张得失语了。

……嘛，仔细想想的话。

海风还在猎猎地吹着，雪也没有任何停下来的趋势，更何况今天还有很长的时间，在这里无谓地消耗体力实在不是什么好对策。还有，如果我们两个都过于在意对方的话也是很累的啊。

“……嘛，很冷呢”

“……唔嗯！因为很冷嘛！”

也许是因为不敢正视我，由比滨把视线转向了一边。旋即，挂着明媚的微笑，把我的手回握在她的手心。

~ 第五幕 ~

我们走在模仿南美洲马丘比丘和阿兹台克风格的街上。一路上，由比滨蹦蹦跳跳地抓着我的手不停挥舞。

“刚才那个好厉害呐！咕隆咕隆的！”

“是的呢，我现在好像还在咕隆咕隆得停不下来……该不会变成一滩黄油了吧……”

让由比滨如此开心的是刚才乘坐的像旭日之心一样旋转的云霄飞车。现在由比滨正抓着我的手不停甩圈，模仿着那高速旋转的样子。

我一边阻止像脱缰野马一般的由比滨，一边沿着道路继续行走。现在来到了一个充满了阿拉伯风情的地方。

走在和平日完全不同的阿拉伯街道上，也许是因为过多的行走和眼花缭乱的景点让她有些疲劳了，由比滨打了个哈欠。“呼哈~~”我也感觉到有些许的疲倦。和由比滨走在一起并不是那么费劲的事，但是和由比滨牵手这一事实削减了比预想更多的精神力。

看看我周围的区域，似乎没有那么多吸引眼球的景点。可以放松地乘坐一些项目也挺不错的吧。

想到了这一点，我指了指路旁的一座建筑。

“下一个，我们去这里吧”

我指向的是看上去就很放松，很慢节奏的“辛巴德的奇妙航程”。进入这个项目的客人，有很多都是带着孩子的一家人。也就是说，这是一个适合小孩子乘坐的悠闲项目！

“辛巴德的奇妙……”

由比滨看着信息板，疙疙瘩瘩地轻念着上面的假名。我说，你的片假名真的超弱啊这样简直跟和动画放送时间表上的“魔笛“一起放送的单行本一样程度了啊……

看到了等待时间的由比滨”呼诶——”一声叫了出来。

“等待时间只有五分钟啦！不好！快乘上去！”

说着，她拉起了我的手。进入建筑后一看，虽然只剩下五分钟，我们只花了两分钟就进入了候车区。

看起来这里的卖点是乘着一艘大船体验一场穿越辛巴德世界的航行。这和迪士尼乐园的 小小世界 很像。我们被一位大姐姐迅速地带到船上，船便慢慢地出发了。

天花板是按照夜空的模型铺设的，因此十分黑暗。当船缓缓向前航行的时候，可以听到人形机器人唱歌的音乐。这之中，辛巴德的歌声显得尤为悦耳。

可能是由于堪比暖房效力的空调和船微微晃荡的混合作用，刚坐了一分钟，一股困意便向我侵袭过来。

“我也真的有点累了”这样想着，突然感到有什么沉重的东西搭在我的肩膀上。

侧看过去，由比滨闭上眼静静地睡着了。她长长的睫毛微微垂下，嘴角盈溢着淡淡的笑容。船向前行驶，好像小孩闹别扭一般，她”嗯~”地呻吟着，把脸埋进了我的外套。

这可能是我第一次看到她如此平静安详的表情。这家伙平时的表情都是顷刻间就会变化掉的嘛。不管怎么想，这种变化都是开朗，令人愉快和可爱的吧。

但是现在，我只是单纯地觉得，”真漂亮啊”。

~ 第六幕 ~

从超舒适的打盹设施，辛巴德的奇妙航程出来，由比滨把双掌合起举过头顶。

“对不起！不知道怎么的就很困！”

“嘛，那确实是一段让人犯困的旅程呢……”

我自己的身体也在打盹，所以我也没有理由对她发牢骚。

……不管怎么说，一想到在这段航行的大概10分钟间，我其实一直在盯着由比滨的睡颜，就觉得应该道歉的是我。辛巴德可能在唱着它内心的指南针，但是我的指南针可是完全混乱了哟？”嗯嗯”地低下头的比滨桑心里的指南针一定也紊乱了吧！

不管怎样，认识到看着由比滨睡觉的样子这种情形其实很糟糕，我连忙扯开话题。

“没睡好吗？”

听到我的问题，由比滨瞬间愣了一下。然后，她好像想摆正她的背包一般畏畏缩缩地用手指摆弄着绳子，表情看起来有些僵硬。

“嗯，嘛，没怎么睡好……”

嚯——她昨晚做了什么吗？或者她是那种在旅行前一天无法入睡的家伙吗？当我考虑着这些可能性的时候，我们继续向前进，直到我们到达了一个巨大的圆顶——美人鱼礁湖。

根据旅游指南的说明，在这个巨大的圆顶里有很多的小型景点和各种商店。

正好呢。途中明明好几次都想休息，但是在人员混杂的公园内好像办不到的样子，渐渐地就变得有些疲倦了。

“稍微休息一下吧？”

这样说着，我把脸转向圆顶的方向。由比滨蹙了蹙眉，露出很遗憾的神色。

“诶——那不是很可惜吗？明明我还想乘好多游乐项目呢……”

“真是不明白呢，当人们都疲于奔命的时候，自己却悠悠哉哉的，这才是最大的奢侈啊。翘课看笑出来也没关系还有狮子的早安要比平时看有趣五倍吧”

“这样的，真有小企的风格呢”

“噗嗤”笑出来的由比滨，似乎是认同了我的观点，站到了我身边。

圆顶内部完全隔绝了外部的冷风，暖室的感觉让人很舒适。似乎有很多人也这么认为，圆顶内的长椅周围有一种休息所的氛围。

我和由比滨坐在了一条长凳上。然后，我们俩都无法阻止地打了一个大大的哈欠。因为声响有点大，让我们我们忍不住相视一笑。真是不可思议呢，为了这种无关紧要的事，我们居然都能开心地笑出来。

“那么，我们去看看纪念品吧？”

休息了一会之后，由比滨指着前方说道。朝那里望过去，正好在近处有一家商店。我朝着由比滨点点头作为回应，从长椅上站了起来。

当我走进商店，嘛，其实都是各种各样的迪士尼商品摆放在那里。除了常见的布娃娃和毛毯之外，这里还有T恤、帽子、耳套、围巾、袜子、化妆袋、手提袋、杯子、汤匙……

“这里摆放的东西和迪士尼大陆风格还真是不同呢”

“那是因为主题不一样吧？”

这样闲聊着，我把整个店都转了一圈，由比滨也从堆成山一般的毛绒物中抽出了什么东西。

“小企，戴上这个给我看看”

她伸手递给我的东西，是画有鮟鱇鱼主题logo的鱼形帽子。这只鱼浑浊的白色眼睛朝向着奇怪的方向，还从嘴里伸出一条舌头。如果我把这个戴上，不就看起来和那个鱼君一样了吗……

“呃……”

虽然我尽力表现出我完全不喜欢它的样子，但是由比滨仿佛完全没有注意到一般呢，是的。

“不是很棒吗！没关系的！超级适合你的！”

“这可完全不是在夸奖我啊……”

正如我所想，由比滨完全无视了我的反应，把这个鱼君的本体一般的帽子咕扭咕扭地套在了我的头上。

不过，绝对没有哪个家伙会适合这样的帽子。即使是巴黎时装周的模特也办不到吧。嘛，巴黎时装周的模特也是经常碰到这种品味独特的场合呢！

“那么，我戴上这个会是什么样子呢……”这样想着，我走到了镜子前，哇哇……！

糟糕了，超适合……这么说我，是巴黎时装周的模特了？

正当我以为发现了我的新魅力时，我听见从我的旁边传出了短促的大笑声。

“这个好棒啊超适合小企的！与其说是适合不如说是超像！”

“等等？能不能不要说眼睛的事？”

我摘下了有一瞬间非常中意的鱼君帽子，死死地盯着它。有，有这么相像吗……总觉得比刚见到的时候顺眼了不少呢……

我歪了歪头，看到了由比滨手机里的画面。在这张照片里，我正一副”这真的是我吗……”的表情。嗯，我这种恶心又阴沉的感觉，完全就是鱼先生嘛！

好像对此表示同意，由比滨呼哧呼哧笑着向下翻着手机，突然发出了小小的”啊”的声音。

“什么，怎么了？要把刚才的照片上传到了推特吗？这种事请千万放过我？”

“才不是咧。上传这样的照片只会让我被封号吧”

像是回应着我”是这样啊……那么，是要干什么？”的质问视线，由比滨拉着我的袖子，带着我到了商店的外面。

“差不多到烟花的时间了！”

我们就这样走出美人鱼礁湖，向着海湾的方向前进。

头顶的天空已经完全变成了夜色，由于迪士尼海洋乐园位于海岸边，寒冷的海风开始肆虐了。风有点强烈，所以烟火已经暂时中止，但是由于还没有公告，所以预定的烟火随时都可能开始。

到海岸的道路上，等间隔地设置着橘黄色的街灯，投下的微光为河水镶上了金边，水面反射出的辉光轻轻地照亮了夜晚的黑暗。

突然，所有的路灯和彩饰的光一起熄灭了。

片刻的沉默与黑暗。在场的所有人都屏住了呼吸。在我身旁的由比滨小声地耳语道。

“能赶上真是太好了”

我点点头，头顶的明星照亮了夜空。

然后，古典音乐开始奏响，紧接着是一个宣布烟火开始的公告。

在向天空延伸的”咻”声之后，爆炸声也随之轰鸣。

在黑色的画布上，烟火华丽地绽裂，释放出各色的辉光。

“真是从来没有想过会来这里呢……”

意外地传来了深有感慨的低语。

“啊啊……是你说要来的嘛……”

“虽然是这样没错，但是不是的……小企，好好遵守了约定……谢谢你”

用比平时轻得多的声音这样说着，由比滨有些腼腆地微笑起来。

这个被水面倒映的烟火照亮的微笑，让我的胸口隐隐作痛。

这个甚至不能被称为约定的约定，我一直一直在拖延它，一直留到现在，终于有一件我能实现的事了。

“……不是像回礼一样的东西吗……因为这样约定过啊”

这样，会把自己束缚起来的言语，以及能让我动身的理由都不复存在了，我也就什么都做不到了吧。

那个一直给予我这些辩解理由的人是由比滨。应该说感谢的人是我。

由比滨抬起眼睛，仿佛窥见了我的表情。从她上扬的眼睛中向四面八方反射出耀眼的光芒。

经过短暂的停顿，由比滨轻吸了一口气，向我投来了认真的目光。

“小企。这个”

说完，由比滨从她的包里取出了什么。她用两手捧着的是精心包装过的曲奇饼。

“我的委托，还记得吗？”

“……啊啊”

几乎听不到声音的回答。

我怎么可能忘记呢？这是我的，也是侍奉部的第一次接受的委托。结果，在那个时候，我所做的只是虚无缥缈地用毫无价值的言语搪塞，做着不管是与解决也好与根除也好都相去甚远的事。

尽管如此，由比滨一直试图用她自己的力量好好地解决这一切。她现在极其坚定的样子就说明了这一点。

由比滨有些不知所措，她抓住我想动起来却僵住不动的手，把曲奇塞了过来，让我的手心有一种沉重的感觉。

从玻璃纸袋外看到的曲奇有的坑坑洼洼，有的因为布满烧焦的痕迹而显得颜色有些奇怪，我不能奉承地说它们很漂亮。但正因为如此，一眼就能看出这是手工制作的。

从做出来的结果看，我感受到了不擅长做料理的她的那份努力和认真。

“一直，想要好好地把它交给你……我想要自己独立地完成，我想要用我自己的方式传达出去。所以才做出了这个。”

由比滨挺起了胸膛，带着明亮的微笑。

“……这一次，可不是答礼了哟”

一定是想努力地把她的话当作玩笑，我茫然到甚至连看着由比滨这件事都做不到了。

不能避开视线，不能敷衍过去，绞尽脑汁地想着，拼命地感到痛苦，挣扎着直到最后。

“……嘛，这份，感情，怎么说呢”

补充了先前的答案，由比滨有些惶恐的窥探着我的表情。既然我已经听到了她的回答，那么我，也必须找到回应她的台词才行。

如果不说就不会知道。即使说出来也可能传达不到。即便如此，总有一天我和她一定能好好地对话吧。也许，我和她的故事就是所说的话构成的故事。

我抑制住在颤抖的喉咙，缓缓地开了口。

为了绝对不出错，为了绝对不失败。我慎重地挑选了我认为正确的单词。

“我觉得……不管这是感情也好是关系也好，想要去准确地称呼它总是有些不对的吧。我觉得，想要给它下一个定义一定是哪里有问题。所以……”

我不停地编织着所说的话，试图寻找最接近答案的话语。

周围的喧闹仿佛荡然无存，烟火的声音也渐行渐远。

尽管我结结巴巴地说着话，由比滨只是默默地点着头，直直地看着我，静静地听着我难堪的声音。

这份沉默似乎充满了她温柔和宽容的部分。

这让我感到心情舒畅而愉快。

一直都是这样的啊。

我们一直都在被由比滨的温柔所救赎，一直依存着她，依赖着她。

但是，我并不知道这是否是正确的。虽然令人愉快，但是我并没有就这样把它称为真物的自信。一直在掩盖和逃避的事，像这样面对面地交锋恐怕会更加令人费解。

“……所以，这就是我认为不管我怎么说，大概，都会在哪里出错的原因吧”

焰火在上空绽放，她有些湿润的眼眶，略带悲伤的嘴唇以及寂寞的微笑被明亮的闪光照亮，深深地烙印在我的眼底。

我挤出一些话，好像以为这样做会减轻我胸口的疼痛

“但是，总有一天……我会好好地告诉你的。能再稍微……”

“不会再等了哟”

由比滨颤抖的声音打断了我的话。她轻咬着嘴唇的表情看起来有些扭曲。好像为了隐藏泪光一般，由比滨把背转向了我。

传来了仿佛要粉碎自己感情一般的呼吸声，除了之前所说的，我再也没有开口。

真正令人感到难为情的，是直到这个时候，我却什么也做不到。

看到了这样的我，她的心中到底是怎么想的呢。尽管并不寒冷，一股颤栗还是游走在我的脊髓，我战战兢兢地看向由比滨。

由比滨的背部不断地起伏，深深地吸了几口气后，她踮起脚转向我。

“因为已经无法等待了……所以必须我过去”

她缓缓地，用着比平时成熟多的语调诉说着。大大的眼眸噙满了泪水，在微微的颤动中闪烁着光芒。

“所以，这次……不对，不管多少次我都会说的！因为这就是我啊！”

挂着这份我一直在见证的笑容，我不知不觉中一直在追逐的笑容，她这样说道。

有什么东西在我的胸口倾轧翻滚，尽管我几乎无法笑出来，我还是设法摆出了一张扭曲的脸，尽我最大的努力给她答复。

“是这样啊……”

“嗯，是的”

对我这种模糊的，毫无意义的追加，由比滨不好意思地报以微笑。不管什么时候，我们都在进行着这样的对话，真的是完全没有成长呢。

也就是说，也许这就是我和她的距离感，还有蹒跚着前行的方法。随着时间的推移，一点一点地，去更正我们的错误，去不断地重新确认它。

被夜空中的焰火照亮的人影，闪动得越来越快。

最后，那引人注目的壮丽金色阵雨倾泻而下，将海岸点得灯火通明。

“……我们，会再来这里吗”

“一定会的吧”

一种似乎对着夜空的嗫嚅，得到了喃喃低语般的回答。

“那么，约好了”

这样说着，由比滨伸出了她的小指。

天空和水面被流光溢彩的金色光芒所笼罩，把由比滨如果就这样贸然握上去仿佛要损坏一般的脆弱小指抹上了淡淡的颜色。

抱着这样的担心，我轻轻将我的小指钩了上去。

“……嘛，总有这样一天吧”

“嗯，会有的呢”

我们的小指就这样交缠着。

好像是为了相互确认交汇的言语和微笑一般，我们的手系在了一起。

后记

晚上好，我正在工作呢。

真的是经过了很长的时间，这个从“a”开始的系列，终于以“r”篇作为终场结束了。对于各位等待了很久的读者，我深感抱歉。这全都是我的错，感觉无脸见人。在我有限的时间里，我总算是完成了这部作品。

因此，以下是后记。

A、n、o、t、h、e、r，标题连起来，好惊讶！居然连成了一个英语单词！虽然我有英语二级检定，但我可是完全不知道什么意思！

当卷首的字母一个一个散乱地蹦出来时，很难看出它有什么含义。一开始的话，根据首字母可以衍生出大量的单词。就如同，每个公司的员工可能仅仅是自己公司的一个奴隶，但结合起来便形成了齿轮，如果你啮合这些齿轮，这些企业就成为了黑商。

然而，那些被称为黑商企业的员工，他们相遇的方式或者们之间产生联系的方式，每个人会有所不同。目前所处的状态将如何改变，他们会遇到的结局状态也将发生变化。当你第一次进入公司时，也许你期望从十点工作到六点，但是在你意识到之前，你就已经成为一个永久雇员了，在灵活的劳动系统下，你可以被你自己的公司以每个月支付固定薪水的模式所随意利用！这是一个比大多数其他公司更可行的建议，我认为！一个公司的突然改变对大多数人来说通常是相当可怕的。

正因为这样，我才会不停嘟囔着“我们在那天，那个时候，那个地方……”，试图去追寻那尚存一丝可能性的梦想吧。但是我想，不管我如何重新安排它，有些地方是不会改变的。这也许就是他们所谓的人性。如果是这样的话，他和她们改变的，还有未曾变化的东西，究竟会是什么呢？

首先，那些将要改变或者不会改变的事情，并不能仅仅局限于现在考虑。当我们把时间轴向前调整，那些我们认为不会改变的事情，可能会轻易改变。

所以，我怀着这样的感觉，写出了《我的青春恋爱物语果然有问题。r》并呈送出来。

现在，我会拿出稿纸，就像平时那样写下我对春物动画的感想。我把我所想的混杂了真理和谬误的想法倾注在了第12集和第13集的评论当中！这只是我个人的想法！如果我事先就这么说的话，不就好像我能够写出任何我想写的东西似的了吗！这个可以有！

首先是第十二集，《他追求的答案还未触及，真物却不断出错》。在一开始的时候，不安定的阳乃便登场了。阳乃的发言也好，她本身的存在也好，都是混杂着恶意、玩笑和空虚的形象，偶尔，我们也可以窥探到「她所追求的东西会是什么呢」这一方面的东西。这个场景也确实是符合这一说法的呢。

八幡与阳乃的这种并不安定的谈话之后，故事便开始了，真是被治愈了呐。我们其实都是希望被治愈的对吧。但是，户部好吵啊……大冈也好吵啊……三浦很可爱呢……特别是她发出啧啧声真是最可爱了！乐活果然是乐活呢，记住一色生日的八幡就好像数据厨一样呢，川什么同学和三浦的对立也很治愈呢。

说起来，现在才注意到川什么同学的胸前衣服是不是分的太开了？不好！这孩子好色情啊！她说煮芋头时候的表情真的是又色情又可爱啊，妹妹又是幼女。还有玉什么同学的手如果能动的更多也是很治愈的。与这种气氛完全相反的人是阳乃小姐的行动。

每次她的出场，都会使一些问题被揭露到表面……这是什么，爱情喜剧吗？哦，对了，这部作品原来是爱情喜剧啊。大概是把会议和活动前准备都忘掉了呢。

和被阳乃说的话所动摇的雪乃一行三人相反，阳乃小姐可是乐在其中呢。但是，看着这一切的平冢老师的话中潜藏着寂寞的气氛。在这种极不安定的场景中，阳乃小姐出现了，大概阳乃所质问的话就是这季动画的核心了吧。然后，突然出现在八幡他们面前的是雪之下的母亲。说起来，妈妈的说话方式好像不够狠辣？在我上小学的时候，当我去我的朋友家玩时，○○桑的妈妈会告诉我“航君，差不多该回去了吧不然你的家人会担心了哦（快点回去啊该死的小鬼）”。

不管怎么说，符合动画第二期核心的部分已经在这里被一口气表面化了。

这大概就是“自我”这样的问题了，我们所认为的自己，以及别人希望我们成为的形象，这些将塑造我们成为怎样的人。一旦他们获得了自我，一旦他们确信要直面一直以来都在回避的问题的时候，他们三人之间的关系不可能不会受到任何影响，因为他们都敢于说出自己想要说的东西了。

这便是接下来第13话《春天，在飘零堆叠的雪之下，结一而成，抽枝发芽》结尾所引出的问题。这个作品！到底是怎么回事嘛！明明之前还是青春喜剧的波动，突然就变得沉重起来了喂！由比滨的妈妈不是说了大家要好好相处的吗！这样的心情可是不能忘掉的哦。

这部作品的台词也好独白也好，很多时候从表面来看似乎并没有什么意义。

对话和词语的力量的确是重要的要素，但是这些台词、独白带有的温度和潜藏着的不能明说的感情也是构成故事的必须要素。因此，随着阅读的深入，如果感到有什么违和感的话，这种直觉大概也是很正常的吧。

除了这一点，动画的表情，镜头切换，还有分镜的选用都是很重要的，对演技和演出的要求也是非常高的。CV的各位，STAFF的各位，真是抑制不住对你们的感谢。读者和观众的各位，请尽情地享受这份BD。

终于，来约会吧！这样的千叶爱情故事就是后面的故事啦。回忆起最初的相谈，最初的委托。然后，就是最后的相谈，最后的委托了。他和她们的故事究竟会走向何方呢……请务必用您的眼睛亲眼见证！就像游戏攻略本的常用套话一样，终于要到了结束的时候了。和你们相遇真的是十分感谢。如果还有机会的话，能再次这样与你们对话我会很高兴的。

那么，让我们再次相会吧！

三月的某一天，一边赏着樱花，一边喝着MAX咖啡。

渡航

第十二卷 interlude…

台版 转自 轻之国度

图源：轻之国度录入组

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

一段漫长的沉默。

感情跟不上激动的声音。话语里说不定根本不存在逻辑。

说出口的若不是有意义的话语，就与什么都没说无异。

所以，称呼这段时间为沉默也无妨吧。

直到前一刻，仍被云间夕阳染成朱红的天空与大海，现在早已转为深蓝色。

从天而降的细雪被映照在地面上的长影吸收，缓缓消失。

接著街灯亮起，影子朝各个方向伸长，颜色越变越淡，原本的形状也逐渐瓦解。

有人说，可能会讲很久。

不晓得是谁说的。搞不好是我自己。

虽然那人没有继续说些什么，接下来的意思，不用说出口都传达得出来。我没有反对，以微笑与点头作结。

其实，我很想责备自己「事到如今还要逃避吗？」

责备比谁都还要为此感到放心的自己。

尽管多了那么一点时间，也不会因此增添任何希望。

然而，我知道明确的答案会带来空虚的结局。

所以才该将那个答案说出口。

不说出口就不会明白。就算说出口也无法传达。

所以才该将那个答案说出口。

即使我知道，那个选择必将招致后悔。

老实说──

我并不想要冰冷残酷、只会带来悲伤的真物。

第十二卷 1 于是，季节更迭，白雪消融。

我很习惯冷天气。

打从出生起便没离开这个地方、这座城市生活过，天气冷也不是一天两天的事。所以我一直认为，千叶的冬天就是这样。

乾燥的空气、刺骨的寒风、从脚底窜上背脊的寒意虽然让人厌烦，但也不至于恨之入骨。

倒不如说，我觉得这已成为一种熟悉的感觉、理所当然的事实。

一言以蔽之，冷热只不过是程度上的差别，取决于是否经历过远超出当下标准的环境。也就是说，没体验过其他地方的冬天有多冷，自然无从比较。

因此真要说的话，我应该比较不习惯温暖，从未体验过其他温暖。

例如，吹在冻僵的指尖上，给予温暖的白色气息──

又或是用手套轻轻揪住的围巾，大衣摩擦的声音──

以及并肩坐在长椅上时，不经意相触的大腿──

身旁的存在带著的热度──

这样子的温度令我惶恐。我稍微扭动身体，跟坐在两旁的雪之下及由比滨保持一个拳头的距离。

夜里的临海公园除了我们三人，便没有其他人。望向天空，雪之下住的两栋式摩天大厦就矗立在那里。

海滨公园一带与站前商业区相隔一小段路。过了大马路，马上就是闲静的住宅区。虽然这里地处海边，多亏附近种了兼具挡沙与美观功能的树木，海风并没有冷到哪里去。

话虽如此，大概是因为附近没有其他人烟，再加上地面积雪，我依然强烈感受到冬天的气息。

日期仍停留在二月十四日。

这一天是情人节、小鱼乾日，也是妹妹小町参加我的高中──总武高中入学考的日子。

另外，还是我们一起去水族馆的日子。

从中午持续到傍晚的小雪虽然积得不深，草地、围篱上还是见得到雪的痕迹。

听说雪会吸收声音。

我不认为这么点雪会吸收声音。不过，我们三人确实都默不作声，纯粹听著彼此的呼吸，凝望宁静的夜晚。

薄薄一层银白色的雪景，反射月光和街灯的光芒。以现在的时间来说，四周算是颇为明亮。如果这里的街灯仍使用过去的银白日光灯，色调想必更加寒冷。

不过，白雪反射偏橘的灯光，看起来甚至有那么一点温暖。

尽管如此，一旦稍微触碰，积雪仍会融化消失。

缺乏真实感的暖光，让我了解在夕阳照耀下落入海中的雪并非幻影。

这道光诉说著下过雪的事实，以及这一天的存在证明。它还告诉我们，这些证明只要经过些微的温差及时间，就会失去踪迹。

基于好玩而碰触将会消融，基于恶作剧而拍掉也会消散。但就算是假装视而不见，置之不理，它也会逐渐消失。

倘若天气一直这么寒冷，是否就能维持原状？我忍不住思考起这种没意义的事，再假装打哆嗦，摇摇头甩开思绪。这个问题的答案，我小时候做的雪人就证明过了。

最后，我顺势站起身，正好看见公园角落有一台颜色以红色和蓝色为主的自动贩卖机。

准备走向贩卖机之前，我回头望向那两人。

「……要喝什么吗？」

她们互看一眼，随即轻轻摇头。我颔首表示理解。

我走到自动贩卖机前，从钱包里拿出硬币，喀啷喀啷地塞进投币孔。

平常喝的咖啡和两瓶红茶掉到洞口。我蹲下身，拿出饮料，放进外套口袋。

最后拿出的罐装咖啡明明很烫，握在手里却意外冰冷。一直拿在手上绝对会烫伤，所以我用扔沙包的方式轻轻拋接几次，同时思考它冰冷的缘故。

等到冰冷的手习惯铁罐的温度，我终于解开疑惑。

体感温度不过是一串数字，若不赋予这串数字意义，就只是单纯的数字。

我明白什么是有意义的温暖。我不是透过话语文字，而是亲身感受到，「温度」与「温暖」是不同的概念。不过，我也只是不久前才发现，所以没什么好骄傲。

比起以前用一百元硬币就能买到的温暖，隔著布料短暂相触的三十六度体温，还显得比较热。

我细细回味著当时从大腿传来，至今仍残留在胸口的余温，缓缓踱回原本的长椅。

我隐约察觉到，自己再也无法感受那股热度，所以想尽量拖延回去的时间。尽管如此，我也没有停下脚步。

因我离开而空出的位置，并没有人填补。先前不小心意识到那份热意后，更是如此。

插图005

到头来，我还是不明白，接近到什么地步，才是正确的距离。

所以，我一边想著「靠近到这个地方没问题」、「还可以再近一步」，一边慢步前进。

宛如这一年的时光。

走近对方，摸索著可以接近的范围，重新测量距离感。

一无所知的时候，总是毫不客气地大步前进；一旦有所察觉，立刻就得蹑手蹑脚。发现自己其实什么都不明白的时候，双脚已经连一步都动不了。

还差一步。至少半步。

我在这个距离驻足。

街灯像聚光灯般，照亮长椅和两个人影，伸向四面八方的影子色泽薄弱，有点模糊不清。

我愣愣地注视这幅景象，一语不发，拿出口袋里的饮料。两人面带困惑，但还是向我道谢，伸手接过。我留意著不要碰到她们的手指递过饮料后，把手插回空出的口袋。

这时，口袋内发出包装袋的窸窣声。

光滑的触感让我有些在意。稍微看向袋口，原来是稍早收到的饼乾原封不动地摆在里面。

饼乾没有增加，也没有减少。拍拍口袋也不会变多【注1：出自儿歌〈神奇的口袋（ふしぎなポケット）〉歌词】。

幸福不会轻易增加。彼得跟猎豹还是Carrousel也都说过【注2：分别指日本艺人池畑慎之介、演歌歌手水前寺清子、艺人Carrousel麻纪】。

头痛的是，虽然它们不会增加，却会轻易减少、失去。

我拿出饼乾，确认是否有破损。多亏里面放了粉红色碎纸丝防撞，饼乾毫发无伤。

我松了口气，正准备将它放回口袋时，突然听见轻柔的呼气声。

雪之下的视线停留在那包饼乾上。

「……好漂亮。」

她轻声说道，陶醉的眼神有如坠入爱河的少女。由比滨似乎对雪之下突如其来的话语吓了一跳，但随后立刻兴奋得往前倾。

「啊，嗯！这个袋子跟maste我挑了很久呢！」

「Maste？什么东西？印度的招呼语吗？」

「那是namaste吧。maste指的是纸胶带（Masking tape）。」

雪之下按著太阳穴，一副无奈的样子。

「你明明连打招呼都做不好，却知道一些有的没的。」

「说什么傻话？打个招呼就能营造出对话的气氛，不是很好吗？打招呼的用语可是必备知识。」

听我这么说，雪之下露出被打败的表情。

「在你心中，打招呼也算是对话啊……」

「嗯。所以我也尽量不跟人打招呼。」

「你也太不擅长对话了吧！果然是自闭男。」

对啦对啦，我就是自闭男嘛。「人如其名」这句话说得真好。话说回来，我竟然也习惯由比滨取的这个绰号了……以前我还会故意装可爱，红著脸别开目光，小声否定「人家才不认识名字这么丢脸的家伙」的说【注】。不对，我不记得发生过这种事。因为我一开始就放弃抵抗，接受这个绰号了嘛！【注3：出自《情色漫画老师》，主角的妹妹纱雾被人提到笔名「情色漫画老师」时的固定台词。】

Maste……Masking tape的简称是吧，我记住了。虽然不晓得那胶带是用来贴什么的。不过雪之下小姐，您对年轻人的文化意外地熟稔呢……我如此心想，将视线转向她。

雪之下大概是猜到我在想什么，轻笑出声。

「Masking tape本来好像是涂油漆时用在保护交接面，不过最近也有许多图案精致的款式。」

「对对对。一堆可爱的图案，超流行的！可以用来包装，或是贴在手帐上……」

由比滨兴奋地开始讲解。我一边听，一边重新观察包装。原来如此，确实装饰得很精致。

缎带的大小适中，还用金线点缀，胶带上也印著狗脚印的图案。整体外观相当可爱讨喜。

由比滨发现我盯著包装看，似乎开始坐立不安，视线游移不定。

「味、味道……我没什么自信……不过，我很努力。」

最后，由比滨笔直地看过来，坚定地说出口。见到她如此认真，容不下打哈哈的空间，我轻轻抚摸手中的饼乾袋。

「……嗯，我都知道。」

我真的觉得饼乾做得很成功。虽然我还没吃，不知道味道如何，我依然感觉得到，不擅长下厨的她为了送礼对象，已经尽了全心全意。

因此，我也尽量用不会太夸张、又不欠缺诚意的真挚言语回应。这句话平凡无奇，不幽默也不有趣，就算这样，她似乎明白了我想表达的意思。

「对吧？因为你之前说过嘛。什么努力的模样怎么样的。」

由比滨得意地挺起胸膛，晃著手指说。

「……你还记得啊？」

想不到她的记忆力这么好……好啦，我自己当然也记得。

当时的那句话并非谎言，到现在我还是发自内心这么认为。可是，被对方当面说出来，实在有点难为情。一想起以前说过的话就恨不得撞豆腐自尽，我就是这样的人。

然而，难为情的好像不只有我。

「对、对呀。与其说记得，不如说忘不掉……因为，我听见那句话时，有点吓到。啊哈哈……」

由比滨露出羞赧的笑容，尴尬地扭动身躯。你这样讲让我也怪别扭的耶！结果，连我都跟著「啊哈哈……」地乾笑。这时，我们四目相交，由比滨瞬间移开视线。

「……不、不过，你之后一直是那种调调，我已经习惯啰！」

她开玩笑似的补了最后一句，雪之下跟著笑出声。

「是啊，十之八九都是低于预期。」

「对对对。」

由比滨点头同意。嗯──我对此有些意见喔……我瞄了雪之下一眼表示反对。

「……等等，应该不是只有我吧？您不也一样吗，预期之下同学？」

「那是什么诡异的称呼……」

预期之下同学挑起眉毛，斜眼瞪过来。一旁的由比滨则是困扰地垂下眉梢，张开嘴巴。

「啊……例如说动物疗法的那次……」

「没错没错，虽然我不知道那算预期之下还是预期之上。」

由比滨略显尴尬地轻搔脸颊，我也点头附和。当时我们还算不上熟识，所以无法强烈反驳，现在回想起来便忍不住想吐槽「这家伙在说啥啊……」。由比滨发出沉吟，不晓得是否跟我有同感。

「嗯……难说耶。我当时是觉得『这个人好聪明喔』，不过……」

哎呀，转折语出现了。既然说了「不过」，接下来的话只会是否定。由比滨也觉得她只是想跟猫玩吧……

没有明说也是一种温柔。要是把话说开，雪之下八成会像机关枪似的劈里啪啦反驳，于是我默默地将这个想法藏于胸怀。

然而由比滨似乎藏不住。也是啦，那对胸怀怎么可能藏得起来呢！

「不、不过！小雪乃有点天真嘛！」

她原本可能是想帮雪之下缓颊，但雪之下听了，却只回以冰冷的目光。

「那是在说你自己吧？」

「才、才没有！你看，之前玩大富豪的时候，我有用脑袋想呀……」

由比滨一时说不出话，但随后马上想到例子反驳回去。我也翻出有点模糊的记忆，回想那次跟游戏社玩的黑暗游戏。

「我倒觉得你只是运气好……」

「又、又没关系，运气也是实力的一环！那一天，那个、是我生日，运气好是当然的，不如说发生了好事，我很开心……」

由比滨起初颇为激动，讲到后半段却轻轻低下头，声音越来越小。字句都在她嘴里糊成一团了，根本听不清楚，真想请她别这样。一想起当时送她的礼物，连我都跟著害羞得低下头了好不好？这时，雪之下咕哝道：

「生日跟运气好有关系吗……」

「有、有啦有啦！赢了不就好了吗！」

雪之下神情严肃，微微歪过头；由比滨鼓起脸颊，闷闷不乐地抱怨。看到她们这样，我忍不住笑出来。

由比滨说得没错，不管过程如何，结果就是赢了。所以，这样就好。

无论是我还是雪之下，我们一直从她正面积极的态度中得到救赎。

雪之下应该也明白这件事，她扬起嘴角，拨开垂到肩膀上的头发，满意地点头。

「……嗯，是呀。胜利是件好事。」

「又来了，不服输的个性……」

我不禁泛起苦笑，雪之下闻言，淡然地望向我。

「你倒是挺喜欢输的。」

「此言差矣。我每次可都是有打算赢的喔。」

对面的两个人根本没听进去，由比滨还表达赞同：

「像网球跟柔道的时候……」

「……该说是白辛苦一场吗。」

雪之下不知是出于无奈还是疲惫而叹气。这句话让我有点不开心，这里必须好好地纠正她：

「哪有？柔道那次才没有骨折，只是伤到腰。」

雪之下似乎不认可这个玩笑，这次换她面露不悦。

「这只是一种譬喻，你插嘴【注】做什么？再说，你有去医院检查吗？腰痛变成老毛病的话很难治，之后处理起来很麻烦喔。」【注4：「白辛苦一场」的日文为「骨折り损」，「插嘴」的日文为「话の腰を折る」，两者直译分别为「折断骨头」、「折断腰」。】

「原来你这么担心他？其、其实我也有点担心啦！」

雪之下表面上质问我，实则反将我的冷笑话一军，由比滨有点被吓到，但也马上跟著搭便车。嗯──真希望这些宝贵的建议和问候，能在那个时候就对我说……

算了，既然人家那么操心，就好好报告实情吧……

「有啦，去了一趟整骨院，还凭收据赢得体育课时在旁边休息的权利。」

「哇啊～～好奸诈！亏我那么担心！」

见我得意洋洋的样子，由比滨肯定很想收回先前的话。但是省省吧，你当时绝对没担心到哪去。由比滨大概察觉到我怨恨的眼神，赶紧拍一下手转移话题。

「其实，那种打打闹闹的活动很有趣呢。大家一起玩很开心。」

「……是吗？」

「打打闹闹」这个部分我同意，不过，大家一起玩有很开心吗……这点我持怀疑态度。由比滨挺起胸脯，肯定地回答：

「当然啰。优美子、姬菜、隼人同学、小彩、小町，大家不是玩得很开心吗？之前暑假的时候。」

她将视线移向远方，雪之下也点点头。

「露营的时候吧。先不论开不开心，确实很热闹……你有没有漏掉谁？」

雪之下纳闷地歪过头。经她这么一说，我也扳起手指，计算当时一起去千叶村的人，然后得出答案。

「平冢老师……但她是负责带头的，不太算有跟我们一起玩。」

「……就我看来，老师也玩得挺开心的。」

雪之下蹙起眉头。我不是不懂她的心情──嗯，对啦，那个人看起来总是自得其乐。还有户部其实也在，不过那个家伙就算了。我会永远记得你的，所以请好好安息吧。都是因为他问了叶山奇怪的问题，才害我心情郁卒，这件事只要有我记得就好。

那次暑假，发生了很多只留在我心中的事。

那抹苦涩宛如淤泥，一直盘踞在心底，留下疙瘩。

我之所以无法对鹤见留美这名少女置之不理，是因为我把她跟某人重叠在一起。我大概是无法原谅「大家」这种连存在都暧味不明、只会带来同侪压力的强迫观念，压得她快要喘不过气──或者说，始终把她压得喘不过气。

事件的结果绝对称不上好。

只不过，那副即使知道是伪物、还是想伸出手的姿态，使我产生些许的希望，和近似于祈愿的愿望。这也是只有我记得就好。

然而回忆并不受个人意志控制，一起度过那段时间的人也会拥有。

所以，她接下来也会提起这件事吧。

「烟火也好漂亮。」

由比滨看著夜空，喃喃说道。我也跟著抬起头。今晚没有明月，也没有撒在空中的金丝，夜色一片黑暗。

「……烟火啊。」

「你记得呀？」

「对啊。暑假里没做什么事，有什么活动的话自然会记得。」

由比滨的语气像是在调侃，所以我也耸耸肩，如此自嘲。

我们藉此将共同拥有的回忆，小心翼翼地收进心里。

彼此之间剩下淡淡的微笑、细微的呼吸声，以及幽然的沉默。

雪之下叹一口气，彷佛要填补这瞬间的寂静。

「将近四十天的假期，你只记得其中几天……」

「有什么奇怪的，暑假不知不觉就结束啦……而且，开学后大家不是忙到不行。」

「因为越接近年底，活动就越多。」

「是啊……虽然大部分都是那个主委的问题。」

一想起那个人，说话就开始不客气。由比滨也瘪起嘴巴。

「嗯……不予置评。」

天啊！由比滨是大好人！那种人明明连审都不用审，直接送十个死刑，往死里打就好的说！不过，雪之下好像也不认同我的看法，耸了耸肩。天啊！雪之下也要走温柔路线吗？才刚这么想──

「问题不全在相模同学身上。」

「啊──你把人家的名字说出来了……」

「……亏你有脸这么说。你根本没打算藏吧。」

雪之下按著太阳穴，一副头痛的样子，皱眉瞥了我一眼。我敷衍地回应「好啦好啦是我不对」，她才清清喉咙，咕哝道：

「那是诸多因素导致的结果……」

这句话非常抽象，相当不精确，但难道还有其他说法吗？虽然她讲得含糊，我们仍然理解到她想表达什么。

随便将自己的理想加诸于别人身上，或者是因为无法容许自己随便依靠别人、坚持不向其他人求助，又或是自以为替他人著想──各式各样的因素。

不过，我认为我们就是在如此反覆之下逐渐了解彼此，得出上得了台面的答案。

我们的答案不尽相同，但最后大概殊途同归。

所以，雪之下用八竿子打不著的结论收起话题。

「最重要的是，行程排得太过密集。」

我跟由比滨都表示同意。

「对呀。之后马上就是毕业旅行了。」

「没错。毕业旅行也是匆匆忙忙的。」

点到这里，我不打算再说下去。后来是由比滨和雪之下接续话题。

「感觉没有好好观光到。顶多是清水寺吧？还有一个超多鸟居的地方。当地名产也没吃到多少……不过，电影村很有趣！那里的鬼屋好玩！」

「……所以我们当时匆匆忙忙的。」

相较于兴奋的由比滨，雪之下看起来不太苟同。那时她们在不同班级，所以没有共同行动。就算有一起玩，雪之下大概也不会进鬼屋。因为她不太擅长那种东西嘛！好吧，其实我自己也不太擅长。

「观光胜地应该参观了不少。龙安寺、伏见稻荷神社、东福寺、北野天满宫……我还去了其他地方。至于名产，在旅馆不是有吃到汤豆腐跟乌龙面锅吗？而且想去的咖啡厅也去了。」

雪之下的脸上添了几分喜悦。原来如此，那天早上去的咖啡厅果然是这家伙挑的。那家店的确很别致，餐点也很美味，所以没什么好抱怨的……

回想到这里，雪之下又低声补充：

「还有拉面……」

「拉面？」

由比滨的头上冒出问号，雪之下急忙闭上嘴巴。我开口填补这段空档：

「喔，京都有很多有名的拉面店，北白川、一乘寺那带是一级战区。时间够的话，我也好想去一趟……高安、天天有、梦语……」

「啊？咦，什么？」

「没什么。只是我想去的拉面店，别理我。」

「嗯、嗯……」

勉强说服始终满脸问号的由比滨后，轮到我接续话题。

「之后还是忙得要命。好不容易摆脱相模后，换一色搞出一堆问题……」

「啊哈哈……学生会选举也超累的。」

由比滨发出苦笑，一旁的雪之下似乎有点泄气，我瞥到这一幕，也叹了口不小的气。

「选举刚结束，紧接著又是圣诞节活动，整天听他们满口Logical Magical这样那样的，简直是地狱……」

「的确是听不懂那群人在说什么……不过你刚才讲的话同样很难理解。」

雪之下微笑著使出毒舌攻势，蜷起的背不知何时挺直了。由比滨也轻轻撞一下她。

「可是，能免费去得士尼乐园玩很不错耶！还买到一堆熊猫商品！」

「……嗯，是啊。并非只有坏事。」

由比滨嘿嘿笑著，雪之下别过头。看到她们这样，连我都觉得好温馨。

确实不是只有坏事。

我认为我们当时的行为是有意义的。我们无法确定是否对一色伊吕波尽到责任，不知道鹤见留美抵达的终点是否正确，更无从得知她那句话的真意。

可是，至少我觉得这并非徒劳无功。

正因为这么想，我才能度过平静的年末。除了我之外，她们心中也存在同样的温暖吧。

所以，沉浸在回忆中的由比滨，语气也相当平静。

「总觉得时间过得好快。去年真的发生了好多事……」

「过完年后也超忙的好吗……尤其是我们家，小町接著就考高中了。」

开学后，校内充斥著没来由的流言，让我有种一直在忙的感觉，好像只有年初的短短几天得以悠闲度过。拜其所赐，回忆也统统集中在年初。想到这里，我不禁担心起小町的考试。

「希望新年参拜时许的愿有效。」

「嗯？喔，是啊……」

我的担心似乎表现在脸上，雪之下才为我打气。

「算了，在这边担心也没用。」

我打算转换一下心情，如此说道。由比滨也点头附和。

「对啊……等到结果出来，帮她办个慰劳会吧！」

「嗯，麻烦了。好好地为她庆祝上榜。」

「……嗯。」

「当然！」

我讲得一副小町确定会考上的样子，她们却没有否定，而是笑著回答。多亏她们，我的表情才和缓下来。

然而，由比滨的表情突然蒙上一层阴霾。

「考试跟我们也不是完全无关呢。」

「是啊。明年的这个时候正好是考大学的时期，接著就是……」

雪之下再度垂下视线。那句话的下半段是什么，不用问也再清楚不过。

大学考试结束后，接著就是毕业。

「一年过得真快……」

这句话比我想像的还有真实感。事实上，这段时间只不过是我们刚刚随口就聊完的程度。与我一同回忆的这两人，想必也很明白。

「这大概是目前为止过最快的一年。」

雪之下深深叹了口气，由比滨敲一下掌心附和。

「我也这么觉得！为什么呀？对了，大人不是常说吗？年纪越大，时间过得越快，差不多就是那种感觉！」

「因为很忙吧……再加上一堆人来侍奉社委托或商量事情。都是平冢老师的错。」

「她可以说是元凶。」

雪之下苦笑著说道。我和由比滨也露出类似的表情。

真是对极了。这一切都始于那个人的一句话。

事情的开端其实很微不足道。我甚至怀疑是她的心血来潮。

然后，很快就要结束了。

到现在，我们仍然没有明确地分出胜负，结果总是暧昧不明，如在五里雾中。

就算是这样，我仍然要找出我的答案、我们的答案──即使是错误的，即使会失去什么。

一直回顾过去会没完没了。关于这一年的回忆，要聊多久就能聊多久。

而且都是愉快欢乐、可以笑著诉说的回忆。

只聊想聊的事，不想聊的就避而不谈。

真正想说的话，一句也没说出口。

一切都是恣意或刻意。然后马上就会发现，不提及的回忆，正是自己最在意的部分。

我们三人想必都有这种自觉。

就因为这样，对话才会中断。

三人共度的时间未满一年。其中有许多记得的事、忘记的事、假装忘记的事。

可以回忆的往事总有耗尽的一天。

聊完过去到现在，对话必然会中断。

既然如此，接下来该谈的就是未来。

大概是因为这样吧。我们三个都吁出一口类似叹息的气，陷入沉默。

不可视又不可知，不可解又不可逆。

看不见又摸不透的事物，纵使我们对它一无所知，一旦迈出步伐，就再也无法回头。

在这阵沉默中，我听见有人把围巾重新围好，发出的布料摩擦声。

「雪停了呢。」

由比滨看著罩上一层烟雾的朦胧夜空，喃喃自语。

雪之下没有回应，只是微微颔首，抬起视线。嘴角泛起的微笑，如同自薄薄云层中洒落的月光。

她们想必正看著相同的景色。

至今以来，肯定都是如此。

她们一直待在一起，看著类似的事物，共度同样的时间。

不过，她们恐怕不会得出同样的答案。我确信唯有那个答案不会改变。

为了不将答案说出口，我们转而聊起其他话题。

平凡无奇的天气、甜到发腻的咖啡，抑或是不值一提的回忆。

「听说我出生的那天下著雪，所以叫做雪乃……很随便对吧？」

时间静静流逝，雪之下忽然开口。由比滨用柔和的声音，回应她略带自嘲的笑容。

「……不过，我觉得这个名字很好听，很漂亮。」

由比滨并没有寻求任何人的赞同，我还是自然而然地点了点头。

「……对啊，是个好名字。」

脱口而出的这句话，令由比滨惊讶地连眨几下眼，雪之下也目瞪口呆。她们的反应害我害臊起来，赶紧移开视线。

为了掩饰这段尴尬的沉默，我将咖啡凑到嘴边，喝了一小口。

事实上，我的确认为这个名字很好，特地收回前言也很奇怪，所以除此之外，我也没有什么好做的。

「雪乃」这个名字很适合她。

美丽、梦幻，又带有几丝寂寥。不可思议的是，我并不会联想到冰冷或寒冷。

「……谢谢。」

雪之下的咕哝声使我将视线移回去，她放在裙子上的手紧紧握拳，头也垂得低低的。柔顺黑发如帘幕般，遮住她的表情。不过我还是从缝隙间窥见，她的脸颊染上淡淡的粉色。由比滨大概也看见了，扬起嘴角，轻轻呼出一口气。

雪之下听见她的轻笑，稍微咳了几声，然后抬起头，端正坐姿。

「好像是我母亲取的。虽然这也只是从姐姐那听来的……」

起初她的语气很冷静，最后声音却小到消失在空气中，原本抬起的视线也再次垂下。参杂苦笑的表情，蒙上一层阴霾。

我跟由比滨都瞬间说不出话。

是不是该随便找些话题，接续下去？一眼就能看穿只是在撑场面的笑料也好，例如我的「八幡」名字由来更随便，父母为小町的名字烦恼了那么久，我却是一秒就搞定。

或者可以交给由比滨，顺著她的话题继续聊。

可是，我和由比滨都选择沉默。

只用吐息回应，而非言语。

雪之下与她的母亲，以及阳乃。

关于她们的关系，我们知道的并不多──不，若要这样说，我对由比滨的家庭关系也不清楚，她们同样不了解我的家庭状况。

所以，我不了解的是更根本的事物。

我不了解她，不了解她们。因为不了解，所以不明白该如何回应。

这种说法好比如果什么都不知道，就拥有一大堆免罪符。

反正不了解对方，说了什么不该说的也无可厚非；反正不了解对方，有所误会也在所难免；反正不了解对方，漠不关心也是理所当然。感觉事情会变麻烦的话，赶快装作不了解即可。更何况，我是真的不了解。

但我们对彼此的「了解」，已经到了无法忽视到底、无法故作无知的地步。事到如今还装傻，诚可谓厚颜无耻。

到最后，我还是不知道以目前彼此的关系，如何应对最为适当。表面上顺应对方的意见，适时地表达同感，再举个相近的自身事例，提出不至于太僭越的建议──到目前为止，我想我有做到这一步。这恐怕就是标准答案。每个人都懂的极其自然的交流。

然而，正因为想屏除这种伪物，我们才变成现在这样。

我下意识地紧握住咖啡罐，铁制罐子丝毫没有动静，只有我的指尖颤抖，罐子里传来些微的水声。

三个人之间安静得连这么细小的水声都听得见。

我将咖啡灌入喉咙，轻轻摇晃几下罐身确认剩余量。我下定决心，喝完咖啡后要好好地跟她们谈。

自己决定的事就得去做。我一直都是这样。即使是受影响，受牵连，受逼迫，最后还是必须由自己下判断。

这就是我的个性，完全不是决断力那种值得夸奖、值得骄傲的东西。独行侠基本上都是独来独往，任何事情都得自己处理。你可以称这种人为「工具人」，但我并非万能。基本上，我什么事都不擅长，要说专长的话，大概就是巧妙地安抚自己、说服自己，然后死心吧。

但此时此刻，这种玩笑话是骗不过自己的。

让我直说吧。

其实我觉得，我一直在逃避思考未来。

「逃避」这个字眼或许不太精确。最接近的说法应该是「避免」。

说是排斥也可以。

不管怎么样，绝对不是逃避。

因为事实上，我对此感到厌恶。

到头来，我追求的不是任何解答、解决或结论，而是「消灭」。我一直在等待眼前的课题、问题、难题在尚未明瞭之时烟消云散，迎接模棱两可的结局。

我自私地认为，我新在无意识间期望这一切就这样不了了之。忖度她们的心情固然太自以为是，但我的猜测大概八九不离十。

因为，我们一同度过了这段有如片刻的假寐──抑或是将人步步逼入绝境的凌迟──参杂幸与不幸的时光。

只不过，我明白这不可能实现。

由比滨结衣已经提出问题。

雪之下雪乃也有回答的意思。

那么，比企谷八幡又如何？

过去的我八成会嘲笑这种不上不下的状况；未来的我八成不会接受那种连答案都称不上的结论；现在的我对何谓正确一无所知，只感觉到自己仍走在错误的道路上。

既然这样，我该做的就是努力矫正这个错误。所以，现在我必须开启话题。

我喝下最后一口已经完全凉掉的咖啡，准备开口。

起初，我只发出一声叹息，然后是挑选措词发出的沉吟声。最后，终于说出像样的字句。

「……雪之下，可以听听你的事吗？」

我自己都觉得「这种问句谁听得懂？」

连想听什么都不太明白。

可是，对她们来说，这样似乎就够了。这句话岂止是树叶，连旁枝末节都不清不楚，甚至缺乏树干或树根。不过，或许还能成为一颗种子。因为，话中至少蕴含著我想跟她谈，以及要让这段停滞的关系前进的意思。

由比滨轻轻吸一口气，凝视著我。她的眼神彷佛在确认我的决心。

雪之下则绷紧身子，低头看著地面。

「……可以讲给你们听吗？」

她细微的声音透露出一丝犹豫，观察我跟由比滨脸色的视线怯弱不安。接续在这句话之后的，只有踌躇不定的气息。

雪之下的疑问──不，我不确定这是否为疑问。我不认为这句话是对我说的。

我用眼神及一个点头，回应她如同确认般的低语。雪之下困扰地垂下眉梢，沉默不语。

她可能跟我一样，在选择措词吧。

由比滨轻轻靠过去，坐到雪之下的身旁，抚摸她的手，像是要在背后给予助力。

「我呀……一直在想，是不是继续等比较好。虽然每次都只有一点点一点点，你还是跟我们分享了许多自己的事。」

由比滨将头靠到雪之下的肩上。我无从得知她闭上的双眼中，带著什么样的情绪。至少那般小狗撒娇似的动作，已经足够带给人温暖。雪之下放松下来，如同慢慢消融的冰块。原本紧握的双拳也逐渐松开，不太有把握地回握由比滨。

雪之下牵住由比滨的手，彷佛要确认彼此的体温，缓缓开口：

「由比滨同学。你之前不是问过我想怎么做吗？可是……我不太明白。」

她的声音听起来有点恍惚，像是迷路的小孩。默默聆听的我们，想必也是同样的表情。因为我们就是不知道该往何处去的小孩。

由比滨悲伤地垂下目光。

雪之下大概是不想让她担心，或是想为她打气，才露出平静的笑容、努力表现出有精神的模样吧。

「可是，我以前的确有想做的事──曾经想做的事。」

「……曾经想做的事？」

由比滨面露疑惑，重复一次听到的话。雪之下略显得意地点头。

「我父亲的工作。」

「啊……不过那是──」

经她这么一说，我想到了。之前听说过，雪之下的父亲是县议员，还经营一间建筑公司。阳乃也跟我提过。在我翻出模糊的记忆时，雪之下打断我的话，接著说：

「嗯。不过，还有一个姐姐在……而且，做决定的人不是我。一直以来，都是母亲负责做决定。」

雪之下的语气冰冷下来，凝视远方的视线像在瞪人似的。所以，我们选择不插嘴。

人们诉说回忆时，好像都会望向远方。雪之下看著天空，我也跟著抬头仰望。

在风的吹送及月光照耀下，棉花糖般的云不断流动，变成各种形状。

降雪云已经远离，空中开始出现星光。今夜应该不需要再担心天气。

星星的光芒来自数十光年外的遥远过去。我们无从得知在这个当下，那道光是否确实存在。说不定就是因为这样，看起来才格外美丽。得不到手的事物和已经失去的事物，总是特别美丽。

因为知道这点，所以无法伸手碰触。一经碰触便将开始褪色、腐朽。再说我也很清楚，那么珍贵的东西，不是自己这种程度的人就能触及的。

用过去式讲述愿望的雪之下，以及听她述说的由比滨，或许都明白这点。

「从以前开始，一切事情都是由母亲决定。她束缚住姐姐，却放任我自由行动。所以，我始终追逐著姐姐的背影。我不知道自己该表现出什么模样……」

她的轻声细语中，带有乡愁及悔恨，眼中也藏著寂寞及痛恨。

「……直到现在，还是什么都不知道……真的如姐姐所说。」

雪之下低声说道，凝望远方的视线落到脚边。她盯著整齐并拢的脚尖，像是在确认自己从未离开过半步。

听到这里，我们不禁语塞。

雪之下大概也感受到凝重的沉默。她迅速抬起头，用腼腆的笑容掩饰尴尬的气氛。

「我第一次跟别人说这些事。」

我被她的笑容影响，稍微放下心来，从乾燥的嘴唇呼出一口气后，开口回应：

「你都没跟人提过？」

「对父亲跟母亲，应该是有委婉地表达过……」

那大概是许久以前的事，雪之下陷入思考。最后，她还是轻轻摇头，不再回想。

「但我不记得他们有认真看待过。他们每次都要我不用烦恼这些事……大概是因为决定要让姐姐继承了吧。」

「那阳乃姐姐呢？」

「……大概没跟她说过。」

雪之下轻抚下巴，偏头思考后苦笑道。

「因为她的那种个性。」

「啊，我懂了……」

无论是身为妹妹的雪之下的评价，还是从青梅竹马叶山听来的片段印象，雪之下阳乃不是一个能商量将来、恋爱、梦想、希望这类话题的对象。

假如对方是无关的外人，她表面上可能会诚恳地接受谘询，在不会太勉强对方的情况下，给予适用于普世观念的中肯建议，或巧妙地附和，表示同感，让对方得到当下的满足感，恢复心情。对那个人来说，这点小事根本毫无难度。

然而，对象换成自家人的话，她的应对方式肯定截然不同。嘲笑调侃挖苦还算基本，就算烦恼顺利解决，之后她也会一而再、再而三地提起，拿这件事当笑柄，当成一辈子的玩具。叶山隼人之前是这么说的。

他跟她都出于自身经验，很了解这一点吧。或许因为这样，雪之下才没跟阳乃谈过。

好啦，我也不会主动跟家人谈自己的志愿和将来。不晓得该说是幸还不幸，直到目前为止，我从未面临过超出自己能力范围的重大决断。

但也因为这样，我确实对家庭问题缺乏切身感受。若我们有自己的家业，说不定还能产生共鸣，可惜我们家只是传统的双薪家庭，跟这方面的事无缘。

由比滨大概也一样，才闷闷不乐地低下头。

雪之下没有被我们的反应影响，轻声叹息。

「不过，说不定跟她商量才是对的。就算愿望不会实现……我大概是害怕得到明确的答案，才没有去确认。」

她的语气带著对过去的缅怀，称为后悔或许比较正确。无论是何者，过去的事再也无法挽回。

尽管如此，她的双眼仍望向前方。

视线前方是由比滨，还有我。

「所以，我要从这里开始确认……这次我要自己下决定。不是照别人说的，而是自己思考过后，接受事实……然后放弃。」

小声的吐息，平静的微笑。

雪之下用沉稳的声音，明确地说出「放弃」。

她至今以来都是死心的吧。只是因为没确认过，才一直怀抱这份心情。

不打开看就不会知道箱子里装什么。在时间来临前，在有人打开箱子前，结果都无法确定。不过，当心中产生放弃的念头时，便注定会结束。

一切都将导向唯一的结果。

「……我的委托只有一件……希望你们见证到最后。这样就够了。」

雪之下轻轻抚上围巾，闭上眼。看起来像在整理仪容，而不是因为冷。她一字一句清晰地诉说，如同对神明起誓。

「那就是，小雪乃的答案吗……」

由比滨轻声开口。这句话听起来像问句，她低垂的视线却没有看著雪之下。

不过，雪之下笔直地看向由比滨。

「说不定，其实不是……」

雪之下露出苦涩的微笑，温柔地握住由比滨的手。由比滨抬起头。

「这样的话……」

跟雪之下四目相交的瞬间，她吞回即将说出口的话，闭上嘴巴。

我也说不出话来。搞不好连呼吸都忘了。

雪之下的微笑就是如此美丽。

柔顺的乌黑长发倾泻而下，露出白皙小巧的脸蛋。如水晶般清澈的双眸正看著我。

她笔直地看著我们，毫不闪躲。彷佛能把人吸进去的深邃蓝眸，看不出半分虚假。

「我想证明……自己一个人也做得到。这样，我才能真正站上起点。」

毫不犹豫的话语、紧握的手、坚定的目光、挺直的背脊，在在显示她没有任何迷惘。

「真正站上，起点……」

由比滨带著恍惚的表情咕哝道，雪之下点点头。

「嗯。我要回家一趟，跟他们好好说清楚。」

「……这就是你的答案吧。」

我想，这句话不是提问。没办法向对方说出口的话，跟自言自语没什么两样。

雪之下听到这句自言自语，将稍微握拳的手放到大腿上，镇定地说：

「无论过了多久，我都无法彻底死心……所以，这大概是我的真心话……应该不会有错。」

语毕，雪之下瞄了我一眼。

这句话有我认同、或者说是产生同感的部分。

如果经过再久都不会改变，再怎么舍弃都不会褪色，称其为「真物」并无不可。这跟随著时间流逝，放任不管就会损坏的伪物不同。

假如别过头，移开目光，装作视而不见，试图遗忘──最后依旧没有消失，称之为真正的愿望也无妨。

若这就是她所期望的结局，我也无话可说。

我执著的只有一点。

那就是──雪之下雪乃是自己做出选择，自己做出决定。

受到他人的意思、企图、同侪压力、气氛影响而下决定是不对的。就算有什么东西因此崩毁，也不构成可以夺走她的尊严与高傲的理由。

我所期望的，不是雪之下去回应他人的请求，而是她发自内心的话语。

「不错啊。去试试看吧。」

我略为颔首，对有点缺乏自信的雪之下说道，她才松了一口气。

「嗯，知道了……我想，这也算是一种答案。」

由比滨的视线从她侧脸移到自己脚边，像在确认似的，慢慢点了几次头。

「谢谢你们……」

雪之下轻声说道，低头道谢。我无法得知她现在带著什么样的表情，往后恐怕也永远不会知道。即使看到她的表情，一定也会立刻忘记。

雪之下抬起头后，脸上是一片神清气爽。

她迅速起身，不让我或由比滨再说什么。

「我们走吧。越来越冷了。」

雪之下往公园出口，亦即她的住处方向踏出脚步。

接著，回头望向仍然动也不动的我们。

柔顺的黑发、翻飞的裙子、随风晃动的围巾，以及她的站姿都无比动人。因此，我犹豫著该不该靠近。

但我已经答应要见证到最后。

所以，我也走向她的身边。

即使会后悔，也希望那里存在真实的话语。我不对任何人祈求，只是在心中许下愿望。

第十二卷 2 其实，雪之下阳乃并没有醉。

我不是第一次来到这里。

宛如双胞胎的两座高塔。

雪之下住的地方，就位在其中一座的高楼层。

上次来的时候，是雪之下为校庆忙坏身体，跟学校请假的那一天。

当时她一个人待在家，我和由比滨前来探望。

之后，我就再也没踏进这里一步。

不过，由比滨应该早已来过无数次。大概是因为习惯了吧，穿过入口的自动门后，由比滨始终冷静地站在雪之下旁边。

相较之下，我则心神不宁地四处张望。到女孩子家里真的会紧张耶……虽然才刚过入口而已！女孩子家真可怕，还没进家门就有压力。这里根本是地下城最终头目战前的空间，在这种地方寻求邂逅显然搞错了什么。

入口大厅鸦雀无声，除了我们便无他人。若芭蕉在现场，八成会浸透进岩石里。这哪是芭蕉，根本是安杰洛吧？【注5：出自松尾芭蕉的徘句「山林幽静 连蝉鸣都能浸透入石」。安杰洛为《JOJO的奇妙冒险》中的角色，最后被封印进岩石中，成为「安杰洛岩」。】

传入耳中的，只有呼吸声与困惑的吐息声。通往电梯厅的自动门也静静地紧闭著。

透明度低的毛玻璃配合建筑装潢，用橘色三夹板增添色彩，无法看见玻璃的另一侧。

我往门口看去，雪之下从皮包拿出钥匙。

不过，她没有把钥匙插进对讲机的锁孔，而是留在手上叮当作响。

雪之下独自住在这里，所以照理来说，根本没有必要犹豫。可是，现在她的领域里还有其他人在。

我不晓得雪之下为何一个人搬来这里住。到目前为止，尽管有问清楚的机会，我从来没有深究过。

即使是今后，我应该也不会勉强她说出原因。

并非因为缺乏兴趣。我缺少的是其他事物。简单地说，问题在于不知道该怎么问出口，抓不准适当的时机。

由于不晓得哪里埋著地雷，从过去到现在，我一直对接触他人隐私感到恐惧。

我亲身体会过，一句无心之言可能会深深伤到别人。例如在打工面试时被问「你有女朋友吗？」或许对方没有恶意，一旦表达方式或时机不对，还是会受到重创。我又不小心聊起自身经验了……好啦，这不重要。重点在于，接触尚未公开的情报往往伴随风险。

不过，现在有个问题能询问雪之下。如果是彼此都知道的事，就能藉此开启话题。

「……那个人还在吗？」

「……大概。」

不用特地讲出名字也知道在指谁。那个人──雪之下阳乃确实说过，她要在这里等雪之下。

雪之下露出有点无力的微笑回答，手中的钥匙跟著晃了一下。看来她终于做好觉悟，把钥匙插进对讲机。

不过，在她转动钥匙前，自动门就无声开启。

「哎呀，是雪乃。」

与现场气氛格格不入的话音，轻快的脚步声。

门后的人是雪之下阳乃。从电梯厅照进来的灯光，像聚光灯一样照亮她。

「……姐姐。」

讶异与呆愣的两人互相注视。我再次意识到，这对姐妹真的很像。不，长相本身相似这点我早就明白。即使撇除主观意见和个人品味，以一般人的眼光来看，她们也是极其相似的美人姐妹，只是因为她们平常给我的印象截然不同，才让我擅自将两人归为不同种类。

但这个瞬间，我把之前对她们的感想拋到脑后，纯粹地觉得这两个人很像。因讶异而微张的双唇、连连眨眼的模样，宛如一面镜子。

然而，那面镜子马上就破碎。

「你回来啦～」

或许是因为样子不同于以往，猛拍雪之下肩膀的阳乃，表情比平常更加柔和。

仔细一看，身上的衣服也毛茸茸、轻飘飘，并非平常的俐落风。那大概是居家服吧。外面还随便披著一件外套，脚上穿著凉鞋，打扮休闲得像「我去对面的便利商店一趟」。

除此之外，阳乃的头发饱含水分，脸泛红潮。大大的眼睛总是给人锐利的感觉，现在却一副睡眼惺忪的模样。

雪之下也发现姐姐跟平常不太一样，讶异地皱起眉头。

「……你在喝酒？」

「嗯，喝了一点。」

阳乃捏起食指跟大拇指，表示自己喝得不多。但是看她笑的模样，我觉得应该喝了不少。我、雪之下跟由比滨都忍不住冷冷看著她。

阳乃大概也觉得尴尬，清了一下喉咙。

「那么，你回来的意思是──」

「……嗯。我有话跟你说。」

雪之下直截地说出口，表情并不紧张僵硬。阳乃见状，稍微吐出一口气。

「这样呀。」

她只是兴致缺缺地回了一句，望向先行上楼的电梯。

「……总之，要进来坐坐吗？待在这里也不是办法。」

「呃，不用，我们马上就回去。我们只是送她回来。」

「是、是的……而且，你不是要出门吗？」

面对突如其来的邀请，我和由比滨都有点困惑。这么私人的问题，实在不能贸然介入。只不过，阳乃毫不在意我们的反应，推著由比滨的背。

「没关系没关系。我只是想去便利商店。」

「那、那个……」

由比滨困扰地说，但阳乃一直在后面推，她也只能乖乖向前走。雪之下同样不知所措，叹著气跟在阳乃及由比滨身后，走进电梯厅。

在等待期间，阳乃哼著歌，不停地按电梯按钮。不不不，这样按电梯也不会比较快来……根据机型不同，有些还会变成取消。

这个行为使她显得比平时还要稚气。先前一直以为阳乃的酒量很好，看到她这副模样还满意外的。

电梯好不容易回来，但狭小的空间又令人局促不安。除了一脸开心的阳乃，我们只是盯著不断增加的楼层数字。随著电梯上升，重力跟沉默一起沉甸甸地压到肩上。

或许是在意这尴尬的气氛，由比滨向阳乃搭话：

「你刚刚在家喝酒吗？」

「嗯～～不是不是，在外面喝的，然后回来冲澡清醒一下……喝完酒不是会想吃甜食吗？」

阳乃用视线询问我「你说对不对？」

「呃，我怎么知道……」

就算她讲得一副理所当然，我们还没成年，怎么会知道……阳乃似乎也想到这点，歪过头说：

「对喔。算了，等你们到那个年纪就会懂。」

「一副烦人大学生的样子……」

「喔，很会顶嘴嘛。」

阳乃揪住我的耳朵。不久前在室外冻到发痛的耳朵受到新的刺激，不、不要啊！人家的耳朵很敏感！而且你呼出来的气有股淡淡的酒味，洗发精也香得要命，我真的快受不了了！电梯里为什么会残留这么香的味道？

「不只想喝酒，还想找点东西吃。」

这句话的音量大概是别人是否听见都无所谓。我还在烦恼该不该回答她，电梯便抵达雪之下住的楼层。

╳　　╳　　╳

雪之下转动门把后，一行人陆续踏入玄关。

雪之下家的格局大概是3LDK。之前来的时候只待在客厅，但这栋屋子其实颇为宽敞，我还记得从走廊上能看见主卧室的房门。

不过我总觉得，这里跟上次来的时候有点不一样。

从玄关到走廊、到客厅，举目所及皆整理得乾净整齐，装潢也没改变。

只有雪之下发现这股异样感的来源。

她看向沙发旁的边桌，我跟著看过去。那里摆著一个像炸义大利面的物品。由比滨的房间也有类似的东西。印象中，那好像是室内芳香剂。

仔细一看，像百力滋饼乾的木棒插在瓶子里，底下装著大量类似药水的液体。

炸义大利面把液体吸上来，散发出的香味，大概是刚才闻到的气味来源吧。

淡淡的花香。甘甜华丽，又有种优雅的感觉。

但本来应该会让人冷静下来的香味，却散发出危险的气息。

当时没有闻到的异物感窜入鼻间，房内的气氛彰显这里还有其他人存在。雪之下阳乃的出现，留下些微的影响。

原来，这就是异样感的真相吗。

这股香气实在不符合雪之下的形象，所以我才会在意。这瓶芳香剂大概是阳乃带来的。我个人对雪之下的印象，比较偏带有清洁感和清凉感的薄荷或肥皂香。

雪之下本人好像也不太喜欢这股香味，微微皱起眉头。她像是私人领域被侵犯的猫，看了芳香剂好几眼，但还是转往厨房开始烧开水。看来是要帮我们准备红茶。

雪之下闷闷不乐，阳乃则正好相反，心情极佳。她哼著歌打开冰箱，拿出酒瓶和高脚杯，踩著小碎步跳上沙发，然后滚了一圈。

阳乃将酒瓶与酒杯放到旁边的小柜子上，舒服地伸了个懒腰，修长的双腿从宽松的短裤里直直伸长。

我努力让眼睛不要飘向她邋遢的模样，视线游移不定。这时，阳乃向我们招招手。

「你们随便坐。」

「为什么是姐姐在做主？」

雪之下无奈地叹气，回到客厅，将红茶放到矮桌上。

她泡了四杯红茶。藉由杯子的位置，我们也大致找到自己的座位。

阳乃也将手伸向面前的杯子，一口气喝光，「呼～」地发出满足的叹息，接著又帮自己倒一杯香槟。由比滨一直在旁好奇地看著。

「那是酒吗？阳乃姐姐常常喝酒？」

「啤酒、洋酒、日本酒、绍兴酒、威士忌，我什么都喝。」

「哇～对酒很了解感觉超帅气的！」

阳乃轻笑出声。

「其实一点都不了解啦。只要去等级够高的店，基本上每种酒都不错。我都是告诉店员当时的心情跟喜好，让他们帮我选。」

什么？这样反而更像内行人。酷毙了……

一旦聊到自己喜欢的话题，就会开始得意忘形对吧。刚学会森伊藏、魔王、獭祭这几种酒，就在装内行的那种菜鸟大学生实在很让人火大。

以某种意义而言，阳乃的选酒方式高明许多。

一边喝酒一边卖弄知识，帮其他客人上课的家伙超烦的。例如拚命吹捧比利时啤酒，否定日本乾啤酒的人。这种症状容易在出社会第二年发生，所以叫做「社二病」！为什么人家明明没问，男生却老是喜欢卖弄知识……没办法，这就是男人奠定地位的方式。

然而，完全没有相关知识也满哀伤的。比如说……

「侍酒师，是侍酒师对不对！」

「不要懂点皮毛就乱讲……」

看看眼前的比滨同学，双眼正闪闪发光。这种字汇量不足的人也有问题。最近年轻人的字汇量实在很糟糕，只能用糟糕来形容，真是太糟糕了。语言这门学问真的是博大精深呢──

不过，酒的效果的确不容小觑。世上也有提倡喝酒交流的人，所以酒精应该是有一定的效用。举例来说，不管把对方臭骂得再难听，只要把错推给酒就没问题。才怪。被骂的人死都不会忘记。

无论如何，多亏现在的阳乃喝醉，跟她互动的难度确实比平常低。

由比滨可能也觉得阳乃变得比较好亲近，跟她的距离拉近了不少。

阳乃晃著高脚杯，享受芳醇的酒香，仰头一饮而尽。那一连串的动作有模有样，由比滨也赞叹出声。

「哇──好帅喔……」

「……会吗？」

好啦，阳乃本人是很帅气没错，但大肆赞扬这种行为好像怪怪的……若说喝酒的人很帅，那些聚集在中山竞马场附近，不知为何没有门牙的大叔们也很帅，大白天就在小岩或葛西喝酒的大叔都变成帅哥啰？

不过，由比滨似乎不会从酒精联想到喝醉的邋遢大人，她双眼发光，用尊敬的眼神看著阳乃。

「不知道为什么，会喝酒的女生感觉好帅气！」

「劝你赶快舍弃那种观念……」

讨厌！这样葛格很担心比滨妹妹耶！就算以后上大学，也要选正派的社团加入！跟葛格约好啰！

话虽如此，我多少能够理解由比滨说的话。在我们心中，多少都存在对大人世界的憧憬。

说不定是因为社会规定只有大人能碰菸酒，我们才会心生憧憬。获得那样的道具，即可轻易、迅速、方便地尝到成为大人的滋味。

但如果身边有酒品不好的人，就不太会对酒有这种印象……像我家老爹，有时候喝得醉醺醺地回来，听说跟客户喝酒时还常把衣服脱掉，我都有种「真是不堪……」的感觉。

想到这里，我不禁叹一口气。

同一时间，我听到另一阵叹息。往旁边一看，原本又钻去厨房的雪之下带著矿泉水回来，递给阳乃，要跟她的高脚杯交换。

「帅的不是喝酒这个行为。懂得适度、理性地品酒才帅。」

「对对对，像我这样。」

阳乃哼哼笑著，抱紧酒瓶，拒绝将酒交出去。雪之下无奈地扠腰。

「你还要喝？」

「人总有特别想喝酒的日子。而且，酒是人生的润滑油唷。」

「……我倒觉得大多数的情况下，会是问题的源头。」

没错没错，自称润滑油的东西没有一个像样。面试的时候也是，把自己譬喻成润滑油的人绝对不会被录用。因为公司要的永远是齿轮！

不过，偶尔也会有像润滑油一样滑溜，让许多事情不会沾上身的人。

事实上，阳乃就把雪之下的碎碎念当耳边风，又喝了一口香槟。

「别担心，我会好好听你说。」

她的语气一点醉意都没有，相当冷静。雪之下似乎也明白，于是收回阳乃没接过的矿泉水，浅浅一笑。

「……也是，毕竟你不喝酒也一样不会乖乖听人说话。」

「没错～」

她轻浮地回应，转了下杯子，隔著玻璃望向雪之下。尽管隔著淡金色的液体，她锐利的眼神也没有柔和半分。

「所以，你要跟我说什么～」

阳乃吊儿郎当地问，用纤细的手指轻弹杯缘。原本应该清脆悦耳的声响，不知为何带著如履薄冰的寒意。最后，剩下在杯中滋滋作响的气泡声。

直到声音尽数消散的短暂时间，彷佛不容旁人介入。我跟由比滨都只能屏息以待。

雪之下已经对我们说，希望我们见证到最后。因此，我们什么都不做，连一句话都不说，带著飘忽的视线，静静地等待她开口。当四目忽然相交，我们只是不自然地别过目光，最后将视线落到雪之下的嘴边。

这段期间，雪之下没有说话，承受著阳乃的注视。她像在斟酌遣词用句般，慎重地张开嘴巴，然后闭上。

这个动作小到看不出是在吸气还是吐气。

不过，那份踌躇仅出现那么一瞬间。

雪之下泛起一抹浅笑，缓缓开口。

「关于我们……关于今后的我们。」

她的声音高雅清澈，尽管音量不算大，还是响遍整个房间。抑或是她的眼神让人产生这样的错觉。那绝不逃避的直率目光，说不定打动了听者的心。

阳乃也不例外，感叹地说：

「你也愿意讲给我听呀。」

「嗯……因为这跟我和你，还有母亲有关。」

听见这句话，阳乃眯起眼睛，微微歪头。她先思考了一瞬间，然后大概是想到雪之下要讲什么，失落地耸耸肩。

「……喔，是那件事吗。看来我不会想听。」

她叹了口气，移动视线。

「对不对？」

阳乃转向由比滨徵询意见。她的眼神令由比滨全身紧绷。

不过，雪之下探出身子打断她的话。

「我还是希望你听我说。」

雪之下的语气坚定，音调与平常无异，音量绝对不大，语速也不快。

正因如此，才看得出决心。

这句话不带迷惘与困惑，更遑论错误，确实打动了阳乃。

阳乃从靠著的沙发缓缓坐起，将手中的高脚杯放到边桌上。她用这个动作，示意雪之下继续说。

「所以，我要回家一趟。我想和母亲谈我对未来的希望……就算不会实现，也不想后悔。」

讲到这里，雪之下暂时打住。

她垂下长长的睫毛，颤抖地吁一口气。她的纤细肩膀晃动，瀑布般的黑色长发遮住脸颊。

我无法窥探雪之下的表情，只听见她继续说：

「至少……唯有这件事我想说清楚，想让自己能够接受。」

语毕，她拨开头发。

雪白的脸庞露出，其上挂著平静的微笑。

看到她的表情，我忍不住倒抽一口气。由比滨大概也一样。

雪之下的姿态就是美到这个地步。蕴含坚定决心的清澈蓝眸，带著微笑的脸庞染上淡红色。

或许是因为这样吧，没人开得了口回她。

只有阳乃呼出一口近似叹息的气。

我不由得看过去，再度为之屏息。阳乃此刻的表情，与雪之下的微笑极为相似。

美丽、和蔼、温柔的微笑。可是，却有点冰冷。

「是吗。这就是你的答案。」

阳乃柔和地说道。

雪之下默默地点头。阳乃依旧用不带温度的眼神，像打分数似的看著她好一段时间。即使如此，雪之下仍然不为所动。最后，阳乃轻轻叹了口气。

「好吧。总算像样了点。」

这句话像是说给自己听的。接著，阳乃又拿起酒杯，一口气喝完剩下的香槟，将酒杯举到眼前。

我无从得知阳乃眼前的弧形玻璃，映照出什么景物，只看见杯口滑落一滴水滴。

她满意地看著，微微点了下头。

「我明白你想表达的意思了。既然你是认真的，我也会帮忙。」

「……帮忙？」

雪之下讶异地看著她，似乎不敢相信自己听到的话。阳乃笑咪咪地回应。

「对。」

她用短短一个字肯定，雪之下却仍然面色凝重。我也一样。只要稍微了解雪之下阳乃的为人，便不可能对她的话照单全收。

所以，尽管知道这样太多事，我还是忍不住插嘴。

「……请问，具体上要怎么帮？」

「母亲八成不会轻易改变方针，花时间跟她好好谈还是少不了的吧？所以，我会找时机帮你说几句话。」

阳乃回答时，还调皮地眨了眨眼。确实如她所言，雪之下的母亲不太可能轻易改变意见。尽管没深入聊过她的母亲，也跟对方不熟，凭之前在旁边听她跟雪之下交谈，便想像得到这一点。根据我个人极为主观的印象，雪之下的母亲是不需要他人意见的类型。

那个人在对自己的女儿说话时，有种其实是在说给自己听的感觉。若她们平常对话就是那样，雪之下自己跟她谈，大概也不会有什么结果。

这种顽固的感觉，很接近我刚认识时的雪之下；乍看之下在听人说话，实则没听进去的模样，则跟阳乃重叠。该说不愧是母女吗？

既然如此，身为姐姐的阳乃，应该比较擅长跟母亲打交道。她的协助或许确实有其意义。

才想到这里，阳乃忽然笑出来。

「虽然这么说，也不知道会不会有用啦。」

阳乃对自己上一秒说的话一笑置之，接著拿起酒瓶，把剩余的酒统统倒进杯子。完全搞不懂这个人到底可不可靠……

她收起笑容，饮尽杯中酒后，换上严肃的眼神看向雪之下。

「不过，最好做好暂时不会回到这里的心理准备。」

「……我想也是。」

「咦？」

由比滨发出错愕的声音，阳乃苦笑著说：

「母亲就是因为担心雪乃，才会叫我来这里。既然雪乃回去了，她怎么会轻易放人呢？」

讲白了就是监视。

不，也许该用「管理」形容。好吧，雪之下还没成年，要说这么做理所当然也没错。有确实监护子女才叫监护人。

「先把行李整理好。还有，记得跟母亲说一声。你突然回去，家里也需要做点准备。」

啊──老爸心血来潮回去探亲时，奶奶也经常这么念，然后做出一大堆饭菜把我们撑死。奶奶，就算我还年轻，胃的容量也是有极限的……

现在可不是回顾比企谷家庭生活的时候，问题在雪之下家。雪之下沉默片刻，乖乖点头。

「你说得对，就这么办。」

「那你要回家……我就暂时住这好了。可以吧？」

「这里本来就没有我的私人物品，你大可自由使用。」

雪之下毫不犹豫回答。阳乃故作正经地道谢。

「谢谢。因为要再准备东西太麻烦了。你慢慢收拾吧。」

照她的说法，雪之下这次回去恐怕会待上好一阵子。这样的话，不但要改变通学路线，生活圈也得完全转移。就我这个男生看来，难免觉得「有必要那么麻烦吗？」但女生就是不一样，得准备衣服吹风机保养品等等杂七杂八的东西。小町去旅行的时候，行李也总是很可观。

尽管我不懂这方面的辛苦，同为女性的由比滨好像很理解。她举起手来：

「啊！我也来帮忙。」

「没关系，怎么能这么麻烦你……」

「我完全不介意！让我帮忙嘛！我超喜欢整理东西的！」

「可是……」

由比滨坚持要帮忙，雪之下不断地客气推辞，没完没了。双方僵持好一阵子后，由比滨突然噘起嘴唇，低下头。

「我也只帮得上这点小忙……」

这句话听起来特别消沉。她自己大概也察觉到，赶紧抬起头，无力地笑了几声。雪之下瞬间说不出话，似乎也感到内疚。

看到这一幕，我也觉得有点辛酸。对雪之下自己做出的决定指指点点，等同违背她的愿望。

即使如此，由比滨想为雪之下做些什么的心意，同样相当可贵。那么，我该做的又是什么？

用不著多想，话就自然而然脱口而出。

「有什么好客气？这年头无偿劳力可是很珍贵的。最近不少黑心企业一踩线就会马上被劳动局盯上。」

这种话完完全全就是比企谷的风格。这的确是先射箭再画靶，先决定结论再编理由，但连我自己都觉得好像很有道理，说服力高达八成七。年轻人别计较薪水，上班打卡制下班责任制，表定周休二日（但并没有说一周休得到两天），啊啊……多么棒的干话。

然而，只有我一个人乐在其中。不意外！雪之下跟由比滨都板著脸，无言地看著我。

唯有阳乃笑了出来。

「喔，好像不错。要不要乾脆在这边过夜？雪乃回家后，应该就不能想过来就过来了。」

这句话实在很有姐姐风范，比平常的她更加温柔。除此之外，话中还透出些许的忧伤。的确，雪之下回家的话，由比滨来这边过夜的机会将跟著减少。

光是这个理由，便使局面一点一点地改变。先前一直拒绝的雪之下，态度逐渐软化。

雪之下稍微弯下身体，抬起视线看著由比滨。

「……可以麻烦你吗？」

她大概是不好意思请求对方，所以脸颊有点泛红，话音也像蚊子声微弱。由比滨脸上绽放出笑容，拍拍雪之下的大腿。

「嗯！那当然！」

「谢谢……」

不晓得是不喜欢被拍大腿，还是由比滨的笑容太直率灿烂，雪之下迅速道谢，移开视线，看向阳乃。

「……可是，由比滨同学要留宿的话，客人用的棉被会不够。」

阳乃听了，拍拍自己坐的沙发。

「只不过是一个晚上，我睡这里就够。而且，我大概会一个人一直喝下去。」

她晃著空空如也的酒瓶回答，雪之下叹了一小口气。

「……是吗。那就这样。」

「嗯。」

阳乃站起来，暗示话题到此结束。

「我去一趟便利商店，你们需要什么吗？」

两人摇摇头。阳乃点头表示了解，拎起挂在椅背上的外套，走向门口。我盯著她看的时候，时钟进入视线范围。差不多是告辞的时候了。

「那我也回去了。」

继续待下去的话，连我都得帮雪之下收拾行李。这样会像安达充作品里的主角一样，拿著女孩子的那种东西，发出「唔呼！」的声音，搞不好还会顺势住下来。

万万不可！否则我会变得跟达也和比吕【注】一样！而且，真要说的话，女生的房间让人超级坐立不安，恨不得赶快出去……【注6：皆为安达充作品里的男主角。】

我接在阳乃之后起身，雪之下跟由比滨也站起来，跟在我后面。看来是要送我离开。

我在玄关蹲下来穿鞋，阳乃则是直接套上凉鞋，先一步出门。这种时候也不会去配合别人，真是太棒了……

不过，我也不想跟她一起出门，在电梯里度过尴尬的时光。所以，我故意放慢速度，拖延时间。

这时，背后伸过来一根鞋拔。

「喔，谢啦。」

我接过鞋拔，转头道谢时，看见雪之下带著愧疚的表情，放开鞋拔的手不知道要摆哪里，最后抱住自己的胳膊。

「对不起，让你们听这些不著边际的事情……」

她垂著头低声说道，我轻轻点头。确实不著边际，实际上也没发生什么重大变化。刚才只是确认了「雪之下要用自己的力量，将自己的决定付诸实行」这种理所当然的事而已。

「没关系啊。这是必要的。」

不只是雪之下，对我而言大概也是如此。

我站起来用鞋尖在地上点几下，确认鞋子是否穿好，再将用完的鞋拔还给雪之下。

「……谢谢。」

「我什么都没做。要谢就谢由比滨。好好收拾行李吧。」

她带著浅笑向我道谢，害我有点不好意思，忍不住看向她身后的由比滨。由比滨把手举到胸前，用力握拳。

「放心！如果是整理东西，交给我也没问题！」

反过来说，其他家事就会有问题吗……嗯，好吧，由比滨也不像擅长整理的人。不过，既然连不擅长的料理都逐渐克服了，其他事情也会慢慢学会吧。

尽管这些变化相当缓慢，一不注意就会忽略，我们正一点一滴地改变。

「我走了。再见。」

我握著门把，转过头道别。由比滨在胸前挥手，雪之下则把手举过腰部，在不高不低的位置轻轻挥手。

「嗯。再见。」

「路上小心。」

「嗯。」

受人目送有点难为情。我最后再应了一声，微微点头，快步走出门。

╳　　╳　　╳

走出只有我一个人的电梯，电梯厅依然一片寂静。

都这个时间了，不太会有人出入吧。

这一带是安静的高级大楼住宅区，随著时间越晚，行人自然越少。我体会著这种感觉，步出电梯厅。

然后，看到一名穿著与高级住宅区不太相称的女性。

是比我早离开的雪之下阳乃。

看起来软绵绵的淡粉色条纹绒毛帽了明明是长袖，胸口却微微敞开，修长的美腿从厚实的短裤伸出来。

外面随便披了件外套的模样，跟装潢高级的大厅有点冲突，这种不协调感中却蕴含危险的美感。

她本来就够引人注目了，如此缺乏戒心的打扮会不会有点卑鄙……

虽然她不是我想积极接触的人，对方已经站在大楼入口，我也不可能无视。重点是她笑著向我招手，除了乖乖过去外，我没有其他选择。

「……你不是先走了吗？」

听见我的疑问，阳乃轻笑出声，神秘兮兮地小声告诉我：

「不觉得这样有种约好见面的感觉，还不错吗？」

「……这叫埋伏吧。」

同样是在等人，差别可是跟Aming和Yuming一样大【注】。不，仔细想想，「等人」和「埋伏」也只是心态不同，结论是一样的。结果两者都很恐怖……【注7：指冈村孝子、加藤晴子的二重唱组合和日本歌手松任谷由实。】

但最恐怖的是这位雪之下阳乃。她头也不回地往前走，似乎相信我绝对会跟上去。这一带最近的便利商店大概在车站前，我回家也得往那边走，所以是没关系啦……

我跟著阳乃走过高级大楼住宅区，来到开阔的大马路，冬天的夜风迎面吹来。

吹面的寒风令阳乃缩起脖子，把脸埋在外套里。

接著，她好像注意到什么，动动鼻子嗅了几下，看著外套的肩膀皱起眉头。怎么了吗……在我纳闷之时，阳乃将手臂伸过来。

「嗯。」

她不太高兴地嗯了一声，站到我旁边。近在身旁的手臂晃来晃去，不晓得在暗示什么。

咦咦……是怎样啦……

等等，冷静点……要我牵她手吗？咦？为什么？想采集我的指纹？一定是这样！高明的推理！难道我的iPhone要被拿去乱买石头了吗？不要啊！拜托你别抽到五星才罢休啊！

我心中波澜四起，不知所措地别过头时，突然闻到一股菸味。

「……啊──味道吗。」

「嗯。」

阳乃虽然有回应，心思却没放在我身上，抽回手又闻了闻。

这股菸味大概是她在店里喝酒时沾上外套的。我在居酒屋打工的时候也遇过。

说不定她刚才洗澡，就是为了把头发上的菸味冲掉。

吸菸的人自己早就习惯菸味，所以可能不在意，但是对不吸菸的人来说，菸味相当刺鼻。尤其是沾在阳乃外套上的这种菸，焦油含量相当高，很像以前昭和时代的重口味菸草。

如果是薄荷香或香草、水果香等女性接受度较高的细菸，倒还好一点。

……意思是，跟她一起喝酒的是男性吗？

是男生吗？应该是男生。会不会是男朋友？咦？真的假的？她有男朋友？不对，以她的年龄来说，有男友一点都不奇怪喔？但听到这类消息时，不知为何总是有股莫名的辛酸，跟听到声优宣布结婚一样。总之，拜托不要用【报告】当网志标题，会有一堆人为此大受打击，想躺到床上休息一下【注8：「我去稍微躺一下」为日本网路流行语。最早来自配音员日高里菜传出绯闻时，粉丝于讨论板的留言】。

现在可不是受到打击的时候。不对，我才没有受到打击！只是因为太出乎意料，吓了一跳而已！我、我一点都不喜欢你好吗！

好险……万一是跟我更亲近的人结婚，真的会大受打击。例如小町、小町，或小町，还有小町。

暂时逃离现实后，我恢复冷静。不愧是小町，连突然的体温升高心跳加速呼吸急促都能治，难道她是救心丹还是什么灵药？

回到正题。阳乃外套上的菸味这么重，表示她在店里待得颇久。我想她应该喷了除臭剂，但味道还是散不掉。

「……看来你在店里坐满久的。」

「嗯。对方一直不放我走，差点得陪他到天亮。」

阳乃不耐烦地叹气。

「这、这样啊。」

「陪到天亮」这词超猥亵的。还以为《直播到天亮》【注】绝对是情色节目咧。所以《天亮了！直播啰，一起去旅行》【注】我也觉得色色的。【注9：《朝まで生テレビ》，日本深夜直播节目。／注10：《朝だ！生です旅サラダ》，日本旅游节目，中译为《轻松自在逍遥游》。】

话说回来，又不小心知道了不想知道的事情……周刊八幡的八幡炮又炸裂了吗【注】？没有啦，这次是打算放礼炮喔？咱们偶尔也会爆一些喜庆的八卦啦！现在可没时间给我搬这种不晓得要讲给谁听的烂藉口出来。想到阳乃就是因为喝了那么多，今晚才会出现这种态度，我反而要心怀感谢，没道理受到打击。【注11：出自日本八卦杂志《周刊文春》重大爆料时的譬喻「文春炮」。】

若是平常的阳乃，绝对会追究到底，现在她的表情却神清气爽。

我不时观察她的脸色，所以落在阳乃身后。走在前面的阳乃「嗯──」地伸了个大懒腰。

「不过，幸好有早点回来，才能听到雪乃的话。」

「……」

她放心地呼出一口气，我不禁陷入沉默。

「嗯？」

阳乃转头望向我，大概是好奇我为何沉默吧。

我轻轻摇头，表示没什么。

「……没有，只是有点意外。」

这次，她整个人转过来，轻快地问：

「意外什么？」

「就是……你有好好听雪之下说话。」

「这不是当然的嘛？我可是她姐耶。」

阳乃露出无奈的笑容。本来以为她会就这样倒退著走路，结果她又转回前方。

「如果小町有要求，你也会听吧？」

「……是啦。你这样说，我就能理解了。」

换成我和小町的话，确实说得通。只要是小町的要求，而且是发自内心的，我肯定会无条件一秒答应。

看到小町的例子让我无法反驳，阳乃笑了出来。

「对吧？既然雪乃做了这个选择，无论正确或错误，我都会支持她。」

「如果她做错选择，不是该阻止吗？」

「那孩子又不会听。重点是，怎么样我都无所谓。不管进展顺利还是被迫放弃，都没有差别……」

阳乃呢喃道，我看不见她的脸。我有点在意她现在的表情，于是稍微加快脚步。

然而，我跟她的距离并没有缩短太多，顶多瞥见她的侧脸。不久后，我们步下横跨马路的天桥，进入公园小径。

橘色的街灯在枯黄的草地上排成一列。

每走一步，街灯就在阳乃的白皙脸颊留下温暖的光芒，以及冰冷的影子。我仍然看不清她的表情，如同方才有点矛盾，意义模糊不明的话语。

穿过茂盛的草地，踏上公园中央的步道，眼前立刻变得开阔。

来到沿著喷水池铺设的林荫道后，阳乃略为放慢脚步，仰望夜空。我跟著抬头，看到天空挂著一弯弦月，其下是像双胞胎一般并立的高楼，正发出淡淡的灯光。

阳乃轻盈地跳上阶梯，回头看著我。

「人类就是像这样经历许多放弃，慢慢长大的。」

「是吗……」

世界逐渐缩小，肯定象徵著自己逐渐长大。不断地删除选项，削去各种可能性，才能刻划出更明确的未来。

这点我也能理解，雪之下的抉择可能也属于这一类。

只不过，阳乃说这些话时，眼神似乎显得落寞忧伤，令我有些在意。说不定是因为，她的语气像是在讲述其他人的事。

「……请问，你也经历过吗？」

「呵呵，你说呢？」

她笑了一下。

「跟我没关系吧。现在在讲的是雪乃……那孩子大概是第一次把心里的话说出口。你也在一旁好好看著她吧。」

这句话好比在暗示我不要出手。语调跟之前在电话里说我温柔的时候很像。

我对于「尊重雪之下的意见」本身没有任何异议，这件事也不需要我插嘴提出意见。所以，我能够点头答应阳乃。

这大概就是我们期望的──被期望的心态。既然雪之下阳乃予以肯定，就不必鸡蛋里挑骨头了。

「……嗯。」

阳乃也许是满意我的回答，轻轻将手背到身后，挺起胸脯，一副开心的样子。

「呵呵，又当了一次姐姐……」

「不考虑一直当个姐姐吗？」

「才不要。」

我开玩笑地说，阳乃却立刻回答。她转过头来，对我微笑。

「我跟你不一样。你总是在当『哥哥』。」

「……这个嘛，因为我就是哥哥。」

说什么废话。我可是从小町出生的那一刻起，便一直在当哥哥的哥哥界老手。不用特别留意，此身就能随时处于哥哥模式。我对此深感自豪。

阳乃紧盯著我的眼睛，突然笑出来。

「这样啊，有哥哥真不错。我也好想要这种哥哥～」

不晓得阳乃是否在开玩笑，她咯咯笑著，趁著醉意搭上我的肩膀。由于她整个身体靠过来，柔软的触感和香气让我在意不已。

「我说……发酒疯不会受人喜欢喔……」

「我没醉我没醉。」

我试图轻轻把阳乃推开，但她的脚步踉跄，若即若离，就是不肯放开我。

走著走著，林荫道来到尽头，前面是通往车站的街道。

过两条马路就是购物中心。营业时间虽然已经结束，通往站前广场的路还亮著温暖的光。阳乃还搭著我的肩膀，我实在不想引人注目。

到达右手边是车站，左手边是便利商店的分岔点时，我好不容易摆脱阳乃，跟她拉开一步。

「那个……你一个人回去，没问题吗？」

「喔，很温柔嘛～不错喔～真有绅士风度。」

她猛拍我肩膀，像是在说「是擅长温柔对待女性的绅士朋友呢！【注】」……哇～好烦人。我勉强控制反射性开始抽搐的脸部肌肉，露出不耐的表情。【注12：出自动画《动物朋友》之台词。】

「我并不绅士。我要直接回家。」

阳乃又高兴地笑了。

「放心啦。」

下一秒，她收起笑容，语气变得极为冷静。原本迷茫的双眸，闪过刺骨的寒光。

「那点酒怎么可能喝得醉。」

就算她这样说，我也不知道她究竟喝了多少。然而，她的声音已经跟刚才不同，既不会颤抖，也不会突然上扬。我明白此人是一如往常的雪之下阳乃。

美丽、蛊惑，彷佛要令听者陶醉再将其咒杀的声音，她平常的模样。

为了避免受到吸引，我也恢复平常的态度，叹一口气别过头，用不在意对方是否听见的音量，开玩笑地发出调侃。

「……听说醉鬼都会说自己没醉。」

「真的没醉啦……说不定，其实是醉不了。」

这句轻声呢喃让我忍不住看回阳乃身上。她望向远方。

阳乃的脸颊微微泛红，眼神却寒冷如冰；嘴角扬起，实际上却根本没在笑。

「不管喝多少酒，背后的自己总是相当冷静。连自己是什么表情都看得清楚。就算我又吵又笑，总有种置身事外的感觉。」

就连此时此刻也一样。她的话中带著好像在讲其他人的距离感。明明是在讲自己，说法却非常客观，主观的部分模糊不清。所以，这段自顾自地、百无聊赖的话语，彷佛参杂著谎言与真实。

她发现我默默盯著自己，吐一下舌头掩饰过去，藉由这个动作告诉我以上全是玩笑。

「……所以，我只会喝到吐，然后醉倒。」

「这是最烂的醉法吧……」

「没错。」

我跟著开玩笑般地回应，阳乃掩住嘴角呵呵轻笑，然后重新踏出脚步，逐渐走远。我目送阳乃走向便利商店到半途，她又突然回头。

她向我展露的笑容，透出一丝慈爱与同情。那恐怕是我至今看过最温柔的笑容。

「不过，你大概也一样……帮你做个预言。你醉不了。」

「拜托不要。我以后打算成为心不甘情不愿被抓去喝酒的高级社畜，或大白天就拿老婆赚的钱吃吃喝喝的超级家庭主夫耶。」

我用让人不快的得意笑容，还有以道别来说太过耸动的言词回敬后，同样踏出一步。

转头一看，阳乃还站在那里，用比平时稚嫩的表情目送我。彼此之间相隔三步的距离感恰到好处，所以我忍不住多嘴了两句。

「……还有，我还是觉得你醉了。」

她竟然说了那种话，竟然对我露出宛如发自内心的笑容。这彷佛真正的雪之下阳乃出现在眼前，无论怎么想，都是她喝醉了。

阳乃愣了一下。

「是吗……这样啊。好吧，就当我喝醉吧。」

她把手抬到嘴边，遮住微微扬起的嘴角，率真地点头。

阳乃挥手道别，我点头回应后，转过身去。

那个人一边说「酒是敞开心扉的润滑油」这种大谎，一边拿酒精当藉口，又戴上一层面具。

到头来，她明明从不显露真正的自己，却故意露出破绽。我始终不明白真正的她是什么模样。

若要说那矛盾的模样，或是她处世之狡猾，这个人确实算大人吧。至少比我更加成熟。因为，她有办法假装忘记最后没能吞进口中的东西。

夜色渐深，街道在寂静的黑暗中沉睡。只有模糊的大樱灯光，以及等待载客的计程车灯尚称显眼。离开车站，喧嚣也会跟著远离。

在这样的静谧中，唯有一句话一直在耳边回荡。

醉不了。

我觉得，这个预言应该很准。

第十二卷 interlude…

喜欢整理东西是真的。

虽然一点都不擅长。

不过，我就是喜欢。

我喜欢把堆满一地、乱七八糟、被丢著不管、乱到不能再乱的东西一样一样整理好。

因为在整理的过程中，会有种「这样就好」的感觉。

家里只剩下我们两个人。商量该从哪里开始后，她说要先去准备空纸箱和垃圾袋，便离开房间，我则独自留下来等她。

我环视房内，这个房间非常整齐，感觉没什么多余的东西，几乎用不著整理，和我的房间不同。

唯有房间角落的床头特别热闹。

那里摆著布偶、猫咪商品，以及一些大概是她喜欢和觉得重要的东西。

在这间色彩单调，蓝色、水蓝色、银色等冷色系格外显眼的房间中，那个角落特别柔和、有女孩子气。

我觉得很温馨可爱，伸手抚摸上面的熊猫玩偶。

这时，我发现玩偶的身后有个塑胶袋，像是藏在那里似的。

那是个四角形的黑色扁平袋子，跟可爱的空间有点格格不入。

再加上那个袋子有点眼熟，所以我忍不住伸出了手。

稍微打开一点缝隙，从中看进去。里面有一张纪念照片。我也有同样的照片。以前跟家人出去玩时，坐那个游乐设施拿到的。

明明知道最好不要看，我还是忍不住打开。

照片里是两个熟悉的人。

其中一个人有点惊讶、有点滑稽，可是，看起来很开心。

另一个人缩起身子、双眼紧闭、躲在背后，手却紧紧握拳。

啊啊，果然──我脑中只有浮现这个感想。

我一直很担心他们当时有没有把话说清楚。现在我真的觉得太好了。

不管是好好地珍惜照片，还是把照片藏起来，我都觉得她很可爱。

因此，我偷偷地将它塞回原本的角落。

忘记吧。

当作没注意到。

虽然没办法当作没发生过，至少可以忘掉。

她一定也是这么打算的。

没有装饰起来，却将它收进最珍贵的宝物库深处。

不打算说出口，也不打算采取行动。

也许我可以直接问她，开她的玩笑。然后，笑著告诉她「我会为你打气，加油喔」。

可是，万一这么做，一切大概就结束了。

我说出口、问出口的话，她绝对会以「一点都不可能」否认到底，不肯继续谈这个话题，然后……就没有然后了。

不承认、当作没看到、当作看漏，让事情就这样过去。

当作没发生过，忘掉它，最后失去它。

所以，我绝对不会过问。

询问她的心意，是奸诈的。

表明我的心意，是奸诈的。

但我又害怕得知他的心意。

把错推给她才是最奸诈的。

其实，我早就发现了。

有个地方是不容我踏进去的。我好几次站在那扇门前，却有种不可以进去打扰他们的感觉，始终只能从门缝间偷看偷听。

其实我早就发现了。

我想进到那个地方。

就只是这样。

所以，其实──

──我并不想要什么「真物」。

第十二卷 3 冷不防地，比企谷小町正襟危坐。

冰冷的空气使我醒过来。

我睡眼惺忪地望向窗边，微微的晨光从窗户照进来。家家户户的屋檐渐渐染成白色，反射出柔和的光。

今天的天气微阴。尚未散去的晨霭就像我仍然模糊不清的思绪。

我翻身顺便看时钟。平常若是这个时间，我肯定吓得立刻跳起来。不过今天是高中入学考的日子，学校停课一天，所以我得以顺应朦胧的意识与沉重的眼皮，继续睡回笼觉。

就在这个瞬间，前一刻想到的辞汇再度浮现脑海。

入学考！对喔，今天是小町的第二天考试！父母应该已经出门了，至少要有我送她出门！

我迅速弹起床，带著「干劲元气起床气【注】！」的感觉乒乒乓乓奔出房间，砰咚砰咚冲下楼梯，忍著呵欠来到客厅，刚好遇到梦可爱【注】的小町准备出门。【注13：《偶像时间星光乐园》女主角梦川唯之台词。／注14：梦川唯的口头禅。】

心爱的妹妹遵守校规，把国中的制服穿得整整齐齐，最喜欢的发夹也闪闪发亮。她一注意到我，便举起手来。

「喔，早安。」

「早。」

我坐到餐桌前，看到桌上放著用保鲜膜包好的早餐及咖啡。这大概是我的早餐。

小町跟我打招呼后，又把视线移回书包内，做出发前的最后确认。不过，她似乎只带了准考证和文具，所以拍打几次后，书包便塌了下去。

看著她的书包又空又扁，我觉得有点感伤。这股寂寥感令我想到，入学考快要考完了。

笔试已经在昨天全部结束，今天应该只有面试，所以不需要带书去抱佛脚。

而且，面试其实也不是很重要。千叶县的公立高中感觉还是看重笔试。

因此可以说，第一天的表现便决定了结果。

小町身为考生的榜样，想必早已把填上答案的试题卷带回来对过答案。如果考得不错当然最好，要是太在意自己答错的地方而无法专心面试，哥哥可是不忍心看下去。

我担心这点，决定委婉地询问。

「感觉如何？」

我拿起咖啡杯轻啜几口，同时努力以轻松、明快的语气，轻描淡写地问。

小町隔了几秒才反应过来。她用食指抵著下巴，歪过头陷入沉思。

「嗯……马马虎虎啰。现在担心也没用。」

含笑的声音相当冷静。

这种觉悟的确值得佩服。冷静得有如得知世界末日即将来临，搞不好跟被做成蜡像一样冷静，那就变成圣饥魔Ⅱ了【注】。无论如何，小町现在看起来很镇定，我稍微放下心来。【注15：指日本重金属乐团圣饥魔Ⅱ的单曲〈蜡像之馆〉。】

只不过，冷静不一定是由正面因素造成。

「而且，昨天的考试就差不多决定结果了。」

她苦笑著补充的这句话，听得出些许不安。当人看破一切时，或许会在平静中顿悟。小町现在表面上宛如风平浪静的湖面，不过一阵微风似乎就会吹起涟漪。

所以，改聊其他无关的话题吧。就算这样只是在逃避现实，逃避眼前的问题。揭露真相的正确方式，并非只有说之以理。

「……考完后，一起吃个饭吧。」

我在留著余温的咖啡里大量加入砂糖及牛奶，调成不黑不白，我喜欢的褐色。小町露出虎牙，咧嘴一笑。

「喔？不错耶。」

「对吧？」

「嗯嗯嗯！」

我扬起嘴角，小町跟著拍起手，再把手贴在脸颊上，装模作样起来。

「有哥哥请客当奖励的话小町可以再加把劲嘿嘿这样小町是不是加了很多分数嘿嘿。」

「我没有要请你。而且刚才那分数应该很低吧……」

我的钱几乎在昨天全用光了……不过就算有一半是开玩笑，如果能让小町再加把劲，还是可以多少勉强一下。

「好吧，毕竟是跟妹妹的约会。区区餐费，本王帮你付掉。」

我半开玩笑地装阔气，让她见识王的财力。没想到，此举却让她的表情瞬间降温。

「呃，约会的话，小町超不想去。但既然哥哥愿意包餐包车，小町会忍耐。」

「不要啦不要啦别那么认真……而且说什么忍耐，这样讲我很难过耶。不就是个纯情的哥哥风玩笑吗……这种话我也只能对你一个人说，有什么关系……」

「哇，听起来更恶心……」

我放声痛哭，小町却用超不耐烦的语气再补一刀。这个人嘴巴真毒……还有，怎么变成车马费也要我出了……再说你从哪里学来包餐包车这种业界用语？到了想装大人的年纪吗？讨厌啦～小町妹妹正一步步踏上大人的阶梯……

我往旁边瞥过去，小町呵呵笑著。她「嘿咻」地背好书包，晃了晃手机，朝门口走去。

「考完试后再联络吧。」

「嗯。等面试的时候想一下要吃什么，当打发时间吧。」

我拐弯暗示她「别给自己太多压力」，送她到玄关。至于她是否听出言外之意，我都无所谓。

小町套好鞋子，踢踢地面确认是否穿好，接著转回来看我。

「……嗯，知道了。」

她露出平静又有点成熟的微笑。全世界就只有她不用我具体说出口或询问，照样能感受到我的心意──我明知道这是自我满足，还是如此理解。

小町收起刚才的笑容，深吸一口气，充满活力地向我敬礼。

「那么，小町出发了！」

「好，慢走。」

小町道别后，随即转身跑了出去。

好了，我也去网路上看看食记，准备出门吧。

╳　　╳　　╳

差不多接近中午的时候，我来到离高中最近的车站，在四处闲晃一下。

不晓得小町的面试何时结束。第二天的考程只有面试，面试过后即可离开考场。我不知道小町的准考证号码，所以无法估计结束时间。不过，考生们现在也满脑子想著考试的事，根本没闲功夫在意什么时候考完吧。

既然如此，我该采取的行动只有一个。

在高中附近埋伏。八幡要用Aming和Yuming看到都会退避三舍的方式等待小町。装得这么可爱，很有两下子嘛【注16：出自Aming名曲〈等待〉之歌词】。

话虽如此，像星飞雄马的姐姐一样躲在学校旁边的树后面，喃喃自语「小町……」等待她也不太好。具体上来说是对我的形象不好。比企谷家的儿子差点又～要闹出会被登在左邻右舍传阅板的事件了。特徵是穿黑色衣服喔！我们未免太喜欢黑衣服了吧……

要是有人真的报警，事情会变得很麻烦，因此我决定去附近打发时间。

于是，我来稻毛海岸站旁边的MARINPIA！我踏进现在改名成永旺的佳世客百货，去书店逛一圈、随便买几本书后，到车站附近的萨莉亚开始真正地打发时间。还是萨莉亚最好！一个人去也没问题！

除此之外，稻毛海岸的萨莉亚在站前大楼的二楼，可以看见马路。看到许多穿国中制服的学生出来，就代表考试考完啰！

我说不定是在千叶打发时间的天才……我一边震慑于自己的才能，一边走到室外。

这里地处海边，灌进大马路的风让我冷得发抖。从室内到室外的温差已经够大，再加上这阵风……我围好围巾，把脸埋进去。

这时，眼角出现熟悉的身影。

在MARINPIA的入口旁边，有一家靠马路的Saint Marc咖啡。隔著玻璃面向外面的吧台座上，有一条带了点蓝色的黑发马尾忙碌地晃来晃去。

我疑惑地看著那边，那位马尾小姐正在帮跟她一样头发带蓝色、两根辫子跳个不停的小女孩擦嘴巴，擤鼻涕，照顾得无微不至。

说到我有印象的小女孩，只有川崎京华一人。至于负责照顾她的……对啦，是川什么的！

她们俩感情真好，跟某对姐妹差了十万八千里──川崎姐妹温馨的相处画面，使我不禁看得出神。这时，我不小心和玻璃后面的水汪汪大眼四目相交。

京华张大嘴巴，指著玻璃另一侧的我，嘴巴一开一合。天啊，这孩子怎么这么可爱……

插图006

现在可不是被京华夺去心神的时候。川崎也立刻发现我，跟我对上目光。

我们都轻轻点头致意。

然后，彼此僵住不动。

安定的地藏时间【注】。由于实在太地藏，别说供品了，搞不好还会有人奉上斗笠。这段地藏时间＝找寻时间＋片刻的思考时间，既然如此，用这段时间解谜也极为合理。【注17：出自同作者作品《少女编号》。】

好了，问题来啰。在路上遇到同学的时候，该怎么做才对？请抢答！答对七题者胜出，答错三次就失去资格！7○3╳【注18：出自漫画《猜谜王》，原作标题意为「7○3╳」】！

不过，没必要答那么多题。答案很简单。

若是没讲过几次话的人，最好是假装没看见。若不是感情特别好的同班同学，简单打个招呼就好。若是感情很好的朋友──既然都那么要好了，一定常常见面，那还需要特地停下来寒暄吗？所以还是可以直接走掉。什么嘛，也就是说不管在外面遇到谁，闪人就对了！

就是这样，如果能顺利闪人当然最好，但对方是川崎。我下意识考虑起我和她的关系，停下脚步。

大概是因为这样吧，就算隔著一片玻璃，我也察觉到川崎同样犹豫著。这种距离感好比在外面遇到自己养的猫。只要靠近一步，猫就会一溜烟地逃走。

进退两难的状况使我动弹不得。真想像堤真一那样大声求救【注】。谁来帮帮忙──！【注19：出自保险公司Axa direct的广告。】

我在内心向axa direct求救，伸出援手的却不是axa，而是京华。

京华笑咪咪地对我拚命招手。假如是一般的邀约，我会用「有空的话」乾脆拒绝，但如果是小女孩的邀约，小弟在下我本人绝对义不容辞。

糟糕，对方还未成年！无论人家怎么诱惑，只要监护人不同意，我就会被抓去关！

我瞄了一眼川崎，思考是否该徵求监护人的同意。川崎露出有点困扰的表情，跟京华说了几句话，开始安抚她。然而，京华鼓起脸颊别过头。川崎轻轻叹了口气。

她拿走放在隔壁座位上的东西，试探性地看了我一眼，嘴角动了动，微微开口，好像说了一句话。

看她的唇形，似乎是在问我「要来吗？」可是她一下就别过头，导致我没看清楚。

好吧，既然您下达许可，在下感激不尽。去打声招呼吧。石室诗士施氏嗜狮誓食十狮等级的招呼。

╳　　╳　　╳

一进入店内，我自然而然地发出感叹。

通常会出现这种行为，主要是来自温度与湿度，但我个人觉得应该是眼前灿烂的笑容。川崎京华charming的模样就是如此heartwarming。

「是八八──！」

「噢，好久不见。好像也没有，我们之前才见过面。你过得好吗～」

我的体感时间是两年没见啦……我怀念地摸了好一阵子她的头，京华笑著回答「嘿嘿嘿～很好～」拍拍自己左边的座位。

看来她要我坐那里。

多么聪明帅气美妙的邀请方式……哈哈，我知道了。这家伙是帅哥对吧？大家都说我对帅哥没抵抗力，于是我乖乖坐到她旁边。

不如说除了这里，我也没其他地方坐。因为坐川崎同学旁边很可怕嘛！稍微碰到一下肩膀，人家就会内心小鹿乱撞！别这样！拜托不要趁机找碴勒索我！好啦，我知道川崎不会勒索人，但她的脸色有时候真的挺恐怖的，不能怪我。

因此，我隔著京华这个非武装中立区，开始与川崎对话。

「你为什么在这里……」

我们之间没什么可聊的话题，所以要从切身的共通话题开始。而且，她们特地在假日来到学校附近的永旺也很奇怪。在入学考的停课日，千叶的高中生要嘛在家闲闲没事干，要嘛去得士尼乐园大玩特玩……哈哈，我知道了，这家伙是怪人。不过这样说的话，我自己也半斤八两……

不知川崎是否看出我的心思，她随手指向刚刚从椅子上拿开，放到脚边的购物袋。

「我们来买东西，然后在这边休息……」

从购物袋的缝隙，看得见青葱之类的食材。

不过，为何要在假日特地到这边来？川崎家附近应该还有其他超市……我将感想换了个措词说出口：

「喔──特地到这边来啊。」

「我平常都在这里买东西。」

川崎别开目光，扭扭捏捏地回答。旁边的京华立刻举起手。

「点数卡！」

她得意地大声叫道，手上拿著印著狗图案的卡片。

啊──是结帐时会发出狗叫声的那张卡。京华的模样真可爱。「京京……」川崎则是红著脸颊小声斥责，把她的手按回去。嗯，好啦，小孩子都会想按公车的下车铃或拿卡片出来……看来在川崎家，是由京华负责亮出卡片。平常川崎应该都是去幼稚园接京华回家时，顺路去买东西吧。

话虽如此，其他地方也有永旺，有必要特地在假日专程来这里吗？川崎大概看出我的疑惑，咕哝了一句补充。

「……顺便来，找大志。他今天，考完试。」

她盯著窗外，没有看我。

原来如此，这才是原因啊。之前听说过，川崎的弟弟川崎大志也要考总武高中。她大概是太担心大志，才忍不住跑到这里。这个人是怎么回事……

「你的弟控情结很严重喔。最好早点去看医生……」

「啊？你哪有资格说我？」

「呜！」

被她狠狠一瞪，我吓得缩起身子。我知道她是好人，但偶尔露出的锐利视线还是很可怕……

我缩著肩膀发抖，突然感到一阵寒意。

窗边的座位好像吹不太到暖气，外面的寒意似乎穿过玻璃进入室内。刺骨的寒意加上对话中断的尴尬感，害我如坐针毡。

坐在一旁的川崎大概也一样，视线在窗外、我和京华之间来回移动。我的眼神自然也飘向京华。

她双手捧著儿童杯，滋滋滋地用吸管喝柳橙汁。果汁喝完后，满足地呼出一口气。

仔细一看，川崎同学的杯子早已空空如也。她是在等京华喝完的样子。这样的话差不多该道别了──在我思考之时，川崎往我身上瞥过来。

「嗯……那你呢？」

这个问题极为简短，其中似乎藏著「我们差不多要走了」的言外之意。既然如此，我也该藉机委婉地告诉她我要离开吧。

「喔，我刚好想说去吃个饭。」

「这样啊……」

川崎像是松了口气。她看著京华，拍拍她的背。

「八八……呃，大哥哥说他要走啰。」

川崎察觉自己说错，立刻改口。京华也叫我八八，所以我没差啦。反而是「大哥哥」这个称呼更难为情……我微微扭动身躯。这时，有人拉住我的袖子。

「咦──八八要回去了吗？」

京华抬头看著我，眉毛垂成八字形，看起来非常舍不得。原本揪著袖子的手变成紧紧握住。这样我实在不好意思走……跟以后上班时绝对会被问的「这么早就要走啦」一样不好意思。

正当我烦恼著该如何是好，川崎皱起眉头，散发出随时会用低声斥责京华的气息。之前做点心时我也见识过，超恐怖的……

京华被骂未免太可怜，我决定先打个圆场。当避雷针和当平井坚都是我的专长【注】。不对，我的五官才没有那么深邃。【注20：避雷针（ひらいしん）与平井坚（ひらいけん）日文音近。】

「……我打算去萨莉亚。要不要一起去？」

川崎瞬间睁大眼睛，嘴巴一开一合。

「什……什么？不、不了……」

「我想也是。」

不出所料。早就有人在网路上说，女生讨厌跟男生去萨莉亚。网路真是无远弗届，什么样的事情都查得到。

京华一脸闷闷不乐，我摸摸她的头加以安抚，接著站起身。这时，微弱的声音叫住我。

「……啊，等等──」

喔？我回过头，看见川崎低著微微泛红的脸，噘嘴嘀咕道：

「……在、在这里喝杯茶倒还可以。」

「咦？啊，遵、遵命。如果是喝杯茶……」

那句话太出乎意料，使我下意识地用敬语回应，不情不愿地坐回去。京华欢呼著靠到我身上。

伤脑筋，完全错失离开的时机……这样一来，我也得点些东西。

「要喝什么吗？」

我起身时顺便询问。川崎猛然回神，迅速看向京华的手边。

「啊，那么，一杯热可可……还有冰咖啡。」

「了解。」

跟自己比起来会先关心京华，真是模范好姐姐。我快步走向柜台，避免自己忍不住扬起的嘴角被看见。

三个人的餐点到齐后，我端著托盘回到木头三夹板做的吧台。

托盘上有刚才点的热可可、冰咖啡、热拿铁，还有刚烤好的巧克力可颂。

我一回来，京华就用闪闪发光的双眼盯著可颂，发出Sonny千叶【注】似的感叹声。小孩子果然对甜食没抵抗力。我也当过小孩子，所以对小孩子的心情瞭若指掌，换句话说，我根本是小孩Master。【注21：指极真空手道四段、少林拳法二段的日本动作男演员千叶真一，以呼吸法闻名。】

因此，我说出京华现在最想听见的话。

「……要吃吗？」

京华闪闪发光的双眼瞬间转为盯著我。呵，看来计画成功了……我就像选举前突然关心起老人安养和年金问题的政治家，是个能脸不红气不喘、轻松赚到好感度的男人。顺带一提，我也是藉此表现出对政治的关心，期待能跟下次总务省办的十八岁选举宣传活动合作。亲爱的总务省，你们有在看吗？

京华对我的计谋一概不知，兴奋不已。

「要吃──我喜欢八八了！」

她精神百倍地猛拍我的手臂。

「哈哈哈，是吧是吧。不过，这种些微的肢体接触很容易让男生误会，不可以随便对别人做喔～」

「知道了！我只对八八做！」

天啊，这孩子年纪轻轻，已经知道怎么挑逗男人心了吗？真可怕……全世界的男生听到这句话，肯定都会当场被KO。要不了多久，京华将成为大屠杀等级的「男人杀手」名留青史……不过，第一个被刻在慰灵碑上的大概就是我自己。为了世界和平，得尽快处理掉这个女子力恐怖分子！正当我胸中熊熊燃起使命感，旁边的隐性女子力恐怖分子叹息出声：

「你在乱教小孩子什么东西啊……」

川崎扶著额头，一副不爽的样子。她把手从京华的背后绕过来扯我袖子，然后轻轻招手，在京华头上把脸凑过来，压低音量对我说：

「我说，你这样不太好啦。」

「咦？」

什么东西不好？我打算笼络京华，将她培育成完美淑女的光源氏计画吗？我正在当个干劲十足的哥伦布寻找梦想，欢迎来到这里耶【注22：出自杰尼斯偶像团体「光源氏（光GENJI）」的单曲〈パラダイス银河〉歌词】……

川崎瞥了窗外还没升到天顶的太阳一眼。

「中午都还没到……」

「啊，喔──」

原来如此。小孩子食量小，现在吃点心的话，等一下会吃不下午餐。虽然不知道她们打算吃什么，我都不忍给别人家添麻烦。用英文说就是no ninja。

不过，为了提升小女孩的好感度，我特地买了这个巧克力可颂耶……该如何是好？这时我灵光一现，把巧克力可颂偷偷推到京华面前，对她小声说：

「……那我们一人一半。别跟姐姐说喔。」

「嗯！不说！」

我竖起食指做出「嘘──」的手势，京华也模仿我。共同的秘密──或者说一起做坏事──最能让大家团结一致。

「我都看到了好吗……」

京华津津有味地嚼起分成两半的巧克力可颂，我满意地看著她。川崎则是不满地叹一口气，不太高兴地瞪著我。

「不要太宠她。」

「……偶、偶尔一次嘛。」

「什么叫偶尔一次，你每次都这样。」

「没那么夸张啦……京华是特例。还有小町。」

「……你没自觉啊。」

细长的冰蓝色双眸射出的目光变得更加锐利。咦咦……她变得更冷淡了！我是不是该把川崎也包含在内？问题是不是出在那里……真搞不懂女生在想什么。这个问题跟「你知道我为什么生气吗」一样困难，根本是怎么回答都绝对答错的不可防御技。

我不知该如何是好，开始不知所措。这时，川崎的表情瞬间一变，愧疚地垂下目光，像是要讲什么难以启齿的事，开口说道：

「我很高兴你愿意陪京华玩。不过，得让她学会忍耐才行……」

「是，非常抱歉……」。

我反射性地道歉。刚生气完就露出沮丧的样子，太卑鄙了吧……这样我还能说什么……川崎大概也不打算继续追究，彼此陷入沉默。

头顶上突然安静下来，让京华疑惑地抬起头。她不安地来回看著我们，脸颊上还沾著巧克力。

「不可以吵架喔？」

「没有吵架。京京，头转过来。」

川崎温柔地微笑，从购物袋里拿出湿纸巾，帮京华擦脸。京华似乎因此放心下来，低头继续吃她的巧克力可颂。

好吧，川崎应该也不是真的生气。这个人真的生气会更恐怖……她跟雪之下或三浦互呛的时候，我还以为是不良少女咧。

可是，现在她给人的印象温和许多。

以前的她感觉会随身携带木刀、锁链、溜溜球之类的装备，最近则渐渐转换为购物袋、长葱。这个人提购物袋的样子，未免太搭了吧……

带著跟自己相像的小朋友在Saint Marc打发时间，真的很有年轻妈妈的感觉。

也因为如此，跟她们在一起时，我也有种成为一家人的感觉。如果再开著Elgrand、Alphard之类的单厢车，就会变成郊外的永旺常看见的景象啰。那样的自己大概会喜欢航海王、火影忍者这种漫画，在仪表板铺白色软垫，并且在后照镜下挂麻叶芳香剂。

想像了一下，还满难为情的。

京华吃得满脸都是巧克力，川崎托著脸颊，拿著湿纸巾看著，我则是在一旁凝视她们。这个画面让人更加害臊。

继续看下去实在太难为情，所以我将视线移向窗外。

看似国中生的学生经过咖啡店前。应该是面试完的学生陆续出来了吧。

川崎也注意到穿制服的学生。她像要放松肩膀般，吁出一口气。

我懂她的心情。看到其他考生，我也会担心起小町。这些人可以说是小町的劲敌，会成为她的阻碍，是否该趁现在处理掉他们──诸如此类的想法涌上心头。

这样的话，先除掉最接近的障碍方为上策！首先是在小町附近打转的男生！没错，就是川崎大志！于是，我决定搜集敌人的情报。

「大志考得怎么样？」

「……不知道。」

我忽然提问，川崎「嗯──」歪头沉思。真意外，还以为这个弟控──更正，爱操心的姐姐会知道弟弟考得如何……川崎吸了下鼻子，愁眉苦脸地说：

「问的话，他只会不高兴……」

「啊──到这个年纪了。」

我不是不能理解大志的心情。这并不一定是叛逆期。如果家人──不如说，正因为是家人──对自己极为私人的敏感问题问东问西，有时候的确会燃起一把无名火。

比如说，欠了多少钱或薪水多低这种负面事情，就算可以在跟朋友聊天时拿来自虐炒热气氛，却对家人说不出口。之后家人用相当严肃的表情问「你真的没事吗？」一定难受得不得了。不想让家人操心，以及得不到他们信任，这两者加成之下，就会摆出「最好别来问我」的态度。

男孩子有时就是会这样。我怀著天下母亲的心情回应，川崎也带著母亲的表情点头，接著说出一句让人不得不注意的话。

「不过，他自己对答案的结果，大概有八成的分数。」

「你怎么会知道……」

天啊，果然还是做母亲的略胜一筹。为什么她们总能立刻发现儿子藏秘密书籍的地方？

再说，你弟弟不是没告诉你吗？这样还会知道分数，也太奇怪了吧？我疑惑地看著川崎，她偷偷别开视线。

「不、不是啦。是京京她……」

「嗯，他说三百九十六分。」

京华似乎了解我们在谈什么，得意地挺起胸膛回答。

「喔……是京京听到的啊。」

对姐姐难以启齿的事情，在还小的妹妹面前，似乎会不小心说出口。不过，小孩子记这种事情倒是特别快。好厉害喔～对不对？我望向川崎，不知为何她又别过头去。

「……而且，我、我们家不大，不小心就会看到。」

「啊，这样啊。」

她自己肯定也看到了，绝对不会错。用不著像右京先生那样问「最后可以再请教您一个问题吗？【注】」就自己招了……【注23：指日本长寿刑警剧《相棒》的主角杉下右京。】

总之，现在已经知道大志的成绩。通常自己对答案时，无论如何都会放水，所以实际分数再估低一点，少个十分吧。这样的话，大概拿到七成多的分数。

「有点不上不下……」

我以自身经验说出有点负面的感想。看小町早上的样子，那家伙八成也考得差不多。藉由过去资料，可以算出大概的标准。

同样考过总武高中的川崎也面色凝重地点头，和我意见相同。

「嗯。所以之后要看竞争率跟校内分数……」

川崎的叹息相当沉重。总武高中的竞争率，每年都在二点五倍上下。得到八成分数的话，基本上可以算勉强录取。这样的话，大志落在录取与否的边缘。

「念私立也无所谓，但还是要看他本人。」

大概是想到弟弟的分数落在危险地带，川崎的表情有点煎熬。虽然我不知道他们家庭状况如何，考虑到本人的心情，确实不好受。比起经济上的问题，自己会先遭到否定、被烙上烙印。这个事实不会消失，会一直折磨他。长大后，他或许能一笑置之，但是对十五岁的小孩来说，家庭跟学校几乎是人生的一切。被学校否定，家人也怜悯自己，是非常让人心痛的。

尤其大志又背负另一种压力。想到这里，我知道自己不该多嘴，还是开口说道：

「是啊。考虑到明年的事，当然最好还是进公立学校。」

「啊？明年？」

川崎用「你有没有在听我说话？」的表情看著我。我有在听啦。没礼貌……我点一下头，回应她怀疑的目光。

「嗯。你不是想考国立或公立大学吗？压力挺大的吧，虽然我也不是很清楚。」

「我吗？」

她纳闷地歪过头，京华也跟著模仿。两个人的动作很像，使我的语气带进一丝笑意。

「不对不对。呃，也不算完全不对啦，但还是不太对。」

「……到底是怎样？」

川崎非常不耐烦地瞪著我。哇，好恐怖。

「你想想。以大志来说，自己考上公立的话，你就有比较多的选择吧？虽然我不确定。所以，他才无论如何都想考上。虽然我不确定啦。」

我劈里啪啦地解释，其中不时穿插卸责的话。川崎眨了几下眼睛后，突然笑出来，然后又别过头去。

「……高中跟大学学费差那么多。」

咦，是喔？这家伙真懂。我毫不打算自己付学费，所以从来没查过……假如我真的去查，可能会计算一堂课值几万元，发挥节俭的精神完全不跷课。

「……不过，他确实有可能这么想。」

川崎用手指转著冰咖啡的吸管，温柔地轻声说道。她的语气不再严肃，我的话匣子也打开了一些。

「对吧？我比谁都还要了解妹控的心情。」

「什么啊，恶心死了。」

她说得很直截，语调却很轻快。京华也有样学样，跟著说我恶心。

嗯，没错，的确很恶心。看见映在玻璃窗上、嘴角微微扬起的男人，我深有同感。

╳　　╳　　╳

穿著制服，经过店面的国中生越来越多。

我在陪京华玩耍之余，不时和川崎漫无边际地闲聊。

经过一段时间后，我的手机忽然发出震动。拿出来一看，是小町传的简讯。我简短地回覆目前所在地后，很快便收到回音。而且，这个回音不是手机发出的震动，是「叩叩」的轻敲声。我望向声音来源──也就是正面玻璃，小町就在那里敲著窗户，对我挥手。

我招手要小町快点进来，她便踏著轻快步伐走进店里，一进来就高举双手。

「考完了！耶──」

「耶──」

我也举起双手迎接小町，跟她互相击掌。余音还没消失，小町又跳到川崎跟京华的面前。

「沙希姐姐和京华午安！耶！」

「耶！」

小町和京华流畅地打招呼再击掌。她本来想顺势再跟川崎击掌，川崎却一脸困惑……不过她懂得看气氛，配合小町微微举起手。

「耶、耶……」

川崎似乎在害羞，从脸颊红到耳根子，声音也细不可闻。小町见状，用力向后仰，退后三步。

「不行不行沙希姐姐声音太小了！再一次耶──！」

「耶、耶──你妹妹是怎么了？」

小町气势汹汹地要求重来，川崎这才豁出去，提高音量欢呼，然后马上狠狠瞪过来。你瞪我也没用啊……尽管这么想，妹妹造成的麻烦，哥哥得负责处理才行。

「对不起喔？她好像很兴奋。小町，你把这杯水喝了冷静一下。」

我递出杯子准备问她「水好不好喝啊？【注24：在演唱会或谈话性活动中，偶尔会有观众在表演者喝水时故意问「水好不好喝啊？」】」。小町笑咪咪地说：

「谢谢。可是哥哥喝过的水有点恶心，小町自己去买。」

她极为自然、华丽地无视我，一个转身直线朝柜台走去。看到她对待我的方式，川崎呵呵笑了出来。

「小、小町……」

我的哀号声传不进踩著小跳步远去，还在途中哼起歌的小町耳中。哥哥超受伤的……特别是那个「有点」让那句话更有真实性，哥哥好心痛……知道她多少有顾虑我之后，我不禁开始反省自己的平时生活……

我趴在桌上呻吟的期间，小町迅速点完餐，拿著冰拿铁坐到我旁边。

「……辛苦了。」

「嗯，累死了！」

我开口慰劳小町，她轻轻点头，然后用饮料滋润喉咙，再「呼──」地吐出一大口气。不只是面试，整个考试期间一直让小町处于紧绷状态，她彷佛要用身体表现终于解脱的喜悦，无力地瘫到桌上。

京华惊讶地盯著摆出同样姿势的我们兄妹俩，喃喃说道：

「好像。」

「……咦？」

小町瞬间露出超厌恶的表情。京华见了，又感叹地发出「喔喔──」声。

「八八跟小町好像，你们谁违反『著作权』？」

「你是从哪里学来的……」

京华疑惑地歪著头，川崎扶著额头叹气。嗯，小孩子学新词真的满快的……

话说回来，小町刚刚为何一脸厌恶？好啦，其实我知道原因，所以不会问出口。连我自己都庆幸她不像我……要说的话，我比较像老爸，小町像老妈，兄妹共同遗传到的大概只有发质。但这家伙放松下来或面露厌恶的时候，又突然变得很像……

我一边想著，一边仔细观察小町的脸，她清几下喉咙，重新坐好，对京华露出淡淡的苦笑。

「嗯──因为是兄妹嘛……」

这句低喃似乎蕴含无奈或害臊。不过，她很快地将这些事抛到脑后，把高脚椅挪到京华旁边。

「京华也跟沙希姐姐好像喔！一模一样！将来绝对是个大美女──！」

「嘻嘻，小町也很可爱。」

大概是被夸习惯了吧，京华腼腆地道谢，回夸小町。小町开玩笑似的说「喔～很会说话嘛～」戳戳她的脸颊。

嗯……这种对话好有女孩子气。

女生互夸的give and take关系太赞了。有种右脸被打就回揍对方右脸的感觉，我觉得hen可以。

假如有人夸自己可爱，就回夸对方可爱；有人说自己「我长好丑喔～」就安慰对方「没这回事啦～你看我才真的又丑又肥（死亡）」；遇到国中时期的同学时，就把眼睛跟嘴巴张超大，拉著对方的手臂「咦？是你吗？真的假的！超久不见了耶～下次一起去玩吧」订下永不实现的约定；遇到看似女生的生物，先附和几句「我懂我懂」就对了。我自己认为是这样的。

京京也是这样吗？是吗？我瞥向跟京华长得一模一样、不久前被小町赞美的川崎，她支支吾吾半天，害羞到最高点。嗯──这样会被女性社会排挤，也不能怪别人。美女做出那么可爱的反应不太好喔。川崎一家真的敲口爱。

我看著川崎的侧脸，她似乎也不甘示弱地轻咳一声，回敬我和小町。

「你们感情还是一样好。」

这句反击彷佛是要掩饰害羞。小町下一秒立刻高速地摇摇手，摆出认真的神情回答：

「不，没这回事，根本不可能。」

「小町，可不可以不要否定得这么用力？」

结果，这次她把手贴到脸颊上装可爱，露出灿烂笑容。

「老实说他有时候超烦的❤」

「呜……」

这句开玩笑般的话刺进我的心中，莫非她是认真的？我哑口无言，「咻咻咻──」吐出微弱又断断续续的气息。川崎看我们这样，轻笑出声。

「我们该走了。还得回家做饭。」

川崎望向窗外。太阳逐渐升高，时间将近中午，大志应该也考完了吧。京华再度垂下眉梢，不满地叹气。

「咦──」

「大大在等我们喔。」

「唔──」

川崎轻抚她的背，这么说道，京华才盘著手，心不甘情不愿地点头。

「那就没办法了。」

川崎因京华的反应露出苦笑，帮她穿上外套，围围巾，戴手套。准备完毕后，对我和小町点头致意。

「再见。」

我也点头回应这极短的道别。

「嗯，再见。」

「下次见！京华拜拜！」

「拜拜──」

京华精神百倍地对我们挥手，跟著川崎走向车站。目送她们离开后，我转头看著小町。

「我们也去吃饭吧。想好要吃什么了吗？」

「嗯，小町趁闲暇之余想了一下……」

小町点了点头，沉默片刻，然后发出「嘿嘿嘿」的笑声，得意地说：

「想到鳗鱼饭三吃【注25：闲暇之余（ひまつぶし）与鳗鱼饭三吃（ひつまぶし）音近】。」

原来是冷笑话……算了，这次看在她可爱的份上，就不打分数了！

「不过，鳗鱼啊，好像不错呢……搞不好马上就要绝种，再也吃不到，现在吃正是最有高级感的时候，亲手让它绝种的感觉真帅……」

「哇，好差劲……因为这种理由被吃的鳗鱼一定死不暝目……啊，可是可是，现在日本不是可以完全养殖吗？小町之前看新闻说的。」

小町为了应付面试，最近看了很多值得注意的新闻。可惜你还是太天真了！

「我看是办不到吧。」

「为什么？」

「现在的日本人都不生育，国家迈向少子高龄化，没空养鳗鱼啦。」

「喔，社会派～」

我得意地说，小町像眼镜蛇【注】一样「咻～」地吹口哨，比出「中肯」的手势。这种感觉还不错。【注26：漫画家寺泽武一的作品《眼镜蛇》的主角，惊讶或感动时习惯吹口哨。】

「这么一想，鳗鱼应该不会轻易绝种。日本产的天然社畜在血汗的劳动环境下都存活下来了。搞不好比起社畜，日本人更重视鳗鱼咧。」

「这样两种最后都会灭绝吧……」

真的。鳗鱼和社畜都是生物喔？逮到机会就评论一下日本的劳动环境，表现出对政治的关心，将来要跟总务省办的十八岁选举下略。小町无视我的野心，歪过头沉吟。

「嗯──不吃鳗鱼也无所谓啦。之前小町才跟爸爸妈妈去吃过……」

「是喔……」

为什么要无视我边缘我遗忘我？我也想为鳗鱼绝种贡献一分心力耶？好吧，我最近都很晚回家，所以不能怪他们。

是吗，你们三个一起去吃了鳗鱼啊……

再说，我的经济能力也比不过双亲。还是舍弃高级美食路线吧。

这样的话，应该反过来利用我专属的长处犒赏小町。

只有我办得到的惊喜啊……仔细想想，好像也没有。我能向别人炫耀的，大概就是有个全世界最可爱的妹妹。现在要犒赏的对象就是小町本人……怎么办，伤脑筋……

「乾、乾脆这样好了。要不要出去玩？考完试后要好好地活动身体。我们可以去找户冢打网球，或是跟户冢出去玩。」

我烦恼了一会儿，「咪空──！【注】」地得到天启。喂喂喂，我是天才吗？犒赏全世界最可爱的妹妹的方式，当然是跟全世界最可爱的朋友玩啦！我看我是赢定了！赢了吧，嘎哈哈【注】！【注27：游戏《Fate》系列中角色玉藻前的台词。／注28：出自同作者作品《少女编号》主角乌丸千岁之口头禅。】

然而，小町露出有点为难的表情。

「嗯……这有点……」

她小声地说，用手指比出小小的╳。

「是，是吗？哥哥是想好好地慰劳你……」

我不想放弃跟户冢一起玩的美梦，却又没勇气突然约户冢出来，因此我又凹了一下小町。可惜她还是摇摇头。

「还不知道结果，所以不用了。」

「喔、喔，这样啊……」

不符合本人期望的犒赏毫无意义。小町的意见最重要。既然如此，该如何是好……正当我陷入沉思，小町拉了拉我的袖子。

「嗯，所以说，只有小町跟哥哥两个人的话……不是正好？这样小町是不是加很多分数……」

小町的视线飘向其他地方，如同要掩饰自己微微泛红的脸颊。如此楚楚可怜的模样，害我不小心问出不必问的问题。

「我是没差……可是你这样就好吗？」

小町面向我，正经地点头。

「嗯嗯。这样省钱省事又方便。」

「这算是在夸我吗……」

既然小町如此希望，我该做的事只有一件──提出兄妹两人能玩得最开心的计画。

「好，那要去哪里？LaLaPort、LaLaPort还是LaLaPort？怎么都是LaLaPort？现在那里有只卖MAX咖啡的自动贩卖机喔！去那边买M罐吧。绝对超好喝。」

「不管在哪里买，味道不是都一样……」

小町一扫先前的楚楚可怜，晃著手指，一脸无奈地告诉我：

「不用弄得太盛大，也不用做什么特别的事。」

「喔？意思是──」

我探出身子，等待小町的答案。她深吸一口气，重重地吐出来。

「小町想回家做家事！」

「咦咦，什么鬼……」

莫名其妙。唉～搞不懂搞不懂……我感觉到沙帕里妖精【注】在旁边飞来飞去。小町不理会我，径自站起来。【注29：出自《咕噜咕噜魔法阵》，拿著扇子不断说「唉～搞不懂搞不懂」的妖精。「沙帕里（さっぱり）」为一头雾水之意。】

「就是这样。买完东西就回家吧！」

「……好喔。」

不管怎么样，让小町做想做的事就是我的幸福。我跟著起身，追随她的背影走向大卖场。

╳　　╳　　╳

买完东西回家后，小町马上开始做家事。

打扫洗衣自不在话下，她还俐落地准备起晚餐。前一秒还听见富有节奏感的切菜声，下一秒便换成哗啦啦的流水声，以及洗餐具的声音。小町能一边煮菜一边打理其他事情，如此高明的技术，实在令人赞叹。

这段期间，我窝在暖被桌里，抚摸趴在大腿上的爱猫小雪。我摸它的方式，乍看之下有如邪恶组织的首领。

我呆呆地看著小町忙得不可开交，不禁产生自己也该帮点忙的念头。

「要不要帮忙？」

我问待在厨房的小町，她却丢来一句冷淡的回应。

「不必，不用。哥哥待在那边就好，不要帮倒忙。」

「好过分……」

我把脸埋到小雪的背上啜泣。小雪不爽地回头看过来，小町也不耐烦地说：

「谁教哥哥做事随随便便，做完菜也不会整理乾净。」

「……嗯，对啦。我不会。因为很麻烦……对不起，小姑。」

「谁是小姑。小町就是小町。」

她不满地发出抗议，用力转紧水龙头，用围裙擦著手走回客厅。大概是差不多准备好了吧。

「而且，这是小町自己想做的，所以没关系。用功期间一直没空做家事，大扫除也做得马虎。」

她用热水瓶泡起咖啡。尽管是即溶咖啡，馥郁的香味仍然挑动我的嗅觉。我闻著咖啡香，小町拿著两只杯子走过来，坐到斜对面，递出其中一只杯子。

「……而且，小町还给妈妈添了不少麻烦。」

她看起来有点内疚。我接过杯子，轻声道谢后，将心中所想说出来。

「别担心。你平常帮了那么多忙，妈不会在意啦。你想太多了。」

「嗯……好吧，或许是这样。可是他们两个都很忙耶。」

小町露出无奈的笑容，似乎还没完全释然。

事实上，老爸老妈确实很忙。不知从何时开始，我和小町都会尽量帮忙做家事。

小町还小的时候，我就算有点笨手笨脚，也包下了大部分的家事。在小町升上小学高年级时，她的家事能力已经轻易地超过我。在那之后，家事便主要交给小町负责。也因为如此，我的家事能力停留在小学六年级程度。

想到这里，我不禁感到自责。我让妹妹承受了许多负担啊……

随著小町准备考高中，再加上双亲在结算期前的工作量繁重，无所事事的我更应该多出点力。

「……抱歉，我也很想帮忙。只是，你懂的。」

我吞下苦涩的咖啡，话语也染上一丝苦涩。

别误会，我真的有想帮忙喔？不过，那个、事情做不好还硬要帮忙，老妈会生气……

我一做家事，老妈就会用小町刚才的话念我。做点家事不成问题，但我达不到她的要求。外加我最不擅长的就是打扫，会像早期的扫地机器人一样，绕圆圈打扫四方形的房间……

因此我改变心态，与其给家人添麻烦，不如什么都不做。但是，对于要应付考试的小町还是有点愧疚。

然而，小町好像不怎么在意，咯咯笑著。

「没关系啦。这是小町的兴趣。」

「做家事吗？」

小町用手指抵著脸颊，歪头思考。

「嗯……算是吧。不如说宠哥哥是兴趣？嘿嘿。」

她说完后，还可爱地笑了一下。

「天啊我从你身上感受到母性，好想被你照顾。真是太棒了……完全胜利。小町妈妈……」

真想在心中吶喊「小町妈妈──」我根本已经说出口。小町一脸厌恶。

「好恶。哥哥有病。」

「少啰嗦要你管。你自己还不是有那种兴趣。」

「对吧对吧？分数很高吧？」

小町得意地笑著，连连用肩膀顶我的手臂。并没有在夸你好吗？

我斜眼瞪过去，小町则予以无视，闭上眼睛，将手放到平坦的胸部上，神情恍惚地发出陶醉的叹息。

「啊～一想到小町亲手让人变废，就觉得全身舒畅……」

「你那才叫有病。」

小町吐舌眨眼，敲一下自己的脑袋。多亏那做作的动作，我明白她是开玩笑的。

我们笑著笑著，小町突然恢复认真的神情。她盯著杯内咖啡的波纹，缓缓开口：

「……不过，小町是真的喜欢做家事。」

「喔？」

「怎么说呢？现在的小町跟要让哥哥照顾的时候不一样，学会做很多事了。」

我斜眼看著小町，她则是将视线移向遥远的窗外。

「小町也有做得到的事，派得上用场……」

此刻的她完全没有平时的稚气，清澈的双眼散发成熟的气息。

「……这种感觉还不错。」

最后那句话有点像在开玩笑。露出腼腆害羞模样的她，是我所熟悉的小町。

我想，年幼的小町一定尝过我所不知的焦虑。从本来应该尽情撒娇的年纪开始，双亲就经常不在家，家里只有一点都不可靠的我。即使如此，小町虽然会抱怨，还是跟我一起走过这段时间，不知不觉甚至还反过来照顾我。

「岂止是不错，你能干过头了。」

这个妹妹真的太能干了，而我这个哥哥则是太没用。我发自内心这么觉得，小町得意地挺起胸脯。

「因为小町很努力嘛。有个没用的哥哥，危机感会大幅提升！」

「对吧？我是不是最棒的负面教材？又不小心让你成长啦。记得好好感谢我。」

所以，我也拨了一下浏海，仰头得意地回应。没想到小町真的点了点头。

「嗯，小町很感谢哥哥。」

「咦？」

等等，突然这么坦白，我反而不知道该怎么办……你的反应是不是不太对？我忍不住盯著小町，她清清喉咙，移开目光，用超快的速度咕哝道：

「其实这种话还是考上后再说比较好，不过等到那个时候再说也满难为情的，落榜的话又没那个心情，所以只能现在说……」

她讲了一连串开场白，爬出暖桌。

然后端正地跪坐，两手放到大腿上。

插图007

「你要做什么？」

小町挺直背脊凝视著我，害我惊慌失措。窝在腿上睡觉的小雪也醒来，快速远离我。

小町不受我们的影响，嘴角漾著清爽的笑意。

「哥哥，谢谢你。一直以来受你照顾了。」

她郑重地三指贴地，慢慢对我行礼。

我忍不住停止呼吸。思考也随之停滞。原因不只是小町的行为完全出乎意料，她的动作美丽得跟平时判若两人。我想我大概是看呆了。

我发现自己目瞪口呆，急忙思考该说些什么。

「……你是念书念到傻了吗？别这样，好难为情。」

「嘿嘿嘿。就是想说说看这句话。小町觉得分数挺高的。」

小町摸著后颈，开玩笑似的说。不过她的脸颊红成一片，实在骗不过人。

笨蛋，会害羞就别说啊，害我也跟著不好意思。还有，要骗人就好好骗到底，掩饰害羞的时候也要好好地掩饰到底。哥哥可是这方面的老手。

我决定亲自示范给她看，开口说道：

「分数才不高，而且弄得像是要出嫁。我绝对不允许你嫁出去。还有……真的，别──」

话还没讲完，声音就卡在喉咙。

我感到一阵鼻酸，呼吸变得异常沉重。

原本连珠炮般的话音突然变得沙哑，再也接续不下去，剩下止不住的呼吸慢慢从口中冒出。

发热的眼眶冒出刺痛，我眨了一下眼睛。下一刻，透明的水滴滑落脸颊。

「奇怪……眼睛怎么冒汗了……怎么回事？为什么会这样？」

我反射性地看向天花板，轻轻咬住嘴唇，自缝隙间吐出颤抖的气。小町略显惊讶地睁大眼睛，然后轻笑出声。

「哥哥，那是眼泪。怎么好像第一次产生感情的机器人？」

「遮揪师，眼泪……遮揪师，感情……」

「为什么连说话都模仿机器人……」

没办法。要是不打哈哈，我真的会哭出来。

我不悲伤也不心痛，当然也不是眼睛痛，只是太高兴了。

同时，我也感觉到一抹近似放心的寂寥。

这股情绪很难转化成言语，我只能像不悦的狗低声呜咽。

小町看我低著头说不出话，无奈地笑笑，轻擦一下眼角，再用那只手伸向我的头，轻轻拍了几下，低声说道：

「小町去烧洗澡水。哥哥先洗。」

她的话音似乎也有一点哽咽。小町吸了吸鼻子，默默起身，头也不回地快步走出客厅。

听著她逐渐远去的脚步声，我终于吁一口大气。我一句正常的话都讲不出来，取而代之的是声声叹息。

这时，刚刚钻去房间角落的小雪回来，用头蹭我的背。

真是一只会察言观色的好猫，不知道是像谁。

我抱起小雪，放回腿上。

「……这就是所谓的长大独立吗？小雪老师，你怎么看？现在毕业会不会太快了点？」

小雪吭也不吭一声，只是默默地让我抚摸。

反而是我的鼻子抽了一下。

第十二卷 4 直至今日，他从未碰触那把钥匙。

二月，青草尚未萌芽。

虽然偶尔感觉得到春天的气息，气温还是经常骤降，只有月历上的季节即将改变。在冬天枯尽的树木，还得等一段时间才会冒出新芽吧。河边的公园和林荫道也是，眼前的景色冬意犹存。

此外，我上学骑的自行车道也因为寒冷的海风，冬天的气息格外浓厚。

连日的假期以及小町的道谢，让我有点松懈下来，但拍打在脸上的冰冷空气使我清醒了些。三天的考试假结束，我深深体会到自己回归日常生活。

身体似乎也还算适应。毕竟是骑了近两年的路，即使放空思绪，来到该转弯的转角、该停下的红绿灯时，都会自然而然地采取最适当的行动。

再经过一年，能否练成闭著眼睛都骑得到学校的境界？不对，正确地说是「只剩下一年」。也许在久远的未来，我会在怀念之情驱使下，心血来潮回来晃晃。但是，我能称这条路为「上学路」的时间，只剩下最后一年。

无论何时，无论发生什么事，无论身在何处，都有仅存在于当下的事物。连日复一日东升西落的太阳也一样。若将日出分成初日之出或御来光【注】之类的区别，赋予特殊意义，就不再存在永续性。【注30：「初日之出」指元旦的日出，「御来光」为在高山看见的日出。】

这一点或许也可以套用在人与人的关系上。我跟小町的兄妹关系，本身是不变的事实。不过，意识到「我们不再是小时候的自己」，可能会使双方的关系产生些许变化。

我们会变成稍微成熟一点的兄妹。毕竟，经过这十五年的相处，我和小町都很明白，这样并不会让我们产生什么重大改变。

我跟小町是家人。大概这样就行了。这点只能请她认命，一辈子陪伴我。一辈子陪著哥哥，在地狱里生活。

──那么，除此之外的人，可以陪我多久呢？

想著想著，我已经骑到学校的侧门。

我缓缓减速，穿过行人和自行车之间，然后转动把手，滑进空著的自行车位，按下煞车。车身发出嘎吱声。

锁好自行车后，我不经意地抬头，发现空位比想像中还多。

走向校舍入口的路上，我不断纳闷「脚踏车停放处有那么大吗？」

连假结束后的首个上课日，路上的学生还有点兴奋，一边走一边愉快地聊天，声音也比平常还大。

多亏他们，我刚才的疑惑有了答案。

现在刚好是高三生准备大考的关键时期，可以在家自习。大部分的学生选择不来学校，才使得脚踏车停放处那么空，校舍一、二楼也颇为冷清。从大门口到楼梯途中经过的教室，每一间都空荡荡的。因此，其他人的聊天声显得更响亮。

沉寂、冰冷、宁静的气氛带来不安，学生们的话才会特别多吧。

想到这里便不禁觉得，他们的嘈杂声有股寂寥感。

不过，爬上二年级教室位在的三楼，喧嚣声开始温暖起来──不如说吵死了！我对你们怎么度过这三天连假没兴趣，给我闭嘴！还有，别再拿手机互相分享照片！你们不是早就把那些照片传上社群网站了？那你的朋友也都看过，然后反射性地点赞，下一秒就忘记。啊，所以现在才要秀给人家看？对不对！哎哟，不错喔！准备得真周到！毫无破绽的两段式架式【注31：出自《神剑闯江湖》中对剑术流派「飞天御剑流」拔刀术之形容】！

我努力地在挤满走廊的Instagrammer之间穿梭时，背后传来轻快的脚步声。我往右边让开半步，让对方先过，对方却拍了一下我的左肩。

「八幡！早安！」

我回过头，看见光芒压过IG上所有照片的尊容──在学校运动服外面穿著风衣的户冢彩加。

「早、早早……早安……」

我好不容易挤出声音，户冢大概是见恶作剧成功，露出淘气笑容，用调侃的语气小声问我「吓到了吗？」我只能停止呼吸频频点头。讨厌！你这个擅长捉弄人的户冢同学【注32：恶搞自漫画《擅长捉弄人的高木同学》】！

没有啦，我确实吓到了喔。这家伙为何如此可爱？用过长的风衣袖口掩嘴微笑，女子力未免太高了吧？喂喂喂，别上传什么在代官山或中目黑卖的时髦连帽外套的照片啦，快来看看什么才叫女子力，各位女生麻烦反省一下。总之，先在内心的IG疯狂按赞！

在我十六连按【注】的期间，心跳恢复正常，呼吸也平息下来，有心力观察户冢了。【注33：恶搞自日本知名游戏玩家高桥名人。手速极快，以一秒钟可以连按十六下按键闻名。】

稍微偏长、光滑柔顺、反射银白光芒的柔软发丝有点凌乱，重新背好球拍的动作敏捷俐落，笑容灿烂清爽，气色很好的脸颊泛著淡粉色。嗯，看来是晨练结束后急急忙忙赶过来的。

户冢的身上散发爽身喷雾的柑橘清香。他大概觉得这样才符合礼仪。既然如此，大口吸入这股芳香、储存在胸口，让红血球送到身体各个角落，才符合绅士礼仪。我深吸一口气，在吐气时顺便开启话题。

「晨练辛苦了。你真厉害，天气这么冷耶。」

「嗯。不过我已经习惯了。」

户冢配合我的步调，笑容可掏地回答。比起谦虚，他的语气含有更多自信。

「新生马上就要进来，得努力表现给他们看。」

他在胸前握拳，帮自己打气的模样真是可爱、可靠、楚楚可怜、让人会心一笑，其他所有包含正面意义的形容词大概也都可以拿来用。结果，语文程度瞬间归零的我只能用感动得泛泪的眼神凝视他。无须任何言语……然而，户冢大概觉得我不说话，一直盯著自己看很奇怪，他疑惑地歪过头，抬起视线看过来。

「你们要怎么招新生？」

「啊？」

被问到意料外的问题，再加上不小心看得恍神，导致我发出错愕的声音。户冢似乎觉得自己表达得不够清楚，比手画脚地补充说明。

「侍奉社也算是社团嘛。没有新生加入的话，你们要怎么办？」

虽然对侍奉社是否为社团这点存疑，我还是思考起户冢的话。

「不晓得耶……我这个打杂的不会知道。再说，我连这个社团是怎么创立的都不知道……当初是被绑架监禁然后威胁入社的。」

「啊哈哈，这样啊……」

「所以，可能不会有新人加入吧。」

原本面露苦笑的户冢听到这里，默默地垂下目光。

「是吗……有点可惜。」

没有新生加入，代表侍奉社不久后就会消失吧。我重新意识到这个理所当然的事实。我踏出一步，走到户冢前面，藉以藏起自己的表情，再刻意疲惫似的叹一口气。

「我也觉得很可惜……真想像个学长，对学弟说一次『累的人不是只有你，大家都是这样走过来的』，或『连这里都待不住的话，你到哪里都待不下去』……」

「好、好讨厌的学长……」

我感觉得到背后的户冢露出些许苦笑。

「啊，我不是要说这个！我的意思是，侍奉社是很棒的社团，希望它维持下去……」

户冢追上来，与我并肩而行。他抬头看过来的视线中，蕴含对我的担忧。

「……哎，要看社长和顾问怎么决定啰。我是打杂的，没有决定权。」

所以，我讲出百分之百的实话。

户冢轻笑著说：

「这种讲法好像上班族。」

他的语气有点像在开玩笑。可是，这么说或许是对的。

至今以来，我的立场都是这样。工作以委托或谘询的形式落到头上，往往会伴随问题课题难题，而我则在能力范围内予以解决。这跟我本人的意志不太有关。因为这是工作──我习惯性地把这句话挂在嘴边。

因此，我的回应也参杂了几分自虐。

「对吧？听说出社会以后更辛苦。那也太可怕了吧？我死都不想出去工作。」

我们聊著聊著，来到教室后，彼此轻轻挥手，走向自己的座位。

托暖气的福，教室比走廊温暖一些：室内弥漫著一股闲适的气氛。相较于门边得承受从门缝钻入的寒风，靠窗的座位则享受得到电暖器，使这一区的学生大多懒洋洋的。坐在前排靠窗座位的川崎沙希甚至撑著脸闭起眼睛，看起来像在打瞌睡。

至于后排靠窗座位的那群人，还是老样子精力十足。先前的做点心活动圆满落幕，他们再次以户部为中心天南地北地闲聊，聊得乐不可支。

那场活动是否也让他们的关系产生了变化？三浦优美子捉摸不了正确的距离，但还是缓缓地接近；海老名姬菜跟他人保持适当的距离，同时也有所前进；至于户部翔……不重要。反正当时的他看起来很开心，再加上又是户部，所以无所谓啦。

至于称赞活动办得很好的那个人──我不小心将目光移过去，身在其中的由比滨发现了我。

她稍微张开嘴巴，轻轻对我挥手。这样会害我很难为情，拜托快住手……但我也不能无视她，便点头回应。

其他人也注意到由比滨的视线，看了过来。三浦绕著她的卷发，将视线移回手机上；海老名同学做出「喔～」的嘴型，表示她有看到我，户部他们则是用「喔」、「嗯」、「嗨」这种类似呼吸的声音代替招呼。

至于叶山隼人，他只用微笑和眼神跟我道早。我也点头致意，拉开椅子坐下。

我用手撑著脸颊，闭上眼睛。

仔细想想，真的变了。

尽管没有特地开口问候，现在的我们对上视线时，开始会点头致意。

我试著询问自己，这是从什么时候开始的？答案其实很简单，就是从我开始注意他们那阵子。

刚分到这个班的时候，我便一直看著叶山那群人。不过，当时只把他们当作教室装饰的一部分。即使如此，我还是知道那些人的名字，知道他们所属的社团和人际关系，也了解他们的存在。

然而，我很难说自己了解他们。

就算是现在，我仍然不是很了解。

不晓得是因为我想著这些事，或是因为还不习惯跟他们打招呼，我感到相当别扭，坐立不安。

由于实在静不下心，我索性站起来。

这种时候就是要逃到厕所。逃避虽可耻但有用【注】。之前有个当红相声组合，其中一名成员因为肇事逃逸而停止活动，之后却若无其事地复出，还把那件事当成万年题材呢【注】！【注34：恶搞自日剧《月薪娇妻》，原文为「逃避虽可耻但有用（逃げるは耻だが役に立つ）」。／注35：指日本谐星组合「NON STYLE」的成员井上裕介。】

我迅速离开教室，迅速上完厕所。顺便买个饮料好了……于是，我朝自动贩卖机前进。现在已经接近上课时间，走廊上不时出现加快脚步赶往教室的学生，但跟刚才比起来，已经安静了很多。

因此，身后的脚步声让我更加在意。对方踩著不疾不徐的脚步，始终跟我保持不远也不近的距离。

我在自动贩卖机前停下，身后的人也慢了一拍停下。

我快速买好MAX咖啡，随即让到旁边。脚步声的主人悠哉地上前，按下黑咖啡的按钮。

「我听说啰。」

那家伙蹲下来拿出饮料，说话时并没有回头看我，彷佛知道我会留在原地。

若是以前，我八成会觉得被冒犯，讲话开始没好气。不过，现在不同了。

我知道叶山隼人讲话就是这么惹人厌，所以只是稍微不爽。

再说，我也很清楚他是特地来跟我说些什么的，所以只是稍微不爽。才怪！我超不爽的！

真是的，什么意思啊……这种像在试探人的态度跟她真像。

好吧，说话方式和用字遣词的确会互相传染。可见他们的交情有多长。

所以叶山提及这个话题，可以说极为自然。

「好像很辛苦啊。肩膀上的负担卸下一些了吗？」

轻拋著烫手咖啡的叶山终于回过头，带著什么都知道的口吻接著说。我在心中自言自语「你知道什么吗，雷电……【注】」，故意歪头表现出疑惑。【注36：漫画《魁！男塾》中的名台词。】

「嗯？什么东西？喔，我妹的考试吗？」

「不是。」

叶山耸耸肩膀，叹一口气。

「虽然考试也很辛苦……啊，对了。方便帮我跟你妹说句『辛苦了』吗？」

「才不要。我为什么要帮你传话？不过你的心意我收下了。谢啦。」

我用死鱼眼回应叶山爽朗的笑容，他惊讶地眨了下眼。

「没想到会因为这种事得到你的道谢。」

叶山拉开咖啡罐的拉环，喝一口后露出苦笑。不不不，我也是会道谢的好吗？倒是你那么注重礼节，这种时候还不忘问候小町，才让我震惊……

不过，正因为叶山是注重礼节的人，他也知道要把话题拉回正轨。

「先别聊你妹了……我说的是另一家的妹妹。」

另一家的妹妹是指谁？京华吗？照顾她确实很辛苦，那么前途无量的小女孩……我当然可以这样装傻，但叶山隼人此刻的表情相当认真。

要是我现在又装傻，他肯定会回答「这样啊，所以你是那种人啰」，擅自给我贴上标签。

对方脑袋里在盘算什么，我们大致都摸透了。

事实上，我跟叶山都自认理解对方，接著擅自失望、擅自放弃，最后接纳对方。一直以来，我们净是擅自地将感伤强加在对方身上。

拋出的话语从来没构成问题的本质，永远在四周打转。连意思是否传达到都不确认，又无法控制不说出口。

明知道彼此互不相容，却又不愿无视对方。存在于我们之间的，只有充满自说自话与挖苦的应酬。

「……辛苦的还在后头吧，虽然我也不是很清楚。」

「确实。」

他露出些许苦涩的笑容，扔掉喝完的咖啡。铁罐在空中划出拋物线，精准地落入垃圾桶。响亮的金属碰撞声在安静的校舍一楼回荡。

叶山看著铁罐命中目标，收起笑容轻声叹息。我来不及分辨他的叹息是出于满足感抑或寂寥感，他便转过身，迈步而出。

「……不过，比以前好多了。我一直以为，情况永远不会改变。」

叶山拋下这句话，没有等我回应。真要说的话，他似乎根本不觉得我会回应。

啊啊，果然是我们平常的对话模式。不对，这连对话都称不上。

一方勉强挤出其实并不想说的话，另一方擅自接收，赋予其意义。仅此而已。比起「解释」，我所做的或许更接近「介错」，总是将本来可以构成对话的话语斩断，看著它消亡。

叶山已经走远几步。我维持不近不远的距离，跟在他的身后，同时回想刚才的话。

叶山是从谁得知雪之下要回家的消息？雪之下的双亲、阳乃，还是从雪之下本人？或是由比滨提到的？算了，怎样都没差。意思都相同。

简单地说，他感觉到连自己都以为永远不会改变的某件事物，正因雪之下雪乃的行动而逐渐改变。

幸好他将其视为一件好事。叶山跟雪之下一家认识那么久，他说的话值得信赖。

托他的福，知道雪之下在我所不知道的地方过得很好，我多少放下心中的大石。

叶山提到「肩膀上的负担」时，我故意把这件事跟小町扯在一起，不过，他的说法或许没有错。胸口隐隐作痛的感觉，跟小町向我道谢时的感觉类似。

所以，这份痛楚证明我做了正确的选择。

走回教室的路上，我们之间的距离并没有缩短。

随著上课时间接近，快要迟到的学生在走廊上奔跑，经过叶山身旁时顺便打招呼。叶山也轻轻举手回应。

不知不觉间，我的视线落在叶山不停摆动的手上。

我突然想到，叶山是否抱持相同的心情？如同看著小叮一路成长的我，叶山是否也对身旁的她──或是她们──抱持这种心情？在走到教室前的短暂时间内，我不禁擅自揣测。

叶山握住教室门把的瞬间，我和他的距离拉近了一点。

╳　　╳　　╳

随著放学时间接近，早上还安安静静的教室热闹起来，整栋校舍似乎也有了一点温度。

大概是因为先前的考试期间暂停活动，体育型社团的人特别有活力，运动场上已经响起棒球社和橄榄球社的吆喝声。

教室里也一样。以叶山为首的运动社员早已不见踪影，其他学生也一个个离开。

社团活动吗……不知道侍奉社今天有没有活动？总之，去看看好了……我慢吞吞地收拾东西，准备从座位上起身。就在这时，一阵急促的脚步声迅速接近。

我大概猜得到是谁，回头一看，对方也刚好歪头凑过来，使我们的脸快要贴在一起。

「喔喔！吓死我……」

「啊，对、对不起！」

带点粉色，连头上丸子一同晃动的茶发，水汪汪的大眼睛，呼出气息的柔软嘴唇，因为身体后仰而更加突显的胸脯，以及当她别过脸移开视线时，窜入鼻尖的柑橘香。

这一切统统发生在极近距离之下，导致我的心脏差点忘记跳动。

我吐出一大口气，由比滨又凑过来说：

「太夸张了吧。」

她忍不住笑出来，连连拍打我的肩膀。天啊好丢脸，恨不得赶快死了算了……我们的声音太大，其他人也往这边看过来了啦……不管怎么样，麻烦别碰我的上臂好吗？那真的很有效，会害我想装MAN用力绷紧二头肌。

「要去社团吗？」

「……对、对啊，去看看。」

我一面镇定心情，一面用不太确定的口吻回答。由比滨沉思片刻，然后立刻点头。

「……这样呀。也是。等我一下。」

她跑回去跟三浦她们简短道别，抓起背包，拎上一堆有的没的，跑回来我这边。

「走吧。」

她推著我的背催促。那、那个，我自己会走，别推我……在这种紧急状况，不推挤不乱跑不说话的守则最为重要。若到达如我这般的境界，甚至会因为防灾意识过于强烈，从平常就不跟别人说话。

对我而言，这确实是紧急状况。我们不是没有一起去过社办，但是两人共同走出教室，好像还是第一次。

我不禁在意起其他人的目光，回头看去。不过，留在教室里的人并不多，大部分都在跟自己的同伴说话，没特别注意这里。

我再瞥向刚才还在跟由比滨聊天的人，她们并没有对我们一起离开一事感到疑惑。海老名朝这边挥著手道别，三浦则是自顾自地绕著卷发。

我暗自松了一口气。

先不论我心中的感受。对其他人来说，若要将这个画面称之为日常，或许并没有错。

由比滨放学后去侍奉社乃理所当然之事，她们也知道我是侍奉社的社员。因此我们一起去社办，是极为自然的行动。

若是以前，八成会被用异样的眼光看待。不只是我，由比滨也是。

把那群人统统归类为校园阶级顶端时，我从来没想过会有这样的一天。自从我们开始私下接触，对彼此多少有一些了解后，现在能够以此为线索，推测出许多事。我不会称之为理解，但我们至少可以编出理由，说服自己将彼此的行动合理化。

当然，这也可以套用在走在我旁边的由比滨身上。

可能是因为放学时间已经过了一阵子，通往特别大楼的走廊比平常更冷清，空气也一样冰冷乾燥。

不过，绝对不会寒冷。

是不是因为走在我身边的由比滨──手中毛茸茸的毯子呢……我瞄向旁边，看见由比滨把下巴埋在怀里的毯子。她为什么要带毯子来？奈勒斯？她是奈勒斯吗？

因为这里是千叶，才玩花生梗吗……【注37：漫画《花生》（或称《史努比》）中的角色，总是抱著毛毯。千叶名产为花生。】

「你带毯子来做什么？」

一路上没人吭声也很奇怪，于是我随口询问，顺便打开话题。由比滨听了，疑惑地歪过头。

「咦？毯子？啊──是指这条blanket吗？」

「两个有差吗……难道它们严格上来说并不一样？像pasta和spaghetti那样？少给我什么东西都写成英文。」

「咦？可是，它上面就写著blanket啊……等一下，pasta和spaghetti还不都是英文……」

由比滨噘著嘴抱怨，然后突然察觉蹊跷，皱起眉头。被发现了吗……然而，我没有理她，继续盯著那条blanket。经过由比滨摺叠的毛毯，原本似乎也不算很大，顶多半张榻榻米。我立刻想起它原本的名称。

「对啦，是盖膝毯。」

由比滨把脸埋在毛毯里点头。

「啊，对对对。就是那个。」

「喔……你不是已经有了？」

我想起社办里的情景。由比滨跟雪之下并肩坐在一起，盖著同一条毯子，像是窝在暖被桌里。每次看到这一幕，我都会心想「好像很暖和，我这边可是冷得要死耶，好想赶快回家」，所以记得很清楚。

我的位子可是超冷的说……想到这里，我用略带羡慕的眼神看向那条毛毯。由比滨听了，眨眨眼睛。

「你竟然注意得那么仔细……」

「没、没有啦，没到注意的地步，只是自然而然地进入视线范围……」

「自然而然……」

「啊──嗯，对啦，因为我这个人的视野很广……」

虽然我只是乱扯一通，说不定我的视野真的很广。因为就算我不好意思面向由比滨，仍然能用余光瞥见她把染红的脸埋在毛毯里。

脚步声于静寂的走廊上回荡，除此之外只有冷风拍打窗户的声响，以及身旁的细微呼吸声。

糟糕，这阵沉默超尴尬的！刚才想打开话匣子的举动，根本是在自掘坟墓……要是再多沉默五秒就算答错，会变成Bad communication，工作报酬会减少啦！【注】我不奢求Perfect，至少来个Good──不对，Normal communication就好。虽然就算得到Perfect，亲爱度也不会增加。【注38：出自手机游戏《偶像大师 百万人演唱会！ 剧场时光》。偶像工作时有一定机率发生对话，若在限制时间内没有选择选项，一律判定为Bad communication。】

因此，我随口说道：

「既然已经有盖膝毯了，为什么还要再买一条？你有几条腿啊？蜈蚣吗？」

「不是啦！只是买杂志送的！」

由比滨迅速抬头反驳。然而，她马上又缩了起来，眉毛垂成八字形，咕哝著说：

「……杂志买一买，突然就多了好多毛毯。老实说，我自己也很烦恼该怎么处理。」

「喔、喔……这样啊……」

要把它们处理掉啊……想想也是。每年到了冬天，动不动就能拿到一堆这类赠品。这么说来，我们家好像也不少条，跟在春日面包祭拿到的盘子一样多。那些盘子怎么摔都摔不破，所以数量有增无减……

我对此深有同感，由比滨也微笑著点头。

「天气还这么冷，我就从家里带一条过来。而且……」

她的话语突然中断，视线移向前方。我跟著看过去，原来侍奉社的社办已经近在眼前。

由比滨沉默片刻，彷佛在选择适当的说法，轻轻吸了口气。

「……我想说，如果社团活动会继续下去，乾脆把它放在社办。」

她像在自言自语般，轻声补充，然后立刻闭上嘴巴，略带难色地低下头。看见她的表情，我只能发出「是喔，原来如此」之类的回应。

也许，我大可一如往常地开玩笑带过，但我完全想不到该讲些什么。

「如果会继续下去」──

由比滨的语气，如同确信终焉即将到来。

还没想到正确的回应，我们就抵达社办。我没有说话，而是握住门把。

然而，社办的门只发出「喀」一声，文风不动。

「……锁住了。」

听见我这么说，由比滨从我后面探头望向门。

「小雪乃还没来啊……」

她把东西夹在腋下，把手伸进外套口袋摸索。我瞄了她一眼，转身就走。

「我去拿钥匙。」

「咦？啊──」

由比滨好像想说什么，我挥挥手表示「没关系」，稍微快步赶向教职员办公室。

侍奉社的门一直都只有雪之下开过。

事到如今，我才意识到这一点。

那把钥匙总是在她身上，我连碰都没碰过。

╳　　╳　　╳

打开教职员办公室的门窥看，大概是因为考试刚结束，里面显得相当忙碌。

目所能及的桌子上堆满文件，到处都是讲电话跟讨论的声音。现在好像不太方便问钥匙在哪里……

这种时候就是要找平冢老师。在大多数情况下，她在办公室里不是吃饭就是在看动画。

我想像著偷拍睡脸的晨间突袭整人节目，小声说道「打扰了」踏进办公室，走向平冢老师的座位。

至今以来，我被叫来──更正，是来过这个座位好几次，现在这里却是一片陌生的景象。

平常乱七八糟堆著文件、信封、咖啡罐及模型的杂乱桌面，今天整理得乾乾净净。桌上只有一本线装黑色笔记本与旁边的原子笔。

有那么一瞬间，我以为自己走错位子。直到看著没有正对桌面的旋转椅，才认出平冢老师的风格。不过，她本人并没有坐在上面。

「喔，是比企谷啊。怎么啦？」

我东张西望了一阵子，忽然听见不远处传来自己的名字。转头一看，叼著菸的平冢老师从隔板做的会客室探出头。啊，对喔，她会把那里当吸菸区用……

平冢老师招手示意我过去，于是我走向会客室。她原本大概在做什么书面工作，然后过去稍微休息。她拿著还没打开的罐装咖啡，大概是拿来配菸喝的吧。那罐咖啡当然是MAX咖啡，因为它也是特别的存在。

「那个，我来拿钥匙。」

我坐到沙发上，告知来意，平冢老师听了露出疑惑的表情。

「雪之下刚刚已经拿走啰……」

她吐出一口烟，弹掉菸灰。刺鼻的焦油味和白跑一趟的徒劳感，令我皱起眉头。平冢老师无奈地笑了。

「至少先确认一下吧？报告、联络、商量是很重要的喔。」

「我不知道她的手机号码。」

「……由比滨也不知道吗？」

「啊──这个嘛……」

面对平冢老师怀疑的视线，我「啊哈哈～」地打马虎眼。我只是想来拿钥匙而已──这种话谁说得出口啊？

然而，用不著我说明，平冢老师好像也察觉到什么，耸耸肩对我微笑。那温暖的眼神让人怪别扭的，我忍不住扭动身子。

这时，办公室内其他人忙碌的模样映入眼帘。

「大家很忙的样子。」

我趁机改变话题，平冢老师也眯眼看过去。

「嗯？喔，对啊，因为这学年快结束了。学期末总是这样。」

原来如此。我还以为是因为入学考才这么忙，原来并不一定。仔细想想，其实还有毕业或升学年等各种问题要处理。平冢老师负责的是我们二年级，可能不会跟新生有太多交集。

「一到期末或结算前，每个地方都这么忙吗？之前我爸妈好像也是。」

「虽然各公司的结算期未必相同，大部分都订在三月底。结果我们为了配合这个时间，忙得要死……好想回家……什么结算、期末、截稿日，都给我去死吧……」

平冢老师垂头丧气地发牢骚。

我看你倒是挺闲的啊──我如此心想，默默地盯著她。

「嗯？我也很忙喔？是真的喔？」

她察觉到我内心的疑问，挺直背脊，装模作样地鼓起脸颊。但是很可惜，再年轻几岁的话，我想必会觉得很可爱……不过以平冢老师的年龄而言，这样反而显得可爱。到头来她还是很可爱嘛！

「现在……算是在休息吧？稍微放松一下。懂吗？」

她再三强调，把香菸往菸灰缸里一压，连同我的疑惑一起捻熄。可是，没有火苗的话，何须担心冒烟，不是吗？

「但我看老师的桌子很乾净说。」

「哎、哎呀～人一忙起来，就会整理东西逃避现实嘛。啊哈哈～」

平冢老师搔著头，试图蒙混过去。

好吧，我懂你的心情……当人忙碌得超过限度，脑袋会开始错乱，甚至打起电动。对吧？嗯，那就没办法了。实在不忍心责备老师，一切都是工作不好，工作即恶。恨工作不恨人的精神相当重要。

我抱著胳膊不断点头，平冢老师轻轻叹气。

「不过，也该面对工作了……」

这句话不是对我说的，比较像自言自语。平冢老师的视线移到手边的菸灰缸上。菸灰缸里没有火也没有烟，只剩下尚未散去的烟味。

或许是因为想起之前跟阳乃的对话，一闻到本以为已经习惯的烟味，还是忍不住皱起眉头。那一晚的烟味跟现在一样沉重，令人不安。我默默地站起身，想忘记那股味道。

「……我该回去了。」

「嗯，去吧。」

平冢老师也跟在后面，送我离开。

即将走出会客室时，她忽然叫住我。

「比企谷。」

「嗯？」

我回过头，看见平冢老师嘴巴微开，却一句话也不说，只是盯著我。

她此刻的眼神没有平常的锐利，但也不是偶尔会露出的温柔目光。

我从来没看过这种眼神，所以更好奇她发出近似叹息的话语后，究竟打算说什么。我微微歪头，催促她继续说。

最后，平冢老师闭上眼睛摇摇头，接著扬起嘴角，露出少年般的笑容。

「……没事。接好！」

她把原本拿著的罐装咖啡拋过来。我勉强接住咖啡，望向平冢老师，纳闷她想做什么。

她把手贴上脸颊，故作可爱地眨眼吐舌。

「别告诉别人我在这里摸鱼喔☆」

呜哇，装什么可爱……我觉得有点不苏胡。等等，所以说这罐咖啡是封口费？哎呀～不用特别给我什么啦，反正我也没有对象可以告密……

总之，我也不甘示弱地摆出横V手势回答「知道了」【注】离开办公室。【注39：《星光乐园》的女主角真中菈菈的招牌动作。】

既然有人帮忙开社办的门，我也不必急著赶回去。

现在雪之下应该已经到社办，由比滨也进去了吧。我把玩著刚才拿到的MAX咖啡，慢慢走在通往社办的路上。

社办门口不仅看不见由比滨的身影，里面还传来两人的交谈声。拜其所赐，不久前还显得冷清的景色，似乎多了几许暖意。

不久前只会发出喀哒喀哒声、无法开启的门，如今一推就开。开了暖气的和煦空间中，参杂红茶的芳香。步入室内，便看见雪之下和由比滨坐在固定的靠窗座位。

「嗨。」

「你好。」

我打招呼后，也坐到靠走廊侧，专属于自己的座位。正在将刚泡好的红茶倒入杯中的雪之下抬起头，露出微笑。不过，她马上愧疚地垂下眉梢。

「对不起，我们好像刚好错过……应该先跟你联络的。」

「喔，没关系啦。」

我晃了晃手中的咖啡，表示自己只是去买饮料时顺便拿钥匙，雪之下这才松了口气。旁边的由比滨却跟她相反，不太高兴地鼓起脸颊碎碎念。

「所以才叫你先打电话……」

我忍不住苦笑。

「我不记得你有说……」

「我还来不及说，你就走掉了。」

「那是要去买MAX咖啡嘛──啊，当我没说。对不起……」

由比滨眯起眼睛瞅著我，我拿著咖啡试图辩解，但她似乎快翻起白眼，我最后只好乖乖道歉。

「……是无所谓啦。」

由比滨板著脸叹气，双手端起马克杯喝红茶。在一旁看著的雪之下轻笑出声，手拿茶壶朝我看过来。

「我泡了红茶……要喝吗？」

「啊──要。俗话说甜点装在另一个胃。」

「咖啡也算吗？虽然的确超甜的！」

由比滨用半是惊恐的眼神盯著MAX咖啡。当然算在内啰。这东西甚至比市面上那些低糖、低脂肪的甜点还甜……

总之，MAX咖啡等肚子饿的时候再喝，现在先来杯刚泡好的红茶，享受放学后TEA TIME【注40：动画《K-ON!》中五位主角组成的乐团名称】吧。

「来，请用。」

「嗯，谢啦。」

我轻啜一口红茶，吁出一口气，感受僵硬的身体逐渐放松。

因此我才发现，自己一直处于紧绷状态。

同时也发现，此刻的自己正松懈下来。

意识到这一点，刚刚还在胡言乱语的嘴巴，现在一句话都说不出来，只能呼出潮湿的气息。

以前的自己明明不会在意沉默，现在却觉得紧绷的空间非常可怕。

我瞄一眼旁边的由比滨，她正看著杯中红茶的波纹。她的心境或许与我相似。

然而，雪之下并非如此。

我和由比滨都沉默不语，雪之下带著平静的笑容开启话题：

「前一阵子，谢谢你们……」

她将手放在腿上，低头对我们鞠躬，动作既流畅又美丽。

看到她这样，我稍微放心了。虽然毫无根据，我总觉得以前也看过那挺直背脊的漂亮姿势、可爱的发旋，以及浅浅的微笑。找回熟悉的感觉后，我才得以用比想像中柔和的语气说话。

「……顺利搬完家了吗？」

今天早上，我已经从叶山口中得知答案，但我仍然再问一次。这种事还是要听本人亲口说才对。雪之下点头表示肯定。

「嗯。毕竟东西没多到称得上搬家……由比滨同学也有帮忙。」

雪之下温柔地望向由比滨，由比滨在胸前挥挥手。

「啊，没有啦！我没帮上什么忙。啊哈哈……」

由比滨可能是自谦，她露出有点不知所措的羞赧笑容，搔著丸子别过头。不过，雪之下的视线没有从她身上移开半分。

「你真的帮了我很多忙。谢谢……」

这抹微笑平静得宛如身在梦中，给人神清气爽的感觉。

一直被盯著看的由比滨也瞄向雪之下，在四目相交的瞬间，浮现像是破涕为笑的表情，点点头，深深吐出一口颤抖的气息。

雪之下大概也有点难为情，跟著腼腆一笑。

「要不要来些茶点？」

社办稍微温暖了些，空气中弥漫带著甜味的红茶香。开始西斜的夕阳照射进来，空气彷佛也染上颜色。

突然间，「咚咚咚」的敲门声响起，使社办的空气起了一阵涟漪。

「请进。」

雪之下镇定地回应，门缓缓开启。

╳　　╳　　╳

吹进室内的冷空气与暖气参杂，配合从窗外照进、穿过大门缝隙的光束，那道光彷佛风的形体化。

走廊上可能有窗户为了通风而开启。开著暖气的社办里，顿时充满新鲜空气。

「打扰了～」

唤来这阵风的主人──一色伊吕波笑咪咪地站在门旁，没有要进来的意思。咦？为什么不进来？门一直开著会很冷耶……我用视线斥责一色，她伸出食指抵住脸颊，歪著头说：

「那个～这里有电脑对吧？」

「有是有……」

雪之下略显困惑，回答突如其来的问题。一色又顺口接著问：

「可以播DVD吗？」

雪之下满头问号，索性直接拿出收在抽屉里的笔记型电脑。不过，用不著拿出来，我就知道答案。

「那台电脑是旧机种，反而可以播。」

「喔～」

这有什么好佩服的……

「要做什么吗？」

「没有，只是确认一下。」

「是喔……所以，你打算确认什么啦……」

一色挥了挥手，对我露出「没什么没什么」的表情。经过以上对话，一色终于打算进来。她反手将门关上，碎碎念著走过来。

「在网路上看也是可以，不过那样就拿不到收据。那种不是都要刷卡吗？」

「你这样问，我也不懂……」

雪之下一脸困惑地回答，我跟由比滨同样听得满头雾水。这家伙在说什么啊……我带著疑惑的眼神，看著一色俐落地打开电脑。

「我租了DVD，可是学生会的电脑太新，没办法看。」

是喔……电脑太新啊……有钱真好……仔细想想，没有光碟机的笔记型电脑的确越来越多。一色在我思考的期间，从包包拿出某样东西。

那是一个手掌大小的四方形盒子。

「……这是什么？」

由比滨小心翼翼地用手指轻戳。我也很想知道答案。该不会是豆腐？但上面好像有镜头，还有按钮，所以不是豆腐……

一色抓起那个盒子，插上线再接上电脑。雪之下在一旁看著，发出感叹的声音。

「喔……虽然尺寸很小，那是投影机吧。」

「对对对。啊，我把布幕放下来喔。」

一色在回答的同时站起身，拉下挂在社办角落的投影布幕。

所以，接下来会发生什么事？一色按下盒子上的按钮，机器便发出低沉的运转声。过了一会儿，电脑画面在布幕上显示出来。

「哇～好酷喔。」

「投影得很清楚。」

由比滨目瞪口呆，雪之下则双臂环胸，手抵在下巴上。一色对她们晃晃手指，挺起胸脯得意地说：

「听说连手机画面也能投影出来喔。」

「哇……可是，应该很贵吧？」

由比滨先是吓了一跳，然后突然想到什么，发出「呵呵呵」的笑声，开玩笑地问道。一色大手一挥，霸气地回答：

「一点也不贵！用学生会的经费买，对我来说是实质免费！而且只有现在！」

「真是最差劲的销售节目主持人……」

全世界最不可信的宣传词就是「实质免费」。不论是标榜实质免费的游戏，或号称「以长期面来看一定会赚」的直销，万万不可轻信。我绝对不会被骗，也不会掏出任何一毛钱！只会用维修送的石头抽卡──我在内心如此发誓。

「这台投影机是做什么的？」

机身上的保护用透明胶膜都还没撕下，可见得是刚买回来没多久。对于这个提问，一色盯著投影机沉思片刻。

「新买的备品……吧。」

等一下，为什么要用「跳跃力……吧……」【注】的语气回答？伊吕波大哥哥，请你拿出更多自信，好好说明学生会的新朋友──投影机妹妹的魅力。【注41：动画《动物朋友》会在进广告时穿插动物饲育员的访谈，「跳跃力……吧……」为饲育员「新崎大哥哥」的名言之一。】

「不是那个意思。我在问你带投影机来的目的……」

雪之下按著太阳穴，一副头痛的样子。对对对，我也想问。

「这个嘛……」

一色用手指转著DVD光碟，放入光碟机。由比滨察觉她要做什么，立刻起身。

「电影？电影？要看电影吗？」

她突然兴奋起来，开心地拉上窗帘，还顺便把电灯统统关掉。我说，再怎么样都不会在社办里看电影吧……

然而，映在布幕上的，却是我很熟悉的画面。

自由女神、吼叫的狮子、聚光灯照亮的文字、拍打岩石的波浪……咦？真的要看电影吗？

一色无视满头问号的我，将椅子移动到方便观看的地方。由比滨也把放点心的桌子挪到前面，做好万全准备……咦？真的要看电影吗？

都已经到这个地步，雪之下大概也觉得只能奉陪，于是开始泡新的红茶……看样子，是真的要看电影。

╳　　╳　　╳

在拉起窗帘的昏暗教室中，只有投影机投射在布幕上的朦胧光芒。假如这里是电影院或放映室那种更正式的环境，我或许还可以专心看电影，投入剧情。

然而，我们身处的是侍奉社社办，亦即平时生活的地方。把这样的地方打造成非日常的空间，怎么样都会觉得不自然，而无法静下心。

更重要的是，声音只能从电脑内建的音响发出。为了听得更清楚，大家自然会围到电脑旁边，使人口密度增加。

这令我坐立不安，下意识地扭动身躯，每动一下还碰到旁边的人。耳边不时传来制服摩擦声、身体接触时吓到的抽气声，以及窃窃私语声。

脑袋里装的全是这些，电影内容几乎统统不记得。

插图008

我知道的只有这不是电影，而是国外的连续剧，还有粗略的剧情纲要。这是以美国高中为舞台的青春群像剧。总而言之，体育型的真的超可怕，美国的阶级制度好像也挺严格的──我只挤得出这么点感想。说实话，我看到一半就撑不下去，开始茫然地盯著布幕，变成不断跟烦恼战斗的修行僧。

就在我快要开悟时，影片终于结束。等到比想像中还短的工作人员表播完，一色才关闭投影机。

「呼──真有趣！」

由比滨站起来拉开窗帘，天色已经逐渐变暗。电灯一开，我就清楚看见雪之下闭著眼睛，满意地频频点头。

大家都很满足的样子……只有我因为其他事而分心，对剧情的记忆一片模糊……这时，看起来特别愉快的一色小声哼著歌，开始收拾机器。

「Dancing Queen～哼哼哼～哼哼哼～」

她唱的是在我有印象的最后一幕播放的曲子。不过后半段都只用哼的，八成是完全不记得歌词。

尽管很不忍心在她心情好的时候打断，我有个问题不得不问。我趁一色停下手时缓缓开口：

「……我说，为什么要在这里看电影？」

「那不是电影，是美剧。」

「随便啦……」

只要是一群美国人在嘻嘻哈哈的玩意儿，统统归类为好莱坞片就对了啦。何必那么麻烦？有人莫名其妙地跳起舞来的话，就是印度片啦。电影就是这样，好吗？

虽然这是美剧……我不禁深深叹息，一色讶异地问：

「学长，你不喜欢吗？」

「仔细看应该满有趣的。不过随便看看的话，残酷或辛酸的部分给我的印象比较强烈……」

我随意瞥的几个场景都是这样。更重要的是，在密室里被这些人近距离包围，真的很难熬……

「倒是你们，都喜欢这类型的作品啊……」

「是没错。毕竟挺有趣的。」

「嗯，对呀。」

一色用极其理所当然的语气回答，由比滨在旁边附和，雪之下也默默点头。

「喔，是喔……」

我也看过《24反恐任务》和《越狱风云》之类的美剧，觉得满精采的。可是，一色刚才放的美剧里，偶尔会出现非常黑暗的情节，看了就觉得好累。

「……唉，说不定女生就是喜欢这点。」

我喃喃说道。由比滨跟一色好像对这句感想有意见，板起脸来。

「不只女生，男生也会看啊……」

「对呀。不如说喜欢受女生欢迎的作品还比较让人放心。反过来说，喜欢《疯狂麦斯》或《复仇者联盟》的女生，绝对是受到男朋友的影响。」

「咦？是吗？」

一色好像说了什么很重要的话，我不禁反射性地回问。一色的脸上浮现讨厌的笑容。

「十之八九。」

「喂喂喂别这样，别把因为喜欢相同的电影而高兴得不得了的男生推下地狱……偶尔也会有喜欢那种电影的女生喔……」

我这么说的根据是平冢老师。顺带一提，平冢老师喜欢的电影是《从地心窜出》、《超级战舰》和《环太平洋》喔！第一次听到时，我差点迷上她……可是啊，拿她当根据超不可信的。我瞄了一色一眼，用眼神问她一般女生喜欢的电影类型，她露出得意的笑容回答：

「所以说，喜欢《艾蜜莉的异想世界》那种又浪漫又有格调又潮的电影的女生才好！」

这家伙好激动……还有，你挑的电影真老……好吧，那部电影确实很有名，现在也能透过很多管道看到，所以我大概能理解……

「是吗……顺便问一下，你喜欢什么电影？」

一色摆出可爱的动作，双手贴在脸颊上，露出小恶魔般的微笑。

「《艾蜜莉的异想世界》❤」

「太做作了……」

「而且好假……」

还有，这个回答未免也太文青。正当我准备接在由比滨之后开口，在旁边喝红茶的雪之下闭著眼睛，扔出一句话：

「……不可否认那是一部好电影。」

好险！幸好没说出来！不管是电影还是什么，每个人都有自己的喜好，所以我们要多一点尊重，少一点批判！更何况没人知道地雷在哪里！

可惜，世上存在明明心里尊重对方，还能一脚踩中地雷的人。

「啊～感觉雪之下学姐就会喜欢那种～」

「……总觉得你的说法有种恶意。」

雪之下皱起眉头，冷冷地看过去，一色吓得缩起身子，像只小动物似的躲到我后面。看见她的反应，雪之下按住太阳穴，无奈地叹气。

「回到正题，为什么突然在这里放影片？」

「啊，对对对。就是这个。」

我也一直很想问这个问题，于是转头看向一色。她拍了下手，一副猛然想起的样子。

「这部美剧是参考资料啦。如果在学生会办公室看，不是会被人觉得在打混吗！」

「难道在这里看就没有关系吗……」

「要看就给我回家看啦。」

「我特地买了投影机，当然会想用用看嘛。学生会办公室跟家里都没布幕。而且，只要过了下班时间，我就不想工作。」

我跟雪之下指出一色的不对，她却还是笑容满面，丝毫不觉得自己有错。我看下次她八成会用经费把音响也买下来，凑齐一整套设备。

在我如此暗忖之时，由比滨举手发言：

「你说的『参考资料』是什么意思？我以为只是普通地看影片……」

「之后不是有毕业典礼吗？毕业典礼结束后还有谢恩会，学生会必须负责筹办，我才会拿它来参考。」

「喔，谢恩会啊……」

我预测到一色接下来要讲什么，连著椅子整个人往后退好几步，表达出「我死都不会帮忙」的强烈意志，进入戒备状态。然而，一色好像不打算找我们帮忙，抱著胳膊，面色凝重地开始思考。

「……说实话，办一般的谢恩会，摆几张桌子让大家聊聊天就可以。不过，考虑到我毕业的时候，就觉得还是走豪华路线比较好……啊！当然了，这样毕业生也会高兴。」

哇～她没有忘记在最后补充对毕业生的考量！伊吕波成长了不少呢──我怎么可能这么想。只为自己著想的精神贯彻到这个地步，反而显得很乾脆，让人不得不佩服……这时，身旁传来类似的感叹声。我看过去，发现雪之下一脸了然于心地点著头。

「原来如此，所以才选择有舞【Prom】会的影剧参考。」

「哇，好厉害──不愧是雪之下学姐！」

一色不停拍手，猛夸雪之下。

「没什么了不起的。听你那样说，就大概察觉得到。」

虽然这句话听起来很冷静，雪之下还是得意地略为挺起胸膛，脸颊也微微泛红，被夸得很不好意思。这个人真单纯……

不管怎样，多亏雪之下猜中正确答案，我也明白了一色的用意跟Prom有关……所以，Prom到底是什么？

「Pro？什么东西？Proactiv？」

治青春痘的那个吗？我想知道那个陌生辞汇的意思，可惜问错了人。由比滨也回问我：

「Prom……桃子？」

「嗯，桃子是Plum……你真喜欢桃子……」

「咦？嗯。我喜欢桃子～」

由比滨露出灿烂的笑容，那反应还真可爱。不对啦，我想知道Prom是什么东西。

因此──告诉我吧雪基百科！我望向雪之下，她彷佛就是在等这个机会，拨开肩膀上的头发，得意地微笑。

「Plum是李子。虽然李子跟桃子同样是蔷薇目蔷薇科，严格上来说并不同种。樱桃反而跟它比较接近。」

「我想问的不是那个……」

「咦？咦？可是，李子跟桃子一样……李子跟桃子跟樱桃一样？」

由比滨陷入错乱。因为讲到樱桃吗……【注】桃来桃去子来子去的，搞得跟绕口令一样，真想请她再表演一次。不过，还是等下次再说吧。【注42：「错乱（さくらん）」与「樱桃（さくらんば）」日文音近。】

「所以，Prom到底是什么？」

「嗯……」

雪之下轻轻颔首，思考了一下后，开始解释。

「Prom是Promenade──舞会的简称。国外的高中照惯例在学年末举办的舞蹈派对……大致上是这样，可以想成豪华的毕业派对。刚才那部戏里，不就有舞会场景？」

喔……那个美式风格浓厚的Dancing Queen派对就是Prom。原来如此。回想到一半，我猛然惊觉。

「咦？那不是虚构的吗？一般学生真的会办那种活动？」

「好像是喔，而且满普遍的。我看看……」

一色拿出手机开始搜寻，查到相关资讯后，秀出画面给我们看。

「锵锵──」

「喔喔……」

出现在萤幕上的是穿著盛装，打扮得光鲜亮丽的少年少女们身处豪华派对的画面。会场根据活动性质各不相同，有的在体育馆，有的在附DJ区的俱乐部，其他还有舞厅甚至是野外，共通点就是华丽。不过，那些人怎么看都不像高中生……

「你们看你们看，超适合拍照打卡的！我超想试试看！」

「别用那莫名其妙的标准判断……」

一色指著画面中一群穿著礼服，搭乘高级礼车抵达会场的女性合照。以男生的角度来说，比起轿车，看到铁木真【注】还比较兴奋……【注43：《电脑战机Virtual-On》中的机体，日文发音与礼车（リムジン）相似。】

现在可不是想电脑战机的时候。

一色刚刚查的「舞会」规模，似乎远远超出我们想像的毕业派对，跟充满派对动物的夜间泳池趴也不太一样，又不是Juicy Party Yeah【注】那种风格……【注44：日本女性声优高桥智秋自创的问候语。】

不晓得是因为那是外国文化，还是个人喜好的问题，我实在没什么感觉，想像不出总武高中举办这种舞会的样子。

「办普通的谢恩会就够了吧，何必办舞会……」

听见我这么问，一色轻轻抚上粉红色背心的胸口，高声宣布：

「哼哼，因为我要成为舞会女王！」

「喔……」

这家伙在说什么鬼话……我一边在心中吐槽，一边向Google大神请教舞会女王的意思。

简单说来，舞会女王是经过大家票选而出，全校或全年级最正的女生。另外，也会从男生之中选出舞会国王……

「原来如此。从我们这个年级选的话，舞会国王肯定是叶山……」

「是啊。也就是说，叶山学长是国王，我则是女──啊！」

一色讲到一半，似乎也发现时间悖论了，清清喉咙对我展露微笑。

「对了，学长。虽然没有什么关联，我还是问一下～你有没有打算留级？」

「谁要留级啊……」

「学长又来了～反正你之后也要重考，最后不是都一样吗？留级的话，还能继续享受学生优惠，超划算的耶。」

「不要擅自帮我决定好吗？而且就算有学生优惠还是亏。我会去考保底校，才不当什么重考生。」

见我如此斩钉截铁，一色「唔──」地鼓起脸颊，噘起嘴巴。

「这样呀……啊，那要不要帮忙筹办舞会做为替代？」

「是要替代什么啦……」

她的表情从闷闷不乐瞬间转为「我帮学长想出了折衷方案！」脸不红气不喘地提议。而且，她的提议内容实在不敢恭维。

「等等，你真的想办舞会？」

「是的。」

我怀疑地看著她，语气中充满否定意味。一色却面不改色，使我忍不住叹气。

「现在开始筹办绝对来不及吧。重点是我不擅长那种东西，不想被牵扯进去。」

「嗯、嗯……我是觉得应该很有趣啦……可是感觉有点难。」

「没错……」

由比滨泛起苦笑，雪之下也闭著眼睛，按住太阳穴。我们三人的意见几乎一致。看见那两个人也表示有困难，就算是一色也有点打退堂鼓。

「唉，好吧，我自己也知道。但我还是想办……不行吗？」

她的语气少了刚才的气势，揪著外套的下襬，抬起视线柔弱地看过来。那副模样做作归做作，破坏力却相当惊人，会让人忍不住想答应她的请求。

然而，若不在此打消她对舞会的野心，之后想必会变得相当麻烦。

尽管于心不忍，我还是勉强挤出拒绝的话语。

「与其说不行，应该是根本办不到。理由有好几个……你也明白吧。」

理由无须再详细说明。时间、资金、人力、经验、情报等等，不足的东西太多了。这些事情用不著我说，一色应该也知道。

就算这样，她还是提出这个不可能的计画，八成有什么理由……比较实际的解决方式，就是问清楚原因，找到妥协点。

在我思考妥协方案时，一色发出沉吟，不知道在盘算什么。

「是吗……我知道了。那我们学生会自己办。」

「嗯，好……咦，什么？」

我以为自己听错，又看了她一眼。不过，那不是幻听，一色似乎也不是随口乱说。

她抬起头，用郑重的神情凝视我，目光相当坚定。

「……你有听见我说的话吗？」

「嗯。所以我们要自己办。」

她露出从容不迫的笑容。

既然都到这个地步，我也无法再说什么。劝她放弃也不是，为她加油也不是，只能发出近似叹息的声音。

「这样啊……」

由比滨同样目瞪口呆，跟我面面相觑。我用视线问她「这是怎么回事」，她轻轻摇头，表示「我不知道」。雪之下则始终紧闭双眼，没有参与我们的视线交谈。

照目前情况看来，只有一色本人能解开我们的疑惑。我目不转睛地看著她。

「不用露出那么意外的表情吧……我自己也知道有困难，被拒绝也在意料之中。我没那么笨。」

她看起来挺不高兴的，不过我和由比滨都明白了一切。

「啊──所以只是来碰运气的？」

「原来如此。难怪你什么都没准备，两手空空前来交涉。」

一色略显尴尬地瘪著嘴，移开视线。

「我、我有想说一起看那部美剧，引起你们对舞会的兴趣啦……」

这就叫两手空空好吗……不过，老实招供值得称赞。我对一色投以温暖的目光，她清了几下喉咙。

「总之，如果大家改变心意，对舞会产生兴趣，可以来学生会办公室玩喔。我非常欢迎！欢迎到不会让你们回家的地步！」

「根本是想压榨我们……还有，你真的要办舞会啊……」

「是的。」

一色的回答没有变。看来她已经得出结论。只不过，得出那个结论所需的证明，一项都没有成立。感觉会很棘手……

在我思考该如何是好的时候，雪之下忽然开口。

「方便请教一下吗？为什么那么想办舞会？」

一色被雪之下突如其来的问题吓到，肩膀震了一下。这个问句听起来像是针对一色，不过，雪之下似乎一直在想其他事。

所以一色才来不及反应吧。

「咦？就、就是，想当舞会女王……」

「那是两年后的事吧？」

雪之下趁一色讲不出话的空档接著提问。一色又是搔脸颊，又是拨头发地回答。

「啊──我想现在开始做准备。」

「假设两年后真的举办舞会，你不需要做准备，也会成为女王。」

「喔、喔……什么？」

一色眨著眼，看著雪之下，一脸完全不懂她在说什么的模样。我和由比滨也是差不多的情况，彼此互看一眼。在一色诧异的视线下，雪之下轻声叹息。

「我的意思是，你没有『非得在今年办才行』的理由。」

「不，我绝对没说过这种话……」

雪之下不理会一色的困惑，只投以她锐利的目光，等待她的回答。一色震慑于雪之下的气势，一时显得不知所措，但她又很快地想到如何回应，两手一拍。

「啊，你想想看，明年的学生会长不一定是我呀！所以，只能趁现在筹办……」

「只要你有那个意愿，一定会当选吧。参选的人本来就少，就算进入决选投票阶段，你有能力也有实际成绩，我认为不会有问题。」

雪之下的一字一句，从意义上来看明明是温柔的，却因为语气尖锐，听起来像在责备人。这段对话彷佛在质问一色，令她无言以对。

「那是因为……呃……嗯，或许是这样没错……」

「既然如此，不妨明年再──」

「不行。」

一色打断雪之下的话。前一刻她明明还无法回嘴，这句话却没有半分动摇。雪之下凝视著一色，用眼神探寻她的意图。

「……就算我明年说要办舞会，大概也办不成，只会跟你们说的一样，被其他人用不可能、来不及为理由打回票……所以不管有多难，就算会失败，一定得先为下一步棋做准备……」

断断续续的话语在此中断，剩下努力压抑住的颤抖呼吸声，依稀传入耳中。

在我想问她「还好吗？」的瞬间，亚麻色头发用力晃了一下。

「要做就要趁现在。现在开始，说不定还来得及。」

她抬起头，用坚定的目光看向雪之下。然而，雪之下仍然面不改色。

「……这么做是为了什么，又是为了谁？」

这个沉著的提问，似乎让一色措手不及。她连连眨眼，嘴巴微张的思考模样有点像小孩子。不过，她立刻露出得意的笑容。

「当然是为了我自己！」

一色把手放在胸前，身体后仰，高傲地大声宣言。

厉害，一色。无论那句话是真话，还是用来隐藏什么的谎言，能够坚持到这个地步，我也只能给予称赞。事到如今还问什么理由，未免太不识趣。

雪之下也惊讶地眨了好几次眼，最后终于展露微笑。

「是吗。谢谢你愿意回答。」

她的笑容像是发自内心，彷佛打从心底想问这个问题。或者，也可能是基于纯粹的好奇心。雪之下接下来说的话就是如此顺口，彷佛早有准备。

「那么，就来办舞会吧。」

「咦？真的吗可以吗？哇～我最喜欢雪之下学姐了！不过刚刚那是怎样超可怕的耶拜托别再那样了我说真的。」

一色跑到雪之下身旁，尖叫著抱住她。雪之下露出不耐的表情，用冰冷的低音说「别这样」，推开一色。

看到这温馨的景象，我跟由比滨不约而同地叹一口气。

「既然是社长的决定就没办法了。该工作啰……」

「……嗯，对呀。」

我自顾自地抱怨，由比滨苦笑著点头。

总而言之，侍奉社的方针定下来了。有任务就去达成。我伸了个懒腰，动动肩膀。这时，雪之下轻声对我们开口：

「……那个，可以让我说句话吗？」

「嗯？」

我和由比滨看著雪之下，她有点紧张地端正坐姿。

「这个决定是我个人的意思，我不打算强迫你们帮忙。」

「……喔、喔。什么意思？」

她在说什么啊？我盯著雪之下的眼睛，她轻轻吸了口气，挺直背脊。

「那个，也就是说……这不是我以社长身分下的决定，没有强制力，所以不用把这件事当成社团活动。如果你们愿意帮忙，我当然会很感谢。就算只有一个人，我也会负责把舞会办好……」

雪之下越说越小声，语意也越来越模糊不清。可能是她自己也不知道该如何表达，放在腿上的手揪住裙子，头微微垂下，一副难以启齿地咬著嘴唇。

这番不著边际的话，让我疑惑了一下。但我有印象，自己以前也讲过类似的歪理。一色大概也感觉到这一点。

不过，这比我当时的歪理更容易突破。

「也就是说，我们可以自由参加吧。」

雪之下看了我一眼，犹豫著张开嘴。可是，在她发出声音前，旁边传来非常温柔的声音。

「不是啦，自闭男。」

由比滨指出我的错误，但她的语气不像在责备、叮咛，或纠正。她的声音如轻柔的羽毛，我的视线被吸引过去。她摇摇头，然后望向桌子，吁出一口气。

片刻过后，她对雪之下露出柔和的微笑。

「小雪乃……是想靠自己的力量试试看吧。」

雪之下毫不犹豫地点头肯定。

啊啊，是吗。我豁然开朗。确实不是我想的那样，我确实搞错了。

无论经过多久，哪怕我们说了千言万语，用话语层层包覆，结果，总是不讲出最重要的内容。她只凭温柔的一句话，就说中她心中所思。

雪之下双唇打颤，轻轻吸气。

「要做就要趁现在，现在开始说不定还来得及……我大概也是这样。」

一色讶异地睁大眼睛，呆呆看著雪之下的侧脸。能维持镇定的或许只有由比滨。无论何时，只有她能正确领会雪之下的话语。

「所以，我想好好踏出这一步……若你们能在一旁看著，我会很高兴的。」

「嗯，那我不会再多说什么。不过，答应我──」

由比滨伸出小指，雪之下大概是不知该做何反应，只把手伸到不近不远的尴尬位置。不过，在等待的期间，两根手指小心翼翼地凑近，缠绕在一起。

「绝对不要勉强。还有，需要人手的话一定要叫我。这跟侍奉社没关系，是因为我是你的朋友。你需要帮忙的时候，我希望能帮上忙……」

「嗯，我答应你……谢谢。」

打完勾勾后，由比滨扬起嘴角，露出残留些许稚气、一如往常的开朗笑容。

「嗯，好。我没问题了。自闭男呢？」

她的话音清脆得如铃铛作响，我一时没办法立刻反应过来。

「喔……」

我还是只能做出跟叹气没两样的回应。我甚至不清楚自己是在针对哪个问题回答。雪之下不安地抬头凝视我。

「……我做错了吗？」

「……不。就这样吧。虽然我也不是很懂。」

「你总是这么随便。」

雪之下笑了出来，我的声音也带著一丝笑意。我终于理解，自己在那优雅的欠身道谢中找到什么，以及那委婉的话语想表达什么。会觉得熟悉是理所当然的，能够理解也极其自然。这股安心与寂寥感，我早已体会过。

「……原来如此，我大概明白了。」

一色咕哝道。她略显疲惫，叹气也有些沉重。雪之下察觉到这点，客气地问她：

「那个，对不起……你会在意吗？只有我一个人，你可能会觉得不安……」

「啊，不会，我不怎么担心这部分，学姐别在意。」

一色对低头致歉的雪之下回以微笑，然后站起来向她踏出一步，侧过身子与她平视。

「那么，明天起可以请学姐来学生会办公室吗？」

「嗯。请多指教。」

「哪里，我才要请你多多指教，雪乃学姐。」

一色开玩笑似的对雪之下敬礼，抱起她带来的东西转过身。

雪之下似乎不习惯「雪乃学姐」的称呼，面露疑惑。一色不予理会，快步走向门口，在关上门的前一刻挥手说「拜拜」，离开社办。

目送她离开后，社办只剩我们三个人。离校时间已经过了，再不走实在不太好。

「……我们也回去吧。」

雪之下看时间后说道，我跟由比滨都点头赞同，迅速收拾好东西。由比滨叠好腿上的毛毯，夹在腋下走出社办。

我也来到外面，雪之下则跟在后头。

盘踞在校舍的黑暗，使走廊的温度大幅下降。才隔一扇门而已，就让人觉得到了另一个地方。

这股刺在肌肤上的寒意，证明了这间社办是多么舒适的空间。

既然不是工作，明天起就不用来这里。思及此，便感到有些不舍。

不过，所谓的自立一定就是如此。像小町安稳地从哥哥身边独立那样，有点寂寞，又令人自豪。因此，这是一件该祝福的事。

社办的门喀嚓一声锁上，彷佛将珍贵的事物锁进里面。

那把钥匙只有她拥有，我从未碰触过。

第十二卷 5 果然，一色伊吕波是最强的学妹。

在社办谈完事情的隔天，气温难得回暖。

强风从一大早便没停过。即使是放学后，窗户还是被吹得喀哒作响。透过玻璃照进来的阳光足以温暖教室，所以今天暖气难得失业，早早便被关闭。

害怕寒冷，舍不得离开温暖的教室的同学，今天也一下就跑到外面。

教室内只剩下寥寥数人，于是我也拿起没特别装什么东西的书包，准备离开。

这时，肩膀被人拍了一下。回头一看，是已经穿好大衣的由比滨。

我大概知道由比滨的来意，默默站起来。她一边围围巾，一边问：

「自闭男，你今天打算怎么办？」

「啊──」

她的问题跟我预想的有点出入，使我一时不知该怎么回答。

由比滨亲口告诉雪之下若有需要，她会以朋友的身分帮忙。我则不同，没有表明态度，也没被徵询意愿。因此，目前的我等于没有工作。

我始终主张「只有非做不可时才做」，这句话没有半分虚假，未来也不会改变。

我现在没有接到委托或谘询，也没有必须履行的责任和契约，或是该赎的罪。

所以，没必要去社办。

得出这个结论莫名地费时，我的表情不知不觉转为苦笑。

「不了，我直接回家。」

我讲完才意识到，刚才那句「不了」未免太语焉不详。但我没有将内心所想说出来，而是开口问她：

「你呢？」

由比滨也捏著脸上的围巾，想了一下。

「嗯……我也回家……」

「是吗。」

「嗯。」

由比滨点点头，把脸埋进毛线中。对话到此中断。

尽管只有短短几秒，我们之间确实存在著沉默。

在意这段沉默的，大概不只有我。虽然称不上是证据，我跟由比滨互瞄了对方好几次。

……怎么回事？现在是怎样！

我不知所措，觉得该打破沉默，却又想不到要讲什么。我像要掩饰尴尬般，重新背好一点都不重的书包。

「……再见。」

「啊！嗯。再见。」

由比滨轻轻挥手。我点头回应，走向门口，背后传来啪哒啪哒的脚步声。

我向后瞥了一眼，看见由比滨回去找三浦。

「我今天也没社团活动，可以跟你们一起去～」

「嗯……咦？什么？你可以去吗？好耶！天啊，我完全没想要去哪。糟糕糟糕，要去哪？」

至于三浦，她本来在弄头发玩手机，听见由比滨意料外的答覆，吓得看了她两眼，然后立刻望向海老名。海老名轻笑著说：

「优美子决定就好。反正都是在千叶吧？虽然我也不知道。」

「啊？我决定的话，当然是串家物语啊。」

「喔～吃串炸啊～」

三浦一反刚才的慌乱，不知为何开始装高傲，海老名则拍著手，随便附和几声。这种对话似乎让由比滨很开心，她露出天真无邪的笑容问「串炸？要去吃串炸？真的吗？」串家物语是什么啊……大家一起聊串炸吗？讨论串炸？感觉会因为要从上面看还是从下面看起争执……【注45：改自电影《烟花》，原名直译为「升起的烟火要从下面看？还是从侧面看？」，「讨论串炸」与「升起的烟火」日文发音相似。】

不管怎么样，由比滨放学后的行程似乎定下来了。

我则毫无计画，现在才开始想要做什么，默默地来到走廊上。

拜之前的连假所赐，动画库存已经消耗完毕，大部分的书也已经在社办看完。

既然如此，只剩下成堆还没破关的游戏。之前小町在准备考试，所以我都避免用家机玩──我一边思考，一边走下楼梯。

很久没有毫无顾忌地窝在沙发上打电动，所以我还满兴奋的。尤其是碰到什么大作备受期待的最新续作时，我可能会连打三天三夜……勇者Eightman又～要拯救世界了吗？

我越想越期待，整个人都快跳起来了。

仔细一想，被迫加入侍奉社前，我都是这样度过自由的时间。

我来到一楼，走向大门口。

然后，看见把外套夹在腋下走路的雪之下。从方向看来，大概是要去学生会办公室。她的脚步有点急促，使我犹豫了一下该不该叫她。最后我只是远远地目送她离去。

从今天开始，雪之下要跟一色一起筹办舞会。

关于这件事，我并不清楚详情。除了侍奉社外，我和雪之下没有任何交集，没社团活动就说不上话。普通科的我和国际教养班的雪之下，连体育和实习课都不会一起上。

我们平时碰到面的话，几乎都是偶然。不过，我还是没有执意问她舞会的事。

找不到时机搭话固然是原因之一。更重要的是，我明明没帮忙，还特地跑去说些「状况如何」、「有好好干吗」之类的话，只会让人觉得「凭什么」、「你哪有资格」而造成反感，因此我不敢找她说话。产生这种念头的瞬间我就已经感觉很不爽了耶？自我意识过剩真是太可怕啦……

在我沮丧的时候，雪之下已经转过走廊。

在她的脚步中，看不见迷惘。

她抬头挺胸，炯炯有神地凝视前方，踩著规律的步伐。每踏出一步，亮丽的乌黑长发便随之摇晃。

直到她的身影完全消失在视线范围内，我才总算想起自己正在回家路上。

╳　　╳　　╳

由于是很久没接触的家用主机游戏，我玩了一整夜都没阖眼。隔天睡眼惺忪地上学，回家再继续狂玩。

剧情顺利推进，玩到停不下来。可是在RPG的世界里，停滞的时刻终将来临。

其要因就是练等与搜集要素。等级封顶的难度比较不高，但搜集要素就可怕了。从小玩宝可梦长大的人，总会得一种非把图鉴全开不可的强迫症。他们像打开行事历，发现假日栏一片空白的大学新鲜人，死命地填满空格。

奖杯、称号、图鉴，再加上第二轮以后的自虐玩法……

然而，勉强考上大学的新鲜人努力在暑假大玩一场的结果，就是开学后被人在背后说「那家伙是不是太拚了」「说实话，偶尔会不忍看」「光是看著就觉得好可怜」「跟他果然很难合得来」，过不了多久，便像断了线似的失去消息。我的干劲也像这样，在途中消失殆尽……大学生好恐怖！

简单地说，不论是兴趣还是游戏，一旦变成例行公事或被设下目标，便与工作无异。我花了三天三夜才领悟这个道理，今天也是睡眼惺忪地出门上学。

一整天下来，我几乎所有课堂都在补眠，导致放学时腰痛到不行。

最后一堂班会结束后，我勉强挺起吱嘎作响、阵阵发疼的腰部，扭了几下，跟某一天和爸爸聊天的时候一样Green Green【注46：出自美国童谣〈Green Green〉的歌词，扭腰的拟态词与Green音近。下文「活在世上的喜悦及伤悲」同为该曲歌词】。

严重的腰痛及睡意，使我思考起活在世上的喜悦及伤悲，扭著腰一拐一拐地走出教室。

户冢似乎一直在远处看著，快步走了过来。

「八幡，你今天一直在睡耶。与其说今天，最近你一直都这样。还好吗？」

他站到我旁边，观察我的脸色。这个动作宛如亲近人的兔子，令我忍不住笑了出来，同时也为让户冢瞎操心感到愧疚。

「没事没事。我只是这三天都熬夜打电动。」

「这、这样啊……」

我刻意提起精神回答，户冢却不知为何退了几步。好啦，其实我自己也很清楚。炫耀自己熬夜打电动，人家当然会退避三舍……我没睡喔～三天三夜没睡都在打电动喔～咦？你从哪里听说我没睡觉的？从哪听说的啊～【注】面对旁人看来都觉得白目的我，户冢像要重振精神似的以手扠腰，鼓起脸颊。【注47：改自日本漫画家地狱三泽的「让人迷上的名言」。原句为「我看起来那么像没睡觉吗──？你从哪听说的？从哪听说的啊──？」】

「可是，这样太不健康了。电动一天只能玩一小时！」

他竖起食指，用「大家遵守规矩，快乐地决斗吧」【注】的态度训话。这家伙真是个好人……【注48：出自《游戏王》动画播放片头曲前插入的标语。】

户冢瞄了后面，亦即我刚走出的教室一眼，小声补充：

「而且你一直这样，雪之下和由比滨同学会生气喔？」

我只能苦笑以对。她们确实是会在这种时候劝戒的好人。

「……最近没有社团活动，我才能玩这么凶。」

这句话下意识地脱口而出。户冢点点头，表示理解。

「啊，原来你们休息。」

「就这一阵子。所以我没其他事可做……」

我在回答的时候忍不住打哈欠。我现在好想睡觉【注】……甚至看见天使了。不，不行不行！我才刚得到户冢的奖励……不对，是亲亲……不对，是亲切的叮咛。要是我表现出想睡的样子，又会再次得到奖励。就算是户冢那样的人，要求他再奖励我，也只会换来鄙视的眼神。这样好像也不错……【注49：出自《龙龙与忠狗》中主角龙龙临死前的台词。】

想到这里，我突然对为自己操心的户冢过意不去。谁教我从刚刚到现在一直是这副德行！可见睡眠有多重要！总之，今天就别再沉迷于电玩，好好地健康生活。

「嗯，一直打电动确实不太好……户冢，你最近有哪天有空吗？」

这恐怕是我有生以来最聪明帅气的邀约。连我都快迷上自己了。呀──八幡快来抱我！若不这样帮自己打气，我可能会羞耻和害羞致死……假如我约的是女生，别说黑历史了，这段对话八成会像《世纪影像》【注】那样留在我的记忆中，成为我人生的负面遗产保存下来！【注50：日本放送协会制作的历史纪录片。】

对我来说，户冢恐怕是我唯一可以亲昵交谈的男生。虽然能否称为朋友还需要得到对方的认可，至少在我的心中，户冢属于无限接近朋友的类别。

尽管如此，单独约人出来难度还是很高。不只是我，对户冢而言大概也一样。

若是大家在聊天的过程中决定出去玩，倒还算轻松。一对多的话，个人的责任会分散到多个方向；不过一对一的话，所有的责任都得由自己和对方扛。也就是说，拒绝方的愧疚感会跟著增加。如果是在团体中，通常只要回答「有空的话就去」大概都不会有问题。之后只要想办法让其他人觉得「那家伙每次都那样说，最后绝对不会来。我看以后别约他了」即可圆满地拆伙。我非常推荐。

我高速地在脑内对自己辩解，户冢则目瞪口呆，双眼眨啊眨的。咦？这反应是怎么回事？

在仔细观察之下，他的嘴巴一开一合，嘴型介于「啊」和「喔」之间，两只手也忙得四处摆动。最后，他沉吟了一会儿，接著用力合掌，向我低下头。

「对不起！平常有社团活动，我不能请假……啊，不过晚上……有时候又有课，而且时间也有点晚……我想想，下周末有练习赛……唔……」

看到他努力想排出时间，又因为身为社长的责任感而左右为难，我非常心痛，同时也很高兴他愿意为我这么伤脑筋……在两种意义上，我都差点掉下眼泪。最近我的泪腺特别脆弱，真头痛。每个礼拜光是看到光之美少女努力站起来，都会忍不住想哭……

不过，真正感到为难的不是我，而是户冢吧。谁教我平常都不约人，才会在这种关键时刻造成对方困扰。下次小心一点好了。具体上来说，差不多三个月前就要开始安排行程……我在内心打定主意后，马上开始为目标铺路。

「没关系啦，可以下次再约。我说真的。」

我刻意强调「下次」两字，将希望寄托在未来上，户冢果然兴奋地凑了过来。

「真的？一言为定喔！我会再联络你！」

「喔，好……」

户冢双手握拳，两眼发光，反而让我有点乱了方寸。接著，他用力地吐出一口气。

「八幡会主动约人，真的很难得呢！约好啰！下次！一定要！」

他伸手朝我一指，我笑著点头。户冢也回以微笑，「嘿咻」一声把球拍袋背好。

「那么，我去社团了。」

「嗯，慢走。加油啊。」

户冢飞奔出去后，在几步路之外对我大大地挥手，我稍微抬起手回应。看著他的背影逐渐远去，我也向前迈步。

对任何人来说如同家常便饭的事，我好像也终于能够办到。虽然目前我还是得集中精神、反覆思考、制定计画、遵循道理、提出理论、说服自己才做得到。

我并不是希望自己改变，也没有要改变的意思。这一切几乎是自然发展下的结果，虽然大部分都只需要依赖户冢的好意。尽管如此，我确实感觉到自己正一步步地接近别人。

不过，这也是因为对象是户冢彩加，才能成立吧。

因为现在的我，其他事一件都做不好。

到头来放学后的行程一片空白，我甚至连回家打电动的兴致都没有。没工作的话真的无事可做，幸好今天我至少还有睡意。

反正现在腰痛得要命，不如赶快回家睡觉吧。我弯过走廊的转角，步下楼梯。就在这个瞬间，楼梯间响起尖锐的笑声，回荡久久不止。

「呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈！八幡，我都看见了！也都听见了！我知道你现在闲得要命！」

不用回头都知道是谁。

因此我头也不回，直接下楼，踏上归途！

╳　　╳　　╳

哎，若能乾脆地无视他，自个儿回家去倒还好。但材木座义辉的可怕之处，就在于无法让你如愿。

他一下子讨好我，一下子挑衅我，最后哭著求我，把我拖到车站前的萨利亚。当我回神时，自己已经在大啖米兰风焗饭，享用饮料吧。

填饱肚子，重新活过来后，我叹一口气说道：

「……好啦，我想回去了。」

「且慢，先开个会。」

「啥？」

「轻小说作家跟编辑开会的地方，就是要在萨利亚。」

「喔……」

是喔，我觉得一般会在出版社的会议室或咖啡厅耶……他又在网路上打听到什么消息了吗？

好吧，这家伙并非什么事都没做，只是空有热情，搞错方向，再加上从不付诸行动罢了。天啊，没有半点值得称赞的地方！

我对他投以半是无奈，半是嘲讽，加起来变成完全是轻蔑的视线。可是因为我回话时打了个哈欠，声音听起来好像带著一丝敬佩。材木座因此心情大好，但他随后发现我只是在敷衍，而推了一下眼镜，盯著我在打哈欠时渗泪的眼睛。

「怎么？你一脸想睡的样子。」

「嗯，我最近很闲，一直在打电动，不小心就打到天亮。」

材木座动了一下。

「很闲所以在打电动？不像话，太不像话了。」

他耸耸肩，抬起双手，摆出非常美式的动作。啊──看样子，他绝对会讲很久……为何我们这种男生平时明明沉默寡言，一提到熟悉的领域却又立刻开启话匣子，久久停不下来？明知回家后会后悔「啊啊啊，刚才不小心讲得太忘我，对方一定觉得我是怪人……」

不过，如果是熟稔的对象，大概就不会顾虑这种事。材木座高举起手，开始侃侃而谈。

「忙到焦头烂额，挤不出任何时间的时候打电动，才能尝到最棒的滋味。糟糕糟糕糟糕……现在根本不是打电动的时候……没有啦，真的！我真的超忙的，没打电动啦！真的！这次没有说谎──像这样边玩边在心中辩解，还会产生悖德感，将游戏体验带到更高的层次。这是我的亲身经验。考试前熬夜打电动，隔天去学校时的兴奋感乃异常之至！」

「很不想赞同，但又无法否定……」

老实说，我昨天熬夜打电动，今天上学时，真的兴奋地在心里窃笑「完了完了，昨天没睡耶～完了完了」完了完了～我真的是个怪人～完了完了～

材木座似乎将我嗳昧不明的回应视为肯定，得意洋洋地笑著。完了完了～

「所以，你在玩哪款游戏？」

「喔，这个。」

我用手机连上那款游戏的官方网站。材木座看了后，推推眼镜，用极平淡的语气发出怀念的叹息。

「啊～这款啊……女主角中途离队超虐的～」

他没有特别装模作样，态度非常自然。听到这句话的瞬间，我的眉头全都皱在一起。

「……啥？喂喂喂，你干么爆雷？我已经把种子用在她身上了耶！啊啊……突然玩不下去了……还有你别再玩游戏，滚去写稿啦……」

「咦？你还没破吗？抱歉……可、可是，这都要怪你自己没在刚出时就全破！啊哈哈哈活该！」

材木座得意地哈哈大笑。唉，也罢，他已经跟我道歉了……

再说，隔了一段时间才玩的玩家，自己也该做好觉悟。而且不只游戏，电影跟戏剧亦然。在日本史的课堂上崩溃「真的假的，这名武将会死喔？大河剧之后的剧情被雷了」是不可取的行为。自己想想看，有哪个战国武将活到现在还没死？

话虽如此，游戏环境、视听环境因人而异。希望大家玩游戏，看影剧时铭记于心，让每个人都能好好地享受剧情！

「我是刚发售时就买了，可是一直放著没玩……小町要考试，不太方便在家打电动。」

材木座边嚼佛卡夏边点头。

「喔～原来如此。对喔，令妹今年国三。她考的是哪一所学校？」

「啊？我们学校啊。我没说吗？」

「嗯嗯嗯嗯嗯！在下可没听说喔wwwwww」

「也对，毕竟我们不太会聊毕业后的出路、未来、家庭状况这类私事。」

「明明就有！我很常讲将来的梦想跟毕业后的出路好吗！今日我就是为此把你叫来。」

我用眼神询问气叹噗的材木座「所以你到底有什么事？」他装模作样地发出「铿隆铿隆」的咳嗽声，缓缓用一只手遮住脸，从指缝间露出的表情充满苦恼。接著，他伸出另一只手，自胸前的口袋拿出摺叠的纸片，用食指与中指夹住。在灯光的照射下，我可以隐约看见纸片上的文字。

「之前我不是在图书室跟你讨论过？大纲写好了……」

「喔──」

我想起来了。大约是在二月初，他突然跑来社办说要当编辑。不过，这家伙怎么老是在写大纲？我从来没看过他的成品原稿……虽然这么想，我还是抽起那张纸。

就在我准备掀开时，露指手套出现在面前，迅速将纸片抽回。

「慢著──太、太丢脸了，你回家再看……」

「什么啊，难道是情书吗？还有不要脸红，超恶心的。」

我一把抢回材木座写的大纲。既然他叫我别在这边看，就只能带回家了。我郑重其事地把纸折好，收到书包底部。接下来，我八成会彻底忘记它的存在，一辈子都不会打开来看。所以，至少好好地埋葬它吧……

材木座不会知道我在想什么。他满足地看我仔细收好大纲，望向远方叹著气说：

「明年就要考试了……这是最后的挑战。」

什么最后的挑战，这家伙从来没挑战过吧？尽管浮现如此疑惑，见他面色凝重，似乎颇为认真，我只能将疑问吞回去。

这对材木座来说，应该也算是一个了断。

没有什么比「考试」更适合做为放弃的藉口。「就业」或许也有同样的意义。梦想、兴趣、社团活动等充满无限未来的可能性，将被放入名为「社会要求的大人」之模子重新熔铸。

正因如此，在任凭世界翻弄，被迫屈服、抹消掉一切之前，我们会想挑战、抵抗，试图挣扎，为了成为某种人物而努力捕捉片鳞半爪──说不定连「她」也是。

或许是因为想到这些事，我在不知不觉间沉默不语。不晓得材木座是如何解读这阵沉默，他用力拍我的肩膀，竖起大拇指：

「别担心，只是高中最后的挑战啦。」

呜哇，竟然给我露出得意的表情……

「不，我不是在担心你……」

「出现啦～你这个大傲娇！噗噗──」

他掩住嘴巴，发出噗噗呵呵的笑声。这个家伙真的有够烦……不过，这种时候不管再说什么，他都不可能好好回应，所以我摆出不耐烦的表情，频频点头应付「好好好，对啦对啦」催促材木座继续说。看他刚才得意的表情，八成还有什么想说的。

如我所料，材木座低声一笑，煞有介事地开始诉说：

「这并不是要放弃。有身为高中生的现在才能写的东西，自然也会有升上大学后才写得出来的东西。最短距离未必正确，绕远路方为吾之正道。」

假如你身为高中生的当下有写出像样的东西，这句话绝对相当帅气……我把这句吐槽放在心里，没有说出口。毕竟，我不认为他说的有什么错。正因为如此，我决定用最灿烂的笑容，送他另一句话。

「是啊，说不定也有成为重考生才写得出来的东西。」

「哈、哈、哈、哈！……感觉有点真实，还是换个话题吧。我好像真的有可能要重考，不太想思考这件事。好，不说了不说了。」

材木座仰天大笑，下一秒立刻转为严肃。我看了忍不住苦笑。这家伙无可救药的程度，反而让人安心起来……

仔细想想，材木座是少数认识加入侍奉社前的我的人。虽然我们只是因为体育课时没有搭档，才被凑在一起，我跟他仍然是处境相同之人。倘若我没加入侍奉社，可能会像现在这样，每天与他一起度过放学后的时间。

……好吧，或许也不错。

不过偶尔一次就好！老实说，跟材木座相处真的很累！

╳　　╳　　╳

根据早上的新闻报导，关东的梅花也开了。因此我才知道，前几天的强风是今年春天的第一阵南风。虽然这几天偶尔还会转冷，温暖的日子也不少，可谓三寒四温【注】。我感觉得到漫长的冬天即将结束。【注51：指冬天时天气连续冷三天后，接下来会回暖四天的现象。】

大考之神也在吟咏「东风吹来捎芬芳，梅花无主勿忘春」【注】。在这样的时刻，入学考的放榜日来临。【注52：日本平安时代的诗人菅原道真的和歌】

梅花开了，樱花还没吗【注】──一大早，小町神情自若地喝著茶，只有我一个人内心七上八下。【注53：出自江户时代之民谣，象徵考试合格。】

「那个……我该去上学啰……」

「嗯，小町也要出门了。还有……放榜了会立刻通知，别担心。」

我烦恼了很久该跟小町说什么，最后还是只说出这句话。小町对我眨了一下眼，彷佛在表示「没事的，小事一桩啦」【注54：《战姬绝唱》角色立花响的口头襌。动画版配音员与小町为同一人】。

现在的我恐怕比当年等待放榜的自己更紧张。小町大概是要缓和我的情绪才这么说。看到她从容不迫的态度，我终于冷静下来。

从前几天开始，小町突然变得成熟许多。尽管她还是国中生，尚未成年，从她身上看得出「自己已经不是小孩」的自觉。

小町本来就在一些特别的地方成熟，不如说有点世故，现在好像增添几分冷静沉著。说是她的成长抑或开始独立的证明都不为过。真的有种妹妹要离开哥哥的感觉。

我将突然涌上心头的一抹寂寥藏到微笑底下，急忙准备出门，在玄关对小町说：

「那我走了。」

「好──路上小心。」

虽然不在视线范围，我还是听见客厅传来悠哉的声音。

我骑著吱吱嘎嘎作响的脚踏车，穿过再熟悉不过的上学路。如果小町考上，我们是不是能一起上学？不，恐怕不会。也许我们偶尔会刚好在同一时间出门，不过应该不会特地一起去学校。我跟小町会藉此维持舒适、适当的距离。

由于脑袋里都是小町的事，我到学校后，甚至是班会开始和上课中，都一直心不在焉。

第二节课即将结束时，我瞄了一眼时钟。今天我从一早就不断地看时钟。如今，时针终于指到我等待已久的数字。

再过不久就要放榜……

我偷偷吐出一口气后，下课铃声总算响起。看著老师离开教室后，我活动一下手臂，放松肩膀。这时，我的手机发出震动。

我匆匆忙忙拿出手机，萤幕上显示著「有一封新简讯」，以及小町的名字。

一想到这封简讯将告知小町有没有考上，我瞬间感到恐惧，犹豫是否该开启。

最后我下定决心，将紧张得快要发抖的手指伸向萤幕。

就在这时，一只敏捷的野兽冲过面前，卷起一阵风。她的发束如骏马的尾巴在空中飘扬，留下美丽的蓝色轨迹。

我惊讶地看过去，川崎沙希已经飞奔而出。八成是她的弟弟大志也在同一时间传了简讯。我跟著起身，跑出教室。

其他同学见平常都窝在角落的人突然冲出去，纷纷问起发生什么事，没过多久便形成一阵骚动。

「咦？怎么了？发生什么事？我们也要去吗？去呗去呗！」

我听见身后传来户部兴奋的声音，但由于下课时间只有十分钟，现在可没空回头。川崎已经华丽地消失在遥远的走廊尽头。

她的目的地想必是正门前的榜单。我当然也一样。最后，我只花不到一分钟就冲到挤满人潮、一片喧嚣的正门处。

在众多吵吵闹闹的考生中，我马上找到小町。小町好像也发现了我。

我擦掉额头的汗，喘得上气不接下气，小町则与我相反，极为冷静地举起手，慢慢走向这边。

「啊，哥哥。小町考上啰。」

然后，轻描淡写地扔出一句话。

因此，我当下反而不知如何反应。急促的呼吸在深深吐出的气之后平息下来，近似疲劳的安心感，在胸中逐渐扩散。

「是吗……」

我总算挤出这么一句话。说真的，我高兴得想跳起来，想大力夸奖小町，但是看到当事人一副理所当然的表情，我便觉得我也该配合她。

我甚至想好好地摸小町的头，不过她已经长大了，还是表现得冷静一点吧。自己不该再以哥哥的身分，而是以兄长的身分，向长大的妹妹看齐。

于是，我开始思考成熟稳重的男性会讲的祝贺词。

「太好了。太好了……真的太好了。」

然而，讲出来的尽是单调的话语。真是令人头痛的哥哥。跟妹妹比起来，这个哥哥是不是毫无成长啊？我逐渐厌恶起自己。平常那么爱卖弄文字，这种时候却讲不出适当的台词。

我看著小町，担心她会不会对自己失望。

既然话语无法传达出自己的心意，至少用最灿烂的笑容恭喜她吧。不过，我的笑容不怎么好看，还请睁一只眼闭一只眼。

可是小町并没有闭眼。她只是用带著笑意的眼神，凝视我的眼睛。

「嗯，太好了。真的……」

她点一下头，偌大的双眼在阳光下闪耀。讲到一半的话被吸鼻子的声音打断，深深吐出来的气息颤抖著。她像是要抑制住似的用力吸气，但呼出口的气息还是参杂哽咽。

「真的，真的……太好了……真的太好了──」

小町整个人扑过来，头撞上我的胸口。肌肤感觉到的湿润吐息、不规律的抽泣声，化为声音的结晶砸在我身上。

不晓得已经多久没看过小町这样大哭了。她哭的模样跟小时候完全没变。今天早上看起来明明还那么成熟──我在苦笑之后，猛然惊觉。

啊啊，不对。这家伙并非真的内心平静，只是努力表现出冷静的模样。为了不让我和父母操心，或是出于担心而问东问西，反而带给自己压力，才将不安与紧张压抑在心底。她努力支撑著颤抖不已的双脚，面对黑白分明到近乎残酷的答案。

我发自内心觉得，她能得到回报真的太好了。

我的手自然而然伸向小町的头，轻拍几下，再拨拨她的头发。怀里的小町又大哭起来。

「呜啊啊啊啊，哥哥呜呜呜呜呜，太好了呜呜呜呜呜呜呜呜。」

她哭得太激动，宛如哭戏演得太投入的藤原龙也，我拍著她的背加以安抚。

看来我们兄妹要离开彼此，真正地各自独立，还得花点时间。到时候不管我再怎么不愿意，小町也会成长为一名成熟的出色女性吧。那样的一天，或许不会太遥远。

不过在那之前，可以再让我当一下哥哥吗……

我陪著小町好一阵子后，背后传来川崎沙希锐利的声音。

「大志！」

「姐，太好了！」

我稍微转头，瞥见大志高举著刚领到的合格者用资料，往这里走过来。

他的声音相当宏亮，话中充满骄傲，让我想到名作《洛基》中，洛基呼唤雅德莉安的模样。

小町大概是听见大志的声音，才想起现场还有其他人。她回过神来，使劲推开我，用制服袖子猛擦眼角。

也是啦。没人希望自己大哭的样子被熟人看见。我苦笑著把小町挡在背后。

这时大志注意到我，走向这边。至于川崎，她在角落独自仰望天空，不时用手擦眼角。嗯嗯，太好啰，姐姐……

我想像一下川崎的心情，忍不住感慨。大志走到我的面前，摆出胜利姿势。

「哥哥，我考上了！」

「再叫哥哥小心我宰了你。叫学长。恭喜你考上啦，还有你是谁啊？」

「谢谢！我是川崎大志！呃……比企谷学长！」

大志咧嘴一笑，表情比以前更有男子气概，变得像个男人了。因此，我决定用充满男子气概的方式祝贺他。

「……太好了。好，我来把你拋起来。」

「哥哥要一个人拋吗？那不叫抛，是德式背摔吧！下面是水泥地耶！会死人的！」

大志伸出双手阻挡，与我拉开距离。看来他打算彻底拒绝。我露出苦笑，准备跟他说只是开玩笑。

「喔，要拋人吗？真假？来呗～」

然而，户部突然在我开口前现身，大河与大冈也跟在后面，他八成是想藉机玩闹一下。仔细一看，附近还有我们班和别班的人。这么说来，叶山呢……我找了一下，他在跟老师谈笑。看样子，他好像在帮大家说话。虽然说是下课时间，我们仍然跑出了学校。不过他的贴心之举遇到户部等人，显得毫无意义……

「耶嘿──」

户部大声吆喝，率领大和跟大冈围住试图抵抗的大志，把他拋起来。

我趁这机会回头望向背后的小町。

「小町，去跟学校报告。还有，爸妈也是。」

「嗯……」

她带著仍然泛红的眼睛，吸著鼻子回答后，拿出手机打电话给学校。我心不在焉地听著她讲电话，看了时钟一眼。差不多该回教室了……我看向帮忙跟老师周旋的叶山，由比滨从他的旁边跑过来。

「小町！」

小町抬起头，迅速讲完电话，朝由比滨飞奔而去。

「结衣姐接……」

还以为她终于不哭了，结果一看到由比滨，眼中又泛出泪水。她毫不犹豫地抱住由比滨，哭成泪人儿……你是不是比在我怀中的时候哭得更厉害？是错觉吗？

小町哭哭啼啼报告录取的消息，由比滨对每一句话都点头回应，将她紧紧楼在怀里，额头碰著额头，扬起微笑。

「恭喜你……太好了……你真的很努力……我也非常高兴！」

由比滨的声音轻柔如耳语，最后的笑容灿烂无比。小町满是泪水的脸上，也绽放出笑容。

「也赶快告诉小雪乃！」

听由比滨这么说，小町也神采奕奕地点头，拿起手机。但是下一刻，她的动作立刻停下。

「呜呜……眼睛太模糊，根本看不清楚……」

「啊……由我来吧。」

由比滨苦笑著拨电话，然后像是自拍似的把手机拿远，让镜头拍到自己和小町。她们大概要用视讯通话，让雪之下直接看到小町吧……可是，雪之下会用视讯功能吗？

我在内心担忧著，看她们经过一番苦战，总算开始视讯交谈。小町把脸贴在萤幕上大喊「雪乃姐接──」又哭出来了。看那样子，她完全忘记要联络家人……

家人──尤其是老爸──一定焦虑得不得了，担心小町到现在还不联络，莫非是没考上，然后越来越悲观……在这边想像也没用，我去通知他们吧。虽然老爸一定比较希望小町亲口告诉他。唉唷～我们这对父子怎么这么像！

因此，前略给老妈。

樱花开了。完毕。

╳　　╳　　╳

我目送小町离去，回到教室，心情还是有点轻飘飘，发著呆任时间流逝。确定小町考上后，我整个人放松下来，上课内容几乎左耳进右耳出。

在我细细品尝这股幸福之际，课堂一节接著一节过去。多亏家里从小就教导吃饭要细嚼慢咽，好消息我也能反覆咀嚼两三次，甚至像牛一样反刍。

多亏如此，当午休铃声响起时，我并没有觉得很饿。若是平常的自己，早就立刻冲去贩卖部抢食物，今天的我则是悠哉地散步过去。

我思考著午餐要吃什么，准备从座位上站起来时，教室前门发出几次声响，接著缓缓开启。教职员办公室或社团教室也就算了，真惊讶有人连进一般教室之前都特地敲门……

从门后探出头的，是雪之下雪乃。

罕见的来客让教室掀起一阵骚动。在这么多人的注目下，雪之下依然面不改色，说明自己的来意。

「川崎同学在吗？」

「……咦？找、找我？」

川崎眨眨眼睛指著自己，声音有点错愕。雪之下点头表示肯定。她们的外观都很容易吸引目光，使得现在更加成为众人的焦点。在这么多人的好奇视线下，川崎一副羞耻难耐的模样，眉头紧蹙，满脸通红，瘪著嘴角快步走向雪之下。

两人直接在门口开始交谈。嗯……完全听不见川崎的声音，是因为太难为情吗……雪之下似乎也配合她压低音量，所以我一个字都听不清楚。

旁边的人也竖起耳朵，打听发生了什么事。不过从他们的反应看来，大概没有任何人听见。

我猜，大概是关于舞会的话题。偷听自己不打算干涉的事，实在不太礼貌。

于是这次我真的从座位上起身，走向教室后门。途中经过靠窗的座位时，注意到今天特别安静，所以我忍不住看了一眼。

由比滨注视著雪之下和川崎。她大概也猜到雪之下的来意，所以才一语不发，默默地旁观。

然而，这对三浦来说，好像有点不可思议。

「结衣，你不过去？」

她的语气冷淡，还带一点刺。但不可思议的是，我感觉得出她对由比滨的关心。那恐怕是省略大量辞汇，将多种意义浓缩进一句话的高语境文化。由比滨好像也能理解她的用意。

「嗯……如果有需要，她之后应该会跟我说。而且之后我也会去社办，所以没关系。」

「是喔──」

由比滨想了一下，微笑著回答。三浦不晓得是否满意她的回答，暧昧地应了一声，随后把玩著自己的卷发，跟海老名同学互看一眼，两人都微微歪过头。

我可以理解她们的反应。由比滨的立场跟之前有些不同，所以她们会感到困惑也不奇怪。

不过，她改变立场的理由，想必是因为稍微前进了几步。

我侧眼看著由比滨她们，离开教室。

╳　　╳　　╳

我在贩卖部随便买了些剩下的柬西，带著MAX咖啡，在老地方坐著，以网球社的练习声，以及绿绣眼的叫声为背景，享受比平常晚一点的午餐时间。

以现在的天气，在外面吃饭还有点冷。不过，或许是因为我还沉浸在小町上榜的余韵中，也没冷到无法忍受。

今天晚上大概会吃大餐庆祝，所以午餐可以简单一点。我吃完两个咸面包后，好生享受温暖的MAX咖啡。

在我发呆时，背后传来哼歌声与轻快的脚步声。总觉得这声音很熟悉……我回头一看，果然是一色。一色一看到我，嘴巴微微张开，一副想倒退几步的样子。

「啊，真的在这种地方。」

「嗯？是啊。怎么了？」

开头第一句话好像有点失礼……但这也不是一天两天的事，因此我选择无视，直接询问来意。

「没什么，就是有点话想跟学长说……」

一色边坐到我旁边，然后好像突然想起什么，沉默了一下。

「……对了，为什么学长不在教室！我特地过去找你耶！问别人你在不在很丢脸耶！」

一色大概在回想当时有多难堪，面红耳赤地用力拉扯我的肩膀大声抗议。而且，她的抱怨还没结束。

「而且！而且喔！户部学长还用超大的声音问其他人！什么『伊吕波在找比企鹅谁知道他在哪里啊耶嘿──』不觉得很扯吗？」

呜哇，好有画面……好啦，我也不知道在那种时候「耶嘿──」是怎样。不过，户部确实很有可能干这种事。假如他的行为完全是基于善意，倒还没办法讨厌，但那家伙八成是想藉此向海老名表现「别看我这样，其实我人很好喔！对呗？」这就很让人火大了。

「嗯，好吧，对不起啦。虽然错的是户部不是我。最后是叶山跳出来帮忙吧？」

我预测之后的发展，一色放开我的肩膀挥挥手。

「不，三浦学姐在那之前先受不了，发飙要户部学长闭嘴才安静下来。」

结果是这个发展啊？的确也可以想像……我在脑海浮现那种情景时，一色继续补充。

「叶山学长建议我去问结衣学姐，结果我就找到这里。」

「是喔，原来如此……所以你有什么事？」

「是的，有件事想拜托学长。」

我再次询问，一色端正坐姿，两手抱住双腿，用水汪汪的棕色眼眸往上看著我。她纤细的手指轻轻揪住我的袖子，亚麻色发丝随风摇曳。

「学长……可以来帮忙吗？」

「没办法。我讨厌舞会。」

装可爱攻击对我已经不管用啰──话虽如此，我还是下意识地别过头。没办法，被她一直盯著看的话，我搞不好就不小心答应了嘛！

何况我之前才拒绝过，马上改变意见也不好。再说，在这种地方屈服，等于被一色的可爱打败……

这样太过不纯又太过不诚实。对于贯彻理念、赌上自身存在的证明，根据自身判断做出选择的她，是相当不诚实的。我也该对自己的答案有点矜持。更何况，我个人并不赞成办舞会。若要我自行判断，而不是看社团的决定，我的答案仍然不会改变。

不过有时候，说出口的话好像会因为听者不同，使意思彻底改变。一色听见我的回答，不知为何露出满意的微笑。她像要坠入梦乡般垂下眼帘，双手轻轻放到胸前，抬起下巴，用轻柔如小鸟歌唱的声音说：

「学长嘴巴上这么说，被我拜托时还是一副很高兴的样子。」

「……你觉得我看起来像高兴？」

我尽全力摆出不甘愿的表情。既然用讲的听不懂，就要用眼神告诉她。

一色大概是不甘示弱，也突然转为严肃。她眯起平时闪亮的大眼，射出一道如利刃锋利的光芒。

「……你希望我老实回答吗？」

「咦？你、你这样有点可怕，别那么认真啦。」

她实在太严肃，害我有点吓到。得赶快转移话题！

「雪之下不是有在帮忙？出了什么问题吗？啊，别跟我说你们其实处得不太好这种问题。听了会难过。」

「那个，姑且说一下，我挺喜欢雪乃学姐的……虽然她喜不喜欢我是另一回事，我也不晓得我们处得算不算好。」

起初她还显得气噗噗，讲到后半却有点消沉。

不，我认为小雪乃喜欢伊吕波喔……而且挺喜欢的……我看这句话还是不说为百合──不对，是不说为妙。之后她自己会感觉到吧。

这时，一色抬起头，晃著手指告诉我目前的状况。

「老实说，准备的过程超级顺利。我早就知道她是超能干的人，不过实际一起工作时，还是会纳闷为什么学生会长不是她。真想炒掉副会长，请雪乃学姐永远待在学生会。」

「炒掉的不是你而是副会长吗……他也很努力啊。我猜的啦。」

只要别跟书记卿卿我我，就是个认真的人……的样子。所以别在那边卿卿我我，给我滚去工作！你去学生会是干么的？

一色的语气有点羡慕，有点嫉妒，又有点憧憬，想必雪之下彻底发挥了能力，展现出她的本事。从她的能力与经验来看，随便都想像得到。因此，未来的景象也轻易浮现脑海。

「如果你们相处得来、工作顺利倒还好……可是，顺利也会出问题的。」

「什么？」

一色挑起嘴角，眯起眼睛，露出「你在说什么啊」的表情。这态度真令人不爽……好吧，不能怪她。毕竟之前校庆时，这家伙还不是学生会长。

所以她不知道，有些事是因为有人被迫牺牲，才能顺利进行。

不如说，策划舞会的团队里没人知道那件事。再加上由比滨也不在场，尽管雪之下被要求不勉强自己，情势紧迫的话，她可能还是会一步步地开始逞强。因此需要有人发现这点，并且阻止雪之下，否则会出问题。

既然如此，最好跟一色说一声。

「算不上忠告啦，不过别太依赖雪之下。她能处理好大部分的事，所以其他人容易把事情交给她办。可是万一她累倒，进度会完全停滞。明明没什么体力，却顽固得要命又不服输，偶尔还会面不改色地勉强自己……总之，劝你注意一下。」

不打算帮忙的话，或许不该多嘴，但至少让我给点建议吧。我用不会太多管闲事的语气说。以一色的脑袋，这样应该就能明白。

「……原来如此。」

一色安静地听我说话，最后自言自语道，看来是听懂了。然后，她用不可思议的目光看过来。

「我之前就这么觉得了，学长你……」

咦，怎么回事？好恐怖……被她用怀疑的眼神盯著看，我忽然开始坐立不安。

一色噘著的嘴巴勾起弧度。

「过度保护耶。」

一色的嘴角明明在微笑，语气却冷澈如冰，带著一丝嘲讽。她眯细的眼睛眨了两、三下后，恢复成水汪汪的大眼，藉此告诉我刚才是在开玩笑。

这时，我才得以稍微别过头，吐出屏住多时的气。

「不，我不觉得……」

我气若游丝地说，一色食指抵著下巴，歪过头。

「那要怎么形容？哥哥属性？」

「嗯，可能有。」

「学长果然喜欢比自己小的女生？」

「并没有……」

一色探出身子询问，我跟著倒退同样的距离。我否定后，换成一色稍微退回，表现出要跟我保持距离的模样，调侃似的说道：

「真的吗～」

「有什么好骗人的，有妹妹的都会不自觉地用对待妹妹的态度对别人。大概是习惯吧。」

我重新坐正、挺直背脊，把手插进口袋里耍帅，一副「我早就习惯当个哥哥了」的样子。一色见了，瞬间浮现无奈的浅笑，叹了一小口气。真是惊人的切换速度。如果不是我，八成会看漏。

「劝你最好别再这样。」

「喔、喔……」

一色用冰冷的话音，直截了当地对我说。接著，她将两手撑在膝盖上托著脸颊，百无聊赖地望向操场。

「没有女生会因为被当妹妹而高兴。」

落寞的话语夹杂在寒风中消逝，我认为这句话是发自内心的。

或者是她有类似的经历。一色应该容易受年纪比她大的男性喜欢，被别人当成妹妹也不奇怪。虽然我无法理解，为何有人会将这个超做作小恶魔学妹跟妹妹并列。毕竟我的妹妹──比企谷小町可是世界级的妹妹。小町之前无古人，小町之后无来者。我从来没看过超越小町的妹妹，我的妹妹也只有小町一人。我可是从前前前世就一直把「只要有妹妹就好」挂在嘴边【注55：「前前前世」为电影《你的名字》主题曲，《只要有妹妹就好》（台译《如果有妹妹就好了。》）为轻小说作家平坂读之著作】。

不对，等一下。也就是说，小町也会被其他男性说「你好像我的妹妹喔」之类的话吗……？

这样感觉有点……我感到一阵郁闷，将内心所想直接说出口。

「嗯，是啊。自称哥哥的家伙超恶心超羞耻，甚至可以说是犯罪。」

「啥……？嗯，确实很恶心啦……」

一色突然看过来，露出「这家伙在乱扯什么啊恶心死了」的表情，跟我拉开距离。然后她清了几下喉咙，接续话题：

「不是那个意思。我想说的是，这样就没有被当女生看待的感觉。学长被说是像哥哥的话，也不太开心吧？」

「不会啊。事实上我就是哥哥，没什么不满……」

「啊……男生可能是这样。那──」

一色似乎想到什么，确认一下喉咙状态，闭上眼睛深呼吸，像是准备在演戏前融入角色的女演员。我静待片刻后，她缓缓睁开眼，面无表情地看过来。预备……开麦拉！

她先是露出客套的笑容，维持那个表情略微移开视线。

「啊、啊哈哈……学长给人的感觉，好像爸爸喔。啊、没有啦，那个，该怎么说呢……就，谢谢你一直这么照顾我～」

这则消息对八幡的内心造成巨大冲击。

这句话的伤害力未免也太大。若不在心中用第三者角度配上旁白，模仿横山光辉《三国志》的孔明那样夸大反应，心脏可能真的承受不住。最重要的在于，我察觉得到她不想表现得太失礼，不想伤到对方的意图，这点更令人悲伤。对高中生讲这种话，绝对是中伤吧？就算我过了三十岁，被小好几岁的人这么说也会很受伤！

一色演完近乎完美的戏，用眼神问我感想，我沉重地点头。

「……超受伤的。摆明被分到另一个类别。更重要的是，我还担心起自己是不是有老人味，是不是很臭……超想死的。」

「先不论味道，就是那样。被分在另一区的感觉。」

一色盘著双臂，点头如捣蒜，然后又竖起食指给我一个建议，接著补充：

「会对女孩子说『你好像我的妹妹』的男人，之后十之八九会说出『我已经不把你当妹妹看了』这种把妹台词。这两句是一组的。」

「我的天啊，什么鬼……他们把妹妹当成什么啊……妹妹可是神圣不可侵犯的圣域……真希望他们重新思考妹妹这个概念，好好反省……」

「虽然反应跟我预期的不太一样，算了……总而言之！」

她翻了一下白眼，勉为其难地接受，接著扠腰摆出准备说教的姿势，开始她的谆谆教诲。

「以后不可以随便说女生像妹──」

一色说到一半突然顿住，迅速后退，捂住嘴巴说：

「啊！莫非学长一直打算对我说『我已经不把你当妹妹看了』吗现在听到这句台词并不会让我心动请你下次再来对不起。」

「好好好知道了知道了不会说不会说。」

一色连珠炮似的说了那么一长串，才停下来深深吐出一口气。同一时间，我也发出叹息。

「那个态度是怎样你根本没听我说话吧。」

一色鼓起脸颊表达抗议。谁教你每次说得那么快，最后也都是以发卡作结，谁会认真听啊……

见我满脸疲惫，一色不悦地用鼻子哼了一声，别过头。

「算了。总之麻烦你帮忙啰。」

「啥？什么？我不是说了吗……」

用这种态度拜托别人并不算友善，但她好像有点在闹别扭，使我不知如何拒绝，一时半刻挤不出话。

经过片刻的沉默。

「因为我不是学长的妹妹。」

一色把嘴唇凑到我的耳边，轻声呢喃。她此刻声音与刚才截然不同，甜美得快要融化，同时又带著不屈的意志。

她在我有所反应前拍拍裙子，迅速起身，嘴角勾起一抹微笑。

她踩著华尔滋般的步伐轻快离去。裙子在空中描绘出的轨迹、纤细手指的柔美动作、闪耀著光芒飘落的砂粒，跟著逐渐远去。

「放学后，我在学生会办公室等你──！」

她在数步远的地方挥著手说完后，哼著歌走上自己的路。

要回嘴的话，声音传达不到；要追上去的话，我也追不到。我怎么会把技高一筹的她当妹妹看呢？

我等必须修正观念。一色伊吕波才堪称是世界级的学妹……

╳　　╳　　╳

放学后，我慢吞吞地走在通往学生会办公室的走廊上。

既然没能当场拒绝一色的请求，只能前去赴约。但事到如今，我该如何拉下脸加入她们？想到这里，脚步自然而然变得沉重。

可惜，学生会办公室绝对不远，我一下子就抵达目的地。

过不了多久，就有人帮忙开门。一色从门缝间探出头。

「啊，学长。你好慢～」

「嗯，是啊，对不起。」

我确实拖拖拉拉的，所以我乖乖道歉，在一色的带领下进入室内。

雪之下跟由比滨也在这里，但是没看见其他学生会成员。他们或许是在其他地方工作。

如果雪之下要找人帮忙，最先找的八成是由比滨，所以她出现在这里并不奇怪。由比滨大概也听一色说过，看到我时只是轻轻对我挥手，简单地打招呼。

至于雪之下，她略显惊讶地睁大眼睛，用参杂疑问与困惑的声音喃喃说道：

「比企谷同学……」

「嗯……一色叫我来的。总之，我来帮忙啰。」

看雪之下的反应，一色八成没告诉她我会来帮忙。我说伊吕波，报告、联络、商量是很重要的好吗？不请自来只会带给所有人不幸……

不过，雪之下困惑归困惑，并没有特别困扰的样子。她反而过意不去似的露出苦笑。

「是吗？不好意思。今天刚好需要人手，真是太好了。谢谢你。」

「不会，反正我很闲。」

虽然这段空闲时间，即将消失在繁忙的工作中……我才刚这么想，雪之下就以手抵住下巴，不疾不徐地说：

「今天你们家会帮小町庆祝吧？我会尽量让大家早点离开，如果你之后有事，跟我说一声就好，我这边可以调整。」

听她说得这么从容，我不禁愣了一下。还以为这里的气氛会更紧绷……结果我回话的语气产生一丝困惑：

「喔，喔……反正老爸会晚回家，不用放在心上……不过当然还是越早结束越好。」

「是啊。那么，赶快开始吧。」

雪之下露出轻笑，示意我坐到由比滨旁边的座位。就座后，她便送上一叠文件。

「在请你帮忙前，我先说明一次活动概要。」

她摊开文件，念出上头的摘要。听著听著，一旁不时传来哼歌的声音。我看过去，原来是一色在哼歌泡茶，不时还抓起巧克力点心吃……好吧，这家伙对整个企划瞭若指掌，用不著再听一次。而且，她该做事的时候，也会乖乖动手……

「除了企划书之外还有工作进度表，可以请你看一下吗？」

我照她所说，迅速扫过文件。根据上面的记载，舞会的规模比之前看的美剧稍微小一点。

体育馆将用花篮和气球装饰，包含舞台在内的前方区域是舞池，后方会摆设桌椅提供食物及饮料，做为交谊区。

至于活动流程，以声势浩大的乾杯仪式为开场，接著由学生会长及各社团社长致词。炒热气氛后会放舞曲，开始跳舞，其中再穿插摇滚乐团的现场表演，不定时的公开告白活动，然后选出舞会国王、女王，进入男女共舞时间。最后翻天覆地大闹一场【注】！由于流程内没有安排聊天时间，大家可以自行使用舞池外的交谊区。【注56：原文为「ドッタンバッタン大騒ぎ」，出自《动物朋友》主题曲〈欢迎来到杰帕力公园〉。】

原来如此，完全不懂。我对舞会一窍不通，跟舞曲和跳舞之类的文化也无缘，所以连一半的内容都看不懂。公开告白是怎样，新的处刑方式吗？

总之，看不懂的之后再问人或自己查，现在先从看得懂的开始。

「这活动得花不少钱的样子。」

这是我看完企划书后，最先冒出来的感想。雪之下听了，递出一张纸。

「我做了试算表。上面有估计的金额，在意的话可以参考看看。」

「没关系，不用。那种琐碎的数字由你计算比较精确。我比较好奇预算要从哪里来。之前发行免费刊物时，不是把预算用完了？」

「舞会是三月举办，我会请他们四月后再请款，用明年的预算支付。假如有非得先结清的部分，就先预支再冲销。」

雪之下轻轻耸肩，说得轻描淡写，但我还是担心是否真的可行。学生会预算是二月底结算，把三月的活动支出算进下一期还可以理解。重点是，照理说下期预算早就分配好了……我心生疑惑，这时我们熟知的舞会女王‧伊吕波妹妹竟然哼著歌，愉悦地开始帮大家泡茶。这家伙是没其他工作可做喔……

「所以，明年的活动可能会稍～微缩水。不过这也没办法。」

「没问题吗……」

由比滨接过用纸杯装的茶，苦笑著说。一色将托盘抱在怀里，疑惑地歪过头。

「我看不会有人发现吧？大家都不知道学生会在做什么呀～」

「嗯……好吧，我应该也不会发现。毕竟我不瞭解学生会的状况……」

努力思考过后，由比滨把纸杯放到桌上，无力地垂下头。啊──被驳倒了吗……看到她的反应，一色瞬间气势大涨，高高举起拳头。

「正因为这样！只要在对的时候办一场大的就会很有学生会在认真工作的感觉而且也不会被说什么！」

她说得一点都没错，因此更显现出性格之恶劣……我看向会在这种时候献上忠言的良心──雪之下。可惜时机不巧，她正在工作。她抱著名为会计资料的厚重档案夹，一边用指尖翻阅，一边比对电脑画面上的资料。

插图009

「我正在计算舞会的支出，之后有不少可以删除的项目，所以应该不至于对明年的预算造成太大的影响。再说，预算好像每年都会剩余，剩下来的部分可以拿来相抵。」

雪之下阖上档案夹，露出得意的微笑。

嗯……总觉得不太妙。爱卖弄小聪明的鬼灵精和少根筋的实力派，感觉会产生不明的化学反应。明明事情进展得很顺利，我却渐渐不安起来……

为了减少一些不安要素，我决定自己也来研究试算表。逐一确认各个会计科目时，我的脑中突然浮现一个疑问。

「服装的预算不用估计吗？大家总要打扮一下吧。」

「对，服装由参加者自行准备。我们顶多帮忙跟出租业者交涉。」

雪之下回答后，拿出服装出租店的型录，递给由比滨。她真瞭解我，知道我对这种东西毫无兴趣……反观比滨同学，她的眼睛闪闪发光，一页一页翻著型录。

女生想必会向往这种礼服。而且是难得的派对，也会希望打扮得漂亮点吧。不过，男生又如何呢？根据网路上的说法，在出版社的宴会上，受邀的女性漫画家大多都穿著盛装华服，男性漫画家则大多穿得跟平常一样，有人甚至穿运动服。

「……每个人都要穿成这样吗？」

我用这个提问暗示自己没有意愿。一色听了，点点头表示可以理解。

「的确。有的人可能不想穿成那样。我们建议穿著正装，不过并没有强制。」

「不过在气氛影响和同侪压力下，大家应该还是会盛装出席……我们也不用将不成文规定特地明订出来，给人抨击的机会。」

雪之下如此补充，脸上浮现徒具其形的微笑，一色也笑咪咪的。她们的笑容一个美丽，一个可爱，可是为何我最先感觉到的是恐惧呢……

我将视线移回手边的试算表。老实说，由于没有精确的资讯，我无法判断这些数字是否合理。不过目前列出来的项目，感觉都在预算范围内。就算筹备过程中需要追加支出，也有一定程度的预备费和杂费可因应。

「……我看应该没问题。除了漏掉人事费。」

「好，谢谢你帮忙检查。可以麻烦你在确认过的项目打圈，表示没问题吗？」

看她笑得那么开心，我只能跟著微笑。

接著，雪之下收起笑容，伸手指向我手中试算表的几个数字。

「但这些金额还没完全确定。像是餐点部分，我会换成比之前的谢恩会更便宜的厂商，目前正在等待报价。装饰用的花也会跟社团送给毕业生的花束一起订购，现在正在议价阶段。」

「喔……这样啊……」

我看不只副会长，会计也快被炒鱿鱼了吧……雪之下的实务能力好像更加精进，可以改名为雪之下雪乃RX了。把舞会统统交给她一个人，想必都不是什么问题。一色也不断点头，彷佛在说「现在就交给RX吧【注】」。这样一来，会长也准备失业啰～【注57：《假面骑士BLACK RX》的台词，后衍生为「有这家伙一个人就够了吧」。】

总而言之，根据雪之下准备的资料，舞会的可行度确实比当初所想的高出许多，理论上应该办得成。之后就是处理好不能靠理论解决的问题。这恐怕才是最难的。

比如说，期限、时程表这种东西就不讲道理。它们没有人心。「我看会很勉强喔」「加油吧！」「讲白点，来不及啦」「加油吧！」「对不起，办不到」「加油吧！」「……是」以上的情况并不罕见。这种时候，只能藉由光速移动来减缓时间的流逝。这已经是科幻领域……

于是，我拿起下一份资料工作进度表，看看自己在意的时程问题。这份进度表大概是雪之下亲手制作，还具有确认功能，完成的项目就用网格上色。

透过这样的设计，工作进度即可一目了然。开头部分已经统统上色，越往后面，空白的面积越大。还有一段漫长的路要走……

反过来说，光是能在短短几天内完成企划书和试算表，就相当值得称赞。这个人根本是怪物……

从进度表看来，筹备工作的节奏也很快。你到底有多努力啊……已经上色的栏位中，还有几个非常麻烦的工作。

例如列在最前面的「向校方、家长会提出舞会企划，并得到同意」。只要搞定这一关，就等于解决了大部分的问题。虽然底下用米字号附注「仅口头同意，需透过日后的中途报告取得正式同意」，既然他们已经私下商量好，我看是稳赢的吧……赢定啦！呼哈哈！

除此之外，后面的评估预算、制作活动流程表、公布消息、选曲、开设官网、召集各社社长等诸多事务都几乎处理完毕，或标示为预计完成。就企划阶段来说，可谓没有比这更好的起头。

尚未完成的，大多是制作装饰品、当日营运事宜、设置会场等需要花时间或动手做，以及得等活动接近才能开始的工作。

这些项目必须实际做过才能判断可不可行，不安要素就在这里吧……之后我大概也是被派去帮忙这一块。

我又从头看一遍进度表，了解之后要负责的工作──忽然间，我注意到一行字。

「喔……公布消息啊。原来你们已经宣布要办舞会了。我都不知道。」

我带著既新鲜又惊讶的心情开口。下一刻，室内的气氛瞬间冻结。大家对我投以发现新种生物的眼神，其中又以一色表现得最明显。她一脸莫名其妙地盯著我。

「啊？为什么你不知道？」

「咦？因为根本没听说啊……对吧？」

我询问消息掌握度理应跟自己差不多的由比滨。只见她扭了一下身体，瘪著嘴巴，一副难以启齿的样子。最后才咕哝道：

「……我知道啊。」

「咦？为何？大家在边缘我？」

「才没有边缘你！我才想问你怎么不知道……啊，对喔。」

由比滨突然想到什么，掏出手机。一色似乎也马上明白，发出一声低呼，跟著拿起自己的手机。

她们一起把同样的画面秀给我看。随著「LINE！」的神秘音效显示出来的，是某个已经相当普及的通讯软体──LINE。

「我们建立了舞会执行委员会的官方帐号，用它发布消息。LINE算是我们这个世代接触频率最高的媒体，所以选为主要传播媒介。」

缓过雪之下的说明，我终于理解。现在的高中生确实都用LINE联系，是最快的沟通工具……我当然不会知道！因为我没有在用嘛！

「喔～原来如此……咦，你也有用LINE？」

「最近开始用的。很方便喔。可以轻松取得喜欢的店家情报和折价券，有的时候回应店家，他们还会传照片来。」

雪之下藏不住笑容，开心地分享LINE多方便。我随口附和，偷瞄由比滨。由比滨接收到我意味深长的视线，脸上浮现苦笑，点头暗示「对，就是你想的那样」。看吧～我就知道是猫咪咖啡厅！

有其他更值得介绍的地方吧……正当我这么想，有个看来会帮忙讲解的人凑了过来。

「对了，学长为什么不用LINE？不会用吗？还是你是昭和年代出生的？」

「我是如假包换的平成少年。你太小看昭和出生的人了，那些大叔也会用LINE喔。我只是因为没那个必要，自发性不去用。」

我咬牙切齿地纠正一色失礼至极的发言。雪之下算扶著脸颊，点头赞同。

「确实如此。现在连企业也在用，所以不是专属于年轻人的通讯软体。」

「该说因人而异吧。不管是大叔还老爷爷，只要有需要，都会去学习用法。」

现在的老爷爷老奶奶，早已学会用LINE跟孙子聊天……想到这里，我的脑中浮现温馨的情境。由比滨听了，不知为何露出尴尬的复杂表情。

「可是，大人传LINE都会故意装年轻，看得好痛苦。每次都看到一堆表情符号、贴图跟长辈图……而且还用跟平辈讲话的语气，感觉好老气。」

「真的～超土的！没想到文字也能散发老人味。」

一色连连拍手赞成。奇怪，我的背后怎么插了好几支箭……

「你们怎么那么清楚？」

「我爸爸有在用LINE。」

「我也是。」

喔，究竟是怎样的「爸爸」呢……是指令尊对吧？不知道为什么，我有点害怕问这问题，所以改问别的吧！

「不过，只用LINE发布讯息够吗？也有我这种没在用的人。」

「我们有跟应用程式连动，在其他社群平台同步宣传，也在讨论区告知和设立官网，应该没问题。」

雪之下想也不想便立刻回答。说完后，她忽然笑出来。

「刻意不使用通讯软体，不跟他人保持联系的人，根本不会想参加舞会吧。实际上你就是如此。」

「……超有说服力。」

想不到自己平常的行事风格，会是对自身疑惑的解答。我又～不小心驳倒人了吗？真想尝尝看败北的滋味。

我兀自点头，雪之下露出大姐姐般的成熟微笑。

「还有其他问题或不明白的地方吗？」

我思考了一下，关于她拿给我看的资料，目前并没有疑问。只不过，有个地方令人在意。

「……没什么问题，但有个搞不清楚的地方。虽然现在才问出来有点好笑，舞会到底是什么？我连大致的概念都想像不出来。说实话，我最想知道这个。」

一开始一色找我们商量的时候，还有刚才看活动架构的时候，我都在疑惑。

由比滨眨眨眼睛。

「咦？舞会不就是那部戏里的派对吗？」

「嗯，是没错……但就算我们重现那场舞会，怎么想都不可能百分之百相同。」

我想不到该如何形容这种异样感，而陷入沉吟。由比滨也跟著动脑筋。这时，一脸什么都知道的一色开口了。

「我知道我知道。是只有我们才办得到、只属于我们、专门为我举办的舞会！对不对？」

「完全不对……」

什么专门为你举办的舞会，亏你能改得脸不红气不喘……

「是吗不对吗那请问是怎样？」

一色眯眼瞪过来。我知道答案的话，就不用在那边绞尽脑汁了啦。我别过头，逃避一色的视线。

「……那么，来创造答案吧。」

跟雪之下对上视线时，她扬起沉稳的笑容，故作神秘地回应，然后从座位上站起。

╳　　╳　　╳

我们离开学生会办公室，来到体育馆。

若是平常，现在应该是室内竞技类社团的练习时间，但眼前却是截然不同的景象。前方舞台区已经设置好派对会场，挂在天花板上的镜球，照亮从外面搬进来的花篮与气球装饰。

「喔……好壮观……」

由比滨环视体育馆，吐露发自内心的感想。我则有一种突然被扔到异空间的感觉，连如此简单的感想都说不出口，只是愣在那边。

「细节之后再说明，可以请你们先去换衣服吗？川崎同学在侧台帮忙准备服装，由比滨同学，麻烦你协助她。」

「OK！」

雪之下从容不迫地说，由比滨精力十足地回应，跑向侧台。然而，我可不能照做。川崎是指那位川什么的吗？原来她也在啊。这到底是什么状况？雪之下见我杵在原地，讶异地问道：

「一色同学没跟你说吗？」

「没有……」

伊吕波妹妹，这是怎么回事？我望向背后的一色，只见她露出「糟糕」的表情。好吧，下次再好好训她一顿，现在先以掌握状况为重。

「所以，现在要做什么？」

「拍摄舞会的介绍影片，还有放在特设网页上的照片，顺便装好机材测试一次。」

雪之下手指的地方，有数台学生会成员设置好的摄影机。她略显耀尬地接著说：

「然后，我想找愿意入镜的人，便拜托一色同学……」

「……你说拍影片是吧？」

我和雪之下不约而同地看向一色。面对两人份的压力，就算是她也察觉到情况不妙，盯著地板冷汗直流。雪之下见了，疲惫地叹息。

「放心，后制阶段会把入镜者加工到认不出来，初剪时也会请你检查。话虽如此……在一无所知的状况下被拜托这种事，也很为难吧。」

她之所以提到加工和检查，是想给一色台阶下吧。雪之下的脸上带著淡淡的苦笑。

真难得，她竟然没有生气……之前的她八成会冷冷地问「一色同学？」这时，一直在抱头呻吟的一色站了出来，向我鞠躬道歉。

「对不起非常抱歉这次我真的有在反省请不要误会因为之前稍微谈到其他事情我就忘了这件事……再加上我有跟户部学长他们拜托所以不小心搞混以为也有告诉学长……」

「户部？」

在一长串连珠炮般的话中，我听到意外的人名。她抬起头，顺便将垂下来的发丝勾到耳后，点头回答：

「是的。我找了户部学长和足球社的一年级社员当临时演员，请他们来炒热气氛，其实就是路人。」

「我也请我们班的人跟一色同学的朋友做女性演员。」

听完雪之下的补充，我思考了一下。既然是用来介绍活动的影片，为了营造气氛，人数的确多一点比较好。聊胜于无嘛。

「原来还有其他人……好吧，人够多能让我混进去就行。我答应。」

「……对不起。」

「不，我自己也没先确认工作内容。」

一色这么老实，反而让我不太习惯，而忍不住苦笑。雪之下也露出笑容。

「谢谢你，真的帮了很大的忙。因为我不太好意思一直要求不熟的人重拍……」

「不要以重拍为前提好吗……总之我去换衣服。」

「啊，衣服在这边。」

一色率先迈步而出，我用眼神跟雪之下道别，雪之下也点头表示「麻烦你了」。在一色的带领下，我前往跟由比滨不同方向的侧台。途中，一色沮丧地咕哝道：

「……学长之前说的话，我现在稍微理解了。」

「什么？」

我追上去走到一色的身旁，她依旧盯著地板。

「一切都进行得很顺利，或者说学姐在不知不觉间帮我处理掉很多事，所以有点太大意了。学姐帮忙善后的，大概不只这件事。再这样下去，真的会变成什么事都依赖她……」

她的语气非常消沉，听得出相当后悔。看来她还记得我在午休时说的话。凭一次失误就能回头反省自己的其他过失，已经算是很优秀。我到现在都还无法承认自己的失败……我一边警惕自己，一边说：

「现在注意到不就行了？这点小失误就能让你提高警觉的话，还满划算的。」

「是……我之后会小心。」

我讲得轻描淡写，但一色仍然面色凝重，应声后又紧紧闭起嘴唇。在自己得意的时候出包，真的会很难过……打工也是，稍微上手之后便自以为很厉害，结果犯下意想不到的失误，还要上司帮忙收拾残局。那种愧疚和羞愧感，真的让人很想死！

我也有过这种经验，自然会想安慰她几句。

「下次有什么事记得早点讲。虽然就算你提早说，我也会一直碎碎念，最后还是乖乖帮忙啦。所以，不用那么难过……」

「就是说嘛！」

我话还没说完，一色就迅速抬头，展露微笑。我瞬间哑口无言。下一刻，一色又跟刚才一样垂下肩膀。

「开玩笑的……我会把皮绷紧一点。」

她开那个玩笑，应该也是为了激励自己。我从一色的声音中感觉到决心。

来到侧台后，一色打开旁边的门，我跟在她的后面进入。室内放著讲台、麦克风架等各种器材，还有椅子跟全身镜，让工作人员在活动期间休息。

「衣服都放在椅子上。尺寸不合的话，那位学姐──是川崎学姐？会帮忙调整。」

「了解。」

一色对我行礼，转身离去后，我马上开始换衣服。

脱掉制服，拿起备好的衣物。这是晚礼服吗？我分不清它跟西装的差别，感觉好像结婚典礼上穿的……胸前有皱褶的立领衬衫和领结，我还知道怎么穿，但旁边那个不晓得是别针还胸针的东西，我搞不懂是什么……之后再问吧。

我换好衣服，照照镜子，看见一个神情憔悴，宛如快要死掉的钢琴家。嗯……这样就行了吗？我没穿过晚礼服，所以不是很清楚。不用准备礼帽、斗篷跟白色面具吗……

幸好尺寸还算合身。我拿起最后才要系上的领结，模仿了一下柯南，扣好扣子。

由于不习惯这种衣服，穿起来比想像中还费时，我加快脚步走出侧台。

回到雪之下的身边时，我发现一名盛装打扮的陌生美少年。对方的服装颇有特色，外套后襬特别长。那件礼服叫做Tailcoat，也就是燕尾服，连我都知道。

「太好了。看来尺寸没问题。」

美少年忽然向我搭话。看见那抹轻柔的浅笑，我才终于认出对方。

「喔喔，雪之下吗……你怎么穿成这样？」

身穿燕尾服的雪之下听我这么问，不安地一下伸直手臂，一下整理领子，一下提起外套下襬。

「果然很奇怪？」

「不，一点都不奇怪……」

我反而要说，太适合了。黑白色的燕尾服，将雪之下的白皙肌肤衬托得更加美丽，后襬及长裤也强调出修长美腿。绑成一束的长发随著身体摆动摇曳，增添虚幻气息，再加上纤细的身躯，使我想到「红颜薄命的美少年」一词。正因为雪之下的五官标致，更加散发出倒错的美感。我甚至嗅到危险气息。

「好帅，跟电影里的角色一样……」

「哎呀，谢谢夸奖。以你的水准来说，这句场面话还不错。」

我如此形容那超脱现实的氛围，雪之下掩嘴一笑。纯白色的手套，更突显脱离现实的感觉。

「不，我是认真的。如果是漫画改编的真人电影版，应该会得到好评。」

「这样听起来，反而有点不像赞美……」

她叹著气按住太阳穴的模样，也像是在演戏。不过，她的下一句话将我拉回现实世界。

「你也跟电影里的登场人物一样，很适合这身装扮。简直像男主角……旁边会欺负他的贵族……的跟班。」

「比黑道小弟还惨，不用勉强夸我没关系。」

「没这回事，很适合你。再整理一下就会体面许多。袖扣和口袋巾给我。」

雪之下脱掉手套，伸出手。我递出口袋巾时，心想「她的手是不是比手套还白？」还有，袖扣又是什么？我想起口袋里有个用途不明，像是饰品的道具，便把这个东西交给雪之下。

「袖扣是指这个吗……」

这时，雪之下忽然抓住我伸出的手臂，我吓得想把手抽回。她在我动作前迅速卷起外套袖子，拉住衬衫袖口，扣好袖扣。除此之外，她还俐落地摺好口袋巾，放进我的口袋。

「标准三帆摺法……这样就差不多了吧。」

她轻拍我胸前的口袋，表示大功告成，并且满意地笑了笑。

「喔、喔喔……我看过这种摺法。是结婚典礼上的那种对吧。」

「舞会本来也是学习这种礼仪的机会。虽然我们基本上不太会用到。」

「我们几乎只是角色扮演嘛。」

「我不喜欢这种说法，不过，确实如此……」

她皱著眉头说，重新戴上手套。

「所以，为什么要穿燕尾服？」

「我还想拍舞会国王和女王共舞的画面，但是想不到有谁会跳舞，只能自己来。」

「喔──你还会跳舞啊。」

「略知一二而已。可是我穿男用礼服不会好看，燕尾服就显得有模有样。意外地不错吧？」

雪之下优雅地转了一圈。光是这么一个动作，就美得令人战栗。原来如此，飘扬的后襬是燕尾服才能做到的效果。重点是，雪之下本身的存在便很引人注目，舞艺也绝对不只略知一二的程度吧……

「跟你一起跳舞的人真可怜……」

「别担心。我们之前练习了一下，一色同学满有天分的。」

她一派轻松地说，但我不是那个意思，问题在更根本的部分……不过，雪之下的舞伴人选也让我讶异。

「原来是一色。」

「嗯。人家可是未来的舞会女王。很合适对吧？」

又是一副「没什么」的态度……首先，一般人是不会跳舞的喔？伊吕波没问题吗……我有点担心，寻找起一色的身影，雪之下好像也察觉到我的意图。

「那么，该去迎接公主殿下了。」

她潇洒地走向侧台，背影像极了王子殿下。

我说，这位王子意外地乐在其中呢……

╳　　╳　　╳

刚走进体育馆时，我只觉得彷佛身在异空间。随著时间经过，演员逐渐到齐，现场开始有舞会的气氛。挂上黑色帘幕，关闭照明，打亮聚光灯后，便彷佛置身电视剧的场景。

充当临时演员的学生似乎也感染到气氛，再加上迟来的祭典男，户部卖力地吵吵闹闹，众人有说有笑。男生基本上穿晚礼服，女生也穿著礼服。在舞会装扮的影响下，许多第一次见面的同学也很快地打成一片。比起舞会，感觉更接近联谊派对，不过都很热闹就是了。

尤其是我所处的角落，有化身成男装丽人的雪之下雪乃，以及娇艳的小恶魔‧一色伊吕波，更显得赏心悦目。

一色的礼服以橘色为底，相当引人注目。鲜艳色彩营造出开朗的气息，轻飘飘的短裙则让人联想到活泼的少女。装饰在胸口等重要部位的蕾丝则隐隐透光，强调出女性的魅力。

她带著小恶魔般的笑容，满足得不得了。

「虽然不该这样讲，有美少年随侍在旁的感觉真棒……全身轻飘飘的……」

一色感动得发抖，雪之下面露厌恶。

「那你还讲……可以离我远一点吗……」

「这是绅士的义务。学姐刚刚不是很绅士地来迎接我吗──哎呀～我还真的不小心小鹿乱撞了一下……」

一色回想先前的场景，笑得口水快流下来。我也立刻知道她在指什么。刚才去接一色的时候，雪之下王子太投入其中，毫不犹豫地让一色勾住手臂，一路陪她走到会场。

结果，会场尖叫声四起，一色的自尊心也得到满足，才变成现在这样。

「……我也有在反省。」

雪之下的口吻比起反省，更接近懊悔。她不再跟著演戏，甚至有点累的样子，开始拍片前就显露疲态。她好像也有自觉，于是呼出一口气，重振精神。

「差不多该开始拍摄了。我们要先商量一些事，比企谷同学，请你去叫由比滨同学来。她应该换好衣服了。」

「了解。」

我听从雪之下的指示，走向侧台。由比滨跟川崎一起帮其他女生换衣服，全部搞定后才轮到自己。

我敲了几下侧台前室的门，里面的人不耐烦地回应「进来！」这种恐怖的感觉，绝对是川崎……我轻轻地打开门。

由比滨刚好换完衣服，在做最后确认。

她的礼服是接近白色的淡粉色，不过，带点透明感的布料反而使她显得成熟。也有可能是由比滨的身影使我这么认为。她的领口大胆露出，线条在腰部束紧，勾勒身体的曲线。裙子虽然偏长，由于侧边开了高衩，看起来不但不厚重，还会随著身体晃动而轻飘。总是绑成丸子的头发编成花冠，我倏地想起某位王子在不久前用过的称呼。

然而，看到她在镜子前面傻笑，这些感想瞬间消失无踪。

由比滨站在全身镜前，对自己东摸西摸，似乎对领口和裙襬很在意。

「哇啊……这件礼服……太棒了。」

「不要动。」

川崎站在由比滨的身后帮忙调整长度，双手一刻也不得闲。她的声音有点冰冷，由比滨瞬间挺直背脊，然后把手放到腰部。

「遵、遵命……那、那个……腹部想再紧一点……」

「啊？等一下不是要跳舞？这样不会太紧？」

由比滨提心吊胆地提出要求，川崎几乎快要咂舌。但仔细听的话，可以发现她是在关心由比滨。或许是因为这样，由比滨也没有退缩，反而用小孩子撒娇的声音说：

「啊，嗯嗯……我、我会忍耐！」

「唉……我调整一下。」

她不耐烦地叹气后，迅速达成由比滨的要求，按一下她的腰。

「好，这样就没问题了。妆你自己化。」

「啊，嗯！谢谢你，沙希！对不起喔自闭男，让你久等了！我马上准备！」

由比滨急忙坐到梳妆台前，用领巾围住脖子以保护礼服，迅速摊开化妆用具。

「慢慢来没关系。她们还在讨论事情。」

「嗯──」她一面上妆，一面含糊地应声。川崎默默从她后面经过，快步走向我所在的门口，一脸疲倦地说：

「那我回去了，剩下你们自己处理。」

「嗯，辛苦啦。不好意思，她们好像临时才去拜托你。」

「是啊。」

我想慰劳她，却被瞪了一眼……呜呜呜对不起～我缩起身子低下头，接著听见难以判断是叹息还是轻笑的呼气声。

「那件礼服的裙襬很长，鞋跟也高，叫她在习惯前注意点。」

「喔，好。」

川崎十分冷淡，却又温柔无比地说完，从我旁边走过去。她的背影看起来相当疲惫。唉唷～川崎这个傲娇！怎么这么可爱啊──我如此心想，目送她离开。

室内剩下我跟由比滨，再加上我闲闲没事干，目光自然而然地飘了过去。梳妆台前的由比滨用刷子刷脸到半途，突然停止动作。

「那、那个……那样一直看著，我会很别扭……」

我们的视线在镜中交会，由比滨有点害臊地跟我抗议。方才刷过的脸颊，浮现淡淡的粉红色，看到她这样，我也跟著不好意思，移开视线。

「啊，抱歉。别管我，请继续。应该已经差不多了吧？还不够吗？」

「咦……还不行。」

她盯著镜子思考片刻，又立刻动起手来。

「是、是喔……」

我觉得很够了说，你已经够漂亮了──我将差点接在后面说出口的话吞回去，只简短回应。由比滨用完刷子后，换拿起唇笔。

「因为要拍影片耶，拍得不好看怎么办？」

「雪之下说会把影片后制成看不出是谁。」

「那是放到网路上的版本，原本的档案会留著，不会删掉。换成是我才不会删……所以，我想美美的留在影片里。」

由比滨平静地说完后，在嘴唇涂上淡淡的口红。她抬起下巴动了动，从不同角度观察脸部，慢慢用唇笔修饰线条。淡红色的嘴唇散发光泽，镜中的她跟平常判若两人。紧盯著镜子的表情，少了以往的稚气，彷佛成为遥不可及的存在。所以，我忍不住开口：

「是这样吗……」

「就是这样！好，大功告成！」

由比滨不是对著镜子，而是转过来对我微笑。光是这个动作就令我放下心来，同时也发现自己为之屏息。为了掩饰这点，我下意识地搔搔头。

「你也要整理头发吗？」

「不了……」

「咦──可是你的头发乱七八糟的。这可是介绍影片，要把仪容整理好啦。你那样实在是……」

由比滨视线看著我的头顶，表情转变为怜悯。这、这么惨吗……看来是真的不行。再说，该建立良好印象的介绍影片里出现邋遢的家伙，确实不太好。

「好吧，稍微弄一下……借个发蜡。发胶也可以。」

我走到梳妆台前，由比滨便让出座位。我受过小町的指导，整理发型这点小事还是做得到的。既然穿著礼服，弄个油头之类的简单造型，就可以有模有样。问题是由我梳油头的话，只会增加小混混度……

我准备拿起桌上的发蜡时，背后伸出一只手把它抢走。我回头一看，由比滨若无其事地说：

「我帮你整理。你自己弄大概会变得很奇怪。」

「咦，彻底否定我的品味……好吧，我无法反驳……不过这点小事──」

「交给我交给我。我真的很擅长这种事！」

话还没说完，由比滨就抓住我的头转向镜子。好痛好痛好痛还有超难为情的我头皮的汗腺全张开了汗要冒出来啦！我慌张得要命，由比滨却兴致勃勃地哼著歌。

「这位客人～有没有哪里会痒？」

「不用玩这种游戏了，赶快弄好……」

在害臊和头皮冒汗之下，我全身僵硬。接著不知为何，由比滨的手也停下动作。咦，怎么了？嫌头皮的汗恶心吗？对不起喔～我从镜中看见由比滨的面色凝重。

「你的头皮好硬……以后会秃头喔。」

「喂喂，其他话都可以说，就是这句不能。讲出来会引发战争喔……」

「骗你的骗你的！很软很软！我搔我搔我搔！」

「好痒好痒别搔了别搔了！住手……拜托停下来求求你……」

我发出哀号，双手把脸遮住，缩起身体。我现在的表情一定很难堪，不但自己不想看到，也不想被别人看到。同一时间，纤细的指尖缠上我的头发，慢慢梳成一束一束。由比滨哼的歌，不知不觉中变成温柔的旋律。

像是在梳头发，又像在抚摸头的感觉，以及不时的指尖轻按，逐渐使我的身体放松。我有如躺在砧板上的鲤鱼，闭著眼睛一动也不动。

「……好，完成了。」

听到这句话，我才睁开眼睛。镜中的由比滨歪著头，用视线询问我感想。我轻点几下头，表示很好看。真的，好看到我自觉配不上。由比滨见我一脸满足貌，微笑著将手放到我肩上。

「你也要拍帅一点喔。」

「交给我吧。影片后制技术越来越厉害，科技的力量是万能的。」

「哈哈，什么啦。」

她笑著拍了一下我的肩膀。这样一来，我们都打扮完毕。我站起身，踏出脚步前往会场，背后跟著响起由比滨的脚步声。她走得缓慢而优美，不像平常发出啪哒啪哒的声响，因此我想起一件事。

「川崎叫你小心裙襬和鞋跟。」

「啊，这样呀。走起来确实不太方便。在习惯前应该会走得很辛苦……」

「对啊……而且，这里很暗。」

我微微抬起左臂，挺直背脊，挺起胸膛收下巴。还有不要慌张吗？我记得是这么教的。

由比滨讶异地看著我好一会儿，才理解到什么，轻笑出来，默默地搭上我的手臂。就跟之前某次一样。

我们为这个行为找了许多藉口，在短暂的路程上，踩著同样的步伐缓慢前行。

╳　　╳　　╳

影片拍摄得很顺利。最大的原因应该是原本担心的国王与女王共舞的画面，几乎是一次到位。雪之下和一色展现了相当精湛的舞蹈。

雪之下谦虚地说自己对舞蹈仅略知一二，结果一开始就惊艳全场。皮鞋发出响亮的脚步声，华丽的转圈掀起燕尾服的后襬，纯白手套温柔地执起舞伴的手──每一个动作都让现场的临时女演员兴奋得尖叫。

至于舞伴一色，由于经验毕竟有落差，从头到尾只能紧紧跟著雪之下的脚步，偶尔还不小心踩到她的脚，动作也算马马虎虎。不过，她每次失误时垂下头的模样颇为讨喜，雪之下用微笑掩饰她的失误时，一色也用可爱灿烂的笑容回应。竭尽全力装出的爱怜少女模样，让在旁观看的男生心动不已。

观众们统统报以掌声及欢呼，气氛非常热闹。

然而，趁休息时间检查影片的一色，似乎不是很满意。

「拍得很帅很漂亮，欢呼声也很热烈，但还是跟预想的差很多……好像什么正式的舞蹈比赛……」

「是啊，我也觉得跟想像中不一样……」

从一色背后探头看萤幕的雪之下，按著太阳穴叹气。我在一旁听著，也试图回想刚才的画面，开始思考。

嗯，的确……比起大家同乐的舞会，更像是在看表演……

一色点点头，大概是得出跟我同样的结论。她回头看向雪之下。

「算了，共舞时间的影片就用这个吧。我想再拍一些很High的画面。」

「不受拘束，尽情喧闹的景象……那么，拍大家一起跳舞的画面好了。以你和户部同学做为摄影机跟拍的主角，可以吗？」

「也只能这样了。唉……」

一色看起来超不甘愿……这也没办法，谁教雪之下不擅长应付那种人。正当我这个局外人在心里苦笑，雪之下不知为何往这边看过来。

「……还要再拍一段影片备用。由比滨同学，还有比企谷同学，方便麻烦你们吗？」

「咦？」

由比滨愣住了，我也目瞪口呆。这家伙在说什么啊……

「等等，我从来没跳过舞……」

我稍微举起手，由比滨也用力点头。我说，你以为是在演舞动青春【注】喔？这时，一色踩著小碎步走过来。【注58：日本漫画家竹内友的作品，以社交舞为题材。】

「这部分随便跳就好。像在俱乐部跳舞的那种感觉。」

她一手扠腰，另一手晃晃食指说道。这个说明跟没说明有什么两样……真是败给她了。这时，雪之下也走过来，苦笑著帮一色补充。

「模仿别人就行了。我只是想做为备用，毕竟可编辑的片段越多越好。不然，你可以想成是负责衬托一色同学他们。」

「喔……那我倒是很擅长……」

绿叶演员这个绰号可不是浪得虚名。而且雪之下说的有道理，材料确实越多越好，再加上未来恐怕不再有这种大阵仗拍摄的机会，与其事后才发现少东少西，烦恼要怎么办，不如趁现在多拍一些。这个判断并没有错。

这样一想，明明十分合理，我却觉得怪怪的，好像有某个部分说不通，缺少一片关键的拼图。

「嗯……真的要由我们两人吗？」

由比滨试探性地询问，我瞬间有种拼图拼上去的感觉。然而，这股感觉马上被雪之下的回答打散。

「因为这个部分比较突出，我不好意思找其他人，你们能帮忙的话就太好了。如果有困难，我是可以想其他方法……」

「啊，我不是那个意思……如果你不介意，那就好。」

雪之下想都没想就回答，由比滨露出有点为难的笑容，在胸前摇摇手，答应她的请求。对方都那样说了，当然不好拒绝。事实上，今天聚集到这里的人，大多是基于善意与热心而来，自然不方便勉强人家。

「总之，先跳一次看看吧。」

一色拍手下达指示，众人开始动作，我和由比滨也混进人群。我依照吩咐站到指定位置，正前方就是由比滨。

「……你会跳舞吗？」

我小声询问由比滨，她略显为难地瘪起嘴角。

「不知道……啊，不过如果只是要『耶～』的感觉，配合气氛跳就好了吧！」

「『耶～』的感觉吗……」

「对对对，就是这样！耶──」

由比滨勉强自己兴奋起来，搭配偶像风的动作、手势教我，但我还是一头雾水，最后大叹一口气。旁边穿礼服的户部大概是对「耶──」起反应，搭住我的肩膀。

「喂喂喂～比企鹅～High一点呗？是『耶嘿──』吧？来，耶嘿！」

虽然完全无法理解，可是唯有此刻，那股没来由的干劲显得异常可靠。

「喔……你好像很习惯……」

这句话一半是在自言自语。户部咧嘴一笑，得意地开始当起老师。

「对呗？哎唷，安啦，别担心。就那样嘛。真的跟著节奏跳就稳了啦。该怎么说咧？基本上就随音乐起舞呗？音乐一下就跳舞！像酱？」

「户部学长，不用讲那么多废话你好吵。」

在一色毫不留情的数落下，户部低呼「糟了糟了」，不甘愿地回到原地就位。

尽管他的建议毫无参考价值，现在需要的或许正是那种态度。既然如此，唯一能尝试的就是模仿户部。演唱会上出现没听过的曲子时，只要有人先打信号，就能跟著一起喊口号。

我做好心理准备，静静等待音乐响起。接著，灯光转暗。

舞会的经典曲目流泻而出。聚光灯四处移动，镜球的光从天花板照下。

起初每个人都动作僵硬，顶多配合节奏摆动身体。直到以户部为首的几个人高举起拳头，一些人才跟著照做。他们用力拍手打节奏，大家的距离逐渐拉近。踏出一步转身，再踏出一步击掌，途中参杂搞笑的机器人舞，还有人大胆地勾住彼此的手臂。

在众人开始沉醉于音乐及舞会气氛时，下一首乐曲响起。虽然不到抒情曲的程度，这首曲子比前一首柔和许多。

到目前为止，我只是模仿其他人，随音乐摇晃身体或打响指。除此之外，我实在没办法顺利融入，只能像节拍器一样，用脚和头的动作表现节奏。这时，空出的手被拉了一下。

由比滨腼腆地笑著。因为不停活动而加速的心跳，又瞬间变得更快。我下意识地瞄了旁边几眼。

众人半是好玩地随便跳著华尔滋，有些人则维持若即若离的距离，盯著对方的脚看。

所以，根本没人注意这边，只有由比滨看著我。我轻轻将空著的手放上她的肩膀，她也将手绕到我的肩上。我不知道该如何跳舞，只是晃著身体，她前进我就后退，她往旁边移动，我就跟著移动。与由比滨接触的部位逐渐发热，我满脑子担心著自己的手汗，再加上彼此的脸相当贴近，我甚至不敢大力呼吸。

比想像中还痛苦，主要是精神方面……我不禁开口咕哝一句，为自己的行为正当化。

「抱歉，我流很多汗。」

「啊，嗯，因为挺累的嘛。」

「不，我是指，流那么多汗很恶心，应该赶快去死对吧？」

「咦？太夸张了吧！而且超自卑的！」

由比滨笑著说，然后曲子又变了。这首我有印象，在那出美剧的结尾播过。由比滨的视线移向旁边。

我跟著看过去，一色和户部跳得很起劲。虽然动作及节奏都乱七八糟，他们好像很乐在其中。户部想搂一色的腰，却被直接拍掉，一色的转圈像要使出回旋踢……不愧是我们的舞会女王。

音乐结束后，场内响起如雷的掌声与欢呼。大家就这样聊起天来，兴奋地跟朋友或舞伴拍照。

看样子，我们担心的影片用画面，应该是顺利拍摄完毕。

这一刻，疲劳感一口气涌了出来。我摇摇晃晃地离开舞池，前往备有食物的餐桌区。

我喝著饮料，重新观察舞池和舞台的装饰。

原来如此，这就是舞会……好吧，气氛我大概懂了。我果然不适合这种活动。

第十二卷 6 忽然，由比滨结衣开始想像未来。

拍摄结束后经过几天，我和由比滨再度被找来学生会办公室。

坐在对面的一色将一叠纸整理好，慎重地递给由比滨。

「要放在官网上的照片整理成清单了。如果有不能用的就请删掉。麻烦两位帮忙检查。」

「好。嗯……你要一起看吗？」

由比滨接过那叠纸，像扇子一样摊开来。我摇摇头。

「不了。搞不好我会想全部删掉……交给你吧。」

「原来如此……了解。那我来看。」

由比滨苦笑著接受我的理由，拿出笔，一张一张仔细检查起来。她不时发出「呀──」或「哇啊……」的低呼。女孩子真的很在意照片中的自己好不好看……

我在一旁闲著没事，于是用手撑著头，瞥向由比滨手上的照片清单。这时，正在使用电脑的雪之下问我：

「怎么样？有没有多少消除你感觉到的不协调感？」

「嗯。实际体验过后有好一点，也能理解你所谓的『创造答案』。」

我回想当时雪之下不明所以的发言，接著说：

「因为比较对象只有外国片，无法清楚地想像到底是什么样子，不过多少有抓到感觉。虽然这样讲不太恰当，我对舞会稍微不那么抗拒了。看到影片的人也会这样想吧。」

「是吗。这样看来，拍影片的意义足够了。只是要介绍舞会的话，用网路上的图片也可以，但我认为还是要有切身的情境才好想像。」

她略显得意地挺起胸膛，那姿态有点滑稽，我忍不住笑出来。

事实上，这段影片应该会发挥效用。连对舞会抱持负面印象的我都这么想，更遑论有意参加的人。

雪之下或许想利用这段宣传影片，进行某种在地化工程。我们对舞会的认知，以及影片或照片之类的东西，几乎都来自国外，文化及人种的差异难免会产生想像上的障壁。即使将舞会上的人换成自己，体格和规模差距也会如实呈现出来。在这种情况下举办舞会，大家可能会觉得「跟想像中的不太一样」、「好寒酸」等等。因此，我们必须展示日本流──或者说是总武高中流的舞会范本，灌输「舞会就是这样」的观念。

「不只学长，来帮忙拍片的人好像也留下好印象，河道上讨论得很热烈喔。你看～」

一色秀出手机，萤幕上是昨天参加者上传到社群平台的拍摄场景。身著礼服，盘起头发的女生照片下，留有「超～级好玩～」之类的讯息。可是，猫耳跟假胡须把她们的脸遮住了……大眼眶和大眼珠再加上白光效果，根本看不出原本的长相。

「啊──我也有看到。很多人都有上传照片。」

由比滨抬起头说，一色点头附和，又快速滑动萤幕，秀出更多拍摄现场的照片。其中大部分都用SNOW或BeautyPlus等软体后制过，无法分辨谁是谁。不过，每个人都显得很耀眼，看起来非常愉快。

其中也有几张略为大胆的照片，例如男女生肩膀靠在一起，或是脸凑得很近，甚至还有礼服领口大大敞开者。有些人可能会因此皱眉。事实上，我现在的眉头就皱成一团，很想大喊「拍个片而已，有必要那样放闪吗？」但我也没资格说别人！唔喔喔──光是回想起来就害羞到爆！好想死！因此我决定不去追究……

无论如何，每张照片下的贴文都是正面的，其他人的回应也大多是「赞耶！」或「我也好想参加喔～」等等。当然也有人持负面意见，不过数量极少，应该可以忽略。

「既然附带的宣传效果也不错，我们投入这么多资源就值得了。」

雪之下闭著眼睛点点头，又嘻喔喀哒地敲起键盘，开始工作。

由比滨利用这段时间挑完照片，在清单上大笔一挥，交还给一色。

「嗯──大概这样吧？」

「谢谢学姐。那我马上去做特设网页。」

一色一面沉吟，一面仔细确认照片，并且将笔电拉过去，操作起轨迹球。

「谢谢你们。不好意思，还麻烦你们特地跑一趟，已经没事了。」

雪之下暂时停下手，向我们微微低头致谢。我们忍不住眨了眨眼。我花了一点时间，才理解这句话的意思。

「……咦？没事了吗？」

她愣了一下，手抵著下巴思考起来。

「嗯，我是这么认为的……需要动手制作的部分有学生会帮忙，目前也没有其他缺人手的工作。对不对？」

「咦？嗯……啊，嗯。既然雪乃学姐这么说，那就是了。」

面对突如其来的问题，一色在脑中进行沙盘推演，看著其他方向沉思，最后支支吾吾地回答。不过，雪之下似乎早就计算好进度，点头表示肯定。

「亟需人手的时候可能会再请你们帮忙。到时候会再通知。」

见她这样笑咪咪地说道，我也只能接受。没有工作和可以早点回去，本来应该是值得高兴的事，这么乾脆地放人却让我无法释怀。在我不知所措时，一旁的由比滨倏地起身。

「嗯，你们辛苦了。加油！需要帮忙时再叫我。」

她迅速整理好东西，用手肘轻戳我的肩膀。

「好了，我们走吧。」

「喔，好。」

在她的催促下，我才跟著起身离席。

「那么，再见。」

「嗯，辛苦了。」

「辛苦了～」

我向她们道别，雪之下跟一色从萤幕后面探出头简单回应，然后又埋首于工作中。留在这边打扰她们也不太好，因此我和由比滨马上离开。

我们走在走廊上，朝大楼门口前进。从窗外照进来的阳光，比平常放学的时候更加刺眼，告诉我太阳还高高挂在天上。

「没事做了呢。」

走在旁边的由比滨低语道。

「……我一直都闲闲没事做就是了。你不跟三浦她们出去玩？」

「我有说今天要去帮忙，而且她们好像也有事。」

「喔……」

由比滨泛起淡淡的苦笑，我无精打采地回答。

对话到此中断，走廊上只剩两人的脚步声。之前也发生过类似的沉默。好像是没必要去侍奉社的那一天吧。想到这里，我轻瞥一眼身旁的由比滨，正好跟她对上目光。直接别开视线也很尴尬，因此我开口询问：

「……要不要去哪里晃晃？」

「咦？」

与其说惊讶，她的表情比较像呆愣。这个反应比起意外，更接近莫名其妙。糟糕，好像说了什么不该说的话……我感觉到脸颊正在发烫，赶紧拉高围巾遮住。

「啊，没有啦……我想买些东西……要庆祝小町考上，还有她的生日。」

我绞尽脑汁，勉强挤出搬得上台面的理由，隔著围巾口齿不清地说。由比滨好像明白了，两手一拍，靠过来敲我的肩膀。

「不错呀！走吧走吧！我也要买点东西～要去哪要去哪？」

很高兴你这么兴奋，可是请给我一点时间思考好吗……

「咦？我也还没决定……啊！想起来了，之前一直想去LaLaPort。」

我彷佛接收到天启，下意识地握紧拳头。没错没错，就是那里啦！我在内心欢呼，由比滨则面露疑惑。

「LaLaPort？是可以，不过为什么？」

「听说那里有专卖MAX咖啡的自动贩卖机，我想去那里买M罐。」

我自己说完，才想起小町之前听见这个理由是怎么念我的。又说错话啦……不过，由比滨却一秒答应。

「好啊，那就去。你到底有多喜欢MAX咖啡？」

由比滨轻轻一笑，露出「败给你了」的表情。她答应得这么乾脆也让我吓一跳，反射性回问：

「咦？可以吗？」

「咦？不行吗？」

由比滨用「你自己说要去，现在又在搞什么」的眼神回望我。我接受这道视线，吁出一口气让自己冷静下来。

「没有，没什么不行……那就LaLaPort啰。总之，先去车站。」

「嗯！快走吧。」

由比滨用充满活力的笑容和声音回应，走到我的前面，轻快的脚步声于走廊上回荡。我也加快脚步追上她。

╳　　╳　　╳

我们的学校距离TOKYO BAY LaLaPort并不远。

从学校搭电车过去只有四站，所需时间约十分钟。加上等车和步行时间，全程也不到三十分钟。

因此，一路上没有发生什么冗长的沉默。虽然对话偶尔会中断，每每看到乘客上下车和窗外风景时，都能很快地找到「人好少喔」、「之前那里办过活动」之类的话题。不如说，由比滨一直很努力地找对话的机会。

到了LaLaPort后，我们继续有一句没一句地闲聊。

「对了，你打算买什么？」

「我反而想问你买什么比较好。」

「一开始就推给别人？」

「呃，因为我对这些店不熟……」

由比滨震惊地后退几步，我回头望向刚才走过的地方。这一带是流行时尚区，可是我对这方面不熟，只能呆呆地看著店面。

而且一踏进LaLaPort就立刻看到女性内衣专卖店，我瞬间感到相当难为情，一下子就举白旗投降。现在我只跟在由比滨的后面走，有点像跟踪狂。

若是要买我自己的东西，两三下就能解决，才不会那么烦恼，但这次是要买小町的礼物。虽说是妹妹，遇到要挑礼物送女生的时候，我的品味根本不可靠。由比滨好像也能体谅，走在我前面到处物色。

「嗯……要买什么呢？既然是要给小町的，发夹之类的怎么样？」

「啊──有道理。但那家伙的喜好很明确，收到不合胃口的东西，大概也不会多高兴。」

「是吗……」

由比滨似乎想说「我不这么觉得」。在那之前，我先接下去：

「正是。她八成会说『喔～谢谢哥哥～小町好高兴嘿嘿』，然后一辈子都不会用。」

「你模仿得不太像……不过，也是啦。如果爸爸送我奇怪的礼物，我可能也不会用。收到钱还比较高兴。」

「你的爸爸好可怜……」

我们在闲聊同时，站在外面物色了好几家店，但是都找不到适合的礼物。

逛完靠近车站的区域后，腿开始有一点酸，于是我稍微停下脚步。就在这时，之前在网路上看过的画面映入眼帘。

「啊，MAX咖啡的贩卖机就在这附近。我去买一下。」

「是喔？」

「嗯，不会有错。我事先调查过了。」

「这个你却特地查过了？去查礼物要送什么啦！」

我不理会由比滨的中肯意见，穿过人流走向自动贩卖机。面向马路的其中一个出入口，设置了好几台自动贩卖机，那台黄色自动贩卖机也存在其中。

「喔喔……这就是MAX咖啡的贩卖机……听说是期间限定，我还以为搞不好已经撤了……」

我深受感动，拿出手机拚命拍照。嗯──这黄色的感觉，赞！

「喔──好酷。外型真的跟MAX咖啡一样。」

跟过来的由比滨似乎毫无兴趣，既没有特别拍照，也没有上传到炫耀的意思。

……没办法，跟她解释一下好了。

「不只外型相同，绕到后面的话，会发现上面还有营养成分表喔。重现度是不是很高，能感觉到爱？」

「喔！」

……果然没兴趣！

其实也不意外。一般人听到专卖MAX咖啡的贩卖机，根本不会有什么反应。

虽然我本人看得很开心。拍完照片后，我最后再以贩卖机为背景，比出横V手势自拍。由比滨看了，不禁笑出来。

「……不过这样一看，设计得满可爱的。」

「对吧！它之前换过好几次包装，现在的POP风绝对是最赞的！可爱到爆！」

「你也太兴奋了吧？而且，我也不知道之前的包装长怎样……」

我不小心激动起来，由比滨无奈地叹气。

「算了。我也来拍吧。」

她拿出手机走向前，站到我旁边，并没有特别打信号就按下快门。她的动作之流畅，让我连拒绝的时间都没有。因此，那张照片中的我，表情大概会很可笑。不过，就算她先徵求我的同意，我八成会红著脸移开目光，最后还是一样露出可笑的表情。

所以，现在的照片还比较好。

「……照片也传给我。」

「嗯。」

由比滨盯著手机，回答得相当镇定。她俐落地操作几下，我的手机马上发出震动。打开一看，是她传的讯息。

夹带在讯息中的照片打著满满的白光，充满闪亮的星星，两个人还长了狗耳朵、狗鼻子、狗胡子……加工成这样，完全不用担心侵犯肖像权。我苦笑著把这张照片保护起来。

「好。目的达成了，回家吧。」

「哪里达成了。还不能回去好吗……」

我意气风发地准备踏上归途，由比滨叹一口气，扯住我的袖子。

「要不要去那边的IKEA看看？有满多杂货的。」

她指著另一栋建筑物。IKEA是创立于瑞典，遍布世界各地的家具量贩店。日本的第一家分店就在千叶县船桥市。不愧是千叶，日本第一。

漫无目标地在宽敞的LaLaPort乱逛也没效率，转移阵地的确是个好主意。我点头赞成后，两人便往IKEA出发。

这一带的商区靠海，这个时节的海风依旧寒冷。刚踏出购物中心，便感受到强烈的温差。我和由比滨小跑步跑过天桥，口中不断地喊著「好冷好冷」。

过没多久，我们进入IKEA，两人都松了一口气。店里的暖气自不用说，入口处的沙发和地毯看起来也很暖。

「先到处逛逛吧。」

我跟著娴熟的由比滨搭电梯上楼，抵达展示区。这里展示的家具、家饰、杂货都可以拿起来看。其中还有预先搭配好家具，设定「三人家族住的胜哄区大厦」、「让人变聪明的LDK」等主题的样品房，宛如一座小型主题乐园。

喔──我第一次来家具店，满有趣的嘛。「辉夜姬想让人告白【注】」也挺有趣的。差不多就这种感觉吧～我脑中浮现单纯的感想，环视店内。【注59：改自日本漫画家赤坂アカ的作品《辉夜姬想让人告白～天才们的恋爱头脑战～》，「家具店」与「辉夜姬」日文同音。】

经过「在浦安享受一个人的悠闲生活」样品房时，由比滨探头窥看。

有什么让她好奇的好东西吗？例如坐六百三十万次还不会坏的扶手椅……我也走进那一区。

装潢以白色为基调，衣橱和收纳柜井然有序，使不算大的空间显得宽敞。还善用墙壁跟柜子上的空间，小饰品也摆得很整齐，更深处还有一个小厨房，以及放洗衣机的地方。

这样就算一个人住，确实也可以悠哉度日。我赶走不断对自己耳语「八幡，你就搬去这种地方吧」的脑内老妈，由比滨则在里面走来走去。

她环视整个房间，发出赞叹，然后大概是因为累了，坐到墙边的床上。接著她转头看向我这边，随口问道：

「你上大学后，会搬出去一个人住吗？」

「要看大学和学部。如果考上多摩或所泽那边的学校，就不想从家里通勤。虽然我目前想考的大学，都在通勤范围内。」

我拿起桌上的精致小瓶打量，如此回答。由比滨发出参杂佩服与惊讶的声音。

「你决定好要考哪里了啊……」

「以我的成绩来看，适合报考的私立文科学校并不多。我只是在里面挑几个可能有兴趣的学部报考。与其说决定好要考哪里，更接近删去法。」

我将空瓶放回原位。里面明明空无一物，却发出异常沉重的声音。为了挥别这个念头，我又补充一句：

「我并没有什么特别想做的事。」

所以才要去大学寻找──这句话我没能说出口。

我自己也隐约意识到，就算上了大学，恐怕也不会遇见命运的邂逅或决定一生的梦想。

活到现在，我从来没有热衷于什么过。以这样的个性，大概不适合寻求梦想。即使发现了感兴趣的事，要嘛在哪里遇到挫折，要嘛半途而废，要嘛欺骗自己「其实没有那么喜欢」。这些都是可以想见的结果。

我不认为这有什么好悲观的。大部分的人都是这样。

雪之下阳乃说，人类就是这样经历许多放弃，慢慢长大。

有些人在放弃之前，连目标都未曾拥有过。比如我自己。那么，连放弃都做不到的人，未来会变得如何？

我发现由于这些胡思乱想，自己跟由比滨的对话中断已久。

我急忙望向由比滨，她的视线落在我手边的空瓶上。

「小雪乃已经决定好了吧。好快喔……」

她的呢喃声可以视为感叹，亦可以视为悲叹。我哑口无言，想不出该如何巨应。

不过，由比滨似乎不需要回应，她轻轻吐出一口气，对我展露微笑。接著，她注意到我始终站著，便「嘿咻」一声挪动身体，让出一人份的空间给我坐。

弹簧发出的吱嘎声异常地有临场感，害我不小心吓到。但由比滨都特地为我腾出空间了，拒绝她的好意也不好，还反过来显得我好像很在意，乱恶心一把的。虽然我确实很在意、确实很恶心！于是，我小心翼翼地坐下。

「你小时候的梦想是什么？」

或许是因为我们坐在床上吧，由比滨的语气像是要人讲睡前故事。关于这个问题，我的答案并不丰富，但我还是想了一下，开口说道：

「要看你怎么定义梦想……如果随便想到的也算，有很多喔。社长啦、有钱人啦……还有职棒选手、英雄、漫画家、偶像、警察……医生、律师、总理大臣、总统，外加石油王。」

「统统跟钱有关，一点都不像梦想……」

「嗯，是啦。连我都很想问自己在说什么……」

我甚至有点沮丧，自己未免太不可爱，就连现在也是……我默默地厌恶起自己。由比滨似乎察觉到我在想什么，急忙帮忙缓颊。

「啊，可是可是！我觉得偶像非常有梦想的感觉！」

「这句话完全没安慰到人。先跟你说，我小时候超可爱的。当初有什么理由的话，我早就成为偶像了【注】。那么，你呢？」【注60：出自《偶像大师 SideM》之宣传标语。】

由比滨抱著胳膊，低声沉吟。

「嗯……我也有很多梦想。开花店、开蛋糕店、当偶像之类的！」

「那跟我差不多程度嘛。」

她神采奕奕地说，宛如一个做白日梦的小孩，使我忍不住苦笑。

然而，那天真烂漫的神情只有出现一瞬间。下一秒，她换上成熟的表情。

由比滨轻笑一下，从床上起身，一步一步地慢慢前行，如同将小时候的梦想留在原处。

「……还有，当新娘。」

由比滨背对著我说，然后转过身。

她现在站著的位置，是样品房深处的厨房。那里的墙壁及地砖都是纯白色，模拟成天窗的玻璃窗，洒落一片恍若婚纱的光芒。

由比滨刚才说的，以梦想而言太有现实感，我无法一笑置之，也无法用苦笑带过。

我也慢慢走向厨房，同时思考有什么玩笑话可说。

「和我差不了多少嘛……家庭主夫是个不错的梦想。对吧？」

「被你这样一说，一点都不梦想了……」

她垂下肩膀，无奈地笑了。我认为这是为我而笑的。

在明亮到有点刻意的光源中，也感觉得出这抹笑容是温柔的。我因为难为情，默默低下头。

样品房里的厨房不能真的使用，但是从厨具到餐具都一应俱全，逼真到好像可以直接在这里生活。这些家具本来就是商品，自然会有现实感，可是不知为何，我怎么看都觉得那是虚构的事物。

家具、餐具、厨房、床铺，统统是真物，却又是伪物。是什么东西造成两者间的区别？想著想著，我下意识地抚上柜子。

这时，由比滨拍了一下手。

「啊，手工品怎么样？」

「咦？家具吗？」

「不是，我在说礼物。例如做蛋糕。」

我一时听不懂她在说什么，而想到其他方向。直到她提起礼物，我才猛然想起。送小町的礼物对吧！我记得我记得，只是没想起来而已并没有忘记。我在心中拚命辩解的时候，由比滨的灵感持续涌现。

她将手边的盘子、刀叉，甚至连马克杯都摆出来，兴奋地说：

「然后，端出蛋糕时同时送上用马克杯装的饮料……那个杯子其实就是礼物！好棒！连我自己都觉得好高级！」

她双手贴著脸颊，开心得大叫。

「……是喔，高级喔？」

「别、别在意那么多啦！有点惊喜感不就好了！」

被我冷静地一问，由比滨便对自己的品味失去信心。她微微地红起脸，扭扭捏捏地将餐具放回原位。

「不过……手工品确实不错。」

她闹别扭的样子很可爱，我忍不住笑出来，顺便提议。

「那么，要不要去吃个甜点，研究一下？」

「啊，好啊！走吧走吧！」

由比滨兴致勃勃地推著我，离开样品房。

事实上，手工礼物这个主意并不坏。可以将心意深切地传达给对方，更重要的是，「为自己费时费力」的事实能打动人心。如果是印象不差的对象，更是不在话下。

这的确能使人心动摇。

……所以，努力为小町做蛋糕吧！我搞不好会因此发现新梦想。

没错，成为传说中的甜品师‧光之美少女【注61：出自《KiraKira☆光之美少女 A La Mode》】……

╳　　╳　　╳

「国破山河在」是杜甫的诗句，「梦破老家在」则是我的诗句。

我的梦想已经破碎。以研究之名品尝美味的甜点后，我发现一件理所当然的事实──我绝对做不出这种东西。成为光之美少女的美梦破灭了。因此，我回家后气得直接躺到床上。

然而，天还是会亮。

和由比滨一起逛街的隔天，我平稳地度过校园生活，放学时刻再度到来。

昨天雪之下在学生会办公室也说过，已经没有工作给我们做。直到现在，她跟一色都没来找我们。

都这个时间了还没联络，应该代表可以回去了吧……我有点不安，无意间瞄向由比滨。如果有什么事情，也是她先接到联络。

由比滨注意到我的视线，点头回应，然后趁跟三浦她们的对话告一段落时离开，走到我这边。

「今天有什么打算？」

听到她这么询问，便明白果然不需要帮忙。

「没事的话，我要回去了。」

「这样呀……我也是。」

她马上跑回座位，跟三浦等人道别后，带著东西过来，迅速穿上外套，背好书包，围起围巾。

「回家吧！」

「喔……」

尽管还没完全习惯，最近的放学时间，我们开始自然而然地一起回家。

就在我们走向门口时，那扇门突然晃了一下，猛力滑开。

门发出的声响大到我吓了一跳。从门后出现的是一色伊吕波。她似乎是急急忙忙地跑过来，现在还气喘吁吁的。

「太好了，你们还没走……」

一看到我们，她就瞬间脱力，松了一大口气。

「怎么了？」

「……总之，可以先跟我来吗？」

她一讲完就转身走掉。

我和由比滨面面相觑，疑惑究竟发生什么事。不过，看到她的表情相当凝重，现在也只能先跟去了解情况。

我们紧追在脚步急促的一色身后，直到下楼后并肩而行。我瞄了她一眼。

她注意到我的视线，但可能是没有时间说明，只是盯著前方加快速度。

「事情变得有点麻烦。」

一色只说了这句话便紧闭嘴巴。从凝重的表情可察觉出事情非同小可。

在她详细说明之前，我们已经抵达目的地。

眼前的房间跟教职员办公室、事务室、校长室位在同一隅，门牌上写著「接待室」。我从未进入过这个房间。

一色敲敲门，不等里面的人回应就打开门，大步走进去。

我犹豫了一下该不该跟著进去。

因为在门打开的瞬间，我不小心看见──

平冢老师与雪之下背向这里，坐在靠近门口的沙发上。

雪之下阳乃与她们的母亲则坐在上座。

她们的存在、她们的来访，无法用「不祥的预感」一词简单带过。这不是预感，是确信。

态度坦然，抑或是超然的母亲及姐姐，将视线集中在雪之下身上。不晓得是不是多心，雪之下似乎有点弯著背。

雪之下的母亲看向打开的门，凝视我们。

她的目光温柔且带著笑意，彷佛会将人吸进那深邃美丽的双眸。看著雪之下的时候，她眼中的温度也没有丝毫改变，使我背脊发凉。

一色在她的注视下一鞠躬。

「久等了。舞会是我们一起讨论过才决定举办的。因此……关于能否举办舞会，请让我们都参与议论。」

她坚定地，或者该说怒吼般地表示，声音、语气、视线都透露出敌意。一色完全没有掩饰的意思，怒视雪之下的母亲。

雪之下的母亲苦笑著说：

「称不上议论这么夸张喔？我只是来向各位传达意见而已。」

她的语调和缓，像是在安抚小孩子，然后笑咪咪地请我们入座。平冢老师也看过来，点头示意我们照做。

接待室里有两张黑色皮沙发。位在上座的三人沙发，以及雪之下和平冢老师坐的L型沙发，中间隔著一张矮桌。我们坐的当然是后者，所以形成与雪之下家人面对面的态势。

「……那么，请您发表意见。」

我们进到接待室后，一次都没有看向这边的雪之下，用紧绷的声音说。

雪之下的母亲听了，浮现类似苦笑的笑容。阳乃则兴致缺缺的样子，在旁边用搅拌棒搅咖啡。

室内被雪之下家族散发的冰冷空气影响，一片鸦雀无声。雪之下的母亲似乎也察觉到，而露出更加柔和的笑容。

「关于各位要办的舞会，有家长认为应该停止。几位家长看到网路上的照片，来找我商量。他们好像担心活动不够健全，还有……不太符合高中生身分。」

她谨慎地挑选字词，说完后看了一眼身旁的阳乃。阳乃不耐烦地叹气。

「毕业生之间也是正反意见都有。」

阳乃似乎在帮雪之下的母亲补充说明，我因此察觉到她来这里的原因。看来是被叫来助攻的。可是，阳乃的嘴角扬起挑衅的笑意，又加上一句：

「……但负面意见并没有很多。」

「不能因为是少数意见便置之不理。既然有人不喜欢，就该顾虑他们的感受。」

雪之下的母亲立刻反驳阳乃。语气正经到可以称之为劝导，说是责备更加贴切，态度相当严肃。阳乃却神色自若，假装没听见，闭上眼睛喝起咖啡。

雪之下冷冷地看著两人交谈，从她口中发出的声音跟著寒冷如冰。

「……为什么来的人是母亲？」

「我也是家长会的一员……而且，跟你爸爸有交情的人来拜托，我不能视而不见……你懂吧？」

她的母亲面带微笑，声音温柔，语气也和缓有耐心，完全像是在安抚小孩，与刚才对阳乃的态度明显不同。

雪之下揪住裙子，低下头，她的母亲更加温柔地说：

「当然，如果参加者都遵守分寸，我并不介意喔。」

贴心的微笑、平稳柔美的声音、退让一步的发言，在在显得有礼且充满诚意，言外之意却完全相反。她的下一句话立刻表现出来。

「只不过，根据我们对舞会的研究，会发生饮酒、不纯异性交往等问题也是事实，所以有人认为目前的型态不适合做为谢恩会举办。况且，万一出什么问题，你们没办法负责吧。」

「所以！如果家长会跟校方一起监督，就能避免那种问题……之前他们已经答应了啊……」

雪之下突然激动地提高音量，不过讲到越后面，声音越来越小，变成闹别扭般的微弱抵抗。最后补充的那句话，声音小到跟自言自语没两样。雪之下咬著牙，盯著地板的角落。

「关于这点，家长会也觉得当时太轻率。但他们答应的时候，只看过书面文件吧？最后决定要等实际看到才能判断……」

「这样不合理。就是为了避免家长会之后有意见，才事先跟他们商量。教好小孩防止他们惹事，不是家长的职责吗？」

雪之下的母亲还没说完，一色就插嘴反驳。她一副要吵架的态度，令由比滨睁大眼睛。

「一色。」

「……对不起。」

经过平冢老师告诫，一色也觉得自己说得太过分，不甘不愿地道歉。但她嘴巴噘得高高的，似乎还是很不服气。在一旁看著的阳乃偷偷别过头忍笑。这种状况下还笑得出来的人，当然只有她一个。

平冢老师低头为学生的无礼道歉，雪之下的母亲微微摇头，表示不在意。

「我想，全体家长也有许多想法。他们并不打算全面禁止或束缚学生，但多少还是会担心。尤其是现在，社群网站上容易发生风波，或是被查出身分而受到损害吧？所以他们对引人注目的活动更加敏感。」

雪之下母亲一边说一边看著一色，她的眼神有如看到珍奇的事物闪闪发光。

「你是一色同学对吧？如你所言，家长及学校确实该教导孩子如何安全使用网路，以及遭遇那些情况的应对方式。事实上，学校也有教这些，最近企业培训也会加入这方面的知识。」

从热情诉说的语气，看得出她相当高兴。向人说明或解释时便充满活力的模样，与雪之下极为相似，让人不禁莞尔。

但是当她突然收起笑容，立刻显得判若两人。

「……可是，这样还不够。连认真学习过，理应拥有足够判断能力的大人，都会引发风波或争端。」

所以小孩子更不用说。所以不该举办舞会──这几句话不需特别说出口，就已明显地传达出来。

实际上，参加摄影的学生只是很普通地将照片传上网路，根本没想过这么多，更遑论会被视为不安要素。亲子间在LINE上通讯早已稀松平常，所以父母会看小孩的或其他社群平台，也一点都不奇怪。

我们学生的确没考虑到这些问题。既然如此，便有可能会被觉得活动不健全、较激进的人抓住把柄。

「……若要论可能性，只会没完没了。」

雪之下大概也是这么想，忿忿不平地说。我同意极了。将所有可能发生的意外列入考量，一有危险就要求停办活动，未免太过愚蠢。按照他们的逻辑，会场提供的食物可能导致食物中毒，所以食安问题也能做为停办的理由。无论拟定多少对策，都没有人能够保证绝对安全。

雪之下的母亲应该也明白这点。

「我认为，既然有人持否定意见，就没必要勉强举办。被人在后面说三道四，指指点点，等于是泼毕业生一盆冷水。」

因此，这次她改为动之以情，垂下眉梢，带著担忧的表情诉说。

「谢恩会固然是为毕业生举办的活动，对家长、老师、地方人士也同样重要……过去办的谢恩会也没传出什么不满吧？」

她转头向一旁的阳乃询问意见，阳乃只是冷淡地点了一下头。

雪之下为之语塞。见她被戳中弱点，我的口中开始变得苦涩。

若把目标定为改善对谢恩会的不满，方法则是改为举办舞会，或许比较容易得到理解。然而我们一开始就以办舞会为前提，硬要用这个理由应该有困难。

这时，一色探出身子。

「要说毕业生的意见，我们也是未来的毕业生，有权利对谢恩会提出意见。」

这句甚至可以用精采形容的诡辩，使我忍不住赞叹。漂亮，一色。我佩服地盯著她，她也瞄过来一眼，露出得意的笑容。一色似乎因此气势大涨，接著说：

「事实上，在校生都可以接受舞会，网路上也大多是正面评价……」

可惜，她没办法说到最后。雪之下的母亲趁一色换气的瞬间扬起嘴角，抢过发言权。

「网路上或许如此。不过，倾听台面下的意见也很重要。居于上位者、肩负众人信赖者有这样的责任……你们也要好好记住。」

最后，她对两位女儿叮嘱。音量及语调明明没变，只有最后那句话的温度明显不同。或许是因为这样，阳乃嗤之以鼻，百无聊赖地叹气，雪之下则僵直不动。

事情发展至此，我不禁对雪之下的母亲改观。阳乃之前说她比自己更可怕，现在我亲身体会到了。这个人很棘手，根本没完没了。

她不是能以理争辩的对手。

表面上带著柔和的微笑点头，像是在听对方说话，似乎会倾听对方的意见，跟对方讨论。

然而，并非如此。这是先笑著听过去，等对方露出破绽再拔刀砍回去的反击流。假如她的目标是驳倒对方，令对方屈服倒还好。但她却不在意那些，一步步将人逼进最初就设好的陷阱。

她绝对不会在最后的结论让步。为了达到那个结论，她甚至会展现悲伤的表情，或是搬出夹杂感情论建构而成的理论。

雪之下的母亲说过，称不上议论这么夸张。

正是如此。她连讨论的意思都没有。她一开始就说了，根本没有议论的余地。

她的话中一定有什么矛盾或漏洞，只是都被掩盖在柔和的微笑与声音下。不对，就算指出漏洞，情况也不会有任何改变。她八成会笑著说「是这样没错」，然后从另一个方向切入，引导至同样的结论。

既然这样，让她继续开口绝非上策。那个人讲得越多，我们可趁的空隙将越来越少。

一色也意识到这个危机，偷瞄我一眼。我侧眼接收她的目光，但也只能苦笑以对。若她对我有所期待，真的很抱歉，对手实在太难缠。我能做的顶多只有转移焦点。

「校方不是已经答应了吗？他们的看法又是如何？」

我望向平冢老师，大家也一起转头看过去。由比滨和一色带著些许的期待，阳乃一副乐在其中地袖手旁观，雪之下闭著眼睛等待回答，她的母亲则是带著平静的视线，默默地凝视老朗。

在四面八方的视线下，平冢老师微微扬起嘴角，开口说道：

「我个人不太希望立刻停止举办舞会。重视学生自主性为本校的传统。是否该修正计画上的缺失，继续协调，以得到诸位家长的谅解与协助呢……这是我的意见。」

不愧是可靠的大人。感谢她帮形同议论的会谈画下句点。

平冢老师建议下次再谈，雪之下的母亲好像也没意见，缓缓点头。

「老师所言非常有道理。那么，我改天再来。之后方便跟校方谈谈吗？」

「我会跟上面的人商量，立刻安排好日期联络您。」

结束事务性的对话后，雪之下的母亲行了一礼。

「不好意思劳您费心。麻烦您了……阳乃，跟大家道别后就回去吧。」

「啊，我喝完咖啡再走。」

阳乃指著咖啡杯，悠哉地笑著挥挥手。雪之下的母亲无奈地叹一口气。

「是吗。那我先回去了。」

她站起身来。在椅子上坐了那么久，和服依然整整齐齐，站姿优雅美丽。然后，她用与外表相符的声音，呼唤另一位女儿。

「雪乃。」

雪之下只瞥过去一眼。看到她的反应，雪之下的母亲温柔、缓慢地说：

「我明白你很努力。不过，要早点回家。你没有必要勉强自己。」

「……嗯。我知道。」

雪之下只如此回应，便闭上眼睛。她的母亲露出苦笑，接著总算决定要离开，朝门口走去。她对我们也点头致意，平冢老师则跟著起身送客。

两人离开接待室，关上门后，我们不约而同地深深叹息。

平冢老师跟雪之下的母亲还在外面寒暄。阳乃为了避免被听见，压低音量说道：

「唉──累死了。被抓来陪她做这种事，真的很烦……」

她喝下早已冷掉的咖啡，眉头紧皱，一副难喝的样子。没喝咖啡的雪之下也抿著嘴唇，喉咙动了动，好像想把什么东西吞下去。她们连这种表情也很相似。

虽然相较之下，应该更像她们的母亲。

雪之下跟阳乃同样拥有的异质与扭曲。这两点在她们的母亲身上也看得见。所以，我忍不住想多知道一些事情。

「请问……她刚才说她是家长会的一员，是会长还是什么吗？」

「不是不是，是理事，莫名其妙的名誉职位。她只有挂名而已，工作是写委托书。只不过，我爸因为工作的关系，跟地方人士关系密切，两位女儿又念这所高中，所以才有人拜托她，她便亲自出马。」

原来如此，这种事只有地方上的有力人士才会遇到。举个比较切身的例子，差不多就是我爸公司的高级干部吧。发生问题时去跟他报告，他就主动提议「我也去乔一下」，兴奋地去找对方谈。不对，雪之下的母亲是受到地方人士委托，所以情况不太一样。

在我思考时，阳乃的声音忽然低沉下来。

「……所以，这件事几乎跟那个人的意思无关。既然有人拜托她，她总得来讲几句话做做样子吧。」

阳乃兴致缺缺地说著，最后发出不屑的笑声。

我却没办法一笑置之。因为我总觉得，某人的态度也与雪之下的母亲类似，有点反胃。

我将内心的不快随著叹息一起吐出。这时，平冢老师开启接待室的门，回到室内。

「哎呀，真头痛。」

她一进来就苦笑著这么说道，从角落的柜子拿出玻璃菸灰缸，站在窗边点燃香菸。

虽然学校内原则上禁止吸菸，这间接待室好像是例外。仔细想想，能踏进这个房间的大概都会受到VIP待遇，这个阶层的人多少有一些瘾君子。带领他们到不受管制的特殊区域，可以展现自己的诚意和敬意。

也就是说，雪之下的母亲显然被视为贵宾。光从这一点就能看出校方的立场。

全程参与这场会谈的雪之下，应该最能清楚感受到。她始终挺直背脊，却用忧郁低沉的声音询问平冢老师。

「……请问，校方可能会如何应对？」

「不好说。其实，如果只是那些网路上的照片，我也……哎，高层也不觉得有多大的问题。」

抽著菸的平冢老师扬起微笑，想让雪之下安心。但是，她将菸灰弹到菸灰缸里，冷静地继续说道：

「……可是，社会上有许多热心人士提供宝贵意见，例如抱怨学生的裙子太短，在路上喧闹啦，对著自己笑等等。平常我都回答我们会做为参考，感谢指教，若有需要就把学生叫来念几句，然后结束……」

她停顿了一下，吐出烟雾，面色非常不悦。

「现在演变成这样，问题会被放大检视……学校必须采取相应的对策。」

采取相应的对策──她没有讲明，不过这个词代表的意思只有一个：取消舞会。

类似的案例多到不胜枚举。像是以前某家企业在车站刊登的徵人广告，由于太具冲击性又新奇前卫，在社群网站上迅速传开，吸引上万网友按赞，大部分的反应也都是很幽默，很有趣等正面评价。可是听说没过几天，该企业便因为收到电话和电子邮件的批评，在公司内部引发问题，而主动撤下该广告。

即使正面评价较多，只要批评的声音存在，就必须──甚至是不得不顾虑到这个部分。当今的社会或许就是如此。

法令遵守、政治正确等概念开始深入人心，社会也逐渐留意那些该顾虑的存在。这个现象本身是值得高兴的，但世人的观念仍未彻底转变。

正因如此，他们才会过度使用「不恰当」、「不谨慎」、「不健全」等辞汇，产生过度反应吧。

某方面来说，这场舞会面临的困境也很类似。现在我们已经充分地理解背后的概念。

接下来的问题，在于实际行动。

「不能由学校劝劝那些家长吗？」

之前才私下答应过，现在却立刻收回承诺，对学校来说也不体面。我尝试从这一点切入，让校方转为赞成舞会。

平冢老师将视线移向手中的香菸，思考了一下。

「应该不是没有方法……但如果你们明年以后也想继续办舞会，便不该由我出手。」

她用菸灰缸捻熄香菸，转身面向我们。香菸一熄，刺鼻的焦油味便扩散开来。这股味道令我感到不安。

我一时无法理解平冢老师的话，不小心露出错愕的表情。

阳乃看到我的反应，惊讶地问：

「……小静，你还没说吗？」

「还没正式决定，我怎么可能告诉他们。」

「你只是说不出口吧。」

「……唔，这个嘛──」

阳乃一说，本来从容不迫的平冢老师尴尬地别过头。阳乃像要追击似的，深深叹一口气，接著说：

「再说，这里是公立高中，看你待了几年不就知道？去年是最后一年的话，今年绝对会走人的喔。」

听到这里，我大概理解状况了。但我完全无意说出那个字眼，只觉得「这样啊」，一点实感都没有。

不过，由比滨试图将它化为言语。

「那个，意思是──」

「哎，这件事改天再说。」

平冢老师对提心吊胆的由比滨一笑，略为强硬地中断话题，将视线移到雪之下跟一色身上。

「所以……你们打算怎么办？」

两人立刻抬头。我也搔搔头，硬是让一片空白的脑袋重新开始运转。

「怎么办……先修正计画上的缺失……」

雪之下说到一半便摇了摇头。她自己也意识到这么做并无意义，抑或是不可能的。

若要更改穿礼服、跳舞、开豪华派对等要素，就称不上是舞会，想参加的人也不可能接受。即使修改受到指正的部分，已经挡在面前的阻碍也不会轻易消失。顾得了东却顾不了西，结果便是束手无策。

「我会思考如何在继续协调的期间，得到他们的理解……」

虽然雪之下这么说，苍白的脸色加上微弱的声音，使她看起来已经觉得希望渺茫。但目前也没有其他事能做，于是我点头赞成。

「是啊。先准备好可以说服他们的资料，之后再……」

我只讲到一半，便被一旁的雪之下揪住外套制止。她的力道并不大，那只手却紧紧握住，使衣服产生皱摺。

「等一下。那是我们的工作……是我该做的事。」

「……现在不是顽固的时候吧。」

一色点头表示同感，平冢老师仍然只是在旁看著。由比滨没有发表意见，保持沉默。雪之下紧抿双唇，讲不出话来。我则等待著她回应。然而，开口的是另一个人。

「……你又要当『哥哥』了吗？」

愉悦的声调、像在嘲弄人的语气、含笑的言语，听起来却异常冰冷。惬意地坐在对面沙发的雪之下阳乃，对我投以怜悯的视线。

「啊？你在说什么？」

回话时的声音在无意识间散发出怒气。我也知道自己态度不佳。不过，阳乃似乎觉得我的反应很有趣，轻笑出声。

「雪乃都说自己办得到了，不可以随便帮忙喔。你又不是雪乃的哥哥或什么人。」

这句单纯的玩笑话令我语塞。身后传来一色细微的叹息，我忍不住看向地面。

「不是、那样的。」

细不可闻，颤抖般的声音斩钉截铁地否定阳乃。这句话彷佛一只手，温柔抚摸我的背。我反射性地抬头，看见由比滨瞪著阳乃。

「……因为她是很重要的人。当然会想帮忙，会想伸出援手。」

「既然是重要的人，应该尊重她的意愿吧。」

阳乃不耐烦地叹了口气。

「舞会成功的话，母亲说不定会对雪乃稍微改观。前提是她要靠自己的力量办到……插手这件事代表什么意思，你们明白吗？」

她的声音明显带有敌意。看著我们的视线相当锐利，话语也极为刻薄。

这个问题相当沉重。讲白了，她是在问我们能否对雪之下的未来与人生负责。这种问题不可能随便回答。我们没有年轻到做事可以不顾后果，也没有成熟到可以承担一切。

因此，我、由比滨和一色，都只能闭上嘴巴。

若要说在场有谁回答得出来，顶多只有平冢老师吧。但她一句话也没说，只是吐著烟圈，带著苦涩的微笑注视阳乃。阳乃注意到她的目光，稍微放松表情，转而用温柔的声音对我们说：

「再怎么为对方著想，每次都提供协助也不一定正确……你们这样的关系是什么，知道吗？」

「姐姐，别说了……我明白。」

雪之下不是要打断她说话，而是平静地缓缓开口。看见她透明如水晶的微笑，阳乃不再多说什么。

雪之下盯著放在大腿上的手，维持那个姿势轻声开口。

「我想证明我能靠自己的力量做到。所以……比企谷同学，我不会再藉助你的力量。我知道这个要求很任性，不过……拜托了，让我一个人做。」

她用冷静的声音说到这里，抬起头，露出纯粹且稳重的表情。

然而，跟我对上目光的瞬间，那双眼睛蒙上一层泪光。先前明明一直挂著浅笑，如今嘴唇却在打颤，神情悲痛。她轻轻吸一口气，发出颤抖的声音。

「否则，我会越来越没用……我很清楚，自己一直依赖著你们。我每次都说不会依赖你们，却又一直逼你们配合我。」

她说得断断续续，语气始终平缓，声音彷佛逐渐下沉。

由比滨低头静静倾听，平冢老师闭著眼睛沉默不语，一色尴尬地移开视线，全身僵硬。阳乃轻呼一口气，一改先前的冰冷视线，扬起嘴角。

可是，我无法忍住不说出来。即使是毫无意义的空洞言语，也不能不去否认。

「不对……完全不是那样吧。」

我费了一番劲才挤出这句话，雪之下却缓缓摇头。

「没有错。以结果来说，每次都是这样。以为可以做得更好，最后什么都没改变……所以，拜托了。」

她用含泪的双眼注视我，用幽微的声音告诉我，用虚幻的笑容面对我。

到了这个地步，我也无法再说什么。传出口中的，只剩下叹息。

「自闭男……」

由比滨轻拉我的袖子。在回应之前，我先深深吐气，让自己不要再发抖，然后才终于有办法点头。说出口的「知道了」不知道有多细微。不过看她的反应，这句话确实传达到了。

雪之下微笑著点头回应后，立刻起身。

「我回学生会办公室拟定今后的对策。」

她向平冢老师行了一礼，头也不回地离去。她的脚步没有迷惘，也没有犹豫。

一色连忙跟著起身，同样对这边鞠躬后，追上雪之下。

等她们离开，平冢老师松了口气，点燃香菸。

「比企谷，剩下的之后再说。今天先回去吧。由比滨跟阳乃也是。」

她吐出烟雾，带著参杂些许倦意的苦笑说道。

「……知道了。」

我现在的表情应该也很相似。精疲力竭，憔悴至极的表情。

我拿好书包和懒得穿上的外套，对阳乃点头致意，从沙发上起身。若不勉强自己移动，我可能会因为疲劳与虚脱感，永远留在这里。

由比滨在旁边收拾东西。我面向她，竭尽全力用温柔的声音，露出笑容跟她道别。

「……那么，再见。」

「咦……啊，嗯。再见……」

由比滨抬起头，愣了一瞬间。但她马上察觉我的意图，将疑问吞回口中，回以微笑。

我依赖著她的温柔，无力地点头回应，走出接待室。

现在的我没把握能跟她好好交谈。若只是无话可聊，倒还没关系，我担心的是自己太多嘴，说出没有必要说的话，或问出不该问的事情。

离开校舍后，我拖著沉重的脚步前往脚踏车停放处，牵著破旧的车走向侧门。沉重的不只有脚，脚踏车也是，身体和心情亦然。不仅如此，连肩膀都突然变得沉甸甸的。

忽然间，背后好像被人拉了一把。回头一看，是雪之下阳乃把手放在我的肩上，「呼──」地喘了口气。她大概是一路跑过来的。

「追上你了──陪我走一段路吧。」

她站到我旁边，刻意做出擦汗的动作，如此要求后，自顾自地向前走。老实说，我已经快累死了，连抵抗的力气都没有。

「走到车站可以吗？」

「嗯。我想说机会难得，约比滨妹妹一起回家，结果被她巧妙地逃掉了。她的直觉真敏锐。」

「大部分的人都会逃吧。」

「大部分的人都逃不掉。」

我哈哈乾笑，讽刺阳乃。她呵呵轻笑，立刻回道。

不够敏锐的傻瓜，就会像我这样被逮到，由比滨逃得过阳乃的捕捉，或许真的可以说是敏锐。阳乃也沉吟著，好像很佩服她。

「她的直觉真的很不错。雪乃的想法和真心话，她全～都知道。」

这句话似乎不容忽视，我不禁停下脚步望向阳乃。阳乃笑了出来。

「不对，不只直觉。外表、性格、身材都很不错……真的是『好孩子』。」

「这种讲法好像带有恶意喔。」

她特别强调「好孩子」的部分，语气中还带著一丝笑意，听得出有另一层意涵。不过，阳乃似乎不觉得哪里有问题，跳到路缘石上，转头看著我。

「是吗？那是你有问题吧？擅自把我的话往不好的方向解释。」

「……有道理。」

阳乃刚才说的话，怎么想都有恶意。但，自己确实也有揣测他人言外之意的坏习惯，所以我同意阳乃的论点。她用过平衡木的方式走在路缘石上，伸手朝我一指。

「没错！所以你是个坏孩子！不对，是自认为坏孩子的人。你总是认为自己走在错误的道路上……就像现在。」

她露出得意洋洋的笑容，跳下路缘石。

「至于雪乃……」

说到这里，她忽然望向被夕阳染红的天空，在依然眩目的残照下眯细双眼。

「……是普通的孩子。喜欢可爱的东西，喜欢猫咪，讨厌幽灵和高的地方，会烦恼自己是什么人……是个随处可见的普通女孩。」

阳乃歪过头，像在问我知不知道。但她没有直接问出口，因此我也学她歪头，表示「你觉得呢？」

我不晓得雪之下雪乃是否能称为普通的女孩。她容貌出众，文武双全，以及其他诸多优于常人的长处。能用普通一词形容她的，恐怕只有完美恶魔超人雪之下阳乃。在大部分的人眼中，雪之下应该都是异质的存在。

至少，我从不认为她是普通女孩。

完美恶魔超人好像不满意我对无声的提问做出无声的回答，明显面露不悦。她快步逼近，用力看著我。

「雪乃是普通的女孩喔……比滨妹妹也是啦。」

我和阳乃隔著脚踏车的龙头面对面。我想她可能忘记了，我也是普通的男孩，见漂亮姐姐靠得这么近也会很紧张。我感觉到脸颊正在发烫，忍不住别过头。这个瞬间，阳乃喃喃说道：

「……可是，你们三个人凑在一起，就会扮演起自己的角色。」

我正好别过头，所以无从得知阳乃现在的表情，只听得出她的语气透出一抹同情与哀怜。寂寞又温柔的声音使我内心一惊，马上看回去，但她早已恢复为完美恶魔超人。美丽到恐怖地步的容貌上，带著非常邪恶的笑容。

「那么，现在请问你：你们三人这样的关系叫作什么？」

阳乃绕到脚踏车前面，手靠在龙头与车篮上，使我进退两难。她抬起视线紧盯著我，像在表示不回答就不放我回去。

「……好孩子坏孩子普通的孩子，芋钦三人组吗？」【注62：日本的三人团体，三位成员在综艺节目《钦ドン！》中分别扮演好孩子、坏孩子、普通的孩子。】

「叭～答错了。我问的是你们三人的关系。」

虽然没答对，我好歹回答了，阳乃仍然不放过我，也不公布正确答案……难道真的得答对才能回家？不如说，要答出阳乃想听的答案，她才会放我走？或者她只是重复刚刚在接待室问的问题？

不过，如果是要回答她喜欢的答案，难度其实并不高。

问题在于，那个答案实在很难说出口，所以我花了不少时间才做好觉悟。这段期间，阳乃一直跟我大眼瞪小眼，害我更加难以启齿。最后要讲出答案时，我下意识地别过头，声音也提高八度。

「………………三、三角关系，之类的。」

阳乃先是愣了一下，接著半张开嘴巴思考，理解后突然发出噗啸一声，最后爆笑出来。

「啊哈哈哈！你这样觉得啊！呵呵，而且还自己说出口，会不会太好笑？啊哈哈！笑得肚子好痛快要抽筋了，好痛好痛啊哈哈！」

「笑得太夸张了吧……」

阳乃放开脚踏车，按著腹部笑个不停。我的自尊心和自我意识逐渐被削去，真想就这样直接回家。但是在这之前，必须先问个清楚。

「请问，正确答案到底是什么？」

「咦？正确答案？喔──答案啊……正确答案是……」

阳乃擦掉眼角的泪水，对我招手，把手放在嘴边。这大概是要我过去听的意思。虽然不知道为什么要神秘兮兮地，我还是乖乖靠过去，阳乃也把脸凑近后，甜美的花蜜香传了过来，带著笑意的柔和吐息拂过脸颊。

我痒得想把脸转开，阳乃却用另一只手触碰我的下颚，不准我转头。动弹不得之中，她将美艳的双唇凑到我耳边。

「这叫共依存。」

她的轻声细语极为冰冷，比任何真物还有真实感。

我曾经在书上看过，所以约略明白这个字的意思。共依存是指自己与特定对象依存在彼此的关系上，沉溺于被这种关系束缚的感觉。

「我不是说过吗？那并非信赖。」

阳乃愉悦地呵呵笑著。下一刻，她的笑容淫靡地扭曲。

「被她依赖的感觉不错吧？」

妖媚的声音刺入耳中，令我头皮发麻。同时，我也得以完全想起书中说明的后续。之所以称为「共依存」，在于不只依存的一方有这个症状，被依存的一方亦然。他们藉由他人的需求找出自己的存在价值，得到满足及安心感。

随著名词的意义与实际情况连结在一起，我开始觉得有点要站不稳。

早就有人告诉过我，也有人叮咛我太宠对方，说我被依赖时好像很高兴。每次我都拿「因为自己是哥哥」、「因为这是工作」当藉口，欺骗自己。

在羞愧与自我厌恶之下，我感到一阵反胃。原来自己是这么地丑陋、卑鄙。老是装出孤傲的模样，每当有人依赖，却又喜孜孜地提供协助，甚至感到愉悦，藉此补强自身的存在意义。实在太恐怖了。自己在无意间尝到被依赖的快感，进而贪婪地渴求它，得不到的时候就用一抹寂寥来掩饰。这卑劣的本性，真是丑恶至极。

更要不得的是，现在还藉由自我批判帮自己找藉口。连我自己都看不下去。耳朵下面在抽搐，口中冒出大量唾液。我努力把它咽下去，喘了口气。

啊啊，若要说我和雪之下是共依存关系，确实如此。先不论雪之下是否对我依存，我最近的行为跟以前比起来，甚至可以用有病形容，如果现在做共依存测验，想必会有不少项目符合。

阳乃露出嘲讽般的笑容，自个儿先往前走。我慢吞吞地追上去，最后抵达学校跟车站间的公园旁的小路。她抬头看著还没发芽，还没长叶，还没开花的行道树，喃喃说道：

「不过，你们的共依存关系到此结束了。雪乃会平安地独立，变得比较有大人的样子。」

她谈起自家妹妹时的语气骄傲，声音雀跃，面容则带著些许寂寥。我有一种似曾相识的感觉。在比现在稍冷一些的那晚，她也说过类似的话。

确实说过。跟现在一样，走在我前面几步的地方。

她当时说的话，我记得很清楚。每当脑中不经意地浮现时，我会任它白白消失，自作聪明，自以为是地为某人而忽视。可是，最后我从未遗忘。

夕阳西斜，街道沉入暮色之中。不知不觉，我们已经走完小路，来到车站前的大马路上。傍晚的车站前充满赶著回家的行人，熙熙攘攘。

「送到这就行了。再见啰。」

阳乃轻轻挥手，潇洒离去。

「那个……」

我看著阳乃的脚边，用沙哑的声音叫住她。

已经走出去的阳乃回头看过来，带著灿烂的笑容，默默等待我继续说。

她的眼神十分温柔，使我一时忘了呼吸。

「……她会放弃什么，成为大人呢？」

与她极为相似的微笑，扭曲成悲伤的弧度。

「……跟我一样，放弃许多。」

雪之下阳乃仅仅这么说，便消失在人群中。她没有实际回答什么，答覆却比任何话语都还要明确。

第十二卷 7 即使知道这个选择必将招致后悔。

早晨下起四温之雨【注】的那一天，我度过与前几天截然不同的平静生活。昏昏欲睡的放学后，我打了个哈欠，缓缓收拾东西准备回家时，听见一阵急促的脚步声。由比滨跟前几天一样，过来拍拍我的肩膀。【注63：指「三寒四温」一词中，温暖的那四天所下的雨。】

「我们回家吧！」

我想到之前离开接待室时的情景，只叹了口气出来。由比滨像一只猫头应，歪头问我「你不走吗？」我立刻明白这是她的贴心之举。

「……嗯，走吧。」

为了回应由比滨的关心，我也像猫一样大大地伸懒腰，慢吞吞地起身。

我们走出学校，前往车站。因为今天早上的雨，我跟由比滨走同一条路回家。由比滨高兴地挥著雨伞，不停地和我说话。

「啊，然后，之前不是聊到手工蛋糕吗？我跟妈妈说了，她说可以来我家做耶。不知道为什么，妈妈反而比我兴奋。该怎么说呢，好难为情喔……」

「真的很难为情……多亏你的后半句话，我更不好意思去你家……」

由比滨露出苦笑，从口袋里拿出手机。

「嗯──不过在你家做蛋糕，又会被小町发现。」

由比滨一看手机画面，瞬间发出「咦」的声音，停下脚步。

「……舞会好像很不妙。」

她把手机拿过来给我看。萤幕上显示著LINE的群组，群组名称为侍奉社，成员有「雪之下雪乃」和「色色伊吕波」。虽然很想吐槽，但是一看到最新讯息，那些东西立刻被我拋到脑后。

「……学校决定停办舞会是怎么回事？不是要继续协商吗？」

「要不要我用LINE问问看？」

「……不用。直接问上面的人更快。我打个电话。」

我到两、三步外的地方，背对由比滨拨电话。等待接通的期间，我瞄了由比滨一眼，她盯著LINE的画面，面色凝重，不时还担心地看过来。

我心急如焚地听著响铃，接著，平冢老师的叹息自手机传出。

「舞会怎么了？」

我不等平冢老师说话便抢先开口。一声长叹过后，她疲惫地说：

『……之后会好好地跟你解释。我这边也正在处理，等告一段落再……』

「不，那样会浪费掉多少天啊？到时就无法挽回了。」

『没什么好挽回的。而且，你有打算帮忙办舞会吗？』

「呃，没有啦……只是想说万一之后又恢复举办，会很麻烦。」

『……是吗？我认为不太可能。』

她的语气十分肯定。我在心中立刻反驳。

被逼到那个地步还坚持不退让的一色伊吕波，怎么可能这么乾脆就死心？重点是，雪之下雪乃不可能轻易放弃终于说出口的愿望。怎么能让她放弃？

平冢老师大概是听见我焦躁的呼吸声，低声沉吟，似乎放弃抵抗了。

『看来是无法不跟你说……没告知你舞会停办的消息，是出于雪之下的要求。这样懂了吧？现在我再问你一次，你还有帮忙舞会的理由吗？』

听见这句话的瞬间，原本想说的话统统烟消云散，甚至连时间的概念都消失不见。

平冢老师的呼唤声传入耳中，我才发现自己愣在原地。

『在电话里维持沉默的话，没人知道你在想什么。这是你的坏习惯。把话好好地说出来……我等你。』

她用温柔平静的声音再次叫我回答，我终于理解状况。重点在于理由，理由，理由。

「理由就是，嗯……我们是同一个社团的。另一方面就是既然都帮忙了，乾脆帮到底。」

我转动著脑袋，一口气把话讲完，手机的另一端却毫无反应。

传入耳的只有呼吸声，仅此而已。这点让我很火大。你又不是不了解我！

「这种事情怎么说得清楚？正因为是重要的事才不说。必须经过审慎的思考，按部就班，以免出差错……老师你不也一样吗？」

你自己不是也没提过离职的事？难道这个不重要──我拚命咬紧牙关，以免不小心这么冲口而出。然而，连我都明白自己的话音含有这层意思。

『……比企谷，抱歉。但我还是会一直等你……所以，请好好说出口。』

我从来没听过老师用那么悲伤的声音，那么温柔的话语道歉。

理由早已悉数道尽。我所能想到的，尽是和工作、社团、小町有关的理由。就算改变说法，到头来还是跟这些事物脱不了关系。

所以，就算我快要对话筒挤出什么话来，最后都只是不断地改变嘴型，构不成字句。

最后的理由就是我们。因为我们是共依存者──简洁明瞭。受到依赖才能确认自身的存在意义──不费吹灰之力就能说出口。我自己可以轻易接受。只不过，这并非答案。共依存是我们的关系，并非我的心意。可以当作藉口，却不能成为理由。

我费尽心神，绞尽脑汁，最后心中只剩下牵挂。

可是，唯有这点我不想说。因为这是最逊的理由。可是，不说的话，这位老师就不会让我向前进。我知道她是藉此让我找理由。

因此，我按著额头，用沉重的叹息表达不甘愿后，小声地说：

「……因为我答应过，总有一天要去救她。」

竟然要用「她拜托过我」这种太过理所当然、不理性也不感性，陈腐至极的老套理由去帮助她，我真的相当难以接受。

『这样就够了……我会抽出时间。你立刻过来。』

平冢老师满意地说完后，自行挂断电话。我收起手机，走回不远处的由比滨身边。由比滨用视线问我情况如何。

「抱歉，让你等这么久……我去找平冢老师。」

我先跟她道歉，再把接下来的决定告诉她。由比滨听了，眨眨眼睛。

「啊，这样呀。要去做什么？」

「先掌握状况再说。我现在什么都不清楚，也做不了任何事。」

无可奈何的回答，让由比滨轻笑出来。

「……是吗。不过有你在的话，感觉一定会有办法。」

她用力点了点头，给予我肯定。晶莹剔透的水珠，随著她的动作滑落。我瞬间屏住气息。她大概因为我惊讶到当场愣住，也注意到自己眼角的水珠，赶紧用手指拭去。

「咦？啊，一放下心，眼泪就流出来了。吓我一跳……」

她呼出一口气，搓搓手指。由于她的语气太过自然，我也抑制住内心的惊讶，问她：

「吓到的人是我好吗……有没有怎么样？总之先回家吧。」

「啊，没事没事！女生常常这样啦。」

她拉出毛衣的袖子，在眼角按几下，然后腼腆一笑，搔搔丸子头。

「因为先前完全不清楚是什么情况……只要得知一点消息，真的就会放心下来。我现在已经没事了。」

她刚才看LINE的时候，表情的确很严肃，脱离紧绷状态、放松下来后，或许真的就会不自觉流泪吧。我盯著由比滨的脸看，她泛起一抹微笑。

「别大惊小怪。你赶快去吧，我回家也会看LINE，有什么事再通知你。」

她背好背包，晃晃手机，藉以表示准备回家。

「嗯，谢啦。那我走了，明天见。你路上小心。」

「我家离这边超近耶。」

由比滨对我缓缓挥手，我也缓缓地踏出脚步。

往前走了几步后，我仍旧放心不下。回头一看，由比滨已经不见踪影。

我深深吐一口气，全速飞奔而去。

第十二卷 interlude…

幸好眼泪止住了。

突然流出眼泪，我真的吓了一跳。有点太大意了。幸好有瞒过他。

幸好有马上躲起来。幸好他马上就离开。幸好他没有马上回头。

因为我哭的话，他就无法离开这里。

所以，幸好眼泪止住了。

我不会成为可怜的女孩。因为这样的话，他又会来救我。他是我的英雄。

如果我的朋友遇到困难或烦恼，他一定会去帮忙。因为他是我的英雄。

从一开始，他就是我的英雄。

我已经被他拯救过了。

我的「总有一天」已经结束。

所以，不当英雄也没关系，我只希望他待在我身边。

我知道他不是英雄，所以希望他别再顾忌我。

「不要去」这句话，我说不出口。

「为什么要去帮她」这句话，我问不出口。

「别再对我温柔」这句话，我不想说出口。

她的想法和心意，我都明白。可是，我没办法像她一样选择放弃，选择让步，选择拒绝。

明明是很简单的事，我却一件也做不到。

我也没有将一切的责任推给她。

就像是她依存著他，我也依存著她。

一直在逼他们配合自己的人，是我才对。

所以，明明这样就好，眼泪却到现在都停不住。

真希望当时的眼泪没止住。

第十二卷 插图

第十三卷 Interlude

台版 转自 轻之国度

图源：轻之国度录入组

录入：Naztar（LKID：wdr550）

无数次。

无数次地回过头。

随著距离拉开、时间经过。

来到无法回头的远处。

我才终于回头去思考，什么是正确的。

明知道这么做是不对的，还是想要说服自己，只有这个答案一样。

无数次。

无数次地回过头。

在泛起白光的黎明。

在雨露滴落的午后。

在细雪纷飞的黄昏。

在月色朦胧的夜半。

无论何时，必须给出答案的场所与机会都存在于此，每次我都试图找到最适当的解答。

然而，我从来没有试著给出正解。

恐怕，大概，一定。

这样是最好的。

选择了模棱两可、虽不中亦不远矣的灰色选项。

若即若离，不伤到任何人，正确与否及真伪都不确定。

不是说不出想讲的话，而是连自己想说什么都不明白。

这样子的我，有资格开口说什么吗？

所以，至少。

希望这次可以走在正确的道路上。

我不想包容失败、过错。

因为，已经不能再犯错了。

第十三卷 1 感慨地，平冢静回忆往昔。

无数次，无数次地回过头。

可是，我不会停下脚步。

任凭心脏剧烈跳动，放著紊乱的呼吸不管，流下来的汗水也不擦。

不这么做的话，总觉得我会拿微不足道的小事当藉口停下。只有视线因为放不下而转向后方，更显得我这个人有多差劲。

离开前看见的一滴泪珠，在脑海萦绕不去。

马路上残留著今天早上下雨的痕迹，状似滑过脸颊的泪痕。奔跑的双脚为了避开积水，踩著不自然的笨拙步伐，每走一步都差点踏上回头路。

但是就算回去，我又能做什么？该说什么才好？

不对，我知道标准答案存在我心中。只不过，我不能选择那个选项，不能这么做。

即使那是世人眼中的标准答案，我也不觉得那是我的──我们的答案。

太阳缓缓落下，晚霞逐渐转为深红色。

路上的家家户户、公寓、集合住宅、购物中心的影子拉长。他们迟早会和盘踞在西方的夕阳合而为一。我不停奔跑，以免被吞噬掉。

脑袋持续空转，与向前方跑去的脚成对比。

我思考著那滴眼泪的意义，思考得太认真，绞尽脑汁想出好几个理由，最后却无法选出答案，只是将其搁置在脑中。

我一直都是这么做。

直直延伸的道路通往海边。

迎面吹来的风很冷，从外套与围巾的缝隙间钻进来。冷空气刺在发热的脸颊上，让人切实感受到脸颊正逐渐僵硬。

空气中还带著寒意，额头却冒出汗水。就算拿掉脖子上的围巾，身体某处依然一直被紧紧勒住。

我将卡在胸口的情绪，连同紊乱的气息吐出。

明明喘成这样，心急如焚，在跑过两个公车站时，速度却开始减慢，彷佛心中还有牵挂。

我趁等红灯的空档，把手撑在膝盖上，深深吐气。

明明逃了那么久，在停下脚步的瞬间又立刻被追上。

泪水的意义、话语的价值统统在质问我，统统在责备我。

我相信，我一定又做错了。

我瞪著正前方，那里有个八成是忘记换掉的老旧行人用红绿灯。

如同不健康的血液的暗红色，突然消失。

又得继续奔跑了。

我用力吐出不是「唉」也不是「哎」，近似恸哭的一口气，起身踏出一步。

告知行人可以前进的灯号，是暗沉的绿色。

╳　　╳　　╳

嘹亮的社团活动吆喝声、金属球棒的敲击声、只听得见低音的上低音号、脚踏车尖锐的煞车声、随风发出震动声的铁皮屋顶。

周围充斥放学后的声音。

然而，最接近的是我自己的喘气声。我硬将它吞回去，静静吐出细碎的气息。

走进校舍，外面的声音瞬间变小，有如进入另一个世界。冰冷的空气默默摇荡，理应在呼吸的学校的声音，彷佛在碰到那层薄膜的同时，就被吸了进去。

不晓得从什么时候开始，走廊上的萤光灯只会两边交错著各开一盏，因此越接近晚上，校内自然就越暗。在昏暗的灯光下，我每走一步，心情便更加沉重。或者说，开始冷静下来。

冷却的大脑里，浮现以悲伤的声音说出的温柔话语。

接到那通电话后，一路狂奔到这里，在这段期间，思绪也依然在脑海打转。

说出口的事，以及没说出口的事。

应该要给予一个明确形体的事物，仍旧模糊不清。直接盖上盖子，问不出口的那件事却再清楚不过，根本用不著确认。

就是因为这样，才无法判断我说出口的话有多少价值。即使如此，平冢老师还是刻意逼我讲明白，肯定是因为这是最后了。

我感受著迟早会到来的离别正逐渐接近，抬头望向窗外染上暮色的天空。

通往教职员办公室的走廊上空无一人，鸦雀无声。

我也已经调整好呼吸，只听得见脚步与心跳声。两者都按照同样的节奏响起，随著与门口的距离拉近，其中一方却开始变慢，另一方则突然加快。

我脱下外套，跟抱在怀里的围巾一起揉成团。站在门前，伸出来准备敲门的手瞬间退缩。

看来我在害怕。我有所自觉，叹出参杂自嘲的一口气。

可是，我不能一直杵在这里。

那个人。

平冢老师总有一天会从我的面前离开。

我完全没察觉到，所以到头来，什么都没办法让她看见。

只不过，不能让她看见我的狼狈样。唯有这一点我很清楚。

最后，我又深深吐出一口气，不再犹豫。重新伸出手，敲响房门，立刻握住门把。

数名教师在教职员办公室里快步走动，大概是因为年末比较忙。我的视线自然而然落到某一点上。

每次进到教职员办公室，我总是最先往那个位置看去。

平冢老师坐在那里。

美丽的身影背对门口，对著桌面工作，可能是在整理文件。

挺直的背脊、不时摇晃的黑色长发、为了避免肌肉僵硬，偶尔会转动几下的纤细肩膀。

或许是因为不常看见吧，她认真工作的模样怎么看都看不腻。再加上我不好意思打扰她，不敢开口。不对，这句话里参杂了一些谎言。不如说，大部分是谎言。

单纯是因为我舍不得让这段时间──至今从未改变过的时间结束，才没有出声。

事到如今，我才意识到，失去一个人，代表眼中的光景，连极其理所当然的景色，都会跟著逐渐消失。

因此，为了看久一点，我没有发出脚步声，蹑手蹑脚地慢慢接近。同时间，我也想著自己平常都是怎么开口的。

然而，在我开口前，对方先说话了。

「不好意思，可不可以等我一下？」

她用不著确认，就知道来的人是我。平冢老师头也不回，直接指向办公室的后方。那里是会客室，我们总是在那边谈事情。

平冢老师冷静的语气跟平常差异不大。教师与学生的距离、大人与小孩的境界确实存在于此。

所以，我的回应也只有短短一个字。

「好。」

「嗯。」

她回答的时候依然看著手边，相当简洁地结束这段无意义的对话。

除此之外没什么好说的，我走向残留些许烟味，用隔板隔出的区域。

我轻轻将怀里的外套及围巾放到一旁，跟平常一样，坐在皮沙发上。我刚好坐在正中央，使用多年的弹簧发出吱嘎声。

那个味道与声音，抚过我的记忆。

决定办舞会前，我碰巧来拿从未碰过的社办钥匙的那一天。那个时候，我也是在会客室跟平冢老师谈话。如今我在想，离开前，平冢老师叫住我时露出的表情，是否该称为寂寥？

温柔却忧伤，我第一次看见平冢老师露出那种眼神。

平冢老师当时想跟我说的，八成是离职的事。搞不好从更久之前开始，就想告诉我了。我并非全无头绪。

可是，那时我想都没想过她要离职。

再说，不知道她的任职年数，也没特别把公立高中的离职机制放在心上的我，根本不可能猜到。所以，事到如今才后悔也没意义。

毕竟，从小学到国中这段将近十年的时间，我都过著跟老师不熟的学校生活。哎，要说怨言当然有一两句……不，仔细想想有五、六句。但我也长大了，事到如今，过去发生的事并不重要，只有「死都不会原谅」如此简单的感想。我的怨言是不是挺多的啊？

所以，称为恩师也不为过的人要从眼前离开，对我来说恐怕是第一次。

我到现在都还没有对此产生实感，有种置身事外的感觉。不如说，是在尽量维持客观的立场。我知道自己在藉此保持平静。这么说来，「平静」这个词有种异常的平冢静感。我在内心讲无聊的冷笑话，只在口中笑出声来。

坐在沙发上动都不动，默默等待。

由于隔板的关系，我看不见平冢老师在做什么。隔绝的空间里充满沉闷的静谧，我有点焦虑。

不过，多亏教职员不时发出的声音，以及吵死人的电话声，让我知道时间确实在流逝，虽然速度很慢。窗外的天空也变得比刚才还暗。

正当我呆呆看著窗外时，突然传来「叩」的一声。

转头一看，是平冢老师在敲薄薄的隔板。

「抱歉，让你久等了。」

「啊，不会……」

不晓得是不是错觉，她的微笑看似有点寂寞，害我开不了口抱怨「对啊，我等了好久」，也说不出玩笑话。如果能讲点好听的场面话就好了，可惜气氛并不适合。

办公室内到处都是声响，平冢老师散发出的氛围却像固体一样凝结，彷佛能遮蔽杂音。连坐到我对面的时候，都只有发出沙发凹陷的声音。

「好了，要从何说起呢……」

她嘴上这么说，却就此陷入沉默。取而代之的是将手中的甜腻罐装咖啡放到矮桌上，往我这边推。

但我不怎么渴，便轻轻摇头婉拒。接著，平冢老师又把另一只手中的黑咖啡推过来。

她都做到这个地步了，总不能不收下。我勉为其难地拿起熟悉的罐装咖啡，点头致谢。

咖啡罐冰冰凉凉，似乎是从冰箱拿出来的。一拿起来，水珠就沿著肌肤滴落。我握紧罐子以帮它加温，等待平冢老师开口。

不过，传入耳中的并非言语，而是规律的叩叩声。

平冢老师用手指夹住香菸，像要整理思绪，抑或是要等待时机开口般，滤嘴朝下，轻轻敲著桌子。我知道那个动作是为了让菸草集中。但在这个瞬间，总觉得那根菸里好像填进了其他东西。

不久后，平冢老师点燃香菸。

烟雾缭绕，散发强烈的焦油味。

我的身边几乎没有抽菸的人，所以总有一天，我将再也闻不到这个味道。然后，每当闻到这股味道，我都会想起这个人吧。直到忘记的那天到来。

为了掩饰这个瞬间掠过脑海的想法，我先一步开口。

「首先是舞会的问题……吗？」

我本来就是为了这件事才回学校，但却讲得一副还有其他问题的样子。

平冢老师应该也有发现，却没有指出来，只点了一下头。

「这个嘛……」

她稍微停顿，吐出一口短烟，用菸灰缸捻熄还剩很长一段的香菸。等火熄灭后，白色菸灰与褐色菸草一同染成黑色。我盯著菸灰缸里面的东西，平冢老师打破沉默，轻声叹息。

「从结论来说，校方在考虑停办舞会。」

「考虑……吗？」

「嗯，虽然还没下最后的决定，校方的态度恐怕不会改变太多。因此，主办方必须自律。」

平冢老师语气平淡，或许是为了避免夹杂多余的情绪。她的说法彷佛在叙述无法改变的事实，使我忍不住插嘴。

「自律……实际上就是要停办吧，只不过换个说法罢了。」

平冢老师困扰地搔搔脸颊，移开视线。

「校方……还有家长的立场也很尴尬。毕竟先前已经答应过了，不能不容分说就宣布停办……所以，才委婉地要求学生自律。」

她的目光移回我身上。

「可是之前……」

「嗯。」

平冢老师皱著眉头。看见她的表情，我发现这句话讲出来也没什么意义。这个问题应该已经和雪之下她们讨论过。所以，我该问的是其他事。

「老师个人的意见和校方的意见有出入。对吧？」

「没错。我认为应该继续协商，以得到反对方的谅解。校方在考虑时，我也跟他们建议过。但是……」

虽然平冢老师只讲一半，我也大概猜到她之后要说的话。

几天前，部分家长在社群网站上看见彩排场的照片，为此感到担忧。雪之下的母亲代表──或者说代替这些人，以家长会理事的身分来到学校，建议校方停办舞会。

她举出在舞会发源地的国外都发生过饮酒、不纯异性交往等问题当佐证，传达反对的意见。

恐怕在那个时候，校方就已经决定要停办。

「……哎，人家亲自杀过来抗议，当然会叫学生自律啰。」

「是啊。一旦超出我的管辖范围，下面的人说的话只会被当成参考。这就是社会人士的悲哀。」

老师自嘲地笑道。我耸耸肩膀，点了两三下头回应。

说得没错。不只老师，包括我在内的毕业生、在校生等下面的人也一样，意见不会被采纳。

然后，经过诸多考量，上头逼弱者收起武器，在不引起任何风波的情况下，让这件事落幕。

「自律」一词用得真是太好了。我打从心底这么觉得。

「工作果然烂透了。」

「没这回事。只要爬得到上面，可是很愉快的喔。能为所欲为。」

我们像在说笑般，露出参杂讽刺的戏谑笑容。不如说，现在也只能笑了。这句在讽刺社会的玩笑话，某种意义上来说很中肯。因为事实上，身为下位者的我们就在接受上位者的为所欲为。

雪之下的母亲在这件事中，以某种权力者、权威者的身分立于高位。

这么了不起的人亲自来学校，还要跟高层对谈。

她的行为，只要有明显的动作，无论讨论什么内容，都势必让问题浮上台面。

先不管她的真意为何，其他人看得见的，就只有「她采取了行动」这件事。

就算雪之下的母亲只是单纯找校方高层「商量」、「问候」，劳烦有这等地位、能力的人特地前来，也会造成一种压力，足以让人揣测其用意。

例如，大人物即使只是喝茶聊天，在外人看不见的密室里交谈，自然就会让人东猜西想，揣测对方的意图。

实际上，我们在日常生活中也一直是这么做的。「拜托你看一下气氛好不好」这句话就是最好的例子。藉由不确实的情报猜想没有讲明的用意，甚至将其视为美德。

察言观色，揣测对方的想法，是和平又封闭的调整方法。尤其在学校、邻里、职场等某种意义上的封闭交流圈，这个高语境的交涉技巧甚至是必备的。

我说，这个社会为何一直逼人察言观色啊？要由男生主动问女生的联络方式，要由男生主动约女生出去玩，在第三次约会时酝酿出对方可以跟自己告白的气氛……这是哪来的蹲墙角凯尔【注1：游戏《快打旋风》中的角色凯尔的战术。蹲在原地集气，可视对手采取的行动发动不同招式迎击，为犯规战术之一。下文之桑吉同样为《快打旋风》中的角色】？对手是桑吉的话，根本无计可施耶？不对，就算不是桑吉也很难对付。连朋友圈里都有这种自己的规则。一旦有人开始说「那家伙是不是跟我们不太合拍」或「他人是不坏啦」，就会为羽生善治【注2：日本将棋史上第一个达成七冠王的将棋棋士】等级的猜测大赛揭开序幕，不知不觉营造出要排挤某人的气氛。若不能在这场猜测大赛中胡牌，不是桑吉【注3：北海道称呼炸鸡为ZANGI，音同桑吉】不是炸鸡而是会被做成烤鸡【注4：日本麻将规则。在半庄中一局都没胡牌的人会被扣除点数】付出代价。

不同的小圈子都有不同的规则。我们必须仔细观察这些细微的暗号，配合大家，巧妙地融入群体。像我自己正因为无法融入群体，从幼稚园、小学、国中、高中、社团活动，到补习班、打工的地方都遭到排挤，赢得被排挤七冠王的殊荣。未来进入大学也还有机会，所以八冠王并不是梦想！跟将棋一样呢。

我这个人察言观色的技巧可是受到肯定的。先不论我有没有在看气氛，我很清楚察言观色的重要性。

因此，我对校方的做法没有意见。要给这种解决方式贴上「不知变通」的标签是很简单，不过，自己变成当事人的话，我也会做出同样的判断。因为，特地违背其他人的意见很麻烦嘛！

「……原来如此。」

我仰头看著天花板，发出参杂理解与失落的声音。大概是我的疲惫表现在脸上，平冢老师将碰都没碰过的咖啡推给我。我低头道谢，感激地收下。

我拉开拉环，同时整理思绪。

照目前的状况，要推翻校方的决策，恐怕是不可能的。

一个问题只要不被视为问题，就构不成问题。然而，在成为问题的瞬间，最简单的做法就是乖乖听上头的话，把麻烦事处理掉。

被人骂轻率或不适当的话，装个样子道歉「啧，啰嗦死了，我在反省了啦」，营造出在自律的气氛，保持低调到他们忘记这件事，才是正确答案。没办法嘛，现在这个时代很难生存的。「政治正确棒」这个宝具太强了。之后连「文字狩猎」【注5：指一直在使用的词汇被部分人士视为不适当的用法，遭到禁止】一词是不是都会被人骂在歧视狩猎民族而被文字狩猎掉？我猜的啦。

不管怎样，目前的问题不在别人觉得我们有问题，或要求我们改善。有意见的人提出改善点的情况并不罕见。社会很可能因此转变成更适合生存的模样。为他人著想的行为，本身一点错都没有。

问题在于那些不直接出面抗议，自称圣人君子和善良市民的人。

他们的思考模式很固定。事情闹大是不好的，造成问题是不好的，有人唱反调是不好的。不探讨问题的背景与本质，对其敬而远之，最后还派出一堆人说「这样不太好，所以不该做」，高唱正义的凯歌，不负责任地批评一通，逼著对方道歉，最后还不原谅。

本人我也是个空前绝后前所未闻开天辟地以来的圣人君子，所以当然不会随便接近他们，也不会做容易遭到怀疑的事。

政治正确、轻率、不适当这些词，会就这样化为旗帜，建立不想惹事的多数派，声量大的少数派和沉默的大多数也混在其中。

少数敌不过多数乃常有的事。战争就是要看数量，数量即力量，力量就是Power。Power很了不起的。只要有Power，便能达成大部分的事情，打倒一海票人。也就是说，能提升Power的肌肉才是最棒的。锻炼肌肉是最强的解法。大家明白吗？不明白吧。

我明白的是，现在舞会的处境非常严峻。

目前还只有学生会、家长会的部分成员，和校方知道。万一对舞会的否定意见和校方的自律要求在学生、家长间传开，否定派的势力想必会更加壮大。

若继续袖手旁观，局势将越来越难挽回。话虽如此，我们也没有什么好方法。

「这已经死棋了嘛……」

疲惫的笑声自嘴角泄出。

这时，我突然与平冢老师四目相交。她的眼神带了点热度，似乎在等我做出什么反应。平冢老师把手肘撑在膝盖上，松开交握的十指，缓缓开口。

「你果然想让舞会成功。」

她再度提及在电话里问过的问题，我顿时语塞。

平冢老师的语气始终柔和，完全没有责备我的意思。即使如此，我仍然无法确定介入这件事是否正确，所以不知道该如何回应。顺便说一下，在电话里的那番胡言乱语，害我有点难为情。不过，都已经说出口了，事到如今也无法否定。

因此，我像抵抗不了重力似地点了一下头。看起来搞不好像低垂下头。

「不知道这样做对不对就是了……」

我撇嘴挤出模棱两可的话语。都是因为闪过脑海的那个词，害我现在说话有气无力。

共依存。

不得不承认，再也没有比雪之下阳乃用的字眼，更加贴切表现我跟她的关系。即使想否定，手边也没有反驳用的证据。

声音没了力道，视线也跟著垂下。

沙发下的地板，有好几个模糊的黑色圆形印子。八成是经年累月磨出来的。也没有修补过的迹象。歪七扭八的痕迹，有种在看水泥地的感觉。

我呆呆看著地面，眼角余光瞥见平冢老师翘起另一条腿。

「是啊。雪之下不希望你插手。」

我抬起头，对上平冢老师严肃的目光。

雪之下雪乃确实拒绝我的干涉。她的独白，在场的平冢老师也听见了。就是因为听见了，平冢老师才会这么说吧。或者，从当初要避免让我知道舞会停办这件事来看，除了那一次外，她可能早已在其他场合得知雪之下的意向。那些瞒著我的事，平冢老师搞不好知道。

想到这里，我开始犹豫该不该轻率地介入，只能回以要笑不笑的表情。

平常不太会用到的脸部肌肉抽动了一下，我意识到「啊啊，这就是所谓的苦笑吗」。

说实话，我知道事情绝对会变得很难处理，想到之后要跟她进行的无意义的对话，心情便荡到谷底。更何况，这绝对不会有什么好结果。尽管如此，我仍然自己认定不得不去做。所以我才只能回以笑容吧。

看见我暧昧不明的苦笑，平冢老师的视线变得柔和，嘴角勾起一抹微笑。

「……就算这样，你还是要去做。对吧？」

「我习惯不被人需要了。」

一直以来都是这样。总是多管闲事。事到如今，我也不可能改掉这个坏习惯。

平冢老师愣在那边，眨了两、三下眼睛。然后，忍不住别过脸笑出来。

由于她笑得实在太开心，我稍微用视线表示抗议。平冢老师清清喉咙，控制住笑意。

「噢，抱歉。哎呀──我有点高兴。」

她还没讲完便垂下眉梢，一副伤脑筋的样子。

「只不过，雪之下也在挣扎，试图去改变什么。我也想支持她。所以，我不知道随便伸出援手是否正确，搞不好会妨碍到她。尤其是像现在这样，有点钻牛角尖的时候。」

平冢老师望向下方的视线往我这边瞥过来。从那似乎想说些什么的表情，看得出她在为雪之下著想。

「如果是指依存关系什么的，与其说钻牛角尖……我倒觉得这是误会。」

「嗯……我也不认为『依存』这个说法是正确的，但这种事最重要的还是本人的看法。如果对方的观点偏向特定一边，通常讲再多也没用。」

「嗯……是没错……」

我对这种顽固的类型有印象。正确地说，是我被人这么说过。

再怎么劝告自己，过著有如棉花糖般暧昧不明的日子，终究无法坐视不管，费尽千言万语也唬弄不过去，往往忍不住去追根究柢的那严重到自我意识过剩的洁癖。结果直到现在，那只自我意识的怪物仍然栖息在心中，总是在一步之外的暗处盯著自己。

正因如此，我才明白，对自己抱持的见解无法轻易抹去。雪之下想必也一样。先不论「依存」的说法是否为真，至少雪之下的心中是这么认为。再怎么否定，大概都说服不了她。

「而且，阳乃说的不完全错喔。对雪之下而言，这件事很重要。大概类似她给自己的试炼。」

「试炼吗？」

我重复了一次日常生活中很少听见的词汇，平冢老师轻轻点头。

「嗯，也可以说是一种通过的仪式。」

她拿起矮桌上的香菸点燃。吸了比刚才更深的一口，慢慢吐出细烟。

「你认为我讲得太夸张？」

「……不会。」

我摇头。

「我觉得，嗯，的确有这种事。」

「没错。常有。什么都行。音乐、投稿漫画、运动也可以，能拿参加选拔当成画下休止符的时机，例如某某大赛之类的。考试、就职，或者给自己立下『我在三十岁之前要……』的目标，都一样。人总会迎接要面对自己的时期。」

平冢老师的语气，彷佛在回忆往昔。

「老师也有吗？」

「嗯，当然。」

她回以微笑，又吸了一口菸，吐出一小口烟雾，眯起眼睛，不晓得是不是被烟熏到。

「有许多想做的事，想成为的模样。不想做的事和不想成为的模样也很多。每次我都会认真选择，挑战，失败，放弃，再度做出选择，如此重复……直到现在，都还是这样。」

缓缓吐出的话语寂寥地摇荡，如同空气中的烟雾。

我对这番话所指的「过去」一无所知。不过，连感觉已经成长完全的平冢老师，至今都尝试过好几种选项。

所以，肯定有这种事。

我们经常在追求能独自活下去的根据、自信、实绩。没人愿意为我们担保。就算有好了，自己不相信的话也没意义。所以，才想靠自身的力量证明自我吧。

轻易介入雪之下雪乃的决心、决断、人生，是否正确？那个时候，雪之下阳乃这么问我。

选择、挑战、失败、领悟，本来全是属于她一个人的。其他人有资格插手吗？我没有给出答案。要以什么身分干涉到什么程度，才会被允许碰触那部分？

平冢老师弹掉烟灰，隔著袅袅白烟凝视我。

「我在这个前提下问你，你之后打算怎么干涉她？」

她直接问出我犹豫不决的关键。

这一定是最后的确认。

所以，我审慎思考。因为我的回答不能有半句谎言。

「……至少，没有坐视不管这个选项。」

那时在电话里给出的答案，至今仍未改变。

但我不会说第二次。决心跟言语，都没有那么廉价、随便。

这本来是想都不用想的问题。我已经做好决定，只有结论存在于此。

雪之下的意思与我的行动无关。理由只要有那句话就足够。

以前我也是这么做的。我知道的做法少到屈指可数，能用的手段永远只有一个。除此之外从未成功过。越是想避免犯错就越扭曲、越恶化、越复杂，到头来，错得一塌糊涂。

因此，至少只有这次，要用我办得到的方式。

平冢老师紧盯著我，眼神严肃到可怕的地步。我回望著她。我的眼睛不怎么大，又是混浊的死鱼眼，但绝对不会移开视线。

过没多久，平冢老师慢慢扬起微笑。

「是吗？」

眯起来的眼睛透出温柔的光。她满意地点头，我有点意外，目瞪口呆。刚才散发出的压力瞬间转为柔和的气息，害我有点松懈下来，不小心讲出不用讲的话。

「『是吗』……咦，就这样？」

「这样就够了。我相信你。」

平冢老师不看我一眼，立刻回答，彷佛在讲一件理所当然的事。

「……谢谢喔。」

她说得那么直接，导致我不知道要如何害羞。我假装点头，别开脸，咕哝著道谢，感觉到脸颊一口气变热。

大概是我红通通的脸被看见了，平冢老师轻笑出声。

「比企谷，你听好。仅仅是帮忙舞会的话，并不能帮助她。重要的是手段。你明白的吧？」

我点头回应。

的确，单纯说要帮忙筹办舞会，她八成不会答应。既然如此，确实需要考虑手段。而且，舞会成功也不代表雪之下的自立性、独立性能得到保证。

与其给他鱼吃，不如教他钓鱼──这句话我听过无数次。就结果而言，只要雪之下得到自救的办法即可。可是，我目前想不到满足条件的手段。如果只是要举办舞会，也不是办不到，但我并不觉得那是最佳解答。

我忍不住搔起头。

「难度挺高的……」

「哎……是不简单啦。尤其是你们的情况。」

平冢老师吐出烟雾，露出淡淡的苦笑。

「是啊。我觉得那是对方也在寻求帮助时，才会成立的关系……这次我们的意见彻底相冲。」

我边说边用手指比出一个叉。

平冢老师略显无奈地耸肩。

「喂喂喂，你在说什么啊。你们之前都在做什么？」

「都在做什么呢……」

完全没印象……有种没做什么大不了的事的感觉。

我面露疑惑，平冢老师双手握拳，举到我面前。然后咻咻咻挥起空拳。讨厌好可怕我要被揍了之后她会对我超级温柔让我为这个反差心动营造出完美的家暴关系对不对……我吓得要命，平冢老师露出好强的笑容。

「自古以来，彼此的正义产生摩擦时就要一决雌雄。」

曾经听过的这句话，令我忍不住说道：

「喔、喔喔……好怀念……」

「对吧？」

平冢老师淘气地笑了。

然而，她的微笑也只有一瞬间。

嘴角明明还维持在上扬状态，眼中却闪著忧伤的光，视线在空中游移。

「真的，好怀念……」

她补上的这句话没有对著我说，大概是无意识脱口而出。肯定是对她的内心说的。

我晃了两、三下脑袋，微微收起下巴。这个动作看起来像赞同，内心的想法却并非如此。所以我没有出声回应。

平冢老师像要填补这短暂的沉默般，接著说：

「你们已经有过好几次意见上的冲突吧。不过，你们都跨过那道墙了，大可更相信一点自己累积至今的成果。」

「说得，也是……」

平冢老师温柔地微笑，我认真倾听这番话。

她不希望别人帮她。可是，很难完全不去干涉。所以，必须摸索其他方法。我以之前的经验为基础试著思考，开始隐约有了头绪。

我默默点头。平冢老师看了，浮现满意的微笑。

「定好方针后就简单了。雪之下应该还在学生会办公室。去吧。」

「好的。啊，最后再问个问题。」

我正准备起身时，又想到一件在意的事，坐回沙发上。

「嗯？」

平冢老师歪过头。这个可爱的举动明显与年龄不符。我的表情则正好相反，一脸心怀不轨，嘴角下意识扬起。

「关于舞会，只是要我们自律吧？」

「……你刚才也问过类似的问题。」

平冢老师碎碎念道。言下之意，雪之下她们果然没有放弃舞会。跟我一样──不对，比我更快想到那个结论。

她刻意闭上眼睛，放弃挣扎似地叹一口气，然后将吸到一半的香菸塞回口中，看著其他方向吞云吐雾。

我明白这是默认，在感激的同时也有点担心。

「这样没问题吗？假如我们搞砸，您不会受到连累吗……会不会害您在学校待不下去？」

万一发生什么问题，身为顾问的平冢老师也会被追究责任。虽然不晓得会不会受到实质惩罚，但八成会被训诫一顿。以社会制裁为名执行精神上的私刑，在任何团体内都会发生。

平冢老师叼著菸甩甩手，俏皮地眨了下眼。

「到时我已经不在了，离开后的事我才不管。」

「喔喔，这句台词好有现代年轻人的味道。」

「什么叫『的味道』？我是现代人也是年轻人好吗？」

平冢老师狂拍桌子，用故作年轻的语气抗议。她的玩笑话害我忍不住笑出来。平冢老师继续耍宝，用手刀敲自己的脖子。

「就算有什么事，大不了我被砍头。你不必担心。所以放手去做吧。」

「咦……超难放手去做的……」

麻烦不要随便用砍头代称解雇。反而害我压力超大，一口气折损好几年的阳寿。

「开玩笑的，别在意。我这边总有办法。被炒鱿鱼的话，乾脆就结婚吧。虽然没有对象。啊哈哈哈──」

她搔著长发，自虐地笑著，我一点都不觉得好笑……却刻意笑著说：

「别担心。」

「咦？你愿意娶我吗？」

平冢老师几乎马上回问，睁大眼睛。为什么啦不会娶你啦，配我太可惜了吧。所以快点！谁快来领走她！趁我还没改变心意！

在我如此心想的期间，平冢老师似乎也感到一阵空虚，有如被拋弃的黑色拉不拉多的眼睛泪光闪闪。讨厌好像大型犬我被治愈了……不过我家有猫，所以对不起喔──我用这种感觉摇摇头。

「因为我打算让这件事平安落幕。基本上。」

嘴巴上这么说，心里却没什么把握，导致我不小心在语尾加了句保险。

毕竟状况压倒性地不利，连能否和雪之下合作都不确定。

老实说，我有种「不可能成功吧……」的感觉，但这种时候就是要勉强自己这么说。否则哆拉A梦也不能放心回到未来……

虽然超过一半是虚张声势、逞强、爱面子，我硬是拉起嘴角，挤出笑容。平冢老师看著我的眼睛。

「……真可靠。」

彷佛在目送汽车于夜色中逐渐驶远，眯起眼睛，用温柔的声音轻声说道，对我露出柔和笑容。直接对我说这种话害我难为情到不行，忍不住假装摸后颈的头发，微微别过头。

我一反常态地夸下海口。

得在不连累平冢老师的情况下解决事情，使难度又提升了一些。

即使如此，依然有一线光明。

之后只要我这边进行顺利，平冢老师应该就不会成为众矢之的，这样也不会影响她的去留。大概，一定，没问题。我也不确定啦。哎，稍微做好觉悟吧。听见我娶了比自己年长将近十岁的老婆，父母会怎么说呢……原来是那方面的觉悟吗？

无论如何，该做的事已决定下来，没什么要说的了。我们自然而然闭上嘴巴。

经过数秒的沉默，我将剩下一半的甜咖啡连著苦涩的滋味一同饮尽，立刻起身。抓起放在旁边的书包、外套、围巾，将其他东西留在那里。

「走了。」

「嗯。」

我简短地道别，平冢老师也只是点头回应。

我们的对话就到此结束。可以结束了。

平冢老师却叫住准备转身离去的我。

「比企谷。」

我没有回头，可是也没办法无视她，停下脚步。

「……抱歉。我开不了口。」

我看不见平冢老师的表情。不过，不用想都知道她肯定哀伤地低著头。因为我八成也是类似的表情。

正想开口，刚才喝下去的咖啡的苦味又在口中重现，甜腻的牛奶纠缠住喉咙。

我将它和差点脱口而出的叹息一同吞回去，假装咳嗽。

「……呃，不用跟我道歉啊。」

我转头瞄了一眼，扯出笑容，滔滔不绝地说。

「有什么办法。工作就是这样嘛。我知道原则上有很多事不能说。而且，您还没确定真的要离职吧。」

我尽量用轻快的语气，用一如往常的态度说道。明知道不可能，却说了违心之论。可是，比企谷八幡并不是开朗的人，所以我的语气还是有点假，伴随著空虚。

平冢老师垂下目光。

「是啊，还没收到正式通知。」

工作上，未正式确定的事项不能告诉别人。规矩就是如此。

平冢老师的这句话，对我跟她来说都是某种藉口。但那是确实、明确、不可动摇的规矩。

因此，我们得以「除了接受外别无他法」当理由妥协。她不告诉我不是基于恶意或善意，只是因为明确的规矩。我们都很清楚，所以才能接受，才能笑著说这没什么，这是理所当然的。

「没离职的话就糗了。」

老师用手背拨开长发，哈哈笑著。

「真的。」

我也笑了。这么一笑，心情稍微轻松了一瞬间。

可是，好空虚。

我自己也明白。

再怎么开玩笑也无法对此一笑置之，连玩笑话都显得很肤浅。我知道这只是在用肤浅的话语掩盖事实。

但是，这样就告一段落了。

我跟老师的对话到此结束。

「那我走了。」

「嗯，加油。」

我向她点头致意，重新迈步而出。背后响起打火机的声音，打火石发出「喀」的摩擦声，接著是短促的叹息。

平冢老师大概要回去工作吧。

我没有回头，走出办公室。

第十三卷 2 无论如何，一色伊吕波都有想确认的事。

夕阳照在临海的玻璃窗上。

另一侧的天空是薄墨般的蓝色，橘色街灯一一亮起，照亮踏上归途的学生。

尽管白天的时间比之前长了一些，天色还是暗得很快。离校时间将至，运动型社团在操场上练习的声音也已经消失。

我在教职员办公室待得不算久，但也足够让学校周边的景色改变。在用隔板隔开的狭小空间内，连时间的流逝都察觉不到。

只不过稍微移开目光，一切都产生了变化。

就连现在，从办公室走到学生会的一小段路程中，说不定都错过了某些事物变化的瞬间。

因此，我加快脚步。

夕阳照亮只有我一个人的走廊。

窗户比特别大楼和新大楼多的主要校舍充满亮光，不过多亏乾净的玻璃，给人的清凉感较为强烈。冬天甚至可以用寒冷来形容。

急促的脚步声，在冰冷沉闷的空气中响起。

不是轻快的哒哒声，不是帅气的喀喀声，也不是咚咚咚的粗鲁脚步声，而是有点像水声的啪哒声。

由于我赶时间，脚后跟有一半露在破烂的室内鞋外，走起路来发出有点好笑的声音。

但我绝对不会停下脚步。

光是这点，就是很大的进步。

跟平冢老师谈过之后，似乎让我的双腿轻快了些。

该做的事，该思考的事再明显不过。

现在无需思考其他事。闷在胸口的那些事，我已经想通，拋下了。盘踞在心里某处的事，我已经放弃了。

要像一台机器，做好剩下唯一的那件事。

只要能完成这个目标，其他事统统往后挪。既然设定好目的，就该摸索各种手段去达成。这就是我现在该做的。

走著走著，走廊上的阳光突然中断。

以为会永远延续下去的玻璃窗，换成学生会办公室的墙壁。

办公室的大门紧闭，听不见里面的呼吸声。这里只有我的呼吸声。我轻轻吐气，让心情平静下来。

这几天，我没有跟雪之下或一色见面。上次见面是在雪之下母女来学校，要我们停办舞会的那一天。之后，我和雪之下讲过的话只有模糊的拒绝，连对话都称不上。

因此，我才特别注意要保持冷静。一旦激动起来，将无法导正彼此是非观念相悖的部分。

嗯，这点不成问题。放心啦，我的感情几乎全死了，甚至只剩负面情绪。这样是不是更糟糕？

好紧张喔，我能做好吗……没问题没问题我做得到我做得到我做得到加油♥加油♥

我将智商降低大概五亿，为自己打气，迅速切换心情，敲响学生会的门。

门后传来一点动静。

「来了──」

一色的声音隔著门传来，接著是啪哒啪哒的脚步声。

门立刻打开，从门缝间露出的亚麻色发丝晃来晃去。一双腿轻快地踏出来，裙襬随之晃动，过长的粉红色毛衣融进夕阳。

一色伊吕波可爱地歪过头，露出脸，一看到我表情就瞬间变了。一言以蔽之，就是「惨了……」的表情。

「……啊──」

一色轻声叹息，瞄了后面一眼，走出学生会办公室，反手关上门，维持尴尬的表情抬起视线看我。

「果然来了吗……」

「嗯。雪之下呢？」

一色微微转头，望向身后那扇门。看来雪之下在办公室里面。我呼出参杂安心与紧张的一口气。

我用力握住长裤口袋附近，顺便擦掉手汗，朝门把伸出手。

一色瞬间往旁边移动，挡住我。你在模仿螃蟹吗？既然如此──我往另一边移动，一色也跟著妨碍我。现在是紧迫盯人吗？你绝对该去当现在的日本代表后卫……

「呃……超挡路的……那个，借过好吗？」

我试著叫她让开，一色却抱住胳膊，抬头挺胸挡在门前。

「我得问你有什么事。外人禁止进入。」

一色一本正经地摇摇手指。由于会长的性格相当随便，之前我在这进进出出都没被管过。经她这么一说，学生会确实禁止外人进入。到我这个等级，在大部分的地方都会被当成外人，所以她这么认真地采取应对措施，害我不知该如何是好。

这家伙明明那么随便，怎么今天特别啰嗦……扠著腰晃手指鼓起脸颊的模样也有点可爱……

不过，我从她身上感觉到绝对不会从门前让开的坚定意志，与她装可爱的动作形成强烈冲突。不据实以报，她就不会放我进去。

「……我来帮忙的。」

我烦恼了一下，最后还是选择简单明瞭，又绝对没错的说法。

「……」

一色有点惊讶，愣在原地。嗯嗯嗯看来你同意啰。我趁她愣住时，快速向门踏出一步。

「那我进去啰。」

「不行♥」

「咦……」

一色再度横向移动，笑咪咪地阻止我。这家伙是艾吉贝亚城的门卫【注6：游戏《勇者斗恶龙》中的最强士兵，会阻挡主角进城】吗？

本来以为我们会僵持不下，一色可能是察觉到我也没有退让的意思，突然变得很老实。

「那个……学长是来问舞会的情况，对吧？」

「嗯，是啊。」

一色握拳抵著额头歪向一边，露出复杂的表情。过没多久，她瞥了后面一眼，然后从门边走远几步，对我招手。她大概有什么要对我说，但不想让雪之下听见的话吧。

无视她直接进门好了……脑中刚浮现这个念头，一色似乎也有所察觉，揪住我的外套袖口，毫不犹豫拉著我走。

我不能甩掉她的小手，只得乖乖跟在后面，在走廊上走了一段时间。弯过转角后，我们来到连接主要校舍和特别大楼的露天走廊。

走廊的墙边设有长椅，下课时间常有学生聚集；现在快要到离校时间，半个学生都没有，取而代之的是冰冷静谧的空气，以及西边的夕阳。

一色在墙边的长椅附近停下脚步，转身，终于放开我的袖子。我把袖子的皱褶抹平，感觉到上面似乎残留著些许热度，有点难为情。不要突然拉我袖子好吗？羞死人了……

「感谢学长有这份心意，我个人也满高兴的……」

一色背对玻璃窗，讲话支支吾吾。她略显尴尬地低下头，细长的睫毛跟著垂下。

「可是，现在不太方便让你进去，不如说不太方便让你们见面。」

「为什么？」

我坐到长椅上问，一色把手背在身后，靠在玻璃窗上。

「老实说，我觉得你现在过来的话，事情会变得更复杂。过一段时间再来比较好吧。」

「啊……嗯，是啦。」

我知道一色在指哪件事。之前我们起冲突的时候，一色也在场。看过那场无谓的争执，自然会担心。我自己也对于要跟雪之下见面有点不安。但我不能因此退让。

「……不必担心。我会好好跟她谈。」

「咦～此话当真？」

她的眼神超级怀疑……嘴唇扭曲成「唔恶」的形状，眉头皱成一团。这个发自内心不相信我的态度到底是怎样……一色的眼神害我坐立不安，偷偷移开视线，清了一下喉咙。

「真的啦……我已经想好要怎么说了。」

万一扯到依存之类的话题，事情显然会变得更难处理。所以只能避开这部分，从其他论点切入。就算我们想法不同，既然有让舞会成功的共同目标，应该可以进行建设性的对话。

我是这么想的，为何一色的表情丝毫没变……

「想好要怎么说……哇～超不可信──」

她露出鄙视的表情，讲出超残酷的感想。

「唉，你会不相信我也没办法。」

我的人生一向没有得到他人的信任。我自己也很清楚，所以只是耸耸肩膀。

一色沉默片刻，紧盯著我看，轻声叹息，垂下肩膀，彷佛死心了，抑或是对我感到无言。

「真是过度保护耶。」

她喃喃说道，按著裙襬坐到我旁边，把手撑在大腿上托著腮，微微抬起下巴。肩膀附近的头发摇晃，在夕阳下闪耀光芒。一色的视线，看似落在比对面的窗户更远的地方。

「雪乃学姐正在努力的说。我也不是不懂她的心情……」

「……是啊。」

我把手撑在身后，靠上墙壁，抬头看著天花板。

照理说，一色的做法恐怕才正确。对于想靠一己之力达成目标的人，其他人该做的是默默在旁守望。

「就算这样……学长还是要帮忙？」

我将视线移回她身上，一色撑著脸颊，转头凝视我。这个行为实在很装可爱，她的眼底却潜藏著令人不寒而栗的严肃。

「……我是这么打算。」

虽然我这双死鱼般的眼睛跟严肃永远沾不上边，至少在语气上稍微正经了些。一色想了一下，挤出微弱的声音问我：

「是吗……就算这样，并不是为雪乃学姐好？」

「我从来没有为了谁好而行动过……所以，这次也一样。」

「是一样的吗……」

我点头回应她参杂疑惑的呢喃，一色低下头。我没办法低头，只得望向窗外。

结果，总是这样。

所说的话和所做的事，经常与正确答案相去甚远，无论何时都在犯下充满误解的错误。连为自己犯下的过错道歉都是错误，扣子始终是扣错的。

将近一年的时间，这种事一直在重复，岁月就这样流逝。不知不觉，冬天都快结束了，初春的强风把窗户吹得喀喀响。短暂的静寂被打破后，一色突然抬头。

「不过说实话，我不认为这样有办法说服雪乃学姐。」

「我想也是……」

我忍不住叹气，一色探出身子。

「你会被拒绝得很彻底喔。」

「我想也是……」

我又叹了口气，一色抬头看我。

「就算这样，还是要做？」

「是啊……」

我唉声叹气地说，一色目瞪口呆，歪过头。

「咦？为什么？」

「问我也没用……」

有这么意外吗？伊吕波妹妹对学长用的敬语不见啰。虽然我不介意啦……不过，这个人，是不是忘记自己说过什么……

我怀著诸多不满，眯眼看著一色。

「说起来，最先要我们帮忙的不就是你吗……」

听见我的回答，一色瞪大眼睛，大眼眨啊眨的。然后迅速往后面缩，拚命挥手，扔出一连串的话。

「啊！是为了我吗！这是什么意思是在追我吗受到特别待遇我是不觉得讨厌也不排斥遇到困难时有人来帮忙但这跟那是两回事麻烦等事情处理好后再来对不起。」

最后恭敬地一鞠躬。我满足地点点头。

「嗯，对啊。完全不是你说的那样，不过大致是那样没错。」

「那是什么反应……这样呀，原来不是我说的那样吗？」

她不悦地鼓起脸颊，冷冷瞪了我一眼。哎呀，因为这才是正确的反应嘛……一色无视疲惫的我，食指抵在脸颊上，满不在乎地说：

「好吧，就算理由是为了我，我也无所谓啦。」

「当然有所谓。我又没说是为了你，并不是好吗……」

我嘀咕著想纠正她，一色却没在听。手指依然抵著脸颊，歪过头，面色凝重。

「不过说实话，我不认为这样有办法说服雪乃学姐。」

「我想也是……这是无限回圈吗？可是，你就不能帮我说几句话吗？」

我怀著些微的期待这么说，一色严肃地摆摆手。

「咦，死都不要……不如说办不到。」

「你竟然说办不到……而且还秒答……」

这家伙刚才是不是说「死都不要」？是我听错吗……我盯著她看，一色清了几下喉咙，不知为何挺起胸膛，堂堂正正地说：

「不可能啦。女孩子不会改变自己做的决定……别人为自己做的决定倒是会轻易改变，一不爽还会假装忘记。」

「真差劲……」

她稍微别过头，偷偷补充。只有你是这样吧？不是所有女生都这样，要看人的吧──连不只是女性，甚至不擅长应付所有人类的我这么认为。

一色把头转回来，眉毛垂成八字形。

「……而且，对象是雪乃学姐嘛。我觉得有难度。」

「是吗？是啦……」

不是因为是女生，而是因为是雪之下。这么一说，我也不得不同意。回顾我跟雪之下认识的这段称不上长的时间，她无时无刻不展现出清廉、一丝不苟的个性。这次也一样，不可能轻易改变主意。

我闭上眼睛，双臂环胸，「嗯──」地沉吟著。一色小声说道：

「我这次受到很多帮助……也想为她打气。」

我往旁边瞄过去，一色脸上浮现淡淡的苦笑。

「所以，我不方便说什么。对不起。」

「啊──没关系。是我随便就提出这种强人所难的要求，抱歉。」

我也苦笑著叫她不用在意，一色点头回应。我顺著话题随口说出的话，一色似乎有认真考虑过。虽然现在才讲这种话有点太晚，一色伊吕波真的是非常十分相当超级好的人。所以带著这种随便的心态叫她帮我说话，还害她卷入麻烦，我还挺愧疚的。

果然该由我自己思考。

……这样的话，该从何说起呢？我实在没头绪。因为那家伙真的很难搞……唉，好吧，我自己也很难搞。不如说我更难搞。

思绪乱成一团的时候，就要促进大脑的血液循环。我边想边按摩头皮，这段期间，一色只是默默看著我。

「…………」

「干么？」

我在意她的视线，开口询问，一色摇摇头。

「没事，我只是在想，你都没有放弃耶。」

「咦。喔、喔，嗯。」

经她这么一说，又被盯著猛瞧，害我不知道该做何反应。我用几乎没有意义的回应打马虎眼，一色和我拉近一个拳头的距离。跟刚才一样，笔直地看著我。

「为什么？她本人都拒绝了，阳乃姐姐不是也对你说了什么吗？为什么要做到这个地步？正常人绝对会嫌麻烦吧。」

这一串话语直捣我的心房。明明是问句，却不给我回答的时间。即使有那个时间，我八成也讲不出明确的答案。

一色每问一个问题就凑近一些，我也挪动身体，跟她拉开距离。然而，过没多久就被逼到边缘，无处可逃。

「有很多原因啦……」

烦恼过后，我好不容易别过头，一色却抓住我的领带一扯。

「请你认真回答。」

一色硬把我的头转回来。她的力道不小，将领带握出皱痕，小手也微微颤抖。

我无法转头，也无法移开视线。因此，目光落在抿成一线的娇嫩双唇，以及在夕阳下摇晃的眼眸上。面对她严肃的表情，我能做的只有勉强张开沉重的嘴巴。

「真的有很多原因……我不觉得我解释得清楚。」

「没关系。」

但一色不允许我耍嘴皮子，立刻反驳回来。看样子，我不回答些什么，她就不会接受。

可是，无论我讲什么，她都无法认同吧。

我怀抱的感情与感伤，说起来根本不能言喻，正因如此，才是怎么形容都可以的极为麻烦的东西，不管我如何描述，他人肯定无法理解。不知变通地用既有词汇描述这不透明、不定形、不鲜明的东西，只会害它从头开始劣化，最后酿成严重的错误。更重要的是，我不想只用一句话概括。

之前我一直搬出「因为是工作」、「为了我妹」这种藉口。这次也只要如法炮制，把理由推到其他人身上即可。「因为一色拜托我帮忙」是最简单的理由。

然而，一色伊吕波想要的八成不是这种课本上的标准答案。她诚挚的目光告诉我，得不到理由、谅解也无所谓。

讲不清楚，解释得不明白也无所谓，说出你的答案──她是这个意思。

因此，我很清楚这并非她想听见的答案，老实、真挚地将话语跟沉重的叹息一同慢慢吐出。

「……我该负责。」

「负责吗？」

一色轻声呢喃，微微倒抽一口气。不晓得是不是因为我说的话不得要领，她面露疑惑，就这样低下头。然后抬起视线看了我一眼，催促我继续说。

我点头回应，挤出断断续续的句子。呼吸困难，胸口非常烫，或许是因为本来只有松松地挂在脖子上的领带被一色拉住。

「虽然要追溯回源头，事情之所以变得这么复杂，还扯到依存什么的，都是我的责任。所以，我想解决这个问题。我一直是这么做的，事到如今不能说变就变。就这样。」

我好不容易讲完类似结论的东西。一色的手放开我的领带，无力垂下。

「啊，不好意思，因为学长的答案跟我想像的不一样，我有点恍神。领带皱掉了呢，对不起。」

「没关系啊，本来就皱巴巴的……」

我都这么说了，一色却碎碎念著「这怎么行」、「哇──」、「糟糕──」急忙试图把皱纹抹平。她抹得太用力，我的脖子也跟著动来动去。

不过，她的手突然停下。

「刚才那些话，你会对雪乃学姐说吗？」

一色的视线落在垂下的领带上，看不见她的表情。我无言以对，一色又开始扯我领带，彷佛在叫我快点回答。每扯一下，亚麻色发丝就调皮地跳来跳去。这如同小猫的淘气动作，使我感到一阵放心，忍不住笑出来。

「……说是会说啦，能不能传达给她则另当别论。」

「你们真难搞耶。」

一色抬起脸露出无奈笑容，拍了一下我的胸口──我的领带。

「对我来说，侍奉社愿意帮忙最省事。所以，要好好干喔。」

她「嘿咻」一声，站起来指向我，露出从容不迫的笑容，然后晃著裙襬，转身离开。走了两、三步后，招手叫我过去。意思是要放我进办公室吗……

我也驱使沉重的身体站起来，跟在她后面。

╳　　╳　　╳

我跟在一色之后进入学生会，随即闻到一阵芳香。推测是室内香氛之类的。跟侍奉社的社办不同，是清爽甘甜的水果香，并未参杂红茶的香气。

不怎么大的办公室里东西非常多，或许是长年经营累积下来的，感觉有点乱。其中只有一块区域特别整齐。

存在感强烈到不行的会长办公桌旁，放著一张简朴的桌子。雪之下雪乃站在桌子后面的白板前。

在场没有其他学生会成员，代表暂时由雪之下和一色两人确立行事方针吧。

讨论的痕迹清清楚楚留在白板上。红、黑、蓝的文字跃于白底上，雪之下盯著那些字，听见背后的声音而回过头。

「哎呀，比企谷同学。」

「嗨。」

看到我出现在这里，雪之下没什么反应，甚至露出浅笑。她应该已经接获校方的自律要求，看起来却一副不在意的样子。

「休息吧，一色同学。」

雪之下拿掉白板的固定器，翻到另一面，将白板推到旁边，开始准备泡茶。

她打开电热水壶，在等待水滚的期间俐落地放好纸杯，取出茶包。

那熟练的动作让我有点怀念，雪之下发现我在看她，默默用视线叫我坐下。她的桌子对面，正好有张折叠椅。

过没多久，热水开始冒泡，沸腾声与我拉过折叠椅的声音混在一起。一色也小步走向会长的座位，喀啦喀啦地拖来附椅背、略显高级的椅子，浅坐在其上。

接著，一杯用跟侍奉社不同的茶具泡的红茶，无声地出现在我面前。我感激地接过，客人用的纸杯里，散发出熟悉的香味。

「你听说了？」

这个问题不具体又简短，但我和她会在这个地方谈的话题，不用想都知道。

「嗯，对啊。跟由比滨一起。」

雪之下略微露出惊讶的表情，不过下一刻，她立刻恢复镇定。

「……是吗？」

「关于详情，我听平冢老师说了。没问题吗？如果有什么我做得到的，我可以帮忙……」

「不必担心。我们也在拟定对策。」

她优雅地将纸杯拿到嘴边，轻啜一口，流畅地回答。

这段对话的温度，与手中红茶的热度相反。一色扭扭捏捏的，大概是坐立不安。她不停对我使眼色，叫我「讲清楚啦」。

请等一下。所谓的对话需要流程、脉络、顺序、时机、气氛，以及勇气等诸多要素。对话未免太难了吧？我才在观察气氛准备开口，结果一开始就遭到拒绝。总之，想扩展话题，得先找到开端。我真的很不擅长这个。

我一边吹凉红茶，一边思考如何开口。红茶的温度逐渐下降，连怕烫的我都终于能喝，我开始小口喝茶，同时咕哝道：

「你打算怎么办？」

雪之下盯著我的脸，眼神像在试探我。

「……还在思考阶段，没什么好说的。」

思考阶段吗……都已经写满整面白板，亏你讲得出这种话。一色大概也有同样的想法，瞄了雪之下一眼。

我想像了一下白板上的内容，八成是大致的方向已经决定，她不想让我知道，才会选择打马虎眼。

她可是特地将白板移到我看不见的地方。不能逼问。

这样的话，最佳手段是从疏于守备的地方开始进攻。继续跟雪之下讲下去，显然也不会有交集。我转向询问一色。

「有什么要做的吗？」

「……目前，没有想到。」

一色视线飘向左上方，回答时没有看雪之下。我无法判断这是不是在唬我。

不过，其他学生会成员都不在，气氛甚至有点散漫，应该可以确定没有什么要事。

「反过来说，就是还不能采取行动啰……」

「那当然。我们今天才被要求自律。」

雪之下冷静回应我的自言自语。刚刚才接获通知，她却显得不怎么著急。恐怕是因为她知道「自律」一词的意义，稍微放松了些。

校方的自律要求。我和雪之下对此的见解，照理说是相同的。共通的话题正是炒热对话的调味料。以此为开端扩展话题吧。

我将视线移回雪之下身上。

「不过你刚才说在拟定对策，也是啦，对方只是要我们自律，真要说的话，也不是不能直接无视。」

使用「自律」一词的是校方。更进一步地说，是平冢老师的让步方式。用了这个说法，主体就是自己，蕴含「靠自己的判断下决定」的意思。也就是在暗指，停办舞会这个决定没有强制性。

雪之下她们应该是想反过来利用校方没有讲明这点，故意误解校方的用意，积极地让情况变得更复杂。她打算以「你们只是要我们自律，最终的决定权仍然在我们手中」的态度处理这件事。

雪之下当然明白我的意思，苦笑著开口。

「我想尽量避免这么做就是。」

「反过来利用自律一词是可以。可是，光暗示自己可能会采取强硬的手段，没办法让对方同意吧。」

「我知道。我会以此为前提跟大家商量。」

雪之下回答，眉毛动都没动。

舞会当然不会强行举办。这种强硬的行为不过是仅限一次的自爆技。如果明年以后也想继续办舞会，就不能轻举妄动。

她们的目标是透露出强行举办舞会的意图，营造一触即发的局面，逼对方让步。

我们要在没有校方管理的情况下办舞会喔！要在你们管不到的地方办舞会喔！会变得比想像中更严重喔！这样也没问题吗──以此当威胁。

虽然不可能真的这么做，大概就是计画像这样跟校方交涉吧。

非常乱来，但还留有交涉的余地。

问题是要拿什么当筹码。

我站起来，走向墙边的白板。雪之下轻轻叹了口气，却没有阻止我。

我拉过白板，翻面。

刚才我只瞄到一眼，上面果然写著今后的对策、新舞会的路线，八成是雪之下她们想的。

看来讨论得挺激烈的，整面白板全是她们用文字进行的辩论。不同的笔迹混在一起，大概是雪之下和一色各自的意见。句尾问号较多，却整齐地写成一排的，大概是雪之下；到处乱写、使用大量惊叹号的草书，推测是一色。

从文字的书写顺序来看，似乎是两人分别提出意见，再由对方反驳，试图想出更好的方案。

「你们一起想的吗？」

「不如说是我反驳雪乃学姐提出的方案，我的方案则由雪乃学姐指出哪里不可行……」

「嗯，挺有建设性的。」

胶著状态的应对方式，就是不管怎么样，先提出两种方案。至少要选择其中一种，不然就是提出折衷方案。毫无对策，只会一味反对，事情也不会有进展。

建立对立结构，才能让议题有所进展。因为光在那边讨论可不可行，到头来只会得出「不是不可以，但好像不行」之类的笼统结论。

那么，她们开的会议得出什么样的结论呢？我望向白板……嗯──结论是啥？上头密密麻麻，却发生跟别人借笔记时常有的、只有本人看得懂的现象。

「……所以，结论是？」

「呃……用红笔圈起来的。」

我照一色所说看过去，疑似结论的部分确实画了好几个红圈，我依序看过去。

华美、健全、服装要求、订下基准、官方、禁止上传，OK！

完毕。

「嗯……大概懂……不，我不懂……」

咦──这啥？猜谜？好像能理解又好像不能理解……所以是什么意思啦【注7：漫画《火影忍者》中漩涡鸣人的台词】？我转头要求说明。

雪之下用手指抚过纸杯杯口，视线落到泛起涟漪的水面上，轻声叹息。

「我们还没整理完你就来了。」

「这样啊……那真是……抱歉。」

没有责备我，只是单纯陈述事实的雪之下，令我讲话有点支支吾吾。的确，我走进学生会办公室的时候，雪之下站在白板前。应该是真的在做最后的统整。我为自己不小心打扰她而道歉，雪之下轻轻摇头，叫我别介意。

「所以，具体上是什么意思？我完全看不懂。」

我清了一次喉咙，化解有点尴尬的气氛，这次明确地询问。

接著换成雪之下回答不出来，看似有点难为情。

「……我不是说还在思考阶段吗？」

她讲完这句话就移开目光，陷入沉默。好吧，想避免我介入的雪之下，自然不会为我仔细说明。

既然这样，来，一、二、三──伊吕波妹妹？我偷瞄一色，一色露出超级嫌麻烦的表情。

「咦……超简单地说，就是对服装要求订下一个基准的感觉？是吧？」

一色望向雪之下，雪之下大概是看不下去，心不甘情不愿地开口。

「我打算限制太华丽和太暴露的服装。事先跟我们找的租衣业者商量，制作服装型录。」

「哦……」

原来如此。她想先针对服装订下一定的基准，以保证学生不会有不健全的打扮。因为多数学生八成会直接租衣服，这样自然会遵循学生会订的标准。可是，未必所有人都会听话。

「那自己带衣服的人呢？」

我开口询问，一色竖起食指画著圈，流畅地回答。

「其他人都选比较低调的礼服，那些人应该也会控制一下，避免不合群。」

「喔，同侪压力。」

「这说法真差劲……」

一色露出无力的表情，对我投以鄙视的眼神。唉呀，实际上就是这个意思嘛……

话虽如此，不一定大家都会看气氛吧。照理说，哪个时代都会有「与众不同的真正的我出道啰！我要靠超受欢迎的色色打扮跟其他人拉开差距☆这礼拜走舞会穿搭风！」这种脑袋充满红文字的Popteen Pichi Lemon女孩【注8：《Popteen》与《Pichi Lemon》皆为女性杂志，红文字系杂志主打甜美的淑女风格】。想天天办舞会的家伙，大脑真的跟柠檬一样小。

「也有那种为了引人注目，故意穿得很夸张的家伙吧，毕竟舞会这么重要。」

「是啊。关于这点我也有对策。」

雪之下简洁回答我的问题，却不肯继续说。不过，只要拿剩下的线索去思考，自然会想到答案。

「……禁止上传到社群网站，有人会遵守吗？」

我拍拍白板下面的文字。这几个字不晓得是因为空间不够还是没有把握，比其他字小一点。

雪之下忧郁地叹气。

「我想很难，不过应该可以起到叮咛的作用。」

「不遵守规矩，就算发生什么事也该自己负责吧。大家也都是大人了。」

另一方面，一色喜孜孜地顺口说道。未来「成年」的年龄要下调，十八岁是可以当成大人没错……不过啊，绝对会有人抱怨啦。雪之下在我沉吟的时候补充：

「我知道单纯禁止得不到他们的谅解。因此做为补偿方案，我会聘请职业的官方摄影师，然后贩卖照片及档案。」

「让专家帮忙拍照的机会不常有喔。我觉得这当成额外服务满可以的。」

「哦──是这样吗……」

不知为何，一色得意地挺起胸膛，看来对女生而言，能让摄影师把自己拍得漂亮可爱是有需求性的。

请摄影师和卖照片的计画都不难执行。现在运动会之类的学校活动上，似乎也有禁止家长拍照，照片要去跟学校买的案例，简单地说就是类似的东西吧。

昭和时代出生的人，好像有过每次校外教学时都有摄影师同行，由校方贩卖照片的经验。说不定家长也能接受。听说有人为了喜欢的女生的照片，在购买单上填写对方的编号后，被其他同学看见，而被抓包「那张照片又没拍到你」，接著在班上传开，被嘲笑，隔天在根本还没告白的情况下突然被甩。有过这种经验的人，不用针对贩卖照片多做说明，应该也能体谅我们吧。才不需要被甩掉的经验咧。

不管怎样，拟定表面上的规则，最后祭出责任自负论。有人抱怨的话，就秀出好处转移他们的注意力，这个由能干的天然呆与狡猾的人渣想出的计画，说不定挺管用的。

先不论学生接不接受，大概能用来当作给家长的藉口吧。

这两个对策都很合理。至少以针对家长不满部分的对症疗法来说，感觉是有意义的。

「原来如此……还不错。」

「谢谢。」

我仔细盯著白板，赞叹出声。雪之下简短回答。

我是说真的，尽管只有概要，亏她们能在这么短的时间内想到。

然而，并不是没有吐槽点。

「有多少胜算？」

我敲敲白板，一色「唔」的一声瞬间语塞，面露不悦。不过，雪之下连眉毛都没动一下，冷静地说：

「还可以。对方的要求考虑到了，也有用来执行计画的路径图。我认为可能性绝对不低。」

「是吗？全盘接受对方的要求，确实能够过关……正常情况下的话。」

可惜，我知道事情没那么简单。

这次并非正常情况。

对方在拚命挑毛病，好让舞会告吹。他们提出要求的目的不在于办舞会，不在于让舞会变得更好。再怎么让步，都有可能连企划本身都无法通过。为了解决这个问题，无论如何都还差一步。

这一步是雪之下她们的弱点。

反过来说，我介入的余地就在于此。

到此为止，我都在观察雪之下的态度，寻找开口的时机。要讲的话就是现在吧。我对一色使了个眼色，她察觉到了，轻轻点头。

「雪之下，可以借点时间吗？」

雪之下纳闷地看著我。

「……啊，我离开一下。」

一色假装懂得看气氛，起身准备离席。雪之下却制止了她。

「等等。是要讲舞会的事吧？那么一色同学最好也在场。」

「啊……是这样、吗。」

她讲著意义不明确的话语，斜眼看我。我点头表示无所谓。一色神情不安，垂头丧气坐回椅子上。

我知道雪之下不希望我插手。在这边面对面交谈，应该也是她本来想避免的。因此我能理解她想将一色做为阻隔的心情。同时也是考虑到有其他人在，我会比较难启齿吧。

既然如此，我也只需要做好觉悟。

「……舞会，我可以帮忙吗？」

我直截了当地说，雪之下大概吓到了，睁大眼睛。然后垂下视线，开口想说些什么。

我立刻打断她说话。假如只是等待她的答覆，她一定会说出跟之前一样的话。为了防止她这么做，我如连珠炮似地说出浮现脑海的理由。

「你的主意确实不错，但并不可靠。所以也该准备其他计画。既然我否定你的做法，我也会思考其他方案。」

说著，我自己也明白这不是我本来想传达的意思。可是，若不说点什么，我会无法呼吸。

「都演变成这个状况了。我不会特别去做什么，只是听你的指挥行动，把我想成给意见用的墙壁就好。跟指挥一色和其他人没什么差吧。以前也比较常这样。没有差别。」

雪之下轻咬下唇，默默听我说话。朝向下方的视线落在她手边，看不出是生气或悲伤，感觉像在努力控制情绪。

「……是啊，一定会跟以前一样。」

「那──」

她打断我说话，低著头说：

「结果又会全靠你一个人……」

她的语气平静又平稳，却蕴含让听者胸口紧紧揪起的达观。

雪之下抬起脸，露出无力的微笑。彷佛在劝导无知的幼童，温柔地慢慢吐出话语。

「所以，我想改变它。姐姐想表达的意思，你明白吧？」

「……嗯。」

我点头，垂下目光。

不只是我，她也理解「共依存」的意义。

理解，并且不希望如此，试图矫正错误的关系，靠自己的双脚站立。

我则是连询问对错都办不到，只是说著模糊不清、听起来很好听的空话，拘泥于纠缠不清的扭曲关系上。

「可是……我觉得我也该负责。错又不全在特定一个人身上。」

好不容易把话讲完，我抬起头，与雪之下四目相交。她表情扭曲，默默看向下方，令人不忍卒睹。看到她这样，我实在不敢再多说。

但现在不说的话，未来肯定不会再说出口。我很清楚自己多难搞，多没用，多窝囊。

因此，就算不便说不敢说不好说不想说，也只能开口。

「的确，我什么都不做或许也不会有问题。但这样无法解决根本上的问题。如果我们之前的做法有错，就去寻找不同的做法、不同的想法、不同的干涉法……」

我思考著有没有更好的表达方式，然而理性与自我意识，就是会在这种时候露出獠牙。意义不明的话语在说出口的瞬间得到形体，每说一句，就离真实越来越远。不晓得是不是因为焦急，我发现自己的手在桌子底下握拳。我松开拳头，把手汗抹在裤子上。

这种话不知道能不能将想法传达给她。

「然后……不管结果怎么样，我都想负起责任。」

这种话，不用传达给她也无所谓。

「所以……我想……帮助你。」

只是我自己想说，我自己想倾诉的自我满足。只是将自己的愿望硬加诸在她身上。我自己明白，因此我死都不敢看雪之下，两眼始终看著其他地方。

「……谢谢你。不过，可以了……这样就足够了。」

她的轻声呢喃如深夜的细雪般平静，美丽到感觉会立刻消失，拥有一股让人忍不住转头看她的力量。她神情柔和，看见那抹美丽的微笑，我下意识将呼吸与想说的话都吞回口中。

在彷佛会降下白霜的寂静中，雪之下用纤细的声音接著说：

「最主要的原因在我身上。我总是依赖你和由比滨同学……才会变成这种不上不下的状态。不彻底清算的话，谁都无法前进。该负责的人，是我。」

「……不对。我也有责任。」

我挤出一句话，雪之下垂下视线，轻轻摇头。我咬紧牙关，思考该如何回应她的否定，这时一色插嘴了。

「我说，重点是这个吗？」

她不耐烦地说，瞪著我和雪之下。

我们都无法回答，望向下方。再继续讲下去，恐怕也无法得出结论，我们的主张永远不会有交集。正因为知道，我跟雪之下才会选择沉默，没有出声。

结果，没能顺利传达给她。

不讲出来就无法传达，讲出来了依然无法传达。这一年，我们深深体会到了这一点。以为讲出来就能使对方明白，互相理解是傲慢，以为不用讲也能使对方明白是幻想。

所以，我们总是犹豫要怎么说，烦恼该如何表达，随口就能讲出一串无关紧要的话，真正重要的事一句话都说不出口。

不过，想传达的并非言语。我没有聪明到能用言语将意图传达出去。

既然如此，答案很简单。

我的──我们的做法早就决定好了。

「好。那我不会再多说什么。我不会帮你。」

以我来说，这句话讲得真是简洁明瞭。眼角余光瞥见一色有点惊讶，轻声叹息。

雪之下露出像松了口气的浅笑，静静点头。

我知道她的答案。尽管如此，还是忍不住不说，是为了确认。不确定我跟雪之下的立场，就没办法继续。

我扬起嘴角。

「可是，我没说不会跟你作对。」

「什么？」

在旁边听的一色歪过头。

雪之下也不知所措，讲不出话。不过，她突然眯起眼睛，看来是发现我想表达的意思了。

我回以嘲讽的笑，将轻轻握住的拳头举到胸前。

「我跟你意见分歧的时候该怎么办，还用问吗？」

我在跟平冢老师交谈时隐约想到的，只有这种方法。

不擅长用讲的，就用行动表示。

「我也有扯上一点关系，舞会办不成会过意不去。但我很难赞成你的做法……既然这样，只能自己去做。」

「你认真的？」

雪之下半眯著眼睛问，我点头回应。

虽然这个理由很自私，拿来当作我干涉舞会的藉口确实说得过去。

要是在这里放弃插手，可能会否定我们过去的关系，否定侍奉社的存在方式。

因此，我该去尝试。尝试证明那段时间并非共依存。

我认为，证明完毕后才能将我们引导至正确的关系。

「比赛还没结束。侍奉社没有要求大家都用同样的做法。所以，我跟你采用不同手段也无所谓。不是吗？」

以前她也对我说过类似的话。她自己也记得吧。雪之下垂下视线，微微咬住嘴唇。既然比赛的架构、基本要点不变，过去她在跟我对立时搬出来的论点，现在应该就还有效。

我等待雪之下回答，她却没有给予明确的答覆，只听见像在烦恼的轻声叹息。

「就这样吧。」

一色瞥了沉默不语的雪之下一眼，叹著气说。

「我都可以。只要办得成舞会，过程怎样都好。雪乃学姐刚才说的那些也是，如果照学长的方式做就没问题了吧？」

她的说法有点冷淡，令雪之下无言以对。

一段漫长的沉默。或者该说，这段沉默就是她的回答。想到这里，我叹了口气。

果然，就算提到比赛，她也不答应吗……再怎么不服输，雪之下也没单纯到那个地步吧。

不过无论雪之下的答覆是什么，我的态度都不会改变。

「……哎，我没有徵求许可的意思。反正我就是自己做自己的。你只要明白这点就好。」

说起来，这并不是交涉。更正确地说，连交涉的形式都算不上，只是单纯的通知、宣言。

聪明的她不可能无法理解。雪之下轻轻叹了口气，微微咬住嘴唇，痛苦地闭上眼睛，把手放到嘴边，陷入思考。

静寂的空间内，混入她平静的呼吸声。不过，跟刚才的沉默种类不同。我感觉出这不是代表拒绝的沉默，而是用来走向下一步的空白。

雪之下的指尖抚上嘴唇，紧闭的双唇张开。分不清是叹息还是呢喃的细微声音，瞬间自口中流泻而出。

「这样……」

讲出来的话有如混在静谧中的晚霞，消失不见，或许是她本来连开口的意思都没有吧。

我倾身打算回问时，雪之下缓慢睁开眼睛。严肃的表情放松下来，目光恢复平静。

美丽得宛如结冻的白色火焰，却又虚无缥缈。那坚毅高洁的模样，令我下意识屏住气息。我忘记问她接下来要说什么，连目光都没办法移开。

「在比赛中获胜的赢家，可以对输家提出一个要求……这样就行，对不对？」

淡蓝色瞳眸闪烁著伶俐的光。毫无迷惘的笔直眼神看著我，与之前有点像在苦思的表情截然不同。

我也笔直回望雪之下，点头回答她的疑问。

「嗯，这样就行。」

我为久违的感觉起了身鸡皮疙瘩，过去也有过这样的对话。以往的气氛恢复，使我松了口气。

空气松弛下来。

这时，坐在旁边听的一色碎碎念道：

「咦，什么啊？好恶心。」

「喂……」

我用眼神斥责她，一色露出尴尬的模样，只动动脖子低下头。

「呃，因为真的有点恶心嘛而且莫名其妙……还有学长你干么一脸得意……」

她抱怨了一连串，讲得超难听。这家伙真的是……我皱起眉头，听见一声轻笑。

「是啊，确实有点恶心。」

转头一看，雪之下笑了。总觉得很久没看见她如花般绽放的开朗笑容。一色看了，也点著头说「对吧──」。拜她们所赐，紧绷的神经断开，害我瞬间脱力。

「我说……」

「开玩笑的。不过，那就是开端嘛。」

雪之下稍微清了下喉咙，收起笑容，眼角却还带著笑意。她凝视著我，眼神有点愉快，蕴含挑衅意味。

「我确认一下。我用我的做法，你用你的做法让舞会成功举办。赢家可以命令输家做一件事，没问题吧？」

「嗯、嗯……」

我愣愣回应，雪之下满足地点头。我半张著嘴，茫然看著她好强的笑容。

雪之下大概是觉得我一直不说话很奇怪，看了我一眼。

「怎么了吗？」

「喔，没有。怎么说呢，我有点意外你会答应……对吧？」

我不知道该怎么表达，下意识望向一色，询问她的意见。一色却闷闷不乐地叹气，一副「关我什么事」的态度耸耸肩膀，可能是因为她不知道那场比赛的详情。

「有什么好奇怪的。」

雪之下拨开垂在肩膀上的头发，若无其事地说。

可是对我而言，这道谜题挺难的。我纳闷地歪过头，雪之下脸上浮现得意的笑容。

「你不知道吗？我很不服输的。」

然后露出淘气的微笑，像在调侃我似的，说出谜题的答案。

第十三卷 Interlude

那几乎是告白了。

或者称之为情侣吵架或闹分手。

我是无所谓啦，那不重要。

可是，被迫在旁边听完这段对话的我跟笨蛋一样。明明我也在场，却有种深深体会到自己简直是个外人的感觉，有点不爽。

自然会想骂一句恶心。

真希望他负起责任。

学长离开后，我又瞪了办公室的门一眼。

没想到他有办法如此完美无缺乾净俐落地把事情弄得这么复杂。

好想立刻追上去跟他抱怨。

要是有人用那么正经的表情对我讲那种话，我会很伤脑筋。

那双眼睛难以分辨到底有没有睁开，嘴角总是下垂，开口闭口都是抱怨，只会说些不知道是谎言还是开玩笑的话。我稍微逗一下，他就立刻慌掉，反应却很平淡，又迟钝。

可是，学长偶尔──超级偶尔──会露出很认真的表情，有够差劲的。

真的真的，希望他负起责任。

再说，明明从来就没人要你负责过。

请不要随便把责任挂在嘴边，像要它当藉口一样。

我在听你说话的时候一直低著头，知道你没有看我的脸，不如说看不见。可是，请你看一下气氛。学长跟雪乃学姐、结衣学姐虽然都很难搞，我也挺难搞的唷。

真的，很难搞。

想到这件事，害我不小心停下好不容易开始工作的手。

动不动就望向时钟，发著呆思考刚才的事，心里想著「差不多到回家时间了吧──」。

看了五次时钟，结果只过了两分钟，总共叹了八次气。

在我第九次叹气时，雪乃学姐从电脑萤幕后面抬起头，按住眼角。她没有戴听说能改善眼睛疲劳的眼镜，只是将它放在桌子旁边，点眼药水做为代替。

擦掉滑落脸颊的水珠的动作，令我心跳漏了一拍，不小心说出不用讲也没差的话。

「那个，差不多该走了吧？」

雪乃学姐依然按著眼角，微微歪头看向我。表情比平常更妩媚，我有点害怕。

「……也对。我再待一下，你可以先回去。」

「是，吗……」

我看著雪乃学姐以「微笑」形容再适合不过的平静表情，话讲得有点吞吞吐吐。她这么温柔，反而害我不好意思回去。我瘪起嘴巴，思考该怎么办。雪乃学姐一副已经确定我要回去的态度，接著说：

「还有，明天就可以请学生会的人来了。」

「咦？喔，喔……不会太快吗？今天才刚定好方针耶？」

「具体方案我今天会写好。而且要办舞会的话，早点开始准备比较好吧？」

她讲得理所当然，面露不解，我瞬间呆住。

「……雪乃学姐很肯定呢。」

「嗯。」

她的回应没有变。可是，我的脸色大概很不安。雪乃学姐看了，露出有点困扰的表情。

「那个……」

话讲到一半，正准备继续说……最后决定放弃。

这大概，不是该由我说出口的。

雪乃学姐歪头问我「什么事？」等待我讲完。但是，有资格说出这句话的人大概不是我，所以我微笑著说：

「……请不要太勉强自己。」

「谢谢。我没问题的。」

讲完这句话，她又开始敲键盘。白皙脸庞被萤幕照亮，美丽得令人悲伤，感觉真的会像雪一样消失。

「这就是最后了……这样就能好好做个了结。」

不像在对我说的呢喃，跟刚才听见的用微弱声音说出的话语很像，我低下头。

急忙整理好外套和书包，赶著离开。再继续跟变得更温柔的雪乃学姐讲下去，可能会不小心讲出多余的话。

可是，乖乖说出来会让我觉得有点不甘心，又不公平。

「……那，我先走啰。啊！门就麻烦学姐锁了。」

「嗯。辛苦了。」

我开朗地说，雪乃学姐回以微笑。然后又盯著萤幕，喀哒喀哒敲起键盘。

这副模样显得比之前都还要有精神，干劲十足，甚至有点愉快。

但是。

走出学生会办公室时，回头看见的雪乃学姐。

看起来像在哭泣。

第十三卷 3 直到最后，由比滨结衣都会继续守望。

离开办公室后，我拖著仍然沉重的双脚，慢吞吞地走路。漫长的一天导致我身心俱疲。

走出校舍时，天色已暗，夜晚的凉意渗入体内。

迎面吹来的风害我抖了一下，穿上一直抱著的外套。疲惫感慢慢缠上身体，连要特地抬起手臂围好围巾都嫌累。以时尚风格来说，就是曾经的贵乃花亲方【注9：日本相扑界的前横纲，会将围巾直接挂在脖子上，不围起来】风。

我下意识地准备走向停车场时，猛然惊觉──对喔，今天早上下雨，所以我是搭电车来的。

我拖著沉重的脚步，无力地走向校门。

途中看见一色伊吕波啪哒啪哒跑著，裙襬在空中飘扬。

她好像也看见我。我还没出声叫唤，她就小跑步过来，然后用套著连指手套的拳头，赏了我的侧腹软绵绵的一拳。

「好痛……」

由于手套毛茸茸的，打起来并不痛，但看到一色闷闷不乐，我还是礼貌性哀喊了一声。不过，她不可能因为这样就心情好转，而是冷冷地看著我。

「你是笨蛋吗？为什么把事情搞得这么复杂？」

「呃等一下不是的。又不是只有我的错你看雪之下也那样……」

我试图辩解，一色却完全听不进去，别过头直接走掉。我慢了一步才跟上去。

「听我讲完好吗？你想想，她顽固得要死又超级霹雳难搞对吧。」

「噢，感谢你的自我介绍。」

「不客气……不对，不是在说我。虽然我也是。」

我边说边加快脚步追上一色，但却完全无法缩短距离。

「你怎么走这么快？是在甩掉卖爱心笔的家伙？」

「啊，不用了谢谢。」

一色看都不看我一眼，冷淡地低声回答。

嗯──超级冷漠。喊著「香草──！香草！高收入！」【注10：徵才情报网「香草」的宣传歌】她大概也不会跟来。因此，我决定自己跟著她走。

记得一色也要去前面的车站。尽管她要搭的车跟我不同，我们终究要去同一个车站。

我就这样踩著她的影子，走了一段时间。

这段期间，我们都没有开口，只听见踩在落叶上的声音、从旁边轻快驶过的脚踏车铃声、呼啸而过的风声。

不能怪一色不高兴。我跟雪之下不仅谈判破裂，还宣言要跟她对立。一色不晓得侍奉社的比赛，自然会觉得莫名其妙。走进学生会办公室前，她都要我要好好干了，我却搞成这样。真对不起她。

是不是该跟她道歉……在我思考之时，一色忽然停下脚步。公园旁的小路有两台自动贩卖机，在贩卖机的灯光照射下，一色垂下肩膀的模样看得很清楚。

她长叹一口气，接著转过来。原本闷闷不乐的表情转趋无奈。她默默指向自动贩卖机。

这是要我请客的意思吗……好吧，这样就能让她息怒的话，还挺划算的。不如说，这是愿意让我透过请客和好的暗号吧。你真是个好人……

我将零钱喀啷喀啷地投进贩卖机，选择饮料。一罐是暖～暖的MAX咖啡，第二罐要买什么呢……奶茶？不对，红豆汤比较好吧……也有玉米汤这个选项。唉，都可以啦。犹豫不决的时候，一口气按下所有按钮就对了。嘿──

我将随便买来的饮料递给一色。右手是MAX咖啡，左手是红豆汤。一色看了，露出嫌恶的表情。

「为什么是这两种……」

她嘴上在抱怨，还是勉为其难选择红豆汤，大概是不好意思在这种时候拒绝。千叶县民，意外地不喝MAX咖啡……

一色背对自动贩卖机蹲下，脱掉手套，拉开红豆汤的拉环，喝了一口，然后「呼──」地吐出白烟。

「……那个，对不起。」

「对不起什么？」

我站到一色的旁边，也拉开拉环，小口喝著，等待她回答。她一副难以启齿的样子瘪著嘴，喃喃说道：

「我在想，假如我没有提到舞会，是不是就不会变成这样。」

她像在闹别扭地说，乖巧的模样既有趣又可爱，害我忍不住盯著看。一色拉起围巾遮住嘴巴，口齿不清地问「干么啦……」。我苦笑著摇头。

「……跟你没关系。这样反而刚好。」

「咦？」

一色抬头看著我，歪过头。可能是因为我的语气比想像中更加柔和，不晓得是不是罐装咖啡的温度及甜度所致。我觉得莫名害羞，望向空中。

「如果不在某处做个了断，就会一直拖下去。我们需要一个目的，不如说终点。就算换成别的事，也会演变成这个情况。」

「是这样吗……」

无力的声音令我担忧，所以我将视线移回她身上，一色抱住双腿低著头。似乎在想什么。可是，她没必要烦恼。

我跟雪之下和由比滨，侍奉社三个人的关系，不知何时扭曲了。当然，一开始就是扭曲的吧。只是，随著时间经过，应该逐渐修正，转变成舒适的空间了。

导致这段关系崩坏的部分责任在我身上。明明不能允许不自然之处，还希望维持现状，用不清不楚的话语修饰表面，试图就这样相处下去。

无论契机为何，如此不稳定的状态恐怕终将瓦解。而这个契机碰巧正是舞会，或雪之下阳乃罢了。一色可以说是被波及。该道歉的是我。

「我才要说对不起，把事情搞得一团乱。」

听见我这么说，一色晃动身体，发出毫无兴趣的懒洋洋声音。

「啊……没关系啦。」

「哦……」

我也懒洋洋应了一声，对话暂时中断。

咖啡在手中逐渐失去温度。然而，我和一色都在发呆，没有急著喝光。或许是因为忙碌的一天造成的疲劳涌现了。明天起，想必会更加忙碌。

本以为我跟工作、劳动之类的事无缘，不知不觉却在积极干预舞会。起初明明是反对的，最后却输给一色的热情。不晓得她的热情是从哪涌出的。

「……讲真的，为什么你这么坚持办舞会？」

「为什么突然问这个？」

一色讶异地看过来，迅速跟我稍微拉开距离。

「没有啦，因为我没听你说过详细的理由。」

你的干劲我倒是感受到了。反过来说，只有感受到干劲。

虽然我们正是因为对一色有一定程度的了解，才会单凭她的干劲就愿意帮忙。

她来社办找我们时，说自己想当舞会女王，但那不可能是认真的。一色会为了敷衍了事而唬人，会开低能的玩笑，有时也会太过轻浮随便，不过她这个人莫名地机灵，绝对不会误判事物的本质。所以，她对于舞会肯定也有相应的理由。

「嗯──」

一色竖起食指，抵著下巴，开始述说。

「这个嘛……果然是因为那个吧，平冢老师要离职。」

「……你早就知道了吗？」

「嗯，对呀。我不是要负责致送别词吗？在跟老师们商量的时候，无意间听到的。」

她讲得轻描淡写。这家伙真厉害。知道了却没跟任何人说，不动声色，偷偷制定舞会的计画……

我佩服地点头回应，一色腼腆一笑。

「然后我就想呀，不好好欢送她，好好跟她道别，八成会后悔吧。」

「你对平冢老师这么……呜。」

我反射性摀住嘴巴，忍住不要哭出来。喂喂喂，这家伙果然是个好人。多么美丽的师生爱……几乎天天被平冢老师骂，每次都不把人家放在眼里只想著怎么打发掉她、态度超差的一色竟然……平冢老师，您的爱确实传达给学生了……

我的感动并没有持续太久，一色悄悄别开视线，嘀咕道：

「啊，呃，哎，没到那个程度……好吧说不定有啦。」

「咦？啥？你说什么？」

听起来超像藉口你这样不行喔。

不过，一色故意「咳咳」清喉咙掩饰心情，露出可爱的笑容，用蕴含调侃意味的眼神抬头看著我。

「但学长就是这种类型吧。你感觉就会说著『我什么都没做──』后悔到不行。」

「是啦……」

此时此刻，我正怀著这样的后悔，导致这句话讲得很有感情。一色听了，满意地点头。

「我大概也是这种类型。」

这句话令我有点意外，歪过头。接著，一色露出寂寞的微笑，视线移到远方。

「别看我这样，我不是没朋友吗？」

「你觉得自己看起来是怎样啦……」

「唔。」

「请继续。」

打断你说话对不起喔──我低了两、三次头道歉，叫她继续说。一色冷冷盯著我，吐出一口长气，望向下方，顺便用鞋尖戳脚边的小石头，再度缓缓开口。

「我只有学长姐。所以，学长、雪乃学姐、结衣学姐、叶山学长……户部学长那些闲杂人等也顺便，我想好好为大家送别。」

断断续续吐露的温柔声音，使我不知不觉嘴角失守。喂喂喂，原来我的学妹才是最强的吗？不参杂一些开玩笑的心情，我可能连眼角都会失守，感动得泛泪。

「哈哈，你真是个好人耶。」

「我是因为不想后悔。是为了我自己，并不是为了学长。」

一色挺起胸膛，刻意强调。贩卖机的光照在晃动的亚麻色发丝上，微微泛红的耳朵从底下露出来。我就当没看见吧。始终坚持一切都是为了自己，这种态度我并不讨厌。

「……所以我才想办舞会。」

一色仰望夜空，似乎在想像著什么，并且语带向往地喃喃说道。

「像这样故意去做麻烦的事，花一堆时间思考，烦恼，越来越累，手忙脚乱，开始觉得不甘愿，感到厌恶……终于死心。然后大叫一声『真痛快！』不会想这样道别吗？」

一色猛然举起双手。看见她清爽灿烂的笑容，我终于明白。

她所说的过程，肯定是我总有一天会踏上的道路。我会像她说的那样，不堪地挣扎到最后，接受离别吧。

「……嗯，不是不能理解。」

「真的吗──？」

听见我的自言自语，一色用半调侃的态度回问。明明像在闹我，由下往上看过来的视线却很认真。因此，我也没有耍嘴皮子，只是回以淡淡的苦笑。

「既然这样……」

一色抓住我的围巾，站起身，然后把手绕到后面，有如挥舞彩带的韵律体操选手，帮我围了一圈。

「请你认真一点。」

她虽然带著微笑，斥责我的语气却跟刚才的轻浮截然不同。在感觉得到白色吐息的极近距离，被年纪比自己小的女生骂，害我吓了一跳，瞬间僵住。

「喔，喔。抱歉……」

我以公厘为单位慢慢退后，围好围巾。此乃为了遮掩因惊吓及难为情而变红的脸颊的忍者风。

一色见状，叹了一大口气，又抓住我的围巾尾端，开始卷来卷去绕来绕去。

「你不认真一点的话，我们也没办法好好做事。这样真的很让人头痛耶。又麻烦，又难搞，还很麻烦。而且又麻烦。」

她勒紧围巾，胸口附近的部分也扭成一团。围成冷风灌不进来的完美状态后，隔著围巾对我使出猫猫拳。

「好痛……」

多亏毛茸茸的手套与围好的围巾，一点都不痛。

不过，确实传达到了心里。

╳　　╳　　╳

我打开客厅的灯，小声说了句「我回来了」。

然而，没有人回应我，只有冷空气盘踞在屋内。

双亲还在工作，小町八成是出门。至于爱猫……我掀开暖桌被，发现黑暗中有两只「叮叮☆」发光的眼睛，与翻了一圈的小雪四目相交。

不过，小雪只是盯著我的脸，没有喵也没有汪，一动也不动，只是用视线表达「很冷耶快点盖回去」。小町回家的时候，它明明都会出来迎接，换成我就变成这个死样子。难道这家伙不喜欢我……我感到不安，对它说「我回来了」，把被子盖回去。顺便打开暖桌的电源。因为家里没人时都会关掉……好好暖一下吧……

继猫主子用的暖桌后，接著换人类用的暖气了。我按下遥控器打开暖气，不太暖但也不太冷的风徐徐吹出，这才终于有种活过来的感觉。我解开围巾，深深吁出一口气。

若是平常，我会直接瘫在家里无所事事，现在却没那个时间。

我迅速脱掉外套，躺在沙发上，开始用手机调查资料。搜寻内容当然是舞会。

虽然我说要让舞会成功，目前只有定好要跟雪之下对立这个方针，具体内容还是一片空白。

必须先调查舞会的资料，寻找我能做什么。

稍微调查一段时间后，将资料复制进备忘录，加上我自己的补充，重复这个过程。

可惜，我查到的内容大多跟雪之下她们整理好的相去无几，所以可说是毫无进展。总觉得就算我有这些资料，也想不出比她们更好的方案。

雪之下她们采用的对症疗法并没有问题，但欠缺稳定性。只要家长或校方摇头，便得从头开始。正因如此，必须再想一个不同的进攻方式……嗯──不知道啦～想不出来啦～完全没灵感～我头痛得在沙发上滚来滚去。

离毕业典礼只剩两个星期左右。考虑到所需的筹备时间，思考时间顶多只剩下两、三天。在那之前得想出企划案，绝对不能拖过的截稿日就在那里。

不，等一下。思维该更灵活一点。

……截稿日只是不能拖过，又不是不能延后。对吧？原来有这招啊──让编辑部的应对方式更灵活吗──诚可谓神之一手。我是天才吧。

不过，这次可不像之前做过的免费刊物。对手并非编辑，而是日期不能变更的活动。行程更加紧凑。

以状况来说，可谓相当危急。

观点，改变观点。这种时候就是要改变观点。我直接从沙发上滚下来，蠕动著把脸塞进暖桌。

即使是旁人看来相当诡异的行为，做点怪事比较能想出与众不同的点子。不能在意他人的眼光。

把脸塞进暖桌后，被昏暗灯光照亮的小雪吓得要死。它逃到离我最远的角落，带著「这家伙有病啊……」的表情凝视我。

啊！没错！这种时候就该借猫的手！【注11：日本谚语「连猫的手都想借」为十分忙碌之意】把猫的肉球压在眼皮上，可治愈疲劳的双眼，抚平浮躁的心，小鸟会唱歌，花儿会盛开，世界会充满和平，机战佣兵系列会出新作！

我准备伸向小雪的肉球时，它以超惊人的速度冲出暖桌。

我跟著从暖桌探出头，与面色凝重、杵在那里的小町对上目光。不晓得她是什么时候回来的。

「……哥哥，你在干么？」

小町冷冷地俯视我。小雪凑到她的脚边用头磨蹭。小町蹲下来「嘿咻嘿咻嘿咻～」狂摸小雪。跟对我的态度差了十万八千里。

「不要穿著制服滚来滚去。去换衣服，不然制服会皱掉还会沾到猫毛。」

「喔、喔……」

我站起来，解开领带走向房间。

快速换上居家服，回到客厅后，同样换回便服的小町出现在厨房。

「哥哥，吃饭了没？」

「啊──还没。」

「妈妈准备了火锅。吃火锅如何？」

「嗯……不如说只有火锅可以吃吧。」

我也走到厨房，姑且看了一下有没有其他东西。可惜什么都没有，只有炉子上发出咕嘟声响的土锅。我不记得最近的晚餐有火锅以外的东西……夏天的面线投手与冬天的火锅投手连日站上投手丘，今年的救援王之争相当激烈。

虽然已经有点腻，小町一只手扠腰，挥著汤勺念我。

「有意见就自己煮。」

「嗯，遵命……」

她讲得很对，我只能乖乖听话。这么忙还愿意为我们准备晚餐，感谢爸妈，真尊敬你们。

好吧，跟只会用直球定胜负的面线比起来，有相扑锅什锦火锅鸡汤锅泡菜锅咖哩锅最后还有杂炊乌龙面收尾会用各种变化球的火锅确实比较好……如果发这样的文，肯定会有一堆人来回应「只要多下点工夫，面线也有很多种调理方式喔！」这种我并不想知道的无用建议。闭嘴啦，我们家就是因为轻松简单才煮面线，吃个面线还得多下工夫，不就本末倒置了吗？如果发这样的文，肯定会有人来回应「真正好吃的面线直接煮就很好吃。明天请再来一次。我让你吃吃看所谓『真正好吃的面线』」这种废文。闭嘴啦，叫我明天去我就去喔，当我那么闲啊？这种人大多很爱扯食材的原味之类的，叫人先品尝原味或配盐吃。食材魔人、盐魔人跟高汤魔人真的很烦。

吃东西的时候啊，不应受到任何人打扰，必须自由地──该怎么说呢，自由地得到救赎。也就是说，跟小町一起吃饭是最完美的吧？哥哥我不是一天到晚都在说吗？只要有妹妹就好。

因此，我拿出两个碗，盛好我和小町的份，放到暖桌上。

接著，小町动作例落地端来火锅。大略整理好桌面，迅速铺好锅垫后，她放下火锅，摆好筷子跟小碗，准备完毕。

小町把火锅料盛到小碗里，推到我面前。

「来，哥哥要哪一碗？」

「有差吗……」

味道都一样啊……再说，我并没有那么满意吃火锅喔……尽管如此，我仍然比较起两碗的料。

一碗白菜较多，另一碗猪肉较多。差别不大。

不过，既然人家要你选，就必须选择。一色也被我逼著从MAX咖啡跟红豆汤里选出一罐。

「原来如此……」

我一边想著，一边仔细盯著碗，小町一脸疑惑。

「怎么了？」

「没有，没事。」

我端起猪肉较多的那碗，小町则拿走另一碗，合掌开动。

「那么，小町开动了。」

「嗯，我开动了。」

我跟著复诵，默默吃起来。白菜和猪肉炖得很烂，非常入味。哦──不错嘛。这样就够了啦，这样就够。说得极端一点，只要塞肉给男生，他们就不会有怨言。

接著是一阵沉默，远处的厨房传来小雪吃饲料的喀哩声。

「你今天回来得很早。」

这几天，我们都没有一起吃晚餐。上一次大概是为了庆祝小町考上，全家一起举办小型庆功宴的时候。小町一下要参加大考的慰劳会，一下要参加庆功宴，跟朋友到处吃到处玩，最近经常晚归。

小町一面嚼白菜，一面点头回应我的碎碎念。

「嗯，因为考上后一直在忙嘛。」

「为什么这么忙……」

听我这么问，小町沉吟著回想，唱起数字歌，扳手指开始计算。

「慰劳会、恭喜会、感恩会、好久不见会、请多指教会……」

「是有多少会啦……」

请多指教会是什么玩意儿……要跟谁请多指教……哀愁？还是勇气？得先跟眼泪说再见喔……【注12：出自特摄剧《宇宙刑事卡邦》片头曲的歌词「卡邦！再见了眼泪。卡邦！勇气请多指教」。】

我一头雾水，小町则神采奕奕地举起拳头，咧嘴一笑。

「然后然后，今天因为没有安排行程，就是哥哥会的日子啰──开玩笑的啦，小町觉得这句话分数挺高的！」

「是啊……」

使用删去法后决定是哥哥会吗……嗯，好吧，没关系。话说回来，这家伙好厉害，连续好几天都排满行程，有随便找个理由就去喝酒的嗨咖资质。玩这么疯不累吗……感觉精神体力钱包都会透支。

「朋友多真辛苦……」

我喝著汤感慨地说。这种行为我完全模仿不来。可是，小町满不在乎地回道：

「嗯，除了学校外，补习班、学生会也有一堆认识的人。还有，开学前同学之间就会透过社群网站交流。」

原来如此，参加请多指教会的就是这些人。怎么回事？入学前就必须交流，难度未免太高了。

「……这样开学不会很尴尬吗？开学前明明很要好的样子，开学后就突然疏远，在学校见面时也太煎熬了吧？」

小町拿著筷子，突然停下动作，带著僵硬的笑容与鄙视的眼神看我。

「哥哥讲得真难听……」

「是事实嘛……」

「嗯──好啦，是没错……但有什么办法，不就是这样吗？」

好冷漠～小町Su～per～冷～漠。瞧你抱著胳膊沉思，下一秒又露出灿烂笑容，斩钉截铁地说。妹妹的嘴巴真毒……我对妹妹的未来感到恐惧，开始坐立不安。这时，我又突然想到一件事。

「那个叫大志的也有参加吗？」

大志是川什么的弟弟，川崎大志，他同样考上总武高中。这家伙疑似对小町有意思。如果大志也有参加那个什么请多指教会，我得事先驱逐企图接近小町的害虫！我怀著有点恶劣的想法问，小町则比我更过分。

「嗯。大概有。」

「好随便……」

她看都没看我一眼，边盛火锅料边回答。在她心中，大志是灵长类人科朋友种吗……这种冷淡的态度，害我都有点同情了……虽然我并不会同情他！

╳　　╳　　╳

我们煮了杂炊为火锅收尾，整锅吃得乾乾净净，最后撑著肚子，喝饭后茶悠闲地度过。

小町哼著歌，为大腿上的小雪梳毛，我躺著继续滑手机。

我大致有了模糊的方针，不过依然缺乏具体性。我搜寻了舞会、毕业派对等各种词汇，始终没找到派得上用场的资料，只能大叹一口气，翻了个身。

这时，我跟坐在斜前方的小町对上目光。小町俏皮地歪过头，彷佛在问我有什么事。

看到她，我忽然想到。

「……你快毕业了，对吧。」

「嗯。」

小町只应了一声，轻轻点头回应我的问题。

由于庆祝上榜的气氛太浓厚，我的注意力都集中在小町要升高中这件事。但在那之前，小町得先经历国中的毕业典礼。尽管有国高中的区别，她也一样是要被欢送的毕业生。

我开始思考从她身上得到舞会的灵感，不著痕迹地问：

「说到毕业，那个，要做什么啊？」

「什么啦，好怪的问题。」

小町虽然在苦笑，还是望向上方，花时间为我思考。

「毕业啊……啊，小町要去毕业旅行。」

她一副刚想到的样子。我猛然站起身。

「咦，我怎么不知道。哥哥呢？」

「呃，哥哥又不能去。小町要跟朋友一起去，不是跟家人。」

小町正经地挥手表示「哪有人会跟哥哥一起去啦」。我差点说出「不不不怎么可以在外面过夜，哥哥是不会同意的！」甚至根本已经讲到「哥哥是不会同──」但看见小町不屑的眼神，我硬是把话吞回去。

小町也不是小孩了……刻意摆哥哥的架子念东念西也不太好。而且，小町也有判断能力，应该不会做怪事或靠近危险的地方。小町，哥哥相信你！我用眼神向她传达信任。小町瞬间露出不耐烦的表情，垂下肩膀，无奈地叹气。

「还有毕业派对之类的。虽然只是跟班上同学一起吃饭。」

「哦……」

我随口应声，姑且记在手机的备忘录里。

先不论毕业旅行，如果是派对之类的活动，我大概可以想像。大家一起去家庭餐厅或烧肉店吃饭聊天对吧。或是综合家庭餐厅与烤肉店，去人称日本第一家的烤肉家庭餐厅「赤门」。因为在千叶长大的人，说到烤肉就只有「赤门」一家……若不是千叶县民，说到烤肉店大概会回答战国【注13：指动画《烤肉店战国》】。我听说的啦。

……话说回来，班上的大家真的是大家吗？这种时候绝对有人没被邀约（根据我的调查）。我对这方面是很了解的。

因此，问点其他事吧。

「还有没有什么活动？」

「什么？活动？」

听见我的问题，小町讶异地歪过头，然后不晓得想到什么，「噢──」了一声。

「……啊──三送会挺有活动的感觉吧？我听说的啦。」

「三送会……啊，那个三送会吗？」

这个说法很少听见，我花了一点时间才理解。所谓的「三送会」，即为三年级送别会。

我翻出国中时期的记忆，除了毕业典礼确实还有这样的活动，而且全班都被强制参加，还得唱歌。我还想起包含自己在内的男高音部被骂「喂！你们这些男生认真一点！」钢琴伴奏的女生哭著跑走，折本那群女子中心团体追过去，最后是我被迫道歉……

光是这个部分，就让我对三送会的记忆超过负荷，完全想不起其他事。

「我记得要唱歌。那首歌叫什么？好像叫臭橙之歌。」

「离巢之歌。」【注14：「酢橘」与「离巢」同音，常被误认为臭橙。】

「对，就是它。还有那个吧，『身为万物之母的大地啊──』的那个。」

「对对对，就那种感觉。不过〈大地赞颂〉是毕业典礼唱的。还有表演可以看喔。」

经她这么一说，我的脑中冒出惊叹号，记忆之门突然打开。

「表演……啊──好像有，那个对吧？沐浴在──早春的──光芒下──一、二，我们！」

小町也像轮唱般，跟著我念：

「一、二，我们！」

「要毕业了！」

「要毕业了！」

连分成男生和女生，停顿两拍的部分都完美重现……这愚蠢的行为，令我忍不住对小町微笑。

「……像这样？」

小町也回以笑容。我们相视而笑，接著小町摇摇头。

「不，完全不对。」

「咦……那你还这么配合……」

不对的话，为什么不早点阻止我……我带著怨恨的眼神看她，小町露出无奈的笑。

「那是毕业生致词耶，而且是小学的。」

「咦？是喔？我真的不记得。因为我只毕业过小学跟国中两次嘛，没有太多经验。」

我姑且在备忘录里加上三送会。虽然不认为有多少参考价值，这些笔记是构思用的原案。不晓得会不会让我想到什么主意。唱歌、表演、致词也顺便加上去。

做笔记或许可以说是单人脑力激荡。玉绳也教过我啊，说什么不可以立刻提出结论，结果自己一秒否决我的意见……

我沉浸在怀念的回忆中，缅怀故人，小町不知为何眼眶泛泪，怜悯地看著我。

「对呀……哥哥也还没从光之美少女跟偶像活动毕业呢……」

「说什么傻话，那个没有毕业可言，是一辈子的学习。不继续看的人不叫毕业，是辍学，辍学好吗！」

「哥哥，那叫留级啦……」

听见我的辩解，小町死心地叹了口气。

不愧是小町，很了解我。考虑到我这一年根本没有成长，用留级形容搞不好意外贴切。我不小心发出自虐的阴沉笑声。

看我这样，小町不解地歪过头。但她没有深究，而是提出其他问题。

「高中不会办类似三送会的活动吗？」

「啊──好像没有。」

至少去年的这个时期，好像还没这种东西。社团可能会各自举办毕业生欢送会，但我没加入任何社团，所以不怎么清楚。看来之后该去问一下别人。因此，我在备忘录上补充「找户冢聊聊♡」，这样就OK啰！

单人脑力激荡的结果，得出还不错的结论，我感到满足，从手机萤幕后面抬起脸，看见小町把手放在暖桌上撑著头。

「这样啊……好吧，毕竟是高中生，果然不会办这种活动吗？」

小町有点遗憾地咕哝道，哼著歌摸起小雪。这首歌我有印象，好像是耳熟能详的毕业歌。

我听著有点哀伤的旋律，关闭手机的备忘录。

「虽然没有三送会……今年开始会办舞会喔。」

我打开不久前还在浏览的舞会相关网页，递出手机。小町探头一看，感叹地说：

「哦……哇，好厉害喔。哇，喔～……要办这个呀？」

她转头用闪闪发光的眼睛看我，我的嘴角泛起僵硬的淡淡苦笑，点头回应。尽管没有用讲的，我向她肯定了会举办舞会。

没有合理的依据。事前准备及时间也都不够。甚至连要做什么都不知道。

不过，舞会绝对会成功。

唯有这一点是确定的。

╳　　╳　　╳

睡了一个晚上，还是无法消除疲劳。

昨天我跟小町懒洋洋地窝在暖桌打盹，不知不觉天就黑了。我在半梦半醒间回房倒在床上，睡得不省人事。

回过神时，天已经亮了，再不出门就会迟到。我随便吃完早餐换好衣服出门上学，还是无法保证能在上课铃响前赶到。

照理说，小町的睡眠时间跟我一样，她却啪啪一下就起床，唰唰一下就整理好仪容，咻咻一下就趁我手忙脚乱时先出门。

这样看来，我的睡眠时间应该也是足够的。但我的脑袋依然昏昏沉沉，踩著踏板的脚也跟著沉甸甸的。

大脑跟踏板都无法流畅转动，只有手表的指针不停绕圈。

今天开始，必须搞定舞会的问题。

时间所剩无几，能采取的手段也有限。可是，我连一个具体方案都没想到。而且我都夸下海口了，有几个人见到面时会很尴尬。

这么一想，双腿变得更加沉重。不过，我费尽九牛二虎之力，勉强骑著脚踏车，总算在预备铃响的同时穿过侧门。

我快步走向大门口，上课时间快到了。那里挤满晨练完的学生，和跟我一样差点迟到的人。

我在其中发现带点粉色的褐发。那人著急地加快脚步，背上的背包、长长的围巾、头上的丸子随之晃动。

看到由比滨，我想起昨天分别前的对话，犹豫该不该叫住她。在我犹豫的期间，由比滨走到鞋柜前，换上室内鞋。

她也看见了我，动作瞬间停住，然后露出微笑，在胸前轻轻对我挥手。

这令我莫名害臊，迅速点了两、三下头回应，拉起围巾，小跑步跑向鞋柜。

由比滨梳著丸子头，低声说道：

「早安。」

「……早。」

我们的目光只交会了一瞬间，我的视线立刻落在扔到脚边的室内鞋上。在我踩著后跟把脚塞进去时，由比滨也默默在旁边等我。

我用脚尖踢了几下地板，表示可以走了。她点点头，像要带领我般地走在前面。

「哎呀──好险好险，差点迟到。」

由比滨一边说，一边迅速脱掉围巾，卷起来抱在怀里，表情及语气都开朗得一如往常。

因此，我反而觉得很不自然，不知道要回什么。

理智上明白既然她的态度与平常无异，最好不要过问昨天的事，但我又觉得对此只字不提很虚伪。我跟从迎面而来的学生擦身而过，等半径一公尺内没有任何人后，才压低音量问她：

「昨天，还好吗？」

「咦？」

由比滨看著我的脸，面露疑惑，大概是我问得太突然，她不知该做何反应。然而，她很快就意识到我在指什么，害羞地遮住脸颊。

「啊──嗯。没事！对不起喔，那个……嘿嘿嘿，好丢脸……我不是说了吗，这种事常有啦。」

惊慌、害羞、觉得难为情、闹别扭，由比滨的表情变来变去，最后露出微笑。我觉得她在暗示这个话题到此为止，也扬起嘴角点头。即使内心认为八成发生了什么事，我也没有幼稚到会去追问，刺激，冷漠以待。虽然称不上长，经过这段时间的相处，我们似乎越来越擅长寻找彼此之间最舒适的距离及场所。

我们爬上楼梯，由比滨轻快地踏出脚，走在我半步前面的地方。我慢了一拍跟上去。附近没什么人，或许是大部分的学生都在上课前进教室了。快走到楼梯口时，由比滨侧身回头看我。

「那你呢？之后怎么样了？」

「嗯──发生了很多事。舞会，我决定试试看。」

「这样呀。」

她像松了口气般笑出来，再度面向前方。我对她的背影点头回应，张开沉重的嘴。

「所以……你今天先回去吧。」

我们并没有约好要一起回家。所以，特地讲这种话反而感觉自我意识过剩，恶心到不行。真想狂骂自己一顿「我是在误会什么啦」。可是，由比滨默默地点头。

「嗯。知道了。」

我有点得到救赎，顺利将接下来的话说出口。

「不如说，不只今天，会持续一阵子。总之，就是这样。」

「……嗯，我知道。你要去帮小雪乃嘛。」

由比滨一步步走上楼梯，彷佛要确认自己有没有踩稳。不久后，踏进我们教室所在的三楼。我隔著半步看著她，解开围巾，转动脖子放松肌肉。

最好还是跟由比滨说清楚事情经过。先不论能不能得到她的谅解，我希望她知道。

「不是，那个……别说帮忙了，我甚至要跟她对抗。」

「嗯……嗯？什么？」

一直往前走的由比滨突然停下脚步，迅速转身。目瞪口呆，用全身传达「什么鬼啊……」的心情。反应这么大反而让我神清气爽。不枉我决定将错就错。

「呃，你没听错……谁叫那家伙真的很顽固。谁要帮她啊？所以我乾脆跟她唱反调。要插手这件事的话，只有这个办法。」

「……喔，喔。」

由比滨看似无法接受，接著大概是逐渐理解事情经过，原本有点困惑的表情转为极度困惑。

「怎么说呢……你有时候真的很笨……」

「正好相反。我有时候超聪明的。」

我一个箭步走到她前面，转身无意义地挺起胸膛，还摆出帅气的表情。

「唔──」由比滨看了，低声沉吟，难以启齿地询问：

「你跟她，仔细谈过吗？」

「……谈过就能解决吗？」

言外之意是「这可是我跟雪之下耶」。由比滨似乎意识到我的言外之意，垂下肩膀。

「没谈过啊……」

不愧是由比滨，简称不比滨。很懂。

「没有。所以，只能采用比赛的方式。总而言之，得先把舞会搞定。否则根本没办法谈……社团活动之类的，唉，之后的事情之后再想。」

我对自己说的话产生疑问。

搞定舞会之后呢？我打算怎么处理侍奉社这个已经没在运作的组织？对于我们的未来，又是怎么想的？

然而，不处理完这件事就无法前进。现在好歹站在起跑点上了，之后只要思考如何解决这个不合常理的难题即可。

想著想著，教室就到了。

由比滨无精打采地走过去，在进教室前停在门口。我回头看她怎么了，由比滨低著头，好像在想事情。

不久后，她抬起脸看我，面色凝重。

「……这件事，我可以帮忙吗？」

由比滨握紧背包的背带，眼神毫无动摇，笔直地看著我。抿成一线的嘴唇及大眼，透露出内心的挣扎。

看见这样的表情，我实在拒绝不了。

第十三卷 Interlude

搞不懂。

坐到位子上的时候，跟大家聊天的时候，上课铃响的时候，开始上课的时候，我依然不断思考。

我真的很混乱。以为这样就行，这样就能好好结束。所以我还哭了。可是，真的搞不懂。

不过，没错。他就是这样的人。他们就是这样的人。很聪明，却笨到不行。

他们一直以来都是这样，所以不知道还有其他正常的做法。没有对立、比赛这种理由，就连接近彼此都做不到。

因此，这是藉口。

赢了比赛，就能随心所欲摆布输家。

她的愿望大概已经决定了。

跟我一样，跟我相反。跟我类似，却又截然不同。

想实现她的愿望，只有一个方法。

可是，绝对不行。

以哪种形式都好，我绝对要想办法插手，否则真的会统统毁掉。

……这种说法，一定也是藉口。

还没抄进笔记的板书已经被擦掉，课本翻到下一页。

听不见任何交谈声，粉笔与写字的声音，混入了叹息。

我偷偷瞄向总是在看的位置。

他撑著头闭上眼睛，灵活地用右手转笔，头微微低下，假装在看课本……不过，今天这样可能已经算好了。更夸张的时候，他会直接趴到桌上，完全是「我在睡觉」的样子。每到下课时间，他总是这样。

我一直看在眼里。

即使班级不同，即使他没发现，即使他不知道，即使在我们认识后，即使在感情慢慢变好后，大概也会一直看下去。

所以，再一下就好。

像这样辩解。像这样说谎。

努力挤出笑容。

真的是，奸诈又讨厌的人。

第十三卷 4 再一次，比企谷八幡主动攀谈。

放学后的教室充满喧嚣声。

上课时间，我半梦半醒地想事情，现在暂时停止思考，准备回家。穿上外套，围好围巾，背起空空如也的书包，迅速从座位上站起来。

目标是教室后面，窗边的角落。下课铃响，同学纷纷离开教室后，那里仍然聚著一群人。

坐在中间的金色螺旋卷发女王，翘著修长的双腿，拉著卷发，喀喀喀地用指尖滑手机。站在旁边的是已经收拾好东西的海老名，和背对我的由比滨。以及背对窗户站著，准备去参加社团活动的叶山跟三笨蛋。

他们还沉浸在下课的解放感中，聊得不亦乐乎。我等等必须打断他们说话。

老实说，要介入其中真的很痛苦。光靠近就得消耗大量精神，还得主动搭话，真的办不到。

不过，我是要请由比滨帮忙的人。由我去找她才有礼貌。坐在位子上等由比滨来找我，简直太窝囊了。要形容的话，跟在录音的休息时间特地到录音室大厅，等配音员跟自己搭话的原作者一样窝囊。

尽管我已经十分相当非常窝囊，窝囊废也有自己的矜持。因此，我勇敢迈向前方。

一步两步……三步四步……我像狂言师似的，缓慢走近他们。或许是因为速度太慢，三浦等人没注意到我，聊起下次出去玩的计画。如此缓慢的速度，我说不定迟早学得会空中元弥手刀【注15：狂言师和泉元弥参加摔角比赛时用过的招式】。

我以公厘为单位逐渐逼近，悄悄绕到由比滨背后，轻咳一声后说：

「……我差不多要走了，你呢？」

「啊，嗯。走吧走吧。」

由比滨转过来，回答得超级乾脆。然后迅速背好背包，对三浦他们挥手。

「那我走啰。」

「好──」

「拜拜。」

三浦懒洋洋点头回应，海老名笑咪咪地挥手。

三笨蛋中的两笨蛋惊讶地面面相觑，剩下那个笨蛋「咦，啊，咦？」看了我们好几眼。户部你真的很烦。

叶山往这边一瞥，露出莫名温柔的微笑。

搞什么啦超害羞的超痛苦的之后绝对会很想死……

转过身后，我还是有种温暖的视线刺在身上的感觉，快步走出教室。不忘拉起围巾遮住脸。

来到走廊上，我终于放慢脚步，速度不输给我的由比滨走到我旁边，开口就把我念了一顿。

「你在干么啦！不能用正常的方式叫我吗！用那么缓慢的速度靠近超恐怖的！我真的吓了一跳。」

「不，办不到……我超级紧张……」

刚才的对话把我的精神力消耗殆尽，导致我发出超虚弱的声音。

由比滨闷闷不乐地叹了口气，接著立刻露出无奈的微笑。

我们并肩走在走廊上，来到转角处。左边是往特别大楼，右边是往下的楼梯。

「要去哪？」

「这个嘛……得先决定要做什么……找个方便说话的地方吧。」

「嗯。萨莉亚之类的？」

「是啊。」

明明有侍奉社办这个选项，我跟由比滨都没有提议。八成不是忘记，而是刻意排除在选项外。理由应该不尽相同，不过肯定是类似的。

那里是有她在才成立的场所。

所以，我们恐怕再也不会踏进那间社办。

╳　　╳　　╳

我推著脚踏车，从学校走了一段路。

进入站前的萨莉亚，被服务生带到位子上后，我立刻点了两人份的饮料吧，然后装好饮料，用吸管吸著，恢复精神。本来还会顺便点米兰风焗饭、辣味鸡翅或香蒜义大利面，但今天不是来吃饭的，喝几杯饮料就够了吧。

我才刚这么想，由比滨马上打开菜单。

「肚子饿了──你要点什么吗？」

她隔著四人座的桌子，把菜单放到正中央，探出身子，啪啦啪啦地翻来翻去。每翻一页，我的眼睛就闪一下。请你住手好吗？不如说，我吃过午餐了……这时，我突然想到。

「你的午餐怎么吃的？」

问出口的瞬间，由比滨停下翻菜单的手，远离菜单，贴在椅背上。

「……吃得饱饱的……你有意见吗？」

她超小声地碎碎念，别开红通通的脸，偷偷侧过身子。感觉得到她想努力藉由侧身面对我，让自己看起来瘦一点……但这样反而有点突显出丰满的部位！我假装咳嗽，稍微移开视线。

「呃，我不是那个意思。午餐，你不是会去社办吃？那你现在都怎么办？」

「啊，是问这个呀……」

由比滨松了口气，把身体转回来。经过片刻的思考，缓慢开口。

「小雪乃说她这段时间会在学生会吃，顺便工作，所以我最近都跟优美子他们一起……放学后也是这种感觉。」

「是吗。」

我简短回应，由比滨露出寂寞的微笑点头，捏著吸管在玻璃杯里转圈。

午休时间也是，放学后也是，由比滨和雪之下大多一起度过。此外，雪之下回老家前，由比滨好像也常去她家玩。晚上、假日应该也常在一起。然而，正式决定举办舞会后，这种机会似乎少了许多，可能是因为雪之下要专心筹备。

之后会怎么样呢？当舞会结束，我们升上三年级后，她们仍能共度同样的时间吗？

「……算了，得先办完舞会才行。」

我像要中断思绪般这么说，喝光冰咖啡。牛奶和糖浆都有加，味道却莫名苦涩。

由比滨也双手捧著玻璃杯，视线落在其中。她含著吸管，喝一口后用力点头。

「之后要怎么做？」

她抬起头，表情恢复成以往的明朗。托她的福，我也想起平常的行为模式，抓著后颈的头发，慢慢讲起从昨晚开始思考的事。

「我想了很多，要用一般的方法办舞会，应该很难成功。毕竟，被驳回过一次的企划不可能通过。」

之前也提过好几次企划，例如文化祭、体育祭、圣诞节活动等等。不过，参考这些经验去考虑，这次的舞会可以说特别严峻。

我们参与过的活动，皆以无论如何都会举办为前提进行讨论。但这次家长要求的并非改善，而是停办。

再怎么修正企划，只要根本的部分一样，对方的反应也不会改变吧。

更重要的是，被否定过一次这点，成了最大的限制。

这个企划可以说已经被印上失败的烙印。失败品的形象会一直跟著它，即使之后提出舞会的改善方案，也不一定能得到正当评价。

对舞会本身的负面印象，加上已被否决的事实，将导致家长产生偏见。所以，对症疗法的修正方案不可能推翻他们的决定。

我咬著吸管，整理思绪，得出结论。

「……所以，需要灌输他们新的偏见。」

张著嘴巴听我说话的由比滨呆呆地说：

「偏见（Bias）……啊！是气氛（Vibes）？」

「不对。」

那是什么「我知道了！」的表情啊！还一副「那个的话我有听过！」的语气。错得离谱！偏见并不能被炒热。看来得跟她说明一下。

「所谓的bias是，啊……偏颇，或者该说偏见……指因为先入为主的观念，导致特定的思考倾向，吧。我也不是很清楚啦。」

「喔──」

由比滨一面应声，一面歪头。从这个反应可看出她根本没听懂……好吧，我也没那么懂，所以由比滨大概理解就行。

我希望她理解的，是接下来要说的事。

「也就是说，为了给他们灌输新的偏见，除了雪之下他们筹备的舞会外，要再拟一个新的舞会企划。」

由比滨愣住了。她看著我的眼神逐渐转为讶异。

「……为什么？」

「目前的这个舞会被视为有害的存在。那如果出现一个更有害的东西，会怎么样？就会变成『之前那个舞会还不错嘛』对不对？」

「原来，如此？」

她嘴巴上这么回答，看起来仍然一头雾水。嗯──毕竟我的话里充满问句……

该如何解释呢……我想到一半，视线停在萨莉亚的菜单上。啪啦啪啦地翻著菜单，摊开最后一页的甜点。

「……糖分容易让人发胖，所以冰淇淋和甜点最好少吃。对吧？」

「对，对呀，为什么突然扯这个……」

由比滨再度往后缩，侧身别过头。

「可是，如果多了一个热量减半的冰淇淋当新选项，会不会觉得吃了比较没关系？」

「嗯，可以吃两个……」

「不对……算了，就是这个意思。」

由比滨的目光被菜单的照片吸引过去，因此我清清喉咙，回到正题。

「再拟一个用来当弃子的舞会企划，让家长觉得必须在两者之间选一个。提出作废用的企划、作废用的方案，帮助真正的企划通过。」

目前只有是否采用雪之下他们制定的A案这个选择。

假如我们提出另一个B案，选择方就会觉得必须在A、B两案中择一。藉此抹消「不予采用」这个选项。

「啊……这样呀。小雪乃和伊吕波要办的舞会，就是热量减半版的意思。」

由比滨频频点头，却突然停住，迅速抬起脸。

「啊，不过本来说的就是不能办舞会耶？万一人家说两个都不行怎么办？」

「这个嘛……」

经她这么一说，我用力拍了下额头。

由比滨明确指出这个计画的漏洞。从她有办法注意到这点来看，由比滨虽然是笨蛋，本质上却有聪明的部分。虽然是笨蛋。

这个方法本来要在引诱心存犹豫的人时，才能发挥效果。既然对方已经做出一次选择，只是叫人家二选一的话，不会太有效。

所以，必须加上新前提。

「……不过，这部分应该没问题。」

由比滨歪过头。

「校方也不是想让舞会停办，否则不会用自律这个词。而且，学校一直以来都尊重学生的自主性，还把这点当成校风。」

「说得，也是……以前也办过各种活动……」

由比滨的语气有点存疑，但她还是认真地说。

以校风为根据确实不太可靠，但由比滨说得没错。我们确实做了不少事，例如圣诞节活动等等。学校没喊停的话，显然打算让学生在一定程度内放手去做。加上平冢老师说过，校方当初并不觉得舞会有多大的问题。

「照理说，学校也要顾面子。把舞会整个搞砸的话，传出去不好听。所以校方很可能选择温和的手段，站在我们这边。这就要期待平冢老师的表现了。」

「对呀！」

听我这么说，由比滨点了下头，看起来稍微放心了点。

事实上，平冢老师甚至为我们赢得「自律」这个承诺。既然如此，只要营造出二选一的局面，在校方做决定和与家长交涉时，应该能得到一定的发言与决策权。拜其所赐，关于校方的应对方式，我们可以持乐观态度。

问题在于交涉对象──家长。想到这点就觉得忧郁，我下意识地咬起吸管。

「还有家长方……不如说，家长里声音特别大的那些人……如果我们表现出愿意退让的意思，把选择权交给他们，营造出他们自己做出决定的局面，他们就会满意地收手……」

很多时候，意见多怨言多又爱辩又大声的人，比起内容，纯粹以辩赢对手为乐的情况也不少。所以，只要让对方觉得「是我决定的，是我改变的，是我让他们道歉的」，把不满发泄出来，他们就很有可能得到满足。

但说实话，我没有确切证据。

这次换我歪过头。

「……我是这么想的，不晓得实际情况会怎样。」

我叹著气，雪之下的母亲浮现脑海。

来学校抗议的并非对舞会存疑的部分家长，而是雪之下的母亲。这点让我看见一丝希望。她只是帮忙带话的，她的发言应该可以视为基于家长会理事之一，或当地有权人士之妻的身分而说的官腔。至少她当初的说法给我这种印象。

不过，该说不愧是雪之下的母亲吗，在那场简直是辩论的对谈中，我彻底被她牵著鼻子走。大概是她也认真起来了。

那个人搞不好很喜欢辩论。一色反驳时，她也接招得很高兴。不对，与其说喜欢辩论，更像是喜欢驳倒、制伏对手吧。

若是如此，我不太能确定她会不会乖乖收手。

看来还需要再拟定一个对策对付母之下……讨厌，真不想跟那个人扯上关系。小母乃太可怕了啦，我说真的……

无论如何，目前我想不到更多了。

「哎，只能透露出我们硬要举办舞会的可能性，巧妙地逼对方选择更好控制的那一边。」

我吐掉被咬得又扁又皱的吸管，得出结论。由比滨「喔喔～」地露出佩服的表情。

「听起来好厉害……自闭男，你去做那种工作啦！处理客诉之类的！超适合你！」

「死都不要……才不适合，我也不会去工作。」

她带著闪闪发光的眼神夸我，我却一点都不开心，忍不住发自内心露出厌恶的表情。可是，由比滨依然面带笑容，笑咪咪的模样看似有点高兴。

不不不，真的不适合喔？再说这种处理客诉的方式，以一家公司员工的身分去做，肯定会把事情闹更大。这次不过是因为身在学校这个特殊环境，再加上我是学生，才勉强可能管用。

处理客诉的正确方法，根本问都不用问。

没错，全扔给上面的人！或是转给客服中心，让专业的来。

「我们根本还没开工呢。真正麻烦的在后头。」

「意思是……」

我叹了一大口气说道，由比滨双臂环胸，身体倾向前方。我把下巴靠在交握的双手上，摆出源堂姿势【注16：《新世纪福音战士》中碇源堂的招牌姿势】，正经八百地说：

「弃子企划必须认真拟定。而且要非常认真，具有可行性。否则连被列入选项的机会都没有。」

「原，原来如此……」

由比滨微微退后。我像要追上去般探出身子。

「这样的话，时间跟人力都完全不够。顺便说一下，我们连最根本的预算都没有。」

「反而想问我们有什么呢……」

她退得更后面，苦笑著说。我露出轻浮的浅笑。

「接下来要为各位介绍的商品在这边。闲到不行，不用付钱也愿意工作的存在……本校的学生。现在可以实质免费用到爽喔。」

「太黑心了！」

由比滨一副快哭出来的模样，「呜哇──」地抱住头。

以现在的情况，不让我们学校的专业人才工作到过劳，就扭转不了局势。此乃总武高中的工作制度改革，高度专业制【注17：日本于二〇一八年五月底通过的法案。需要高度专业知识且年收入高于一〇七五万日圆的职业，工作时间、休息时间等规定不适用于劳基法，也可以不必支付加班费】……

由比滨垂下肩膀，从浏海的缝隙间抬起视线瞄我。

「有人会特地帮忙绝对不会通过的企划吗？」

「就是说啊……」

我望向天花板。

说得没错。若是为了举办理想的舞会也就罢了。我不认为有人会想当弃子、饮茶【注18：漫画《七龙珠》中的角色，战斗力跟其他角色比起来较低】，让人刷经验的。只有超级笨蛋或超级滥好人或超级怪咖会干这种事。

只好放弃用正攻法招募人才了。这样的话，能用的方法有限。

「讲点好话哄哄人家，能找到多少人算多少……只要不造成金钱上的负担，最后拚命道歉的话，总会有办法……」

如果能用下跪解决就太好了。我抱著胳膊思考，听见努力压抑住的叹息声。

低头一看，由比滨轻咬下唇，低著头。不用明讲，她想表达的意思也深深传达到了我心里。

不该因为临时想到就随便讲这种话。至今以来，我犯过好几次这个错误。

我吐出一口长气，叮咛自己。

「……不，还是讲清楚好了。虽然我不觉得能得到其他人的谅解，尽量找感觉可以沟通的人谈谈看吧。」

「嗯。」

由比滨轻轻点头，回以微笑。

我一定已经走错路了。

所以，希望至少不要再做错选择。

必须找出不同的做法，而不是跟之前一样，采用轻松省事的手段。

╳　　╳　　╳

联络可能答应帮忙的人后，我们在萨莉亚度过一段悠闲的时间。窗外的暮色越来越浓，尽管还要很久才到返家的尖峰时段，站前的行人也变多了。

我联络的人回简讯说会来，我们便在萨莉亚等。这段期间，我跟由比滨迎接有点早的晚餐时间。

由比滨在跟面前的披萨搏斗，每当她使力一切，都会发出恐怖的声音。她似乎不太会用锯齿状的圆形披萨刀，刀子和盘子激烈碰撞，发出叽叽叽嘎嘎嘎的哀号。

不久后，她好不容易切完披萨，松了口气，将歪七扭八的披萨放到盘子上递给我。

「来，给你。」

「嗯，谢啦。」

我对披萨的形状没有任何意见。人家特地分我吃，哪有资格抱怨。萨莉亚的披萨怎么吃都很美味。

「要辣椒酱吗？」

「喔，要要要。谢谢。」

我拿起由比滨放到桌子中间的辣椒酱，滴了两、三滴，大嚼更加好吃的披萨。

吃到一半，加点的焗饭、义大利面、沙拉送上来了，之后预计还有肉料理。感觉会是一份比想像更豪华的晚餐，得告诉小町今天不回家吃饭……

我按著手机，对面的由比滨把叉子跟汤匙当夹子用，发出喀嚓喀嚓声。

「要沙拉吗？」

「一点就好。不要番茄。啊，虾子都给你。我吃肉就饱了。」

「真的吗？太好了！番茄也要吃啦。挑食对身体不好。」

「不不不，番茄会让我想吐。那东西黏糊糊的不是吗？我真的无法接受。」

「咦──那就是番茄好吃的地方耶。」

由比滨好像很习惯分沙拉，帮我装得漂漂亮亮。我向她点头致谢，接过沙拉，怀著感恩的心送入口中。

唔……番茄黏黏的部分沾到莴苣上了啦……我闭上眼睛一口吞下，几乎没有咬。

呼，这样就没有番茄成分了……我松了口气，睁开眼睛，由比滨撑著脸颊，愉悦地盯著我。

「好像小孩子。」

她调侃似地说著，露出成熟的微笑。我们的年纪明明一样，她却用大姐姐般的眼神看我，害我目光游移。

视线每飘动一次，闪著天使光环的亮丽褐发、水汪汪的大眼、锁骨的线条、将头发勾到耳后的指尖、扬起的嘴角、水嫩的嘴唇、描绘出柔和曲线的修长睫毛、有点泛红，看起来很柔软的脸颊就映入眼帘，一切都是那么令人在意。

「很多大人也讨厌番茄啊……」

平冢老师也讨厌番茄……我在口中碎碎念，低下头。该说害羞还是难为情呢……总之，我无法直视由比滨的脸。

我表现出一副「唉～这家店暖气是不是开太强了？」的态度抬起脸，深深叹息。

这时，一个熟悉的巨大身躯，抬头挺胸自远方走来。

长大衣、露指手套，还有眼镜。这身装扮在这个季节并不奇怪，只是因为他在门口探头探脑，才显得相当可疑。那可疑的模样证明了他是何人──自称剑豪将军的材木座义辉。

我向材木座举手示意，他也注意到我，不安的表情瞬间转为灿烂笑容，拖著笨重的身躯挥手走过来。这种不小心驯服野生的熊的感觉是怎么回事……

转头望向后方的由比滨拿著东西站起来，走到我的位子旁边。

「嗯。」

「咦？」

她抱著书包，站在我旁边，不满地噘起嘴，简短说道：

「坐过去。」

「啊，好……」

我听她的话挪到里面，由比滨坐上空出的位子。

为什么……就这么讨厌材木座可能坐在旁边吗？好吧，我也不希望材木座坐我旁边，所以我懂你的心情……等等，你是不是靠太近了！我超级在意超级紧张的啦！

「八幡，叫我出来有何贵干？」

我偷偷喘了口气，材木座夸张地「咳噗咳噗」清喉咙，一屁股坐到我的正对面。

他一如往常的模样，竟然让我有种被治愈的感觉。

呼，冷静多了。呼吸顺多了。

「等人到齐再说。这个给你玩，找找看哪里不一样。」

我拿出儿童用菜单，递给材木座。儿童菜单的封面，正反面画著看似同样的画，其实有十个不同。听说在等待上餐的期间让小孩玩这个，他们会比较安分。

「唔嗯……这个很难啊。」

材木座接过菜单，马上开始找不同的地方。随便应付他一下即可的感觉真好，好轻松……这个想法让我不禁扬起嘴角，随口说道：

「假如我们到七十岁都还单身，乾脆住进同一家养老院好了。」

「多么崭新的求婚方式。搞不好有机会买下单身汉专用的公寓啊。到时就每天一起看动画打桌游吧。」

材木座没有看我，专注在找不同处上，随口回应。

「天啊……」

旁边的由比滨小声惊呼，真的被我们吓到。

我的手机震动起来。八成是另一个我找的人，户冢彩加。我拿起手机时，他似乎已经到了。

「八幡。」

不晓得是不是因为在公共场所，他用比平常低一点的声音叫我。

我望向那边，户冢背著网球拍袋走过来。他在平常穿的运动服上加一件防寒用的海军外套，脖子上是有毛球、孔隙偏大的手工围巾。衣服有点乱，气喘吁吁，大概是刚结束社团活动就急忙赶来，脸颊被室外的冷空气冻得红通通的。这种不协调感让我觉得很新鲜，举手回应他，脸上不知不觉浮现笑容。

下一刻，我的微笑想必扭曲成奇怪的形状。

熟悉的带了点蓝色的黑马尾，在户冢身后摇晃。黑色大衣、黑色格纹围巾，加上大方露出的长腿，手上却拎著跟那身装扮一点都不搭的大购物袋。川什么的带著闷闷不乐的冷淡表情，只动了一下脖子跟我点头致意。我也只动了一下脖子回应。

我立刻跟旁边的由比滨讲起悄悄话。

「我不是说找感觉可以沟通的人吗？」

「你不也叫了中二过来！」

由比滨音量虽小，却气噗噗地抱怨。她拿这点来说，我实在无法反驳。

「嗯，呃，那个，嗯，呃，他确实听不懂人话……」

……可是，说起来，我啊，几乎没有能讲话的对象耶？

不过，我找来的户冢和材木座自不用说，川崎我也认识，跟其他人比起来，确实比较好说话。万一来的是三浦之类的，我八成一句话都说不出来。

户冢小步走到材木座旁边坐下。川崎拉过附近的椅子，坐到上面翘起长腿，侧身撑著头。

「沙希跟小彩，谢谢你们愿意过来。要吃些什么吗？」

由比滨笑著拿出菜单，户冢腼腆一笑。

「啊，那就……刚上完社团活动，我也饿了。」

「我不必……饮料就好。」

川崎简短回答。可能是还要回家煮晚餐。我猜她是在去接妹妹京华的途中过来的，最好别耽误她太多时间。

等户冢休息够后，由我开启话题吧……对了，只有材木座没被问要不要吃东西耶？我偷瞄过去，材木座还在盯著儿童菜单。

「呣呣，剩下七个找不到……」

根本没找到几个嘛。总共有十个耶。

╳　　╳　　╳

我呆呆看著户冢卷起义大利面吃，等他吃饱后，进入正题。

「首先，不好意思，突然找你们出来。感谢大家愿意跑这一趟。」

我深深低下头。这么慎重地道谢好难为情，我不敢正视那三个人的反应，因此我维持了这个姿势一段时间。

满足的哦一声、温柔的嗯一声、困惑的吐息声，以及高兴的轻笑声传入耳中。谁做出什么样的反应我大概猜得出来，低著头一点意义都没有。

为了掩饰害羞，我故意大声咳嗽，严肃地开口。

「有个遗憾的消息要告诉各位。」

「是。」

材木座多此一举地坐正，摆出专心听话的姿势。户冢紧张地挺直背脊，川崎还是老样子，懒洋洋撑著颊。

「你们知道舞会（Prom）是什么吗？」

「唔嗯，不知。故现正前去调查。」

材木座开始用手机搜寻。在问人之前先自己调查，这个宅男挺能干的嘛。要是他问我Prom是什么，我就要呛他「先自己查查看吧。你面前这台机器是装饰品吗？按几下就能查到啰？」

他盯著手机，表情因憎恶而扭曲，似乎大略了解舞会是什么了。

「哦……只为了满足光明方的承认欲求与及时行乐主义的恶魔活动……赞赏这种东西的人，大多是那种上大学后会拿『我念的高中办过舞会喔』当社团活动的话题，彷佛自己高中就是爱参加活动的阳光嗨咖，窜改过去的历史修正主义者……」

材木座用力地把手机放到桌上，户冢探头去看，「哦──」地感叹出声。川什么的连一句「让人家看看嘛」都说不出口，不停偷瞄。

「学校打算举办舞会……而我们决定唱反调。」

话刚说出口，材木座就拍了下大腿。

「意即反舞会！」

「……嗯，虽不中亦不远矣。」

「是吗！果真是反舞会！」

他搜寻舞会的资料时，查到反舞会这个词了吗……讨厌，这个人总是一学到新词就想马上用用看……面对一个人在那边大放厥词的材木座，我的声音变得非常低沉。

「嗯、嗯……对、对啦，就是，那样，吧？」

「咦！为什么？」

一旁的由比滨瞪大眼睛。你的声音太大了啦！比我们两个还大。还有不要转过来，各种部位会碰到我啦。也不要抓我的手臂摇。

她叫著「怎么回事？」拚命摇我，我环视周遭。幸好店里现在人不多，也有不少空位，我们旁边的四人座正好是空的。得先单独跟由比滨说明才行……

「对、对不起喔？可以暂停一下吗？」

我先跟户冢他们知会一声。

「唔嗯，准了。」

搞不懂这家伙在准什么鬼，不过材木座允许了，我便面对由比滨，然后把手举到胸前，把她推出去，她也勉为其难地站起来。

我跟著起身，点头对户冢和川崎道歉，招手要由比滨到隔壁桌。

由比滨怀疑地看著我坐下，抓住我的肩膀悄悄问：

「什么意思？不是要办舞会吗？」

「没错。我是这个打算……只不过，很难开口耶。材木座又那个态度……要在不降低干劲的情况下解释有点麻烦。」

我瞥向旁边，材木座在对户冢侃侃而谈，诉说舞会有多么邪恶。户冢巧妙地「嗯嗯嗯」应声附和，川崎彻底无视他们，看著其他方向。有点像偏僻小酒馆中的一景。

由比滨皱起眉头，小声责备我：

「咦……可是，不讲清楚绝对不行啦。」

「等等会说……但如果发生什么意外，帮我一下。麻烦了，拜托。」

我轻轻合掌低头，由比滨心不甘情不愿地叹气。

「真是……拿你没办法。」

她露出半是无奈的笑容，站起来。我也起身坐回原本的位子。

材木座好奇地看著回来的我们，或许是抱怨过后冷静了一些。我在他的注视下，又清了一次喉咙。

「嗯……有个遗憾的消息要通知各位。」

「请说。」

材木座再度坐正。

「那个……是要反对舞会没错，但不是反舞会。我们要办舞会。」

「什么？」

材木座微微歪头，表情十分严肃。户冢跟川崎的反应也差不多。好吧，不能怪他们。毕竟我讲的话确实让人一头雾水。在我烦恼该如何说明时，由比滨迅速帮我补充：

「小雪乃和伊吕波计画办舞会，可是家长跟学校叫学生自律。我们在想其他办法。」

「……喔。」

川崎的语气听起来对此毫无兴趣，却睁大眼睛，略显惊讶，可能是因为从未听说自律这件事。

「雪之下和一色的企划被家长方驳回过一次。就算提出修正案，也很可能再被打回票。所以我想拟定新舞会的企划。假如有两种版本，搞不好可以让他们决定采用其中一个。」

「这件事，雪之下也知道吗？」

川崎语气冷淡，眼神却透露出担忧。我轻轻摇头。

「不，她不知道……不如说，我没告诉她。抱歉，麻烦别跟其他人说。这个计策的目的被发现的话，就没意义了。」

听见我的回答，川崎一脸纳闷。户冢虽然不大，看起来也很疑惑。只有材木座用手指敲著桌子点头。

「唔嗯，双重束缚……错误前提暗示吗？提出复数选项逼对方择一，让对方根本没有『不采用』这个选项的心理学技巧……」

「嗯，是有这种说法。」

由于我没有足以引导家长方做选择的条件，严格来说并不一样，不过目的大致符合。

户冢边听边点头，像在整理似地喃喃说道：

「原来如此。所以才要反对舞会。」

「……嗯。然后，希望大家帮忙想新舞会的计画……」

之后的部分实在难以启齿，害我张不开嘴。

在我说不出话的时候，户冢端正坐姿，直盯著我。他散发出一股类似威严的感觉，与平常温柔的形象截然不同。

「八幡，我要先问清楚喔。否则会和之前一样，莫名其妙就结束了，我有点不喜欢。」

他讲到最后虽然笑了一下，语气却十分坚定。我完全没想过户冢会有这种感受，哑口无言。不过，我立刻意识到了。我确实总是不跟其他人说，不对，是打从一开始就放弃解释清楚，擅自画下句点。在他眼中，这副德行想必很不诚实。

户冢深呼吸了两、三次，放松心情，下定决心开口：

「八幡，你想怎么做？」

我没能理解他的意思，用视线回问。户冢有点困扰地搔著脸颊补充：

「因为你刚才的感觉，并不像想举办舞会，我有点在意……而且，不跟雪之下同学说也有点奇怪。所以我在想，你真正想做的是不是其他事。」

「呃，那是……」

我临时想出一个答案，正准备开口时，却被户冢认真的眼神打断。

「对不起，大家都在，你可能不方便说。可是，我们也想好好理解八幡。」

我不禁语塞。

坐在对面的大家在看我。有人直盯著我，有人侧身朝我瞥过来，有人像受不了这个气氛般不知所措。

我思考著该说什么，目光游移，由比滨担心地凝视我。

「自闭男……」

她的手在桌子底下轻轻握住我的袖口。感觉到这股温度，我闭上眼睛。

嗯，我明白。这次一定要说清楚。

之前我也拜托过他们。尽管成员不尽相同，状况是一样的。当时我隐瞒了一切，只是借别人的理由用，依赖他们的温柔。

然而，现在不同。就算我再窝囊再没用，至少要说出不带谎言的话语。

讲不通，也不合理，这番话中未必存在真实。但至少，不是借来或随口说出的，是我自己的话语。

「说实话，舞会本身怎样都无所谓……雪之下，想用自己的力量解决问题，所以不希望我帮忙。」

我慢慢睁开眼。

「但就算这样，我还是……想让那边的舞会，顺利举办。」

我好不容易说完，与笑容满面的户冢对上目光。户冢用力点头。这时我才终于摆脱勒紧胸口的东西，深深吐出一口气。

「我想拟定的企划，是所谓的弃子，只是为了让真正的目标通过。所以，注定会做白工，如果这样你们还不介意，麻烦帮我一把。」

我低下头，等待其他人回应。握住袖口的手捏得更用力了。

沉默很快就被打破。不过，在细微的叹息声后，迟迟无人开口。

过没多久，深深的叹息传入耳中。我抬头望向声音来源，川崎一脸愧疚。

「抱歉。我得帮雪之下，不能又跑去帮你。做人要讲道理。」

她明明一直撑著头，现在却把手放到腿上，挺直背脊。乾脆的态度令人著迷。

「……嗯，我明白了。你去帮雪之下他们反而更好，毕竟那边的企划才是重点。麻烦你了。」

话才刚说出口，川崎就别过头，快速扔出一句：

「不用你说我也知道……不过，我会为你加油。」

她在最后支支吾吾地补充。面带微笑看著她的户冢，接在川崎后面说：

「我也有社团活动要顾，没办法全程帮忙……不过，需要人手可以跟我说。网球社的人都会帮忙的。因为我是社长嘛。」

户冢拍拍胸口，我自然而然露出笑容。

「谢谢，靠你了。」

虽然实质上的工作人员并没有增加，紧急情况时有个保险，真的很让人心安。重点是，有可以依赖，不用顾虑那么多的人是最大的帮助。

我偷偷松了口气，这时，袖口被轻拍了下。无须言语，我也知道这个动作是在对我说「太好了」。我害羞得不好意思看她的脸，只有轻轻点头回应。

并没有多了不起的进展。但这样就稍微前进一些了……我抬起头，始终没有说话的材木座发出不晓得是呻吟还是沉吟的声音。

「呣……」

本以为他在沉思，材木座却突然站起。川崎跟户冢识相地起身为他让路。材木座低头致谢，挥著手刀从他们面前经过。终于走出来后，背对我再度摆出装模作样的姿势。

「……这时间应该在西千叶LUCKY附近。不对，是沼ACE吧。」【注19：皆为游乐中心。】

他一边碎碎念一边按手机。我和由比滨疑惑地面面相觑。她用视线问「他在干么？」我只能默默摇头回答「不知道」。我只知道他讲的是游乐中心的名称。但总不能放著他不管，结果我还是开口呼唤他。

「那个，材木座同学？喂喂？」

听见我的呼唤，材木座手插在口袋，侧身转过来，露出得意的笑。

「……嗯，只能放手一搏了。」

不可思议的是，这个姿势莫名做作，今天却显得有模有样，使我瞪大眼睛。喂喂喂真的假的帅爆了。

「需要人手是吧？明天空出时间，我再联络你。」

他留下这句话，快步离去。我因为莫名的感动而愣在那边，急忙起身对他的背影说：

「不好意思，得救了。」

材木座停下脚步。

「等待！并心怀希望吧！」【注20：手机游戏《Fate/Grand Order》中岩窟王的名台词。】

他掀起长大衣，伸出拳头高声吶喊的模样，映在我眼里。喂喂喂真的假的别在店里这样啦……虽然是很帅没错。

第十三卷 5 不知何时，片尾开始播放。

材木座做出超帅气宣言的隔天，约定之时终于来临。

放学后，我望向教室后方的窗边。待在那里的一样是以三浦为中心的团体，由比滨当然也在其中。

我深深吐出一口气，做好觉悟，从座位上站起来。结果可能太用力了，拉椅子时发出比想像中更大的声音。由比滨听见声音，往我这边看。不如说，留在教室的人全都在看我。

我因为太羞耻，不仅想走到窗边，还想撞破玻璃跳下去，跃向后方那片无垠的天空、深邃的湛蓝【注21：恶搞自《碧蓝之海》】。岂止是碧蓝之海，中庭差点被我染成一片红海……

然而，这个大糗似乎没有白出，由比滨「嘿咻」背起书包，对三浦他们挥手，小碎步走过来。

「要走了吗？」

「嗯……」

太好了！由比滨主动跟我说话……不过这样也好害羞喔！八幡是害羞又任性的十七岁！我快步离开教室，彷佛要摆脱教室里十之八九聚集在我身上的目光。由比滨踩著室内鞋，跟企鹅一样啪哒啪哒地从后面跟上。

我走在半步前面的地方，来到跟昨天一样的分歧点。往右是楼梯，往左是特别大楼。由比滨戳了一下我的背。

「今天要做什么？」

「啊──材木座有联络我……」

我拿出手机，确认他指定的地点。

由比滨也在原地跳来跳去，头东歪西歪，叫我给她看。喂，很碍事耶好可爱真碍眼不要跳别乱动烦死了。现在就给你看等一下啦……我默默递出手机。

「看。他说跟其他人约在这里集合。」

「哦──」

由比滨从我肩膀上面探出头看手机，眨了两、三下眼，然后歪过头，纳闷地看著我。

「……中二会叫谁来呀？」

面对她的疑问，我望向窗外的远方。窗外的天空一片湛蓝，万里无云。我在这片苍穹中看见材木座竖起大拇指的幻影，露出与之相衬的苦笑。

「相信他吧……」

「呃，带著这种表情讲这种话，好没说服力……」

由比滨不安的呢喃，在走廊上回荡。

╳　　╳　　╳

不久后，我们来到材木座指定的特别大楼。

不是侍奉社所在的四楼，而是下面两层的二楼。材木座直挺挺地站在二楼一角，看见我们，对我们挥手。

「喔喔，这边。」

我们照他所说，来到某间教室前。

「这里是……」

由比滨张大嘴巴，看著那间教室。我也一样错愕，猛然想起。

……我来过这里。记得是游……游戏……游戏人间研究会，简称「游研」。尽管记忆有些模糊，我记得在这里跟游戏三人娘一起玩过大富翁。【注22：恶搞自《游戏3人娘》，游戏人间研究会为三位女主角成立的社团。】

「有事相求。」

材木座随便敲完门，没等人家回应就走进那间空教室。错愕的我们也急忙跟进去。

门后是堆积成山的纸箱、书、盒子。如墙壁似地耸立于此，盖出一座迷宫。类似的场景大概是爱书狂的书斋和街上的玩具店加在一起的感觉。

「这里是游戏社……没错吧？」

由比滨拉拉我的袖子问。托她的福，我想起来了。没错没错，游戏社。确实有这个社团存在。

材木座在我思考的期间走到里面，消失在书和纸箱堆得最高的地方。

我跟著绕过去，看见两张并在一起的长桌，以及两位男学生。

看到我们，两人推了下眼镜。

「你好……」

「……好久不见。」

我看过那两副有点时髦的眼镜……却想不起他们的名字。材木座雀跃地摆好折叠椅，在桌上摆好茶和点心。他把我跟由比滨的椅子朝向两位游戏社员，自己则站到游戏社那边。

「谢、谢谢……」

由比滨一道谢，游戏社和材木座就说「请坐」，声音在嘴巴里糊成一团。她拘谨地慢慢坐下，我也一屁股坐到椅子上。

「材木座，你说的人手……是这个吗？」

「唔嗯！这两位是秦野氏与相模氏！」

材木座用下巴往前方一指，带著干劲十足、全神贯注的笑容帮我介绍，不知道在高兴什么。你们什么时候感情变这么好……是因为游戏中心吗？算了，我对材木座的交友关系毫无兴趣，那不重要。问题是相模跟秦野哪个是哪个啊……我盯著他们，依然无法判断。

「糟糕，剑豪先生说的是真的。」

「不会吧我还以为绝不可能……」

疑似秦野的家伙，在对疑似相模的家伙讲悄悄话。

从他们的对话内容推测，两人已经从材木座口中得知事情经过。那就省事多了。

「……就是这样，我要你们帮忙制定与舞会对抗，又能保证那个舞会能顺利举办的假舞会企划。」

我把手肘放到桌上，身体微微前倾，展现出很有干劲的样子，彷佛在说「现在开始一起加油吧！」。两位游戏社员冷冷看著我。

「这个人是白痴吧。」

「为了这点小事大费周章……脑袋有问题吗……」

秦野当场傻眼，相模对我表示怜悯。材木座打从心底感到愉悦，甚至得意地挺起胸膛。

「对吧？就是这样！这正是比企谷八幡！不知为何要用莫名其妙的方法，实在了不得，蠢货，傻子，愚民！噗呵呵。」

可恶……超不爽的……真想踹翻椅子转身就走。可是由比滨不停扯我的外套下襬，导致我想走也走不了。

「要认真拜托人家啦……」

我对这种像在安抚小孩的语气相当没辙。不过，确实是我要麻烦人家帮忙，所以得尽到礼节，乖乖拜托他们。我叹了口气，将不满与烦躁感拋到脑后，直接低头。

「我知道这样讲很难听，但我需要你们当免钱又能尽情使唤的劳力。就想成当奥运志工，放弃抵抗来帮忙吧。」【注23：日本文部科学省与体育厅对全国大学、高等专门学校发出通知，要求校方配合奥运调整上课、考试时间，以方便学生担任志工，此举遭到强烈批评。】

「真的很难听……」

「政客都懂得多少包装一下……」

不晓得是不是因为我太坦率，秦野跟相模都微微后仰，感到无言。由比滨一副「啊──这样不行啦」的模样，著急地挥手帮忙打圆场。

「对、对不起！自闭男就是这样！他有点……」

这番话虽然没有打圆场的效果，他们大概也不至于对由比滨太恶劣，所以露出暧昧不明的假笑。

接著立刻召开眼镜会议。坐在正中间的眼镜之一，悄声询问隔壁的眼镜：

「……怎么办？」

「唔，我个人是反对的。」

不知为何，坐在另一侧的材木座回答了。呃，原来你反对吗……真正被询问的眼镜有气无力地举手。

「那个，说起来，我并不想办舞会啊……」

听他这么说，另外两副眼镜也点头附和。

嗯，我懂。我懂你们的心情。我很想这么说，可惜这次无论如何都不能退让。

材木座，那个材木座，那个社交能力比我还低的材木座，特地找来年纪比较小还曾经看不起自己的人。万万不可斩断如此脆弱的缘分。为了报答材木座高贵的牺牲，得设法说服这两个人……否则太对不起在九泉之下哭泣的材木座。希望那家伙至少睡得安详。

看来得认真起来，诚心诚意说服他们。

我咳了两声吸引注意力，语气异常庄重，却压低音量，彷佛在说秘密似地开口。

「……这件事别告诉其他人。其实，学校要我们自律。」

或许是因为这个消息太出乎意料，三副眼镜交头接耳起来。搞不懂为何连材木座都露出惊讶的表情。昨天不是跟你说明过了？

算了。在说明的时候，顺便加油添醋一番吧。

「反过来说，只是自律而已。舞会可能会强行举办……不如说，十之八九会。到时可能会变得像之前的彩排场一样。」

「呃，就说了，不参加不就行了……」

相模或秦野仍试图反驳，我点头表示跟他们有同感，再举手叫他们等一下。

「不过，且慢。你们想一下。不参加这场舞会代表……成人式跟同学会八成也会不好意思参加。」

没出席毕业典礼后的聚会跟成人式的人，三十岁的同学会参加率为〇（根据个人调查）。此外，如果这种时候鼓起无谓的勇气参加，通常有一半左右的人已经结婚，甚至还有已经上小学的小孩。再回头看看自己，可能导致心灵严重受创（根据我家老爸调查）。参加费大多是五千日圆左右，用画著樋口一叶的钞票付帐最省事（青梅竹马调查）【注24：为樋口一叶的著作，原文Takekurabe与「调查（Shirabe）」最后几个音相同】。

然而，他们的反应还是没变。

「我不会去，所以无所谓……」

「我也有过这么想的时期。」

我立刻反驳意料中的回应，望向远方。

「想像一下……」

然后像约翰蓝侬般开始诉说。

「成人式当天的早上……多年没和爸爸一起出门的你，穿著前几天跟他出门购物时，一起买的求职用崭新西装……」

「怎么突然开始讲故事……」

由比滨在旁边无奈地叹气，我伸手叫她别吵，继续讲下去。还加上轻轻抚摸外套领口的小动作，在声音中投入感情。

「然后，妈妈猜你会去跟大家一起喝酒，塞了张一万元钞票给你。父母都为儿子的成长感动得热泪盈眶，特地到门口送你出去……」

我感性地说，最后露出慈祥的老妈微笑，轻轻挥手。材木座他们露出难受的表情。

「呜，我已经听不下去……」

不愧是青春期材木座。这辈子只让母亲为他哭过的稀世花花公子低头闭上嘴巴，大概是出于罪恶感。相模及秦野也没再说话，或许是想到自己的父母。

正因如此，我也讲得越来越投入，乘胜追击。

「一个小时后，你握著皱巴巴的万元钞票，来到游乐中心，把钱花得精光，在网咖拚命吃冰淇淋，觉得胃冷就喝味噌汤，打发时间。晚上偷偷回家时，家里明明没开灯，妈妈却特地起来，问你玩得开不开心，你支支吾吾地回答『还、还可以啦……』。妈妈听了，轻轻抹去眼角的泪水说『义辉也已经长大了呢……』」

「我？是我吗！原来是在说我？」

「剑豪先生，很不好受吧……」

相模跟秦野拍拍材木座的肩膀安慰他。

我无视他们，夸张地说：

「为了避免这种情况发生，我们该学习度过这关的智慧。这场舞会可说是最佳的训练场。」

「喔喔！」

我如此断言，三名男性感叹出声。我扬起嘴角接著说：

「不过，太高级太热闹的舞会难度太高。所以这次要尽量正常点……对自己来说稍微舒适点的温和舞会累积经验。」

讲完后，三名眼镜男额头靠在一起，召开眼镜会议。

「好像有道理。」

「提到父母我也受不了。」

「实际上，那个人感觉就会成功。」

「对啊。我就是看不爽这一点。他明明不是那种人──」

「喂，剑豪先生，你的脸靠太近了，我受不了。」

「靠那么近这画面我看不下去。」

「所以，要怎么办？」

「是啊……」

由比滨冷冷看著他们密谈，表情明显流露出疲惫。真对不起她……

不久后，眼镜高峰会议逐渐得出结论，三个人都认真思考起来。考虑到他们刚开始都直接否定，我的说服算奏效了。

「虽然称不上回报，我答应明年以后，会办采纳你们的意见、你们也能接受的舞会。我会努力做到这一步。所以，请你们协助我。」

最后再推一把，尽管是称不上利益的利益，让他们感觉到自己也会有好处，低头拜托。

一阵沉默过后，其中一人客气地询问。

「那个，方便问一下吗？明年的意思是，学长你们毕业那年对吧？」

「嗯。所以正确地说，是明年以后。」

我抬起头，游戏社的成员之一──从眼镜形状来看，是相模吧──相模露出闹别扭的表情，叹著气说：

「……那我答应。」

「喂喂，你认真的吗？」

听见相模的答覆，材木座和秦野纷纷惊呼。相模愁眉苦脸地回答：

「唉，该说是想先避免家人丢人现眼吧……」

「喔？」

这个理由来得意外，我也感到疑惑，等待他说明。相模用哀怨至极的语气喃喃说道：

「我的姐姐在这种时候绝对会跳出来抢锋头。明年也可能发生这种事……既然这样，我乾脆先插一脚，让她没机会出手。」

「哦……」

我一边听，一边仔细观察相模的脸，才猛然惊觉。经他这么一说，确实长得几分相似。由比滨也在旁边轻轻「啊」了一声。

「啊，相模，是那个人的弟弟吗？」

我说出这句话的瞬间，相模皱起眉头，露出不悦的表情。这样更像了耶。嗯──好吧，姐姐那副德行确实挺哀伤的。嗯嗯，我懂我懂。

「丢人现眼的家人吗？我明白。明年我妹也要进来就读，一想到我这个哥哥会不会丢人现眼，害妹妹蒙羞，就惭愧到不行。一想到温柔的妹妹小小的胸部会不会心痛，就痛苦到不行……」

「你担心的是这个啊……」

我讲得热泪盈眶，由比滨无奈地垂下肩膀。

不过，没什么好担心的！我们都是国中生时，在校内也表现得跟外人一样！明明头上都有呆毛！

然而，相模南在意想不到之时派上用场。要是没有那家伙，她的弟弟大概不会帮忙。我很感谢，在遇到你之前所经历过的一切事情【注25：漫画《猎人》中尼特罗的台词】！

至于另一个眼镜……我望向终于有办法分辨的秦野，秦野摘下眼镜擦拭。

「老实说，我根本无所谓……不过，我也不想在毕业时出糗，或是其他人用一副高高在上的态度同情我……所以我答应帮忙。」

「真的假的？」

我有点高兴。秦野却眯起眼睛，怀疑地看著我。

「可是，真的有办法办成我们也能接受的舞会吗？」

这个秦野，刚才说的话及眼神都腐烂掉了，感觉还不错，有前途。我莫名佩服起他，稍微摆出学长架子。

「嗯，没问题。反正舞会八成会人手不足。明年你们也去当工作人员，自己筹办就好。就是所谓的DIY。关于这点，我去跟一色下跪，舔她的鞋子，看看能不能谈。」

「下跪……连我都对你感到恐惧。」

「舔鞋子比较可怕好吗！不如说不必做到这个地步，伊吕波也愿意听你说啦……」

我信心十足地说，结果吓到材木座。由比滨则已经习惯了，被我吓到后立刻冷静地将话题拉回来。可是，秦野和相模依然处于惊恐状态……本以为是因为我，他们惊恐的却是其他部分。

「一色……」

「伊吕波……」

两人喃喃自语，突然望向对方，接著又突然望向我。

「呃，是那个一色伊吕波吗？」

「还有其他一色伊吕波吗？我不知道啦。」

我认识的一色伊吕波只有那个学生会长、足球社经理、全世界最爱卖萌的学妹。我不认为这所学校有跟她同名同姓同波的人。

「烂透了……那女人超可怕……」

「她不是有夜间游泳池年票的臭婊子吗……男友是IT企业社长脑袋只想著在IG晒照的名牌中毒者兼玩咖女王对吧？」

秦野抱头呻吟，相模无助地看著我。讨厌，伊吕波真是的，同学都对你抱持什么样的印象啦？我完全同意。连由比滨都露出苦笑。不过，我好歹是她的学长，为了学妹的名声，还是得予以纠正。

「没有啦，虽然大致符合，这部分的传闻全是假的。那家伙个性大家都知道，但她人还是不错喔。」

可惜我的说服毫无意义，相模跟秦野颤抖不已。

「但她都用看垃圾的眼神看我们……」

「不对，她根本没把我们放在眼里……我们被当成不存在的人……」

「太可怕了……是小鬼，有小鬼……」【注26：《天空之城》中波姆爷爷的台词。】

不知为何，连材木座都在发抖，像在说梦话般喃喃自语。不对，那是小恶魔。

「……那就更应该去做了。你们只是不知道她的优点啦。」

我耸著肩膀说，由比滨也点点头，然后对我微笑，彷佛在说「你快告诉他们」。因此，我的嘴角也浮现淡淡笑意，挺起胸膛，提高音量，大声说出我所知道的她──一色伊吕波的优点吧。

同时，我也在心中祈祷，希望多少解除他们的误解。

「……那些又渣又废的部分，相处久了会上瘾，反而很可爱喔。」

「高手……」

「有道理。」

「可以理解。」

眼镜社的三位成员纷纷表示赞赏，开启新一扇真理之门的同志互相击掌。彷佛在乾杯祝贺，将心意寄托在坚固的羁绊上，希望你得到幸福【注27：日文歌〈乾杯〉的歌词】。

这时，背脊突然窜上一股寒意。

「你真的很宠伊吕波呢。」

「咦？」

呆毛妖怪雷达竖起，我怕得不敢看旁边。

╳　　╳　　╳

经过一番波折，我成功拉拢两位游戏社员。

虽然不知道能对他们抱有多大的期待，有免费的劳力可用，已经是相当大的帮助。不论有能无能，只要让他们工作到吐血，肯定能成为强大的战力。

问题在于之后的部分。

必须先提出另一个方案，引发争论。

因此，我们也开始制定企划，与雪之下他们的舞会对抗。

「那么，现在开始企划会议。嗯……我们的主旨是，比之前的舞会更铺张，更高调……」

在沉闷的气氛中，没有人接著我说话，只有由比滨空虚的拍手声，而且过没多久就消失了。

我发号施令，自己却毫无头绪，如同在五里雾中摸索。毕竟除了由比滨，在场的人都对舞会没兴趣。

「总之……有人有想做的事吗？」

我心想「八成没有吧……」姑且问问看，不出所料，没人举手……不对，有位比滨同学高高举起手。

「我！我！我──」

「……由比滨同学，请说。」

「我觉得摆摊很不错！」

「嗯，对啊。」

我没有反驳也没有否定，将她的意见写在白板上。内心的玉绳大前辈在对我说「你知道吗？所谓的Brainstorming是……」。

「有没有其他……」

「我我我！」

在我开口的同时举手的，当然是由比滨。

「…………由比滨同学，请说。」

「烟火！我喜欢看也喜欢放！」

「好。」

我专注在附和由比滨上，写下她的高见。内心的折本在吶喊「我觉得可以！」。

「还有……」

「我！」

「……由比滨。」

「还有营火！很有回忆的感觉！」

「……你是在发表暑假的回忆吗？好吧，是可以啦。」

我姑且将她的建议写到白板上，总觉得越来越像小学生的绘图日记。我眯眼投以她冷冷的视线，由比滨梳著丸子头，别开目光，支支吾吾地辩解：

「……可是，说到开心或喜欢的事，就会想到这些嘛。」

看见她羞红了脸，连我都觉得难为情。问我在害羞什么？几位男生都用快吐出砂糖的表情看过来，我真的受不了。

我用力咳一下，继续主持会议。

「那其他有意见的人，秦野。」

「我没意见，而且我本来就不想办舞会……再说，我为什么要被迫看这种闹剧啊可恶。」

秦野咂舌碎碎念，后半段我听不见喔。给我用丹田发声，知不知道！

「相模弟，简单说就是你姐会喜欢的那种。」

「我不想去思考……」

相模弟大概是听见不想听的名字，立刻死了心地垂下头。嗯，我慢慢学会区分了。嘴巴毒态度差劲的是秦野，姐姐差劲的是相模。

那么剩下的是……我望向材木座，他摆出源堂姿势，郑重地低声说道：

「角色扮演……可行。」

「啊，像万圣节那样？感觉不错耶！」

「呵。」

由比滨开心地回应，材木座发出满溢悲哀之情的苦笑。嗯──材木座跟由比滨对角色扮演的印象大概不一样。反正，这个意见并不差。写一下好了。

然而，看著白板上的纪录，有种没打到点的感觉。

「……都没有特别吸引人耶。」

由比滨提了好几个意见，再加上之前笔记里的「唱歌」、「表演」、「致词」，统统欠缺决定性，让人产生「那样真的算舞会吗」的疑惑。

我独自歪头思考，后方传来秦野与相模参杂冷笑的交谈声。

「只顾著反击之前的舞会企划有什么意义？」

「该去想想那些谁都不去做的事，为什么没人去做。」

「你们的意见未免太中肯……」

没错，我想起来了。这两个家伙是有点会耍嘴皮子的啰嗦宅男。我自己也隐约意识到这个问题，只能「唔唔唔……」无法反驳。

我把白板翻到另一面，恢复全白状态，转换心情，抱著胳膊准备重新思考。

「那个──」

我回过头，由比滨战战兢兢地举著手。

「请说，由比滨同学。」

「说实话，我觉得我们对舞会不怎么了解，没办法想出比小雪乃他们更厉害的主意。」

「……嗯，确实。」

「所以呀，要不要办更大的活动？不只我们学校，大家都来一起『哇──』的大玩特玩！」

由比滨大大张开双臂，配合「哇──」的欢呼声上下摆动。

「……原来如此。」

我跟由比滨都知道学校能动员的极限──也就是容量。要在这个状态下想出高中生有能力执行的舞会极为困难。知识及常识是很麻烦的东西，一旦理解，思考范围就会被局限。所以我们想到的内容，不外乎都是文化祭、圣诞节、万圣节、暑假的回忆的延伸。再说，雪之下他们的旧企划已经包含一堆要素。若要办得比他们更豪华，想必会完全变成荒诞无稽的主意。

「……换个方向思考好了。」

烦恼、迷惘、困扰之时，便该先回归起点。

以这次的案例来说，就是回到「当初为何制定这个计画」的著眼点。跟雪之下对立也是理由之一，但那并非目的。

目的是举办舞会，排除障碍。

也就是说，敌人是家长。

我在白板上写下「对抗家长」，用指背轻敲。

「就是这个。我们的课题是，如何巧妙地让部分家长发现我们的计画，并且巧妙地被他们阻止。」

这样的话，把目标改成轻松扩大规模的办法，原本的舞会企划则不做太多更动。最简单的方式，果然是靠人数吧。像由比滨说的那样，把其他学校扯进来就不错。

我想了一下，在白板写下「千叶海滨区域小中高联合舞会」。材木座沉吟著歪过头。

「这种事有可能办到吗？」

「不可能。」

「咦……」

我一秒回答，材木座发出困惑的声音。我摇摇手指，「哼哼」笑道：

「办不办得到不是问题。让对方觉得我们可能做出这种事才是重点。」

这个企划不能太过荒诞无稽。关键在于在哪个部分让人产生实感。

因此必须把真实──或者说疑似真实的事实混进去。

「总而言之，去跟附近的学校『商量』。创造既定事实，放出情报，引起家长的警戒。」

能否实现无关紧要。先去「商量」、「确认」，避免给出正式的承诺，同时营造出真的要动手去做的感觉。跟动画企划一样。有人提出不代表一定会做。也有宣布要动画化，却迟迟不动工的动画！动画业界诚可谓修罗之地。

「我之后去问问小町，还有……」

说到这里，我突然发现再也没有其他门路……我抱著胳膊思考，由比滨挥手提议：

「海滨综合呢？之前也一起办过活动，或许比较好商量。」

「跟他们沟通倒是挺难的……不过，有实际成果能增加可信度。」

要和海滨综合的学生会长玉绳进行建设性的对话非常困难，但这次并不是真的要办舞会。只要存在「我们谈过好几次」的事实，装个样子即可。考虑到这一点，玉绳在某种意义上来说是最佳人选。毕竟他最擅长内容空洞，只有表面看来煞有其事的会议。

「……其他要怎么办？各自去跟自己的国中谈谈看吗？」

「哇……不要啦……」

相模明显很不甘愿，秦野毫不掩饰厌恶的表情。至于材木座，他决定装死到底。嗯──我懂大家的心情！所以，决定不去。

「这部分不必真的去。跟海滨综合一所学校商量就够。其他学校就借个名字用吧。」

「借名字，你又要这样……」

由比滨的视线严肃起来。被她这么一看，我苦笑著改口。

「是我的说法不对……其他学校列为交涉的口袋名单。让家长误会继续放著不管，我们真的可能去交涉就好。」

假舞会的目标是让家长视为问题，得到重新审视舞会正当性的机会。到时候只要我们弃子班营造出不受控制的印象，对方自然只能消极支持可控制的雪之下他们的方案。

说著，相模弟的表情不知不觉严肃起来。

「放出情报的手段……果然是网路吗？」

「大概吧，网路的CP值最高。」

实际上，舞会惹来批评也是起因于社群网站。反过来说，这也证明那些人会看网路上的资讯。假舞会不需要对其他学生广为宣传，只要巧妙地让部分啰嗦的家长发现即可。所以，宣传所需的劳力反而比真舞会来得少。可是，也需要视情况思考其他刻意泄漏消息给家长的办法……不管怎样，之后再想应该就行了。

目前得先搞定基本事项。

「先创个社群网站的帐号和官网吧……还有团体名称。」

我在白板写上「募集名称中♡」。

为什么要加爱心……由比滨跟游戏社都为之哗然。呃，就是想加……只有材木座一点都不在意，纳闷地摸著下巴。

「呣，『某某制作委员会』之类的？」

「嗯，就那种感觉。毕竟我们不能也以学生会的名义做事。看要想个很威的名字，还是跟类似学生会的组织借招牌寄生……」

让这个假舞会增加真实性的最快方式，是得到可信组织的保证。既然不能以学生会的身分行动，我想找个足以与之匹敌，方便虚张声势的组织当主干事或赞助团体。

「学生会以外……啊，社长会之类的。」

由比滨拍了一下手，秦野讶异地看著她。

「那个，社长会有什么权限吗？」

「咦？呃，我不知道……不过，听起来很了不起。」

「……是啊。」

由比滨当场愣住，然后天真无邪地随口回答，秦野嘴角抽搐，但没有反驳她，默默退场。看著这一幕，我心想「真不愧是由比滨──」自己在一旁整理思绪。

「社长会不满意目前的舞会。所以，他们想独自举办各社团的毕业生欢送会……规模一大起来，就会变得跟舞会一样。」

「喔──原来他们在考虑这种事呀。」

由比滨伸手拿茶点，感叹道。我轻描淡写地回答：

「不，我不知道。」

「啊？」

由比滨一脸「你在说什么啊」的态度张大嘴巴。另一方面，似乎也有人明白我的用意。

「啊──这就是你说的真实性吗？好会说谎啊……」

「当成动机应该没问题，毕竟说得通。」

秦野跟相模在惊恐之余，也不知该如何评论，窃窃私语「这人是白痴吧」，「他的道德观是不是有问题」。材木座在旁边点头附和「正是……」。

「重点在于如何提升我们的可信度。我会用其他理由去跟社长会谈，不成问题。」

社长会是以社团互助、管理各社团为目的……我不确定啦，名字给人的感觉是这样。如果以社长会为主体，能增加我们办舞会的可信度，那就足够了。

我将全是鬼扯蛋的内容写到白板上，鼓励自己「要努力谈妥这些事喔！」

「好，看起来可行。社长会的老大是谁？」

我转头询问，由比滨马上回答：

「隼人同学。」

「是吗……明天，我去跟他说说看。」

我大概有猜到……不如说，以前好像有听说过。可是，不得不跟叶山交涉，害我干劲直线下降。叶山啊……能不能搞个政变，让户冢变成会长……

「那个，企划主旨我明白了，但内容太空洞，会不会到最后根本没办法提出？」

在我心情沉重时，秦野又补了一刀。好哀伤。然而，该做的事还是得做。

「……内容嘛，我会试著掰出有模有样的东西。总之，可以请你们帮忙做官网，申请社群网站的帐号吗？要时髦一点。」

「唔嗯，社群网站交给我吧！看我去推特和IG上复制一堆没营养的东西！」

材木座立刻有反应，嘴里念著「复制贴上复制贴上」。秦野不耐烦地看了他一眼。

「啧，这人马上抢了轻松的工作。」

「好吧，要做网页是可以……麻烦给我一些时间调查。」

相模打开平板电脑，开始跟秦野商量。

「……你说要做网页，HTML吗？」

「用Builder选个版型就行了吧。」

「找个免费软体用吧。」

「比起那个，网域和伺服器怎么办？」

「不知道。先去Google一下。」

糟糕，这两个人好像比我想像的优秀……遇到问题时，知道先自己查资料，这一点相当优秀。不愧是阿宅，很懂嘛。秦野的著眼点不错，相模弟也和姐姐不一样，相当认真。这就是所谓的负面教材吗？真令人感慨。呃，我不是在说材木座没用。他很努力的样子，我对他只有感谢，可是……看著材木座，我突然想到。

「对了。材木座，你有数位单眼相机吗？」

「唔嗯。我觉得有台单眼很帅，就买了。」

我懂。觉得兴趣是摄影的人很酷，基于憧憬买了相机，结果根本没在用，都拿手机拍照！

「明天带过来。做网站素材时，最好准备好一点的相机。」

「行。还能借你当时一起买下的入门书。几乎全新喔。」

这个我也懂。买了那种入门类的书，却绝对不会翻开……

算了，既然要拍照，就参考看看吧。我拍拍材木座的肩膀。

三人都分配到工作，在我思考自己要做什么时，由比滨戳戳我的肩膀。

「我呢？」

「你是……艺术总监。」

「听起来好酷！」

看她这么开心，我也忍不住笑出来。

「嗯，用你那优秀的感性帮忙监督一下，让网站变成闪亮亮轻飘飘软绵绵感觉很低能的风格。」

「怎么这样说人家！」

由比滨不高兴地大喊一声，闹了一会儿脾气后，大概是气消了吧，歪过头问：

「那你呢？」

「我负责企划书和网站设计的原案。预计先找资料搞定提案用的企划书。」

我迅速整理好东西。游戏社办可以做为工作场所，但这里没有供我自由使用的电脑，查资料也不太方便。

我从座位上站起来，旁边的由比滨也跟著准备离开。你为什么要走……我对她投以疑惑的眼神，由比滨「嘿咻」一声背起背包，得意地微笑。

「要想企划和设计的话，艺术总监也得在场。不是吗？」

「……是啊。」

我也扬起嘴角点头，环顾室内。材木座在努力收集社群网站上的情报，相模及秦野热烈讨论著工作方针。嗯，交给他们应该不会有问题。

「……那，之后就麻烦了。」

「辛苦啰！明天见！」

我有点不好意思先离开，小声道别，与由比滨一同离开社办。

来到走廊上后，由比滨问我：

「要去哪里工作？」

「设备齐全的地方……网咖吧。」

「能看DVD吗？」

「嗯。只要借到机器，连蓝光都能看。还有冰淇淋吃到饱。」

「这样呀。那走吧！」

由比滨啪哒啪哒加快脚步，我也快步跟上。

╳　　╳　　╳

我们离开学校后，先来到站前的影音出租店。我在动画区闲逛时，由比滨快速借好要看的影片，带去网咖观看。到这边为止都还挺顺利的。

之后却在意想不到之处受到了阻碍。

「……座位，要选哪一种？」

「呃，嗯……这、这个嘛……」

这段对话在柜台前重复了三次左右。柜台店员始终笑咪咪的，然而过了两分钟，店员的笑容开始冻结。

「我要工作，所以可以调椅背的躺椅比较好……」

我指著座位的说明书，委婉表示。由比滨也点头赞成。

「也是。不过要写企划书、想设计的话，不觉得边看电影边写更方便？」

由比滨选的双人座照片，除了电脑还有电视。能边看影片边工作，说方便是挺方便的。

「可是电脑没装Office的话，工作起来不方便……」

做文件类工作时，文书处理软体是不可或缺的。简单的文字编辑器不是不能用，但如果要写企划书，有Word、PowerPoint之类的当然更好。我告诉由比滨，她垂下肩膀。

「是喔──」

我偷偷松了口气。这时，一直默默看著我们的店员微笑著说：

「也有附Office的双人座喔。」

由比滨也笑著跟事到如今才来个神应对的店员道谢。

「啊，这样呀！谢谢……店员说有。」

她问我「怎么样？」好，将军。我认输。

「那、那，就这个双人平躺的……」

我用颤抖著的手指，指向双人平躺座。

店员露出不输给暖气的温暖笑容，俐落地快速处理好，带我们入座。眼神同样温暖，害我怪难为情的，外套底下的身体不停冒汗。

我并不讨厌双人座。可是，与其说害羞或不知所措，我对于在狭窄的空间中如何自处毫无信心，为此感到困惑罢了。

进入实际约一坪大小的空间后，我依然处于困惑状态，拿著饮料吧的玻璃杯，不晓得要坐哪里。

「我也查了一些有舞会风的东西──」

先就座的由比滨准备好借来的DVD，按下播放键。我则尽量待在角落，打开电脑，喀哒喀哒地开始工作。一面写企划书，一面用眼角余光看由比滨放的影片，看到在意的部分或感觉可以用的地方就记下来。

播放到舞会场景时，由比滨拍拍我的肩膀。

「我们学校没有这种舞厅之类的建筑物吧？啊，不过刚才看的是外面的舞会。」

「舞会应该没限制要在哪里办。不如说，既然有好几所学校都要参加，不挑在其中的学校举办比较可行。」

我记下脑中的想法。由比滨频频点头，不知道是不是在佩服我。

「原来如此──啊，例如得士尼乐园！」

「预算上不现实。」

「知道啦……我只是说说看。」

她噘著嘴别过头，捧著热可可喝。总觉得那个模样有点可爱，我停下敲键盘的手，轻笑出声。

「不过，得士尼确实有千叶味。」

「我倒觉得普遍会觉得有东京味。」

「那是千叶的东西。」

「你真坚持！」

由比滨掩著嘴角笑出来。

由于这里是网咖，我们的交谈声比平常小。尽管谈论的话题皆为公事，听起来却有点像枕边细语。被隔离出的昏暗空间，使彼此的身影比平常更加清晰。

由比滨把卷成一团的毯子抱在腿上，代替抱枕使用。

「嗯──那三日月龙宫城饭店！」

「超有千叶味，但没什么舞会味。」

「不会啦。以前我跟家人一起去过……」

她拿起手机，用手指滑来滑去，大概在找照片。不久后好像找到了，「嘿咻」一声往这边挪过来。

「看！」

由比滨秀出的手机画面上，是她穿著T恤，在脸颊旁边比V字的自拍照。背景是黑夜中被雷射灯及霓虹灯照亮的游泳池。还有──可惜有点被切到──穿著泳装，在躺椅上休息的由比滨妈妈。比滨马麻好年轻……基因的力量真厉害。

啊，不对，重点应该是游泳池，不是那里。宛如演唱会的超华丽闪亮泳池才是关键。我重新观察背景的泳池。

「这个游泳池是怎样，好淫秽……根本是夜间游泳池……是在开趴喔……」

「才……才不淫秽！你看！」

由比滨红著脸，用卷起来的毯子拍打我的腿，然后迅速关闭照片，搜寻龙宫城的官网给我看。

确实，官方网站看起来挺健全的。我首先产生的感想是「很漂亮」、「很好看」。

「以预算来说，比刚才的现实多了……这种活动，在夏天以外的季节也会办吗？」

「嗯──大概。」

由比滨点头，直接让我看萤幕。上面写著「全年无休」等等的字样，好厉害喔龙宫城……超想去的。

「可惜有点远。我想拍个照片，近一点比较好。」

我灵光一闪，打开写到一半的企划书。考虑到网站设计，最好放一张让人印象深刻的图片。不过，挑选地点那些的太花时间，我才把这件事延后处理。

由比滨也沉吟思考，声音中却混进了哈欠。

「照片啊……啊，海呢？」

「海？哪边的？」

「学校附近的那个，就在旁边。」

「那是东京湾耶……」

连千叶湾都不是……度假胜地或工厂夜景也就算了，冬天的海通常不太上相。

然而，由比滨似乎不这么想。她生气地用肩膀撞我的肩膀，彷佛要仔细对我说明般，慢慢说道：

「没关系。不如说，就是要那座海才好。从我们学校不是就看得见？」

「嗯。」

「然后呀，每次傍晚的时候，太阳沉进海里……看到这个画面，我都觉得很漂亮，今天也过得很开心。」

她闭上眼睛，作梦似地轻声呢喃。

尽管没说那是什么时候，什么地方。但是，她所指的一定是那天的夕阳。

夕阳沉入海平面前，只有短短一瞬间，充满夕阳余晖的那个房间。

我看过好几次，绝对称不上特别，随处可见的黄昏。

太过理所当然，连讲过什么话，看过什么书都不记得，却能模模糊糊在脑海描绘出，漫无目的让时间流逝掉的黄昏。

「还会觉得……」

呢喃声变得断断续续，肩膀上的重量化为实体。

「希望这样的日子……能永远持续下去。」

她的声音小到彷佛要消失不见。经过一段足以让这句话融化在空气中的漫长时间，我点了点头。

「……是啊。」

她没有回应，或许是因为以对话来说，中间隔了太长的沉默。取而代之的是平稳的呼吸声，以及肩膀上柔软的重量。

持续播放的电影，已经进入高潮。

再过不久，就要进入片尾。即使想倒带回去，也因为没有看得很仔细，不晓得该倒回哪里。

要这样直接看到最后吗？

还是要从头开始？

或者跟之前一样，继续装作没看见？

还来不及烦恼，片尾就开始播放。

第十三卷 Interlude

我在装睡。

如果电影永远不要播完就好了。

如果不要迎接结局就好了。

自脸颊传来的体温，比想像中温暖。他担心吵醒我，尽量维持不动，有点僵硬的肩膀比想像中更宽广。

他只伸出另一边的手，不时喀哒喀哒敲著键盘，过没多久就停下来了，听见细微的叹气声。

那只手稍微拉起盖在腿上的毯子，突然停住。有点痒，害我差点笑出来，只好用呼吸声掩饰。他将自己的毯子，也盖到我的肩上。

电影即将播完。

最后播了好长好长的片尾，等到片尾结束，我就必须假装刚醒来，再说一个谎。

一直装作没看见，一直装作不知道，一直装作搞不懂。

其实，我明明察觉到了。

就算做这种事，结果也已经成定局。

但我只能这么做，想不到其他办法。

只要能在一起，有能让我们三人一起度过的时间，有能让我们三人待在一起的地点，这样就好。为此去做自己做得到的事吧。

其实我全部明白。这样很奸诈，是藉口，是谎言。

可是，请让这段时间再持续一下。

我会好好做个了结。

不会去祈祷有什么万一的。

不知不觉差点溢出眼眶的泪水，也会忍住的。

所以，拜托。请再给我一些时间，让我在这个没人在看的地方哭泣。

所以，拜托。请让我对自己说的谎言成真。

所以，拜托。请让我跟她一起好好结束这段关系。

所以，拜托。

不要结束。

第十三卷 6 不为人知地，叶山隼人感到后悔。

与截稿日的战争，乃一场不是没命就是被杀的搏命比赛。

因此，人类要挣扎著活下去，不惜牺牲睡觉时间，为了赶上期限而熬上两三天的夜，勉强留有一口气，只受到致命伤。

结果，一堆地方出了毛病。具体上来说，脖子、肩膀、腰部、胃、心与身体，人类的一切【注28：「心与身体，人类的一切」为日本公司奥林巴斯的广告标语】。我的细胞会工作，所以我不工作也没关系吧【注29：恶搞自《工作细胞》】……

我工作到天亮，好不容易搞定企划书和网站设计的原案，精疲力竭地赶在上课前到校，上午的课也几乎都用来补眠。

埋头工作的期间和趴在座位上的期间，可以什么都不去想，什么都不去看。

真想继续沉浸在疲劳中一阵子，任凭睡意袭来，趴在桌上。这样的话，我在放学后应该能像样点吧。

最后一堂课是班会，我也是撑著头打瞌睡度过，身心都在沉睡，到了放学后。

我将书包、外套、围巾摆到桌上，然后尽情伸展僵硬的肩膀与背，从座位上站起来。

揉著因为睡眠不足而睁不开的眼睛，回头望向教室后方的窗边，我总是在看的地方。正在和三浦他们聊天的由比滨发现我，暂时中断话题，哒哒哒地走过来。

「要走了？」

「嗯……」

我用沙哑的声音回答，由比滨立刻轻声哀号。

「天啊，你的脸色好差……」

「真的吗……」

她从制服口袋拿出镜子给我看。天啊，真的……脸色差到「唔唔，好亮……我快消失了……」的地步，和僵尸差不多。

本来就长著一副死鱼眼，现在因为睡眠不足，双眼变得更加无神。用手撑著头的痕迹也清楚印在脸上。

「我去洗一把脸……」

「嗯。我在走廊上等你。」

我走出教室，化身为千叶偶像【注30：恶搞自僵尸少女组成偶像团体的动画《佐贺偶像是传奇》】，出去洗脸。

用冷水洗过脸后，终于提起精神。我在最后拍拍脸颊，模仿进公司第二年的OL吶喊「我要加油！」为自己打气。

走回教室前，由比滨如刚才所说，在门口等我。

「抱歉，久等了。」

由比滨摇摇头，表示没有等很久。她说著「拿去」，将事先帮我拿好的书包、外套等东西递过来。

「……谢啦。」

我伸手接过，向她道谢，由比滨不晓得在高兴什么，笑著再度摇头。

前往游戏社办的途中，我虽然有跟她聊几句，大脑里还是残留著睡意，我将它连同哈欠一起忍住。

看我这么困，由比滨沮丧地说：

「啊，昨天对不起喔……你睡眠不足是因为那个吧……」

「没关系啦……我反而要谢谢你帮忙出主意。」

昨天，由比滨不停为自己在网咖睡著道歉。虽然算不上是补偿，我送她回家的路上，她提出一堆关于舞会展望和设计的主意。托她的福，我花了一个晚上好不容易赶出企划书和网站设计的原案。一来一往抵销，互不相欠。

由比滨无须愧疚。不如说，都是因为我打哈欠时没顾虑到她的感受，才会害她愧疚。我扬起眉头，表现出神采奕奕的模样。

「……而且我已经不困了，没问题。」

由比滨愣了愣，突然笑出来。

「什么嘛，好奇怪的脸。」

「脸……」

我有点伤心，不过算了。转换心情后，我们走进游戏社办。

社办还是一样乱成一团。我们在杂物之间前进，直到听见交谈声。

「先用PHP迁移网站，控制针对资料库的存取……不可能啦，我已经看不懂了。」

「再用JS最佳化脚本，用CSS做设计的设定……什么时候要做好啊？」

秦野和相模你一言，我一语，似乎在讨论如何制作网站。他们的表情充满绝望，看来是自己努力调查过后，被现实击溃了。

一旁的材木座大概在逛社群网站，脸上带著邪恶至极的笑容。

我下定决心，要怀著慰劳与感谢好好打招呼，小声说了句「嗨」。三位男性分别回道「唔嗯，辛苦了」、「辛苦啰」、「安」，一点精神都没有……好吧，男生打招呼就是这样嘛！

由比滨接著精力十足地举手打招呼。

「嗨啰！」

社办内的空气瞬间凝结。

「嗨、嗨啰是什么……」

「惨了，那个人果然也有病……」

……嗯，通常都会有这种反应！不过你们一直窃窃私语，就没办法进入正题了。

「别管刚刚那个。有件重要的事跟你们说。」

我直接坐到椅子上，清清喉咙。秦野等人也挺直背脊，准备好听我说话。确认所有人都坐好后，我郑重其事地开口。

「今天开始，本执行委员会的招呼语统一为『嗨啰』，不得有异议。」

「这个人真的是智障……」

「他脑袋果然有问题……」

秦野发自内心感到错愕，相模发自内心给予我怜悯。

「不、不要啦……我会害羞，所以别这样……」

由比滨红著脸低下头，不停扯我袖子，试图阻止我。

看见这如同小动物的动作，相模推推眼镜，秦野拿下眼镜，用力搓揉眉间，彷佛深受感动。

「……等等，嗨啰其实不错呢。」

「嗨啰，赞……」

「唔嗯。那么，再来一次……」

材木座发号施令，众人一同高呼。

「嗨啰！」

「别这样。」

由比滨含泪一瞪，语气超级冰冷。现场鸦雀无声，大家都冷静下来后，我重新开口……否则比滨同学会一直生气！

「那进入正题了。」

我从书包里取出热腾腾的网站原案，发给每个人，指著它说：

「网站就放一张图，加上文字讯息，再嵌入社群网站。页面不必太精致，以简单、时髦为目标。我找到可以参考的网页，努力抄它的设计吧。素材我之后去找，你们先用临时素材做，之后再取代掉。」

「……我们的努力到底有什么意义。这样用部落格不就行了……」

「不，该高兴工作变轻松了。再多说小心工作量又增加。」

秦野低声抱怨，相模抓住他的手臂，叫他无须多言。相模弟，你很懂嘛。这家伙有当社畜的天分。我反而觉得，一天就查到这么多资讯的你们比较恐怖。

材木座大概是因为工作与网站设计无关，一个人惬意地翻著原案，「唔嗯唔嗯」地双臂环胸。

「那么，企划书写得如何？」

「基本上写好了……但我只有写给海滨综合看的版本，你大概看不懂。」

材木座接过我的企划书，看了一遍，然后歪头传给旁边的人。秦野光看到封面就皱起眉头。

「……真的看不懂。」

「好像新建案广告跟商业书掺在一起的烂企划书……为什么还要附『周哈里窗』和『马斯洛需求层次理论』的图解……」

相模探出头，翻开秦野扔到桌上的企划书。看著看著，相模弟开始抱头呻吟。

所以我不是说了吗……我怀著厌恶感望向企划书。封面上用帅气的字体印著「Blockchain型Diversity Inclusion‧舞会活动提案～Waterfront的黄昏海滨……带给您在终极Translucent空间度过的Serendipity体验～」连我自己都搞不懂在写什么鬼。

这东西被人看见有点丢脸，我咳了几声掩饰害臊。

「……哎，这些是唬人用的。说实话，只要对方上钩，怎样都无所谓。」

「竟然会被这种东西钓到，那人是鲻鱼还是什么鱼吗……」

你错了，秦野。玉绳才不是那种杂食性生物。别把他跟鲻鱼、河豚之流相提并论。他反而是超级美食家。他的菁英意识之高，诚可谓无上至尊OVERLORD【注31：恶搞自轻小说《OVERLORD》】。唯有祭出这招，他才有可能上钩。

秦野很快便举白旗投降，相模弟则不屈不挠地看下去。不久之后，他翻完企划书，点一下头。

「不过，内容本身还不错吧。」

「啊，对吧！」

由比滨有点高兴。几乎在同一时间，相模弟嘴角扭曲。

「是我姐会喜欢的风格……」

他鄙视地说，由比滨顿时呻吟一声，说不出话。

「唔嗯，光看就反胃的可恨企划……」

「唯一的救赎是，这东西不会成真。」

材木座用充满恨意的声音呻吟道，秦野一副不屑的样子。

嗯，虽然觉得由比滨有点可怜，能得到这样的感想，代表企划案本身应该不差……

开会时提过跟附近国高中、小学联合举办这一点，再加上一堆由比滨灵机一动想到的主意，最后做出精美到连我自己都觉得恐怖的企划案。

结果关于舞会内容本身，我想不到比雪之下的旧案更豪华的版本，便在舞台设定上下工夫。

在黄昏的海边围著营火，参考湘南【注32：日本神奈川县内，相模湾北部的沿海地区，为著名的海滩度假胜地】一带的海滩活动，搭建海之家风格的临时Live House，在那里举办舞会。就是这样一个有病──不，酷毙了的活动。我还谨慎地加注「也考虑与三日月龙宫城饭店交涉，做为下雨时的替代场所」。

好可怕，我吹牛的才能好可怕。万一这个才能顺利成长下去，电博【注33：电通与博报堂，日本的两大广告公司】会不会争相来邀请我去上班？在我不寒而栗时，皱眉看著企划书──可能是无法接受被当成跟相模姐同等级──的由比滨突然抬起脸。

「海滨综合这样应该就行了，可是隼人同学那边呢？」

「那家伙……口头说明大概比较快。」

「哦──」

我不爽地说，由比滨歪过头，一脸疑惑。不过，没什么好疑惑的。

最好别以为对那家伙能耍小聪明。就算我拿著企划书跟他解释，他八成也会发现这是弃子。既然这样，一开始就告诉他这是假企划更省事。仅此而已。

「那就这样，麻烦大家了。」

我为会议作结，三人纷纷给予冷淡的回应，各自开始工作。

秦野和相模弟在为网站设计争论，由比滨边听边点头。

「咦──那个不可爱。」

「……那个，可不可以讲具体一点？」

「呃，就是要更加地，嗯……闪闪发光之类的……」

相模弟客气地询问，由比滨提出抽象的意见，秦野和相模弟绞尽脑汁，试图理解。

我笑著看他们讨论，眼角余光瞥见材木座在找东西。

「八幡，你要的相机我带来了。」

他将沉甸甸的数位单眼相机放到桌上，还拿出好几本入门书。

「喔，谢啦。这段时间先借我……教我一下怎么操作。」

「唔嗯，交给我吧。虽然我也不是很懂，看我指点你一招。」

「呃，这不是你的相机吗……」

为什么不会用自己的东西……我一面听得意地宣称不懂的材木座讲解操作方式，一面沉吟，并仔细阅读入门书。

这时，不晓得是不是因为闲闲没事干，材木座「铿隆铿隆」地开始咳嗽。干么啦烦死了。我转动眼珠子看过去，不知为何，他笑咪咪的，不知为何还有点脸红，别过头去。

「名字啊，我想到了……」

「啊，是喔……」

又要提根本还没开始写的轻小说吗……我进入左耳进右耳出的状态，材木座从外套内袋拿出折了两折的纸。看来是要我看……

没办法，我暂时放下手边的入门书，打开那张纸。映入眼帘的，是用异常漂亮的毛笔字写的「总舞高中舞会最佳企划」。咦……这啥东东……我愣了一会儿，然后猛然想起。

「喔。名字啊。」

昨天，我在白板上写了「募集名字中♥」募集团体名，材木座当真了，还认真地帮忙想了名字。他咳了几声，扬起外套下襬。

「正是！这个『最佳』啊……」

「好好好，不用解释没关系，我大概知道。」

「是吗……」

他很明显地失望下来。八成是想跟我说明「重新考虑」跟「最佳」的同音梗【注34：两者日文同音】。嗯，不重要。重要的是适当的简洁易懂和适当的蠢度。在这方面上，这名字意外地不错。尤其是同音梗，真的蠢到不行。非常好。

「就这个。谢啦。」

「咦？」

材木座目瞪口呆，大概是因为我同意得太乾脆。我无视他，将纸递给秦野跟相模。

「团体名决定了，麻烦你们用这个。」

「咦……」

「真的假的……」

两人脸颊抽搐，发出乾笑。只有探出头来看的由比滨满意地表示「不错嘛！」。

「嗯嗯，这、这样啊……这么好吗……」

终于理解状况的材木座咳了几声掩饰害羞，细细品尝喜悦的滋味。

实际上，我认为这是个对未来抱持希望的好名字。敬请期待材木座义辉老师的下一部作品！

╳　　╳　　╳

夕阳逐渐西斜，照进游戏社办。

其他社团应该也开始准备收拾了吧。

现在已经听不见金属球棒的敲击声，橄榄球社威猛的呼声也消失很久。我站起来，从窗户看向操场，足球社也在收拾善后。

「好，今天差不多到这样。之后你们看时间自由离开就好。」

我站在窗边回过头，他们纷纷发出无力的叹息，扭动脖子跟肩膀。由比滨也放松肩膀，回头问我：

「要去找隼人同学吗？」

「嗯。」

我回答后，由比滨拿出手机，准备打电话。

「要先跟他联络吗？」

「也对……啊，不用，没关系。直接去找他比较确实。」

我思考了一瞬间，改变想法。

电话、简讯、传讯软体等等，以通讯手段来说其实并不确实。这些联络工具只要被无视，便无戏可唱。没看到，在睡觉，手机没电，手机不见，仔细想想我其实没在用LINE，对啦我根本连手机都没有──诸如此类的情况偶尔会发生。这是根据我的个人经验。

而且，虽然叶山应该不会无视由比滨的联络，万一他日后改变心意就麻烦了。在时间紧迫的状况下，我想趁今天把事情搞定。

由比滨似乎明白我的用意，点了点头。

「这样呀……但我还是先用LINE联络一下。他回覆的话，我再通知你。」

「好。麻烦了。」

我快速收拾好东西，离开社办。

走到大门口，前往操场。

主要校舍与特别大楼间的中庭被建筑物挡住，天色暗得比其他地方快。东侧的主要校舍下的骑楼，自然被特别大楼的阴影笼罩，显得更加昏暗。

一道人影在黑暗中移动。

我仔细观察，校舍下面的贩卖机前好像有人。往前走了几步，对方的身影越来越清楚。看来是个女生。

随著「喀啷」一声，那个女生蹲了下来，大概是买了什么饮料。她拿著饮料起身，光泽亮丽的黑色长发随风摇荡。贩卖机发出的冰冷白光，照亮雪白小脸上的虚幻微笑。

我不可能看错。是雪之下雪乃。

雪之下握紧罐子，披好没有穿上、只是盖在肩膀的外套，走向中庭，坐到中央的长椅上，看著天空发呆。

街灯照亮彷佛在俯视长椅的冬日枯木，橘色光芒自树叶落尽的枝头缝隙间洒下。

这幅情景宛如一幅画，想要一直看下去的心情猛烈地涌出。

可是，不经过这里就去不了操场，也去不了停车场。因此，我明知会破坏这个完美无缺的世界，依然迈步而出。

对方大概听见脚步声，也往我这边看过来。

「哎呀，比企谷同学。」

「……喔。」

我点头回应面带平静微笑的雪之下。

雪之下正在用饮料罐暖手，看见我来了，急忙将它藏到身后。然而，不管她怎么藏，我都不可能漏看那独特的颜色及设计。

「难得看到你喝这个。」

「……正好能补充糖分。」

我露出嘲讽的微笑，雪之下的脸颊微微泛红，像要抱住身体般拉好外套，把罐子藏在里面。你终于发现MAX咖啡的魅力啦。非常好。

我瞄了操场一眼，看见足球社在整理场地，八成还得再等一下才能逮到叶山。

我用视线问她「可以坐吗」，雪之下点头，往旁边挪动，让出空位给我。我空出一人份的距离，坐到长椅上。

「在休息？」

「嗯，到外面透透气。」

雪之下望向校舍。学生会办公室的灯还亮著。跟没什么东西，有点冷清的侍奉社不同。学生会里有一色擅自带来的暖气机，应该还满温暖的。

「我懂。室内太温暖反而让人脑袋放空。」

我下意识点头附和。游戏社可能也因为杂物很多，感觉同样充满热气。雪之下把手放到嘴边，笑出声来。

「哎呀，那你身边总是开著暖气吗？电费令人担忧。」

「放心吧。其他人看我的视线很冰冷，我藉此维持平衡。」

「真环保的生活方式。」

雪之下耸耸肩说著，我勾起嘴角。

「是啊。冷热交替，跟三温暖一样可以通顺身体喔。」

「通顺这个词是这样用的吗……」

「不知道。至少大家都说去三温暖能通顺身体。实际上，享受完两次芬兰浴后去泡个甘胺酸冷水澡，再来个外气浴【注35：指让身体接触户外的空气】，只能用通顺形容。」

「你讲话倒是一点都不通顺……我一句都听不懂。」

我的语气异常热情，雪之下垂下肩膀。

雪之下无法理解。超级澡堂【注36：比一般澡堂高级的澡堂，甚至有食堂、理发店、露天浴池等设备】是可以能待上一辈子的好地方啊！我偶尔会跟老爸一起去，让他帮我出钱。有些地方连漫画都有，比待在漫画咖啡店更能享受假期，超棒的。三温暖虽然是大叔的兴趣，这年头正流行拿大叔的兴趣当动画题材。我的肌肤感受到，之后想必会流行女生洗三温暖的漫画或动画。不愧是三温暖，让我的肌肤如此光滑敏感……

我在闲聊之余，偷看雪之下的表情。

她的脸上是短短几天前，在学生会道别时露出的好强眼神，以及平静的微笑。对我来说相当熟悉。

彼此间的距离感令我感到怀念，带著淡淡的苦笑开口。

「状况如何？」

雪之下看著我，略显惊讶，不过又立刻像嘲弄我般笑出来。

「……你竟然会关心别人，真难得。」

「也不是。侦察敌情是必要的。」

我满不在乎地说，雪之下似乎愣了一下，轻笑著耸肩。

「……说得也是。我这边满顺利的。手上的工作正在进行中，也跟相关人士商量好了。大概只剩下当天的流程。」

雪之下望向天空，一件一件确认。从她的语气判断，应该没有把自己逼太紧。

「真羡慕……哎，别太勉强了。尽情使唤一色就好。那家伙有当社畜的才能。」

「用不著你说，我就是这么打算。」

我半开玩笑地说，雪之下眯起双眼，露出精明的笑容。这个人感觉有一半是认真的，好恐怖……

「你那边呢？」

表情柔和下来的雪之下问我，我隔著围巾回答：

「还算顺利，顺利到不用加班。之后还有一件工作要在外面处理，不知何时结束，搞定完就直接回家。剩下在家里做。」

「只有在出勤时间的管理上很顺利呢……」

她头痛似地按住太阳穴，叹出一口无奈的气，然后低下视线，盯著脚边。

「明明不必那么勉强。」

我微微点头，回应这句小声到感觉会与白色气息一同消失的呢喃，沉默片刻，在这段时间思考该说什么。

「……我一直都在勉强。对我来说，这样才正常。」

「是吗……」

雪之下彷佛在咀嚼这句话般，点一下头，没再说话。

取而代之的是，她把手伸进外套，掏出一个东西给我。

「不介意的话……」

那是她刚才买的MAX咖啡。我伸手接过，上面还残留著温度。或许是因为她没有打开，一直放在内袋。

「喔，谢谢。咦，怎么了？」

「你不是还有工作？我只是出来休息。回去再喝点什么就好。」

雪之下说完，便准备起身。

我轻轻用手势制止她，换成我站起来。

「等我一下……啊，你要喝什么？」

我从口袋里取出零钱，弄得铿鎯铿鎯响。雪之下摇头婉拒。

「不必了。当成慰劳品收下吧。」

「不，我没道理白拿你东西。如果是探班用的慰劳品，我也要回礼才符合礼节。一样的可以吗？反正我本来就打算买MAX咖啡。」

我讲了一长串，雪之下有点不高兴，板起脸盯著我。然而，大概是感受到我坚定的意志，她吐出一口气表示死心，脸上绽放笑容。

「专门讲一些歪理……」

她无奈地笑道，坐回椅子上，微微歪头，抬头看著我。

「……那就一样的。」

我用一句「知道了」回答她的微笑，小跑步买完饮料，很快就回来了。我有点喘气，递出还热呼呼的MAX咖啡。

「小心烫。」

雪之下稍微拉长毛衣袖子，小心翼翼地接过。

「谢谢……」

她轻声跟我道谢，我摇头回应，也坐回长椅上，打开她给我的MAX咖啡。微微冒出的热气，在橘色光芒的照耀下，从顶端开始融进风中。喝下一口，甜味在口中扩散，全身都温暖起来。

我小口小口喝著，雪之下则捧著罐子暖手。

彼此都没有说话，任时间流逝。有时正想跟对方搭话，或是对方想跟自己搭话，传出口中的却只有叹息，并未形成言语。

这种连细微的呼吸都听得见，连在暗处的小动作都看得见的距离感，令人怀念。

结果，我们之间始终没有对话，沉浸在默默的时间里。这时，突然参杂进其他声音。是从我的口袋传来的。我将手伸向大腿感觉到的震动，有人打电话给我。

「抱歉，接个电话。」

我跟雪之下知会一声，她轻轻摇头，叫我不必介意。我点头拿出手机，萤幕上的来电者是由比滨。在我准备按下通话键的瞬间，手机停止震动。

怎么回事？正当我纳闷时，听见鞋跟摩擦地面的声音。雪之下比我更快转头面向那里。

「由比滨同学，晚安。」

「嗯……嗨啰，小雪乃。」

由比滨也压低音量，回应雪之下平静的问候，在胸前轻轻挥手，慢步走向长椅。被街灯照亮的由比滨，已经穿上外套、毛巾，背著背包，准备好回家。

「……怎么了？叶山回你了吗？」

「嗯，他说如果你不介意边吃边谈，可以抽出时间……所以我才打电话给你。」

由比滨挥动手机回答我。既然已经跟对方说好，我也没必要继续等。要边吃边谈的话，八成会约在车站一带会合。

我喝光剩下的咖啡，站起来。

「工作？」

「嗯。」

雪之下抬头问我，我表示肯定。她跟著确认时间，把MAX咖啡收进口袋，从椅子上起身。

「我也回去工作了。」

「等等。」

由比滨在雪之下与她擦身而过时，抓住她的手。或许是出于讶异，雪之下僵在原地，对由比滨投以困惑的视线。

被雪之下默默盯著看，由比滨有点害羞，用另一只手拨弄头上的丸子。

「总，总觉得，我们很久没见。好奇怪喔，明明只有几天而已。」

「是啊……我一直在工作，没有空闲时间。」

由比滨腼腆一笑，雪之下也回以柔和的笑容。看见那抹微笑，由比滨垂下目光。

「不对，不是的……你是不是在躲我？」

她抬起脸，像在观察雪之下的反应般，谨慎地询问。雪之下露出惊讶的表情，略为加强语气。

「你误会了，没这回事。纯粹是因为准备舞会和校方要求，很多事要做……」

她越说越激动，音量越来越小，视线越垂越低。最后，声音彻底消失，转为忧郁的叹息。雪之下轻咬下唇，低下头，由比滨无力地道歉。

「嗯，也是。对不起……」

两人就这样陷入沉默。

我烦恼著是不是该说些什么，最后想不到适当的话，只好闭上嘴巴。

「……对了。」

由比滨忽然抬起脸，握住雪之下的双手。雪之下似乎吓了一跳，同样抬起脸。

「我在帮自闭男的忙。」

出人意料的发言，令我瞬间语塞。

「……你没，告诉她吗？」

我支支吾吾地说。她看起来像是会用LINE等工具，跟雪之下保持联系的人，我还以为肯定已经跟她提过。这该由我先告诉她的。气氛一阵尴尬，我因为让由比滨说出来而后悔不已。

雪之下看了我一眼，摇摇头，叫我别放在心上。她重新面向由比滨，回握她的手，温柔地说：

「没关系，我明白的。」

「……你不明白。」

由比滨的表情因悲伤而扭曲。

「我想好好处理。等这件事结束……就好好处理……所以，小雪乃的愿望不会实现。」

她凝视雪之下的双眼，诚恳地说出一字一句。雪之下彷佛要确认由比滨已经把话说完，点了一次头。

「……这样啊。我，希望你的愿望能实现。」

她的微笑不带忧愁，只有真挚的祈祷。

由比滨依然愁眉苦脸，浅浅呼吸了两、三次，用彷佛想传达什么的眼神看著雪之下。

「……你知道我的愿望是什么吗？真的知道？」

「嗯。因为，我想大概跟我一样。」

雪之下回答得毫不犹豫。慈祥的微笑透出明确的友情，清澈的眼中没有一丝迷惘。

「是吗……那就好。」

由比滨深深吐气，放开雪之下的手，远离一步。雪之下带著浅笑，注视由比滨的手无力垂下的模样。

「那我先走了。」

她这么说，握住空下来的那只手。我用眼神回应雪之下，由比滨仍低著头。

雪之下困扰地叹了口气，然后背对我们。平底皮鞋踩在铺了砖头的石头地上，脚步声于中庭回荡，一步又一步远去。

我目送她离开，轻声叹息。可是，盘踞在内心深处的沉重情绪，完全没有减轻。

「差不多该走了。」

我对杵在原地的由比滨说。我不认为讲这句话是对的，但我没有其他该说的话。真的很没用。

她用几不可闻的声音「嗯」了一声，却没有要移动的样子。

雪之下走进校舍暗处，如梦似幻的背影即将融化，脚步声显得格外高亢。

在声音消失前，由比滨猛然抬头，飞奔而出。

慢步而行的雪之下听见脚步声，回过头。

由比滨立刻扑过去，用力抱紧她。

雪之下发出惊讶与困惑的声音，踉跄了一下，披在肩上的外套差点滑落。由比滨连同外套将她拥入怀中，把脸埋进雪之下单薄的肩膀。

「办完舞会，就能一起吃午餐了。还有，我要再去你家住。春假一起去得士尼乐园玩，再来我家过夜。等到四月……」

她用颤抖著的声音滔滔不绝地说，吸了一下鼻子，然后像要换气似地抬起头，展露微笑。

「四月要做什么呢？我有好多想跟你一起做的事。一起吃饭、一起逛街、一起做岩盘浴，什么都好，总之有很多，多到得花好几年，好几十年才做得完。」

雪之下的眼眸映出街灯淡淡的橘光。她张开握住的手，战战兢兢伸向由比滨的肩膀，慎重地触碰。就这样把额头抵在上面，彷佛要藏住自己的表情。

「那……真的很多。有办法做完吗？」

「可以的。我们会一直在一起，直到做完这些事……所以，不用担心。」

被她紧紧抱住，雪之下发出困惑的声音。不过，由比滨没有理会，又抱得更紧了些。

「知道了吗？」

她用脸颊轻触雪之下的脖子，宛如在跟她撒娇。雪之下扭动身躯，大概是觉得痒。

「嗯，知道了。我知道了……」

「真的知道了？」

「嗯，所以……稍微，放开……」

她嘴巴上这么说，却没有硬推开由比滨。每当两人间的距离拉开，由比滨又会靠过去。看著她们，我叹出一口短促的气。

我们还是老样子，有够不会表达。以为自己说了，以为自己知道，以为自己明白，累积到现在，感觉却没有任何成长。

我和她都知道，其实有更简单的方法。

可是，我不觉得那是正确的。

因此，希望至少不要搞错。

我怀著祈祷的心情，凝视两人。

╳　　╳　　╳

目送雪之下回学生会后，我跟由比滨动身前往车站。

随著太阳下山，气温逐渐下降，我们在住宅区穿梭前进，避开迎面而来的冷风。我推著脚踏车，轮胎的嘎吱声响混入寒风的呼啸声中消失。

途中，由比滨不停和我聊天，却不提她刚才跟雪之下的对话。感觉像刻意的。我意识到这是由比滨的贴心之举，也没有触及这个话题。

话题自然转往其他方向。

「足球社练到好晚喔。」

「嗯，对啊。今天特别晚。」

我们学校的操场不算大，却得提供足球社、棒球社、橄榄球社、田径社使用。大家总是互相礼让，所以没有固定的活动范围和时间，全由各社团自行协调。

听我这么说，由比滨呆呆地「咦──」了一声。

「哦──你好了解喔。」

「没有啊，还好吧……」

这句话明明没什么深意，不知为何有种我对足球社很有兴趣的感觉，害我忍不住咳嗽。

「喔，对了。我打算明天去拍照。」

我扯开话题掩饰这一点，由比滨跟著转移注意力，点点头。

「啊──照片呀。」

「我想去海边拍。能麻烦你当模特儿吗？」

「咦！我吗？」

由比滨用毛茸茸的连指手套摸丸子头。

「背影就好。我看到这种照片，觉得找两、三个人拍成类似的感觉应该不错。」

我将脚踏车推到一旁，拿出手机，打开参考照片给她看。由比滨小步走过来，探出头。

「原来如此──背影的话应该勉强可以……我去问问优美子和姬菜。」

她维持这段拉近的距离，与我并肩而行。这个距离感令我有点不好意思，拉紧外套，把围巾扯到嘴边，加快脚步。

不久之后，我们穿过站前的人潮，来到萨莉亚。

我停好脚踏车，走进店内，四处张望寻找先到的那个人。

才几天没来的萨莉亚不可能有什么变化。要说明显的差别，顶多只有带著阳光笑容的叶山隼人，一派爽朗地对我们挥手。

叶山特地换座位，为我跟由比滨空出四人座的一侧，放下举起来的手，彷佛在说「大小姐，请坐」。

这做作的动作挺有模有样的，看了真不爽……还有一个更令人不爽的，是坐在叶山旁边，悠闲地吃义大利面的家伙……

「为什么户部也在？」

「咳咳咳！」

一坐到位子上，由比滨就比我更快询问。户部立刻被呛到。

「哇咧……我不能来吗？隼人说大家要一起吃饭，我就跟来啦……」

户部担心地看著由比滨。由比滨轻轻挥手，笑著回答：

「啊，不是啦。我只是因为没人找你，你却来了，有点惊讶而已。」

「……啊，嗯。没人找我，我却来了呢……」

虽然由比滨大概没有恶意，带著笑容直接讲出这种话，还是挺伤人的。户部嘴角抽搐，尴尬地放下叉子，偷瞄我跟叶山。光凭眼神就传达出「咦？不行吗？回去？我回去比较好？完了完了……」的意思，真的非常烦。

「……你在不在都无所谓。」

语毕，我望向叶山。眼角余光瞥见户部在碎碎念「嘿……你怎么这样讲话……」。叶山苦笑著面向我们。

「对不起喔，耽误你的时间。」

「我怎么拒绝得了结衣的请求。」

由比滨合掌道歉，叶山笑著回话。如果是我的请求，你就会拒绝吗……我怀疑地看著他，这时叶山率先开启话题。

「所以，找我有什么事？」

「你知道舞会的事吧。」

「嗯，有听说。」

他应该已经透过一色或由比滨得知，所以直接询问。叶山简短回答后，我点点头，接著说：

「有些家长觉得舞会不健全，而反对举办，学生可能被要求自律……而我计画了另一场规模更大更豪华的新舞会。」

户部听见，停下吃义大利面的动作。

「……咦，为什么？」

「为了确保舞会办得成。」

我看都不看户部一眼，对著叶山说。叶山双臂环胸，陷入沉思。过没多久，他似乎得出结论，喃喃说道：

「……简单地说，就是弃子吗？」

叶山说出这句话的瞬间，我嘴角扭曲，露出嘲讽的笑。

「感谢你理解得这么快。」

「不。说实话，我无法理解。」

他不耐烦地耸肩，回应我的笑容。旁边的户部看看我们，绞尽脑汁思考，接著似乎放弃了，探出身子悄声问由比滨「啥意思？」要求她说明。由比滨也「这个嘛……」小声开始解释。

户部听不懂也没差。我的对手是叶山。我无视在讲悄悄话的两人，进入正题。

「所以，我想请社长会帮忙。」

「我不觉得能帮上忙。社长会没有多大的权限喔。」

「我知道。只是想跟你提议。」

叶山冷漠地打断我说话，我用手示意「好啦，听我说」。

「你们不是要办毕业生欢送会吗？有没有想过所有社团一起合办？我想搭配这个活动，制定新舞会的企划。」

「欢送会……」

继义大利面后，将手伸向焗饭的户部再度停下动作，不解地看向叶山。叶山面露苦笑。

「好像在哪听过耶。」

我用眼神问他「怎么回事」，叶山拿起咖啡，喝了一口。他喝的明明是浓缩咖啡，眉头却皱都不皱一下，轻描淡写地说：

「学生会已经来跟我们谈过这件事。」

我的眉头想必皱起来了。可是，叶山依然面不改色，接著说道：

「社长会打算协助学生会。不如说，它就是学生会底下的组织。所以很难帮你的忙。」

我哑口无言。

速度真快。我想到的主意，她已经著手执行了吗……雪之下八成也有想到，在补强自己的计画后，去利用社长会。

虽然不知道为什么，运动社团容易营造强烈的健全形象。只要情节轻微，很多大人都会当成无伤大雅的恶作剧了事，对挥洒青春汗水的热血年轻人莫名宽容。事实上，那些人真的健全吗？并非如此，每年都会因为犯了什么错被禁赛或退赛，最近还有性骚扰职权骚扰暴力药物等各种问题浮上台面呢！

不过，我可不想就此退让。明知是无谓的抵抗，依然得跟他交涉。我祈祷著他能因为叶山魔术的关系下达千叶判定【注37：暗讽日本业余拳击联盟传出的丑闻】，开口询问：

「……那，以个人的身分如何？没有任何头衔的叶山隼人，会愿意帮我吗？」

「我最不想要以个人的身分帮你。」

叶山露出发自内心厌恶的表情。好像被击中肝脏的拳击手。好，现在就是进攻之时！

「名字借我用就好。」

「感觉一借你就回不来了。」

「是啦……」

他使出锐利的反击，我垂下头。假如借到叶山的名字，我确实一定会用到爽，甚至借他的印章贷款买房。太好了材木座！公寓有著落啰！

我频频点头，叶山对我翻了个白眼。

「别承认啊……你是那种把跟别人借的游戏写上自己的名字，还拿去卖的类型吧？我绝对不借。」

「不要小看我，我不会做那种事。再说，我根本没有可以借游戏的朋友。」

我挺起胸膛，叶山叹了一大口气。户部在旁边自言自语「真的有──上面明明用麦克笔写了名字，还把游戏卖给店家的人……阿敦现在不知道过得好不好──」缅怀往昔。

只有由比滨惊讶得张大嘴巴。叶山似乎觉得默默盯著这里的由比滨很奇怪，对她露出柔和微笑。

「怎么了？」

「啊，我有点意外。嘿嘿嘿……」

由比滨看著我跟叶山笑起来，一副被逗乐的模样。叶山尴尬地闭上嘴巴，假装调整坐姿，侧过身子，与我拉开距离。

好吧，就只认识温柔的叶山隼人的人看来，他嘲讽我的模样或许有点意外。你们都错了。叶山的个性其实很……

我如此心想。理应比我更懂叶山的户部，略显骄傲地拨了一下后颈的头发。

「有时候啊，隼人的嘴巴是挺毒的。」

户部咧嘴一笑，彷佛在问他「对呗？」叶山假装咳嗽敷衍过去。

「说起来，为什么会变成这样？我没听雪之下同学提过弃子计画。」

「那当然。因为是我们自己要做的。」

叶山微微歪头，用视线要求我详细说明。但我正是因为不想说明，才只用一句话回答。我撑著脸颊，没再说话。

「你们不是一起的吗……发生了什么事？」

我已经用态度表明不会开口，叶山却又问一次。他笔直凝视著我，手肘撑到桌上，十指交叠，一副要等到我开口的样子。我轻轻叹了口气。

「那是我们的问题。你不必在意。」

叶山的眼底瞬间窜出黑色的情绪，瞪视般的视线害我讲不出话。尽管如此，我仍然勉强耸肩给他看。

他的视线没有放松，乾燥的空气令肌肤阵阵发麻。户部坐立不安地扭动身躯，或许其他人也察觉到这股气氛。

由比滨哀伤地垂下目光。不久后，她开始断断续续地述说。

「我觉得小雪乃她……想证明能靠自己的力量做好这件事，这样下去，会忍不住依存在我们身上。所以她决定……不依赖我……和自闭男。」

「……她是，这样说的吗？」

叶山有点动摇，倒抽一口气，然后慢慢询问，慎重确认。由比滨没有抬起脸，点头回答。

「是吗……」

他深深叹息，闭上眼睛。我不知道那沉重的叹息有何意义。只不过，从他咬住下唇的表情，看得出他很苦恼。

令人窒息的沉默降临，店里的喧嚣声显得更大。我跟由比滨都闭上嘴巴，盯著手边。

「啊……对了，你们两个吃过了吗？饿不饿？要不要点些东西？」

不晓得是忍受不了尴尬，还是贴心之举，户部硬扯出开朗的笑容，翻起菜单。由比滨用视线问我「怎么办？」我轻轻摇头。

「不，不用。我们该走了。」

「喔，喔……」

我不想明说，只用语气及眼神传达谢意。但户部似乎没有感受到，他仍然显得不知所措。

沉默被打破后，叶山吐出一口短促的气。

「关于舞会本身，我们会全面提供协助。但无论是以社长会，还是我个人的身分，都不能帮你忙……不过，我不会阻止其他社员私下协助……这就是妥协点。」

他盯著眼前的杯子，没有看我。眼中的黑色情绪映在水面上，深沉得看不见光。

「……嗯，差不多吧。这样就够了。」

由比滨略显不安地看著我。

「这样没关系吗？」

「嗯。」

社长会要帮雪之下他们也无所谓。能从叶山的口中得到承诺便足矣。毕竟，我的目的是让雪之下的舞会成功。说穿了，现在只是对方先打出社长会这张牌，效果并没有太大的差别。

既然如此，我再去准备其他手牌即可。

「这顿饭算我请客。不好意思，麻烦你特地跑一趟。」

我迅速拿走帐单，起身离席。由比滨也急忙跟上。

我们离席后，叶山好像在犹豫要不要站起来，最后死心地叹了口气，默默起身。被拋下的户部慌慌张张把焗饭扫进嘴里，配可乐吞下去，追向我们。

╳　　╳　　╳

走出餐厅，已经是夜晚时分。

可能是因为正值下班时间，站前的人潮变多拥挤。我们像顺著人流移动般，分不清是谁先迈步而出。是要先去车站吗……我推著脚踏车，决定跟著前面的由比滨和户部走。

这时，有人从后面叫住我。

「方便借一步说话吗？」

「啊？」

我回过头，叶山无所事事地杵在那里。由比滨跟户部一面观察我们，一面走回来。或许是在疑惑我们为何停下脚步。

叶山对户部使了个眼色，微微点头。单凭这点动作，户部就察觉到什么，搔著后颈回应：

「啊，那，我送结衣回家。」

「咦？为什么？」

「『为什么』？咦，咦！我反而要问你为什么要问为什么？」

户部回问，由比滨挥著手。

「没有呀，我们家在不同方向。我家离这边很近，自己走回去就好。」

「这么诚实！呃，可是通常都要送女生回家……」

「咦，不，不必啦，真的。没关系。」

「喂……你的语气超级严肃……」

出乎意料的反应，使户部当场呆住。由比滨无视他，向这边踏出一步，稍微举起手。

「那么，明天见。隼人同学也是。」

「嗯。明天见。」

我点头跟她道别，叶山也轻轻挥手说「晚安」。

由比滨一步步走远，户部追在后面，不停歪头。目送他们离开后，剩下我跟叶山留在人群中。

等那两人的身影彻底消失在视线范围内，我终于面向叶山。

「……什么事？」

「要不要，走一下？」

叶山用这句话代替回答，不等我回应便径自走出去。他没告诉我要去哪里，只用背影叫我跟上。

我牵著脚踏车，跟在叶山后面。

过了一会儿，我们走进和闹区隔著一条马路的巷子，来到一个被行道树围住的空间。我对这个地方不熟，不过看到有秋千、溜滑梯等游乐设施，所以大概是公园吧。

经过游乐设施，来到凉亭后，叶山停下脚步。

「在这等我一下。」

「啊，喂。」

我想叫住他，叶山却小跑步离去。没办法，我只得停好脚踏车，坐到凉亭的椅子上。

除了我以外，便没有任何人。辽阔的公园寂静无声，四周没有遮蔽物，冷风直接吹过来。我拉紧外套，围好围巾，手插进口袋，抖脚等待叶山。

吐出好几口白色气息后，背后传来踩过沙子的声音。转头一看，叶山拿著罐装咖啡走回来。

「要丢啰。」

他才刚说完，就把咖啡朝我扔过来。我连忙抽出口袋里的手，在千钧一发之际接住。

「好险……直接拿给我啦……」

才刚抱怨完，松了口气，热度便从掌心传来。我咕哝著「好烫……」把咖啡在双手间扔来扔去，等降温到可以入口后才拉开拉环，小口喝起来。

叶山看我这样，露出满足的微笑，坐到旁边的长椅上，用咖啡罐暖手，过没多久也跟我一样，打开来喝。接著，他轻声叹息，喃喃说道：

「我想起以前的事。」

「什么事？」

我瞥了他一眼。叶山微微向前倾，凝视拿著咖啡的手。黑影落在被街灯照亮的侧脸上。

「……就说了，是以前的事。你知道她小学被排挤过吗？那时，她也说过类似的话……我一个人就行，不会依赖你……不需要帮助。」

「哦……好像在哪听过。」

「嗯，所以我才会想起来。」

叶山稍微抬起头，笑著回应我的附和。然而，明快的语调随即下沉。

「……我什么都做不到。」

他的视线与声音一同落向地面。

「不，不对。从结果上来说，情况更加糟糕。都是因为我没有帮到底，才使伤害扩大。嘴上还说著……要在能力范围内设法做些什么。」

叶山对我露出自虐的笑容。我觉得他的视线很烦，耸一下肩膀。

「你在忏悔吗？要忏悔麻烦去找墙壁。」

「跟你说不是也差不多？」

他的语气像在说笑，他垂下的眉梢在街灯照耀下，却显露愧疚之情。握著咖啡罐，微微颤抖的手，也与表情恰恰相反。冷风再度吹起，但他之所以颤抖，肯定不是因为寒意。

时至今日，后悔──或者是愤怒，依然盘踞在他的心中。

我想起那年夏天，叶山和雪之下稍微提过自己的过去。我没有直接听说事情经过，所以其中也包含我的推测。但我想，鹤见留美当时的处境，应该就是他跟她走过的道路。

从雪之下雪乃的美貌、气质及智慧来看，不难想像她从小便很引人注目。拥有如此特殊性、特异性的孩童，在团体中会受到什么样的对待，也不难想像。

在这种状况下，青梅竹马叶山隼人采取的行动，恐怕是我想得到的选项中最糟糕的。简单地说，他介入其中调解，想让雪之下能跟团体──跟女生好好相处。

然而，这么做反而惹到那群人。不意外。叶山隼人展开行动，就代表这么一回事。何况是无法控制情绪的幼年时期，怎么可能懂得自制。

我不知道叶山当时有多聪明。至少，现在的他很清楚当时的所作所为是多么愚蠢。

「那个时候，我真该尽全力帮助她。这样的话……」

这样的话，又能如何？

这种说法令我不悦，眯起一只眼睛。

「讲假设性的话题有意义吗？」

「至少会觉得，不想变成这样吧。」

叶山无视我的视线，再次露出自嘲的笑容。平常的爽朗荡然无存，黯淡无光的眼底充满黑色情绪。

「你不该要帮不帮的。应该认真地尽全力面对。我没有那个觉悟，也没有动机……但你不一样吧？」

诉说不可能实现的未来，彷佛求助般的眼神，讲述我所不知的过去的那张嘴，一切都让人莫名焦躁。我咬紧牙关。

「那是你自己的后悔吧。别擅自托付给我。」

我的口气不知不觉变得尖锐，视线牢牢盯著叶山。他默默垂下视线。

「是啊……是我的后悔。从那时持续到现在，无法消除，也无法遗忘。我总是在回头……始终无法前进。」

他痛苦地按住胸口，苦闷的呻吟声自口中传出。端正的相貌因悲痛而扭曲，挤出声音，彷佛会呕出血来。

只认识平常的叶山隼人的人，看到这一幕会怎么想？失望吗？还是同情？抑或轻蔑？

可是，我嫉妒他。看到他后悔的模样，甚至觉得羡慕。

倘若这段回忆能鲜明地烙印在脑海，如宝物般一辈子收藏在心中，不断想著那一件事，永远无法忘怀。

我才不会后悔。

他苦恼的样子太过耀眼，我忍不住想移开目光。叶山却踩在沙子上，整个身体朝向我，不准我别过头。

「比企谷……你的做法是错的。你该做的不是这种事。」

我无法移开目光，也无法别过头，闭上眼睛。

只有你。

只有你愿意对我说。

正确到无可奈何，暧昧到怎么理解都可以的，无关紧要的话语。

你是叶山隼人，真的太好了。

无法坐视任何人受伤，无法允许别人伤害任何人。因此，你到现在都还无法原谅自己。

不伤害任何人，结果导致珍视之人受伤，就算这样，还是无法背叛自己跟他人创造出的自我形象，最后被逼得无路可走。带著这么痛苦的表情，阐述毫无意义的正道，此时此刻也伤害著自己。

明知自己办不到，明知我办不到，依然无法忍住不说出口。

我打从心底讨厌他的这一点。

真的很讨厌。所以，我也能说出口。

换成其他人，我一定不会讲这种话。

正因为深有同感，却完全无法理解的你，我才会说。正因为是毫无共通点，相似之处却多不胜数，无法接受不同处的你，我才会说。正因为是绝对不会搞错，总是走在正途上的你，我才会说。

我咬紧牙关，握紧拳头，轻轻吐气。

「闭嘴……我知道啦。」

我明白自己的方向错了。但我别无他法。我不知道其他手段。

到头来，我们只能透过这样的方式传达。

我能做到的只有一件事。

仅此一件。

「我都知道。就是因为知道，才这么做。只有这个办法可以证明。」

我慢慢睁开眼，看见从口中呼出的白烟在空气中飘动，逐渐融化，一出口就消失不见，俨然我说的话。

「……证明什么？」

叶山看我的眼神简直像在瞪人。他问得这么严肃，我也很伤脑筋。我又没有准备多了不起的理由。

要掰个藉口，还是要随便唬弄过去，或者扯一些大道理？我花了一瞬间思考，结果决定将闷在胸口的情绪，随著白色气息一同吐出。

「那家伙不需要帮助。就算这样，我还是想帮她……既然如此，就不是共依存。只要能证明这点就好。」

我自然而然笑了出来。

不晓得是我说的话让他意外，还是我的笑容让他惊讶。叶山眨了几下眼睛，然后垂下肩膀，浮现淡淡的苦笑。

「比企谷……你知道那种感情叫什么吗？」

「知道。叫男人的坚持。」

我扬起嘴角，带著讽刺的笑容吹嘘。

第十三卷 Interlude

他离开后，我仍然迟迟无法起身。

有人带著那种表情扯了个大谎，我还真不知道要回什么。

结果，我们的对话到此为止，他擅自决定那罐咖啡由我请客，喝完后只丢下一句差点被风声盖过的「再见」，就立刻回家了。说不定只是因为害羞得受不了才逃走。

因此，我才得以独自留在公园。

我果然不喜欢他。完全无法原谅因为那种话而动摇了一瞬间的自己。

我叹出不晓得是第几次的深深叹息，望向一直握著的手机。说实话，我不太想主动联络那个人。

可是，不确认的话，我跟他和她都无法迈向前方。套用他的说法，我也有所谓男人的坚持。

我挪动著被冷风吹得发僵的手指，按下通话键。同时在心里祈祷，希望她乾脆不要接。

然而这种时候，她绝对会接电话。在确信的同时，接听声中断，懒洋洋的声音传来。

『喂──』

我回以事先想好的台词。

「等等方便见个面吗？」

『……嗯。可以啊。』

在这段短暂的沉默中，她似乎察觉到了什么。这个人总是如此敏锐，真的很令人困扰。从以前到现在，我没有任何事瞒得过她。这次肯定也一样。

我怀著一如往常的不祥预感，应酬了两、三句之后，她马上挂断电话。

╳　　╳　　╳

那个人指定的见面地点，是她以前常去的咖啡厅。

我喝完对高中生来说绝不便宜的蓝山咖啡，点了第二杯时，望向手表。

已经过了约定的时间，她却没有传来任何通知。

由她提出邀约的时候，只要我稍微晚到一下，就会不停地被催促，自己迟到却是这副德行。我早已习惯，所以不会特别联络她。

我曾经问过，她是不是对其他人也这样。她自豪地回答：「对呀。」然而，事实并非如此。她意外地会遵守时间跟约定。也有跟朋友约好，结果太早到的时候，就算让她等也不会一直追究。

不过，只有对于一部分的人，她的态度变得比较随便。

可以将其视为亲爱或信赖的表现。实际上，她对他和妹妹就有这种倾向。宛如一只玩弄猎物的猫，抱持著天真无邪的心态。

但也有连玩具都称不上的例外。对她而言，只有猫抓板等级的价值。

在我沉思之时，第二杯蓝山送上来了。我喝了一口，觉得比刚刚那杯来得苦。

不久后，音量偏小的经典爵士乐中参杂进铃铛声。我望向店门，一抹红色进到以黑色为基调的店内。

她一边脱外套，一边向柜台点餐，接著不花一点时间便找到我，走来坐到对面。

「怎么了？」

我轻轻摇头，等待她八成会点的瓜地马拉送上。她拿起咖啡杯，稍事休息后，我才终于开口。

「共依存……你这样跟他说的？」

也许是因为这个问题来得太突然，她显得有点惊讶。我难得看到这种表情，忍不住扬起嘴角。她也笑了出来，彷佛在回应我。

「……你听说了？真意外。他竟然会跟你讲这种事。」

我不禁思考起，该如何解释她的笑容。是纯粹觉得他出人意料的行动有趣，还是包含跟我这种货色说的轻蔑？

无论是何者，就算两者皆是也好。她有兴趣的对象不是我，而是他。

所以，该聊的不是我，而是他。

「不，只是在讲其他事的时候提到……不过我猜得到，谁会故意用这种词汇刺激他。」

「挺厉害的嘛，名侦探。答对了。」

她一副开玩笑的态度，眼底的温度却降到冰点，明显不希望我介入。这是要我趁还在说笑时收手的信号。我刻意无视，视线落在手边的咖啡杯上。

「为什么要做这种事？」

「因为是真的嘛。」

她轻快的声音听不出内疚，反而显得很开心。眼角余光瞥见修长的手指交叠在一起，我轻轻叹了口气。

「他们维持那样就好。像那样慢慢地……」

「那种是赝品吧。我想看的只有真物。」

打断我说话的是冰冷的声音。恐怕只有我从中感觉到她在闹别扭。虽然只是因为我们相处的时间够长，我自认为如此而已，我还是听得出来。

我趁这股实感温暖著胸口时抬起脸，凝视她的双眼。

「我倒认为，有些心态也是会从中得到成长的。」

「不可能。我有说错吗？」

她缓缓眯起眼睛，凝结成冰的眼神贯穿我。这种说法与那年夏天，她在那天所说的话重叠。

她的眼神、她的声音，总是紧紧抓著我不放。结果，我无法向前，她也停留在那里。

一直都没变。她会率先伤害自己珍视之物，好让其他人无法再伤害。然后，不原谅任何一个伤害过它的人。

「你就那么……恨吗？」

至于是恨谁，我没有问。

她像被趁虚而入似地眨了下眼，不过又立刻展露微笑，似乎理解了我的意涵。

「怎么会，最喜欢了。」

她撑著脸颊，用泛著水光的双眼抬头看我，抹上淡红色口红的嘴唇，勾勒出撩人的笑容。

这是，诅咒。

我终究没能得到赎罪的机会。

因此，我推给了他。至少，要让他们──

啊啊，打从心底感到嫉妒。

不能没有彼此的存在若能一同堕入地狱，没有比这更幸福的事了。

即使是赝品，只要是独一无二的扭曲赝品，便没有任何人有资格称之为伪物。

倘若我获得了它，肯定能为这扭曲的形状命名。

所以，我直到今日仍在后悔。

假如，那时有尽全力帮助她。

这样的话……

您会原谅我吗？

第十三卷 7 隔著镜片，海老名姬菜看见的景色。

我非常不想去学校。

不如说，我极度不想去教室。

正确地说，我超级不想见到叶山隼人。

更正确地说，我死都不想在见到叶山后，发现自己态度僵硬，对方却若无其事，跟平常完全没有两样。

不。

老实说，我不想看到他明明一如往常，却在不经意间露出有点受伤的表情，而我又不小心注意到。

由于我昨晚扔下一句话就离去，几乎没看见叶山做何反应。当时叶山张大嘴巴，露出看见珍奇异兽，分不清是惊讶还是错愕的表情。我当时觉得他又要讲什么麻烦的话，才决定迅速离开。

今天早上，我偷偷看了一下坐在窗边，跟平常一样有说有笑的叶山等人，立刻趴到桌上。

存在于那里的，是与平常无异的景色。

阳光照进教室，那里有著欢乐的交谈声与明亮的笑容。

然而，短短一瞬间，我在他的微笑中，看见一丝忧愁。

说不定那抹笑容并没有多大的意义。说不定真的只是跟平常一样的阳光笑容。

若是如此，他的忧愁或许只是我擅自解读，强加判断，或是存在我心中的情绪。

因此，我不想跟叶山正面交谈。

假装没看见的事物，彷佛鲜明呈现于眼前，激起强烈的厌恶感。叶山想必也一样。

到头来，我和他连镜中的倒影都称不上。我们只是一直在互相寻找不同之处，自顾自地朝对方发泄内心的焦躁。

正因为有所自觉，我才会努力不去看叶山。

话虽如此，也不全是坏事。托他的福，我确定了一件事。藉由将其化为言语，我的目的更加坚定了。

什么男人的坚持，亏我讲得出这种大话。

在这之后，我再也没有看叶山，心不在焉地任时间流逝。

我从桌上抬起头，瞪著墙上的时钟。今天的时针感觉比平常缓慢许多，我深深叹出不知道是第几口的气。

明明是自己的座位，却觉得莫名别扭，一心祈祷著放学时间快点到。

╳　　╳　　╳

快点放学吧。

我确实是这么期望。然而，等放学时间一到，我立刻冲出教室，来到游戏社办后，却又深深叹了口气。

事情的起因在于我的报告。

「……呃──就是这样，叶山不肯帮忙。」

想到昨天的事，我的脸不自觉垮了下来。但其他人更加愁眉苦脸。

「咦……」

「结果不行喔……」

「万事休矣……」

秦野、相模同时板起脸，材木座唉声叹气，只有由比滨苦笑著安慰大家。

「好，好了啦……还可以去找海滨综合，你说对不对？」

「没错。所以，先跟海滨综合联络。」

我对由比滨使了个眼色。

可是，由比滨只有把手放到桌子下，纳闷地歪过头。

「咦，做什么？」

「呃，就，联络方式……」

「……咦？由我联络？你不知道联络方式？」

由比滨将头歪向另一侧。

沉默降临。

众人的视线在剎那间交错。我瞄向材木座，材木座看相模，相模对秦野点头，秦野鄙视地看著我。轮完一圈后，视线又回到由比滨身上。

「你不知道啊……我不太想联络他们耶……这么突然，对方会不会觉得我很奇怪……」

由比滨略显疲惫地叹气，从口袋拿出手机。

别担心别担心，这类型的烦恼男生统统经历过，无论如何人家都会觉得你很奇怪啦，女生都会觉得「这家伙干么突然问我作业范围……」啦。我对她投以温暖的目光，由比滨看了我一眼。

「你不知道吗？那个，折本同学的联络方式……」

「删了。」

「删……」

我一秒回答，由比滨拿著手机僵在那边，哑口无言。

「一般来说，国中毕业就会马上删掉吧。因为这辈子都不会再见到那些家伙啦，留著只是占空间。」

「才不一般！」

我不屑地说，由比滨立刻否定。但其他人都没太大的反应，反而频频点头，「嗯嗯就是这样你说得没错」附和我。由比滨看了大家好几眼。

「咦！是我有问题吗？」

她抱头呻吟。

「原来你跟折本交换了联络方式啊。」

「……姑且交换了一下。办圣诞节活动时，我也帮忙联络过。不常跟她说话就是……」

由比滨越讲越小声，肩膀也垂了下来。

仔细一想，那个时候由比滨主要的工作，确实是帮我们收拾烂摊子，以及联络工作人员和管理金钱。不过，海滨综合的男生统统听不懂人话，才会去找折本那些女生吧。

由比滨和折本见过几次面，我却没看过她们相谈甚欢。气氛凝重的时候好像还比较多。

虽然由比滨是社交力之鬼，折本是妖怪应声虫，这两个人说不定不太合。哎，毕竟她们第一次见面的情况有点特殊……没办法……不如说都是叶山的错！没错！呃，当然不是跟我完全无关啦……基于这样子的想法，我小声提议：

「只要你提供她的联络方式，我可以负责跟她说。」

由比滨的视线从还没输入任何讯息的手机萤幕移开，往我这边瞄，鼓起脸颊。

「你又没在用LINE。」

我瞬间语塞。最近的年轻人真不简单，联络手段也太高科技……不，我也想用光之美少女的贴图喔？可是目前根本没几个人会跟我联络，不用LINE也不会怎样……

最后，联络的任务还是交给由比滨，真不好意思。我膜拜著伤脑筋如何打字的由比滨，听见对面传来的碎碎念。

「这个人不用LINE，平常是怎么生活的……」

「他是原始人吗……千叶原始人……」

「那家伙太喜欢千叶，一直停留在千叶时代【注38：千叶县市原市养老河沿岸七十七万年～十二万六千年前的地层】没有进化。地磁还维持在对调状态，所以不能用LINE和传讯软体。他还在开心地用手机信箱呢。」

「哪有，电子邮件和简讯我也会用。」

我忍不住反驳，三人一脸错愕。

「我最近根本没在用电子邮件……」

「这是绳文人吧……你老家在加曾力贝冢【注39：位在千叶的绳文时代贝冢遗迹】吗？」

「呣，时代推进了一些。八幡，试著改用BB Call吧。噗呵呵──」

眼镜三人组忍著笑畅所欲言。我知道秦野的嘴巴很毒，但相模这家伙也不遑多让。姐姐还比较可爱……骗人的。

不行，现在没空理这些家伙。

好了，不晓得由比滨那边情况如何？我望向一旁，由比滨沉吟著按来按去，迅速拟好稿。

「呃……要问什么？」

「先把舞会企划书夹带于附件，说想尽快安排时间跟他们讨论。在今天、明天、后天左右决定日期，提出企划书。」

「夹带，附件……附件……？」

由比滨使用夹带附件！由比滨混乱了！念起来确实跟巴鲁朋特【注40：Parupunte，游戏《勇者斗恶龙》中的咒文，效果随机，与「夹带附件（Fairutenpu）」音近】很像！她似乎不知道如何夹带附件。我看她连夹带的意思都搞不懂……

相模弟看不下去，推了推眼镜，客气地询问：

「啊，要先上传到云端才行。你把档案存在哪里？」

「云，端……？」

由比滨的脑袋左右摇晃，秦野「唉──」大叹一口气，摇摇头。

「没救了，她绝对没听懂……要装Dropbox或其他软体吗？」

「呣……上传到免空比较快吧？这样只要提供网址就好。」

「啊──也是。借一下电脑。」

材木座抱著胳膊歪过头。我打了个响指，把放在长桌上的社办用笔电拉过来，将企划书上传到免费空间，取得网址后，顺便写好询问日期的文章，传给由比滨。

「复制贴上就好。」

「嗯、嗯……复制贴上的话我知道……」

她放心地笑出来，又开始按手机。我们在旁边看。过没多久，由比滨疲惫地吐出一口气。

「传给她了？」

「嗯，传了……」

她梳著丸子头，腼腆一笑，大家都满意地相视而笑。感觉像个宅男社团中唯一的小公主……刚才连那个材木座都努力动脑，想派上用场喔……比滨同学真是可怕……

不管怎样，现在要等对方回覆再说。

这段期间，秦野和相模在检查做好的网站，顺便扮演愚蠢的奥客，在那边「感觉超棒的！不过希望可以再给我三个版本！星期一之前交就好！」。

这时，由比滨的手机震动了一下。

「回了吗？」

「嗯──不对，是优美子。她问今天什么时候开始拍。」

由比滨把手机抵在嘴边，望向我。是请她们当模特儿的那件事吗……

「太阳五点半下山，所以四点半集合好了。把该准备的东西准备好，边等夕阳边拍照。」

「嗯，知道了。」

由比滨滑著手机打字。我看了她一眼，瞥向窗外。

跟昨天查到的情报一样，今天天气晴朗。

尽管有一些云，这样反而能为晚霞增添色彩吧。

我看著逐渐西斜的太阳，开始为摄影做准备。

╳　　╳　　╳

太阳下山后，海边的风变得更加寒冷，海水味也变得更加强烈。平稳的海浪拍到岸上又退回去，闪闪发光。

火红的夕阳遮得眼睛快睁不开。我将怀里的东西放到沙滩上，再将离海有一点距离的凉亭当等候区，著手准备拍照。

我把跟学校借的盆子、几个保温壶，还有从百元商店买来的大量暖暖包放在凉亭。这一带的海在夏天会变成海水浴场，所以也有淋浴处，但这么冷的天气实在不能用。因此我带来盆子和热水，让她们弄湿或弄脏身体时，可以冲掉海水和沙子。提供热饮给模特儿时，也会用到热水，所以我准备了很多。

帮忙搬东西到这里的材木座，对我投以恐惧的视线。

「你的助手技能点得真高……」

「也没有。可以的话，我还想要毛毯或长大衣。」

还有帐篷和焚火台……我想我差不多该准备体验单人露营了。没有啦，在寒风大作的日子麻烦女生出来拍照，自然该准备得周到一些。我很想完美做好防寒对策，无奈时间跟资金都有限。听我这么说，材木座立刻用力抓住长大衣的领子。

「我、我不会借你的！」

「谁要啊……」

连我都不想穿你的外套，更不用说那些女生。好了，不晓得三位模特儿的状况如何。我望向远处的长椅，看见抱著双臂不停摩擦，瑟瑟发抖的三浦优美子。

「好冷好冷好冷！结衣，暖暖包暖暖包暖暖包！」

「背上？肚子？」

「都要！」

三浦掀起西装外套，露出背部的衬衫，让由比滨贴上暖暖包。这个画面有股莫名的悖德感，好像在看不该看的东西……可是，我不会移开目光的。

非常可惜，她们好像也做好准备了。

我拜托材木座顾东西，拿著相机走向由比滨她们。

「谢谢你们愿意帮忙。今天请多指教。」

「……啊？」

我微微低头道谢，三浦露出超惊讶的表情。用像在都市看见山羌的眼神紧盯著我。呃，没必要这么惊讶吧，最近千叶的山羌也变多了。多到常有人叫阿虚阿虚【注41：轻小说《凉宫春日的忧郁》的男主角。「虚」与「山羌」日文同音】。

「请多指教──」

旁边的海老名带著灿烂笑容对我挥手。她的声音使愣在那边的三浦回过神来。

「……啊──嗯。没什么，我只是因为结衣拜托我。」

她别过头，瞥了由比滨一眼，拉著卷发，冷淡地说。不晓得是不是因为夕阳的关系，她的脸颊微微泛红，哎呀哎呀你看起来像在害羞呢，呵呵呵……

可惜，我没空欣赏如此温馨的景象。夕阳挂在天上的时间有限。

「那可以开始了吗？」

「啊，嗯。」

由比滨点头回答，对三浦跟海老名使眼色催促她们，在海边走了几步。我也跟在后头，顺便感受踩著砂子的触感。

走到岸边时，我请她们暂时停下，退后几步，拿起相机。

总之先确定摄影范围，检查构图。

这台相机是广角镜头，捕捉到一大片夕阳。天空与大海的交界处，被照得闪闪发光，我将焦点对准略高于海平面的地方。前方是开始变暗的沙滩，接著是染上橘色的岸边，最后是融进朱红色的云朵，形成渐层。画面右边有点模糊，映著三浦与由比滨的背影。

以夕阳为背景，站在海边的两位少女，姿态不尽相同。

「唷──」

三浦手插在外套的口袋里，感慨地看著夕阳下的大海，由比滨则不停回头看我这边。

我按了几下快门，同时用手势请她们移动，或是专心调整自己的位置。由于天气很冷，这段期间，两人都用外套把身体包得紧紧的，裙子底下是运动裤……这样也别有一番风味。有种不小心跑进女校的感觉！

我边想边看著取景器，三浦故意让我听见她在抱怨「呜──好冷」，回头瞪了我一眼。

「自闭鬼，快点。」

「是……」

我再度拿起相机。

夕阳逐渐接近，渗入云中。

我试拍了好几次，都没拍到满意的照片。

本想拍成跟参考照片一样的构图，可惜怎么样都拍不好。

穿制服的少女们，并肩站在黄昏的海边。照理说是极其单纯的画面，拍起来却一点都不美。简单地说，就是不上相。我想拍成旅行社那种「毕业旅行‧IN‧夏威夷」之类的手册，或《我们的存在》封面那种感觉……

在我拿著相机，不知如何是好时，海老名突然从后面冒出。

「借我一下。」

她将我手中的相机拿走。

「这样，然后再这样。」

她按了几次快门，把相机还我。我看了下预览图，果然跟我理想中的构图一模一样。

「喔喔，好专业……」

「对吧？」

我忍不住赞叹，海老名得意地挺胸。

「然后呢～」

也许是心情好，她哼著歌，小跑步到由比滨她们旁边。接著「哇──」地袭向两人，扒掉她们的外套和运动裤。

「喔呵呵呵呵，有什么关系呢有什么关系呢～」

「笨蛋笨蛋笨蛋海老名你真的是喔！」

海老名逼近试图抵抗的三浦，脱下她的鞋子，还想连袜子都脱掉。她是夺衣婆【注42：日本民间信仰中，守在三途川旁边的老婆婆，会将亡者的衣服脱掉】吗？有如罗生门【注43：日本电影。剧情中有强盗非礼女性的片段】的景象，在我面前展开。

「我自己脱！我自己脱啦！」

由比滨急忙远离她，快速脱下鞋子跟袜子。三浦抵抗不成，被海老名推倒，脱掉袜子。

于是，在下有幸拜见三浦的美腿。好像还不小心看到一点裙底风光，我瞬间别过头，立刻按下快门。不对，误会啊，我只是反射性一动，手指碰巧不小心喀嚓喀嚓下去而已。

「好冷！」

「好冷，好冷，咦，沙子好冰！」

由比滨在原地踩来踩去，三浦抖个不停，因为新鲜的体验而陷入混乱。

「呵呵呵，穿制服去海边果然就是要光脚。」

海老名满足地笑著，跑回我这边。我点头表示「我懂……」她对我伸出手，看来是要帮我拍。感激不尽。这种事还是交给有品味的人！

我乖乖交出相机，海老名碎碎念著要用闪光灯补光和景深什么的，叽哩咕噜讲了一大串，举起相机。

「好──要拍啰。」

她提醒一声，两人便在海边就定位。可能是因为太冷吧，她们自然而然靠在一起，由比滨突然握住三浦的手，好像在小声跟她说什么，因为距离及风声的关系，我听不清楚。

只不过，她们对对方露出神秘微笑的画面实在太美，令我胸口一紧。

白天结束，夜晚降临前的短短一瞬。我们身在其中的，或许就是这样的时间。

我看得出神，海老名轻声叹息，放下相机。

「剩下随便拍就好，你们自由玩吧──」

她大声通知两人，将相机还给我。看来之后要由我掌镜。人家都要我继续拍了，我也只能听话，喀嚓喀嚓地拍下两人嬉戏的画面。

「结衣，会湿掉！会湿掉！完了完了完了！」

「等我等我！」

三浦和由比滨跑到岸边，波浪一打上沙滩就尖叫著逃走。

「嗯──好照片……」

不知何时，海老名也拿出自己的手机，在我旁边跟著照起来。

「你也是来当模特儿的耶。」

海老名的视线没有从手机上移开，回答：

「咦──这种事由那两位美女就够了吧，拍我会腐掉的。」

「喔，是喔……」

「我倒觉得拿你跟隼人同学当模特儿也行喔。呵呵呵……然后再跟他……」

她发出腐烂……不对，是不祥的笑声瞄向我，笑到口水都快流出来。

「这是性骚扰吧？」

我远离她整整三大步。海老名挺起胸膛，得意地说：

「放心，我不怎么性感。没有性吸引力的人对别人性骚扰究竟算什么？我不明白。」

「呃，这个问题好难回答……也算性骚扰吧？」

我从来没有把海老名当那种对象看待，所以不知道该如何回答。不如说我现在反而开始在意她了！

先别说这个了。对于女生「唉唷，我又不可爱～」这种发言，怎样才是正确的应对方式，我至今仍不明白。大部分的情况下，应该要大喊「哪会」才对。但是面对海老名姬菜，我认为答案不是这个。

在我不知所措时，海老名望向海平面，小心地压住裙襬，蹲下来，手撑在膝盖上托著腮，喃喃说道：

「……那种东西，很麻烦的。」

「哪种东西？」

「恋啦爱啦性啦之类的。」

「喔，嗯……我不太想讲这些耶。好害羞。」

我下意识地别过头。她用认真的语气讲得那么直接，害我既害羞又尴尬。何况这种话题对我来说有点现实感，并非单纯的观念论，不是我会想聊的内容。

然而，听见我的回应，海老名晃著肩膀轻笑道：

「我们对彼此完全没兴趣，不是不能聊吧？」

「……确实如此。」

既然她这么说，我也没意见。

某种意义上，我信任海老名与人保持距离的方式。没有远到像外人，也没有近到能称为友人。那种坚守熟人、邻人立场的态度，使我觉得跟她相处起来很轻松。

海老名跟我保持著绝对不会拉近的距离感，自顾自地接著说：

「不过，总会有办法的吧？」

「什么？」

我不好意思无视这句意义不明又没重点的回应，简短地问。

「因为到头来，你和我并不一样。」

这冰冷的声音，我以前好像也听过。她凝视三浦她们，我虽然看不见，不过镜片底下肯定是那对宛如深海的眼睛。

「……你听说了吗？」

海老名终于转头看我。

「跟谁听说的？听说了什么？」

她的眼神冰冷，没有映照出夕阳余晖，嘴角却带著调侃般的笑容，我有点坐立不安。我轻轻耸肩，视线落到手中的相机上。

「不，没事。」

我对她打马虎眼，海老名又面向岸边，看著跟小狗一样跑来跑去的由比滨她们。

「……用看的就知道。我姑且算有点关系的人。剩下就是不著痕迹地跟结衣打听一下。」

果然有听说嘛……

所以她才特地来找我说话吗？虽然不知道她听说了什么，我也不想追究。

可是，我有点在意那句「用看的就知道」。我不觉得自己那么单纯，这个状况这么轻易就被人理解，我也不太高兴。我可是经过诸多考虑才这么做的，别人摆出一副什么都懂的态度，心情自然不会好。

话虽如此，所谓旁观者清。意外地，也会有局外人看得更透彻的时候吧。若对方是海老名姬菜，就更不用说了。

可是，总不能兴致勃勃地去问她，因此我稍微装出扑克脸，假装在玩相机，平静地问：

「……这种事，大家都看得出来吗？」

「隼人同学就不用说了吧？户部的话，你也知道他就是那个样子。其他人是根本没兴趣。优美子……还是算了。」

「咦？什么啦，好恐怖。」

我完全忘记装出扑克脸，反射性地望向海老名。她发出别有深意的轻笑，斜眼看著我。

「我不知道为什么会变成这样，这也不是我该说的。不过，应该有更简单的方法吧？」

这句话令我不禁苦笑。

这是其他人，或者说每个人，一直在对我说的话。

只要我一句话，一定就足够了，就能解决了。

但我无法容许这么简单的做法。

「简单是最难的。对我而言，这样是最简单的。仅此而已。」

海老名转头凝视我。

「哦──真恶心。」

「……啊，嗯。」

她直截了当地说，一副毫无兴趣的样子。我垂下肩膀。我对她的感想没有怨言，因为我知道自己很恶。

然而，海老名带著浅笑，表情跟所说的话并不符合。

「好吧，我也不是不懂啦。这该说是悲观主义吗？我并不讨厌喔。」

我默默点头回应，望向在夕阳下闪耀光芒的海面。

我们的思考模式大概有类似的部分。拿腐烂这种像藉口的言词覆盖在表面，掩饰自我的模样，能引起我的共鸣。

就海老名看来，大概觉得我的所作所为带有悲观主义。我不会说她的看法是正确的，但也称不上大错特错。只是，那微妙的差异使我确信。

我和海老名姬菜果然不一样。会对彼此产生共鸣，最后的结论却不一样。那个距离感在某种意义上，跟我和叶山隼人有相似之处。

就算类似，就算相似，就算表面看来相同，却又不尽相同。这一年，我一直在确认这一点。

她说不定也一样。

我没有硬著头皮叫海老名改口，而是选择沉默。事到如今，没必要特地纠正她。

欢乐的声音参杂在海浪声中传来。

「海老名──过来拍照！」

「一起拍吧──」

三浦和由比滨在岸边用力挥手，呼唤海老名。或许是因为跑得太兴奋，她们呼出白烟，脸泛红潮，看起来一点也不冷，彷佛只有那块区域特别温暖。

「来了──」

海老名迅速起身，转头看我，瞄了我的相机一眼。将齐肩的头发拨到耳后，彷佛在说「麻烦你啰」似地对我微笑，立刻跑过去。

我目送她离开，默默拿起相机。

╳　　╳　　╳

拍完照的隔天早上，跟昨天一样是大晴天。

高高升起的太阳从窗帘缝隙间晒进来，刺得我的眼皮阵阵发烫。

三月三日星期六，离毕业典礼剩下十天。

今天同时也是世界之妹──比企谷小町的生日。

可是，我从早到晚都排满行程。

本来想为小町买好充满爱情、价格普通的礼物，盛大庆祝一番，这几天却因为一堆舞会的事情要处理，拖到现在都没准备。我恨，我恨工作……我差点跟平常一样口吐怨言，不过这次是我主动担下的工作，因此我将抱怨吞回去，反过来激励自己，从床上跳起来。既然是自己决定要做，就没什么好抱怨的。我就是自己的雇主，再怎么不满，再怎么抱怨，再怎么大哭，只会骂到自己。这就是自雇人士的悲哀之处。

不晓得是不是因为连日的疲劳，脑袋好像罩著一层浓雾。我昏昏沉沉地走去浴室，用进入三月依然冰冷的水洗脸，硬撑开眼睛。

望向时钟，现在已经过了上午九点。不快点的话可能会迟到。我冲上楼，跑进房间，快速穿好挂在墙上没收的制服，抱著该带的东西冲下楼。

我探头观察客厅，想在出门前跟家人说一声。还没换下睡衣的小町把脚放在暖桌里，呆呆地看著电视。

看来父母还在深沉的梦境中，客厅除了小町，只有在窗边的阳光下睡得香甜的小雪。

「那我出门了……」

「嗯。路上小心──」

我穿上外套，小町看著电视对我挥手，小雪用尾巴拍了一下地板。

跟平常的假日一点差异都没有。今天是小町的生日，她本人却没什么感觉的样子。我可是感慨万千，感慨到不晓得可以帮田浇多少水。是感慨不是灌溉啦！

然而，无论我多么感慨，帮小町庆生的准备都不够周全。最近连晚餐的话题都被工作污染，也没空跟由比滨讨论生日礼物要送什么。

即使想回家再帮她庆祝，时间、金钱和精神都不够。小町自己说不定不怎么在意，但不送上一句最基本的祝福，我的心里会过意不去。

「啊……小町，生日快乐。」

我清了一下喉咙，才咕哝著说。当面讲出这种话实在很难为情，幸好小町没转过来……这时，小町往后躺下。

她翻了一圈，趴在地上撑著脸颊，「呵呵呵」地笑出来。

「谢谢哥哥──」

刚才还背对著我，看似完全没在听我说话，一听见我的祝福，就开心地腼腆一笑。这可爱的模样令我忍不住扬起嘴角。接著，小町又「哼哼」地用鼻子笑了……用鼻子？我对她投以疑惑的目光，小町滔滔不绝地说：

「故作平静，表现得跟平常一样，听见哥哥的祝福却显得很高兴……小町觉得刚才这招分数挺高的。」

是啊……如果你没破梗，分数会更高……不过，我知道这是小町特有的遮羞法。光凭这点，就让接下来要说的话有点难以启齿。

「我今天……」

「嗯，没关系。小町知道。」

她轻轻点头，露出微笑。

「结衣姐姐在等吧？快去吧。」

「……你怎么知道？」

我没跟小町提过今天的行程啊……我半是惊恐地问，小町抓起手机，对我晃了晃。

「凌晨十二点时，她传简讯来祝生日快乐，然后就聊到了。」

「这，这样啊……」

小町讲得轻描淡写，我却有点害怕。妹妹从别人口中得知自己的行程，不觉得很可怕吗？我说比滨同学，您是否跟小町讲了很多事？我想确认一下那个联络网的涵盖范围……可是随便乱问的话，打草惊蛇可就糟了。男人心真复杂！

「唔──」

我发出沉吟，小町挺胸竖起手指，得意地笑了。

「收到祝贺收到礼物，小町是很高兴没错。不过，等大家到齐再一起庆祝就好。」

「……嗯，是啊。」

我简短回答，然后突然想到。

大家吗？小町是在指谁，我隐约能够明白。只不过，她的愿望能否实现，我完全没自信。

小町撑著头看我，可能是因为我的声音不知不觉变低，令她感到疑惑。抬头看著我的视线有种试探的意味。我跟她四目相交，下意识露出无奈的苦笑。小町看了，微微耸肩，嘀咕道：

「……好啦，不用大家都在也没关系。最坏的情况，只要有哥哥在就勉强可以接受。」

她的语气透出一丝温度，我也得以放松下来，轻笑著回：

「最坏的情况是怎样啦……咦，勉强可以？」

「怎样都好的意思。这不重要，别让结衣姐姐等太久。」

小町一副「好了啦，快去快去」的态度对我甩手，又滚了一圈，然后轻声叹息，彷佛在克制情绪。我看了她一眼，离开客厅。

╳　　╳　　╳

由于我太晚出门，只好放弃骑脚踏车，改搭电车和公车前往。搭车期间，我也在不断地翻阅资料，为待会儿的会议做准备。

幸运的是，多亏由比滨帮忙交涉，见面的时间很快便谈妥。虽然不太想跟玉绳说话，这也是工作的一环。想通这一点后，我拿出商业用语书籍认真阅读，努力增加跟玉绳的共通语言。

不久后，我抵达最近的车站，赶往做为开会地点的社区中心。

若能在我们学校讨论当然最轻松，但学校基本上禁止外人进入。只要乖乖办手续，外人也可以进入校内没错，但我不是学生会成员，八成没那么简单。话虽如此，在外面的咖啡厅又有点太随便。考虑到开会过程会上传到社群网站，最好挑在有办公室感的地方。只要能帮舞会增加一点点现实感就行……我边走边想，这时，手机震动起来。

拿出手机一看，是由比滨传的简讯。内容只有一句「还没到吗？」我一面回覆「快了」，一面觉得真是难得。由比滨的简讯总是偏长。

事实上，我已经来到社区中心前。我在入口附近张望，却没看见由比滨。看来她已经先进去。

我也快步跑上楼，前往事先预约的小会议室。

某个房间隐约传来折本的声音。用不著确认门牌，就知道会议室在这里。我敲几下门后，打开进入室内。

由比滨已经在里面，玉绳和折本坐在她的对面。

「啊──比企谷，好久不见──」

折本轻松惬意地对我挥手。抱著胳膊坐在旁边的玉绳「呼──呼──」地把浏海往上吹，往我这边瞥。

我「嗨」了一声，点头致意，拉开由比滨隔壁的椅子。由比滨没有出声，用嘴型跟我说「嗨啰」。你也知道在别人的面前说「嗨啰」很难为情嘛。很好。不过，那种像在说什么悄悄话的感觉，被别人看见也很难为情好吗！

我像要掩饰害羞般，悄悄问由比滨：

「不是约好在外面会合？」

「嗯……呃，我在门口遇见她，然后，她说天气很冷，叫我进里面等……」

由比滨困扰地摸著丸子，浮现淡淡的苦笑。恐怕是折本用一如往常的随便态度跟由比滨搭话，就这样慢慢把她拐进去。然后，在我抵达之前，由比滨面对这两个不怎么熟的人，度过一段尴尬的时间……讨厌，真不好意思！

「啊，是喔……抱歉。」

我低头道歉，由比滨摇摇头，用微笑回应。折本似乎看在眼里，双手合掌，发出异常响亮的声音。

「啊──对不起喔！由比滨同学想等你，是我叫她进来的。外面那么冷，我想说进来等也没关系吧。」

像这样乾脆地道歉，确实挺符合折本的风格。与其说不在意彼此间的距离感，更像明知双方隔了一段距离，依然试图接近。这个人以前就是这样。

「是，是吗……没关系，我完全不介意。」

由比滨也在旁边点头，对折本微笑。

「对，对呀对呀！我也觉得很冷，真的没关系！」

「这样啊，那就好……」

折本也露出类似的假笑，摸几把头上乱七八糟的卷发。

怎，怎么回事……这尴尬的气氛……光是遇见折本一个人，我就陷入「完了……」状态。再加上由比滨，岂不是变成「完了完了完了──完了完了──完了完了……」【注44：原文为「べべべーべべーべべー」，恶搞自漫画《鼻毛真拳》的原文《ボボボーボ·ボーボボ》】都快击出完了真拳了……

由比滨和折本对彼此轻笑。至于笑容底下的表情，则不得而知。

莫名沉重的沉默降临，折本叹了一口气，说道：

「对了，为什么不是比企谷来找我？由比滨同学突然来联络，我吓了一大跳耶。」

折本眯眼看著我，语气虽然散发出不满，这句话本身听起来却像在说笑。托她的福，气氛和缓许多，我沉重的嘴巴也慢慢打开。

「啊──没啦，之前换手机的时候，发生了一点事情，所以就……」

总不能当著她的面说我把联络方式删了，因此我随口蒙混过去。折本自己做出解释，「我知道我知道」应声附和。

「啊──换手机的话，也会跟著换信箱嘛。我加你的LINE好了。」

「我没有在用LINE。」

「真好笑。那是女生才会用的藉口吧。」

「不，并不好笑。女生拒绝别人的方式未免太过分……」

拿这个当例子，代表折本身边的女生都会这么做吗……难不成，是跟叶山出去玩时，和她在一起的那个女生，仲町同学吗！我懂～她感觉很有可能干这种事～我失礼地擅自下结论，折本不知为何歪过头。

「咦──那怎么办呢？」

她看著其他方向，同时用手机自拍，顺便思考。一旁的玉绳仍在吹浏海，不时假装咳嗽。接著，他果然对我投以锐利的视线。我接收到他的意图，跟著假咳，中断和折本的对话，开始寻找包包里的东西。

「呃，这个之后再说……今天我是代替会长，不如说以会长代理人的身分来的。」

我秀出今天要讨论的议题──假舞会企划书。这份企划书事前已经传给玉绳跟折本，我还是印了一份纸本做为会议用。这是社畜的铁则！无纸化究竟有何意义……

「我们学校在筹办舞会，想扩大它的规模。不是立刻，是为明年以后的舞会做准备……」

听见我这么说，旁边的由比滨瞬间惊讶地看著我。我点头回应。

对我们来说，这个舞会本身虽然是以今年的毕业典礼为目标筹办，那也仅限于总武高中。

实际上，正在制作的网站也没有写今年还是明年这种确切时期，只有挂著「新舞会」的招牌。

就玉绳他们看来，应该不会觉得如此荒诞无稽的计画要在今年执行。有充裕的时间，计画也比较容易得到赞同，没必要特地全盘托出。

然而，在部分总武高中啰嗦家长的脑中，只有今年的舞会。所以说到新舞会的计画，当然会将两者联系在一起考虑。

他们本来就看舞会不顺眼，如果有人要把舞会搞得更铺张，肯定会拚命想办法搞垮这个计画。

事实上，关于我说的时期问题，折本跟玉绳都不怎么关心的样子。看来他们打从一开始，就认定是明年以后的事。

「喔──」

折本拿起企划书，发出懒洋洋的声音。

「啊──这个呀。」

这本企划书的封面，用帅气得不得了的字体印著意义不明的文字。不过只要是玉绳同学，他一定看得懂！我对玉绳寄予一丝希望，偷偷瞄过去。

玉绳专注地一页页看著企划书，偶尔停下手来，面色凝重，不时大叹一口气，不晓得是不是发现在意的部分。

不久后，他慎重地阖上企划书，抬起脸，笔直地盯著我。

「……企划书我看完了。」

他一边说，一边用手指缓缓敲著桌面，还吹一下浏海。

「考虑到多样性这一点还不错。不过，其他部分会不会过于抽象？不必要的部分太多，企划意图的重点完全偏移。」

这句话传入耳中的瞬间，我受到太大的震撼而张大嘴巴，为之愕然。

「你说……什么……」【注45：漫画《死神》的常见台词。】

这招对玉绳竟然没有用……感觉很潮的英文……？在我惊讶的期间，玉绳接著说：

「我觉得你最好加强表达能力，注重企划的可视化。当然，你预料到体验型活动的可能性，我也深有同感，但执行方式并不合理。」

他搭配太极拳般缓慢夸张的手势，一条一条指出缺点，彷佛在教育别人，最后用右手拨起浏海。

「所以，你的企划不可行。」

玉绳的眼神似乎在怜悯我：「你还停留在那个阶段啊？」

怎么会这样……我忍不住对由比滨投以「这家伙是这种个性吗……」的疑惑目光，由比滨轻轻摇头回我「不知道，我本来就对他没兴趣」。

苦恼过后，我低调地望向折本。折本面带苦笑，搔著脸颊。看来玉绳最近就是这个调调。

好吧，人称菁英的那些家伙被世人嘲讽很久了，说不定连玉绳本人都有所感觉，试图做出改变。

某种意义上可以称为成长吧。所谓士别三日，当刮目相待……这家伙正是如此……但要是就这样被玉绳牵著走，我会发出豪爽的「呜啊啊啊啊啊啊啊」惨叫声被击败。

不，现在可不是佩服他的时候。万一玉绳不上钩，我的计画会整个乱掉。

怎么办……我急得不得了，不知不觉抖起脚来。玉绳慢慢用手指敲击桌面，像在等待我的回应。由比滨不安地看看我，又看看玉绳，不停轻声叹气，折本则在偷笑。

各自发出的噪音重叠在一起，形成类似不协调音的音轨。韵律感与节拍使我越来越焦躁，心想「总之得说些什么才行」，开口胡扯一通。

我想到什么就说什么，很有自己的freestyle。菁英系词汇与日文RAP异常相容。

「你担心的是budget？不过预算不够我们是习惯的。既然如此就该使用gadget，因应规模做出adjust。我想做的是suggest。」

我根本没在管押韵和节拍，随便讲了一连串。玉绳以规律的节奏点头，听我说完后，随即在空中画了个圆，回击：

「你的主题简直随便，内容也近乎愚昧。如果到时候计画不够完备，我们也会受到连累。看不见确切的方针对不对？不想出解决方式企划就作废，这些症结点大家要一起面对。」

他从容不迫地提出观点，我被驳得说不出话，但还是努力挣扎。

「我也评估过企划草案，需要的是当地招牌。虽然确切方针还没定下来，主要概念其实就是亲手送毕业生离开，但没有起头就只能一直摆烂。关于预算只要把crowdfunding也列入考量就很简单。」

我擦掉额头冒出的汗，玉绳挑起眉毛，冷静地开始倾听。

他确认我已经说完后，停顿片刻，翻开企划书，拍拍我为了钓他上钩，特别加入的菁英味浓厚的部分。

「我确实对这个活动有兴趣，但这些部分我存有疑虑。企划书里真正重要的只有几段文句，除此之外的内容大可删去。共同合作既然是必须，团队意识就要凝聚。现在这个状况只会让会议无法继续。」

他的手摆动的速度越来越快，最后宛如一把手枪，霸气地指向我。

这个动作固然很好笑，玉绳锐利的视线却令我哑口无言。他说的确实没错，我写企划书时太小看玉绳了。本来以为只要塞一堆当红的商业用语，他就会被吸引住，所以当时根本没有想那么多。

然而，人是会变的。正因为是圣诞节活动时，被雪之下当面明白指出缺点的玉绳，才有改变的余地吧。

「啊──呃，那个……」

我讲到一半就放弃了。随便啦，我无话可说，这家伙果然很强。我不行了。好强……我深深叹息，举白旗投降，玉绳得意地扬起嘴角。

「所以，你的企划不可行。」

他又直截了当地说了一遍，我瞬间语塞。比赛是八小节两回合制，用不著比到第三场，我就败在暴击下。【注46：恶搞自日本的RAP比赛节目《FREESTYLE DUNGEON》，采八小节两回合制，三战两胜，评审的判决一致时算暴击，直接决定胜负。】

「那个……怎么办呢……」

我垂下头，在旁边观察局势的由比滨看不下去，半是困扰半是无奈，拘谨地开口询问。这时，一直看著我和玉绳争论，拚命忍笑的折本，轻轻擦掉眼角笑出来的泪水，「呼──」吐出一大口气，拿起企划书。

「可是，感觉挺有趣的耶？不觉得吗？」

「啊，对吧对吧？」

折本对由比滨说，由比滨脸上瞬间绽放笑容。折本似乎只是基于兴趣随口说出的，但玉绳一听到这句话，瞬间露出充满男人味的笑容，还顺便打响指，外加拋媚眼。

「是啊。是不错。」

「咦……」

你前一秒才把这个企划批得一文不值耶。目睹漂亮的一百八十度大转弯，我发出错愕的声音，盯著玉绳。他大概也觉得尴尬，轻轻咳了一声，将视线移回企划书上。

「我们当然没有反对这个企划。只不过，一开始没有达成共识的话，双方的理解一定会有出入。我想先加强这个部分。」

玉绳看了我一眼，我点头回应。

「你把这份企划书当成草案就好，我只是想把活动写得豪华一点。如果这样造成理解上的困难，我道歉。所以，能不能从头开始讨论可行性？」

我把手放到大腿上，有那么一点诚恳地低头请求。由比滨也跟著低头。

「拜，拜托……」

玉绳兴致勃勃地看著我们，折本惊讶得连连眨眼。神秘的沉默降临，尴尬的气氛害我扭来扭去，折本「唷」地吐出一口带著些许笑意的气。

「……有什么关系呢？会长，试试看嘛。」

折本用手肘戳玉绳。玉绳每被戳一下，就发出「唔呼」、「嗯嗯」的奇怪声音。嗯──我懂你的感觉。我国中时也以为会死在这种肌肤接触下……玉绳闷哼了一阵子，不久后终于冷静下来，摸著被戳过的部位重启话题。

「……说得也是，幸好时间还够我们评估。得在这段期间以活动成功为目标，确实达成共识。」

「我觉得可以！」

折本竖起大拇指。玉绳跟著心情大好，笑著摸摸下巴，十指交握，身体向前倾。

「说到目的，有这样一个故事。很久很久以前，某座城市有三名砖头工人……第一个工人被问到『你在做什么』时，你觉得会怎么回答？」

玉绳打了个响指，指著我。他八成是兴致来了，搬出不晓得在哪里听来的商业寓言，还硬要我回答。然而悲哀的是，我写企划书时，早已看过一堆这种类型的故事。

「我在盖流传后世的宏伟大教堂。」

我带著「对不起喔，一下就答出来了」的内疚，讲出正确答案。玉绳满意地点头。

「没错，他说『我在堆砖头』。问第二个人，你觉得他会怎么回答？」

玉绳这次用双手打响指，指著我。由比滨听见他说的话，面露疑惑。我摇头叫她不要管。认真就输了。

明知声音传不进玉绳耳中，我依然给出相同的答案。

「……我在盖流传后世的宏伟大教堂。」

「没错。他说『我在工作』……至于第三个。」

玉绳环视我们三人，隔了一段时间，郑重其事地开口。

「……他回答：『我在盖流传后世的宏伟大教堂』。」

「喔，喔……」

面对两眼发光的玉绳，我除了惊讶，便想不出如何回应。不知玉绳是如何理解我的惊讶，他非常满足地吐气。

「现在应该仔细想想，我们的目的是什么。」

他站起来，侧身回头望向我们。

「你知道如何打倒得士尼吗？」

玉绳没等我回答，开始在会议室里走来走去，鞋子发出「喀喀喀」的高亢脚步声。

「按照一般的做法，我们不可能赢过得士尼。因为得士尼无限接近于完成体。所以，要反过来想──如何做出未完成的东西，又带有娱乐性。」

他在会议室绕了两圈左右之后，停在白板前，在白板上画起神秘的图表。

「一直拿九十分以上的人，跟以前总是考零分，这次突然考五十分的人，何者较为幸福？只要这样想就好。我们该做的不是如何找来一万人，而是如何用一万人的力量去做。」

玉绳拍了一下白板，由比滨大概是被他的气势影响，拍起手来，赞叹出声。

「喔～我大概能明白……大概……」

我眯起眼睛，怀疑地看著由比滨。她偷偷别过视线，咕哝著补充。另一方面，折本边玩手机边点头。

「我懂！我觉得可以！」

你根本没在听吧……我虽然这么想，玉绳说的并没有太大的问题。他的理论本身不是没道理，说可以是可以没错……话说回来，他讲这种话的时候，给人一股强烈的「你哪有资格说」的感觉……说不定这种菁英分子成长后，最终会变成IT系。如同抽IT社长卡池，却只抽到最低稀有度。

这家伙只是不再卖弄烦死人的英文而已，本质完全没变……

在稻毛海岸听过的熟悉对话，对我来说毫不新鲜。我想这就是成长的证明。

在我思考之时，刚刚还在大放厥词的玉绳看著白板，自言自语。

「……以明年以后举办为目标，从现在正式开始准备吧。得慢慢累积成果才行。」

他回过头，脸上带著有点苦涩的笑容。

玉绳八成也发现自己说的话有多空虚。因此，他仍然借用了别人的话，内心期望著即使如此，希望总有一天能成真。等到行动带来成果的那一天，那些借来的话就会真正成为玉绳的话语。期待他将来的发展！

虽然之前被他害得很惨，这次我真的庆幸能跟玉绳合作。他不仅是假舞会的重大要素，在明年以后八成由一色筹办的舞会上，或许真的会成为可靠的同伴。不愧是海滨综合的represent，以增进neighborhood的homey来说，你已经是my man啦！得拍几张my man的照片才行！

「……我可以把开会的景象拍下来吗？还有，方便的话，我想放在网站上。」

「当然没问题。噢，那最好写得简单明瞭一点。」

玉绳一口答应，然后在白板上补充几行字，搭配像在捏陶的手势解说。我把这个景象拍了下来。

会议室的租借期间快要结束──甚至有点超过时，玉绳的演讲终于结束。我们离开社区中心的时候，太阳已经升到天顶，用正午的阳光照亮街道。

折本走向人潮拥挤的站前，转身问我们：

「你们之后有什么打算？回家？吃饭？」

「啊，我们要回学校忙……」

「这样呀──那下次再一起吃饭啰。」

由比滨愧疚地说，折本垂下眉梢。由比滨合掌道歉，我也顺便点头致意。一旁的玉绳像要检查喉咙的状态，假装咳嗽，踏出一步，和折本并肩站在一起。

「那么，今天就到此解散。这样的话，我和折本同学之后还有一些时间，要不要……」

玉绳有点脸红，频频偷瞄折本，支支吾吾地说。刚开始还挺有气势的，可惜之后声音越来越小。折本不晓得有没有听进去，满不在乎地点头回应。

「嗯，回家吧。」

「是，是啊……」

玉绳嘴角抽搐，勉强挤出一句话。然而，他立刻打起精神，笔直走到我面前，吹起浏海。

「……下次开会的时间订好后，可以remind我吗？」

老实说，并没有那个计画，可是我输给他的魄力，只能点头答应。

虽然不知道为什么……加油啊，玉绳！

╳　　╳　　╳

假日的校舍一片静寂，所有声音都空虚地回荡著。

包含操场在内的室外明明很热闹，一踏进校舍，就有股冰冷的拒绝感。

唯有游戏社办内，气氛紧张得如同赌场。

「……好，完成。」

「这样就上传到测试环境了……」

秦野大力按下确认键，然后直接趴到桌上。相模弟疲惫地把笔电推给我。

我看了一下，官方网站做得跟设计稿差不多。很有时髦感的大型主视觉图，加上小小的文字说明，还有社群网站的栏位，就这样。尽管还处于前导网页的阶段，短短几天就做到这个地步，已经很了不起。

「材木座，你随便贴一些什么看看。」

「唔嗯……我按！」

我一声令下，材木座就发出一篇附上一堆标签，看起来很欢乐的文章。我重整页面，社群网站的栏位便出现热腾腾刚出炉的玉绳捏陶照，以及「跟海滨综合高中针对舞会交换意见！今后也会和附近的学校维持交流！」的文字。

「哇，好像很厉害──不错嘛！」

在我后面观看萤幕的由比滨，兴奋地拍我的肩膀。我因为她靠得太近而感到困惑，将笔电还给相模弟，顺便委婉地从由比滨手下逃离。

「好，正式上传。材木座暂时负责更新文章。」

「了解。」

「交给我吧。」

相模弟和材木座点头应允，只有秦野一人看著萤幕，面色凝重。

「这样就行了吗？」

「嗯，以内容来说，足够了吧。」

把讨论的过程当成实际成果放上网站，再暗示会去找其他学校，理应能营造出不能不处理的气氛。那场会议也只说是「交换意见」，这个计画告吹后，应该能拿来推卸责任。照理说，只有那些对舞会有意见的人，会对此产生过度反应。

我正准备解释，秦野歪过头斜眼看著我。

「……不，我是想问，消息会不会传不出去。」

「嗯，是啦……虽然只要让部分家长发现就好。太多人知道的话，之后处理起来反而很麻烦。我觉得这样刚好。为了以防万一，我会把消息泄漏给家长方，他们应该很快就会有反应。」

然而，对方超级难搞……想到等等的工作，我便不自觉垮下脸来，叹息自然而然从口中传出。由比滨看著我，一脸疑惑。我接著说道，好蒙混过去。

「不好意思，麻烦大家这两天注意一下有没有问题。」

秦野点点头，重新面向电脑，跟相模讨论起今后的安排。

我看了一遍每个人的情况，轻轻吐气。

硬体方面大部分都搞定了。临时赶出的超级急件，粗糙的部分和缺陷也很明显，但我们尽力了。不对，是他们尽力了。托大家的福，只要撑过这个周末，船到桥头自然直。诚心感谢材木座跟游戏社。

「顺利的话，下周一就能看见成果……总之谢谢。得救了。」

用这么小的音量道谢真逊，但我还是把手放在张开的大腿上，缓缓低头。

材木座和游戏社都一副看见珍禽异兽的样子，只有由比滨满足地微笑。被人一直盯著看实在很别扭，于是我清清喉咙。

「哎，之后再答谢你们。抱歉，假日还麻烦你们出来。想走的时候就自行收工吧……总之，辛苦了。」

话一说出口，我就拿起东西迅速离席。上司不回家的话，大家也不好意思离开嘛！多么体贴潇洒。全世界的上司都该跟我学习。

「啊，等一下……谢，谢谢大家！之后来办庆功宴吧！」

由比滨也跟著站起来，精力十足地对材木座他们高高举起手。秦野跟相模弟回以含糊的笑容。

「呃，庆功宴就……」

「好吧，我会考虑……」

「唔嗯。我只能说，有时间的话就去。」

只有材木座回答得很有精神。这句话通常是不会去的时候才说的，但由材木座说出口，给人一种他真的会来的感觉。真不可思议……

三人沉浸在大功告成的解脱与充实感中，开始闲聊。我放著他们不管，和由比滨一起离开游戏社。

很遗憾，我还有工作要做。我从口袋拿出手机，边走边按。隔壁的由比滨也边滑手机边看我。

「你等等还要做什么？回家？」

「不……先打通电话，视情况而定。」

我嘴上这么说，手中的电话却迟迟不拨出。看见萤幕上的通讯录，我再度深深叹息。

本来应该更早联络那个人才对。

不想打的电话或简讯会忍不住拖拖拉拉，此乃人之常情。例如报告工作进度，或通知会晚到。这种伴随不安与愧疚的内容，总会想拖到之后再处理。这就是废人的心态。结果，拖到最后一刻，变成对方先来联络，造成巨大伤害。明知后果，却控制不住……

但唯有这次，无论多么不甘愿，在没有其他选项的状况下，我只能这么做。

我皱眉瞪著手机，由比滨纳闷地看了看我和手机。

「电话……要打给谁？」

「……帮忙泄漏消息的人。」

我来到从通往特别大楼的露天走廊，终于下定决心。由比滨一直担心地看著我，使我做好觉悟。

我叹出一口长气，瞄向由比滨。

「……抱歉，我去打个电话。」

「嗯。」

这句话的意思是要由比滨先走，她却停下脚步，表现出要等我的意思。这样的话，我也不好意思开口叫她回家……

没办法，我指向走廊上的长椅，使眼色要她在那里等。接著，我按下通话键。

电话响了两三声，对方很快就接起来了。

『嘻～哈啰～过得好吗？』

「……托你的福。」

跟我电话另一端的人──雪之下阳乃表现得轻松自在，彷佛前几天的对话从未发生过。听见她的声音，我深刻感觉到脸颊在抽搐。也许是因为这个关系导致我声音变调，愉悦的笑声自听筒传出。

我快速地接著说，以抹去被她看穿的不快感。

「有件事想跟你商量，可以吗？」

『当然可以。非常欢迎。』

「不好意思这么突然，今天晚上方便吗……」

对方呼出一口气，似乎想了一下。

『嗯……真的很突然呢。好吧，是没关系。那你可不可以过来找我？进去购物中心后，有一家咖啡厅。』

「……啊──那边啊。」

阳乃只烦恼了一瞬间就马上回答，我有点不高兴。关于她指定的地点，我隐约有点印象，而给予不明确的回应。

这时，坐在长椅上的由比滨站起来，像要靠到我身上似的，偷偷把耳朵凑近手机。这个举动吓我一跳，心跳跟著漏了一拍。但我总不能推开她，便迅速往旁边移动，与她保持距离。由比滨却面露不悦，又往我这边逼近。

无言的攻防战引起阳乃的疑惑，问我：

『怎么了？』

「没有，没什么。」

我立刻回答，按住话筒，小声责备由比滨。

「……干么啦？我在讲电话……」

「你要跟阳乃姐姐见面吗？」

由比滨打断我说话。语气比平常尖锐一些，表情也有点苦恼。看见这种表情，我不忍心欺骗她，也不忍心乱掰理由打发她，只好简短回答。

「……嗯。我想请她漂亮地帮忙把网站的事泄漏出去。」

「我可不可以一起去？」

由比滨的语气比平常尖锐一些，表情看起来很苦恼。

「为什么……」

我问她，由比滨紧抿上嘴唇，没有回答。不过，她用坚定的眼神告诉我，就算我想拒绝，她也会跟去。

说实话，我不太想答应。每次与雪之下阳乃见面，都不会有好事。我不好意思把由比滨也牵扯进来。然而，在我犹豫的期间，听筒传出不耐烦的「喂喂──」声。我急忙把手机拿到耳朵旁边。

「啊──对不起……那，我和由比滨等等过去。」

『比滨妹妹？嗯，好啊──』

阳乃想都不想，随口回答。约好时间及地点后，她就径自挂断电话。

我无力地放下手机，望向由比滨。她握紧背包上的吊饰，咬住下唇。

「走吧……」

我叫了她一声，由比滨微笑著点头。不过，跟在我后面的脚步声静悄悄的，没有平常的活力。

缓慢，安静，让人察觉不到。

我想，这大概是接近终点的声音。

╳　　╳　　╳

夕阳沉入海平面，西边的天空剩下几丝余晖。街灯与大楼灯光，照亮太阳迟迟不下山的城市，行人的影子往好几个方向伸长。

阳乃指定的咖啡厅已经聚集不少顾客，时尚的欧式风格搭配轻柔的音乐，散发出沉稳的氛围。

店员得知我们的来意后，带我们来到露天座位。初春的风还有点冷，夜晚的气温又低，所以这一区的客人三三两两。

只有里面的一角，雪之下阳乃身边没坐任何人，如同一块空白区域。

阳乃披著深红色的外套，坐在伞型电暖器下静静看书。她身穿长裙，脚上是一双短靴，腿上随便盖著毯子，不晓得是不是店家提供的。她不时用手裹住玻璃杯暖手，端起来啜饮。

看到她的身姿，我驻足片刻，眯起眼睛。阳乃给人的感觉，与许久不见的景色重叠在一起。

然而，我只被迷惑短短一瞬间。阳乃发现我们，微笑著挥手。

我轻轻低头致意，乖乖走上前，跟由比滨一起坐到对面的位子。

「要喝些什么吗？这里的面包也很好吃。」

我想尽快完事，所以只打算点跟阳乃一样的东西。但话还没有说出口，我就发现她喝的似乎是热红酒。每当紫红色液体晃动，就散发浓郁的肉桂香。

「咖啡。」

「啊……我要红茶。」

我们迅速点完餐，等待饮料送来。这段期间，阳乃将书签夹在看到一半的书中，收进包包。

「所以？什么事要找我商量？」

她的身体微微前倾，撑著脸颊凝视我的脸。那双眼睛害我想起前几天的事。妖艳的红唇勾起弧度，大眼弯成弓形看著我。在桌子底下翘著的修长双腿，脚尖碰到我的膝盖。

想说的话转变为叹息，纠缠在喉咙。我开始口乾舌燥。

老实说，我并不想跟阳乃说话。我不讨厌这个人，要说不擅长应付的话，大部分的女生我都不擅长应付。将单纯的要素拿出来一个个审视，也不会厌恶。无论外型或内在，都有许多令人抱持好感的部分。

但我害怕。有种在深夜看见的镜子，在昏暗的房间内发现窗户打开一条缝，洗澡时的背后气息，这种不敢确认真相的恐惧。

一旦讲出什么话，会不会统统被她掌握，再度被迫面对不想知道的事实？如此的不安涌上心头。

「那个，是关于舞会……的事。」

由比滨看不下去我的吞吞吐吐，主动开口回答。

「什么嘛，原来是那个。」

阳乃脸上的喜色宛如假象，逐渐消失。她靠到椅背上，明显失去兴趣。

「说有事商量，通常都是恋爱谘询吧。」

她像在开玩笑般，夸张地耸肩，表现出无奈。我轻叹一口气。

「说有事商量，通常都是有事拜托吧。」

我用刚送上的咖啡润润喉，成功随口开了个玩笑。阳乃也笑著回应。

「真像上班族。」

「但我讨厌上班。」

我扬起一边的嘴角，讽刺地说，肌肤感觉到气氛缓和下来。一旁的由比滨也松了口气。我知道这样想很窝囊，但由比滨有跟来，真的太好了。要是只有我一人，八成会一直被阳乃牵著鼻子走。就算表面看来顺利躲开，也会在内心深处被她逮到。

我对由比滨轻轻点头，表示没问题了。尽管对阳乃的抗拒感不可能这么简单就消除，我可不想让人看见自己这么废的模样。

我又喝了一口咖啡，拿出手机。

「想请你帮忙放出这个消息。」

我打开不久前才做好的官网给她看。

阳乃看了萤幕，立刻轻声叹息。

「哦……我不懂耶……」

「呃……有人反对舞会，所以，只要想一个新的──」

由比滨准备说明，阳乃露出温柔的微笑，打断她说话。

「嗯，这我明白。不用解释没关系。」

阳乃好像扫一眼网站上的文字就看出大概了。感谢她帮忙节省时间。

我才正要为不用说明详情松一口气，呼吸瞬间停住。

察觉到雪之下阳乃静静盯著我的冰冷目光，我为之屏息。

「我不懂的是，你为什么要这样做……我不是跟你说清楚了吗？你们三人的关系。」

含笑的声音明明透出一丝调侃，听起来却有著无可奈何的悲伤。彷佛在斥责过错，彷佛在哀叹失败，她所说的一字一句，如同流进神经的冰水，迅速令我冻结。

「你真的觉得这样是为她好？」

「……跟雪之下没什么关系。她没拜托我，是我自己要做的。所以，算是自我满足。」

我讲出事先想好的理由。

拜托雪之下阳乃放出消息的时候，我就知道躲不过这个问题。因此，我选择最简洁、错误最少的说法。即使与绝对的正解相去甚远，想必也不是错误答案。至少，是我心中真理的一部分。

然而，这对阳乃实在不可能管用。正因如此，我才一直避免跟她见面，直到没有其他选择。

阳乃轻笑出声，拿起热红酒喝。她一面抚摸杯缘，一面像纠正错误般地对我说：

「雪乃没有拜托你，是你自己要做的……所以不是共依存……这只是表面上吧？结果什么都没有改变。」

我没办法立刻否定，无言以对。由比滨不安地看著我和阳乃。

一色、叶山，恐怕由比滨也是，虽然没有直接说出口，他们大概都是这么想的。我也有所自觉。那是搬弄文字的推托之词。

「雪乃选择自立，想结束这段关系。你能做的难道不是在一旁守望她吗？」

阳乃的声音温柔无比，彷佛在劝导孩童。

我无法直视那双眼睛，而低下视线。我不禁深深体会到，阳乃肯定才是正确的。我下意识抓紧外套的下襬。

「……我觉得，不是那样。」

由比滨喃喃说道。声音明明微弱得快被风声盖过，却清楚传进我的耳中。从那压抑住情绪的声音，无法得知她的表情。我望向由比滨的脸。

她没有看我，也没看阳乃。由比滨挺直背脊，凝视桌面的某一点。

一直只看著我的阳乃，视线转移到由比滨身上，然后微微歪头，催促她继续说。由比滨理解了她的意思，缓慢开口。

「『守望』听起来很好听。不过到头来，只是在保持距离而已。逃避对方，远离对方，就这样什么都不做的话，什么都不会改变。然后，大概，会就这样结束的。我们也好，舞会也好……」

显得比平常还要成熟的侧脸，被店里的朦胧灯光照亮，映出虚幻的阴影。美丽的身影与寂寞神情，使我的胸口窜过一阵疼痛。或者也有可能是因为，我太过轻易就想像出她所说的结局。

「所以，必须尽量待在附近，主动去干涉。为了好好做个了结，这是必须的。所以……」

一字一句，抓不到重点的话语，最后转变为叹息。我不知道由比滨接下来想说什么，也看不出她低垂的脸上，带著什么样的表情。

即使如此，我还是明白一件事。不对，其实我早就明白了。

「是啊……必须，好好做个了结……」

这句话不是对任何人，而像对自己说的。由比滨默默点头赞同。

想要好好做个了结，大概是我们一直以来共同的愿望。重新确认了这一点，我才终于有办法抬起头。

我和阳乃四目相交，她露出温柔的微笑，微微歪头，眯起眼睛。

「什么样的结局都可以吗？就算那是雪乃……任何人都不期望的结局？」

「没关系。」

我回答得毫不踌躇。看见我的表情，阳乃像措手不及似地倒抽一口气。接著，她收起笑容，用比刚才更加冷淡的语气问：

「……比企谷，为什么要做到这个地步？」

这次我没能立刻回答。并不是在犹豫。答案已经出来了。只不过，至今以来被问过好几次类似的问题，导致我有点烦恼该如何表达。由比滨僵住身子，侧耳倾听。

因此，我决定尽量不说谎，同时又不跟之前的话矛盾，维持自己的一贯作风回答。

「大概是所谓的……侍奉精神吧。互助之心。帮助他人需要理由吗？」

我脸不红气不喘地说，旁边的椅子晃了一下，感觉到由比滨的肩膀放松下来。阳乃「啊哈」地吐出短促的气，仰望天空。

「你这个人太有趣了。」

「既然觉得我有趣，希望你至少笑一下。」

不晓得阳乃有没有发现，她的脸上根本没有笑意，只有语气装得轻快。经我这么一说，她露出笑容，一副现在才意识到的样子。

「就只会说谎……你不说实话。对吧？」

「什么实话不实话，我没什么好说的。就算有……」

我将讲到一半的话吞回口中，说出其他话语。

「也不是对你说。」

「……也是。」

阳乃眯起眼睛的一瞬间，彷佛看见什么耀眼之物，笑容却并未消失，开玩笑地回应。然而，她的语气莫名冰冷，接在后面的叹息声也不带情绪。或许是她自己也知道吧。阳乃伸手拿起玻璃杯，喝光早已冷掉的红酒，用指尖擦拭嘴唇，像要重启话题般，「嗯」地点一下头，抬起脸，带著微笑。

「我会帮你把消息泄漏出去。」

「麻烦了。」

我和由比滨轻轻低头道谢，阳乃撑著脸颊，开始滑手机。

「但光凭这个，还是有难度吧？」

她突然这么说，令我一头雾水，阳乃露出坏心眼的笑容。

「要素虽然凑齐了，他们可不是能用正攻法对付的人。而且，对手是我妈喔。」

「啊……确实……」

想到雪之下姐妹的母亲，我跟由比滨面面相觑，不禁苦笑。

假如按照我的计画，部分家长对假舞会有意见，窗口果然还是那个人吧。这样一来，我这个学生方的负责人就得与她交手。

老实说，想起前几天的对话，我觉得在逻辑和魔法少女奈叶【注47：「逻辑（ﾛジｶﾙ）」与日本动画《魔法少女奈叶（魔法少女ﾘﾘｶﾙなのは）》部分音近】方面都赢不过她。

我皱眉沉吟，阳乃兴致缺缺地打了个哈欠，顺便补充：

「不过，视交涉方式，可能有转机喔。因为，那个人大概对舞会本身毫不关心。」

我想不通这句话的意图，疑惑地歪头，但阳乃好像不打算继续说，哼著歌看起饮料单。

「……哎，我会尽量试试看。」

「嗯，加油。」

阳乃不看我一眼，随口鼓励。对话到此结束。

差不多是回去的时候了。我用视线问由比滨「要走了吗」，她点头回答。

「……那我们告辞了。不好意思，占用你的时间。」

「谢、谢谢！」

「嗯。再见。」

我们从座位上起身，阳乃只是轻轻挥手。她把饮料单拿到手边，似乎还要继续待在这里。

我们在最后对她一鞠躬，离开咖啡厅。

咖啡厅离车站只有一小段距离。若是平日，正好快到尖峰的回家时间，但今天是没有特殊活动的星期六，所以没有很多人。

来到站前广场的公车总站，我盘算著接下来要怎么办，望向旁边的由比滨。

走出店门后，由比滨一直没说话，似乎在想事情。我有点在意，偷偷观察她的表情，由比滨浮现无力的笑容。

然后，她突然停下脚步，一副难以启齿的态度开口。

「……刚才阳乃姐姐说的共依存，是什么？」

明明带著苦笑，语气却异常严肃。我没办法敷衍她，坐到附近的长椅上，思考该如何回答。由比滨也将背包抱在胸前，坐到我旁边。

「很难解释……你懂依存的意思吧？」

由比滨点头，把脸埋进怀中的背包。我回以轻笑，接著说道。尽可能解释清楚，尽可能省去专门知识和细微末节。

「简单地说，共依存大概就是，被依存的人也觉得这种关系很好的状态。藉由被他人需要来找到自我价值，得到满足与安心……彼此都深陷其中。」

说著，我发现音调越变越低。越想越觉得符合自身的情况，嘴里冒出苦涩的唾液。

由比滨大概也有头绪，轻轻咬住下唇。

「那个，不是好事。对不对……」

「……哎，应该称不上健全。」

──所以，果然是错误的吧。

听见我的呢喃，由比滨的表情蒙上一层阴霾。我看得很心痛，像要摆脱什么似的，一口气站起来。

「……那个人说的未必统统正确。只是也可以有这种看法罢了。」

因此，不必放在心上。我笨拙地扯出笑容，表达这个意思。

由比滨露出有点悲伤的微笑点头，起身。

我们几乎在同一时间迈出步伐，来到剪票口，由比滨稍微举起手。

「那，我去搭电车了。」

「好。路上小心。」

「嗯，学校见……晚安。」

由比滨把手放在胸前轻轻挥动，目送我离开。

走了一会儿，我回过头，由比滨还站在剪票口前，一跟我对上目光，手就挥得更加用力。我轻轻举手回应，却觉得难为情，快步离开车站。

我吹著夜风，独自赶回家。

今天要做的事都做完了，能准备的也都准备完毕。

之后，只需要好好做个了结。

第十三卷 Interlude

看来今晚也喝不醉。热红酒虽然能温暖身体，却无法渗透到深处的心底。喝了这么多杯酒，依然亢奋不起来，只觉得恶心。我晃著第五杯酒，思考要不要再点一瓶，将手伸向酒单，最后决定作罢。

四人座特别宽敞。不管我点什么酒，点多少杯酒，叫谁出来，肯定都无法填满那块空白。

无所事事的我打开看到一半的书，却没有翻页，书签始终停在同一个地方。重看了好几遍，连故事结局都知道，却因为一直在追求结尾后的真正结局，直到何时都无法结束。

没有一丝虚假，唯一的正确结局。只要有人能证明那种东西确实存在，即使我自己得不到也没关系。

我以空想为下酒菜举杯，透过弯曲的玻璃注视对面的座位。然而，那里一个人都没有，只有看起来性格恶劣的美人，在玻璃中自嘲地笑著。

这时，玻璃上突然映出人影，我愣了一下。仔细一看，是理应已经回去的她。她气喘吁吁，八成是跑过来的。

「有东西忘在这边？」

我将毯子递过去，请她坐下。她乖乖坐到原本的位子。我撑著头思考她有什么事，她将盖在腿上的毛毯连裙子一同揪住，面色凝重地开口。

「那个……我还是觉得你说得不对……那个共依存。」

她突然讲这种话，我不禁睁大眼睛。你跑回来就是要跟我说这个？想到这里，我明白了。原来如此，今天，这孩子是为了从我的手中保护他才来的。若这是基于独占欲，倒还有几分可爱，但她这样比较接近保护欲。

我很想发自内心称赞她精神可嘉。不过，对方都直接下战帖了，我也不得不正面回应。我不打算把责任推给遗传，但我在讨厌的部分跟母亲还真像。

其实，我不喜欢讲这种话。很麻烦，我没那么闲，也没兴趣。被喜欢的人讨厌，心情也不会好。

然而，放著错误不管，会使心情更差。

我明知这样会害自己不舒服，依然把杯中物一饮而尽。

╳　　╳　　╳

跟血液一样混浊的深红液体溅起飞沫。泡沫破裂，在杯中摇晃，有如我的心脏。由于我急忙从车站跑回来，心脏仍扑通扑通地剧烈跳动。

「你们三个的关系……在我眼中就是那样。」

我没听过共依存这个词，也不知道详细的意思。因为我不懂太复杂的事，因为我一直假装不懂。虽然也有真的完全不懂的时候。

可是，那个人的说法非常好理解，我一下就察觉到了。

「我也，是吗……」

终于平静下来的心脏，又开始狂跳。明明没有拜托，明明没有希望，却自己加快速度，一下就抵达答案。

那个人扬起嘴角……露出非常悲伤的表情。

「比企谷依存著你。而你觉得很高兴，想为他做任何事……其实病得最重的部分就在这里。」

「……不是的，不是那样。」

嘴唇打颤，无法顺利发出声音。我不停摇头。不对，不对不对不对，绝对不对。

「那两个孩子就是那副德行，你才不得不当最成熟的那一个。」

温柔的声音在对我说些什么，但我已经听不见了。

「想帮忙做些什么，是当然的……看他那么难受，看他那么努力，会想为他加油，想一直在一起，所以……不是那样。」

我大概是第一次真的生气，第一次认真瞪人。体内的空气擅自泄出，口乾舌燥。我用袖子擦拭脸颊，正面瞪著那个人。

那个人露出像大人一样的表情，默默看著我，突然闭上眼睛。然后，像在祈祷似的，像在询问上帝似的，轻声说道：

「……那可以称为真物吗？」

「这种事，我不知道。」

我一直在想，真物是什么。可是以我的脑袋，果然想不明白，回答的声音也怎么样都大不起来。泪水模糊视线，头也垂向下方。

「……不过，不是共依存。」

我抬起脸，跟她长得很像的那个人，歪过头问我为什么，害我心底抽痛了一下。我揪住胸口，以为已经哭乾的眼泪擅自流出。

我明白的肯定是这个。只有这个。就是因为有它，我才能相信自己的感情。

「因为，明明这么痛……」

不只胸口。不只心灵。一切，一切都好痛。

──我的一切都哭喊著喜欢，到了痛彻心扉的地步。

第十三卷 8 祈祷著，希望至少别再搞错了。

冬天何时结束，我自己几乎没有明确划分出界线过。这证明我只是大概掌握冷暖变化。但不可思议的是，我依然会注意到季节更迭。恐怕是因为每个转折点，都会发生什么事。

所以对我来说，冬天结束的日子大概就是今天。

昨天我从早到晚都窝在房间，跟材木座联络，随时更新社群网站，逐一检查官网有无出错，度过根本没休息到的假日。

为新的星期揭开序幕的星期一。无人不憎恨的星期一。回报周末发生什么问题的星期一。

重新来到教室，便感受到期末的氛围。不知是不是受到毕业季的热闹气氛影响，大家聊天的话题围绕著未来志愿、春假计画和期末考。在一片谈笑声中，我独自坐在座位上，静下心竖起耳朵。

我在等下课铃声响起。

我透过雪之下阳乃撒了饵出去。在部分反对派的家长眼中，被迫自律的舞会变得更大，理应是不容忽略的消息。再加上已经有人担任联络窗口，他们的速度会比上次更快，说不定这两天就会采取行动。

不出所料，我的预测还算准确。

上午的课结束后，教室内的气氛开始轻松时，平冢老师有点著急地来了。她从前门探出头，和我对上目光，露出疲惫的笑。

「比企谷，等等可不可以过来一下……有人找你。」

她用开玩笑的口吻说，还留在教室的人顿时有些骚动。

我拎起事先整理好的东西，立刻走过去。平冢老师看我的动作这么快，苦笑著说：

「看来……你知道自己被叫去的原因。」

「可能性太多了，分不清是哪一个。以前一有事，我就会被叫出去。」

「的确。」

平冢老师耸耸肩，脸上的苦笑带著一丝寂寥。我也假装苦笑，移开视线。

视线前方是因我和平冢老师的对话感到疑惑的同学。

几名学生讶异地看著我。总是待在教室后方的那群人，反应却各不相同。

三浦对此一点兴趣都没有，百无聊赖地在用指尖卷头发；海老名看著我，一副「就知道会这样」的态度点头；户部他们在窃窃私语「完了完了，比企鹅闯祸啦」笑得很开心。户部，你这混帐家伙……

然而，位在中心的叶山面带冰冷如雕像的微笑，目不转睛地看著我。我不知道他在想什么，也没兴趣，但我从他脸上看见一丝同情。

接著，由比滨看到平冢老师，也意识到发生什么事，连东西都没整理好，就抓起手边的外套，匆匆忙忙地跑过来。

我走出教室，由比滨追在后面，大概是想跟过去。不过，唯有这件事不能依赖她。至今以来，我一直在依赖她。最后一个步骤──接受众人的批评，我想靠一己之力完成。

「客人指名的只有我一个吗？」

「没错……好啦，我不知道算不算指名。他们叫我找负责人过来。」

「噢，那是我的花名。」

「好花名。指名数肯定会是第一。」

我胡扯一通，平冢老师板起脸，无奈地叹了口气。由比滨看著我们交谈，神情忧郁，不安地开口：

「……我觉得，我最好也一起去。」

「没关系，我没问题的。」

我轻描淡写地说，由比滨张开嘴想说些什么，却在说出口前轻轻倒抽一口气，就这样把话吞回去，然后抿紧双唇，微微点头。

那神秘的动作和沉默令我在意，对她投以疑惑的目光。平冢老师拍拍我的肩膀。

「别担心，我也在。不会演变成奇怪的状况。」

她试图让由比滨放心，由比滨也点头应声「好」，回以微笑。

「那，我走了。」

「嗯……有什么事就联络我。」

我抬起手回答「了解」，与平冢老师一同走向前。

我跟在老师后面一步的地方，看著把手插在白衣里走路的身影，彷佛要将其烙印在眼里。

「这个情况在你的计画中吗？」

在有好几扇窗户的走廊上，平冢老师微微转头，询问映在玻璃窗上的我。

「……大致上。」

老实说，并未统统按照我的计画发展，但最基本的目标完成了。以我来说，算做得不错吧。我从老师的背后看得出她在苦笑。

「哎，这个手段很符合你的作风。有胜算吗？」

「没有也无所谓。反正也没有其他办法。」

整排玻璃窗被墙壁取代，我看不见平冢老师的表情。

「……这个回答不错。我喜欢。」

平冢老师留下这句话，突然不见人影。我明明知道她只是弯进转角，走下楼梯，却忍不住加快脚步。我对此有所自觉，不禁苦笑。

总有一天，我会动不动地下意识寻找那抹身影吧。宛如某首歌的歌词。都是因为想到这种事，害我的脚步变得沉重。我慢慢走下楼梯，跟平冢老师离得越来越远。我想必会像这样，迎接与这个人的离别。

彼此都沉默不语，只听得见脚步声。

走到楼梯口时，平冢老师侧身回头看我，白衣在空中扬起。

「比企谷，之后有没有时间？不是今天也没关系。明天也好，之后也可以。」

被她这么一问，我想了一下之后的行程。今天八成还得花一堆时间善后，但明天以后真的完全无事可做。

社团活动恐怕也没了。无论舞会的结果如何，都不会再有了吧。

突然想到这件事，害我慢了半拍回答。脚步声响起，彷佛要填补这阵沉默。

「……嗯，我基本上都很闲。」

「是吗？那……」

走在前面的平冢老师跟我一样，缓缓开口后，停顿片刻。

「……那，去吃拉面吧！」

她转头看著我，长发摇曳，露出豪爽的笑容。

我苦笑著点头。

╳　　╳　　╳

不久后，我们抵达接待室。平冢老师敲响房门，回应她的是我也听过的清澈声音。果然，来者似乎是雪之下的母亲。

平冢老师走进接待室，站在窗边的人优雅地转身。点缀著小朵桃花的淡紫色和服衬托出她的美貌，俨然是个会让人忍不住回头的美女。

上座已经放著一杯咖啡。雪之下的母亲坐到那里，温柔地请我坐到对面。我乖乖听话，平冢老师则坐在旁边。

「前几天也见过面呢。」

「嗯……承蒙您的照顾。」

她莞尔一笑，我用僵硬的笑容回应。那抹客套的笑容和阳乃重叠在一起，说实话，我有点不知所措。雪之下的母亲不知是否将我的反应视为紧张，把手放到唇边，露出如同在疼爱小动物的眼神微笑。

「那么……方便请教您今天有什么事吗？」

平冢老师开启话题，雪之下的母亲收起柔和的笑容，拿出手机。

「啊，说得也是。事不宜迟……这是，你想出来的？」

放到矮桌上的手机，萤幕显示出假舞会官网的画面。

我做好要在这跟她一决胜负的觉悟，咧嘴一笑。要逼对方让步时，就得表现出这种无所畏惧的态度。只能给予对方事态可能会失控的危机感，逼她退让。

「算是部分学生的意见吧。有些人觉得走现在流行的豪华风比较好，这样才有高中生的风格。」

我讽刺地说出不晓得在哪听过的话，平冢老师用手肘戳我的侧腹。雪之下的母亲看见，面带微笑，用含笑的声音回应：

「是吗……」

她用手按著太阳穴，眯起大眼。这个动作，以及宛如准备狩猎的大型猫科动物的眼神，我有印象。

我有股不好的预感，头皮发麻，冒出冷汗。这不是在自夸，我对这方面的预感是百发百中。

雪之下的母亲忽然扬起嘴角。

「写一份新企划当弃子，这个主意并不坏，只是粗糙之处有点明显。而且，就算有新的选项，不从根本上解决问题的话，还是有难度。这部分你怎么想？」

她的视线、声音变得冰冷至极，跟刚才截然不同。我的背脊窜过一阵寒意。最后那句话似乎是针对我的问题，但我的脑袋没办法思考答案。

雪之下的母亲断言假舞会企划案是弃子。她事前从阳乃口中听说什么了吗？不，从阳乃那一天的态度来看，她不会特地告诉疑似跟她有意见冲突的母亲。

也就是说，单纯是她看穿了我们的想法吧。而且还第一步棋就指出来，给我下马威。有种被迫面对实力差距的感觉。

我说不出话，茫然看著雪之下的母亲。

她从容不迫地将合上的扇子抵在嘴边，笑容愉悦。这副模样，甚至让我觉得她在期待我的下一步棋。

就算她露出这种表情，我也只能苦笑。我事先想好的交涉方式，统统宣告失效。一开始就被说是弃子，之后讲再多话都没意义。再说，叶山和阳乃也一眼就看穿真相。觉得这招对雪之下的母亲会管用的瞬间，就已经输了。

「实际上，校方要求舞会自律，可能引起部分学生的反弹是事实。学生在我们管不到的地方径自举办舞会的风险依然存在。」

看我无言以对，平冢老师立刻介入。

「既然如此，选择多少管得动的那一方，或许较为明智。学生会也会配合各位的要求修正企划案。」

她将放在边桌上的文件，递给雪之下的母亲，也拿了一份给我。翻开来一看，雪之下她们之前说的修正方案反映在其上。雪之下的母亲也在阅读文件，却没什么反应，表情有点不悦。

平冢老师的理由跟我想的一样。然而，本来要以风险的身分存在的假舞会，已经被看穿是弃子，讲这种话实在欠缺真实性，拿来说服人也有种强烈的错失先机之感。雪之下的母亲只是困扰地歪著头。

「是呀……说服用的要素是齐全，但能否得到谅解就难说了……毕竟，也有脾气较为顽固的家长。」

她苦笑著说。尽管表达方式不同，我好像在哪里听过这句话。

「就算这样跟其他家长说，也没办法改变他们的意见吧。」

我无视她接下来说的话，默默闭上眼睛，搜索记忆。记得是雪之下阳乃说的。她说，那个人对舞会本身毫不关心。

这样的话，雪之下的母亲是为何，基于什么目的而来？

很简单。因为有问题要处理。

雪之下的母亲是以解决问题的手段，以道具的身分存在于此。存在意义除了解决问题和争执外再无其他，她的想法与行动无关。具有先避免造成问题，引起骚动的习性，以此为原则行动。

正因如此，我们才想引她选择温和稳健的一方，写出假舞会的企划。这个方针本身肯定没错。

错误的在于界线划分。手段就是手段，道具就是道具，本身没有敌我方的概念。

这次，雪之下的母亲仅仅是传讯人，按照对方的意思办事的交涉人。

这场比赛的对手并非雪之下的母亲。她只是棋盘上的棋子，最强的皇后。

既然如此，我也还有路可走。

恐怕全世界只有我一个人能使用，即使只用这么一次都不被允许的，最差劲最恶劣的手段。

然而，假如手牌只有这一张，我也只能如此决胜负。

「……可以请您帮忙说服『他们』吗？」

雪之下的母亲微微歪头，可能是为我的发言感到意外。与年龄不符的可爱动作，导致我忍不住笑出来。听见意想不到的话时，她们的反应真的很像。

「能够说服他们的要素是足够的吧？那么，看是由谁去说而定，是否能改变结果？」

重要的不是「说什么」，而是「由谁去说」。这句话早就用到烂了，但事实就是如此。如果由雪之下的母亲出面，而不是我，想必连所谓顽固的部分家长都能说服。他们也是因为知道雪之下的母亲比自己更厉害，才会请她帮忙。

到头来，这盘棋的本质就是争夺皇后。

「……事实上，像我这种无名小辈去讲，一点说服力都没有。」

我乾笑著，用无奈的语气，对素未谋面的黑色国王喊出将军。

「没有这回事。在这么短的时间内，你做得很好了。甚至会让我好奇是谁做的。」

雪之下的母亲彷佛诚心对我感到佩服，微笑著说，然后歪过头。

「……不好意思，还没请教你的名字呢？」

她愧疚地垂下眉梢。

平冢老师马上按住我的袖口，试图阻止我。她应该很明白，在这个场合报出名字，会带来某种意义吧。

然而，从对方口中钓出这句话的瞬间，我身为棋手的任务就结束了。接下来，我只须履行棋子的职责。

这颗棋子平常完全无处可用，甚至是没有容身之处的废物饭桶。

不过，在特定情况下，它连皇后都能吃掉。

「比企谷八幡。」

听见我的自我介绍，平冢老师死心地轻声叹息，放开我的袖口。

「比企谷……」

雪之下的母亲把手放到嘴边，喃喃自语，视线在下方游移。过没多久，她突然抬头，似乎想起来了。

「啊……你就是……」

我回以客套的微笑。尽管无法做得跟叶山和阳乃一样好，我已经尽了最大的努力。拜其所赐，眼角余光瞥见平冢老师一脸错愕。

之后才是重点。报上了名字，我的发言及态度就不能有任何瑕疵。太过咄咄逼人，太过傲慢，或者反之太过卑微，可能会被视为在威胁她。

一旦她这么认定，这次真的会变成我的过失，给对方可乘之机。因此必须展现诚意，告诉她我没有那个意思。

「那次给您添了诸多麻烦。事情都是双亲帮忙处理的，所以没能跟您打声招呼，非常不好意思。」

我尽量维持平淡的语气，头也不能太低或不够低。提醒自己当一颗只会做好该做的事的棋子。不夹带多余的感情。

这是一种外交礼仪。演得夸张点刚刚好。

或许是我的姿态顺利传达出意图，对方也以同样的态度回应。

「我才要道歉，不好意思，我家的人给你造成困扰。之后你的脚还好吗？应该有许多不便之处吧。真的很对不起。」

雪之下的母亲深深低头，我刻意表现得很有精神。

「托您的福，彻底痊愈了。甚至比之前更强壮呢。可以在舞会上看到我跳舞喔。」

我当场用双腿随便表演一段舞给她看，鞋子踩出哒哒哒的声音。雪之下的母亲以手掩嘴，「哎呀」一声，咯咯笑著。

「没礼貌。」

平冢老师拍一下我的腿，我才停止笑闹。自己当小丑的模样令我感到厌恶，拚命将差点脱口而出的深深叹息克制住。

雪之下的母亲依然带著笑容，眯起眼睛，低声说道：

「……好胆量。」

在她冰冷的目光打量下，我有种一被盯上、身体就开始冻结的感觉。彷佛能看穿一切的双眼，甚至令我反胃。

可是，她的眼神突然放松下来。雪之下的母亲打开扇子，遮住嘴角，轻轻对我露出笑容。这抹笑容天真烂漫到让我产生这才是她的本性的错觉。

「挺能干的嘛。」

「不敢当。」

我假装拨起浏海，擦掉额头的汗水，试图将沉著冷静的形象维持到最后。白衬衫因为冷汗的关系黏在身上，喉咙乾到不行，光呼吸都觉得痛。

在旁人眼中，这段对话只是在自我介绍，提及过去发生的事。名字、对话内容本身，都没有意义。

因此，由听者自己赋予意义即可。

雪之下的母亲笑了一会儿，「喀」一声合上扇子，收起笑容。

「这个嘛……家长那边，就由我去谈吧。可以的话，希望老师也陪同。」

「只要您列出日期，我可以调整行程。」

我呆呆听著两位大人谈论公事，疲劳感瞬间涌上。可能是紧绷的神经突然断裂，我下意识地仰望天花板，大叹一口气，在旁边发愣。

「比企谷，能麻烦你一件事吗？」

「是，是。」

突然被叫到，我急忙挺直背脊。她们好像在我恍神的期间谈了许多。平冢老师整理好文件，准备离开。我偷瞄对面，雪之下的母亲也已经准备回去。

「我之后要出去一趟。可不可以帮忙跟雪之下说，舞会按照修正案筹办？要怎么讲交给你决定。」

「喔……好，知道了……」

我在不明就里的情况下回答，平冢老师「嗯」地点头，用眼神催促我动作快。好吧，确实该快点。离舞会举办的时间所剩无几，必须尽速传达决定事项。

我从座位上起身，坐在对面的雪之下的母亲朝我微笑。

「比企谷同学，下次见。」

「哈哈哈……那我失陪了。」

我乾笑著打马虎眼，没有答应也没有拒绝，点头致意，离开接待室。

可以的话，真不想再见到她……

╳　　╳　　╳

我静静地独自走在黄昏的校舍内。不久后，抵达学生会办公室。

我敲敲门，在等待回应的短暂时间内，吐出一大口气。

不久后，门无声无息地开启，连脚步声都没听见。里面的暖气开得很强，从狭窄的门缝间漏出来。

握著门把的是绑双麻花辫的眼镜少女，印象中她是书记。书记妹妹似乎认识我，有点提心吊胆地说「请进……」放我进去。

我轻轻点头，说了句谢谢。一进到室内，立刻看到副会长坐在桌前，念著「时间不够……时间不够啊……」哭著工作。很好很好，多吃点苦吧。

我扫了一眼室内，雪之下不在。一色坐在里面的桌前，边吃点心边呆呆看著我，歪过头。

「……我没找你来耶。」

没人找就不能来喔？好吧，的确不能。正当我打算开口说明来意时，一色拍了一下手。

「啊，是来帮忙的吗？想当奴隶，还是免费的劳力？」

哪来的超进化理论？你的逻辑也跳太大了吧。伊吕波还是老样子，害我有点无力，垂下肩膀。

「期待明年吧。之后介绍前途无量的新人给你。对了，雪之下呢？」

我随口反击她一如既往的胡言乱语，接著询问。一色纳闷地歪头，看了眼大概是雪之下在使用的简朴桌子。

「噢，对喔，她不在耶。」

一色发出沉吟，似乎现在才注意到。看她的反应，雪之下应该没出去多久。她又因为暖气太强，逃走了吗？不管怎样，雪之下不在的话，我留在这边也没意义。

「那就算了。再见。」

「啊，等等，什么意思！你应该有什么事吧！」

一色叫住转身就走的我。经她这么一说，我突然想到。虽然平冢老师没拜托我，最好也跟一色说一声。我停下脚步，回过头。

「啊──对了。舞会决定照你们的方案办。确定办得成啰。加油啊。」

「喔……你说什么？」

她张大嘴巴，上半身跟头部一起歪向旁边。要是她问我详细情况，解释起来很麻烦。趁一色脑袋转过来之前开溜吧。

╳　　╳　　╳

虽然没决定要去哪里，我的脚步却毫不踌躇，自然往某个方向走去。我想，她一定在那里。

特别大楼的走廊上空无一人。这条通往社办的路，来来回回已经走了将近一年。现在的我八成闭著眼睛都走得到。

过没多久，那扇门出现在前方。我站在门前，像要沿著它描绘似的，手指勾上门把。材质明明跟其他教室一样，我却忘不掉这冰冷坚硬的触感。

我用力一拉，门发出「喀」的声音，往旁边滑开。

映入眼帘的是平凡无奇，极为普通的教室。

但是，这个地方之所以显得异常，想必是因为一名少女身在其中。

斜阳下，雪之下雪乃任凭风吹拂在身上，站在窗边凝视窗外。

窗子完全敞开，窗帘在风中翻飞，如同在为好一阵子没人使用的教室通风。

这幅光景宛如一幅画，足以产生世界终结后，她也一定会继续待在此处的错觉。

看见这一幕，我的身体和精神都为之停止。

──我不禁看呆了。

雪之下发现有人来，按著飘逸的长发回头。她瞬间惊讶地睁大眼睛，不过很快就露出微笑。

「午安。」

「……喔。」

我回答后，雪之下便关上窗户，窗帘也轻轻落下，声音自社办中消失。火红的夕阳洒满静谧的空间。眩目的阳光刺得我眯起眼睛，对面的雪之下背对著玻璃窗，拨开肩上的亮丽黑发。

「来这里有什么事吗？」

「没什么，有件工作上的事要通知你。」

「是吗？对不起，还麻烦你特地来找我。让你多跑一趟了。」

「别在意，也没多麻烦。」

我拉开离门口最近的椅子，坐到老地方，用手势要雪之下也坐下。雪之下好像有点困惑，我默默等待她。最后，她死心地叹了口气，坐到最靠近窗边的座位。

「是关于舞会的事。你们的修正案顺利通过了。会想办法说服那些反对的家长，让他们接受的样子。」

照理说，雪之下现在才知道这个消息，她却毫不惊讶，眉毛动都没动，只是静静倾听。我虽然觉得疑惑，仍在最后补充：

「所以……是我输了。」

「嗯……是你赢了。」

不久后，她深深叹息，轻声说道。

「……为什么啦。」

「我又被你的做法拉了一把，变成现在的情况。实质上，不就是你的胜利？」

她自嘲的笑容令我觉得不太对劲，说出闷在心里的疑惑。

「……就算这样，你也有预料到吧？你不是连我的手段都隐约察觉到了？这样的话，还是算你赢。」

叶山隼人与雪之下阳乃，都在得知假舞会计画的瞬间，看穿我的想法。至于雪之下的母亲，我差点被她藉此将死。既然如此，理应拥有同等智慧的雪之下看穿我的小伎俩，也没什么好奇怪的。

说起来，雪之下和一色提出意见的方式，已经有点类似错误前提暗示。在两个选项中推翻不适合的那一个，藉此找出正解──这个方法反而成了我整理思绪时的线索。我的灵感泉源来自于此，表示她也有能力想到同样的答案。

听见我的疑问，雪之下垂下目光摇头。

「那也并非确实的手段。因为只要『舞会遭到反对』这个最初的前提依旧存在，那个推论方式就不成立……不过，我觉得如果是你，总会有办法解决。」

她没有否定自己有预料到，只能说不愧是雪之下。然而，她最后的笑容蒙上一层阴霾。我想否定掉它，扬起一边的嘴角试著搞笑。

「好沉重的信赖……吓死我啰。」

「我也很惊讶。自然而然就这么认为了。」

雪之下对胡说八道的我露出腼腆的苦笑。这个反应隐约透出与年龄相符的女孩子气，导致我差点喘不过气。在我烦恼该如何回应时，雪之下用纤细微弱的声音说：

「我就是依存你到这个地步……才会有这种想法。」

那双凝视我的眼睛，浮现后悔与悲痛。我无法忍受被那样的目光注视，而移开视线，快速地说：

「……就算那样，也不会影响你的胜利。胜利条件是双方用各自的做法让舞会成功，对吧？最后被采用的是你的方案，是你的做法。」

「……可以，算我赢吗？」

她的声音细若蚊鸣，我想结束这个话题，点了两、三下头，仍然没有正眼看她。

「那么……比赛到此结束。可以请你听我的要求吗？」

这句话我没办法无视。我立刻望向雪之下，她握紧双拳，嘴唇抿成一线，彷佛拋弃先前的柔弱。等待我回答的眼神，蕴含迫切的决心。

「……不，还没结束吧。这次确实是你赢，但不代表整体的胜负。还要看比数总和。」

「要说胜利条件的话，赢了这场比赛就算我赢，可以命令你做一件事……我记得当初是这么说的。」

看到她冷静地说明，如此断言，我发现嘴唇越来越乾。脑海深处浮现听过这句话的记忆。焦急的我逼不得已，好不容易张开嘴巴。

「……那是表达方式的问题，不如说是我们见解不同。」

雪之下吐出颤抖著的吐息，如同在诉说情话，用像在恳求的甜美声音轻声说道：

「那……由你，决定吧。」

看见那纯洁无垢、如梦似幻的微笑，我意识到自己输了。我会怎么回答，她应该很清楚。

既然我决定保障雪之下雪乃的独立性，尊重她自己的决定，就不可能让她把决定权交给其他人。就算那个人是我也一样。

正因如此，她才接受这场比赛。只为了此刻的这段问答，刻意将所有分歧龃龉误会置之不理，视而不见。

为了让这场比赛，这段关系──好好做个了结。

「我怎么决定得了……这不该由我和你擅自决定。由比滨也有参与这场比赛。而且，胜负基准是平冢老师的主观和偏见。再说……」

然而，我不能承认那种结束方式。我一口气讲出一连串话，想著不能就这样结束，希望她能等我一下，明明连怎么阻止都不知道，却将手伸向空中，连呼吸都忘了。

「……我就直说了。」

可是，我的声音一中断，雪之下就露出寂寞的微笑，用泛著泪光的双眼望向我。

「我过得很愉快。这还是第一次。觉得跟别人一起度过的时间是自在舒适的，我很高兴……」

她带著泫然欲泣的表情，看起来真的很幸福。我再也无法否定，制止她。我无力地放下手，雪之下道谢似地点一下头，接著说：

「我从来没有像这样跟别人争执，吵架……在别人面前哭过。两个人一起出去的时候，也非常紧张。一堆事都不懂，从来没有体验过……连可以依赖别人都不知道。所以，才会在哪里搞错了……」

我抬头看著天花板，倾听她用颤抖的声音自言自语。远方的夕阳刺痛双眼，即使如此，我依然无法闭上眼，只是忧郁地吐出一口气。

「这种像赝品的关系是错误的。和你追求的事物肯定不一样。」

独白如此作结，我知道她画下了句点，终于低头看她的脸。

「我没问题的。已经……没问题了。被你拯救了。」

雪之下用指尖拭去发光的水珠，脸上浮现美丽的笑容。

「所以，这场比赛，这段关系……也到此结束吧。」

若这就是她的答案，我没有道理反对。

拯救她的目标已经达成，共依存因为这段关系结束而解除，男人的坚持也贯彻到底了。侍奉精神什么的，打从一开始就不存在。社团活动和工作都到此告一段落。

因此，已经什么都不剩下。我跟她有所关系的理由，全都不复存在。

「知道了……是我输了。」

我深深叹息，彷佛要将一切统统吐出，想尽到最后的责任，开口询问：

「我会听你的要求。你要我做什么？只要在我的能力范围内，任何事我都会为你做到。」

我诚心起誓，无论她的愿望为何，都要帮她实现。

雪之下松了口气，爱怜地说出想必一直珍藏在心中的话语。

「请你实现由比滨同学的愿望。」

「那就是你的愿望吗？」

「嗯，这就是我的愿望。」

她闭上眼睛，点点头，宛如在陪伴谁度过临终之时。我尽量露出柔和的笑容回答。

「……我明白了。」

结束最后的交谈，我站起身。雪之下没有移动，我们之间的距离随著脚步声越拉越远，最后来到走廊上。

我像要温柔地将其拥入怀中般，轻轻关上门。

第十三卷 Interlude

我牢牢锁住紧闭的门，好让它不会再次开启。

最后再一次。

抚摸那扇门，将触感铭刻在肌肤上。

越是冰冷。

越是疼痛。

就越能相信自己选择的答案是真物。

不明白还有什么方法可以确认，所以到头来，依然不知道正确答案。无论过了多久，寻找不同处的游戏都不会结束。

对唯一的真物憧憬到渴望的地步，因此才复杂到令人心焦，连眼泪都流不出来，只能任凭全身受到灼烧。

燃烧殆尽，最后留下的是扭曲到无药可救的赝品。

即使如此，对我而言，依旧是最珍贵的，无可取代的伪物。

至少将它慎重地收藏，让它不会损坏。这样，一切就都结束了。

──希望这会是正确的结局。

我祈祷著，将手从门上移开。

踏出一步，踏出两步，前往就算伸出手，也已经无法触及它的地方。

再也不会回头。

第十三卷 插图

第十四卷 Prelude 1

台版 转自 深夜读书会

录入：深夜读书会

论坛：ritdon.com

短短一句话。

只是要传达短短一句话，却花了如此漫长的时间。

我投身于站前的人潮中，在犹豫的期间，原本温暖的夕阳沉入海平线，裸露在外的手指都冻僵了。

紧握在双手中的手机，萤幕上的时间若是正确的，我离开学校后，已经过了一小时又十五分。

视线明明一直盯着萤幕，等我回过神时才发现，时钟的数字不断改变，每确认一次时间，口中都会传出微弱的叹息。

街灯和店家也在不知不觉间亮起光辉，街上本来有许多穿制服的学生，如今已不见踪迹，换成零散出现的西装上班族。

我缓慢移动迟钝的手指，在还用不习惯的讯息软体上打下一个又一个字，反复检查了好几遍。

最后用微弱到难以察觉的力道，轻点纸飞机图示传送。心里同时祈祷这段讯息传不出去。

然而，自己打出来的文字，很快就显示于画面上。

方便见个面吗？

就这么几个字。

这简短的几个字没有意义。尽管如此，她一定会察觉到什么吧。

我紧盯着终于传出去的讯息。

本以为已经过了一、两分钟，时钟显示的数字却没有变化，停在同样的时刻。

我想起她之前说过，发出去的讯息可以收回，指尖便下意识地移动，但却没碰到萤幕。

她好像还说，对方也会知道讯息被收回。她看见我收回讯息，肯定会主动联络我。既然如此，结果还是一样。

想着想着，「已读」两字突然浮现。

过了几秒，她回复了。没有问理由，也没有问地点，只回了「我马上过去」。反映出她的开朗个性的文字，使我不自觉地笑出来。

我告诉她目前的所在地后，便收起手机。

她的家离这里不远。照理说很快就会到。

等待她的期间，我静静闭上眼睛，竖耳倾听。

风拂过树梢的声音、电车发车的铃声、汽车引擎声、居酒屋的揽客声、购物中心的音乐、身旁人们的交谈、行人红绿灯演奏的旋律。

不时混进许多声音中的，颤抖着的吐息。

接着，我听见她的脚步声。原本像波卡舞曲般轻快的声响，转为宛如华尔滋的平静，不久后停了下来。

好了，要从何讲起呢。我缓缓睁开眼，看着站在正前方的她。

她穿着厚风衣外套、露肩针织衫、裤管反折的牛仔裤，是很适合她活泼个性的休闲风。不过，松松地围在脖子上的围巾，隐约散发出女孩的柔和气质。

真的是个可爱，惹人怜爱的人。

「你好。」

我向她问好，她扬起嘴角微笑，晃着绑成丸子头的淡粉色褐发点头。

她大概是一路跑过来的，现在还在喘气，然后应了一声，声音却不构成完整的话语。她轻轻用手往脸上搧风，俐落地拿掉围巾。

看到那副模样，我明白这个季节就要结束了。

第十四卷 1 尽管如此，比企谷八幡的日常依然持续着。

滑过脸颊的水珠落入水面，荡起小小的涟漪。

早晨寒冷的空气中，只听得见滴滴答答的水声。

我微微睁开沾着水的眼睛。在模糊的视线中，看见曙光从窗户照进来，使水面闪闪发亮。

洗面台里的水，映出我再熟悉不过的阴沉死鱼眼。

拔开塞子，在水面摇晃的人影便随着带了点乳白色的水慢慢流掉。

我抓起毛巾，有点粗鲁地擦干脸，大叹一口气。鼻子吸进的空气掺杂着洗面乳的薄荷香。

望向正面的镜子，整个人还是一样没精神。不过多亏洗面乳的清凉感，总觉得比平常清爽了些。

至少比昨天好多了。

或许一件事落下帷幕时，比我想象中还来得干脆。

持续近一年的侍奉社的比赛，昨天以我的败北告终。

隔着嘴边的毛巾轻轻吐出的气息，不带着死心之情，反而更接近安心。

这样就结束了。

之后只要实现她最后托付给我的愿望——不对，只要履行她最后留下的契约即可。

雪之下雪乃的愿望，是实现由比滨结衣的愿望。

那是我唯一做得到的事。

为了打起干劲，我将妮维雅的化妆水拍在脸上，迅速洗好手。

随着日子经过，自来水不再那么冰冷，起床洗脸终于不是什么苦差事。

可是，指尖依然冷冰冰的。

我拿毛巾仔细擦干，以温暖手指，走出洗手间。

不怎么大的家中仿佛还被睡意笼罩着，鸦雀无声。我慢慢走在走廊上，免得打破这阵静寂。

客厅没人在，壁钟的指针移动声清晰可闻。

若是平常，这个时间我也还在梦乡。

双亲不晓得是还没起床，还是因为季末的忙碌期，已经去上班了。无论何者，都不会影响到我。

我绕到厨房，打开电热水壶。

等待热水烧好的期间，我拿起即溶咖啡的瓶子在马克杯里洒了一、两下。这时，忽然传来「咚——」一声巨响，客厅的门开了。

「唔喔……吓死我……」

我吓得抖了一下，喃喃自语，调整呼吸。

我战战兢兢往那边瞄，爱猫小雪在门前张大嘴巴打哈欠，得意地伸了个懒腰。我家的猫不知何时学会跳起来扑门把，挂在上面往下拉的暴力开门法，半夜来这招真的会吓死人。

我将视线移回手边，马克杯里出现一座咖啡粉的小山。看来我因为受到惊吓，不小心倒太多了。

「慢慢进来好吗……如果这是面试，你已经出局了……」

小雪当然不可能听进去，它自顾自地洗起脸来。

我摆出臭脸，这时，穿睡衣的小町从小雪后面走来。她看见我，揉着眼睛边打哈欠边说：

「啊，哥哥早安。」

「喔，早。」

她点头回应我的问候，小步走到冰箱前拿牛奶。我从吊柜里拿出杯子，默默递给她。

小町接过杯子，口齿不清地道谢，一副还没睡醒似的，摇摇晃晃走向暖桌。小雪边叫边跟在后面，跟她讨牛奶喝。小町抬脚敷衍地撸了几下用头蹭她的小雪，把牛奶倒进杯子，一饮而尽。

她喝光牛奶，吐出一口气，似乎因此彻底清醒了。小町睁大眼睛，回头望向我这里。

「咦？好早！哥哥起得好早！」

「咦……不会吧……你发现得好慢……」

小町目瞪口呆，嘴边还沾着牛奶。

「怎么了？今天有什么事吗？」

「不，没有。就是莫名清醒……」

我拿出第二个马克杯，将堆成山的咖啡粉分一半过去，（注）入电热水壶里的热水。

从散发咖啡香的蒸气中，看起来苦到不行的黑色粉末并未彻底溶化，在杯中打转。分成两杯还是有点太浓，不过只要加入大量的牛奶跟砂糖就行。我拿着马克杯走向暖桌。

小町也钻进暖桌，把叫个不停的小雪放到大腿上，带着牛奶胡凝视我。

「嗯……」

那仿佛在观察什么，或者说在感慨什么的视线害我有点难为情。我把手伸向卫生纸，抽了两、三张给小町。

「你长胡子了。」

「啊，糟糕。」

在小町擦嘴巴的期间，我拿来暖桌上的牛奶，倒入杯中，泡好两杯咖啡欧蕾，将其中一杯推给她。

小町愣了下，接着露出笑容，恭敬地接过。

「谢谢。」

我点头回应她的道谢，握住马克杯温暖手指，然后稍微吹凉咖啡，小口啜饮。小町也双手捧着杯子，一边吹气，一边往这边瞄。我跟她对上视线时，她点了一下头。

「……嗯。看起来不像整晚没睡……不过哥哥总是双眼无神，很难判断就是了。」

小町在最后补上一句玩笑话。看来她是因为我太难得早起，而在担心是不是哪里有毛病。天啊小町妹妹好温柔……为了感谢她的关心，我故意露出得意的笑容。因为人家会害羞嘛！不好意思直接道谢！谁叫我是要传达谢意呢（注）！

注：「谢意」日文为「Shai」，与「害羞（Shy）」同音。

「笨蛋，我睡得可熟了。这可是我这辈子经历过最清爽的早晨。看看我星爆的眼神。」

我将眼睛睁到最大，仿佛要使出星爆气流斩的眼神。比起锐利，还是用星爆形容更贴切。（注）

注：《刀剑神域》的主角桐人的招式，新译为星光连流击。眼神锐利的形容词「Kiriito」与「桐人（Kirito）」音近。

小町则跟我相反，眯起眼睛，一脸疑惑轻抚下巴，歪头陷入沉思。

「……『星爆』是什么意思？」

这尴尬的反应害我也尴尬起来……在我支支吾吾时，小町忽然笑了。

「算了，哥哥有精神就好。」

「别担心。我有睡啦，虽然睡不久。」

事实上，睡眠品质也不错。不晓得是因为总算从最近的忙碌解放，还是疲劳所致，整个人放松下来，一觉直接到天亮。

昨晚我睡得很沉，甚至没作梦。

只不过，花了很长一段时间才睡着。

因为回到家之后，我在床上翻来覆去，一直盯着手机看，思考该不该把事情经过告诉由比滨。我试过打简讯，结果不小心写太长，或是太简短，不停删了又写，写了又删。

最后我又想到，深夜打扰人家也不太好，这种事应该改天直接当面讲清楚。想着想着，眼皮就变重了，意识到此中断。

回想起最后看到的时间，粗略计算一下，我睡了三小时左右。

根据一种说法，人类的睡眠由消除脑部疲劳的快速动眼期睡眠，以及消除身体疲劳的非快速动眼期睡眠构成，约九十分钟为一个循环。若要迎接清爽的早晨，配合浅眠的快速动眼期睡眠结束的时间起床即可。

只要掌握这种睡眠法，保证能在进入职场后，快速成为具备安心、安全、便宜三要素的优秀社畜。一天只要睡一个半小时，就能毫不间断地工作喔！呜呜呜……这样会死掉啦……

好吧，人总有一天会死，但不是现在。不如说我现在跟平常比起来，还算有活力的。

跟我一起生活的小町似乎也这么觉得。她喝着略苦的咖啡欧蕾，轻声说道：

「哦……是啦。哥哥看起来满神清气爽的。」

「因为工作顺利完成了。」

我按住肩膀扭动脖子，发出响亮的喀喀声。小町听见这句话，歪头用视线问我「什么工作？」。

「之前不是跟你提过舞会吗？确定办得成了。」

「啊——确实说过。要办舞会了呀。真是期待！」

小町笑咪咪地说。

如果舞会成了固定活动，考上总武高中的小町，毕业时也能参加舞会。大概是我之前提到舞会的时候，勾起她的期待。想到这里，便觉得她挺可爱的。

「现在就在想毕业的事，你未免太急了……先想开学典礼吧。啊，不对，是国中的毕业典礼先。」

「嗯，下礼拜。」

我忽然想到，小町轻描淡写地回答。

「咦，真的假的，好快！在哪里，几点开始？有招待毕业生家属吗？」

「不不不，哥哥怎么会想来啊。又没人请你来，你要上课吧。」

小町一脸认真，挥挥手一口气讲完。

我被驳得完全说不出话，只能发出「呜咕」的声音。

没接到邀请就不能参加。这是理所当然的。

即使是同学会，或单纯的朋友聚会也一样。没受到邀请的人厚着脸皮出现的话，气氛肯定开始尴尬，甚至直接僵掉。不只如此，散会后不论在现实对话还是社群网站上，绝对会有人发难「那家伙干么来啊？」底下跟着炮声隆隆。

也是啦。跟朋友玩得正高兴的时候被外人搅局，任谁都不会有好脸色。那种不请自来的家伙，未免太不识相。例如截稿日。这家伙真的完全不会看人脸色，老是在那边「喂，我是截稿日……我现在在你的背后喔……」你一回头就被吓个半死。比恐怖片还要恐怖，已经是超自然现象，近似于幽灵或妖怪……所以说，截稿日其实不是实际存在的事物？

尽管冒出这样的念头，根据以往的经验，截稿日和交期之类的东西确实存在。不存在的只有我参加小町毕业典礼的可能性。

我呻吟着观察小町的脸色。她双臂环胸，不悦地叹气。看见她紧皱的眉头，实在不好继续夸口「放心啦！哥哥无论何时何地都不会有人约，没问题的！就算被白眼也不介意！哥哥早已习惯了！」

「……知道了啦。我不会去啦。开玩笑的啦。」

我哀哀叫了一阵子后，这么说道。小町无奈地短叹一口气，闭上眼睛，点头表示「你总算懂了」。

「知道就好……哎，小町大概会哭，被哥哥看见很难为情耶。」

小町默默移开视线，咕哝道。以哥哥的角度来说，我早已看习惯妹妹的眼泪，所以不会有什么感觉。不过对小町这个青春期少女而言，并非如此吧——不，等等。仔细一想，其实不会没感觉，根本超可爱的！不如说根本用不着哭，小町时时刻刻都可爱得要命。

就像现在，故意清喉咙转换话题的样子好可爱，为了掩饰害羞露出的灿烂笑容也好可爱。张开嘴巴的样子也好可爱！

「所以，哥哥的毕业祝贺改天再说！」

「是啊……得好好帮你庆祝。你的庆生会也还没办。」

最近忙得不可开交，一堆事情不得不延后处理。尤其是没能盛大地帮小町庆生，令人扼腕。基于这股愧疚感，我带着淡淡的苦笑说道。小町轻轻摇头。

「没关系啦，不用勉强。而且有舞会要办，大家都还在忙吧？」

这肯定是小町的无心之言。

不过，我瞬间语塞。

「……喔。嗯，对啊……可是我超闲的。是有要做的事啦，但没有什么特定的时程。」

我快速补充一句，耸耸肩蒙混过去。

然而，情急之下挤出的理由对小町不可能管用。我们在同一个屋檐下当了十五年兄妹，她对我的习惯跟个性了若指掌。即使我刚才说话不唐突，她大概仍然察觉到了什么。

小町怀疑地盯着我，有点难以启齿地说道：

「那个……」

不过，她随即把话吞回去，改拿起马克杯，沾一口咖啡欧蕾，仿佛是利用这个时机思考该不该说出口。

不必特地回问，我也大概猜得到小町想说什么。我跟着喝一口凉掉的咖啡欧蕾，等待她说下去。

看到我一语不发，只用视线回应，小町放下杯子，像在观察我的反应般，小心翼翼地问：

「哥哥，是不是发生了什么事？」

以前她也问过类似的问题。印象中是晚秋还是初冬，毕业旅行刚结束的时候，我也听过类似的话。

那时小町也是装出开玩笑的态度打趣地问，这次却有点不同。她也记得当时演变成了久违的兄妹吵架，这次才会犹豫该不该问吧。

尽管如此，她还是按捺不住。不是基于单纯的好奇或有趣，而是知道这个问题可能会引发争执，依然勇于问出口。她的体贴及温柔，使我不禁扬起嘴角。

「……嗯。对。」

这句话脱口而出。

小町张大嘴巴，对我直接的回答感到意外。她眨了两、三下大眼，带着惊讶的表情回问：

「是吗？」

我苦笑着回应错愕的小町。

「对……真的发生了很多事。」

不自觉地，我的语气产生一丝柔和，仿佛在缅怀回不去的时间。说着，我深深体会到，那段时光确实结束了。

「发生了很多事吗？」

「嗯。」

我的语气比想象中还要镇定。不带迷惘也没有迟疑，直盯着小町。

「这样呀。」

小町用天真无邪的语气说道，沉吟一声，接着便陷入沉默。她凝视着我的脸，像在思考什么。

「咦？怎么了？」

我忍受不了那样的视线，于是开口。小町连眉毛都没动一下，轻描淡写地回答：

「没事，只是因为哥哥太老实，感觉好不习惯。」

「咦……是你自己问我的耶？」

听到这句话，我差点虚脱。小町则是噘起嘴巴。

「小町没想到哥哥会老实回答嘛。」

「喔，是喔……嗯，是啦。也对。」

见我嘴上抱怨，但也表示理解，小町用力点头。

的确如此。

我大可随便唬弄过去，或跟之前一样，用带刺的话语及态度暗示小町不要过问。不过，我没有这么做，而是在笑中顺口说出那句话。

在小町看来，这个举动似乎很不寻常。她到现在都还不安地看着我。

「……可以问，发生了什么事吗？」

小町谨慎地挑选措辞，抬起视线观察我的反应。

我做出沉思的模样，望向时钟。小町也回头看了一眼。但她很快就把头转回来，咬紧下唇，等待我回答。

现在离出门上学还有些时间，但仍然不够我交代清楚。而且，这不是一大早该聊的话题。更重要的是，我还有该做的事。在这样的状况下，讲什么都不清不楚，不知所以然吧。

目前我能说的不多，所以只先告诉她唯一确定的事。

「等一切都告一段落，我会跟你解释明白。」

这句话肯定毫无虚假。等一切结束后，我迟早会一五一十地告诉小町吧。

但不是现在，而是无法确定时间的遥远未来。

「……嗯，知道了。」

小町沉默半晌，才微笑着乖乖回答。

我明白不去多问是小町的温柔。只是白白接受她的温柔，让人有些愧疚。因此我又补充道：

「……抱歉。现在是这种状况，所以想要大家聚在一起帮你庆祝，可能有点难。」

前阵子小町生日时，她对我提出小小的要求。然而，那恐怕无法实现了。关于这件事，我想先知会她。我很清楚这只是自我满足，但什么都不讲也不太老实。

这么模棱两可又极度简略的说法，哪可能听得出什么。小町凝视我的双眼中，却带着近似无奈的温柔。

「是吗……嗯，那也没办法。」

小町带着笑意回答。语气虽然开朗，微笑却带有淡淡的寂寥。

不过，那也仅只一瞬间。

小町叹了口气，朝我用力伸出手指，不断绕着圈，诚恳地对我说：

「小町不是说过吗？最坏的情况，只要有哥哥在就好。」

「是、是吗……」

我被她的气势震慑住，有点畏缩。她进而把手指戳进我的脸颊。

「不如说，小町打算趁庆生时准备惊喜，送哥哥什么礼物，所以这样反而刚好！被其他人看见太害羞了！」

话一说完，小町就尖叫着遮住脸，表现出害羞的模样。

「咦咦……什么惊喜啊……就算事先知道还是会感动耶……」

我配合小町那像在说笑的态度，她得意地挺起胸膛。

「对吧？这句话的分数很高吧！」

「是啊……对我来说难度倒是挺高的……我能演得很惊讶吗……」

小町无视不安的我，露出十分严肃的表情，郑重其事地说：

「哎，这次就只找家人参加，低调地举办吧。」

「哪门子的讲法？听起来像是办丧礼……」

我碎碎念道，小町漾起笑容。

「好了……来吃早餐吧。」

小町站起来，哼着歌走向厨房。

小雪也跟着从暖桌里爬出来。它的早餐时间好像也到了。大概是因为饿很久吧，平常收在肉球里的爪子隐约露了出来，抓得地板喀吱喀吱响。喂，别抓了，会刮伤地板。

我怀着一家之主的心情听着小雪的脚步声，心想「该帮它剪指甲了」，怀着饲主的心情看着它。这时，声音忽然停住。

转头一看，小雪回头望着这边，小声喵了一下，仿佛在催促什么。

「啊，哥哥，帮小雪把肉泥拿出来。」

听见猫叫声的小町从开放式厨房后面微微踮脚，探出头。

「好喔——」

我「嘿咻」一声站起来，小雪一面呼噜，一面用头顶我的脚。看来这只猫知道小町没空，跑来催我了。讨厌，我家的孩子怎么这么聪明……

我瞄向时钟，比平常吃早餐的时间早一些。

也罢。难得早起一次。今天就久违地疼爱一下我家的爱猫吧。

× × ×

我在午后的教室盯着自己的指尖。

今天一早便晴空万里，气温随着太阳高度而提升。风虽然强劲，空气中带有南方的湿暖。

到了有暖气的教室内，温度更加舒适。再加上睡眠不足的关系，到学校后睡意不断袭来，导致我一直趴在桌上打盹。

现在，我刚从舒服的午觉醒来。只不过由于我拿手臂当枕头，在不自然的姿势下睡着，导致指尖被压迫，而异常冰冷。

尽管这两天很温暖，明后天起八成又会变冷。每隔两三天就会变冷，回暖，如此反复，逐渐迎来春天。

上学途中看到的河岸樱花，还没有发芽的迹象，枝叶依然稀稀落落。不过再等一个月，就会成为不负花见川名号的绚烂樱花吧。

到时候，小町也已经走上那条上学路了啊——我在脑中描绘出未来的情景，并且打了小哈欠。

隔着打哈欠时流出的些许泪水望向时钟，离下课还剩几分钟。或许因为是第六节课，包含我在内，大家（注）意力都分散了，教室里弥漫懒洋洋的气氛。

更何况，现在上的还是数学。像我这种准备报考私立文科大学的人，三年级之后不会有数学课。因为考试不用考，学了也没用。

我转头观察其他人，以打发时间。有人在打盹，有人在桌子下玩手机，有人看着外面发呆，大家都在用自己的方式排解无聊。

另一方面，可能是期末考将至，也有人选择看其他科目的书而不听课。如果在外面多加一本数学课本假装一下，还有睁一只眼闭一只眼的余地。偏偏有人一副「有问题吗？我可是在念书耶」的态度，大剌剌地在桌上堆满参考书，隐约还看得见遮答案用的红色透明板，旁若无人。我不会明讲是谁，不过相模南就是这样的类型。

然而，与其说她真的在为未来的大考做准备，更像是为了表现自己很用功。否则她也不会在下课时间假惺惺地喊着「完了啦，没有我能念的大学！之前模拟考只拿到C，绝对考不上啦——」，要朋友安慰她「不会啦！」现在这个时代，能拿到C的话，基本上报考什么学校都没问题，甚至可以选择更好的学校。

这位南小妹妹在家也是这副德行吗……她的弟弟真是辛苦。对了，川什么的也有弟弟吧？我像邻居阿姨似的，望向教室前方的靠窗座位。

黑中带蓝的马尾女孩微微驼背，好像在织东西。看来是真的在做其他事……只有川什么的身边弥漫一股昭和风情……

当然也有认真上课的人。不如说，大部分的人都属于这类。其中一位坐在我斜后方，穿运动服的学生，上课态度非常可爱。

无须隐瞒，那名学生是我的朋友，户冢彩加……再说一次好了。我的朋友，户冢彩加。

户冢盯着黑板频频点头，同时用自动铅笔写笔记，接着又突然停下手沉思，用笔顶着嘴唇。

这时，户冢发现我在看他，朝这边挥了挥铅笔。从窗外射入的阳光，照亮宛如绢丝的头发，他的微笑仿佛在闪耀光芒。讨厌，怎么这么可爱，在夜空中闪耀的神秘月光（注）？太星光闪亮了吧……

注：《星光闪亮☆光之美少女》中香久矢圆的变身台词。香久矢圆与户冢彩加的声优同为小松未可子。

被户冢发现到，害我有点不好意思，轻轻点头致意，将脸转回前方。

快下课了。我翻开搁在桌上的笔记，姑且抄了些黑板上的字。再继续东瞄西瞄，会被当成怪人。虽然我已经被当成怪人了。

在我沙沙写字的途中，下课钟声响起。紧接着，只是简短告知事项的班会也结束了。

放学后的计划只有一个。

跟由比滨说明昨天的事，询问她的愿望。

我听着教室里的喧嚣声，慢慢开始收拾东西。不过，我也没有多少东西。穿上外套，围好围巾，大概就这样。

接下来就是……我假装在想事情，将什么都没装的书包又开又关，借机偷看教室后方的由比滨。

同学们三五成群地走出教室。角落的窗边，采光佳的地方，聚集着那群老班底。

以坐在自己的座位上，翘着修长美腿的三浦优美子为中心，穿大衣的由比滨和海老名借来附近的椅子坐着，天南地北地闲聊。叶山隼人在一旁看着，面带成熟的微笑附和，加上负责扩展话题的户部大冈大和三傻，构成再熟悉不过的画面。

他们仍然散发出外人难以接近的高档气息。而且现在似乎聊得正愉快。

这样一来，更难去找由比滨了。

不久前也有过类似的状况。当时我勉强成功跟她搭话，之后却被要求「不能用正常的方式叫我吗」……正常是最难的耶。

因此，要换个角度想。只要利用人类的智慧，用不着开口也能搞定。紫式部前辈也说过，即使是难以启齿的话，写成信就能传达给对方！

我默默拿出手机，开启简讯功能。下一秒，打到一半的简讯映入眼帘。

标题及内文都是空白的，只有收件人有填上。

昨天明明一直在打这封简讯，到了半夜还是不知道该打什么，最后也没传出去，以草稿的形式留存。

我在内文栏简短敲出「今天有空吗？」按下传送键。

简讯似乎很快就传到了，由比滨将手伸进外套的口袋。她拿出手机，一面跟三浦等人聊天，一面望向萤幕。

然后，转头瞥了我一眼。我点头回应，由比滨略显疲惫地叹了口气。

「啊，我离开一下。」

她不多说什么，笑咪咪地表示要暂时离开后，往我这边走过来。可是每走一步，她的表情就越显不满。走到座位旁边时，脸颊已经鼓起来了。

「就叫你用正常的方式找我了！」

大概是因为周遭还有其他人，由比滨压低音量，但她的语气根本是在说教。

「……呃，我只是选择了最妥当的方式。」

「哪有人会在这么近的距离传简讯！」

「没有距离就是简讯的优点。」

再害羞的人，只要透过网路都会忍不住爆粗口。毕竟最近连走开朗路线的人，都会在网路上大闹特闹……

我随便扯了一个理由，由比滨眯起眼睛，冷冷俯视我。我假装清喉咙，逃避那冰冷的视线。

那好，这次就正常地问她吧。

「……你今天有空吗？」

「今天……？」

由比滨重复我的问题，身体僵了一瞬间，右手对丸子头又拉又捏，不晓得是不是下意识的行为。由于我的邀约太过突然，她很困惑的样子。看这个反应，今天似乎不太方便。

「嗯……」

她像在思考般陷入沉默，瞄了三浦那里一眼，然后露出淡淡的苦笑。

「可能没空耶。可能会跟优美子他们去玩。」

可能……你讲了两次，未免太不确定了吧？会讲那么多次可能的，可能只有鸭川海洋世界的广告（注）……

注：「可能」日文与「鸭子」同音。

随便的玩笑话差点又脱口而出，我努力将它吞回去。

事实上，由比滨应该还没决定今天的行程。根据她们先前的聊天内容，说不定会在回家路上绕去其他地方玩。既然如此，我也不好意思打扰人家。

我不用特地选在今天也没关系。总有一天肯定能告诉她，这样就好。就算今天不方便，之后绝对要找时间讲清楚——我是这么决定的。

我看向手机上的行事历，一片空白。

那么，应该由行程比较松的我配合由比滨。

「不一定要今天啦。明天后天大后天大大后天也行。」

「太多选择了吧！你到底多闲啊……」

由比滨既惊讶又惊恐。然而，我必须说，她这样想有点不正确。我神情严肃地纠正她。

「不对。我并不闲。要做的事有很多。」

例如看录好的动画，堆积许久的书，玩开拓完第一座岛就丢到一边的创世小玩家，做喜孜孜地买了蛋白粉却撑不到三天的重训，用动画平台举办一个人的偶活全季上映会，总之太多事了，一辈子都做不完。甚至光是不断重看偶活，这辈子就结束了。啊啊～如果人生有五次就好了！那我要把五次人生都拿来看偶活。

本想这样回应，由比滨却先发出有点佩服的感叹声，害我错失时机。

「哦，你有什么事要做？」

由比滨歪过头，一双大眼盯着我，眼中充满好奇。看来她问这个问题，单纯只是基于兴趣。她用如此纯真的眼神看我，我实在讲不出刚才那串鬼话。

「……就、就，很多事啊。真的超多的喔？不过……随时都能做。」

我移开视线，支支吾吾地说，结束这个话题，还顺便咳几声恢复平静。接着，我重新看向由比滨。

「所以，我能配合你的时间。之后再告诉我哪天方便吧。」

由比滨抱着胳膊开始思考，脸上浮现淡淡的阴郁。

最后，她浮现一抹微笑，不久后点了下头。

「嗯——那就今天吧。」

「可以吗？」

我望向三浦她们，带着「不是跟他们约好了」的意思询问。由比滨轻笑着回答。

「嗯。还没约好，所以没关系的。」

「这样啊。不好意思。」

我稍微低头致歉，由比滨轻轻摇头，表示不用在意。

「那我去拿东西。」

她一说完，立刻小跑步回三浦那里，大概是要收拾和道别吧。

我则先到走廊上。被其他人看见我跟由比滨一起离开教室，太难为情了。

教室里面开着暖气，所以大门紧闭。我拉开门，反手关上。

手指放开门把的瞬间。

冰冷的触感令我吓了一跳。

指尖仿佛多了拔不掉的刺，冰冷感始终残留其上。我把手插进外套口袋，靠到墙壁，想忘掉这股触感。

走廊的窗户同样紧闭，加上从各教室漏出的暖气，这里比想象中温暖。

唯有指尖不同。

最后碰到那扇门的指尖，至今依然冰冷。

× × ×

金属球棒清脆的敲击声、传接球的吆喝声、铜管乐器的音色。

放学后的声音逐渐远去，同时也变得清晰可闻。

我们离开学校时，已经过放学的尖峰期，路上的学生变少了。穿梭于住宅区的小径，以及路旁的公园也不见人影，只有天黑前的冷风吹得树叶窸窣作响。

我牵着脚踏车走在人烟稀少的路上，配合由比滨的步伐，速度比平常还要慢。

「抱歉，还要你抽时间给我。」

「没关系啦。」

走在旁边的由比滨语气明快，轻轻摇头。我怀着谢意点头回应。

尽管约的方式相当笨拙，我还是安排好跟由比滨谈话的场面了。

好了，该从何说起呢？

要说明事情缘由，可能得花一些时间。这种时候或许该找个安静的地方。若在吵闹或人多的场所，会担心被其他人听见，非常难以启齿。

这样的话，萨利亚或咖啡厅可能有点不适合……嗯……

在我犹豫之时，由比滨似乎想到什么，「啊」了一声。

「对了，昨天我听小雪乃说啰。舞会确定办得成了呢。」

她突然说道，我当场愣住，差点连脚步都停下。但我还是勉强迈出步伐，开口填补这段沉默。

「喔，喔……你听说啦。」

「嗯，晚上她传LINE给我，我们就见面聊了一下。」

由比滨微微垂下视线，嘴角仍带着笑容。

「是吗……」

我忍不住苦笑。

考虑到她们俩的关系，雪之下告诉由比滨这件事并不奇怪。再说，由比滨也很关心舞会能否顺利举办，通知她一声是很自然的。

只不过，这迅速的行动让我想起往日的雪之下雪乃。讲好听一点是果断。讲难听一点，是不顾虑其他人的想法跟感受，擅自下达结论，埋头向前冲。

令人怀念。

仔细回想起来，我也跟以前没什么两样，还是优柔寡断，任何事都拖拖拉拉，帮自己找理由，连传个简讯都做不到，现在才好不容易约了人家。

然而，托她的福，我做好觉悟了。

「我能离开一下吗？」

「……嗯。」

我驻足指向公园，由比滨皱了下眉，但她很快就点头答应。

若不现在跟她讲清楚，我八成又会一直拖下去。

我在附近的贩卖机买了冰咖啡和热红茶，走向公园。将脚踏车停在街灯下的长椅附近，坐下来。

接着，我瞄向旁边，示意由比滨也坐下。由比滨握紧背包的背带，面色有点僵硬，不过等她快步走过来的时候，表情放松了一些。

本以为由比滨会坐到我旁边，她却把背包放到长椅上。

「喔～好久没来公园了。」

明明是随处可见的公园，由比滨却好奇地东张西望，视线停在某个点上。

我跟着看过去，那里有一座秋千。极其普遍的游乐设施，没什么值得（注）意的。

可是，由比滨踏着轻快的步伐跑过去。

「啊，喂，你要做什么？」

我试图叫住，由比滨已经喀啷喀啷地玩起秋千的链子。还没开口就受挫的我只好跟过去。

「哇，好小的秋千。原来它这么小呀？」

由比滨感叹出声，提心吊胆地坐到秋千上。她缓缓荡起秋千，链子便发出吱吱嘎嘎的声音。

「好可怕好可怕！太久没玩了，好可怕！比想象中还可怕！」

她急忙踩到地上，紧张地吁出一口气。我默默将宝特瓶装的红茶递给她。

「小时候都不会觉得恐怖。我也常常从秋千上跳下来，每次都摔得磨破膝盖。」

由比滨接过红茶，轻声道谢，喝了一口。

「啊——我好像也有过这种经验……不过好意外喔，你也会做这种事。」

她勾着链条，踩在地上慢慢前后摇晃，抬头看着我。那蕴含调侃的视线，一瞬间瞥向旁边的秋千。

但我并未接受她的邀请坐到那里，而是在围住秋千的栏杆上坐下。

我用一只手拉开罐装咖啡的拉环，润了润喉咙。

「由比滨。」

我咽下残留在舌根的苦涩，接着说道。

「告诉我你的愿望。」

由比滨似乎听不懂这句话的意思，像在思考般抿起嘴角，露出苦笑。

「什么东西？」

「是我问的方式不对。告诉我你想要我做的事，或想要我实现的愿望。」

「咦——」

由比滨将双手交叠在大腿内侧，身体左右摇晃，开始思考。不一会儿，她便想到答案。

「有很多耶。希望你找我说话时态度更自然一点，不要一直偷瞄我，还有回简讯的速度快一点、改掉挑食的习惯。啊，对了，还有——」

「好好好知道了。是我的错我不该出生在这个世界上对不起好吗？被你这样一讲，我真是个大烂人耶。烂透了……」

由比滨扳起手指计算，一条条列举出来。这样下去可能永远讲不完，因此我打断她说话。再讲下去我真的会受伤。出于自我厌恶，我喃喃说道，由比滨带着十分正经的表情歪过头。

「你现在才知道？」

「自己认为跟听别人说，造成的伤害不一样啦。而且那么多那么长，全是在挑我的毛病，正常人听了都会难过……虽然我也想尽量改掉啦。」

「不必了，反正绝对不可能……」

由比滨疲惫地叹气，垂下肩膀。讨厌，她放弃我了……我也对她指出的缺点有自觉，才想说要努力改掉耶……但我也知道没那么好改，所以只能苦笑。

我发出「啊哈哈」的笑声打马虎眼，由比滨不悦地吐气，接着似乎又想到什么，开口说道：

「啊，可是像今天这样突然有事找人的这一点，希望你改掉。有空的时候是完全没关系啦，不过偶尔会想先准备一下。」

「喔，嗯。真的很抱歉。」

老实说，我最近找由比滨的时候，经常是事发突然。她今天也正好在跟三浦那群人讨论行程，想到这里便觉得过意不去，因此我乖乖道歉。由比滨听了，频频点头。

「还有……」

「还有啊？这么多啊？总是给你添麻烦，对不起喔？」

由比滨听了，微微一笑。

我也不小心跟着笑出来。

如果能一直维持这种气氛跟她交谈，该有多轻松啊。重要的事半句都不提，假装跟平常一样，故意不触及核心。

然而，放任自己这么做，就是对自己的背叛。

我一口气喝光咖啡，握紧罐子，让温度（注）入冰冷的指尖。这么一捏，脆弱的铝罐立刻变形。我想把变形的部分捏回去，将铝罐握在手中转，结果换其他地方凹陷，徒增扭曲。

明知已经不可能恢复原状，还是锲而不舍地捏着铝罐，每捏一下就发出空虚的喀啦声。不久之后，我发出带着笑意的吐气声。

「……我想问的不是那个。」

从口中传出的声音，比想象中更加柔和，甚至称得上温柔。我从铝罐上抬起视线，望向由比滨。

她仍然坐在秋千上。施加一点反作用力，凝视搁在空中的鞋尖，轻轻摇晃起来。

「那是什么？」

「是那场比赛。赢的人可以命令输家的比赛。」

「……比赛又还没结束。」

有点像在闹别扭的语气，比平常还要幼稚，我忍不住扬起嘴角。她有时成熟得不可思议，此刻却十分孩子气，让我觉得有点有趣。

「是没错……不过，我认输了。既然如此……比赛就到此结束。」

「那只是你自作主张。」

挂在西方天空的夕阳缓缓下山，暗红及深蓝的比例逐渐变化。一颗星星迫不及待地在空中发亮。

「不，是我输了。输得一塌糊涂。」

我抬头仰望天空。

老实说，我输得神清气爽。

舞会能否举办的问题，意外地成了最后一场比赛。雪之下很快便看穿，我策划的假舞会只是将胜负置之度外的弃子。她在理解这一点的前提下，同意这场比赛。也就是说，完全是我预测错误。我错估的不是雪之下的策略及想法，而是她的觉悟。

我深深叹息，放松身体。吐出来的气没有变成白雾，而是融进空中。

即使胜者未出炉，一旦确定败者是谁，比赛就分出胜负了。

「所以，让我实现你的愿望。」

为了将一直堵在胸口的这句话说出口，我耗费了好长一段时间。

不仅限于现在。从比赛开始到现在的一年间，我不时在内心想着，总有一天八成会说出这句话。

由比滨双腿施力，停住秋千。她将嘴唇抿成一条线，等待链条的吱嘎声止息后，喃喃说道：

「我这个人很贪心，没办法只挑一个愿望……这样也行吗？可以请你全部实现吗？」

她抬起面向下方的脸，转头看着我，露出淘气的笑容。我耸耸肩膀。

「许愿时的标准答案啊……哎，我会在能力范围内想办法。」

「劝你最好不要。」

由比滨垂下目光，斩钉截铁地说。她看起来很悲伤，令我为之语塞。

「你每次都这样。明明做不到，还说会在能力范围内帮忙，最后拼命勉强自己，真的把事情解决。」

由比滨边说边晃动双腿，反作用力让秋千再度晃动起来。

「所以，我只会许简单的愿望。我不太清楚自己有什么愿望，但我有想做的事。」

「喔？什么事？」

我盯着速度逐渐加快的秋千。

「首先……帮小雪乃的忙。我想看到舞会成功举办。」

「这样啊。」

「还有，开庆功宴。找游戏社？的人，跟中二，跟优美子和姬菜和……」

「嗯……」

「还想帮小町庆祝。」

「好主意。」

「还有想出去玩。」

「原来如此。」

秋千一下靠近，一下远离，然后再度靠近。

我随口附和着，随秋千晃动的由比滨对我说的话。

由比滨的愿望，并不会令人感到意外。帮忙举办舞会确实是她会提出的要求。庆功宴的话，她也曾经提过。帮小町庆祝，我除了感谢还是感谢。至于出去玩，我实在不太懂。不过，如果她不介意对象是我，我随时可以奉陪。

秋千的速度愈变愈慢，由比滨的音量愈变愈小。

「还有……」

她讲到一半，闭上嘴巴。

近在身旁的道路，篱笆另一侧传来热闹的谈话声。我望向那边，跟我们穿着同样制服的数名男女走在路上。

乍看之下没有认识的人，由比滨在他们远离前，还是不发出声音。秋千也在这段期间停止摆动，剩下寂寥的链条摩擦声。

我一语不发，看着由比滨，等待她开口。

她大概也（注）意到了，所以抬起低垂的脸，对我露出笑容。

「还有，实现你的愿望吧。」

背对夕阳的由比滨轻轻扬起嘴角。深蓝色的夜幕下，余晖与街灯交织的微光，将小巧的脸庞照耀得动人。

这次，我没办法随口附和了。

我这么做的目的，是要实现雪之下雪乃的愿望。

雪之下的愿望是实现由比滨的愿望。可是，由比滨说要实现我的愿望。这样只是一直绕圈子，没完没了。

「我的愿望啊。真难呢……」

我烦恼着该如何回答，给予无意义的回应。

「对吧？所以你在帮我实现愿望的期间想一下。我也会想的。」

由比滨说完，一口气站起来。离开摇摇晃晃的秋千一步，转身面向我，背对夕阳。

「……然后，好好说清楚……所以，好好告诉我你想怎么做吧。」

火红的夕阳使我不禁眯起眼睛。在因刺眼的光线而模糊的视线中，我点头回应。

看见我点头，她似乎露出了美丽的微笑。

第十四卷 Prelude 2

只有手掌感觉到的震动，很快就传到心脏。

但我早就猜到肯定会有事，所以并不惊讶。

终于来了——不抱一丝希望的想法，令我的心脏颤抖不已。

今天放学后，老师来教室找他。我目送他离开的背影，确信他不会回教室了。

我完全提不起出去玩的兴致。

刚回到家就倒进沙发，连制服都没换，一直盯着天花板看。妈妈念了好几遍「裙子跟外套会皱掉」，我才慢吞吞地换好衣服，最后倒到房间的床上。一埋进柔软的被窝，身体便像陷进去似地动弹不得。

手机震动了一次，然后就没有反应。

是他，还是她呢？

不知道，但八成不是好消息。

我心想着「如果是其他人传来的讯息就好了」，慢慢伸手将手机拿到面前。

萤幕最上方，是她传来的讯息。

用不着特地打开通讯软体，也能看见只有一行的讯息显示于通知栏。还没传送已读回条，我就不小心看完内容了。

方便见个面吗？

短短几个字的讯息，没有透露任何情报。只知道发生了什么事。

早知道就当成没（注）意到了。

当作没看见，过一段时间再回，肯定能再持续久一点——狡猾的念头浮现脑海。

不过比起这个，我很高兴她想把事情告诉我，眼眶有点泛泪，心情乱成一团。

我大概一直在等待。

等待她对我开口。

因为我害怕主动开口。

所以我只回传了「我马上过去」，再度穿上扔在旁边的外套。在玄关把脚塞进脚跟被踩扁的运动鞋时，收到见面地点的通知。

那我们不得不去的地方。

离这里不远，很近。马上就要结束了。

明明完全没有跑过去的意思，一来到室外，脚步却越来越快。

站前的街道有许多人。

不过，我很快就看见她坐在街灯下的长椅上。

挺直背脊，双手轻放在裙子上，闭着眼睛，静静待着，仿佛会直接融进空气中。虽然有穿外套，晚上还是很冷，她却感觉不到的样子。

听见我的脚步声，她缓缓睁开眼睛，露出如冬季夜空般美丽的清澈微笑。

「晚安。」

那抹微笑，美到让人说不出话。「令人窒息」肯定就是形容这种美。

我没有出声，点头回应，装成是因为我刚跑过来，还喘不过气。

然后，我立刻拿下围巾，坐到她旁边。不然，我可能会不小心一直看下去。

从来没见过这么可爱的女生。我自认看过很多可爱的女生，以及漂亮的女生。美到让人叹息的女生，倒是第一次见到。

我吁出一大口气代替叹息，问她：

「怎么了吗？」

「有点事，想跟你说。」

她如此说道，接着沉默了一下。片刻过后，才慢慢挑选语句，开始诉说。

「……舞会，确定能办了。」

「这样啊，太好了……」

听她这么说，终于能放心了。因为这段期间我都在担心这个。短短一瞬间，那别扭的眼神闪过脑海，我松了口气。不晓得是不是这口气太大的关系，她轻笑出声。

「都是因为有你的帮助。」

「我什么都——」

什么都没做。什么都做不到。

我轻轻摇头，取代这句话。

她凝视着我，忽然望向远方，轻声说道：

「……还有，他的帮助。」

身体抖了一下。我不敢正视她的脸，视线落在地上。

「……没这回事。是因为小雪乃很努力。」

「没关系的。我自己很清楚。」

听见我那像安慰又像借口的话语，这次换成她轻轻摇头。

「又不小心依赖他了……」

她的语气像在开玩笑，有点孩子气，跟平常成熟的态度截然不同。我有点惊讶。

我下意识地抬起脸。她带着腼腆的笑容，不晓得是害羞，还是在掩饰害羞。

「明明知道以他的个性，一定会这么做，我却没有拒绝。」

她微微抬起视线，看向远处。我也望向同样的方向，却只看得见高楼大厦。

「可是，那也要结束了。」

夜晚的街道充满噪音，她柔和微弱的声音却非常清晰，宛如远处大楼的灯光。

黑暗中，红光缓缓亮起，静静消失，微光般的声音逐渐融进夜色。

最后，被强风吹散。

「我统统，老实地告诉他了。」

她的长发随风飘扬，像面纱似地遮住脸庞。风停下来后，她用手梳理乱掉的头发，轻轻勾到耳后。

然后展露微笑。

那抹微笑显得清爽，仿佛被春季的夜风洗净许多杂念。

从过去一直到现在，我大概一直喜欢着的美丽微笑。

看到那抹微笑，我意识到这段关系即将结束。

第十四卷 2 总有一天，也会有习惯这段关系的时候。

阳光和煦的午休时间，我在老地方享用午餐。

以网球社的练习声当背景音乐，发着呆吃饭。

今天的气温比昨天降低好几度，但还不到无法待在外面的程度。早晚是很冷没错，但白天升温后，基本上不太需要穿外套。从有点云的天空照下来的阳光，令人感到舒服。

短短几天，街上便像是度过一个季节。春天会照这个步调逐渐接近吧。

我将福利社卖剩的面包塞进嘴巴，配茶吞下去。满足地吁出一口气，撑着颊闭眼享受温暖的阳光。

在我竖耳倾听从网球场传来的击球声，以及网球社长户冢的声音时，踩在沙子上的声音掺杂其中。

我反射性地回头，看见晃来晃去的淡粉色丸子。由比滨好像也认得我的身影，手举到胸前对我挥几下。

「喔，怎么了？」

「刚刚去买饮料时，顺便帮你买的。」

由比滨递过来一罐MAX咖啡，按着裙子坐到我旁边。我接过仍然温热的罐子，拿在手中抛来抛去，不晓得该如何处置它。

「咦，为什么？我可以收下吗？多少钱？」

「没关系啦。你昨天也请我喝红茶。」

「啊，原来如此。那我不客气了。」

「嗯。」

她特地来回礼吗……真讲究礼节……我拉开拉环，啜饮温暖甜蜜的MAX咖啡。

一股暖意缓缓扩散至全身。没错没错，就是这种感觉。正当我点着头品味，忽然感觉到身旁的视线。

瞄向旁边，由比滨抱着双腿，歪头（注）视我。宛如阳光的眼神十分温暖，害我有点坐立不安。

为了掩饰动摇，我默默移开视线，盯着手中饮料的成分表看。

没问题吗？从刚刚开始，就有股莫名的幸福感。难道MAX咖啡其实不能滥用？里面该不会加了一堆危险的白粉吧……果然有！给予人幸福感的危险白粉！其名为砂糖！

我利用这段胡思乱想，让心情平静下来。这时，由比滨跟我搭话。

「庆功宴你有什么打算吗？要选在哪天？」

「啊……」

我先应了一声填补沉默，同时思考起来。

庆功宴是由比滨昨天傍晚所提议，可以说是她的愿望之一。

目的是想慰劳前几天，协助我策划假舞会的材木座、游戏社二人组、三浦、海老名等人……但这样的阵容，材木座他们不可能开心……

可是，既然由比滨想办，我便不能拒绝。

结果，我没有反驳。由比滨大概是当成我同意了，按起手机开始确认什么。

「优美子跟姬菜说今天有空，我也有空。干脆今天办好了。」

「你没问我有没有空耶？」

她噘起嘴巴。

「你之前才说过你很闲，明天后天大后天大大后天都有空。」

「的确……」

在意想不到的情况下被人逮到话柄，我只能缩起头。大家要小心不要乱说话喔！而且我很闲是事实，无法否认。

「所以，剩下中二他们……」

由比滨暗示我去确认他们的行程。

「他们有空。」

「咦，可以吗？」

我立刻回答，由比滨错愕地歪过头。我用力点头回应。

「放心，他们绝对有空。我很懂（注）。」

注：（注）《NINJA SLAYER忍者杀手》中的小角色自以为是时常说的台词。

「你好有自信……」

游戏社这种神秘社团，看不出什么认真活动的样子。材木座自不用说，那家伙不可能有其他安排。我也在某个神秘社团过着类似的生活，所以我懂。我真的很懂。

然而，通常都会安排行程的由比滨似乎无法理解，抿着嘴眯眼瞪向我。

「……要是他们没来，男生就只有你一个喔。」

「什么鬼，好痛苦……」

唯有王者能享受俗称的后宫。实际上，男生独自待在只有女生的空间只会想吐，跟夏天的冰红茶一样狂冒汗，腋下湿成一片。若只是被无视还算好的，如果其他人跑来关心「你一直在流汗耶，还好吗？会不会热？」别说腋下流汗了，嘴巴都会喷出尼加拉大瀑布。

若是在熟悉的社团教室，多少会习惯一些，可以用根本是在辩解的理论武装欺骗自己。但是换成陌生的环境，就会像进到别人家的猫，肯定变成一尊地藏动也不动。

不过，只要加入材木座和游戏社二人组，哎呀真不可思议！地藏增加成四尊了！

算了，俗话说聊胜于无。有总比没有好吧。先不论三浦他们会怎么想，至少我心情会比较轻松。

「得想一下要怎么说……用一般的邀请方式，他们绝对会拒绝。」

「是吗？」

由比滨歪过头，无法理解的样子。我用力点头。

「没错。如果他们知道三浦那类型的人也在，绝对不会来。跟没见过面的高调女一起参加庆功宴，可以说是拷问喔。整整两小时都在看时钟，不停倒饮料喝。比起坐在座位上的时间，去厕所的时间还比较长。我很懂。」

「太懂了吧！根本是亲身经历！」

我点点头，无视由比滨悲痛的呐喊，轻轻抚摸下巴。

「问题在于那些人不认识三浦她们。」

「啊……嗯，是啦……」

这一点由比滨好像也能体会，支支吾吾地说。我也知道三浦人不错，可是初次见面就看到那盛气凌人的态度，实在很可怕。因为我也还会怕她！

对于习惯的人来说，这个问题似乎并不要紧。由比滨拍了一下手，面向我，摇着手指说：

「啊，不过中二不是认识优美子跟姬菜吗？只要他好好帮忙说几句……」

「问题在于那些人不认识三浦她们……」

「又说了一遍？」

「笨蛋，连我都不知道算不算认识她们了。对材木座来说，她们连外人都不如。再说，材木座怎么可能帮别人说好话。」

「这个嘛，就……自闭男，你加油。」

由比滨双手举到胸前，做出「加油」的动作。

面对那天真无邪的微笑，我只能苦笑。叫我加油也没用……

为什么硬要将栖息地不同的生物放在一起？让三浦狮和奴隶材木座待在同一个空间，这是罗马竞技场吗？这样会上演残酷残虐的屠杀秀，难道世界史没学过？

无奈我也是其中一名奴隶，只能听从由比滨皇帝的命令。

「……好吧。我试着把他们约出来。庆功宴要在哪里办，做什么？」

「去KTV玩一下……的感觉吧。」

由比滨看着天空边想边说，视线回到我身上。她的眼神像在询问我，我犹豫了一下。

「原来如此……那应该有办法。」

我开始盘算该用什么理由约他们，同时说道：

「放学后，我会去跟他们说。」

「嗯，好。」

由比滨点头，再度抱住双腿，重新坐好。

她比刚才更靠近我几公分的距离，轻轻按住随冷风飘扬的柔软发丝，将头发拨到耳后。

我侧眼看着她，用冰冷的指尖捏紧残留些许余温的铝罐，将甜腻的咖啡送入口中。

本以为庆功宴的话题到此告一段落，由比滨却没有要离开的迹象。

……好吧。天气不错，这里也不是属于我一个人的地方。她要在这悠哉一下，我也完全无所谓。

我望向网球场，以排遣躁动的心情。

刚才还在咚咚响的网球声，现在已经听不见。网球社的人正好在收拾东西离开。

大概是刚练习完的缘故，原本粗犷的网球社员看起来更邋遢。在那群人之中，我发现特别显眼的存在。俨然是希腊神话的月之女神，可爱又治愈的社长户冢彩加。太闪亮了～☆（注）

注：《星光闪亮☆光之美少女》的女主角星奈光的口头禅。

我轻轻对擦掉汗水，背好网球包的户冢挥手。户冢看见，在胸前微微抬起手，挥手回应我。

这种一句话也不说，背着其他人做的小动作，真是太棒了……打个比方，参加声优演唱会时，周围的人都在拼命挥萤光棒呼喊，你却只以贝卡（注）站姿在后面轻轻点头。这样已经是在交往了吧？还是其实只是陌生人……

注：《快打旋风》中的角色，招牌姿势为双臂环胸。同时也指站在后面看别人打游戏的观众。

户冢看见我和由比滨，随即跟其他社员打个招呼，小步跑过来。

由比滨用力挥手。

「喔——小彩，嗨啰——！」

「嗯，嗨啰——」

户冢虽然有点喘，还是把手举高，跟由比滨打招呼，也对我露出灿烂的笑容。嗯——多么美妙的问候语。日文之优美使我感动得发抖……等等，那是日文吗？「嗨啰」究竟是什么语……在我认真思考这个深奥的问题时，由比滨把我晾在一旁，发出赞叹声。

「喔喔——社团活动吗？哇，感觉能变瘦。」

「变，变瘦……嗯——不、不知道耶。我自己没什么感觉。」

户冢露出不知所措的笑容，由比滨却面色凝重地挥挥手。

「不不不，小彩你超瘦的。再多长点肉啦，太狡猾了。」

「狡猾吗……」

户冢面带苦笑，由比滨开始戳他的侧腹。

「啊，别这样……」

「看！超细的！你看，小彩的腰好细喔！」

户冢扭动身躯，试图闪躲。由比滨不理他，对我招手。

咦，鄙人也可以摸吗？我伸出手。

不过……

「八幡……不要……」

户冢用泛着泪光的双眼向我求救。看见那双眼睛的瞬间，我动弹不得。胸口受到一阵冲击……

因此，我要靠扯开话题拯救他！

「户冢，你今晚有空吗？」

户冢大概对我的问题感到意外，纳闷地歪过头。由比滨也停下戳户冢的手，跟着歪头。

「我们今天要去唱歌。之前不是找你讨论过舞会的事？最后成功搞定了，大家要一起庆祝……」

假舞会一事，我也有找户冢商量。可以说当时是因为户冢在场，我才肯把缘由跟详情告诉大家。我还没好好跟他道谢，所以无论如何都希望他能参加。

「对对对！小彩也来吧！」

由比滨双手一拍，兴奋地说。户冢可能是不好意思拒绝，边想边开口。

「嗯……如果是在社团活动结束后。」

他腼腆一笑，我点头回应。

不久后，宣告午休时间结束的钟声响起。

「回教室吧。」

由比滨立刻站起来，拍掉裙子上的沙。我也跟着起身，喝光最后几口咖啡。在走向校舍的途中，处理掉面包袋跟铝罐，将冰冷的指尖塞进口袋。

如此这般，今天的行程就此决定。老实说，由比滨说要办庆功宴的时候，我的心情很沉重，现在却开始有些期待。

× × ×

开始倾斜的春阳，盈满空中走廊。

在没有其他人的静谧空间中，响起两个人的脚步声。

原本在我后面的由比滨微微加快脚步，赶上我的身旁。尽管心里纳闷她为何跟来，我并没有将疑惑问出口。

「中二也在社办吗？」

「大概。」

我简短回答由比滨的问题。游戏社二人组跟材木座，八成还在帮我们管理假舞会的网站，以及社群网站的账号。趁着去告知任务结束时，顺便邀请他们参加庆功宴，时机真是再好不过。

随着我们接近特别大楼，放学后的喧嚣声逐渐远去。不久后，我们抵达寂静无声的角落——游戏社社办。

我直接打开门。材木座很快就发现有人造访，晃着庞大的身躯走向这边，迎接我们。

「唔嗯，八幡，你来啦。嗨啰——」

材木座扬起风衣，高声问候。后面的相模弟戴好眼镜探出头，秦野也推着眼镜点头致意。

「啊，嗨啰。」

「两位嗨啰。」

嗯，多么美妙的招呼语！我感到满足，背后却传来极度不悦的叹息声。

「……」

我回头瞥了一眼，唔喔喔……比滨同学的眼神好恐怖……两眼眯起，目光冰冷，鼓起脸颊，看起来十分不悦。

「自闭男……叫他们别再这样了。」

由比滨拉扯我的衣袖，用极低的声音说道。户冢说嗨啰的时候，她明明没有这样……废话！因为户冢可爱啊！这些家伙一点也不可爱。

我如此心想，但还是用手势安抚由比滨，让她先坐下。由比滨心不甘情不愿地就座后，我也拉来身旁的椅子，一屁股坐上去。

「总之就是，今天有点事要跟你们说……」

我开口说道，游戏社和材木座转头面向我。

「多亏有你们的协助，舞会办得成了。今天特地来跟你们报告。虽然时间短暂，辛苦了。这次你们帮了我很多的忙，非常感谢。」

我深深一鞠躬，由比滨也静静地低头致谢。

「所以，今天起不必再继续管理假舞会的网站。」

相模弟跟秦野愣了一下，大概是在惊讶我特地鞠躬道谢。不过，他们很快就轻笑着吁出一口气。

「这样啊。」

「太好了。」

「唔嗯，这样事情就解决了！义辉如此心想……」

材木座看着远方，感慨地说。我直接无视他，清清喉咙，露出十分正经的表情。

「因此，本执行委员会于今日解散。今后禁止用『嗨啰』打招呼。」

话一说出口，众人顿时沉默，万籁俱寂。过了一段时间，相模弟和秦野的眼镜滑落。

「咦……」

「哪，哪有这样的……」

「干么这么不满……」

由比滨白了面前的二人组一眼，无奈地叹气。

嗨啰禁止令顺利降低他们的兴致，我决定乘胜追击。想骗人就要趁对方动摇或心灵脆弱之时！看到对方沮丧的模样，代表机会到来！

「所以，我们要去KTV。」

我用轻松如「喂，妈？是我。我啦我啦」的态度对他们说。游戏社二人组用黯淡无神的双眼望过来。

「……跟谁？」

「朋友吗？」

「八幡没朋友喔。」

「并不想被你说……」

只有材木座跟平常一样活蹦乱跳，在一旁乱插嘴。我立刻回嘴，材木座只是得意地笑着说「呣哈哈哈，确实」。

「原来中二跟那两个人不是朋友呀。」

由比滨虽然惊讶，超级随便的「喔——」声却不小心透露出她对这件事有多不关心。两位游戏社员听见，错愕地看着我们。

「咦？」

「咦……」

你们在惊讶什么……被人说跟材木座不是朋友，打击那么大吗？不是该高兴吗？我感到疑惑，观察他们的反应。相模弟和秦野用细若蚊鸣的声音咕哝着「那两个」「人……」垂下肩膀。看来他们是因为由比滨不记得自己的名字，而受到打击，眼镜如同他们的心情逐渐滑落。

嗯，我懂。从比滨最近的公主感来看，会觉得自己多少跟她关系变好了……可是，她也只会叫我自闭男，没叫过我全名，所以她记不记得我的名字，仍然有待验证。

「好了啦，等等去唱歌吧。走啦。」

我催促他们，想趁他们失去判断力时追击。然而，相模弟和秦野都紧皱眉头，好像有什么想责问的事。

秦野「喀嚓」一声，将不停往下滑，变得跟川畑要的墨镜一样的眼镜推回原位。（注）

注： 日本歌手川畑要有时会将墨镜挂在耳朵，镜片部分则垂在下巴下面。

「咦？现在？突然说去就去，这人有病吧……」

相模弟似乎也从刚才的打击中恢复，拨起刘海，顺便把眼镜推回去。

「这人是不是有问题……」

「『有点』而已吗？」

材木座也加入他们，三人悄声开始攻击我的人格……由比滨终于看不下去，出面为我解围。

「其实，我们是想办庆功宴。你们有其他行程吗？我是听说大家今天都有空……」

她对我投以冰冷的目光。那眼神根本是在说「果然不行吧……」还在桌子底下用膝盖偷撞过来，责备我「现在怎么办？」。

好丢脸，我无地自容……跟遇到天敌的白脸角鸮一样缩得小小的……

我思考着等等要怎么拐他们来，顺便偷瞄前方。相模弟和秦野把眼镜拿下来擦了擦。

「啊……既然已经决定了，那也没办法。」

「唉，好吧。也不是抽不出时间啦。」

他们别过微微泛红的脸，故意假装不在乎，把眼镜戴回去。语气有点冷淡，像声优在广播节目中打电话给自己，不知为何讲话会变跩的青春期听众。

「真的吗？太好了——」

由比滨立刻绽放灿烂的笑容，相模弟和秦野不停清喉咙，支支吾吾地说「嗯对啦可以」。

嘿，你们这些臭男生！怎么只有对待结衣时，反应不一样啊？本想抱怨个几句，但换成是我，八成也会采取类似态度。想到这里，就觉得心里闷闷的，只能暗自呻吟。

「KTV啊，没办法。既然如此，最好准备发光物吧。」

「啊——」

材木座郑重其事地说，两位眼镜男用力点头附和。只有由比滨反应慢了一拍。

「发光物……啊，寿司（注）。」

注： 寿司的专门术语中，「发光物」指背部颜色偏蓝，腹部为亮白色的鱼类。

「不对。」

为什么你一副了然于心的样子，用恍然大悟的语气给出这种答案？太奇怪了吧？在人家唱歌时挥竹筴鱼或鲫鱼，根本是来闹场。还是说，那是什么仪式？保证你立刻被勒令出场。

这点小事当然不用我说明，相模弟和秦野也明白。

「我今天没带penli耶。」

「等等去大创买lium吧。」

听见两人的对话，由比滨满头问号。这个人果然该加强英文！

「penli？lium？」

「笔灯（Penlight）和萤光棒（Psyllium）。」

顺带一提。虽然原因不明，声宅习惯把萤光棒简称为lium，偶像宅则倾向简称为psy（根据个人调查）。

去KTV还特地买萤光棒……或许会有人感到纳闷，但我的确偶尔会听到这样的人。还有人特定包下派对包厢，找来一堆人，跟开演唱会一样大唱特唱。

事实上，宅宅跟KTV的亲和性满高的，所以这并不奇怪。翻开点歌机的过去纪录，会看到一堆昭和歌曲和动画歌曲，可见得唱歌已经是宅宅跟老人的兴趣。

说到能让一群好友尽情游玩的场所，KTV是最佳选择之一。

问题在于，今天的成员不仅不是好朋友，连彼此的名字都不知道……

见三人兴奋地讨论起等等要唱哪些歌，我实在开不了口……讲了他们就不会来了。

在露出马脚前赶快离开吧。我对由比滨使眼色，示意差不多该走了，随即站起身。

「我们先去订位。找好店家再跟你们说。」

「等等见！」

由比滨也站起来，我们一同走向门口。这时，眼镜男之一叫住了我。

「啊，请等一下。这个网站是不是也可以删掉了？」

我回过头，相模弟把手边的电脑转过来。萤幕上显示的是假舞会的网站。

这本来就是为了让雪之下的舞会办成，策划来当弃子的东西。既然它的任务已经完成，便没必要继续经营。更何况，考虑到之后可能招致的误会，的确该删除才是。

写在上面的事，没写在上面的事，统统结束了。

因此大可删光。不，必须尽速删除。

「嗯……反正也不急，有空再处理就好。」

脱口而出的，却是这样的话语。

就算现在不删掉，总有一天也会被电子之海淹没，在无人陪伴的情况下默默消失吧。然而，亲手删除掉它，如同把那段辛酸的时光当作从未存在过。因此，我犹豫了。

真不干脆——我不禁苦笑，微微扬起的扭曲嘴角，流露出类似自嘲的叹息。

不晓得相模弟跟秦野是如何理解这声叹息。他们面面相觑后，简短地表示了解。我也点头补上一句「麻烦了」，转身离去。

将视线从萤幕上，站在黄昏海边的少女身上移开。

× × ×

我们在放学后无人的走廊上缓步前行。

中午大量的学生，现在都去参加社团活动或回家了，校内一片静寂。

我和由比滨离开游戏社，走向大楼门口的途中，讨论着要去哪家店。不久后，经过学生会办公室。

房门敞开，剪成鲍伯头的亚麻色短发从后面跳出来。是学生会长一色伊吕波，接着走出来的是学生会的成员。看见身在其中的柔顺黑长发，由比滨飞奔而出。

「啊，小雪乃。」

由比滨挥着手跑去找的人，是雪之下。她整个人扑抱过去，雪之下虽然困惑，还是接住了她。

「昨天说的那个啊，好像整个春假都有。」

「那就没问题了。春假后半我有很多时间。」

雪之下一面回答，一面委婉地推开想用脸蹭她的由比滨。

根据她们的对话内容推测，是在讲春假的计划吧，但我并不打算加入那段对话。

我因为停下脚步，再加上无事可做，而产生了胡思乱想的时间。心里想着怎么做才是最自然的，同时也明白不能在这边驻足，所以我继续慢慢向前走。

这时，在那群人之中的一色看到我，迅速转过头。

「啊，学长也在呀。」

「嗯，辛苦了。」

雪之下闻言，只用眼角余光瞥过来，不小心和我四目相交。然而，她很快就别开目光。雪之下眨眼的瞬间，我也望向一旁，导致我的讲话对象变成斜前方的一色。

「……还顺利吗？」

一色愣了一下，眨了两、三次大眼，但她立刻回答：

「顺利吗……学姐觉得呢？」

一色轻笑着把球传给雪之下。

「啊，嗯。」

突然被点名的雪之下似乎有点慌，咕哝着回应，同时整理刘海，闭上眼睛沉思。

「毕竟企划阶段有所波折，所以无法做到最好。不过，目前没有太大的问题。」

听到如此迂回的说法，我跟由比滨面面相觑。这段沉默诉说着「所以到底是怎样……」

「总之就是还可以。」

一色苦笑着轻轻耸肩，填补这段沉默。原来如此，虽然相当难懂，总之就是不好不坏。我大致可以接受，对面的由比滨则非如此。她抓着雪之下的手臂摇来摇去。

「小雪乃，说明太随便了！听不懂！」

「对、对不起……因为实在称不上顺利，不知道该怎么说……」

雪之下说得吞吞吐吐，红着脸害羞地低下头，加快整理刘海的速度，几乎看不见表情。

「太诚实了！不过……这样很符合小雪乃的个性。」

由比滨轻笑出声，将雪之下的手臂抱得更紧。雪之下用小到快听不见的声音说「好近……」却一副放弃挣扎的样子，任由她摆布。

看到她们跟平常和之前一样，甚至比之前更亲近，我稍微放心下来。

「……看来没什么问题。」

我不经意地说出的话，使一色露出有点为难的表情。

「目前还过得去啦。之后就不知道了。」

一色歪头征求同意，雪之下回以淡淡的苦笑。

「我们是打算让舞会如期举办。」

「就是这样。」

「喔……别太勉强自己了。」

「不不不我们超勉强自己的。不然根本来不及。老实说超缺人手的。」

一色瞄向雪之下，征求她的同意。然而，雪之下没有马上回答，手抵在嘴边思考了一下后，滔滔不绝地说：

「的确，今明两天是关键，所以大家会比较辛苦……不过不找其他人也忙得过来。这都要多亏一色同学的努力。」

最后，她对一色展露微笑。一色红着脸，哑口无言。

「……嗯。今天虽然不太方便，明天就有空帮忙了。需要的话说一声。」

「可以吗！」

「一色同学，明天是以技术彩排为中心，没有大规模的工作，所以不我认为需要太多人手。」

「是喔……」

我和雪之下的视线都集中在一色身上。她头痛地稍微举起手。

「那个，我不是翻译机耶……」

「抱歉，我的日文不太好，没自信能跟日本人好好沟通。」

「绝对不是日文的问题！是沟通能力！换成其他语言，你也绝对不行的啦……」

由比滨毫不留情地说。没礼貌……别看我这样，我还满擅长肢体语言的。我有自信光凭苦笑、宛如瀑布的汗水跟叹息，就能将「我想走了」传达给全世界的人。

我流着宛如瀑布的汗水，苦笑着叹气。一色死心地垂下肩膀。

「唉，那就没办法了……雪乃学姐也很不会讲话。」

雪之下闻言，挑眉说道：

「一色同学？这个误会大了。有些人甚至认为，直接跟地位较高的人讲话是傲慢。你不知道吗？」

「咦，这个人好恐怖……」

雪之下拨开垂到肩上的头发，对一色微笑。一色不禁后退一步。是有这种文化没错啦！原来如此，现代也有地位之分嘛。持有上级国民勋章的人不管做什么，基本上都不会有事（注）。

注： 日本前经产省院长饭冢幸三开车时发生车祸，导致一对母女死亡，警方却并未立即将其拘捕的事件。

我于内心赞同。学生会的书记在几步之外小心翼翼地提醒：

「那个，差不多该去体育馆了……」

「啊，不好意思。」

雪之下跟书记道歉，轻轻摆脱由比滨的环抱。

「我该走了……那，再见。」

「嗯，再见。」

由比滨挥一挥手，雪之下点头，用手势催促一色等人，迈步而出。

离开前，一色往这边跑过来，把手放到我肩上当支撑，微微踮脚，在我耳边说悄悄话。

「……当天请学长来帮忙喔。不如说，我随时欢迎学长来帮忙。」

「有空的话……」

「反正你那么闲，直接说会来帮忙不就得了。你这个人真难搞。」

我侧身跟她拉开距离，以避开于耳边飘荡的甜美气息。一色不悦地鼓起脸颊，碎碎念着小跑步追向雪之下他们。

目送她离开后，我们也转身走向大门口。

「太好了，看起来进行得很顺利。」

「对啊。」

我如此回答由比滨明亮的声音，同时在心中自问。

我表现得好吗？之后有办法表现得更好吗？

踏出步伐后，双方的距离逐渐拉开。彼此的目标已不再相同。

那仅仅是因为暂时的特殊环境才成立的关系。如今，这个状况出现裂痕，我和雪之下的距离感自然产生变化。

就像习惯了那段时间、那段空间一样。

对这种关系抱持的异样感，肯定也会逐渐消散。

肯定也会习惯在熟悉过后，渐行渐远。

第十四卷 Prelude 3

听完我说的话，她轻声叹息。

「是吗……」

她喃喃说道，之后便沉默下来。

夜色渐深，晚风开始带有寒意。

我听着树梢被风吹动的声响，不知不觉中抱住自己的手臂。

之所以觉得冷，或许不只是风的关系，还包括这阵短暂的沉默。

我偷偷观察她的反应，想知道她会说些什么，结果跟她对上目光。

她扬起嘴角，挪动身躯，拉近与我的距离，然后温柔地询问：

「你跟他说了什么？」

又大又圆的眼睛带着一丝淘气，由下往上看着我。

那双眼神同样温柔。尽管包覆着好奇心，眼底蕴藏理智的光芒。她太过于掩饰自己的伶俐，导致睁大的眼睛泛着水光。她的温柔令我深爱不已。

面对这双眼睛，我实在不觉得事到如今，自己有办法欺骗她。我慢慢说出对他所说的，毫无虚假的话语。

「我说，我过得很愉快……我和你们一起度过的这一年，充满前所未有的体验，充满未知的事物，非常……愉快。」

虽然是空洞的话语，她依然微微低头，闭上眼，随着我的一字一句点头。

「我也，这么觉得……好奇怪喔，讲得跟要结束了一样。」

不久后，她抬起脸，脸上带着微笑。然而，带着腼腆微笑补充的那句话，隐约散发出悲伤之情，我也不知不觉垂下眉梢。

「嗯。因为这是最后了。」

「咦？」

她回问道，表情跟语气大不相同，毫无惊讶之色。这也是当然的。因为从这个冬天开始，我们就一直意识到这段关系的结束。

「比赛结束了。」

她的表情蒙上阴霾，宛如暗掉的电灯。

「可以不要擅自结束吗……我明明，一点都没有要结束的意思……」

「对不起……对不起。可是，我已经想让它结束了。」

掩饰不住的懦弱话语脱口而出。真希望能用更好的方式表达。但要在既不说谎，又不说出事实的前提下传达给她，太过困难。相对的，我紧紧握住她的手。

「所以，我至少想实现你的愿望。因为你的愿望，也就是我的愿望。」

「……我不希望你这么做。」

她回握我的手。力道不重，却带有热度。我抬起头，她的目光直接对上我，修长的睫毛颤动着。

「我要收下一切。一切都一直维持现在这样。」

那是那个下雪的日子，她对我说的话。

那句话，大概一直在背后推着我。从听见那句话的时候起，从他否定那句话的时候起，一直如此……

我认为，那个愿望是我和他，还有她共同的梦想。那段时光就是如此舒适，让人产生这种想象。正因如此，我才会明白。她的愿望很难以那个形式实现。

「……虽然没办法完全符合，我想应该会变成类似的样子。」

所以，这才是正确的做法。照理说，这才是正确的结局——我像在祈祷般，轻声说道。

「他一定会统统为你实现。」

他是我唯一称得上朋友的人。正因为是她，我才希望他能实现她的愿望。

我不愿将这么自私的感伤化为言语，而默默凝视她。

「谁知道呢……」

她歪过头，困扰地露出苦笑，抚摸头上的丸子。

「总觉得，他会用超乎想象的做法实现我的愿望，很难坦率地拜托……」

她的说法害我忍不住笑出来。的确是这样。以过去的经验来说，并不难想象。至今以来，他都是用我们想不到的方法，或不希望的形式，实现某人的愿望。我忽然想起以前看过的短篇小说。

「……我有点明白。跟猴掌（注）一样。」

注：英国小说家W·W·雅各布斯的短篇小说。

「猴掌？为什么？」

她歪过头，眨眨眼睛。

这个举动有点可爱，我不禁扬起嘴角。

「没事……我是在说他性格乖僻又别扭。」

「嗯。明明用一般的方式就行，他总是想出奇怪的办法……」

我被她疲惫的叹息影响，跟着笑出来。

「说得对。真希望他顾虑一下我们的感受。」

「对呀。」

我们都在笑，胸口却突然一阵刺痛。

意识到之后再也不会被他的做法波及到，笑声戛然而止。

不晓得她如何看待这段不自然的沉默，担心地用视线问我怎么了。我轻轻摇头。

「……春假，一起出去玩吧。」

我开启一个完全无关的话题，努力展现出笑容。

我也清楚自己很不自然，笨拙，又僵硬。可是从明天起，我必须笑得更加自然。

其实，我根本不知该怎么面对他，能不能跟他四目相交，没自信能跟他自然交谈，想不到任何闲聊的话题，也想不起来以前是怎么跟他相处的。

不过——

之后，我一定会表现得更好，做得更好。

第十四卷 3 每当闻到这股香味，一定会想起那个季节。

站前的KTV，其中一间包厢中。

隔壁包厢的重低音清晰可闻。把头靠在墙上，仰望天花板，使声音更加明显。

不如说，除了那个声音，什么都听不见。

奇怪，这间包厢里明明有七个人……

以人数来说稍微偏大的包厢内，别说歌声了，连谈话声都没有，全是咳嗽、叹气、用吸管喝饮料的声音。

要说其他声音，只有冰冷的塑胶碰撞声。我望向声音来源，三浦优美子撑着脸颊，不悦地滑着手机。

她的两旁是海老名和由比滨，三人构成女生组。隔着一小段距离，坐在由比滨旁边的人是我，接着是材木座、相模弟、秦野，大家围成简略的ㄈ字型。

男女生以坐在中间的我为界线分成两区，有种成为摩西的感觉。拜坐在中央所赐，两侧的状况都看得一清二楚。

三浦闷闷不乐，海老名一副置身事外的态度，由比滨不知所措地笑着。另一边的材木座和游戏社二人组则坐立不安，目光游移。

现在应该是庆功宴，这里却毫无让人兴致高昂的要素，只有意识越来越远，飘向另一个世界。

在游戏社还聊得挺开心的，现在却鸦雀无声。你们兴致太低落了吧，是吃了致郁系药物吗？还是沐郁乳？

好吧，游戏社的人跟三浦她们是第一次见面，这也没办法。

我们这样的人种面对同类，一开始会摆出高高在上的态度，遇到第一次见面的女生，却会发动怕生技能。到了我这个等级，岂止是第一次见面，连第二次、第三次见面都还会怕，心情始终维持在新人状态，成为一辈子的新鲜人。

结果，面对三浦和海老名，我们到现在都没说过话。

没人唱歌，气氛僵到极点。由比滨拉我的袖子，凑到耳边说：

「好像有点尴尬……」

柑橘清香窜入鼻尖，轻咬耳朵般的轻声细语，害我觉得痒痒的。

「是啊……」

这或许是我第一次发自内心表示赞同。我叹着气，扭动身子。你靠太近了啦……很难为情耶！尤其是有外人在的时候！看，三浦跟海老名瞄了这边一眼！

但我并不会反感，下次有机会再麻烦您了！

我用眼神阻止由比滨，慢慢跟她拉开距离。由比滨愣了一下，接着大概是察觉到我的意图，害羞地迅速别过头。这样就能放心了……我才松了口气，她又用比刚才轻一点的力道扯我袖子，往我这边凑过来。为何？

「想点办法啦……」

「办不到……」

我苦笑着回答，维持平静，身体微微前倾，轻轻挣脱由比滨的手指，摆出源堂姿势陷入沉思。

在这个状况下，我再怎么试图炒热气氛，都是唱独角戏。甚至会拿点唱机痛打一顿材木座，然后直接引退。（注）

注： 相扑选手日马富士公平曾经用KTV的遥控器殴打贵之岩义司，最后因此引退。

「你怎么跟三浦她们说的？」

「咦？我说要跟你们几个人去唱歌……」

由比滨歪过头，轻描淡写地说。

「亏她听了这样的说明还愿意来……三浦人也太好了吧……」

「你不也没跟中二他们说……」

「因为讲了他们就不会来了。」

事实上，材木座、相模弟、秦野三人此刻正怨恨地瞪着我。

然而，总不能一直这样下去。

总之，我将手伸向点唱机，以便随时可以痛扁材木座。这时，有人从另一边一把抓住我的手，还扯起袖子。

转头一看，材木座眼泛泪光，对我投以被遗弃的大型犬的眼神。

「八、八幡……」

「吵死了材木座闭嘴啦。安静点。」

「还要我更安静吗！我没讲过半句话耶？不觉得气氛超级尴尬吗？」

材木座已经压低音量，但因为音质好得莫名其妙，还是听得很清楚。无所事事的秦野和相模弟也侧身面向我。

「……真的。找一百个人问『这是在守夜吗』大概会有一○八人同意。」

「含税吗……」

「之后好像还会更高呢……」

秦野和相模弟都愁眉苦脸，用极低的声音附和。看，这不是又多两个人，变成一一○人了吗？各位观众，十％！（注）

注： 日本的消费税为八％，二○一九年十月起升至十％。

悄悄话时间并没有持续太久。笼罩整个包厢的沉重空气，让窃笑声也逐渐消失。

干笑转变为忧郁的叹息后，我们几个男生偷偷观察其他人的模样。

仔细一看，三浦翘着脚晃来晃去，用手指玩着卷发，毫不掩饰很无聊。拜其所赐，男生组统统怕得要命。

三浦的态度乍看之下很恐怖，但换个角度想，其实也可以说很友善。她借由全身上下表达自己的不满，散发出「别跟我说话」的气氛，所以不难应对。我们也不要硬跟她搭话即可。

只不过，由比滨大概是放不下她，挪动身体滑到她旁边，开始操作点唱机。

「优美子，你想唱什么？」

「嗯——」

由比滨亲昵地用肩膀轻敲三浦，三浦大概也不忍继续无视，尽管一副兴致缺缺的样子，还是心不甘情不愿地看向由比滨递来的点唱机。

她们凑在一起窃窃私语，聊着聊着，三浦的心情好像也好转。她不时会忍不住笑出来，拍打由比滨的大腿。

从旁人看来，如同两位正在嬉戏的少女，是一幅非常尊贵的画面。

三浦就交给由比滨了……问题还有另一边的。我偷偷看向海老名。

海老名虽然始终面带笑容，那抹微笑却是看不穿眼底情绪的应酬笑容。这才是最恐怖的……很难看出采用成熟处理方式的人究竟在想什么，所以会让人不知所措。

我不安地心想「没问题吗」，这时海老名突然开口。

「游戏社是玩游戏的社团对吧？」

「啊，是的。」

如坐针毡的秦野吓了一跳，慌张地回答。相模弟虽然没有出声，同样超高速点头。看到他们有反应，海老名扬起嘴角，接着询问：

「喔～你们都在玩什么样的游戏？」

「啊，桌游，之类的……」

「喔～桌游呀～我也满常玩的。」

「啊，这样啊。」

「还满流行的～」

「对啊。」

「人狼之类的。」

「对啊……」

「还有密室游戏？」

「……对啊。」

秦野和相模弟轮流回应海老名。

对啊，对啊，对啊对啊对啊对啊，语尾重复几遍，最后逐渐消失。这是九○年代流行歌的结尾吗？

海老名的贴心之举，使交流在表面上得以成立，勉强算是称得上对话。只不过，气氛依然紧绷。

我切身感受到尽管速度缓慢，空气正在逐渐混浊，吐出一口又细又长的气。不经意地望向旁边，材木座宛如一只金鱼，嘴巴一开一合。我懂。有种空气稀薄的错觉，对吧。

我和材木座斜眼看着对方，轻轻点头，目光交会了一瞬间。

「不觉得很痛苦吗？」「觉得。」「是不是扩大话题比较好？」「扩大的只会是伤口吧？」「也是。」

我们用声带几乎没震动的音量交谈几句，再度陷入沉默，对彼此发出浅浅短叹。

无趣的对话比沉默更不如。在沉默这方面，我和材木座是媲美史蒂芬·席格（注）的专业人士。我进入半冥想状态，打算等到跟冷场的联谊一样的无聊对话结束。过不了多久，终结的时刻到来。

注： 史蒂芬·席格的几部电影在日本版标题内含有「沉默」字眼，如《沉默的战舰》（台译《魔鬼战将》）、《沉默的要塞》（台译《绝地战将》）。

「不错啊，桌游很有趣。你们还玩哪些游戏？」

海老名带着悠哉的浅笑询问。相模弟和秦野互看一眼，眼镜闪过一道光。

「不，不行！」材木座见状，似乎感应到什么，稍微伸出手，用极小的音量制止。或许是因为他的举动太小，制止的声音并未传到游戏社二人组耳中。

相模弟把眼镜推回原位。

「这个嘛，我们玩的不仅限于卡坦岛、苏格兰警场这类主流游戏……还包括西洋棋、将棋、黑白棋等古典游戏，以及不需要游戏本体也能玩的海龟汤。」

「桌游展跟新作也都不会缺席。其他大概就是TPRG吧。最近是CoC——啊，全名叫『克苏鲁的呼唤』。不过，我们的最终目标是自己设计出一款游戏，所以打算统统玩一遍。有兴趣的话，社办有很多款游戏，随时可以玩。」

秦野推了下眼镜，以像在嘲笑的笑声作结。这段回答十分流畅，与刚才结结巴巴的态度截然不同。

……为什么一扯到擅长领域，我们就变得特别长舌？对方一有可乘之机，表现出有兴趣的样子，便立刻滔滔不绝，抓紧机会表现自己的优越。这是我们的坏习惯。

游戏社二人组鼻孔张大，气喘吁吁，很满足的样子。我和材木座则忍不住抱头，羞愧得想找地洞钻。

不过，不愧是海老名。她理解我们这种人，因此没什么特别的反应，点点头随口带过。

「这样啊～」

海老名给予轻描淡写而不失礼节的回应。然而，坐在一旁的由比滨和三浦都目瞪口呆。

「说得好快……」

「哇……」

她们虽然只讲了短短几个字，语气及表情都透露出强烈的惊恐。三浦甚至明显地往后缩。拜托别这样好吗？

相模弟跟秦野也有所察觉，露出不知是干笑还苦笑的僵硬笑容，丧气地垂下头。

结果，包厢内再度弥漫沉重的气氛。

看来是没救了……当我即将放弃时，外面传来敲门声。

是点的食物送来了吗？我望向门口。外面的人不等我们回应，便迫不及待开门现身。

「耶嘿——！」

「耶嘿——」

一个是用听了就烦躁的声音打招呼，侵门踏户如入无人之境的户部翔，另一位是用天籁美声打招呼，带着闪亮星光翩然降临的户冢彩加。明明是同一句话，为何可爱度差这么多？为什么户冢可以可爱成这样？太闪亮了～☆

在我胡思乱想时，叶山隼人从两人的身后探出头。他手上的托盘盛着从饮料吧取来的饮料。

「八幡，久等了。」

「喔，户冢。你来啦。」

我推开身旁的材木座，腾出空位，好让户冢自然而然地跟我坐在一起。这招实在太高明，连我都不禁佩服起自己！

话说回来，当初的确有邀请户冢参加庆功宴，另外两个人是怎么回事……我对坐在对面，三浦身旁的叶山及户部投以疑惑的眼神。户冢看了，苦笑着解释：

「啊，我回去的时候碰到他们……提到要去唱KTV，户部同学就说要来。」

「喔，原来如此……」

仔细一看，户部趁机坐到海老名的旁边，兴奋害羞地拨着后颈的头发。

「咦咦咦——优美子和海老名也在啊。哇咧——我都不知道！超巧的啦！」

就算要演戏，也演得像一点好吗……不过唯有现在，我想用力夸奖他「好棒棒！」

多亏叶山他们出现，三浦的心情好转许多，周围的气氛跟着祥和下来。我们这里的游戏社二人组仍然有点窘迫，但跟刚才结冻的气氛比起来，应该好了一点。

大家各自聚起来聊天，现场稍微有点庆功宴的感觉后，由比滨拍拍我的肩膀。

「要干杯吗？」

「……要吗？」

「看你一副不甘愿的样子……」

我将嘴角扭曲到极限，旁边的户冢苦笑起来。

「这种事该由合适的人做。」

我瞥向一位合适的人选。叶山似乎听见我们的谈话，朝这里使个眼色，耸耸肩膀，继续跟三浦聊起天来。叶山学长果然不怎么体贴……

不过，举办这场庆功宴的原因，亦即假舞会计划的发起人，正是我自己。既然要感谢大家，理应由我带头干杯和致词。

「……好吧，那我去说些什么。」

由比滨微笑着点头，户冢在胸前轻轻拍手。两人体贴的反应推了我一把，我刻意清了清喉咙，拿着杯子起身。

「恕我冒昧，在此讲几句话……」

由比滨和户冢拍手炒热气氛，其他人虽然面面相觑，一脸「要干么啊」的困惑表情，还是配合现场气氛，跟着拍手。

由于不习惯的关系，我带着些许尴尬，讲出第一句话。

「嗯……宴会也到了尾声。」

「那是结束时才说的吧。」

叶山在我换气的期间吐槽。吵死了要你管现在是我在说话我正准备要说啦——我用手势制止他，简短讲完剩下的话。

「感谢大家之前的帮助。托大家的福，一切进行得很顺利。谢谢。那么，干杯。」

我简单地致词后，喊出干杯的口号，其他人也配合我一起喊，和身边的人干杯。

总算勉强有庆功宴的样子了。我松了口气，瘫坐到沙发上，让大家继续尽情地聊天。

× × ×

庆功宴的气氛可以说是达到最高潮。

起初游戏社和三浦她们显得格格不入，多亏叶山巧妙地从中协调，双方开始会聊上几句。户部带头开唱后，户冢也害羞地跟上。气氛一旦炒热，大家便按照顺序唱起歌来。

既然如此，当然也会轮到材木座和游戏社二人组……结果又是由叶山救场。

叶山随手点了出自千叶知名乐团的动画歌，唱完开头的副歌后，问一句「会唱吗？」便递出麦克风。材木座提心吊胆地接过麦克风，游戏社二人组也跟着加入，营造出大家都能一起唱的气氛。

一边适度地做球，让材木座跟游戏社二人组也能玩得开心，一边不着痕迹地表示「这类型的歌我们也听过」，这堪称是高等技术。

叶山还是老样子，处事圆滑。论这种表面上的交际方式，这家伙根本是天才……

我半是尊敬，半是惊恐地（注）视叶山，也有人跟我一样看着他。

「叶山学长人超好……」

「终于找到愿意用『学长』称呼的人……」

秦野和相模弟恍惚地凝视叶山一阵子，接着看看我和材木座，发出「哼」的一声，用瞧不起的表情鄙视。

就算被跟叶山比较，我很明白我们的差距有多大，所以事到如今并不会生气。可是我说啊，这么明显地表现出来，没问题吗？我觉得不太好喔。是不是该以学长的身份教训他们两、三句呢——以学长的身份！学长就是要这样的啦！

因此，我拍了拍碰巧坐得离我比较近的相模弟的肩膀。

「哦——你喜欢叶山啊。跟姐姐喜好一样耶。你们俩真像。」

「啧！」

相模弟大声咂舌，板起脸来。没错没错，那表情超像的。哼哼，我就是想看你这种表情……正当我暗自窃笑时，材木座发出「唉呀呀」的声音，耸耸肩膀，无奈地叹气。

「八幡，你就是这个死样子。」

连材木座都说我……等等，你也没被当学长看待喔？

不过，不但把两位学弟骗来庆功宴，还挖苦人家，实在让我有点罪恶感。被说成这样也无可奈何。

在我想着是不是该补偿他们时，户冢拍拍我的大腿。轻柔的触感害我差点发出怪声。我拼命忍住，用视线询问他有什么事。

「我去拿饮料。」

户冢歪着头，晃晃空杯子。他大概是想出去装饮料，而请我借过。这时，我灵机一动。

「喔，我去就好。顺便拿大家的份。」

「可以吗？」

户冢显得有点不好意思。看这个情况，他可能会跟过来。所以我眨了眨眼，表示让我来就好。

「反正我也是顺便。」

我不由分说地起身，用拖盘装好桌上的空杯，迅速离开包厢，小心翼翼地走向饮料吧。

来到咖啡机前，我看见三浦用手指卷着金发，陷入沉思的模样，似乎在烦恼要喝什么。

三浦也（注）意到我，但没有特别跟我说话，只是瞥过来一眼。好吧，我也没什么话要跟她说。彼此彼此！

我到旁边的饮料机前，开始装冷饮。原本待在我半步之后的三浦，这时默默伸出手，按下卡布奇诺的按钮。

咖啡机开始运转。萃取咖啡的声音过后，是蒸气加热的声音。我斜眼看着机器，大量的纯白奶泡正（注）入黑色的浓缩咖啡中。

「我说……」

突然间，三浦咕哝道。这句低喃不晓得是对谁说的，可是以自言自语来说，音量有点大。我推测她是在跟我说话，面向那边，但她只是盯着还放在咖啡机内的杯子。

白色的奶泡在杯子表面慢慢扩散，其中几个气泡「滋」的一声消失。

「你是怎么想的？」

「什么怎么想？」

我确定她是在跟我说话后，终于将回应说出口。然而，她的问题太模糊，害我一头雾水。我简单地回问，同时继续装手边的饮料。

店内的广播音乐、从附近包厢传出的歌声、咖啡机的低沉运转声、玻璃杯的碰撞声，周围明明有那么多声音，我却觉得异常安静。

不久后，细微的叹息声混入其中。

「我是说结衣。」

这句话来得猝不及防，我停下装饮料的手——不，是下意识地停下。

「……喔。」

我做出只是用来填补沉默的无意义回应。

下一秒，我立刻为此后悔。早知道应该装作听不懂她的问题。彻底无视说不定都比较好。

之所以没能这么做，是因为我多少也有点挂心。因此才会措手不及，不小心回应。

三浦静静屏住气息，似乎在等我继续说。

然而，我没有什么好回答的。正因为想诚实以待，才说不出话。

我明白什么都不说很卑鄙。但费尽唇舌，试图得到三浦的理解，感觉也同样卑鄙。

看到我一语不发，三浦不耐烦地一把拿起杯子，喀的一声放到托盘上，吐出掺杂焦躁的叹息。

「我不是你的朋友，一点都不在乎你怎么样，完全无所谓……可是，结衣就不一样了。」

她刚开始的语气虽然很凶，稍微换气后吐出的呢喃，却轻柔又带点沙哑。我反射性地回头。

她的眼中没有一滴泪水。不仅如此，眼底还燃烧着熊熊烈火。

「所以，可以不要这么不干脆吗？我看了很火大。」

毅然瞪视的眼神，令我倒抽一口气。说被震慑住也不为过。

完全不是因为害怕或畏惧，我想我是被她的温柔震慑住。

仔细想想，她总是用那堪称傲慢的真挚，默默守着自己身边的好友。叶山和海老名自不用说，她肯定也一直在关心由比滨。尤其最近没有侍奉社的活动，她们在一起的机会照理说会变多。正因如此，她才会心有所感吧。

她的眼神绝不是对着我，却蕴含足以令我动弹不得的力道。

如果我随便打发，想必会立刻被看穿。

「……我会妥善处理。」

我点头说道。这句话不是谎言，但也不是真实。只不过，我想不到其他适当的回应。

三浦狠狠瞪着我，不久后拨开肩上的头发，不屑地哼了一声。

「就这样。先走了。」

她转身离去，示意话题到此为止。

看着她的背影，我忍不住自言自语。

「真是个好人……」

我的声音绝对不大，但三浦似乎听见了。她停下脚步，侧身回过头。

「啥？什么鬼。恶心。」

她的表情因嫌恶而扭曲，气势汹汹地丢下这句话之后，手指卷着微卷的金发，加快脚步离去。

从轻轻晃动的发丝间露出的脸颊，看起来有点泛红，这次，我用更低的音量重复刚才那句话。

× × ×

回到包厢时，轮到叶山唱歌。

不晓得是不是秦野和相模弟发的，大家都拿着萤光棒上下挥动，喊着各式各样的口号。再加上迪斯可球的光，整个空间显得相当华丽。不知为何，户部独自甩着毛巾，汗如雨下脑袋有病（注）。

注： 改编自日本摇滚乐团湘南乃风〈睡莲花〉的歌词。

在这之中，只有三浦一个人神情陶醉地水平晃着萤光棒。多么幸福的表情啊，跟刚才判若两人……太好了，她看起来很开心……

我不理会狂热的气氛，放好饮料，坐到沙发上。

这种时候我实在没办法跟大家一起尽情地玩，更显得无处容身。

户部跟由比滨他们自不用说，材木座和游戏社大概早已习惯这类宅圈活动，该兴奋的时候就兴奋得起来。我光是用腿打拍子就竭尽全力，而且看起来只像在抖脚。

我不是在故意装清高，但我真的会难为情。不如说是被现场气氛感染，跟着兴奋起来的自己很丢脸，才莫名其妙地在旁边装酷。我也知道这个毛病，但怎么样都改不了嘛。

现在能做的，只有永远盯着拍着铃鼓的户冢的大腿。

我呆呆地看着大家，撑着脸颊小口啜饮咖啡。由比滨（注）意到，便来跟我说话。

「太好了呢。」

「什么东西？」

由比滨慢慢环视室内。表情平稳，从口中呼出的气息带着笑意。

「……大家好像打成一片，很开心的样子。」

「只要有个契机，也不是不能好好相处。温和混混和激进宅的精神构造大致上是相同的。」

我瞄了那几个男生——也就是户部、游戏社，还有材木座一眼。由比滨噘起嘴巴。

「我们又不是混混……到底哪里像啊？不是完全相反？」

「共通点很多吧。例如聚在一起时就开始无法无天，喜欢发亮的东西，穿黑衣服……」

「感觉好像乌鸦……」

「乌鸦的智商可能还比较高。」

「好过分！」

由比滨轻声抗议。但是看到不停甩动毛巾，鬼吼鬼叫的户部，以及喊着一堆听不懂的口号，拼命制造光害的材木座，实在很难不觉得乌鸦比较聪明……

事实上，「温和混混和激进宅的精神构造大致相同」这个说法，我认为不全是错的。

的确有不少混混喜欢动漫画。

听说有些人在课堂上看宅宅带来的漫画，结果深陷其中，甚至还去借续集。年龄层再高一点的话，似乎也有透过柏青哥等游戏机得知动画的存在，进而迷上它的人。

在这个时代，动画、漫画逐渐被视为流行文化的代表，「宅」这个字眼渐渐摆脱歧视、污蔑的意义，两者的距离自然更加缩短。

一般企业和动漫画合作的例子越来越多，电视节目对宅文化也逐渐转变为肯定态度。尽管不能否认其中包含商业意图，但还是能肯定地说，宅文化已经有了打入一般社会的立足点。

先不论高龄者，年轻人只因为喜欢动漫画或游戏，就被说三道四的时代已经过去。随着社群和影音网站日渐发达，流行、风潮更容易被观察，宅文化甚至开始变成一种时尚。

在当今这个时代，对流行敏锐的女高中生会用手机玩射击游戏，社群网站的流行趋势看得见跟动漫游戏有关的辞汇，将电竞列入奥运项目的呼声渐渐高涨。过去瞧不起的宅文化的排斥感，确实正在减弱。不过，因为这样就说动画——尤其是俗称的萌系动画被一般人接受，未免太牵强附会。

尽管如此，对年轻人而言，动漫文化确实更贴近生活了。

特别是在音乐方面。不仅是销量排行榜，实体活动也看得出这个趋势。知名DJ、作曲家开始为声优和动画歌手写歌，从动漫画元素取样做为次文化象征的例子不在少数，动画歌的主题活动也增加了。连似与宅圈无缘的大型音乐表演，有些地方和DJ也会播放动画歌。我就看过他们搭配歌曲，跟台下一起狂欢的影片。

在音乐方面，外向的人跟宅宅的存在并不冲突。

不如说，外向型的人跟派对狂大概只要玩得开心就无所谓。某种意义上来说，他们搞不好反而不会歧视其他领域的人。只要现场有气味相投的伙伴及好兄弟，什么事都能乐在其中。派对狂就是这样。

实际上，现在户部看起来就超级开心……

我想着这些事时，由比滨轻轻地靠过来。我反射性地往旁边缩，想跟她拉开距离，她却拉住我的袖子，而无法如愿。

我仍然试图扭动身躯，由比滨把手放到嘴边，似乎要讲悄悄话。这么一来，我也不得不听她说。我微微歪头，将耳朵凑近。

包厢内回荡着高分贝的音乐，和户部他们的鬼吼鬼叫，令人心痒的呢喃声却清晰可闻。

「……星期六，要不要来我家？」

我怀疑自己听错，斜眼望向她，由比滨腼腆地笑着，拨弄起头上的丸子。在思考那句话的意思前，我出于本能地回答。

「呃，不去……」

话说出口的瞬间，由比滨鼓起脸颊。

「你不是说你很闲？」

「嗯，是很闲没错啦。」

不过，没有去的理由。本想接着这么回，还没开口，由比滨就说：

「之前不是提过要做蛋糕给小町当礼物？我想说，这周六如何。」

「啊……原来如此……这样的话……我去。谢啦。」

之前曾经跟她商量过小町的生日礼物，后来因为舞会的自律问题，导致这件事不了了之。不过，由比滨一直记在心里。她如此用心，我总不能用「不行啦，有点难为情……」这种理由拒绝。

我咕哝着回答，由比滨用力点头，愉快地笑出声。

「嗯！刚好妈妈也在，可以请她教我们。」

「好尴尬……」

我对由比滨的母亲这个人不但没有反感，甚至抱有好感，但若加上「女同学的母亲」这个身份，排斥感便瞬间涌上。可见我也是个又羞又喜的十七岁啰。

我垂下肩膀，自言自语被欢呼声淹没。原来是叶山正好唱完歌曲。我敷衍地配合大家拍手，叶山像在谢幕般，夸张地行了宛如王子的一礼。那家伙也挺乐在其中的。

乐曲尾声结束后，气氛瞬间迟缓下来。

然而，下一首歌的前奏很快地响起。户部左顾右盼。

「换谁？换谁？」

「啊，我我我！」

由比滨马上起身，走到三浦和海老名那边，拿起麦克风。

三个女生并肩而坐，开始演唱较为和缓的曲子，男生们跟着缓缓左右挥动萤光棒。说实话，我对流行歌一窍不通，不过三浦因为在意男生的目光，唱起歌来超害羞的，很可爱，所以我给予好评！

我两手空空，于是用眼神寻求萤光棒或铃鼓，结果跟刚唱完歌的叶山对上视线。

叶山扬起嘴角，跟相模弟要一根萤光棒，来到我旁边。

他默默递出萤光棒，我也默默接下，「啪」地折开。然而，我实在没有跟着挥的动力。

……好尴尬。虽然感谢叶山给我萤光棒，他为何坐到我旁边了？东西给完就可以走了吧？而且，他大可直接扔过来就好吧？

我对他施加无言的压力，随意挥几下萤光棒。叶山不知有没有看出来，从还放在托盘上的玻璃杯中拿走自己的份，一副要在这里待下来的样子。

「不唱吗？」

他看着三浦那群人，嘴巴放开吸管说道。

「我不做白工的。」

「亏你讲得出这种话。之前明明都在做白工。」

「岂止是做白工，还一直自掏腰包，从头亏到尾。」

我们没有看对方的脸，没有意义地你一句我一句，借以掩饰尴尬的气氛。

不过，叶山似乎来了兴致，身体微微前倾，对我露出得意的笑容。

「你不惜做到这个地步，是因为男人的坚持？」

这一瞬间，我忍不住停下手中的萤光棒，一副「讨厌啦——」的模样捂住脸。

「……不要连这种无聊小事都记得一清二楚好吗？超丢脸的别再说了赶快忘掉敢再提一次小心宰了你。」

我抱住头，怀着深沉的悔恨碎碎念。叶山听了，打从心底感到愉快地掩嘴窃笑。这家伙真——是个好人啊。

不久后，叶山控制住笑意，对我投以认真的目光。

「亏的部分还有办法拿回来吧。」

「我看很难……大概没机会了。」

我耸肩面向前方，逃避叶山的视线，拿起自己的咖啡喝上半天，示意这个话题到此结束。

不知何时站起来的由比滨等人，正好唱到最后一段副歌，户冢、材木座、游戏社的兴致也高昂了起来。

至于户部，他摇着铃鼓，「耶嘿——」地大声吆喝。

「你啊……」

在声音的洪流中，叶山低声说道。他的话语被周围的声音盖过，根本听不清楚。

我别过头，不想去回问，也不想读他的唇。叶山也不再勉强多问，只是叹一口气。

「吵死了……」

没有针对特定对象的话语被噪音吞没，消失。谁都听不见这句无意义的呢喃。

传入耳中的是轻快的音乐、华丽的歌声、活泼的节奏。仿佛是从其他包厢传来的。

我因此不小心想起。喝醉——抑或是假装喝醉的那个人的话。

所以我——

等待着预告宴会结束的讯号。

× × ×

热闹的庆功宴落幕后的星期六。

若是平常，我会窝在家中度过悠闲时光。唯有今天不太相同。

如同前几天的约定，我正在由比滨的家里坐立不安。

这是我第二次造访她的家。第一次时只是去她的房间作客，而且雪之下也在。

这次却只有我一个人。

而且，她引领我到客厅，让我更不自在。

叠好的干净衣服、没见过的观叶植物、外覆花朵造型套的卫生纸盒、玻璃餐具柜里的干燥花、阳台的盆栽、淡雅的树木清香——一切都跟我家不同。

外人要踏进有生活感，甚至是家庭感的空间，需要颇大的勇气。等等，这不代表踏进由比滨的房间不需要勇气。不但需要，而且非常需要。

只不过，客厅会让人在另一种意义上有所顾虑。

尤其是没看到其他家人的时候……

咦，不是说比滨妈妈也在吗……来到客厅后，我只能杵在原地，手足无措地四处张望。

不论再怎么看，都没看到我和由比滨以外的人，室内鸦雀无声。硬要说的话，只有由比滨在岛式厨房的柜子翻找东西的窸窣声。

由比滨穿着A字白色连帽连身裙——大概是兼具家居服——和毛茸茸的拖鞋，十分休闲。再加上她把衣服穿得松松垮垮的，更显假日气息。

我则是海军蓝牛津衬衫，搭配卡其色长裤。这是以前小町帮我挑的安全穿搭——更正，是跟小町走在一起也不会丢人的正常服装。若再加件外套，便称得上商务休闲风。

我并没有特地打扮，而是考虑到万一见到对方的父亲，为了避免失礼，重视清洁感罢了。换句话说，选了这样的服装搭配也显现出我的紧张。

相较之下，由比滨哼着歌开始泡茶。

「我来泡茶，你先随便坐吧。」

「喔，喔……」

我照她所说，从餐桌的四张椅子里，拉出最接近门口的一张坐下。由于这段时间没事好做，我不经意地望向桌子，发现几本甜点食谱。

今天叨扰由比滨家，是为了做点心。本来想说方便的话，可以请她的母亲教导，可惜现在没看到人。再加上今天是星期六，我甚至做好她的父亲也在的觉悟，结果他好像也不在家。

可是……

这样一来，岂不是变成两人独处？

不，且慢。由比滨家还有一位——更正，一只家人在。在我寻找那只家人时，由比滨用托盘端着茶跟饼干走过来，在我旁边的座位坐下，递茶过来。

「喔，谢谢……今天酥饼不在啊？」

「它跟妈妈出去散步。应该很快就会回来。」

「喔……」

由比滨用手托脸颊，翻着甜点食谱，再伸向配茶用的饼干，完全把这里当成自己的家。好吧，她确实是在自己家，所以这很正常。从那轻松的模样看来，她平常八成也是坐在那张椅子上，像现在这样悠悠哉哉的。

相对地，我坐的椅子在平常似乎都是空着。在四张一组的椅子中，只有它没什么使用痕迹。她的父母亲大概习惯坐在对面。

这样的话，我突然好奇起她的父母，尤其是爸爸大人。

「……姑且问一下。」

「问什么？」

由比滨继续看着食谱，嚼着第二片饼干歪过头。

「今天令尊不在吗？」

「那什么语气啊，真不习惯！」

由比滨哈哈大笑，我却完全笑不出来。我是不介意跟比滨妈妈见面，不如说我挺想见她的。但换做比滨爸爸，我则不知道如何是好。如果我是比滨爸爸，绝对会宰了我自己。无论我们是什么关系，在接近爱女的瞬间便已经踩到红线。此乃一旦有嫌疑就直接抹除的精神。

「爸爸是去工作吧？我不确定就是了。」

由比滨无视我的担忧，轻描淡写地说。太好了……我还在烦恼要怎么跟他打招呼……

我松了口气，放下心中的大石头。这时，由比滨挪动椅子靠过来，我则跟着往旁边挪。她将食谱推到我们之间，好像是要我一起看。

「虽然我想过很多种，太难的应该做不来吧？」

「没错。最好做不会失败的。」

我也撑起脸颊，将身体往由比滨的反方向靠，用空着的手翻阅食谱，思考要做什么。

每翻一页，精美的甜点图便映入眼帘。玛芬、马卡龙、苹果塔、费南雪、可丽露、焦糖杏仁饼干……个个看起来都美观又美味，小町一定也会喜欢。

不过，我做不做得出来又是另一回事。根本办不到……首先，要怎么把蛋黄跟蛋白分开啊……分出蛋白后又要怎么处理？涂上去就行了吗？

由比滨也低声沉吟，不久后咕哝道：

「……饼干，之类的？应该，有办法，吧？」

未免也太没自信……前前后后歪了五次头，最后还附带转头看过来的眼神。

「原来如此……饼干的话，或许连我都会做。」

「你那是什么意思？」

我凝视由比滨，发自内心郑重地说，结果被她拍了一下肩膀。

「好痛……」

其实并不痛，但我还是小声抱怨，轻摸被打的地方。

这时，有人从我的肩膀后面探出头。是由比滨的母亲。她似乎正好散步完回来。比滨妈妈穿着很有春天气息的淡色系春装毛衣配长裙，怀里抱着爱犬酥饼。

「咦——妈妈反对～让人印象深刻的比较好。」

她用温和的语调说道，探头进我和由比滨之间看食谱。她靠得好近好温暖好柔软有股好香的味道我快不行了。很抱歉突然讲这种话。可是，是真的。还有，在我耳边的酥饼好吵，它在吐舌头还在舔我……

「打扰了……今天麻烦您了……」

虽然被酥饼舔个没完，我还是设法打招呼。比滨妈妈笑咪咪地说：

「交给我吧！妈妈会加油！」

「妈妈……你先到旁边去，之后再叫你……」

由比滨无奈地叹气，起身把她推出去。

「你不是要妈妈教的吗～」

「就说了，到时会叫你啦。」

比滨妈妈试图抵抗，由比滨仍然推着她的背，结果变得跟小孩子玩的互推游戏一样。母女间的嬉戏也很不错呢……

「没，没关系啦……这样遇到问题时，还可以请教……」

这幅景象太过温馨，我不禁想永远看下去。但如果放着不管，她们大概会僵持不下，所以我忍不住开口调停。比滨妈妈一副找到同伴的样子，绽放笑容。

「对呀～所以妈妈也一起想比较好～」

比滨妈妈向她微笑，由比滨不满地吐出一口气。

「……那好吧。妈妈觉得做哪种比较好？」

她勉为其难地坐回去，指向对面的椅子。比滨妈妈见了，轻轻一笑，坐到我们对面。

「既然要特地亲手制作，选个比较精致的甜点吧～」

「精致的甜点啊……」

由比滨看向天花板，思考起来。

「自闭男同学觉得哪种甜点好？」

比滨妈妈抱起腿上的酥饼，连同上半身一起歪过头，胸前的酥饼也跟着歪头。天真无邪的举动令我不禁扬起嘴角，只得把手拿到嘴边遮住。

「说到精致的甜点……就是好看又上相，看起来很贵，能跟妈妈友炫耀的……」

「（注）意一下你的用词～」

「竟然是站在主妇的角度挑吗！」

比滨妈妈露出有点僵硬的微笑，由比滨则投以怜悯的视线。她虽然纠正我的措辞，却没有否定内容，成熟的女性真恐怖。

「……啊，像马卡龙那样的？」

我想了一下，盯着酥饼回答。我的眼里只有酥饼，至于它的背后有什么，我什么都没看到。应该是这样的。结果，有许多东西跑进我的视线范围。但那完全是不可抗力。

「答错啰——」

听见她的声音，我抬起头。比滨妈妈用双手比出小叉叉。这个人是怎样，好可爱……她清了一下喉咙，正经八百地宣言：

「马卡龙是要从别人手中收到的，不是自己做的。」

「嗯，收到会很高兴。」

「可是做起来很累。」

由比滨天真地嘿嘿笑着，比滨妈妈将手贴上脸颊叹气。

这么麻烦啊？我看向食谱，光是制作那个外壳，难度就很高的样子。顺带一提，马卡龙的价格也挺高的样子。看来不论是用买的，还是用做的，都有点困难。

那要做什么才好？我一头雾水，比滨妈妈又清了清喉咙。

「所以，妈妈推荐水果塔！」

「咦，水果塔不好做吧？」

由比滨跟我纷纷露出「天啊」的表情。

光是听到名字，便觉得难度同样很高。我几乎没有做点心的经验，由比滨也不擅长，由我们做水果塔，会变成满溢的水果塔（注）喔？

注： 日本漫画家滨弓场双的作品。

我用视线这么告诉比滨妈妈。

比滨妈妈却笑着比出横向☆V字手势，还对我眨眼吐舌头。

「放心放心！塔皮可以直接买现成的，之后只要把水果放上去就行，没问题啦☆而且只要学会做法，任何水果都能用。」

「那我应该也学得会！」

听见比滨妈妈这句话，由比滨的双眼立刻发光。有道理，只要善用现成品，难度多少会降低一些。我也同意她的说法。

「这样啊，说得也是……咦，真的吗？」

「可、可以的啦！没问题……大概。」

一抹不安闪过脑海，我忍不住望向旁边。由比滨用力点头，双手握拳，坚定地断言。然而，最后还是破了功。对对对，就是在说你老是喜欢乱加料。那正是一切不安的元凶。每次都是那个「还差一味！」让料理毁于一旦。不过，只要我多（注）意一点就行了吧。

「好，试试看吧。」

「嗯！」

看到我们互相点头，比滨妈妈轻笑着说：

「那么，出去买东西吧。」

我和由比滨大表同意，酥饼也叫了一声，干劲十足。嗯——可是酥饼，你要负责看家耶……

× × ×

或许是因为晚餐时间将近，超市的食品卖场人声鼎沸。

充满活力的店内，我喀啦喀啦地推着推车，跟在由比滨和比滨妈妈后面。分成上下两层的篮子中，堆满米、肉、零食等商品，透过手把都感觉得出沉甸甸。今天来买的不只是做点心的材料，还有家庭日用品。

走在前面的比滨妈妈回头看我，展露微笑。

「不好意思喔～都是很重的东西。」

「不会，我习惯了。」

我也不是没陪母亲和小町采购过。小时候常跟家人一起出去买东西，挑战如何在不被发现的情况下，把零食偷渡进购物篮……现在由比滨就在我的眼前做同样的事。

不过，今天搞不好是我第一次这么仔细地逛食品区。陪家人买东西时，只要听从她们的指示即可，我自己外出购物，也经常接到买这个买那个的指示，回家后再被她们用凝重的神情问：「你买这个做什么？」我哪知道绢豆腐和木棉豆腐的差别，都很好吃啊……

只有这点购物技能的我，现在顶多能帮她们拿东西，因此我跟在比滨妈妈的三步后面。

「有男生在果然不一样。真新鲜！」

我们在店里闲逛，不时聊个几句，来到蔬果区。这里不但有蔬菜，也有我们要的水果。从香蕉、苹果、橘子等常见的水果，到会想特地确认「我看看，你们是奇异果木瓜芒果对吧」（注）的罕见热带水果都有，种类非常多。

注： 〈你们是奇异果、木瓜、芒果对吧。〉为日本歌手中原明子的歌。

「要买哪些水果呢？」

比滨妈妈先是双臂环胸，又把手贴上脸颊思考。由比滨活力十足地举起手。

「桃子！」

「现在还不是桃子的季节。夏天才是产季～」

比滨妈妈温和地否决。

「是喔……我还以为是现在……」

「毕竟很像春天的水果嘛。」

事实上，购物篮里的确装满由比滨挑选的桃子口味零食。

或许是因为「桃花节」，才产生桃子是春天水果的误会。食品厂商也善用这一点，在每年三月推出期间限定的白桃果汁、气泡酒，以及各种零食。也因为如此，大家对桃子的产季没什么概念。

在这个时代，进口水果和温室栽培已是常态，所以更难搞懂食物的产季。我认识的剧画作者甚至说「可是日本的食品商也有错啦」。叫想出这种白桃商品的人出来！

在我东想西想时，比滨妈妈站到货架前。

「现在的当季水果是～草莓！」

她指向货架最前方，最引人（注）目的一角。那里放着满满的盒装草莓，周围还有华丽的宣传旗跟可爱的广告牌，俨然是大星宫草莓祭（注）。

注： 《偶像活动！》剧场版片名。

「喔——我也没想到呢。草莓感觉是冬天的水果。」

由比滨弯腰凑上去闻，整张脸笑了开来。

「好香……」

「那就用草莓吧。」

我才刚伸出手，便被比滨妈妈轻轻制止。

「不～行。」

她在我耳边轻声呢喃，我反射性地往后仰。超市的甘甜香气使我不只耳朵，全身上下都窜过一股酥麻。我好不容易才忍住不发出类似「唔喵」的声音。我用视线询问为何不行，比滨妈妈板着脸，竖起手指。

「草莓不适合用在手工点心。」

「这，这样啊……」

真不可思议啊，在这个世界上，用草莓做的甜点明明就多到数不清。真不可思议啊，她要抓着我的手到什么时候啊。真不可思议啊，我一点都不会排斥。

这时，由比滨拉了一下母亲的手，介入我们之间。

「为什么？不是有很多用草莓做的甜点？」

「就是因为这样～吃到草莓的机会那么多，所以更要选让人印象深刻的水果。」

我对由比滨投以「这是什么意思」的视线，她摇头表示「不知道」。于是，我们一起望向比滨妈妈，请她公布答案。

比滨妈妈不正面回答，而是带着微笑，提出另一个问题。

「自闭男同学，你喜欢什么水果？」

经她这么一问，还真的没办法立刻想到。在我思考时，由比滨不知为何马上回答：

「花生对吧！」

「干么擅自帮我回答？再说，现在问的是水果好吗？」

「可是，你不是喜欢千叶……」

「你是不是想叫千叶县民统统去吃花生？」

要知道，花生不是水果，不是树果，更不是木之实奈奈（注），而是豆类喔！本来想得意地秀一下小常识，由比滨却嘟着嘴巴，不满地问：

注： 日本女演员兼歌手。「树果」日文写成「木之实」。

「那你到底喜欢什么？」

「……硬要说的话，梨子吧。千叶的梨子是日本第一。不对，是世界第一。」

「果然还是千叶！」

「不，千叶当然也占了一部分原因，但我真的满喜欢梨子的。尤其是幸水梨，味道自不用说，那清脆的口感最赞了，超好吃。每年到了夏天，我家都会一箱一箱地买。」

「比想象中还认真！好恐怖！」

我没有讲得多激动，由比滨却被吓得倒退三步……奇怪，我只是回答你的问题……

另一方面，比滨妈妈则没有特别的反应，手抵着下巴认真沉思。

「现在也没有梨子……不过，倒是有桃子罐头。」

「喔——桃子罐头，好吃。」

由比滨一脸喜孜孜地轻声说道。这家伙真的很爱桃子……我在一旁看着，比滨妈妈则是点点头，下达结论。

「嗯，用罐头反而不错。还能省下糖渍（Compote）的时间。」

「反而吗……」

反而是什么意思？我一头雾水，由比滨也一样歪头沉吟。

「糖渍……原来如此……安心，舒适……」

「没错～」

大错特错，那是Comfort。比滨妈妈不晓得有没有发现爱女的误解，笑咪咪地当作没这回事。

原来如此，就是这种教育方针，造就了她心胸宽大的个性。我不会说哪里大，不过真的很大。不只是遗传，环境也很重要。希望她就这样愈来愈大……我对她投以温暖的目光，由比滨似乎发现了，转头看我。

「桃子罐头啊……你觉得呢？」

「都可以。小町也不挑食。那么就桃子吧。」

比企谷家的夏天比较常看到梨子，但以小町的喜好来说，桃子应该算在喜欢的类别。我也不讨厌桃子。不如说人家最喜欢丰满的蜜桃了！

只是，要用罐头的话，有一点我很在意。

「罐头就跟季节没关系了耶。」

我瞄了比滨妈妈一眼，她愣了一下，随后露出柔和的微笑。

「现在是这样没错……不过，同样的季节会再次来临。」

她的语气非常温柔，却蕴含些许寂寥。垂下的脸跟夕阳下的她很像，散发淡淡的忧愁。那一定是大人才会露出的表情。

「过了几年，大家都长大成人，再吃到桃子的时候，会想起以前发生的这些事吧？亲手做的点心就是好在这里。」

由比滨的母亲眯起一只眼，像在教我们秘密的魔咒般轻声说道。她的声音带有不可思议的魔力。这句话就是如此触动我的心弦。

「感觉好棒喔！」

跟我一样听得入迷的由比滨，两眼闪闪发光。在女儿的尊敬眼神下，比滨妈妈掩着嘴角轻笑，淘气地眨眨眼。

「对吧？这招对男生最有效。」

「气氛瞬间没了！突然变得好心机……」

我在旁边听着两人的对话，不禁苦笑。的确，这招想必对男生非常有效。

每当闻到新鲜清爽的香气，沉浸在那令人心醉的甜蜜中，都会想起那个季节。

所以今天的事，我肯定也不会忘怀。

不愧是由比滨的母亲。我对这对母女投以不只尊敬，而是敬畏，甚至是恐惧的目光，跟在后面，一起去买罐头。

两人和睦地勾着手臂，踏着轻快的步伐继续聊天。

「妈妈也做过这种事吗？」

「对呀～爸爸也还记得以前的——」

由比滨的叹息，打断了她母亲的话。

「啊——嗯。还是算了。要听爸爸的这种事，就觉得有点不舒服……」

爸爸太可怜了……

× × ×

来到别人家的厨房，感觉实在很不一样。

水槽的位置、水龙头的开关、热水器电源、盘子的摆法、垫子的花纹、洗洁精的香味……各种不同让我感到新鲜。

不过，最新鲜的是穿围裙的模样。

由比滨的母亲将奶茶色长发盘到后颈，绑出一个丸子，再用水嫩双唇叼着的小花发夹固定住。

接着，她套上缀有荷叶边的长围裙，反手系紧。

比滨妈妈穿围裙的模样，让我不由得心跳加速。

比企谷家很少会特地穿围裙。

这跟我家厨房的情景截然不同。换成我们家，小町会居家用暗红色超土运动服，唰唰唰地甩平底锅，我妈则是穿着休闲服，带着死鱼眼将食材扔进锅子，烫一辈子的面线。至于几乎不会进厨房的老爸，他会穿着装模作样的睡衣，开心地用微波炉热牛奶。若到达我这种等级，连半裸都有可能。但就算是这样，也从来没有人问我「那样的装备没问题吗？」

在这种凡事都很随便的家庭环境下长大，自然会对穿好围裙下厨的模样抱持憧憬。

所谓「细致的生活」，是否就是这种感觉呢……

我茫然地看着比滨妈妈，她也（注）意到我的视线，露出微笑，接着轻轻拉起我的手，将一件深蓝色的半身围裙塞过来。

「抱歉喔～只有爸爸的围裙。」

「啊，不会，完全没关系……」

其实不给我围裙也无所谓，全裸就行了啦……本想这么说，她硬是把围裙塞给我，我也不好意思拒绝。

我迫于无奈，将围裙牢牢系在腰间。这件围裙似乎很常使用，穿起来意外地合身。看来在由比滨的家庭，爸爸也会亲自下厨。

如果双亲都会做菜，为何女儿的厨艺却那么差？

我用怀疑的视线看着由比滨，她正俐落地穿好软绵绵轻飘飘的少女围裙。尽管已经忘了确切日期，那是之前我跟雪之下一起挑选的。跟挂在店里的时候比起来，多了一些使用痕迹，但还是看得出她很珍惜这件围裙。

由比滨拎起缀有荷叶边的下摆，露出得意的笑容。

「怎么样？看起来很会做菜吧？」

「……」

想不到挺适合的。

从天窗照进来的斜阳与墙边的间接照明掺杂，形成带有暖意的光。再加上这里是厨房，整个画面洋溢着幸福感，宛如商品型录上的照片。

托她的福，愚蠢的妄想不小心浮现脑海。

为了挥别这些妄想，我用有点快的语速说道：

「很适合很适合。我穿起来也挺不错的吧？」

我轻拍腰间的半身围裙，由比滨皱起眉头，面色凝重。

「嗯……嗯，很适合。」

「前面那段沉默很令人在意喔。」

「咦，啊，看起来像店员，挺不错的。可是围裙感觉……」

由比滨愁眉苦脸，鄙视地接着说：

「……臭臭的。」

「太过分了吧？对我来说当然很过分，不过这是你爸的围裙吧？」

「嗯。所以……」

「别担心，洗得很干净～」

比滨妈妈轻笑着说。

「赶快开始吧～」

比滨妈妈温柔稳重地说，由比滨活力十足地举起拳头。

「喔——」

「喔，喔……」

我也不得不像招财猫一样，轻轻举手。好难为情……

流理台上已经摆满材料。除了现成的塔皮、桃子罐头、鲜奶油等主要材料，还有巧克力米、其他水果等小东西，可能是用来装饰的。

实际动手后，我发现比滨妈妈推荐的水果塔不怎么难。她大概考虑到我是没有做点心的经验，才特地选择这道食谱。

将切成薄片的冷冻海绵蛋糕铺到塔皮上，抹好鲜奶油，放上桃子，最后涂满叫做果胶，看起来像润滑油的胶质液体，让表面看起来光泽亮丽即可。桃子接触到空气就会变色，但只要涂上果胶，即使在外面放上长时间，也能维持鲜艳的颜色。

第一个水果塔大功告成。比我当初想象得还要简单。

「机会难得，要不要多做几种看看～」

比滨妈妈从我的身后探出头。在她的建议下，我们决定再做几个。

既然这么简单，会想多下点工夫乃人之常情。

比滨同学很快地有了灵感。

「啊！涂上巧克力绝对会很好吃。」

她拍一下手，一副「我想到好主意啰」的样子。

看着由比滨掰开巧克力片，我便开始感到不安。最后，我再也看不下去，忍不住开口：

「为什么要这么做？只要按照正常的做法做，不是就做得到？」

「咦……我想说那样……比较可爱，感觉比较美味。」

她将碎巧克力片插进水果山里，白桃颤抖了一阵子，便滚落下来。这幅景象不但不可爱，反而显得惊悚。这样的组合很明显一点也不搭，还让人觉得「我好像看见了不协调音」。

「先打好基础再创新吧。」

「小雪乃也说过同样的话……」

她突然提到的名字，使我的表情瞬间僵住。

「……不意外。因为这是常识。」

我勉强持维持镇定。

由比滨好像并不在意，哼着歌，继续掰巧克力片。

「之前她来住的时候，我们也一起做饭。我以为好吃的东西跟好吃的东西配在一起，也会很好吃……」

「这个观念很恐怖喔……」

「咦，会吗？」

虽然可乐跟汉堡都很好吃，用可乐煮汉堡绝对超难吃……有所谓的正常做法好吗……

我为之愕然，张大嘴巴哑口无言。由比滨见了，将碎巧克力片往我的嘴里扔，还叉起一片桃子塞进来。

我在出乎意料的情况下被喂食，也没办法难为情地说「不、不行，你妈在看啦」，只得用手指擦掉嘴角的糖浆，咀嚼食物。

「看，好吃吧？」

「你喔……」

我边吃边抱怨，顺便瞪了她一下。我没有丝毫不满，只是希望你至少先说一声，这样我也能做好心理准备，甚至思考如何拒绝——正准备这么说时，我先意识到口中的异样感。

桃子的清爽和巧克力的香气……嗯……超不搭……

「……这种东西要先自己试吃过才对吧？」

由于不是完全吃不下去，我努力统统咽下，以非常委婉的意见代替感想。

不晓得是不是我说得太委婉，由比滨听不懂我的意思，纳闷地歪头。

「咦？我觉得一定很好吃的说——」

她说完后，也跟着试吃一口。

数秒后，她露出非常复杂的表情轻轻点头，然后没再说话。看吧，果然不搭！由此可见，由比滨的味觉是正常的，只是做事的顺序不太正常……

这时，在一旁观看的比滨妈妈掩着嘴角笑出来。

「想用巧克力的话，这样应该比较好～」

她像要示范般，在旁边开始动手，将剩下的塔皮切成适当大小，涂上巧克力，放上水果，一个迷你水果塔便瞬间完成。

比滨妈妈轻轻拿起成品，送到我嘴边。

「来，啊——」

「谢、谢谢您。我自己吃就好。」

无的境界，要进入无的境界。我无视腋下冒出的汗水，和头皮渗出的汗水，努力装作冷静，同时小心翼翼地接过水果塔，避免碰到她的手指。

「……呣——」

比滨妈妈不太满意，可爱地噘起小嘴。哈哈哈！只要事先知道，扼杀内心这点小事对本人比企谷八幡来说根本算不了什么。哈哈哈！话说回来，她还真可爱哈哈哈！无来由的可爱朝我袭来，我勉强闪避，专心品尝水果塔。

「……好吃，太好吃了。」

刚才的味道跟密宝岛杀人事件（注）一样支离破碎，新的水果塔则是由巧克力温柔地包覆酥脆的塔皮与新鲜的桃子，仿佛听得见风声……

注： 《金田一少年之事件簿》中的分尸案。

我脱口而出坦率的感想，比滨妈妈立刻绽放笑容，松了口气。

「太好了～那么，来。结衣也尝尝。啊——」

「啊——」

她将水果塔送到正在做事的由比滨嘴边。由比滨毫不犹豫，一口吞下。这对母女平常就是这样吗……我对两人投以温暖的目光。由比滨（注）意到我在看，才猛然回神，红着脸默默挥手。她的口中有食物，所以不好发出声音，但我感觉得到她在否认「不是啦！刚才那是误会。总之不是啦！」。

放心放心，我知道我明白。那样也满好的，我觉得可以——我欣赏着这幅温馨的情景疗愈自己，同时点点头。不知由比滨是否理解，她继续品尝着食物，最后惊讶得两眼发光。

「嗯，真的很好吃！」

「巧克力要涂在塔皮内侧，而不是外侧。这样吃起来会脆脆的，很美味喔～」

「喔～原来如此——」

由比滨一副「那我就懂了」的模样，立刻动手在塔皮上涂巧克力。此情此景令我有点感动。说给他听，做给他看，让他实际操作，给予称赞，如此方能使人动手去做（注）……我亲眼见证了何谓培育人才。

注： 日本军人山本五十六的名言。

「喔喔……果然非常熟练啊……」

我喃喃说道，比滨妈妈挺起胸脯，嘿嘿地笑着。

「对吧～我很擅长下厨的～」

不，我是在称赞您懂得如何应付女儿……算了，无所谓！比滨妈妈得意的笑容可爱就好！

「水果塔没有固定的做法，加入自己喜欢的东西就行。有时也会出现意想不到的美味组合。」

「这样啊。」

「对呀～」

比滨妈妈温柔地笑着说。但我认为这也是拥有足够的烹饪基础，能在脑内想象味道的人才做得到的事……

跟比滨妈妈交谈的同时，我的眼角余光瞥见由比滨正在发挥创意。她刚刚放了什么东西上去……

「妈妈，怎么样？」

「嗯，不错呀。再加入独门秘方就完成了。」

「独门秘方？」

「没错，最棒的调味料。」

比滨妈妈把手放到由比滨耳边，讲了什么悄悄话。由比滨一听，立刻脸泛红潮。

「讨厌啦——别说这种话，走开啦！」

「唉唷～」

由比滨气呼呼地把母亲赶到我这边。既然女儿不肯搭理，我自然地成为下一个目标。

「那么自闭男同学，你觉得是什么？」

「嗯——是什么呢？哈哈。空腹感之类的吧——」

我装作忙着挤鲜奶油，顺便抽空听她说话的模样，说出标准答案。比滨妈妈听了，虽然脸上维持笑容，时间却仿佛静止了下来。

糟糕。这是不说出让她满意的答案，就无法继续推进剧情的事件。像勇者斗恶龙那样！

「……还是，别人请客的大餐……很好吃呢。」

我试探性地说，比滨妈妈用手扶着脸颊，垂下眉梢微笑。由比滨则整个人傻住了。

「自闭男，你好扭曲喔……」

「是很好吃没错～」

「妈妈，不可以同意他啦！」

被女儿一念，比滨妈妈清了清喉咙，重新说道：

「希望你往亲手做的料理的方向去想～」

说到让料理更美味的最佳调味料，不外乎空腹感、免钱饭、吸大麻引起的食欲旺盛状态（其实还有各种说法）。对我个人来说，只要有大蒜、猪油、味精，什么食物都好吃。不过在甜点方面，这个答案绝对是错的。

既然如此，她想听的答案显而易见。

「那就是诚意了吧。」

我腼腆地笑着说，比滨妈妈以微笑代替回答。

× × ×

「接下来，就是等它冰透。」

比滨妈妈关上冰箱门，这么说道。

为了使那个叫做果胶的东西定型，我们把水果塔放进冰箱冷藏。嗯，大部分的水果都是冰过后更好吃。

甜点制作告一段落后，我脱掉围裙，走向客厅。由于我还不太会做甜点，尽管难度不高，还是有一定的疲劳感及确实的成就感。

接下来就好好休息吧——我正准备晃去沙发那边时，突然被人抓住衣服。

回头一看，由比滨单手抱着爱犬酥饼，揪住我的衬衫下摆。

「那个，来一下……」

她用酥饼的身体遮住嘴角，小声说道，然后拉着我的衬衫，打算带去什么地方。

「喔，喔……啊，先失陪了。」

我对比滨妈妈低头致意，被由比滨拉着离开客厅。

「好——不急不急。好了之后再去叫你们～」

比滨妈妈银铃般的笑声从背后传来，我跟上快步走掉的由比滨。

目的地是由比滨的房间。

我照着指示坐到椅垫上，由比滨抱着酥饼，坐到自己的床上。

「嗯……怎么办？要做什么？」

她看起来有点不知所措。记得之前烟火晚会的时候，她也问过类似的问题。拜其所赐，我反射性地再度脱口而出无意义的话语。

「这个嘛……先回家一趟吗？」

「谁要回家！这里就是我家！还是我的房间！」

由比滨一喊，酥饼也跟着叫了几声。

「但事实上就是没事做啊。」

「啊——嗯，是啦……啊，要不要看毕册？」

由比滨灵光一现，将手伸向床边的柜子，抽出天鹅绒封面的相簿。

「看那个干么……只能办『帮丑女取绰号大赛』吧。」

「谁要办那种比赛！差劲！太差劲了！」

她不断低声碎碎念着「差劲，差劲」，似乎真的发自内心，害我的心痛了起来。

「对男生而言，毕业纪念册就是这种东西啊。据我听说，其他用途顶多像是介绍女生用的目录。根本是交友软体。」

「这个也超级差劲！」

这只是我在教室听户部那群人提过，一知半解的知识。由比滨露出惊愕的表情。

「你也会做这种事吗？让人介绍女生给自己，之类的……」

「我的话，得先找人帮我介绍愿意介绍女生给我的人。」

「啊——嗯，原来如此……」

您明白就好。

「啊，不过我有点想看你国中的样子。」

「……还是算了，好丢脸。算了算了。」

她暂时放开酥饼，迅速将相簿收进柜子深处。

……可惜。

我轻轻耸肩，这时酥饼对我使出身体撞击。

「喔，怎么啦。」

我接住很有活力地吐着舌头的酥饼，全身上下摸一遍，它的毛纷纷飘到空中。酥饼大概正在换毛期。难怪刚才做甜点时，不让它靠近吗……

由比滨看到我满身是毛，不禁尖叫出声。

「啊！对不起！酥饼，过来！」

「没关系，我家有猫，所以习惯了。总之，给我一把刷子。」

「嗯，嗯……」

我让酥饼坐在自己盘起的腿上，接过刷子，轻轻抚摸它的背，帮它梳毛。这段期间，酥饼非常乖巧，发出安稳的呼吸声。

经过一会儿，由比滨跪着移动到我旁边，好奇地探头观察。

「喔——真的挺习惯的。」

「有养宠物自然会变成这样。味噌汤里有猫毛也不会在意。」

「这不对吧……」

由比滨垂下肩膀，无言以对。接着，她似乎想到什么，起身走向衣柜，又立刻回来。

她以鸭子坐的姿势坐到我旁边，拿出一个东西。

「锵锵——」

那个东西是俗称的滚滚棒——胶带式清洁滚轮。对有养宠物或中年大叔的家庭来说，无疑是必需品。那些家伙超会掉毛的……而且枕头很臭。

平常打扫自不用说，跟宠物玩时沾到身上的毛也能轻松去除，相当方便。

「谢啦，我之后再用。」

「我帮你。」

话刚说完，由比滨便取下滚滚棒的盖子，在我的肩膀及背部滚来滚去。

「不用了，没关系。住手，好痒。」

我扭动身躯试图闪躲，由比滨却坏心地笑了，滚得更加起劲。我越想逃，反而越刺激她的嗜虐心，让她开心地追过来。

「我滚我滚～」

沾到毛的地方八成都被她滚过一遍。又痒又难为情又柔软还有股香味，我根本承受不住。

胡乱抵抗可能导致意料外的肢体接触，因此逃跑时也得绷紧神经。具体来说，我拼命使用着交感神经，所以全身上下都泉涌出汗水。

「我说，可以停了吗？比起Corocoro我更喜欢BomBom啊（注）。啊！啊，喂，不要，真的不要……」

注： 日本漫画杂志名。「滚滚棒」日文为Corocoro。

不，不行！怎么不是Corocoro，而是BomBom碰到人家啦～！在我差点发出怪声时，有人敲响房门。

玩得很开心的由比滨瞬间停下动作，迅速与我拉开距离。

「结衣，方便打扰一下吗～」

「嗯。」

她一脸镇定，用平静的声音简短回答，刚才的兴奋模样荡然无存。我则抱着酥饼喘气，像极了危险的兽控。

在我努力调整呼吸时，房门开启一条缝，比滨妈妈探出头来。

「自闭男同学，要不要留下来吃晚餐？」

「没关系，我也不方便打扰到太晚……」

总不能烦劳人家到这个地步。抓准时机潇洒离去，方为精明的男人。

「是吗？」

听见我的回答，比滨妈妈露出有点遗憾的表情。

然而下一刻，她又浮现灿烂的笑容。

「可是，我已经煮好了♪」

她还吐出舌头，比出横V手势抛了个媚眼。

多么令人安心啊，哪像雪之下的母亲……我本来是这么想的。没想到这个人也是策士！

× × ×

夜风吹在火热的脸颊上，很舒服。吃完晚餐，离开由比滨家后，街道已沉入夜色中。甜点也大功告成，我捧着装成盒的水果塔，小心翼翼地走着。特地出来送我的由比滨，担心地看着我的脸。

「刚才是不是吃太多了？还好吗？」

「喔，那点量还行……」

我嘴上这么说，腹部却涌上强烈的饱足感。

跟由比滨母女一起享用的晚餐十分美味。只不过在不知比滨爸爸何时回来的情况下，我始终维持在紧张状态，坐立不安。

因此，我始终只会应声附和她们说的话，结果在不知不觉间，碗里的白饭被添得跟山一样高。

……没办法。要吃多一点，比滨妈妈才会高兴嘛。

每当我把一大口白饭扒进嘴里，她就会露出「男生就是要这样」的表情，害我也有种「我做得到」的感觉，忍不住再来一碗。

最后当然就是吃得太多。光是走在路上，快撑破的肚皮便让我频频皱眉。由比滨愧疚地双手合十道歉。

「对不起喔，妈妈太兴奋了。看到男生吃很多，她好像很高兴。」

「当妈妈的就是这样……我们家也是，每次回老家都会被塞一堆食物。跟Stamina太郎（注）一样。」

注： 日本连锁吃到饱店家。

「这么夸张？」

由比滨惊恐地说，我点头表示所言不假。啊，我并不讨厌喔。因为奶奶煮的饭跟Stamina太郎都很好吃！最喜欢Stamina太郎了♥喜欢到会一屁股坐上放大镜的地步（注）。

注： 改自Hazuki眼镜式放大镜的广告。广告中为了彰显眼镜之坚固，让人直接坐到眼镜上，最后说「最喜欢Hazuki放大镜了」。

我和由比滨一面闲聊，一面走向车站。当我们开始并肩而行时，由比滨小声呢喃：

「今天谢谢你。」

「该道谢的是我吧。」

「嗯。不过，很开心……一起做点心真不错。好开心。」

「但一个人做更有效率。」

我不小心泼了一盆冷水，由比滨鼓起脸颊。我回以苦笑。

「可是亲手做过之后，会觉得不像在工作耶。一起做点心确实很愉快。」

「嗯，对呀。」

由比滨静静微笑，我点头回应，并重新拿好手中的盒子，确认内容物的状况，缓缓说道。

「……那样小町应该也比较高兴。那家伙超爱做家事的。」

最近流行体验型活动，生活娱乐也相当兴盛。所以说，想送小町礼物的话，或许该将体验本身送给她。

有的价值用再多钱也买不到。至于买得到的东西，则靠家人的钱解决。叫我尼特大师。

在我想着这些无意义的蠢事时，由比滨发出感叹。

「喔——对耶。一起做点心或许也不错！」

「嗯，所以……」

我默默递出手中的水果塔。由比滨看了，纳闷地歪过头。

「饼干，很好吃。所以，嗯，算是回礼……虽然有点早。」

我战战兢兢地把盒子交给她，由比滨轻笑出声。

「材料不都一样。」

「不完全一样。我加了独门秘方……」

由比滨说得没错，那些材料在厨房里都找得到。但是，我有遵照比滨妈妈的指导，加了些独门秘方。

由比滨盯着盒子，调侃似地抬起视线瞄过来。

「喔……加了什么？」

「讲出来就不算独门了吧？」

「也对。」

由比滨笑着接过盒子。

「送我到这就好。拜啦。」

「嗯，学校见。」

她在胸前轻轻挥手，我点头回应，走向车站。

走没多久，我转过头，发现由比滨还站在那里，用力对我挥手。我轻轻举起手，再度迈步而出。

讴歌假日夜晚的人们，在寒意消退的站前大道漫步而行，让人感受到漫长的冬天即将结束。

季节更迭似乎也反映在照明上。街灯、霓虹灯、大楼、公寓散发的微光，看起来特别耀眼。

或者该说，今后等待我们的，正是这样的日常。

对于之前三浦的问题，我忽然想到类似答案的回答。

若能在往后的日子，逐一实现她的愿望——

脑中浮现了这种不可能成真的想法。

第十四卷 Prelude 4

我们聊了许多。

春假的计划、要去哪里玩等等，尽是这些事。

我早已明白，那是笨拙的她在用自己的方式扯开话题。

扯开话题的方式相当拙劣，微笑也不太自然。真的很笨拙。

明明其他事都很拿手，却不擅长说谎，不擅长打马虎眼，以及说出真话。

如果能一直这样下去就好了。可是，时间过得很快，气温稍微降低，车站前的行人越来越少，我们也越来越没有话聊，最后会连电车都没得搭，到时候，我和她都哪里也去不了。

真想假装没发现这件事，跟过去一样，聊着与此无关的愉快话题。

其实，我觉得一直维持这样也很好。

若能跟她说的一样，我的愿望得以实现，那也不错。

然而，光是这样无法让我满足或接受。

「……有好多想做的事喔。」

我抬头望向逐渐暗下的大楼，喃喃说道。她小声附和，发出像微笑的呼吸声。

「是啊。」

「嗯。我全部都想做，全部都想要。」

接着，我稍微拉近一些距离，与她肩膀相碰，把头靠上去，仿佛就要这样坠入梦乡。

「……我很贪心，所以全部都要。连小雪乃的心意，都要统统收下。」

因为，我很贪心。

开心的事、愉快的事、美妙的事，我都很喜欢。我不擅长做菜，也不擅长做甜点，但我一点也不讨厌。我想加入所有配料，尝试各种组合。就算失败，再怎么难以下咽，都没关系。

所以，再问一次看看吧。

假如她什么都没说，我也什么都不会说。假如她说了，我也会说出口。

我明白这样很狡猾。

可是，我和她和他，都一样狡猾。大家都很狡猾。明明知道做不到，不会成真，还是贪心得希望愿望能够实现。

不过，我大概是最贪心的。

甜的、苦的，疼痛的、难过的。

以及伤痕和痛苦，我统统想要。

我抬起头，与她正面相对。在近到脸快要贴在一起的距离，（注）视她的双眼。

「……所以，把你的心意告诉我吧。」

这句话说出口的瞬间，她吐出一口像是犹豫，又像困惑的气息，双眼因不安而动摇。

柔软的嘴唇轻启，修长的睫毛微微颤动，她露出快要哭泣的表情。

但我已经无法移开目光。

过去的我一直不愿去看，假装没察觉，不知道。但我再也装不下去，所以选择默默地凝视她。

凝视那美丽的发丝、水亮的双眸、雪白的脸颊。

她像要咬住嘴唇般，闭上嘴巴，然后扫了周围一眼。

站前除了我们，几乎没有任何人，声音传达得到的距离内也不见人影。尽管如此，她好像还是在意其他人，轻轻把肩膀靠过来。那有所顾忌的动作，宛如一只小猫。

接着，她把手放到嘴边，说了仅仅一句的悄悄话。

那大概是我不想听见的话。

但听见之后，我还是忍不住笑出来。

脸颊、嘴角，或许还包括眼神，都不受控制地变柔和。

她迅速离开我，表情看起来既恐惧又不安，脸红到在黑暗中都看得出来。

看到她的表情，我打从心底感到纠结。

如果能够讨厌她就好了。

× × ×

我说出口了。

真的说出口了。

明明打算不说的。

因为我知道，一旦说出口，一旦承认，将再也无法挽回。一直用薄膜包覆的事物，会瞬间迸裂，如同满溢而出的水，如同用针轻划饱满的气球。

所以，我紧抿双唇。我明白只要将这句话吞回去就好。

然而，她的眼神不允许我这么做。

我大概是第一次对别人说这种话，肯定也是最后一次。

我抱持只告诉她一个人的念头，张开颤抖的嘴唇，用颤抖的微弱声音，仿佛忏悔般地吐露一句话。

她会露出什么样的表情？会怎么答复？我提心吊胆地看过去，她的脸上浮现温暖的微笑。

然后，一语不发，轻轻点头。

明明是第一次说出口的话，她似乎早已察觉。即使如此，她还是一直等待我开口。

「那么，我也要说啰。」

她闭上眼睛，将一只手放到我肩上，另一只手凑到嘴边，慢慢将脸靠过来。

纤细指尖上的凝胶指甲，抹上淡淡腮红的粉色脸颊，娇嫩丰满的嘴唇，稍微卷曲的睫毛。

她可爱的部分、时髦的部分、美丽的部分，全部都在慢慢接近。

如同要亲吻我。

这不合时宜的念头，害我突然感到难为情，忍不住想往后退。但我勉强克制住，跟着把脸靠过去。

接着，她如同一只咬着人玩的小狗，在我的耳边呢喃。

那肯定是我一直想听见的话。

我放心地吁一口气，将差点脱口而出的话吞回去，静静点头。

她放开我的肩膀，拉开一些距离。和我四目相交时，她害羞地笑一笑，抚摸头上的丸子。

「我们的愿望，大概是一样的。」

「……嗯。」

恐怕，只有这一点是能确定的。

只不过，要分毫不差地实现这个愿望，难度实在太高。因此，我选择了最接近的形式。总有一天，当我能做得更好时，我相信一定能实现。

我怀着近似于祈祷的心情点头，她却轻轻摇头。

我不明白她在否定什么，用视线询问。她说出截然不同的话。

「自闭男大概也一样。」

突然出现的名字，令我瞬间僵住。她把手放到我手上，好让我放松下来。

「他应该不希望你放弃什么吧。」

她的语气轻描淡写，却深深刺进我的心中。在不知不觉间垂下肩膀的我，倏地抬起头，她已经望向远处不再闪烁的星空。

「我们之间的距离，不是物理上的距离。就算去了很远的地方，就算见不到对方……也无法改变心的距离。」

「……是吗？」

「嗯，大概……一旦心变了，不管离得多近，都会觉得很遥远。」

我在比任何人都还要近的地方，听见这句话。

本来只是交叠的手，不知何时已经牵在一起。

轻轻勾着的小指，如同立下约定。

相触的面积绝对不大，体温称不上高，气温也不低。

可是，热度确实传达了过来。

「既然我跟你的愿望相同，就连我的心意一起收下吧？」

「嗯。一定。」

因为只要这么做，一定有办法维持现状——她简短地说。

倘若真的不会改变，该有多好啊。

我跟她交换了言语及热度，怀着祈祷般的心情，默默闭上眼。

这股温度，我一定不会忘记。

所以，放开这只手时的寒冷，想必也无法忘怀。

第十四卷 4 于是，雪之下雪乃静静挥手。

初春的阳光从窗户洒落。

肃穆的空气中，不时传出忍俊不住的啜泣声。

站在眼前的人们，穿着以黑色为基调的制服。

我稍微转头，周围尽是身穿正装的人们。如果不是因为在学校的体育馆，看起来可能更像葬礼。

只不过，高挂在台上的「毕业证书颁发典礼」八个字，以及前排的人别的胸花，为整幅场面增添些许色彩，告诉我们这是值得庆祝的场合。

跟身旁的朋友肩并肩，手牵手，轻轻吐气，免得哭出声来的女学生们，俨然是离别的具现化。由于舍不得与自己高中三年的青春分别，自然会散发出类似的氛围。

但是，那值得庆祝的气氛也只存在于当事人之间。对我这种外人来说，仅仅是被迫看其他人难过。我跟学长姐没有半点关系，只能被困在折叠椅上打瞌睡两、三个小时。

看着要在今天这个好日子踏上新的旅程的人，我不怎么感伤。对我来说，毕业典礼只是观赏那些人从长期束缚中解脱的活动。

然而，我也不是毫不感动，毫无情绪起伏。我多少有一点同感。

离开这间学校后，他们将被剥夺高中生的头衔，以及小孩子的身份。尽管热情被绑在椅子上，梦想被课业消磨，仍然得从这个支配下毕业。无论是从小被叫臭小鬼的人、十几岁开始被叫不良学生的人，还是跟刀子一样锐利，任何人碰到都会受伤的人都一样。毕业照中的他们，将随着人流逐渐改变。

在场的大部分学生应该会继续升学，所以可以多拖几年再进社会。即使如此，世人对待大学生的方式，还是跟高中生有差别。这不过是缓刑而已，将来一样会被逐出庇护及保护。

想到这一点，便觉得毫无差异，统一规格的学生排在一起的模样，简直像等待出货的物品。产生这个念头后，现场的静寂开始让人觉得毛骨悚然。

去年似乎也有过类似的想法。在不能玩手机的状况下，消磨时间的方法很有限，顶多胡思乱想这类无聊的事。去年的我是自己跟自己猜拳，明年要怎么打发时间呢……

等等。仔细想想，明年就轮到我的毕业典礼。

原来如此。本来还在纳闷，为何我们学校要求低年级生参加毕业典礼，现在我终于明白。

这是为了让我们知道，剩余时间是有限的。

台上的不知名大人物正在致词。

我把那些话当成耳边风，偷偷转头。

一定，也许，恐怕。

映入眼帘的这些人毕业后，我十之八九再也见不到面。

男女左右分明，按姓氏列队的各班学生当中，有多少人毕业后会再见面呢？

只要保持联络，总会有办法见面。可是依照我的个性，八成不会主动这么做。越适应新环境，越不会回顾往昔。虽然我不知道自己能不能适应新环境，至少身边的人大多是这样。

随便找个在视线范围内的人来说好了，例如户冢彩加。我大概会不时跟他聊个几句，维持一定的联系。像我现在也是最先看他！

然后，还顺便看到坐在他旁边的户部。户部的话，嗯，绝对不会保持联络。再说，我根本不知道他的联络方式。

户部的隔壁——也就是我左边的叶山隼人，单方面地知道我的联络方式。不过，他应该不会特地联络我。即使真的收到联络，我肯定会产生青春情男子的标准反应，犹豫「立刻回讯息的话，会不会被认为是很想聊天啊……」最后肯定不会回复，直接放着不管。

真要说的话，叶山知道我的联络方式，并非我的本意。只是因为我和折本佳织偶然重逢，为了解决由此衍生的麻烦事，才把手机号码告诉他。我到现在都还不知道他的联络方式。

结果，叶山做了一件蠢事，擅自把我的手机号码告诉阳乃。托他的福，害我惹上多余的麻烦。

一回想起来，便觉得不爽。我斜眼瞪向叶山。

叶山发现我在看他，用视线询问什么事。我好像不小心看过头了。

我摇头表示没事，顺便望向远方。

坐在前面的C班的队伍中，身材高大的材木座相当明显。那家伙喔……嗯，总觉得毕业后还会再见面。

那么，其他人呢？

想到这个问题，心情就莫名躁动，视线自然地开始到处乱飘。

黑中带蓝，晃来晃去的长马尾，闪着异样光芒的眼镜，以及不太安分的红褐色鲍伯头——海老名、川崎、相模南三人的座号似乎相连。若不是这种类型的活动，我根本不会发现这种事，感觉有点新奇。但即使现在知道了，大家一起待在这个班级的时间，剩下不到两个星期，所以也没有什么用处。尤其是相模，别说毕业了，从好久以前开始，我们便没有任何交流。知道这件事真的没有半点用处。

至于川崎，之后可能会在补习班碰面，但大概仅止于分不清是打招呼还是点头的交流。海老名也是，若不透过其他人，我们应该不会再见面。

连接我和海老名的那条细线，说到底还是由比滨结衣。少了由比滨，我跟海老名恐怕再也不会见面。

当然，不仅限于海老名，我现在称得上认识的人，大概都是如此。

我作势舒缓僵硬的肩膀及腰部，稍微伸长脖子。

这一刻，我看见夹杂粉红的褐色丸子头在摇晃，她的隔壁是微卷的金发。

由比滨结衣和三浦优美子坐在一起。虽然从远处看不清楚，她们好像轻轻牵着手。

不晓得是受毕业典礼的气氛影响，还是想到不久之后升上三年级，大家又要分班，三浦吸着鼻子，用袖子擦拭眼角。

由比滨见状，苦笑着递卫生纸给她，并且讲一些悄悄话。讲着讲着，由比滨也抽出卫生纸，按住眼角。

看着她静静拭泪的模样，我忽然想到。

毕业后，我跟她还会见面吗？

明明只是一年后的事，我却无法想象。我们属于相同的班级和社团，所以目前还会见面，借以保持联系。如果之后分开了，还能维持同样的关系吗？

本想继续张望。

……最后决定作罢。

坐在我后面的班级，怎么样都看不见吧。更何况，按照姓氏排列，那个人想必会坐在角落，不可能看得见。

那个拥有柔顺黑发及雪白小脸的人，此刻带着什么样的表情，我大概是永远无从得知。

我轻声叹息，乖乖转回前方。

这时，左边的人凑过来，在我耳边低语。他的声音悦耳，语气爽朗，却有种拒人于千里之外的感觉。

「你静不下来耶……」

「……因为很闲啊。这种场合除非坐在旁边的是朋友，不然根本没事做。」

「讲得好像平常有朋友的样子。」

面对叶山的挖苦，我轻轻耸肩做为回应，并刻意调整坐姿，将视线对着前方，看都不看他一眼。我借由这个动作表达自己没回答的意愿。

不过，叶山隼人并没有闭上嘴巴。

「在找她吗？」

「……找谁？」

前一秒还想回头的我，有种被看穿内心的感觉。我发出不耐烦的声音，斜眼瞪向叶山。他抬起下巴，指向斜前方。

坐在那里的不是学生，而是身着正装的大人。亦即所谓的来宾席。

我在其中发现雪之下的母亲。

以黑色为底的和服，加上那副容貌，使我从远处也能一眼看见。

「……她怎么在这里？」

「地方议员参加这种活动并不稀奇。不过，很多学校都选在今天办，她应该是以代理人的身份参加。」

「喔……」

我敷衍地应声，但也能理解叶山的说明。

先前的确有一位不认识的议员在台上致词。再仔细回想一下，担任司仪的老师好像也代读了哪位议员的贺电，之后因为贺电的数量众多而省略。

「的确，国中好像也是。」

「公立学校特别多。只要碰到开学或毕业典礼，就会找机会来露面。」

叶山轻声叹息，回应我不经意的自言自语（特技）。看来他愿意陪我打发时间。我们都面向前方，没看对方的脸，继续仅限于当下，没什么意义的你一言我一语。

「是吗……学生跟家长都没在听吧。我看这只是懒得改掉的落伍习惯。」

叶山不耐烦地叹了口气。

「那样讲太难听了……应该说是传统。而且这不是没有意义。教师跟家长可是票仓。」

「你讲得绝对更难听……」

我也不耐烦地叹气，身旁传来蕴含得意笑意的吐息。此刻的他，想必带着在其他人面前几乎不会显露，有点扭曲的爽朗笑容。用不着特地看过去，那副表情便鲜明浮现于脑海，害我更加烦躁。

除此之外，害我烦躁的还有另一件事。

我瞄向来宾席，雪之下母亲的身旁，是跟她的容貌相似的女性。

雪之下阳乃穿着体面的黑西装，双手放在大腿的皮包上，静静垂眸。

「……那么，为什么她的女儿也在？」

「谁知道。带出来打招呼吧。」

「喔……」

我回以无意义的叹息，内心却涌起不祥的预感。

阳乃会参加之后的舞会吗？尽管这件事已经与我无关，她留下的话语，仍像淤泥似地盘踞在我的心中。

在我将这个想法说出口之前，叶山苦笑出声。

「这个理由说服不了你吗？」

「不，还满合理的吧。虽然我不清楚啦。」

我匆匆回应，语气似乎在不自觉间动摇。从眼角的余光中，我瞥见叶山带着一抹浅笑。

「这种言不由衷的话就算了。」

「彼此彼此。」

我斜眼瞪着他，叶山不为所动，当作没听见，望向来宾席。

「……大概，是来见证的。」

「喔——原来如此。」

我收起下巴，给予用来结束话题的回应。

只要说一句「原来如此」，即可结束大部分的对话。这是对对方的话题毫无兴趣，希望早点结束的讯号。

但叶山并未因此作罢。他压低音量，继续说道：

「这次你没有问要见证什么呢。」

他的语气平静，挑衅的意味却很浓厚。叶山隼人——以及影响他最大的雪之下阳乃——用这种调侃语气说话时，沉默以对并无意义。他们会试图借视线及氛围，撬开你的嘴巴。

叶山和阳乃在我讨厌的部分极为相似。虽然我没看过他们单独交谈，那想必是非常愉悦的谈话时光。

然而，最近我终于习惯这种说话方式。以经验来说，现在该唬弄过去，中止这个话题。

「我也不是不懂。只要是妹妹做的事，她都会来看吧。那个人未免太闲了，我说真的……」

我无奈地说，叶山忍不住喷出笑声。

「是啊，甚至会为此特地抽出时间。她就是这么关心妹妹。」

「咦，好恐怖……执着于妹妹的程度跟我相同……」

她竟然跟我这种人一样闲。我也总是为了小町而保留时间——好吧，最近没做到这个地步。因为管太多的话，会被她嫌烦的。你有听见吗，雪之下家的姐姐！管太多的话，妹妹会嫌烦喔！还有，比企谷家的哥哥也要好好记住喔！

我不小心发出干笑。叶山大概也被影响，跟着笑出来。

本想就这样靠开玩笑带过去。

可是，叶山已收起笑容。

「不过，不只妹妹。她想必也是来看你的决定。」

「……」

面对这一句话，我根本无法随口应声。

叶山所言绝对是事实。

他看我没有反应，用手肘撞过来一下，确认我有没有在听。我因此啧了一声，脱口念了他几句。

「你静不下来耶。会被写在成绩单上喔。」

「因为我很闲嘛。这种场合除非坐在旁边的是朋友，不然根本没事做。」

他用我先前的话回敬，我无法反驳，只能瘪起嘴巴。可是，照你这个说法，户部跟你也不是朋友了喔？

这时，那位跟叶山不是朋友的户部从他后面探出头。

「什么？坐在旁边的人怎么样？」

「没事。户部你好吵。安静点。」

「哇咧……」

叶山的脸上挂着灿烂笑容，对他讲的话却毫不留情。户部碎碎念着，无精打采地把头缩回去。

耳根总算清静后，我再度望向台上。

大人物的致词已经结束，司仪宣布下一个环节。

「接下来，请在校生代表致欢送词。」

某着甜美可爱的声音答一声「是」。正当我觉得那做作又装可爱的回应很耳熟时，一色伊吕波走到台上。

对喔，她好像说过要负责致欢送词，还特地跟平冢老师商量，途中甚至放人家鸽子，四处逃窜……

那么，让我见识一下一色和平冢老师——主要是平冢老师——努力的成果吧。我挺直背脊，看着在麦克风前鞠躬的一色。

「严冬已过，在柔和的阳光下，我们迎来飘荡着淡淡芬芳的春天。」

她摊开折叠好几层的讲稿，像个好学生般，沉稳地开始朗读。平常大而化之的态度隐藏得很好，体现出教师及家长追求的学生会长形象。

一色流畅地朗读欢送词，提到对学长姐的回忆，以及社团、学生会上与学长姐的欢乐小插曲时，还稍微哽咽一下。

「回首往昔，学长姐总是在帮助我们……」

她还不时加入啜泣，擦拭根本不存在的眼泪等小细节。不愧是鬼灵精……

在此之前，我大多是在幕后，以制作人的角度旁观这类型的活动，今天则是在观众席。随着场所不同，观点自然也有差异。例如摇滚区的规矩，当然是像个木头人杵在原地，装出男朋友的样子。

不过，在这种时候站起来，只会让人觉得有病。今天姑且先想象成亲友团，怀着「你也找到自己渴望的容身之处了。如今的你，比当时更加耀眼」的心情，在脑中播放山崎将义的歌，以前男友的角度来看，才是正确答案吧。虽然这样也很有病。

不管从哪个角度来看，含泪朗读欢送词的画面，总是能触动人心。明知是带动气氛用的假哭，那用心的程度还是值得称赞。

嗯，一色很努力呢。好可爱好可爱。即使挨平冢老师骂，照样放她鸽子，随便找理由偷懒，你还是很努力呢。这样真的算努力吗？

我怀着像父亲又像哥哥的心情看着她，突然一阵鼻酸。我用连叶山都察觉不到的小动作微微仰头，抬起下巴。

如果一色明年也担任学生会长，我毕业的时候，也会由她朗读欢送词吧。

我现在看在眼里的这个画面，明年大概也会看到。

对喔……毕业之后，也就见不到一色了……

当我沉浸在感慨时，欢送词进入最后的段落。

一色阖起手中的讲稿，停顿一会儿。

然后，她望向前方，以指腹拭去眼角的泪水，展露微笑。

「最后，我在此致上贺词。祝福各位学长学姐身体健康，鹏程万里……在校生代表，一色伊吕波。」

最后，她提高音量报上名字，一鞠躬结束致词。下台时，她抬头挺胸，不带一滴泪水，姿势相当优美。

身为一年级学生，一色伊吕波便完美达成这项重大任务。我和所有出席者，毫不吝惜地为那凛然的身姿献上如雷掌声。

掌声逐渐平息，我的情绪也过了最高潮。

接下来便是颁发毕业证书。想必会有人误以为自己被点到，大喊出「有，我很有精神！」（注）这种脑袋有病的回应，把气氛搞僵吧。

注：千叶的小学生点名时的回应是「有，我很有精神」。

参加一群陌生人的毕业典礼，果真无聊透顶。

× × ×

……之前的我的确这么想过。

「接着，请毕业生代表上台致答词。」

经司仪宣布，前任学生会长城回巡学姐精神百倍地应声，走上舞台。她在中央行了一礼，环视台下一圈，仿佛要看遍每一位学生。连我都觉得自己似乎跟她四目相交。

最后，她扬起嘴角。那是对我也展露过的温暖笑容。

巡学姐用柔和到足以融化严肃气氛的声音，开始朗读答词。

「在阳光和煦的这一天……」

然而，她只有刚开始面带笑容。念着念着，巡学姐便哽咽起来。她咬住嘴唇，发出啜泣声。颤抖着的喉咙仿佛在鼓励自己不要哭。

那坚强的模样，只有感动两字可以形容。我忍不住在心中感动起来。

伤脑筋的是，宅男是感动感动果实能力者，随便都会被感动。

看演唱会时被感动到哭；演唱会结束后，回程途中用推特发表文青风感想，又不小心感动到哭；发行蓝光光碟时，再被感动到哭一次。每每在不经意的瞬间，便莫名地感动起来。

我们就是如此喜欢感人的场景，是在声优在广播节目中来电，或在见面会上忍不住装酷的傲娇人种。

若不想一些这样的无聊事，我真的有点要哭出来。

「另外，学生会活动是我的高中生活中，无可取代的经验。我们和各个班级、社团、志愿帮忙的学生合力举办许多活动。印象最深刻的是校庆，还有体育祭……当时真的很辛苦呢！」

她停顿一下，露出花朵般的灿烂笑容。看见那抹笑容，我瞬间感到鼻酸，视界开始模糊。

回想起来，这一年发生了许多事呢——我为之感慨，各种回忆闪过脑海，跟走马灯一样。我是不是快死了？

站在台上的人，是我唯一肯称呼学姐的人。

我的学姐轻轻拭去眼角的泪水，声音哽咽。

我抽了一下鼻子。这时，旁边伸来一只手，拍拍我的肩膀。

干么啦烦死了。没看到我正沉浸在感伤中吗？小心宰了你喔——我摆出臭脸转头，叶山的表情比我更臭。他不发一语，用大拇指指向旁边，示意我看过去。

隔着两个座位的户冢，正急急忙忙地从口袋拿出卫生纸。

「八幡，你还好吗？」

户冢压低音量，担心地说道，并且把卫生纸传过来。坐在我们之间的户部也关心道：

「比企鹅，花粉症是呗？很讨人厌呗。我懂。」

才不是啦，闭嘴。我没有花粉症。虽然初春到初夏这段期间，眼睛和鼻子总是痒痒的。但那一定是错觉。承认就输了。我咕哝了一声代替否定，但不知户部是怎么理解的，他又多加了一包卫生纸。

「这也给你吧。唉唷，我也有花粉症喔。每次春天都超痛苦的。」

「户部，你太大声了……」

户部被叶山念了一句，用嘴型说「惨了……」。明明只用气音讲话，怎么还这么吵？这家伙真的很吵耶。他是个好人没错，但真的好吵。话说回来，不愧是花粉症患者。随身携带卫生纸的男生，我个人给予好评。至于不会随身携带卫生纸的我，个人给予差评。

卫生纸经过叶山后，数量又增加了。他也从胸前的口袋拿出一包塞过来。我接过它，用力擤鼻涕。

「泄些尼……」

我哽咽着说，将卫生纸还回去。叶山接下后，一脸惊恐地说：

「……你未免哭太惨了。」

「不是啦。是因为上了年纪，泪腺开始脆弱……最近光是看到光之美少女起身对抗敌人，我便忍不住哭出来……」

「那你每周日早上都会哭吗……」

「还有重播，所以平日也会哭。」

「这，这样啊……」

叶山更加惊恐。

我的泪腺经过光之美少女和偶像活动的训练，几乎可以在一瞬间流下眼泪。每到星期六、日，我大多都会哭。现在MX和千叶电视台还会重播，所以共哭四次。看到第四部「on Parade！」后，光是听到片头曲，我的眼泪便以加仑为单位涌出。

在我哭泣的期间，巡学姐继续致词。

「今后，我们会用自己的双脚，一步步在各自的道路上前行。即使未来碰到巨大的阻碍，我们仍会将从总武高中得到的回忆、知识、荣耀，当成人生的粮食，坚强迈进。真的非常感谢各位。」

尾声即将到来。用演唱会比喻的话，就是「接下来是最后一首歌」。台下也表现出「咦——才刚来的说」的态度。

不过，我们这些客人再怎么期望不要结束，演唱会终将会落幕。巡学姐的答词也进入终曲。

「在此向提携我们的所有人致上谢意……毕业生代表，城回巡。」

语毕，巡学姐深深一鞠躬，维持美丽的姿势良久不动。在这段沉默的其间，只听得见听众的呜咽及吐气声。

「真的很谢谢大家！我真的过得很开心！谢谢！」

经过好一阵子，巡学姐缓缓抬起头，换上她的招牌笑容。

「大家今天校庆了没——」

离开前，她握紧麦克风大喊。出席者交头接耳起来，家长们更是一脸困惑。台下的学生则立刻回想起来，大声回应。

「喔喔喔喔喔喔喔！」

得到回应后，巡学姐扬起嘴角，深吸一口气。

「千叶名胜——」

「祭典和舞蹈！」

「既然都是大傻瓜——」

「不跳舞就！」

「Sing a song——」

不论毕业生在校生，都像傻瓜似地一起呼口号。大家想起校庆上的那一幕，纷纷露出笑容。

方才催泪的气氛瞬间一变。

当然是往好的方向改变。

这正是巡学姐以学生会长的身份，营造出的气氛。我可以说是对三年级的学生完全不熟，也没有兴趣。但我还是认为，这是一场很棒的毕业典礼。

光是能看见巡学姐的那副笑容，这趟便已相当值得。

啊～真是太棒了。

回家后要赶快用推特发表文青风感想！

× × ×

毕业典礼结束后，大家开了简单的班会，很快就放学了。

今天不只是毕业生，对在校生来说，也是离别之日。有加入社团的人，或因为其他关系跟学长姐认识的人，匆匆离开教室，去跟他们道别。

平常总是留在教室的叶山等人早已不见踪影，担任网球社社长的户冢，也扛着大行李离开教室。

这么一来，跟学长姐没什么关系的我，只需直接回家。

教室显得稀稀落落，我俐落地收拾东西。这时，由比滨走来我的座位。

「要不要去学生会看看？听说巡学姐在那里。」

「嗯……我是想跟她打个招呼啦……」

今天想必是我最后一次见到巡学姐。我受过她许多关照，应该去说声再见才不失礼。

但我刚刚才大哭过一场，有点不好意思见她。真的没问题吗？我的眼睛有没有肿起来？讨厌，人家不想用这张脸见巡学姐……得学那支给进社会第三年的OL看的化妆水广告，背靠着冰箱坐在地上，用冰汤匙按着眼睛，自言自语「我不能输」才行！

在我犹豫不决时，由比滨大概是不懂我为何沉默，疑惑地歪过头。

「怎么了吗？」

「不，没事。什么事都没有。走吧。」

要说明少女回路即将短路时的少女心，只能说是耻上加耻。我果断地结束这个话题，拿着外套跟书包起身，迈步而出。

由比滨一头雾水，但还是小跑步跟上。

但是当我们走出教室，她似乎想到我犹豫的理由，绕到我的面前，凝视我的眼睛。

「啊——我知道了。你刚才哭得好惨，好好笑。是在害羞吗？」

由比滨忍着笑，调侃我几句。在她那大姐姐般的眼神下，我感到不悦及害臊，瞬间说不出话。

「哪有，我才没害羞。」

我有点不耐烦地说，以掩饰难为情。这个态度又逗得由比滨轻笑出声。

「优美子也哭了，之后整个人害羞到不行。超可爱的……」

由比滨似乎在回想那个模样，心满意足地笑着。原来如此，难怪三浦小姐赶着回家。因为她也觉得难为情。那家伙真可爱……

我能理解她控制不住泪水的心情，因为我也差不多……想到这里，听起来像在辩解的话便脱口而出。

「只要是正常人都会哭吧。一色的欢送词也是，想到那么笨拙的她苦思许久，不觉得已经很努力了吗？重点是巡学姐，开头努力维持着笑容，但还是忍不住哭出来，再加上念完后的那张笑容。更重要的是最后跟大家一起呼口号的地方，那绝对是即兴演出吧。那边真的有够感人。」

「你太激动了吧！好恶，好可怕，走开……」

你会产生那样的反应，也是无可奈何。宅宅动不动便说即兴演出，在那边感动半天。即使只是照着剧本演，也说是即兴演出，看来宅宅满适合看摔角比赛的。由此可见，宅宅跟摔角很合得来，所以武士道真的很厉害（注）。那种「战到赢为止」的精神很厉害。这可以说是握有IP的公司最需要的资质之一。

注：以制作、贩卖卡牌游戏为主的日本企业，于二○一二年买下新日本职业摔角股份有限公司。

我大可拼命找借口反驳。不过，其实有一个更有效的论点。

「……你自己不是也哭了？」

我用死鱼眼看向由比滨，她立刻瘪起嘴。

「唔唔……因为优美子哭了嘛。再加上之后要分班，一想到真的快毕业了，就忍不住跟着哭出来。」

由比滨用腼腆的笑容敷衍过去。不过，她立刻别过红通通的脸，噘起嘴，咕哝道：

「……别在人家哭的时候盯着看啦。」

「你也是……」

我们一边斗嘴，一边走下楼梯。这里的人突然多了起来。

三年级的教室位在主校舍的一、二楼，所以走廊上满是在聊天和拍照的学生。

大家并肩拍完照后，并没有马上解散，而是找一件事开启话题，继续交谈。不晓得他们是真的离情依依，还是错失离开时机的社交障碍者，无论如何，那些人短时间内大概无法离开。

我们左右闪避毕业生，在走廊上前行。途中遇到一群别着胸花的人，珍惜地将毕业纪念册抱在怀中。他们大概是要找人签名，填满最后的空白页。

与他们擦身而过时，由比滨喃喃说道：

「明年我一定会哭得很惨。」

这大概是她的自言自语。我发出没什么意义，类似叹息的「喔」「嗯」做为回应。

明年的这个时候，由比滨大概也会哭成泪人儿。她肯定会跟三浦和海老名聚在一起，握着手，离情依依地轻声交谈。

她今天哭的原因，恐怕不只是被毕业典礼的气氛影响，或是把自己投射至眼前的情景，想象未来将踏上的道路。

而是为比那更真实，更加切身，近在眼前的离别流泪。

我们稍早离开二年F班的教室。从那扇门进进出出的机会，已经所剩无几。

枯燥的课堂、无所事事的午休、平凡的放学光景，都将在不久的未来消失。即使升上三年级，仍然会看到类似的景象，其中的面孔将不再相同。

三浦肯定对现在的班级很有感情。叶山隼人的存在自不用说，与友人建立的关系也弥足珍贵。更何况，她跟由比滨起过争执，感情会更加深刻吧。由比滨也一样。

那么，我又如何？

只不过是分班而已——我并非没有这种想法。在此之前，我从不为这种事情感慨。我不会特地与人保持联系，或尝试缩短及维持分开后的距离。国中毕业后，我见过的同学只有折本佳织，何况那还是偶然的产物。

彼此不再见面后，关系逐渐疏远，乃世间常理。产生新的邂逅后，原本拉开的距离会从这里弥补。每当环境有所变化，人类总能立刻适应。

认识，相熟，再度分离，珍重再见。

我们时时刻刻处在道别的途中。

分班和毕业典礼，或许是我们学习好好道别的场合。借由事先定好的期限，无视每个人的心情，设置不容拒绝的分别。如此亲切的设计，让再严重的社交障碍者，都能干脆地说再见，而且还附赠「因为毕业了」、「因为分班了」等等极其正当的理由，做为再也见不到面也无可奈何的借口。

我经历过几次小型离别，所以算是个道别专家。我道别的技术已经炉火纯青，根本用不着说一句话，便将人际关系清理得干干净净，过程自然到对方甚至没察觉。这就是专业。电光石火般的道别，恐怕只有我看得见。我已经习惯隐藏气息活着了。（注）

注：两句皆改自《猎人》中的台词。

所以，换句话说——

我从未跟人好好道别过。

我的离别总是让人印象深刻，例如打工时直接不告而别，之后再径行寄回制服，还不忘由收件人负担运费。之后要跟巡学姐说什么呢……还在伤脑筋时，我们已经来到学生会的门口。

我有点紧张，敲响学生会的大门。

「请，请进……」

里面传来断断续续的应声。虽然隔着门有点难辨认，我想是一色的声音。为什么她听起来很疲惫……我纳闷着打开门，这个疑惑瞬间得到解答。

在学生会办公室的中央，巡学姐抱着雪之下跟一色大哭。

「真的太谢谢你们了——我真的超喜欢学生会的！」

「好近……」

雪之下困惑不已，一色偷偷别过脸，不耐地叹气。嗯，贴心地没让巡学姐看到这一点，值得称赞。

看到好东西了……我站在原地旁观。这时，巡学姐发现了我们。

「啊，由比滨同学和比企谷同学！你们来啦——」

她接着扑向由比滨，相当习惯女生间身体接触的由比滨自然地抱回去。果然不简单……我可是担心了一下「哇哇哇！万一她连我也一起抱怎么办」喔。

「也谢谢你们两个！虽然很累，不过超开心的！」

「我也是！」

巡学姐和由比滨牵着手，聊起天来。雪之下因重获自由而松一口气。那怀念的动作让我忍不住笑出来。

在这瞬间，我们四目相交。

雪之下立刻移开视线，望向时钟，对旁边的一色说：

「厂商差不多要送东西来了，我先过去。」

「我觉得没那么快耶……」

一色疑惑地歪头，从口袋拿出时间表。

「嗯……说早也没有很早。好吧，总比迟到好。我也一起去吧？」

雪之下摇头。

「只是需要有人在场而已，我一个人就够。那么，城回学姐，稍后舞会见。」

「嗯！等等见！」

巡学姐笑咪咪地回应。雪之下行了一礼，离开办公室。巡学姐用力挥手，目送她离开后，同样瞄了时钟一眼。

「还要准备舞会呢。我也得去换衣服……」

巡学姐咕哝道，旁边的由比滨两眼发光。

「哇！你会穿什么样的礼服？」

「很赞喔——该怎么说呢，很性感。」

「性感……」

巡学姐讲得太直接，害由比滨愣了一下。不仅如此，巡学姐还得意地拿出手机。由比滨看着萤幕，两人开始窃窃私语。

「虽然露出度不高，你看这剪裁，整体都好性感。」

「啊……真的。」

在她们交头接耳时，一色从中探出头。

「大胆挑战舞会规则的尺度呢。基本上是可爱风，却带有性感的气息。」

「对吧？我看目录的时候，就决定要穿这套，还特地去试穿喔！」

「三年级的人一起去的吗？大家一起试穿，感觉很好玩耶！」

「对对对。毕竟我负责许多联络事项，就顺势组了试穿团。」

巡学姐一边说，一边滑手机。由比滨不断发出「喔」「哇」等各式各样的惊叹，双眼闪闪发光。相较之下，一色则相当冷静。

「喔——原来如此。啊，谢谢学姐帮忙宣导和整理舞会规则。」

「不客气！好久没有办活动，超开心的～」

三个女生看得不亦乐乎，我则是在一旁心神不宁，左顾右盼，想着能不能一起欣赏。

这种时候，男生真的不方便加入话题。我也很清楚，不加入这类话题才是正确答案。即使有勇气请对方让我看，我也说不出不踩红线的感想，顶多像是「喔，满性感的」之类的话吧。这样一来，还不如不要说。

于是，我在旁边听她们兴奋地聊天，进入地藏时间。

差不多真的有人要来放供品时，巡学姐收起手机，对我微笑。她大概是顾虑到我。

「平常没机会穿这种衣服，所以舞会能顺利办成，我真的很高兴！比企谷同学，谢谢你。」

「呃，跟我没什么关系……是雪之下他们负责的。」

「这样啊……」

面对突如其来的道谢，我一时不知所措，露出不自然的苦笑。巡学姐听了，有点沮丧下来。那表情勾起我的罪恶感，胸口隐隐作痛。我忍不住想了一句安慰的话。

「……但我有打算帮忙，所以会去露个脸。」

「这样呀，太好了～之前就一直希望能见到大家。毕竟都最后了。」

巡学姐露出柔和的笑容，仿佛真的放下心来。只不过，最后那句话蕴含一丝寂寥。她或许也有自觉。

「真没想到自己会毕业……」

她爱怜地环视学生会办公室，低声说道。

这句话想必不是对我们说的。

见我们一语不发，她像是要掩饰什么，搭配开心的手势激动地说：

「啊，我当然明白喔！我本来就打算正常毕业，继续念大学！可是，不是那样的。总觉得……」

一如往常的柔和微笑，与话语一同中断。巡学姐忽然泛起泪光。

「总觉得……该怎么说呢？」

她对我们笑了笑，仿佛要掩饰眼角的泪水。由比滨温柔地点头，回应那抹微笑。

「我觉得，我能理解。」

巡学姐害羞地小声道谢，重新面向我们。

「……你们要继续一起做开心的事喔……虽然我要毕业了。不过，你们还有时间！」

「是……」

「……我尽量。」

我跟着由比滨回答。

我不认为她的愿望会成真。但现在讲这个也是枉然。

我和由比滨大概都在压抑某种情绪，露出忍耐着什么的表情。我轻咬下唇，默默垂下视线。

巡学姐没有再说什么，温柔地看着我们，然后将视线转向一色。

「一色同学，总武高中学生会，就拜托你了。」

她弯腰行了漂亮的一礼。一色似乎不知道该做何反应，愣在那边，眨了两、三下眼睛。不过，她马上挺直背脊，直视巡学姐。

「是。我接下了……不如说，大部分的事都已经交给我处理了。」

「啊哈哈，说得也对。」

一色苦笑着说，巡学姐傻傻地笑了。笑了一会儿，巡学姐拍拍脸颊，为自己打气。

「嗯，好！告别完毕！」

她踏出脚步。

「那么，待会儿见！舞会上再好好聊吧！一言为定！」

她用力挥手，转身离去。

直到关上门之前，她都还从细小的门缝间探出头，对我们挥手，好像《鬼店》里的杰克·尼克逊。拜托不要。你都做到这个地步了，我会觉得自己也必须挥手回应……

门缓缓关上后，我终于得以放下手臂，疲惫地叹气。

一色似乎一直看着我们的互动。她喃喃说道：

「总觉得，学长挺喜欢巡学姐的。」

「啊，我也这么认为。」

「啥？有人会讨厌她吗？」

「嗯……应该没有。但你干么那么凶……」

由比滨发出无奈的笑声。不过，为何一色要在这种时候沉默？她抱着胳膊，一副「我倒认为未必没有」的表情。那怎么行？你这个人就是这样！

我用视线责备一色，她察觉到之后，清了清喉咙，然后摆出「先别说这个了」的态度转换话题，露出不怀好意的贼笑。

「那么，为了最喜欢的巡学姐，努力工作吧。」

嗯……这个说法好像怪怪的……

× × ×

一色带我们来到的地方，是做为舞会场地的体育馆。

西斜的夕阳将地板及墙壁染成淡橙色。设置于后方的暖炉熊熊燃烧，使广大的体育馆不怎么寒冷。

我扫了室内一眼，布置工作正顺利地进行，随处可见气球、花篮、迪斯可球等装饰。不久前还弥漫毕业典礼的庄严气氛，现在则显得热闹起来。

华丽的馆内，唯有雪之下所在的地方显得务实——或者说是冷淡。她似乎在跟穿工作服的厂商人员讨论事情。

我在远处看着，当他们的谈话告一段落，一色便丢下我们，自己跑过去。

「雪乃学姐，时间差不多了——」

听见一色的声音，雪之下对厂商人员行了端正的一礼，转身面向我们，快步走过来——

——接着停下脚步。

「……比企谷同学。」

她揪紧外套的领口，露出欲言又止的表情。下垂的眉梢和低垂的视线，正在询问我为什么会在这里。

或许我该解释一下。

不巧的是，我没有足以说服她的理由。而且我也明白，随便编的借口没有任何意义。我只是任凭事情发展，毫不抵抗，将责任推到别人身上，结果才出现在这里。

我无言以对，只是轻轻收起下巴，点头致意。

「小雪乃，辛苦了！我们来帮忙啰。」

由比滨站到沉默不语的我和雪之下之间。雪之下愧疚地低下头。

「是吗……不好意思。」

「怎么会，别在意！我一开始就打算来帮忙。」

「谢谢。」

由比滨开朗地说，雪之下才终于露出笑容。正当我心想自己也该说些什么，张开嘴巴时，一色拍拍我的肩膀，打断我说话。

「人手愈多愈好嘛。学长，拜托你啰。」

虽然一色说得轻松，我强烈地感受到她在暗示「要是你们再吵起来，我可受不了」。她立刻分活动流程表，也表现出这个意图。

「那么，大家来讨论吧。」

所有人拿到流程表后，一色从胸前的口袋抽出笔，开始主持会议。

「雪乃学姐是总监，我负责主持和音响。副会长是灯光，书记处理外烩，至于其他杂物，则以足球社的菜鸟为中心，从各个社团找人帮忙。」

我随意听着一色发言，同时环视体育馆，确实发现不少学生会以外的生面孔。多亏有社长会之首的叶山帮忙，现场作业的人手还算充足。这样一来，雪之下和学生会成员就能专（注）在主要工作上。

才刚这么想，一色又自然地补充一句：

「啊，还有，那个恐怖的人会来帮忙处理服装上的问题。」

恐怖的人是指川崎吗？怎么讲得好像不良分子。她人明明那么好……我在内心为川崎抱屈，一色则继续在流程表上做笔记，然后抬起头，用又大又圆的眼睛看向雪之下。

「这两位要怎么办？」

雪之下把手放到嘴边，陷入沉思。

「要帮忙的话，接待、音控、灯光还有缺。」

「那我帮忙接待。毕竟让他接待的话，有点……」

由比滨轻轻举手，立刻认领工作。她的后半句语意不清，一色还是理解了意思，点点头。

「说得也是。」

不愧是比滨同学和伊吕波，非常了解我。我也很了解自己，所以跟着点点头。

雪之下没有加入其中，转头面向由比滨。

「虽然宾客不多，还是有些家长参加，到时请帮忙记录。另外，要用学生手册检查学号。」

「我会叫户部学长那些打杂的待在接待处。万一起了争执，先丢给他们，再去叫我或雪乃学姐。」

「好——」

一色细心地补充，由比滨也轻松地回应。原来户部算打杂的吗……他得一直站在那里喔……

「至于学长……」

「嗯……」

一色来回看着我和雪之下，雪之下没有继续说下去。她轻咬下唇，似乎在想什么，但也没下达指示。

从刚才的对话判断，我剩下音控和灯光这两个选项。

「灯光必须配合各种演出，没掌握整个流程的话，大概做不来。」

我望向旁边的一色，她也点头。

「是啊。那么，麻烦学长协助音控。基本上都是由我负责，但我总有必须暂时离开的时候。如果有个人能一直看着就太好了。」

「了解。有什么要特别（注）意的地方？」

「流程表上有曲目编号，只要照着曲目表播放即可。要放音乐的时候，我们也会打信号。应该没问题吧。」

「这样啊，我懂了。」

既然有整理好的曲目表，音源也就绪，还有人会在要放音乐时打信号，之后只要（注）意技术方面的问题即可。

「可以先试试看吗？」

我用拇指指向左舞台夹层的控制室。虽说只是从旁辅助，没人知道开场后会发生什么事，所以我也该掌握简单的实际操作。

「啊，也对。那走吧。」

在一色的带领下，我们一同走向控制室。

一行人爬上从侧台延伸的灰暗阶梯，进入小小的房间。由比滨跟着雪之下进来后，好奇地东张西望。

这里不是我们平常会进入的地方。之前在校庆帮忙时，我有看过一遍音响设备，但是没实际操作过。

我一面担心自己能不能做好，一面望向放在墙上小窗附近的扩音系统，上面的红色小灯亮着微弱的光芒。

我照着一色的指示，坐到桌子前。桌上放着护贝过的说明书，以及写满笔记的曲目表。

扩音系统上有纸胶带明示上限刻度，好让学生也能操作。可能会用到的音量旋钮上，也缠着彩色胶带，让人一目了然。看来操作部分应该没问题。

「我练习放一下音乐。」

「请便。」

征得一色的允许后，我按下按钮。接着便传出户部那种人会跟着打拍子的电子舞曲。

我对照流程表跟曲目表，检查音源有无缺漏，并且实际播放一遍，熟悉整体操作流程。看起来是没什么问题。

接下来该检查的是……我看着流程表跟扩音系统，忽然想到。

照理来说，音控应该不只放音乐，还负责所有跟声音有关的部分。既然如此，管理麦克风也是我的职责。

「麦克风放在哪里？有几支？」

「咦？啊，等我一下……」

一色急忙翻阅流程表。

在她回答之前，雪之下开口说道：

「右舞台那里有一支我的有线麦，一色同学有一支无线麦，左舞台还有一支备用的无线麦克风。」

雪之下从外套口袋拿出白色素面纸胶带，撕成三段，分别贴在三支麦克风的音量控制器上。我拿起桌上的签字笔，在胶带上写下「雪之下」、「一色」、「备用」。

这样一来，麦克风也检查完毕。剩下是……我翻阅流程表确认，看见一行陌生的文字。

「这里写的投影片是什么……」

我敲着流程表问，一色探过头来看，发出「啊——」的声音。

「这个啊。我们跟许多人收集毕业生的照片，做成影片。虽然说不上很精致。」

「喔……」

看来在不知不觉中，舞会的企划更新了不少。现在这个时代，只要一支手机，即可轻松编辑影像。姑且不论品质如何，不用花费太多劳力就能让毕业生开心，又能炒热气氛，可说是相当划算。

原来如此，考虑得挺周全的。我在心中佩服，同时在流程表的那个部分用红笔打圈。

「这样的话，大概只有投影片比较麻烦。要用什么器材播放？」

我坐在椅子上转了圈，正面对上一色。不过，问题的答案立刻从她旁边传来。

「从电脑输出。之前技术彩排时，已经跟灯光一起确认过。影片由我们这边播放，你只要帮忙调整音量就好。」

雪之下已经准备启动电脑，似乎打算实际操作给我看。这样的话，我也趁现在把所有问题都问清楚。

「了解。开头会有黑幕吗？几秒？」

「十秒黑幕后会有十秒倒数。」

「能实际播放一次吗？」

「好。一色同学，能麻烦你吗？」

「……咦？啊，是！」

一色突然被雪之下点名，吓了一跳，立刻回过神。雪之下见她惊慌的模样，露出不解的神情。

「怎么了？」

「没有啦，只是觉得你们难得好多话……」

一色望向由比滨，寻求她的赞同。由比滨露出苦笑。

「他们一直都是这样……」

她笑着抚摸丸子头，不知该如何回答。我和雪之下听了，不约而同闭上嘴巴。室内的气氛变得尴尬，大家瞬间沉默下来。我受不了这个气氛，反射性地挖苦自己一番。

「真对不起喔。平常完全不说话的人只有这种时候特别多话，很恶心对不对？」

「噢？是，是没错……」

……没错吗？一色觉得我很恶心吗？我怨恨地看着她，她则是轻咳两声装傻，顺便确认喉咙的状态。接着，她单手假装拿起麦克风，摆出一副怎么看都只是在排练的态度，毫无干劲地开口。

「好的。那么，接下来是投影片时间。大家掌声鼓励鼓励——」

「……好，一色同学退场，灯光慢慢变暗。完全暗下来后，开始放投影片。」

雪之下俨然是舞台导演，一面说明之后的流程，一面操作电脑，最后按下ENTER键，表示大功告成。

舞台上的银幕显示出黑色画面。这段期间，我调低音乐和麦克风到静音，提高电脑音源的音量。

我从小窗户探头望向舞台，银幕切换至倒数计时的画面。数字随着胶卷卷动的咔哒声减少，倒数至0后，随即响起常在广告听见的催泪系旋律，开始播放投影片。

毕业生过去的回忆，伴随动人的音乐逐一映在银幕上。

喔，做得不错嘛——我抱持旁观者的心情欣赏时，忽然发现一件事。

投影片内的内容，我应该是第一次看见才对。

那么，这股涌上心头的情绪是什么……正当我疑惑着，由比滨喃喃回答：

「有种熟悉的感觉……」

「配上这首曲子，自然会这样……」

我无法用言语形容这股熟悉感。制作这部影片的一色哼了一声。

「有什么关系，简洁易懂最重要。能催泪不就好了吗？」

「我倒觉得，会被笑说是模仿什么作品……」

雪之下无奈地苦笑。

不过，我也并非不能理解一色所言。

影片本身没有什么稀奇的手法，或出神入化的特效，只是将毕业生的各式照片串接起来。但是在催泪的音乐下，从那些毕业生的角度来看，肯定会变成感人的影片。这种感动想必无法言喻。

投影片来到尾声，音乐慢慢淡出，漂亮的背景浮现「恭喜学长学姐毕业」字样，影片播放完毕。

「影片放完后，灯光慢慢变亮。再进入MC时间。」

我点头回应雪之下，在流程表上记下影片的长度。

「……大致明白了。这样我应该也能放影片。」

「你能帮忙就太好了。技术彩排时是由有空的人负责，但正式播放时，很难有多余的人手……」

「嗯。我基本上都会在这里，所以我来吧。我可以操作看看机器，确认一些东西吗？不过会弄出声音。」

「开场前都没问题。」

「了解。那差不多了吧？」

我翻着流程表，然后抬起头，询问有没有其他该确认的事项。结果，我跟雪之下四目相交。

水亮的双眼明明因微笑而眯了起来，我却觉得她在凝视远方，害我反射性地移开视线。

「……嗯，之后就麻烦你了。一色同学，去检查灯光吧。」

雪之下呼唤一色，转身离去。一色连忙跟上。

「啊，了解。那么学长，等等见。」

我微微抬手代替回应，转了圈重新面向扩音系统。

身后慌张的脚步声逐渐远去，其间夹杂拉椅子的吱嘎声。

转头一看，由比滨坐在旁边的椅子上。

「没问题吗？」

她担心地问，我耸一下肩膀。

「……嗯，应该没问题。」

我这么回答，由比滨仍然显露淡淡的不安。

「是吗……刚才的内容听起来好复杂，所以我有点担心。」

「只要习惯，总会有办法的。」

我对她微笑，将视线转回手边。

没错。只是还不习惯而已。

为了尽快习惯，我将冰冷的手指伸向扩音系统的播放键，慢慢将音量控制器往上推，播放不知名的乐曲。

这是一首我从未听过的电子舞曲。

感觉会在夜店听到的流行乐，使我下意识地皱眉。但只要多听一阵子，总会习惯这种类型的乐曲吧。

混音器的用法、陌生的舞曲、刺耳的汽笛音、从音响深处传出的重低音。

到最后都会变得理所当然，逐渐习惯。

× × ×

夕阳从猫道上的黑色帘幕缝隙间照进。一道聚光灯的光芒，以及迪斯可球反射的光芒掺杂其中。

从这个景象看来，他们大概在进行最后的灯光检查。

距离开场时间已所剩无几。

负责音控的我，也在忙着最终确认。

「测试测试……啊——测试……」

我在侧台确认有线麦克风。一开口，音响便传出自己的声音。

我望向位于另一端的调整室，同样负责音控的一色从小窗探出头。我对她比出大大的圈。

一色看了，也笑着微微歪过身体，跟我一样用双手比出大大的圈，有如白鹤圆满清酒的商标。装什么可爱……

「比企谷同学。」

我回头望向声音来源，发现是雪之下。她拿着由缆线、麦克风、耳机接在一起的黑色物体，亦即所谓的对讲机。

「等等用这个打信号给你。」

「喔，真怀念。」

我接过对讲机，仔细观察。每次遇到校庆等活动，都会用到这个东西。我不经意地发出内心的感想。

「……」

不过，雪之下没有多说什么，转过身去。

「……另一个帮我交给一色同学。」

「喔，好。」

仅此一句，无法延伸出称得上对话的对话。

刚才开会时明明没有想那么多，能够侃侃而谈。现在，昏暗的侧台却笼罩着沉默。如果手边有什么工作，我便不会在意这一点沉默，但我现在已无所事事，刚才的有线麦克风还拿在手中。

「啊——对了。麦克风需要支架吗？」

我忽然想到，开口问她，雪之下回过头。脸上带着困惑。

「嗯……我是这么打算的。」

我听了，一把抓住放在侧台深处的麦克风架，拿到雪之下面前，设置麦克风。

「高度呢？这样可以吗？」

我蹲下来调整高度，头上传来雪之下困扰的叹息声。

「……刚刚好。不过……这点小事我自己来就行。」

她垂下头，低声说道，我不禁停下手。虽然是为了缓和尴尬的气氛，又不小心多管闲事了。在自我厌恶感之下，口中变得苦涩起来。

「……也对。抱歉。」

我放开麦克风架，站起来退后两步。

「不，用不着道歉……」

「啊……是喔。」

灯光照不到的幽暗侧台中，无言的叹息声仿佛凝结成形，使人甚至不敢动弹。

明明没过多久，我却觉得自己僵直了很长一段时间。雪之下似乎也感觉到同样的尴尬，不久后，她轻声叹息，一副难以启齿地开口说道：

「……如果我的态度很不自然，我跟你道歉。」

「咦？啊，不会啊。挺正常的……」

那出人意料之语，使我一时反应不过来。

「我不知道该怎么面对你。」

这家伙真厉害……还以为在沉重的气氛中要说什么，没想到是这个……

不过，的确很符合她的个性。

雪之下不是会看气氛的人，甚至可以说她不懂如何看气氛。或者该说是，她从未生活在需要看人脸色的环境。

在跟我和由比滨相处的近一年中，她似乎逐渐学会这一点。我不知道这是否为好事。因为像我这样太过于看气氛，时时留意着要表现出自然的态度，也会有白忙一场的时候。

事实上，连我也不太明白，究竟该采取什么样的应对。

对方露出分不清是困扰还是害羞，似乎随时会哭出来的表情，就更不用说了。她不停整理刘海，频频梳理肩上的黑发，视线游移不定，心神不宁。看到那副模样，我根本想不到该如何回应。

「是吗……平常心，就行了吧……」

经过漫长的犹豫，说出口的是断断续续，不得要领的回答。

「平常心……说得也是。」

雪之下点头，仿佛在好好理解这句话。我也像在应声般默默点头。从旁人看来，我们大概像是抢地盘的鸽子。

雪之下喃喃自语着「平常心，平常心」，大概是想让自己静下心。看到她这样，我倒是先冷静下来，自然而然地扬起嘴角，说话也流畅起来。

「现在这么忙，你也没太多时间想其他事吧。之后就会恢复平常心了。虽然我也没把握啦。」

「也，也对。等事情处理完，应该能表现得更自然……」

我们相信这样才正常。正因如此，才试图表现得正常。因为我们想相信，这样的关系不是异常。

或许是因为我的语气正常了些，雪之下似乎也逐渐恢复平静。她轻咳一声，改变话题。

「刚才那句话没有其他意思……人手不足是事实。就这一点来说，我很感谢你……」

「嗯，我大概明白。我也没有多想什么……之前聊着聊着，便过来帮忙了。我实在没办法完全不插手。」

我苦笑着说，雪之下摇头，要我不用在意。

「没办法。因为一色同学也很依赖你。」

然后，她终于露出笑容。隐含调侃之意的语气，感觉也很久没听见了。「很依赖你」还真是漂亮的换句话说。这是最近流行的政治正确吗？

「一色也成长了许多，到时候就没我的事了吧。这样一来，我也不用再做这类型的工作。」

「是吗？我不认为她会轻易放过你。」

「好可怕的说法。不要啦，吓死人……」

嘴巴动起来后，僵硬的身体也随之放松。我一边做事，一边随口回应。在我整理麦克风的线，以免它缠在一起时，旁边传来些微的震动声。

「不好意思。」

雪之下拿出手机，盯着萤幕，然后疲惫地叹息。舞台的背光灯照亮深锁的眉间。雪之下维持那个表情，抬头看向控制室的小窗户。我也跟着看过去，一色在窗边双手合十，朝这里低下头。

「……怎么了？发生了什么事吗？」

「小事而已。」

语毕，雪之下有点急促地走出侧台。出问题了吗？我有点担心，跟在她后面从侧台探出头。

她和平冢老师在台下交谈。雪之下的母亲和阳乃也来了。

为什么老师会在这里……更重要的是，为什么雪之下的母亲和阳乃也在……在我感到疑惑时，平冢老师隔着雪之下，与我四目相交。

「喔，比企谷也在啊。不好意思，在你们准备的时候打扰。」

「啊，不会……」

平冢老师挥手跟我打招呼。雪之下的母亲也（注）意到我，扬起嘴角微笑，还模仿平冢老师轻轻挥手。

「比企谷同学，又见面了呢。」

「哈哈……您好……」

可以的话，真想打完招呼后，立刻离开现场。

不幸的是，对方很明显想继续对话，招手示意我过去，一旁的阳乃也紧盯着我。看样子是逃不掉了。我迫于无奈，拖着沉重的步伐走近几步，雪之下的母亲愉快地开口。

「你会参加舞会呀。期待你得意的舞步。」

「哈哈哈……」

我干笑着回答，阳乃投以怀疑的目光，似笑非笑地开口。

「喔？你擅长跳舞？」

「是啊，很擅长喔。连我都跟着起舞呢。」

雪之下的母亲开玩笑地说，露出意外可爱的表情，咯咯笑着。

「唷……」

阳乃发出佩服的声音，目光却寒冷如冰。在我被她别有深意的眼神束缚住时，雪之下介入其中，挡住她的视线。

「你们是来勘查的吧？后面还有很多事要做。可不可以快一点？」

「说得也是。」

面对焦躁地叹气的女儿，母亲收起笑意，慢慢环视体育馆内。

从她们的对话判断，她大概是来检查舞会是否保有高中生的健全性。先前刚才联络雪之下，便是请她负责应付吧。雪之下是统筹一切的负责人，自然是适当人选。

「在这么短的时间准备到如此程度，真不简单。特地拟定废案争取时间，也算值得了。」

雪之下的母亲从墙壁到天花板看了一圈，点点头之后，跟我对上视线，定睛停下。

「而且，看了规模那么大的企划书，实在没什么好抱怨的。那些有意见的人应该也会接受吧……很不错的计划。」

「呃，不是我做的。这些全是——」

全是你的女儿——正要说出口时，她身后的阳乃眯起眼睛。阳乃一句话都没说，视线却仿佛在试探我。

托她的福，我才没说溜嘴什么。

我不该在这个地方插嘴。刻意大声主张不是自己的功劳，不但没有任何意义，还会造成反效果。

我闭上嘴巴，雪之下的母亲则是歪过头，等待我把话说完。

我没有回答，而是望向雪之下。

即便只是三言两语，该出面的不是我，而是雪之下本人。毕竟对方可是会在鸡蛋里挑骨头，最后索性将鸡蛋敲碎的人。要是我随便帮雪之下说话，可能反而害了她。

这时，平冢老师大概理解了这阵沉默，抑或我的视线之意，轻笑出声。

「这一切全是多亏各位家长的体谅及协助。对吧，执行主委？」

她开玩笑似地轻拍雪之下的背，对她微笑。雪之下忽然被点名，一时不知所措。但她随即明白平冢老师故做郑重的口吻，以及最后那句话的意图，立刻回神。

「是，是的。身为本企划的负责人，我在此致上谢意。」

雪之下用跟先前完全不同的恭敬态度道谢，对母亲行了漂亮的一礼。

「虽然可能有不完备之处，今天是值得庆祝的日子，还请您多多包容。各位来宾若有疑问，我会负责解说。」

雪之下缓缓抬头，笔直凝视母亲。她的动作、表情，都包含明确的距离感与紧张感。

「嗯，尽管身为母女，态度还是要庄重。总算有负责人的样子了……那么，我也以家长会理事的身份仔细评断。」

「请尽管评断。」

看见爱女坚毅的态度，雪之下的母亲露出得意的笑容。她打开扇子，挡住那扭曲的嘴角，再次用银铃般的声音轻声说道：

「方便立刻请教几个问题吗？首先，关于预定结束时间跟散场后的处置……」

「是。关于会场周边的安全对吧。我们已在那边备妥资料，可否劳烦您移驾？」

雪之下带着母亲及平冢老师离去。

最后，阳乃慢了几步迈出步伐。在经过我旁边时，触碰我的肩膀，附在我耳边说：

「忍下来了嘛……那样就行了。」

温柔的声音甜美到我的背脊发凉，还伴随在此之上的寂寥。

阳乃留下这句话，不等我回应便离去。

独自留在原地的我忧郁地深深叹息，仰望天花板。

× × ×

若是以前，我肯定会耍小聪明，多管闲事。

不过，今后再也没有这个必要。更正确地说，是不能这么做。我终于理解这一点。

我有能力做，以及可以做的事非常有限。

以现状来说，我该做的只有一件事。

那就是工作。

吁出一口长气后，我也动身回去准备室。

叩叩叩地踩着狭窄的楼梯，打开门。

「辛苦了——」

一色靠在旋转椅上转圈，一副无聊的模样。我拉开旁边的椅子，坐到扩音系统前，顺便把一组对讲机交给她。

「辛苦了。这个给你。」

「好。谢谢——」

一色挪动椅子靠过来，接过对讲机后，把脸凑到我的耳边，说起悄悄话。

「没问题吧？那个老太婆说什么？」

「老……你喔……」

以年龄来说，对方还算年轻吧。虽然我不知道她几岁啦。只不过，不愧是那对姐妹的母亲，也是一个大美人，同样散发出恐怖的感觉，但偶尔会表现出可爱的一面喔。这样反而让人觉得更恐怖啦。

本来打算为她说话，仔细想想，讲了八成也没用。一色之前跟她起过冲突，想必不会有什么好印象。真巧，我也是我也是！

因此，我放弃帮她说话，只回答问题。

「放心，雪之下处理得很好。」

「喔～」

一色以手托腮，兴致缺缺地应声，然后咕哝道：

「看来不需要翻译了呢。」

「什么？」

「你不是能正常地跟雪乃学姐说话了吗？开会的时候，还有刚才也是。」

一色抬起下巴，指向那面小窗。看来刚才在舞台的那一幕，被她看得一清二楚。

「……呃，工作方面不需要翻译吧。我只是不擅长对话跟闲聊，谈公事反而很拿手。」

「谁会为这种事得意啦……」

她挥挥手，露出无言以对的样子。接着，她将手贴上脸颊，发出困扰的叹息。

「也是啦。的确有光是谈公事，就自以为在对话的男生。」

「别再说了。就是有些男生没借口便不敢跟女生说话。他们很可怜好吗？」

一色无视我的阻止。

「那种人大概讲个三次话便开始直接用名字称呼，第五次便想约出门。实际告白后，却又不再找我说话。」

「别说了别说了别说了，拜托你别说了……咦，等等，你难道跟我同一间国中？」

「并不是……不过，学长你也会像这样找借口……」

一色对我投以鄙视的眼神，然后忽然想到什么，迅速跟我拉开距离。

「啊！难道学长是想借公事靠近我最近差不多要告白了吗跟你出去玩是可以不过更进一步的事请等统统告一段落再说对不起。」

她一口气说完后，恭敬地对我鞠躬。

「好好好，等统统告一段落再说。所以快动手工作，否则哪里做得完。」

「出现了……完全没在听人说话的态度……」

认真听你胡扯的人才有问题吧……

「话说回来，我并不讨厌工作喔。」

一色气呼呼地戴上对讲机，装模作样地翻开流程表，还拿出笔记型电脑，开始打字。我将她晾在一旁，着手确认扩音系统的操作方式。

忽然间，一色露出笑容。

「……我满喜欢这种时间的。」

「是啊，幕后人员特有的乐趣。」

实际上，操作扩音系统之类的机器，戴上对讲机当起助理，有种莫名的充实感。我也戴上对讲机，检查功能是否正常。这时，一色将椅子转过来面向我。

「学长明年还有兴趣吗？」

「明年轮到我被送走耶……」

尽管不排斥这类工作，若连自己毕业时都得帮忙，实在有点说不过去。我露出苦笑，但一色一脸正经。

「……不对。我说的是侍奉社。」

她将手放上大腿，挺直背脊，面色凝重，语气诚恳。这句话一定有许多种含意。但无论是哪一种，我的答案都不会变。

「这种事应该去问社长。我对此没有任何权限。」

尽管如此回答，紧盯着我的那双眼睛，不允许模糊的答案。我敌不过她给的压力，忍不住移开目光。

「……而且，这个社团会消失。」

我大概是第一次，实际说出这件一直深有所感的事。

至今以来，由比滨和雪之下，或者平冢老师也是，应该都隐约地（注）意到，只是一直没有明言。即使是包装成玩笑，在对话中随口说出过，也没人当成明确的宣言或加以确认。因此，才得以一直不去正视。

此时此刻，我将其化为言语，使其成为不可避免的明确事实。

「所以，我没有工作的理由。」

我如此断言后，终于敢正视一色。我们目光相交，一色的眼神转为温柔。她笑了笑，轻描淡写地说：

「我有感觉到。不过，有什么关系？」

「咦，什么叫有什么关系……」

「不是以社团的身份也没关系。形式不是问题。以学生会的身份也可以……其实，我们有一个空缺。」

她露出不服输的笑容，还开玩笑似地补充道。因此，我也笑着回应：

「去找雪之下啦。她应该满喜欢这种事的。」

「……是有那个打算。我还会找结衣学姐。只要能大家一起做事就好。」

「别胡思乱想。空缺不是只有一个？」

一色挺起胸膛，得意洋洋地笑着。

「到时候就炒掉副会长。」

「好过分……」

人家那么认真耶……我太过同情他，差点泪崩。呃，不过他跟书记妹妹的感情不错，好像没有同情的余地？别小看工作了，给我乖乖干活！

我明白一色是在开玩笑，也明白那是无法实现的梦想。所以，我不会刻意否定，而是让这个话题停留在闲聊的阶段。

否则，我可能真的会开始认为那样也不错。

本以为自己笑得很自然，看来我果然还是不擅长。

一色面带浅笑，温柔地看着我。她的表情和将头发拨到耳后的动作，看起来十分成熟。不，远比我成熟。

「我觉得这样才最实际耶～听从可爱的学妹可爱任性的请求，维持和乐融融的关系。不赖吧？」

这个建议非常吸引人。说不定是最接近理想的型态。

我明确地感觉到，内心产生瞬间的动摇。

一色仿佛看穿我的想法，露出诱人的笑容，从椅子上探出身子。

亚麻色发丝轻轻摇晃，抚过我的脸颊，留下洗发精的味道，甜蜜的香水也搔弄着鼻尖。她把手放在我的椅子扶手上，另一只手放到嘴边，在我耳边呢喃。

「……我可以提供借口给你喔？」

我反射性地退后，椅子的轮子发出喀啦声，跟她拉开距离。一色也坐回自己的椅子上。

我心脏狂跳，汗如雨下，小鹿乱撞，一色却神情自若，甚至有种确信什么事都不会发生的感觉。

倘若一色真的认真拜托我加入学生会，无论是要担任副会长还是庶务，我八成都会答应。即使没有职位，我也不排斥以个人身份帮忙。

一色很清楚该如何使唤我，跟吾妹小町同样拿手。我想这点小事她不会不懂。我可是公认对妹妹跟学妹没辙的人。如果她认真拜托我，就算嘴巴上抱怨不停，我最后还是会帮忙。事实上，至今以来都是这样，一色理应也知道。

然而，现在她却耍了小伎俩。她的意图，连我都明白。

「你真是个好人……」

笑声与深深的叹息一同传出口中。

一色比了个横V，对我眨眼。

「对吧？别看我这样，我可是个好使唤的女生。」

一色伊吕波笑着说道，她的表情及动作，只能用可爱小心机来形容。她借由这样的动作，尽全力以我的学妹，以对我们来说的一色伊吕波的身份，陪伴着我们。

好不好使唤我不知道，至少她肯定是个好女生。

既然如此，我也该说出符合我个性的回答。

「我会好好考虑你的建议，妥善处理。」

「那不是绝对不答应的意思吗……算了，很有学长的风格。」

一色无奈地叹了一小口气，立刻露出奸笑。

「不过，别看我这样。我也是个不死心的女生。」

「看得出来……」

我们相视而笑。

一色忽然望向时钟。

「……时间差不多了。」

戴在耳中的对讲机传出杂讯，接着是冷静的声音。

『这里是雪之下。舞会准时开场，请各位做好准备。现在开始让来宾进场。』

「一色收到！播放会场音乐——」

一色对我使了个眼色，我点头回应，按下播放键，慢慢将音量控制器往上推。目前没有问题。我的工作只有循环播放快节奏的曲子，炒热等待时间的气氛。

随着来宾进场，会场逐渐热闹起来。如果这里有萤幕，就能清楚看见会场的状况，不过现在也不能要求那么多。我从控制室的小窗户探出上半身，察看情况。

底下是华丽的景色。远远看过去，七彩礼服四处穿梭的模样，有如樱花的花瓣。

有句话说，盛开的花朵正因为会凋谢才美。此情此景，或许正是因为即将迎来结局，才显得美丽。

我们最后的活动，终于要开始了。

× × ×

虽然历经一番波折才走到这一步，舞会开始后，一切都按照计划顺利进行。

有个好起头，之后也没出问题。

本来担心的投影片也顺利结束。短暂的闲聊过后，终于进入舞会时间。

一色上台带动气氛，我则听从雪之下的指示，按照曲目表播放音乐。舞会用的音源已经统统设定好，根本用不着我动手。

我深深靠上椅背，尽情伸展因长时间坐在桌前而僵硬的背部。椅子吱嘎作响，腰骨也发出清脆的喀喀声。

「看起来很累呢。」

我望向声音的方向，刚才还在台上的一色已回到控制室。

「嗯？喔，辛苦啦。」

我简短回应后，一色一脸「拿你没办法」的模样，拉开旁边的椅子。

「要不要去休息一下？我留在这里。」

她大概听见我刚才活动筋骨发出的声响，贴心地说道。虽然不是很累，我正好想去洗手间，就恭敬不如从命吧。

「嗯，那我出去走走。」

「慢走——」

在她毫无霸气的应声下，我离开调整室。

我扭动肩膀，取下耳机，踏着变轻快的步伐，轻盈地跑下楼。哒哒哒的脚步声，与撼动全身的舞曲重低音重叠。

来到舞池，中间聚集着许多人，馆内被热气所笼罩。

从旁看来，可谓盛况空前。

在盛装打扮的人群中，制服显得特别醒目。我在舞池的一角，摆放外烩及饮料的长桌角落发现由比滨。

她也看到我，对我挥手示意。我点头回应，走向那边。

「辛苦啰。」

为了避免说话声被从音响传出的巨响盖过，由比滨站到我身旁。

「你也辛苦啦。不用接待客人了？」

「嗯，都这个时间了，应该不会再有人来，所以我们轮流休息。」

「毕竟以时间来说，已经接近活动尾声了。」

「对呀。肚子好饿喔。」

由比滨一边说，一边搜刮桌上的点心。

「你也会吃吧？」

虽然还没有很饿，我还来不及回答，眼前便出现一座甜点帝国。伫立于国土中央的，是蜜糖吐司宫殿。

原来如此，很适合拍照分享……

这里的甜点跟园游会里由学生卖的不同，上面堆满水果及鲜奶油，十分美观。不过，说到底还是面包吧？怎么看都是面包。不管摆得多漂亮，面包终究是面包。为什么不多费点心思，减少一点面包感呢？

「嘿！」

由比滨发出不像分菜时会有的吆喝声，将面包分到纸盘上。你直接用手撕喔……好吧，我是无所谓。

在我困惑的期间，由比滨拿起面包大嚼特嚼。

「好吃！鲜奶油超好吃的！」

还是老样子，吃东西时一脸幸福……看她吃成那样，蜜糖吐司的确越看越美味。

之前吃的蜜糖吐司，是由外行人所做。这次则是由熊猫还是Uber Eats外送过来，由专业人士制作的蜜糖吐司，当然没有不好吃的道理。

我如此相信，决定也尝尝看。

嗯……不就是面包吗……

嘴巴好干喔。可能放太久了……应该尽早品尝才对。算了，鲜奶油和蜂蜜的确很美味，是没差……我动着嘴巴，由比滨咯咯笑着。

「你的表情跟之前一样。」

有什么办法，这就是面包啊……口中到现在还塞满分不清是海绵还是橡皮擦，又硬又会吸收水分的物体，因此我嚼了几口，用眼神对她诉说。

好不容易把最后一口吞下去，总算活过来了。正当我将手伸向桌子，准备拿咖啡喝的时候，舞池的音乐一变，灯光也换了颜色。

本来在慢慢旋转，反射七彩灯光的迪斯可球，配合浩室音乐的节奏，洒下如同闪光灯的白光。

在闪着光的视线中，由比滨的笑容仿佛忽然罩上阴影。

「……你想好愿望了吗？」

为了听见她压低的声音，我的脸自然而然朝她凑近。

「不……我还没有特别想实现的愿望。你呢？」

「我之前说过的事，几乎都实现了……帮忙舞会，开庆功宴，帮小町庆祝……啊，忘记要一起出去玩了。」

她扳着手指计算，想起还有事没做，又把一根手指扳回去。

「等期末考结束，看要去哪里吧。」

「期末考啊……嗯，不过想到考完就能出去玩，我比较有干劲了！」

听见考试一词，由比滨沮丧地垂下头。但是想到之后的计划，她又开心地笑出来。这么乖巧的孩子，会让人想多给一点奖励。

「如果还有其他愿望，尽管吩咐。」

「真的吗？那再拜托你一件事好了。」

由比滨踏着轻盈的步伐，远离我一步，然后揪住制服的裙摆，右脚往后踏，微微屈膝，弯下腰。

「……可以跟我跳支舞吗？」

她优雅地对我行礼，头上的丸子头晃了下，有如小小的皇冠。

这副模样令我当场愣住。

不，是看呆了。

不久后，由比滨慢慢抬起脸。

本来应该是庄重的表情，现在羞红到连在黑暗中都看得出。

「开、开玩笑的啦……啊哈哈……」

看到她快速地拨弄丸子头以掩饰害臊，我的身体终于不再僵硬，露出淡淡的苦笑。

「现在不是跳那种舞吧……」

「说，说得也是！啊……好丢脸……」

由比滨哀号着遮住脸，随后又仰望天花板，不停用手搧风。

你被气氛冲昏头啦。还没跳舞就这样怎么行？

我无言以对，发出深深的叹息。

真是连自己都看不下去。

对于我接下来的行为。

我再度吁出一口气。这次不是对自己叹气，而是为自己打气。

我离开放餐点的桌子几步，侧身回过头。由比滨看着我，一脸不解。

「……把手给我。」

我将手放在胸口，弯腰鞠躬，轻轻伸出右手。

由比滨愣了一下，立刻笑出来。她轻轻遮住扬起的嘴角，像在调侃我般，抬起视线问：

「现在不是跳那种舞耶？」

「不是你先起头的吗……」

还不是你在那里装模作样，我才跟着如法炮制，仅此而已。不过，真的很难为情。早知道就别做这种事……后悔及自责一口气涌上心头，伸向由比滨的手迅速垂下。

然而，在那只手放下前，由比滨用力抓住它。

「走吧！」

她牵着我的手，避开人潮走向舞池。

聚光灯和迪斯可球活力十足地在各处投射光芒，舞池里的群众也不甘示弱，兴奋地摆动身体。

目前播的是轻快的流行曲。这种音乐的分类相当精细，我不知道该如何称呼，姑且称为电子舞曲应该不会有错。至少不是男女贴着脸跳舞时播放的音乐。

她牵着我的手一甩，我的身体随之转了圈，还跟着踩着舞步，没有跌倒。在音乐、热气与眩光笼罩，以及人群的推挤下，离时髦相去甚远的拙劣舞步。

不过，再怎么拙劣都无所谓。

大家都是玩得开心就好，没人会管其他人是在跳舞还是呆站着。谁都没在看。

（注）视着我的，唯有由比滨一人。

灯光不是为特定一人照亮，而是配合节奏四处移动。我们甚至看不清彼此的表情。

只有她的笑容及牵在一起的手，看得一清二楚。

在盛装打扮的人群中，穿着制服的我们有点突兀。但在享受短暂时光的人们似乎不介意，我和由比滨都极其自然地融入其中。在人多到快要满出来的舞池中，为了避免撞到人，我时而环着她的肩膀，时而转圈闪躲，继续共舞。

两腿随着高处的音响洒下的音乐打着节拍，肩膀随韵律摆动，双手握拳举到空中！

不管是再随便的舞步，在旁边看跟实际下去跳截然不同，比想象中还要累许多。

主要是精神方面……

不经意碰触到的手、近在咫尺的脸庞、拂过耳朵的吐息。

累得要命的我跟由比滨对上目光。

她开心地笑了。

「你的表情好不甘愿！」

「这种愿望太难了……」

「对不起对不起！我不会再说了啦！」

笑声掺杂在音乐中，一同消失。

由比滨的呢喃融进其中。

「……下次，是最后的愿望。」

在伸手可及的距离下，由比滨将额头靠上我的肩膀。

我用断断续续的声音，回应她的轻声细语，但同样被音乐盖过。

不久后，乐曲的音量逐渐降低，进入下一首曲子。舞会时间大概快结束，下一首的节奏偏慢。根据曲目表，再下一首是相当动感的标准舞曲，以迎接终场。也就是说，这是最后一首慢舞曲，我也不得不回到工作岗位。

「……我得回去了。」

「嗯，我也是。」

我们同时放手，各退一步。

不久之后，类似钟声的重低音，宣告魔法般的时光结束。

× × ×

我的脚步声在通往控制室的楼梯回荡。

没有玻璃舞鞋，没有美丽的双脚，有的只是又旧又脏的室内鞋。魔法般的时光结束后，便得像灰姑娘一样，回到那积满灰尘的房间。

等待魔法解除的灰姑娘回家的，是坏心的继母及义姐。等待我的又会是谁？我这么想着，打开控制室的门。

「欢迎回来！好慢喔。要先工作？还是要工作？……还是说～要·工·作？」

等待我的是露出灿烂笑容装可爱，当起新婚妻子，却明显在生气的母老虎学妹。

明明充满新婚妻子感，三个选项里却没半个有家庭味。

「是，对不起。我去工作……」

「我用对讲机叫了很久耶！虽然时间上来得及，是没关系啦。」

一色鼓起脸颊抱怨了一番，倏地起身。

「那我去准备最后的致词。剩下的交给学长了。」

「好。慢走。」

「我走了！」

一色精神饱满地回应。目送她离开后，控制室里剩下我一个人，在场只听得见音响深处传来的重低音。

我看了看时钟和流程表，尽管多少有点延迟，他们大概在各个环节做了调整，使活动得以准时结束。

之后，一色会为上台做最后致词，为舞会划下句点。我重新戴上在休息时间取下的对讲机。

一阵杂讯过后，传来冷静的声音。

『——一色同学，准备好了吗？』

是负责管控流程的雪之下。回应在数秒后传来。

『——一色到达左侧台了。准备完毕。我要拿掉对讲机啰。』

『——了解。在广播通知上台前，先在那里待命。』

『——收到。等等见。』

对讲机的对话到此结束。

椅背发出吱嘎声，我将手交叉于后脑勺，仰望天花板。过没多久，进入最后一首乐曲。这首曲子大概很有名，各处的舞厅都听得到，舞池传来兴奋的欢呼。

我轻轻握住胸前的麦克风，按下按钮，等待几秒再开始说话。我已经了解如何使用，才能让麦克风确实收到声音。

「——这里是音控，现在是最后一首。」

『——了解。我在右侧台打结束的信号给你，小心别看漏。』

听见雪之下的回应，我从小窗户探出头。

雪之下站在右侧台的帘幕后方。

我在窗边撑着脸颊（注）视她，她抬头瞄了这边一眼，将嘴巴凑近领口的麦克风。

『——看得见吗？』

「——嗯。清清楚楚。」

『——是吗？那你在哪里？观众席？』

雪之下从侧台探出头，作势四处张望。

「——上面啦。看上面。你刚才不是往这边看了吗？」

我用非常苦闷的语气回答，回到帘幕后面的雪之下微微驼背，肩膀在晃动。由于她没打开对讲机，麦克风收不到音，但我还是看得出她在笑。

不久后，雪之下带着未完全收起的笑意，看向控制室。

『——不小心的，因为我不习惯抬头看你。』

「——意思是低头鄙视我就很习惯啰？是没差啦，反正我也习惯被鄙视。」

『——你的奴性倒是挺值得瞻仰的。只是可能会看到脖子和肩膀酸痛。』

没有大到会肩膀酸痛吧……我可不会说是什么喔！

才如此心想，雪之下便投来凶狠的目光，握紧别在平坦的胸前的麦克风。

『——你说什么？我没听清楚，可以再说一次吗？』

「什么都没说啦……」

我反射性地瞬间回答。前几个字可能来不及被收音。

想起之前也像现在这样，两人隔着对讲机讲闲话，我不禁失笑。当时还有其他人听到，害我丢脸得要命。

不过，现在应该只有我和她两个人。

只要隔着足够的距离，透过机器，以及无关紧要的话题，我们就能像这样自然交谈。这段对话甚至可以永远持续下去。

唯有时间会为此划下句点。

扩音系统显示着音乐剩余的秒数。

离结束剩下短短数十秒。

我从萤幕上移开视线，再度将头探出窗户。

右侧台的帘幕后方，雪之下抬头看着这边，微微歪头，用视线询问怎么了。她似乎是纳闷我为何突然从窗边消失。

没事啦。

我几乎没动嘴唇，也没开对讲机，只是在口中呢喃。以距离来说，她不可能听见这句话。

雪之下依然歪着头，一脸纳闷。

我摇头表示什么事都没有，她才轻轻点头，大概是姑且明白了。

侧台处于黑暗中，迪斯可球的光不时照入，将她端正的面容、天真的动作、美丽的微笑照得一清二楚。从她那边看过来，控制室位于逆光处，应该看不清楚。

多亏如此，雪之下看不见我现在的表情。这么滑稽的表情，哪能让她看见。脑中的想象太过愚蠢，我自己都忍不住笑出来。

肯定是因为这个关系，才让我产生那愚蠢的想法。

左舞台跟右舞台，一方抬头仰望，另一方低头俯视。

如同以前看过的舞台剧。

阳台的高窗和控制室的小窗差了十万八千里，男女位置也正好相反，双方轻声说出的话语根本称不上甜言蜜语，而是透过机器讨论公事。因此，我们迎接的结局，肯定也不会相似吧。

脑中浮现这样的想法，我忍不住笑了出来。

我们大概无法迎接那种幸福快乐的结局。不过，属于我们的这段时间也将迎来尾声。

我从时钟显示的数字逆推结束时间，握住对讲机。

「——音乐差不多要播完啰。」

由于我隔着对讲机说话，无论如何都会产生延迟。雪之下按住耳机，垂下目光。

『——了解。』

简短的回答后，仍然传来沙沙声。她大概还按着对讲机的开关。

过了两、三秒。

雪之下连同领口捏紧麦克风，像呢喃般地说道：

『那个，比企谷同学……』

我怎么等都等不到后半句话，只听得见杂音及细微的呼吸声。

『……一定要实现她的愿望喔。』

声音到此中断。

雪之下微微低头，看不见她的表情。

在时差及距离隔阂下，掺杂杂讯的单行道。

单纯讨论公事，开无聊的玩笑，避免提到其他话题。

想必这才是正确的距离感。

我该说的答案已经很明显。

「——我知道。」

乐曲即将结束。

最后的高潮后，尾声的残响逐渐消失，灯光跟着逐渐转暗。来宾意识到舞会结束，离别之时就要到来，纷纷用掌声、指笛及喝采迎接这一刻，场面一片欢腾。

『——谢谢。到此结束吧。』

等会场的喧闹平息，雪之下举起手，对我打信号。

「收到啰。」

我没有用对讲机回应，而是喃喃自语。

登场音乐轻轻流泻而出，观众逐渐安静下来。我看准这个时机，慢慢提高音量。非常感性的演出。

我按下对讲机开关，静待数秒后开口。

「——好，音乐放了。」

『——了解。广播完后，一色就定位便降低音量。我会打信号给你。』

音乐播完一个段落，来宾已经安静下来，默默等待结束的那一刻。

雪之下看时间差不多了，开始朗读讲稿。

「感谢各位毕业生今日前来参加总武高中舞会。再次恭喜各位毕业。最后，由执行委员上台致词。」

一色伴随掌声登场，聚光灯跟着她的身影移动。最后，光线的轨迹到达舞台正中央。

雪之下抬头看过来。

在飞舞的闪亮光粒间，阴影深处，她静静地举起纤细的手臂。

手臂的高度不上不下，难以判断究竟是要举起还是放下。

她带着悲伤的笑容，对我发出结束的信号。

然后，轻轻挥手。

我配合她的指示，一点一点地降低音量，如同拉下帷幕。

第十四卷 Interlude

从黑暗中仰望的控制室的小窗，实在太过遥远，无法触及。

将手伸向无法触及的高窗，宛如莎士比亚作品的情节。

我和他的关系、立场，一切都大不相同。只因为构图相似，便产生这种想法。我下意识地露出自嘲的笑容。

我们的关系不会迎接那么浅显易懂的幸福结局。

而是一直维持甚至不知如何称呼的关系。

我、他，还有她。

我们三人的关系，没有称呼方式。

不过，如同玫瑰还有其他名称，芬芳的香气并不因此改变。

既然如此，我们的关系也会是这样吧。

就算用其他名字称呼这段关系，也不会改变。

一定是这样。肯定没错。

明明完全不相信，我却咽下甜美如毒药的话语，让自己陷入沉睡。

尽管看不清楚背光处的他带着什么样的表情，总觉得他好像突然笑了。

正打算询问什么事时，对讲机发出杂音。

接着，便被告知结束时刻的来临。

愉快的聊天也到此为止。

这样就结束了。

我回应后，补上一句极其简短的话，放开麦克风。

用舞台帘幕后的有线麦克风念出讲稿，闭幕典礼正式开始。只要开始放音乐，演员站上舞台，就结束了。

之后只需要打信号给他。

我朝控制室举起手。

可是，我没有将手伸向高窗，因为我明白那遥不可及。

我只是轻轻挥动。

挥动那失去目标，无处可去的手。

第十四卷 5 飒爽地，平冢静迈向前方。

舞会按照预定时间结束，会场善后完毕时，天色已暗。

我离开曲终人散后显得寂寥的体育馆，走向主校舍的会议室。

舞会的相关人士都在那里集合。

虽说是相关人士，其实也没有那么多人，主要是学生会、以雪之下为中心的工作人员、我和由比滨、来帮忙的运动社团杂工，以及平冢老师和部分家长会成员。

活动结束后，我们办了一场只有相关人士参加的小型私人庆功宴，以慰劳大家。

众人围着摆满轻食及饮料的长桌，排成一圈。

一色站在前方左顾右盼，确定每个人都拿到饮料后，用手肘戳了戳身旁的雪之下。

「雪乃学姐，带大家干杯吧。」

「我，我吗？」

一色对困惑的雪之下点头，默默施加「动作快」的压力。她们两人大眼瞪小眼，经过一番攻防战后，雪之下轻叹一口气。

「那么，恕我僭越……」

她心不甘情不愿似的，苦着眉梢和嘴角，拿着纸杯向前一步。

然后，倏地抬头，露出清爽的微笑。

「多亏各位协助，舞会才能顺利举办。非常感谢各位。工作人员也真的辛苦了。希望这个舞会能成为本校的固定活动，明年也用这个方式为我们送别……干杯。」

她一扫先前的不甘愿，还颇有干劲地讲了一长串。众人跟着喊干杯后，我也稍微举起纸杯，旁边的由比滨轻轻把杯子靠过来。

「辛苦了～」

「嗯，辛苦了。」

我们干了杯，却没有继续交谈……

刚才一起跳舞的事，让我既尴尬又害臊，不敢直视她的眼睛。由比滨似乎也一样，她只是小口小口地喝饮料，无所事事地滑手机。过没多久，由比滨大概想到什么，拍拍我的肩膀。

「对了，折本同学传讯息给我，问之后有什么安排。」

「啥？啊……」

我纳闷了一下，又很快想起来。为了增加假舞会计划的真实感，我把海滨综合高中扯了进来。尽管我们为了宣传及拿出实际成果，开过一次会，之后因为忙着办舞会，事情就这样不了了之。

惨了，我忘得一干二净……既然舞会已经平安落幕，假舞会那边也得处理一下才行。具体上来说，身为发起人的我必须下跪，或是在铁板上下跪，或是在油锅里下跪，炸得酥脆又多汁。

「我会去跟他们说。电子邮件或手机都行，可以帮我问一下她的联络方式吗？」

「嗯，了解。」

话刚说完，由比滨立刻联络折本。过没多久，对方便传来回应，由比滨的手机发出「叮咚」声响。

「嗯，传给你了。」

「谢谢……」

我向她道谢，拿出手机确认，的确看到由比滨的简讯。

好了，该如何道歉呢？在我思考之时，跟由比滨的对话再度中断。双方明明坐在一起，却只是各自滑手机，宛如现代日本的缩图。

在这么近的距离下不说一句话，反而表现得太在意刚才的事。话虽如此，我也想不到能化解尴尬的幽默话题。

「抱歉，打断一下——」

我低声沉吟到一半，一色走到会议室中央，把手举高，吸引众人的（注）意力。

「虽然很抱歉是剩下的外烩餐点，请大家不必客气，尽情享用这些轻食。要是再剩下来，就只能丢掉。所以尽量吃吧！」

她用力握拳，爽朗地说道。但那过于坦白的表达方式，让在场所有人略为退却。

「谁听了那种话还会有食欲……」

「啊哈哈……啊，不过我还是拿点东西好了。」

由比滨苦笑着说，哒哒哒地跑出去。我看着她离去，靠到墙边。

没话题的时候，有点食物或饮料动动嘴巴很忙就太好了。这样一来，就能用「我现在嘴巴没空，所以不能说话」当作借口。香烟也有同样的效果。根据调查，约八成的吸烟者是为了掩饰沉默跟没话聊才抽烟（我调查的）。

不晓得是不是因为刚好想到这种事。

我闻到一股浓厚的焦油味。

「辛苦了。你挺努力的嘛。我在旁边也看得很开心。」

平冢老师大概刚去外面抽烟，她挥着手走过来。

「只是在旁边看吗？机会难得，怎么不加入？」

这场舞会是为即将离开学校的人策划。毕业生自不用说，平冢老师应该也有资格。听我这么说，平冢老师轻轻耸肩。

「我的舞台在离职典礼。到时候，我就是主角了。」

她有点夸张地开玩笑，我不禁苦笑。离职典礼预计在四月初举办，那的确是为平冢老师准备的舞台。

然而，既然是学校办的活动，气氛不会像今天轻松自在。她将以教师的身份，我则以学生的身份庄重道别。仅此而已。

我并不是完全不会寂寞。只不过，讲了也没意义。我像平常一样微微扬起嘴角，露出嘲讽的笑容。

「离职典礼上应该不可能跳舞吧。」

「是啊，真可惜。我也想跟你跳一次舞。」

听到平冢老师的轻笑，我忽然觉得不太对劲。

她「也」想，也就是说……

理解那个意思的瞬间，我手中的饮料泛起波纹。

「……您看见了？」

我压抑着内心的动摇，眯眼看着平冢老师，她露出意味深长的微笑。看到这里，她刚才说的「辛苦了」和「在旁边也看得很开心」显得别有深意。呜啊，好想死！

我抱着垂下的头，听见愉快的交谈声。抬起脸一看，雪之下和由比滨正往这里走过来，一色也小步跟在后面。

「辛苦了。」

雪之下对我说，我点头回应。她轻轻举起纸杯示意干杯，我也跟着拿起杯子。

「……辛苦了。一切都很顺利，太好了。」

「谢谢……」

我们没有碰杯，只是冷静地交谈。杯中的饮料甚至没有晃动。

由比滨跟一色微笑着对彼此道谢，互道辛苦，一片祥和。

现场聚集了核心人物，各处打招呼的人自然也往这边走。雪之下的母亲当然包含在内。

「很出色的活动呢。」

她带着阳乃过来，雪之下将纸杯放到桌上，挺直背脊，彬彬有礼地低头致谢。

「十分感谢您的协助。多亏有您的指导，舞会才能圆满落幕。」

「不。我才要感谢你答应我们突如其来的要求。」

雪之下的母亲也郑重回应，深深一鞠躬。

接着，两人抬起头，相视而笑。

「这次担任负责人，辛苦你了。做得非常好。妈妈很欣慰喔。」

雪之下的母亲将扇子抵在嘴边，露出柔和的笑容。听见母亲带着调侃的话，雪之下略显害羞地扭动身子，频频（注）意周遭的视线，轻咳一声。嗯，在这么多人面前跟母亲说话，有点难为情呢……

温暖的视线落在雪之下母女身上。含笑的吐息声中，传出格外愉快的笑声。

「我也看得很开心。太好了太好了。」

这只是平凡无奇，单纯的谈笑。

可是，由雪之下阳乃说出口，便难免怀疑有另一层意思。表面上和乐融融，我却感觉到一丝紧绷，而皱起眉头。这时，阳乃笑得更开心了。她带着有如柴郡猫的微笑，站到母亲与妹妹之间。

「因为这就是雪乃想做的事。你不是也打算报考这类型的系所吗？」

「想做的事？」

雪之下的母亲微微歪头，凝视阳乃。阳乃以冷笑面对她的视线，立刻移开目光。

「不如去问她本人？」

阳乃轻描淡写地说，母亲的视线缓缓回到雪之下身上，雪之下的手指颤了一下。这个举动显示出她的紧张感。

「关于这件事……我对父亲的工作有兴趣，希望未来能参与其中。」

听见女儿缓缓说出的话，雪之下的母亲将手拿到嘴边。这个动作，看起来像惊讶得倒抽一口气。

雪之下大概忍受不了她的目光，而垂下视线。

「我明白这次的活动跟将来没有直接关联，也明白这无法保证什么。而且，这是很久以后的事，不是现在……」

雪之下一字一句从口中挤出话语之后，吸了一小口气。

「不过，至少想先让你知道，我有这个想法。」

她慢慢抬头，与母亲四目相交。

雪之下的母亲始终没有应声，默默听到最后，「喀嚓」一声收起扇子，眯细双眼。

「……你是认真的。对吧？」

连只是旁观的我，都为她的声音不寒而栗。刚才的柔和眼神荡然无存，释放出有如看到弒亲仇人的寒意。在场所有人都紧张得屏息以待，现场的空气仿佛快要凝结。不知不觉间，我也下意识地移开目光。视线前方，只见阳乃百无聊赖地看着自己的手指。

母亲锐利的视线，令雪之下畏惧了一下。但过没多久，她便点头回应。母亲默默观察她紧张的面容，最后，忽然扬起嘴角。

「是吗……我明白你的心情了。如果你真的这么希望，我也会给予支持。之后慢慢思考吧，没必要着急。」

在母亲的微笑之下，雪之下点了点头。雪之下的母亲见了，挺直背脊。

「时间差不多了。我该走了。」

她看了阳乃一眼。阳乃只用眼神回应，仿佛在说「你先请」。

「那么，容我先失陪。」

雪之下的母亲深深鞠躬，平冢老师立刻跟到她身旁。

「我送您。」

「不，没关系。」

「不不不，请让我送您到大门口。」

「不用，真的没关系。还有学生留在这边呢。」

「十分感谢您如此贴心，那么，至少让我送您到外面。」

「哎呀，不好意思，谢谢您。今天小女真的受您照顾了。」

她们展开一长串的推辞，一点一点地往门口移动。看到这幅景象，我莫名感慨起来，平冢老师也是个社会人呢……

「我们也该散会了。那么——学生会的各位，开始送客跟检查门窗。」

一色拍拍手，学生会成员立刻行动。他们嘴上跟前来帮忙的人道谢，实际上则是在赶人。

我们感到一阵虚脱，当场大叹一口气。

「刚才超恐怖的……」

「对吧……雪妈超恐怖的……」

「你怎么这样叫人家……」

我的语气透露太过强烈的实感，由比滨不禁苦笑，现场的气氛也缓和了一些。由比滨对旁边的雪之下微笑。

「不过，太好了，小雪乃。」

「嗯……是啊……谢谢。」

雪之下的笑容还有点僵硬，大概是刚才与母亲对峙的紧张感仍未缓解。但她慢慢把话说出来后，紧绷的肩膀跟着放松下来。

「姐姐，谢谢你帮那么多忙……」

雪之下咕哝道。阳乃表现出疑惑的模样。

「谢什么？」

「很多事……帮我说话，之类的。」

阳乃问道，雪之下红着脸颊，支支吾吾地回答。掺杂害羞的冷淡语气相当可爱，由比滨为此露出笑容。

我想起阳乃答应过，她会在母亲面前帮忙说话。这人也有姐姐的一面嘛，挺意外的。

阳乃本人则是愣住了。不仅如此，她还不耐烦地用手梳理头发，兴致缺缺地说：

「啊——那个啊。我其实没那个意思。」

阳乃的语气冰冷至极，仿佛完全不记得那个约定。温馨的气氛瞬间一变。她无视不知所措的我们，竖起食指抵住下巴，歪过头。

「嗯——好啦，妈妈应该是接受了吧？其他人我不知道就是了。对吧？」

她明明面带微笑，这种说法却只感觉得到恶意。

「……为什么要问我们？」

由比滨勇敢地瞪着她。雪之下握住由比滨的手，大概是反射性的动作。杀气腾腾的气氛，害我也下意识警戒起来。

面对他人的敌意，阳乃仍旧不为所动，用一如往常的轻快语调，直截了当地说：

「至少我还没接受。」

「……咦？」

我忍不住发出声音。我张大嘴巴的模样，八成滑稽到不行。阳乃像在嘲笑般吐出一口气。

「我不能认同。」

讲出这句话的，无疑是雪之下阳乃。

不过，那或许也是其他人抱持的想法。

原本打算永远沉积在心底，任它沉睡，腐朽的些许疑念，如今化为实际的言语。如同被说中心事的错觉，夺走我反驳的力气。

不晓得阳乃如何看待这段比任何言词更有说服力的沉默。她用明亮的声音补上一句：

「啊，别误会。老实说，我根本不关心家里的事喔？我又不是特别想继承家业。」

「那……」

雪之下的话只讲到一半。她的视线前方，是阳乃的冷笑。阳乃挂着笑容，接着说道：

「可是呀，我一直受到那种待遇，哪能一下就服气呢？自己死心之后，一直妥协，让步到现在，然后变成这个样子……不觉得要接受挺难的吗？」

雪之下带着困惑及悲恸的表情，咬紧牙关，垂下头，用比平常还要稚嫩的语气低喃。

「……为什么，事到如今才讲这些？」

「这是我要说的吧……雪乃，为什么你现在才说那种话？」

阳乃用安抚的口吻，说出告诫般的话。她的语气带有强烈的悲伤。我第一次看到雪之下阳乃扭曲的表情。

看到那样的表情，瞬间语塞。

在雪之下看待心痛之物的同情目光下，阳乃轻轻眯起眼睛。那双眼睛，正在诉说她的不悦。

「这样的结局竟然跟我二十年来的价值相同，我怎么可能承认。如果真的要我让给你，请展现相应的成果。」

这句话看似平淡，却藏不住语气中的激情。嘴角明明挂着笑容，眼神却相当有压迫性。

所有人都被震慑住，哑口无言。

阳乃的轻笑声，在静寂中扩散。

「好了……跟小静打声招呼就回去吧。再见。」

阳乃留下这句话，悠哉地迈步而出。关上门的前一刻，她对我挥了挥手。

门静静关上，直到她的轻微脚步声消失为止，我们都动弹不得，也不敢看彼此的脸。或者说，只有我一个人的视线落在脚边。

只剩下三个人的会议室，显得比刚才还要空旷，寒冷。

在鸦雀无声，开始变得寒冷的凝重气氛中，雪之下低声说道：

「那个，对不起。姐姐……说了很多奇怪的话。」

「她一直都是这样吧。已经习惯了。」

「好像是这样呢。」

由比滨绽放笑容，雪之下也跟着露出微笑。

「嗯，谢谢你们的谅解。」

气氛逐渐趋于和缓。

不过，雪之下的表情仍旧忧郁。

「……可是，我觉得她今天有点认真。二十年来的时间，就是如此沉重。」

雪之下跟阳乃共同生活那么长的时间，才会产生这种感觉。像我这样的外人完全无法想象，连一丝同情都没有。

这件事不宜随口蒙混过去。这点小事连我都明白。因此，我能做的只有沉默及点头。

但由比滨选了不同的做法。

她一步又一步，靠近雪之下的身边。

「小雪乃的这一年……我们这一年的重量，也不会输给她。这不是时间长短的问题。」

温柔的声音使雪之下抬起脸。我也为她真挚的表情看得出神。

由比滨吸了一小口气，活力十足地挺胸，双手用力握拳。

「而且，这段时间真的很奇怪耶！」

「奇怪……」

我感觉到紧绷的肩膀瞬间放松，还忍不住发出怪声。雪之下也一时不知该做何反应，但随后笑了起来。托她的福，我也总算露出笑容。

「嗯，是很奇怪。这个社团一开始就莫名其妙。」

我瞄向雪之下。

「我认为大部分是你的缘故。」

「对对对，所以超开心的……不过也有难过的回忆、讨厌的回忆、辛苦的回忆，因为我们都在做奇怪的事。」

由比滨垂下视线。我和雪之下也被影响，一起望向下方。两眼（注）视的并非脚边，而是至今的轨迹。不必化为具体的言语，我们也能各自想象。

曾几何时，我们也回顾过这一年的时间。当时的我们天真地笑着，绝对不去触碰核心，只寻找令人怀念的回忆。

但现在，揪心的记忆、痛心的回忆、平淡的思绪，都浮现脑海。

我们的轻笑重合在一起。

由比滨抬起头，用温柔的目光看着我们。

「……不过，也有更多愉快、开心的事，是一段让人再喜欢不过的漫长时间。」

「是啊……我一定也有自信这么说。」

「嗯。」

听见她们俩说的话，我也轻轻颔首，用不着特地说出口。

这想必是我人生中最漫长的一年。

这一年终于要结束了。

雪之下慢慢环视只有我们三人的会议室。

「最后的工作，也告一段落了。」

她的呢喃，在空中游移的目光，都不是针对我们，而是长桌上的餐点、无人使用的纸杯、漆黑的窗外、中庭里的微弱灯光、沉入夜色的特别大楼、指针持续转动的壁钟。

不久后，雪之下的视线慢慢移回我们身上。

「……我觉得，若要做了断，就要趁现在。因为这个时机真的很适合，跟姐姐说的那些话无关。」

「……我倒觉得如果能继续下去，维持现状也没关系。不过如果小雪乃希望那样，我没意见。」

清澈的双眸不知何时泛起水光，两人的眼神落在我身上，像在等待我的答复。

不过，根本不必问。

我不可能反对。

这本来就是被平冢老师逼着开始的活动，而平冢老师即将在今年离职，比赛也在前一阵子以我的败北作结。

所以，我不会反对。

「我——」

这样就好，这样才对，让一切结束是正确的。我全都明白。如她们所说，这才是理想的型态，正确的模样，一个了断。

我却一句话都说不出来。

唯有叹息纠缠不清，甚至让喉咙发疼。我咽下带有水气的叹息，试图止渴，将这口气连同话语吞回肺腑之中。为了挤出话语，我用力往后颈一按。即使如此，传出口中的依旧只有叹息。

这段期间，她们一直在等我。安静的室内，响起不晓得是第几次的沉重叹息，我咬紧牙关。

这时，急促的脚步声混入其中。会议室大门开启时，我们同时望向门口。

「辛苦了——咦，大家怎么了？」

带着学生会成员回来的一色，错愕地看着我们。她大概察觉到异常的气氛。

我轻轻摇头。

「什么事都没有。都搞定了吗？」

「是的，剩下这里而已。总之大家辛苦了。」

「是吗……辛苦了。那我走啦。」

「咦，啊，这里还没收拾好……」

我没有理一色，快步离开会议室。

不过，在走廊上走没几步，步伐就开始慢下来。

窗外已经一片黑暗，走廊上只有老旧萤光灯的微弱光芒。

眼前到处都没有光亮。我拖着沉重的双腿，缓步前行。

细微的脚步声从背后接近。

「比企谷同学，等一下。」

一阵着急的声音叫住我，袖口也被轻轻勾住。

我并不想回头。

但我不能无视，也不能甩掉它。

唯有勾住我的衣袖，避免我逃跑的指尖，像救生索将我系在这里。

我杵在原地。无处可归的声音化为叹息，我下意识地仰望天花板。

将肺里的空气统统吐出来后，我终于整理好思绪，慢慢侧身回头。

站在我面前的，是雪之下雪乃。比夜色更加漆黑的美丽长发有点凌乱，她用手整理好。雪之下似乎是赶着来追我的，呼吸有些急促。

她揪住胸口处的制服，一字一句慢慢说道：

「那个……我想跟你说清楚。」

雪之下仿佛在思考措辞，目光游移不定，最后落到走廊的玻璃窗上。我也无法直视她白皙娇小的脸庞，而望向昏暗的窗边。

走廊上的灯光照亮玻璃，映出我们的身影。我盯着玻璃中的她。

「今天谢谢你来帮忙……不只今天，你一直都在帮助我。对不起，给你添麻烦了。」

「没什么好道歉的。要说添麻烦的话，我给你添了更多麻烦。当成互不相欠就行了吧。」

我扬起一边的嘴角，对映在玻璃中的人影微笑。我们隔着玻璃四目相交，雪之下忽然笑了。

「说得也是，真的很累人。那么，当成互不相欠吧。」

她的声音带有一丝调侃，轻快的语气听起来很愉悦，映在玻璃上的表情却有点虚幻。也有可能是光线造成的。

「真的很感谢你。我受了你许多帮助。不过，已经……没问题了。今后，我会努力靠自己做得更好。」

勾住袖子的力道略微增强，我反射性面向雪之下。

汽车驶过校舍前面的道路，车头灯照亮了走廊一瞬间。我被灯光刺得眯起眼睛的那一刻，看见她泫然欲泣的表情。

「所以……」

白光与引擎声一同远去，雪之下的声音也随之消散。虽然没听见之后的话，我大概能理解她想表达什么。

从短短数日前，我关上社办的门，手指放开冰冷手把的那一刻，就一直在心中告诫自己。

告诫自己已经够了，让它结束吧。

「……嗯，我明白。你放心。」

其实我什么都不明白。仅仅是为了结束对话才这么说。

「那我走啦。」

明明已经道别，纤细的指尖仍然勾着我的袖口，没有要放开的迹象。

这股力道并不大，只要轻轻一扯，即可立刻挣脱。但她纤细的手指看起来太脆弱，我不敢这么粗鲁。

因此，我用粗糙的手指尽可能小心地碰触它，像在对待易碎物品般，轻轻将它拉开。

或许是因为犹豫该不该触碰，我的指尖稍微抖了一下。也有可能是她被碰到，而颤抖了一下。

不过，在确认答案前，我们的手指就分开了。

「再见……」

回想起指尖的冰冷，我将手插进口袋，转过身，头也不回地离去。

可是，无论过了多久，走廊上都只听得见一个人的脚步声。

× × ×

主校舍二楼，用来接待来宾的入口处，灯光已经完全熄灭。

站在入口看过去，位于左手边的事务室还亮着灯，但光线相当微弱，门口依然一片昏暗。

靠着从接待处的小窗透出来的光，尽管四周一片黑漆漆，还是能看见一名靠着玻璃门的女性。用不着从体型推测，即可知道对方是谁。

是雪之下阳乃。

阳乃盯着手机，大概在打发时间。手机萤幕的光，照亮她美丽标致的脸庞。然而，她似乎相当无聊，而产生比平常更冷漠的印象。

她似乎听见我的脚步声，瞥了这里一眼。由于她低垂视线，又站在背着街灯的光线，我看不清她的表情，只依稀觉得她好像笑了。

阳乃离开玻璃门一步，我才终于看清她的脸。她的视线冷澈如冰，带着阴沉的微笑，用嘲笑般的语气开口。

「……你果然逃过来了。」

我忍不住皱起眉头，还差点咂舌。看到我板起脸孔，阳乃脸上的笑意更深了。

我真的很不擅长应付这个人。总觉得我的想法及底牌统统会被看穿。因此，我试着抱怨几句，至少抵抗一下。

「是你故意讲那种话，把我叫出来吧。」

听见我的回应，阳乃耸耸肩膀，没有否认，也没有愧疚的样子。

她离开会议室前，故意表明之后的去向，还意有所指地看了我一眼。再迟钝的人都会明白她的意图吧。

我大可假装没发现，直接回家。但就算这样，她之后还是会打电话过来，或是透过叶山和小町找上我。事实上，之前也有过类似情况，所以由我主动找她还比较省事。

到头来，我仍然无法无视这个人。

仿佛看透人心的话语，抵在喉头的慑人声音，使人冻结的锐利目光，与她相称的姣好面容，假装成熟活泼的面具，有时露出的天真神情，温柔到令人悲伤的微笑，都让我在意得不得了。

虽然她八成连我这个想法都看透。

明知被她玩弄于手掌心，还是不得不问。

「为什么要说那种话？你到底想做什么？」

我用不耐的声音，说出一直盘踞在心底的疑问。

雪之下阳乃的言行举止，总是令我——或者说是我们——心神不宁。在事情终于要平安落幕的这一刻，她还往里面丢石头，激起波纹。

不能再让她继续捣乱。

我所说的话比想象中更带刺，语气比想象中更不客气。

阳乃若无其事地承受我的瞪视。

「不是说了吗？我无所谓，是谁都好。我根本不在乎家里的事。不管是由我还是由雪乃来，都不重要。」

她说了跟刚才类似的话，我忍不住叹气。阳乃可能是听见了，默默地看向玻璃门外。

「……我只是希望，她能让我心服口服。怎样的结局都好。」

这句低语跟先前那番话的意思相近，没什么意义，语气却带有近似哀伤的寂寥。

又来了。我又搞不清楚这个人了。

用善意包装恶意，时而故意扮黑脸，不怕被憎恨或厌恶，时而用极其温柔的声音跟人说话，露出悲伤的表情。如果这些全是她的演技，我只能举手投降。怎么逃都逃不出她的手掌心。

「是叫人家拿出诚意给你看吗？价值观魔人吗……」

我大叹一口气，露出受不了她的笑容，表示自己完全无法理解。阳乃似乎很满意我的反应，轻笑出声。

「我不否认……不过，母亲大概也一样无法接受。」

「她的反应还满正面的。」

我回想起那抹柔和的笑容，阳乃则噗哧一声笑出来，投以我「你在说什么傻话」的鄙视眼神。

「她怎么可能那样就接受？所以才不置可否，实际上等于没回答吧。雪乃自己应该也察觉到了。」

不答应也不拒绝，只表明自己知道了，将事情延后处理。这简直是外交手腕。雪之下大概也明白那句话的意思。事到如今我才想通，那僵硬的笑容和紧绷的肩膀，正是因为这一点。

「……果然是一家人。」

正确掌握对方的细微感情，需要在日常生活长期累积。我跟小町就是个好例子。

认识不到一年，不可能理解得那么深。何况是她的母亲及姐姐，想从些微的表情变化、动作、言外之意推测真正的用意，根本不可能。

因此，我没发现也是无可奈何——才刚这么想，阳乃就看穿我的想法，一笑置之。

「就算不是家人，谁都看得出来……像你们这种普通朋友，也看得出来吧？」

「我没自信跟她称得上朋友，所以没办法说什么。」

「都这个时候了还这样回答，我喜欢……你真爱垂死挣扎耶。」

阳乃虽然在笑，眼神却依然冰冷。她仿佛被破坏兴致，无聊地叹一口气，打开玻璃门。

「……那样谁都不会服气吧。」

她留下这句话，走向室外。

我也跟在后面，走下台阶一步。

可是，我还穿着室内鞋。我怨恨地看着室内鞋，啧了一声。特地去换鞋子也很麻烦，我索性直接踏出去，急忙冲下楼。

「那个，为什么不行？」

我在阳乃走下最后一级台阶前，追上她询问。阳乃停下脚步，慢慢回头。

乌溜溜的大眼反射出街灯的光，微微泛着水光。凝视着我的眼神，似乎在哭泣。

「……因为，她的愿望不过是单纯的代偿行为。」

听见这个词，我不禁踉跄了一下，反射性站稳脚步。

代偿行为——

此乃遭遇阻碍，无法达成某个目标时，借由达成其他目标，来满足原本欲求的行为。也就是说，这仅仅是用伪物蒙蔽，欺骗自己。

假设雪之下阳乃说得没错，她的愿望不过是为了掩饰什么的权宜之计，我还有办法认同吗？

看我哑口无言，阳乃走上一层台阶，与我对上目光，温柔地轻声说道：

「雪乃、你、比滨妹妹，都在努力地说服自己，对吧。只纠结于言词跟表面形式，不去面对……」

住口，别再说了。我自己也很明白。

可是，我再怎么恳求，阳乃依然没有停下。她带着怜悯的眼神，用仿佛在安慰人的声音说：

「找个好借口，找个好理由……试着瞒过自己，欺骗自己。对吧？」

她自顾自地说道，完全没有听我回答的意思，字字句句仍然确实传入耳中。她的声音、呼吸、话语，如流水侵蚀般渗透到心底。

分不清是吸气还吐气的低吟，盘踞在喉咙深处，怎么样都发不出声音。

我心底明白，自以为是地说什么「男人的坚持」，所作所为却跟之前完全没有不同。

不，比之前更糟糕。我甚至强迫她们接受那个漫天大谎。

我用力咬紧牙关，到牙齿快粉碎的程度。阳乃温柔地抚摸我的脸颊，纤细修长的手指轻轻滑动，仿佛在触摸易碎物。

「所以，不是说了吗？」

她露出浅笑，指尖下滑，顶住我的胸口。

「你醉不了。」

「……看来是这样没错。」

听见我挤出来的声音，阳乃露出与她极为相似的微笑，表情因悲伤而扭曲。

仿佛下一秒就会哭出来的脆弱笑容，震撼了我的心。

舞台灯光即将暗下的前一刻，我从小窗户看见她在侧台轻轻挥手，脆弱的微笑消失于黑暗中。

当时感觉到的疼痛，至今仍折磨着我。

「不确实做个了断，会一直闷在心里，永远不会结束。这二十年，我都是这样欺骗自己，所以相当清楚……我一直过着伪物般的人生。」

夹杂着悔恨之情的独白既脆弱又虚幻，凝视远方的双眼是湿润的。平常从容不迫的成熟风范，以及诱人的危险气息消失无踪，甚至显得比我更加年幼。

总觉得，我第一次看见雪之下阳乃的真实样貌。

阳乃无视困惑的我，退后一步，转过身去。

「比企谷同学。真物这种东西，真的存在吗……」

带着一丝寂寥的话语，消散在夜风中。

阳乃用手整理凌乱的头发，迈步而出，仿佛要追寻消失的风。走向楼梯，到达校门口时，她侧身回头，带着柔弱的笑容轻轻挥手。

我只能茫然站在原地，目送抬头挺胸的美丽背影离去，连挥手回应的余力都没有。

阳乃的身影彻底消失后，双腿突然无力。

我直接坐到楼梯上。

我所期望的，应该只是雪之下雪乃诚心的选择、诚心的决断、诚心的话语。

可是，如果那不过是出于死心的代偿行为，那个答案终究是错误的。

她所说的话肯定没有半分虚假。只不过在那之前，用来得出答案的前提先已扭曲。

不对。是我，比企谷八幡害它扭曲的。

明知道答案只有唯一，我却一直逃避做出选择，不停辩解拖延时间，用充满诡辩的诈术，将扭曲的欺瞒强加在他人身上。

依赖对方的温柔、诚实，假装沉醉在一时的梦境中，坚持那是正确的答案。

连称之为错误都显得可笑。

可谓光是存在便不断贬损价值，彻头彻尾的伪物。

× × ×

校舍逐渐沉入夜色，我毫不在意迎面而来的冷风，坐在楼梯上发呆。

几辆汽车从前方的道路驶过，除此之外便无任何动静。放学时间已过，好一阵子没看到人了。

我没力气站起来，瘫坐在原地。过了一会儿，背后的玻璃门打开，高亢的脚步声传来，我反射性转过头。

接着，头上受到轻微的冲击。

「喂，别把室内鞋穿到外面。」

抬头一看，平冢老师举着手刀。原来刚才的冲击就是来自她。

好久没被她打了——我摸着头，脑中浮现不合时宜的想法。平冢老师无奈地叹了一小口气，轻轻将举起的手伸过来。

「要锁门了。快去换鞋子。」

一直待在这里也不是办法。虽然没看时钟，应该已经过了一段时间。在平冢老师的催促下，我终于站起来，拍掉外套上的沙。

我两步并作一步跨上楼梯，平冢老师抱着胳膊叹气，似乎是要看我有没有乖乖回家。

上楼后，我对平冢老师点头致意，走进校舍。

事务室和教职员办公室还亮着灯，走廊的灯则几乎都已熄灭。

多亏外面的光线，以及紧急指示灯的光，走起路来是没问题，但脚步依然沉重。

再加上夜晚的气温大幅降低，我下意识地弓起背。

「比企谷。」

背后忽然传来声音。

我回过头，平冢老师半点脚步声都没发出，追了过来。仔细一看，她没穿室内鞋或拖鞋，只穿着袜子。她已经准备好回家，手上还拎着高跟鞋。

她穿着外套而非白袍，轻轻拍了拍我的背，要我挺直背脊，微笑着说：

「……很晚了，我送你回去。」

「不必啦，我有骑脚踏车。」

「有什么关系。脚踏车留在这里就好。」

这人是妖怪置行堀（注）吗？平冢老师毫不理会，推着我的背催促着，最后跟我一起走到大门口，半强制地将我带到停车场。

注： 本所七大不可思议之一，会叫渔夫把钓到的鱼留下的妖怪。

停车场空无一人，只剩两、三辆车。其中一辆不太适合出现在学校的高级外国车，闪了几下车灯。平冢老师用智慧型钥匙解锁后，走到爱车前，谨慎地四处张望，然后对我招手。

「上车，快点。」

「喔。」

我被催促着坐上副驾驶座，系好安全带。平冢老师也迅速坐上驾驶座，发动车子。低沉的引擎声开始震动腹部。

平冢老师踩下油门，车子缓缓前行，我靠到椅背上。

好久没搭她的车了。皮革座椅保养得很好，坐起来很舒服。排档杆周围的铝制部分也擦得闪闪发亮，看得出她很爱惜这辆车。

她的办公桌明明那么乱——我差点露出苦笑。可是，想到再也不会看见那堆满文件、模型、泡面等杂物的桌子，便忽然感到一抹寂寥。我转头望向窗外。

通往我家的路上，橙色街灯出现后又消失。平冢老师对路线很熟，哼着歌转动方向盘。

突然间，她的歌声停了下来。

「先跟你说声辛苦了。」

「嗯。虽然我没做什么。」

「不，你很努力。虽然想犒赏你，等事情办完后去喝一杯，但我还要开车。」

「真要说的话，我还不能喝酒……」

平冢老师没有看我，面向前方苦笑。

「也对。期待三年后啰。」

听见这句话，我瞬间语塞。

明明只要随便应个声就好，我却错愕地张大嘴巴。汽车音响的柔和旋律，填补这阵沉默。

「怎么了？别无视我，我也会受创的。」

像在闹别扭的语气使我回神。我瞄向驾驶座，平冢老师噘着嘴巴。

「啊……不好意思。怎么说呢，感觉不太能想象……」

我笑着打马虎眼，平冢老师微微歪头，斜眼望向这边。

「不太能想象什么？变成大人，还是三年后还跟我有联系？」

我明白只要好好地度过每一天，总有一天会自然而然转为大人。然而，我对「变成大人」一词还缺乏实感。

只要靠努力和缘分，总有办法成家立业，在社会上谋生。倘若妄想也行，我是可以想象出将来的自己。不过，我不清楚那样能否称为大人。世上也有虚度年岁的废物，以及虐待小孩的人渣，所以年龄、社会地位、成家与否并非判断基准。

不过呢，如果只是过着不犯法，不危害他人的生活，我应该办得到。再把视野拉长到十年、二十年后，说不定也会有修正路线的时机。

相较之下，三年后显得不长不短，现实感增加不少，导致我连近似妄想的想象都做不到。

「嗯，都有……硬要说的话是后者吧。」

考虑到自己的个性，我不认为今后会继续跟平冢老师联络。

我老实回答，平冢老师叹了口气，似乎无言以对。

前方亮起红灯，车子缓缓减速。

在短暂的停车时间，平冢老师将电动车窗打开些微缝隙，灵活地单手抽出香烟叼起。

打火石的摩擦声响起，火花在昏暗的车内闪现。这一瞬间，小小的火焰照亮平冢老师温柔的面容。

不久后，红灯转为绿灯。平冢老师吐出的烟雾从窗户飘散，接替它盈满车内的，是冰冷的夜风及温暖的话语。

「你不懂啦。所谓的人际关系，不会那么容易结束。就算不再天天见面，也会找个为谁庆生或约出来喝酒之类的理由，三个月聚会一次。」

「是这样吗？」

平冢老师看着挡风玻璃的另一侧点头，继续说道：

「接着变成半年一次，一年一次，间隔越来越长，最后变得只会在婚丧喜庆，或同学会上见面。总有一天，甚至根本不会想起那些人。」

「原来如此……咦，听起来还满容易的啊？」

由于她的语气既缓慢又柔和，我差点被说服。不管从哪个角度解释，都结束得一干二净。就我看来，要断绝人际关系还满简单的。

「什么都不做的话，是这样没错。」

她用烟灰缸捻熄香烟，愉快地笑了。

「要不要绕去其他地方晃晃？」

「悉听尊便。」

身为被载的一方，怎么可能有意见。

平冢老师打亮方向灯，转动方向盘，做为她的回答。

我疑惑着她要去哪里，望向窗外。不久后，车子开上国道，驶向与我家相反的方向。

平冢老师配合音乐哼着歌，心情很好。她用力踩下油门，引擎发出低鸣，街灯、对向的车灯、隔壁的车尾灯，统统往后方流逝。

经过一阵子，附近的大卡车和联结车越来越多，远方出现制铁厂的夜景时，平冢老师缓缓放慢车度，再次打开方向灯，开进左手边的设施。

车子在十分宽敞的停车场内悠悠前进，在疑似建筑物入口的地方附近慢慢停下。

平冢老师俐落地打P档，拉下手煞车熄火。看来抵达目的地了。

「到啰。」

平冢老师说道，下了车。

到哪里了啊……我边想边跟着下车。

我仔细盯着建筑物看，这里像是大型游乐中心。顶楼的部分区域挂着巨大的绿网，不时传出清脆的敲击声。看来这里还附设打击练习场。

我站在原地发呆，她招手示意我过去，并熟门熟路地向前走。我随即追上去。

室内充满游乐场特有的喧闹。这里不只游戏机，还有射飞镖、桌球、投篮机、室内高尔夫等五花八门的游乐设施。

平冢老师看都不看这些游乐设施，直接登上中央的楼梯，快步前往打击练习场。

「喔，赶上金属球棒的时间了。」

我望向告示牌，这里为了避免噪音，晚上会更换不同材质的球棒。

平冢老师连忙购买代币，脱掉外套扔给我。

「拿好。」

她卷起衣袖，穿过网子走向打击区。

投入代币，站到右打区，握住球棒，轻轻空挥练习。她的重心稳健，姿势相当优美。用球棒指向正前方，卷起袖子摆好架式，相当有模有样。

正前方的萤幕映出的投手高举双臂，投出第一球！

「初芝！」（注）

注：千叶罗德海洋队的球员。之后提到的人名也都是同队球员。

平冢老师边喊边挥棒，清脆的打击声响起。棒球划出大大的抛物线，飞向机器后方。我发出感叹声拍手，平冢老师咧嘴一笑，重新摆好姿势，准备挥第二棒。

「堀！三郎！里崎！福浦！」

她接连把飞过来的球敲出去，每挥一棒就喊一个往年的海洋队著名选手。接着是大冢、黑木、胡立欧·法兰柯。虽然棒次乱成一团，阵容还满有品味的。非常好的选择。

看来她是借由呐喊打起干劲，但姿势从头到尾都一样，我不太懂这个行为有何意义。再说，福浦是左打者，黑木是投手吧……更重要的是，没半个人是现任球员，平冢老师的年纪危险啦！

看她挥起棒来很轻松，似乎没什么难度。实际上，刚才的球速可是高达一三○。这个人有点恐怖，何不干脆往职业球员发展？罗德队应该会很欢迎她。

平冢老师打满足足二十球，出了一些汗。她拉开胸前的衬衫散热，钻过网子走回来。那个动作害我不知道该往哪看，请你别这样……

「你要不要也去挥几下？」

「我不用了……」

平冢老师不顾我的推辞，把代币弹过来，我只好接住。既然接住了，只得硬着头皮上场……不过，我没有打击经验，不可能打中时速一三○的球，于是我乖乖选择一○○那棚。我有样学样地空挥几下，平冢老师在后面抱着胳膊点头，一脸内行人的样子。感觉好不自在……

我站上打击区，第一球飞过来，速度比想象中还快，我完美挥空。根本打不中……在我思考该如何是好时，平冢老师从背后下达指示。

「仔细看好球路，球棒拿前面一点，腋下太开了。不要想着挥大棒，慢慢练习擦到球，掌握时机。」

这个人真啰嗦……

虽然这么想，我还是拿球棒敲敲本垒，重新摆好架式。听从平冢老师的建议挥棒，这次发出响亮的「轰隆砰叩锵」（注）。我感觉到手掌阵阵发麻，兴奋地回头，平冢老师也用力点头，微微竖起大拇指，还对我眨了眨眼。我既喜悦又害羞，忍不住跟着嘿嘿笑。

注：棒球漫画《大饭桶》中的角色岩鬼正美专属的独特击球状声词。

好，大概掌握诀窍了……我三度拿起球棒，专心瞄准飞过来的球，时而挥空，时而打得平庸，偶尔发出悦耳的声音。统统打完时，我吁出一大口气。

我走出打击区，平冢老师坐在后面的长椅上抽烟，手边是不知何时买来的饮料，还有炸弹烧。

「嗯。」

「啊，谢谢。」

她默默递给我罐装咖啡，我感激地收下，坐到旁边。

「心情好一点了没？」

「如果动动身体心情就会变好，运动选手还会嗑药吗？」

她对我投以温柔的目光，我因为太难为情，嘴巴忍不住变得不老实。平冢老师苦笑着一语带过。

「你真是不可爱。」

「……不过，我真的很感谢您的关心……不好意思，直到最后都给您添麻烦。」

平冢老师愣了一下，然后深深叹息，拨开长发，把手放到我的头上。

「你偶尔会露出可爱的一面，真的很糟糕。」

她把我的头摸到发疼，我觉得丢脸又觉得害羞，心情复杂，更重要的是会痛。我从她的掌心逃离，隔开一个拳头的距离，她总算把手放开。

老师带着浅笑，叼着香烟，把玩着打火机，吐出细烟，喃喃说道：

「你刚才在楼梯口做什么？」

「啊……有点事。」

这个问题来得太突然，我不禁支支吾吾起来。可是，平冢老师轻轻一笑，仿佛早已看穿一切。

「阳乃对你说了什么吗？」

「……嗯，说了很多。」

我逼不得已，只得承认。平冢老师紧盯着我，等待我说下去。我深深感受到事到如今已经骗不了她，于是一字一句地倾诉尚未整理好的思绪。

「我好像醉不了，跟那个人一样。」

「嗯，阳乃是那样没错……这指的不是酒吧？」

平冢老师略显不安地问，我苦笑着点头。

「……应该是指气氛或关系之类的。那个人说，我们的关系叫『共依存』。我不愿意承认，所以试着挣扎过……不过，满难的呢。」

若换成其他人，我大概不会说这些事。因为根本说不出口。我无法忍受自己的弱点被暴露出来。不是因为胆小的自尊心，而是傲慢的羞耻心。

因此，再怎么被逼问，我肯定都会打哈哈蒙混过去，用三寸不烂之舌欺骗对方。

只有在平冢老师一个人的面前，我不用装模作样或逞强。她是远远比我成熟的大人，总是帮我画出界线。

此时此刻，平冢老师也没有多问什么，只是抽着烟，思考我所说的话有何意义。

「共依存啊。实在很像阳乃会挑的词。只是，她的用法比较像譬喻。明知如此还故意讲这种话……她真的很喜欢你。」

「哈哈，一点都不高兴……」

「若只是从本质上来看，未必不能这么解释阳乃的话……对喔，你和她都擅长看穿事物的本质。」

她最后开玩笑似说道，我再度干笑几声。平冢老师也扬起嘴角，用烟灰缸的边缘捻熄香烟，转身面向我。

「但我不这么认为。你跟雪之下，还有由比滨，都不是那种关系。」

一缕白烟即将消失在空中的前一刻，厚重的焦油味飘散过来。

这已经成了再熟悉不过的味道。我身边没人会抽这种烟，总有一天，它会成为怀念的气味吧。

「别用共依存这么简单的辞汇概括。」

平冢老师伸出手，轻轻搂住我的肩膀。她手上的香烟味，我肯定无法忘怀。

「也许你接受了她的说法。不过，别用借来的话扭曲其他人的心情，别用简单的记号解释那份心情。」

她盯着我的眼睛，温柔询问。

「你的心情，是能一语带过的吗？」

「……怎么可能。要是别人用一句话就想解释，我可受不了。再说，那不是能用话语传达的东西。」

即使是现在，我仍然无法彻底表达自己的思绪、思考，以及感情。说出口的话若没有意义，便与吠叫无异。我只是在吠叫着，别把单一的感情套在自己身上，龇牙咧嘴地大吼，这样怎么可能传达。同一时间，却又夹着尾巴表示，无法传达也无所谓。

在一片焦躁中，我不禁握紧手中的咖啡罐。

不过，老师放开我的肩膀后，满意地点头。

「你心中自有答案，只是不知道如何得出，才想用简单的话语说服自己，套用在自己身上了事。」

或许吧。我依赖着最能简单表现自己的感情，将好恶爱憎统统包含的「共依存」一词。一旦用它来解释，便不必思考其他事。这仅仅是停止思考，逃避现实。

「可是啊，做法不是只有一种。同样的一句话，也有无限种表达方式。」

平冢老师从胸前的口袋拿出笔，得意地挥了几下，有如魔术师的棒子。

接着，她开始在餐巾纸上写字。

「比方说，我对你也有很多看法。难搞，懦弱，乖僻，前途堪忧……」

她一边说，一边草草地写下这些字眼。

「喔喔，把我写得真差劲……」

「还不止呢。我对你有一堆看法，多到特地讲出来都嫌麻烦。」

平冢老师索性放弃写字，直接大笔一挥，乱画起来。

餐巾纸从四周慢慢染成黑色，只有中间维持一片白。但是过不了不久，中央也开始被黑色墨水侵蚀，空白渐渐化为一个词的形状。

「不过，这些部分统统包含在内……」

平冢老师趁我还没认出那块空白的形状，将纸塞给我。

「我喜欢你。」

「……咦？啊，喔。」

我望向手中的纸，一片漆黑中，留白的部分构成「喜欢」二字。

惊讶、困惑、喜悦、害羞、难为情，以及其他各种感情，导致我不知该作何反应。

「别害羞别害羞。你是我最棒的学生。在这个意义上，我真的很喜欢你。」

她笑得像个恶作剧成功的坏小孩，又往我的头上乱摸一通。好险，什么嘛，原来是那个意思。

实在太危险了，我不但差点当真，还不小心浮现「我也超喜欢你」的念头。头皮冒了一堆汗出来。

我扭动身体，逃出平冢老师的手，悄悄松了口气。老师愉悦地看着我惊慌失措的模样，又点燃一根烟。

「无法一语概括，就讲到清楚为止。光凭一张嘴不可信，就配合行动。」

她吐出一口烟，看着烟丝飘散。我也隔着老师的侧脸看着。

「讲什么做什么都可以。把它们像一个个小点般收集起来，组织成你自己的答案就好。将画布填满，剩下的空白或许会化为言语。」

在空中徘徊不去的烟雾，不久后彻底消散。

视界开阔起来，眼前是凝视着我的平冢老师。

「所以，让我看看吧。在我还能当你的老师时，将你的想法、心意，全部展现给我看。不留任何一丝辩解的余地。」

「全部吗？」

平冢老师在胸前握紧拳头，用力点头。

「对。有什么料全部给我加好加满。」

「是在吃拉面喔……」

我无力地说，老师轻笑出声。那抹笑容使我不再紧张，露出浅浅的笑意。

「好吧，我试试看。虽然我不认为其他人会理解。」

「那么好理解就不必费心了。不过，你……你们一定办得到。」

平冢老师轻拍我的头，然后伸了个大懒腰，表示话题到此结束。

「好，吃碗拉面回家去。就去成田家吧。」

「喔，好啊。」

「对吧。」

她得意地笑了，捻熄香烟，迅速起身。我也跟着站起来。

我们边走边闲聊，平冢老师始终走在我前面。

我看着她的背影，不经意地停下脚步。

她抬头挺胸，我实在不觉得自己有办法触及她的帅气。

可是，我希望这位老师，我唯一能称为恩师的人，能好好看着。希望她见证到最后。

就算再狼狈，再恶心不堪，窝囊到无可救药的地步，依然得拿出比企谷八幡的答案给她看。

结束这一切本身肯定没有错。只不过，我们搞错了结束的方式。

依靠他人的话语，为表面上的妥协阿谀奉承，这段扭曲得无法挽回的关系，恐怕不是我们追求的，而是彻头彻尾的伪物。

因此，至少要为这个赝品刻下足以毁坏的伤痕，化作独一无二的真物。

结束我那故意搞错的青春。

第十四卷 6 如同过去的某一天，由比滨结衣诚心盼望。

我的高二生活即将结束。

毕业典礼跟舞会结束后，在校生上课的日子也剩没几天，而且其中大部分是期末考，之后便剩下发还考卷跟结业典礼。

期末考一结束，校内便立刻充满春假的气氛。

考试期间，各个社团都停止活动，从今天起重新开放。外面传来精神十足的吆喝，以及金属球棒的清脆敲击声。

唯有使用体育馆活动的运动型社团例外。

在通常的情况下，排球和羽球社会在这里立柱设网，现在馆内则设置了临时试衣间，还排着折叠椅。在场不见任何社员，只有几组明年春天将进入本校就读的一年级新生及家长。

其中一组是我跟妹妹小町。

今天，本校针对获得入学资格者举办说明会，顺便测量制服尺寸。

简言之，今天是小町的制服处女秀。为了代替工作繁忙的双亲见证这一幕，我擅自赶了过来。

眼前是用隔板和帘子隔出来的临时试衣间。我目送小町走进去，坐到不太习惯的折叠椅上。

等待小町量完尺寸，试穿完毕的期间，我想起教室的景象。

在考完试的解放感之下，教室热闹得不得了。

在我迅速收拾东西时，吵闹的交谈声从未间断。

有人潇洒地离去，也有人哀号着「我都不会写啦～惨了，要补考啦～」我说的那个人就是相模……不愧是相模元祖（注）。讲出来的话浅薄得吓人。

注：日本品牌的超薄保险套。

另一方面，户冢和叶山等运动社团的人，急忙赶去久违的社团活动，三浦、由比滨、海老名留在教室后方的靠窗老位子，愉快地讨论等等要去哪里玩。我之前跟由比滨提过考完试要一起出去，应该要等到明天以后。

到时该跟她说什么呢？我边想边换一只脚翘。

座位前方是试衣间。小町跟工作人员好像在帘子后面聊什么。

「尺寸可以吗？」

「嗯——好像没问题……啊，这个裙长……」

「那是……」

窃窃私语声将我拉回现实，中断思绪。裙长这个词怎么感觉不太对劲……

我竖耳倾听小町的声音，瞪着帘子，不停地抖脚，迫不及待她的出现。

不久后，帘子拉开。

「锵锵——」

从试衣间走出的，是身穿总武高中制服的小町。

「……喔喔～」

我将抱着胳膊的双手松开来鼓掌。小町的心情一好，得意地挺胸，扠着腰摆起姿势。

「怎样怎样？可爱吗？可爱吧？」

「是是，世界第一可爱。」

「哇～出现了，这个人有够随便。」

事实上，小町的可爱岂止世界第一，连「那个世界」都要包含在内，根本是人类史上最可爱。但比起这点，有太多部分令人在意了，害我不小心夸得太敷衍。而那令人在意的部分，我实在无法当没看见，歪头皱眉。

「裙子会不会太短了？没问题吗？哥哥好担心。」

「哇，你好烦。」

刚才还很高兴的小町，表情瞬间转为嫌恶。不过，摆出那种脸也没用，我的服装检查可还没结束。

「算了，裙长可以再调整，但这件外套……」

小町似乎也很在意我说的地方，将手伸向前方，检查外套的袖口。那件外套的袖子比小町的手臂长很多，甚至遮住半个手掌。小町甩甩袖子，像招财猫似地动一动手肘。

「喔，这个呀？」

「对，就是这样。很可爱。」

我低声沉吟，表示「干得好啊」。小町的脸变得超臭。

「哇，好恶心……算了，可爱就好。」

小町似乎理解了什么，继续甩袖子。站在旁边的工作人员，露出有点困扰的表情。

「看起来虽然有点大，大家订制制服时，都会多留一些长度喔。」

「啊，完全没问题！麻烦照这个尺寸做。」

小町慌张地说，工作人员这才笑着点头。

「那么，请到这边……」

试穿告一段落。不过，我还有事要做。

「啊，请问方便拍张照吗？我想跟家人报告。」

工作人员观察了一下周遭的情况。

「已经没人在排队……您慢慢拍没关系，拍完再通知我即可。」

可能是因为不少人会拍试穿照，工作人员一副很习惯的样子，微笑着回答，接着便走进试衣间后面。

我拿出手机，将镜头对着小町。

「好，来拍照吧。」

我开启相机，喀嚓喀嚓地按下快门。赞喔赞喔～再大胆一点～

「来，换个姿势——转一圈看看——好，再摆个姿势。」

小町按照我的指示，一下装模作样，一下更换站姿，最后转了圈，带着笑容比出横V手势。

「嗯，差不多了。好，收工。」

拍完照片，我坐回先前的座位，检查照片。嗯，拍得真好。我精心挑了几张，用简讯传给双亲。

小町在一旁喘气，似乎有点疲惫。她走到我旁边的座位坐下。

然后，她露出满足的笑容，摸着制服，环视体育馆。

「小町很快就要上这所学校了呢。」

「有真实感了？」

「嗯。好期待！」

小町兴奋不已，两眼闪闪发光，有如置身梦中女孩，开始述说一堆想做的事。

「上高中之后，有好多想做的事！念书……先随便念念就行，还有打工，放学后跟朋友出去玩！也想办舞会之类的活动。」

不要只是随便念念，稍微努力一下吧……我如此心想，同时应声附和。这时，小町忽然垂下视线。

「……还有社团。」

她补充一句，瞄了我一眼。我从她的眼神读出言外之意，瞬间语塞。

但我不得不告诉她。

毕业典礼及舞会的那一天，比企谷八幡最漫长的一天。

那一天，我受到恩师的薰陶，找到了自己的答案。尽管手段、解法、证明过程仍是未知数，我确实得出了解答。

「社团……侍奉社会解散喔。」

小町露出寂寞的微笑点头，以代替回应。前倾的身体慢慢靠到椅背上，纤细的双肩无力垂下，双眼凝视着全新的制服裙。

「是吗，会解散呀……」

她垂下头，喃喃说道，仿佛在自言自语。

「……嗯。我会让它解散。」

我拍了拍小町蜷起的背，竖起大拇指，指向自己的脸，尽全力露出得意的笑容。

这是当时没能回答的我，得出来的结论。不是交给其他人，而是凭借自身的意志，做出这个选择。

听了我夹杂虚张声势的宣言，小町愣了一下，不久后噗哧一声笑出来。

「哥哥在耍什么帅啊……」

她无奈地轻声叹息，我试着缓和气氛。

「如果害你尴尬，对不起喔？」

「啊，这个不用担心。小町会自己享受高中生活。因为雪乃姐姐和结衣姐姐都是小町的朋友，跟哥哥和侍奉社无关！」

小町拍拍胸脯，露出充满活力的笑容。接着，将头靠到我肩上，轻声说道：

「所以，哥哥照自己的意思做就行。」

「谢谢。」

我回答后，小町笑了笑，迅速站起来。

「那小町去换衣服啰。」

「嗯……回家吧。」

我也跟着起身，小町却干脆地拒绝我。

「啊，小町要去跟其他新生吃饭。」

「咦？什么？」

「之前不是说过吗？现在的高中生在入学前，就会靠社群网路认识了啦。所以等等要一起吃饭，加深情谊。」

小町愉快地笑着，走向试衣间。我目送她离开，坐回椅子上，想象起还没见过面的新生。

入学前的聚餐啊……

……没办法参加的人，还没开学就（注）定要变成边缘人了吗？

社群网路发达的现代社会，对现代的高中生来说是一大考验呢……

× × ×

我跟小町在体育馆道别，回去主校舍。

经过试穿制服、量尺寸、拍照等一连串流程后，已经过了不少时间，从窗外照进的阳光也倾斜许多，走廊开始染上淡红色。

远处传来社团的练习声，以及管乐器的乐声，走廊上则只有我的脚步声，拉长的影子也形单影只。

这是再熟悉不过，平凡无奇的放学后景象。短短一年前的自己，大概不会有什么感想，现在却在这幅景象里，感觉到寂寞与怀念。

我沉浸在寒冷的空气及微凉的感伤中，走向大门口。

那里出现一个人影。

坐在伞架上的那名少女，胸前抱着一个大袋子，看着外面发呆。风从敞开的大门吹进来，丸子头上的淡粉色发丝跟着在暮色中摇晃。

我不可能认错人，是由比滨结衣。

夕阳照在灰尘上，产生不规则的反射，闪闪发光。她那点缀着光粒的脸庞，散发出分不清是忧愁还是寂寥的虚幻气息，比平常更加成熟的表情非常美丽。

我不敢叫她，吞回差点脱口而出的声音。相对地，我脱掉室内鞋，塞进鞋箱，将乐福鞋扔到地上。

由比滨听见声响，往这边看过来。

「啊，自闭男。」

她呼唤我的名字时，已经换上一如往常的活泼笑容。我为此感到放心，换好鞋子，走向由比滨。

「怎么了？」

「我在等你。」

「咦，为什么……等一下，难道有什么事？」

我担心自己是不是忘了什么约定，由比滨挥挥手。

「啊，不是啦，没什么……只是看你的鞋子放在鞋箱，还没回去，不知为何就……」

在胸前左右挥动的手越来越慢，最后停下。由比滨把不知该摆何处的手移到眼角，将头发拨到耳后，略显害羞地别开脸。

「……就留下来等你了。」

「喔，是吗……」

从头发底下露出的耳朵，以及看似柔软的脸颊染上朱红，仿佛将夕阳直接描绘上去。我看了也跟着难为情起来，讲话支支吾吾。由比滨看到我一脸困惑，笑了笑以掩饰害臊，拨弄着丸子头。

「之前说过考完试要一起出去玩，考试期间都没好好聊，所以想说等你一下。」

「抱歉，我该主动联络你的。」

「没关系啦！」

由比滨摇摇头，叫我不用放在心上。她的语气虽然轻快，笑容却忽然变得虚幻。

「……因为，我就是想等等看。」

她凝视着窗外远方的余晖，那表情令我说不出话。

或许真的如她所说，没有特别的理由。抑或只是她在避免直接明言。

我不会知道真相。

可是，仔细一想。

她总是在等待。

等待我，或是我们。

我现在才发现这件事，用简短的话语道谢。

「……这样啊，谢谢。」

由比滨点点头，一口气站起来，顺势将胸前的大袋子塞给我。

「帮我拿东西回家。」

她用空出的手轻拍裙摆，背好沉甸甸的背包。不晓得是不是错觉，她平常使用的那个背包好像鼓鼓的，大概装满学期末要带回家的东西。

反正都要帮她拿，背包也顺便好了。我将手伸向由比滨。

「嗯。」

「嗯？」

由比滨看着我的手，疑惑地歪过头，然后把手放上来。

这次换我的头上冒出问号。她怎么会做出这么可爱的举动？

「不对，不是握手。是背包也给我的意思。」

「啊……早，早说嘛！」

由比滨瞬间脸红，拍打我的手，把背包塞过来，然后小声说「谢谢」，快步往前走。

我甩了甩被打的手。明明一点都不痛，还是抱怨了一句「好痛」。不随便讲点什么，我可能会脱口而出其他话……

× × ×

西边的天空透着余晖。

通往车站的小径上，行道树也沐浴着晚霞。我牵着脚踏车，走在从枝叶间洒下的微光中。由比滨走在我旁边。

一路上，由比滨主动跟我聊了许多。聊着聊着，她开口问道：

「对了，你刚才去做什么？」

「小町的入学说明会。还要顺便量制服的尺寸，所以我去陪她。」

「咦——我也想看的说。」

「等到四月，随时都看得见吧。」

尽管这么说，我的语气却有点僵硬。

四月已经近在眼前，我却无法想象。或许是我不小心表现在脸上，由比滨的表情也瞬间黯淡下来。

「这样啊，也对……啊，那送她一个适合搭制服的礼物好了。平常能用的最好。」

她似乎也知道自己的语气低落下来，拍了一下手，表现得更加开朗。我也努力用轻快的语气回答。

「不错啊。那家伙一定会很开心。」

才刚说完，由比滨便跑到我前面，把手伸进脚踏车的置物篮。篮子里是由比滨塞给我的大袋子，以及她的背包。

她从背包里拿出手机，开始写备忘录。走路滑手机非常危险，乖宝宝不可以模仿喔！我暂时停下脚步，取代叮咛。由比滨也察觉到我的意图，停下脚步再继续操作。

她写完后，把手机放回背包，对我点头，表示大功告成。

我也点头回应，又牵起脚踏车，望向篮子里的大袋子。

「话说回来，这个袋子是什么？」

「啊——这个？快放假了，所以想把东西带回家。统统装在一起后，发现东西真的好多。」

「嗯，期末常有的事。」

每次放长假前，总会看到这样的人，其中又以小学特别多。全身上下挂满水彩、画板、书法用具等等，像个配备流星装备的自由钢弹（注），随时有可能跌倒，使飞弹全部发射出去。我以前就常常发生这种事……

注：出自《机动战士钢弹SEED》。

正当我沉浸在回忆中，由比滨瞄了置物篮一眼。

「你的东西好少喔。」

「因为我没放多少东西在学校。」

两人边走边聊，不知不觉已经来到由比滨的家。我们在离门口不远的便利商店前停下脚步。

由比滨抬头看了公寓一眼，面向我，略显害羞地说：

「要不要……进来坐坐？」

她的说法害我忍不住苦笑。

「不用了。到时候又被留下来吃晚餐。」

「这样啊，说得也是。啊哈哈……啊，对了。等我一下。」

由比滨也回以腼腆的淡淡苦笑。

这时，她似乎突然想到什么，把我留在原地，独自走进便利商店。

只是去便利商店的话，我也想进去看看。但对方已经要我留下，我便只能乖乖等待。别小看我，我可是受到公认，智商比由比滨家的爱犬酥饼高喔。

我停下脚踏车，坐到栏杆上，往后瞄一眼。

由比滨在店里买了咖啡，目前正在用机器冲泡。

等了一会儿，由比滨双手拿着咖啡回来。

「来，这是谢礼。」

「喔，可以吗？谢啦。」

大概是帮忙送东西的酬劳。既然如此，我并不排斥收下。

不过今天我是骑脚踏车，边骑边喝也不太方便。怎么办呢……在我烦恼时，由比滨直接走向一旁的公园。

的确，公园里有凉亭跟长椅，白天暖洋洋的热气也逐渐降温，现在正是舒适的时候，用来喝杯咖啡再适合不过。

公园里聚集住在附近的小孩，他们一副坐不住的样子到处横冲直撞，跌倒了哭出来，然后又爬起身继续看不懂规则的追逐游戏。

我跟由比滨从远处看着这幅景象，坐到附近的长椅上。

风吹起来很舒服，黄昏时间显得一片祥和。

由比滨用吸管吸一口咖啡欧蕾，畅快地呼出一口气，接着望向远方，仿佛要看尽整座公园。

「感觉好悠闲喔……」

「对啊。前一阵子忙了好多事。」

我喝着咖啡回答，由比滨侧身面对我。

「对对对。跟优美子她们玩也很开心，不过要去好多地方，唱歌时还得（注）意欢唱时间，其实很忙呢。我是不觉得怎么样啦，因为很开心。」

「啊——要算时间的都会这样。去网咖或三温暖也是，本来只打算待两小时，等到发现时早已超过时间，赶快匆匆忙忙地离开。」

由比滨用力拍打我肩膀。不过，她的动作忽然停止。

「我懂！三温暖我不懂就是了。」

「咦，三温暖你不懂吗？你到底是哪国人……」

「有什么办法……首先三温暖到底是哪个国家的……」

「三温暖源自芬兰……众说纷纭。」

「最后怎么突然没自信了！」

「呃，很难说明耶……世界各地都有蒸气浴的文化，包含日本在内。若将三温暖定义为狭义的芬兰浴，发源地的确是芬兰没错。不过日本人的语言观模糊不明，可能将三温暖跟蒸气浴划上等号。如果问广义上的三温暖源自何处，我只能说众说纷纭。」

我像连珠炮似地小声说道，由比滨在旁随口应声，然后露出茫然的表情，跟我拉开距离。

「你好……好懂喔。感觉好不舒服……」

「起初特地改口的努力跑哪里去了？」

干脆一开始就别改口。贴心之举有时反而更伤人！我疲惫地说，由比滨愉快地笑出声，继续喝起咖啡欧蕾。这次，她用力吐出一口满足的气，伸了个大懒腰。

「……这样子的时间，好像还不错。」

她放下高举的双手，看着我的脸征求同意。我缓缓点头。

「偶尔的话……要是每天都这样，就真的没什么事好做。」

「啊，要做的事吗……没有社团活动确实很闲。之前明明完全不这么觉得。」

「对啊。升上高二后因为各种理由，几乎每天都会去。我甚至想不起来，自己高一的时候在做什么。」

「真的……高三生活要怎么度过呢？」

由比滨把手放到长椅上，伸长双腿晃来晃去，凝视遥远天空的另一端。我则用鞋尖拨弄脚边的石头，沉闷地开口。

「到时候马上要准备考试，也没空想这些了。」

「或许吧。」

由比滨苦笑着说，我也跟着苦笑。

不久后，我们同时收起笑容。或许是因为我们讨论着今后，却看不见最重要的事，只看见不带感情，仿佛在处理公事的未来吧。

不，肯定不是。

是因为在谈论未来之前，缺少了现在。我不清楚由比滨的情况，但我至少察觉到，自己刻意不提及的部分。

黄昏的风开始掺杂寒意，〈晚霞渐淡〉自公园的扩音器流泻而出。音乐一响起，公园里的孩子一个个踏上归途。

夕阳烧红了西边的天空，东边的天空染上薄墨般的靛蓝，两者之间的缝隙是蓝紫色。这片天空迟早会变成蓝色时段（注）吧。

注：指日出前及日落后，天空呈现深蓝色的时段。

我一语不发，默默地仰望天空，身旁的由比滨轻声说道：

「……自闭男。」

「嗯？」

我望向旁边。她叫了我的名字，却低着头，双唇紧抿，不断重复短促的呼吸，仿佛在烦恼该不该开口。

过了一会儿，她总算下定决心，抬起头直视我的双眼。

「你觉得，这样真的好吗？」

这句话是什么意思，我自认明白。

「没什么好不好的……」

决定权不在我身上——还没开口，由比滨就摇头打断。

「仔细想好再回答。如果你真的觉得这样就好，真的要结束了，我会好好说出我的愿望……真的是，很重要的愿望。」

她紧盯着我的那瞬间，准备随口说出的话语消散了。我下意识地轻咬下唇，微微垂下视线。

看到她如此凝重的目光，我体认到不能给出不确切的答案。

不能敷衍了事，不能说谎，也不能假装为他人着想。就算我用歪理蒙混过去，选择逃避，她想必也会笑着原谅，但我不能依赖她的温柔。

不能背叛她。

因为全世界只有这个女孩，我不想被她讨厌。

「……我不这么觉得。」

我挤出声音回答，由比滨微笑着点头。她的反应终于促使我说出下一句话：

「解散社团这件事本身，我认为无可奈何。正常来说，我们会跟其他社团一样，在明年的某个时机退社。而且，担任顾问的平冢老师也要离开了。所以，让它结束并没有错。因为这是迟早的事。」

由比滨点头。

「社团解散是无可避免的。我也知道雪之下自己没有那个意思。解散的理由我统统接受……我认为，让它结束也没关系。」

之前无法当面对她们说的话，总算说出来了。

至今以来，我一直认知到终点的存在，却始终不敢面对。这样子，总算能跟幼稚的我道别了。

顺利说出这句话，使我放心地深深吁出一口气。

由比滨将杯子放到旁边，端正坐姿，双腿并拢，面向我这边。

「这样呀……那……」

她犹豫地开口，谨慎思考措辞，放在大腿上的手躁动不安。不久后，她做好觉悟似地揪住裙摆。

「那么……」

这句话的后续，我没资格听。

因为，我还没把该说的话说完。

「不过，有一件事我无法接受……」

我一打断由比滨，她立刻为之语塞，眼中浮现惊讶及困惑。不过，她没有抗议，而是静静点头。这个动作促使我继续说下去。

「假如她是当成放弃什么的代偿行为，基于妥协，而非真心做出这个选择，我没办法认同。既然是被我扭曲的，那个责任——」

话到这里，我突然闭上嘴巴。

说着，我意识到事情不是那样。

差点又用无聊的文字游戏试图逃避了。事到如今，我还想用这么迂回的理由掩饰什么？

我该说的不是这个。

由比滨担心地看着突然陷入沉默的我，眼神透露出怀疑与不安。

我做一次深呼吸，用双手拍打自己的脸颊。由比滨吓得抖了一下，将手按住胸口，惊魂未定地问：

「吓，吓死我了……干么突然这样……」

「抱歉，刚刚当我没说。那只是我在耍帅。」

我面向由比滨说。她睁大眼睛，眨了两、三下，接着笑了出来。

「什么嘛。」

由比滨大概没料到我会这么说，被莫名地戳中笑点，呵呵笑着。我也觉得自己的样子逊到有点可笑。

真的是坏习惯。无谓的自我意识时时刻刻存在心中，使我在不知不觉间，想尽量在她的面前表现帅气。

我将苦涩的咖啡送入口中，冲掉黏在舌头上，装模作样的华丽词藻。这一次，我不挑选措辞，而是直接说道：

「接下来的话会很恶心。简单说就是，我不希望跟她再也没有关系。我无法接受。」

说出口之后，连我自己都觉得愚蠢到难堪的地步。过于笨拙的表达方式，使我不禁露出自嘲的笑容。

由比滨好像也很惊讶。

不过，她完全没有笑我，而是优美地眯起眼睛，默默垂下视线。

「……我想，应该不会再也没有关系。」

「正常来说是啦。偶尔找个理由见面，聊个一两句，或出来聚一聚，就能维持一定的关系。」

我想起平冢老师在车里提及，与人交流的要点，讲出一般论。不过，一般论终究是一般论。

「……但我不一样。我受不了那种应酬般的关系。」

我将想法倾诉出来，才终于明白。将其诉诸言语，才终于接受。

理由其实相当简单。仅仅是我不想就这样跟她渐行渐远。

拼了命地辩解，凑齐理由、借口、环境，以及状况，才总算说出口的，是这种拙劣的话语。我到底多幼稚，多没用啊？

在数落自己的同时，我再度露出自嘲的笑容。

「就算试着努力一阵子，我也有信心绝对会跟她疏远。因为我是断绝关系的专家。」

「你自豪这个干么……」

由比滨困扰地笑了，但没有否认。毕竟我们相处将近一年，这点小事自然明白。

跟我相处将近一年的，还有另外一人。

「顺带一提，雪之下大概也是。」

「……这个嘛，嗯。」

「对吧？所以如果放弃这段关系，八成就是到此为止……我有点不能接受。」

复杂的歪理、简单的言词都想不到。面对这么没用的自己，我只能苦笑。由比滨默默盯着我窝囊的表情，最后无奈地叹气。

「这种事情，不讲的话绝对没人懂。」

「讲了也未必能懂吧……这不合理，也构不成理由，只是莫名其妙的说法。」

不仅自我中心，连自己都难以理解的歪理。也不可能修正成既有的辞汇，打从一开始便已放弃。这样的想法，自我没出息又别扭的嘴巴脱口而出。

然而，连这样的话语，由比滨都点头赞同。

「嗯，说实话我完全不懂，莫名其妙，也很恶心。」

「对吧。我也深有同感……但你会不会说得太过分了？」

由比滨说得毫不留情，连我都有点难过。不过，她的眼中带着笑意。

「……但我又好像可以理解。这完全是你的个性。」

「是喔？」

她跟我隔开一个拳头的距离，调整坐姿，从正面凝视我。

「嗯……所以，我认为一定要跟她说。」

「即使传达不到也要说？」

我的肩膀挨了一记拳头。由比滨鼓起脸颊，瞪我一眼。

「还是要说！你只是没有努力传达吧。」

「你戳中我的痛处了。」

她说得对。我总是觉得传达不出去，而一直处于放弃状态。正因为如此，我才始终无法将最重要的事说出口。

可是，她愿意告诉我。

「光靠说的的确无法传达。不过……正因为这样，我会试着去理解，所以没关系。小雪乃大概也一样。」

恳切的话语，谆谆劝导的语气，水汪汪的眼睛因耀眼的夕阳而眯起。

啊啊，原来如此。由比滨的一切一切，使我统统明白了。

现在的我，确实试图理解她说的话。

虽然那些话绝对不合逻辑，绝对无法用理论说明，还可能混有主观与直觉。

我们借由这个方法，填满彼此的空白。

「我的愿望啊，很久之前便决定了。」

由比滨倏地起身，转过去背对我，仰望日落时分的天空。

从她的背后显露的夕阳，和之前看过的颜色相近。

大海静静晃动，下着雪的那个黄昏。

「……我全部都想要。」

尽管少了潮水的气味，也没有璀璨的雪花，她跟当时一样说了些什么。最后，由比滨静静地，深深地呼出一口气，转回来面向我。

「所以，像这样平凡无奇的放学时间，我希望有小雪乃在身边。有你跟小雪乃在的地方，我希望自己也在。」

她背对夕阳，在温暖的光线与寒冷的风中，像许愿般轻声说道。

「……所以，一定要告诉她喔。」

我无视刺眼的夕阳，将她泛着水光却坚定的眼神，以及如梦似幻的美丽微笑，烙印在眼底。

「放心，我一定会说清楚。」

我告诫自己要诚恳，明白地对她说出口。由比滨轻笑出声，坐回长椅上，看着我的脸，语带调侃地问：

「真的吗？」

「嗯。虽然要做点准备，难度也很高，我会试试看。」

我模糊地回应，由比滨的笑容转为讶异。

「准备？」

「有很多事要处理啦……我跟她都准备了各种防线借口场面话，简洁易懂的身份等等，退路要多少有多少。得先把这些统统封住。」

由比滨露出夹杂不安、愤怒等各种情绪的复杂表情，不满地紧抿双唇。等她开口时，传出的是冰冷的声音。

「我不觉得。」

「我知道……不做到这个地步，我说不出口啦。必须用这种方式，把我们赶到无路可逃的地方。」

见由比滨微愠，我的声音开始窝囊起来。事实上，连我都快看不下去自己的窝囊。不过，这个比企谷八幡已经有十七年之久，若不像这样把能想到的歪理全数击溃，将自己逼进绝路，便不会有什么用。

我叹一口沉重的气，由比滨浮现温柔的淡淡苦笑。

「明明只要一句话就行了。」

「一句话哪里够传达？」

正常情况下，一句话或许便足够。

然而，制式的话语完全无法说服我。一句话既显得不够，又嫌太多。我毫不认为自己能恰好地表达。更重要的事，我可受不了用一句话带过它。

现在也一样。我的简洁回应似乎没确实传达，由比滨怔怔地看着我。看样子，果然解释得不清楚。于是，我又费了不少唇舌补充。

「表面上看起来很聪明，其实笨得要命，还很难搞又顽固，老是把事情搞复杂。就算讲明白也会故意曲解，东躲西闪，令人火大。更重要的是，从不相信别人说的话……」

我碎碎念了一大堆，由比滨仍然愣在那边。过了一阵子，她才轻轻吐一口气，歪过头。

「你在说谁？」

「我啊。」

由比滨露出「拿你没辙」的表情，无奈地笑了。

我也拿自己没辙。总是像这样把麻烦事推给人家，得到对方的谅解。我至今都依赖着她的温柔，受到她的帮助，赖在舒适的小天地，盖上盖子假装没看见。那些日子是无可取代的重要时光，愉快得无法用价值衡量，幸福到让人产生再美好不过的想象。

「……抱歉，给你添麻烦了。」

「咦？」

这句突如其来的话，令由比滨一头雾水。

「总有一天，我会做得更好。到时我不用扯这些鬼话和歪理，也能好好传达意思，好好接受。」

我缓慢，慎重，语无伦次地说着。如果有一天，我成为更像样一点的成熟男人，说不定连这种话也能毫不犹豫地说出口；说不定能用其他话语，将不同的情绪传达清楚。

「……不过，你不用等我。」

由比滨握紧杯子，默默听我勉强挤出声音，说到最后。可能是因为这段话太空泛，她伤脑筋地笑了。

「什么啊，我才没有要等你。」

「是啊。我好像讲了什么恶心的话。」

「真的。」

我为自己的愚昧感到羞愧，轻声笑着掩饰过去。由比滨也笑了笑，从长椅上站起来。

「那么……走吧。」

我也站起身，牵起停在一旁的脚踏车，跟在由比滨的后面。

离开公园没几公尺，就抵达由比滨住的地方。

「谢谢你帮我拿东西。」

她在大门口前说道，从我的脚踏车置物篮拿起大袋子。

「学校见。」

「嗯，再见。」

我牵着脚踏车，在由比滨挥手目送下离开。

传入耳中的，只有车轮转动声，以及鞋子踩在砂上的声音。过了一会儿，声音戛然而止。黄昏的人潮中，来来往往的行人都在走动，唯有我停下脚步。

即使如此，我还是决定迈步而出。

我用力蹬地面，跨上脚踏车前的短暂一瞬，转头看向后方。

仍然朝这里挥着手的她，发现我回过头，挥得更用力了。

我轻轻抬起一只手——

不再回头，喘了一口气，踩下踏板埋头前行。

第十四卷 Interlude

我没有哭。

因为我已经流了够多眼泪。

所以，目送他离开，不断挥着手的期间，他的背影仍然清晰，我能够一直看着，如同要烙印在眼中。

直到终于看不见他的身影，我才把手放下。

没有丝毫重量，只是撑起的塑胶袋，突然变重了。

我走进电梯，回到家前，怀里的袋子一直发出窸窣声。他的声音仿佛掺杂在其中，在脑海回荡不停。

我假装听不见，打开家门，酥饼便叫着跑到我身边。

「我回来了——」

我在玄关蹲下，抚摸酥饼。它舔得我的手好痒，我忍不住笑出来。

一滴水珠落在手上。

明明在笑，泪水却不停滑落。酥饼疑惑地抬头看着我。

没事的。别担心。我没事。

我这么说道，抱紧酥饼。

接着，才发现自己根本发不出声音，只有带着水气的呼吸，不断从揪紧的胸口传到喉间。

在我想擦干眼泪，好让模糊的视界恢复清晰时，手被紧紧握住。我抬起头，发现是妈妈。

「别揉眼睛，会肿起来的。」

散发淡淡香气的温暖手臂，将我搂进怀中，我终于发出声音。没必要忍住的泪水夺眶而出。

可是，我依旧说不出话。

根本说不出话。

我无法只说出短短的「我喜欢你」。

现在还轮不到这句话，这个问题，真正的感情不在于此。

我跟我们，第一次真真切切地恋爱了。

第十四卷 Interlude

舞会落下帷幕，期末考也已结束，今明两天要发还考卷。假日过后，就是结业典礼。漫长的假期在等待着我。

巡学姐毕业后，学生会办公室正式成为我的城堡。我一面滑手机想着春假计划，一面指挥副会长跟书记妹妹工作。

之后再整理要请雪乃学姐处理的文件，让副会长工作到死，再叫书记妹妹帮他复活。要做的事虽然很多，还挺充实的。

照理来说，我的高一生活就要这样结束。

「我进来啰。」

直到平冢老师突然走进来的那一刻……这个人从来不敲门耶。算了，她就是这样的人，所以没关系。

「请问有什么事吗？」

我在心中祈祷不要是什么麻烦事，起身走向平冢老师。她拿出手机凑到我的面前。

「你知道这是什么吗？」

我仔细盯着平冢老师的手机。

萤幕上显示的，好像是某个部落格。

喔～原来有这回事——我随便看了一下，全是没听说过，莫名其妙又意义不明的资讯。尤其是「总武高中海滨综合高中地区联合舞会，今春开办！」这几个大字，就算不想看也一定映入眼帘。

「……啊？」

我惊讶地嘴巴合不起来。这是什么玩意儿？

我用颤抖不已的手指，指着平冢老师的手机，连声音都在打颤，嘴唇也不断发抖，充满光泽。

「这，这是什么？我怎么没听说……」

「是吗，你不知道啊……这样的话，果然是比企谷吧。」

平冢老师松开交叠的胳膊，有点兴奋地说。她为什么一副开心的样子……我稍微提高警戒，平冢老师则愉悦地哼着歌，准备转身离去。

「我去问他本人。打扰了。」

她帅气地挥挥手，我立刻上前抓住，硬是拉着手臂把她留下。

「等等等等一下！这是怎么回事？学长在干么啊！这样我很头痛耶，绝对会惹来大麻烦吧！」

「喔，你不知道啊。」

平冢老师用着不足为道，不足为奇的态度为我说明。

根据她所说，原本筹办到一半的舞会被挑毛病，差点得停办时，学长提出一个更惨烈的舞会计划，让我们比较正常的舞会顺利举办。简单说来，就是把自己当弃子跟炮灰。

「……我搞不懂。」

「对吧？」

我下意识地咕哝道，平冢老师得意地笑了。所以说，她为何那么开心……

「咦，事情已经结束了吧？舞会不是顺利举办了吗……」

「我也是这么想的……好像是这两天突然更新的。」

「好像……」

「没办法，我也是刚才从家长那边听说。」

我眯眼看着平冢老师，她搔着脸颊，露出伤脑筋的模样。

啊——原来如此。跟之前同样的情况。雪乃学姐的家人大概又来了。

剩下还不明白的，只有学长那边。

「不过，都这个时候了，为什么学长还要做这种事……」

「……他也有自己的想法吧。」

平冢老师宛如温柔的大姐姐，仍然面露喜色。

真的莫名其妙。

那个人的脑袋有问题吗？正常人会做到这种地步？不如说，甚至还要瞒着我？好吧，上次是为了我们，所以不是不能理解。但八成不是为了我。实在搞不懂。

我不知不觉噘起嘴巴。平冢老师见了，拍拍我的肩膀。

「总之，我会找当事人问清楚。之后再告诉你。」

平冢老师带着温柔的笑容说道，踏着仿佛要去约会的轻快步伐，离开办公室。

留在原处的我则头痛得要命。

不过，在这边穷紧张也没有用。不管怎样，我都必须以学生会长的身份，处理这个问题。事到如今还把我排挤在外，我也不太高兴。

既然如此，得先收集情报。

我立刻搜寻刚才的部落格，仔细观察。从设计品味看来，应该是出自女生之手。学长身边会帮这种忙的人，除了我以外只有一个。

我复制这个网址，用LINE传给对方。

「你知道这是怎么回事吗？」

对方很快便传来回复。

「!?!?!?」

她大概也在混乱当中，看得出很不知所措。接着又传来「不知道啦！」的小狗哭泣贴图。看来她也不清楚详情。

「知道这个网站是谁做的吗？」

我继续追击，这次得到正常的回答。

「中二。还有两个玩游戏的一年级男生！好像很懂电脑！大家都戴眼镜！」

之后是一连串眼镜的表情符号。嗯，完全看不懂。这哪叫正常的句子啊。

不过，学长的交友圈小到不行。光凭眼镜这一点，即可大幅缩小范围。

平冢老师应该会审讯主嫌，我就来揪出共犯，收集情报吧。

我转动椅子，呼唤在角落啜泣着处理剩余工作的副会长。

「副会长，你知道中二是指谁吗？戴眼镜的。好像跟两个会玩游戏，擅长电脑的高一男生混在一起。」

副会长停下手边的工作，开始思考。同学，麻烦你的手不要停喔？

「中二……啊，是那个人吧。感觉有点奇怪的那个……」

副会长似乎有头绪，选了个非常棒的词委婉地形容。

「可以把他带过来吗？那两个一年级的也顺便。」

「咦？可是，另外两人我实在不知道……」

啥？把人找出来也是你的工作啊——我实在说不出这种话，所以只是苦笑着回答「也是啦」。这时，旁边的书记妹妹战战兢兢地举起手。

「那个……」

「书记妹妹，请说。」

我用力指向她，书记妹妹用像蚊子叫的细小声音开口。

「一年级的那两个，大概是游戏社的秦野和相模同学。」

「游戏社？秦野？相模？」

没听过的名字令我一头雾水，书记妹妹露出苦笑。

「他们跟你同班……」

「啊……」

惨了——书记妹妹看我的眼神变得好恐怖。最近才觉得跟她的感情变好了说！我的女性朋友很少，她可是相当宝贵的存在！我赶紧清一下喉咙，双手一拍。

「啊，对对对。那么副会长，请你顺便把那个金野跟相泽同学带来！」

我吐着舌头摆出横V手势，外加眨一眨眼，对副会长下令。副会长大概是因为能摆脱现在的工作，干劲十足地站了起来。

「好。我去找人。」

「我也一起去。牧人，你不认得他们吧？」

「太好了，谢谢。」

两人一起走出办公室。我说书记妹妹啊，你刚才是不是直接叫副会长的名字？你们在交往吗？是瞧不起我吗？工作，好吗？

× × ×

过没多久，副会长和书记妹妹顺利带来学长的共犯。

如情报所示，是眼镜男三人组。

我让他们坐在长桌前，在两侧配置副会长及书记妹妹，避免逃跑。学生会办公室的特设法庭（法官：我，检察官：我，律师：我，判决：死刑）开庭。

「可以请你们说明一下，这是怎么回事吗？」

我指着做为证据的手机萤幕，温柔地询问。

三人不知为何吓得缩起身子，只是面面相觑。

实在不觉得能跟他们正常沟通……

伊吕波，不要紧张。你平常都在跟那么难搞的学长相处，照理说应该就能应付其他人。加油，你行的！

我先深深吐出一口气，展露伊吕波微笑，表示「我没在生气喔？」温柔地问：

「为什么会出现这个学生会也不知道的联合舞会？可以告诉我吗？」

为了保险起见，我还俏皮地露出微笑。这次似乎有效了，三人的身体抖了一下。不知为何，连副会长也颤了一下，书记妹妹则小声地说「好可怕……」很好很好，就用这个方式问话。咦？可怕？是可爱吧？

才刚这么想，右边的眼镜男喘着气嘀咕了一句：

「我，我要行使缄默权……」

「驳回♪」

这里是学生会办公室，我是学生会长。所以说，我就是唯一的法律。我并不认可缄默权。

接着，换左边的眼镜男稍微举起手。

「我要找律师……」

「驳回♪」

我就是律师。如果有什么意见，我愿意听喔。但也只会听就是了。

可能是我散发出这样的气息，坐在正中间，体型特别魁梧的风衣眼镜男，不知为何举起双手。我对他有印象，那个人大概就是中二学长。

「我的截稿日快到了……」

中二学长站起来企图逃跑，副会长牢牢抓住他，拍拍他的肩膀，让他坐回椅子上。

你们最好趁我还笑得出来的时候从实招来……我忍不住拍桌。

「请·你·们·解·释·清·楚！」

「……是。」

中二学长垂头丧气，勉为其难地点头。

所以是怎样？我用锐利的视线询问。左右两侧的眼镜男互望一眼，口齿不清地说：

「这，这是……昨天上头突然逼我们做的……」

「没，没错！是他拜托的，我们也不得已！」

「详情去问八幡本人！我们只是善意的第三者！」

中二学长用嘹亮的美声说，旁边两人点头附和。

「我是很想直接问他啦……但学长被其他人叫去问话了……」

我按住开始隐隐作痛的太阳穴，望向窗外。

「学长干么特地弄出这种麻烦事……搞不懂。」

我叹着气碎碎念，瞪向桌上的手机。

三个人对我的自言自语有反应，压低音量交头接耳起来。

「对啊，真的搞不懂那个人。明明不可能成功。」

「说什么情报公开后就是我们赢了……脑袋果然有病……」

「还说什么『不如说失败也无所谓』。『搞不懂』。」

中二学长大概以为我听不见，故意模仿我的语气。另外两人也呵呵窃笑。

这里可是听得一清二楚喔？我咂舌瞪他们一眼，两人便陷入沉默。只有正中间的中二学长不会看气氛，感慨地用异常美妙的声音喃喃说道：

「……不过，他那么拼命地拜托，会想帮一把乃人之常情。」

这句话让我觉得不太对劲。

……为了举办联合舞会，拼命拜托人家，却又说「失败也无所谓」？

也就是说，学长的目的不是让联合舞会成功。

但他需要「举办联合舞会」这个过程……所以，只要公开情报就成功了。

嗯……等等，等等。我好像快想通了。

在我沉吟苦思的期间，三笨蛋继续不亦乐乎地讲悄悄话。

「的确……他真的豁出去，甚至还向我们下跪耶。我第一次看到别人下跪。」

「我们也是。人家都做到那个地步了，也不忍心拒绝啦。该说男人之间的约定，不需要太多言语吗？」

「呣。不过，八幡的下跪就只是个姿势。他只觉得那是一种瑜伽喔。」

「什么鬼？」

「他的伦理观果然没救了……」

啊——我懂……那个人为了达成目的，的确会不择手段……

中二学长的话害我不小心笑出来。这时，脑袋突然灵光一现。

「哎，之后他又若无其事的样子，一直退回我们的设计。那个人果然有病。」

「他叫我再提出三种设计稿时，我真的想杀了他。」

「啊——那个真的很莫名其妙。他是不是没人性啊？根本是魔鬼，恶魔，编辑！」

我灵光一现，瞬间抬起头来。三个眼镜男推着眼镜，抢着说学长的坏话。

「你们几个好吵我在想事情麻烦安静点。」

我大声喝斥，三眼镜终于闭上嘴巴。真的是，说学长坏话大赛请换个时间举办。我绝对会得冠军。

没错，我的学长真的是个人渣，无药可救的大烂人。主要是眼神腐烂了，性格则烂得更加彻底。

所以，学长会不择手段达成目的。

联合舞会可是会牵扯一堆人的重要活动，他却只把这个当成手段。

那么，他的目的是——

我得出答案，微笑着喃喃说道。

「……真的搞不懂他。」

第十四卷 7 心意，透过肌肤的温度确实传达过来。

至今以来，从今以后，我从来不会圆满解决问题，总是将不快的余韵强加在其他人身上。

老实说，我的内心也隐约察觉到，是不是有其他做法。我不是不知道更单纯，更简单，没有后遗症，谁都不会不愉快的解决方式。

可是，我无法从凭一句话、一个做法就能改变的事物上看到价值。

倘若能靠微不足道的一个小动作轻松解决，岂不是否定那些苦痛、苦恼、懊恼，证明它们只是那种程度的存在。

对当事人来说，痛苦、烦恼根本没有别人说得那么简单，而是生与死的抉择。只用一句话带过去，未免太不诚实。

倘若一句话就能改变——

自然也会因为一句话又被推翻，之后却再也无法挽回。

因此，我才老是用这种方法。老是鲁莽行事，弄得遍体鳞伤，祈祷那是唯一的手段。

我能做的事情有限。即使尽了全力，依然有一堆怎么样都无法触及的事物。

所以，我决定拿出全力。

说是傲慢也无所谓。若要追求无论如何都不会毁坏的真物，不用尽全力扭曲，粉碎，伤害，借此确认，我八成不会相信它的存在。

再说，我这种人做得到的事并不多。就算把手上的牌全部打出去，也造成不了多大的影响。

手段、棋子、手牌都没多少可用的，大多数的情况下总是束手无策。

目前我所能做的，顶多只有一封简讯、一次下跪、一通电话。

如此一来，才终于掌握一条线索。

尽管不是唯一的手段，也不是什么聪明的手段，总比坐以待毙来得好。

星期一，发还考卷的第一天放学后，我在教室盯着手中的手机。萤幕上是打着「总武高中海滨综合高中地区联合舞会，今春开办！」名号的活动网站。

理应已经消灭的假舞会计划，仍在不为人知的地方活着。

不。是我硬让它复活的。

我趁昨天传简讯给海滨综合高中，扯大谎告诉他们舞会案得到许可，接着再杀到游戏社，用下跪攻势拜托他们更新还没删除的假舞会网站。

那样的计划当然压根不存在。那仅仅是胡说八道，虚张声势，虚有其表。

目前的状况，跟总武高中舞会的弃子阶段毫无差别。

因此，之后的流程也没有改变。连打电话给雪之下阳乃，请她泄漏联合舞会的情报这部分都一模一样。

我跟阳乃并没有讲多少话，不过从听筒传来的大笑声，至今仍在耳边挥之不去。

『做这种事有什么意义？』

她这么问我。

没有意义。联合舞会本身没有任何意义。

所以，我似笑非笑地回答。

——我要让你看看真正的舞会……所谓的真物。

回想起来，真的是够蠢的说法。

就是因为这样，阳乃才会嘲笑我吧。

『笨蛋。真是个大笨蛋。』

她由窃笑渐渐转为刺耳的爆笑，没有回答是否答应委托，便擅自挂断电话。

我试着再拨一次，但是阳乃没有接听。结果，我到现在都还不知道，她有没有答应我的请求。

结果究竟是吉是凶？明知道不管怎样，之后都不会好到哪去，我还是选择踏进真相不明的草丛。因此，该做的只有等待。已经不能回头，或者说是无计可施，之后只需要孤（注）一掷。

过了一、两天，结果终于揭晓。

只有半天的课程结束后，我在教室慢吞吞地收拾东西时，那个人来了。

「比企谷。」

平冢老师站在门口，带着有点困扰的表情对我招手。

看到她出现，我明白自己赢了第一局。

× × ×

平冢老师带我到的地方，是前几天也来过的接待室。

门一打开，便跟坐在上座的雪之下母亲对上视线。她对我露出亲切的笑容。

到此为止都跟前几天一样。不过，这次还有其他人在场。

阳乃坐在雪之下母亲的身旁。她看到我，便轻轻挥手，眨一下眼。虽然阳乃在电话中嘲笑了我一番，她还是帮忙安排好这个场面，所以我还是满感谢她的。

除此之外，雪之下也坐在靠近门口的沙发上。

「比企谷同学……」

她大概已先听闻事情经过，脸上透露一抹不安。我默默点头，回应她担忧的眼神。

同时，我环视接待室，搔着脸颊傻笑。

「那个，请问我为什么被叫来……」

理由我自己最清楚，根本不必特地问。但我还是尽可能装傻。这可是比企谷八幡一生难得一次的大场面。

然而，不晓得是不是我演技太差，雪之下的母亲似乎早已看透，她只是浅浅地微笑。在令人坐立不安的沉默中，阳乃发出压抑不住的窃笑声。

「……好了，赶快坐下。」

平冢老师板着脸深深叹息，拍拍我的肩膀。看来她也很清楚我在装傻。好吧，是没关系啦……

我听从指示，坐到雪之下的隔壁，平冢老师则坐到我旁边。

我们就座后，正前方的雪之下母亲依然面带柔和微笑，从束口袋里拿出手机。

「……我想，还是要来问一下。」

她开启话题，将手机萤幕秀给我看。

画面上是那个假舞会的活动网站。跟之前不同的地方，只有一个。

朴素的网站以鲜艳色彩打出「总武高中海滨综合高中地区联合舞会，今春开办！」几个大字。

「这是……」

我装出更加疑惑的表情，用困惑的声音沉吟，陷入沉默。

「这是我之前看过的企划案。方便请你解释吗？」

雪之下的母亲揉着太阳穴，疲惫地叹气。

「前几天的舞会，得到了许多家长的理解。可是现在突然要举办这种活动，负责人是不是该做个说明？为何演变成这个事态？」

温柔的声音中，明显听得出不解。

在雪之下的母亲眼中，联合舞会只是让真正的目的——总武高中舞会成案的弃子。她立刻看穿这一点，在这个前提上同意我拙劣的交涉，主动让步，还特地说服那些啰嗦的家长，让他们闭上嘴巴。

在那个瞬间，假舞会计划便达成任务。

如今，却在当事人不知情的状况下决定举办，完全是出乎意料。不仅如此，她甚至会觉得被背叛吧。

雪之下的母亲对我投以近似失望的眼神。我只能慎选措辞，诚心诚意为她说明。

「看来中间出了差错……大概是联络上有什么问题。」

我用力装傻，雪之下的母亲笑了笑。

「原来如此。是单纯的失误吧。那么，请你们立刻撤下网站，停办活动……」

「这可能有困难。既然消息已经公开，停办反而会造成麻烦。」

我打断雪之下母亲的话，她微微挑眉。

「那么，你觉得该怎么办？」

对于她的提问，我露出不羁的笑容。

「事到如今，只能办下去了吧？」

「你在说什么？别说傻话了。」

对面的人还没反驳，一旁的雪之下先制止我。她面向母亲，用庄重的语气接续话题。

「不好意思。舞会是基于我们的判断决定举办。随之衍生出的问题，也该由我们负责解决。」

母亲点头同意这句话，催促她继续说。

「这本来是为了让我们这边的舞会成立的腹案。照理来说，应该由我们处理。所以……」

说到这里，雪之下停顿犹豫，并将视线移开。

「……跟他，没有关系。」

她的母亲听了，像在理解其中含意般，缓缓点头。

「是吗……你们会采取哪些具体措施？」

她的双眼已经没在看我，而是转向雪之下。锐利的目光盯着的不是自己的爱女，而是活动负责人。

「尽速与海滨综合高中协商，停办舞会并公开致歉，妥善善后。若有需要，我们也会针对家长召开说明会。」

「……我想大概也是这样。也没有其他事可以做了。」

「是的。问题还是尽快处理最好。」

雪之下的母亲以面对舞会负责人，而非女儿之姿表达同意。平冢老师也点头表示没有意见。雪之下看了，露出安下心来的样子。

就在问题看似解决，现场气氛放松下来的瞬间，我扬起嘴角。

「可是啊，对方会同意吗？」

「什么？」

所有人都一脸疑惑，我一笑置之。怎么能这样就结束呢？

「我们学校自己办了舞会，却说不能跟他们合办，太不合理了吧。」

「关于这一点，只要解释清楚就行。」

我轻浮的语气令雪之下皱起眉头，立刻反驳。我则予以回击。

「你觉得玉绳他们会接受？依照那群人的个性，要是你不试一下就说不行，他们准会要大家一起思考可行的方法。」

「……或许是这样没错。」

雪之下开始为难。去年的圣诞节，两校共同举办过活动。透过当时的经验，她应该也深刻体会到说服玉绳那群人有多困难。不愧是玉绳，拥有压倒性的说服力。我决定借用他的威力，一口气发动攻势。

「而且消息都放出来了，代表对方也已经以校方的名义知会家长。」

我大放厥词，一副众所皆知的态度。

不过，这当然是骗人的，只是我随口胡说。我根本没跟玉绳确认。更何况，玉绳做事不可能这么周到。我敢说他绝对没通知家长。只不过，我丝毫不表现出这股确信，笑着说道：

「我们在那边反对，跟对方起争执，也会造成麻烦吧？」

根据之前的经验，雪之下的母亲倾向不与支持者起争执或惹麻烦。叶山隼人也说过，对议员而言，校方人员可是大票仓，他们理应不想跟其他学校发生不必要的纠纷。只要稍微暗示利害关系人不限于我们学校，她就不会因为单方面的关系，擅自推翻这个企划才是。

雪之下的母亲将扇子抵在嘴边，沉思了一会儿。这段期间，她依然盯着我，没有丝毫松懈。不久后，她合上扇子，敲敲肩膀，疲惫地开口。

「那样实在行不通……假设，就算对方已经同意这个企划，我们这边的问题也还是没解决。再说，难道你们忘了舞会被反对的理由？」

她的语气仿佛告诉我，已经看穿我的谎言。不仅如此，她还指出最根本的问题，防止我转移焦点。果然不能跟这个人交涉或辩论。

「太天真了。」

她毫不留情地补了一句，我只能苦笑。雪之下凑到我耳边，小声说道：

「她怎么可能这样就接受？」

「……我想也是。」

我也用细若蚊鸣的声音回答。老实说，我也不觉得这种程度有办法说服她。

我很清楚对手比我厉害。既然如此，把这一点也考虑进去即可。

「关于部分家长的担忧，我认为这次能得到他们的理解。」

我将蜷曲的背挺直，信心十足地说道。肌肤感觉到自己正受到（注）目。我用浅笑承受众人的视线，扬起嘴角。

「如果明白已经尝试过，但还是办不到，学生也只能放弃吧。这样就再也不会有人说要办舞会。这不正是那些家长想要的结果？若您愿意交给我来办，我保证会失败给您看。」

我堂堂发下豪语，在场所有人都愣住了。

「哪有人以失败为前提……」

「比企谷……」

雪之下头痛似地按着太阳穴，平冢老师深深叹息，阳乃拼命忍着不笑出来。

「本以为你是更聪明的孩子……」

雪之下的母亲无奈地叹了一小口气，眼神诉说着对我的失望。

「这样根本称不上交涉。你没提出足以说服人承担风险的报酬。」

「您说得对。因为我并不是在跟家长会交涉，只是在说明我要举办这个活动。」

我带着淡淡苦笑，语气诚恳。雪之下的母亲皱起眉头。

「……是吗？无论如何，都打算执行企划呢。」

那锐利的视线，以及寒冷如冰的声音，使我的背脊发凉。就算这样，我仍然点头回应。我只能靠这个态度传达。这并非交涉，仅仅是说明事情经过，展现决心，说大话骗人罢了。双方都明白，这段对话没有意义。

跟这个人交涉并无意义。

我已经没有手牌可以打。

对她有效的王牌已经用掉。因此，我没办法在跟这个人交涉时占上风。

不过，没有手牌的话，自己创造即可。我就是在出老千。

前几天的对话，应该让我在雪之下的母亲心中，留下诈欺师的印象。她可能把我看做交涉、辩论游戏的对手，不会让她无聊的存在。尽管只是我个人的希望，我要在这个可能性上赌一把。

假如对雪之下的母亲而言，我成了无法置之不理的存在，她肯定会思考，为何我不惜演这么假的戏，也要办这场不太可能成功的联合舞会。

「我不明白你为何要这么做。」

她将扇子抵在嘴边，揉着太阳穴附近，沉吟着思考。尽管现在不是想这种事的时候，我突然觉得她颇可爱的。

从言行举止等各种细节上，都能感觉出她们是母女。在我感叹之时，一旁的人用手肘戳我。

我斜眼看过去，雪之下轻咬下唇，眉头深锁。

「……你有什么打算？」

「什么东西？」

我故作无知，雪之下狠狠地瞪过来。我将视线从气势汹汹的她身上移开，雪之下母亲美丽小巧的脸蛋上挂着微笑。那天真烂漫的笑容，宛如玩拼图的孩子。

「这一切都是你设计的。对吧？」

「怎么可能。只是人为失误。」

我耸肩回答，阳乃笑了一下。

「是刻意的失误吧。」

在场的人默默同意她冷漠的吐槽。事已至此，再装傻下去只会有反效果。之前的对话，仅仅是为了把对手拉上谈判桌。也就是说，胜负现在才开始。

「不管事情经过如何，对我们学校来说，举办联合舞会也是有意义的。因为上一场舞会，好像有人并不服气……对吧？」

我扬起一边的嘴角，对阳乃露出嘲讽的笑。

听见我的问题，阳乃眨眨眼睛，嘴角立刻勾起微笑。但她只是笑着，没有回答。

暂且不提理由，对本校的舞会明确表达不满的，只有雪之下阳乃。所以让状况产生转机的突破口，除了阳乃便别无他选。

之前都是我被你耍得团团转。都到最后了，该换你配合我了吧。

我毫不掩饰地看着她，雪之下的母亲也跟着瞥向阳乃。

「……你有什么不满吗？」

「没有啊？」

阳乃轻轻耸肩，做出俏皮的动作。

「没有不满。雪乃好像满足了，妈妈也觉得那样就行吧？既然这样，我也插不上什么嘴。」

阳乃挑衅的口吻，让雪之下的母亲愣了一下。

看见她的反应，雪之下轻声叹息。

雪之下的母亲既没有肯定，也没有否定，只是带着柔和的微笑。

但是，不否定就等于说出了答案。

雪之下并未受到太大的打击，而是平静地接受。就算没听母亲亲口说出答案，她自己也明白吧。

出乎意料的沉默，如厚重的煤焦油笼罩下来。正因为在这种状况下，我的声音显得格外清晰。

「我也不能接受。」

话说出口的瞬间，所有人的视线都集中到我身上。

雪之下的母亲兴味盎然地眯起眼睛，阳乃一副不意外的态度笑起来，平冢老师点点头，默默看着我。

只有雪之下雪乃垂下目光。母亲关心地看了她一眼，接着望向我。

「方便请教理由吗？」

「因为，怎么想都是我的企划比较好吧？所以自然会好奇，真的举办的话会怎么样啊。」

我故意用开玩笑的态度回答。

同时发出的几声叹息过后，是令人难耐的静寂。

这阵沉默不只是一个天使经过，根本是跟财前教授的巡诊团一样浩荡的天使队伍。（注）

注：法文的「天使经过」为突然陷入沉默之意。财前五郎为《白色巨塔》中的角色，巡诊时背后总是跟着许多人。

右边的平冢老师轻轻撞我，左边那位则拧我的大腿，发出无言的抗议。我痛得扭过身体，正好看见阳乃别过头，笑得肩膀不停颤抖。

只有正前方的雪之下母亲神情认真，陷入沉思。

「……意思是，这是你个人的任性之举？」

「可以这么说。」

我苦笑着回答，雪之下的母亲却歪过头，无法理解的样子。她的视线好像在观察我的真意。

「不过，以目前的状况来说，成功的可能性不大。这点小事应该显而易见……」

她的语气明显表达出困惑。就雪之下的母亲看来，会如此疑惑是理所当然的。但对我或她来说，此乃自明之理。

「……就算不顺利，也该好好得出答案。若不确实了断，会一直闷在心里。」

我露出无奈的笑容，阳乃噗哧一声笑出来。

「笨蛋……为了这种事特地办舞会？真的是个大笨蛋。」

用不着你说，连我都觉得自己笨到想笑。

「你说得对，这是非常私人的理由，所以我没有要你理解或协助的意思。」

然而，我的答案仅此一个。

我给予雪之下阳乃的答案仅此一个。

阳乃的笑容迅速消失。她的手指抵着嘴角，慢慢抚摸娇嫩的双唇。凝视着我的视线不带感情，简直没有温度。我有种冰水流入神经的感觉，全身的汗毛立了起来。我硬是将那股寒意压制住，开口说道：

「幸好没有冠上学生会的名义，所以能当成自发性活动……」

「哪里那么简单。」

阳乃打断我说话。她用手指敲敲桌子，带着嘲讽的笑容接着说：

「把弃子企划驳回，让啰嗦的家长闭嘴的可是我们喔？如果这个计划付诸实行，那些人一定会来找我们抱怨。」

雪之下的母亲也点头附和。

事实上，联合舞会对雪之下家来说只有风险，几乎没有回报。总武高中的舞会遭到反对时也是，表面上的交涉是由雪之下的母亲出马。但实际上，她的身份是部分家长的代理人，而且更接近居中协调的桥梁。无视雪之下家的意愿，擅自举办联合舞会，无异于害她们没面子。

阳乃用责备的语气继续说道：

「这已经发展成我们家的问题。舞会也是雪乃自己决定，自己努力办成的吧？妈妈也承认了……」

我瞄向雪之下，阳乃用黯淡的双眼盯着我。

「比企谷，你要否定这一点吗？你明白干涉我们家的问题，代表什么吗？」

「跟——」

雪之下正想开口。她要说的肯定是「跟那没关系」

可是，我不会让她说下去。我用不耐烦的叹息打断雪之下说话，轻轻点了两、三下头。

「我明白。」

我知道刻意说出来很蠢。很久以前就知道了。我被问过无数次这个问题，其意义自然是再清楚不过。

因此，每当有人问及，我都逃避说出答案，或是回避话题，时而打马虎眼。但阳乃不允许模棱两可的态度，不断追究、谴责、弹劾我。

正因为是雪之下阳乃，我才相信即使事已至此，她也一定会质问。

我一直在等这个问题。

真是的。要在这种场合，当着这些人的面说这种话，真是糟透了。我羞愧得想狠狠地揍自己几拳。

不过，这也是我唯一拿得出的手牌。

「……这部分的责任，负得起的话，我也打算负责。」

明明鼓起了干劲，却只发出连自己都觉得窝囊的微弱声音。我不觉得自己的表情能见人，稍微低下头。这时，我听见含笑的吐息声。

「喔……你果然是个笨蛋。」

她的语气温柔得惊人，我反射性地抬起头。阳乃的眼神相当寂寞，嘴角却带着温柔的微笑。

「……说这种话的时候，要表现得再帅气一点喔。」

雪之下的母亲打开扇子，掩住嘴角。就算看不见，我还是从眼神得知她在扇子底下笑着。不过，那绝非温暖的眼神。而是感兴趣和好奇，如同看见老鼠玩具的猫科动物。

我扭动身子，逃离她的视线。这时，一旁的平冢老师帮忙说话。

「既然是学生自发的活动，校方也不方便干预。我们当然会加以叮咛，不过应该不会直接指导。」

「嗯，我想也是。」

听了平冢老师的意见，雪之下的母亲大方地点头。但她的视线很快就转回我身上。

「可是，虽说是学生自愿举办，既然已经知道会失败，我实在很难赞成……你真的觉得办得成？」

「试过才知道。」

我耸肩回答，雪下的母亲却丝毫不移开目光。看来在我给予明确的答案前，她是不会罢休。

根据现状，我比谁都清楚自己离成功有多遥远。正当我想着该如何搪塞过去，张开嘴巴时，身旁传来浅浅的叹息。

「……连试都不用试。我们的预算几乎用完了。而且，这不是学生会的活动，自然不能用预算补助，时间也根本不够。再说，活动的规模变大了，之前家长担心的风纪问题，我们完全无法控制。所以是不可能的。」

雪之下所言，跟我得到的结论几乎一模一样。

神情淡漠的脸庞上，明显传达出放弃的念头。她的母亲似乎也同意，轻轻点头，测试性地对我说：

「她是这么认为的喔？」

「嗯，我是没那个能力啦。」

我老实回答，雪之下的母亲也不怎么感意外，点头表示「我想也是」。她的反应让我不是很高兴，但因为是事实，也没什么好说的。

雪之下的母亲见我无言以对，露出看好戏的眼神，仿佛在询问我要怎么做。

我同样弯起嘴角，用贼笑回敬那抹期待着答案的微笑。

「……幸好，我们还有一位一手策划过舞会的人。也就是您的千金。」

「咦，什么？等一下……」

雪之下微微起身，抓住我的肩膀，大概是没料到我会这么回答。我抬手制止她，凝视正前方的人。

「还是说，您怀疑令嫒的能力？上次的舞会让您有什么疑虑吗？」

我的态度彬彬有礼，甚至到了挖苦的地步。雪之下的母亲苦笑着说：

「我怎么回答，大概都改变不了你的结论。」

完全正确。

如果她没有疑虑，我便可解释成同意；如果她提出疑虑，只要放话让雪之下借此机会，好好证明自己的能力即可。

我的结论从一开始便没有改变过。说了这么多，只是为了制造这个状况。我根本不打算跟雪之下的母亲，以及雪之下阳乃交涉。

雪之下的母亲似乎也察觉到，她合上扇子，微微一笑。

「我明白了。既然是不动用学生会预算的自发性活动，家长会应该也没办法强行干预。」

阳乃笑着追问一句。

「『家长会』是吧。那么，以母亲的身份来说呢？」

「什么母亲的身份……」

雪之下的母亲露出头痛的表情，抚着脸颊，吐出一口沉重的气。

「若雪乃真的想学习父亲的工作，应该选择更适当的环境，吸收更实际的经验。『凡事都是经验』这种话是很好听，但明知会失败还去插手，对雪乃而言，一点好处都没有吧。」

她用冰冷的语气侃侃而谈，雪之下的肩膀越垂越低。她的一字一句都很中肯，没有反驳的余地。

「以母亲的身份来说，我反对。」

对于如此直截了当的结论，雪之下不可能有意见。她闭上眼睛，低下头。

雪之下的母亲像要追击般，接着说道：

「所以，雪乃，由你来决定……负责人是你吧？」

她的语气带有责备的意思。雪之下猛然抬头，眼前是仿佛在试探她的目光。

雪之下不知所措，瞬间语塞。但她立刻摇摇头，端正神情。

「……想都不用想。答案早就决定了。」

没错。雪之下雪乃早已决定好答案，认为一切都告一段落。

我相信，不管其他人怎么问，她都会这么回答。

因此，我的对策只有一种。

能打出的只有这张王牌。

打从一开始，我的交涉对象就只有一个人——

——雪之下雪乃。

「……雪之下。」

我开口呼唤，雪之下的背颤了一下。

我想了许多该说的话。可是，那些话肯定都是错误的。所以，我选择了自认为错得最离谱的那句话。

「说实话，我没把握成功举办这个舞会。时间、金钱，什么东西都不够，只有麻烦事不断地增加。讲白了点，问题点堆得跟山一样高，甚至不能保证不会发生重大问题。没有任何保障。这只是我出于个人理由的任性之举。这是非常困难的企划，你不需要勉强。」

说到这里，其他人不禁失笑，一副「都什么时候了才讲这些」的态度。连我自己都忍不住苦笑。

不过，比企谷八幡与雪之下雪乃的对话就该是这样。

雪之下为难地垂下眉梢，露出泫然欲泣的表情，低下头说：

「……真是肤浅的挑衅。」

她的声音颤抖着，微弱得仿佛随时会消失，而且像是在闹别扭，又像在生气。不管怎么样，我就是为了听她的声音，才坐在这里。

「抱歉啦，还是请你接受吧。我知道这很强人所难，不过拜托你帮我一把。」

雪之下静静颤抖着肩膀，吐出一口忧郁的气。她深深叹息后，抬起脸。

「好吧，我接受。因为我是很不服输的。」

她露出微笑，坚定地答道，接着轻轻擦拭眼角。那仿佛在说「拿你没办法」的淡淡苦笑，我已经好久没见到了。

雪之下收起笑容，重新面向母亲与姐姐。

「……我会以负责人的身份，尽全力处理好这件事。」

「是吗……」

听见她毅然决然的答案，母亲带着柔和的笑容点头。

然后，轻轻闭上眼睛，再缓缓睁开。

这时，她的表情及语气瞬间一变。冷澈如冰的眼神蕴含慑人的气势，我不自觉地畏缩一下，雪之下和阳乃却不为所动。

「雪乃……我已经说了做为母亲该说的话。即使如此，你还是决定要做的话，便一定要展现成果。」

「……用不着你说。」

雪之下拨开肩上的头发，露出勇敢且无畏的微笑。那模样，跟令人畏惧时的阳乃重叠在一起。

× × ×

接待室的会谈结束后，过了一会儿。

大家简单讨论完之后的计划时，天色已经暗下。我离开校舍，走向脚踏车停放处，双腿因极度的紧张与疲劳，步履蹒跚。

尽管如此，我仍然艰辛地牵着脚踏车，准备穿过校门。就在这时。我看见雪之下在前方不远处，无精打采地走着。

她的步伐非常沉重，一面调整外套及围巾，一面犹豫地来回踱步，似乎拿不定主意要回家还是留下。那模样与平常飒爽的姿态截然不同。她走得很缓慢，我牵着脚踏车都能逐渐追上。

我不好意思直接走过去，但是打招呼又会觉得尴尬。毕竟，我不晓得现在该怎么跟她开口。更重要的是，我不认为打声招呼就能了事。

最后，我决定静观其变，同时思考该怎么搭话。

我牵着脚踏车，慢慢来到雪之下的身旁。

雪之下看过来一眼，脸上闪过惊讶的表情，然后立刻垂下视线，默默地加快脚步。我也跟着加速追上她。

脚步声与车轮转动声互相追赶，最后还是维持同样的距离。

我们就这样不发一语，走了好一阵子。在这个距离之下还沉默这么久，想必是因为双方都闹别扭，不肯先开口。另外还有一大原因，是单纯觉得气氛很尴尬。

途中经过好几个公车站及转角，我们都不看一眼，也不在意路过的行人，只是顺着道路笔直前进。

好吧。提出那件麻烦事的是我，理应由我开启对话。

我下定决心，在经过京叶线的高架轨道后主动开口，于是开始等待时机。

一步、两步，不久后，电车从正上方的高架轨道驶过。有那么一瞬间，街道的喧嚣声仿佛完全消失。

我吐出一大口气，对走在半步前面的背影说：

「……抱歉，把你牵扯进来了。」

「……那也没办法。」

我勉强挤出不失礼的台词。雪之下没有回头，用偏低的声音冷淡回答。

「在那个状况下，我怎么可能拒绝得了。你到底想怎样？真是莫名其妙。」

雪之下的语速及步调，随着她的碎碎念加快。

「那已经是新兴宗教跟上门推销的做法了吧。」

「等等，没有那么夸张吧。我确实扯了一堆子虚乌有的事，也有一点煽动。但我又没有提出解决方案，反而还拜托你帮我耶。」

「连补救方案都没有，比诈欺还差劲……你那样更过分吧。」

事实上，捏造不存在的风险，煽动他人的不安心理，再提出解决方案，完全是典型的诈欺。最大的差异在于，我没提出任何解决方案。从这一点看来，的确比诈欺更不如，更恶劣。

雪之下深深叹息。

「亲眼看到家人被哄骗，我甚至觉得恐怖。」

「我才没有哄骗……如果那种程度就骗得了她们，我还有必要扯那么大的谎吗？她们愿意让步这一点，我反而觉得恐怖……」

说到这里，我发自内心吐出一大口气。

无论是雪之下的母亲还是阳乃，都不可能相信我愚蠢的妄言。接待室的那段对话，彻底否定了联合舞会的计划。

她们或许觉得我拙劣的计策很有趣。即使如此，以雪之下家而言，他们根本不用背负这个风险。

雪之下当然也明白这一点。她还是老样子，走在我的半步前面，背好肩膀上的书包，咕哝道：

「的确……妈妈和姐姐都不可能那样就退让。」

「对吧？最后真的很恐怖。那是怎样，有什么意图？」

「我怎么可能知道？」

她像在闹脾气似地别过头，径自快步向前。

从海边延伸出漫长道路，即将接上国道。从这里左转，便会进入通往我家的道路。

不过，在谈话的过程中，我错过了道别的时机。

……不对。在走到这里之前，明明也有分别的机会，只是我统统无视。

来到穿越国道的陆桥时，我踩着稳稳的步伐，毫不犹豫地将脚踏车往前推。

雪之下没有回头看我，走上楼梯。我也跟在后面。只不过，由于我要推脚踏车上坡，速度一定比较慢。一步、两步，我们之间的距离逐渐拉开，雪之下先登上楼梯顶部。

我为了赶上她，一次跨两层阶梯，奋力推着吱嘎作响的脚踏车。在顶端驻足的雪之下瞄了我一眼。

她好像是在等我。我用眼神道歉，雪之下摇头表示不介意。不过，我们的目光交会仅维持一瞬间。雪之下再度面向前方，快步离去。

我也加快脚步，勉强跟她并肩而行。始终隔着半步，在爬楼梯时增加到两步的距离已然消失。

双方的脚步声重叠在一起。雪之下接续刚才的话题。

「妈妈当时的眼神，跟看待姐姐时一样……」

「……意思是得到认同了吗？」

「说不定是被放弃了。」

雪之下耸耸肩膀，自嘲地笑了。

「再说，我不认为她会因为之前的舞会，提高对我的评价。而我现在却要做风险更高的事，正常人都会觉得愚蠢吧。」

她的语气如同连自己都觉得愚蠢。我犹豫着该如何回应，脚步停顿下来。在这短短几秒钟内，雪之下又往前走了几步。

「……抱歉。我知道外人不该插嘴家庭问题，还有未来的事，结果还是把场面搞得一团乱。给你添麻烦了……我会负起责任。」

我慎重地思考话语，加快脚步。

「没有必要。我做的选择没道理让你负责。你该做的是其他事。」

我追上雪之下后，她略微放慢速度。

「……为什么要那么乱来？」

她像在犹豫般轻声叹息后，垂着头喃喃说道。我看不清楚她的表情，但还是从细不可闻的声音中，听出哀伤的情绪。

我该如何回答她？

在两辆车通过桥下的国道，雪之下前行三步的短暂时间，我停下脚步。

这不是为了思考，而是下定决心。

「……我没有其他跟你维持关系的方法。」

「什么？」

雪之下倏地停下脚步，转过头来。她一脸震惊，半开的嘴巴明显透露出不解。

「若少了社团活动，我们之间再也没有关联。我想不到其他把你拖出来的借口。」

「为什么要这么做……」

雪之下茫然地杵在陆桥中央，从远方接近的车灯照亮她的脸庞，显露出咬住嘴唇的模样。

「……我们之间的约定呢？我明明要你实现她的愿望。」

责备般的声音颤抖着，低垂的视线仿佛感到懊悔。

我早已料到她会那么说，露出那样的表情。

即使如此，我还是决定任性到底，不顾造成他人困扰，说出下一句话。

「这也可以说是其中一环。」

雪之下对我投以纳闷的目光，歪头表示疑惑。陆桥上的橘色街灯跟那天的夕阳一样眩目，我眯起眼睛。

「……她希望平凡无奇的放学时间，能有你在身边。」

我说出她的愿望，雪之下瞬间语塞。她别过脸，以免泛着泪光的双眼被我看见。

「……那样的话，用不着特地这么做也能实现吧。」

「怎么可能。就算我们能互称熟人、认识的人、朋友，或是同学，我不觉得自己能好好维持那样的关系。」

「你或许是那样没错……但我会好好去做。一定会做得更好……所以，不用担心。」

语毕，雪之下像要中断话题，挥别过去似的，向前迈进。

她逞强的模样显得可爱。我扬起嘴角，泛起讽刺的笑容。

「虽然讲这种话有点难听，我跟你的社交力都很低，性格过度扭曲，还很不擅长跟人交流。我可不觉得我们能做得多好。一旦拉开距离，别说是拉近了，我敢说只会越来越遥远。所以——」

我跟在雪之下身后几步之处。

看着逐渐远去的背影，伸出手，心中却产生一丝犹豫。

我很明白，若要持续对话，只要叫住她就行。就算两人继续走下去，也不难继续交谈。真要说的话，若没有什么重要的理由，我根本不需碰触那只手。

不过，理由确实存在。

唯一一个不能退让的理由。

「——放开手后，就再也抓不住了。」

我像是要说服自己——不，是为了说服自己才这么说，并且伸出手。

我的另一只手牵着脚踏车，形成奇怪的姿势。我不知道该出多少力气，掌心还开始冒汗。

就算这样，我还是拉住雪之下的袖口。

纤细得令人惊讶的手腕，被我纳入掌中。

「……」

雪之下吓得身体一颤，停下脚步，惊讶地来回看着我跟自己的手。

我踩下脚踏车的侧脚架，灵活地用单手停车。感觉一旦把手放开，她就会像怕生的猫飞奔而逃。

「讲这种话真的很难为情，现在感觉超想死的。不过……」

第一句话说出口后，接下来却变成深深的叹息。

雪之下尴尬地扭动身躯，似乎在做些微的抵抗，看我会不会因此放开手。那模样有如不想让肉球碰到水的猫，我是很想放手，但在把话说完之前，还是想好好抓住她。

「说要负责根本不够。那不是什么义务。该说我想负起责任，还是说，希望你让我负责……」

在自我厌恶之下，我的手逐渐失去力气。讲这种话的自己真的有够恶心。抓着雪之下的手逐渐松开，无力地垂下。

不过，雪之下没有逃走，而是留在原地。她抚平袖口，握住刚才被我抓住的部位。虽然还是不肯看我，至少愿意听我说话的样子。我为此感到放心，缓缓开口。

「也许你并不希望……但我想继续跟你保持关系。不是基于义务，是我个人的意愿……所以，把扭曲你人生的权利交给我。」

途中屡次差点闭上嘴巴。我每次都勉强自己吸气，再三吐出浅短的气息，为了避免说错话，耗费漫长的时间说完每一个字，每一句话。

在这段期间，雪之下没有插嘴，只是盯着袖口。

附近只有车声与呼啸而过的寒风。与其这样持续沉默，完全没有声音都还比较好。

「……『扭曲』是指什么？你讲这句话是什么意思？」

她忽然开口回问，并且瞄了我一眼。为了填补刚才的沉默，我滔滔不绝地说：

「我的影响力没大到足以改变别人的人生。我们之后大概都会继续升学，心不甘情不愿地就业，过着算得上正常的生活。但如果跟对方扯上关系，可能会开始绕远路，或是在原地踏步，产生各种变化吧……所以，人生会有点扭曲。」

我语无伦次的发言，终于让雪之下略显落寞地微笑。

「……这样说的话，已经够扭曲了。」

「我也有同感。相遇，交谈，相知，分离……每经过一个阶段，好像都变得更扭曲。」

「你本来就够扭曲了吧……虽然我也一样。」

这句话掺杂玩笑及自嘲，我跟雪之下都为之莞尔。

过于乖僻的我，以及过于直率的她，在其他人眼中肯定都很扭曲吧。尽管彼此的差异大到看不出任何共通之处，以扭曲这一点来说，恐怕是相同的。每当我们有所接触或冲突，都会不知不觉地改变形状，再也无法复原。

「之后会更加扭曲。不过，既然要扭曲别人的人生，我当然会付出相应的代价。」

明知道空口白话没有任何价值。

「……我几乎没有财产，能给的只有时间、感情、将来、人生，这些不切实际的东西。」

明知道这种约定没有任何意义。

「我至今的人生没什么了不起，将来大概也没有什么前途……不过，既然要干涉别人的人生，不一起赌上自己的人生便不公平。」

即使如此，我还是挥动名为话语的凿子，挖掘要传达的讯息。

明知道传达不出去，还是不得不说出口。

「我的一切都给你，让我干涉你的人生吧。」

雪之下微微张口，一瞬间好像想说什么，不过马上就跟空气一起吞回口中。

接着，她换上瞪视般的眼神紧盯着我，用颤抖着的声音，挤出八成不是原本要说的话语。

「那样不公平。我的未来跟前途，不值得你做到那个地步……你有更加……」

泛着泪光的双眼垂下视线，雪之下的声音中断的那一瞬间，我扬起一边的嘴角，尽可能露出自大，傲慢、一如往常的讽刺笑容。

「那我就放心了。我目前为止的人生也没有多少价值，再也没有跌价的空间，简直就是壁纸股。就某种意义上来说，反而可以保证不赔。现在买最划算喔。」

「这是诈欺犯最常用的话术吧。真是最烂的推销。」

我们带着半哭半笑的表情相望。雪之下走近一步，敲一下我的胸膛，抬起视线，用泪水荡漾的双眸瞪我。

「……为何净是说这些傻话。还有其他话可以讲吧。」

「那种话我哪里说得出口……」

我没出息地笑着，脸都皱了起来。

一句话哪里足够？

就算把真心话、表面话、玩笑话、常用话术统统用上，都没办法完整传达我的心情。

这不是如此单纯的感情。一句话就能传达的感情确实也包含在其中。不过，硬要用一句话概括它，就会沦为谎言。

因此，我不停诉说，拼命编造理由，从理由到环境到状况一应俱全，不让她找借口，将外界的阻碍尽数排除，封住退路，终于走到这一步。

这些话不可能让她明白。不明白也无妨。传达不到也无妨。

我只是想告诉她。

雪之下凝视我窝囊的苦笑，最后终于不太有自信地开口：

「我觉得自己是一个非常麻烦的人。」

「我知道。」

「会一直添麻烦。」

「又不是一天两天的事。」

「既顽固，又不可爱。」

「嗯，是啊。」

「希望你否定一下。」

「别强人所难了。」

「我觉得自己会事事依赖你，越来越堕落。」

「只要我变得更堕落就行。大家一起堕落，就不会有堕落的人。」

「还有——」

「无所谓。」

我开口打断仍在寻找话语的雪之下。

「多难搞，多棘手都无所谓。那样才好。」

「……什么嘛，一点都不高兴。」

雪之下低着头，又捶了一下我的胸口。

「痛……」

其实一点都不痛，但还是装个样子比较礼貌。雪之下闹脾气似地噘起嘴巴。

「还有别的吧？」

「性格太别扭，有时真的搞不懂你，甚至被弄得不太高兴。不过，我也觉得这些都没有办法，因为我自己也好不到哪里……就算我嘴巴抱怨，大概都还是能跟你好好相处。」

话说出口的瞬间，她又默默地捶了我一下。

我心甘情愿地承受，轻轻牵起她纤细的手。

如果还有其他就好了，真的。但我只有这些。

如果有更简单的言词该有多好。

如果是更单纯的感情该有多好。

若只是单纯的爱慕或思慕，肯定不会让人如此心焦，觉得错过后再也得不到。

「虽然大概不够做为扭曲你人生的代价，我的一切都交给你。不需要的话随时扔掉都行，若嫌麻烦也大可忘掉。这全是我的自作主张，所以你不必答复。」

雪之下抽了一下鼻子，点点头。

「我会说清楚。」

然后，将额头轻靠上我的肩膀。

「请把你的人生交给我。」

「……好沉重。」

我从嘴角叹出一口气，雪之下又用额头撞过来一下，以示抗议。

「有什么办法。我不知道还能怎么说……」

她如同一只小猫，用额头撞我，揪住我的衣襟轻轻撒娇。

言语无法道尽的心意，透过肌肤的温度确实传递过来。

第十四卷 8 那扇门再次开启。

倘若有时光机，我八成已经回去宰了昨天的自己。

光是回想起来，便觉得好羞耻，好丢脸，难堪到极点。

我不断地询问自己，难道没有更好的表达方式，更聪明的做法，更帅气的样子吗？

但是，不管再怎么思考，都觉得那已经是我能做到的极限。即使不是最佳解，至少绝对没有错。唯有这一点我能保证。真要说的话，跟过去的自己比较起来，我甚至想称赞自己克服了过度强烈的自我意识。

不过，这个跟那个是两回事。不行就是不行。

昨天我淋浴时，躲在水声中尽情大叫。洗完澡后立刻钻进被窝，用棉被盖住头，在床上滚来滚去。

可以的话，我想请整整三年的假。不过——

明天见……

她对我说的那句话，在耳边萦绕不去。

太阳下山后，我们同时踏上归途。一路上，我们的目光几乎没有交会，尽聊些没内容的话题，直到抵达车站，即将分别时——

她像一只招财猫，生硬地挥着手小声道别。人家都这么说了，我自然不能不去学校。

老实说，基于各式各样的理由，我非常不想踏进学校跟教室。

但既然已经做好觉悟，这次反而轮到自我意识不允许我逃避。尽管这个行为很逊，我有为了渺小的自尊心，不惜打肿脸充胖子也要顾形象的坏习惯。

结果，我跟自我意识达成共识，实施「在迟到前一刻赶到教室」这个妥协方案。待在教室的期间，我几乎都趴在桌上，其余时间则窝在厕所。

幸好只要撑过今天，明天就是一天假日。

假日后的隔天是结业典礼，不用上课，中午之前就能回家。接着就放春假啰！所以这焦虑的心情，也只会再持续几天。

现在已经不用上正课，所有人忙着卖教科书、拍个人照等学年末特有的活动上，时间转眼间就过了。

半天很快地过去。到了下课时间，教室内充满从课业解脱的兴奋感。

有人在讨论去哪里吃午餐，明天要去哪里度过假期，也有人赶去参加社团活动。大家用各自的方式消磨时间。

我也无声无息地起身，混进走廊上的人潮，离开教室。

首先来到中庭的自动贩卖机前。春天的阳光及南风舒适宜人，我自然而然地买了一罐冷饮。

我轻轻摇晃MAX咖啡，懒洋洋地走在通往特别大楼的走廊上。出于莫名的紧张，我感到口干舌燥。不过，甜腻的咖啡只让我变得更渴。

好了，该用什么样的表情见她呢？我一边想，一边慢慢前进，结果不消多久，便来到社办前。

明明只有几天没来，这扇紧闭的门扉，却好像许久未见。体感时间甚至长达一年左右。

我在门口呼出一大口气，鼓足干劲，伸向门把的手掌反复开合。

从那天开始，一直维持冰冷的指尖，如今确实带着热度。

我握住门把，用力拉开门。

然而，这扇门文风不动，只发出巨大的喀哒声。我又挑战一次，结果还是一样。使尽全力依然打不开。

「锁着啊……」

我轻轻咂舌，靠着门坐到地上，将剩下的MAX咖啡倒进口中。不久之后，走廊的另一端出现一个人影。

「哎呀，你到得真早。」

雪之下并没有因为看到我便加快脚步，而是维持原本的徐徐步伐。

她往往比我早到社办，今天还真难得。

她说不定也因为没来由的尴尬或害羞，走得比想象中还慢。

「对不起，等很久了吗？」

「……刚到而已。」

我在心里想着「好蠢的对话」，还是说出标准答案。雪之下也难为情地面露苦笑。

「方便帮我开门吗？」

她将钥匙扔给我，我牢牢地接住。

我第一次触碰到这把钥匙。实际拿在手上，会觉得它只是个又小又轻，平凡无奇的金属片。

不过，或许是雪之下一直将它握在手里。

掌中的钥匙，仍然留着余温。

× × ×

不晓得是不是错觉，久违的社办显得一片空荡荡。

我跟雪之下各自坐到桌子的两端，也就是以往的固定位子。

本以为早已习惯的距离感，如今却感到遥远。

我坐立不安，忍不住瞄来瞄去，不小心跟雪之下四目相交。在我不知该说什么，烦恼着如何化解尴尬时，雪之下忽然移开目光。

过了一段时间，她又瞥回来，仿佛在观察我的反应。

……不妙。为什么说不妙呢？总之真的很不妙。我开始出现心跳加速、出汗、体温升高、心律不整、喘不过气等各种症状，侦测到类似感冒的异常状态。

感冒的时候该怎么办？

答案很简单。

感冒了就要工作！即使不舒服也不能休息。这就是日本社畜！

因此，我决定用工作开启话题。

「……总之，开始讨论吧。」

「嗯。」

我拿出印好的企划书，滑给雪之下。但企划书只滑到半途。雪之下叹了口气，起身将它拿起，顺手拉开旁边的椅子坐下。

「……那样不好说话。」

她看着企划书，咕哝道。

「喔，嗯。的确。」

我也把椅子挪到雪之下的旁边。

隔着一张椅子的距离感，使我比刚才更紧张，呼吸不禁变得急促。每吸一口气，洗发精的香气便搔弄鼻子。我翻开企划书封面，以忽略那股香气。

「这是之前给对面的企划书。基本上是这种感觉。」

不管怎样，谈公事准不会有错。在工作的期间，不用担心没有话题，还能化解尴尬和难为情。雪之下也点点头，开始阅读企划书。乌黑亮丽的长发随之垂下，她用手梳理头发，勾到耳后。看着看着，耳朵的红潮也逐渐消退。

「话说回来，这份企划书写得真随便。」

「有什么办法。当时时间很赶，我拼了命才写出来的。」

「是吗？那么拼命呀。」

雪之下愉悦地喃喃说道，哼着歌用红笔批阅。您心情好是很好，但是趁着兴头东改西改，小的有点为难啊……

大致浏览过企划后，雪之下用红笔抵着柔软的嘴唇，点了下头。

「这本来就是弃子，所以实现的难度很高。预算跟人手完全不够。」

「预算要看海滨综合那边了。至于人手，只能动用我们的学生了吧。」

「是啊。不晓得有没有人乐意帮忙……」

雪之下望向我们之间的空位。

那个座位，一直是属于由比滨的。

「……算了，每次都给她添麻烦，我也不好意思。找找看其他——」

「不，我去跟她说。」

雪之下打断我的话，将手放到胸前，端正制服的领结。接着，她低头望向那个空位，像在告诉自己般，慢慢说道：

「没问题，交给我。虽然很不好说明，我想亲自跟她说清楚……否则，她可能会气我们没找她。」

雪之下的语气隐约透出忧郁，但还是当作开玩笑似的，露出自信的笑容。

「……好。那我也去寻找人选。」

「嗯，麻烦了。」

看到她恢复开朗的语气及微笑，我松了口气，点点头，继续翻阅企划书。现在的资料上多了她指出的问题。

「人手先暂定这样，再来是预算啊。嗯……就用海滨综合的经费……地点？咦，地点？」

「既然是自发性活动，便不方便使用学校的场地。再加上是两校合办，最好别选择特定一方的设施。」

「啊……的确。」

「预算跟人手要视地点和内容而定，所以先决定地点比较好。」

「也对。即使决定好其他事项，没有场地也没意义。」

「嗯。先挑几个候选的举办日期，寻找有空的场地。」

「场地啊……可是都已经跟对方讲过，放出消息了。」

我一面附和雪之下，一面翻阅企划书。她说的很有道理。我在设计这个企划时，也考虑过地点问题。

当时的我丝毫没想过可能实际举办，所以随便编出空色水岸啦，夕日海滨这类浮夸的场景。

「这家伙已经写了是海滩活动耶……」

「不就是你写的吗？」

雪之下无奈地吐槽，我这才头痛起来，叹了一大口气。到底是谁想出这个企划的？不想活了吗？考虑一下负责执行的人好不好……

「不晓得能不能使用海边或沙滩。」

我猛然抬头，发现雪之下早已拿出社办的笔电，戴上眼镜开始查资料。她用纤细修长的手指流畅地敲打键盘，不久之后得到结果。

「有些地方看起来的确会办活动，但需要自治团体的许可。不如说，若不由他们担任主办或赞助，可能就很难举办。而且也不能用火，能不能得到许可，似乎视案件而定。」

雪之下将笔电转过来，我盯着萤幕，歪头思考。

「对喔，海滨公园有烤肉区……所以如果取得公园的使用许可，说不定能够用火。」

我伸手敲打键盘。

「啊，这个这个。」

我开启学校旁边的海滨公园网站，打开园内地图，雪之下歪过脖子看向萤幕。

「公园属于公共设施，费用比较低廉……还有许多绿荫，若打造成花园派对，或许不是不可能。」

雪之下似乎想到好点子，两眼发光。她的表情太耀眼，离我又近，我忍不住扭动身体向后仰。她似乎也（注）意到这一点，迅速后退，然后摘下眼镜，低声补充：

「……但还是得实际去现场确认才知道。」

「喔，嗯……」

我点点头，开始思考。

嗯，确实。列出举办地点后，还是得实际确认才知道能否使用，所以必须前往视察。不过，雪之下还不了解企划的详情内容，我则是对详细的数字没概念，无法评估可行性。这样的话，两人一起视察比较有效率。既然是工作，当然要重视效率。

很好。我的理论完美无缺。

「……那，那要不要去看看……反正很近，而且明天放假。」

然而，完美的理论一到嘴边就开始崩解。

「说，说得也是……明天……」

我支支吾吾地开口邀约，雪之下也支支吾吾地回应，并且点点头。我无法判断那行为代表肯定与否，或只是单纯的应声，但还是跟着点头。这段奇妙的时间持续了一阵子。

× × ×

假日天气晴朗，海滨公园的人潮众多。

分不清是足球队还是五人制足球队的团体，频繁地进出修剪整齐的草地，停车场附近还有犬展，许多车辆来来往往。好不容易进入公园，看到的是把这里当成自己家，昂首阔步的亲子家庭和慢跑者。

市民们讴歌着春天，仿佛不好好享受公共设施的话，就对不起高得吓人的居民税。嗯，税金真的很高呢。

比税金更高的地方，飘着一串风筝。好啦，其实没有税金那么高。

我看着风筝高高升上万里无云的蓝天，坐在树荫下的长椅，品尝MAX咖啡，度过幸福的时光。

至于旁边的雪之下，在拂过树梢的清爽微风吹拂下，一副累坏的样子，度过地狱般的时光。

她穿着带有少女风的蓝色针织衫，以及白色连身裙，搭配藤编包跟贝雷帽，颇有大小姐的模样。可是，看到她垂下的肩膀及蜷曲的身体，似乎要再加上体虚的设定。

「我多买了一罐咖啡。要喝吗？」

「谢谢……」

我把咖啡塞到雪之下虚弱伸过来的手中。她用双手握着饮料罐，喝了一口。摄取水分和糖分之后，她终于打起精神。

「没想到假日的公园这么拥挤……说实话，我太小看它了。而且好大。真的好大。」

「你累到连话都说不好了……」

雪之下深深叹息，摘下帽子，解开两条辫子的其中一条，叼着发圈，仔细地用手梳理发丝，重新绑好，最后用镜子检查一眼。那副模样让我感到一阵怀念。

刚才便一直在想，雪之下难得戴帽子，发型也跟平常不一样。我现在才想起，那正是之前和小町一起外出时的双马尾。

「好久没看见这个发型了。」

「是吗……因为我上学时不会这样绑。」

雪之下放下正要戴回去的帽子，像在想事情般，摸了摸头发。

「喔……原来是假日限定。也对，毕竟挺花时间的。」

我没有这方面的经验，所以不清楚。不过，维持两边马尾的平衡感觉挺难的。

到我这般境界，假日时永远穿着运动夹克。若不会被小町看见，我甚至只穿T恤加内裤，视心情更换新装扮的心思，我诚心感到佩服。

我仔细盯着雪之下看，她用帽子遮住嘴巴，小声说道：

「……就算是假日，我也不常这样绑。」

咦？这家伙是怎样……

这未免太可爱，我吓了一跳。等等，真的好可爱。讨厌，她是怎样啦，超可爱的。虽然很难搞，可是这一点也很可爱……不对，反而该说就是这点可爱吧？算了，可爱就好（放弃思考）。

「熟悉的发型能产生安心感，是很赞没错，不同的发型也挺赞的。嗯，真赞……」

我将思考力及字汇力统统舍弃，像是看破一切的宅男，不停咕哝着「赞……」雪之下压低帽檐，别过头，好像不喜欢我这样。嗯，这个反应也很赞……

「看完一圈的感觉，由于不能破坏草坪，可能没办法搭铝架舞台。」

雪之下望向草坪，那里只要事前申请就能租借。我也跟着看过去，扔到远方的思考力及辞汇量立刻回归。

「还得考虑音响跟电力。如果有地方接电就好了。不过我看，恐怕只能租发电机……更重要的是天气。」

真希望有个一○○％的晴女。可惜这种天气之子（注）并不好找。

注：出自电影《天气之子》。女主角拥有让天气放晴的能力。

「搭帐篷不失为一个方法，但想必会影响来客数。而且路况也不好，穿礼服很难走这么长的距离。」

雪之下晃着修长的双腿，厚底凉鞋随之发出啪哒声。我努力地只用侧眼偷瞄，避免大剌剌地看向那白皙的小腿肚，同时装出理解的样子点头。

「是啊……动线也不好规划。」

照这样看来，公园并不适合做为会场，必须思考其他方案。

我迅速从长椅上起身。拍掉沾上裤子的尘沙，望向沙子的来源。

「姑且去海边看看吧。」

「嗯，姑且。」

雪之下也站起来，踏出脚步。

越过青翠的草坪，道路的前方即是沙滩。

海水浴场尚未开放，所以还看不到游泳的人，但还是有些人在岸边戏水。

无边无际的白色沙滩，在晴朗的蓝天下闪耀光芒。虽然海风仍然带着些许寒意，随着气温上升，这股寒意反而感到舒适。

这样的天气很适合在海边漫步。附近还有凉亭，做为舞会的场地也很不错。不过根据看板上的使用规范，可能还是有难度。但至少可以在活动结束后，绕过来散步。

我看着远方的海平线，伸了个大懒腰。

「千叶的海万岁……」

「这里是东京湾就是了……」

雪之下不留情地泼我一头冷水后，停下脚步。她压着随时可能被风吹走的帽子，转头望向我。

「你真的很喜欢千叶……你会一直待在这里吗？」

「不被赶出去的话。我也打算选择能从家里往返的大学。」

「你的确几乎都是报考都内的学校呢。」

「你怎么知道我要考哪里？好恐怖……」

我自己都还没决定要报考的学校，为何她一副理所当然的样子……对于我直率的疑问，雪之下不悦地说：

「你的成绩跟我差不多，自然能过滤到一定的程度。」

「也对。我们的志愿应该很类似。」

「嗯……所以，说不定还会进入同一所大学。」

「有可能。」

从高中同学变成大学同学的事情并不罕见。翻阅我们学校的榜单，便能发现许多实例。

「但未必会读相同系所。再说，之后肯定还是会走上不同的道路。」

尽管只是毫无意义的假设，即使我们考上同一所大学，活动范围大概也不会有交集。听说不同科系的学生，平常根本见不到面。更何况，我不认为自己会乖乖上学，很可能碰到雨天便跷课，无条件放弃早八，甚至只拿到「麻将大学」跟「猪大学」（注）的学分。

注：「麻将大学」与「猪大学」分别为麻将馆、猪肉盖饭店名。

雪之下当然也明白，深表赞同。

「之后呢？」

「还没决定，看工作找得如何。」

听到我这么回答，雪之下睁大眼睛。

「打算去工作啊？还以为你又会开始说一堆歪理。」

「很遗憾，我好像颇有当社畜的才能……大概会无关自身意志，跟大家一样拼命工作。」

我大大地叹一口气，雪之下露出愉快的微笑。

「可以想象你每天早上两眼无神，挤东西线电车的模样。」

「与其搭东西线，我宁愿离开东京。」

东西线是日本屈指可数的通勤路线，拥挤度直逼二○○％。尽管将来也许会在营运方的努力下改善，目前我可没有勇气每天搭那玩意儿上班。

再说，开始工作后，说不定会离开家里。也有可能在大学时，便因为每天通勤太麻烦，索性搬出去一个人住。这不只是为了方便，也是透过这种仪式，踏入人生的下一个阶段。

海面的另一端，遥远的对岸，是模糊不清的高楼大厦。我望着自己迟早要前往的地方，忽然停下脚步。

她踩在沙滩上的脚步声也戛然而止。我往那边看过去，与雪之下对上视线。

「不过，总有一天会回来。我还是喜欢这个地方。这里让我有种归属感。」

「……是吗？那就好。」

雪之下微笑着说，重新迈步而出。她的脚步比刚才轻快，步伐比刚才更小，走在我前面几步，接着回过头。

「你真的很喜欢千叶。」

「……对啊。」

雪之下带着调侃的笑容，仿佛不想被察觉她是否理解我的言外之意。我不禁回以苦笑。

沙滩上留下我们并排前行的脚印。

不知不觉，我们走了大约一站的距离。沿海的道路前方，逐渐浮现一栋华丽的建筑。

那是一间相当有设计感的餐厅，拥有可欣赏海景的阳台，二楼镶着玻璃，墙壁是没上漆的水泥墙，一楼则是庭院环绕的露天座位。我看了看板才发现，这里其实是复合式咖啡厅，餐厅位于不同店铺。蓝天下的咖啡空间放着柔软的沙发，看上去相当充实。

雪之下默默指向那家店，歪头问我要不要去。

我点头回应，她满意地微笑，快步走向柜台，离开前回头看了我一眼。

「你可以先去找位子吗？」

「好。」

我坐到离海最近，有舒服的风吹拂的沙发座。在等雪之下的期间，随兴观察店内。

不愧是走时尚路线的店，连菜单都很时尚。除了珍珠奶茶等加了珍珠的饮料，还有无咖啡因橙香南非国宝茶、超级水果茶、蔬果冰沙等等，说多时尚就有多时尚。

喂喂，这里可是千叶喔。这么时尚没问题吗……不行吧。这样下去的话，千叶会站在潮流的最前端喔。

在我为千叶的时尚化感叹时，雪之下拿着托盘小步走来，坐到我旁边。

「来。刚才的回礼。」

她递来一杯珍珠奶茶。看来是要抵销我稍早请的咖啡。

「等等，差额有点大……你不擅长算数？」

「比你擅长。下次你再回请什么就行。」

雪之下心情很好的样子，喝起珍珠奶茶。有那么一瞬间，我为她会喝普通女生喜欢的饮料感到讶异，不过仔细一想，她就是个喜欢可爱事物的普通女生，例如猫咪和熊猫。虽然我不清楚珍珠奶茶可不可爱。

不管怎么样，这不是我平常会喝的饮料，所以我怀着拉面送上桌的心情，拿出手机拍照做纪念。这就是所谓的美食照吧。

「啊。」

这时，雪之下惊呼出声。我望过去，发现她茫然地盯着喝过的饮料。失落的表情如同在诉说「早知道也先拍一张……」

「啊，我的还没喝。拍我的吧……」

我不禁心生怜悯，语气温柔起来。我将饮料推过去，雪之下立刻拿出手机。

「是，是吗？谢谢……」

她整理一下刘海，起身移动到我的身旁，轻轻勾住我拿着饮料的手臂。

然后，用自拍镜头按了两次快门。

那出乎意料的举动使我当场僵住。雪之下检查完照片，腼腆一笑，低声说「就是这种感觉……」把画面给我看。

没有后制或修图的照片中，两人明明勾着手臂，中间却产生神秘的空间，光是用看的都觉得僵硬。

我不禁深深叹息。不会吧，远远超出我的想象。对心脏不好耶……

「刚才那样不行吧……」

我用双手遮住羞红的脸，半是抱着头。雪之下略显著急地试图解释。

「对，对不起。那个……」

「重拍一张。我眼神都死透了，根本不能看。」

这次换我拿起手机。雪之下先是一愣，然后急忙整理刘海，检查自己坐的位置，慢慢跟我拉近距离，一副做好觉悟的样子，展开双臂。

「请，请便……」

呃，用不着这样啦，害我也紧张起来了。虽然这么想，我跟刚才一样伸出手臂。不过，这次比之前稍微缩短了几公分。

「要拍啰。」

「好，好的……」

雪之下的声音软趴趴的，背脊倒是非常笔直。与我接触的肩头传达出她的紧张，勾在一起的手臂甚至有点在发抖。好吧，我自己也抖得很厉害。

我决定相信手机的防手震功能，按下快门，直接把画面秀给雪之下。她紧张地看过照片后，倏地绽开笑容。

「你还是一样死鱼眼啊。」

「放心，可以靠后制修掉。科技的力量是万能的。」

我二话不多说，迅速下载修图程式，俐落地操作。雪之下在旁观看，不时发出各种赞叹，好奇地在旁边看。不过，她的脸蛋根本不需要修吧。

如此这般，我们在嬉闹中消磨了不少时间，奶茶也在不知不觉间见底。

回过神时，大海及天空已染成朱红，如熔炉燃烧般的浑圆太阳，也逐渐降低高度。

这说不定是我第一次在这么近的距离看夕阳。

我和雪之下都默默看着夕阳。

不久后，一阵风吹过，教堂的钟声响起。

我转头望向声音来源，地点似乎比想象的还近。

「去看看吧。」

雪之下马上起身，踏上沿海步道，映入眼帘的是一群身穿鲜艳礼服的人。大家围着穿着白西装和婚纱的男女，以魔幻时刻的黄昏沙滩为背景拍照。

远远看过去，似乎是在办婚礼。

餐厅的隔壁是一座像教堂的设施。再过去还有一栋建筑物，可能是举办婚宴等活动用的会馆。

我翻阅位于建筑物的一角、入口附近的导览手册。这栋类似会馆的建筑名为宴会楼，二楼分成两种风格各异的会场，一楼则是用木头装潢的休息区，休息区的深处有个面海的宽广阳台。

我实际瞄一眼阳台，那里开着暖炉，温暖的火焰微微照亮四周。

喔……原来有这么一个地方。由于跟婚礼太过无缘，所以从来没听说过。我单手拿着手册，反省自己还没将千叶钻研透彻。这时，雪之下拉了拉我的另一只手。

「怎么了？」

「这里不错。就在这里办吧。」

雪之下扯着我的袖子，双眼闪闪发光。看她半是感动半是兴奋的表情及气势，我实在不敢问她要办什么。

问了大概会很麻烦……

因为，这里是婚礼会场嘛。

「……这个，会不会，太急了？」

我慎选措辞，尽可能委婉地说，雪之下一脸疑惑。

她微微歪头，下一秒赫然意识到我在指什么，迅速放开我的袖子，按住太阳穴，无奈地大叹一口气。

「眼神和性格都那么差了，要是连头脑都变差，你还剩下什么？看清楚。」

雪之下逐一指出手册上的标示。

「有海，有营火，还有设备齐全的活动场地。」

「……喔，对喔。舞会。」

讨厌，羞死人了！笨蛋笨蛋！八幡大笨蛋！蛆虫！我以为自己很冷静，其实早已乐得失去理智。去死好了？是时候去死了吧？

我仿佛被泼了桶冷水，大脑急速冷却，思考能力终于恢复正常。从设施简介看来，若要将我的企划书在可能范围内实现，这个环境挺理想的。

「的确。要办的话就是这里吧。」

「嗯。这里的条件大概是最符合的。」

雪之下得意地露出信心十足的笑容。

出人意料的一面固然不赖，果然还是熟悉的表情最不赖。

× × ×

舞会场地有了着落的隔天。

结业典礼一结束，我和雪之下便前往侍奉社。

我们很快地向会场方要资料，询问可租借的日期，并且请对方报价。不过，这些不是当天就能知道结果，大概要过几天才会得到答复。

在等待的期间，还有许多要先准备的事。除了地点、日期，预算及人手问题仍未解决。

为了解决其中的人手问题，我跟雪之下找来各自召集的人，说明联合舞会的详情。

面对光荣的第一组贵客，三副排排坐的眼镜，共计六面镜片，我清了一下喉咙。

「嗯——跟上次一样，这次也要请各位放弃抵抗。」

我故作郑重，煞有其事地说，相模弟、秦野、材木座纷纷推起眼镜，发出不满的叹息。

「唉……」

「唉。」

「呣……」

嗯，非常好。大家都很有精神。

「这几位便是期待的新战力。」

经过我的介绍，雪之下立刻站起来。

「初次见面，我是雪之下。比企谷同学好像给你们添了许多麻烦，不好意思，同时也很感谢。这次也要麻烦各位了。」

她优雅地一鞠躬，彬彬有礼地问候，还附带梦幻的笑容。雪之下给人的感觉变柔和了，很难跟以前的她联想在一起。

游戏社二人组只看过以前那如同利刃，任谁碰到都会受伤的雪之下，现在想必大受冲击。

实际上，相模弟跟秦野都在瑟瑟发抖。

「她——」

「不记得——」

「我们！」

连材木座都在发抖。

三人诡异的举动，使雪之下感到疑惑。那冰冷的眼神，隐约看得见以前的利刺。

「这个人好可怕！」

「果然很可怕……」

「八幡，想点办法吧……」

他们靠在一起窃窃私语，最后由材木座来扯我的袖子请求帮忙。

「别担心，你们迟早会上瘾的。像我现在就中毒很深。迷上后的反差保证让你欲罢不能。」

「……什么东西？」

本以为我已经讲得够小声，雪之下还是狠狠地瞪过来。我耸肩无视她的瞪视，用眼神问眼镜三人组「对吧？」

这一次，三个人纷纷发出「没错」、「我懂」、「不能同意你更多」的赞美。做为再度不小心开启新一扇真理之门的同志，我们互相击掌庆祝。

然而，我们的喜悦在下一刻烟消云散。

敲门声轻轻响起，对方没等我们应声就直接开门。

「大家辛苦了——」

会这么一派轻松地出现的，不会有别人，正是一色伊吕波。她的身后还跟着几位学生会成员。

「一色同学，谢谢你。」

「不会不会。我之前也受过雪乃学姐的关照，礼尚往来嘛。」

雪之下露出柔和的笑容，一色也得意地笑着。副会长跟书记妹妹八成是被硬拖来的，两个人都神情忧郁。

眼镜三人组的怨恨也不输他们。

「一色……」

「伊吕波……」

「伊吕波……」

一色对游戏社及材木座展露微笑，点头致意，然后直接无视。这个反应比彻底无视更恶劣，跟看得见却看不见的京极夏彦推理作《姑获鸟之夏》一样。

三个人再度推了推眼镜，嘟囔着「会上瘾耶」、「好像渐渐体会了」、「这也没办法」，产生新的变化。相模弟的性癖是不是很扭曲？没问题吗？是不是姐姐害的？

在我担心之时，又一扇新的真理之门被敲响。客气的敲门声传来后，大门透出一条缝隙，缝隙外出现一双窥探的眼神。

「请进。」

雪之下应门后，门缓缓敞开，穿着运动夹克的天使探头进来。

「打扰了……啊，八幡。我来啰。」

户冢露出灿烂的笑容，挥着手小步走过来。然后他环视社办，疑惑地问道。

「这是什么聚会吗？」

「我找了一群添麻烦也不会心痛的人来。」

「这，这样呀……」

户冢用半是惊恐，半是同情的眼神看向那几个人，然后猛然惊觉，歪头指向自己。我苦笑着点头。

「抱歉，太感谢你了。说实话，这件事超级麻烦，但还是拜托你连同自己把整个网球社借给我。」

「全部……嗯，好啊。」

我低头拜托，户冢虽然笑得有些为难，仍然轻轻拍了拍胸口。

那三个人会有什么反应呢……我刚想回头看时，突然有人粗鲁地拉开大门。

「安啊——」

吵死人的声音，如同永远升迁不了的工读生领班。伊吕波对他投以「你很吵耶」的眼神，还毫不掩饰地咂舌。赞。

不过，她的态度立刻一百八十度大转变。

「啊，叶山学长。」

「嗨，伊吕波。你也来啦。」

跟在户部后面进来的叶山，一面和一色闲聊几句，一面举手对我打招呼。这几个人怎么也来了……我疑惑地看着他们，叶山则（注）意到游戏社及材木座的存在，对三眼镜挥挥手。

三眼镜顿时进入本日最高潮，纷纷发出「咦！等等，我不行了」、「我不行了，好痛苦」、「太美妙了我不行了」等尖叫。你们未免太喜欢叶山了吧？

然而，他们的兴奋很快地便消退。因为三浦稳稳占据叶山的身旁，一边卷头发，一边用锐利的视线威吓其他人。

有几个人被她的眼神吓到，雪之下的反应更大。她瞄了我一眼，移动到我旁边，悄声询问。

「是你找他们来的吗？」

「……咦，不是你吗？」

雪之下困惑地轻轻摇头。

这样的话，找这些家伙来的人是……正当我抵着下巴思考，又有一个人从户部忘记关的门后出现。

「哈啰哈啰～」

海老名快活地跟大家打招呼，镜片闪烁诡谲的光芒，她的身后还躲着一位川崎。川崎扫了社办一眼，露出相当困扰的表情。雪之下开口搭话。

「川崎同学，谢谢你来。」

「咦？嗯。稍微听一下是没问题……」

她局促地扭动身躯，反手关上门，慢慢往室内的最角落移动，但是马上被海老名牢牢抓住。她只好放弃抵抗，乖乖地被带到正中央。

人数一多，社办内便吵杂起来。

不过，跟往日的热闹相比，还少了点什么。

雪之下看了时钟一眼。

约好的时间已过。

她仍未出现。

有社团活动的人暂且不提，结业典礼已经结束，现在正式进入春假。之后若要烦劳别人，便得占用春假。不得不说，这是相当强人所难的请求。

她大可一口拒绝，而且理由要多少有多少。我不希望她再受我的任性之举牵连。我如此对自己辩解。

我看了时钟最后一眼。

「……该开始讨论了吧。」

我小声催促，雪之下点点头。但她并没有开口，只是用温暖的视线，说服我继续等待。

温柔的目光落在门上。

她带着确信的眼神，静静等待那一刻到来。

十秒，二十秒……终于，指针的转动声中，混入急促的脚步声。

即使隔着一扇门，我依然能鲜明想象出画面。

不停跳动的丸子头，左右摇晃的大背包，发出匆忙脚步声的室内鞋。

啊啊，是她。我一下子就明白。

社办的门响亮地敞开。

「嗨啰——」

由比滨结衣微微喘气，高高举起手，展露比往日更加灿烂的笑容。

× × ×

随着春假开始，联合舞会终于正式进入筹备阶段。

与此同时，雪之下也进入认真模式。

从安排会场到估价、调整日期、人员分配等等，她以惊人的速度解决课题。剩下的问题顶多只有预算。关于这一点，我们也打算在今天跟海滨综合高中开会时，讨论出大概的方向。总武高中方由我、雪之下，以及身为学生会长的一色出席。

既然是跟那群人开会，当然要前往我们熟悉的社区中心。

时序进入春假，联合舞会又只是学生自发型活动，所以不方便使用学校空间。今后得暂时借社区中心一用。雪之下早已租借好社区中心的会议室，直到舞会的那一天。由此也能看出她滴水不漏的作风。

会议室内，以材木座跟游戏社为首的人员，正在制作导览用看板等道具，以由比滨和三浦为中心的人员，则是准备宣传事宜。

要大家每天报到实在有困难，因此我们配合各人的行程排定班表。而且，我们有了网球社、足球社，顺便加上学生会杂工（主要是户部和副会长）的协助，人力非常充足。拜户冢的人望，叶山的领袖气质，以及一色的专制所赐，劳力免费用到饱的工作环境才得以成形。在此对本校学生致上最深的谢意！

关于不涉及预算的部分，这样就搞定了。

问题是在我面前用手指敲着会场导览，心情愉悦的玉绳。

「很好，非常棒的会场。很符合企划原意，也没什么好挑剔。」

玉绳大肆赞赏，「意」和「剔」还特别押韵。他将手册滑给隔壁的折本，折本也说「喔～不赖嘛」，我跟一色频频点头附和。见他们的反应不错。雪之下乘胜追击。

「不过，目前只有四月的第一周能租借……刚好是离职典礼当天。方便订在这一天吗？」

「当然可以。我们学校的离职典礼也刚好是那天，大多数的毕业生应该都有空，这样比较容易吸引人参加。」

「很好啊！没人来就麻烦了。」

折本也兴奋地竖起大拇指。那么，是时候进入正题了……

我清了一下嗓子，故作自然地提问：

「那么就是预算的问题。可以指望你们的预算吗？」

「这个嘛，就算两校平分开销，大概还是得稍微自掏腰包。但只要别太夸张，我想是负担得起。」

「啊——其实，我们这边手头有点紧。」

「嗯？」

玉绳用非常平静的语调回问，仿佛在说他没听见。一色傻笑着戳起手指，故意装可爱，用笑容蒙混过去。

「那个，我们不方便动到学生会的预算……」

「嗯？」

然而，这招对玉绳没用。他用跟刚才一样的语调再次回问。雪之下大概觉得这段对话有蹊跷，疑惑地歪过头。

「难道比企谷同学没提过？我们这边不是由学生会主办，而是学生自发的活动。」

「嗯……嗯？意思是，不能用贵校的预算？」

我们三个同时点头，回答玉绳的问题。没办法，既然是不存在的东西，怎么样都生不出来嘛。玉绳听了，露出明显的假笑。

「……我，我们实在没办法负担全额。哈，哈哈哈。」

「是吗？原来这部分还没有结论。」

雪之下小声地自言自语，在桌子下用力拧我的大腿。痛痛痛！我无声地扭动身子。一色也用眼神责备我「怎么自己在那边玩……」但她立刻露出「啊，他一直都没人陪嘛。我懂了」的表情，一副理解似地点点头，将视线转回玉绳身上。

「这样的话，还是收取参加费吧。」

「可能有点难度……一听到要收钱，大家可能就不想来了。」

玉绳十指交叉，面露难色。好吧，我懂他的意思。以毕业生的立场而言，他们明明是被祝贺的一方，当然不能理解为何还要付钱。

可是，不收点钱的话，舞会的可行性会大幅降低。既然如此，只能让他们改变想法。

「不然，改用Crowdfunding吧。招待愿意投资的人来。」

听我这么说，玉绳立刻抬头，低声沉吟。

「……有道理。说不定可行。」

「我觉得可以！虽然听不太懂。」

玉绳一表示赞同，折本便随口附和。一色则疑惑地皱眉。

「……可行吗？结果还是要付钱，不是跟参加费一样？」

「不。感觉上有差。」

「感觉上有差？」

一色看着我的视线，仿佛在说「这家伙在讲什么啊」。接着，她转向雪之下，开口询问「这个人在说什么啊？」

「他要说的，应该是心理上的抗拒感，以及实惠感吧。」

「嗯，可以这么解释。简单地说，两者的差别如同用点数卡消费，跟用信用卡消费。」

「我越听越不懂……」

「问题在于花钱的实感。有些人很抗拒付现金，却很愿意线上付款或刷卡。对吧？」

「喔……」

经过雪之下解说，一色发出不知究竟有懂没懂的暧昧回应。玉绳则是逮到机会，开始比手画脚。

「CF的好处不只如此。这更类似投资，或者说是赞助。愿意出资的人比起单纯的顾客，更接近合伙人。也就是说，有些人可能愿意出比一般参加费更高的费用。」

「是喔——」

一色毫不掩饰兴趣缺缺的态度，慵懒地随口回应。

「问题在于获得的回报……除了最基本的舞会参加资格，对于出资更多的人，必须提供更多好处……」

雪之下抵着下巴，陷入沉思。折本立刻举手。

「我有点子！开高级轿车接送如何？超适合晒照！不觉得很赞吗？」

「啊，不错耶！很像『钻石求千金』！」

「要安排是可以，但这也有成本，赚不赚得回来是个问题。」

雪之下对马上赞成的一色露出苦笑。

不过在这种时候，女性的意见便显得重要。无论是显得多愚蠢的意见，考虑到舞会参加者以女性为众，就不容忽视。

「高级轿车和白马王子啊……」

我咕哝着翻阅会场资料，发现一个能结合这两项要素的场所。

「……停车场。让出资者免费使用停车场如何？对方刚从高中毕业，应该很多人会想开车来。」

「啊……有的男友说不定会开车接送。」

「的确也有那种需求。无论如何，我们不可能确保所有来宾都有车位，那不如卖得贵一点。」

千叶是仅次于东京的大都会（根据个人调查），但还是有很多人习惯以车代步。特别是木更津一带，即使进入令和年代，还是看得到不少装了空力套件，跟钓乌贼的渔船一样闪亮的汽车。在高速公路上以最高速限行驶，照样被逼车的案例也时有耳闻。这个汽车社会真不文明。

好吧，反过来也能说是大家对车很有感情。由此可见，汽车代表一种社会地位。有好车的人当然会想找个大场合炫耀一番。

会提到高级轿车、白马王子之类的，代表女性客群追求的是奢华及名媛体验，既上相又专属于自己的特别待遇。

男性们则一股脑地争夺那种特别感，好让自己受那些女生欢迎。天啊，这里是地狱吗？

不过，既然知道客人的需求，自然就明白该提供什么。

「还可以在休息室里另辟贵宾区做为回馈，这样甚至能零成本创造附加价值。」

「你如果当诈欺犯，一定会很厉害……」

「未必。我不擅长数学，完全不懂收支计算。」

坦白说，我也不确定自己的主意能不能当成回馈。毕竟过去办活动时，一碰到实务，我就统统丢给雪之下。所以，我低头表示「剩下就麻烦你了」。雪之下轻笑出声。

「这部分我来弄就好。总之，先把高级轿车这些华丽的东西列入选项吧。」

雪之下俐落地做笔记。一色瞄了内容一眼，清清喉咙。

「大概先这样啰？」

「……不错。我开始觉得可行了。」

玉绳咧嘴一笑，吹起刘海，脸上洋溢着干劲及自信。不愧是玉绳大哥……既然你这么可靠，就多拜托你一些事啰！

「我们可能还需要其他回馈方案，那就交给你了。说实话，对于Crowdfunding这种东西，我们还没建构出Knowhow，而你好像对这方面很熟悉……」

我迅速提出要求，玉绳高速眨眼，不久后露出微笑。

「……当、当然没问题。」

他拍拍胸脯，一副放马过来的模样。但是看你狂冒冷汗，真的没问题吗……不过，现在只能选择相信了……他可是玉绳，一定办得到的！

我不知道玉绳会采取什么手段。不过，既然他说没问题，就交给他吧。现在的募资网站除了信用卡，也开放用智慧型手机参加，学生不再被拒于门外。只要玉绳鼓起干劲，就可以把一堆工作塞给他。事到如今，已经管不着手段和事情经过。

「那么，我把估价单及试算表传给你。你们大致拟定好之后，可以告知我一声吗？」

「了解——」

雪之下整理好文件，下达结论。折本精力十足地回应，玉绳也再三点头。

「我们也会在最近几天开始上工。」

「嗯，感谢。你们主要负责的是管理金钱，人手方面不必勉强。啊，至少活动当天要派人过来。」

「好，我会稍微找几个人。」

折本轻松地作结，第一次联合舞会预算委员会到此结束。

我目送两人离开后，整个人靠到椅背上，叹了一口气。

「……总之，预算有头绪了。」

「那还要募资顺利才行……不够的份怎么办？」

雪之下提出疑问，一色也深锁眉头。

「唉，如果只是一——点点钱，也不是不能考虑由学生会出……」

「完全感受不到希望的回应……别太夸张的话，最坏的情况就是我自己掏钱。但还是要看金额。」

我也皱着眉头说道。雪之下惊讶地睁大眼睛。

「你没有存款吧？」

「我没有，但父母亲有。我可以无息借款然后欠一辈子。这点出息我还是有的。」

「那称得上出息吗……」

我对苦笑的雪之下耸肩。

其实，我觉得多少赔一些也无妨。要是不小心有点营利，搞不好反而惹上麻烦。毕竟这只是高中生主办的活动，我想要保持非营利的形象。更何况，来路不明的收入会引税务署上门……

舞会都还没举办，我就在想这些事，雪之下则已经敲起计算机。

「年纪轻轻就让你负债，我也于心不忍。我会想办法降低成本。」

「别扣到我的薪资喔？」

「放心。你的薪资本来就用0计算，也没得扣。」

「好一个良心企业……」

好吧，我一开始就知道不会有什么薪水，是没差……在我们久违地上演固定的斗嘴戏码时，坐在旁边的一色吁一口气，露出「拿你们没办法」的表情。

「你们感情真好……」

接着，她四处张望，清了清喉咙，压低音量。

「……姑且问一下。你们现在是什么关系？」

被这么一问，我跟雪之下瞬间愣住。好吧，反正迟早会被问到。一色前几天才看我们起争执，现在却突然一起办活动，八成摸不着头绪。

她冷冷地看着不知该如何回答的我们。

得说点什么才行……我瞄雪之下一眼，结果发现她也在偷瞄我。两人的目光只传达出双方都不知所措。

「是，什么关系呢……」

我吐出一句只是为了填补沉默，毫无意义的呢喃，一色的眼神变得更加严肃。我害怕得别过头，雪之下的嘴巴一开一合，想要说些什么。

「这……这，这种事很难说明……」

她低下红通通的脸，支支吾吾地接着说：

「搭，搭档……之类的，吧……」

「对啦！哎呀，被这么一问，我一时想不出来，不过大概是那种感觉。」

「对，对呀。虽然不太清楚，应该是那种感觉。」

我拼尽全力附和雪之下，雪之下也高速点头。

一色一语不发，只是紧盯着我们。不久后，她疲惫地叹一口气。

「唉，是吗？如果你们觉得那样就好，是无所谓啦。」

然后，露出不怀好意的笑容。

「但我觉得，还是弄清楚比较好喔。」

一色露出意味深长的微笑，从椅子上起身，哼着歌，准备离开会议室。

然而，她忽然停下脚步。

三浦不悦地用手指卷着金发，朝一色的前方走来。

她走到我们身旁，大叹一口气说道：

「我们可以去吃饭吗？」

「可，可以。」

雪之下困惑地回答这意料之外的问题。

明明得到许可了，三浦仍然盯着我跟雪之下好一阵子。最后，她终于移开视线，望向一色。

「你要一起来吗？」

「咦？啊……不，我有点……」

或许是因为这个邀约太过突然，一色顿时不知道如何拒绝。若是平常，她大概会直接回答「啊？我才不去」，但现在比起对三浦的竞争意识，困惑的情绪似乎更加强烈。也是啦，这两个人的关系并不好。忽然看到她们有所互动，我也很困惑……

我们都不知所措，三浦也不说一句话，只是瞥我一眼，便将目光移回一色身上，歪头询问她的意愿。

看到这个行为，一色轻声叹息。

「……是可以啦，我正好也饿了。」

「嗯。」

三浦点点头，转身离去，用背影示意一色跟上。一色跟我们说声「那我走了」，才加快脚步追过去。

她表现出那种态度的理由再明显不过。什么都不说，也什么都不问，但她想必是在关心。不是关心我，而是关心我们三人。三浦果然是个好人……

三浦带着一色，走向会议室门口。

门口是等着三浦的由比滨、海老名跟川崎，以及讨论接下来要怎么办的材木座和游戏社二人组。看来她也约了三名眼镜男。三浦果然是个好人……

我忍不住看着他们离开会议室。

开始准备联合舞会后，我经常看见雪之下跟由比滨交谈。我自己是因为有很多工作要忙，从来没加入她们。说实话，我是以工作为理由，将一堆事情搁置。

不过，总会有办法的。

等一切都告一段落，平凡无奇的放学时光再次来临，肯定有办法解决。我内心的某处如此相信。

我撑着脸颊看着门口。这时，雪之下轻拍我的上臂。轻盈的力道产生搔痒感，再加上她出乎意料的举动，我吓得身体一颤。

我往旁边看过去，她正带着腼腆的笑容。

「……我们也去吃饭吧。」

「……好啊。」

于是，我们也起身离席。

× × ×

离舞会举办只剩下几天，准备工作也渐入佳境。

关于几乎扔给玉绳他们处理的预算问题，尽管可能会亏损一些，还是筹到一定程度的金额。再加上会场也确定下来，之后只要埋头苦干即可。

话虽如此，我们只有舞会当天，及前一天先行搬运东西时能使用会场，其他时间必须找别的场地工作。结果，我们到现在都还在社区中心没日没夜地忙碌。

我们主要是马不停蹄地开会，以及制作道具。好在两边的学校都有集结不少人力，似乎有机会在最后关头赶上。

只不过，这般状况只持续到前一阵子。这几天大家做事时，常常有意无意地停下手。

最大的原因在于突然造访的春天气息，气温也随着工作人员高涨的干劲直线上升。

坐在桌前的文书工作，会因为温暖的天气诱发睡意，劳力活则是汗流不止。不管做什么工作，大家的心情都开始躁动。

再加上名为「期限」的人类恶，时时刻刻摧残着我们的精神。

工作告一段落后，我拉开黏在胸口的衬衫搧风，自然而然地脱口抱怨。

「好热……今天先做到这里，回家吧。」

坐在对面的雪之下拿着能量饮料，歪过头。她今天绑起高马尾，颈部看起来很凉爽。

「你前两天也回去了吧。今天也打算回去吗？」

「为什么不能每天回家？我还有地方可以回去。没有比这更高兴的事了（注）。」

注： 《机动战士钢弹》的主角阿姆罗的台词。下文也是改自阿姆罗的台词。

对不起……你会体谅我吧？我随时都能去见工作你啊……我在心中说道，雪之下叹了一小口气。

「……好吧。反正你会把工作带回家做，我也没有抱怨的意思。」

什么嘛，被你发现了。你是新人类（注）对吧？

注：《机动战士钢弹》中的专有名词，感知能力过于常人的人类。

「你不是也把工作带回家？在你撑不住前，先分一些工作给我。」

我略带强硬地说，雪之下暂时停下手，像在反省般垂下头，然后老实地答应。

「嗯……」

「呃，你竟然答应……」

她肯定已经很疲惫，连话都说不好。

「还好吗？是不是快不行了？」

「快不行了。完全赶不上。我觉得自己随时都会死掉。」

雪之下精疲力竭，她讲的话真的很危险。

她又开始阅读文件，敲打键盘及计算机。稍微滑落的蓝光眼镜，以及额头上的凉感贴布，实在让人于心不忍。桌子前面堆满用来紧急补充热量，或是其他人提供的巧克力、仙贝等零食。

看到她忙到焦头烂额，别说差一步就要到达极限，根本已经超出两步，其他人纷纷伸出援手。

「小雪乃，这个由我拿走啰。」

「啊，那这个交给我——」

由比滨跟一色常常来关心她，每次经过都会连同零食将文件及计算机带走。不愧是一起办过几次活动的同伴，大家担心的事情几乎都一样。

至于我能做的，只有传授她「比起能量饮料，直接吞咖啡因锭跟葡萄糖更快喔」之类的效率提升术。

再不然，就是硬抢走她的工作，要她休息吧……

那么，该如何抢走她的工作，让她休息呢？在我思考时，背后出现一个黑影。

原来是缠着头带，嘴里叼着几根钉子的材木座。他一边用槌子敲肩膀，一边抚摸下巴，模样颇为奇特。

「八幡，材料不够。」

「我去大卖场采买。你来帮忙拿东西。」

「唔嗯，可否顺便绕去吓一跳驴子？没要干什么，喝一杯罢了。」

材木座作势举杯喝东西。

「是可以啦……不只咖喱，你连汉堡排都用喝的？」

这家伙没问题吗……我露出怜悯的目光，材木座不知为何一脸得意。

「最近啊，我连猪排都用喝的……（注）」

注：「吓一跳驴子」为日本以汉堡排餐点为主的连锁家庭餐厅。「咖喱是饮料」、「炸猪排是饮料」分别为日本的咖喱、炸猪排店。

这未免也太恐怖……

我心生胆寒，一色听见这里的对话，悄悄走过来。

「不错呀～吃饭的时间也快到了。对不对？嗯？」

她眨了眨眼，对我使眼色。那是什么意思？抛媚眼吗？还是寂寞的热带鱼（注）？我还没会意过来，她又意有所指地撞一下我的侧腹。

注：日本女子团体Wink的单曲。Wink为眨眼之意。

好痛……我在心中抱怨，一色用下巴指向雪之下。原来她已经进入疲劳模式，呆呆地看着时钟。原来如此，若要抢走她的工作，现在正是时候。

雪之下揉着太阳穴，疲惫地叹气。

「……都这个时间了，先吃饭吧。可不可以帮我买些什么回来？」

「好……啊，不行。我要过一段时间才会回来。」

「为何？」

雪之下不解地歪过头。我故作正经，缓缓开口。

「……我要去洗三温暖。」

「什么？」

雪之下显得有点恼怒，仿佛完全不懂我在说什么。

即使告诉雪之下，这是为了让她休息，她绝对会说自己还撑得住。既然如此，只能用其他理由说服她。

我们打算去的大卖场旁边，正好有一座复合式澡堂。三温暖迷到了三温暖附近，不可能不进去光顾。

做为雪之下的搭档，以及一名三温暖迷，我恳切地叮嘱她。

「你听好。这在工作上也是非常重要的事。泡三温暖可以调理被打乱的自律神经，放松身心，借此提升工作效率。这正是我们现在最需要的。反过来也可以说，三温暖是给我们这些员工的福利，甚至应该为此使用经费。我会请店家开收据，先告诉我抬头。」

「……这，这样啊。」

虽然途中完全变成三温暖迷的意见，雪之下还是被我激动的说明唬住。

我的热情化为热浪，朝周围扩散。

「……三温暖，原来还有这种东西。」

「好想调理一下。」

「想去蒸一下……」

「嗯，是在说Löyly对吧。好像还有Aufguss这个名称。」（注）

注：分别是芬兰和德国的三温暖。

以材木座跟游戏社二人组为中心的男性，纷纷表示赞同。玉绳则用双手搅拌空气，动作有如熟练的热波师（注）。海滨综合的男性组也举双手赞成，仿佛想再来一阵Aufguss卷起的热风。

注：负责在三温暖里做动作，喊口号，以带动气氛的职业。

「懂得冷水浴的好之后，会立刻迷上三温暖呢。」

「的确。冷水浴反映出那家三温暖的水准，所以很重要。」

「说到冷水浴，真想去一次Shikiji（注）。」

注：位在日本静冈市，有天然冷水池的三温暖。

现在，对流行敏锐的年轻人正出现三温暖热潮。海滨综合高中的学生，看起来颇为灵敏，应该也都知道这类资讯。

所以不是说过好几次，三温暖动画绝对会红！得赶快去考三温暖SPA健康顾问的证照，暖暖身子（因为是三温暖嘛）做好准备！我可是已经考到三温暖SPA专家的证照了喔？

看到在场的男性纷纷起身，雪之下按住太阳穴叹气。

「……先休息一下吧。可以告诉我地点吗？」

雪之下说道，关上电脑。

× × ×

露天澡堂的水面，在西斜的太阳照耀下熠熠生辉。

我们跟来自网球社、足球社，在外面做粗活的帮手，赶在最后冲刺前，到「汤烟横丁」好好放松一下。

大家都在各自休息，我则一个人静静地享受蒸气。

三温暖内设有电视，但绝对不算吵。适度的噪音反而刚刚好。声音渗入被热气蒸开的汗腺，与心跳同步化。声音及热度的组合，使心灵平静下来。

高温的空气与一丝不挂的肌肤接触，交换热度，我开始觉得血液从身体内侧沸腾。

盘踞在脑海的思绪融解后，流出体外，剩下的只有「空」。

在热波里置身一段时间，所有的理念、观念、概念将消失殆尽，进而得到只能用「好热……热死了」形容的绝对体悟。刚开始还会胡思乱想，后来便开始感到无所谓，只觉得热得要命。

以某种意义而言，这反而是终极的精神集中法，以及最棒的放松法。热死了。

不过，三温暖的醍醐味不仅限于烤箱内。在蒸气浴之后用热水冲掉身上的汗，再泡进冷水池，脑袋将瞬间清醒。不，不只是脑袋，全身的细胞都会一一苏醒。再加上因自己的体温而升温的水，如同薄纱似地裹住身体，惊人的安心感油然而生。接着，亲手破坏这件薄纱时，人类才会知道勇气为何物。离开温暖的家，前往冷风吹拂的荒野之意志，诚可谓勇气。热死了……

真要说的话，冷水池之后的「外气浴」才是三温暖的最大魅力。身体被热气蒸过，再经冷水降温后，坐在露天区域好好休息的瞬间，人类才会明白「调理完成」的意义。

原本蒸得热呼呼的身体经冷水浴降温后，血管会收缩。不过，外气浴能让身体慢慢休息，再次产生热度，扩张血管，大量输送氧气。如此反复下去，逐渐调理身心。

跟地球的历史一样。

从地函喷出岩浆的时代，到冻结一切的冰河期，接着是可以尽情呼吸氧气的现代。在加热及冷却的反复下，在冷静与热情之间，人类用赤裸裸的身躯感受「活着」的意义。用烤箱蒸过的身体，的的确确从内部产生热度，再用冷水浴使身体紧绷，以免热度散去，直到暴露于空气中，再解放一切。从所有的压抑中得到解放，进而获得真正的自由。真的好热。

我热到有点精神恍惚，瞄向烤箱里的时钟。差不多过了五分钟。

我习惯以烤箱七分钟，冷水浴两分钟，外气浴三分钟，共计十二分钟为一组，总共重复三组。这样就能完美利用三温暖里的十二分制时钟。不过，这只是我个人的理想形式，实际上会视室内温度（最好在九十八度以上）、冷水浴的水温（最好在十六度以下）、有无调理身心的区域（最好有能靠的躺椅）而改变时间。考虑当天人潮及身体状况，做到最好，才算是优秀的三温暖爱好者。

这里有露天浴池，天气又好，外气浴肯定很舒服。像今天这种情况，延长外气浴的时间也不错。

啊啊，好想赶快进冷水池，调理一下身体……好热，好热，真的好热。

最后，所有的思绪烟消云散，与汗水一同流逝。

好热……

「哇咧——好烫！不行不行不行！烫死人啦！」

连这种听了就烦的声音，都敌不过高热而模糊，消失。好热……

「喂喂喂，隼人，会死人啦！等等等等！最上面真的有够烫！比企鹅，你在那边怎么待得下去？太强了吧——」

……户部，你好吵。吵到我的集中力彻底瓦解。

我慢慢睁开眼，叶山、户冢、材木座跟在他后面鱼贯而入。

「八幡！一起蒸吧！」

呼唤着我的名字，坐到我旁边的，当然是材木座义辉。

我可以理解户冢用浴巾把身体裹得紧紧的，但为何连材木座都包成那个样子？

我无视材木座，将整个身体转向另一边的天使。

「好热喔……感觉会热昏头。」

户冢用手往脸上搧风。每搧一次，珍珠般的汗水便从如白瓷滑嫩的肌肤滑落，在锁骨的凹陷处停留一瞬间，绽放宝石般的光泽。户冢似乎为此感到害羞，将浴巾拉高，难为情地移开视线。

看到这个举动的瞬间，我差点失去意识。

不如说，我大概真的失去意识了。

「不觉得洗三温暖很闲吗？」

我因粗野的声音回过神时，数秒前的记忆已经消失。

「根本没事做耶？要不要来办忍耐大赛？」

「闭嘴。三温暖不是给你玩的地方。」

我在努力取回失去的记忆耶。让我专心好吗？再说，三温暖可不是忍耐的场所。该怎么说呢，必须有自由的，被救赎的感觉才行（注）。只不过，进冷水池前不先把汗冲掉，还有把毛巾里的汗拧在桑拿石上的家伙，毫无疑问都有罪。一旦被我发现，我可是会用锁臂技予以制裁喔☆

注：出自《孤独的美食家》之主角台词。

好啦，虽然不会真的做到这个地步，我还是严厉地告诫户部。然而，户部似乎也属于会失去数秒前的记忆的人。

「撑到最后的人赢。怎么样？」

他自顾自地提议，叶山也受不了制止他。

「大家进来的时间都不一样，不公平吧。」

「对喔！那，先喊热的人输。发音类似的词也不行，否则会没完没了。」

「知道了知道了。好，开始。」

叶山显然懒得理户部，他随口应付，拍手表示比赛开始。

接下来，大家不再说话，沉默持续了一段时间。

然而，过没几秒，户部便焦躁地开始拨弄长发。

「也太无趣了吧……都不说话也不对吧？该讲点话吧？」

「那你找话题啊。」

「咦，真的假的？啊……」

听叶山这么一说，户部暂时陷入沉思。然后，他似乎想到什么，打了个响指。

「好惹啦，比企鹅。你该不会在跟雪之下同学交往吧？」

烤箱内顿时掀起一阵骚动。

叶山和户冢面面相觑，头痛地叹气。材木座则凑到我的耳边，用蚊子般的微弱声音，连珠炮般地说「哎～呀，怎么可能怎么可能……不可能对吧？对不对？快否认啊。老实说没关系。我不会生气的。好吗？」

「……」

见我保持沉默，户部侧身转过来，逼我回答。叶山轻敲一下他的头。

「别问这种问题……」

「对啊。之前不是说了吗？就算你问了，他也一定会否定。所以默默地在旁边看着就好。」

户冢也压低音量，对户部说教。

咦，怎么回事……原来大家早已隐约察觉到，只是出于体谅才刻意不提吗？该怎么说呢，还真是……

我在擦汗时，顺便抬头望向天花板。

啊啊，好想死……

我发自内心这么觉得，深深吐出炙热的叹息。

然后不再犹豫，开口说道：

「户部，你刚刚说了禁句，所以出局。」

「出局——」

户冢和材木座也很配合。

「等等，为什么！我又没喊热！」

吵死了。在我的能力「禁句」（注）面前，这种借口是没用的。连续说出「好」跟「热」两个字，当然视为出局。刚才的「好惹啦」发音相似，所以也算在内。

注： 《幽游白书》里海藤优的能力。

我挥挥手赶走他，户部心不甘情不愿地站起来。材木座见状，拍了一下大腿跟着起身。

「唔嗯，我也热到受不了了！」

「我也是……」

材木座推着户部离开，户冢也摇摇晃晃跟在后面。

人数减少后，烤箱里瞬间安静下来。

现在只剩我跟叶山。叶山沉默不语，动都没动一下，仿佛在冥想。

我们没有交谈，只有湿润的吐息在彼此之间往来。

我们像是在比耐力，一直被热气蒸着。过一阵子，叶山终于开口。

「所以到底是怎样？」

他问得轻描淡写，话中的压力却阵阵灼烧我的肌肤。他的背部甚至诉说，直到我回答前绝对不会动。

「才没有……不如说，现在哪有那个时间。」

我叹着气说，叶山身体晃了一下，接着突然「噗哧」一声捧腹大笑。

好不容易笑完后，他深深吐一口气，站起身，半回头转向我，扬起嘴角，露出爽朗却隐含嘲讽的笑容。

「……真火热。」

叶山若无其事地说道，踏着悠闲的步伐走出烤箱。

× × ×

好好调理一番后，身心都轻盈许多。

我神清气爽地走向鞋柜，同时传简讯告诉小町「今天不用准备我的晚餐」。过没多久，便收到「了解！工作加油喔！小町也会去舞会」的回应。

不用来啦……我苦笑着换好鞋子，来到室外。

掀开门口的布帘，看见即将下山的夕阳，将大海的另一端染得火红。

我一边走着，一边用刚买的MAX咖啡冰敷额头及脖子。春风吹过热呼呼的肌肤相当舒适，再加上耀眼的夕阳，我不禁眯上眼睛。

「自闭男。」

我望向声音的来源，由比滨坐在长椅上对我挥手。她身旁的雪之下解开工作时绑起的头发，脸颊微微泛红，满足地吁出一口气。

坐在雪之下旁边的一色，从她的肩膀后探出头，露出责备的目光。

「学长，你好慢。」

「是你们太快吧？」

明知自己是最后出来的，我还是故意装傻，走向长椅。

「其他人呢？」

我环视周围，没看到任何人。雪之下简短地回答：

「先去吃饭了。」

「是喔。」

对话到此中断。她们并没有去吓一跳驴子跟大家会合的意思。

三个人仍然坐着不动，我也杵在原地，轻轻摇晃MAX咖啡，拉开拉环。

我靠上长椅旁的墙壁，啜饮咖啡。这段期间还是没有人开口，一切显得平静而安稳。

我们一语不发，只是出神地望着夕阳，顺便乘凉。

大家聚在一起，却没有任何对话，本来会显得既无聊又局促，拿出手机把玩以分散（注）意力都不奇怪。

但不可思议的是，我们都沉浸在平和、宁静的气氛中。

有点像以前放学后的那间社办。

用不着多说什么，也不会觉得厌倦，可以一直待下去。

一色哼着舞曲的旋律，配合节奏晃动双腿，裙子差点掀起来。

不晓得是不是夕阳所致，断断续续的旋律有种怀旧感，听起来像摇篮曲。

在这样的旋律下，以及刚泡过澡的舒适感催化下，雪之下昏昏欲睡。她打了个小哈欠，头靠到由比滨的肩上。

由比滨也将肩膀靠过去，似乎想珍惜从接触的肌肤传来的些微热度。

忽然间，吹起一阵仿佛来自上个季节的冷风，我忍不住缩起肩膀。

我斜眼瞄向长椅，担心她们着凉。不过，那阵风好像没吹过去。

那里仍然处在向阳处。

与盈满余晖的社办相似，舒适的向阳处。

与大家眯起眼睛，凝望夕阳逐渐西下，照亮海面的那间社办相似的向阳处。

我一定——

或者说，我们一定——

——一定是明白这样的黄昏终将结束，这样的时光不再复返，才想永远留在那个向阳处吧。

然而，离开那里的时刻来临。

说不会舍不得是骗人的。不可能不留恋。确实会放不下。

我竟然会产生这种想法。

时至今日，我终于不得不承认，自己是如此地喜欢那个地方，以及那段时光。若不承认，我大概永远离不开那里。

太过明亮耀眼，深深烙印在心中，所以会留下痕迹。受损后化为瑕疵，所以无法忘怀。

未来的某一天，看见那道伤痕的时候，再想起确实发生过那种事，后悔莫及。

我在残照消失前踏出一步，离开那个温暖的地方。

「……该走了吧。」

我侧身回头，对她们出声。还在打盹的雪之下睁开眼睛。

「嗯……」

她简短地回答，撑起靠着由比滨的身体，小声地跟她道谢，整理产生绉褶的衣领。一色没有等她，并拢晃来晃去的双腿，一口气站起来。鞋子踩在沙上，以脚跟为轴心转了圈。

「是啊……走吧。」

她露出温柔的笑容，对面前的由比滨说道。

由比滨眯细双眼，望着背对夕阳的我们。接着，她静静闭上眼，轻点几下头，低声呢喃。

「嗯，该走了……」

下一刻，她毫不犹豫地起身，踏出脚步，没有回头。她追上先行离去的一色，与她并肩而行，离开这里。

长椅上剩下整理好仪容的雪之下。

我用眼神示意「我们也走吧」。她点头回应，准备起身。

我不发一语，对她伸出手。

雪之下稍微歪头，似乎不明白我的意图。过了一会儿，她才露出淡淡的苦笑。

「我自己站得起来……」

「我知道。」

我知道她自己站得起来，也知道她八成会这么说。

尽管如此，我还是会伸出手。

今后，我大概也会一直这么做。

即将下山的夕阳，绽放更耀眼的余晖，投射出墨色的影子。我们两人的影子重叠在一起，已经分不出形状。

在我们的脸颊，以及一切都染成朱红色的世界中，她无奈地微笑，轻轻牵上我的手。

第十四卷 Interlude

联合舞会即将开始。

开场的准备工作大致完成，接下来便是等待宾客抵达。

我负责接待工作，所以已经没有什么需要准备的东西，在入口处发呆。

我站在这里，凝视过去待过的地方。

他跟她在休息区里讨论事情。不久之前，我也待过那里。

不过在之后，那里不再会有我的存在。

我只会跟以前一样，从远方看着我无法进入的场所。

「结衣学姐，怎么了吗？」

回头一看，伊吕波走了过来。

「啊，没事，没什么……」

我不小心做出怎么想都不可能没事的回应，反射性地打哈哈带过。伊吕波一句话也没说，只是笑着听过去。

我不知道该说什么，再度打哈哈起来，轻抚头上的丸子。

「结衣姐姐——」

另一个熟悉的声音使我转移（注）意力。

小町穿着我们学校的制服，用力挥手跑过来。那身打扮使我产生莫名的感动，忍不住伸出手。

「小町！新制服！很可爱！我喜欢！」

「唔咕。」

小町在我的怀里发出怪声。伊吕波看了，发出「嗯——」的声音。我回头瞄了一眼，见她一脸疑惑，才想起她们好像没见过面。

「啊，这位是自闭男的妹妹，名叫小町。」

我放开小町，帮忙介绍。伊吕波眯眼看着她，然后点点头。

「学长的妹妹……啊，那个米对吧。」

「嗯……大概吧。」

不知所云的说法，让小町露出复杂的表情。伊吕波轻轻点头致意。

「我是学长的学妹，一色伊吕波。请多指教。」

「啊，你好，是伊吕波姐姐啊。哥哥一直以来承蒙你的照顾。我是哥哥的妹妹，来收拾善——来帮忙的！」

小町将艰涩的辞汇简洁地表达，可爱地敬一个礼，然后左顾右盼。

「那么，哥哥在哪里？」

我瞥向不久前还一直盯着看的地方。

「在那里面……不过他们在商量事情，最好等一下再去。现在可能不方便打扰。」

「这样啊……」

看见小町略显寂寞的笑容，我想她也隐约察觉到事情的经过。说不定他已经好好说过了。

有种害人家操心的感觉，好讨厌喔——我轻声叹息。

明明只是叹了一小口气，不知为何却听见好大的声音。我望向旁边，是伊吕波在打哈欠。

「打扰一下又不会怎样。」

「咦？」

伊吕波讲得一副理所当然的样子，我忍不住歪头，发出疑惑的声音。她露出小恶魔般的笑容。

「不管别人碍不碍事，那两个人都不可能维持太久啦。」

「是吗……」

「是啊。他们两个都很难搞，一定很快就会因为一点小事分了吧？」

「呃——以妹妹的角度说，这有点……」

「嗯……」

小町和我都不知该作何反应。伊吕波笑咪咪地说：

「还有啊，再过三年不就能喝酒了吗？到时候假装喝醉，然后这样，再这样，生米煮成熟饭，人就是你的了！现在的他可是负责任魔人喔。」

「这，这有点……而且，三年后的事没人知道……」

各种想象闪过脑海，现在我的脸一定涨得通红。在我烦恼该怎么结束这个话题时，小町不解地歪过头。

「结衣姐姐不是两年后就能喝酒了吗？伊吕波学姐才是三年后吧？」

「闭嘴小米你很吵喔。」

「小米？是小町啦！小町的名字是小町！」

「这个绰号很可爱啊☆对于初次见面的女生，不靠绰号分出地位高低，之后会起争执的。」

「天啊，这个人的个性真糟糕——」

「哈哈，你才没有资格说。」

伤脑筋。伊吕波和小町好像合不来……如果她们能好好相处，我会比较开心，也比较轻松的说……

「好了好了……」

我想不到劝架的方法，总之先苦笑着用双手阻止她们。

小町双手扠腰，大叹一口气。

「唉～就是因为这样，不懂自己只是个妹妹的学妹才让人头痛。听好啰？哥哥是修行僧，那种伎俩根本不会管用。他会在真的喝醉前装睡，借此度过危机。」

小町晃着手指说明，我和伊吕波都不停点头。说得对，他绝对会这么做。伊吕波好像也抱持相同的意见。

「啊——玻璃心。」

「不对，是星乃咖啡的舒芙蕾松饼。」

「啊——那个很好吃，我喜欢。」

伊吕波一附和，小町也跟着点头……她们到底合不合得来啊？搞不懂这两个人。

才刚这么想，小町又对伊吕波露出嘲弄的笑容……果然合不来吧。

「只有这点程度，伊吕波学姐没资格被小町叫姐姐呢。」

「啊？我又不介意也不需要好吗……这个人是怎样？」

伊吕波露出惊恐的表情，转头望向我。

「因为她有恋兄情结。」

「这还用说。你们以为是谁十五年来一直爱着没人爱的哥哥？他小时候真的超可爱……」

小町自豪地拍拍胸脯，兴匆匆地掏出手机，大概是想展示照片。

「啊，想看想看。」

「哇……我没兴趣啦，不过有点想看。」

我凑过去看手机萤幕，伊吕波也一边碎碎念，一边探头过来。小町在翻找照片时，问我们：

「眼神死掉前跟死掉后，还有腐烂后，要看哪一种？」

「嗯——我只想看可爱的时候。他真的可爱过吗？」

伊吕波完全不相信的样子。

「他自己是这样说的……」

回想起之前两人外出时，他说过那种话，我不禁感到辛酸，笑容跟着变得无力。

这时，伊吕波叹了口气。

「啊——的确有这种人。喜欢炫耀自己小时候很可爱，或是在二丁目（注）很受欢迎。借由偷换评价基准来提高自己分数的低级垃圾。」

注：新宿二丁目为著名红灯区。

「被骂得好惨！可是，好像没那么夸张……啊，你看，小町就很可爱啊！」

我抓住小町的肩膀，把她推到自己的面前。小町一副扭扭捏捏的样子，抬起视线看着伊吕波，一副难以启齿的态度，手指戳来戳去。

「那个……」

「干么？」

伊吕波冷冷地眯眼看着小町，小町却露出小狗般可怜兮兮的眼神。

「小町可以叫你姐姐吗？先从暂定姐姐开始。」

「为什么？才不要！」

「嘿嘿。小町有点觉得，你挺了解哥哥的。」

「啥？」

「小町总是觉得，跟哥哥相处的方式，只有从前面拉，或者从后面推……原来如此。还有找个同样等级的垃圾一起相处这个选项呀。」

「啊？你到底在说什么……我说啊，我再怎么样也没差到那个地步……他的长相跟脑袋都那么差，个性更是渣到极点。」

「而且还是个垃圾！别说其他人的心意了，连自己的心意都会践踏的垃圾！」

「小米你是在高兴什么……」

小町兴奋起来，伊吕波被吓得后退几步。她露出无法理解的表情，用视线向我求助。

「嗯——因为她是重度恋兄情结……」

我依然只能苦笑着这么说。可是，小町害羞地嘿嘿笑着，然后行了漂亮的一礼。

「小町的哥哥就是这个样子。所以，在他变得正经之前，请两位再关照一下。」

「哎，我已经陪了他一年，是无所谓啦……」

伊吕波讲话不再带刺，但仍然表露出明显的不满，心不甘情不愿地说，接着转头望向我。

「结衣学姐呢？你打算怎么做？」

「我……」

被她这么一问，我顿时给不出答案。

「哎，结衣学姐的这个部分，我是挺喜欢的啦。」

伊吕波叹了口气，一副「拿你没办法」的样子，凑到我身旁，在耳边说悄悄话。

「法律有规定不能喜欢有女朋友的人吗？」

「咦……应该，没有……」

「那就对啦。」

她说完后，抽离身体，像个成熟女性，露出大胆的笑容。

那抹笑容太过可爱，是我说不定也曾经露出过，坠入爱河的少女的笑容。

「……你也一样吗？」

「啊？并不是我只是在想还有没有机会钓到叶山学长。最坏的情况是不小心放枪给对家那也就算了我不会为了安全而换听别张或拆牌。」

伊吕波露出非常厌恶的表情，拼命挥手否认。

「咦，那你为什么要那样说……」

「这还用问吗？」

伊吕波无奈地叹气。她拨开头发，将手放到脸颊旁边。

「不用死心是女孩子的特权！」

她比出小小的V字手势，得意地露出比任何人都可爱的小心机笑容。那笑容明明少女味十足，很明显是在装可爱，却又帅气到极点。

我不禁看得入迷，不小心脱口而出。

「是吗……」

不是叹息，不是有意义的句子。

而是我发自内心的声音。

两人听了，不约而同地对我微笑。不同于刚才针锋相对的态度，我的心里产生一股暖意。

是吗……我点了好几下头，仔细体会那句话。

看见我的反应，伊吕波和小町互看一眼，轻笑出声。接着，她们稍微拉近距离，交头接耳起来。

「小米，你这样就满意了吗？」

「呵，小町有自己的想法。」

「喔——」

「呣。这听起来一点兴趣都没有的回应是怎样？」

「我确实没什么兴趣……」

「别这么说，这对伊吕波学姐而言也不是坏事喔。耳朵借一下……」

小町附在伊吕波的耳边讲悄悄话，伊吕波露出非常厌恶的表情。

「咦……你到底站在谁那边？」

「当然是站在哥哥那边。啊，这句话是帮小町加分的。」

「天啊，好恶心。」

「你说什么？没礼貌！小町绝对不会站在伊吕波学姐那边！」

「我又没求你。」

她们看起来感情不是很好，却又挺合得来。看着看着，连我都忍不住笑出来。或许这是她们为人打气的方式。

我觉得很高兴，用力抱紧她们。小町用力地回抱我，伊吕波则别过头，好像不太甘愿。

虽然我完全没整理好心情。

虽然我不觉得那是件好事。

虽然我明白这样是错误的。

不过，我也许还可以再沉浸一会儿。

沉浸在那温暖耀眼的向阳处。

「好！打起精神了！走吧！」

我搂住两人的肩膀，跟她们刚才在背后推了我一把一样，用力推着她们的背，向前踏出脚步。

奔向我想待着的那个地方。

第十四卷 9 时光流逝，那抹青蓝仍未褪色。

中规中矩的离职典礼结束后，我们自己的欢送会终于准备就绪。

没有致词，没有献花，也没有哭哭啼啼的道别，以来宾玩得尽兴为主要目的。身居幕后的我们，则八成会累到忘记离别的感伤。

尽管经过千辛万苦，几番波折，联合舞会的日子终于到来。

多亏许多人提供帮助，会场顺利布置完毕，各个区域用气球及花朵装饰，音乐也轻轻地开始流泻。或许是盛装出席的兴奋感所致，比一般客人先入场的相关人士也在开心地交谈。

我切身感受到自己越来越期待，在休息区的角落跟雪之下进行最后的会议。

「那么，麻烦你统筹总武高中区域，以及管理服务人员。」

「好。」

「由网球社跟足球社负责的引导及保全工作，也要随时跟户冢和叶山同学确认。」

「了解。」

「还要（注）意外烩。休息区是开放给大家放松用的，所以请你跟材……材……跟他们互相配合。」

「你放弃啦……」

「顺便说一下，海滨综合高中会为暂时离场的客人盖章。但因为有些人会去沙滩，你要视情况更换地毯，别让沙子进到馆内。」

「遵命……我的工作会不会太多了？与其说管理统筹，根本是打杂吧？」

雪之下愣了一下。

「有什么办法？掌握整体状况的只有我跟你。我还要负责场控，抽不出身……还是说，我的搭档连这点事都办不到？」

她用手背拨开肩膀上的头发，露出挑衅的微笑。被那么好胜的眼神（注）视，我的回答当然只有一种。

「办得到……」

尽管心不甘情不愿，说得支支吾吾，不清不楚，既然被称为搭档，我便只能这么回答。

虽然不晓得雪之下有没有听见，她轻轻一笑。

会议暂时中断时，会场内也瞬间安静下来。宾客们像虫鸣般的交谈声戛然而止。

我回头察看状况，发现雪之下的母亲与阳乃来了。一位是身穿高级和服的妙龄美女，一位穿着肩膀、背部、胸口都露出，腰部下方勾勒出美丽弧线的鱼尾裙礼服。即使两人没有那个意思，还是散发出强大的气场。而且，后面还跟着穿着西装裤，身材高挑又有魄力，被误认成帅气男性都不奇怪的平冢老师，怎么可能不受到瞩目。

三人在人群中开出一条路，走到我们面前。雪之下看了她们一眼，挑衅地笑了。

「哎呀，你来啦。」

面对女儿无礼的态度，雪之下的母亲依然挂着爽朗的笑容。

「嗯。我来看看你们的本事。」

然而，她的句尾透出近似敌意的魄力。讨厌，这个人还是一样恐怖……我躲在雪之下的背后偷偷发抖，阳乃毫不在意这股紧张感，开起玩笑。

「啊，我只是来喝酒的。」

「这里不提供酒精饮料。」

雪之下语带无奈，阳乃拉了拉平冢老师的手，勾住她的手臂。

「放心放心。我想喝的话，会跟小静去对面的餐厅喝。」

「我是开车来的……」

平冢老师为难地说，却没有甩开阳乃的手。她维持那个有如大人约会的姿势，依序看了看我跟雪之下，露出微笑。

「今天我也会好好享受。」

「雪乃，加油喔。比企谷也要努力……」

阳乃凑到我的耳边，轻声说出后半句话。

「……做好觉悟喔？」

「咦……」

她的话语及声音，使我怕得背脊发凉，不小心发出胆怯的声音。不晓得阳乃如何解读我的反应，她满意地微笑，把身体靠得更近，附在我的耳边说：

「好啦，有什么问题就跟姐姐说。我会帮忙的。」

「说实话，要应付你就是最大的问题……」

难得她这么好心，我便趁机讽刺。阳乃愣了一下，接着，她睁大的眼睛眯成一条线，宛如盯上猎物的野兽。

「比企谷，你真的很可爱呢……我之后会用疼爱雪乃的方式，好好疼爱你。」

她讲得好像至今为止都在手下留情。不会吧，还有更夸张的喔……

不过仔细一想，对方可是雪之下阳乃。她不可能那样就服气。将来她肯定也会继续试探我，不会改变。

阳乃在我耳边发出勾人的笑声，仿佛要证明这一点。我反射性地扭动身体，结果不小心碰到她露出的肌肤。甜美的吐息搔弄着耳垂，花朵香水的气味窜入鼻尖，使我的背部不停打颤。天啊，这个人果然很恐怖……

我吓得瑟瑟发抖，雪之下上前介入我们之间，一把拍掉阳乃的手，竖起大拇指比向外面。

「姐姐，餐厅在那边。」

「哎呀，生气了。再见啰。」

阳乃俏皮地说，挥挥手，拿平冢老师当护花使者，悠然离去。雪之下叹着气目送她，再将视线移到母亲身上。

母女对峙跟刚才的姐妹对峙截然不同，散发出冰冷的气氛。雪之下的母亲将扇子抵在下巴处，以冷澈如冰的声音说道：

「……雪乃，挑战新的事物时，必定会遭遇反抗。无论什么样的理由，都不可能让所有人服气，更遑论这场没有可靠后盾的活动……结束后，八成会有人向校方——甚至向我们这边投诉。」

「我想也是。」

「我已经忠告过，所以我不打算站在你那边……不管用什么样的奇策。」

冰冷的眼神直盯着我。大概是在牵制拿以前发生的事暗示她的我。

不过，她的眼神被突然伸出的手挡住。雪之下踏出半步，露出与那名女性相似的冰冷微笑。

「不必担心。负起责任就是负责人的工作。我一开始就考虑到了。」

「是吗？那么，让我看看你的本事吧。」

雪之下的母亲笑出声来，露出好胜、愉悦的笑容。

从旁看来，两人激烈的唇枪舌战又有点像嬉闹，如同野兽在教育小孩。当孩子准备离巢时，攻击恐怕会变得更加激烈。

我想起阳乃之前说的话。

敌人的存在最能让人成长。

虽然我之前就隐约发现了，如今终于确信。

对这对母女，或这对姐妹而言，对立是交流管道，敌对是教育手段。这家人是罗刹家族吗？你们一族都很难搞对不对？

最好别跟她们扯上关系！我悄悄后退半步。可是，雪之下的母亲似乎察觉到我的举动，对我微笑。

「比企谷同学，要给你添麻烦了，请你多多关照啰。」

「咦，啊，呃，好的。这是我的职责……」

她露出连我都会受影响的开心笑容，我实在无法回答「办不到」，只能用意义不明的苦笑回应。

尽管如此，她似乎还是满足于我这样的回答，在扇子后面扬起嘴角，踏着优雅而轻快的步伐离去。

雪之下看着她的背影，深深叹息。

「终于走了……继续讨论吧。」

「还没结束吗……」

我已经相当疲惫，雪之下也头痛似地按住太阳穴。

「嗯。虽然很不想承认，她们指出了我疏忽的地方。」

「啊？」

是谁什么时候在什么地方为什么用什么方式指出什么？在我打算把5W1H都问一遍之前，雪之下先一步开口。

「我没考虑到酒的问题。会场本身的确没有提供，但不代表没人会带酒进来。你巡视时顺便留意一下。」

「工作又变多了……哎，了解。其他还有什么？」

雪之下抵着下巴思考。

「我想想……」

她沉思片刻，目光左右游移，似乎在想该说些什么，不久后喃喃说道：

「目前先这样就行……我认为。」

「了解。那差不多该开始了。」

「嗯。」

雪之下抬起脸。我们对彼此轻轻点头，一起走向后台。

最后的派对拉开帷幕。

× × ×

舞会开始后，我不记得自己有好好休息过。

要处理的工作太多，时间转瞬而逝。

每个角落都显得色彩缤纷，七彩礼服四处移动的模样，宛如春天里随风飞舞的花瓣。没有比这里更适合离别的场景。

会场各处播放着舞曲，许多熟面孔在其中忙碌地来回穿梭。他们一看到我，开口就是抱怨和怒骂。

这些全是拜「会场统筹负责人」这个烂头衔所赐。尽管听起来很了不起，其实只是负责处理投诉。各区之间联系时，衍生出来的问题都要由我解决。

此时此刻，我也在为了称不上严重的问题东奔西走。忽然间，有人从背后叫住我。

「自闭男。」

会这样叫我的，只有一个人。

我停下脚步回头，由比滨站在那里。

「喔，辛苦了。状况如何？」

「我这边没什么问题，差不多稳定下来了。不过伊吕波瘫在休息室。你呢？」

「快要累死。一色那边我之后再去看看。对了，餐点不太够，休息室有没有零食或其他食物？」

「有一些轻食。要拿出来吗？」

「不好意思，麻烦你了。材木座他们冲去采购，在他们回来前，要拼尽全力凑足数量。」

由比滨听了，忽然笑出来。

「这样呀。呵呵。」

「有什么好笑的？」

她暂时敛起笑意。

「嗯……总觉得很像我们的作风。」

不过，她还是控制不住，再度露出温暖的微笑。这让我有一点良心不安地撩起头发，露出绝对称不上好看的笑容。

「抱歉，结果又要请你帮忙。」

「不会啦。」

她轻轻摇头，要我别放在心上。接着，用温暖的眼神环视周遭。眼前是穿着礼服跳舞，聊得有说有笑的客人，忙得到处奔波的雪之下，以及精疲力竭、横尸遍野的工作人员。

她看着这般情景，微微一笑。

「因为，这就是我想看的景色。」

「……是吗？」

我也忍不住跟着笑出来。

的确，这很像我们时常看到的光景。我们总是无法好好地结束，总是不断起争执，把事情搞得更复杂，折腾一番后，结果怎样都行不通，最后不管三七二十一，硬是把鸭子赶上架。

不过，那样的日子令人着迷，我可以说自己过得很愉快。

现在也是一样。明明忙到想宰了提出这个无厘头企划的人，我还是满喜欢这样的生活。

「……对了。」

「嗯？」

她轻声呼唤，我拿下耳机想听清楚。

接着，由比滨摇摇头，含糊其词。

「没事。下次再说。」

「喔，好……」

「好了，去工作吧！快快快！」

「喔，好……」

她催促着我，对我再度跑起来的背影，轻声说了句「加油」。人家都这么说了，我哪里能不努力。

再说，我的原则是只要是工作，尽管嘴巴上抱怨，就算没办法做到十全十美，也会做到六十分左右，这样才说得过去。

几乎所有问题都离彻底解决差了十万八千里，但如果只是要消除问题，勉强可以随便讲几句大话说几个谎，将问题拖到之后再处理。

我迟早会遭到报应，被迫把之前欠的帐统统还清，负起所有该负的责任吧。

不过，这大概是我自己希望的。

像现在这样，拖着疲惫的身躯四处奔波，抱怨连连，却还是在工作。

我想借此用尽一切，后悔莫及，等老了以后，坐在缘廊跟小町的孙子不停抱怨「青春时代这种东西根本满是错误，没有半点好事」。

我碎碎念着老人总爱挂在嘴边的话，完成一件又一件工作。

忙着忙着，太阳逐渐西斜，窗外的东京湾开始染上红色。

有人到海边去，有人在休息区放松，有人围着营火谈笑。

大家自由地度过这段时间，不久之后，逐渐集中到同一个舞池。

最后的舞会时间开始。

音乐、灯光都比之前的舞会更加绚丽，气氛也更加热闹。避开人潮也得多费一番心力。

大型音响传出经典舞曲，聚光灯四处跳跃，迪斯可球的光从上空落下。奔流的光束如同跑马灯，每换一首曲子，都代表着结束时刻正一分一秒地接近。

我独自待在狂热的漩涡外，凝视此情此景。

一靠到墙上，便忍不住叹出掺杂疲惫及满足的叹息。

时下流行的电子舞曲、配合节奏摆动的身体、跟闪光灯一样刺眼的灯光，都不符合我的喜好。不过，像这样在舞池的阴暗一隅，沉浸于音乐的时间，我并不讨厌。

然而，休息的时间并未持续太久。

对讲机传出我的名字，不断下达指示，还顺便骂了我一顿。我只应了声「了解」，连喘息的时间都没有，再度飞奔而出。

× × ×

虽然联合舞会从策划初期就存在严重的问题，当天只发生一些小事件和意外，没有重大的过失，可以说相对顺利地画下句点。

事实上，我觉得非常热闹。两所学校的毕业生和部分在校生，以及少数相关人士也加入又唱又跳的行列，大家玩得不亦乐乎。

正因为如此，曲终人散后，会场散发出一丝寂寥。

活动结束后，人潮散尽。留在这里的，只剩下我这个会场统筹负责人。

我又是捡垃圾，又是检查遗落的物品，慎重地为舞会善后，并且环顾空荡荡的会场。刚才明明还充满聚光灯、音乐，以及热闹的人声，现在却剩下刺痛耳朵的寂静。

我慢慢地巡视每个角落时，听见踩上油毡地板的脚步声。

转头一看，是平冢老师。

「您还没离开吗？」

「嗯……忘了一样东西。」

平冢老师一边说着，一边走向舞池中央。她的脚步却没有一丝迷惘，仿佛早已知道目的地。

不过，我才刚检查过舞池有没有遗失物。

「我已经巡过一遍了……」

我四处张望，确认是否看漏什么。

「我忘记的是这个。」

平冢老师在我的面前停下脚步，伸出手。

她的手并没有握住什么，手上也没有任何东西，就只是掌心朝上对着我。从手的方向来看，也不像是要跟我握手。最后，我还是搞不懂她的意图，只能发出语意不清的沉吟。

接着，她的手向我伸过来。

「我忘记跟你跳舞了。」

她有如一名王子，恭敬地牵起我的手，露出非常有男子气概的笑容。但事情发生得太过突然，我不知道该做何反应。

「啥？」

我目瞪口呆，盯着平冢老师。她大概是害羞起来，腼腆地一笑。前一秒明明还那么帅气，现在却像个青春少女，这个落差差点让我晕眩。

见我愣在那边，平冢老师轻轻拉一下我的手，要我说点什么。我猛然回神，把当下浮现于脑中的念头说出口。

「……啊，呃，我没学过跳舞耶。」

「我也是。」

平冢老师不予理会，一笑置之。

接着，牵着我的手转了一大圈。

没有开始的信号，平冢老师随意地踩起舞步。

舞池里没有音乐，没有聚光灯，没有雷射光，也没有烟雾。

只有平冢老师乱哼的曲调。

不过，有高跟鞋敲响的节奏，以及愉悦的歌声，便感觉相当足够。

反正我们都不会跳舞。不如自己加入在哪里看过的动作，模仿根本不会跳的踢踏舞，开玩笑地拉开外套耍帅，还吹一下口哨。

好蠢……又蠢又愉快的时间。

两人的身体忽然接触，平冢老师像要把我推走般地放开手，华丽地转一个圈。我来不及反应，一个不稳，在原地踉跄了几步。

平冢老师在我摔倒前抓住我的手，用力一拉。

不久后，在我跳得愈来愈开心，哼起歌来的那一刻。

平冢老师的高跟鞋狠狠地踩中我的脚。

「好痛……」

我痛得失去平衡，就这样跟平冢老师一起摔倒。背部受到强烈的冲击，平冢老师则压在我的身上。

她的身体比想象中还轻，柔软的部分却颇有重量。老师轻声喊痛的声音搔弄我的耳朵，扭动身体时跟着晃动的长发，触碰到我的颈部和脸颊，害我不敢呼吸。

平冢老师慢慢撑起跟我紧贴的身体，坐到地上，用手撩起凌乱的头发，展现出大人的从容，咧嘴一笑。

「算你赚到了。」

「……我可是被用力踩了一脚耶？」

我一屁股坐下来，摸着胀痛的脚背。真的求你不要讲这种话。这个人太粗线条了吧？你太小看青春期男生脆弱的玻璃心啰？我那被踩到的脚和心都很痛的耶？不过，我其实也没吃亏，所以无所谓。

「呼～累死了。真开心。」

平冢老师盘起伸直的双腿，将我的背当靠垫。

或许是刚才跳得太激烈，平冢老师仍在重重地喘气，好像真的很累。因此，我只能乖乖地当个靠垫，听着老师的声音从背后传来。

「挺不错的活动嘛。你在那么重要的场合撒大谎时，我还在担心最后会怎样……」

平冢老师闷闷不乐地说，她指的是前一阵子在接待室的那一幕。在雪之下的母亲、阳乃、雪之下都在场的情况下，假装不知道联合舞会举办一事，试图唬过她们。不过，我也没有说谎，只是装傻而已。于是，我耸耸肩膀，故技重施。

「我没说谎啊，装傻倒是有。」

「真是个坏男人。」

平冢老师受不了似地叹一口气，把头撞过来斥责我。虽然不痛，她的长发接触到的地方痒痒的，还飘来一股香气。我忍不住扭动身躯，平冢老师愉悦地笑出声来。

「……不过，这可以说是你度过青春的方式吧。」

「什么？」

这种说法颇为特别，我不解地转过头。平冢老师也回头瞄过来，露出淘气的笑容。

「你没听过吗？青春是一场谎言、一种罪恶……」

她竖起手指，不晓得在朗读什么。我思考半晌，然后立刻想到那句话的出处，忍不住又看了她一眼。

「天啊，现在听起来超丢脸的……求您别说了。」

我忍不住用双手捂住脸。再也没有比面对自己以前写的东西更羞耻的事。真的超想死的！

看见我的反应，平冢老师笑了一阵子，不久后才控制住笑意。接着，她轻声问我：

「这一年过得如何？有什么变化吗？」

这个问题使我想起那一天写的东西。

那太过青涩的青色书背，经过一段时日，已经被太阳晒得泛黄，有点褪色，失去光彩。

尽管如此，还是足以称之为青色。

「……没有变化。」

我回顾这十分短暂，却又漫长至极的一年后，才开口缓缓回答。不过，平冢老师好像不满意，再次往我的后脑勺撞过来。

「是我的问法不好……找到属于你的真物了吗？」

这次，我没花多少时间就得出答案。因为老师曾经教过我。

经过思考，挣扎，抵抗，烦恼……我的答案已经很明显。所以，我用头撞回去，嘴角勾起笑容。

「谁知道。不是那么容易找到的东西吧。」

「人家听了会生气喔。不然就是躲起来一个人哭。」

「怎么这么麻烦……拜托别说了，好有真实感……不过，您指的是谁？不是您想的那样啦。」

「是吗？或许不是我想的那样吧。」

平冢老师笑得肩膀发抖，挪动身体坐到我旁边。

「如果对一个女生产生共鸣、熟稔、怜悯、尊敬、嫉妒，以及在这些之上的感情，那肯定不只是喜欢。」

她把手撑在盘起的腿上托腮，扳起手指列举好几种感情，凝视着我。

「所以，无法分开、离别，即使隔着一段距离，依然会随着时间互相吸引……那或许就能称为真物。」

「难说喔。我是不清楚啦。」

我耸耸肩，露出讽刺的笑容。

我们的选择是否正确，肯定永远不会知道。搞不好现在也还走在错误的道路上。

不过，就算其他人提出唯一的正解，我八成也不会承认。

「所以，我会一直怀疑下去。因为我跟她大概都不会这么轻易相信。」

「虽然离正确答案很远，我给这个答案满分。你真的一点都不可爱……这才是我最棒的学生。」

平冢老师把手放到我头上，粗鲁地揉起头发。

在我的头被晃来晃去时，耳朵里的对讲机发出杂音。经过几秒，传来雪之下的声音。

『——比企谷同学，方便来阳台吗？』

我没有马上回答，而是转向平冢老师。

「不好意思，我该走了。还有工作要做。」

「这样啊。我也差不多要离开了。」

平冢老师一口气站起来，向我伸出手，似乎是要拉我一把。

我笑着摇头，凭自己的力量站起。

平冢老师露出有点寂寞的笑容，准备放下手。但在那之前，我紧紧握住那只手。

接着，对她一鞠躬。

「感谢您的照顾。」

平冢老师瞬间语塞，显得有点不知所措。发现我在跟她握手后，才轻笑出声。

「是啊，真是个大麻烦。」

她拍一下我的手，然后放开手，插进口袋，单脚撑着身体，露出苦涩的笑容。

「……再见啦。」

「再见，老师。」

我也微微扭曲嘴角，装出成熟的笑容。

平冢老师看了，满意地点头，缓缓走向出口。一步、两步，我将她离去的身影烙印在脑海之后，同样转过身。

我握紧对讲机的麦克风，迅速地说：

「抱歉，刚才在忙。现在就过去。」

雪之下迅速回答「麻烦你了」。我稍微加快脚步，前往另一端的出口。

我迈步而出，听着背后的高跟鞋声。

那个声音突然停止。

「比企谷。」

我转过头，看见平冢老师侧身回头，把双手放在嘴边呐喊：

「现实充给我爆炸吧——」

「那句话太老啦。都十年以上了。」

我如此回应，再度踏出步伐。

可是，才走没两三步，我又忍不住回头。

平冢老师已经扬起外套，转过身去。

她踩着俐落又美丽的步伐，高跟鞋敲出响亮的声音，毫不犹豫地前进。

明明不可能知道我在看着。

她还是默默地抬起手。

我对她行了一礼，然后转身离去。

奔向她身边。

× × ×

我离开舞池，来到木制阳台。

外面已经夜幕低垂。难得一见的海景，只剩下远方水平线的零星船只光芒。

虽然看不见海，沿着海岸线往左右两边看去，分别是京叶工业地带，以及东京临海地区的夜景，也挺美丽的。

好了，雪之下在哪里呢……我左顾右盼，发现她在中央的暖炉边整理文件。在吹起冷风的夜晚中，只有那里显得格外温暖。

暖炉中的木柴搭成合起来的雨伞状，微弱的火焰在里头燃烧。摇曳的火光照亮她雪白小巧的脸庞，散发比平常更梦幻的氛围。

我好想就这样一直看下去。不过，柴火突然发出劈啪声响，雪之下随之抬头，同时（注）意到我的存在，在火光下微微泛红的脸颊泛起笑容。

「哎呀，比企谷同学。辛苦了。」

「辛苦了。抱歉，让你等那么久。」

我打招呼后，正要走向暖炉时，雪之下抬起手制止。

「等等。在那之前，先看看你的脚边。」

「啊？脚边……」

我的脚边只有被沙子弄脏的垫子，其他便什么都没有……咦，这是猜谜游戏吗？

我疑惑地歪过头，雪之下叹了口气，拿起文件在桌上轻敲几下，整理成一叠之后，快步走过来。

她按住裙子，迅速蹲下，伸出手指划过地面，竖起那纤细修长的手指给我看。

「看，这么多沙。」

「喔……」

是啊。所以呢？给我看这个做什么……这是在玩婆媳游戏吗？雪之下用湿纸巾擦干净手指，按住太阳穴。

「我不是说过吗？要你适时更换垫子，别让沙子进到馆内。」

「啊——」

是说过没错，嗯。但因为太过忙碌，而忘得一干二净。我没有开口，只用「惨啦」的表情回应她。

难道她叫我来，只是为了说教？

刚才的梦幻氛围已经烟消云散，眼前是充满现实感的景象。本来甚至可以用如梦似幻形容的雪之下，如今变得如此强势，说像是老妈子还不够，根本是岳母的等级。她将手扠腰，极其冷静地叮咛我。

「那么，离开前把那边打扫干净。」

「是……」

我垂下头应声，转身走去馆内寻找扫把。雪之下又补上一句：

「啊，还有。」

还有喔……我回过头，雪之下把手放在下巴，接着说道：

「虽然休息室里应该只剩下我们两人的东西，为了保险起见，还是请你再去检查一次。我去付追加的餐点费用以及归还钥匙。交给你啰。」

「喔……工作又变多了……不过遵命。」

搞定这些工作即可解脱。照理说，这次是真的能收工了。既漫长又短暂的联合舞会，总算告一段落。拂过脸颊的夜风，搭配远方朦胧的夜景，使我感慨良多。

才刚这么想，雪之下摸着嘴唇，再度开口。

「……还有，收工后的集合地点定在大门口可以吗？如果你能在等我的时候，去巡视停车场会更好。若还有人在那边逗留，就跟他们说一声。」

「……遵命。」

我回应的同时，隐约有种不祥的预感。该不会一直听她说下去，工作只会越来越多吧？果不其然，在我战战兢兢之时，雪之下好像又想到什么，轻轻「啊」了一声。

「还有……」

「还有啊？可以了吧？没问题了吧？」

我不耐烦地问，雪之下走近一步，一脸乖巧。

「不，最后还有一件事要说。」

她这么说道，将视线从我身上移开，清清嗓子。

刚才还那么滔滔不绝，现在却双唇紧闭。好不容易开口，似乎准备要说话了，结果是在深呼吸，抱紧胸前的文件。

落在脚边的视线缓慢上移，美丽的双眸直盯着我。她总算开口轻声呢喃，每一个字清晰可闻。

「比企谷同学，我喜欢你。」

由于事情发生得太过突然，我当场愣住。雪之下害羞地笑起来，还用文件遮住染上淡粉色的脸颊。她抬起视线瞄过来，观察我的反应，但似乎受不了这阵沉默，慢慢退后。

最后，她不等我回应，逃跑似地飞奔而去。

喂，不会吧？这家伙真的有够难搞。

丢下一句话就跑，是要我怎么办？这样我不是也得找机会好好说些什么吗？超痛苦的耶。真的有够难搞。

——不过，难搞得要命的这一点，实在可爱得要命。

第十四卷 10 因此，比企谷八幡如是说道。

高中生活最后的春天来临。

从新教室的窗边俯瞰的樱花，尽管尚未完全盛开，绽放的花瓣已拼命地彰显存在感。

无论是在新石纪（注）还是日常世界，都没有比春天的起跑冲刺更重要的事。以这个意义而言，我的起跑可说是糟糕透顶。

注：指作品《Dr.STONE 新石纪》。

具体来说，三年级的分班结果糟糕透顶。

我不介意新班级里没有认识的人或朋友。在教室里打发时间和校外教学分组时，被当成孤儿硬是凑进其他组这种事，我也早已习惯。

跟交情不深不浅的人同班，才是最痛苦的。

根据这次的分班转蛋结果，我抽中叶山隼人和海老名姬菜做为少数认识的人，顺利爆死。跟户部同班都还比较好……

每次碰面时，他们都会简短地跟我闲聊几句。这两位容易受（注）目的人一来搭话，我自然也会被投以好奇的视线，满痛苦的。再加上我本来就不擅长闲聊，巨大的压力使我的寿命光速减少。为了减少待在教室的时间，每天放学的钟声一响，我便匆匆离去。

通往特别大楼的空中走廊下的中庭，花圃内的花诉说着春天的到来。

但是，不管是季节或年级的变化，都不会使过去的债一笔勾销。因我的鲁莽而产生的联合舞会，还留下许多待处理的事项。

我跟雪之下仍然留在这间理应已经完成任务的社办。

简单地说，就是为联合舞会善后。

多亏平冢老师的安排——或许是留给我们的饯别礼——以及学生会的允许，原本做为侍奉社社办的教室，暂时可以让我们使用。

以两个人来说，教室显得太过宽敞。为了填补这些空白，工作多到快要满出去。

面对一大堆相关请款单、收据，还有足以把人淹没的报告书，我们还是按照顺序，尽可能仔细地一一处理。

若是平常，应该能立刻解决这个分量的雪之下，动作也很缓慢。

或许她跟我一样，想在这股余韵中多沉浸一会儿。

「休息一下吧。」

「好。」

雪之下停下手边的工作，敲几下肩膀，静静地泡起红茶。

我一直留在社办的茶杯，以及雪之下雅致的茶杯，逐渐（注）入色泽鲜明的红茶。

无人碰触，仍然放在原位的马克杯，虽然没积灰尘，也洗得干干净净，却没有冒出蒸气。

「请用。」

「谢谢。」

我接过茶杯，小口喝着。雪之下也喝了口茶，吁出一口气。

「照这个情况，明天应该就能完成。」

「嗯，大概。」

「之后也得把这里收拾干净了呢。」

雪之下环视自己的物品。尽管数量不多，茶具之类的东西还是颇占空间。

「我可以帮忙搬。这里几乎没有我的东西。」

「是吗？那就拜托你了。」

雪之下扬起嘴角，露出笑容。下一秒，她维持那样的表情，说出让我不得不在意的话。

「明天要不要顺便来我家吃晚餐？方便的话，母亲想请你来坐一下……她好像很中意你呢。」

「……不能拒绝吗？」

「你觉得拒绝得了？」

「……啊，我明天有事。」

见我一副想起什么的样子，雪之下微微歪头。

「小町要去挑社团，会比较晚回家，户冢同学要去上网球课，财……财津？财津同学改天再约也行吧？」

她讲得轻描淡写，但却很明显地掌握了我身边所有人的行程，未免也太恐怖。我所能想到的借口统统被打回票，只能支支吾吾地，一句话都说不出来。雪之下把手肘撑在桌子上，凝视我的脸。

「好了。你还跟谁有约？叶山同学？」

「怎么可能？不可能。绝对不可能。」

为什么连放学后都得跟那个家伙耗在一起？其他不管是谁都好，唯有这一点我绝不退让。雪之下见我这么激动，得意地笑出来。

「那就是什么事都没有啰。太好了。」

她开心地微笑，我已经无法反驳。

真的要的话，我其实可以实际上演逃亡戏码。但这么做并没有意义。即使逃过了明天，之后还是会面临同样的问题。

我并不排斥跟雪之下单独吃饭。不如说求之不得，我甚至会喘着气，激动地问她「要去吃哪家拉面？」但如果将对象换成她的家人，就另当别论了。

尽管已经排除外部阻碍，内部阻碍尚未解决。

怎么办，怎么办……我焦急不已，视线飘来飘去，寻找退路，最后落在社办大门上。

好巧不巧，这时传来响亮的敲门声。

「请进——」

逮到这个好机会，我立刻回应。外面的人也一口气打开门。

「午安！小町来入社了！」

一登场便如此高声宣言的，是穿着崭新制服的舍妹——比企谷小町。

「小町，欢迎。制服果然很适合你。」

「雪乃姐姐！谢谢！」

小町扑向雪之下，雪之下显得困惑，但还是任由她摆布。我判断必须找个时机阻止她，叫住小町。

「小町，侍奉社解散啰。现在已经不收社员，也没有社团活动了。」

「……是呀。现在只是随便找个理由支配这里而已。」

「天啊，好可怕的说法。不过别担心。因为——」

小町回头望向门口。

一色站在敞开的门外。她用手撑着门，气喘吁吁。

「小米怎么跑得这么快……莫名其妙……」

「小米？那是什么绰号？小町的确称得上日本人的心没错啦……」

也就是说，继世界之妹后，小町又得到日本人之心这个称号。已经可以说是双冠王了吧？不过比起这个，她们一起出现这一点，更让人感到疑惑。正当我纳闷着这两个人怎么会认识的时候，雪之下也提出类似的疑问。

「连一色同学都来了……有什么事吗？」

仍然被小町抱着的雪之下面露疑惑。一色大大地喘一口气，喀啦喀啦地关上门。

接着，她走到我们面前，秀出一张纸。

那是一张社团创立申请单，「侍奉社」三个字跃于纸上，社长栏位写着「比企谷小町」，下面还有雪之下和我的名字。

各项栏位也填得非常完整，连学生会的核可章都已盖好。

「就是这样。从今天开始，这里就是侍奉社的活动场所。」

「啊？」

一色理所当然地宣布，我跟雪之下都发出错愕的声音。小町咧嘴一笑。

「这样就没问题了！赶快开始社团活动吧！」

「问题可多了……」

这是伪造文书吧？是犯罪吧？有罪吧？

「社团活动……但我们没有事可以做……」

雪之下困惑至极的语气，让小町和一色面面相觑。一色耸耸肩，无奈地叹气。

「马上就会有了。」

「会有什么？」

我立刻回问，一色跟小町都不回答，只是贼兮兮地笑起来。

你们的感情真好……妹妹跟学妹根本是最强组合。

身为哥哥兼学长，学妹和妹妹合得来，相处融洽，再让人高兴不过。可是……这两个人不好对付，千万不能大意。

小町的个性单纯，却是个鬼灵精，一色则是狡猾的人渣。那两个人在联手策划什么……不行，除了不安，还是不安。她们有何企图……

这个问题的答案，伴随突然响起的微弱敲门声而来。

「……请进。」

门后传来声音，回应雪之下略显疑惑的应门声。

「打，打扰了。」

对方的声音有点紧绷，不晓得是不是在紧张。

大门打开一条缝隙，一个身影从其间钻进来，仿佛不想被人看见。

没穿整齐的制服，带点粉色的褐发。她踏进社办一步，头上的丸子头跟着摇晃。

「嗨、嗨啰……」

由比滨结衣带着尴尬的笑容，轻轻举起手，用熟悉的方式打招呼。

一看到由比滨，雪之下「喀哒」一声从椅子上站起，双眼还泛着泪光，感动得快哭出来。她用哽咽的声音，爱怜地呼唤她的名字。

「由比滨同学……你来了……」

「嘿嘿……我来了……」

由比滨害臊地把手放到头上，抚摸丸子头。

她光是出现在这里，便感觉终于拼上这间社办缺少的最后一片拼图。

我发自内心觉得真的太好了，同时大口喝茶，思考该对她说什么。

这个瞬间，我看见了——

满足地呵呵笑着的小町，以及嘴角挂着贼笑的一色……

以及由比滨偷偷瞄过来的视线。

这三个要素加在一起，使我开始心神不宁。不，更正确地说，是担心起来。

这种时候，我的预感大多会成真。

「那个……有事想委托你们，或者说想找你们商量？」

由比滨开口说道，雪之下微笑着点头。炯炯有神的眼睛仿佛在诉说，不论任何困难都会帮忙。

与她充满生气的眼神相比，我感受到自己的眼神正逐渐死去。

不久后，由比滨轻轻吸气，将手放在胸前。

「我喜欢的人，有个类似女朋友的对象，她也是我最重要的朋友……不过，我之后还是想跟他们当朋友。该怎么做才好？」

由比滨意味深长地瞥了我一眼，我默默移开视线。

结果，换成跟雪之下对上目光，她的眼神冰冷到让人不寒而栗。我寻找着还有哪里可以逃，最后索性盯着手中的茶杯。

然而，这里不可能有我的退路，只有荡起涟漪的水面。

「……说来听听吧。」

雪之下微微一笑，拉开在我跟她之间，久未使用的那张椅子。

「请坐。感觉会很花时间。」

「……嗯，可能会很久。因为不是只有今天一天，我希望明天、后天……之后会一直持续下去。」

由比滨凝视着雪之下，露出真诚的笑容。雪之下愣了一下，随后扬起嘴角。

「……嗯。一定会持续下去。」

接着，琥珀色的红茶（注）入一直空着的马克杯。

室内弥漫温暖的蒸气与红茶香，开始西斜的夕阳照进室内。

春天和煦的向阳处于是诞生。那股温暖却使我背脊发凉，脸色铁青。

原来如此，这就是青色的春天——我再次切身感受到，新的季节来临了。

啊啊，果然——

除此之外，再也没有其他说法。

——果然我的青春恋爱喜剧搞错了。

终

第十四卷 后记

各位晚安，我是渡航。

太久没写后记，导致我彻底忘记之前都写了些什么。

本来想在写这篇后记时重看前几集，不过回去看自己以前写的文章，是非常需要勇气的行为。光是瞄个一眼，我就发出「呜哇哇哇哇哇」的哀号，然后立刻阖上书。

应该也有极度冷静，或是觉得「哇～以前的我好年轻喔～那个时候超开心的！」将乐观的性格发挥到极致，看得很高兴的人。那样的你是本能的阳光乐天派，今天的幸运物是GALFY运动服。

虽然写了上面那段话，我其实有点不安，有多少人看得懂「GALFY运动服」？白猫凉鞋会不会比较好懂？

帮那些一头雾水的读者简略地说明一下。对我这个世代的千叶人来说，穿着GALFY运动服加白猫凉鞋，聚集在唐吉轲德门口的人，十之八九是混混之流。看起来很坏的人大多是朋友（注）。这是超级严重的偏见就是了。而且，GALFY是很棒的牌子。

注：日本摇滚乐团Dragon Ash所唱的〈Grateful Days〉中的歌词。

不过，混混以外的人也会去唐吉轲德，小女孩也会穿白猫凉鞋，因此我认为光凭一句话、一个词，没办法完美表达什么东西。不过，穿GALFY运动服的人全是混混喔。

话虽如此，混混里也有接近反社会派地痞流氓的非正派，以及会在假日跟家人去逛超市的温和派前不良分子。两者都会穿GALFY运动服，所以真的不好说。

就是因为这样，说话才是一门大学问……

有些感受只要一句话就能传达，有些心意无论如何都传达不了。正因如此，人们才会试图用各种手段使它成型。

小说就是最好的例子吧。

有些东西正因为没有明言才得以传达，有些东西则是写再多都无法传达。

尽管大部分只能交给读者解释，我每天写作时，还是会祈祷，能尽量将这份心情传达出去。

或者说，他和她也是。又或者说，他和她都是。

像这样编织话语，联系心思，度过每个日子。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》十二、十三、十四集，就是这样的感觉。

本来应该要每集各写一篇后记，但这三集可以说是最后一集的上、中、下篇，我认为在中间插入后记很不识趣，在整体呈现上也是没有后记比较好，所以才统一写在这一集。

由于是最后一集，应该谈一些贯穿整部作品的话题。但这样一来，篇幅可能会相当庞大，不如另外出一本《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。后记》。因此，恕我有点简短，请让我在此表达谢意。

第一集于二○一一年三月出版，至今过了大约九年。

途中虽然经历一段漫长的休息，总算顺利将这部作品完结。该写的东西、想传达的想法，全都包含在这个故事中。

这部作品、这一本书、这个章节、这个段落、这一行字、这一句话。

我想我就是为了将其化为文字，才一直动笔至今。

对我来说，高中二年级是很久以前的事。我现在却觉得，自己的高二生活终于划下句点。

这是我的人生中最漫长的一年。

不论是跟八幡他们一起度过青春的读者，早一步成为大人的读者，还是即将升上高二的读者。

若每位读者都看得开心就太好了。

真的非常谢谢大家。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》在此完结。

我是很想这么说，不过还会再多持续一下喔。

来谈谈今后的果青吧。

首先，之后预定出版短篇集。虽然时期未定，但我还有很多想写的故事，目前正在精心筹备中。

接着是《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》小说合辑决定出版！想到能由自己超喜欢的几位作家执笔，我好高兴……阵容非常豪华，我开心得快要受不了。我自己也打算加入其中。伤脑筋，好多东西要写。

此外，动画第三期将于二○二○年春天，在TBS等电视台播放。这次也是超赞超好看的动画。敬请期待。

还有。

关于之后的打算，我想等告一段落后再思考。不过，我希望能多看一下八幡他们的成长，偶尔写写他们的故事。

话虽如此，一切都还是未知数。虽然什么都没决定，希望之后还能跟各位分享其他新消息。

以下是谢词。

ponkan⑧大神。

您真的是神。如果有人问我「你相信神的存在吗？」我会回答「啥？我就在跟神共事啊」。正因为有神所绘的角色，我才得以写出这篇故事。感谢您每一集的美丽插图。为期九年的这段时间，真的辛苦您了。之后还要继续麻烦您，未来也请多多关照。

责编星野大人。

哎呀，都最后一集了，时间一定很充裕啦。哇哈哈——回想起说这句话的日子，都那么令人怀念……说实话，十年前刚出道时，我根本没想到我们会合作这么久，还以为GAGAGA文库会先消失。每次都给您添麻烦了，真不好意思。谢谢您。下次也请您多多指教！哇哈哈！

以及川监督为首的动画工作人员，与跨媒体制作的相关人士。

这部作品以内心独白为主，文字数又多，应该很难做成动画或漫画吧。感谢各位总是将它用这么美好的方式呈现。拜各位所赐，果青的世界才能扩展出去。动画三期即将开播，接下来也要麻烦各位了。

还有，陪伴这部作品到最后的读者。

大约九年的时光。实际换算成数字，真是长得吓人。非常感谢各位陪伴了这么长的时间。谢谢你们在签书会等活动上，大声告诉我喜欢的段落。我得到了许多勇气。还有人来信分享感想及报告近况，我也非常高兴。我总是心怀感激地反复阅读，想着总有一天要回信，结果还是没有做到。真的很对不起。不过，这也成了我至少要把书送到各位手中的动力。即使没有化为言语，化为声音，化为文字，因为有大家的支持，这篇故事才会存在。因为有你拿起这本书阅读，这个故事才会继续下去。因为有你，才有果青的存在！

真的谢谢大家。未来也请多多关照。

接下来让我们在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。STARS！》见面吧！

十月某日　拿着MAX咖啡，模仿《刺激1995》高声呐喊。

渡航

第十四卷 插图

BDBOX特典小说 ①无论何时，比企谷小町都想要嫂子。

网译版 转自 百度贴吧

翻译&校对： @花祈梦🌸 @MOR-MAU

图源：@_os这样

「正月乃通向冥土之旅的里程碑」记得一休宗纯似乎如此吟唱过。

说得好。实在说得非常好。要问我具体哪里说得好总之就是说得好。一休这个名字就已经非常好了。休息最棒了。就是这么美好的名字，如果是GODIEGO的话应该会兴奋地唱起BeautifulName吧。（注：八幡把一休宗纯的「一休」和暂时休息一会的「一休み」联系起来了，下文也有同样的梗；GODIEGO是日本上世纪七八十年代活跃的乐队，Beautiful Name是他们的歌，八幡这里玩梗称赞一休的名字）

并不仅限于正月，生日也好毕业也好，凡会被人谁喜的活动大多都与光阴的流逝有关，因此实际上并不是什么值得贺喜的事情。说到底，世上的一切祝寿活动．全都是会让人料想到终点的东西。一岁岁增长的年龄，其实正是向着寿命终点逼近的倒计时。对毕业的庆祝也可以说意味着某种驱逐。如今的这个时代，连被偶像组合开除都能嘴硬着用毕业之类的说辞加以漂亮的虚饰糊弄过去。已经完全不是什么值得庆贺的东西了， happy又 Iucky 的只有我的脑袋一类的东西吧。哈哈！lucky！今年也普普通通地度过吧！(注:キャハッ!ラッキ一!xxxちゃおっ!是偶像活动 on parade的主角姬石来希的口头禅。至于前一句应该是指亳无明暗的偶像活动只存在动画里吧)

带着这样的心情今年的正月也请一休宗纯多多指教。不着急不着急，休息会儿休息会儿…… 虽然很想要就这样横下心干劲满满地睡过正月。可即使如此在这具 body 里流淌的 Japanese 之 blood 还是自顾自地庆祝起new year 的 ceremony。讨厌啦骨子里还是日本人嘛…… 明明知通英语单词还完全不说英语这方面简直超日本人。（注：这里渡航用了一大堆音译的片假名，而片假名和英文单词有着微妙的区别．严格来说还是日语不算英语，这里直接译成英文词）

结果就是被小町带去新年参拜了。

在浅间神社和雪之下与由比滨她们汇合后，做了一阵子像是抽神签一类的有元旦气息的事，中途因为突然遇见三浦一行人的缘故，由比滨去了她们那边，而小町则说什么自己忘买护身符了就折返了回去……

被抛下的我和雪之下就这样踏上了归途。只不过是短短几站，既没有花上多少时间、距离也不怎么遥远，可是那一个个瞬间却格外清晰地留存在记忆里。无论是偶然间从袖口传来的微弱拉力，还是分别之际举至中途向我挥舞的小小手掌，都无法让我轻易忘记。就这样，我的正月终于结束了。

既没有被参拜者的人潮挤来挤去，也没有像往年一样偶尔在远处被训斥，今年正月的惯例活动平安结束，我回到了空无一人的自家。

父母都出门不知道去了哪儿。在等待小町归来的期间，我一边抱着猫一边在被炉里打起了瞌睡。

就是这个……正月就是要这么过才对……

没必要在新年刚开始就和女生偶遇把我的心搅得一团乱吧。至少要让心脏先生在年末年初休息一下啊！不过要是真休息了的话会死的吧……

× × ×

咯噔一声，刺耳的声音将我吵醒。看来是在被炉里翻来覆去的期间里彻底睡着了。我一下子挺起身，发现斜前方的小町正不悦地盯着我。小町把桌上放着的其中一个马克杯推了过来。我就心怀感激地收下了。

「……哦，谢了……欢迎回家，真快啊」

「这是小町该说的台词吧……」

忽然，小町露出了看起来有些空虚的冷漠笑容，接着啜饮起咖啡迅速钻进被炉，同时向我打听。

「……然后呢，哥哥。怎么样啊？」

「不怎么样。和平常一样」

由于搞不清到底在问什么，我敷衍地回复到。只见小町像是不肯接受似地连忙摆起了手。

「和平常一样算什么啊，又不是反抗期的中学生了」

「哦，哦……真不像是来自反抗期的中学生的意见啊……」

明明是我妹妹，但该说是能够看清本质吗，怎么感觉和老妈子一样啊。正这么想着，小町突然向前靠过来，说出了有些像是亲戚中的阿姨会说的话。

「不是和雪乃姐两个人一起回来了吗？就没发生什么吗？」

「不过是一块回来而已，要是发生了什么才危险吧……你以为最近是为了什么才让小学生结伴回家啊。你的危机意识不够哦」

「呜哇出现了。这种事怎么样都好」

小町像是真心嫌麻烦似地叹了口气，之后不再看我，顺势把目光转向正月的电视节目。

每年都没什么变化的正月节目里正播放着例如元旦结婚的情侣啦，元旦出生的小孩啦，等等诸如此类与新年相衬的幸福画面。

「本想在去年就收拾掉的……看来今年也不行了么……」

「说什么啊？大扫除吗？」

「是啊，说的是垃圾哥哥」（注：小町这里把垃圾的「ごみ」和哥哥的「お兄ちゃん」合成了一个词）

「因为当下提倡环保所以要回收利用，可不能就那样简单收拾掉哦」

瞎扯了几句回复过后，小町则像是某位环境少女一样发起了可怕的牢骚「亏你还真敢说这种话……」。好讨厌，说法好恐怖……难不成是黑化了？

想着这些有的没的，就在我战战兢兢地看着小町时，小町则一个人自顾自地担忧了起来。

「啊—……不过因为哥哥是垃圾哥哥。所以不管小町再怎么努力让哥哥结婚，哥哥还是会立刻就变得没用，跑回娘家之后又要再费一遍工夫吗……」

比起自己优先为哥哥的婚事着想，小町的兄控很不妙。或者说婚事被妹妹担心，我作为兄长的威严很不妙。虽然我觉得这个状况下干脆让这对不妙兄妹结婚才是最圆满的解决方法，但从我国的法律角度考量的话说不定这是最不妙的方法，或许只能放弃了。可恶！混 账 法 治 国 家！

正当我燃起一个人革命的斗志之时，小町好像也一个人兴奋了起来。

「不过小町也不是没有嫂子候补……」

「停下好吗？没经过本人的同意就擅自列出我的结婚候补，请务必停下好吗？」

「小町认为最有力的嫂子候补……果然还是雪乃姐」

完全没把我的话听进去。要是陪她胡说八道的话，难得的正月就会被毫无意义地浪费掉的。我为了中断对话把身体转向电视那边。可侧腹却受到了来自身旁的愤怒冲击，「哥哥，有在听吗？小町可是很认真地在谈哦」，听到这番话后，我作为哥哥的本能运作起来，擅自切换成了聆听模式。

「要是雪乃姐成了嫂子的话，哥哥就能当职业主夫了。考虑到终身收入」

「不要直接用终身收入来宣告我的失败，要多展望一下哥哥比较光明的前途」

「光明？不过光明过了头可是会什么都看不见的哦，太阳拳哦，和什么都没有完全没差哦」

看来是我在不知不觉间借用了天津饭的招式。是吗……完全看不见啊……我有些丧气地悄悄垂下肩膀，小町则与我相反高高举起了拳头。（注：太阳拳，天津饭的招式，利用气转为光能从而使敌人暂时失明，首次出现于22届天下第一武道会）

「而且我觉得要是雪乃姐的话，连小町也会一起养活，小町还可以代替哥哥做家务哦！做到了呢，哥哥！终于过上了梦幻般的啃老生活！」

「那不是完全不需要我了吗……不就变成只要你们俩结婚就好了么……真要是有什么进展的话，哥哥我就一直宅在家了哟……」

话音刚落，小町忽然露出了温柔的微笑。接着用柔和的声音说道。

「可以哦，哥哥。只要哥哥乖乖呆着就好……」

什么啊这个溢满慈爱的台词……完全被当成宠物对待根本高兴不起来……从明天开始就和卡玛库拉一起吃猫粮吧，提前开始适应或许会比较好。面对将要到来的チュール争夺战，我和卡玛库拉互相瞪视着彼此，就在这时，小町用力把卡玛库拉抱了起来。一边抚摸着在膝上滚来滚去的卡玛库拉，小町做出了恐怖的发言。（注：チュール是日本的一种猫咪零食）

「不过说起这个，阳乃姐在条件上也很相近呢」

「喂，好可怕。能把那个人假想成嫂子的你好可怕」

就连经常妄想的我都绝对不会做出这种想象哦？这家伙真是不怕死啊……那么有好好带上99个绿色蘑菇吗？（注：应该有梗，没查到）

小町小口啜饮起咖啡，接着再次挥动想象的翅膀。

「也有设想过沙希姐姐成为嫂子的情景呢」

「我说，别继续了好吗？」

「不过．沙希姐姐的妹妹也肯定会跟着过来。听说她超级可爱」

小町露出愉快的笑容．接着将即便是在川崎家的卡组里也是最强的一张一一京华的卡片盖在场上结束回合。虽然不知道京华和小町见没见过面，但不管是川什么同学还是大志。应该都想要把京华的事情告诉别人吧。毕竟京华就是可爱又讨人喜欢到这种地步。（注：游戏王梗）

「………………让我稍微考虑一好危险！！那个大志不是也会过来吗。不需要不需要，不成不成」

不过，一旦成为我这种最强级别的决斗者，就连对陷阱卡的存在也十分敏感。勉勉强强回避成功。我并不是对川什么同学个人有意见，而是作为哥哥必须要防止大志接近小町。

不过，是因为看到我被京华的存在动摇了吗，小町若有所思地抱起胳膊，打出了下一张手牌。

「原来如此 … … 哥哥和年幼角色的相性不差啊 … … 那样的话，小留美怎么样？」

「留美留美啊，嘛，她是我的偶像 … … 所以比起这种对象，该说是更想要和她一起进行热情的偶像活动么 … … 我纯粹只想为她加油」

「呜一，一脸认真的好恶心 … … 说法太认真了真的有点受不了你了 … … 」

本想带着诚心诚意和真心进行一番诚的说明的，可是小盯却相当不感冒。但没过多久，就像是死心了似地深深叹了口气。

「年幼的也不行啊… … 既然这样．那就换个方向，…… 平塚老师．之类的？」

说出口的瞬间．我感觉到在我们中间流动的空气突然变凉了。

与目前为止婚闹的对话完全不同，不知为何让人不禁想起现实中的责任。不如说，有着一股让人不能随便对待的住是「压力」的东西存在。想必连小町都感受到了压迫感了吧。脸上挂着悲伤的表情垂下了头。

「抱歉。小盯，貌似触碰到了什么不太该触碰的领域 … … 」

「是啊。就当作没发生过吧。如果是平塚老师的话，总有一天一定能把幸福给抓到手的。我猜 」

我望向远方做出析祷。快点……！快点来个人娶了她吧！赶快！不然的话一个不留神我可能就把她娶走了！

电视的声音在无人作声的客厅里空洞地回响了许久。我们小口小口地啜饮起咖啡，同时叹了口气。

看了一段时间的电视，突然间小盯开口道。

「嘛。只要哥哥幸福小町就满足了。啊。刚才那句小町得分很高」

看到她的微笑，我轻轻合上了嘴，无声地做出了回应。

BDBOX特典小说 ②就算如此，比企谷小町也不会放弃嫂子

时节仍是寒冬，刚刚换新的日历终于完成了今日份的记录。

新年参拜后的第二天，我和先前约好的由比滨碰面，一起去买雪之下的生日礼物。在此之后，我一个人在回家的路上匆忙地走着。

大概是呼吸过于沉重浓厚的缘故，呼出的气氲比往常看起来更白。

寒冬的天空下，和匆忙行走着的双脚相反，我缓缓地呼出一口气。明明只不过是一口气，却如烟雾一般轻轻缭绕，又在刹那间飘摇，渐渐消逝于风中。

顷刻之间，原本被斜照的夕阳染红的天空，渐渐被若隐若现的霓虹青色所取代，最后溶解在黑暗之中，仿佛今天一天的叹息都被凝缩在了一起。

如果说和由比滨一起买礼物的那段时间、那段傻傻乎乎的对话和不经意间拉近的距离感与这夕阳的红色相似的话。那么遇上阳乃和叶山时那份莫名的紧张感就和日暮迟迟不肯降落时的深蓝天空一般。之后雪之下和她母亲的到来时给我的感觉就宛如这片黑夜。

我抬头望向天空，试图在夜幕降下的遥远彼方找到一束光明。

我们所注视着的前方充满未知，但我们从未停下脚步，只是朝着该前往的地方，我们的归处，朝着那个最终的答案，缓慢地前进着。

我，我们，就这样走过了这一年，并且还要开始新的一年。

说起来，新年还没过去多久，我就已经做了不少事了。

无论如何，既完成了和由比滨一起的购物，又平安无事地将礼物交给了雪之下。可以说是完成任务了，完成度都高到能拿圣晶石的级别了。因为任务完成得太完美，就算有学妹向我说一句「你真棒，学长」都不奇怪。真好啊，有这种学妹……(注：FGO学妹梗)

可惜我的学妹却是只会平静地说出「那么就用这些石头抽卡吧？如果是现在的话！到出货前一直抽下去肯定可以抽到5☆喔！」这种话的类型。

×××

新年式的阖家团圆后的夜晚，只有我和小町以及卡玛库拉还留在客厅。

小町在被炉里一边喝着我为她泡的饭后咖啡，一边抽着福袋。摸了摸卡玛库拉之后，小町轻咳几声。

「……然后呢，哥哥，怎么样了？」

我清楚小町想要问的内容。今天买礼物的前半段时间，小町也一直有跟着。恐怕半路还自作多情地开溜了……也就是说，想听听在此之后发生了什么吧。和昨天新年参拜后回家路上用的同一个套路啊。

这样说的话，我的答案也和昨天一样也是当然的吧。

「没什么，和平常一样」

这样说后，小町「哈——~~~」地一声重重地叹气。

「听好，哥哥。结衣姐姐即便在小町的嫂子候补名单里面，也是最高等级喔!?当下像那样高嫂子力的人可是很稀少了呢？」

「不不不，快住手。快放弃这种完全无视本人想法的嫂子候补名单吧。马上放弃，去给我好好吸取一下赏花会名单的教训」（注：原文是桜を見る会，指的是19年11月日本在野党抨击安倍晋三，在每年国家出钱举办的一个赏花会上，在15000人的招待名单中有1000名是由安倍推荐的忠实支持者，其中包括他的妻子安倍昭惠，之后安倍对此事做出解释，政府也取消了议员的推荐名额，并将人数削减至10000人）

加入了些对社会的讽刺，彰显了我对时政的热切关心。各位好，这里是想要担任下届千叶县知事的我，我想要将千叶，变得越来越美好……

但是，小町目前似乎对市政还不怎么关心，对我的知事竞选宣言置若罔闻，擅自推进起对话来。

「小町觉得要是结衣姐成了嫂子的话，也一定能成为哥哥的好妻子」

「这你就错了哦，由比滨无论和谁结婚，都会是位好妻子的。没有必要把对象限制在我身上。因此目前假设条件下的提案没有讨论价值。好，论破」（注：弹丸论破梗，2代主角在不间断讨论成功用言弹击破矛盾后会喊一句それは違うぞ、顺便一提一代是それは違うよ）

我有异议！正当我不失时机地举起手，一边露出自得的表情时，小町脸上则写满了嫌弃。（注：逆转裁判梗）

「哇好烦……说的就是你这一点」

被用严肃的语气地批评过后，就算是我也只能老老实实低头认错。小町满意地看着我的反省姿势，之后重新平复下来，继续说起来。

「我想想，那么，接下来是第二位种子选手…」

「诶……那个选拔会还要继续么？」

我的语气相当畏缩，而小町反而一副得意洋洋的样子。

「当然了！小町手里的牌还有好多张哟！」

「等等？怎么有种决斗的感觉，可以别再讨论我结婚的话题了么？就算把哥哥送进墓地也召唤不出嫂子的哦。召唤妻子需要的祭品太多了，必要的话可是会立刻离婚的哦」（注：游戏王梗，高星级怪兽卡召唤需要献祭1-2张怪兽卡送往墓地作为祭品，决斗是指游戏王对决）

到我的回合了，场上盖上「离婚」、「财产分割」、「慰问金」三张卡，结束回合。接下来只要发动陷阱卡「性格不合」，就能完成离婚回娘家的组合了。

但是，小町无视了那个组合，双手就像是将看不见的箱子移开一样，继续说道

（注：原文是小町は見えない箱を置くジェスチャーをし，目前没有查到这个相关的梗，后面还出现了一次，有知道的朋友可以补充）

「唔，先不提那个……啊，接下来是预期之外的三浦姐姐，怎么样？」

「太超出预期了吧……不可能。真的没戏。绝无可能。那可是三浦哦？没戏。绝对不可能。小町，就算开玩笑也要稍微考虑一下。就算是假设也是和哥哥的未来相关的哦」

「不，是哥哥你拒绝得太快了吧……感觉，反倒显得很喜欢三浦姐姐了哟……」

嘛，虽说对比起来确实像是喜欢一样……人也不错……但如果这样开玩笑的话，小町会继续追问下去的，于是我重重地咳了几声。

「嘛，考虑我这边之前，对方那边可是相当讨厌我的啊」

「唔，由于大部分人都是讨厌哥哥的，所以这一点先无视……」

「等等？我自己倒也有这个自觉」

小町好像不经意间说了句不能无视的话，双手就像是将看不见的箱子移开一般，这样子移下去的话，看不见的箱子就会堆得越来越高了。

「我倒觉得三浦姐姐会是一个好母亲呢！」

「嗯，是啊。然后感觉小孩的头发会留的很长。应该会在小学五年级左右就擅自去染发，然后在学校到处惹事」

「啊—……结婚前会常去堂吉诃德，成家之后感觉就换成永旺……」（注：堂吉诃德是日本最大型的连锁便利店和折扣店，永旺是日本及亚洲最大的百货零售企业之一）

「不不不，听起来怎么更像是川崎同学呢，三浦的话应该会更时髦点，平常应该都是去购物中心的，伊势丹这种百货公司一年最多去一次」

「听不出区别在哪……那就，下一位候补吧」

小町叹了口气，推进完话题后轻轻地啜饮着自己的咖啡，突然想起什么似的提议道。

「啊，那海老名姐姐怎么样？」

由于推举了个相当意外的名字，我突然陷入了沉思。

「啊—……彼此都对对方不感兴趣呢。如果是在没有交流、不会互相干涉对方的生活的情况下，也不是没可能。不考虑家庭生活的经营的前提下，只是在社会生活上优势互补的话单纯结婚登记的话还是可以的」

「说的简直太像新时代的夫妇范例了……顺便问一下优势指的是？」

「结婚了之后信贷应该就更容易了喔。还有就是抚养扣除之类的税金减免。然后单身的风气越来越盛，这种做法也越来越流行」

我卖弄着一些学来的皮毛知识，小町听后呆呆地愣住，随后表情渐渐变得悲伤，眼神仿佛像看见什么悲哀的事情一般。

「……哥哥的婚姻观，崩坏太严重了」

「不，再怎么说不过是举个例子……那就以这样先进的思考方式继续说下去吧？」

别看我这样，我可是以千叶县知事为目标的男人。陈旧的夫妇形象自不用说，革新般的生活方式也是完全可以理解的。把我刚才没能说完的知事竞选宣言的其中一部分说出来后，小町开始思考起来。接着像是想通什么似地点了点头。

「原来如此……嘛，最坏的情况，即使结婚对象是叶山哥哥，小町也是可以理解的」

「不，不可能的。叶山绝对不可能。性别当且不说，他的性格是最大的问题」

秒答了。不过即便如此我还是没有把话说死。为了不吃最强宝具——政确棒，我以和叶山的相性太差为理由拒绝了。（注：原文是ポリコレ棒，是由ポリ（Politics的缩写）＋コレ（correct的缩写）组成的，原意是政治正确，这里应该是八幡为了不被当成歧视同性恋所以从性格上否定他俩的可能性）

于是，小町也似乎理解了这一点，继续推举出下一位候补的名字。

「啊，那么那么，如果是户……」

「喜欢」

秒答了。毫无理由。不要说千叶知事了，我的气势就像要一口气冲向国政、修改法律一样。但是是由于气势太足的缘故吗，小町似乎也被气势压倒了。

「好快，太快了吧哥哥。还没讲全名呢……明明想说的是户部哥哥的……」

「啊，是吗……话说户部是谁啊？」

听我说完，小町又重重地叹了一口气。缓慢吐出的气氲虽然在温暖的室内显露不出白色，但还是能看见些许颜色。

不久，小町突然露出了像是在说真拿你没辙一样的笑容。

「嘛，只要哥哥幸福的话，小町觉得谁都可以哦」

「那首先要小町获得自己的幸福哦。那就是我的幸福了。刚才那句话八幡得分很高。」

学着小町的拿手好戏，我如此回复，小町怔了一会，但随后又莞尔一笑。

「感觉前路漫漫呢……」

小町放弃般说完，拿起手中的马克杯，从被炉里站起来走向厨房。望着小町的背影，我陷入沉思。

对小町未来的嫂子说声抱歉，再多给一点时间，让我继续独占妹妹一会儿。

×××

等待厨房的热水烧开前，我静静盯着在被炉拨弄卡君的哥哥。

虽然嘴上说了很多，小町心里其实并没有那么担心。十五年来一直在这么近看着的话，即使废材如哥哥，也能发现许多优点的。因此，我想会不会有特别的某个人能注意到呢？

从上方伸手拉起哥哥的人，从下方推着哥哥前进的人……或者说是别的方法……（注：上から引っ張り上がる、下から押し上げる。指的是两种对待方法，前者是在上方伸出手往上拉，做出榜样，指引路途的方式。后者是处在同一位置，从而支持对方的方式。14卷最后一个间章出现过）

虽然不知道会是以什么方式，但像那样一起手牵着手的人一定存在，小町有这样的预感。

直到那天到来为止，小町会一直寻找嫂子（暂定）。

短篇集1 雪乃side 那个答案随风而逝。

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

作者：石川博品／插画：切符

「自闭男，你真的很恶……」

「亏你会有那么恶心的想法。真想敲破你的脑袋看看里面——不，还是算了。反正里面装的东西也一样恶心。」

被人骂成这样，无地自容的我，冲出侍奉社社办。

哪句话是谁说的，应该不用我说明吧。简单却直击心脏的那句是由比滨，冗长又直击心脏的那句是雪之下。

我忽然想到，我身边的女性都是唱出来的歌词（在不好的意义上）会直击心脏的宛如奈奈的存在耶……不如说，多达半数的人类都是奈奈。我看地球乾脆改名叫水树奈奈座长公演「水树奈奈纵情歌唱（注1）」好了。总有一天，跟外星人自我介绍的时候我要说「您好，我是来自水树奈奈座长公演『水树奈奈纵情歌唱』的比企谷八幡」，对方可能会吓得心想「这家伙住的星球的统治者自我主张欲超强的」。

我摆脱的不是地球引力，而是社办的引力，但我不知道要去哪里，便决定先去二年F班的教室看看。

天气很热，因此我打开窗户，风灌进空荡荡的教室，把窗帘整个吹起来。

我随便找了个位子坐，环视教室内的桌椅。眼角余光瞥见窗外满溢夏日阳光的景色，导致没开灯的教室显得更加昏暗。

现在这情况让我想起……放学后，跟我单恋的她告白的那一天……呃，这也是会直击心脏的情境。

过去和现在都在对我的心灵造成伤害。如果我是史古基，八成会在未来的幽灵造访前就心碎。（注2）

我晃着双腿沉思。

仔细一想……为什么我刚刚非得被由比滨和雪之下骂成那样？

我只是说了句「我觉得千叶君（注3）好色」啊。

因为，那东西怎么看都是用来挑起性欲的吧？全身红色明显是发情的证据。许多动物到了发情期体色都会变鲜艳。有一种说法是女性用红色的口红和腮红，也是因为能藉由类似发情的表情吸引异性或同性的目光。

除此之外，从嘴巴吐出来的舌头、往上翘的鼻子——肯定也是在暗喻某种突起物。

再加上千叶君的布偶装和图片的风格不同，肉肉的，看起来超好抱。当面看到他，应该没多少人有办法抵抗那肉感的魅力。

而且cheeba<千叶>一词在英文中是大麻的俗称。既然如此，我不得不断定那家伙等于是会行走的快乐物质。

——我滔滔不绝地述说完以上的意见时，社办的空气降到冰点。

在法国大革命的庆功宴不小心说了句「不觉得玛丽･安东妮挺可爱的吗？」气氛大概都不会这么僵。

不过玛丽真的很可爱。最后还会觉醒成王妃。《凡尔赛玫瑰》我整套都看过了，所以我很懂这方面。我有自信就算我在这个瞬间转生到那个时代，也会从比企谷八幡变成神秘的没落贵族罗兰･德･戈利拉（注4）存活下来。

我怀着这样的心情，产生看见三色旗在远方法国的天空随风飘扬的幻觉，就在这时。

「八幡，你为何在此处彷徨？」

有个人影站在教室门口。在这个大热天穿大衣戴露指手套，光看到他的身影就觉得热。

「喔，是材木座啊。」

我一叫他的名字，那家伙就往这边走过来，不知为何看起来有点高兴。

「顺带一提，八幡啊，彷这个字是指人牵着一只牛在旁边走——」

「啊，不用跟我说明。」

中二病喜欢用复杂的词汇，一有机会就会用在对话中，想跟人说明语源。至于我为什么知道呢，因为我也曾经罹患那种病（用罹患这个词就是）。国中写的作文满是汉字，凄惨无比。「附近的吉娃娃在咆哮」、「在公园跌倒的小孩恸哭着」、「地面的蚂蚁专横跋扈」，跟魔界一样的城市出现在稿纸上。

材木座坐到我旁边的座位，压得桌子吱嘎作响。

「你有烦恼吗？不妨和吾谈谈，强敌<吾友>啊。剑豪将军的意见箱一直是开放状态喔。」

我真的很不擅长应付这种「男人间的友情」的调调。

跟材木座商量侍奉社那件事，八成不会得到有用的意见。毕竟这家伙比我还废。

然而，有点想看他的废物样的邪恶想法浮现脑海。

「其实……这样这样那样那样如此这般欲穷千里目自挂东南枝。」

「呣……」

材木座抱着胳膊，闭目沉思了一段时间。看来他思考得比我想像中还认真。我有点愧疚。

不久后，材木座瞬间瞪大眼睛。

「八幡，你…………原来是兽控吗？」

「嗯？」

我歪过头。把我刚才的愧疚之情还来。

材木座把手放到我肩上。

「没事没事。别看我这样，我也懂你这类型的人。轻小说家必须精通各种性癖。」

「轻小说家还真辛苦。」

总觉得我想表达的意思完全没传达给他。

「不过……先不说你的性癖，被两位女性嘲笑却选择忍气吞声，有点窝囊喔。你就不能抬头挺胸地反驳『单纯的兽耳娘不行，我只会对有动物口鼻的真正兽人兴奋！』吗？」

「呃，我不喜欢那种——」

「堂堂男子汉岂能如此软弱！给我直接回呛她们！」

「别强人所难了。那你有种当面和由比滨跟雪之下呛声吗？」

听见我的问题，材木座「呵」笑了声。

「你觉得想当轻小说家的人有办法呛女生吗？」

「轻小说家还真辛苦。」

「再说，我不擅长跟那两个人相处。尤其是雪之下这位女士，老实说有点可怕。」

这家伙果然很废。一点用都没有。

我开始觉得自己像个白痴，站起来望向窗外。

尖锐的笑声传入耳中。往下面看过去，打扮得花枝招展的三位少女边聊天边走向校门口。

我灵机一动，拿出手机。现在时间下午三点四十分。

「看那个位置……是时候了……」

「什么东西？」

材木座走到我旁边。

我指向地面。

「看得见那三个女生吗？」

「嗯。」

「十五秒后，那三个人内裤会被看光光。」

「说什么蠢话。」

材木座傻眼地摇头说道：「现在这个时代，连爆死的动画都不会随便发生幸运色狼事件。八幡，你因为太过憎恶女人而发疯了吗？你就是因为这样才会——」

这时，一阵风吹起。

伴随呼啸而过的风声撼动校舍。我背后的窗帘甚至被吹到天花板上。

尖叫声响起。

「哇——！」

「这是怎样啦～」

「讨厌～」

地上的三人用双手按住快被吹起来的裙子。

我揉了揉被风吹得泛泪的双眼。

「虽然我刚才说被看光光……从上面根本看不见嘛。」

我觉得自己显得很可笑，忍不住笑出来。

望向材木座，方形眼镜底下的眼睛瞪得大大的。

「风、风之继承者･风精恶戏･第二章……你果然也是能力者吗……」

「也？」

「方才那阵风是你召来的对吧？」

「怎么可能。单纯是预测。我收集了很多五月的网球比赛结束后，关于风向的资料。靠统计算出午休时间和放学后会从哪个方向吹来什么样的风。」

「原来如此……这样的话……」

材木座跑到黑板前面，拿起粉笔不知道在写什么东西。「只要有这个能力……呵呵，很好……复仇的机会掌握在吾等手中！」

这家伙到底在碎碎念什么？我站到他背后。

黑板上乱七八糟地画着箭头跟神秘的火柴人，以及同样神秘的算式。

「八幡啊，用你的能力让由比滨和雪之下哭着求饶吧。」

「你在说什么？」

「听好——」

材木座拿粉笔敲敲黑板。「首先，你把她们俩叫到适当的地点，然后等到那个时刻来临。如此一来，风就会吹起裙子露出小裤裤，我们看了则在内心呜呼呼。」

「嗯……」

我收集风向的资料，只是基于好奇心。绝对不是因为想看谁走光这种不良意图。

「如何？八幡啊，要执行这个计画吗？」

「嗯……」

我再度望向窗外。白云在高空随风飘动。

云真好。不用工作也可以靠风的力量去往任何地方。

以前人类也会利用风力，例如风车或帆船。工业革命后就开始依赖各种燃料，不再使用风力。

革命有利有弊。生活是变方便了没错，但环境也因此遭到污染，失去和大自然的连结。

此时此刻，人类是不是该跟大自然联手，建立一段新关系了？没错，例如藉助风之力吹起女生的裙子——

「八幡革命！揭开序幕！」

我伸出手，以带领人类前往新的舞台。

「呵，就等你这句话。」

材木座用力用沾满粉笔灰的手握住我的手。

——日后，这起事件被称为「总武高中之誓」。

隔天放学后，我和材木座约在脚踏车停车场后面会合。

这里离我平常吃午餐的地方很近，是我待很久的地方，所以风向资料也很齐全。

脚踏车停车场设置了高达腰部的铁板，我跟材木座蹲在地上躲在那后面。

「那么八幡啊，你要叫由比滨还是雪之下出来？」

「在那之前——」

我将放在地上的书包拿到手边。「我想做个实验。」

看见我从中取出的东西，材木座惊呼出声。

「那、那……那不是裙子吗！」

我手中的是裙摆部分缝了白线的百褶裙。

材木座目瞪口呆。

「莫非是你偷——」

「不是啦。跟我妹借的。」

说是借，当然没征求过她的同意。要是老爸知道，八成会被断绝亲子关系。搞不好还有可能逼我出家。「八幡」感觉可以直接拿来当和尚的法号耶，其他和尚会说「这家伙就叫八幡了」之类的。总有一天我要独立，开一间初代八幡寺。还要开连锁店掀起寺庙系风潮。

「实际穿上那件裙子，让风吹吹看的意思吗？反覆验证这一点还挺科学的嘛。不过……要由谁来穿？我可不要。」

「裙子和我的眼睛都会被玷污，所以我不会叫你穿。」

「那到底要由谁……？」

「人刚好到了。」

我稍微起身，朝脚踏车停车场的对面挥手。一名在左右张望的学生发现我们，小跑步跑过来。（←好可爱）

「八幡，原来你在这。我找你找好久。」（←看吧好可爱）

户冢彩加（←名字好可爱）来到脚踏车停车场后面，对我展露微笑。（←已经抵达尊的境界）

我从昨天到现在一直在看材木座的脸，因此户冢的可爱度比平常更能感动我。光一天就这么严重，如果我出家后再直视他的可爱，只能脱离佛教，改创户冢教了。世界三大宗教……够资格当我的对手。

「啊，材木座同学也在呀。」

「喔、喔喔，是户冢氏啊。呣呣，原来是这么一回事。」

被叫到的材木座带着邪恶的淫笑对我使眼色。真的好恶。

不，等等……我自己看不见，该不会我在户冢面前也是这种表情？拜托不要……

材木座等于是反映我自身的镜子。如果我是魔女，比起白雪公主，一定会先把这种镜子扔到森林深处。

我刻意装出严肃的表情。

「不好意思，在社团活动前把你叫出来。」

「不会啦，别客气。」

户冢露出有点腼腆的笑容。

「谢谢你愿意来。」

「嗯。」

「谢谢。谢谢。」

「嗯、嗯……」

「谢谢。」

「真的不用客气喔？」

户冢不知所措，真心感谢上帝。我心中的人气排行第一名到第十名都由户冢独占。因为我每日会投一万次感谢的票。

「所以，你找我有什么事？」

「嗯，就是——」

我拿出妹妹的裙子。「拜托！什么都别问，穿上它吧！」

「咦～？」

户冢明显感到困惑。

好吧，这反应很正常。

「户冢氏！这是为了科学！为了科学！」

材木座目光异常锐利。这家伙怎么比我还激动？

「可是……」

户冢看起来还无法接受。

「好，我知道了。那我也脱吧！」

「也？」

我当着一头雾水的户冢的面，脱掉白衬衫和长裤，身上只剩一件内裤。

「八幡……太厉害了……」

户冢的眼神落在我的下半身上。「你的内裤好花俏！」

「对吧？」

不知为何，我买内裤的时候都会不小心失控，选择花俏到极点的内裤。男用内裤很有立体感，超帅的说。还分各种材质跟机能性。

在这方面，女用内裤一点魅力都没有，那根本是一坨皱巴巴的布，蕾丝也只会碍事。男用内裤果然最赞了。是说户冢不知道穿什么样的内裤。

「你的内裤上面有很多星星，挺帅的。」

材木座似乎也是男用内裤派。

「这是最潮的部分。」

「到魔界应该会很有地位。」

「嗯。晚餐吃什么都是由我决定！」

我和材木座畅谈内裤话题时，户冢依然一脸困扰。

「穿裙子有点……因为，我是男生耶？」

这句话太中肯了。

但我可不能在此退让。毕竟事关户冢穿裙子的模样。

「你在说什么？穿女装可是只有男人有资格去做的真正有男子气概的行为喔？」

既然户冢这么拘泥于男子气概上，我也要用男子气概说服他！

如果我昨天在社办也能这么会辩，而不是落荒而逃就好了。「你们说千叶君不色？那来看看我的千叶君啊。（脱）」……我看最好的结果是退学。最坏的结果是遭到雪之下「那是千叶君？顶多只是中之岛吧」的冷眼看待，因为太难过而跑去中之岛大桥跳海。

顺带一提，用千叶君来譬喻的话，中之岛是位于胯下附近的小岛，是可以捡贝壳的优秀娱乐地点。可以经由全日本最高的天桥中之岛大桥到岛上，但这座桥被指定为「恋人的圣地」所以我完全不推荐。

「穿女装有男子气概……是、是这样吗……」

户冢把手放在胸前，看着地面，看起来相当动摇。我的内心也在动摇，不过这不重要。

应该要再推他一把。

我抓住户冢的肩膀。

「这件事只能拜托你。靠男人的友情和我缔结羁绊的你。」

现场气氛害我不小心说出「男人的友情」这种词汇。

我们在极近距离互相凝视，过没多久，户冢的脸颊染上一层淡红色。

「既、既然八幡都这么说了，可以喔……」

好耶！那得先去你家跟你爸妈打声招呼才行。戒指那些要怎么办？

「那裙子借我吧。」

户冢从我手中拿过裙子。

啊，你答应的是这个啊……我刚刚一瞬间成了未来都市Diversity的居民。天空的颜色是空频道的颜色……

户冢在我们背后换衣服。基于绅士协定，我不会回头。

旁边的材木座在喘气。

「欸，八幡啊，奥菲斯从冥府回来的途中，是不是也是这样的心情？」

「谁知道。」

这家伙干么擅自跟我产生连带感。现在户冢穿的是我妹的裙子，我等于是户冢的哥哥喔。外人给我闭嘴。

不久后，换上裙子的户冢出现在我们面前。

「喔吼……」

材木座发出灵魂出窍般的声音。

「如、如何……」

户冢抓着裙摆，双腿互相摩擦。上半身是短袖运动服，但这样反而营造出一种中性风，或者说像个不做作的女生，满不错的。

是说他的腿真好看，膝盖也好光滑。如果有出「户冢的膝盖滑鼠垫」，真想买二十个贴满全身，化为妖怪——户冢的膝盖小僧在附近徘徊。

「户冢氏，很适合你。」

我也差点说出「像真正的女生」。然而户冢刚才拘泥于男子气概上。也就是说，「像女生」是禁句。我该以理性的态度面对。

「好，符合实验条件。那么麻烦你移动到那个位置。」

「嗯、嗯，知道了。」

户冢略显迷惘地走向我指的方向。

等他走到离校舍十公尺的地方，我用手势叫他停下。

户冢在担心被网球场的社员们看见，不停偷瞄那边。这个感觉也好色喔。

我旁边的材木座又在喘着粗气。

「呼……户冢氏……」

「很吵，可以请你只吸气不要吐气吗？」

户冢看着我，用眼神询问「还没好吗？」。

我拿出手机看时间。

「五……四……三……二……一……就是现在！」

一阵风吹过。

远方的网球场传出尖叫声，沙尘盖过另一侧的景色——世界以慢动作运行。

裙子如同起飞的鸟儿般随风飘扬，缓缓掀起。连纤细白皙的大腿根部都露出来了，他急忙用小手压住。

「哇！」

户冢整张脸都红了。

我的灵魂直达天际，飞往无垠的宇宙。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

比企谷八幡，炸裂 全文完

我瞬间回到地面。

刚才好像有什么东西「结束」又「开始」了，是错觉吗？

材木座神情陶醉，在我旁边大叫。

「八幡——！」

这家伙干么叫我名字？还有，为什么语气跟电影《火线追缉令》里面犯人说的那句「警察先生——！」一样？

声嘶力竭的材木座坐倒在地。

「我刚才……碰触到了世界的秘密……」

「哦……你也抵达那个『领域』了吗？」

在我们进行这段令人兴奋的帅气对话时，脚踏车停车场的另一侧传来不怀好意的声音。

「看，那个人明明是男生还穿裙子耶。好可爱～」

「我记得他是网球社的，被人叫做王子。」

「下面穿什么？让姊姊看看？」

疑似三年级的三位辣妹围住户冢，竟然抓住他的裙子想把它掀起来。

「别、别这样……」

户冢试图抵抗，可惜寡不敌众，大腿逐渐露出。

「呣唔唔……多么卑劣的手段！」

材木座咬紧牙关。「我很想伸出援手……但现在还是先静观其变吧。」

有道理。我也想静观其变——说得更具体一点，我想观察掀起来的裙子底下有什么东西。

然而，我和户冢之间有着男人的约定。在他陷入困境的时候坐视不管，枉为男人啊。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

我呐喊着从脚踏车停车场后面跑出来，直接冲向户冢。

「住手——！要脱的话先从我的内裤开始脱——！」

包围户冢的三名女性纷纷往我这边看。

「哇！」

「那家伙是怎样⁉」

「裸族冲过来了！」

她们尖叫着逃跑。大概是被我的气势吓到。

我跑到户冢身边。

「没事吧？有没有被她们怎么样？」

「没、没事……可是，为什么你还没穿衣服？」

「伊甸园的人类都是裸体的——我能说的只有这句话。」

最初的人类叫什么名字？亚当和亚当？上帝果然什么都没禁止嘛万岁——！

户冢下半身穿着裙子，我的胯下则只用比无花果的叶子更具功能性的布料遮住，奇装异服的两人平安回到脚踏车停车场后面。

迎接我们的是带着诡异笑容的材木座。

「实验成功。」

「是啊。」

「终于。计画即将执行。」

「咦？喔……」

呃，你干么擅自叫它Project啦，不过听起来超帅的所以就这样吧。

「八幡，你流好多汗。」

经户冢这么一说，我发现自己满身是汗。因为我刚才跑得很拼。户冢的额头也冒出汗水，或许是因为被一群女生包围，吓到他了。甜美♥的香气窜入鼻尖。吃什么东西才会发出这么香的味道？蜂蜜或花粉之类的？根本是蜜蜂嘛。嗡嗡嗡～噗滋！这是我的心被刺中的声音♥

材木座跟平常一样是成天流汗座。听起来像成吉思汗，真酷。

三个男人汗水淋漓。这样的话，要去的地方只有一个。

「好～我请你们去超级澡堂～」

材木座露出奸笑。

「泡完汤的咖啡牛奶也包含在请客范围内吧？」

「这还用说。」

「为你的男子气概乾杯。」

我和材木座用力握手。

「所以我们是来这边做什么的？」

户冢一脸疑惑。

我和材木座面面相觑。

「呃……我们来这边干么的？」

「刚才好像提到计画……」

「啊～对喔。好吧，那就来吧。」

「嗯，就这么办。」

我拿出手机，检查风向的资料。

「喔，十五分钟后好像会吹起一阵不错的风。」

我决定先把感觉比较好骗的由比滨叫出来。

按下播号键，她一下就接了。

『喂？』

「是我啦，比企谷。」

『怎么了吗？』

「你在社办吗？」

『对呀……』

「可不可以到走廊上一下？」

『嗯、嗯。』

有雪之下在的地方不能讲秘密。她可能会靠神秘的力量立刻察觉到。

电话另一端传来拉开拉门又关上的声音。

『自闭男，那个……关于昨天那件事，我有话想跟你说……』

「我也有话跟你说。你现在有办法到我这边吗？」

『咦……？是可以……你要跟我说什么？』

「见了面再说。不方便用电话谈。是很重要的事。」

具体上来说是「给我看内裤～♥」，这可不能用电话讲。万一被录音拿去法庭上当证据就太可怕了。

『重、重要的事……？可是，我还没做好心理准备……』

「咦？什么东西？」

『没事。我马上到。』

我将地点告诉她，挂断电话。

户冢把身体凑过来。

「八幡，你好擅长用电话把人叫出来喔。跟电话诈欺的犯人一样。」

「咦，是吗？」

这个可爱的小恶魔又想让我背负罪名吗？除了比上帝更爱户冢外，我没有犯下任何罪喔？

「好，在由比滨来之前，我和户冢留在这待命。材木座负责冲去最近的ATM——」

「八幡啊，别叫朋友当车手。」

我们蹲在脚踏车停车场后面，等待时机来临。

「欸，到底要做什么？」

面对户冢的疑惑——

「你不必知道。And stay with me……」

我巧妙地唬弄过去。

不久后，由比滨抵达我指定的地点。

她先是扫了四周一眼，拿出镜子。对着镜子拨弄明亮的褐发，整理好像有点拉太开的衬衫领子——花了五分钟整理仪容。

材木座附在我耳边说：

「她好认真。」

「女生都这样吧。我妹每天早上也都要弄那么久。」

听见我们的对话，户冢轻声笑了出来。

「我觉得要看她要见的对象是谁。」

「对象？」

材木座指向我。「对象是这个男人耶。」

「对啊。是我耶。」

「正因为是你吧。」

户冢微笑着凝视由比滨。

什么意思？户冢真的是宇宙的神秘。

资料记载的时间逐渐接近。

我打开手机的时钟，开始倒数计时。

「要上了……五……四……三……二……一……就是现在！」

然而……并没有起风……！

网球社的击球声传入耳中。半点风都没有，裙子一动也不动，当然看不见内裤，今天斗争也没有从世界上消失。

「不可能……怎么会这样……」

我为这个不合理的世界感到愤慨，不停比对资料和时间。这个时间应该会刮强风才对。

「难、难道……」

我忍不住从脚踏车停车场后面冲出来。身后传来材木座「八幡，回来啊！」的呐喊声，我却已经进入全速飞奔状态。

踮着脚尖，脚后跟抬起来又放下，在做神秘运动的由比滨发现了我。

「自闭男，嗨啰——呃，你怎么没穿衣服⁉」

她瞪大眼睛，我站到她旁边环视周遭。

「糟、糟糕——！」

视线前方是一群打乱我计策的元凶。

「大家好——！京城工业高中柔道社二十名社员，现在到达！」

「小凑学园高中柔道社三十名社员，打扰了！」

「欢迎——！共同练习的会场在这里！」

壮汉集团从眼前经过。带领他们的那个长得像番薯的人，我好像见过他，不过距离太远，看不清楚。

没有跟资料所示的一样起风，就是因为那群人。风被他们散发出的浓郁男性荷尔蒙吸走了。

风会从气压高的地方吹向气压低的地方，同时也会往男性荷尔蒙浓郁的地方吹。每年台风会北上，也是因为北海道人不论早晚都在大吃成吉思汗烤羊肉（注5），导致身体表面分泌男性荷尔蒙，把台风吸引过去。有一种说法是元日战争的时候，所谓的「神风」也是元军发出的男性荷尔蒙引来的。

柔道社这个出乎意料的要素，破坏了我的计画。柔道社真的很烦耶……再也不想跟他们扯上关系。

「自闭男，你在干么？而且还没穿衣服。」

由比滨提心吊胆地走过来。

糟糕……得想个理由骗过她。

我不仅没有遮住身体，还展开双臂挺起胸膛，故意秀给她看。

「其实……我在做现在流行的男性荷尔蒙美容法。」

「那什么东西⁉」

你觉得是什么？我才想问呢。

「就是……全身暴露在空气里的男性荷尔蒙之中，让肌肤光滑、体脂肪锐减、吃得好睡得好、驱邪避魔、一攫千金的梦幻美容法。我就是想告诉你这办法，才把你叫出来。」

「哦～」

由比滨逼近我。「你皮肤确实满好的。」

碰触我的胸膛。

「啊嗯……！」

手指冰冷的触感，害我忍不住叫出声。

「真的很光滑耶～」

由比滨的手向下抚摸，接着又往上移动。

「啊、啊、啊……」

我的体内荡起酥麻的波纹。

接着掀起一阵巨浪，我乘浪飞往更高的地方。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

比企谷八幡，炸裂混合吧（注6） 全文完

「自闭男，你还好吗？」

由比滨拍拍我的肩膀，我于地面复活。

「呼……看来男性荷尔蒙摄取过度，会害人做出异常行为。」

「那这个美容法根本不能用嘛。」

她笑着说道。

近距离一看，她皮肤真好。人家好嫉妒喔！刚才的反弹害人家体内的女性荷尔蒙迅速增加，比企谷八幡子<读音省略>嫉妒得咬牙切齿。

「那、那个，自闭男，刚刚在电话里提到的那个……」

由比滨手指在胸前戳来戳去。

「昨天那件事吗？」

「我觉得我昨天对你说得太过分了。用那种眼光看千叶君又不会怎样。」

「原来是要讲这个啊。」

我搔搔头。「已经无所谓了。」

「是吗？」

「因为千叶君是千叶县的官方吉祥物，我只不过是个平凡的高中生。怎么想都不相配。」

「你好认真⁉」

「而且我现在心里有其他人了。」

「这、这样呀……」

由比滨把手背到身后。「顺便、顺便问一下，那个人是怎样的人？」

「我想想……我注意到他的契机，是他陪我打网球的时候，他总是陪在我身边，看到我犯蠢会对我笑。就算我像现在这样没穿衣服。」

听见我的回答，由比滨立刻变得满脸通红。

「大概……大概啦，那个人一定也对你有意思。」

「是吗？」

咦，户冢喜欢我吗？万岁！

「那赶快来袒裎相见吧。」

「咦⁉」

由比滨大声惊呼。「会不会……太赶了？」

「为什么？」

「因为，我们还只是高中生。」

「高中生就不行吗？没关系吧。」

超级澡堂有规定高中生不能去吗……？时间也是早上就有在营业，现在去不嫌赶。

难道由比滨没去过超澡？所以才会产生奇怪的误会。跟户冢袒裎相见培养感情，顺便邀这家伙一起去吧。

「欸，你等等有没有空？」

我一问，由比滨就「咦咦⁉」发出更大的惊呼声。

「有空的话，跟我一起——」

「不不不不不，等一下等一下等一下。不行啦不行啦不能这样啦！」

她用力挥手，转身跑走。

那家伙干么啊……正常人会对超澡这么排斥吗？还是她背上有超大片的刺青？

我回到脚踏车停车场后面。

「由比滨好像情绪不稳。她突然叫超大声，有点恐怖。」

「『女人心和御宅族的本命』可是善变的代名词。」

材木座得意洋洋地说。

「就我看来，八幡情绪也满不稳的。」

户冢露出复杂的表情。

先不说这个了，这样剩下的目标只有雪之下。我能否攻略那如同铜墙铁壁的裙子？看她平常那个完美超人样，光碰到她的裙子八成就会断两、三根手指，好可怕。

她们家感觉就是真的有在继承自古以来的「能力」及「宿命」的一族。

总之我决定先联络她看看。我透过户冢取得她的手机号码。

「喂——」

『哎呀比企谷同学，真巧。我有件事想问你。』

「咦……？」

莫非她发现我在调查「一族」了……？我、我什么都不知道！是有人跟我说打这个号码就给我十块钱……

『由比滨同学有点奇怪，你知道原因吗？她突然离开社办，碎碎念着「完蛋了完蛋了」跑回来，然后就拎着书包回家了。』

我、我真的什么都不知道！我对圣母玛利亚发誓——嗯？我知道……

「大概是某种荷尔蒙分泌异常。」

『真令人担心。要不要帮她介绍医生呢？』

「洗个澡睡一觉就会恢复了吧。」

『那就观察到明天吧。』

看来由比滨的事勉强蒙混过去了。

「我打电话给你是想问，你方便过来一趟吗？」

中间隔了短暂的沉默。我隔着电话感觉到她在不耐烦。

『你这人挺老套的嘛。竟然在放学后把人叫出去告白。』

「才不是。是更重要的事。」

『哎呀。』

她的语气变柔和了。『意思是，你要跟我坦承比昨天那个更脱离常轨的事实啰？我顿时有兴趣了。』

真的假的。没想到她评价这么高。早知道不逃了。

「那你到我说的地方来。」

我指定那个地点，挂断电话。解放感使我自然而然吁出一口气。

「呼呼呼……准备完毕。我要靠风之力揭露雪之下的The･Scanty。」

「The？」

户冢歪过头。

雪之下一如往常，释放出拒人于千里之外的气势从校舍走出来。

她站在跟户冢和由比滨同样的地方。

我所在的位置看得见她的侧脸。笔直的视线、随风摇曳的黑色长发、雪白剔透的肌肤。俨然是青春恋爱喜剧的女主角——只要没有那根毒舌。

但那可不是用一句「只要没有」就能带过去的事。我听她说过，她从小就因为外貌出众的关系被同性排挤。若能回到过去保护她，是不是就不会变成现在这样？不过搞不好会因为有大哥哥保护她的关系，害雪之下身边的女性统统嫉妒她，更加讨厌她，雪之下也会因为有个眼神死的男高中生不知为何缠着自己不放，被吓到，忍不住对他讲出尖酸刻薄的话——啊，这是逃不掉的命运。只能从法国大革命的时间点附近改写人类史才挽救得了。这样她可能会说出「巴黎大猩猩（注7），没面包的话吃甜点不就行了」这种话。

「八幡啊，还没要起风吗？」

经材木座一问，我望向手机。

「再等两分钟。只要雪之下没在那之前回去——」

「欸，你们看。」

户冢指向网球场。

仔细一看，起风了。

不对，「起风了」这说法太优雅。正确地说，是轰隆隆卷起一阵旋风的状态。

树叶、树枝、网球社社员的毛巾被风卷起。褐色尘土从地面吹向空中，玷污蔚蓝的天空。转眼间就看不见网球场了。

「龙、龙卷风……⁉」

材木座站起来。「莫非这也是你的力量……？」

「怎么可能。」

他到底觉得我是谁啦。

是说这个异常气象是怎样？地球怎么搞的？昨天我叫它水树奈奈座长公演，惹它生气了吗？可是除了奈奈以外，能靠座长公演让新宿KOMA剧场和太阳广场塞爆的知名歌手，我只认识巴布･狄伦耶。狄伦可不可以在舞台上演时代剧？

网球社社员尖叫着逃进校舍。

雪之下站在原地。明明只是站在那边，却因为逆着人流的关系，看起来像在面对狂风。风吹乱她的长发。

「那家伙为什么不逃？」

我抓住脚踏车停车场的柱子。

「八幡……这样下去雪之下同学会……」

户冢的声音在颤抖。

龙卷风正往这边接近。变大到直径十公尺左右，超可怕。

只能由我去救雪之下了吗……把她叫到那边的人是我。仅仅是为了看内裤这个无聊的目的。

「你们觉得危险就乖乖进学校吧。」

我抛下这句话冲出去。飞过来的沙子直接砸在身体的正面上，连呼吸都有困难。雪之下站在比我离龙卷风更近的地方，一动也不动——彷佛希望自己遭到吞噬。

「快逃！龙卷风要来了！」

我站到她旁边。

她抬起手臂挡在脸前面，发现我来了，瞥了我一眼。

「你用错词了。」

「什么？」

「龙卷风的上空会有积雨云。规模更大，天气也会变差。这个没有云，所以是尘暴。气象用词叫尘旋风。是晴天地表空气升温时会发生的现象。」

「两个都没差吧？」

「气象预报说会是白色圣诞节，结果却下大雨的时候，你会说『两个都没差吧』吗？想像一下。圣诞老人淋成落汤鸡，装蛋糕的纸箱因为湿气的关系变得软趴趴的，得士尼乐园跟地狱一样——」

「有差……太悲伤了……」

看到我无法反驳，雪之下微微扬起嘴角。

「我之所以不离开这里，是因为跟你有约。」

「咦？」

「我和你这种随便的人不同，一定会遵守约定。只要我说了会去，不管是哪里我都会前去赴约。绝对不离开那个地方，直到达成目的。那就是我的人生态度。」

她说得很对。约定就是该遵守。

不过与此同时，我觉得很沉重。那顽固的人生态度，会让旁观者如坐针毡。

还有，她很美。

刚才在脚踏车停车场看到迎风而立的她，我觉得很美。头发被吹乱，衣服随风摆荡，全身沾满尘土，她依然笔直地站在那里，对自身没有任何怀疑。这身姿使我看得出神。

然而，她的美是不是非得在面对危机之时才会产生？当她投身于暴风中，她的美才会趋于完美？

若是如此，我并不想看见。一定看不下去。

「可是，除了跟你有约外，一部分原因也是因为我从来没近距离看过尘暴，挺好奇的。我都不小心看呆了呢。」

还有，这家伙真是个怪人。老实说，应该跟我有得拼。

「如果我是随便的人——」

我笑着回她。「遵守跟那个随便的人的约定的你又是？不就只是个笨蛋吗？」

我这句话令她的视线稍微动摇。

「说得也对。那赶快离开这里吧。」

她快步转身离去。看来她其实挺害怕的。

我也转身背对暴风。嘴巴里都是沙。

「话说回来，你为什么没穿衣服？」

「现在才问这个？过很久了耶。」

「你刚才说我『只是个笨蛋』，可以收回吗？在这种地方裸体的你更——哎呀，那是……」

她的视线从我身上移开。我跟着看过去。

「喂，不会吧……」

那里竟然有只朝气蓬勃地往尘暴跑过去的可爱小猫（搭配合成得超烂的脚步声）！

动物真的很笨。虽然很可爱。总觉得我在关键时刻都会撞见陷入危机的动物。是不是去拜一下比较好？

「不可以靠近那边！」

雪之下正准备去追小猫。

我立刻抓住她的手，柔软的小手在我手中被捏成一团。

「雪之下，别过去！」

「放开我！」

她转身瞪着我。

我抓着她的手用力一拉，她的脸近在眼前。

「进学校去。我来救那只猫。」

「可是你没穿衣服。」

「这可不是单纯的没穿衣服。」

我挺起胸膛。「我的皮肤由满溢而出的男性荷尔蒙强化过。」

听见这有趣的玩笑，她的嘴角动都没动一下。不仅如此，还垂下目光，咬住下唇，露出像在后悔，像在忍受某种情绪的表情。

「你真傻。总是只会开这种玩笑……」

「对啊，我很傻。比你傻了那么一点。」

真是……不晓得是谁第一个想去救小猫的。

雪之下小跑步跑向校舍。目送她离去后，我才跑去追小猫。

风愈变愈强，飞过来的沙子在肌肤上留下如同针刺的疼痛。

「喂——过来。很危险喔。」

我趁猫坐在地上时试着把它叫过来，麻烦的是，小猫看了我一眼，冲向尘暴的中心——也就是天空之城里面的「龙之巢」。

这家伙……比我还蠢。好吧，猫也只不过是尼特族的高阶版。

继续前进太可怕了。不过，我也只能硬着头皮上。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！风精恶戏･最终章！」

我咆哮着冲进旋风之中。

眼前一片昏暗。飞扬的沙尘挡住阳光，风声也遮蔽了听觉。喘不过气，肌肤的疼痛转为像在被刀砍的痛楚。

我感觉到有东西碰到我的脚，慢慢蹲下，将它用手包覆住。毛皮底下的娇小身躯在发抖。

这只猫刚刚才被我吓跑，现在却任我摆布。或许它并不是真的对我解除心防了。但在这阵强风中，比起解除心防，解除身体的防备还比较好。

我缩起身体护住猫。几乎什么都感觉不到，只有手中的温暖明确地传达过来。

过了一阵子，我才发现风停了。耳朵因为残响的关系怪怪的，肌肤一阵阵的刺痛，只感觉得到周围的亮光。

我仰躺在地上，把手中的小猫放在胸口。仔细一看，是只漂亮的白猫。不知道是谁家的猫。

「你没受伤吧？」

猫舔了下我的脸，大概是在回答我。痒痒的，不过很舒服。

猫真好。没工作却那么可爱。如果当不了专业主夫，我想成为一只猫。

「比企谷同学！」

雪之下冲过来。

她蹲在我旁边，观察我的脸色。

「你太乱来了。」

「不过这家伙得救了。」

我将猫放到她手上。她用有点僵硬的动作把猫抱在怀里，抚摸它的背，表情是前所未有的温柔。我看着她问：

「欸，雪之下，刚才的约定还算数吗？」

「嗯。」

她用脸颊磨蹭猫，点头。「因为我还不知道你要说的重要的事是什么。」

「喔，就是——」

可爱的声音打断我即将说出口的话。

「八幡～没事吧？」

转头一看，户冢正在从校舍的方向跑过来。

猫是很可爱没错，但户冢也很赞。真想被户冢养，当猫或主夫都可以。

「八幡～挺身保护猫的兽控的气魄，我见识到了！」

材木座也发出「咚咚咚」的脚步声跑过来。希望这家伙被真正的龙卷风吹到彩虹的另一端。

在我心想「应该没人会再叫我了吧」的时候，我听见女人的声音在呼唤「牛奶！」，瞬间想了下我什么时候多了牛奶这个花名。

「牛奶，原来你在这里。」

听见那个声音，小猫从雪之下手中跳出去，扑到一名人妻风的丰腴美女身上。她穿的牛仔裤绷得紧紧的。这种人在弹性牛仔裤发明前不知道都穿什么。

「是你救了牛奶吗？」

把牛奶抱在怀里的丰腴美女问我。

「嗯，算是。」

我坐起身子。

「谢谢你。虽然称不上什么谢礼，请务必到我家一趟，我帮你准备一套乾净的衣服。不介意的话还可以冲个澡。我老公出差了，现在不在家。」

「呣……这个情境，不会有错……」

材木座咬牙切齿地说。

我站起来，拍掉身上的灰尘。

「谢谢您的好意，但我等等跟重要的人有重要的约定。」

「比企谷同学……」

雪之下看着我。

我对她微笑。

没错，我跟人有约。

「好～你们两个，来去超级澡堂啰～！」

然后冲向材木座和户冢。我现在全身都是汗水跟沙子，有够不舒服，真想快点洗个澡清爽一下。

「呣。那我就先不摄取水分，把胃留给泡完汤喝的咖啡牛奶吧。」

「走吧走吧。」

他们也兴致十足。

「八幡男人祭！要开始啰！」

我们三个勾肩搭背，迈步而出，这时雪之下追过我们。

「你说的重要的事，下次有机会我再听。」

她转过身，表情恢复成一如既往的冷淡。

「总有一天会告诉你。」

我刚才讲到一半的，是非常老套的台词。老套到我自己都觉得恶心。同样的话如果对象是户冢或猫或千叶君，明明能随口说出来的说——呃，三个里面有两个是动物。户冢也跟蜜蜂没两样。我果然是兽控吗？还是连昆虫都能接受的类型。

「总有一天吗？反正八成是随便的约定。」

看着她逐渐远去的背影，户冢露出淘气的微笑。

「八幡挺天兵的耶。」

「我吗？是喔……天兵……豚骨（注8）……讲一讲肚子都饿了。」

材木座听了笑出声来。

「那泡完澡我请你们吃拉面。有家店我很推荐。」

「加面也包含在请客范围内吧？」

「这还用说。」

我和材木座用力握手。

男人的友情果然最棒了！

我们发出「Rassera<裸裸>——Rassera<裸裸>——」（注9）威猛的吆喝声，慢步走向男人祭的会场超级澡堂。

另外，雪之下蹲在我身旁时我不小心看到她的内裤，这是秘密。

完

1注 水树奈奈的个人演唱会名称。

2注 梗出自《小气财神》。主角史古基在过去、现在、未来的圣诞幽灵出现后痛改前非。

3注 千叶的吉祥物。

4注 Lowland gorilla为低地大猩猩的英文。

5注 北海道的乡土料理之一。

6注 《七龙珠》中达尔制造月亮时说的台词。

7注 「巴黎先生」为刽子手的代名词。

8注 「天兵（Ponkotsu）」与「豚骨（Tonkotsu）」日文音近。

9注 青森睡魔祭上人们会发出的吆喝声。「ra」音同「裸」。

短篇集1 雪乃side 将棋真有趣!!!

作者：相乐总／插画：ももこ

那一天，雪乃一如往常来到侍奉社社办，映入眼帘的是难以用「一如往常」形容的景象。

两位陌生男性坐在社办的正中央。

他们隔着一张桌子相对而坐，面色凝重，低头沉吟着。

往桌上一看，是日本最大众的桌上游戏。

他们在下将棋。

「这里什么时候变成将棋社了？」

雪乃轻声——至少对她而言已经有在控制音量——叹息，戴眼镜的男生似乎吓到了，身体向后仰去。

「啊，啊，啊？」

对不起、不好意思——听不清楚的软弱道歉声，落在社办的地上。

「你说什么？我一个字都听不见。讲清楚一点。」

雪乃温柔地——至少对她来说没有比这更亲切的语气——回问，戴眼镜的男生都快哭出来了。

「——啊，啊，啊！」

他留下另一名男生，逃也似的冲出社办。

明明没人会对他怎么样。

单纯的问题都能让他慌成那样，八成是因为提问者的表情太恐怖。当然，从雪乃本人脸上挂着和蔼可亲的微笑这一点来看，理论上来说，怎么想都是眼镜男孩看见幻觉了。

玩将棋会看见幻觉。真可怜。法律应该禁止这种游戏。

雪乃悲伤地摇头，然后清了下嗓子，调整心情。

「所以，请问你哪位？」

说起来，她原本就没打算质问眼镜男孩。

是因为另一位陌生男性厚颜无耻，不慌不乱地坐在那里，她才忍不住叹气。

全是依然待在社办的这男人的错。

「你好像没打算跟他一样逃走。请问你来侍奉社有何贵干？」

「……呃，啥？」

留下来的男子在雪乃的注视下，发出比表情更厚颜无耻的声音。

一副自己是这间社办的主人的态度。

这么说来，打从一开始，他就是旁若无人地坐在这里，不像眼镜男孩那样。只想得到他企图靠暴力手段夺取社办，在这里创立将棋社这个可能性。

下将棋会变野蛮。真可怕。联合国应该禁止这种游戏。

雪乃摇摇头，为暴力的桌上游戏的恐怖之处低下脸。

视线就这样落在男子的室内鞋上，「哎呀」了一声。

「仔细一看，这不是比企谷同学吗？你今天真早来。」

「……不要靠室内鞋上的名字才终于认出对方啊。」

比企谷八幡不耐烦地撑着颊。

「对不起，因为你的脸让人不太想留下印象。下次见面时我会努力记住。」

「根本是对待从来没见过面的人的态度……」

「我无时无刻都这么希望。」

「真巧，我也每天都在这么想，要我现在就当成我们从来没见过面都没问题。」

八幡回以讥讽。

离升上高中二年级，已经过了数个月。

以侍奉社的身分共同解决的各种委托，仍然记忆犹新。尽管她也不想，八幡特有的死鱼眼实在无法轻易忘记。

因此，说什么长相不会让人留下印象是一种玩笑。当然了。

与友人的交流，就是由这种无拘无束的玩笑构成的吧——雪乃在内心偷偷这么想。

不过比企谷八幡并非她的朋友，拿来举例一点都不适合。这人为什么一副跟我很熟的样子？

「先不说这个了，你到底在做什么？」

「看就知道了吧，下将棋啊。雪基百科不知道吗？」

「我知道。」

雪乃摇摇头，手指抚上桌上的将棋盘。

「将棋这个要用脑的游戏，和比企谷八幡这个特殊人类的组合，我实在无法接受……对不起。我平凡的想像力无法补足你欠缺智慧的外表，我真的很心痛。」

「别用那么诚恳的语气跟我的外表道歉……」

八幡无力地说。

一直是这样。

雪乃跟他讲话时，八幡一定会像这样板着一张脸。

简直像在对拿聊天当藉口逗自己的朋友以上恋人未满的女生感到不耐。

当然，比企谷八幡对雪乃来说是认识的人以下人类未满的存在，该不耐烦的是她才对。别再让她觉得更烦了。

「那个人是来委托我们的。」

八幡冷淡地说，指向眼镜男孩逃往的走廊。

「委托呀……」

雪乃跟着看过去，这次轻声叹息。

不晓得是不是又是平冢老师介绍来的。

解决了几件委托后，其他人好像误会了。侍奉社可不是打开来就会冒出魔法咒语的玉手箱。

「如果设计成偶尔会有腐烂的比青蛙跳出来，无意义的咨询会不会减少呢……」

「我听不懂这句话，不过别用那种期待我做些什么的眼神看我。」

「可是，这次不就是因为你吓到人家的关系，委托人才一句话都没跟我说就回去了？」

「可以请你不要窜改记忆窜改得这么自然吗？他找我商量时就很正常，是因为你冰冷的语气跟态度才吓跑的耶？」

「再讲下去也没意义。比起那个，把委托内容告诉我吧。」

「唉……」

八幡仰天长叹。

大概是意识到怎么说都没用。证明他认同雪乃是对的。说实话，她不讨厌老实的八幡。

但也一点都不喜欢。这部分可别误会了。

「你……算了……就是，他想改变社团的气氛。」

八幡望向远方，仔细地述说。

眼镜男孩是真正的将棋社社员。

雪乃并不知道总武高中有将棋社，不过大部分的学校，将棋和围棋这类型的社团都用不会进入女性的视线范围的特殊迷彩处理过。这一点没什么问题。

问题在将棋社内部。

「听说他们直到去年都还是和乐融融的和平社团。」

「跟我们社团一样？」

「……是我幻听吗？你说跟侍奉社一样？」

「噢，不好意思。这不是该跟非社员说的话。请继续？」

「我百分之百是社员好吗……总之有个棋力高达全国等级的转学生加入将棋社。那个人透过关系，找来年轻时就以职业棋士为目标的奖励会出身的顾问，导致社团的气氛整个变了。」

具体上来说——

他们决定以团体战的形式，在「高中龙王战」这个高中将棋界最大的比赛中打进全国大赛。

在此之前都走轻松路线的文系社团，蜕变成认真严肃的社团。

每天都要参加社团活动自不用说，还以晨练及中午练习为由叫人解好几盘棋局，假日也规定要看将棋书和去将棋道场——认真下将棋自然而然成了义务。

「……往更高的地方迈进未必没有好处吧。又不是每个人都跟某人一样，会藉由贬低自己反过来肯定自己。」

「要看方法吧。只要不是跟某人一样，藉由排挤他人维护秩序就好。」

「太好了。比企谷同学还知道自己被人排挤呢。」

「我放心了。你知道自己在排挤他人……」

将棋跟以前侍奉社社员玩过的「大富豪」这种纸牌游戏，有着一个决定性的差距。

也就是否为「双人零和有限确定完全情报游戏」。

将棋分出胜负时，完全不存在运气要素。

反映在棋盘上的，只有理所当然的实力差距。

强者获胜，弱者落败。仅此而已，纯粹又残酷的世界。

因此——

跟棋力差距过大的弱者下棋，对强者来说没有任何好处。

「起初他们好像想大家一起切磋琢磨。但将棋到头来就是只凭实力说话的游戏。最后特别会下棋的人，只会跟特定的对象下棋。无视较弱的社员……不仅如此，还彻底把他们当成『不存在的人』。」

「这社团说不定很适合你。」

「这句讽刺真是有够直接……」

或许是彻底习惯雪乃的挖苦了，八幡看起来没什么反应，拿起手边的棋子放到棋盘上。

「于是，社内现在完全没有交流。棋力低落的社员渐渐不来参加社团活动。听说还有人甚至变得讨厌将棋。刚才那名学生就是担心将棋社的现状，才来找我们帮忙。」

「……原来如此。」

雪乃竖起食指抵着脸颊，摆出思考的动作。

「认真下将棋的他们，相信那是通往全国大赛的必要之举。为了达成符合高中生身分的目标，某种意义上来说他们在以『正确的方式』努力对吧？」

「嗯，这样说是没错。委托人也是因为这样，才一直不敢开口。」

「不过，你不喜欢那个『正确的方式』。所以想接下委托……事情就是这样。」

雪乃瞄了八幡一眼。

经过短暂的沉默，八幡明显移开视线。

「……别讲得像你都看在眼里一样。」

「这点小事不用看也知道。」

雪乃耸耸肩膀。只要待在八幡身边，谁都看得出来。不是只有我特别理解他——或者说，想要理解他。绝对不是。这严重损害我的名誉。快给我道歉。

「可是问题在于……这种事基本上该由社团的人亲手解决。」

八幡也点头同意雪乃的说法。

这跟插手处理朋友之间的纠纷不同。

这次的委托事关其他社团根本上的经营方针。随便插嘴的话，搞不好会换成委托人本人沦落到退出社团。

「也不是想不到方法……在那之前，比企谷同学。」

雪乃指向桌上的将棋盘。

推测是将棋社的委托人说明状况时顺便带过来的。她从来没碰过这么正式的棋子，连拿法都很生涩。

然而，八幡刚才的动作比自己熟练许多。虽然她并不想承认，真不甘心。

「你会下将棋对吧？」

「嗯，会一点。」

「我想也是。任何生物都至少有一个长处。例如黑猩猩会梳毛，大猩猩可以把香蕉连皮一起吃下去。你大可引以为傲。」

「比较对象不是人啊……」

八幡苦笑着说，但受到他人的称赞，他应该很高兴吧。

他缓缓清了下喉咙，用指尖拎起将棋给雪乃看。

「既然是土生土长的千叶人，会下将棋是当然的。」

「为什么？」

「因为那个伟大的十三世名人——关根金次郎就是千叶人。」

「……关根，金次郎？」

「改革维持三百年传统的名人制，创立将棋联盟的『近代将棋之祖』。关根一门一脉相连的系谱中，有『棋界的太阳』十六世名人中原诚、『超越羽生的男人』十八世名人森内俊之、『史上最强』的十九世名人羽生善治、上了年纪依然处于全盛期的『一二三』加藤一二三，还有一肩扛起下一代的『天才』藤井聪太等等，多到数都数不清。现代的将棋风潮，说是由千叶带起的都不为过。」

「……我没问这么详细。」

「当然，千叶在现代也是知名棋士辈出。于四十六岁夺得王位，睽违四十六年更新了最年长的初头衔获得者纪录的木村一基、下棋时吃饭的模样引起话题，被找去拍食品广告的丸山忠久、让顺位战从来没输过的藤井聪太第一次吃败仗，逼他原地踏步一年的近藤诚也、以「三间飞车（注10）藤井系统」这个让三间飞车派狂喜的战法引来注目的佐藤和俊……每个人都是千叶出身。甚至可以说全世界所有的千叶人，或多或少都跟将棋有关系。」

八幡滔滔不绝地说。

老实说挺烦的——雪乃心想。

大概是将棋拥有能让人脑袋出问题的特殊魔力吧。例如不相信他人的高中生仅仅是被夸几句，就会忍不住一直聊将棋。例如会在某作品的短篇小说集里硬塞将棋梗。

下将棋会入魔。真惊悚。小学馆（注11）应该禁止这种游戏。

雪乃叹了口气，平静地说。

「比企谷同学最近有点像那个……叫材什么的人呢。」

「…………」

顶着一张臭脸的八幡瞬间陷入沉默。

雪乃知道只要在他讲个不停的时候搬出这个人名，他就会安静下来。材木什么的与剪刀必有用。

「总之，我知道你算会下将棋了。那还有办法。」

雪乃将掌中的棋子放回将棋盘上。看来这次的委托，或许没有她出场的机会。

「既然是将棋社内部的问题，从内部发声就行了。对吧？」

「……果然只能用这招吗？」

八幡应该也跟雪乃想到同样的主意。他「喀」一声让棋子前进，发出今天最响亮的声音。

意即——实际加入将棋社。

幸好总武高中没禁止加入复数社团。将棋社应该也不会像运动社团那样，严格规范中途加入。

「以眼还眼，以牙还牙，以猛毒攻猛毒。」

「有必要在汉摩拉比法典上加入多余的东西吗？」

「不过这样会给人家添麻烦，达成目的后就尽快回到侍奉社吧。」

「……尽快啊。」

雪乃只是在担心被比企谷八幡这个稀世毒素入侵的将棋社而已，啊啊，他在误会什么呢。

八幡讽刺地笑了。

「你刚才还说我是非社员咧，怎么？果然还是承认我是社员吗？」

「你、你脑袋有问题？别误会，我是真的真的很讨厌你。真希望现在就能看见你凄惨的死状。」

「别装成傲娇结果只是在用言语伤人好不好？」

偶尔反击一下，立刻就会变成这样。

听着八幡碎碎念的声音，雪乃轻声笑了出来。

嘴角不受控制地上扬。

她心想，和朋友愉快的交流，果然就是像这个样子吧。

但她并不愉快，这男人也如她刚才所说，不是她的朋友，所以跟她一点关系都没有。比企谷同学，别再硬是插进与你无关的话题了。

隔天放学后，雪乃一如往常来到侍奉社社办，映入眼帘的是一如往常的景色。

「……你为什么还在这里？」

八幡独自坐在社办，盯着手机。

不是要去加入将棋社吗？别再假装看不会有人打过来的手机了。看他可怜，要不要传个讯息给他呢——雪乃如此心想。在这辈子多积点德，好让我下辈子活得坦率一点。呃，不是说我现在就不坦率喔。

「我本来也打算今天过去。」

八幡摇摇头，将视线从手中的手机移到雪乃身上。

「没那么容易就能入社——听说要接受测验。」

「……入社测验？」

八幡在午休时间前去提交入社申请书，结果社长单方面决定测验日期订在后天，叫他改日再来。

「真可惜。亏我还想说总算可以摆脱麻烦。」

「不要用真的很遗憾的语气说好吗……」

仔细一想，这很正常。

只因为太弱这个理由，就把目前的社员当成「不存在」的人，对于想加入的人不可能不设限。

「于是，得知有入社测验的你便夹着尾巴逃回侍奉社……你在做什么？」

雪乃小步走向八幡，从旁窥探手机。八幡在认真观看的，似乎是什么东西的影片。

「干么？你靠好近。」

他吓得向后仰去，雪乃为此感到不满，将脸凑得更近。

要是他在侍奉社看什么下流的影片就糟了。瞧这男人猥亵的眼神，无疑是会做那种事的禽兽。必须尽快检查。内容、类别、偏好、喜欢的类型等等。是黑色长发还是褐色中长发？毒舌冷酷系还是笨蛋小狗系？比企谷同学，你喜欢哪一种？

「让我看看。」

「之后再说。」

「现在立刻给我看。视情况而定，我可能会告你性骚扰。」

「为什么啦，哪里有性骚扰要素。」

雪乃慌张地伸出手，用胸前的某个部位卡住八幡的手臂。

「喂！碰到了……不对，没东西可以碰……」

不知为何，八幡忽然面露忧伤，雪乃抓准这个机会，勉强成功让手机萤幕朝向这边。

萤幕中的是黑色长发的冷酷系美少女……

不对，是一群看起来很内向的黑发眼镜少年。

「……你的喜好真独特。」

「什么东西？」

八幡把手机放到桌上，似乎放弃挣扎了。

「这是那个委托人传给我的。他们跟外校将棋社比赛时的影片。」

「啊，原来如此。哦……」

雪乃揉了下眼角，驱散不良的想像及些许的安心，认真地重看影片。

的确是将棋社社员的影片。

推测是拍来研究用的。不只盘面，连苦恼时表现出的态度、被逼入绝境时使用时间的方式，或是判断局势时有没有不小心表现在脸上，他们下将棋的模样被巨细靡遗拍了下来……的样子。

雪乃看得一头雾水。

这是当然的，因为她对于将棋这个游戏一窍不通。

「你在靠这个影片制定入社测验的对策吗？」

「嗯，没错。」

八幡轻轻点头。

「入社测验的对手是目前的团体战正式选手。每个人当然都有段位，听说还有并不常见的四、五段这种业余高段。」

「段位……？」

雪乃脑中浮现跳箱的层数（注12）。四层的话，小学时期的我应该也跳得过去，毫无难度。

「虽然我不是很懂，以你的程度总会有办法吧？」

「不好意思，我的棋力没强到哪去。我之前差点输给初段的委托人，顶多二、三级吧。」

「级……？」

雪乃脑中浮现英检的等级。二级差不多是高中毕业程度。看来你有资格报考将棋大学喔，比企谷同学。

「我还是没概念。意思是小学生的段，比高中生的级还弱啰？」

「……？」

八幡头上瞬间冒出问号。

「跟年龄无关吧。棋力是绝对的。尤其是高段者。」

「所以比起英文能力，会运动对将棋比较有用。」

「…………？」

八幡头上又冒出一个问号。

「或许吧……毕竟顶尖对决最后好像也是要靠体力决胜负。」

「你连四层都跳不过去的话，要不要加入体操俱乐部？」

八幡头上冒出第三个问号。

「我们是在讲将棋吧？」

「当然是在讲将棋呀。」

「……是吗……」

八幡陷入沉思。

大概是累积至今的人生经验使然，他习惯推测他人的言外之意。连这么直接的对话，都会想去嗅出隐藏在其中的恶意及讽刺的味道，下意识警戒起来。

雪乃心想，这是你的坏习惯。对话节奏是人类的魅力之一。是因为对象是我才有办法忍耐，换成其他人肯定会对你幻灭吧。所以比企谷同学才会不受女生欢迎。太好了。

总而言之——

「你的原则是不做多余的事对吧。」

「嗯？喔，是吗？」

「但你还特地拿了比赛影片来看，观察对手。」

八幡这么做，代表影片里充满比去体操俱乐部训练跳跳箱更重要的资讯。

「我想将棋的战法大概有很多种。像你刚才也有提到三间飞车？这个我听不懂的词汇。所以你是在用这个影片调查对手的战术啰？如果我在乱发表意见，先跟你说声对不起。」

「不，这是目前最正常的意见。」

八幡明显松了口气。

「但你猜错了。到了这个等级，花几百小时研究自己擅长的战术再正常不过。就算我临时抱佛脚制定对策，最后也只会被反杀。」

「那就不行了。」

雪乃有点失望。

「因为我不想看见你输掉。你已经是人生的输家，再不至少在将棋比赛中获胜的话，未免太可怜了。」

「可以不要假装鼓励我其实是在伤害我吗……咦，是说，你要来看比赛喔？」

「怎么可能。与其把时间花在将棋这种地方性的小众游戏上，人生有更多有意义的事。」

「别从根本上否定这件事好不好，会害我想死。」

八幡嘴上说着丧气话，实际上却高傲地晃了下翘起来的腿。

「将棋或许是地方性又小众的游戏没错，不过本质跟人与人之间的交流一样。即使对于制定战术没用，也能看出很多事。打个比方。」

八幡抬起下巴，指向在萤幕最右边下棋的少年。

每下一步棋就会左顾右盼，不安地窥探隔壁的盘面。一和队友四目相交，少年便谄笑着急忙将视线移回自己的棋盘上。

「这坐立不安的模样、注意周遭的方式，跟那家伙很像。」

「……谁？」

「由比滨结衣。」

「会吗……」

雪乃给予模棱两可的回答，八幡没有理会她，手指继续移动。

由比滨（暂定）旁边的社员体型微胖。用戴着露指手套的手掌装模作样地从驹台拿起桂马，以彷佛要把棋盘砸碎的力道下在棋盘上。

「看看这个下出引以为傲的一步棋的男人。超大的下棋声、超吵的咳嗽声、无谓的大笑声，没有一个地方不烦对吧。材木座义辉存在于世界各个角落。」

「呃，嗯，是啊……」

「接着是这位少年。」

材木座（暂定）旁边的社员，身材非常娇小。

他似乎在注意队友的下棋声，扭扭捏捏的，下起棋来十分谨慎。和对手对上目光时，会抬起视线腼腆一笑。

「没错，是户冢彩加。户冢更可爱好不好白痴东西，这家伙和户冢根本不能比。别小看户冢了。」

「……呃……」

户冢（暂定）对面的社员则在不耐烦地抖脚，以粗鲁的手势移动棋子。对材木座（暂定）咂舌，立刻让他安静下来。

「这个自以为女王的态度，怎么看都是三浦优美子。」

「………………」

「虽然他是个平凡的男性啦。现实中的将棋社社员全是黑短发眼镜男。不能抱太大的期望。」

八幡开玩笑似地笑着说。

雪乃回以沉痛的沉默。先不说期望了，她完全不知道八幡看见了什么。所有人都跟本人一点都不像呀……

是因为一直被同学无视，导致他终于将人际关系寄托在陌生人身上了吗？就算只有她一个人也好，或许该对他温柔点。

在雪乃尝到生平第一次的后悔滋味时——

「好。」

八幡咕哝道，关闭手机萤幕。

「大致确认完毕了。」

「……那个……」

你确认了什么？你该确认的是医院的门诊时间喔。

雪乃慢慢移动手，八幡不知道误会了什么，脸上浮现十分阴险的笑容。

「没问题的，雪之下。」

我是没问题。但你的脑袋问题可大啰，比企谷同学。

「普遍认为将棋不会受到运气的影响。这是事实，但不是事实。」

八幡无视雪乃怜悯的目光，接着说道。

棋力是绝对的。

但那只是理论上来说。

如果人类是机器，高中的级位对上小学的段位，胜算近乎于零吧，然而——

「实际上的比赛，手段要多少有多少。」

八幡露出嘲讽的笑容。

真希望他不要在别人为他担心时耍帅。其他人看了搞不好会误会。

看来我还是得去看一下，免得他在将棋社做什么怪事。比企谷同学好歹是社员。别说好歹，已经只剩下歹了，但他还是社员。

雪乃默默做好觉悟。

入社测验的日子到来。

雪乃从侍奉社所在的特别大楼四楼依序走到一楼，终于发现将棋社社办。

为什么会在这么难找的地方？如果有个路痴加上不擅长问路的女学生，肯定会浪费好几十分钟在找路。不对，连不是路痴的我都浪费好几十分钟在找路了，路痴肯定会花更多时间。路痴真可怜。

雪乃有点烦躁地打开将棋社的门。

测验似乎已经开始了。

八幡和将棋社的某人，正在社办角落比赛。

剩下的社员则围在旁边观战，有的人坐着，有的人站着。

「……这个气氛是怎么回事？」

雪乃愣了下。

社员们不知为何——感觉起来杀气腾腾。

雪乃眨眨眼，想寻找异状的源头，离门最近的眼镜男孩惊慌失措地站起来。

「啊，啊，啊！」

大概是在说「是来参观的吗」、「欢迎来到将棋社」。

眼镜男孩说着语意不明的话迅速接近。看来他知道雪乃是侍奉社社员。

「……啊，啊，啊……」

他带领雪乃入座，对她投以求助的目光。

求求你别说是我去委托你们的——

「谢谢，打扰了。」

雪乃回以微笑。她根本不知道这个人是谁。对于一般的女高中生来说，将棋社社员统统都长一样。这是个小知识。

在雪乃眼中，只有正在比赛的八幡看起来跟其他人不同。

他没注意到这边，应该是在专心下棋。跟平常一样，带着宛如死掉的鲷鱼的表情，大胆地面对棋盘。

塑胶棋盘旁边，放着神秘的像电子钟的东西。每下一步棋，八幡就会按下计时器的按钮，换成对手的时间开始倒扣。

「那是什么……」

「啊，啊，啊！」

听见雪乃不经意间的自言自语，眼镜男孩悄声回答「那是棋钟，大会上也会用到的比赛计时钟」。

时间超过十五分钟就算输。遇到千日手（注13）的话先后手替换，以剩下的时间重下一局，和棋的话未满二十七分的那一方输，同分的情况下算先手输，有人给建议当场算输，视总共五场的入社测验的结果判断能否加入。

规则是这样的——眼镜男孩念了一堆将棋咒文，雪乃当然没听进去。

她坐到最近的椅子上，单单凝视着那位特别的参赛者。

坐在八幡对面的将棋社社员，是影片里被他说是「由比滨结衣」型的那个人。虽然雪乃本人无法区分，总之就是这样。

那位由比滨（暂定）看起来非常坐立不安。

明明在比赛，他却四处张望，跟对手四目相交时竟然还露出谄媚的笑。

感觉像要设法改善社办内杀气腾腾的气氛。

「……到底发生什么事？」

雪乃歪过头。

「啊，啊，啊……」

现在是入社测验的第二局，第一局发生了一些问题——眼镜男孩小声回答。

「比企谷同学存在本身就类似问题儿童，不过这个情况有点异常。」

「啊，啊，啊！」

或许吧，他也有他的优点，可是，那个，这次的手段有点游走在犯规边缘……委托人低声帮八幡说话。

雪乃惊讶地望向眼镜男孩。这个人为何一直自己在那边跟我说悄悄话？我的嘴巴没打算跟比企谷同学以外的人说话。

「——唉唷！」

这时，八幡大声惊呼。

这步棋大概是决定胜负的关键，他用力将棋子下在棋盘上的瞬间，不小心力道过猛，弹飞对手的棋子，连着驹台一起掉在地上。

「抱歉抱歉。」

八幡嘴上在道歉，却没去动手捡棋子。

「换你了。」

他若无其事地按下棋钟，连雪乃都看得出盘面乱七八糟，根本不是可以下棋的状况。

比赛已经进入终盘。对手所剩无几的时间一秒一秒减少。

吱吱喳喳——很容易就能感觉到，周围的将棋社社员气得脸色都变了。杀气浓度又提高一阶。

「……啊，啊，啊！」

就是这个，就是这种手段……眼镜男孩低着头说。

第一局他也是用这种肮脏的做法耗光对手的时间，赢得胜利。

也有社员抱怨这样违反礼节，或是帮忙捡棋子，他却说「帮助比赛选手的你们几个，才会违反不能给建议的那条规矩一秒出局吧」，连规则都被拿来利用，得意洋洋地说「赢了就是赢了」……。

「哦。」

雪乃抱着胳膊。

难怪气氛这么糟。

真符合他的作风。在揣测弦外之音的这方面，他可是稀世奇才。他八成会坦荡荡地宣言，是没把规则订仔细的将棋社有问题。

将别人对自己的好感度全数拿去牺牲。

不过本来就没人对你有好感，这个攻击机会实际上等于零成本，感觉挺划算的。比企谷同学，这主意不错嘛。

「好、好了啦好了啦……没关系的，大家别介意。」

由比滨（暂定）露出讨好的笑容，以安抚杀气腾腾的同伴。

他说着「没关系没关系」，连忙趴下来捡起掉在地上的棋子。

掉在八幡脚边的棋子则因为他的脚挪都不肯挪一下，费了好一番工夫才收集起来。

「啊哈哈，那换我下啰……」

由比滨（暂定）却半句话都没抱怨，只是苦笑着说。

对于把察言观色这个技能点满的由比滨（暂定）而言，如何收拾局面应该比输赢更加重要。

尽管完全无法集中精神，他还是急忙重新排好棋子，将放回驹台的棋子下在适当的位置。

下一刻——

「好，我赢了。」

八幡说。

「……咦？」

由比滨（暂定）愣了一瞬间，战战兢兢地回问。

八幡指向他刚放到棋盘上的棋子。

「你算算看。那是第五个香车。你犯规了。」

「——咦？」

由比滨（暂定）用不同的语气说出同一个字，瞪大眼睛。

雪之下也弯起手指计算。角落一个，上面一个，比企谷同学那边两个，刚才下的一个。原来如此，确实有五个。将棋这个游戏是凑到五个一样的算输吗？看来规则跟扑克牌有点出入。

「怎、怎么会……啊、啊啊，刚刚的⁉」

由比滨（暂定）似乎发现了什么，指向八幡脚边。

「我就想说怎么会掉在那种地方！这该不会是你带进来的棋子吧⁉故意弄掉棋子，让它们混在一起，害我看不出来……！」

「我不知道。」

八幡耸了下肩膀。

「啊，啊，啊！」

社员们的怒吼声四起，眼镜男孩小声地说。

那是在以前的将棋道场必定会看见的大叔战术，偷偷从旁边的棋盘拿走棋子……让对手在不知情的情况下这么做，诱导人犯规吗？如果是外面的比赛，绝对会出问题，竟然想得到如此恐怖的计策……

然而雪乃还是一样，听不太懂他在说什么。

确实有那种提到感兴趣的领域，话就会突然变多的人。这人应该很喜欢将棋。

入社测验继续进行。

将棋社社员为是否要承认刚才的比赛结果争论了一番，由比滨（暂定）苦笑着说「犯规就是犯规……」他们便勉为其难接受了。

更重要的是——

「呵哈哈哈哈！战友被干掉了吗……不过，那两个人在我们将棋五虎将之中是最弱的……竟然输给这种货色，真是丢光了将棋社社员的脸！」

第三位对手非常有干劲。

八幡看影片时说他是材木座（暂定）型，雪乃依然无法区分。但她觉得有那个味道。

「呼呼呼……禁忌棋子的操纵者啊，若你以为我和刚才那两个人一样，就大错特错了。你那卑劣的计策，对本人五虎将首领——振穴将军可不管用！」

材木座（暂定）用戴着露指手套的手摆出十字架，哈哈大笑。

「……啊，啊，啊……」

眼镜男孩说，事实上，以他们的棋力，应该不会算错手上的棋子有多少。

除非跟刚才的对手一样，完全无法集中注意力……不过现在这个对手虽然有点吵，下棋时的专注力却是全社团最高的。

不出所料，比赛似乎以材木座（暂定）的步调进行。

八幡一直盯着棋盘苦思。明明轮到他下了，他的手却一直没动。看来现在的他没有余力弄掉棋子。

「看到我的飞角二刀流，怕了吗⁉你再怎么烦恼，都无法攻破我那有如铜墙铁壁的四穴熊金刚城！呼哈哈哈哈哈！」

材木座（暂定）已经在为胜利欢呼。不管在哪个世界，材木座（暂定）都很吵。

雪乃盯着八幡的侧脸。她不懂将棋，八幡果然处于劣势吗？看他不停搔头沉吟的模样，总觉得不像平常的比企谷同学。太不自然了，真无趣——

……不对？

由于太不自然，雪乃歪过头。

仔细一看，八幡的嘴角微微扬起。其他人都没发现，但雪乃看得出来。不，这样讲好像他们之间有什么特别的羁绊，好羞耻。比企谷同学总是像这样在我身上寻求真正的理解，伤脑筋。

「下啊，下啊，怎么啦怎么啦！你的力量就只有这点程度吗！」

材木座（暂定）完全没发现这个小细节，不断愉悦地大笑。

然后像突然想到什么似的，望向棋钟。

「呃啊啊啊啊！」

大惊失色。

正在减少的，是材木座（暂定）的时间。

「啊，啊，啊……」

眼镜男孩喃喃说道「他忘记按棋钟了」。那个人常因为太专注在盘面上，下完棋就忘记按自己的按钮。

不过，通常对手都会提醒。偶尔——真的是偶尔——会有明知道对手没按棋钟却不下下一步棋，一直等对手的时间减少的人……

「卑、卑鄙小次郎！竟然不敢跟我堂堂正正一决胜负！」

材木座（暂定）现在才着急地按下按钮，可惜为时已晚。

只要有持子时间用完就算输这条规则，局势再怎么对自己有利都没关系了。

即使他将一直只选择拖延时间的下法的八幡逼入绝境，也无法挽回失去的时间。

「好，我赢了。」

通知时间耗尽的铃声响起。

「下、下一个是我。请多指教……」

第四名对手户冢（暂定）非常紧张。

看起来是在想八幡这次会做什么，担心过头了。

雪乃摇摇头。

这样不行。被这个野蛮的男人看见你破绽百出，不用想都知道他会用什么手段凌辱——

「——哈啾！」

「哇！」

果然，一瞬间就分出胜负了。

户冢（暂定）拿起棋子的瞬间，八幡打了个大喷嚏。

他的手抖了一下，棋子不小心掉出来，滚到跟本来想下的地方不同的方向。

「你走两步。是我赢了。」

八幡理所当然似的宣布胜利。

「各位，抱歉……我没打算那样下的……」

户冢（暂定）咬着下唇跟其他社员道歉。

那双大眼盈满豆大的泪珠，讲话抽抽噎噎，都快哭出来了，将棋社社员纷纷轮流安慰他。

户冢（暂定）在这个社团中，肯定也是吉祥物般的存在。

他们一下叫他不要放在心上，一下说八幡不遵守礼节。

社员们温柔安慰输给卑劣手段的同伴，频频瞪向八幡。若要尽量用委婉一点的词汇形容——就是充满污蔑及憎恶吧。八幡毫不介意从四面八方刺在身上的视线。

仅仅是孤高、超然地，稳稳坐在针毡上。

比企谷八幡这个人，总是活在这样的世界中。

明知道自己不对，还刻意选择不正确的做法，以导正只会走在正确道路上的将棋社。

雪乃心不在焉地想。总觉得——那是非常纯粹的人生态度。虽然她不知道原因，也绝对不想代替他的位置，不知为何就是这么觉得。

「——无聊。」

远方传来不屑的骂声。

围住户冢（暂定）的社员惶恐地让开一条路。

他们的行为意味着，声音的主人是将棋社绝对的统治者。

「垃圾在那边互舔伤口，输了就是输了吧。但我<本小姐>不会承认的。」

是三浦（暂定）型。

团体战的主将兼改变社团气氛的女王蜂……他当然是男的。也不会像三浦那样用「本小姐」自称。

搞不好是因为比企谷同学的关系，导致我的眼睛跟耳朵也出问题了。雪乃感到愤怒。我要你负起害我身体产生变化的责任。

「赢了我，我就同意你入社。如果你输了，就不准再踏进这里。」

三浦（暂定）语气尖锐，锐利如刀刃的视线忽然落在雪乃身上。

「——你也是。」

正确地说，不是雪乃——

「啊，啊，啊……」

她旁边的眼镜男孩像被刺中一样，瑟瑟发抖。

他知道是我找他来的？怎么会。那我之后该怎么办？

这么频繁地跟雪乃说话，自然会被怀疑跟侍奉社有关系。你也该发现我都没在回话了吧。

「好了，快把棋子排好。」

一将棋子放回初期配置，三浦（暂定）就忽然高高举起棋子。

没有问候，也没有宣布比赛开始。

第一步棋就用力砸在棋盘上，将八幡的棋子远远弹飞。紧接着拉倒隔壁的桌子，让其他棋盘的棋子也掉在地上，跟原本的棋子混在一起。

然后按下棋钟，开始倒数计时。

那卑鄙的举动——无疑是八幡刚才对社员做的事。三浦（暂定）直接将八幡的挑衅原封不动地还给他。

面对惨不忍睹的棋盘，八幡摇摇头。

「……原来如此，原来如此。」

「你有意见吗？」

「没啊？怎么可能有。这样就对了。」

三浦（暂定）瞪着八幡，八幡嘴角扯出扭曲的笑容。

「啊，啊，啊……」

脸色苍白的眼镜男孩吓得嘴唇都在打颤，依然做好了解说员的工作。

刚才的社员也都有段位，但这个人是特别的。业余五段，还做为高中生的千叶县代表参加过全国大赛。以我的等级，就算他让我飞车和角这两个棋子，也会输得很惨。

雪乃完全是左耳进右耳出，不过千叶代表这头衔挺帅的。只要冠上千叶代表四个字怎样都帅。例如千叶代表猫咪，真是太棒了。可惜现在不是想那些的时候。

极其偶然的情况下，会有优先顺位比猫更高的事。

例如——欣赏眼前这场化为激烈互殴的比赛。

三浦（暂定）八成是相当好胜的人。

八幡下棋的瞬间，他会迅速接着下。弹飞他的棋子，用力拍打棋钟，不管在棋盘上还是棋盘外，都正面回击八幡卑鄙的计策。

以眼还眼，以牙还牙，以猛毒攻猛毒。

「……啊，啊，啊……」

没救了——眼镜男孩嘀咕道。

棋力差距太大的对手对自己使出同样的手段，不可能赢。

「——4五桂喔，4五桂。」

再加上就算八幡将他的棋子远远弹飞，三浦（暂定）也会立刻开口。无法亲手将棋子下到棋盘上的话，用指的说出自己要走哪一步棋也可以，正式规则有这么一条，的样子。

八幡则不能如法炮制。以他的棋力，非得把棋子放回棋盘上才能想下一步棋。因此他的时间一定会比三浦（暂定）更紧凑。

三浦（暂定）下的棋，确实是最适合将死八幡的下法。

啪，啪。每当棋子掉落、棋钟摇晃，社员们都会大声嚷嚷。

逼死那个异类。打倒那个卑鄙小人。

啪，啪。每当拳击般的敲打声响起，社员们都会握紧拳头。

排除不正确的东西。在他走上正确的道路前别让他加入。

雪乃对将棋一窍不通。

可是她看得出来，八幡真的陷入苦战。

他的身体在微微晃动。眼球充血，脸颊发红。在受到这么多人抨击的情况下孤军奋战。

输掉吧。输掉吧。输掉吧。不正确的家伙给我输掉吧。

听着将棋社社员激情的大合唱，置身于惊人的疏离感之中。

「……比企谷同学。」

雪乃下意识握紧双拳。

就算全世界的人都排挤你。就算全世界的人都对你不抱期望。

我——就我一个人，偶尔也不是不能诚心为你祈祷。

比企谷同学。即使你性格乖僻，不受欢迎，仍然是我的——只属于我的，比企谷同学。

——加油。

这时，所有的声音都消失了。

比赛结束。

再怎么看棋盘，雪乃也看不出是谁赢了。计算了一下，没有凑齐五张牌的样子。还能怎么分胜负呢？

雪乃连忙左顾右盼。

「……？」

然后疑惑地歪过头。

身边的将棋社社员，看起来也都搞不清楚状况。

众人都目瞪口呆，只有一个人。

「我还没下。」

只有八幡脸上带着浅笑。

「……啊？什么？」

三浦（暂定）惊讶地回问，八幡当着他的面拿起角落的步兵。

敲在棋盘边缘，格子外面的地方。

「我只是假装有下，棋钟也只是拍了按钮旁边而已。」

那个动作在对方眼中，怎么看都是下完棋了。三浦（暂定）原本就判断这是场跟时间的竞赛，两人跟拳击一样正在高速互殴。

因此他才迅速下了下一步棋——

「你等于连走两步。是你输了。」

「——什么⁉」

「这样我的入社申请就通过啦。以后请多指教。」

三浦（暂定）气得脸色发紫。是危险的颜色。

「你这人，到底有多卑鄙！」

他踹倒椅子，抓住八幡的领口。没人阻止得了他。不可能去阻止。因为社员都跟三浦（暂定）有同样的心情。棋子多出来、时间耗尽、连走两步，尽是用卑鄙的手段引人犯规，笑着接受的人才奇怪。

正当他激动地举起拳头——

「好了，到此为止。」

鼓掌声传来。

众人反射性望向门口。

将棋社的顾问站在那里。不知道什么时候来的。

他穿着与修长身躯相衬的整齐西装，缓缓走到社办中央。是会自然而然引人注目的人种。三浦（暂定）立刻安静下来，大概是社员也对他另眼相看。

用八幡的说法，就是叶山隼人（暂定）型吧。那名顾问又拍了一次手，这次是为胜者献上掌声。

「分出胜负了。到此为止。真是场有趣的比赛。」

叶山（暂定）直盯着八幡，对他微笑。

「你是叫比企鹅同学？你的棋力我没有仔细确认过……但我认为你为今天的比赛认真锻炼过。你很强。应该能变得更强。」

然后像理解一切似的，瞥了眼镜社员一眼。

「不过，他说得没错。将棋是在跟对手对话。胜利就是正义，但并不代表正义之人什么都可以做。你是想表达这个意思，才下了『叫比企鹅同学过来』这步妙棋对吧？」

「啊，啊，啊！」

「将棋棋手没有力量就无法生存。可是，光有力量不具意义。看来我的指导方针有问题，真对不起大家。」

平静的声音，温柔地传遍社员们的心。

他们眼泛泪光，双手握拳，自然聚集到叶山（暂定）身旁。

顾问环视众人，微微一笑。

「我们大家都输了。所以，要不要现在开始重来一遍？」

「啊，啊，啊……」

「因为——真正的将棋是非常有趣的！」

所有人都欢呼出声。

三浦（暂定）、户冢（暂定）、材木座（暂定）、由比滨（暂定）一起抱住叶山（暂定），又哭又笑，有的人跟对方道歉，有的人跟对方重修旧好。

高洁正确美丽，青春的一切都浓缩于此。

五战全胜的八幡身边，没有半个人。

「……回去吧。」

八幡跟平常一样，理所当然似的，独自起身离去。

委托人说他改天会再来郑重为此事道谢。带着所有社员拜托八幡「求你千万不要加入将棋社」的道歉信。

唯有眼镜男孩带过来的将棋盘和棋子留在侍奉社社办。

似乎是一点心意。

在那之后，八幡从来没碰过将棋。

亏他那么努力……亏他实现了我的祈愿。

她仅仅是觉得棋盘放在社办桌上的角落积灰尘很可惜，心里完全没有一丝鼓励或安慰之类的心情——

「偶尔要不要下一局？」

雪乃停下在翻阅书页的手，瞄了八幡一眼。

「……跟你？」

「不要就算了。」

雪乃并未说明理由，因此八幡歪过头，接着移开视线。

「……好吧，也不是不行。」

他没有多问，轻轻点头，着手将棋子排成初期配置。

雪乃也有样学样，笨拙地排好棋子。凑到五个步兵算输对吧？

「那，请多指教。」

「嗯。」

她彬彬有礼地低下头，头上传来简短的回应。看他没打算找棋钟，这次他似乎愿意好好下棋，而不是引诱人犯规。

雪乃发着呆等待，八幡露出「我先吗？」的表情。没错，你先。因为我其实不太懂将棋。

只知道八幡之前说过的那句话。

『将棋到头来就是只凭实力说话的游戏。』

跟弱者下棋没有意义。跟连规则都不懂的雪乃下棋，八幡也得不到任何好处。

既然如此，这段时间又是什么？

我纯粹是心血来潮，完全没有深意。

他又是怀着什么样的心情陪我下将棋的呢？

「……呵呵。」

雪乃轻轻摇头。

想也没用。因为我们的青春无时无刻都走在错误的道路上。

雪乃不知不觉间露出柔和的微笑。

一直，一直等待他的那步棋。

10注 将棋战法的一种。

11注 《果青》日文版的出版社。

12注 跳箱层数及将棋段位，日文皆写成「段」。

13注 指同样的走法重复四次的情况。

短篇集1 雪乃side 雪之下雪乃和比企谷八幡出乎意料的第一次上台演出

作者：天津向／插画：うかみ

我，比企谷八幡边走边烦恼。理由要追溯到不久前在教职员办公室的对话。

一走进教职员办公室，平冢老师就对我招手。

「你来啦。」

「您有事找我，我当然会来。不过看您的表情，我知道不会是什么好消息。」

「是吗？既然你已经知道，那就好说了。」

平冢老师毫不在意我最高级的讽刺，从桌上拿起一张纸递给我。上面写着「地区亲睦会举办通知」。

「呃……请问这是？」

「就算是你，光看这个也看不出来吗？」

「那当然。于好于坏您都对我评价过高了。」

平冢老师把手撑在桌上，露出「是喔」的表情，我看不出她的真意。

「市内要召集当地的小孩举办亲睦会，我接获委托，希望侍奉社的人帮忙表演某个节目。」

原来如此。听起来真麻烦。

「表演啊。为什么非要由我们来？这种东西要由专业人士负责才行，外行人来弄会死得很惨，这可是定论喔。」

「别一开始就否定。听我说完。」

「那个表演是人偶戏之类的吗？由比滨感觉很擅长那种东西。雪之下大概也不会不擅长。」

「别巧妙地排除掉自己。」

唔唔，果然被抓包了。或许就是因为于好于坏她都对我评价过高，才会导致我动歪脑筋的时候被发现。

当事人平冢老师一副「你在想什么我都看穿了」的态度，面不改色地看着我。

「而且对方想请你们表演的不是人偶戏，而是搞笑节目。」

「……搞笑节目？」

我讶异地回问。不，如果真的是字面上的意思，她刚才说的可是最糟糕的委托。

「没错。以漫才、短剧、单口相声、落语等等广为众人所知的那个搞笑节目。」

「原来如此。那比起侍奉社，找落语研究会之类的应该更适合。所以我先告辞了。」

我正准备转身走出教职员办公室，手臂就被人用力抓住。

「比企谷，你也知道吧，我们学校没有落语研究会。」

「咦？是吗？在我知道的世界观，本校好像有落语研究会、漫才研究社、短剧社等社团喔。」

「你再怎么穿越时空，这件事要麻烦你们侍奉社的事实都不会改变。」

听见她的觉悟，我垂下肩膀，放弃挣扎。大叹一口气转过身，平冢老师微微扬起嘴角看着我，彷佛看穿了我的心情。

「那老师，我想针对这件事直接问您几个问题。」

「好啊。」

「为什么要帮侍奉社接下这起委托啦！搞笑节目是什么鬼！我们根本没经验！」

我提出听见这件事时就产生的疑惑，眼前的老师却依然神情自若。

「没经验不代表不适合。」

这什么薛丁格的想法。「没试过所以无法判断适不适合」，太不合逻辑了。

「而且比企谷，你之前不是说过吗？」

「我？」

「看到班上的同学在闹，你说『那种人就是会觉得自己很搞笑，试着表演漫才，结果把气氛搞得超尴尬啦，活该w』。」

……糟糕。我想起来了。肯定是户部那群人。那些家伙觉得在耍白痴的自己任谁来看都会觉得有趣，我为此感到不满。

「接到这起委托后，我稍微调查了一下『搞笑表演』，看来『搞笑』这种事比起开朗的人，内心阴暗的人更适合。既然如此，我想委托我心中阴暗、阴沉人类的代表比企谷率领的侍奉社帮忙。」

「阴暗的人比较擅长搞笑」这个说法是有道理的，某位不断想出创新笑点的艺人曾经说过，这是因为阴暗的人会从扭曲的角度看待事物。所以我明白这个道理。但性格阴沉跟这件事一点关系都没有吧。

「总之，我已经跟人家讲了，侍奉社会负责表演某种搞笑节目。」

「原来是先斩后奏啊。」

「客人是町内会的小学低年级生到中年级生，男女约三十人的样子。日期是两周后。交给你们啦。」

事已至此，平冢老师是不会退让的。没办法。哎，找由比滨商量看看吧。那家伙搞不好会兴致勃勃地说「漫才！不错呀，试试看吧试试看吧——！」。搞不好还会顺势说出「我来讲单口相声——！」减少我的负担。哇，如果她真的这么做，由比滨根本是女神。我要推爆她。

我边想边走向门口，平冢老师远远对我举手。

「对了！万一人家说侍奉社的搞笑节目有够烂，害我们未来的学生变少就糟了，所以无论如何都要让表演大成功喔！完毕。」

她在最后塞了个大难题过来。

我思考着该怎么处理这个强人所难的委托，走向侍奉社社办。因为我认为，最好将我现在的心情如实告知其他成员。我一口气拉开门，看见由比滨在里面滑手机。

「啊，自闭男。嗨啰——」

「嗨，你跟平常一样忙着滑手机呢。」

「对呀——收到一堆简讯。可不可以等我一下？有简讯要回。」

我望向正在用双手回简讯的由比滨，心想「现充得花真多时间跟人交流」。我坐到由比滨对面，等待她跟朋友传简讯玩完确认游戏。

「这样就都回完了。」

「朋友多也很辛苦呢。」

「你在讽刺我吧。」

跟我相处久了，现在她也能听出我的言外之意。我发自内心感慨。

「跟她们当朋友，我真的很开心，你应该一辈子都不会明白就是了。」

「是吗？我只是无法接受又没有深交，就只有在那边互传讯息道早安的这种关系而已。」

「你想太多了啦。像我们刚才就约好之后要去购物中心玩。」

我听了更加畏惧现充这种生物。半强制性地被迫跟仅仅是碰巧同年碰巧同班的人打好关系，连假日都不得不一起度过，根本是苦行。上辈子到底造了什么孽才要受这种苦？我深深叹息。

「自闭男，你在想什么都反映在脸上了。」

由比滨眯眼看着我。

「是喔。那你知道我在想什么吗？」

我盯着由比滨。由比滨立刻别过头，大概是受不了我的视线。

「不要盯着我看……」

「干么？这么不想被眼神凶恶的人盯着看？」

「我又没那样说！」

由比滨鼓起脸颊否认。是吗？那就好。虽然是我自己说的，如果她真的不想被我盯着看，我会难过得要命。

「先不开玩笑了。刚才平冢老师跟我说，有人委托侍奉社在为当地的小孩举办的亲睦会上表演搞笑节目。」

「咦？什么东西？听起来超有趣的。」

果然跟我想的一样，由比滨很感兴趣。

「对吧？你也有一两个喜欢的艺人吧。」

「嗯！我喜欢那个艺人！会用『金滴不好意素』道歉的人！」（注14）

举了个比想像中还冷僻的例子。是说那是很久以前的搞笑艺人耶。听说他现在仍在努力。

「这可是能跟你喜欢的艺人做同样的事的宝贵机会。你有兴趣的话要不要试试看？」

「好呀！我要！什么时候？」

「两周后的星期六。」

「两周后的星期六是吧！那就是下个月月初的……啊。」

始终面带笑容的由比滨面露忧郁。

「……抱歉，那天可能不方便。」

「怎么了吗？」

「我跟人有约了。」

由比滨秀出手机萤幕给我看，上面写着——

『那就决定下下礼拜六，大家一起去逛那家购物中心啰！不准像之前那样拒绝。』

寄件人贴心地写着「优美子」。肯定是三浦优美子。由比滨嘿嘿苦笑。

「这……非去不可吗？」

「这还用说！她都说不准拒绝了。」

「呃，我知道……但这不是搞笑时会故意在那边『装』吗？」

「装？」

由比滨歪过头。

「我之前看到一个搞笑艺人在电视节目上说，叫人不要推的时候，反而是要人推他。跟这是同样的道理吧？」

「当然不同！优美子才不会跟搞笑艺人想的一样！」

由比滨摇头否认，看她这个反应就能知道三浦是什么个性。好吧，总之就是这样。

「真的是刚才那封简讯才决定好日期的，时机真不巧。」

明明有这么有干劲的人，时间却对不上，我难以服气，但这也没办法。冷静一想，由比滨喜欢的搞笑艺人是「Desuyo。」，再加上她听不懂我刚才说的「装」，上了台说不定也只会冷场。

「真的对不起！」

由比滨双手在面前合掌。我告诉她「没关系」，吸了口气，做好觉悟。

嗯，来想单口相声的剧本吧。

我和由比滨道别，离开侍奉社回到家，在房间对着笔记本沉吟，想单口相声的剧本。选择单口相声的理由只有一个。由比滨没空。这样就只剩下雪之下。可是雪之下不可能接受这起委托，那就由我来讲单口相声。照理说，这是最有建设性的解决方式。虽然我很不甘愿。真的很不甘愿。超级不甘愿。

然而，对着笔记本思考了两小时，我惊讶地发现自己什么都想不到。咦？剧本要怎么写？「好笑」是什么？想得出梗的搞笑艺人该不会都超有才华的吧？搞笑艺人真的厉害到只能以尊敬两字形容！

……就算我这样想，值得尊敬的搞笑艺人也不会帮我写剧本。

不过仔细一想，要表演的又不一定要是我写的剧本。对象是小学生。表演给小学生看的梗，会让他们觉得「啊，那个梗我看过喔」吗？不，不可能。

好。

去抄别人的吧。

一下定决心，我就用电脑打开影片投稿网，寻找默默无闻的单口相声演员的影片。既好笑，又带有看起来像高中生所写的粗糙之处的剧本……

我用电脑找了一小时左右，找到一个不错的剧本。内容是不知名的艺人以「沙包」的身分故意讲惹人厌的话，让别人揍自己。就是它。感觉很像讲话惹人厌的我会想出来的剧本，这个梗也有逻辑性。

我看了好几次那段影片，把台词写到笔记本上。一写完就马上看着笔记本开始练习。

「我是沙包。随时可以揍我。那我要上啰……你穿的衣服全是你妈在义卖会买来的吧？咚！」

我像影片一样做出被打的动作。嗯，不错喔。感觉会受欢迎。

之后，我不断拿这个剧本练习。练习了好几次。

练习得愈多次，我心中的疑惑愈来愈强烈。

这个梗好笑吗？

光看影片是挺好笑的，但我愈是练习就愈无法判断是否真的好笑。我觉得这很有趣，可是会不会只有我一个人这么认为？莫名的孤独感折磨着我。

「如果有人能帮我看看就好了。」

不过现在这时间能帮我看的人……

不。只有一个。虽然不知道会被说成什么样子，为了缓解我的不安，还是让她看一次比较好。

我如此心想，走出房间。

「哥哥，小町觉得那个梗一点都不好笑。」

看完我的表演，小町开口第一句话就让我心灵受挫。

「呃，哥哥突然叫小町看你表演的时候，小町还在想『这个人在说什么啊？』怀疑哥哥脑袋有问题，看完后小町还是觉得哥哥脑袋有问题。这是什么？某种惩罚游戏吗？」

「不是惩罚游戏，但类似。」

「小町不懂哥哥的意思。不过改成更容易受小学生喜爱的内容会比较好吧？还有，你说这是惩罚游戏，但被惩罚的反而是要看哥哥表演的小町喔。」

虽说不是自己想的梗，被人批得一文不值，还是会非常沮丧。艺人都得承受这种批评吗？竟然得面对这么不负责任的批评，搞笑艺人真的厉害到只能以尊敬下略。

「哎，虽然不知道哥哥为什么在做这种事，劝你开心一点比较好。不要摆着一张臭脸。小町觉得这样分数比较高。」

我开不了口告诉小町「我有在刻意露出笑容耶」。

隔天放学后，我一面思考「剧本要怎么办呢」，来到侍奉社社办，雪之下站在里面看书。

「辛苦了。」

听见我的声音，雪之下抬起头，一句话都没说就把视线移回书上。

「不要无视我。我会受伤。」

「哎呀，这样啊。我还以为这点小事你已经习惯了。」

「习惯归习惯，还是会难过。」

雪之下阖上书望向我。今天她的表情也一样冷静严肃。

「你昨天没来。」

「老师有事找我帮忙，所以我去了那边一趟。是以侍奉社的身分进行的活动，所以不成问题。」

「哦——是喔。」

雪之下用锐利的视线看过来，我被她的气势震慑住，忍不住移开目光。

「由比滨同学呢？」

「在教室跟同学聊天。他们聊得很起劲，可能会晚点才来。」

「是吗？那么最好趁由比滨同学不在的这段期间解决。」

雪之下这句话害我有点紧张。什、什么东西？

「比企谷同学。」

「干、干么？」

雪之下平静地说，看起来异常成熟，我的心跳瞬间加快。

「让我看看你想到的梗吧。」

「……梗？」

这个怎么想都不可能从她嘴里说出来的词汇，使我大吃一惊。

「梗，是指那个梗吗？」

「对。是用来搞笑的梗。不是寿司的馅料。」（注15）

「感谢你贴心的说明——不是啦。你怎么知道我要表演？」

「我不是说昨天老师找我吗？」

听雪之下这么说，我明白了。

「那个老师是平冢老师啊。」

「没错。然后，她还跟我说了之后要办亲睦会。」

原来如此。既然她已经知道，那就好说了。

「是说，你愿意帮我看喔？你喜欢搞笑节目吗？」

「不，并不喜欢。几乎没看过。但我想看看你打算表演什么。」

所以是完美超人雪之下雪乃的好奇心使然啰。

「总之谢了。我也正好想表演给其他人看，看看他们的反应。」

讲到这边，小町昨天的反应闪过脑海。

「不过比起严格地审视，我比较希望你抱持着在看有趣的东西的心态。」

「说得也是。毕竟你等等就要表演有趣的东西逗我笑。没问题。」

这女人在提高难度，不晓得是不是故意的……也罢。难度提升到这个等级，我反而无所畏惧了。

「那我就来表演一下。短剧《沙包》。」

「……就这样，今天沙包的工作到此结束。谢谢大家。」

我低头一鞠躬，雪之下送上寥寥无几的掌声。我抬头擦掉额头的汗水。不是热出来的，这些全是冷汗。

因为雪之下在我表演的期间表情都没变过。谁来看都称不上笑容。

好，别问她感想了。反正早就知道会受伤，何必多此一举。任何生物都明白这个道理。

「好，表演完了，那我回去——」

「挺有趣的。」

「不用跟我说感想……咦？」

我没想到雪之下的感想会是这句话，为此不知所措。

「等一下。你刚才说有趣？」

「嗯。我觉得挺有趣的。至少对我来说。」

「真的吗？」

我高兴得不小心提高音量。

「具体上来说，是哪些地方有趣？」

「这个嘛，沙包这个设定有点老，不过让人打的理由是惹火对方，这个主意满好的。沙包的台词很有真实感，观众容易引起共鸣，这一点我也觉得不错。」

嗯，夸人有必要说得那么复杂吗？简单地说就是这个部分和这个部分不错嘛。虽说不是我自己写的剧本，真没想到被人称赞会这么高兴。

「你评价这么高我很高兴，可是你完全没笑耶。」

「哎呀？是吗？我还以为有表现在脸上。就算我没笑，我很赞赏你把这个梗写成如此完整的剧本。」

雪之下淡漠地说明。她不是会奉承人的个性。既然她这么认为，应该是真的觉得有趣。

「那你还有其他看法吗？具体上的批评之类的。」

「噢，这个嘛。嗯——就我看来，总觉得有点说明不足。如果有人能帮忙做出反应，解释现在是什么状况，应该能更加明确地将主旨传达给观众。」

雪之下又讲得这么复杂。我边想边咀嚼她想表达的是什么意思。

「也就是说……有个人在旁边说明就行了？」

「有的话，观众应该能理解得比较快。」

我脑中浮现一个问题，不如说可能性。说不定雪之下会答应这个提议。

「雪之下，我有个提议。」

「什么？」

「方便的话，可以在这个搞笑节目上——」

「不要。」

「反应太快了！你还没听我说完吧！」

看我这么激动，雪之下叹了口气。

「我知道你要说什么。八成是要我跟你一起表演搞笑节目对吧？」

「嗯。可以当我的搭档，跟我一起上台吗？」

「为什么我要做那种事？我拒绝。」

雪之下一副这个话题到此结束的态度，再度翻开书，视线移回书页上。糟糕。怎么办？

老实说，雪之下的意见我深有同感。看到这个短剧的影片时，我也觉得如果有个人负责吐槽会比较好懂。都练习到这个地步了，我不希望场面被我搞僵。如果雪之下愿意帮忙是最好的，我该怎么做……

「这样啊这样啊。眼前有人需要帮助，雪之下同学却不肯伸出援手。」

我用显而易见的言词刺激雪之下。然而，雪之下决定无视一切。

「真想不到。我还以为你是会稍微帮一点忙的人。这样啊这样啊。明明有解决方案却不去做，你的器量就只有这点程度。」

「……这话什么意思？」

好，上钩了。雪之下很强。正因为很强，有解决方案却不付诸实行这种事，她应该做不到才对。

「而且这不是我一个人的问题。孩子们照理说都在期待这场表演。考虑到他们的心情，不觉得很可怜吗？」

我故意垂下肩膀。我演得很烂已经没差了。重点在给予情报。不出所料，雪之下不知何时阖上了书，双臂环胸。

「……原来如此。既然是为了孩子们，那就没办法了。我也来帮忙。」

「真的吗？谢谢。」

「不过，我完全不懂搞笑，这部分你要负责想办法。」

「好。那我演一遍刚才的短剧，你即兴吐槽一下。」

「吐槽就是否定，或是补充的意思对吧。知道了。」

好严肃的解释方式，没问题吗？她行吗？不过头都洗一半了，也只能试试看。

「短剧《沙包》。」

「现在他要带来的，是『短剧』这个独自为各位带来欢笑的表演。」

「欢迎光临。噢，我是做沙包的。」

「所谓的沙包，是指以一次一百元的定价让人殴打的人。话虽如此，并不是真的要被打，通常也可以躲开对方的拳头。因此大多数都是由退休后的拳击手担任。至于这个行业的起源——」

「太长了太长了太长了！」

我受不了，制止雪之下说明。

「现在是在演短剧，不必把沙包说明得那么细。」

「为不知道的人说明比较贴心吧。」

看到雪之下露出「干么阻止我？」的表情，我明白她是真心这么认为。原来如此，她对搞笑一窍不通到这个地步。

「放心，用不着讲这么多观众也听得懂。那继续啰。你也要加进来演。」

「照这个设定对吧。知道了。」

雪之下同意了，因此我继续表演。

「总之要不要揍我看你自己。要试试看吗？」

「说起来，你现在在桥上做生意，有先跟警察征求许可吗？」

「咦？」

我回问。

「这种事情如果不跟警察申请道路使用权的话，真的会违法，请问你有先去申请吗？」

「呃，我说，雪之下。」

「你自己要触犯法律做什么事，是你家的自由，但我觉得把其他人牵连进去不太好，这部分请你多加留意。」

「你还没动手我就被骂到遍体鳞伤了！」

我放声大吼。

「短剧的内容完全不一样！变成抢走沙包的工作痛骂他的剧情了！你在干么啦。」

「我只是在说明理所当然的常识。这就叫吐槽吧？」

竟然会直接见识到雪之下在这种意义上的深闺大小姐感。我有点想笑。

「不是吗？」

她不安地询问，我慢慢摇头。归根究柢，要和对搞笑只有这点知识的人一起表演，根本不可能。

「没事。是我不该找你帮忙。我一个人来就好。谢啦。」

每个人都有做得到和做不到的事，跟叫乌龟跑快一点也没用，叫马长出翅膀飞天也没用一样。对雪之下来说就是吐槽，仅此而已。

「那我先回去了。」

「……」

雪之下头低低的，没有看转身离去的我一眼。

隔天放学后。我收拾好东西，打算今天直接回家，走出教室时发现雪之下站在门口。

「喔。怎么了？找由比滨有事？」

「不是。我要找的是你。」

「找我？」

「等等到侍奉社的社办。这是命令。」

说完她就快步走向社办……咦？什么啦，什么命令啦。算了……去就去。

我跟着走向雪之下前进的方向，然后拉开侍奉社社办的门，回头一看，雪之下气势汹汹地站在眼前。

「我来了，你要干么？」

「演短剧给我看。」

雪之下的回答再度出乎意料，我的大脑都跟不上了。

「什么意思？」

「再演一次昨天的短剧。」

「为什么啦，莫名其妙。」

「别问那么多，演就对了。」

看她这么顽固，演短剧似乎是强制事件。没办法。我站到雪之下面前，清了一次喉咙。同样的短剧再演一次，很难逗人发笑吧。

「那开始啰。短剧《沙包》。」

「沙包是指收钱给人打的人。」

「欢迎光临。我是做沙包的。钱我会收下，不过揍不揍得下去就看你自己了。要试试看吗？」

「好呀。我刚好心情不好，让我试试看吧。」

雪之下慢慢站到我面前。

「可是要你揍不认识的人，你也揍不下手吧。所以我会说一些让你比较揍得下去的台词，你听了后再试试看。」

「知道了。」

「那我要说啰……咦？你的头发是不是剪坏了？没有？不不不剪坏了啦！绝对剪坏了啦！」

语毕，雪之下的巴掌用力往我脸上搧过来。因为她实在太认真，我拼命闪了开来。

我们照这个感觉继续演下去，我勉强闪掉一次又一次的巴掌，平安演完这出短剧。我为一件事震惊不已。演短剧的期间，雪之下的吐槽技能一直在提升。

「喂，怎么回事？你跟昨天判若两人，变得会吐槽了。为什么？」

「我回家研究了搞笑。」

仔细一看，雪之下的眼睛旁边有淡淡的黑眼圈。

「我一直在影片网上看各种影片，学习吐槽的方式。这样应该有进步一些。」

「岂止一些。和昨天差太多了。」

没错。没有比雪之下雪乃更不服输的人。昨天我在离开前这么说。

『没事。是我不该找你帮忙。我一个人来就好。』

这句话对她来说应该非常刺耳。不过，才隔一天就能吐槽得如此精准……不愧是雪之下。

「雪之下，你的吐槽技术变得这么厉害，可以直接上场了。请务必跟我一起上台。」

「这还用说。」

雪之下的表情看起来异常得意。

「啊，对了。有件事想问你。」

「什么事？」

「我看到有人表演了跟你的短剧内容非常像的短剧，那个人是谁？」

喔，她看到原作的影片了吗？

「那是职业的搞笑艺人。这个梗也是我跟他借来的。」

「……咦？」

雪之下明显面露嫌恶。

「这个剧本不是你自己写的吗？」

「咦？喔，不是啊。我直接拿那个人的梗来用。」

「……竟然盗用他人的智慧财产。」

雪之下气得发抖。

「呃，没有啦，我想说只不过是亲睦会，用同样的梗也没差吧。」

「别小看小孩了。那种骗小孩的伎俩，肯定会被看穿。所以要演的话得想全新的剧情才行。」

我不知道雪之下为何变得对搞笑如此热衷，然而听见这句话，我发现她明显开启了某种开关。

「明天给我写一份新的剧本出来！」

我在内心后悔，自己是不是找了个很可怕的人搭档。

隔天放学后。我拉开侍奉社社办的门，雪之下和由比滨结衣都在里面。

「自闭男，嗨啰——」

「喔，由比滨。你今天来啦。」

我话中带了些许的讽刺，由比滨却一脸不介意的模样。

「我听说了！你要跟小雪乃一起表演漫才对吧！」

「嗯，不一定是漫才，但我们要一起上台表演。」

「所以我带了这东西来！」

由比滨指向两个金色大领结。

「我跟戏剧社借来的！不觉得戴上这个会很有专业漫才师的味道吗？」

现在这个时代，几乎没有搞笑艺人会戴这么大的领结吧。为什么会来这间社办的女生都跟搞笑艺人不熟？硬要说的话，搞笑艺人的狂热粉丝应该是女性比较多啊。

「虽然不知道用不用得到，由比滨，谢啦。」

「咦——⁉可能用不到吗？机会难得，戴一下啦！」

「可是根本没艺人会戴这种领结。那只是想像。」

「有什么关系。」

雪之下忽然介入我跟由比滨的对话。

「对象是小孩子，以想像为优先比较好。所以这个领结我会心怀感激地拿来用。」

「真的⁉小雪乃，谢谢你！」

我无视握住雪之下的手的由比滨，因为雪之下的搞笑知识大幅提升而感到恐惧。我说不定找了个很可怕的伙伴。

「那么该来练习了。新剧本写好了没？」

「嗯，好不容易写好了。但我有点没自信。」

「那边看剧本边演也没关系，试试看吧。由比滨同学，可不可以帮我们看一下？」

「嗯！可以呀！」

「所以我的愿望是死在榻榻米上。」

「你够了喔。」

「「下台一鞠躬。」」

我和雪之下深深一鞠躬。一抬起头，由比滨就带着佩服的表情鼓掌。

「由比滨同学，感想如何？」

「总觉得超像在讲漫才的！」

「这哪门子的感想……」

她的表达能力之差，害我忍不住吐槽。不过，由比滨的反应应该算不错。昨天我写了好几份剧本，摸索着哪种风格才能逗人笑，如今努力似乎有了回报，我诚心感到喜悦。这样一个礼拜后的亲睦会也能顺利搞定吧。

「由比滨同学喜欢就好。」

「是说小雪乃，你的动作很有漫才师的感觉耶。」

「嗯。我看了许多搞笑节目的影片学习。」

「自闭男反而显得演技很差！」

真的假的。我挺喜欢搞笑节目的说。我以前就会看搞笑节目，所以满有自信的，没想到居然输给只认真钻研了两天的雪之下。不，说不定雪之下本来就有搞笑才能，不过我跟雪之下比也没意义。剧本已经写好了，这样应该就没问题了。

「那么换下一个吧。」

「是啊……咦？下一个？」

雪之下说的下一个是什么？在我疑惑之时，雪之下从书包拿出两张纸。

「接下来换表演我写的剧本。」

「……咦——！你、你也写了吗？」

「嗯。因为我想体验一下写剧本是什么感觉。」

我被雪之下那深不见底的热情吓得往后缩。这家伙不只提升了演技，还连剧本都写出来了。多么惊人的能力。这就是完美超人吗？

「由比滨同学，方便再看一次吗？」

「嗯！」

于是，我们又演了一次雪之下写的剧本。

「那去海边也没好处吧。」

「我不是那个意思。算了。」

「「下台一鞠躬。」」

我们跟刚才一样弯腰鞠躬。抬起脸，由比滨用比刚才大五倍的音量鼓掌，从椅子上站起来。想不到她会起立鼓掌。竟然能在这种地方见识到，我不禁感到佩服。但我的佩服转瞬即逝，由比滨的反应跟刚才差太多，我无法接受。

「好厉害！这是小雪乃想的吗？超有趣的！」

「我看了许多表演，考虑到观众的喜好想出来的，听你这么说我很高兴。」

「真的好厉害！跟刚刚那个比起来根本是天……啊。」

由比滨捂住嘴巴。我瞪向由比滨。

「讲啊，讲出来没关系啊。跟我写的剧本比起来是天什么？」

「呃、呃——天气不错耶！哈哈哈。」

转得有够硬。但我也隐约察觉到那个差距了。我写的剧本也是还算笑得出来的等级，不过跟雪之下的一比，差距显而易见。

引导观众进入状况的流畅度。用俐落的吐槽推动剧情。主题也符合流行，自然地加入装傻和耍笨的情节。后半段还回收了刚开始不知道是什么东西的伏笔。大概称得上品质非常高的剧本。

「这个剧本很厉害。正式上台时肯定没问题。」

「是、是吗？」

雪之下有点害臊。她应该很高兴吧，想掩饰喜悦，嘴角却挂着笑容。

「这样观众一定会笑得很开心——！」

由比滨开心地摆出胜利姿势。我和雪之下见状，露出微笑。

在那之后过了一星期，到了星期日。现在时间十二点半。我们待在公民馆的亲睦会工作人员等候室。

马上就要轮到我们上台。连我自己都感觉得到我在紧张，不停伸手摸由比滨跟戏剧社借来的领结。

『小孩子大约三十个吧？还有数名家长。』

亲睦会的工作人员所说的话浮现脑海。是吗？也对，当然还会有大人在场。意思是总共四十人左右啰。一想到人还挺多的，就愈来愈紧张。

「快换我们了。」

为了缓解紧张，我和雪之下搭话。雪之下却没有回应，坐在椅子上碎碎念。

「……书店没有书。书店没有书。」

似乎是在复习剧本。

话说回来，这一个礼拜，雪之下像魔鬼教练一样逼我练习。我跟她说只是三分钟的表演而已，应该不会有问题，她却回答「舞台上栖息着魔物喔」，不肯减少练习量。

是说你怎么知道舞台上栖息着魔物？你应该是第一次上台讲漫才吧。

算了，慎重一点不会有坏处。所以就算我现在这么紧张，应该也不至于忘词。

这时，等候室的门打开，工作人员探出头。

「马上就要轮到两位了，麻烦准备一下。」

「好，知道了。」

雪之下开口回应，静静起身，走出等候室。这家伙真可靠。我跟在雪之下后面准备离开，发现桌上放着一个大领结。

……那家伙忘记戴了！

虽然表面上看不出来，搞不好她会紧张。思及此就觉得那冷静的表情也挺可爱的。我拿着她的领结走出等候室。

走了一会儿，前面是通往举办亲睦会的大房间的门口。雪之下和工作人员站在那边。

「喂，你忘记领结了。」

「谢、谢谢。」

雪之下态度僵硬地拿走领结戴上。

『那么，大哥哥大姊姊马上就要来为大家表演啰——准备好了吗——？』

「「「好了——」」」

我听见孩子们在大声回应。

「终于。」

「是啊。」

或许是因为这一个礼拜，我们一直在密集排练吧，我莫名产生了一种同伴意识，不知道是不是只有我这么想。我甚至觉得，既然雪之下一脸泰然自若的样子，就不必担心了吧。

「那么，接下来轮到两位上台。麻烦了。」

「「好的。」」

工作人员打开眼前的门。有一堆小孩在看我们。

「大家好——！」

光是看到孩子们的视线集中在身上，大脑就快要变得一片空白，我拼命抑制住紧张感，跑到舞台上。

「大家好——今天我们是来讲漫才的。请多指教。」

雪之下温柔地打招呼，观众也配合她大声回应。嗯，感觉不错。

「那么加油吧。」

「那个，臭脸同学，方便问个问题吗？」

「叫人臭脸也太过分了吧。雪之下，我叫比企谷喔。」

「我想当当看幼稚园老师。」

尽管有点紧张，讲漫才的节奏并没有乱掉。好，看这情况应该不会出错。

「那就来试试看吧。」

「谢谢。那我来当幼稚园的老师，你来当幼稚园。」

「幼稚园⁉」

我试图靠动作演出幼稚园。

「呃，谁有办法当幼稚园啊！为什么要我当幼稚园！让我当幼稚园生吧！」

「咦——你好恶心。」

「哪里恶心！」

这里是由比滨也笑得很开心的地方。

然而，发生一起出乎意料的事件。

没人笑。没人笑啊。不对，有小孩子在笑，但只有两、三个而已。糟糕。继续演，继续演。

「那我来演幼稚园生。」

「好，小熊班的小朋友——」

「在——」

「太小声了，小熊班的小朋友——」

「在——」

「……小熊班的小朋友——」

「？……在——」

「小、熊、班、的、小、朋、友‼」

「好可怕！不要给幼稚园生这么大的压力！」

这是回答的音量大小，老师不停对小孩子施压的桥段。我第一次看到剧本时也有喷笑。

可是……没人笑。搞砸了。

糟糕。为什么？往旁边一看，雪之下也有点着急。不晓得是不是因为着急的关系，她的语速感觉变得比练习时还要快。

眼前的孩子们一脸失望地看着我们。惨了。怎么办？

「啊——」

其中一名孩子转身想走出房间，被工作人员制止。

「再看一下嘛——大哥哥大姊姊很努力喔。」

看到工作人员讲话的速度，我意识到了。工作人员语速很慢。没错。跟小孩子讲话时，速度大多都会放慢。一定是因为要配合小孩的语速。我们的表演内容和语速却都是以大人为基准。这样不行。

「你认真一点，好不好——」

我放慢语速，想将这件事传达给雪之下。雪之下却露出「你讲话干么这么慢」的表情，用跟练习时一样的速度说话。

不行。这样孩子们听不懂。快发现。快发现啊。

这时，雪之下脸上浮现非常悲伤的神情。

不是因为自己为漫才所做的努力、所花的时间都白费了，纯粹是因为眼前这些孩子那么期待这场亲睦会的表演，出于对他们的愧疚。

至少我是这么觉得。

是啊。不能回应孩子们的期待，很难受对吧。

我脑中瞬间浮现一个起死回生的主意。但用了这招，雪之下八成又会变得讨厌我。

可是这样做是为雪之下好，也是为孩子们好。

我下定决心。

「那，比企谷弟弟在画什么呢——？」

现在演到在幼稚园画画的桥段。本来是我回答我在画妈妈，雪之下说「啊——是妈妈在对韩系偶像挥手的模样呢，哎呀画得还真细」。

「咦？比企谷弟弟在画什么？」

我没有立刻接台词，所以雪之下以为我忘词了，又问了一遍。

「嗯，我在画的是……大便！」

「咦⁉」

意想不到的回答，导致雪之下对我露出惊讶占两成，鄙视占八成的表情。大概是因为就算是即兴发挥，这个回答也太莫名其妙了。不过。

「「「「哈哈哈哈哈哈。」」」」

雪之下望向笑声的来源。孩子们同时笑了出来。

没错。小孩子最喜欢低级梗。

有办法加进对话的话就尽量加进去。

「看，这是我的大便。这是田中的大便。这是佐藤的大便。」

我不管三七二十一，疯狂使用大便这个词。

雪之下带着难以形容的表情看着我，孩子们则笑个不停。

「然后，这是大便在大便的图。统统都是漂亮的大便！这也是大便、大便、大便、大便、大便……」

每讲一次大便，笑声就愈来愈大。小孩子最喜欢低级梗和重复梗。我看过亲戚的小孩因为这样一直笑，所以我知道。

「大便、大便、大便、大便，只有这个是鸡鸡。老师，我画得好吗？」

在一阵爆笑声中，我看着雪之下眨了下眼。她似乎察觉到了我的意图，叹了口气。

「太低级了吧！够了。」

我们对台下一鞠躬，孩子们便送上热烈的掌声。甚至还有人仍在捧腹大笑。

「跟大哥哥大姊姊说谢谢，一、二、三——」

「「「「谢谢！」」」」

我们听着众人的感谢声，回到等候室。

「我现在的心情糟透了。」

回到等候室，雪之下开口第一句话的语气十分沉重。

「你在想什么？擅自把剧本改编成那种连我的品行都会受到质疑的样子。」

「抱歉啦。可是气氛僵成那样，我不得不出此下策。」

「在那之前场面是很僵没错，不过之后的笑点说不定能逗笑观众呀。」

我不认为雪之下是真心这么觉得。但她就是想这么说。可见她有多么认真地对待这场表演。

「不过，幸好孩子们笑得很开心。」

「……或许吧。」

她喃喃说道，拿下领结，露出松了口气的温柔表情。

「好了，要怎么跟平冢老师说呢。」

「由你负责想。我不知道该怎么说。」

「嗯——就说大受好评吧。」

「万一她听了后说『既然评价那么好，在我们学校也办一场吧』怎么办？」

「到时再配合调整剧本。把大便改成排泄物。」

「烂透了。」

我和雪之下自然而然用讲漫才的节奏交谈，因此我们愣了下，然后轻声笑了出来。

14注 指日本搞笑艺人「Desuyo。」。

15注 「梗」及「馅料」日文皆为Neta。

短篇集1 雪乃side 曾几何时，雪之下雪乃的头发随着那一天的风摇曳。

作者：水泽梦／插画：春日步

曾几何时，雪之下雪乃说过「说不定，没有人来委托，就这样平静地度过，反而比较好」。

现在我重新感受到这句话的重量。

理由很简单……有委托就会忙起来。

闻名世界的狙击手迪克･东乡（注16），藉由同时处理好几件委托，一年完成了一百件以上的任务。

也就是趁委托A的待命时间及移动时间，处理另一件工作B。不，还得同时为C和D做事前准备，才能勉强达到这个数字吧。

连黑社会的大人物和各国总统都另眼相看的超人，才做得到如此完美的多工处理……区区一介平凡无奇的高中生，自然没那个能耐。

不能要求高中生多工处理。希望没有工作可以做反而才是正常的。

我——比企谷八幡加入的侍奉社，最近几天异常忙碌。平常明明几乎不会有人来，总是悠悠哉哉，现在却像那位狙击手一样，沦落到非得同时处理好几件委托的地步。

主要原因是顾问平冢老师突然加入的烦恼咨询信箱服务。

至于她是在哪里征求来信的，依然是个谜，不过多亏这个用不着直接到侍奉社社办就能轻松倾诉烦恼的系统，之前偶尔会接到的委托，现在从未间断过。

运气不好的是，这几天的委托叠得跟松饼一样高。

导致我们得四处奔波，行程整个被打乱。

我看差不多有可能形成平行世界了。那些诸多委托，另一个世界的比企谷八幡应该会想办法解决……

撑过如此的苦行，今天终于成功迎来风平浪静的放学后。

我和雪之下在安静的侍奉社社办看书，由比滨在滑手机。最近频繁出入社办的一色，今天似乎没来。

今天死都不开电脑。就算有人写信来咨询，只要没看见就等于不存在。

「呼……」

雪之下吁出一大口气，将文库本放到桌上。然后用手摩挲肩膀，确认肩膀有多僵硬。

「累的话要不要今天就到此解散了？」

「谢谢你的关心。不过我没事，比目鱼同学。」

「只剩下『比』这个字一样了……」

只要对一个字就行的话，我到最后是不是有可能被叫成Twitter同学？

我、我可不是在担心雪之下。我只是真的累到不行，想早点回去而已。别误会了！

……这种傲娇的固定台词在近代日本逐渐褪流行了，好哀伤。很哀伤对吧？

「辛苦了～小雪乃！我帮你按摩肩膀！」

由比滨精力十足地绕到雪之下的座位后面。

「没关系的，由比滨同学……我不累。」

雪之下明显在逞强。因为我知道她这几天也忙到不行。

我不会虚张声势，因为我真的很累。昨天我还一个人用电脑回了多达十五封咨询信。虽说侍奉社的回信平均只有两行，没得肌腱炎真是不可思议。

由比滨没有理她，把手放在雪之下肩上，夸张地做出惊讶的反应。

「喔——这个！你肩膀很硬喔～！」

她将身体向前倾，大概是为了施加重量。

雪之下好像放弃挣扎了，任凭由比滨帮自己按摩。

我偷瞄了一下，雪之下全身一动也不动。应该是因为就算加上身体的重量，由比滨的力气还是太小。那样看来一点按摩功效都没用。

「怎么样，小雪乃？有用吗～？」

「嗯，很舒服。谢谢你。」

尽管如此，朋友愿意帮自己按摩应该还是挺令人高兴的，雪之下微笑着道谢。

「咦？」

由比滨忽然停下按摩肩膀的手。

她将脸凑近雪之下的后脑勺沉吟。本以为是在闻她头发，结果好像不是。

「啊，果然。小雪乃有白头发。」

由比滨似乎找到了白头发，灵活地捏起一根头发。

雪之下的头发长及腰部，要将捏起来的头发拿到本人面前给她看毫无难度。雪之下看了——

「……真的。」

显得不知道该做何反应。也是啦，总不可能说「哇，谢谢你帮我找到白头发！小雪乃好开心喔～！」。

由比滨「嘿嘿嘿」笑着询问雪之下：

「欸欸，可以拔掉吗？」

「……随便你。」

掌握白头发命运的由比滨，慎重又大胆地一口气把它拔掉。

「嘿！」

「嗯……」

雪之下肩膀一颤，轻轻叫了声。

她的声音害我觉得有点色，尴尬得望向其他地方。

由比滨一副砍下敌方首级的态度，高高举起白发。

「小雪乃连白头发都好漂亮～」

的确。一根白发在社办的白色灯光照耀下，闪烁如同绢丝的光芒。

「谢谢你，由比滨同学。我的肩膀舒服多了。」

雪之下呼出一口气，又开始看书。

由比滨在雪之下道谢后依然站在她背后，用更严肃的声音说：

「啊，还有一根白头发。」

「咦……？」

雪之下手中的文库本差点掉下来，在千钧一发之际接住它。

「这根我也拔掉啰。」

由比滨立刻拔掉第二根白发。

然而，俗话说有一就有二，有二就有三。

「……咦，又一根。」

由比滨的神之手找到第三根白头发，迅速拔掉的瞬间，雪之下终于惊讶地转过身。

「——可、可以等一下吗？由比滨同学。那真的是白头发？有可能只是光线造成的。」

雪之下努力维持冷静的态度说明，却掩饰不住内心的动摇。

「没错喔，你看，是白头发。我小时候常帮爸爸拔白头发，所以很会找。」

说句「真的耶是我误会了，嘿嘿☆」然后闭上嘴巴不就得了。由比滨平常很懂得察言观色，是因为曾经身为白头发猎人的习性，导致她失去冷静的判断力吗？

不过，连雪之下看起来都受不了了。

「谢谢你，但已经够了。虽然白头发拔了会变多这个说法，在现代遭到否认，一次拔太多白头发会对头皮造成负担吧？」

「会吗？……这样啊，所以爸爸才会……」

由比滨缓缓抬起视线凝视空中，哀伤地眯起眼睛。

咦，等等，你爸怎么了？一次拔太多白头发，对头皮造成负担的结果是？

「小雪乃感觉还有白头发……」

由比滨好像觉醒了奇怪的使命感，想继续搜索白头发。

我不禁觉得雪之下太可怜，若无其事地插嘴。

「适可而止吧。你想拿雪之下的头发做小提琴吗？这样没完没了。」

我自己都觉得这句话满有梗的。拿雪之下的头发当弦做小提琴啊，想必会演奏出恶魔般的美丽音色吧咿嘻嘻嘻。

「……！说、说得也是，对不起小雪乃。以前我和爸爸最常靠拔白头发交流……所以我不小心想起来了……」

「没关系，别放在心上。很温馨的孩童时期呀。」

雪之下乍看之下并不介意，可是……

过没多久，告知离校时间的钟声响起。

不知为何，好不容易从忙碌的生活下得到解放，今天感觉却异常疲惫。

「我的白头发……什么时候变那么多了……」

雪之下用微弱的声音咕哝道。

听起来像丧气话的那句自言自语，残留在耳中。她果然有点受到打击吧。

白头发啊……我也得注意才行。

「嗨啰——」

隔天放学后。由比滨接在雪之下和我后面走进侍奉社社办。

「嗨啰——」虽然是很神秘的招呼语，每天都在听的话就能藉由嗨啰的嗨啰程度，掌握嗨啰由比滨的精神状态及身体状态。

今天的嗨啰粗估有8.5嗨啰……不，差不多8.7嗨啰吧。

跟基本值10嗨啰比起来有点低，不至于沮丧，但情绪有点低落的数字。

以上全是我现在随便想出来的设定。八幡，你累了……

简单地说，我只是想表达由比滨似乎有点在意昨天的事。

当事人雪之下在看书，看起来并没有特别放在心上。可是考虑到昨天回去前发生的事，这个态度也挺微妙的。

这时，社办的门突然打开。平冢老师飒爽地走进来。

「平冢老师，请记得敲门……」

雪之下这句话讲到一半就没了气势。由于讲了好几次依然没用，她几乎放弃了。

平冢老师坐在空着的椅子上，双臂环胸，翘起脚来。

我们等待着她开口，她却沉默不语，只是坐在那边。没办法，我们只好继续做自己的事。

过了十分钟左右，平冢老师仍然一句话也没说。

反而在盯着我……

「………………」

咦？干么？她甚至在对我抛媚眼。好可怕。

由于目光交流并未成立，我决定代为陈述平冢老师的用意。

「嗨，挖喜平冢静。今年三十岁左右的资深女教师。因为一直没对象的关系，结婚的希望愈来愈渺茫，超着急的啦。」

「哈哈哈我也是因为有苦衷才结不了婚的喔，小心我杀了你。」

面对在这个时代还敢满不在乎地放话说要杀掉学生的战斗民族，我只能「啊、啊啊啊……」吓得瑟瑟发抖。

不过，请看。拜其所赐，平冢老师终于愿意开口。

偶尔也好，希望各位想起来。仅仅是个平凡地球人的比企谷八幡这个男人，勇敢对抗过凶恶的外星人。

「老师，怎么了吗？你一直默默坐在那里，就算不是自闭男也会好奇耶。」

头部右方装备了斤斗云的Z女子由比滨，向我伸出援手。虽然希望她在平冢老师对我释放杀气前就这么做，有总比没有好。得救了。

「我可是侍奉社的顾问，待在社办也没什么好奇怪的吧。」

那还真不可思议。除了塞问题——更正，塞委托给我们的时候，你根本不会出现耶。

阖上文库本的雪之下也面露疑惑。

平冢老师夸张地叹气，像在谴责我似的往我身上瞪。

「比企谷，今天的咨询信是不是还没看？」

有股强烈的不祥预感。我用眼神制止立刻准备从抽屉拿出笔电的雪之下。这次的目光交流成功了。

「最近电脑怪怪的……今天也开不了机。所以咨询信下次再看。」

平冢老师塞给我们的笔电，是开机要花好一段时间的旧机种。某一天突然坏掉都不奇怪，隔几天突然恢复正常，也一点都不会不自然。

「是吗？」

平冢老师却以手抵着下巴，「呣」了一声点点头，讲出惊人的发言。

「放心，咨询信不是只能用那台电脑看。帐号和密码我都记得，趁这机会加进你手机的邮件APP里吧。」

「咿！」

我忍不住紧张地哀叫了一声。

开什么玩笑。要是咨询信会寄到我的私人手机，我绝对会变神经病。那个想当轻小说家的常客，会用连明信片职人都望尘莫及的频率寄信过来喔。

「…………不过，差不多修好了吧。雪之下，麻烦你开一下电脑。」

我灵机一动，为这台电脑加上连黄金圣衣都没有的自我修复能力。没有引人怀疑，成功化解危机。

照理说是这样的……重新从抽屉拿出笔电的雪之下，却对我投以冰冷至极的目光。

「是吗？嗯，能用电脑看最好。」

平冢老师也露出怀疑的表情。希望没被发现……

「平冢老师，咨询信姑且算是私人情报，我认为设定成能随便用学生的手机看不太好。」

雪之下叹着气说出超中肯的意见。

「咨询信是匿名的，看不出个人情报。」

平冢老师信心十足地回道。

问题是，那些匿名信之中，九成都可以轻易猜出是谁寄的。

「话说回来，这台电脑是真的很旧。光是想上网速度都会变慢，再说，它装的是已经停止更新的作业系统耶……安全性没问题吗？」

「应该没有不能流出去的情报。比企谷，如果里面留着你在网路上买色色的书的纪录，就另当别论了。」

「并并并并并并并并没有！」

我是有多惊慌啦，这样显得更可疑了。

雪之下和由比滨眯起眼睛看着我，欲言又止。我没买A书啦！哪个时代的学生会这样啊！

………………平冢老师那个时代的学生吗……我哀伤地下达结论。

可是像平冢老师这种觉得自己的电脑里面没有不能流出去的情报，所以用旧机种就行的人很多，作业系统才会一直无法全面更新吗？盖兹家的比尔弟弟应该也很头痛。

我将笔电拿到自己的位子，雪之下和由比滨也把椅子拉到我旁边。由比滨将脸凑近萤幕。

「……那我来念啰。第一封是……笔名：阿腐同学的来信……啊哈哈，又是姬菜呢。」

看，个人情报立刻外泄！

〈笔名：阿腐同学的来信〉

我得了腐治之症。看到班上某两位男同学（H山同学×H企谷同学），我的心就悸动不已。

H人同学×H幡同学，简称Heart to Heart的这两位，以为大家都没发现吗？他们有时会偷偷热情地互相凝视。

感觉都听得见我的心跳声了，好难为情。为什么呢？不符合我的个性对不对……？

这样下去我的左胸可能会变得特别大！我该怎么办？

呃，这已经不是「某两位男同学」了吧。根本没简称到。打码毫无意义。

我们并没有互相凝视。更重要的是，超符合你的个性。

不行，吐槽不完。

E老名同学虽然偶尔才会寄一封信，破坏力却非常高。

「在说你喔，H企谷同学。」

「姬菜观察你们观察得很仔细呢。」

如果她真的有睁大眼睛看，就不会寄这种信来了。那个人的眼镜八成有附带外星人制造的特殊滤镜。

「所以海老名同学是想咨询什么？治好这个病吗？」

「她自己也知道这病没药医，别管她了吧。」

H菜同学的来信，导致我精神上的疲劳在侍奉社里面是最为突出的，各位现在知道了吗？

「呣……呣……」

由比滨咕哝着沉思。你要呣多久啊，你是牛吗？

最后，她似乎终于得出一个答案。

「对了！是不是在担心两边的胸部大小会变得不一样⁉」

「最后一句八成是这封信的重点」的着眼点没错。不如说就当成是这样吧，咨询时间结束。

「那不是病吧。跟心跳剧烈与否和速度无关，胸部本来就是左右两边大小会不一样的东西。因为惯用手之类的要素，会导致身体两侧肌肉的发达程度不同。」

平冢老师认真地反驳。

接着把手掌放在左右胸下方，轻轻让胸部上下弹跳。

「哦～我都没注意过……」

由比滨听了也一样碰触自己的胸部确认。

喂……这两个人干么突然玩起胸部。

大小差距没严重到随便摸一下就摸得出来吧……

「…………」

我感觉到一阵刺骨的寒意，回过头，雪之下面无表情地在看书。明明她刚才手上还没书。

平冢老师和由比滨没发现雪之下的变化，仍在检查左右胸的大小差异。

阿助阿格（注17），够了吧。

胸部跟GAGAGA文库的封面一样平的小雪乃会难过。

不对，GAGAGA文库封面以外的部分也都是平的，硬要说的话GAGAGA文库之外的轻小说也都是这样。意即雪之下是轻小说。

「咨询信只有那一封吗？」

雪之下承受着大宇宙的不合理，声音微微颤抖，催促我继续说。

「喔、喔……总之我先回一下这封信。」

我轻快地敲打键盘，采纳由比滨的意见写好回信。

〈侍奉社的回答〉

试着让阿腐同学的心脏再增加一颗如何？这样胸部大小也会平均，还能跟您信中提到的一样，Heart的数量×二，一举两得喔。

「要让心脏变多吗⁉」

由比滨大吃一惊。

呃，虽然这样讲像在自夸，我觉得这回答不错啊。左右各一个比较平衡吧。虽然心脏其实好像几乎位在正中央。

「第一封就把体力耗光了……」

由比滨把疲惫不堪的我晾在一旁，从旁窥探萤幕。

「我看看……接下来是第二封。笔名：猫咪同……」

讲到一半，由比滨不禁歪过头。

可是，过没多久她脸上就绽放笑容，语调上升了两个等级。

《笔名：猫咪同学的烦恼》

最近我的发质好像变差了，请问有推荐的处理方式和护发方式吗？

刚念完，由比滨就冲向雪之下。

「小雪乃好可爱——‼」

然后整个人扑上去抱住她。

「呃……这是匿名咨询信吧⁉」

看到被由比滨黏住，困惑不已的雪之下，平冢老师满意地点头。

是雪之下的咨询信。她希望我发现，才一直热情地注视我。

「喂，猫乃。叔叔觉得这笔名太装可爱了喔。」

「那名字又不是猫乃……！」

雪之下被由比滨抱着，看起来很不自在，依然开口反驳。

由比滨则不满地鼓起脸颊。

「真是——干么写信，直接讲不就行了——！早知道昨天去小雪乃家住一晚！」

看见她们感情这么好，平冢老师露出苦笑。

「其实昨天，雪之下有来找我商量。我试着说服她最好也问一下你们两个的意见……结果决定采用这个方式。」

原来如此。尽管很迂回，她是考虑到用咨询信这个方式，会比较方便以侍奉社的身分应对吧。

「你们基于侍奉社的理念，陪许多学生商量烦恼。当你们有烦恼的时候，身为顾问的我提供协助很正常吧？」

话虽如此，平冢老师常常都会提供建议给我们。

「尤其是雪之下这次的烦恼，我相信我也能帮上忙。」

平冢老师把手放在额头上，彷佛在唤起年轻时期的记忆。

「这是之前——我照顾亲戚的女儿时发生的事。那孩子很黏我，挺可爱的……但她特别喜欢摸我头发。」

讲到这里，平冢老师用手捞起光泽亮丽的黑发，低头看着它。

「啊……我懂！小时候我超向往大姊姊有一头漂亮的长发！」

「嗯，我一开始也怀着这样的期待……结果那孩子带着灿烂的笑容说，『你有白头发，我帮你拔掉啰』……」

由比滨「唔！」了一声，大概是想到昨天自己的所作所为。

「她把一根长长的白头发放到我手上，我当场愣住，接着头部又传来轻微的刺痛感。两根……三根……她告诉我『还有很多喔～』……」

哪来这么惹人厌的番町皿屋敷（注18）啦。

「之后那个女孩叫我的方式就从『静姊姊』变成『静阿姨』……！呜呜……明年起休想要我给你红包……」

雪之下神情悲痛地听着她的亲身经历。

真的好可怜——那个女孩子。红包的供给来源少一个很伤的喔。

「从那天开始，我就憎恨起白头发，开始一场消灭自己的白头发的战争。」

平冢老师是因为这样才成了千叶的复仇者吗？等她PU的时候抽一下好了。（注19）

「雪之下，你的烦恼很正常。不能因为自己还年轻就大意。身体的异状早期发现，早期治疗是基本。尤其是我们这种长头发的人，千万不可以放着白头发不管。」

「……嗯。昨天洗完澡，我非常仔细地检查过了……」

哎，这举动很正常。问题是白头发很难自己找到。如果能靠自己的力量找到一堆，到时说不定已经没救了。

「呜呜～小雪乃对不起！都是因为我多管闲事……」

「不是由比滨同学的错。我想我迟早会自己发现。」

不过，减少白头发的手段……护发啊。不好意思，没我出场的份。今天赶快闪人吧。

我从制服口袋里拿出手机，看了萤幕一眼，先演出用手指滑过萤幕的小动作后才将它拿到耳边。

「喂，小町吗？什么？小雪要生了？好，我马上回去。」

我将手机拿在耳边，用视线告诉平冢老师「那我先走了」，行了一礼。飒爽起身。

「比企谷，把你那半通电话都没接到的手机收好，坐下。」

她毫不留情地宣言。

啧……为什么会被发现。

「自闭男也帮忙想啦——！」

「我哪可能帮得上忙。平常我就没什么在护发。」

我搞不好会不小心碰触到敏感话题，你们小女生就自己聊自己的吧。各位有发现吗？我刚才把平冢老师也归类在小女生之中喔，出血大放送。

「是说，要聊这种话题的话，身为男性的我在场，本来能讲的也会变得不方便说吧。」

「我不会觉得你碍事。如果你也愿意帮忙……我会很感谢你。」

她难得用这么诚恳的态度拜托我，我搔着后颈以掩饰害羞。

「比企谷，问题不只在于护发。」

平冢老师严肃地告诫我。

「白头发和压力有密切关联，这是可以肯定的。雪之下忽然开始长白头发，我这个顾问也会觉得自己该负责。」

那就废除咨询信制度啊……刚才那封信确实让我的头发有几根变白了喔。

「我不认为原因是社团的压力。」

这应该是她无法退让的大前提。雪之下斩钉截铁地反驳。平冢老师似乎读懂了她的心，用力点头。

这时由比滨突然站起来，困惑地面向我。

「呃！小雪是公的吧⁉哪可能要生了‼」

「这是几分钟前的话题⁉」

我忍不住大声吐槽。

在连聊天机器人都能几乎即时回应的这个时代，你的演算法执行速度到底有多慢？

同学，这样人类的工作会统统被AI抢走喔。

但我反而希望AI能多多取代人类。

真心希望可以把悠哉地逛购物网的时候，不停从萤幕角落弹出来的「向客服询问」视窗删掉。害我每次都在担心万一不小心点到，跟客服人员接上线怎么办。

可是如果上面注明「客服人员由AI担任」，就能放心了。

结论是，咨询信服务也导入AI系统吧。

那么，该怎么办呢？关于头发的烦恼啊……女生自然是愈多愈好。在场三人中，雪之下和平冢老师偏有烦恼的那一方。

一色偏偏就是在这种时候没来。

我都想请户冢来担任特别讲师了。

户冢的头发，简称户冢发实在太过柔顺，会有点吓到。他只是微微歪头，头发都会轻盈摇晃。同班同学随随便便就能重现出天女的羽衣，害我头好痛，不，并不痛。

「……这样讲跟我刚才说的有矛盾……不过虽说有个人差距，白头发每个人都会有。尤其是雪之下，你还只是十万根头发里面有两、三根而已。本来根本用不着在意。」

平冢老师先讲了句开场白安慰她。或许是她觉得自己刚才用「早期发现早期治疗」这个严肃的说法并不恰当。

虽然我觉得这句话有点像在对自己说。

「我当然也明白……」

「放心啦小雪乃！担心也没用，一起解决这个问题吧！」

雪之下温驯地低下头，由比滨拼命鼓励她。

这种事往往是愈担心就愈会有压力的恶性循环。

然而说实话，这次我也不是不能理解雪之下的烦恼。

十万根之中的三根……○･○○三％。以数字来说等同于零，但异质的存在再怎么低调都会引人注目。

数十万画素的液晶萤幕中少了一、两个点，会在意的人还是会在意。就算说明书上写着「这是制造时会有的正常现象，并非产品缺陷」这条注意事项，听说触碰式的掌上型游戏机刚出的时候，店员也费了好一番工夫处理客诉……

异物混进和谐之中，就叫瑕疵品。

被抓到的异物会恼羞成怒地跟周围的人说「我就是瑕疵品啊，有意见？」。

而避免落得如此下场，也是一种处世术。

「呣……整理心情很重要啊。」

平冢老师抱着胳膊，视线沿着雪之下的头移动。

「白头发的原因首先是不规律的生活、饮食不均……头发没洗乾净、洗完头发没吹乾——这些基本的部分，我……当然，雪之下应该也有顾虑到才对。虽然饮食不均这一点，我有点没自信。」

毕竟平冢老师晚餐固定吃拉面。但我希望这点小事就别算在饮食不均的范围内了。

「剩下就是广为人知的……压力……」

平冢老师似乎还是挺担心社团活动对雪之下造成的负担。

「果然……是因为压力吗？」

由比滨的手握在胸前，不安地凝视雪之下。

从昨天开始，这家伙就有过度内疚的迹象。八成是觉得自己让雪之下发现白头发，带给她更大的压力。

我下意识大叹一口气。

「不一定只有精神上的压力吧，也很有可能是身体上的压力。」

我自然地插嘴，雪之下点头。

「你说得没错。光是留长头发，就不免对头皮造成负担……造成压力。」

「是啊，头发的重量……」

听见平冢老师的附和，雪之下对我使了个意味深长的眼色。

「也就是自作自受。」

「我没说到那个地步……」

由比滨拍了下手，大概是听懂了。

「对了，沙希之前也说过她觉得自己的头发很长很烦。头发长果然很辛苦……」

「沙希……噢，是那个人啊。川……川……川西同学。」

「？川七？」

由比滨以绝妙的准确度，展现出如同现代影片网的自动字幕功能的听力。你疑惑地看着我也没用，叫沙希的人我只认识虹野同学（注20）……

有啦，我脑中有浮现她的脸。可是名字……她叫川什么同学？算了，记得川和沙希就够了吧。

「那个人头发也挺长的。」

「嗯，她绑高马尾头发还跟小雪乃差不多长。放下来说不定会到平冢老师的长度。」

是说那家伙既然觉得烦，干么特地留长发？家规吗？

「我为白头发烦恼的时候，也不是没考虑过剪短头发，减轻负担。想说乾脆剪成超短发，这样就不会有留恋……」

原因会不会就是长发本身——讨论到这里时，平冢老师也烦恼地叹气。

「超短发⁉太可惜了啦，老师，你头发那么漂亮～！」

由比滨紧张地阻止她。

「我自己当然最舍不得。因为以转换心情来说，剪成那个长度需要勇气啊……」

「您有自觉的话……把剪头发当成像修剪树木一样，是不是会比较轻松？」

我尊重平冢老师的意见，雪之下和由比滨却同时眯眼瞪过来。

「平冢老师的头发长及膝下。也就是说，有一公尺左右长。光是把头发留到那么长要花多少时间……你能想像吗？」

一时之间无法想像。我自不用说，小町也没把头发留得像雪之下那么长过。

「虽然有明显的个人差距——头发平均一个月只会长一公分喔。从我开始留长到现在……也花了五年以上。」

雪之下用手心捞起自己的黑发，彷佛在感受岁月的重量。

认为自己的价值观跟一般的女高中生有出入，为此感到自卑的雪之下，对于头发却有着与年龄相应的审美观及感情。

仅仅五年，但也称不上短。

打个比方。如果有个小时候希望头发快点变长的少女……应该会觉得五年十分漫长。

「……我没打算剪短。因为我不讨厌自己的头发。」

也许光泽亮丽的黑色长发，同时也是她的矜持。

那么，只要以此为前提想办法即可。

「虽然你一直都留长发，总有最近才产生的变化吧。」

三人的视线都集中在我身上。

「一直绑头发的人突然不绑头发的话，白头发好像容易变多…………小町说的。」

「哦，不愧是小町。」

雪之下没有怀疑，称赞小町。

其实这是我昨天自己在网路上搜到的知识，但还是别说好了。

死都不说是因为她们开始讲白头发的话题，害我也担心起来。

顺带一提，关于这点众说纷纭。这句补充很重要。非常重要。

「也就是说，你前阵子不是还一天到晚把头发绑成双马尾吗？会不会是你现在不绑头发造成的？」

「双马尾……？」

雪之下微微歪头。

你不知道这发型叫什么，还绑成那样啊。虽然这绝对不是一般的叫法。

雪之下最近都没有绑双马尾。

不久前我还会心想「雪之下的双马尾在晃」……不晓得从什么时候开始，这个想法就消失了。

直到现在特别去注意前，我都没发现。

平冢老师得意地竖起食指，对雪之下解释：

「那个啦。用最近的动画说明就是……对了，星野琉璃（注21）的发型，这样你就知道了吧？」

不，我觉得她不会知道。NADESICO已经迎接二十周年了喔，不是最近的动画。虽然我会等它的续篇等一辈子。

「是初音未来的发型喔，小雪乃！」

由比滨口中迸出出人意料的名字。初音未来的知名度真的好高。连派对咖JK都知道。

可是，雪之下并没有被未来未来掉（注22），而是更加困惑。

「呣……」

平冢老师手放在下巴处点了下头，缓缓起身，从两侧拨起长发。

「像这样，这种发型。比企谷说得没错……虽然扎头发的位置不同，你之前也满常把头发扎成两束的啊，雪之下。」

接着拿捏成圆圈的手指扎头发，当场绑了个双马尾。

「呃啊！」

无法抑制的反射动作害我发出痛苦的声音，平冢老师人如其名，静静回头。

「比企谷，你那是什么反应？」

啊哇哇哇视我的回答而定她可能会拿双马尾当双节棍对我发动攻击。

「没、没有，我只是觉得您绑马尾的速度很快，很熟练……」

我惊慌失措地想出一个理由。好像有用，平冢老师信心十足地挺起胸膛。

「嗯，因为我到国三为止都是绑双马尾。现在身体也还记得绑法。」

请您不要后来才帮自己加上这种不负责任的设定。这样谁要负责啊。

「……的确，我绑头发的频率可能有下降……虽然我没有刻意不绑……」

她话讲得吞吞吐吐。这是雪之下的真心话吗？

「顺带一提，不只是少了绑马尾时对头皮的适度刺激，精神上的影响也包含在内。本来该有的东西不在，害人感到不安，造成严重压力——的样子。」

我说的只是在网路上搜寻就能查到的简单小知识，由比滨却露出表情符号般的表情，表示这超出她的理解范围。

没办法，改编一下让她比较好懂吧。

「例如，这是我听材木座说的……」

「光听见这句话就不想听下去……」

雪之下用手按住额头，彷佛头很痛。

别这样说嘛虽然我也有同样的心情。

「看书的时候，不是会有特别注意的地方吗？」

雪之下稍微用力地点头，回答我的提问。

「看轻小说的时候，特别注意有没有双马尾角色出现的人，似乎也不稀奇。」

「我听到这边就已经听不懂了……真的不稀奇吗？」

不懂得怀疑他人的比滨同学，竟然对我投以如此怀疑的目光……

体谅一下啦，世上也会有只追求双马尾的阅读体验吧。

「尤其是系列作，那个倾向会特别明显。第一集在二九四页，第二集在二十八页，第三集在九十八页——之类的感觉，会只在有出现『双马尾』一词的页数贴便条纸标记。」

「……对不起，我完全无法理解。不如说……」

「总觉得好恶心……」

由比滨接在雪之下后面说道，「啊哈哈」露出僵硬的笑容。

只用「好恶」两字形容还不够吗？你这是真心觉得恶心耶……

「特地在书上贴便条纸太娘了。喜欢的页数会回翻好几次，所以自然而然就会翘起来，无意间做了记号……那就是读者的矜持，不是吗？」

平冢老师带着得意的笑容提出自己的主张。亲身经历过少年漫画黄金期的世代，也会对原则异常执着。

「我倒觉得有好好珍惜书的话，看多少次都不会翘起来……」

爱看书的雪之下回以现实的意见。不过小说和漫画比起来，回头翻喜欢的部分的频率截然不同啦。

我在心中投给雪之下的意见一票，将话题拉回来。

「总之如果那部作品从某一集开始突然不再出现『双马尾』一词，那类型的读者会很错愕吧。第四集应该是巧合？咦，第五集也没有。第六集、第七集……还是没有。超过第十集的时候，那名读者会像故障的收音机一样重复同一句话。『没有双马尾……没有双马尾……』。」

「变成怪谈了⁉」

由比滨吓得瑟瑟发抖。这行为的确是彻头彻尾的妖怪。

喂，材木座，这个故事真的不稀奇吗？

「唉，那又不是绑头发的当事人的经历……总之，理解成光是换发型都有可能造成压力就行了吧。」

最后她下达这个结论，我也无话可说。我发自内心后悔讲到一半要举这个例子。

「……嗯，你举的例子虽然很极端，我绑头发的频率减少是事实。既然如此，或许可以假设远因是那个。」

雪之下神情严肃地沉思。由比滨展开双臂，从背后靠到她身上。

「意思是偶尔把头发绑起来比较健康对吧？那小雪乃，赶快来绑头发吧！」

对喔，她有时会帮雪之下绑头发。

才刚宣言完，由比滨就冲出社办。

过了几分钟，她喘着气抱着一个纸箱回来。

「这是我自己的……还有跟别人借来的‼」

她打开纸箱，将道具放在桌上，除了疑似私人物品的发圈、发夹、梳子外，还有定型喷雾、发卷等等，甚至连离子夹都有，不晓得从哪弄来的。

还有洗发精和润发乳，推测是跟社团活动结束后会冲个澡的运动社团借来的，她该不会打算在这洗头吧。

「那先从双马尾开始……」

看到由比滨十指动来动去逼近自己，雪之下倒抽一口气。

「…………等一下。那个发型……可以先不要吗？」

「……？这、这样呀。那我来找适合每天绑的发型‼」

或许是因为雪之下强烈制止她的关系，由比滨没有继续坚持，开始找其他发型。

雪之下那家伙，都解释得那么详细了，还是讨厌双马尾吗？

不，听见材木座分享的案例，会产生排斥反应也不奇怪……所以是我害的啰？

由比滨以流畅的动作将雪之下的头发整理成一束，插进叼在口中的数根发夹。

「嗯嗯，小雪乃果然也很适合绑马尾——体育课以外的时间也可以绑呀。」

她将高马尾的根部绑成一颗丸子。由比滨帮忙绑头发的时候，有高机率会附赠丸子，而不是月亮。

「乾脆把浏海也往上梳吧。」

「我、我觉得……不适合我……」

雪之下不知所措，大概是在想像露额头小雪乃的完成图。然而因为她拒绝得不够坚定，浏海被人梳起来，用那个不知道叫什么的东西喀嚓一声固定住。

她直盯着我，大概是发现我在看她。

我、我没兴趣好不好。你叫我别看我就不会看啊？

…………实际上，我国中时期只是瞄了换发型的女生一眼，就被人家用超认真的语气说「你可不可以不要一直看」喔？

「顺便帮你按摩头皮～！」

由比滨说着「打起精神吧」，用手指在友人的头皮上跳舞。

雪之下苦笑着接受她的身体接触。

这样是很好，不过——

「比企谷，有空的话帮我也按摩一下。顺便帮我按肩膀。」

女教师见状，对我提出强人所难的要求。她将身上的白袍往下拉了些，露出肩膀。

我打着用「我现在指甲很长」这种随便的理由拒绝的如意算盘。

「！等、等一下，帮小雪乃按摩完之后我来帮平冢老师按摩！自闭男不用动‼」

但在那之前，由比滨先自告奋勇了。看来这么着急，果然是因为担心让我来按摩，会对头发带来不好的影响吗？

「嗯，由比滨同学的按摩诚意十足，非常温暖。平冢老师要的话，我认为请由比滨同学帮忙比较好。」

正在接受她诚意十足的温暖按摩的雪之下，对我投以极度冰冷的眼神。我做错了什么？你和由比滨组成了热循环器吗？

不管怎样，感谢她的救援。

虽说称不上答谢，我用还没收好的笔电搜寻发型，来支援很快就没灵感的由比滨。

「由比滨，这个如何？」

「咦，你要指定吗？」

她用雀跃的语气回问，小跑步跑向我。看到她的视线移到电脑萤幕上，我加以补充：

「升天天马MIX头——是在发型界中追求冲击性的顶点之一。」

简单地说，就是头上有个大钻头的发型。

雪之下瞄了萤幕一眼，用带有谴责意味的眼神问「你认真的吗」。

这可是曾经风靡一世的发型耶，虽然我从来没在千叶看过有人顶着这颗头……

「呃——可是这种发型，刚开始要先用一堆发卷把头发弄卷，还得喷一堆强效定型喷雾……里面是不是还有用钢线固定呀……？」

由比滨设计师看着萤幕沉吟。

凭这张解析度低的照片就能分析出施术难度，了不起。

「可以不要认真考虑吗……⁉」

某种程度上任人摆布的雪之下，也对这个发型再度产生强烈的排斥感。

「给头发造成过大的负担，不就本末倒置了？」

当事人都这么说了，由比滨只能闭上嘴巴。

不过，我还以为这个发型是想呈现出独角，为什么名字不是叫升天独角兽，而是升天天马？

我望向旁边，平冢老师拎起自己的头发，做成尖尖的钻头状，稍微重现了一下。你要剪那颗头的话，我会为你加油……

雪之下看了，客客气气地说：

「那个，由比滨同学，你已经帮我按很久了，也去帮平冢老师按摩吧……」

「还不够！是我害小雪乃不安的。我要好好补偿你！」

「就说不用放在心上了……」

「由比滨说得没错，雪之下。收下她的好意吧。」

平冢老师好像也在尝试各种发型，秀了其中一种给我看。

「比企谷，你看你看，怎么样？挺清纯的吧？」

她把头发编成麻花辫，垂在胸前，确实满有味道的。

不错喔。有股人妻感。讲得更仔细一点，有股寡妇感。

我开不了口，她似乎把我的沉默误会成其他意思。

「这样啊，很奇怪吗……」

平冢老师陷入消沉，我急忙安慰她。

总觉得这人明显愈来愈脆弱。

常听人说坚强地活着的人，遇到能让他展现出脆弱一面的对象就会变脆弱……平冢老师也遇见了这样的人吗？

既然如此，对方就该负起责任娶她回家。真是，那人在拖拖拉拉什么啊！

过了一段时间。雪之下头上闪过各种发型。

现在告一段落了，由比滨轻轻用手梳理雪之下放下来的头发。

「小雪乃的头发果然很漂亮。」

接着忽然从背后温柔地诉说。

「完全没有受损，保养得很好喔。」

那是给雪之下的咨询信的答覆。

「不过，偶尔也像这样换个发型转换心情吧。我随时奉陪‼」

平冢老师也满意地点头。

「……嗯。」

雪之下露出柔和微笑。

昨天给由比滨按摩肩膀的时候也是……由比滨的存在，对雪之下来说不仅不是压力，还能让她心情平静。

这样的话，果然还有一件事悬在心上……

平冢老师最后留给雪之下一句「别输给高压社会，加油吧」，不知道适不适合由老师给学生的忠告，离开社办。

由比滨似乎是去还不知道从哪借来的理发道具。

社办里只剩我和雪之下，迎接不需要降噪的清澈静寂。

雪之下默默坐着，没在做事。短时间内变幻出各种模样的头发，现在梳理得整整齐齐，披散在背后。

看她那透出一丝安心的表情，可见由比滨的造型服务，对雪之下的身心都带来了正面影响。

可是，她到最后都没绑双马尾。看得出由比滨也在想办法引诱她绑。

刚才虽然几句话就把那个话题带过去了，我重新思考起来。雪之下雪乃绑双马尾的频率明确下降，是从何时开始的——

印象最深刻的，是跟小町一起去幕张展览馆看动物，偶遇这家伙，最后变成去帮由比滨买生日礼物的时候。

雪之下的头发在比平常高的位置绑成两束，大概是假日模式。说到双马尾就是那种发型，平冢老师重现的那个。

美丽女帝突然展现的放松状态，甚至散发一股稚气……不过那样也异常适合她。

然而，愈是回忆就愈觉得，雪之下绑双马尾的频率以那一天为分界点锐减。说不定可以假设那一天就是转捩点。

当时这家伙发生了什么事吗？

是把在「东京猫狗展」上看见的鹫、鹰、隼威猛的翅膀，跟自己的双马尾重叠在一起了吗？

不对，如果她因此深受感动，反而会平常就在绑双马尾吧。

——对喔，我和阳乃第一次见面就是在那一天。

虽然这是个无聊愚蠢的推测，假如她留长头发的部分原因就在阳乃身上……被姊姊看见自己在同学面前绑成这么放松的发型，或许有那么一点影响。

她因此不敢绑本来心情好就能绑一下的双马尾，无自觉地造成压力……不是不可能。

经过漫长的沉思，我看了雪之下一眼，她好像刚好在同一时间看过来，我们不小心四目相交。

雪之下尴尬地开口。

「为这种事沮丧，真不符合我的个性——你在这样想吗？」

「哪会。再说，没人有办法定义为什么事沮丧符合当事人的个性吧。那种东西会视情况变来变去，不负责任的。」

海老名的咨询信里也提到「这样不符合我的个性」，不过符合自己个性的做法，连当事人都未必明白。

更何况，不难过才像自己？连难过这个行为都去在意，硬是压抑住的话，才会引发压力吧。

像我这种人，光是看到光之美少女撞在墙上哭泣都会超难过。

「可是，我还给由比滨同学添了许多麻烦……」

雪之下用微弱的声音说道。

这家伙为了解决众多学生的烦恼奉献了自己的时间，换成自己需要帮助时，却连这点小事都觉得麻烦到人家，为此感到愧疚。

真是容易吃亏的个性。

「发质受损、头发变长、聊了天……对由比滨而言，仅仅是下课时间跟其他女生聊天的话题之一吧。在社团活动的闲暇时间跟社员闲聊——哪会添麻烦。」

似乎是平冢老师叫她写信的，所以我不会直接跟她说「像你这样特地写信咨询，太小题大作了啦」。那个人自己应该也想咨询同样的问题。

「……是吗……不过，和我闲聊占用了她的时间是事实，所以我想要一个结论。不然太对不起她了。」

雪之下面色凝重地思考着。

呃，谁会为闲聊下结论……虽然讲这种话有性别歧视的疑虑，通常那是男生的想法吧？

我搔着头……咦，这样是不是会伤到头皮？总之搔完头后，我掰出一个她想要的结论。

「如果你下次又觉得白头发变多，就当成是身体发出求救讯号，像今天一样放松一下不就得了？」

出乎意料的是，雪之下点头表示同意。

「……以你来说，这意见非常有建设性。我会参考的。」

这么随便的意见被说有建设性，我还真不知道该做何反应。我平常可是在身体发出求救讯号前就先行放松。

甚至可以说我一直维持在放松状态。

总之，姑且算解决了。

那么，尽管是多此一举，咨询信那边也给予同样的回覆吧。

隔天放学后。

我跟平常一样来到侍奉社社办，发现不起眼的异状。

宛如数十万根黑发里面，只有数根的白头发。

没注意到就没差，一旦发现便会立刻被夺去目光。

那细微的异状——是雪之下雪乃的双马尾。

从走廊吹进的风，轻轻吹起两束黑发。轻盈到感觉不出绑起来的头发的重量，彷佛从重力的束缚下得到解放。

窜入鼻尖的洗发精香味，将我的双腿钉在原地。

雪之下只是坐在平常的座位，跟平常一样低头看书，这幅画面却美得像一幅画。

「可以快点关门吗？」

她冷冷斥责我，我努力保持冷静，关上门。死都不能被她发现我不小心看呆了。

「……昨天，由比滨同学不是说想看我绑这个发型？她特地陪我商量，我觉得一直无视她的要求有失礼节。」

雪之下在我开口前先发制人，如此说明。

「是吗？」

我简短回答，坐到位子上。

我不是对此漠不关心，而是好不容易才挤得出这句话。

这家伙把头发绑成两束，其实应该一点都不罕见才对。是物以稀为贵效果吗？

「……而且，比起一直放在心上，换个心情对头发也会比较好。」

雪之下的头发随着她耸肩的动作摇晃。

「其实你偶尔还是会想绑这个发型对吧。」

因为意气用事的关系封印住的发型，需要「让头发喘口气」这种夸张的藉口才能解除封印吗？

所以白头发才告诉她「嘿嘿嘿，雪乃妹妹，忍耐对身体不好喔——」。

干得好，人体。

雪之下将书签夹进文库本阖上书，用手捧起右边的马尾。

「由比滨同学看见不知道会说什么。」

她露出淘气的微笑。

的确，昨天雪之下那么不甘愿，肯定会是出人意料的小小恶作剧。

不过，由比滨会说的话猜都不用猜。

「很适合你——吧？」

「那我会回她『谢谢称赞』。」

嗯，说吧。在本人面前。

雪之下的双马尾再次静静摇曳。大概是有风从缝隙间吹进来。

或者，吹动她头发的……说不定是我用来掩饰害羞的叹息。

16注 漫画《骷髅13》的主角。

17注 指《水户黄门》中的佐佐木助三郎和渥美格之进，两人同为侍奉水户光圀的家臣。

18注 名为阿菊的亡灵「一个盘子……两个盘子……」数着盘子的日本怪谈。

19注 梗出自手机游戏《Fate/Grand Order》。PU为Pick up之意，指抽到特定角色的机率提升。

20注 游戏《纯爱手札》中的女角。

21注 《机动战舰NADESICO》中的女角。

22注 梗出自初音未来的歌曲〈让你未来未来〉。

短篇集1 雪乃side 然后，雪之下雪乃（29）重新自问

作者：裕时悠示

『杀了你们。』

男人在电话的另一端说道。

『我要杀了你们。竟然寄那种文件过来，害我老婆和小孩都发现了。你们要怎么赔我？啊？杀了你们，杀了你们——』

我听着从耳机传出的抱怨操作滑鼠。盯着浏览器显示的猫咪影片，是收录各种影片的精选集。

「真的很抱歉。」

我一面任由鼓膜遭到强暴，在脑内跟猫咪嬉戏。单凭声音的话，要怎么跟人道歉都行。这是为了在这个地狱生存下去，社畜锻炼出的演技。

「由于您过了还款日依然没接电话，我们只能寄送书面文件——」

『还敢辩啊！肮脏的高利贷！』

「真的很抱歉。」

喔，是曼切堪猫。

名字很色腿很短眼睛圆圆的。性骚扰虽然是犯罪，它这么可爱也有罪。

『什么丸菱卡贷啊。我看上面有银行的名字才去申请，结果被骗了。根本只是高利贷！』

「真的很抱歉。」

喔喔，布偶猫啊。整只毛茸茸的。不过它太大只，没办法养在家里。

世上存在如此可爱的生物。所以存在一、两个肮脏的高利贷也没关系。这样就达成平衡了。

过没多久，男人安静下来。推测是骂累了。愤怒这种情绪固然激烈，却不持久。是暂时性的。既然如此，让他把怨言吐出来即可。

轮到我了。

我关掉浏览器，跟猫咪道别，开启脑内的开关。

「那么客人，请问您什么时候能还款？」

感觉到男人畏惧了。

『这——』

「若您一直无法如期还款，我们也只能停掉您的卡。本公司同时也有与其他公司共享客户的信用情报，所以您拥有的其他张卡应该也会被停掉。」

感觉到他用手遮住话筒。

「一次有好几张卡被停掉，您会感到困扰吧？有些客人还会因此破产。尽管说这种话逾越了我的本分，我想现在就是一个分歧点。」

他的手从话筒上拿开。

『……可是，六十三万这么大一笔钱，这个月我付不出来。』

语气忽然变温和了。

我乘胜追击。

「那么，要不要考虑分期付款？」

『咦？可以吗？』

「虽然跟平常的规矩不一样，毕竟情况特殊，我们可以商量看看。」

电话另一端传来长长的叹息。

剩下就简单了。我成功和对方讨论出分期的金额及期限。男人乖乖听我说话，起初喷火般的气势不晓得跑哪去了。

挂断电话后，我用电脑打着报告书。

简单整理好事情经过，点开「回收可能性」的资料夹。我输入的是「可能性低」。那人恐怕连分期付款都会拖欠。只要对照电脑中的资料跟我的经验，一目了然。还不出来是迟早的事。不到三个月，他就会冲进日本司法支援中心或消费者中心。分期付款仅仅是把死期往后延。

我叹了口气。

我在这家客服中心已经工作十年了。这种案例看过无数次。不过，至今依然无法习惯。这股徒劳感。彷佛在亲手填好自己挖出来的洞的空虚感。哪习惯得了。

这时，我感觉到背后有其他人的气息。

一名陌生女子低头看着我。

柔顺的黑发。

皮肤很白，瞳色很深。纤细的身躯以深蓝色西装为武装。没错，武装。这个词最适合形容。她的眼神就是如此锐利，站姿也毫无破绽。棘刺过多的蔷薇。冰之蔷薇。

「七十三分。」

她平静地说。在充满电话铃声及客服人员声音的职场，她的声音不知为何清晰可闻。

「冷静的语气是很有说服力没错，但细微的遣词用字还是有不备之处。考虑到你是资历十年的老手，实在称不上令人满意的分数。另外，在处理客诉时浏览与工作无关的网站，违反工作规则喔。」

「你是谁？」

女子递出名片。这么简单的动作，看起来却相当优雅。

「丸菱银行总务部视察委员，雪之下雪乃……噢，是本店的人啊。」

我重新注视眼前这名女子。

丸菱是代表这个国家的巨大金融机构。我们旗下企业的员工，会称呼身为其中心的「丸菱银行」为「本店」。写成汉字是本店，但意思有微妙的差异。

「很不巧的是，我的名片用完了。我是丸菱信贩股份有限公司借贷部门･初期催促组的SV，松谷七介。」

「我知道。因为我从你电话讲到一半的时候就在监听了。」

看来没必要讲敬语。她的年纪应该跟我一样，或是比我小一点。

「那么，本店的人为什么会在这里？」

「视察。」

雪之下直言。她的声音跟名字一样，冰冷如雪。

「去丸菱集团旗下的各企业视察，吸取经验及改善点。发现化脓的地方就让他们吐出来，清洗乾净。就是这样的工作。」

「噢，脓啊。」

我怀着挑衅的意图回望她。

「为此偷听别人讲电话，帮人打分数，还沾沾自喜。视察委员这头衔听起来挺了不起的，结果居然是这么小家子气的工作。」

「要讽刺人的话，该等到你工作做到完美再说。松谷监督。」

「要对现场工作人员指指点点的话，该等到你在这边上过班再说。雪之下。」

听见我这么说，本店的菁英大多都会退缩。八成会将现场工作人员不服从的态度记在心中，跟上司报告。我的考核分数又要被扣了，但我才不管。升迁这种希望，早就被我扔进垃圾桶。

然而，雪之下却点头「嗯」了一声。

意外的是，她看起来并没有被惹火。甚至还在感慨。

「我会记住刚才那句话。」

这时传来柔和的声音。

「那个，不好意思，可以打扰一下吗？」

跟我同一个团队的同事，战战兢兢地举起手。弓滨优梨。是年资五年的主力社员。她轻轻揪住宽松毛衣的袖口。

现在虽然是七月，我们公司冷气开得很强，因此怕冷的女性必须穿厚一点御寒。她身材圆润，经常在哀叹没有适合自己的尺寸。

「松松，刚才那位客人的问题，解决了吗？」

「嗯，我用分期付款让他同意了。」

弓滨的手放在丰满的胸部前，松了口气。圆嘟嘟的雪白脸颊浮现笑容。那张圆脸和白皙的肌肤，让人联想到「雪人」。看了心情会平静下来的雪人。

「真的谢谢你，松松。总是代替我处理客诉。」

从她口中说出来，客诉听起来像是「鲜奶油」。我每次都会听成鲜奶油，或许只有我这么觉得就是了。

「是对方叫男人来接的，这也没办法。」

「嗯……不过——」

「你有你擅长的领域，这种事就乖乖拜托SV吧。」

弓滨露出意义不明的笑容，然后瞄了雪之下一眼。雪之下轻轻点头致意，弓滨也连忙低下头。

「看，有客人在排了。回你座位去吧。」

「嗯！」

弓滨又说了一次「谢谢你」，回到自己的隔间。

雪之下紧盯着我的脸看。

「刚才那通客诉，原本是她负责的吗？」

我啧了一声，点头。

「是啊。」

「那你要先说呀。」

「最后是由我接手的，所以是我的工作。有问题吗？」

雪之下叹了口气。

「这种事不先说，不觉得很卑鄙吗？前提有改变的话，我说教的内容也会随之改变。」

结果还是要说教嘛。

「你跟我认识的人很像。」

「啊？什么东西？」

「需要注意的意思。」

雪之下转过身，彷佛在表示她不打算继续多说。黑发如同黑暗的面纱般于空中飘扬，害我不小心被夺去目光。

「我会在这边视察到八月。请多指教，松谷监督。」

视察委员讲完想说的话就走了。

我得在那女人的监视下度过一个月以上的时间吗……

本以为没有更惨的职场，结果现实永远超出我的想像。看来这个地狱深不见底。工作地狱。客诉地狱。社畜地狱。

真是，我该堕落至何方。

感情劳动。

继肉体劳动、头脑劳动后的第三概念。

所谓的服务业大多都包括在内。再怎么讨厌的客人，都得以笑容接待。除了肉体、头脑外，得奴役感情——尊严，方能成立的工作。便利商店店员、饭店的柜台人员、护理师、卖报纸的、公家机关的服务人员等等。

以及——客服中心的客服人员。

这恐怕是压力最大的工作之一。某国的资料显示，在负责感情劳动的职业中，客服人员也是堂堂的第一名。完全高兴不起来的冠军。

而在客服这一行之中，我的职场是最惨烈的。立于顶点。

职务内容是催促。

打电话给迟缴卡债的客人催他还钱。我隶属的团队是「初期催促」，以迟缴三个月以内的顾客为对象。

是什么样的工作呢？

简单地说就是「无法得到客人感谢的工作」。

全世界的工作基本上都能藉由「帮上别人的忙」来得到报酬。因此，除了金钱外还能得到「感谢」。谢谢帮忙扫垃圾的清洁人员，谢谢帮忙照顾卧病在床的奶奶的看护。很自然的事。连被人叫作高利贷的缺德金融业者，借钱的时候都有遇过说谢谢的人吧。

然而，催款的工作不存在「感谢」。

有人会哭，有人会怒吼，有人会责骂，其中甚至有会认真跟你说教的顾客。「不能做这种工作喔」、「讨债不是正常人会做的事」。严格来说，催款和讨债不同。这是我进公司时人事部跟我说的。「我们的工作不是讨债喔！放心吧！」。的确不是讨债。因为只有「催人还钱」而已，不是讨债。

我们牺牲感情，获取薪资。

时间已过晚上十点。

我理所当然似的加班了五小时，哀声连连。恶毒的内线电话抓准我终于可以回家时袭来。「松菇SV，请到课长室一趟。」

我一面诅咒神明一面敲门，在里面等我的是叶冈有人课长。他和我同年，但这位可是菁英人士。在这个年纪已经升职到管理阶层。他是丸菱银行的常务还是专务的儿子，据说在现场累积过经验后，就有与之相应的地位在集团的上级企业等待着他。

「抱歉，在你要离开时把你叫过来。」

课长五官端正的脸上浮现笑容。大部分的女性兼职员工，都会因这有如演员的笑容而沦陷。他是女性员工占七成以上的本部门的绿洲。我们跟其他部门比起来，离职率低了一些，据说就是拜他的笑容所赐。

身为男性的我完全无法从中获利，被他任意使唤。

「今天，丸菱银行的视察委员有到你那边对吧？」

课长不会用「本店」这个俗称。他就是这样的人。

「嗯，是的。一个姓雪之下的人。」

「她好像是某位议员的千金。丸菱银行似乎也觉得她很有前途。」

我只回了句「这样啊」。感觉不到表现出敬佩的必要性。外表、能力、身分，全是跟我活在不同世界的公主殿下。

「那位雪之下小姐希望以你的团队为中心视察。明天起麻烦帮她准备她的座位。」

「请她找个喜欢的地方坐就行。上个月有两个人辞职，我这边空到不行。」

叶冈露出苦笑。人手不足对他来说也是烦恼的源头。

「麻烦你啰，松菇。」

「我性松谷。」

「松谷，明天上午的会议我也会请她来参观。」

我好不容易才忍住不要发出「呜呃」的声音。

「是我建议的。你的团队感情很好，最适合给人视察对吧？」

叶冈笑咪咪的。他是知道「真相」呢，还是不知道呢？这个人的心实在很难猜。

「……后果自负喔。」

扔下这句话就是我的极限，反正我无权拒绝。

早班、上午班、下午班、夜班。

我们基本上都是以这四种型态排班。

上午班是十点要到公司，所以时间比较充裕一些。前一天熬夜看深夜动画也无所谓。只不过，最近连熬夜这件事本身都让我有点吃不消了，还会不小心在电视前面睡着。本来想说那就录起来假日再看，但假日我会睡一整天，到头来还是没办法看。宅宅就是这样慢慢变成社畜。

于是，上午班。

我在离上午十点只差那么一点的时间来到公司，一名长发女子正坐在我的座位上处理客诉。

这名女子不是公司员工，也不是打工的。

雪之下雪乃。

她挺直背脊坐在那里。

戴着耳麦，冷静地对麦克风说话。嘴上反覆说着「十分抱歉」、「失礼了」等道歉的话，表情及身体却一动也不动。

即使是讲电话，道歉的时候依然会忍不住低头。弓滨优梨经常像有点诡异的节拍器一样，头晃来晃去。我也会微微收起下巴。

这个雪之下却不动如冰雕。

不对，该称之为「冰墙」吧。她用那冰冷的美貌，将顾客的抱怨反弹回去。

数分钟后，电话挂断。

处理完客诉通常都会叹口气，她却连一口气都没吐。神情自若，以流畅的动作开始打报告书。

「……你在做什么？」

我开口询问，雪之下瞥了我一眼。

「看不出来吗？在处理客诉。」

「我问的是为什么身为本店员工的你在做这种事。」

雪之下歪过头。

「是你说的呀。『要对现场工作人员指指点点的话，该等到你在这边上过班再说』。我只是听从你的忠告罢了。」

我怀着看见新种动物的心情，凝视眼前的女人。

「你真不像本店的人。」

「这句话我就当成称赞了。」

她拿下耳麦，轻轻甩了下头。清爽的香气随着她的动作飘散。

「客诉内容是？」

「住在千叶的四十岁男性。因为文件没寄到而打电话来。发现是顾客自己误会后，转为抱怨我的态度。」

「常有的事。那种客人只是想靠找别人的碴发泄自己的压力。」

「他跟我抱怨『为什么你的声音不是东山奈央』，由于实在太有趣，我就回了『为什么您的声音不是江口拓也呢』。」（注23）

「……你满有种的嘛。」

原来如此，看来她不是一般的千金大小姐。

雪之下从座位上起身。

「接下来要开会对吧？松谷监督，小心不要迟到。」

然后转身离去，长发在空中拖出一条尾巴。

回过神时，周围的员工都在盯着这边。在这个时段上班的人全是女性，照理说不会为雪之下看得出神，不过，她似乎拥有引人注目的某种特质。

我清了下喉咙说：

「三十分钟后开始开会。麻烦大家到第一会议室。」

她们「是——」给予有气无力的回应。

说是会议，其实结果早就能预料了。千篇一律的业务联络、根本没必要说的注意事项。小学班会搞不好都比较刺激。年纪愈大，感性就会被磨得愈来愈迟钝。

然而，今天总觉得会发生什么事。

平常不会发生的事。

宛如盛夏的白雪。

我踏进会议室时，已经有十位左右的员工在里面集合。

会议室的座位也能如实呈现人际关系。资历十年以上的老鸟统统集中在窗边最后面的位子。另一侧稍微靠后的座位，是能干的年轻职员，其他新人和业绩不怎么样的员工则分散各处。据说三个人聚集在一起就能形成派系，看到这个画面，可以说一目了然。

「嗨，松松。」

弓滨优梨在窗边最前面的位子轻轻挥手。用像猫一样微微握拳的手对我招手，叫我过去。身为一个猫控，不可能抗拒得了这个诱惑。

我坐到她旁边，她开心地跟我搭话。

「欸，今天的会议要讨论什么？」

她总是面带笑容，不知道有什么好开心的。在这如同地狱底层的职场，大方地散播阳光。

「反正八成跟平常一样。倾听课长宝贵的建议和公布上个月的业绩。」

「这样呀——好像在上学喔。」

弓滨趴到桌上。

「好烦喔。我上个月业绩也是勉强才达标——」

「有达标不就得了？因为还不还钱得看顾客的意愿。」

催促员工的业绩，会用「回收率」来表示。简单地说就是「自己负责的客人有没有还钱」。一百名顾客中有一百人还钱，回收率就是百分之百。不过这种事不可能发生。业绩好的人，回收率大多落在百分之六十五到百分之七十。

「可是——还是有回收率很高的人呀？小胜美之类的。」

「……是啦。」

弓滨轻飘飘的头发在毛衣的肩膀处摇晃。她的肩膀不时会发抖，那个位子会直接吹到冷气。既然如此，换个地方坐就行了，可是开会的座位是靠派系决定的，不能自由移动。明明她比其他人更怕冷。这种重要的事不先说，我觉得有点卑鄙……咦？这是谁说过的话？

「那里很冷吧，我跟你换位子。」

「哇，松松好温柔！」

弓滨睁大眼睛。

「万一你感冒，班表就会空出来。到时被课长骂的是SV。」

SV就是所谓的现场监督。听从课长的指挥，在现场统率兼职人员。管理班表也是工作之一。

在我们换好位子时，背后传来声音。

「你们感情还是一样好呢。」

「咦？」

弓滨回过头，视线前方是一名浓妆女性职员。

相扑胜美。

她带着三名跟她一样浓妆艳抹的伙伴——不，是手下，奸笑着。我实在不喜欢这个笑容。手下在旁边窃窃私语的声音也非常刺耳。还有香水的味道。呛鼻的味道。

「没有啦，不是你想的那样。」

弓滨用不着化妆就很白的脸颊染成红色。

「咦——？那是怎样呢？嗯？」

她回头征求手下的附和。然后对我投以意味深长的目光，再度露出奸笑。

真是……

就是因为这样，我才讨厌女人的职场。

讲几句话就会传出无凭无据的谣言。你是光跟女生说话就会认定那两个人在交往的小学生吗？弓滨说得没错，这里是学校。充满屁孩的小学。

我正准备开口反驳，会议室忽然恢复静寂。

雪之下雪乃走进会议室。

走路没发出半点脚步声的姿态、静静摇曳的黑发，令众人停止呼吸。我也不小心看得出神。有种看见白雪纷纷飘落的感觉。

雪之下看见我，脚步停止了一瞬间。然后瞥向相扑。相扑明显被她的气势震慑住，像被推倒似的往后退。雪之下兴致缺缺地移开视线，坐到对面靠走廊那一侧的最前方。坐在她隔壁的男性学生打工族吓得往旁边挪了一个座位。

「那是怎样。」

相扑不爽地咕哝道。大概是被雪之下的态度或外貌，抑或两者皆是而惹怒了。她命令手下坐下，占据走道侧偏后方的位子。

会议室的门再度打开，叶冈课长走了进来。踩着彷佛要秀出一双长腿的步伐，站到白板前面。全员的视线都集中在他身上，他先是打了声招呼，开始召开会议。

宣布完几项联络事项后，接着公布上个月的业绩。对员工来说就是成绩单。成绩好的人能拿到奖金，对想转正职的兼职人员而言，则是人生的分水岭。

叶冈用帅气的声音朗读。

「六月的回收率第一名，是相扑胜美小姐。」

周围涌起掌声，相扑得意洋洋地站起来。在帅哥的注视下，化了妆的脸泛起一抹红潮。

「相扑小姐，如果有什么回收的秘诀，可以请你跟大家分享吗？」

相扑左右扭动她过瘦的身体。这啥？求爱舞？

「咦咦？没有啦。人家……我最重视的是跟客人聊得开心，说不定是这个工作态度碰巧带来了好结果？」

她讲话跟纳豆一样，每个字都黏在一起。

虽然我真的很讨厌她，她的业绩优秀是事实。我监听过她跟顾客的对话，内容很普通，不知为何回收率却高得吓人。

因此，她在这个团队拥有极大的发言权。

连身为SV的我都反抗不了她。

这也是还是年轻兼职人员的她，能以「女王」身分君临此地的原因。

业绩公布完后，叶冈看着雪之下说：

「我想大家应该都知道了，银行的人从昨天开始要到我们这边视察。」

雪之下一站起来，我就感觉到大家屏住气息。听见旁边的弓滨吞口水的声音。

「我是丸菱银行总务部的雪之下，会做好视察委员的工作。」

她说完这句话就坐下了。

周围传来吱吱喳喳的交头接耳声。还听得见「这人感觉好讨厌喔」这样的窃窃私语。用不着回头都知道是谁说的。

叶冈清了下嗓子，以掩饰尴尬的气氛。

「就是这样。请大家和她好好相处。」

是——众人给予懒洋洋的回应。唉，愈来愈像小学了。

雪之下的职位就是「风纪股长」吧。

那么。

身为屁孩代表的我，该如何行动呢？

一星期后。我按照惯例加班，时间超过晚上十点时。

「班表管理得太松散了。」

啊——回家吧回家吧快点回家吧，在我登出的时候，降下一阵冰雪。这家伙也加班啊。

「请问本店小姐有何贵干？」

我毫不留情地冷冷回问，她却文风不动，将工作用平板拿到我面前。

「你的团队班表遵守率低于八成的有五个人。这种随便的出勤状况，你怎么有办法允许？」

「管太严的话他们会辞职，这样就得不偿失了吧。本来就是靠不足的人手在想办法排班了。」

「这跟那是两回事。没秩序的地方拿不出亮眼的成绩。」

累到不行的时候有人来找你高谈理想，会燃起一把无名火。

在我心想「今天绝对要直接跟她说清楚」而站起来的时候，听见好笑的喷嚏声。我和雪之下反射性望向声音来源。是已经关灯的休息室。

「啊，喂，我还没说完……」

我无视雪之下的制止，迈步而出。踏进只有间接照明的昏暗休息室，看见一个雪人在角落的冰箱前面窸窸窣窣动来动去。

「……弓滨，你在做什么？」

拱起来的背部抖了一下。

弓滨优梨拿着尼龙纤维抹布，回头露出苦笑。

「擦冰箱。」

「呃，看就知道了。」

我搔着头回忆。员工会轮流一个月清一次共用冰箱。记得这个月应该是轮到相扑胜美才对。

「小胜美说她今天有事，请我代替她。」

「有事？」

「她说她要跟审查部的人去涩谷喝酒。」

「啥？之前不是才喝过？」

「嗯……他们感情好像很好。」

弓滨朝发红的手哈气。尽管现在是盛夏，帮冷冻库除霜还是会冻成这样。

「不过，为什么会选在这种时间？」

「我忙传真忙到刚刚。今天超多的——」

「可是今天轮班的本来就不是你啊。」

「嗯，那也是小胜美她说……」

我再度叹息。

然后对晚来一步的雪之下说：

「刚才那句话我收回。」

「什么？」

「班表得好好遵守才行。你说得没错。」

我从冰箱旁边的收纳柜拿出酒精喷雾和厨房纸巾，用喷了酒精的纸巾擦掉冰箱外侧的污垢。

「松松？」

「快点搞定吧。」

弓滨「唔」哽咽了一下，接着「嗯！」露出笑容。

我抱着有棱有角的大冰箱奋力擦拭，一只雪白的手忽然伸过来，将如同象牙工艺品的手指探进积满灰尘，谁都不想碰的墙壁与冰箱的缝隙间。

「雪之下，怎么连你都——」

「不是要快点搞定吗？」

我们默默拼命擦拭冰箱。成熟的大人暂时埋头于连加班费都拿不到，不在工作范围内的「侍奉」上。

看着好不容易变乾净的冰箱，弓滨「好！」高兴地微笑。光是看见她的笑容，就有种疲劳得到缓解的感觉。

话说回来——雪之下开口说道。她正在用手帕擦拭额头的汗水。

「弓滨小姐为什么要听相扑小姐的话？拒绝不就行了？因为她业绩优秀吗？」

听得出她的言外之意是「你是不是被她握住什么把柄？」。

弓滨的回答很简单。

「因为我跟胜美是同期。」

「就因为这样？」

「她是我唯一的同期。同年进公司的人，已经只剩我和胜美了。」

就我看来，相扑是个讨人厌的人，弓滨却有其他看法。果然会对同期有特别的感情。我那两位同期也全灭了。一个人转行，另一个人得了心病。不知道他们现在在哪里。

「我明白了。」

雪之下平静地说。

「可是，有时这种善意对对方反而不会有好处。劝你最好记住。」

「嗯……谢谢。」

雪之下看着跟自己道谢的弓滨，眼神忽然变得温柔。彷佛在注视怀念之人。

「刚才我听见你打了个喷嚏，还好吗？」

「啊，嗯。没事没事。」

「这间公司冷气太强了。松谷SV，请你想点办法。」

「去跟大楼的管理公司说。」

对我倒是冷漠得毫不留情。

弓滨的治愈气息，连本店小姐都受不了吗！

隔天下午。

上晚班的弓滨来到公司时，早班的相扑大步走向她，面带怒色。

「我接到这位客人的投诉。」

弓滨错愕地盯着相扑递给她的传真纸。

「你把这份文件传真到其他客人那边。搞错编号了对吧？」

「咦，真的假的。」

弓滨接过传真纸，用自己的电脑搜寻编号。她盯着萤幕看了一段时间，不久后沮丧地垂下肩膀。

「对不起……原来是同姓的客人。」

「那又怎样？发送前念一遍名字和顾客编号，不就能预防了吗？你害我被骂了一顿耶。欸，你要怎么赔我——？」

相扑喋喋不休地责问她。她的语气及用词都令人不悦。附近的员工也都皱起眉头，但相扑一瞪过去，他们就连忙移开视线。在这个职场，惹到女王意味着死。

我从SV座上起身，介入其中。

「适可而止吧。大家都在看。」

相扑狠狠瞪了我一眼，扬起过于鲜红的嘴唇。是爬虫类的笑容。

「好好喔——优梨，SV先生会护着你耶——跟人家打好关系，这种时候就很有用对不对——？嗯——？」

弓滨不知所措，视线在我和相扑身上来回移动。

我克制住想对这个埃德蒙女（注24）怒吼的冲动，表面上无视她，指向墙上的电子布告栏。上面显示着排队人数——「有几位客人在线等候」。

「有五位客人在等，请尽快协助！」

弓滨猛然回神，反射性按下电话的开关。「您好。我是丸菱信贩卡贷部门的客服人员，敝姓弓滨。」在这种状况下，她依然能立刻用平常的语气接电话。温柔的声音缓和了听者的情绪。弓滨乍看之下靠不太住，其实是个非常优秀的员工，我很清楚。

相扑忿忿不平地瞪着弓滨。我又喊了一次「请尽快协助！」相扑便心不甘情不愿地回到自己的座位上。

真是……

相扑的回收率虽然是第一名，我对她的评价却很低。在回答顾客问题和处理客诉的部分，远远不及其他客服人员。例如像刚才那样，电话响个不停的时候，她也不会第一个接电话。她拿拔群的业绩当盾牌，不听SV的指示。

疯狂的来电告一段落时，背后传来冰冷的声音。

「相扑小姐的存在，对这个职场而言称不上有益处。」

喔，是吗——我边用电脑边回答。不必回头也知道。我只认识一个女人能发出如此冰冷的声音。不知道她从何时开始监视的。

「你竟然会讲这种话。真意外。」

「意外？」

「因为，相扑的回收业绩超好的喔。对你们本店的人来说，远比弓滨更有用吧。」

「——前提是她的业绩是真的。」

她的语气转为轻声呢喃。

我下意识回头，抬头注视雪之下白皙的脸庞。

「这话什么意思？」

「我监听过好几次她接待顾客的电话，找不出特别之处。跟照稿念一样——不，考虑到她有时会忘记讲敬语，或是口气变随便，分数差不多位于中下。这样回收率还能那么高，只能说不可思议。」

「用不着你说我也明白。可是，她业绩好是事实啊。」

是吗？雪之下像在自言自语般嘀咕道。她将雪白的手放到脸颊上，彷佛在沉思。

「你在想什么？」

她没有回答。

「不懂现场的本店能看出什么啦。拜托你别闹事。」

我故意挖苦她，却被雪之下无视。她的思绪已经飘到另一个世界。即使在同一个空间，脑袋里想的事也不一样。价值观不同，着眼点不同。看着她小巧的脸蛋，我深深体会到人类有显而易见的差距。

站在遥远高处的冷酷女神，会对这个地狱下达什么样的制裁——

于地面爬行的社畜无从得知。

一星期后的午休时间。

我在休息室角落吃便利商店的饭团，手中是预计明年度开始采用的新讲稿资料。好像是雪之下以这次的视察为依据，跟高层建议的。哦，确实写得很好。好到让人火大。海苔屑散落于白纸上。等等跟这份资料一起扔进碎纸机吧。

挤了约三十人的休息室，充满嘈杂的交谈声。毕竟这个职场女性比例高，跟女校一样吵的环境，男性不可能受得了。因此绝大多数的男性员工都会逃到外面吃饭。我也是这类型的人，但我这个月在手机游戏上花太多钱，现在手头很紧，所以无法逃离。

五人的女性团体，占据了充满女性的休息室的正中央。

是业绩第一的相扑胜美大人一行人。

她们用如同栖息在丛林深处的珍鸟的声音，吱吱喳喳叫个不停。「男人」、「年收」、「升迁」等词汇断断续续地传来。啊——烦死了。早知道就去吃牛丼。

弓滨也在那个小团体之中。不过，听不见她的声音。她始终只有轻轻点头应声。我也想过这样真的开心吗？但她的角色在团体中是不可或缺的。女性聊天时会希望得到「这样呀，好厉害！」之类的附和。

粗野的大叔声音突然介入尖锐的交谈声中。

「相扑！有空吗？」

是个顶着快要撑破的大肚子，六十岁左右的大叔。油光满面的脸上挂着懒洋洋的笑容。是涩谷的审查社社长，记得名字叫……叫什么来着？我记得他的绰号是「惠比寿」。

「咦——部长，找我有事吗？」

相扑发出陪酒女般的声音站起来。惠比寿社长也笑咪咪的。你是有寄瓶喔。

「我有事要跑一趟千叶，就来顺便看看你。你在涩谷的评价也不错喔？大家都说你是连续三个月回收率第一的王牌。」

「讨厌啦——别说了——大家都在看耶——」

相扑亲昵地拍着部长的肩膀，脸上写着「继续！继续夸我！当着大家的面夸我！」。在这个地狱待久了，别人的真心话都会以字幕的形式显示出来。

「怎么样？要不要九月考考看升正职？（译：如你所愿夸你几句，收下吧。）」

「嗯——我确实觉得是时候了，可是我应该考不过吧～（译：既然你这么说，应该会给我一些方便吧？嗯？）」

「选你准没错，我会帮你做担保！（译：如果你因为我的关系考上正职，知道该怎么感谢我吧？咿嘻嘻。）」

「意思是审查部会帮我推荐啰？太棒了♪（译：这跟那是两码子事吧？算了，等那个职位到手就是我的啰——咕呼呼。）」

唉……

能满不在乎地进行这么不要脸的对话，金融机关听了都会傻眼。之前那个顾客说得没错。肮脏的高利贷。

惠比寿社长离开后，相扑的跟班们异口同声拍起她的马屁。「好好喔——正职！」「我也想离开千叶这种鬼地方——！」先不论她们心中是怎么想的，每个人都面带笑容。

只有一个人例外。

弓滨优梨。

她勉强扯出笑容，不过远看都看得出她的笑容很僵硬。

「小胜美要去涩谷吗……？」

无精打采的声音很不像她。

相扑坦率地点头。残酷的是，只有这个时候，她的笑容显得很可爱。

「因为人家一直想去审查部嘛！所以才这么努力催款。现在终于有了回报！（译：谁要在千叶这种乡下地方跟人讨钱啊。我先闪了。）」

看来字幕还没关掉。

然而，这么好懂的真心话，就算不是我也看得出来吧。

「这样呀……太、太好了！」

弓滨脸色很差。

同期要去涩谷，令她大受打击——看起来不只是因为这样。仔细想想，最近她的状况一直不太好。

吃完午餐，相扑她们回去工作了。弓滨却独自坐在椅子上，呆呆凝视手中的手机。圆圆的背部显得比平常更加娇小。

正当我出于担心，想跟她搭话时，她的身体忽然倒下。

趴在桌上一动也不动。

「喂，弓滨？没事吧？」

「嗯，我没事。我……没事。」

走近一看，她额头冒汗。眼睛也像小狗一样水汪汪的。她发烧了。

「今天我算你早退，去里面的午休室睡一觉吧。」

「不行啦——这样没人补我的空缺。」

「你工作到一半昏倒才更麻烦。」

我半强迫性地带弓滨到休息室旁边的午休室。约两坪的昏暗空间中，放着一张大沙发床和棉被。我把门开着。

「对不起喔，松松。」

弓滨坐在沙发上说。她将代替枕头的靠垫放在大腿上，身体缩成小小一团。看到总是朝气蓬勃的她这么没精神，我也于心不忍。

「刚才那件事，你受到打击了对吧。」

我问，她略显犹豫地点头。

「你可能会觉得我是个嫉妒朋友出人头地，心胸狭窄的女人……」

「不会啊。」

我明白原因不是那个。她是在为其他事受到打击。

「原来只有我把她视为同期，对她产生同伴意识。单相思。哈哈，我被甩了。」

「……」

我不知道该跟她说什么。那句话宛如冰冷的石头，沉入我的心中。单相思。

敲门声传入耳中。

转头一看，雪之下雪乃抱着胳膊站在那里。

「松谷监督，在这种地方和女性员工两人独处，是不是太欠缺考量了？」

「所以我没关门啊。」

呣——雪之下点头。「以你来说还挺聪明的。」她边说边蹲在弓滨旁边，看着她的眼睛。

「你看起来很不舒服，所以我之前才提醒过你。」

语气温和。这家伙果然很宠弓滨。

「啊哈……对不起。该怎么说呢，有点，精神受到打击。」

「精神？」

雪之下的视线移到我身上。彷佛在叫我说明。

我将在休息室的对话一五一十转述给她，雪之下板起脸来。

「审查部的部长为什么跟区区一个客服中心的员工那么熟？我觉得不太自然。」

「小胜美人脉很广，她常去参加派对和联谊。」

我同意弓滨这句话。

「每年会跟涩谷的本公司举办几次类似联谊会的活动，撮合那边的年轻男性社员和我们这边的女性兼职人员。也有几位员工因此而结婚。」

让男性社员早点结婚，努力工作——这似乎就是本公司的方针。不过在客服中心上班的我，从来没享受过这种好处。

「那位部长六十岁左右了吧？还没结婚吗？」

「当然结婚了啊……不过，嗯，你知道的。」

男女一旦相遇，有时会建立起不恰当的关系。难道办派对也是为了这个目的——这样想好像太牵强了。

然而，雪之下并没有被说服。

「上午，我又调查了一遍相扑小姐的通话纪录。」

「你还真烦人。问几次都一样。我也监听过好几次她的电话。」

「嗯，通话内容没有可疑之处。我注意的是更之前的事。」

「更之前？」

雪之下点头。

「打电话催款前，她会花很多时间准备。登入好几次顾客资料库，搜寻资料。次数是其他员工的好几倍。我记得工作守则上写的是『按照系统给的顺序打电话给顾客』对吧？」

「嗯，基本上是这样。」

系统会显示「先打电话给这位顾客吧」、「接下来是这个人」、「下一个换他」。员工要听从指示打电话。

「但她没有听从指示的迹象。特地在打电话之前搜寻顾客资料，仔细调查某些情报。我必须说这个行为相当不自然。意即——」

雪之下的视线变得更加锐利。

「相扑小姐在挑客人。藉由某种手段区分出比较好催款的客人，以那些人为重点打电话。我得出这样的结论。」

我忍不住叹气。

旁边的弓滨也一脸错愕。

「还以为你发现什么了不起的秘密，原来是这点小事……」

「这点小事？」

「我说，大家多少都会挑客人啦。根本没人会对系统的指示照单全收。」

犹豫了一下，弓滨也跟着开口。

「我也会稍微挑个……我实在不擅长应付讲关西腔的客人，所以如果系统叫我打电话给他们，我都会跳过去。」

在我们这边是常有的事。很多女性员工不喜欢讲话比较粗鲁的关西地区的客人。有时候会因为大家都跳过他们的关系，由我加班一次把关西腔听个够。

雪之下无法接受，继续发表她的见解。

「可是弓滨小姐，你不会为此刻意登入资料库查询吧？」

「是没错。」

弓滨困惑地将视线移到我身上。

「不过雪之下，你的假设有很大一个漏洞。」

「漏洞？」

「她怎么看出好催钱的顾客？如果能做到这种魔法般的事，我们也用不着那么辛苦。」

凭单纯的资料就能区分愿意还钱的顾客，再怎么说都不可能。讲过电话后是可以判断出这个人有希望或没希望，但在那之前是办不到的。

这次，雪之下没有反驳。她只喃喃说了句「是啊」就陷入沉默。

「啊，不、不过，小胜美直觉很敏锐，说不定她真的有那种力量。超能力之类的！」

弓滨彷佛在给她台阶下，着急地摆动四肢。体态圆润的她做这种动作，看起来像倒在地上拼命试图爬起来的雪人。

雪之下嘴角浮现一抹浅笑。

「不好意思，打扰你了。弓滨小姐，好好休息吧。」

我们一同离开午休室。

休息室已经没有半个人。鸦雀无声。

「她是个好孩子。」

雪之下轻声说道。我不认为有必要特地赞同。

「既然你这么觉得，就别管相扑了。就算她那副德行，对弓滨来说，她还是重要的同期。」

「这两件事不能混为一谈。」

雪之下说道，嘴角的笑容已经消失不见。

「我只会把我的工作做好。履行视察委员的职责。无论会被谁怨恨。」

这种说法莫名令人火大。

我面向冷酷的雪女，瞪着她。

「真了不起。摆出一脸自己最乾净、纯洁无垢的表情，像这样高高在上地鄙视我们，很好玩吗？」

「我并没有鄙视你们。你会这么觉得，是因为自己有自卑感吧？」

「这种态度就叫鄙视。」

我好不容易才控制住音量，不能吵醒在午休室的弓滨。

「在你眼中，这里或许是扭曲的职场，不过包含相扑的存在在内，全是必然的调和。那种女王哪个职场都有。相扑离开后，又会有另一个女人坐到那个位子上，对其他人颐指气使。如果有看不顺眼的人就要一一排除，客服中心根本无法运作。所以维持现状就行。什么都不变是最好的。」

我怀着「你懂吧？」的意图凝视她。

雪之下却一口回绝我的「要求」。

「我之前就想问，你对于做这份工作感到自豪吗？」

「怎么可能。」

我不屑地说。

「怎么可能。做这种工作哪可能自豪。牺牲感情、牺牲尊严换取金钱。工作了近十年，从来没被客人感谢过。去死、守财奴、恶魔，这种骂人的词汇倒是听过几万遍。每个人其实都不想借钱的，会想一直隐瞒下去。而故意揭发这个秘密就是我们的工作。对这种工作感到自豪？少乱扯这种好听话！」

我再也控制不住音量。

「雪之下，你又如何？摆出一副『我是本店大人喔』的架子，自以为风纪股长，评论旗下企业的失误及缺点，跟上头告状。为其他人的工作态度打分数，以此为乐。你说得出自己对这样的工作感到自豪吗？你说啊⁉」

雪之下一语不发。垂下修长的睫毛，嘴唇抿成一线。我还以为她会激烈反驳，这句话这么有效吗？

她再度开口。

「再说一次。」

「……啥？」

「再说一次你刚刚说的话。」

我回望雪之下的脸。

「『少乱扯这种好听话』？」

「不是那句。再前面一点。」

我想了一下后回答：

「『每个人其实都不想借钱的，会想一直隐瞒下去』这边吗？」

雪之下点头。

「是吗……原来如此。『想一直隐瞒下去』。原来如此，我都没想到。」

「什么东西？」

雪之下轻描淡写地说：

「我从来没借过钱，也没贷款过。所以才会没想到。原来如此，债务人会有这样的想法呀。」

「……」

就说了，这种态度就叫鄙视……

呃，这女人好像有点天然。本店、视察委员那些头衔都是后来才附加上的。她天生就是活在云端的人。

雪之下将傻眼的我晾在一旁，快步离去。

「喂，你在想什么？」

她没有停下，于背后摇晃的黑发逐渐远离。

「说话啊！雪之下雪乃！」

她终于回过头。

从她口中传出的话语却冰冷如雪——

「讲什么都没意义。」

她拿出卡片解除门上的电子锁。

「就算我说出类似解答的话，你也不会服气吧。人不会因为言语而行动，不会因为言语而改变。」

「那你要怎么做？」

「重新自问。」

她如此说道，彷佛要告诉自己。

「没错。我要重新自问。无数次地重新自问青春时期的那个问题。」

在那之后，平安地度过了一个礼拜。

我还想说雪之下肯定会有动作，所以挺意外的。本以为她会揭发相扑业绩第一的秘密，开会谴责她。然而，她只是默默继续视察，仔细寻找失误，跟我抱怨。一如往常。

结果，并没有发现不正当的行为。

什么事都没发生令我松了口气，同时也觉得有点遗憾。我为这样的自己感到惊讶。我在期待那个冷血女做什么？改变这个地狱吗？可笑至极。没有比社畜作的梦更可笑的东西。

弓滨的身体状况也恢复了，表面上跟平常一样在工作。她和相扑的关系也没有变化。尽管孕育着各种欺瞒，只要她还待在这个地方，她们就是同事，是同期。一如往常。这样就好。

八月也快过完了，雪之下的视察剩下数日。

今天一大早就排了定期会议。除了跟上个月一样会公布业绩优秀的人外，还会公布跟员工募集的「提升职场士气的标语」。这是叶冈课长提议的。「大家」一起想，「大家」一起努力。人人为我，我为人人。那位大少爷菁英很喜欢这种好听的题目。

带着温和笑容站在台上的叶冈，对聚集在会议室的我们说：

「总共收到十五封来信。谢谢大家在百忙之中抽空参与活动。每个人想的都很好，不过我想跟各位介绍我特别喜欢的一句——相扑胜美小姐。」

是——相扑发出兴奋的声音站起来。

「可以帮我念一下你想的标语吗？」

「咦——我有点不好意思耶。」

「没什么好不好意思的。那句标语非常棒。」

相扑被叶冈夸得红了脸。跟被那个惠比寿部长称赞时判若两人，是发自内心的。尽管想出人头地，女人果然对帅哥没抵抗力。

相扑清了下喉咙，得意洋洋地说：

「『绊～大家同心协力的客服中心～』。」

我差点忍不住发出「呃啊」的声音。

这家伙脸皮真的有够厚……

其他员工也都眼神死了。相扑把一堆杂务丢给弓滨做，是众所皆知的事实，只是大家都因为害怕她，装作没看见。不知情的人只有课长一个。

「我觉得很棒。羁绊。正因为是流动率高的职场，才要多加珍惜。」

叶冈一拍手，其他人也跟着鼓掌。相扑愈来愈得意，鞠躬行了一礼。全是闹剧。这里没有任何东西是真的。没有真物。全是伪物。

这时，一只雪白的手静静举起。

彷佛要对这场充满虚伪的舞台剧提出异议，笔直举起的那只手——是雪之下雪乃。

叶冈问：

「雪之下小姐，请问有什么事吗？」

「其实我也想了一个标语。接在相扑小姐后面实在不太好意思，不过方便让我发表吗？」

相扑挑了下眉。

「那真是太棒了。请说。」

「谢谢。」

雪之下站起来，紧盯着相扑。由于相扑也盯着她，刚好形成两人互瞪的情况。会议室充满令人窒息的沉默。

「『人～仔细一看，半边的人在纳凉的客服中心～』。」

世界冻结。

没人出声。相扑、叶冈都只是愣在原地，我当然也一样。弓滨的嘴巴甚至张大到下巴都快脱臼了。

「……可以请你说明吗？」

叶山终于开口。

雪之下冷静地说：

「我们常说『人』这个字是两个人互相依靠——其实是其中一人靠着另一个人。容忍某些人的牺牲。没错，例如把麻烦的杂务扔给同事，自己靠不当手段提高业绩，企图一个人升迁。我认为这句标语很适合有这种人在肆虐的职场。」

叶冈整张脸垮了下来。

「那句标语真的是你想出来的吗？雪之下小姐。」

「不。是我的——高中同学想到的。」

她的目光忽然变得柔和，像在缅怀遥远往昔的目光。

下一瞬间，那抹温柔消失了。

视察委员冰冷的视线贯穿相扑。

「相扑胜美小姐，你知道我在指什么吧？」

「啊？」

尖锐的声音自相扑的薄唇传出。

她接着用甜美的声音对叶山说：

「我听不懂她在说什么。这个人误会了。」

「现在是我在说话。给我面向这边。」

雪之下语气严厉地说。

「相扑小姐，你在工作方面有不正当的行为。」

「所以？什么行为？」

「你业绩第一的秘密。」

会议室一阵骚动。每个人都为雪之下扔下的炸弹大吃一惊，瞪大眼睛。我也很惊讶。我有自信我是在场的人里面最惊讶的。

难道她发现了？

「魔法」的机关？

在众人的注目下，雪之下从公事包里拿出一叠厚厚的文件夹。随便找一家文具行都有卖，平凡无奇的东西。蓝色塑胶封面上一个字都没写。

「这是这半年来，你打电话催款的顾客清单。」

雪之下顺口说出的那句话，又在会议室内引起一阵骚动。

我们一天会打一百通以上的电话。那是规定门槛。她把半年份的资料调出来了？就算有重复的顾客，数量也不会只有一、两万而已。而她独自将那些资料统统调查过了吗？

「我仔细看过这份清单，发现一件事。你成功拿回借款的顾客，将近半数都符合某个条件。人数多到无法以巧合来解释——你自己心里有数吧？」

「你够了喔！」

相扑尖声大吼。

「什么条件？能讨回借款的条件？哪有那种东西！在这里工作的人都知道吧？根本没有那种魔法！」

「不。有的。」

雪之下说道。

她静静望向我。

「非常遗憾的是，这不是我靠一己之力想到的。要是没有工作经验丰富的松谷SV的意见，我大概想不到这个答案。」

大家的视线集中在我身上。

但我毫无头绪。我给过她意见？什么意见？

「他跟我说过，『借钱是丢脸的事，不会想被别人知道』。本来就没钱可还，或是没打算还钱的顾客暂且不提，这个初期催促组的顾客，大多是程度较轻微——『有钱还，不过想拿它当生活费』的人。意即只要有那个意愿就还得出来。只要加上『绝对不想被其他人知道』这个理由，会怎么样呢？即使有点勉强，客人也会愿意还钱吧？」

「满有道理的。」

叶冈说。

「可是，绝对不想被其他人知道的借款是什么？我们负责的主要是购物贷款，金额顶多数十万到百万日圆。这点钱就算被家人或职场知道，也不会有多严重的后果。」

「但其他人总是会问的吧。『你买了什么？为什么借钱？』对不对？相扑小姐。」

相扑像在看待仇敌似的瞪着雪之下。

叶冈着急地问：

「我抓不到重点。买了什么东西会不希望被任何人知道？你说的『某个条件』是？」

「答案是——」

雪之下开口。

说出决定性的答案。

「包茎。」

所有声音顿时从会议室中消失。

和刚才的沉默截然不同。大家带着忽然被人赏了一巴掌的表情注视雪之下。

这家伙刚才说什么？

包、包……

某议员的千金，在本店工作的菁英说了那个词？包、包……

雪之下接着开口。丝毫不觉得难为情，光明正大地让声音传遍四周。

「最多的项目是包茎手术，接着是美容整形，然后是丰胸手术、阴茎增大手术等等。相扑小姐藉由某种手段，取得用贵公司的信用卡支付这些款项的顾客清单。以一般员工的权限无法调查这些资料，不过对于职位更高的人应该只是小事一桩吧。没错——例如审查部的部长。」

相扑肩膀一颤。

她垂下涂了睫毛膏的睫毛，不肯抬起视线。

「这些手术的费用偏高，有些似乎还得花上数百万。要一次付清有难度，所以很多人会使用信用卡。相扑小姐催回借款的顾客中，这些人的比例高得异常。例如上个月二十号，你打电话给五十位动了包茎手术的客人催款。这是巧合吗？」

相扑依旧沉默不语。

然而，她的脸红到脸上的浓妆都盖不过。

「全是巧合——不可能吧？通常不会只打电话给动过包茎手术的顾客，还是你有千里眼？光看名字就分辨得出动过包茎手术的男性？」

「闭嘴！」

相扑忍不住大吼。

「东、东一句包茎西一句包茎，吵死了！你没有羞耻心吗？本店的菁英讲这种话都不觉得丢脸吗⁉」

「并不会。」

雪之下挺直背脊。

宛如一朵蔷薇，在这如同地狱的职场绽放。

「我的工作不会得到任何人的感谢。没有人看到银行派人来视察会高兴吧，是不会有人跟自己道谢的工作。」

这时，她瞄了我一眼。

「不过，这就是我的工作。在职场视察，找出问题点，为创造更好的职场做出贡献。相信最后一定会反映在各位的幸福上。谁会觉得丢脸呢？这是我的工作，我的骄傲。」

相扑张开嘴巴，接着又闭上了。

「今后应该会着手调查相扑小姐是从哪弄到那份清单的——我说完了。」

雪之下说完这句话便坐回椅子上。

胜负已定。

尴尬的沉默持续了一段时间，没人出声，现场气氛让人连叹口气都不敢。弓滨担心地凝视大受打击的相扑，其他人则看都不看她一眼。

「啊——那个……呃……」

叶冈清了好几次喉咙。

「这件事先由我处理，麻烦两位等等到课长室来。」

会议到此结束。

唉，雪之下的工作方式只能以惊人一词形容。

没想到她会以这种形式揭发相扑的秘密。

竟然把相扑联系过的顾客资料统统查出来了，这种事还有谁做得到。何况她还从中发现特殊的共通点，根本是超人。

不过——

雪之下究竟有没有注意到。

任何人、任何事，都没有得到救赎。

隔天，相扑胜美没来上班。

直接旷职。

因为生病等原因当天必须请假的时候，会先通知SV。但过了公司规定的上班时间早上九点，相扑还是没有任何消息。她从未迟到、请假过。照理说是一起小小的事件，职场上却弥漫一股「不出所料」的气氛。

当着众人的面被批成那样，哪可能还有办法来上班。

我打电话给相扑，结果她手机没开。想必是现在不想跟公司的任何人说话。本想问问弓滨，但她今天没排班。

相扑大概会顺势辞职吧。

许多员工就是这样消失的。某天突然旷职，持续几天后跟我说他想离职。甚至有当事人得了忧郁症，不方便亲自出面，所以由家人代替他来公司的案例。这里就是这样的职场。

相扑旷职很快就牵连到了其他人。

毕竟我们这边人手不足，光是少一个人就会出问题。而且今天正好是月底的发薪日过后，是付款方面的电话最多的日子。不出所料，电话从早就响个不停。连其他部门的员工都跑来支援，却负担不了这个数量。「放弃」（电话没人接，客人直接挂断）的数量光上午就达到五十八件。是我当上SV后业绩最差的一次。

午休时间，大部分的员工喉咙都乾了。我的声音也变得沙哑，最后服务的客人还关心我「感冒啦？」。我在休息室喷喉咙喷雾。没有食欲。午餐可能会只靠喉糖和蜂蜜水解决。

我瘫在沙发上，感觉到有人接近的气息。亮得发光的黑色高跟鞋的鞋尖映入眼帘，留着一头长发的影子在地毯上摇晃。

「这样你满意了吗？」

我低着头说。

「你履行自己的骄傲，结果就是这个惨状。相扑辞职，职场不再有不正当的行为。对你来说这样就行了。因为你可以带着功劳回本店去。但我们还剩下什么？少了相扑这名员工，就这样。而这件事的影响波及到了我们。你回到伟大的巨型银行后，我们还是得在这个地狱里工作。」

人影依然没有说话。

「你的做法拯救不了任何人。什么都不会改变。你做的事仅仅是排除掉一个人。那种做法连小孩子都会。职场失去战力，弓滨失去同期。为什么你只会采取这种手段？啊？讲话啊——雪之下！」

我抬起头。

与雪之下对上目光。

弓滨优梨站在她身后，一脸困惑。

而弓滨旁边——

「咦？」

相扑胜美站在那里。

她的表情像个被骂的小孩，尴尬地移开视线，咕哝道：

「对不起，我上午没来。下午我就会回到工作岗位了……真的很抱歉。」

我目瞪口呆，一句话都说不出来。

为什么？为什么相扑会在这里？

「我带着弓滨小姐去她家接她。」

雪之下用一如往常的冷淡语气说道。

「为了给其他员工做一个好榜样，有必要在那个时候严格谴责她。不过，没做好善后工作就称不上完美。要麻烦今天没班的弓滨小姐，我很抱歉，谢谢你愿意跟我一起去。」

「不会啦，我完全不介意！」

弓滨笑咪咪地挥动右手。

「我也不希望小胜美辞职呀！」

我望向相扑。

「那你不会辞职啰？」

相扑战战兢兢地点头。

「辞职了人家也没地方去……雪之下小姐又说她会帮我跟上头说话。」

雪之下若无其事地说：

「其实这起事件，相扑小姐在某种意义上是受害者。」

「……啊？」

「审查部的惠本部长对她纠缠不清。他拿那份清单当成跟他交往的回报。相扑小姐一时鬼迷心窍，现在为那件事深感后悔。清单也还给部长了，打算洗心革面认真工作。对吧？」

是的——相扑用细不可闻的声音回答。

雪之下接着说：

「我不会说相扑小姐完全没错，但我认为煽动她的惠本部长责任比较大。可以说是一种职权骚扰、性骚扰了。比起一名员工的问题，那是丸菱信贩体制本身的问题。相扑小姐多少也会受到一些惩罚，不过惠本部长应该会受到更严重的处分。」

听她这么说，我明白了。

也就是说——她打算把事情经过设计成这样。

那是雪之下所写的「剧本」。

从之前在休息室的对话来看，惠比寿——更正，惠本部长和相扑肯定都是你情我愿。我不认为是职权骚扰或性骚扰。不过，要设计成这样。相扑的处分停留在谴责程度，利用她的证言将手术刀伸进高层，加以肃清——

那就是雪之下的计画。

真正的目的。

仔细一想很正常。揭发区区一个兼职人员的不<作弊>当行为就完事，本店的视察委员不可能满足于这种微不足道的成果。不追究相扑的过失，以更大的猎物为目标。就是这样。

「这叫那个吧，认罪协商之类的……好卑鄙。」

「我对你的看法没兴趣。」

雪之下冷漠地说，面向相扑。

「之后拜托你认真工作啰，相扑小姐。不管是传真文件还是清理冰箱，都请你对自己的工作引以为傲。不要推给其他人。」

「…………是。」

「大声点。我听不见。」

「是！」

相扑自暴自弃地大叫。

看见这样的同期，弓滨笑了出来。

事件平安落幕。

干得漂亮。

视察最后一天。

雪之下在这个地狱度过的最后一天，弓滨建议「我们三个一起办送别会吧！」。雪之下微微皱眉，最后却没有拒绝，跟我们来到站前的居酒屋。

这家店我们常来，因此店家让我们坐包厢。我们拿中杯啤酒乾杯，闲聊了一会儿，但七成都是弓滨在说话。从「有个客人好奇怪」这种工作的笑话，到她最近迷上的写小说减肥，话题五花八门。每句话雪之下都会认真点头回应「原来如此」、「的确」、「挺合逻辑的」。

不久后，场面安静下来。

喝了两杯啤酒就醉倒的弓滨，趴在桌上睡着了。

雪之下将外套盖在她肩上。

「你真的很宠弓滨。」

「看到她，会让我想起以前的朋友。」

连坐在居酒屋的时候，雪之下都是挺直背脊。一举一动连醉意都看不见。平静的演歌于店内流淌，不时被醉客的笑声盖过。

「我高中遇过类似的事。」

「啥？」

「这次的事件。高中时期发生过类似的事。」

雪之下看着熟睡的弓滨说。

「当时也是由名侦探雪之下大人解决吗？」

然而，她摇头否认。

「当时的我什么都做不到。无计可施。因为无聊的竞争心而心力憔悴，差点被过多的工作压垮。不过——那个时候，我被『他』拯救了。」

他。

她的语气有点甜蜜。

「就是你的恩人啰？」

雪之下再度摇头。

「我虽然得到了救赎——却觉得『他』的做法是错误的，我不想肯定。所以，我动不动就会重新自问，换成现在的我会怎么做。」

重新自问——雪之下这么说。

不停拿青春时期的那个问题重新自问。无数次地——

「真想见见你说的那个他。」

能让这位雪女说出这种话的人，是怎样的男人？我对他产生兴趣。那人头脑有多么明晰？胸襟有多么宽广？有多么……

雪之下斩钉截铁地否认。

「你全猜错了。」

不要读别人的心读得这么自然好不好。好恐怖。

「跟你有点像。可是，果然不一样。」

雪之下看着我的脸。看着我，却不是在看我。恐怕是在透过我看着「他」。

「既然是那么好的男人，抓住他不就得了。」

我半开玩笑地说，雪之下摇摇头，嘴角勾起自嘲的笑。

「现在回想起来，他会不会是只存在于我的青春时期的虚幻幻影——如同逐渐融化的白雪的存在呢。为了让我保有自我，他是必须的存在。但现在不同。我们已经不是少年少女了。所以我不得不重新自问，以免再度犯下错误——」

雪之下一口气讲到这边，闭上嘴巴。

她像要中断话题似的摇摇头，站起身。从鼓鼓的钱包里拿出钞票及零钱，以一元为单位均摊餐费。不愧是银行员。

「这一个月，承蒙你的关照了，松谷SV。」

她深深一鞠躬，我也低下头。「辛苦了。」遇见她的时候想都没想过的话语，自然而然脱口而出。

「最后告诉你一个不错的情报。」

「什么？」

「喜欢猫的话，去家乐福……噢，现在变成永旺了。去那边的宠物店逛逛吧。会有许多收获。」

我无法控制自己不脸红。初次见面时，我在工作时间看猫咪的影片。没想到她会在这个时候拿出来讲。

「我知道。因为我常去那家店。」

雪之下听了噗哧一笑。很棒的笑容，在最后留下的惊喜。呃，我真的吓到了。这女人也会笑出声啊……

「祝你和弓滨小姐幸福。」

看来那就是道别。

雪之下离开后，我喝光剩下一些的啤酒。

变温的啤酒酸味强烈，非常难喝。不过，我现在尝到的是另一种苦涩。

「在哪里搞错了呢。」

工作满十年，我自认我把该做的事都做好了。

然而，无法对自己的工作感到自豪的我……果然在哪里搞错了方向也说不定。

我有办法再次重新自问吗？

跟她一样。或者跟「他」一样。

人生无论何时都无法挽回。

搞错的答案一定会永远维持原状。

若想推翻那个答案，除了找到新的解答外别无他法。

因此，再重新自问一次吧。

为了知晓正确的答案。

为了在与她重逢时——

可以挺起胸膛告诉她。

我不会再搞错了。

完

23注 东山奈央为由比滨的声优，江口拓也为比企谷的声优。

24注 游戏《快打旋风》中的相扑力士角色。

短篇集1 雪乃side 于是，新的敌人现身于他面前。

作者：渡航

俗话说，男人踏出家门就会多出七个敌人。

尤其是边经营公司边当县议员的。身兼二职，忙得焦头烂额，树立两倍的敌人。

同伴当然也很多，不过在阳奉阴违的人赌上尊严的伏魔殿中，不能寄望建立起能坦诚相待的关系。再说，从出社会后到现在，我就不记得自己有在不权衡利害关系和不在心中盘算的情况下，真心诚意跟人相处过。和有无头衔无关，世上一般的大人，应该有很多人都有这种感觉。

因此，我经常对「男人踏出家门就会多出七个敌人」这句话深有同感。

但我没笨到公然讲出这句话。以现在的风潮来看，不难想像光是性别限定男人就会被骂过时，此外，把身边的人都视为敌人这一点，也可能被当成一种偏见。

更重要的是，万一不小心在我家讲出这种话，她一定会用那端正得吓人的美丽面容带着浅笑说「哎呀，意思是家里就没有敌人啰」。

无法立刻否定这个问题，真的让人很不甘心。我完全没有把她们视为敌人，但令人烦恼的是，我也无法肯定她们是同伴。

平常的妻子及两位女儿，必须以圣人君子和贤妻良母来称之。但有时她们会露出远远凌驾于邪恶暴虐之王的恶鬼般的一面。

所以，嗯，相抵过后就用小恶魔来形容她们吧。

……不，这个词或许稍嫌不足。她们的存在规模有点太过庞大，不适合以小恶魔称呼。可怕的时候超级可怕。尤其是妻子，真的很可怕。长女最近也非常可怕。次女在不为人知的地方很可怕。

然而，正因为可怕，展现出可爱一面时才会更有破坏力。轻易粉碎我的理性之墙，跟浅间山庄事件的铁球一样（注25）。

无法分类为敌我方，称之为小恶魔太过可爱，过于可怕的她们。

既然如此，叫她们女神应该是最适合的。

在数不清的神话及英雄传说中，女神未必是同伴。有时也会是恐惧及混沌的象征。

妻子和女儿也如同诸多神话中的女神，兼具慈爱及恐怖这两个极端的性质，随意夺走庶民的心。英气十足的美貌自不用说，偶尔展现出的少女般的可爱模样也颇有女神风范。

男人踏出家门就会多出七个敌人。

回到雪之下家就会看见三位女神。

因此，即使回到家中，我的心情也无法平静。因为今天我八成又会被阴晴不定的她们耍得团团转。

从后座的车窗看出去，夜樱在月光的照耀下，于流逝而去的景色中纷纷飘落。

红灯亮起，司机慢慢停车，由街灯照亮的樱花，树枝前端的嫩叶稍微探出了头。

四月已经快要过一半了。我一直待在事务所和办公室工作，所以没注意到时间的流逝。

迈入新年度的忙碌期也告一段落，我的心情似乎放松了一些。之前一直都在家里、办公室、事务所、出差地点轮流跑，现在终于能喘一口气。

我心不在焉地看着窗外的景色，车子再度静静驶向前方，大概是绿灯亮了。和缓的加速过程及平稳的煞车，都在在反映出专业人士的技术。我年轻时虽然也常开车载人，果然比不上以此维生的专家。跟着岳父开始工作的时候，我迟迟无法习惯由别人当司机，现在则一点都不觉得奇怪。

车子开到家门前，司机下车绕到后座帮我开门，也已经习以为常。

谢谢。辛苦了。晚安。明天见。

我连自己刚才说了什么都不知道，在完全无意识的情况下说出道别的招呼语，走下车。

司机默默行了一礼，目送我离去。我用眼神代替点头，向他致谢，穿过家门。

习惯这种东西真可怕。

司机的存在、异常辽阔的宅邸、县议员及公司的工作、新的姓氏，起初都令我深感困惑。

归根究柢，也是因为这种生活本来与我无缘。我并没有打算从政或经营公司，只是妻子家碰巧是这样的世家。

现在女性政治家虽然变多了，当时的政治家还是男性占绝大多数，妻子家希望我入赘继承家业。

我家也不是需要有人继承家业的显赫家族，对方说这是结婚的条件，我二话不说就答应了，仅此而已。

要去更换驾照、银行帐户等各种文件固然麻烦，其实也只有这些东西要处理，于是我不知不觉成了雪之下家的人。

报上新的姓氏，继承岳父的职位及地盘，还生了两个女儿。

埋头工作的过程中，也习惯了议员和社长的头衔，如今产生了这就是我的日常生活的自觉。

不过，丈夫及父亲的身分，我至今仍然无法习惯。

从结婚时算到现在，应该有二十年以上的经验，但要我挺起胸膛说自己有把该做的事做好，还是有点没自信。两位女儿正值青春期就更不用说了。

阳乃和雪乃。

两位女儿很像妻子，成长得既美丽又聪明，正因如此，身为她们的父亲有时会担心。她们会不会因为才貌双全的关系招人嫉妒、雪之下家会不会成为沉重的负担、会不会因为太可爱的关系有奇怪的虫子靠近她们……

担忧的种子如同沙滩上的细沙，数都数不清，可是我不敢对她们说三道四，如果又被用不耐烦的眼神看待，我会难过，因此我到现在还没办法跟两位女儿聊太深入的话题。

父亲虽然不怎么可靠，母亲却严格又温柔地为她们灌注满满的爱。而她严格的处事态度，矛头第一个指向的是我，而不是女儿。至于有多严格，差不多和现在的股市一样。会不会太严格了？（注26）

继承了雪之下家的家业的那一刻起，比起早早就决定退休享福的岳父，妻子对我的工作批评得更加严厉。托她的福，我变得可以独当一面，代价是当时的我会不敢回家。不对，现在也有点害怕。

我在踏进家门前将神经绷得比工作时还要紧，打开门。

门后，妻子已经站在玄关的台阶上等待我。

「你回来了。」

身穿和服，将头发绑得整整齐齐的妻子，带着平静的笑容缓缓鞠躬。那抹柔和的微笑跟我初识她的时候一模一样，不，比当时更加美丽。

「嗯，我回来了。」

她伸手想帮我拿外套和公事包，我嘴上道着谢，却轻轻摇头拒绝。我原本就是极其平凡的中产家庭出身，对于这种特地来迎接我的行为和大和抚子般的举动没有免疫力。过了二十年以上还是一样。

不过，妻子并未放下伸向我的手，默默微笑。

我输给那「在你把东西交出来之前，我会一直维持这姿势喔」的坚定意志，只将怀里的公事包递给她，她才终于退让。

我其实不是讨厌给她拿公事包，她的贴心之举总是让我很高兴，但这是从新婚时期养成的习惯，没办法。尽管现在我的公事包不会装什么东西，也经常两手空空地出门，年轻时期可是因为背负着期待、责任、干劲的关系，公事包沉甸甸的。随着时间经过，我开始将各种东西托付给她，却因为觉得不能再让她背负多余的负担，至今依然自己拿公事包。

哎，简单地说就是，想帮我拿东西的妻子和想自己拿东西的我，都一样顽固。

我边想边看着妻子静静走在从玄关延伸出去的长廊上，下意识露出淡淡的苦笑。这时，妻子回头看了我一眼。

「今天阳乃也回来了喔。」

「这样啊，真稀奇。」

直到前阵子都还是一个人住的次女回来了，接着轮到长女搬出去住。我也因为工作的关系经常不在家，所以上一次全家人齐聚一堂，是新年的时候。久违的家族团聚的预感，使我加快脚步，妻子的步伐则跟我形成对比，变得有点沉重。

「也不能这么说，那孩子常常回来。」

妻子用纤细修长的手指按住太阳穴，彷佛在为此感到头痛，叹出一口分不清是无奈还是疲惫的气。

「不晓得她到底有没有打算搬出去……」

「……这也挺稀奇的。」

听见这句话，妻子疑惑地歪过头。这孩子气的动作及表情，从我认识她的时候就没变过。

妻子对阳乃抱持期待，因此经常对她严格以待。阳乃虽然有不耐烦的迹象，却甘于接受，或许是出于长女的责任感。

然而，从妻子的语气听来，两人的关系似乎产生了些许变化。

若是之前，妻子八成会反对阳乃出去住。现在仅仅是因为她是自己住在我们家的公寓才同意。但刚刚那句话，可以视为她允许阳乃未来可以搬出去。妻子这种态度果然很罕见。

看来在我不知道的时候，她跟阳乃之间发生了什么事……我边想边解开领带，正好经过客厅。

走进寝室前，我偷看了一下客厅的情况，雪乃和阳乃没在说话，只是坐在沙发上各自消磨时间。

阳乃单手拿着威士忌杯看电视，开心地咯咯大笑。雪乃则斜斜坐着，拿着茶杯看文库本。不过，她偶尔会像想到什么似的拿起手机，露出温和的笑容，雀跃地打起字来。

这也挺稀奇的。还以为雪乃只会在看《岩合光昭的猫步走世界》的时候，才会露出这种表情。是在社群网站上看到了猫咪影片吗？不对，这样的话那略显娇羞地摆动双腿，把脸埋进抱枕的行为太不自然。再说，雪乃在家把手机放在身边就已经称得上稀奇。除此之外，她做出那种诡异的举动，阳乃却没有调侃她，而是一副这样很正常的态度视而不见，同样极度不自然。

愈想愈疑惑。我一步步爬上寝室所在的二楼，想像在这个过程中逐渐成形。

在抵达寝室的同时，不小心想到了答案。

……不会吧——我正准备开口，帮我把外套挂进衣橱的妻子却率先说道：

「对了，她们两个好像有话跟你说……」

我瞬间有股不祥的预感。

刚才雪乃的行为，再加上还要特地跟我说，内容自然有限。

「……我换好衣服就马上过去。」

我拼命控制住快要打颤的声音，努力故作镇定。可是，妻子似乎看穿了我自作聪明的拙劣演技，轻笑出声。

「嗯，那我先去泡茶。」

我看着妻子先行走出寝室，慢慢开始更衣。

理应已经穿习惯的西装，此刻变得异常沉重。

我慢吞吞地花了一堆时间换好居家服，彷佛要一层一层检查楼梯，慢吞吞地下楼。

非得花这么多时间，才有办法做好觉悟。

毕竟至今以来，我从来没跟女儿聊过恋爱话题。那两个孩子外表美丽个性又可爱，想必受到许多异性的关注。然而，聪明的她们知道自己外貌出众，巧妙地应付追求者。

更重要的是，她们有叶山家的隼人这个青梅竹马。隼人从小就深受男女老少的欢迎，周遭的大人也对他评价很高，只要亲眼看过他，一般的男生应该根本不会被放在眼里。我都有点同情被拿来跟他比较的诸位男性了。

不，等一下？也有可能就是要跟我讲隼人的事。

我们家从上一代就跟叶山先生家很熟，我和妻子对隼人的印象也很好。如果女儿要跟谁交往，最佳人选就是他。身为父亲感觉虽然很复杂，假如万一倘若他跟我女儿在一起，我大概也不是不能说我不排斥。嗯。

简单地说，我其实不太想听那方面的事。然而，女儿都说有话要跟我说了，我也不好意思拒绝。正因为我明白自己是个不够格的父亲，才想尽力实现女儿的要求。

情绪愈来愈低落，我的脚步声也变得愈来愈轻。连转开客厅门把的时候，都没发出半点声音。

我怀着忧郁的心情打开客厅的门，红茶的香气扑鼻而来。以晚茶来说虽然有点晚，妻子和两位女儿依然在一同品茶。

「都跟我们一起吃过饭了，接下来果然该轮到爸爸了吧？」

「绝对不要……不如说，他绝对不会愿意。」

阳乃整个人陷进皮革沙发里，把茶点扔进嘴巴，说了耐人寻味的话。疑似谈话对象的雪乃则用指尖拿起茶杯，眉头紧皱喝着红茶。

「刚开始都是这样。你爸爸也是，起初非常不甘愿。不过，要如何巧妙地引诱……」

话讲到一半，妻子发现我像亡灵一样站在门旁，便将后半句话吞回去，往空茶杯里倒红茶。

阳乃和雪乃也转头望向我，大概是因为妻子的动作而注意到了。

「啊，你回来了——」

「你回来了……」

阳乃语气轻快，雪乃则尴尬地跟我打招呼。很久没有全家聚在一起，我下意识吁出一口安心的气。

「……嗯，我回来了。」

我端起妻子为我泡的红茶，同样坐到沙发上。用了很久的皮沙发，变得一坐下去就会慢慢凹陷，将我温柔包覆住。或许家人也是这样。起初僵硬又紧绷，经过长久的时间仔细保养，最后就能完美融合。呵呵，幸好我每晚都把它擦得亮晶晶的……

我暗自窃喜，正在享用茶点的阳乃配红茶把它吞下去，继续刚才的对话。

「……哎，我能理解他不想，可是总不能拖太久吧。乾脆直接制造既成事实逼死他会不会比较快？反正那孩子又逃不了。」

突如其来的词汇害我差点从沙发上滑下去。呵呵，看来我每晚擦沙发擦过头了……呵呵，好滑喔。呵呵，拜其所赐，「那孩子」、「既成事实」这些词汇也顺利从我的耳朵滑出去。呵呵，幸好我每晚都把它擦得亮晶晶的……

我打起精神，重新坐好，妻子彷佛算准了这个时机，手指抵在嘴边做出沉思的动作。

「也要视既成事实的种类而定。再多深入瞭解他一下，对你们也比较好。得调查得更详细，确定他未来有一定的发展性再说……」

「这样小心他被其他人抢走喔。对不对？」

阳乃对旁边露出带有调侃意味的笑容，雪乃噘起嘴巴，不悦地回望她。然而，妻子的眼神却比她更加锐利。

「……不是不可能。尤其是那两个孩子。」

「啊——那两个人呀——」

「我觉得不会……」

雪乃慌张地开口打圆场。但雪乃自己好像也对这句话没自信，「唔唔」低头陷入沉思。

看到雪乃这样，妻子跟阳乃都扬起嘴角。像在表示自己看见了令人会心一笑的画面。

我也一样面带微笑，内心却焦虑不安。从刚刚到现在，我就从对话的各个地方感觉到危险的气息。

我小口喝着红茶，看准对话中断的瞬间，缓缓开口。

「你们在说什么？」

「不、不知道……」

雪乃别过头。哎呀，好久没看见这么孩子气的反应。我两个女儿都很可爱，今天却特别可爱。我老婆？我老婆无时无刻都很可爱。

不过，多亏雪乃做出这么可爱的反应，我不祥的预感几乎转为确信。

事已至此，我也不得不做好觉悟。

「……对了，妈妈说你们有话跟我说。」

我维持着父亲的威严，沉稳地询问，静静放下茶杯。客厅迎来瞬间的静寂。

……本来应该要是这样的，神奇的是，茶杯和杯碟却在我手边发出喀嚓声。

啊啊，不要……我不想听……

我不敢直视雪乃的脸，紧盯着泛起波纹的红茶。

这时，有人轻轻清了下嗓子。

我抬起头，开口的是阳乃。

「关于那件事……我会回家住一段时间。」

她轻描淡写地说，我忍不住露出笑容。

「怎么？厌倦独居生活了？」

什么嘛——有话跟我说的原来是阳乃。什么嘛——太好了，爸爸放心了。我的语气中带着笑意，阳乃却像在思考似的轻声沉吟。

「也没有，只是有点事想做。」

我瞄了妻子一眼，她优雅地帮我倒了杯新红茶。看她没有意见，妻子应该也知道阳乃要回来住了。

既然如此，我也没什么话好说。不如说，考虑到阳乃以前过着违反门禁是家常便饭、未经许可就在外过夜的生活，反而该欢迎她回家住。不，不只欢迎。是热烈欢迎光临全家便利商店。

「虽然不知道你想做什么……你爱怎么做就怎么做吧。」

「嗯，我会的。我也想准备留学的事。」

我差点喷出嘴巴里的红茶。不如说已经喷出来了。

「留、留学⁉」

红茶像吐出来的血一样从嘴角流出，滴滴答答滴到矮桌上。雪乃递出卫生纸盒，阳乃抽了两、三张迅速将桌子擦乾净，接着把卫生纸揉成一团，扔进垃圾桶，面向我歪过头。

「我没说吗？」

「没有呢……」

我一脸疑惑，顺便望向妻子。妻子却毫不惊讶，优雅地喝着茶。

「我是反对的喔。」

她看都不看我一眼，若无其事地小声说道。流露出一丝交给我判断的言外之意。

从她的语气推测，妻子和阳乃应该已经争论过。在这个基础上交给我下达最终判断……

嗯……以前的话，通常是妻子的意见是绝对的，阳乃虽然不愿接受，还是会以自己的方式找到妥协点乖乖听话。不过现在看来，妻子似乎也在尊重阳乃的意见。

好吧，阳乃也二十岁了。差不多该把她当成一位大人对待，而不是只会唠唠叨叨。八成是因为这样，妻子才没有劈头就反对，而是给我们一个谈话的机会。

可是，不管到了几岁，女儿就是女儿。父亲就是父亲。不会改变。此乃不变的真理。

好——爸爸要卢她一下啰。因为我是希望女儿待在家的类型。

我试着做出些微的抵抗。

「你之前不就到国外念过语言学校了？没必要现在去吧……」

两位女儿曾经去国外留学过。她们是归国子女，所以选了有教国际教养的高中。如果是为了学外文，没必要再去留学吧？待在家里啦……我正准备说下去，阳乃笑了笑，打断我说话。

「是没错，但我这次打算去久一点。我想学习更专业的知识，可以的话想去个一年。」

阳乃随口说道，彷佛这已经是决定事项。这种说法真的很像妻子。这样的话，我的反对不可能被听进去，只能愁眉苦脸地点头。

「……是、是吗？嗯……呃，不过，钱啊……」

若要为她准备能专注在课业上的稳定环境，得花上数百万日圆。实在不是随便就能拿出来的金额。

不，既然是为了女儿，也不是不能想办法，但比起金钱方面，我的心情更加难受。因为时间可是长达一年喔？还是到国外喔？爸爸会担心啦。而且又是阳乃。绝对会出问题。

阳乃是会直接把事情闹大的类型。雪乃则经常在不知不觉间陷入进退两难的状况。也就是说，她们俩都容易出问题。我妻子？我妻子别说出问题了，她更容易造成别人的心灵创伤（注27）。

我支支吾吾，面有难色，阳乃大概是失去耐性了，满不在乎地说：

「把公寓卖掉不就得了？」

「那是爸爸的房子……」

「不过是登记在我名下。」

妻子彷佛在问我「你该不会忘了吧？」迅速补了一刀。对喔，买房时我们一起商量后决定的。我笑着转头望向妻子，表示「我知道，我当然记得」，阳乃趁机顺口补充一句：

「可是，迟早会变成我的房子呀。」

「嗯、嗯，或许吧……」

她讲得一副理所当然的样子，态度过于坦荡，所以我也无法否认。的确有可能给你继承，但我们家的女儿不只有你一个啊……

我闷闷不乐地心想，这时，另一位继承人谨慎地举起手。

「姊姊要回来住的话，我想搬进去……」

雪乃像在观察气氛般，战战兢兢地说，阳乃一脸惊讶。

「咦，是吗？」

我的表情大概也跟她一样。咦，是吗？为什么？留在家里啦。拜托啦。好不容易回来了……

我努力将怨言吞回口中，维持父亲的威严咳了一声。

「雪乃想跟我说的是这件事吗？」

妻子刚才是说「她们两个有话跟你说」。既然如此，雪乃应该也有事想跟我商量。

「嗯、嗯……这件事也包含在内……不过不只这个……」

然而，雪乃的答覆有点含糊不清。

她平常是个有话直说的孩子，因此我对这个反应有点疑惑，紧盯着她，雪乃低下头，似乎难以启齿。

她的嘴巴动来动去，好像想说些什么，却没将其转化成明确的话语。我默默等待她整理好思绪，不久后，雪乃慢慢抬起视线，自言自语似的咕哝道：

「…………不行吗？」

当然可以！有什么问题！只要是雪乃的愿望，爸爸统统愿意为你实现！我故作镇定，将差点放声呐喊出来的话吞回去。

「嗯，目前也没计画要用到……」

我边说边斜眼偷瞄妻子，她也没有反对的意思。代表这也该由我下达判断吧。

「……随便你。」

我在千钧一发之际拿出父亲的威严，大方地点头。雪乃脸上瞬间绽放笑容。

「谢谢。」

能看到这抹笑容，一间公寓根本不算什么。虽然把它租给人的话，可以租到不错的价格，雪乃的笑容远比那种东西有价值。女儿的笑容，无价。

事实上，雪乃鲜少提出要求。有事拜托我和妻子的时候，她会井井有条地说明理由。因此要是她像现在这样无缘无故提出要求，我根本无法抵抗。

尽管方法不同，雪乃跟阳乃都很擅长拜托我。会害我不禁觉得为了可爱的女儿，赴汤蹈火在所不辞。我妻子？我妻子当然也会让我觉得赴汤蹈火在所不辞。她总是在把事情办好后特地告诉我「我买了一间公寓」、「我把名义转到我名下了」、「存定存也赚不了多少钱，所以我拿去买美债啰」，这部分挺可爱的，所以可以说非常可爱。愈可爱就愈可怕。

可是雪乃好不容易愿意回家住，这么快又要搬出去了吗？好寂寞……我垂下肩膀，阳乃在同时歪过头。

「雪乃，你没必要回那边住吧？」

我点头赞同。没必要回去住吧？没必要吧？住家里就行了吧？住家里嘛。爸爸希望你住家里……

「住那边上学比较方便。我本来就是因为这个原因才出去住……」

雪乃叹着气说道，事实却并非如此。

说起来，雪乃是在入学后才决定住进那间公寓的。不是因为一开始就追求便利性才独自搬出去。

上学变方便是结果才对，因和果是相反的。

雪乃之所以一个人住，最大的原因在于入学前的交通事故。值得庆幸的是雪乃没有受伤，不过应该还是对她的精神造成了一些冲击。由于必须跟受害者道歉及善后，我和妻子都有点忙不过来，便建议她自己搬出去住，也能远离那些纷纷扰扰。

当时的雪乃有点神经过敏，想让她和关系不佳的阳乃保持距离也是理由之一。

在我心中，雪乃是个纤细的孩子。

当然不代表阳乃就不纤细。阳乃也很纤细，但性质跟方向不同。阳乃是玻璃艺术品般的纤细，一旦碎裂，碎片就会刺伤碰到她的人。雪乃则带有一碰到就会消失的梦幻感。

我妻子？我妻子当然也很纤细。至于其性质及方向，打个比方，就是碰到她的人即死的危险物。对待她需要相当纤细（可以的话最好要有处理危险物品的证照），不得不说她是位非常纤细的女性。

问题是纤细的她们，有会随便互相伤害的倾向。

现在，阳乃也带着有如柴郡猫的笑容，靠在雪乃身上不停闹她。

「从我们家过去也没多远吧～真的只是因为这样——？」

「没其他理由了吧。不过学校明明离家那么近，却不怎么去上课的人，应该不会明白就是了。」

雪乃将往她身上靠的阳乃推回去，顺便回嘴。

这时，一直置身事外，优雅地喝着红茶的妻子，忽然停止动作。

「阳乃……你没去上课吗？」

她慢慢放下茶杯，以冰冷至极的声音低声说道。脸上依然挂着柔和的笑容，显得更加恐怖。本以为就算是阳乃大概也逃不过这一劫，她却像要打马虎眼似的，大口喝下红茶，很快地解释道：

「无所谓吧，我从来没被当过呀。」

雪乃或许是判断这是个好机会，笑着追击。

「哎呀？那么常来管我们的事，竟然还没被当过……不愧是伟大的姊姊。」

「反、反正又不会被留级！」

阳乃连忙跟我和妻子辩解。不会被留级，反过来说就是只有取得最低学分数吗……

算了，阳乃是聪明的孩子，学业方面我不怎么担心她。但那仅仅是我的意见，妻子似乎不这么认为。她温柔地呼唤阳乃的名字。

「阳乃……你给我算一次大学的课一堂要多少钱。」

妻子头痛地用手指抵着太阳穴，深深叹息。然后对阳乃投以冰冷的目光。

阳乃「唔！」瞬间语塞。雪乃在旁边愉快地挺起胸膛。

面对二对一的不利局面，阳乃噘起嘴巴望向我求助。

但不好意思，我也有同样的经验，因此一句话都说不出来。

很久以前，我被念过一模一样的话。

她跟现在一样，以尖酸刻薄的语气及冰冷的目光，训了大白天就窝在弥漫烟味的麻将馆的我一顿。

回想起当时的画面，我忽然想起二十年前戒掉的香烟的气味。当时香烟的价格只有现在的一半左右，我一天会抽掉一包，不过阳乃出生后就戒掉了。

「……哎，跷课要适可而止。」

我苦笑着说，妻子冷冷瞥了我一眼。可是跟学生时期那令人结冻的眼神比起来温暖了一些，不枉我跟她相处了二十年以上。

本以为我讲的话挺中立的，阳乃却不悦地嘟嘴，鼓起脸颊别过头。坐在旁边的雪乃则得意地拨了下头发，为胜利而骄傲。

好久没看见雪乃赢过阳乃了。

然而，敌人也并非简单人物。

阳乃好像想到什么，张开紧闭的嘴巴，然后扬起嘴角。饱满的双唇勾勒出弧线。

那遗传自母亲的残虐微笑，从客观角度来看还是很美。不过母亲随着年纪增长，变得会打开扇子来掩饰，应该是想努力维持扑克脸，阳乃却依然会故意展现给别人看，藉此威吓对方。

看见那压迫感十足的微笑，雪乃自然也戒备起来。或者有可能是给对方时间戒备的阳乃特有的温柔。

两个女儿都是本性温柔的孩子。我妻子？我妻子当然温柔啰。没有原因，我也完全举不出具体案例，但我不得不说她温柔。没啦，她很温柔喔？真的真的。

「啊，对喔……」

阳乃奸笑着喃喃说道，又往旁边靠过去，手指卷起一绺雪乃的黑色长发，然后用那根手指戳雪乃的脸颊。

「毕竟住家里就不能随便叫那孩子来了。」

「什——」

雪乃的背瞬间抖了一下，直接僵住。我也整个人僵住了。咦，等等。等等等等我撑不住好痛苦等等。

不行喔，不可以，爸爸不准喔。把那家伙的姓名住址跟身分证字号告诉我。顺便帮我准备一下稻草人和大钉子，我会用铁锤直接攻击他。

我很想严厉地这么说，然而因为打击过大，我只能像金鱼一样嘴巴一开一合。

冷静，冷静点。先喝口红茶，再去找铁锤。

我和雪乃几乎在同一时间端起杯子喝红茶。雪乃吐出一大口气后，滔滔不绝地说：

「嗯、嗯，是啊。住家里的话，由比滨同学确实就不能随便来过夜了。不过，那不是原因。事实上，有时候也会由我去她家过夜，我纯粹是因为上学比较方便才想住那间公寓。」

语毕，雪乃喘着气，缓缓将空空如也的茶杯放到杯碟上。妻子马上为她重新倒了一杯茶。

她性格太直率，太不会骗人了……

但故作无知也是父母的职责。

再说，逐一确认女儿的交友关系未免太过度干涉。从雪乃的语气判断，那位由比滨同学似乎是女性朋友，感情好到会去彼此家玩，平常就走得很近。交友圈不怎么广的雪乃交到能让她这么信赖的朋友，反而该高兴。

我设法安抚自己，坐在对面的阳乃却愉快地咯咯笑着。她一把搂过雪乃，脸凑到她耳边，故意用我们也听得见的音量呢喃。

「不是啦，我不是在说比滨妹妹。」

「姊姊不要说话。闭嘴。」

雪乃转过头，用双手按住阳乃的嘴角。阳乃的脸颊被揉成一团，像只做了坏事的狗。

好久没看见她们嬉戏了。

我沉浸在感慨中，一直无奈地旁观的妻子慢慢开口。

「你们都给我住手。」

她一用平静的声音说道，雪乃便不甘不愿放下双手，阳乃也松开搂着雪乃肩膀的手。

等两人终于准备好听她说话，妻子盯着雪乃。

「包含那种事情在内，最好都要谨慎处理。你该做个了断。」

妻子的语气不是过去那温柔宠溺、彷佛在劝导人的语气，而是转为说服人的语气。

「……那样，绝对会被讨厌。」

雪乃轻咬下唇，用比平常随便一些的措辞接着说道。那稚嫩的讲话方式，让我想到小时候的她。

「而且，万一他觉得我很难搞、给人很大的压力……我会很伤脑筋。」

她垂下头，眼中充满困惑、恐惧，或是思慕之情，感觉随时会倾泻而出。

竟敢让我女儿露出这种表情……虽然不知道你小子是谁，我要杀了你……

我用力握紧放在大腿上的双手，手被人用扇子敲了下。我反射性望向旁边，妻子微微摇头。

不行不行，差点露出本性。我反省过去后，发誓要当个沉默寡言的好父亲、好丈夫。

身为她的父亲，该对哀伤地垂着头的女儿说些什么？在我思考之时，我还没开口，阳乃就有动作了。

阳乃说着「对不起喔，一直逗你」，轻拍雪乃的头安抚她。

「不用担心吧。这点小事他也明白。不如说，你本来就给人超大的压力超难搞的。」

雪乃的头被乱揉一通，别过脸。接着害羞地咕哝道：

「姊姊没资格说我……你也很难搞……」

真是。自己去闹人家，事后又特地安慰她，这种爱情表现未免太扭曲了。到底是像谁呢。我苦笑着守望两位爱女，阳乃眯眼瞪着雪乃，伸手戳她脸颊。

「比那孩子好——他可是会在别人从城外包围他的时候，在城内挖地道逃走的类型。就算找他来，他也会用各种手段四处逃避吧？」

「……嗯，大概。」

雪乃叹出一口分不清是放心还是无奈的气。

这时，妻子「啪」一声敲了下扇子，满意地点头。

「那就只能把他逃跑的手段统统封住了。」

满面笑容，甚至可以说是心情愉悦的妻子明明语气轻快，我的背脊却爬上一股寒意。

不只是因为她的说法很可怕，也不只是因为她说着这么可怕的台词，两眼却闪闪发光。

应该是因为我对那个感觉有印象，才会不寒而栗。超过二十年前尝过的猎物被逼入绝境的感觉浮现脑海。

这种极度私人的感觉不可能有办法跟他人共享。事实上，雪乃正纳闷地歪过头，大概是还不明白妻子想表达的意思。

「……是吗？那得先堵住雪乃的后路才行。」

「什么？咦，等一下，姊姊。你想做什么？我不知道你想做什么不过绝对不会是好事所以拜托不要。」

阳乃忽然扔出这句话，导致雪乃更加困惑。她不安地抓住阳乃的手。然而，阳乃说着「乖啦乖啦」制住雪乃，露出灿烂的笑容转头望向我。

「欸，爸。雪乃说想让你见一个人。」

「……咦？」

雪乃张大嘴巴，当场愣住。接着大概是理解阳乃的意思了，脸颊逐渐泛起红潮。

刚才是因为我一直都被排除在外，才有办法在她们提到那方面的话题时，依然能充耳不闻。不过，她都直接点名我了，我实在无法装作没听见。我挺直背脊，凝视雪乃的双眼。

「雪乃……是吗？」

「咦，这，不，没有……」

她一下挥手，一下不停用那只手整理浏海、往脸上搧风、梳理头发，静不下来。

「雪乃。」

可是，妻子以沉稳的声音呼唤她，雪乃便放下手来。低着头掩饰红通通的脸颊，不久后似乎放弃挣扎了，做了个深呼吸，像在窃窃私语般以细微的声音说道：

「呃……那个，我和他都不太习惯那种场面。不擅长应对，也不喜欢，所以，大概得等很久……不是现在……」

她娇羞地别过脸，不时偷偷观察我的脸色，然后又立刻将视线移开，断断续续地说。

我只能默默倾听。如此认真、慎重，留意着绝对不能说错话，诚恳地向我诉说的女儿，又有谁忍心打断她说话呢。

「总有一天，我会，跟爸爸……介绍。」

更重要的是，看见她那么开心、腼腆的微笑，不可能有办法拒绝。

「嗯……噢，是吗……」

我感到一阵鼻酸。呼出来的气息带着感伤，异常沉重。

女儿出生时，我就知道总有一天会来临的这一刻，来得比想像中还快，并且毫无征兆。

如果不讲点话，我八成会一直叹气。那样实在太难堪了，因此我决定先点头，讲些听起来像人话的话。

「这样啊，嗯，我知道了……不过这段时间我也有事要忙，等事情处理完……然后，嗯，到时再说……」

没错。到时我也能慢慢习惯吧。习惯女儿要离开身边。

所以，希望这段时间可以再持续一下……

我才刚这么想，妻子就「喀嚓」合上扇子，擅自做出决定。

「是啊。六月中旬的话就有空了，订在那时候吧。」

「为什么是由你决定……」

我用颤抖着的声音询问，微微泛泪的双眼看见妻子露出微笑。

「不这样的话你会逃走。得先下手为强。」

熠熠生辉、目光笔直的双眼，如同坠入爱河的少女、准备出门约会的少女，从我认识她的时候就没变过，至今依然美丽又惹人怜爱。

都过了二十几年，我还是不觉得自己敌得过那抹离纯洁无垢相去甚远，隐隐透出可爱心机的小恶魔般的诱人笑容。

我目瞪口呆，眼角余光瞥见阳乃在跟雪乃讲悄悄话。

「雪乃，就是要那样。」

「受教了……」

看见雪乃不停点头，我默默同情起尚未见过面的他。

总有一天，他也会跟我一样被逼入绝境，沦落到束手无策的状态吧。甚至连嘴巴都动不了。

现在，雪之下家的三女神把我晾在一旁，想像着不久后的邂逅，随心所欲地聊着天。

「但用正常的方式邀请他，那孩子八成不会来。」

「如果能制造一个契机就好了……」

阳乃边说边将酒倒进威士忌杯，雪乃把手抵在柔软的唇上，陷入沉思。从她眉间的皱纹看来，这个问题似乎挺困扰她的，妻子却轻轻打开扇子，立刻说出答案。

「契机呀……原来如此。若是舞会之类的活动，我和爸爸都有可能自然地跟他扯上关系。」

「嗯。只要拿工作当藉口，那个人大部分的事都会接受。」

雪乃无奈却略显骄傲地提到那个人，妻子把手放在脸颊上，高兴地笑了。

「哎呀，真是好消息。是个理想的劳动力。」

「是说，最好换个时期吧？通常都会因为要考试的关系，没空处理其他事。那家伙可是会拿考试当藉口，说出『为了我们好，最好先保持一段距离』这种噁心台词的类型喔。」

阳乃大笑着说，雪乃脸上却完全没有笑容。

「他真的有可能讲那种话，伤脑筋……」

「不然就是由雪乃说出口。」

阳乃毫不客气爆笑出声，雪乃明显不太高兴。妻子看着两人，露出柔和的笑容。

「说得也是……他的成绩如何？你有听说他要考哪所大学吗？」

「嗯、嗯……大概会跟我考同一间……」

在妻子的逼问下，雪乃不知所措地回答，阳乃拿这当下酒菜，晃着威士忌杯愉悦地扔出一句：

「不同的大学……新的邂逅……偶然的重逢……前途堪忧啊。」

「姊姊你闭嘴。」

我不顾又要吵起架来的两人，默默离开客厅。

再继续听这几个小女生聊天，对我的心脏不好。用不着我多说，我老婆当然也年轻得可以用小女生称之。

离开前，我望向壁钟，离深夜还有一段时间。现在店应该还开着。

很久没有想一个人喝酒了。

跟从寝室下来的时候不同，我踏着变轻一些的步伐走上二楼。赶快换好衣服，去我常去的那间酒吧吧。

我从衣柜里拿出妻子帮我挂好的外套，迅速穿上，蹑手蹑脚走到玄关。回家时我一定会喝到站不稳。

我静静关上门，慎重地走在石头地上，以免踩到铺在地上的小圆石。

穿过大门，樱花在皎洁的月光下纷纷飘落。

男人踏出家门就会多出七个敌人。

企图将爱女从父亲手中夺走的我的仇敌。

即将与我一同和女神们对峙的我的强敌。

——看来今天，我的敌人又多了一个。

完

25注 一九七二年发生于日本浅间山庄的绑架事件。警方使用起重机挂着铁球，击碎山庄的墙壁攻入其中。

26注 日文的「严格（厳しい）」另有严峻、严重之意。

短篇集1 雪乃side 后记

后记（石川博品）

男人的内裤果然最棒了。

要我先推荐一件的话，就是GUNZE家的BODY WILD系列立体成型四角裤。缝线少、弹性高、透气性佳，完美无缺。一千日圆这个价格甚至能跟UNIQLO拼。先发名单以它为中心，肯定不会有错。硬要说缺点的话，就是基本上没有花纹，喜欢鲜艳内裤的人不会爱，囊袋部分也只有一块布，所以那话儿容易歪掉，这点令人不安。

UNIQLO的四角裤太紧，我不喜欢（这两、三年的款式我就不知道了）。

最近BODY WILD出的AIRZ系列，合身感根本是异次元等级，穿起来只能用「好色」形容。只不过，可能是因为原料包含嫘萦，感觉会稍闷。只要解决这个问题，应该会是款站在内裤界顶点的好内裤。

瑞典品牌的FRANK DANDY以时尚的花色为卖点。囊袋没什么立体感，而是横向展开，制造出空间感。或许只有我买的内裤会出现这种情况，不过缝在腰间松紧带上的标签太刺了，我乾脆直接把它剪掉。整体上来说CP值偏低……的感觉。

听说ANDREW CHRISTIAN的四角裤囊袋部分颇有解放感，因此我买来穿过，与其说解放感，外观更接近Q弹的感觉。我纳闷着这到底是怎么一回事，上官方网站一看，发现有卖「显大」的内裤、只有臀部开了个洞的内裤、只遮得住乳头的坦克背心等等，理解了一切。推荐给想在更衣室独占众人目光的人。

我的兴趣是徒步旅行，因此也有在关注户外系的底衫。最喜欢的是Phenix的四角裤（型号忘了）。网状布料透气性超好。触感也滑滑的。这是我的决胜内裤，在Comike看到的时候希望大家会觉得「喔，今天他也穿着那件内裤耶」。

我想说穿起来会比四角裤好走路，也买了Montbell的美利诺羊毛三角裤。但它边缘有点压迫到鼠蹊部，走起路来怪怪的。很小一件，适合用来当备用内裤。

最近我还买了ICEBREAKER的美利诺羊毛四角裤，明明应该是外国人尺寸，腰围却特别紧。我还在考虑要不要拿它投入实战。

男人的人生就是一段寻找理想内裤的漫长旅程。

是说户冢不知道穿什么样的内裤。

石川博品

后记（相乐总）

从将近九年前看过《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第一集的时候开始，我就一直在想。

雪之下雪乃这个女人，到底在想什么？

比企谷八幡讲话虽然经常隐瞒真意，这个故事好歹是从他的视角出发。由比滨结衣一开始就会坦率地吐露情绪。一色伊吕波在某种意义上来说很好懂（※众说纷纭）。户冢彩加很可爱。材木座义辉就算了。

可是我觉得，雪之下雪乃那种让人疑惑「她为什么会在这个时候讲这种话？她是抱持着什么样的感情，对八幡那样说的？」的台词，跟其他人比起来稍微多了些。

当然，一切的答案都在作者渡航心中。

不过，难得有机会参加短篇小说集企划，是不是可以允许我写出雪乃的一种可能性？有多少读者的主观，就有多少雪乃。

我基于这样的心情，写了这篇短篇小说。希望大家能怀着「某处说不定有这种思考回路的雪乃」的想法，对此一笑置之。

顺带一提。

原作里有提到雪乃应该懂将棋的片段，不过请各位乖宝宝绝对不要去找。在我的世界中，雪乃不懂将棋。

相乐总

后记（天津向）

大家好。我是天津向。感谢各位阅读《果青短篇小说集》。

竟然有人来问我这种在艺人界角落苟延残喘的人「要不要参加那个果青的短篇小说集？」他还真敢赌。虽然不知道这场赌局是赢是输，在那之后我就没看过那个来找我邀稿的人了。但愿他过得好。

这次要写的是雪乃的短篇小说，从作家阵容来看，我应该是文笔最烂的那个，所以我试着寻找只有我写得出来的题材，结果就是「漫才」这个类别。

本来是因为这样的理由才开始写的，没想到雪乃和八幡平常的对话就跟漫才有相似之处，我写得又顺又愉快，顺利写到了最后。

我写的轻小说《クズと天使の二周目生活》的责编看了后，感想是「比平常的クズと天使の二周目生活有趣太多了！」。真不知道他是在夸我还是在嘲讽我。

希望大家也会觉得有趣。谢谢。

天津向

后双马尾记（水泽梦）

初次见面的读者，初次见面，我是水泽梦。

我平常写的是这本书出版的时候，或许已经完结的双马尾的故事。写双马尾故事的时候我都是写后双马尾记，所以这次也是后双马尾记。

果青的作者渡航老师是个亲切又照顾后辈的人，他对我也很好，因此这次有人来找我写短篇小说集时，我也给予了「我很乐意！」的答覆。

例如，数年前，我在书店跟渡老师一起办过签书会。

当时渡老师在签名下面写了留言，对我说「作家（和插画家不同）没办法加上画，所以签名时多写几句留言，读者会很高兴」，给了我这样的建议。

以此为契机，我也开始尽量在自己的签名下面加上搞笑的留言。

我都分享了这么温馨的故事，希望各位果青的读者能对于我在本书里写了有点愚蠢的故事一事睁一只眼闭一只眼。

水泽梦

后记（裕时悠示）

写完这篇短篇后，我浏览器的广告充满「包茎」。

死都不原谅渡航。

长达约九年的战斗，真的辛苦了。

裕时悠示

后记（渡航）

各位好，我是渡航。

前阵子，我写完《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第十四集，本以为这样暂时就不会有写后记的机会了，结果过没多久又要再写一篇。

结束了——！我自由了——！再也没有人可以阻止我了！当时我还这么神气，彷佛是一场梦。

我至今依然在这个地方，写着那一天的后续。没错，在神保町的小学馆（注28）…………之前那段时间是假释吧？

不过，假释期间我也认真做了许多与《果青》有关的工作，我自己有「不写不行……」的强烈使命感。在我心中，完全没有这个故事已经结束的实感，未来的故事和自动浮现脑海的小篇章，一直在心里打转。

仔细一想，费时约九年，快要十年了。我和他们跟她们相处了那么久，不可能因为写完最后一集就丢下一句「好，再见啦」，不时会忽然产生「那家伙现在不知道过得如何……」跟想到国中同学一样的感觉。

我想，未来我大概也会一有机会就思考他们和她们的将来吧。然后每次都会拿起笔，撰写那一天的后续。

〈于是，新的敌人现身于他面前。〉就是这样诞生的。

由于这次要出的是短篇小说集，我想说「嗯，这种故事也不错……」便写了这篇出来，写本篇不太常写到的角色和剧情很愉快，希望还有机会写这样的短篇。

啊，没错。是啊。这是短篇小说集耶。制作人！是短篇小说集喔！短篇小说集！（注29）

是邀请许多作家、插画家创作许多果青作品的企划，之前我不小心把我的幻想「我心目中的最强果青短篇小说集」讲出来，结果不小心成真了。

由喜欢的人和崇拜的人帮自己的作品写短篇小说集，既喜悦又害羞，我的冷汗都流成瀑布了甚至直接失禁。尿出来惹。

这个《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》短篇小说集，是预计总共会出四集的超荒谬企划。我喜欢的人还会继续登场喔！

除了雪乃side外，结衣side、allstars、onparade也请各位多多关照。

以下是谢辞。

石川博品老师、相乐总老师、天津向老师、水泽梦老师、裕时悠示老师。

感谢各位这么有趣这么好看的作品。我以一名果青读者，而非作者的身分看得非常开心。大家都知道这部作品和这个作者难搞得要命，我明白会给各位添许多麻烦，但我很幸福，所以万事OK。

うかみ老师、春日步老师、切符老师、ももこ老师。

我怀着新鲜的心情欣赏角色们的美图。太棒了吧？一张张看下来，我的心灵都被幸福填满了。根本是合法的某种药物。真的十分感谢。

ponkan⑧神。

感谢神。封面太赞了，神。虽然快要十年了，希望二十年三十年生病的时候健康的时候，也能继续跟您合作。请多指教啰！我的伙伴！谢谢！

责编星野大人。

谢谢您为我实现我随口说出的企划。谢谢您愿意奉陪我这种会提出「出个四本吧！」这个荒谬意见的任性作家，真的是感谢感激暴风雨（注30）。不过短篇小说集和其他各种企划都还会继续喔！之后也陪渡航到地狱旅行一趟吧。放心，下次一定能轻松搞定啦！呵哈哈！

GAGAGA编辑部的各位，以及提供协助的各家出版社。

基于「因为！我喜欢！」这种无厘头的理由去向各个作家、插画家邀稿，真的非常感谢您们协助编纂本书。在此向于百忙之中抽空参与本企划的各位致上深深的谢意。

以及各位读者。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》完结后，仍然推动了各种企划，无疑是多亏有大家的支持。今后，果青的世界还会再往前走一段时间，慢慢扩展开来，如果各位愿意陪我走完这段路，会是我无上的喜悦。正因为有大家的声援，这个故事才能继续下去，没有结束。因为有你，才有果青的存在！

写到这边，篇幅也用完了。我要假装放下笔杆，去写下一篇原稿。

接下来让我们在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。onparade》见面吧！

二月某日 激动MAX睡意MAX地喝着MAX咖啡

渡航

28注 小学馆位于东京都的神保町。

29注 改编自偶像大师中的角色天海春香的台词「制作人，是巨蛋喔！巨蛋！」。

短篇集1 雪乃side 插图

短篇集2 ONPARADE 千叶的高位压迫果然搞错了。

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

作者：白鸟士郎／插画：しらび

「八幡——！」

天使在闸门后面对我挥手。

……咦？奇怪。

我今天应该是跟同班的男同学有约啊……怎么有天使在？

我停下脚步揉眼。

……咦？奇怪。（以下无限轮回）

「八幡——！我在这里——！喂——！」

天使跳着对站在原地揉眼睛的我挥手。啊啊～我的心也在扑通扑通跳～

不对。

他不是天使。

而是我的同学——户冢彩加。

「哇！好可爱的美少女……」

「是那个眼神很恐怖的男人的女朋友吗？好扯……」

穿过闸门的人们对挥着手跳来跳去的户冢投以惊愕及羡慕的眼神，然后看见我的脸，将疑惑及怨叹的声音砸在我身上。

户冢彩加从肉体上来说是男性。

当然也可能是我误会。证据就是来车站的人八成没半个认为户冢是男性，每个人应该都深信他是百年难得一见的美少女。

既然如此，户冢已经可以归类成女生了吧？

「八幡——！后面！后面塞车了啦！为什么要站在闸门前发呆⁉快过来！」

好，我要去了！收下吧‼

为了与天使见面两秒就合体——不对，为了与天使会合，我调整好心情，朝他踏出一步。差点要去了……

我穿过闸门，微微对户冢低头。

「抱歉。我太晚到了。」

「没有啦。你没迟到。是我太期待跟你一起出门，早了一班电车过来！」

讲完这句话，户冢略显害羞地「嘿嘿嘿」笑着低下头。

「⁉」

好险……

差点激动得抱住他跟他告白……

我望向旁边，以免变红的脸被他看见，开启另一个话题。

「嗯，那个……就是，苏我站原来变成这样啦？」

「啊哈哈。很可爱呢。」

可爱……与否，每个人看法不同吧。

还没穿过闸门，我就看到车站里全是足球。

车站的墙壁上装饰着写满留言的队旗，到处都是足球队的代表色黄色、绿色、红色。

要说的话，JR车站里面比较多枯燥乏味的灰色，苏我站却明显不同。

连站内面包店的阿姨都穿着黄色制服结帐，这副模样再怎么说都称不上「可爱」。实在有种……被迫穿上的感觉。

而且我刚才从月台瞄到，站前的圆环甚至立了一尊吉祥物的雕像。两只狗踢足球踢得不亦乐乎的雕像。

户冢由下往上窥探我五味杂陈的表情，问：

「八幡……难道你第一次在苏我站下车？」

喂……快要可以从你的上衣领口看见胸部了啦！我偷瞥了户冢的胸口一眼，看着旁边有点冷淡地回答：

「因为苏我是连转车都几乎不会用到的中间站。而且我不太会在假日搭电车。」

「我参加社团活动的时候会坐电车。假日偶尔也会在车站和电车上看见穿制服的人。」

「嗯，因为离学校很近嘛。」

没错。

离总武高中最近的稻毛海岸站，跟苏我站只有两站的距离。

苏我又只要五分钟就能到千叶站，离东京站约四十分钟，跟大都市圈也靠得很近，是内房线、外房线、京叶线、京叶临海铁路临海本线这四条路线交会的总站。

基于它的地理位置，苏我站周边的这块区域，听说预计发展成继千叶都心、幕张新都心之后的第三都心。第三新千叶都心。

……但这里目前放眼望去全是工厂，感觉很冷清。

我和户冢之所以来到平常不太会来，跟附近的亲戚家一样的苏我站——

「谢谢你们今天愿意过来。」

看见那位面带清爽笑容静静出现的人物，我差点下意识「咦！」了一声。

叶山隼人。

足球社社长，是把我和户冢叫到苏我站的人。

他平常是无论制服便服都能穿得很好看的现充……今天却穿着几乎整件都是黄色的足球球衣，脖子上也围着类似黄色围巾的东西。

以硬要说的话，感觉比较喜欢穿得朴素点的叶山而言，这身打扮非常高调。

「哇！叶山同学，你把球迷衣和毛巾都装备上去了，全副武装耶！很有球迷的感觉。不愧是足球社！」

「球迷……衣？」

「给球迷穿的球衣。」

叶山爽快地回答，又跟我说了一次「比企鹅同学，谢谢你今天愿意过来」。

「嗯，我自己也很惊讶。」

我老实回答。

竟然要在体育场看足球比赛，超现充的行为。

那种活动都是派对咖凑在一起唱那首「ole」之歌（注1）对吧？一直我来我去，自我主张太强烈了吧？是「是我是我诈欺（注2）吗？到底多喜欢自己？

「因为JR东日本也是千叶队的赞助商。」

「嗯？」

我跟不上忽然转换的话题，回问道。

「你们刚刚在讨论苏我站对吧？」

「你听见了？」

「没有。不过我从气氛感觉得出来。」

事情的起因是我和户冢在讨论假日要不要出去玩时，叶山不知为何跑来插嘴。

我有免费的入场券，一起去看足球吧，离学校也很近，一点都不可怕啦……我被他的花言巧语说服，所以这奇妙的三人组才会共同度过假日。

好吧，至少比被材木座或川什么的同学缠上来得好……但可以的话，我想和户冢两个人一起去遥远的地方。没有任何人……只有我们两个的场所……

因此，我现在心情非常复杂。

不过假如我一个人回去，就会留户冢跟叶山两人独处……这样叶山八成会喜欢上户冢。世上不可能存在跟户冢独处时，还有办法抵挡他魅力的人类。

户冢不顾烦恼不已的我，带着天真无邪的表情询问叶山：

「对了，叶山同学，你为什么叫我们带保鲜盒来看足球赛？」

「到那边就知道了。」

叶山露出神秘的笑容，走在我们半步前方带路，往体育场迈进。

我真该在这个时候就发现的。

今天……不对，从邀请我们到体育场的那一瞬间开始，叶山就有点不对劲。

车站到体育场似乎走直线就能到，可是有一段距离，所以我们三个边走边聊天。

然而，我们平常根本不会一起去某个地方，也没有共通话题。

因此气氛有些僵硬。跟在学校的体育课上踢足球时一样僵硬。

「……话说回来，你们两个平常会看足球赛吗？」

叶山这问题感觉像硬挤出来的话题，户冢和我分别回答。

「我只会看国家代表队的比赛。世界杯每次都会让人忍不住熬夜看耶！」

「我也只会看千叶银杯。」

千叶银杯如名字所示，由千叶银行集团担任冠名赞助商，是与世界杯和欧洲冠军联赛齐名的世界三大杯之一。

千叶和柏市的足球队几乎每年都会举办，分出谁才是千叶县最强的最强决定战。实际上可以说是世界最强决定战，所以把它跟世界杯相提并论也很合理！

……我讲了网路上常有人开的玩笑，叶山听见我的回答却两眼发光，反应异常激动。

「你有看千叶银杯吗⁉那你对千叶的选手也很瞭解啰？可以问你喜欢谁吗？」

「利特巴尔斯基（注3）吧。」

「好厉害！比企鹅这么久以前就在支持千叶队啊？」

「呃，利特巴尔斯基是我出生前的选手耶。我只是随便讲一个听过的球员……你要发现啊……」

今天的叶山有点太过主动，不如说会直接贴过来，我的讽刺和耍蠢毫不管用，很难掌握距离感。

顺带一提，利特巴尔斯基是二十年前以上隶属于千叶队的德国选手，网路上说他在日本退休后跑去当教练。第二位太太是日本人，记得是荻原健一的第一任太太。本人日文也讲得很好。这部分是每位千叶县民都知道的基本知识。

讲到这边，叶山终于发现我对看足球赛没什么兴趣。

「难道……你讨厌足球？」

「与其说讨厌足球，不如说我讨厌会在涩谷大吵大闹的那种人。我能理解选手赢了比赛会高兴，但其他人也跟着为这件事发疯的心态就无法理解了，觉得给别人添麻烦也能得到原谅的想法则更是搞不懂。」

以前有位担任国会议员，自称自己长得像深田恭子的自恋女，在跟国内屈指可数的大型足球俱乐部的粉丝起冲突时，呛过这句话。

『别把自己的人生强加在别人身上。』

真理经常出自于垃圾口中。

因为假如你对垃圾说的话有那么一点赞同，由其他人口中说出来就更难反驳了。

因此，我也试着用非常尖酸刻薄的说法表达意见，然而——

「是啊。说得没错。」

想不到叶山竟然同意我的看法。

「虽然每个人喜欢足球的方式不同，我也不喜欢在体育场外面群聚，给其他人添麻烦的人，不想被当成跟他们一样的球迷。」

「是吗？」

「再说，我觉得看都不看国内球队的比赛，只支持代表队跟国外球队很奇怪。正因为有国内联盟这个让选手能放心成长的环境，才有到国外挑战的机会。你不这么觉得吗？今天是个难得的好机会，希望你亲眼看看国内联盟的水准有多高。有很多优秀的选手喔。」

「喔、喔……原来如此。嗯。我懂了。」

今天的叶山真的很难掌握距离感……

我将视线从叶山身上移开，环视周遭，有一堆衣服带有黄色的人，正在朝同样的方向前进。

宛如朝圣地耶路撒冷迈进的巡礼者。好啦，我没看过巡礼者，不过应该差不多就是这种感觉。

我愣愣地看着那群人，像在自言自语似的说：

「黄色是千叶队的粉丝……在足球圈是叫球迷对吧？」

「嗯。跟我们同方向的人大部分都是。不然在这一带都是开车的。」

足球圈叫Supporter，篮球圈叫Booster。

根据叶山事先跟我说明的知识，看足球赛时，主要是靠拍手或配合太鼓的节奏唱叫做「应援歌」、「口号」的类似改编歌的歌曲，帮喜欢的球队加油。

在电视上看代表战的时候，会听见背景隐约有「喔喔～日本～日本～日本～日本～」像念经的声音，那就是应援歌。

户冢兴奋地说：

「我在YouTube上找了应援歌听，学了几句来喔！」

「YouTube上还有那种东西啊？」

我问，叶山再度激动地说明。

「是球迷团体录起来传到网路上的。因为支持球队，终究只是球迷自发性的行为。户冢学了哪首歌？」

「嗯——『共同——迈进吧——』那首。」

「〈奇异恩典〉啊。那是选手入场时唱的。」

我完全听不懂他们在讲什么，但能听见户冢唱个几句，真是太赞了。

俨然是天使的歌声。

希望他在比赛开始前独唱国歌的等级。

可是，要我唱歌就另当别论。我询问叶山：

「一定要唱吗？」

「视观赛地点而定。有大声唱歌会比较好的区域，也有太大声会被嫌弃的区域。因为来看比赛的人各式各样。」

呣。本以为会去体育场的人大多都喜欢热闹点，看来并非如此。

「球门后方是最热情的区域，但那边的人基本上都是全程站着，不方便观赛，所以不适合第一次去的人。」

「不方便？为什么？」

「足球这种运动，从横向看的话两队的球门都看得见，从纵向看却只能看见其中一队的球门。」

噢。原来如此。

「不过踢球的时候都是从纵向看，对我来说从这个角度看比赛也会有收获。」

平常只会用电视看球赛的我，根本没想过从哪个角度看足球赛比较好。

户冢看着走向体育场的人，咕哝道：

「大部分的人都有带应援物耶。我们在体育场会不会显得格格不入……？」

「不介意的话，要不要我借你们？」

「咦⁉可以吗？」

户冢发出高亢的声音，眼睛闪闪发光，有如一只乐得竖起耳朵的小狗。

可是。

在高兴之前，我不知为何先起了戒心。

或许是因为叶山那句「要不要我借你们」……听起来像在等待猎物落网的蚁狮。虽然我觉得是错觉。

开心得跟小狗一样的户冢，也因为其他原因面露忧郁。

「啊……可是，这样你不就没应援物可以用了？」

「对啊。还是别跟你借——」

我话还没说完，叶山就从包包里抓出黄色球衣。

「放心。球衣我买了室内用跟室外用，守门员穿的版本我也买了室内和室外用，所以每年都至少会买四件。这很正常吧？」

「喔、喔……是喔。」

一件就够了吧？

这句话差点脱口而出，然而其他人要在兴趣上砸多少钱，外人不该批评。

如果小町在家骂我「哥哥，你看的轻小说封面都长一样，买同一本书有什么乐趣吗？咦？这些全部是不同作品？」我也会不爽。

「有点太大件……怎么样？适合吗？」

叶山的球衣对户冢来说尺寸太大，因此他只是直接套在上衣外面。

户冢「锵锵！」原地转了圈。

「不错啊？对吧，比企鹅。」

「嗯……太棒了！」

女生穿过大的棒球球衣等衣服时，有时会显得异常可爱，户冢现在就是这个状态。

我那即将萌芽的对叶山的戒心，被球衣户冢绽放的圣光烧尽。

户冢很可爱，所以今天是户冢纪念日。

「哇！比赛还要两个小时才开始，已经这么多人在排队啦⁉」

我们抵达体育场，眼前是难以置信的队伍。

真的假的……看这人数，差不多有一万人吧？

叶山对惊讶的我们说：

「离比赛开始还有两小时，但一小时前球员就会开始在足球场上练习。所以实际上已经是一小时前。」

「「？？？」」

他轻描淡写地说出好像能理解又好像不能理解的道理，我和户冢愣了下，因为「既然叶山这么说，那就是这样吧」的信赖感更加强烈，就没再继续追问。

「虽然要视体育场而定，想认真看球赛的时候在换日的瞬间就会有人来排队啰。」

「喂叶山……要排进这个队伍喔……？」

「不需要。想在最前排观赛的话要排，不过今天我想让你们体会一下体育场本身的气氛。」

太好了……如果答案是要，我真的打算直接掉头回家。

我用叶山借我的毛巾（我只借了毛巾。球衣我坚持不穿）擦拭冷汗，环顾会场，一股刺激食欲的香味乘风而来。

「两位，进体育场前先填饱肚子吧。」

叶山事先跟我们说过「午餐在体育场吃吧」，所以我没带任何食物来，我却对他的提议提不起兴致。

「可是这种地方通常大多是价格订很高，味道却不怎么样的摊……唔…………⁉」

身为CP值最高的萨利亚的发源地——千叶的居民，对食物的CP值抱持绝对不容许妥协的严格心态。

但有个东西能让我顽固的心瞬间融化。

那就是——

「胜浦担担面！那不是胜浦担担面吗！」

竟然连闻名全国的B级美食胜浦担担面都来摆摊，不容小觑啊。

虽说最近千叶市内也吃得到胜浦担担面了，那可是鲜少有机会给胜浦市民以外的人吃到的梦幻拉面……逐渐后悔到这边来的我也迅速兴奋起来。胜浦担担面的潜力就是这么厉害！平冢老师看见可能会喷鼻血。

叶山连每家摊贩都瞭若指掌。

「那家店的串烧是用从鸭川直接送来的海鲜做的，那家店每次都会卖拿千叶特产当料的炒面。全是在美食节得过奖的实力派。」

「我还以为跟祭典摊贩一样……结果这么正式？」

「因为最近体美食的竞争也很激烈。」

补充说明一下，体美食是「体育场美食」的简称。

我走近摊贩观察。

「哇！这个好可爱。」

户冢发现做成似笑非笑的狗脸形状的大判烧，忍不住尖叫。

可爱……吗……？

「杰菲烧的外型仿照千叶队的吉祥物，是很受欢迎的商品，有红豆、巧克力、卡士达三种口味。得花一段时间才能烤好，最好趁现在还没有太多人在排队的时候买。」

叶山冗长又琐碎的说明，也因为大判烧的狗脸笑容完美中和了它，因此我不怎么介意。

「嗯～口味有三种啊。好烦恼……」

户冢皱眉沉吟，转头问我：

「八幡喜欢哪种口味？巧克力？卡士达？」

「你…………红豆吧。」

我将「我喜欢的是你！」这句话吞回去，不小心点了没多喜欢的红豆口味。带回家给小町好了……

「叶山，你推荐的是哪摊？」

「这个。」

叶山从包包里拿出巨大保鲜盒，敲了下秀给我看。

呃，我不懂你想表达的意思耶？

他踏着轻快的步伐走向铁板上堆着一座小香肠山的摊贩，请店家装满整个保鲜盒，走回这边。

「那摊『喜作』如果自备保鲜盒过去，店家会帮你装到满。很棒吧？」

呃，这也装太满了吧……跟棒球社便当里的白饭一样塞得密密麻麻……小香肠看起来像饭粒……

买到笑脸狗的大判烧，乐得眯起眼睛的户冢，立刻瞪大眼睛。

「哇。所以你才叫我们带保鲜盒来。」

「户冢有记得带保鲜盒对吧？要不要去买一下？」

「有呀。可是我吃不了那么多……」

「那比企鹅呢？」

「呃……那个，我忘记带了。」

「不是真正的保鲜盒也没关系。你看，也有人用装三明治的盒子代替。」

「真熟练……」

经验丰富的球迷去对街的购物中心购买附盒子的轻食，用空盒装了快要满出来的小香肠，淋上大量的番茄酱。

「可是机会难得，我要选择这红通通的胜浦担担面！」

我用这句话摆脱缠人的叶山，走到担担面的摊贩前排队。

胜浦担担面也很受足球粉丝的欢迎，必须按照顺序等待。

然而，光是闻着胜浦担担面特有的那种麻油系担担面无法提供的辣油香……温暖在港都胜浦工作的渔夫渔女身体的深红色汤头的芳香，排队时间一转眼就过去了。

「这就是胜浦担担面吗……跟宝石一样！」

充满大量辣椒及辣油的汤头，在户外看起来如同红宝石般闪闪发光。

先从汤开始品尝吧……

我慢慢吸吮装在廉价塑胶容器中的宝石。

「⁉比想像中还辣……不过，好吃‼」

完全不像麻油系那么温润。毫不妥协的辣度刺痛舌头。强烈的美味伴随那股刺激炸裂！

我瞬间成为胜浦担担面的俘虏，专心吃着面。很辣，所以没办法一口气吃下去！可是好好吃！

在我沉迷于担担面之时，附近忽然变吵了。

「…………嗯？」

有人在用扩音器演讲。

我望向声音来源，一名长发大叔……不如说是已经迈入初老的男子，握紧扩音器站在梯凳上，针对今天的比赛发表「绝对不能输」、「拼命声援吧」之类的演讲。

旁边还有个用安全帽和围巾遮住脸，打扮得像革命家的人。

基本上跟祭典一样的会场中，只有那块区域气氛特别凝重。那是所谓的球迷骚乱吗？

「他们是核心球迷。」

叶山以惊人的速度吃完多到让人觉得无穷无尽的小香肠，不知何时走到吃担担面的我旁边。

「是在球门后面负责管理应援行为的人。他们不会使用暴力……但比企鹅感觉就不太喜欢那种调调吧？」

「老实说，没错。让我有种『有这么多吵死人的人啊……』的感觉。而且应援行为不是该被人逼着做的吧？」

「你讲话真不留情。」

叶山苦笑着说。

「可是如果你要这样说，侍奉社的活动不也跟那差不多吗？」

「不一样。」

「哪里不一样？」

「我们是被平冢老师逼的，你们是自愿这么做的吧？」

「呵呵。你这人……讲话真的很不留情。」

叶山脸上挂着笑容，眼中却不带任何笑意，跟刚才判若两人。

户冢敏锐地察觉到这一点，指向稍远处的地方问：

「叶、叶山同学，我问你喔！聚在那边的人在做什么⁉」

「那是……在等游览车。」

「等游览车？」

「他们要迎接球员坐的游览车。比赛开始前就为球员打气，提升他们的斗志。」

竟然做到这个地步。

偶像圈中好像也有「出待」、「入待」（注4）这种名词，我倒没听过在游览车外面声援的。

「哦——有用吗？」

我怀着些许恶意回问，出人意料的是，叶山详细地为我说明。

「踏进足球场后，选手的注意力会全放在球上，听不见加油声。不过坐游览车的时候还有空看外面，所以有人觉得在车外声援的效果反而比较好。」

「……想得还真多。」

「因为球迷也只能动脑子想了。这是他们的辛酸之处。」

这句话让我觉得他怪怪的。

叶山本人也有在踢足球，应该是满厉害的球员。就算没到叶山这个程度，踢过足球的人照理说都会想拿自身经验当例子才对。例如户部。

不过，叶山始终站在旁观者的角度诉说。异常聒噪，却是从旁观者的视角出发。绝不动摇。

简直像……我在学校的立场。

不久后，游览车似乎来了，聚集在一起的球迷集团的呐喊声，如远雷般响彻四方。

「他们在喊什么？」

叶山看着远方，简短回答户冢的问题。

「WIN BY ALL。」

我们穿过入场闸口，踏进体育场，里面是另一个世界。

「喔喔……！」

我下意识惊呼出声。

鲜艳的绿色球场，以及看起来比想像中还近的蓝海。

再加上体育场是钵形结构，让人觉得自己所在的位置出乎意料地高。

我感受着强风扑面而来，忍不住咕哝道：

「……怎么这么陡？」

「嗯、嗯……有、有点可怕……耶？」

户冢在我耳边轻声说道，然后用小小的手指抓住我的袖子，露出惹人怜爱的笑容。

「不过有八幡陪在我身边，所以我不怕！」

……足球太赞了吧？要不要买季票呢。

叶山帮我们占了三人位，问：

「怎么样？第一次到体育场的感想是？」

「（户冢）太棒了。（户冢）有够赞。」

「听你这么说，不枉费我邀请你来。」

叶山看起来很高兴。太好啰！大家都很幸福！

我坐到位子上环顾体育场，立刻发现异状。

「喂，叶山。正面看台怎么都没人……」

「喔。千叶把正面的座位价格设定得有点高，所以大多都会在后方看台区观赛。今天人还算少的呢。」

「这样叫少……？」

我们所在的后方几乎被挤满了，而且观众仍在陆续进场。人会变得更多，让我跟户冢紧贴在一起吗……赞。

「喔。那人是不是户部？」

我在球场角落发现一群人穿着熟悉的制服，在里面看见一个认识的人。对方似乎也发现我们了。

户部翔。跟叶山一样是足球社，经常和他混在一起的成员之一。

「隼人——！喂——！耶嘿——！」

给人一种轻浮感的户部边跳边耶嘿叫，朝这边挥手，叶山只是苦笑着轻轻举手回应他。

不只户部，其他足球社社员也对叶山挥手或低头致意。

「那是我们学校的足球社对吧？他们为什么在球场里面？」

户冢问道，叶山回答：

「县内的足球社社员会轮流在比赛时帮忙。捡球或搬担架之类的。」

「哦——！好好喔，可以参与职业选手的比赛！如果网球社也有就好了。」

不愧是对网球着迷到特地去网球教室打球的户冢，他好像非常羡慕能跟职业选手交流的机会。

我提出内心的疑惑：

「你不去找他们吗？」

「我国中就经历过了。再说，这种事最好趁低年级的时候体验。因为跟职业选手站在同样的球场上，大多能提升参加社团活动的干劲。」

叶山的回答堪称标准答案。

简直像事先想好的，没有一丝让人反驳的漏洞。虽然叶山平常就是完美的人，不知为何，今天他这么无隙可乘，反而让我很在意。

选手在球场内练习完后，开始举办赛前的各种仪式。

县内自治团体的大人物上台致词。捐赠特产。

在赞助商企业的年轻社员主导的应援练习上，整个观众席的人都在甩动毛巾，将体育场大部分的区域染成黄色。挺壮观的。例如兴奋地挥舞毛巾的户冢。

每项表演都很豪华，气氛热闹得令人惊讶。

害我下意识觉得不对劲。

最后，两只狗型吉祥物（布偶装）牵着年纪差不多是小学生的孩童，朗读公平竞赛精神。那孩子精神百倍地这么说：

『我出生后千叶队从来没晋级过，希望今年一定要晋级！』

这个瞬间，热闹的体育场被沉默支配。小孩子率直的话语，总是会深深刺痛大人的心……

而且看到年纪跟千叶待在乙组（注5）的时间一样长的小孩，球迷在开赛前好像就受到了心灵创伤。千叶队球门后方的那群一直加油得很大声的球迷，稍微变安分了……不如说变消沉了。

「叶山？」

「嗯？」

「为什么千叶回不到甲组？」

我开门见山地问。

没错。千叶在国内联赛不是甲组，而是乙组的球队。

我察觉到的异状就是这个。

明明是乙组，为何这么亢奋？

「如果是我自以为是的想像，先跟你道歉，千叶应该更强吧？今天来体育场的观众也很多，都有JR当赞助商了，资金来源应该也很充足。连更乡下的地方，感觉没什么钱的球队都在甲组不是吗？为什么——」

「是啊。以前千叶的确也很强，在国内联赛甚至是最强的。虽然是多亏来自东欧的某位名将的力量。」

「叶山同学，你说的是那个还当过日本代表教练的——」

「……他的名字我就不说了。讲出来会产生留恋。千叶必须怀着骄傲迈向前方，而不是紧巴着过去的荣光不放……」

叶山说的是谁，连不懂足球的我和户冢都大概想得到。

因为我小时候……是足球风气在千叶非常盛行的时期。

正因如此，叶山这种「校内运动神经最好的人」和户部那种「校内最轻浮的人」，才会都加入足球社吧。

社团也有阶级制度。

其中足球位在最顶端。做为上级国民叶山加入的社团，可谓完美无缺……虽然叶山本人应该完全没考虑这些，纯粹是喜欢踢足球吧。

叶山隼人深爱着足球。

因此，与足球有关的所有事物，对他而言应该都是珍贵、特别的。

就算是我和户冢能轻易叫出的名字，对叶山跟聚集于此地的自称球迷的人来说，肯定是不能随口说出的重要存在。想要静静收藏在心中的珍宝。

恐怕是过再久都不会褪色，甚至如同恋情的存在。

可是这样的话，对我而言折本就是……嗯……我只是因为很烦才不想说耶……

因此我也没说出那名选手的名字，转换话题。

「今天的对手是……岐阜吗？是怎样的队伍？」

我连岐阜在哪都不太清楚。呃……是名古屋县的殖民地？

「嗯，很难称得上强……吧？」

不会伤害任何人的形容，很符合叶山的作风。

「从来没升上甲组。每年都会在乙组争夺最后一名，目前的排名也是垫底。不过，他们的踢法很有趣。虽然不久前换教练后，好像就换成走现实路线了。」

「实力弱还能踢得有趣？」

「贯彻理想的足球……我不知道这样形容贴不贴切，总之他们经常传球，是很像足球的足球。看了你一定就能明白。」

「哦——？」

像足球的足球啊。

「那也有不像足球的足球啰？」

「你真的是……特别会戳别人的痛处。」

叶山面露苦笑，眼中却不带笑意。

他接着举例说明「不像足球的足球」。

「派一堆人堵在球门前，守得密不通风，一抢到球就直接长传到对手的球门前。一抢到球就趁对手阵型还没重整前杀向球门。看了大概也不会有趣。」

「我觉得很合理啊。」

让人挡在球门前就绝对不会被得分了吧⁉外行人应该都有过这种想法。

户冢默默听我们聊了一段时间，边吃洋芋片边问：

「叶山同学，那千叶用的是什么战术？」

「高位压迫。」

「高位……压迫？」

陌生的词汇令户冢「唔咦咦？」纳闷地歪过头。唔咦咦……好可爱喔……

不不不。高位压迫是什么东西？

「把防线推前。也就是将防守的战力也统统挪去进攻的战术。」

呣……

相当刺激中二魂的战术。名字也很有科幻小说名作的感觉。

「只不过，这个战术想用得好需要各种条件，风险也非常大。所以现在是被封印的梦幻战术。刚开始用的时候挺受到瞩目的，成果也不错，但对手一采取对策，经常就会失败。」

「我对足球的战术不熟，不过——」

我先给他打了一针预防针，才说出自己的看法。

「总之先在敌方的球门前塞一堆高大的球员，不是会比较有利吗？像篮球那样。」

「试过了……」

「试过了呀……」

脸上瞬间绽放笑容的户冢，发出叹息般的声音。

「他们从北欧找来身高二零四公分，联盟史上最高的外国选手，让他站在球门前面。」

身高超过两公尺，又是从北欧来的，光听这个条件就好兴奋。我好奇地问：

「顺便问一下，当年的名次是？」

「第六名。要前三才能晋级……」

根据叶山的说明，那位选手刚开始状况是不错，之后因为受伤的关系就踢不好球了。要不要再试试看？

这次换户冢提议：

「那乾脆直接豁出去，连续几年都委托同一位教练如何？」

「试过了……」

「这也试过了呀……」

户冢露出悲伤的眼神低下头。

过去一看成绩不好就疯狂辞掉教练的千叶队，终于发现这样下去不行，请来看似颇有前途的教练，基于培养人才的心态让他带了几年队。

「那名次如何？」

「第三名→第九名→第十一名。」

「反而愈变愈差耶。」

「第三年途中果然还是换教练了……」

顺带一提，足球界当中好像有「教练解雇加持」这个解雇教练后，成绩会暂时提升的神秘法则。信不信是您的自由。

不过，既然换教练也没用——

「都做到这个地步还没救，乾脆把选手统统换掉试试看？」

「咦咦⁉八、八幡……再怎么说这也太不讲理了吧！足球是团队竞技喔？这样队伍会整个散掉啦！」

「试过了……」

「这也试过了吗……」

户冢的表情超越傻眼，甚至透出一丝怜悯。

虽然是我自己提出的主意，要是把成员全部换掉就能改善现状，每支队伍都会疯狂换人吧。

「足球是一队十一个人的竞技对吧？连九人一队的棒球都那么重视团队合作了。我不认为短期内有办法加强这个部分。」

「在这方面，他们当然也考虑了对策。」

「哦？什么对策？」

「似乎是想藉由贯彻『如果是实力相等的选手，选择比较爱千叶的那一个』这个强化方针，弥补队员间的默契不足。」

「去用MAX咖啡洗把脸再来啦。」

如果对千叶有爱、球技就会变好，Jaguar先生（注6）先生都能当上J联赛的签约球员了。加油！加油！千叶！

想不到主意的我，带着些许自暴自弃的心情说：

「那我看只能那样了。从改变食物下手怎么样？」

「那个也。」

「已经试过啦……」

重复的对话。恶性循环。连户冢的语气都不再惊讶。

「所以？怎么个改变法？从吃饭换成吃面包之类的？」

「统统换成糙米。」

「他们是想跟筱田麻里子结婚吗？」（注7）

糙米婚在前阵子蔚为话题。

以糙米为契机的邂逅挺有冲击性的，这段婚姻给了所有吃米的人希望。我也每天都会吃白米，所以可以跟吃白米的艺人结婚对吧？不可能？是喔。

「那结果呢？」

「哎，对部分选手似乎有效果，可惜对名次的影响不大，所以现在恢复原状了。」

「这样啊……这个结果比你跟我说『超级有效』还能让人接受。」

「移籍的选手在其他俱乐部也会帮忙推荐吃糙米，可以说是唯一的救赎……」

「单纯只是被人拿来当笑柄吧？」

人称糙米法师的那位教练，在第三年的第四场比赛前后被炒鱿鱼，结果掉进乙组时的教练又回来带队，似乎就是现在的状况。

这就是千叶十年来的轨迹。

换教练、换前线工作人员、换选手，连食物都换了。

仍旧拿不出成果。

「我……一直在思考，如何取回千叶破坏掉的东西。不过——」

苦恼的叶山挤出声音说道。

「……最后，还是会回到同样的场所。」

巧的是，跟连接内房线和外房线的苏我站一样，这栋体育场似乎也受到圆环之理的支配。

开球的瞬间比想像中还无聊。

「咦？已经开始了吗？」

比赛开始前，双方的球迷就一直在跳来跳去声援，因此没什么「比赛开始了！」的感觉，而是「啊，在踢球了」。

主场千叶队的声援声量远胜对手。

岐阜的应援团也在靠少数菁英努力，但终究是地方的下级俱乐部，在各方面都看得出他们心有余而力不足。

可是说到最重要的比赛内容——千叶跟岐阜都差不多。

千叶持球时间比岐阜长，却一直在传球，不肯射门。

岐阜只会守在球门前，抵御千叶的攻击。本以为是想伺机反击，抢到球之后选手的动作却很迟缓。

赛况僵持不下，可是剑道也就算了，足球的赛况僵持不下也一点都不有趣。

开赛前叶山说的「不像足球的足球」于眼前展开，使我不禁苦笑。

起初高兴地欢呼「哇！」「冲啊冲啊——」的户冢，也从途中开始就不再说话，最后甚至都在看于后方看台声援的球迷，而不是比赛。

「球迷真努力。两边都一直大喊……好厉害。」

户冢说得没错，声援声量很厉害。

体育场的气氛很棒。演唱会般的魄力。

但这反而让赛况显得更加空虚。两队都不停回传，都攻到球门前了，依然迟迟不肯射门。

周围那些看起来很和善的观众，三十分钟过后也开始不耐烦，加油声逐渐消失，怒骂声及嘘声四起。

「搞什么鬼啊⁉」

「不射门哪赢得了‼」

上半场结束的哨声响起，来自观众席的怒骂，如秋雨般朝着离场的选手降下。

「…………看完上半场的感想如何？」

宣布上半场结束的哨声响起后，过了一会儿，叶山硬挤出这句话。

用来替换球员的选手现身于球场上，在为下半场的比赛练习。

「嗯……」

户冢思考着该怎么回答叶山的问题。这个反应就已经是回答了。

我直接将内心所想说出口。

「老实说，很无聊。」

「八、八幡……」

户冢不知所措。比起比赛，我更想一直看户冢。那是我真正的心情。不知所措的户冢超赞。

「我不太喜欢边看运动比赛边抱怨。再努力一点？选手肯定比观众更努力。让我看看你们的感情？想看表现感情的运动，给我去看花式溜冰或韵律体操。我是这样想的。」

一口气说完后，我接着说道：

「可是刚才的比赛，我根本看不出两队想做什么，那不是有领薪水的职业球员该有的表现。我有说错吗？」

「…………不。你说得对。」

我知道自己看免钱的比赛还讲这种话太自以为是，叶山却诚恳地承受住我的话语。

他一定有比我更多的意见。

但这家伙还是在努力为千叶队说话。

「千叶队背负着在主场不能输给最后一名的压力。所以为了不白白浪费机会，会等到决定性的那一刻才射门。不过犹豫反而害他们丧失了射门的机会。」

「恶性循环……」

户冢显得很难过。难过的户冢超级可爱，看到那样的户冢，是上半场唯一的收获。

平常光这样我就很满足了……但可以的话，我还想看见为千叶队的胜利欢呼的户冢。

「叶山，怎么做才能打破这个僵局？」

「换掉动作迟钝的选手，从阵型本身下手是最快的。」

「原来如此。」

「可是上半场的赛况虽然无聊，却是由千叶掌握主导权。所以很难判断该更换哪个部分，再说，连该不该在这个时机换人换阵型都是个问题。也不知道现在的教练有没有能力做出判断……」

叶山担心的事发生了。

先有动作的，是透过上半场的比赛意识到自己占下风的对手。

「⁉喂，岐阜队到了下半场动作怎么突然变俐落了？」

「八幡说得没错！为什么⁉」

下半场开始的哨音响起的瞬间，千叶就面临危机。

明明上半场千叶还略胜一筹啊……？

坐在位子上观察危机的叶山，以平静却有把握的语气说出答案。

「……是位置。」

「「咦？」」

「岐阜下半场换战术了。看，刚才有三个人守在最后，现在变成四个人了对吧？」

经他这么一说，的确，岐阜的最终防线是由四个人排成整齐的一条线共同行动，轻而易举从千叶队前锋的脚下将球抢走。

接着乾脆地把抢来的球传到前线。之前只会横向移动的球，变得会纵向移动了。

「改变防御阵型……能加强攻势吗？」

「足球的攻击从防守方抢走球开始。也有这种看法。」

「……原来如此。『防守是攻击的第一步』的意思。」

这想法挺有趣的。

这样的话，也可以理解为何双方上半场都不怎么射门了。

那是在敌阵防守。

听见叶山的说明，户冢困扰地垂下眉梢问：

「可是……那千叶队该怎么办？」

「不好说。」

叶山抱着胳膊沉吟。

「最好的方式我也不知道。不过，千万不能——」

这个瞬间。

划破空气的尖锐笛声响起。

「糟糕！我才刚说……！」

叶山屁股从座位上抬了起来，放声大叫。

好像是岐阜队的前锋抓准千叶队防线露出破绽的瞬间，杀到球门前时，千叶队的选手撞了他。

「咦？发生什么事？咦……？」

注意力都放在跟叶山谈话的户冢，似乎漏看了那一刻，有点恐慌。

「咦⁉犯规⁉千叶吗？」

「嗯。阻止得分……岐阜的前锋在无人防守的状态下来到球门前，那位球员从后方干扰了他。裁判一定会发牌。问题是发哪种颜色的牌。」

体育场内鸦雀无声，彷佛刚才的喧嚣从未存在过。

然而，看见裁判举起的牌子是什么颜色，状况瞬间一变。

「直接发红牌⁉」

「主审搞什么鬼‼有没有长眼睛啊⁉」

一直乖乖坐着观赛的后方看台区观众同时起立，用嘘声和指笛跟裁判表达不满。

千叶队的选手也围住裁判激烈抗议。连教练都指着主审举起的红牌，对附近的副审怒吼。理应要在旁边负责抬担架的户部也嚷嚷着「喂！不是吧——⁉」跟教练一起对裁判抗议。你小心被赶出去喔。

主审却置之不理，没有要改变判决的迹象。

「裁判有问题吗？」

「……不。那是正当的判决。」

叶山的语气冷静得吓人。

「那是千万不能采取的行为……但在那个状况下是必须的。因为不这么做对手一定会得分。」

「你这句话真可怕。意思是叫人欢迎违反规则啰？」

「那就是足球。违反规则也是规则之一。我相信你懂吧？」

「……」

说实话，今天我对叶山彻底改观了。

与此同时，对足球也彻底改观了。

因为，必须在熟知规则的前提下违反规则……跟我至今以来的所作所为如出一辙。

我对于这个事实抱持难以言喻的情绪，户冢则跟我形成对比，只顾着为千叶队担心。

「欸欸！裁判举牌了耶⁉红牌耶⁉之后会怎么样⁉」

「一人退场，千叶要靠十个人继续比下去。」

「那不是超不利的吗⁉」

「是啊。不过，这样比赛终于会变有趣了吧？」

「咦……？」

户冢感到疑惑。

叶山这句话的真意，很快就反映在球场上。

观察状况的我，如此形容眼前全新的攻防战。

「……没想到比赛变得挺精采的耶？」

「少了一个人，整个千叶队的精神都统一成『战况对我方不利』。之前混杂着『我们占上风』和『势均力敌』这两种，所以攻守交替时无论如何都会产生时间差。现在却不会。」

「就是在瞧不起岐阜啰？」

「你真的都不斟酌措辞的。」

叶山苦笑着用这句话表示肯定。

然而——

「竟然还有人数变少，赛况反而会变得更有利的时候……」

「很有趣吧？比起精神不统一的十一个人，精神统一的十个人更强。」

「嗯……有趣。」

不行。我愈来愈喜欢足球了。

在绿色草坪上进行的，是一场大规模的实验。类似于用人下的西洋棋。

没错。西洋棋。

既然如此……战斗的结果不言自明。尽管千叶看起来暂时压制住了对手——

「可是……这样下去赢不了。」

「你总是在最短的时间内看穿本质。没错……这样下去赢不了。」

听见我和叶山这么说，户冢一脸惊讶。

「咦？为什么？」

「冷静一想就知道，岐阜比较有利。」

单纯的计算问题。

「千叶靠统一精神变强了。那岐阜也统一精神不就得了？」

「要怎么做？」

「喊出来就好。像那样。」

我指向球场。

手臂上戴着黄色队长标志的选手，从最后方高声呼喊。

岐阜那因为过于亢奋而缺乏统一感的阵型，再度凝聚起来。千叶的攻势立刻减缓。

「比企鹅说得没错。沟通不足可以靠那种方式弥补，少掉的选手却无法补充。」

「那、那叶山同学！该怎么做才好！」

「…………」

叶山陷入沉思，闭上眼睛。

不久后，静静、缓缓地睁开眼。

眼中闪烁着异样的光芒。

「……我觉得，果然该再试一次高位压迫。」

「叶山。」

「不是吗⁉高位压迫可是理论上最强的战术！攻击就是最好的防御，这个道理连小孩都明白吧⁉你也明白吧⁉」

激动的叶山带着明显失去理智的表情，向坐在后面的亲子的小孩子征求同意。

那个小孩吓得要命。我想也是。

「冷、冷静点，叶山同学！」

「对啊叶山！这样真不像你会做的事——」

「不像我会做的事？你又懂我什么？」

叶山露出冷笑，接着热情地诉说：

「乱来又怎样⁉再怎么被其他人否定，都不会放弃挑战，那就是千叶的骄傲吧⁉奥西姆（注8）传承给我们的精神，不就是这个吗⁉」

你把奥西姆的名字说出来了啊……

叶山隼人什么都不缺。

本人虽然表示否定，无论是选手还是前线工作人员，他应该都能拿出水准以上的成绩。

想让千叶再度夺冠，也不是不可能。叶山隼人就是如此优秀。

他却没有这么做。

能当上主角的男人……没拒绝担下这个职责的男人，在体育场里选择只当区区一个路人。即使是简单的协助比赛进行，都坚持不插手。

正因如此，才会这么狂热。才会这么渴望。

正因为遇见了单靠自己一个人的力量无能为力的事物，叶山才有办法认真到这个地步吧。

有这样子的对象……我甚至开始羡慕他。

「不……不对。不只叶山……」

「八幡……？」

我下意识喃喃自语。旁边的户冢担心地看着我。感觉到他的视线落在脸颊附近。有种脸颊在被人戳的感觉，好舒服……

对自己以外的人抱持期待。

世上存在全心全意为他人声援，不求回报的人们。

我有点期待这个名为体育场的空间，会帮我否定从我过去的人生经验得出的结论。

不对。

这是第一次来体育场的我自私的妄想。仅仅是「但愿如此」的希望。把自己的愿望强加在别人身上是不对的。现在正在加油的人，输掉的话肯定会对选手们破口大骂。跟聚集在涩谷路口的集团一样，追求胜利快感擅自兴奋，完全没考虑到选手的心情，不负责任地大叫「一定要赢啊」。

在我如此心想的瞬间。

「嗯？这首歌是……？」

面临最大危机的千叶队的球迷选择的应援曲——不是激情的歌，也不是节奏轻快的歌。

那首歌化为平静的旋律传入耳中。

我在前往体育场的途中，得知它的名字。

「奇异恩典……」

不是战斗——而是祈祷的歌。

无论面临多么艰难的道路、多么痛苦的时间，都要共同迈进。

无论现在处于什么样的状态下，都不会移开目光。

或许他们在战力及战术上累积而来的东西都崩溃了，失去优势。

或许他们在乙级联赛这个类别里，连惊人的资金都失去了。

即使如此。

还是有一个绝对不会消失的东西。

就是……绝对不会忘记的回忆，以及荣耀。

将怀着热情尊严持续战斗的决心，透过平静旋律唱出来的人们。

那个存在本身就是奇迹。

它在球场上又制造出了另一个奇迹。

「⁉八幡……你看！八幡‼」

「那、那是……⁉喂叶山！那到底是什么状况⁉」

「防线……在往前推……？」

叶山瞪大眼睛，彷佛看见难以置信的画面，摇摇晃晃地站起来。

其他观众也一个个起身，我和户冢也站了起来。

为了亲眼见证球场上的「奇迹」。

「八、八幡……这是……这是……‼」

「嗯。这大概就是——高位压迫！」

不会错。

我正在见证奇迹。遭到封印的梦幻战术。

宛如在白天现身的龙，防线强势地在球场上不断推进。以彷佛有生命寄宿在其中，拥有自身意志的动作。

连守门员都离开自己该防守的球口，前进了一大段距离。

穿过禁区，移动到近乎中线的地方。

再怎么说也太前面了。

守门员背后是广大的绿色草皮。空无一人的空间。

「这……真的是足球吗……？」

户冢还不敢相信眼前的画面，不安地揪住我的衣服。我也还不敢相信……这么可爱的人竟然是男生……

「WIN BY ALL‼WIN BY ALL‼」

带头喊口号的人握紧扩音器，在后方看台炒热气氛，整座体育场以此为爆炸中心，剧烈震动。

这个时候我才知道，人类的声音有办法制造出如此剧烈的震动。

球迷的声音撼动空间。

以及……人心。

「这样才是千叶！我们的骄傲！」

「共同奋战吧！无所畏惧！」

周围的观众也明显情绪激动。

他们将毛巾高举在头上站起来，一个个加入〈奇异恩典〉的大合唱。

户冢也在唱他刚学会的应援歌。

叶山则边哭边唱。

众人的歌化为力量，给予千叶的选手一对翅膀！

「好厉害……！好厉害喔八幡！跟上半场比起来，简直是不同的球队！」

「嗯！千叶彻底压制住岐阜了！」

这才是千叶真正的力量吗？

明明人数比对手还少……看起来却有比对手更多的人在踢球。整个把岐阜压着打。

叶山揭露这个魔术的手法。

「藉由让守门员一起传接球，弥补人数不足。这就是高位压迫的价值所在。」

「！原来如此……所以守门员才会跟着跑到那么前面。」

至今以来，我一直以为守门员只会站在球门前。不用动就行，是最轻松的位置。

所以体育课上足球的时候，我也都自愿担任守门员……不过看到千叶队的守门员，我的既有观念遭到粉碎。

他的位置大幅超出禁区，不能以手触球，因此是用头槌撞球。踢角球的时候还会冲到敌人的球门前争取得分机会，同时兼任守门员及前锋。比球场上的任何人都忙。

叶山兴味盎然地看着被守门员的动作夺去目光的我，说：

「比赛开始前，你觉得我连守门员的球衣都有买，很奇怪对吧？」

「呃，那是……」

「现代足球中最需要技术的，无疑是守门员。正因为有那名守门员在，千叶队才能选择高位压迫这个战术。」

看见独自穿着跟其他人不同色的球衣，比任何人都还要自在地于球场上奔走的身影，我很能体会叶山想要守门员球衣的心情。如果要我挑一件球衣，现在的我八成也会选守门员的。

另一方面，岐阜的外国人守门员怒吼着，如鬼神一般不停挡球，但他光是把球弹开就竭尽全力了，没那个余力接住球。

而每一颗被挡掉的球都由千叶队接到，再度发动攻势。反覆这个过程。

不过，千叶队仍未进球。

大约第二十次的射门被挡下来，户冢抱头大叫：

「啊啊！都射门这么多次了，为什么进不了⁉」

叶山低声给予令人难以置信的回答。

「岐阜比赛时，岐阜县出身的Mr. Maric（注9）一定会在日本某处发送意念，所以守门员可以发挥超水准的实力……的样子。」

念力吗⁉

「但那仅仅是迷信！只要维持这个节奏就能赢！」

听见叶山信心十足的发言，我和户冢都点了下头。

比赛过了九十分钟，就算进入了补时时间（现在似乎叫加时），我们仍然相信千叶会获胜，持续呐喊。相信每个人的声音多少能将球迷的心意传达到球场上。这股冲动简直像恋爱。

有机会得分的时候，不知不觉我也将叶山借我的毛巾拿在头上甩动，感受着难以形容的团结感。在涩谷大吵大闹的意义我不明白，但我现在能理解在体育场拍手高呼的心情了。

直到最后一刻，千叶的猛攻都从未停歇！反覆进攻！球被弹开后又继续进行波状攻击！球不停在岐阜的球门前来来回回！

对手被逼得传出一记长传，在球场上画出如同彩虹的抛物线，从跑到中线的守门员头上飞过去，直接进门。这一分成了决胜关键，千叶队输了。叶山像断线的木偶般瘫坐在椅子上，比赛结束后还是没能马上站起来。

防御脆弱得跟塑胶一样。高位压迫果然搞错了。

完

1注 指世界杯足球赛的主题曲《Ole ole ole ole we are the champion》。「Ole」为日文的「我」之意。

2注 电话诈骗手法，通常以「是我啦是我啦」开头。

3注 德国足球员，一九九三年加入千叶队。

4注 等待偶像出场、进场的意思。

5注 日本职业足球联赛分为甲级、乙级、丙级联赛，各级之间设有升降级制度。

6注 千叶的知名音乐人、当地艺人、实业家。

7注 前AKB48成员筱田麻里子及其丈夫都吃糙米长大。

8注 日本魔术大师。

9注 伊维卡･奥西姆，二○○三年受邀担任千叶市原队的教练，二○○五年率领队伍夺得史上第一个日本联赛杯冠军。

短篇集2 ONPARADE 义辉的野望･全国版

作者：伊达康／插画：红绪

吾名为材木座义辉。

经常有人误会成「木材座」或「材木屋」，「材木座」才是正确的。

惨一点的时候还会被人说「喔，就那个啊，那个名字很像五金行的人」，但我叫材木座。

顺带一提，我查过星座，没有材木座这个星座。没办法。就算有，圣衣八成也是木制的。遇到火焰系招式只有死路一条吧。

……他人无法正确认知我的真名，是有原因的。

因为我材木座义辉乃孤高之人。是不会结党成群的独行侠。

我在教室几乎不会跟班上的人说话……有点太爱面子了。差不多可以说没说过话……我又在顾面子了。根本没说过话。

恐怕是因为我身为剑豪将军的威猛霸气，会令一般学生本能性地畏惧我。

类似人称「圆」的念能力，范围长达半径四公尺。那部漫画什么时候才会出下一集啊。（注10）

因此，谁都不会靠近我。真的没人会靠近我。人少到听得见「那家五金行迟早会倒闭吧？」的窃窃私语声。

但那也是无可奈何。

吾乃复苏于现世的剑豪将军。拥有过于强大的力量，背负必须不断战斗的宿命之人。

众人只要享受和平的日常即可。我会守护世界，今晚我要做的也只有将魔物斩杀殆尽。钱存得差不多了，我要去买水镜之盾了（注11）。

总而言之。

我每天都过着崇高的生活，却要付出代价。

上下学、下课时间、午餐时间……在校园生活的各种局面，我都经常被迫单独行动。做什么事都是单骑走天下。

其中最麻烦的，是体育课。

或许各位会感到意外，我其实很会流汗。排汗功能比一般人还要好。也容易喘气，这是因为我必须分一部分体力压制从右手溢出的邪气。

不，这不重要。

体育课让人难熬的不是体力方面，反而是精神方面——

「好——自己找朋友两两一组。」

体育老师残忍的指示，对我而言如同恶梦。

不是我在自夸，这种时候我有九成九的机率会没组。剩下那零点一成是跟老师一组。嗯，这不是自夸，是自虐。

每次我都会期待「说不定今天会有失去理智的人来找我一组？」可惜那样的救世主从来没出现过。俗世真的是艰辛啊。

「不能设法改善这个不良风习吗？」

一名沉默斗士怀着冰冷的心独自站在那边，凝视众人甚至跨越班级的藩篱纷纷组成一组。也就是我。

在我宛如于黑暗中摇曳的火光伫立于原地时，大部分的人都找到人一组了。将我这个剑豪将军晾在一旁。

「呣……剩下的人还有十个左右吗？」

没错。真正伤人的现在才开始。

卖剩的人即为在众人面前出糗的人。与昭告天下「我的朋友很少」无异。对青春期的人来说，是非常丢脸的一件事。

因此剩下的人会感到焦躁，拼命寻找搭档。妥协再妥协，硬是随便找一个人组队。

就像堕入饿鬼道的亡者。事已至此还没人来找我，究竟是怎么一回事？怕了吗？

「真是，一个个都如此肤浅。就这么讨厌只身一人吗？真该学学平冢老师。」

你们没有尊严吗？

不，正因为有尊严，才忌讳孤独。不惜贱卖自己。

无论如何，到这个阶段，「找朋友一组」这个宗旨已经失去意义。如果一开始就说「按照座号两两一组」，就不会有任何人受伤了。

「再说，这个世界未必能跟喜欢的人结合。正因如此，NTR这个类别才会有一定的人气吧？」

在我忍不住口吐诅咒时。

我的双眼捕捉到一名男子。

那家伙跟我一样，至今仍独自伫立。没去找搭档，跟地缚灵似地站在那里，散发出负面情绪。

「呵，是彻头彻尾的边缘人吗。可怜啊……」

他也是体育课不良风气的受害者。没有挚友<朋友>，没有强敌<朋友>，没有认识的人<朋友>，在极少数的情况下，甚至连可以打招呼的人<朋友>都没有的单身贵族。

「不，从那不起眼的外表来看，是单身平民吗？和身为将军的我一组，对那人而言或许负担太重，但这也称得上缘分。我就施舍他一些慈悲吧。」

我判断该对那只迷途的羔羊伸出援手，故作自然地走近他。

尽管提不太起劲，总不能对弱者见死不救。由我来成为你的救世主。所以给我等着！别跟其他人一组喔！不然我会哭喔！求您大发慈悲！

不晓得是不是我的祈祷奏效了，边缘人依然是自己一个。过没多久，他似乎发现我在接近了。

「…………」

「…………」

边缘人讶异地看着停在离他两公尺左右的距离的我。

印象最深刻的，是他的眼神十分混浊。像只死掉的鱼。我昨天晚上吃的煮岩鱼，眼睛就是长这样。

「…………」

「…………」

我们像要决斗般对峙着，经过数秒的沉默。

双方默默无言。对方应该知道我走过来的理由，却坚持等待。我都走到你旁边了，不能由你开口邀约吗！

「…………」

「…………」

漫长得恍若永恒的互瞪，又持续了三秒左右。

对方仍旧一语不发。我也是。既然如此，就要比毅力了。

要不要跟我一组？……我们都在拒绝说出这句话。说了就输了。

「…………」

「…………」

我判断这样下去没完没了，决定采取行动。

拖着步伐慢慢拉近距离，向对手施压。我还下意识在心中念起「卡巴迪，卡巴迪，卡巴迪（注12）」。

敌人却并未上钩。我拉近多少步，他就退后多少步，维持同样的距离。如同海市蜃楼。

……这男人，不简单。

不过，竟敢跟我比心理战，可笑至极。平民自以为赢得了将军吗？

既然如此——我稍微清了下嗓子。接着偷瞄四周，对他使出「看，大家都找到搭档啰？剩下我们啰？」的精神攻击。

但敌人也不容小觑。他缓缓蹲下，使出重系鞋带的招式。喂，那么明显就别演了。你鞋带又没松掉。

……这个边缘人不怕自己是边缘人吗？

那还真是可怕的精神力。根本是边缘人专家。如果他是卡巴迪专家怎么办？

然而，我可是剑豪将军。可不能让不败传说蒙羞。因此，我直接靠眼神对敌人那双死鱼眼诉说。

——边缘人啊，放弃无谓的挣扎。你已经没时间了。

——你也一样吧。

——给我说。邀请我跟你一组。现在不是挑对象的时候了吧！

——就说了，你也一样吧。

——别意气用事！放自己一马！你已经很努力了！

——怎么有个难搞的家伙凑过来啊……

就旁人看来，只会觉得是两个捡剩的人在拖拖拉拉吧。

事实上，我们之间进行了这样子的心电感应。大概。

如履薄冰的牵制又持续了五秒钟左右时，比赛以意想不到的形式落幕。

「那边那两个，别再拖了。你们就一组吧。」

体育老师失去耐性，一句话收拾了这个局面。

可恶的体育老师。还不都是你害的。竟然还敢打断我俩的战斗，究竟有何居心！反正都要插手了，不能快一点吗！

于是，我只得跟这个眼神死的边缘人一组。

男人名为比企谷八幡。

未来将与我共度无数堂体育课之人——

「今天我朋友请假，所以我偶然，碰巧，奇迹似的剩下来。」

记得我对他说出的第一句话，是彷佛在虚张声势的辩解。

我好歹是剑豪将军。不能被区区平民瞧不起。不，以这男人不畏惧当边缘人的胆量，搞不好是武士。搞不好是下级武士。

「啊——不用跟我找藉口。」

对方却一副没兴趣的样子，懒洋洋地扔回一句失礼的回应。还是一样顶着那双死鱼眼。我三天前吃的鲷鱼烧，眼睛就是长这样。

老师叫我们两人一组做伸展运动，因此我们也效法其他人，磨磨蹭蹭地开始做伸展。我先张开双腿坐到地上，让边缘人帮我压背。

「你柔软度好差。文风不动耶。」

「肚子卡住了。别在意，体育课与战斗不同。我擅长的是后者。」

「那个肚子战斗时也很碍事吧。」

我忍不住对喋喋不休的下级武士「呣」了一声。不久后换成我来帮他压背。

「是说你啊，似乎是相当有名的边缘人。」

「闭嘴。因为边缘而有名超惨的吧。」

「是我失言了。吾名为材木座义辉。室町幕府的第十三代将军——足利义辉灵魂的继承人。」

「啥？」

听完我的自我介绍，边缘人发出错愕的声音。

「足利义辉？对喔，他在《信长的野望》里有出现过。」

「哦，你认识他吗？我继承了他的灵魂。」

「继承了吗？」

「正是。」

「原来如此……虽然我早就隐约察觉到了，你果然是那方面的人。」

边缘人伸展完后站起身，脸上不知为何带着淡淡的苦笑。接着不知为何拍了下我的肩膀。

「你、你那看着被雨淋湿的弃犬的眼神是什么意思？」

「不错啊？你们名字一样嘛。」

总会觉得自己跟那人有点关系嘛，我懂我懂……他的眼神彷佛在这么说。

「住手！别用那种怜悯腐烂的眼神看我！」

「腐烂是多余的。」

这个边缘人未免对跟他一组的将军太失礼了。我只是基于同情才跟你一组喔！不是谁都行喔！不过……谢谢你愿意跟我一组。

「无论如何，我已经自我介绍完了。你也报上名来。」

「比企谷八幡。不用记住也没关系。」

听见他冷冷说出的这句台词，我立刻瞪大眼睛。

「是那个吗！『你这家伙马上就要死了，会被我打倒，所以没必要记住』的意思吗！」

「不，并不是……算了，就当成是那样吧。」

「而且，你说你叫八幡？说到八幡大菩萨，祂可是受人尊敬的武神！呵呵呵，是吗，原来是这么一回事。」

我低声笑着，单手用力一挥，掀起大衣。然后在下一秒想到我现在穿着体育服，所以没穿大衣。

「这么一回事是怎么一回事？」

「你为了与我并肩作战，转生到了现世对吧？」

「不，并没有。」

「让我为误以为你是平民一事道歉。我真是看走眼了。」

「呃，我是平民没错。」

「此刻，我取回了遥远往昔的记忆。没错，记得我身旁的确有你的存在。我的爱刀——大般若长光……那就是你的前世对吧！」

「至少把我的前世设定成人类。」

「来吧，我的伙伴！让我们像过去一样，再度征服天下！与我剑豪将军一同！呵哈哈哈哈！」

八幡大菩萨冷眼看着放声大笑的我。那眼神彷佛在注视蛔虫，一点都不像菩萨。

「……足利义辉确实被称为剑豪将军。拿这一点当人设的基础，我认为还不错。」

「呣？」

「但反过来说，也可以视为你逃避靠原创设定决胜负。也是啦，跟史实借设定比较快也比较轻松。」

「咕噜咕噜！」

我不小心咳了一大声，比企谷八幡却接着说道：

「还有，足利义辉用过一阵子的大般若长光，现在依然收藏在东京的博物馆喔。它不是我的前世吗？」

「哥摩拉哥摩拉！」

「如果再加上八幡大菩萨的设定，整个漏洞百出耶？」

「杰顿杰顿！」

「这什么咳嗽声。」

明明是初次见面，他的批评却毫不留情。我有点受伤。

这家伙到底是什么人？到底有没有社交能力？人类是有办法如此失敬的生物吗？是能随便说人肚子大的生物吗？

「我、我不说话，你当我是哑巴啊……！」

「你有说话啊。你不是喊了怪兽的名字吗？」（注13）

「速速跟我道歉！跟我义辉道歉！也要跟那个义辉道歉！」

「烦死了。」

「呣！接招吧，『雷神碎霸拳』！」

「啊——好痛好痛。还有好中二。」

边缘人还没中招就给予这种回应，无视我快步离去。体育老师不知何时叫人集合了。

之后很快就开始今天要上的排球课，下课钟响之前，我们都没再交谈过。

下课后，他只简短告诉我一句「拜啦」就迅速走进校舍。我只能像安娜一样，咬牙切齿地看着他逐渐远去的背影。（注14）

「比企谷八幡吗……没想到总武高中有这么一号人物。」

下意识脱口而出的声音，因为打排球的关系变得沙哑。体育服也满是汗水。

真是个奇妙的男人，但我们不会再碰面了。不对，体育课还是得上，所以说不定又会再见面。

「那家伙，一直叫我去捡球……」

——那就是我和比企谷八幡的相遇。

数日后，体育课再度到来。

「今天我朋友又请假，所以我偶然，碰巧，奇迹似的剩下来。」

不知是否为命运的恶作剧，我和比企谷八幡这次再度同组。在我跟上次一样以卡巴迪的方式一步步逼近他，跟他互瞪时，体育老师下达那样的指示。

「就叫你别找藉口了。」

「呵呵呵，比企谷八幡……看来我和你果然前世有缘。来吧，帮助我做伸展操！我的背后就交给你了！」

我坐到地上张开双腿，比企谷八幡叹了口气。似乎听见他在碎碎念「这人好烦」，大概是我幻听。

「嗯哼，像这样让随从精心服侍真不错。你是否也想起了那个时候？将一切奉献给对主人的忠诚，不断战斗的遥远往昔。」

「换人了。接着换你服侍我，随从。」

「嗯哼。」

真想现在就叫他切腹，没办法，我只得协助他做伸展。我俩才见面第二次，这男人真不懂得客气。

我们默默做完伸展操后，开始上课了。

今天也是排球课。

「我不擅长排球。万一我一不小心使出全力攻击，可能会导致地面炸裂。力道难以控制。」

「是喔。辛苦你了。」

「足球也不擅长。万一我一不小心使出全力射门，守门员可能会分解成原子等级。冲击力就是这么大。」

「世界杯加油啊。」

「网球也不擅长。万一我一不小心发动材木座领域，一、两只桦地（注15）根本算不上什么。」

「别用『只』当桦地的量词。」

看其他人比赛的期间，我和比企谷八幡闲聊着。

……事到如今我才发现，他从未主动与我攀谈过。

尽管态度很差，他姑且会回我几句。但几乎不会自己开话题。

这就是边缘人之所以是边缘人的原因吗？虽然不关我的事，真担心他的未来。这家伙让人难以接近的气场，是不是在我之上？

「你一直都是这副德行吗？这样在社会上很难生存吧。」

「放心。我只有对你会这么随便。」

「呣哼？为何对我如此冷淡？你是那种会忍不住想欺负喜欢的将军的类型吗？无妨，把理由说来听听。」

「就是你这一点。」

「呣哼。」

「中二病也该有个限度。」

「呣哼哼。」

尽管我们才认识没几天，我明白了一件事。

这个叫比企谷八幡的男人……是不是高二病？

他说我是中二病。这个词是指对漫画、动画、游戏中的能力抱持憧憬，装成自己也有那种能力的人。

而高二病主要是指脱离中二病后，因为反弹的关系变得异常现实主义的症状。厌恶曾经是中二病的自己，特别看不起人的现象。

若是这样，他未免太愚蠢了。

边缘人不就是边缘人吗？我和你有什么不同？仅仅是一直得同样的病，和罹患新的疾病的差别吧！虽然我真的是剑豪将军啦！

「呵呵呵，比企谷八幡……我摸透你的底细了。如此程度怎可能征服天下！不退缩！不献媚！不回头！将军就是这样！」

「那不是将军，是圣帝吧……」（注16）

边缘人一脸不耐地反驳我的强力主张。就是因为这样你才会沦为边缘人！

「要我讲几遍都行！将军不退缩！」

「你是让人吓到退缩的那个吧。」

「不献媚！」

「因为献媚也没用。只会让你变得更恶心。」

「不回头！」

「求你浪子回头吧。我认真的。」

「你、你这个笨徒弟——！」（注17）

高二病患者又说了没礼貌的回应，在我用要让他石化的气势瞪向他的瞬间。

一颗排球直接砸在我的侧头部上，还以为脸要爆炸了。

「呜呃噗！」（注18）

我听见「啊，抱歉」的道歉声，呈大字形倒在地上。此生有无限的悔恨（注19）。

看来是比赛途中用力击出的球，不小心飞到其他地方砸中我了。谁技术那么烂！不要像什么事都没发生一样继续比赛好吗！

我感觉到脸颊阵阵发麻，空虚地凝视蓝天，过了一会儿。

「喂，你还活着吗？」

比企谷八幡探头观察我的脸色，用小树枝戳我。这家伙，竟敢把举世无双的剑豪将军当成大便戳。

「呼，太大意了……我什么都看不见……包括你的脸……」

「不是因为眼镜掉了吗？」

「连坐都坐不起来……」

「不是因为肚子太大吗？」

「连脸都抬不起来……咦？真的抬不起来。」

「啊，我踩到你的头发。谁叫你留那么长还绑起来。」

「你这家伙在干么啊！」

他无视坐起身子怒吼的我，快步走向体育老师。

经过十秒左右的交谈，比企谷八幡再度走回我旁边。出乎意料的是，他对仍然坐倒在地上的我伸出手。

「站得起来吗？老师说你可以去保健室。」

「喔喔，你……其实在为我担忧吗？呣哈哈哈，想不到你会以这种方式表现出娇的一面。虽然一点都不可爱，我就原谅你吧。」

「托你的福，有藉口让我不上课了。」

……绝不原谅。

之后，我便让比企谷八幡搀扶着离开操场。一进到校舍，那家伙就迅速放开我，扔下一句「你自己走得动吧？就算走不动也给我自己走」。

看来这家伙不只眼神，连人格都彻底腐烂了。如果让他打格斗游戏，他肯定会脸不红气不喘地用连段把新手接到死。

不过，我对这个叫比企谷八幡的男人，开始产生难以名状的兴趣。

剑豪将军的直觉告诉我。他一定是我的同类。能理解我的梗，是这一侧的居民。

认识圣帝、玩过《信长的野望》，连桦地都知道，就是再明显不过的证据。

若这男人真的是高二病，过去很有可能是中二病。很可能是沉浸在次文化中的宅企谷同学。

此时此刻，可否请你取回当时的自我？

可否请你取回那个纯洁无垢的你，那个花了三天三夜认真烦恼该娶毕安卡还是芙萝拉（注20）的你？

这个愿望实现时——我俩或许能成为人称朋友的关系。

这家伙搞不好真的会娇给我看。

到时，未必不会迎接我们在体育课以外的场合也会交流的未来来日方长长命百岁岁岁平安。

我也不喜欢跟人打好关系，但学校有个人可以陪我聊这一期的动画里面的爱妻<女角>有多有魅力，也无伤大雅。想要有人陪我聊。

为此，再观察这男人一阵子吧……我走在通往保健室的走廊上，下定决心。

我望向旁边的玻璃窗，自己的身影倒映在其上。

脸上有被排球砸过的痕迹。

数日后。体育课的时间再度到来。

体育老师叫大家两两一组的瞬间，我就用高速卡巴迪接近比企谷八幡。

那家伙慌张地左顾右盼，试图找其他搭档，然而为时已晚。他还是被我逮住了。

「呵呵呵，真巧，比企谷八幡。今天我朋友又刚好——」

「你的朋友直到毕业大概都不会出场。」

他大概是投降了，深深叹息，抬起下巴对我一指。叫我赶快坐到地上开脚的意思。

我利用短暂的伸展时间，立刻着手试探他。

首先，最重要的是……看看这男人对漫画、动画、游戏有多精通。

「我说，八幡啊。」

我直接用名字叫他，结果遭到无视。呣，有点太急了吗？

「听见零这个名字，你会想到谁？南斗那位？新世纪福音战士那位？火星仙子那位？」

「阿姆罗。」（注21）

「那么听见凛这个名字，你会想到谁？姓星空的？姓涩谷的？还是姓远坂的？」

「克林。」

「那么听见桦地这个名字，你会想到谁？打网球的？念冰帝的？还是会学其他人招式的？」

「不都是桦地吗？」

如我所料，那家伙一个个回答我的问题。我藉机深入话题。

「电击应该会继续称霸吧。」

「我相信总有一天会是GAGAGA的天下。」

「哦，轻小说也行吗？那么严格挑选出你喜欢的三位绘师说来听听。顺带一提，我是——」

「喂，要集合啰。」

讲到这边，八幡无情地离去。

这家伙守备力真高。如果能至少得知他喜欢的作品，就能从这边一口气发动攻势了。好吧，光是知道他喜欢GAGAGA文库就够了。

没关系，体育课才刚开始。有充分的时间……本来是这么想的，却发生一个问题。

今天竟然不是上排球，而是跑步。而且还是马拉松。

不是我自夸，我不擅长长距离跑。也不擅长短距离跑。可以的话连路都不想走。爬楼梯也是，超过五层就会忧郁。

该死的体育老师。动不动就妨碍我的计画！马拉松没必要组队，这样我怎么跟他讲话！这家伙绝对会把我晾在一旁！

我担心的没错，八幡果然抛下我了。

直到途中我们都还是一起跑步，接着我慢慢落后，对他说「别管我，你先走！绝对不要回头！」结果他还真的照做。那家伙绝对不会回头。

多么无情的人。如果有部轻小说是以你为主角，绝对红不起来。绝对不可能成为GAGAGA的台柱。

我在内心抱怨，正准备放弃今日的八幡研究时。

一度从视线范围内消失的八幡的背影出现在前方。他似乎放慢了不少速度。好，这样就追得上了！义辉涡轮，解除限制器！

我压着晃来晃去的肚子，勉强跑在八幡旁边。他只是瞥了我一眼，半句话都没说。真无情。

「噗嘻，怎么啦八幡？噗嘻，我不是叫你别管我，自己先走吗？噗嘻。」

「谁会努力跑马拉松啊。」

「噗嘻，是吗？噗嘻，那我们就一起跑吧。噗嘻嘻。」

「你在发出奇怪的声音喔。」

「别在意。是义辉涡轮的副作用。噗嘻嘻嘻。」

「比平常恶心三成。」

尽管我跟千代富士（注22）一样感觉到了体力的极限，依然不屈不挠地进行八幡研究。

这次我将话题转为恋爱游戏，好确认他的兴趣范围。这段期间，涡轮的副作用仍在持续。噗嘻。

「……于是，我成功攻略了女主角。在结局的毕业典礼上，由她主动跟我告白。」

「如果你也能就这样从恋爱游戏毕业就好了。」

「你不玩这类型的游戏吗？意外地颇多名作喔。」

「某天我忽然意识到。到头来，游戏的男主角并不是我。」

「噗嘻？」

「再怎么提升游戏中的学力、体力、魅力等素质，我的素质也不会提升。」

「噗嘻嘻？」

「不要用涡轮声回应。」

我和八幡慢吞吞地跑着，被附近的学生接连追过。这速度已经可以说是单纯的快走。

「跟游戏一样温柔的女人，现实中并不存在。不对，游戏里的女人说不定也一样喔？跟你告白的女主角，也向其他玩家告白了喔？」

「你、你这家伙！给我向所有恋爱游戏的女角道歉！先跟藤崎诗织（注23）大人道歉！」

「那你叫她在传说中的大树下等我。」

「不要趁机想跟人家在一起！」

「说起来，非得跟你告白不可，对女主角而言可以说是惩罚游戏喔。」

「别歧视将军！呣！接招吧，『伟大的神罚･炎灭击掌』！」

「就跟你说中二病要适可而止了。」

这时，八幡异常严肃地注视我。两眼依然无神，但这或许是他第一次好好看着我的脸说话。

「材木座，人生和角色设定统一一下啦。」

「噗嘻？」

他留下这句话，加快脚步离去。

遗憾的是，我追不上他。我的涡轮已经到达极限，熄火了。

「统一，人生和角色？」

我咕哝着这句话反覆咀嚼，看着他慢慢变小的背影。过没多久，就看不见八幡的身影了。

不是因为他被跑马拉松的人遮住。

而是热气让我的眼镜起雾了。

之后，我和八幡每堂体育课都会一组。

但我们感情并没有变好。那家伙对我的态度还是一样随便，一逮到机会就想把我塞给其他人。甚至说只要不超过两百日圆，他愿意付移籍费。

根据之前的八幡研究，我得知他比想像中更熟漫画、动画、轻小说。特别喜欢GAGAGA文库。

事后我才知道，他的国文成绩排名是全年级第三名。

真令人惊讶。看来看GAGAGA文库的书，有助于提升国文成绩。

「……八幡啊，跟你讲这些也没意义，不过——」

那一天。幸运的是，体育课又是上排球。

我边看比赛，边跟旁边的八幡搭话。那家伙看都不看我一眼，只是随口应了声。

「前几天，有位陌生的女性在站前送我礼物。那人说不定是我前世的妻子。想不到历经风霜，我俩再度相遇了……」

「那个礼物是卫生纸对吧。」

「你怎么知道？」

「想点新梗吧。」

「还发生这样的事件。站前有位陌生的女性对我说『请让我为你祈福』。那人说不定是我前世的妻——」

「连梗都没塞。」

「那么这个如何。前几天，担任生活指导教师的平冢老师说『你也是问题儿童之一』。莫非她才是我前世的妻——」

「不可能。就算是前世，我也不觉得那人嫁得掉。」

「你会被杀喔。」

这时轮到我们上场比赛，因此闲聊暂时中断。

随便打一打球，继续观察八幡吧……我的计画却以意想不到的形式告吹。

不知为何，对手非常认真。我军彷佛受到了刺激，跟着对比赛认真起来。

「好，绝对要赢喔！」

「好耶，偶尔拿出真本事吧！」

「和马拉松比起来，根本是天国跟地狱的差别！」

呼声四起，比赛愈来愈白热化。

看这个气氛，我也不得不加油了。万一我混水摸鱼，可能会被踹屁股。将军的尊严不能允许。

「噗嘻！噗嘻！」

每当为了拦网而跳起来，我的肚子都会弹来弹去。今天是我最痛恨自己不是巨乳美少女的一天。

除此之外，还发生了谋反事件，我方的发球于我的后脑勺炸裂。是八幡干的。

等到比赛终于结束，我累得精疲力竭。

一走出球场就呈大字形倒在地上，像鲤鱼似的嘴巴一开一合。探头观察我的，正是那个谋反的边缘人。

「哎呀，抱歉抱歉。手滑了一下。」

「你、你这家伙……绝不饶你……噗嘻。」

「真可惜。本来想说顺利的话又能去保健室。」

尽管很想宰了他，我已经没有那个体力了。

也罢。下克上乃世间常理，我要以宽大的心胸包容他。算他欠我一个人情。但我哭出来了，因为我是将军嘛。

数分钟后。我好不容易有力气坐起来，询问八幡：

「是说八幡，你之前说过。」

「什么啦。」

「人生和角色设定统一一下……你曾经对我这么说过，那是什么意思？」

「喔，那个啊。你不是继承足利义辉灵魂的剑豪将军吗？」

「正是。」

「但实际上是边缘又中二病的材木座义辉吧？」

被这家伙说边缘，会比平常火大三倍。跟红心大人对我说「给我减肥啦死秃子」一样火大。

「我只是觉得现实跟理想的自己，最好再磨合一下。没有深意，你别放在心上。」

「现实跟理想的自己……」

的确，我是举世无双的剑豪将军，却会因为区区排球和马拉松累得噗嘻噗嘻喘气。还会熬夜打恋爱游戏，喜欢女仆咖啡厅。

要是足利义辉公知道，搞不好也会哀叹。搞不好会跟被三好长庆逼得逃出京都时一样悔恨。

不过，那我该如何是好？

我是剑豪将军･材木座义辉——事到如今，可不能变更这个设定。不对，那不是设定。我真的是剑豪将军。

我以常在战场的精神为信条。既然如此，本来应该得将肉体锻炼得如钢铁般坚固。事实上却是这种肥胖体型……真怨恨怠惰的自己。不如说怨恨肉肉的自己。

之后我便陷入思考的迷宫，一语不发。

直到下课前，我都忘记要跟八幡交谈。回过神时，那家伙已经不见了。竟然如此忘我，失策失策。

其他学生还在旁边，但不知为何，全是陌生的面孔。

这时我发现了。他们是下一堂课的学生。

不只下课了，连下一堂课都即将开始。

「至少跟我说一声吧！那个冷血的家伙！」

我挤出所剩无几的体力，立刻撤退回校舍。

从比企谷八幡口中得到神秘的忠告后。

我沉思的时间愈来愈多。不知为何，那家伙说的话一直在脑中徘徊不去。

统一人生和角色设定。究竟是什么意思？

现实的我和剑豪将军相去甚远……我明白。再说，我从来没拿过日本刀。跟没握过球拍的桦地没两样。

当然也没和邪恶的敌人战斗过。只玩过游戏。跟只玩过马里○网球的桦地没两样。

我会一直这样甘于度过和平的日常吗？连我持有的十二神器都没用过，就这样从总武高中毕业？

思及此，一股难以形容的焦虑袭上心头。屁股好痒。

……在那之后的体育课，我也一直和八幡一组。

但我们的对话量大幅减少。只要我不主动搭话，就不会触发跟他的对话事件。瞧他毫不介意的模样，真是个没良心的边缘人。

「我身为剑豪将军，能在这个现实世界做到什么……？」

我在教室抱着胳膊，不断沉思。

应该有很多女学生被我忧郁的神情弄得小鹿乱撞，却没人跟我告白。她们似乎想等到毕业典礼那天。

我烦恼不已，再度迎来体育课的时间。

我理所当然似的跟八幡一组，按照惯例开始做伸展操。最近没什么跟他说话，随便闲聊几句吧。

「八幡，你知道『蓬莱轩』这家拉面店吗？这家店在新舄，清爽的汤头十分美味。」

「哦，之后去吃吃看好了。」

我开启话题，八幡便正常地回应。但他绝对不会邀我一起去。我也不是基于这个目的告诉他的。

总有一天，可能会有这样的未来，不过我们现在并非朋友。

为了让自己在体育课分组时不会剩下的互惠关系……我和八幡仅仅是这样的同伴。仅仅是相互勾结。

「八幡啊，现实……真无趣。」

我让他帮我压背，忍不住唉声叹气。

「啊？干么突然讲这个。」

「搞不好，现代没有剑豪将军的出场机会。得知我投胎转世，企图取我性命之人……至今仍未出现。」

「正常吧。」

「我所期望的校园生活不是这样。起初态度冷淡，随着相处时间的累积会慢慢用笨拙的方式跟我撒娇的美少女，究竟身在何处？」

「那种传说中的神兽不存在啦。」

「一开始好感度就很高的胸大少女，究竟身在何处？」

「那种有形文化财不存在啦。」

「那种让人怀疑『咦，你真的有那根吗？骗人的吧？』的可爱伪娘，究竟身在何处？」

「你在讲什么鬼话。」

比企谷八幡用看待黏在鞋底的口香糖的眼神瞥了我一眼。一副想叫我去死的样子，可惜那种唾骂对我无效。我已经有抵抗力了。

本想顺便跟他商量这几天的烦恼，最后还是决定作罢。

这家伙也说「没有深意」，应该给不了我答案吧。更重要的是，跟这男人讨教，有损剑豪将军的名誉。

吾乃孤高之人。一直是这样生活的。

虽说我俩同为边缘人，向他人寻求教诲这种没面子的行为，我可做不出来……我这么告诉自己。

「材木座，你这种妄想癖，明明大可用在更有用的地方。」

——八幡应该是出于无心的一句话，使我豁然开朗。

那无疑是大菩萨的启示。

「八幡啊……你说什么？」

「咦？喔，要去吃吃看那家拉面店？」

「不是那么久以前的话题！你刚才说什么！」

「喔，世上不存在会跟你撒娇的美少女？」

「不是，蠢货！刚刚说的那句！」

「喔，去死。」

「你才没说这句话！只是用那种眼神看我而已！」

算了。不问这个垃圾边缘人了。用不着确认，这家伙说的那句话深深烙印在我脑中。

「是吗……原来如此……！」

「咦？」

「原来如此，八幡！」

「什么东西？」

「就是这样，八幡！」

「听我说话！」

「如此！原来！」

「哪门子的倒装句！」

我无视八幡的吐槽，一口气站起来。接着放声大笑。有种脑内的迷雾瞬间散去的感觉。

「哈——哈哈哈！八幡啊！你说不定很适合解决他人烦恼的工作！」

「莫名其妙……」

「此刻，我找到了自己该踏上的道路！你那句话！那莫名现实的观点！喜欢GAGAGA文库的这一点！为我带来了一道光！」

我无视目瞪口呆的八幡，转身走向校舍。

不能继续坐以待毙。打铁趁热，必须立刻采取行动。

有了。找到了。我剑豪将军在现代征服天下的方法！统一现实及理想的手段！

「呵呵呵……可以想像众人臣服在我材木座义辉面前的模样。」

我踏着信心十足的步伐，意气风发地离开操场。

然而数秒后，我的领子就被体育老师一把揪住。公然企图跷课，让我挨了顿前所未有的痛骂。

该死的体育老师。竟敢让我剑豪将军流下男儿泪。

还下达「你今天跑马拉松」的死刑判决。

我望向八幡求救。他的回答是彷佛在叫我去死的视线。

自那天起，我就不再犹豫。

——材木座，人生和角色设定统一一下啦——

比企谷八幡之前对我说的那句话。面对那令我深感迷惘的精神攻击，我得出了明确的答案。

「早该这么做的。没错，我……该以成为轻小说家为目标。」

不是我自夸，我对妄想有自信。

上下学、下课时间、午餐时间……甚至连上课时间和睡前，都在埋头想像。没有做其他事。

即将到来的战斗，会是什么样的战斗？

敌人是谁？有何目的？

我在那场战斗中会如何活跃？

围绕在我身边争宠的美少女们，有什么样的类型？

幸运色狼事件要以什么样的形式发生？

于何时、何地、跟谁触发幸运色狼事件？

惨烈的战斗过后，有什么样的幸运色狼事件在等待我？

从比例上来看，幸运色狼的梦想太多了，但对于轻小说家这个职业而言，连那都是武器。不如说是必备技能。

「各式各样的大纲在我脑内完结……若将其化为实体，以此维生，不就与人生胜利组无异了吗？」

这正是让现实和理想的自己磨合。

既然是轻小说家，继续当剑豪将军也不奇怪。轻小说家这种职业，应该全是这类型的人。

……其实，我也不是从来没想过走上这条路。

小学时期，我的梦想是漫画家。可是用不着多少时间，我就察觉到自己的画技极限在哪里。

国中时期，我的梦想是小说家。但我从来没正式写过小说，只会一直想设定。一动笔就觉得麻烦，毫无干劲，懒得要命，才几页就放弃了。

仔细一想，是我觉悟不足。

真的「想创作故事」的认真度不足。

以前八幡说过，我逃避靠原创设定决胜负……或许真是如此。

我说不定只是在依赖史实。不，这也没办法。我身为剑豪将军也是没办法的事。

所以至少在轻小说中，我必须靠原创的想法决胜负。

否则足利义辉公也会生气吧。跟遭到松永久秀他们袭击的时候一样超级生气。

「来写吧。让人热血沸腾的壮阔异能战斗。美少女晃来晃去的胸部让人热血沸腾的轻小说！」

于是，我全心全意投入在写小说上面。抒发满溢而出的妄想。

舞台是现代，日本的某座地方都市。秘密组织及异能者们在那横行霸道。主人公觉醒隐藏的力量，勇敢地与他们对峙……基本设定就这样吧。

「好，可以。有点既视感大概是错觉。大概是因为这是王道路线。」

这一个礼拜，我大部分的时间都用在构思剧情上。没想过其他事。顶多只有得奖感言。

……我自己也很惊讶我的手从来没停过。

不仅如此，还愈写愈兴奋。这就是所谓的打开开关现象吗？难道我挺有才能的？是不是能得个芥川奖？

「开心……好开心！写小说这个行为，竟是如此有趣！」

能从写作中得到乐趣。这是作家最大的天赋吧。顺带一提，我查了一下，有趣是「饶有趣味」的意思。幸好有在出道前发现。

开始写作后，每天都非常充实。

体育课的时候，我把时间拿去构思。尽管于心不忍，我实在没空陪八幡。抱歉了，伙伴。

可是，八幡毫不介意，满不在乎的样子。事后我才知道，他刚好在那段时期被迫加入「侍奉社」这个社团。

……过没多久。

我终于把小说写完。有股难以言喻的成就感。

「太棒了……没想到处女作就写出了一部最高杰作。」

竟然写得出这种作品，我果然是天才吗？我是剑豪将军兼文豪将军吗？这部力作、自信作、超级巨作，就是优秀到这个地步。

我很想马上把它寄去投新人奖，却压抑住了急躁的心情。且慢。稍待片刻，巨擘材木座义辉。心急误事。

该先找人看过再说。

但不能放到网路上。那些家伙毫不留情。我当然有自信，不过我还是第一次拿自己的小说给人看。第一次最好是温柔的人。不要太粗暴。

「通常是找熟悉的朋友吧。」

问题在于，我没有朋友。想不到身为孤高独行侠的坏处，会反映在这种地方。

怎么办？乾脆去找在站前给我卫生纸的前世的妻子？还是愿意为我祈福的前世的妻子……我为此烦恼了好几天。

「等等，材木座。那是小说的原稿吗？」

某天午休时间。我走在走廊上，想找个安静的地方重读自己的着作，有个人从后面叫住我。

是担任生活指导教师的平冢老师。我前世的第三个妻子。不对，这个人再怎么说都不可能。将军的骄傲不允许他成为家暴受害者。

「啊，那个，是啊……」

我吞吞吐吐地回答看见我手中原稿的平冢老师，跟家暴受害者一样吓得发抖。

「哦，原来你有这种兴趣。其实我学生时期也写过几篇小说。虽然是绝对不能给人看的东西。」

恐怕是超级虐待狂主角不断虐待弱者的故事。

不过，平冢老师看我的眼神意外温柔。还以为她肯定会骂我「有时间写小说不如给我念书！」捡回一条命了。

「那你给人看过吗？」

「没有，那个……」

结果，我一五一十地招了。听见我在找人帮我看小说，平冢老师不知为何点了下头。

「……好，我命令你去侍奉社。」

「侍奉社？」

「那里有跟你同症状的人。是二年F班的比企谷——」

没想到那正是我的伙伴所属的社团。

听平冢老师说，那是用来给学生咨询烦恼的地方。而且八幡也是成员之一，我都感觉到缘分了。

——非去不可。

他够格当第一个看我小说的人。因为为我指出这条道路的不是其他，正是那个男人。

仔细一想，也许我在内心某处期望着。也许我想看见那家伙感动得颤抖不已的表情。也许我想叫他今后要对我用敬语。

好，出征！时机到来！仅此而已！

放学后，我立刻来到位在特别大楼的侍奉社社办。

我好像太早来了，里面半个人都没有。没办法，先等一下吧。

既然是社团，代表成员不可能只有八幡一个。

说不定还会有女生。看到我的作品，她会不会不小心爱上我？哎呀呀，伤脑筋。不能等到两人独处的时候再跟我撒娇吗？

我边想边独自窃笑。

这时，社办的门忽然打开。走进来的果然是我熟悉的那位眼神死的伙伴。

下一刻，自窗户吹进的风吹散我的原稿。宛如从变魔术的魔术帽里飞出的数只白鸽。

「呵、呵、呵，会在这个地方见到你，真教人惊讶——我等你很久了，比企谷八幡！」

我在飞散的白纸中抱着胳膊，以符合剑豪将军身分的威风姿态大胆地笑着。

……来吧，比企谷八幡。大受震撼吧。

让你瞧瞧我笔下的世界，轻小说的地平线！

呵哈哈哈哈哈！咕啦——哈哈哈叭叭叭！

——于是，我征服了天下。

看完我的小说，侍奉社的人感动落泪，跟我要签名，纷纷称赞我是天才。毕业后，我站在轻小说家的顶点，有十部作品动画化——

「喂材木座，那什么东西？」

这时，突然有人从背后呼唤我，我因此停笔。

来者何人？比企谷八幡。吾之随从、爱刀、伙伴。

「别碍事，八幡。我正在为迟早会公开的自传整理回忆录。」

「别在侍奉社社办写那种东西。」

他边说边拿起我的原稿。大略看了一下后，对我投以看见脏东西的眼神。是想消毒的眼神。

「……捏造得真厉害。我遇见你的情况是这样的吗？」

「逸闻都会加油添醋。」

「再说，那篇小说明明被大家批得——」

「别说！再说下去会触犯禁忌！万万不可！」

「你因为大受打击而翻白眼——」

「闭口！将军不会回头！不会回首过去！」

「那就别写回忆录。」

吾名为材木座义辉。

举世无双的剑豪将军，立志成为轻小说家。

正在征朋友。

完

10注 指漫画《猎人》，最新一集的日文版于二○一八年十月九日发售。

11注 游戏《勇者斗恶龙》中的装备。

12注 源自印度的运动，类似老鹰抓小鸡，进攻方必须一直呐喊「卡巴迪」。

13注 咕噜为《魔戒》中的角色，哥摩拉、杰顿皆为《超人力霸王》中的怪兽。

14注 《草莓棉花糖》中的安娜･柯普拉因为被人用「穴骨洞」（音近「柯普拉」）称呼的关系，露出咬牙切齿的表情。

15注 漫画《网球王子》中的角色。

16注 「不退缩！不献媚！不回头！」为《北斗神拳》中圣帝沙乌刹的台词。

17注 《机动武斗传G钢弹》中东方不败的名台词。

18注 《北斗神拳》中红心大人死前的惨叫声。

19注 改编自《北斗神拳》中拉奥的名台词「此生无悔」。

20注 两者皆为《勇者斗恶龙5》的女角。

21注 分别指《北斗神拳》的雷、《新世纪福音战士》的绫波零、《美少女战士》的火野丽、《机动战士钢弹》的阿姆罗･雷，四人名字读音皆相同。

22注 相扑力士，宣布引退时表示「体力达到了极限」。

23注 恋爱游戏《纯爱手札》的女主角。

短篇集2 ONPARADE 比企谷八幡的教法比想像中还要直指核心。

作者：田中罗密欧／插画：户部淑

考试时期将近。

当然不是我，而是小町的。

……好吧，我的考试时期也逐渐逼近，但我只是高二生，现在又是十月，还不到着急的时候。补习班我也有去上，成绩维持得很好。完美无缺。但没人知道考试时会发生什么事。要说完全不担心是骗人的。

可是未来的我，高三的我一定会想办法解决……‼

因此，我每天都过得轻松惬意。至少现在是这样。未来的我，拜托啦麻烦您了。

不过，小町是国三生。当事人。急迫性的程度不同。

「…………」

小町正在庭院发呆。惊人的是，她带着一双死鱼眼。

我为之战栗。

死鱼眼不是我的专利吗？没想到是遗传。我们的祖先是鱼类？原来如此，难怪每次拍团体照我的眼睛都跟鱼一样肿肿的！谜团统统解开了！

……必须斩断这个恶性循环。

为此，我得避免小町留下子嗣。因为我们家只有小町可能有后代。

具体上来说，每当小町的男友候补出现，我都必定会对他采取高压面试法，逼得他得恋爱忧郁症。溺爱小町的老爸应该也会全方面提供协助。

可是，她到底在我们家狭小的庭院中，找到何种侘寂的景色可看？我产生疑惑，小町咕哝道：

「……蚂蚁。努力过着你们小小的蚁生吧……」

看来她在藉由观看渺小的蚂蚁，得到内心的安宁。

啊啊，累积了不少压力，你真像个考生。

哥哥也经常观察跟虫子一样的人类，以求内心的平静喔。我们这对兄妹真像。

小町难得散发出如此强烈的负面情绪。身为哥哥，我想为她做些什么。然而，考试是跟自我的战斗，我无能为力。顶多只能教她念书，但小町可以说是破洞的水桶。再怎么灌输知识，也会不断漏出来。讨厌，太笨了好可爱。对了，再来帮她写作业吧。

不不不等一下等一下。这样看起来是为她好，其实帮不了小町。太过度保护了。但没办法，谁叫小町太可爱。

「……好，该回去看书啰！」

小町将死鱼眼切换成香菇眼，站起来。可以顺便把嘴巴做成栗子形喔。可爱是正义。

不过明显看得出她在勉强自己。

「我说，要不要我教你一些念书方式？」

咻‼

小町对我随口说出的一句话，做出激烈的反应。

跟平野老师画的不正常的人侦测到同类时回头的情境一样。表情也差不多。不是吸血鬼，顶多是半鱼人的我，忍不住抖了一下。喂喂喂，你搞错作品类别啰……（注24）

「哥哥终于要把佐佐木补习班津田沼高中用的应试秘诀传授给小町了吗⁉」

「呃那是考大学用的。考高中用不到。」

「难过……」

小町用全身表现出失落。恶意卖萌。

「哥哥愿意教小町，小町是很高兴啦，不过这是吹了什么风？」

「喔，因为小町有点……那个（A）对吧？我觉得你用一般的方式念书会那个（B）。所以要教你的话，果然就是要教这个（C）吧。」

「……请分别回答ABC所指的内容。5×3分。」

竟然问这个吗？可恶，没办法……

「A笨，B无法理解，C笨蛋也懂的读书方式。」

「呜哇——！例句变得跟在骂人一样！」

「我也不想说得这么难听……」

这种人很常见。自己叫人讲实话，结果一听就震怒。

「……但哥哥说得没错。小町承认。小町书念不进去。小町是笨蛋！」

「也不用讲到这个地步……」

看来她精神挺疲惫的。

「所以，那个笨蛋也懂的方法是什么？」

「喔，没多厉害啦。你之前都是把看不懂的地方个别提出来不是吗？然后我也个别跟你说明，我想这个方式可能不太对。」

「所、所以是怎样？快说啊，哥哥！」

「喔、喔……」

她太激动了，有点恐怖。

「每种科目念书的方式都不一样吧？例如数学在彻底理解那一页的内容前，绝对不能翻到下一页。因为刚开始会教基础，再从那之中出应用题考你。」

「对呀。可是每堂课教的东西愈来愈多，光是把范围看过一遍就忙不过来，没时间重看基础部分。」

「就算这样，还是要从基础开始打稳。反过来说，世界史和国文这种科目，从会的地方看起也没问题。每种科目的诀窍不同。」

「哦哦哦哦哦。」

小町有点性急。而这一点造成了不好的影响，导致她没学会正确的念书方式。

「我现在虽然没在管数理科，考试时还挺努力的，今天我要把数理科的应试方式正式传授给你。」

「喔喔喔……」

小町的蘑菇眼发出光芒。已经超越蘑菇，而是松茸眼。

「既然是那么赞的方法，可以把小町的同学也叫来听吗？」

「咦？为什么？」

「现在班上因为考试期的关系，大家超级焦虑。大概是因为这样，在教室念书的时候紧张感会传达过来，没办法好好念书。所以实际考上总武高中的人的应试方式，应该满值得参考的。」

「你该不会叫我一起教他们吧？」

「不行吗？」

说实话，我不太想。老实说，只要有这么可爱的妹妹就好了。但最近我也会把认识的人叫到家里，不太好意思拒绝。

「好。虽然我不是当讲师的料，我试试看。」

「谢谢！那小町去叫人来。」

小町马上拿出手机，叫出类似联络网的东西开始传讯息。

……不愧是次世代型边缘人。小型又高性能。喜欢独处，但也能维持交友关系的感觉。这个大型哥哥太废了。比哥哥优秀的妹妹存在于此。

「哥哥，大约有十个人要来！」

「好多！那别在房间教，改到客厅吧……」

「啊，对了……这个要先跟你说。小町的同学，那个，全是派对咖。」

「你说……什么？」

我的灵压消失了。

「而且还是走嗨咖路线。」

我的灵压没有呼吸了。

「嗨咖路线的派对咖是人类恶的具现化吧。竟然跟那种人混在一起，我和爸爸不会同意喔。」

「哥哥，同学是不能选的啦。」

「那你干么主动邀他们来？」

「大家虽然是派对咖，人其实不坏呀……只不过对哥哥来说或许会有那么一点不自在……」

我开始嫌麻烦了。

尽管对小町不太好意思，打个招呼就闪人吧？

可是这么做会害她没面子。

驳回。

「……行啊。来就来。把那群派对咖叫来啊。」

「谢谢。真的感激不尽。」

小町合掌道谢，愧疚地低下头。

于是，下午决定召开紧急读书会。

「那小町来介绍一下！这是小町的同学！大家，这位是小町的哥哥。」

好随便的说明！根本称不上介绍……

「啊，我叫（每位同学的名字）……今天要麻烦您了……」

就这样，每个人都用固定句型做完自我介绍。

这些人也好随便。是没差啦，反正我不会记他们的名字。长相也不知道能不能记到晚上。

总之阵容是六男五女。再加上小町，我的学生共有十二人。喂喂喂跟补习班名师一样。

……不，我不可能当上名师。这些国中生统统在想「咦？这人看起来超难相处耶？」「他的眼神是罪犯的眼神耶？」「说起来，他感觉不像跟小町同学有血缘关系耶？」这种失礼的事（绝对）。

我给人的第一印象差不是一天两天的事，不过不愧是国中生，情绪表达得真明显。

「我有问题！哥哥大人现在是总武高中的学生对不对！」

看起来像班长的眼镜女孩飒爽地举手提问。

「嗯，总武高中二年级。代替自我介绍说一下，我的成绩（仅限国文这科）是全年级第三名。」

喔喔——众人的惊呼声重叠在一起。前一秒还对我抱持怀疑的眼神瞬间发光。这里是蘑菇田吗？

不愧是考生。会无条件崇拜成绩好的人。

话说回来，这些人是派对咖？嗨咖？

面带强烈的不安，驼背，肩膀下垂。还有很多人睡到翘起来的头发没整理好。分岔的头发也很明显，整体上显得狼狈不堪。阴暗。太阴暗了。

用国民动画（注25）的三年四班譬喻，就是藤木和野口。派对咖明明是大野或城崎那类型的人。究竟是怎么一回事？

小町说：

「……以前很有精神的大家被考试的压力压垮，现在变成这样了。」

这么严重啊。真正的嗨咖不就是要连考试的压力都能抵抗吗？

可是，这样的话我反而比较好教。

「嗨——！哥哥你好——！今天要拜托你咧——！念书太没劲了，我可不可以先来聊一下恋爱话题啊⁉」

「咦——！哥哥在学校是边缘人吗——！就算成绩好，边缘不就完了——！你知道不耀眼的人没人权吗？」

如果他们用这种态度跟我讲话，我的杀意会爆表。

「…………啊，你好……今天……了……」

「…………不好意思……这题……那个……我不会……」

这样给我的印象会非常好。不如说喜欢。我的标准应该跟正常人相反就是了。

若是现在的他们，我应该也能勉强维持正常心。

「各位，这可是伟大现役总武高中学生的应试秘诀继承仪式！要注意听喔！」

小町发号施令，这群国中生用有气无力的声音回答「……喔——」把手举高十公分左右。

呃，既然你们是派对咖，给我举高个三十公分吧。

我将所有人带到客厅，立刻召开读书会。

看这状况，必然是由我来教大家。人数这么多，不可能一下就教太难的。我稍微讲了一些考试时留意的地方，以及考上后觉得「幸好有这样做」的事。

我一面回想当时的情况，一面分享经验，不知不觉过了三十分钟。

「非常值得参考……」

「重写一份长期读书计画好了……」

「原来如此，还可以选择放掉不擅长的科目……」

总武高中是一所榜单挺亮眼的高中，但还称不上足以代表日本的超级名校。因此不用以完美为目标，只要念书的效率不错，要考过及格线并不难。

「那大家赶快听从哥哥大人的教诲，分头念书吧。」

眼镜女孩激励众人。

虽然不是很重要，可以不要叫我哥哥大人吗……这种叫法感觉挺瞧不起人的喔。

十二名国中生开始认真念书。

喀喀喀喀。

自动笔在笔记本上写字的声音，如果有好几人份重叠在一起，还挺有魄力的。这正是大考模式。

我当时也是这种感觉。

偶尔有人遇到瓶颈，会由懂的人帮忙指导。学习态度挺积极的。尽管我是临时讲师，已经在脑内化为遗产的数理系问题我可答不出来，所以我很感谢他们。

这几个人程度不错啊。

为何念得如此认真，还会紧张成那样？

理由很快就揭晓了。

「呼。」

我一下就看出，专心念书的人之中有一个人松懈下来了。

原来教师视角是这样啊。挺新鲜的。

那个男生从笔记本上抬起头，疲惫地扭动脖子。本以为他会继续念书，他却从桌子底下拿出手机，开始高速滑动。

……我犹豫了一下该不该制止他，可是自主学习的时候管得这么严也不太好，所以我没多说什么，想说之后他会自己复活。

结果他一直在滑手机。

咦？他在干么？打王⁉喂喂喂你可是考生啊得先打倒自己这个王再说吧？这家伙搞屁啊。

在我为之恐惧时，又多了一个。

「呼。」

第二个偷懒的出现了。

那人也一样扔掉自动笔，开始做伸展。然后偷偷摸摸从桌子底下拿出手机，开始高速下略。

学生以为没被发现，其实站在讲台上看得一清二楚。嗯——如果我是老师，这里是教室，绝对必须加以叮咛。放过他们是怠忽职守。但我没道理做到那个地步。

因此，虽然有股不祥的预感，我仍然保持沉默。

不久后，两人的怠惰慢慢朝周围扩散。

「嗯——」「呣。」「呼啊。」

逐渐感染其他人。注意力分散的症状透过空气感染。流行病。

整个客厅蔓延「呼」模式，还在拼命念书的只有两个人。

两个完全没在念书的。约八个人不至于在摸鱼，却因为缺乏集中力的关系进度停滞。整体的学习效率一口气降低。

好厉害。竟然能这么明显地看见怠惰在班上传播开来。

「哥哥，过来一下。」

小町把我叫到走廊。在这边讲话就不会被听见。

「才过三十分钟，大家都懒了。」

「您发现了吗，兄长。没错。一直都是这样。在教室自习的时候也是，起初大家都很认真，然后就愈来愈松懈。」

「结果比想像中还念不进去，他们又会着急，才会导致紧张的气氛弥漫教室。」

「对呀。本来以为在小町家跟现役高中生一起念书，会比较能维持紧张感……还是老样子。」

讨厌——小町抱头呻吟。

「我在旁边看也发现了，同一个空间内有人偷懒，会影响其他人。」

「就算要偷懒，如果休息一下会再继续念书，倒还没问题。」

「每个人之间有差异嘛。不过连三十分钟都撑不过，未免太快了。」

「对啊。怎么办？这样跟平常一样的说。」

可恶，那几个偷懒的家伙，竟敢害我妹难过。

「如果你不介意用我的做法，这部分我也可以一起指导他们……可是……」

小町的反应跟看见猎物的鳄鱼一样激动。

「真的吗⁉那就麻烦你了，哥哥大人！」

「别叫我哥哥大人。但我的指导法可能会有点严苛喔。」

「没关系！尽情发挥哥哥在侍奉社锻炼出来的问题解决技术吧！不然小町也可以帮点小忙！帮点小町忙！」

那个谜之可爱的忙是什么东西？你打算让世界染上小町色吗？住手，小町，染上小町色的只要有我一个就够了。

「……好吧。那我尽量试试看。看我让那几个天真的家伙见识一下自主学习的地狱。」

看我面带奸笑，小町一瞬间露出「没问题吗？」的不安神情。

「两位可以过来一下吗？」

「我、我吗⁉」

我拍拍在桌子底下玩手机的两人的肩膀。当然是降职意义上的拍肩膀。感到恐惧吧。

「到这边来。」

「你、你要把我们带去哪里⁉」「我们会被教训吗⁉」

「过来就对了。」

我把两个偷懒的人带到我房间。

「欢迎来到自我负责的教室。」

「哇，这个房间好多轻小说！」

「漫画也好多！而且都是狂热者喜欢的作品！看这些收藏，哥哥大人真的很内行！」

「你们非常优秀。所以我允许你们在环境更好的这个房间自习。就当成升级吧。」

听我这么说，两人瞬间露出笑容。

「真的假的！我平常都跟弟弟共用房间，超向往自己一间房的！」

「在这个房间念书，应该也会很有效率！」

「好好集中精神吧。你们一定做得到。我看得出来。身为总武高中学生的我看得出来。」

「哥哥大人！」「大人！我们会让你看见成果的！」

实际上是隔离。

箱子里有烂掉的橘子，会影响整箱的橘子。必须把烂橘子扔掉。拥有一对死鱼眼的我的房间，正适合当橘子房。

「那我就尊重你们的自主性，去盯着其他那些下级考生。这里的书和参考书可以自由使用。」

「非谢！」「不尽！」

那个连简称都称不上的答谢词是什么鬼。

「那个，哥哥。这个处分……该不会是？」

小町在楼梯下面等我。她似乎发现我做了什么。

「嗯，很遗憾，就是你想的那样。偷懒的考生被我排除了。」

「咦咦——那他们会怎么样？」

「小町，我无法平等救助所有人。我能做的只有避免有干劲的人受到影响。客厅的状况如何？」

「嗯、嗯。托哥哥的福，大家又像种子发芽一样打起精神了。」

「是吗？那就好。上面那两个回去前我会跟他们说，叫他们最好更有危机意识一点。」

「嗯，就这样吧。因为他们两个想考东大。」

不可能啦！从学习意志来看，已经看得出不可能了啦。哪个同学帮忙告诉他们现实啊。不讲明白反而很残酷喔。

十二个人里面，将两个不认真的人隔开，只留下认真的考生。这样就能维持住读书会的神圣性。

……理应如此。

「哥哥，又出状况了。」

我去了便利商店一趟，回家时，烦恼脸版本的小町前来迎接我，让我有种赚到的心情。我要把它保存在内心的截图资料夹，心里暖暖的。不，现在不是做这种事的时候。

「那两颗橘子该不会下楼了吧？」

「哥哥在心中是这样叫人家的呀……没有啦，你看了就知道。」

我从走廊透过门上的玻璃窗，观察客厅的情况。

「……喂喂，怎么又有人在偷懒。」

两个女生趁我和小町不在，光明正大滑着手机。一个人在玩通讯软体，另一个好像在玩游戏。为什么这些人都那么爱打王？现在还在用功能型手机的我完全无法理解。

跟刚才一样，她们俩的怠惰也传染给其他人了。

里面的人一个接一个拿出手机，读书会变成滑手机会。

「要降落在哪里？留前面观察一下情况再出发吗？」

「这次选渔村好了？」

其中还有人在打荒野行动。

这偷懒方式太夸张了吧！别给考生智慧型手机啊‼……呃，我认真的。大考时期如果有那种诱惑机，根本无法训练集中力。小孩子因快乐而堕落的速度，跟往低处流的水一样。

「怎、怎么办哥哥，这样下去大家会上不了东大的！」

「原来所有人都是以东大为目标啊！那还滑什么手机！那些家伙的危机意识未免太低了吧……？」

「在学校聊志愿的时候，大家因为受到气氛影响的关系，一半以上的人都变得想以东大为目标。」

「超像派对咖会干的事。」

本来因为他们太阴暗的关系，我还不敢相信，现在我瞬间接受了。

「那么，那两个在摸鱼的女生平常是怎样的人？」

「班上的开心果。」

「刚才那两个被隔离的男生呢？」

「班上的开心果。」

「你的班级只有开心果吗？」

那个班到底有多欢乐。我一定受不了。不过仔细一想，小町也能当开心果耶。只是不会自愿去做。

那类型的人，果然容易缺乏专注力吗？

「怎么办呢……」

「没办法。这次换成借你的房间行吗？」

「咦？该不会……」

「嗯，橘子就是要送进收容所。小町，把那两个人请到你房间。理由不用照实讲。说『你们很努力，所以升级成特别班』就行。」

「呜呜，好黑喔……好黑喔……」

小町咕哝着去找那两个带起偷懒风潮的女生。

这样留在客厅的七个人，应该就能恢复专注力。

「……呵，赢了。呼哈哈。」

好好见识比企谷补习班惊人的隐蔽力、彻底的隔离力吧！

「哥哥大人，我有问题想问！」

那个眼镜女孩叫住我。

「喔，好啊……哪一科？」

「数学！」

「嗯，数学啊……」

数学不仅不是我擅长的科目，还是不擅长的顶点。每次考试都只有一位数。

不过这样就好。我所有的力量都投资在擅长科目上。专精型角色。每种技能都东学一点西学一点，只会样样通样样松，无法对头目造成伤害。

意即我是攻略组。为了攻略人生的那一天，大胆地将点数全砸在特定素质上。

「所以，有人会数学吗？」

「什么叫『所以』？」

「我想说你看起来很聪明，提出来的问题等级应该也挺高的。」

「看起来很聪明……？」

眼镜女孩变得怪怪的。

她目光游移，脸泛红潮，呼吸紊乱。可疑到如果我这样走在大马路上，会立刻被警察抓去问话。

她在害羞？为何？

「不是我自夸。」她清了下嗓子。「小六的时候，我得过班上最认真读书的奖。」

「完全是在自夸。」

不过小学时期确实有那种名字长得莫名其妙的奖。换个名字换个方式，颁奖给全班的人，是现在的风潮。但拿到那种奖我也不会高兴，每个人价值观不尽相同。

「我确认一下。你不懂的是哪个部分？」

「二次方程式。」

「什么？」

咦，二次方程式是什么时候教的？

国二？还是国三？

不管怎样，那可是国中数学的重点。我记得有很长一段期间都在教这个。

现在几月？大考？咦？是不是不太对？

「二次方程式的哪里不懂？」

「整体上来说都不太明白。说起来，『二次』是指什么东西的二次，查了我还是看不懂。」

喂喂喂喂！这孩子没问题吗！

这不是现在该产生的疑惑吧⁉

「呃，因为那是二次式的方程式啊？」

「二次式这个词我知道，但也只是知道这个词而已，不太能理解……」

「x乘两次是二次项对吧？y则是一次项。这条方程式里面未知数的最高次数是二，就叫二次方程式。」

其实二次方程式的应用题我就不知道解不解得出来了，如果她继续追问，我没自信答得出来。

眼镜少女面色凝重。

「……什么意思？我不懂那个概念。」

竟然问意思啊。

「意思……我也不知道。根本想不到二次方程式实际上要用在哪里。」

「这、这样呀，大人也不知道吗？」

「你是那个啦，想不通就没办法跟机器一样解方程式的类型。」

「可能吧……」

「那放弃应用题吧。我不会害你，现在只要念基础就好。光这部分就能拿到不少分数。」

「……咦咦咦咦咦。」

她好像受到了打击。

「数学那么惨的话，其他科目必须非常努力。用擅长科目补足那部分的分数比较现实。跟我一样专攻文科吧。」

「……喔。」

好险。

她看起来很聪明，害我误会了，这孩子笨得可以跟小町拼。

亏她那么认真，凡事真的不能尽如人意啊。

「以剑桥大学为目标，从基础开始加油吧。」

这话不能当没听见，但我决定不管。

……太恐怖了。这里是魔窟吗？

我上楼观察二楼（隔离）组的情况。

先来到我的房间偷看。

「Fu！Fu！Fu！」

「这部漫画超好看的——！」

如我所料，他们整个玩疯了。

明明我带他们来这边还过没多久，桌上已经堆满轻小说及漫画，笔记和课本被晾在一旁。

那两个男生不知为何上半身全裸，用手机播放疑似跳舞影片的东西，双手拿着漫画和轻小说狂舞。

我说，你们这样看得清楚字喔？文字会晃动，内容看不进去吧。

……看来他们因为考试压力的关系，精神崩溃了。

这两个人没救了。幸好有隔离开来。

接着是小町的房间。

这边总不会也把衣服脱了吧。要是我撞见那种场面，这一集就结束了。看见女生脱衣服还能得到原谅，是出包的男主角的特权（注26）。

我提高警戒，正准备确认里面的情况。

「不能偷窥喔——」

小町潜行到我背后，吓得我差点跳起来。

「……你、你！害我差点大叫！」

不愧是我妹。边缘人技能也没忘记学。

「你鬼鬼祟祟的在做什么？」

「我在检查那几颗橘子的状况。」

「直接进去不就行了？」

小町门都没敲（那是她自己的房间，当然有权不敲门）就打开房门。

「你们在念书吗？」

「啊，小町。没耶，现在在休息。」

「你也在这边休息一下如何？」

幸好她们没脱衣服。不过，她们正在边看手机边吃巧克力。

「真是——这可是读书会耶，不趁现在弄懂一个人念书搞不懂的问题，之后就糟了喔？」

「嗯，会啦会啦。再休息一下就去念书。」

「这款零食很好吃喔。新出的！」

八幡知道。这是最后并不会念书的模式。

「要适可而止喔。小町等等再来。」

我们走出小町的房间。

「……总觉得没有读书会的味道了。感觉像一堆人来我们家，各自找地方玩。」

「对不起，哥哥，演变成这么奇怪的情况。」

「不，不是演变成奇怪的情况，是你们本来就很奇怪。」

「大家都是乖孩子！虽然变成得了考前忧郁症的派对咖，他们人都很好！我对他们的第一印象不怎么样，不过相处过后，大家都挺友善的，是跟花轮一样的稀有人才。」

「……的确，刚开始会觉得花轮是个讨厌的做作男。」

大部分是小夫害的。

「走吧，顾好剩下七个就达成任务了。加上你共八个人。」

这个结果离「达成任务」有点出入。尽管如此，我已经很努力了。

我有工作狂属性耶。明明这么讨厌工作，要是我成为上班族，可能会变成社畜，好可怕。

我回到客厅。

包含小町在内，总共八个人。他们是从严格的筛选制度下存活下来，以东大这扇窄门为目标的菁英。嗯，不可能。在书桌前面连三小时都坐不住，情况不妙。一个弄不好可是会走错路，跌到最底层的。

至少想让活下来的这些人考上第二志愿。我如此心想，静下心专心当个指导者。

数理科我没什么把握，但除此之外的科目丝毫难不倒我。

喀哩喀哩，喀喀哩喀哩。

八人发出跟搞笑艺人组合一样的写字声（注27），贪婪地吸收知识。他们挺专注的。是隔离了橘子四人组带来的结果。

过了一小时左右，他们依然没有分心或聊天，专注于念书上。之前他们过没多久就会偷懒，因此感觉起来努力了很长一段时间。

我的佛心也萌芽了。

「大家会不会渴？要不要喝点什么？」

「啊，经你这么一说，喉咙好乾喔……」「如果有甜甜的饮料可以喝就好了……」「对啊，想喝甜的。」「大脑乾涸……」「麻烦哥哥大人了。」

「OKOK。我可以回应你们的期待。」

甜甜的饮料？

既然你们提出这个要求，答案只有一个。

仅此一个的明晰答案，是我早就料到会发生这种事……不对，我是边缘人，所以完全没料到会发生这种事……是我自己买了一整箱的饮料。

「啊，好甜……这是什么？」「咦，咖啡？咖啡牛奶？」「呜，好、好像有点太甜……」

没错，是MAX咖啡。

来我家想喝甜饮料的话，我会拿它出来可谓自然的哲理，跟苹果从树上掉下来一样。

苹果还会掉在儿子的头上，上面刺着一支箭（注28）。

「喝习惯就会上瘾，也很适合拿来补充糖分。而且总武高中的人大家都在喝喔。」

「这、这样啊！真是有意义的情报……」「那努力喝下去吧……」「这样一想，总觉得变好喝了。」「会想再喝耶。」

呵，又不小心跟人传教了。

但愿我一步一脚印的贡献，能带来厂商送我MAX咖啡一年份的美妙奇迹。

「好了——大家，补充完糖分，一口气提升10个偏差值吧！」

小町一声令下，七个人「喔——！」将拳头举高二十公分。派对咖度比刚来的时候恢复了一些喔。念书念得顺利，精神果然也会比较稳定。

考生们再度开始振笔疾书。

一切顺利。我的侍奉力似乎也提升了不少。

然而，事情没有那么简单。

「呼。」

叹了口气，堕落到去滑手机的人，竟然是以剑桥大学为目标的眼镜女孩！唔咦咦咦咦咦咦⁉刚才认真向学的态度跑哪去了……

记得这家伙不是在班上得过最有班长气质的奖吗？好像不是这个奖，应该差不多。为什么感觉会站在认真界顶点的人，才念一下书就不行了！

「呼。」

还有小町。

等等等等，等一下等一下等一下。

喂喂小町同学，这究竟是吹什么风？

「喂喂小町同学，这究竟是吹什么风？」

能将内心所想直接说出来，正是家人的好处。我将小町叫到走廊上，毫不保留地说出真心话。

「……呜呜，左边好像传来懒洋洋的波动……小町没有抵抗，注意力就中断了。好神奇！」

「那就是懒惰波动的可怕之处。被它的巨浪吞噬就别想考试了。」

「真丢脸……」

「是说为什么你班上的人固定有一定数量的人在偷懒？那才神奇吧。」

「唔唔，不知道，从很久以前就是这样。」

是小町的同学共通的特性吗？再怎么排除烂掉的考生，又会有其他人偷懒。这样隔离就没意义了。

「为什么会发生这种事？」

「可能是因为大家是派对咖，容易被当下的气氛影响。」

「呣——」

这道理说不通，但一直逼问小町也没用，所以我没讲出来。

如果是会被气氛影响的班级，大家都在专心念书的时候，不会有人偷懒吧。既然重视气氛，就算不想也会去念书吧。

事已至此，我甚至怀疑他们是不是出于本能在偷懒。

本能……这时，我恍然大悟。

「啊，我知道了。蚂蚁。」

「咦？」

「你们是蚂蚁！」

小町的眼睛睁得跟盘子一样大。一下是鱼一下是蘑菇一下是松茸一下是盘子，她真忙。

我立刻着手重编读书会的队伍。

将共十二名蚂蚁考生分成三组四人队伍。A组在我房间，B组在小町房间，C组在客厅。

「分好了，这有什么意义？」

「要解释的话，必须说明一下工蚁的法则。」

「蚂、蚂蚁？」

「蚂蚁跟人类一样，是会建立社会的生物。可是不是所有蚂蚁都会认真工作。也有偷懒的蚂蚁。」

「我还以为偷懒的是蟋蟀。」

「嗯，蟋蟀被那则寓言害惨了。不过啊小町，实际上的蟋蟀完全不会偷懒喔。它可是戒心强，努力活在每一个瞬间的虫。」

「……喔喔。哥哥对昆虫挺瞭解的嘛。」

「我有一本不错的昆虫图鉴还满贵的这不重要！现在在讲蚂蚁。你听好，据说在蚂蚁社会，只有两成的蚂蚁会拿出全力工作。」

「两成……」

「那两成就是蚁界的社畜。由它们拼命努力，解决大部分的工作。」

「剩下的蚂蚁在做什么？」

「剩下的蚂蚁里面，六成是凡人蚂蚁。也是会工作，不过比起工作，更重视私人时间，是会准时下班的类型。只会把最基本的工作做好。」

「喔喔，是散发出『别找我说话』的气息的人……」

万一我未来要去公司上班，我也打算当那样的人。

「认真的占两成，缺乏生产性的占六成，而最后那两成……完全不会工作。任何蚂蚁集团都看得出这个倾向，所以叫工蚁法则。」

「蚂蚁的世界也有尼特族问题呀。」

「不，这两成偷懒组，紧要关头时会死命工作。从生物学的角度来看，似乎是一种保险。如果所有人同时工作，生产性是会暂时提高没错，但他们会同时耗尽精力，社会反而会变弱。那两成偷懒组就是用来为了防止这种事发生的。」

「……噢——好周到的机制。」

知道这件事的时候，我不禁深受感动。

边缘生活在社会上也有其正当性！太棒了，我做到了！……这种感觉。冷静一想，紧要关头会被操得比其他人更厉害，根本划不来，不如说平常很轻松，忙碌期就是地狱，实在称不上过得好。

然而，所有人为了一个目标猛烈工作的时候，我可不想扯上关系。我讨厌人人为我，我为人人的气氛。

所有人被一个人扯后腿，一个人被所有人扯后腿……这样倒是挺符合我所知道的现实，非常能认同。

不管怎样，假如遇到那种情况，平冢老师应该会指名我，将不合理的要求塞过来。

当然是强制侍奉！黑心社团！而隶属于那个社团的我是社畜，得不到救赎。

「欸欸，如果召集那两成优秀的蚂蚁，不是会变得很壮观吗？全是能干的蚂蚁耶。大胜利。」

小町说的是经常有人提出的意见。

可惜现实没有那么简单。

「那个情况下，仍然会分成两成、六成、两成的比例。也就是说即使全是菁英蚁，其中的两成还是会自动偷懒。」

「什么！」

「集团心理就是这样吧。」

「……人类真糟糕。」

「嗯，有史以来人类没有不糟糕过的。翻开世界史课本就知道。几乎每一页都会见血。」

「那大家一起考上东大是不可能的啰……」

「因为你的班级不是后段班辣妹，而是后段班啊。」（注29）

连身为全班智慧象征的班长（虽然不知道她是不是班长）都那副德行。

「只不过，既然工蚁法则在你班上发动，代表不是个人的问题。那也不是没办法解决。」

「所以才把大家分组吗？」

「没错。然后啊，我等等要去每一组巡视，做某件事。今天大家要念到几点？」

「小町跟他们说六点，还有四小时左右。」

「四小时啊。OK。看好我的计画会不会发挥效果吧。顺利的话，说不定连在学校都能派上用场。」

「嗯、嗯。那为了避免吓到大家，小町先去跟大家说哥哥要在各个房间晃来晃去？」

「不必，让他们害怕比较好，不用跟他们说。」

「……咦咦，哥哥要做什么？」

那么，这场实验是否会顺利呢。

每组分成男女各两个人。

首先来到我房间。A组在这里念书……并没有。

「Fu！Fu！Fu！」

「Hi！Hi！Hi！Hi！」

漫画跟轻小说，零食跟手机。以及不用担心父母在盯着自己的房间。

此处正是国中生应该会向往的堕落环境。

所以这个唱唱跳跳的极乐世界也是无可奈何……怎么可能啊！

「大家好——伟大的讲师来了喔——」

我门都没敲，杀进房间，四人瞬间藏起手机正坐。

然而，他们没时间藏漫画和轻小说，无法掩饰偷懒的痕迹。

「啊——没关系没关系。别介意。我也要写功课，大家别管我。」

「那、那个……你不生气吗？」

其中一名男生提心吊胆地问。

「你们是在自主学习，我没道理生气啊。而且对考生来说休息也很重要。按照自己的步调念吧。」

我坐到书桌前面，然后真的开始写功课。

蚂蚁考生们露出松一口气的表情，不过我在认真写功课，他们不敢继续玩乐的样子。有个人提议「那，差不多该继续念书了」，那些家伙便慢慢打开课本及笔记。

不是继续念书，是开始念书吧。我将吐槽留在心中。接着在内心告诉他们。

……现在开始，你们将成为受刑人，而不是考生。在三座监狱里被迫遵循法则念书，与自身的意志无关。

过了约十分钟。

包含我在内的五个人，都还在专心动笔。

不过，我的斜眼雷达侦测到有个女生开始扭来扭去。注意力分散了。是时候了。好，动手。

「……呼啊～！」

我故意打了个大哈欠。

四个人同时吓到，挺有趣的。

「啊啊～累死我了，写不下去啦～休息一下！」

我用力躺到床上。

四人睁大眼睛，凝视形迹可疑的我。

「啊——抱歉，可以把那本漫画拿给我吗？」

我随便指向一本漫画。

「给、给你……」

少女将漫画递给我。

「那个零食看起来很好吃耶。可不可以分我一点？」

我未经许可，擅自将人家的零食扔进口中。

看见我跟他们一点都不熟，还敢做出各种暴行，四位国中生连眨眼都忘了，愣在那边。

「啊——好累！真的好累。谁想念书啊。对不对？」

我向碰巧跟我四目相交的少女征求同意。

「不、不不不……书还是要念……」

她不停摇头。

我露出奸笑，尽量让眼神显得颓废。

少女用「这个废人是怎样……」的目光看着我。就是要这样，傻眼吧。把高一个等级的我的废人样烙印在眼中吧。这样这个房间的懒蚁宝座就是我的了。

那四个人大概是不太想跟我有交流，面面相觑，逃去专心读书。这也叫逃避现实吗？

蚂蚁跟人类都以二、六、二的比例分成菁英、平凡、废物。所以只要分成四人一间房，我一个人故意耍废，废物的位置就会被我占走。

问题也解决了，还能偷懒。可谓一石二鸟的奇策。

我尽情耍废了一段时间，承受足够的轻蔑。

接下来换小町房间的B组。

「抱歉小町，突然跑来打扰，我要在这里写作业。」

小町和眼镜少女都安排在这间房间。

「嗯、嗯。哥哥，当然可以呀。哥哥突然跑到妹妹的房间写作业，是非常自然的行为。用小町的书桌吧。」

我们事先商量过，却没准备剧本，导致小町的语气超级僵硬。明显有鬼，但我决定硬着头皮上。

「嗯，借一下。大家不好意思啊。别理我，念你们的就好。」

小町以外的三个人，因为事发突然而瞪大眼睛。

我跟刚才一样，开始写作业。等了十分钟。尽管B组还没有松懈的迹象，我依然启动了耍废模式。

「啊——好累——真的好累——没干劲啦——」

我扑到小町床上。

「唉——哥哥真的好废。」

「小町，拿你房间最好看的漫画给我看。」

「别看漫画了，去写作业啦。」

「没关系啦，作业随便写就好。我要看漫画！」

我随便从书架里抽出一本书。

那不是漫画，而是某本入门书。

《每个人都能靠一日五分钟的训练学会！ 蘑菇眼的做法》

你、你在看这种书啊？原来那是人工的光芒。有这种东西，女孩子的可爱记号我一个都不信了……我在内心感到恐惧，但把它放回去又有点那个，便悠悠哉哉地看起来。

……挺有趣的。感觉我也做得到。是吗，重点在于泪腺的用法……原来。噢，不行不行，得记得散发松懈的气息才行。

我边看边从全身释放懒人气息。到我这个等级，就能自在操控懒气。「懒气」这个词念起来挺可爱的，语意当然一点都不可爱。用拟声词来表达就是油腻腻、黏答答、乱糟糟。

「唔……？」「这、这是……？」「这股气是什么……？」

不愧是容易受到影响的人。挺会读空气的。他们应该明白我是这间房间最废的男人了。

哎呀，这个计画真有效。太有效了，害我笑得停不下来。这种态度使我显得更加诡异，B组的两位男生吓得脸色苍白。

我对他们两个说：

「没考上高中会更惨喔。毕竟会沦落得比我更废。」

「啊哇哇。」

他们瑟瑟发抖，拿我当反面教材，重新认真开始念书。

最后是C组。都第三次了，我也习惯了。

在这边我也完美地耍了废。耍废技术提升，从进入房间到耍废，只需要短短五分钟。而且一点都不会不自然，我肯定有耍废的才能。

C组一面留意着我这个脱队者的存在，一面拼命点燃念书动力，避免变得跟我一样。

可喜可贺可喜可贺。

但这些家伙的忍耐力持续不久。光巡一遍无法统统解决。

「嗨，各位考生，又要麻烦你们啦。」

「又、又来了吗——⁉」

突袭A组。你们该战斗的敌人不在手机里面，在这里。我就是你们要打的王！

接着便是重复这个过程直到六点。

「小町同学，今天谢谢你。总觉得比平常还要能集中精神。」

「……不、不会。没什么好谢的。有提升大家的读书效率就好。」

「超有效率的。这样应该能考上第一志愿。」

眼镜女孩一鞠躬，其他人慢了半拍，也跟着僵硬地低下头。

「谢谢比企谷学长！托你的福感觉考得上东大啦！」「比企谷学长，真的谢哩！」「……也谢谢哥哥大人。」「……那个，嗯，谢啰。」

喂喂喂你们对比企谷兄妹的道谢明显有温度差喔。真心话再掩饰一下啦。

算了，他们应该把我当成非常识讲师而不是临时讲师（注30），这反应很正常。

「你们几个，以后读书会人数要压在四个人以下喔。」

「咦？为什么是四个人？」「……谁知道？」

那群国中生疑惑地踏上归途。

「这样委托就达成了。」

「嗯——是没错，可是没关系吗？大家都把哥哥当成怪人了。」

「无所谓，反正应该不会再见面了。而且我觉得只有这么做才能让他们集中精神。」

「是啦。哥哥帮小町解决问题，嗯，小町很感谢。不过被班上的人误会，有点可惜的说——」

「事情本来就很难做到完美。再说你可是伟大的妹妹喔？这种时候就乖乖感谢哥哥吧。光这样就差满多的。」

「差满多……什么东西差满多？」

我没回答。因为讲出来有点不识趣。

不过真的有差。跟我在侍奉社做的事真的有差。我完全不觉得自己有为此牺牲。对那些国中生的印象也不差。反而心生同情。因为他们绝对考不上第一志愿……

为什么会有差呢？

一定，大概是因为，小町对我而言是如假包换的家人。

这种话的确说不出口。事关哥哥的面子。

然而，小町似乎察觉到了。

「谢谢哥哥。」

「……嗯。」

看，果然只要有这句话就足够。

「感谢归感谢……但在小町这边并没有加分喔。」

「……别在最后玩梗啊。」

小町露出天真烂漫的笑容。

完

24注 指漫画家平野耕太的作品《厄夜怪客》。

25注 指《樱桃小丸子》。

26注 指漫画《出包王女》。

短篇集2 ONPARADE 平冢静和比企谷八幡某天假日的度过方式。

作者：天津向／插画：うかみ

我，比企谷八幡醒来的时候，已经过了下午一点半。

我思考着自己为何会睡到这种时间。

对喔。昨天我用手机随便载了款小游戏玩，结果比想像中还沉迷，想着「明天放假，乾脆能玩多久就玩多久好了」，结果不小心玩到天亮。话说回来，难得的假日睡到下午才起床时的倦怠感真惊人。浪费掉一整天的感觉苛责着我。

……然而，我很快就转念一想，这种事只是家常便饭。不如说上礼拜我傍晚才起床，浪费掉一整天。考虑到这一点，我今天反而算起得早耶。太棒了。意思是我会捡到三文钱啰（注31）。睡这么久还能捡到三文钱，真是太棒了。

对喔，三文钱换算成现在的钱是多少？我用手机搜寻「三文 现在的价值」。我看看……嗯嗯，每个时代各不相同，差不多一百日圆左右……不错啊。意思是我免费赚到一百块啰？很幸运嘛。问题是那一百块钱现在在哪里。

想着想着，我肚子叫了。好，去找一百日圆前，先填饱肚子吧。我走向客厅。

「喂——小町。有早餐吃吗——？」

我边想「现在好像不是吃早餐的时间」边呼唤小町，客厅却半个人都没有。嗯？平常会懒洋洋地看电视的小町跑哪去了？这时我想起昨天小町在客厅说过的话。

『明天小町要跟学校的朋友出去玩，哥哥要自己吃喔！反正哥哥一定会熬夜到天亮，睡到下午才起床，还觉得自己没睡到晚上真是赚到了。』

哇——这家伙有超能力吗？还是说我变得跟只会按照固定模式行动的bot一样了？两种可能性都好讨厌喔。

我想着「不知道哪个比较讨厌」，但比起那种小事，现在要先解决我肚子饿的问题。怎么办呢？嗯——我打开冰箱，没有能直接吃的东西。我又不想在只有一个人的时候开伙。小町说「我想吃这个——！」的话，我是会想煮给她啦……

那么，我该如何是好？在我烦恼之时，发现餐桌上有张纸条，便将它拿起来。

『留言！反正哥哥八成会觉得「自己煮好麻烦，小町在的话我倒是可以煮给她吃啦」，小町把妈妈给的餐费放在这里！不要乱花喔！』

原来如此。看来可以确定我不是bot，而是小町有超能力。这样她可以说是超能力者小町了，去当模特儿给爸爸画都不奇怪的等级。（注32）

我边想边抽走放在纸条旁边的千元钞票。嗯，如果能把午餐的消费压在九百块以内，真的能赚到三文钱。

于是，我换好衣服踏出家门。烦恼了一下要去哪吃饭，最后决定去站前新开的拉面店。吃我家附近的定食店也不是不行，不过我想度过「假日开拓了一家新店耶」这种有现充感的一天。顺带一提，这句话我没打算跟别人说。

好啦，不只这个念头，我要再说一遍，千叶是拉面的激战区。意即将拉面店开在千叶，等于是选择踏上有一堆好吃店家的「修罗之道」。我必须去尝尝那份觉悟的滋味。顺带一提，这也不是因为有人跟我说过。

走到车站差不多要十分钟吧。我悠哉地走向车站。

红灯亮起时，我拿出手机玩昨天载的游戏。嗯——到底哪里好玩啊？不停用菜刀切飞出来的蔬菜的游戏。是深夜时段太亢奋了吗？喔，掉下来的萝卜、红萝卜那些蔬菜还算好切，嗯，等一下，这是莴苣，还有四季豆？四季豆太小，不好切，所以要仔细瞄准……看招——！

……没砍中。游戏结束。好，我可不能这样就放弃。我准备按下继续游戏的按钮。

这时。

「喂，少年。你在这种地方干么？」

我抬起头，熟悉的面孔戴着墨镜，坐在停在路边的车子里，从车窗对我挥手。

那个人是平冢静。我高中的国文老师，兼任生活指导老师，是把我塞进侍奉社的罪魁祸首。

「早就绿灯啰。」

往上方一看，绿灯已经开始闪烁，在我心想「啊」的瞬间转为红灯。

「平冢老师，您问我在做什么，答案是切蔬菜。」

「这句话由你说出口，听起来像奇怪的妄想……」

「那您又在做什么？」

「喔，我要去吃拉面。」

「咦？」

我惊呼出声，平冢老师愣了下。

「怎么了？我看起来不像不会吃拉面的人吧。」

「没有，我也正想去吃拉面，觉得很巧而已。」

「你也是？这样啊……好。」

平冢老师拿下墨镜，竖起大拇指指向车内。

「先上车。」

「咦？」

「我们的目的都是吃拉面。在这边遇到也是有缘，一起去吧。」

「咦？可、可是。」

我想了许多，判断八成会惹事上身，打算拒绝这个邀约。对喔，我想到她还出了国文作业。珍贵的假日要被老师念东念西，我可受不了。

「哎呀——我觉得学生和老师走在一起不太好，这次还是算了吧。」

「我请客。」

「我不客气了。」

与其被她继续纠缠，我选择了口袋里的一千元，也就是三十文。

这辆车大概是没打算用来载人，后座放着纸箱，完全不像女性的车子。

「光看这辆车，就看得出老师没有跟男性交往的经验。」

「比企谷，算你有种讲出这句话。小心我把你在校内的评价到处跟人说喔。」

这人怎么有办法用如此平静的语气，讲出这么不讲理的话。这根本是职权骚扰吧。

「所以，你本来打算去哪家店？」

「啊，站前那家新店。」

「啊——那家啊。原来如此。原来如此。原来如此。」

平冢老师说了好几遍。

「怎么了吗？」

「比企谷，你搞不好被拉面之神爱着。」

「咦？拉面之神？」

我纳闷地看着正在开车的老师。

「嗯。你在那边遇到我，就是这么一回事吧。」

说完这句话，平冢老师忽然打方向盘在前面的十字路口掉头，开往我要去的拉面店。

「那个，老师，刚才那句话的意思是？」

「等到了再说。」

我一头雾水，直盯着前方。

开了五分钟左右，我们抵达站前。平冢老师坐在车上，把车停在看得见店家的位置。

「中午的营业时间快结束了。看得见吗？」

我望向预计要去的那家店。招牌上印着大大一张店长跟疑似拉面师傅的人的合照。

「招牌真壮观。」

「是没错，但我要你看的是那个。有没有看见？」

平冢老师边说边打开我坐的副驾驶座的窗户，解开安全带，探出上半身往车外看过去。呃，您有点靠太近。胸部就在我的脸前面，这么近即使是我也会心跳加速。

「你看。」

我不知道她叫我看哪里，脸颊有点发烫，马上意识到她指的是拉面店，望向那边。招牌上的店长本人在站着抽烟。

「虽说已经过了午餐的尖峰时段，这里可是站前。店长却在外面。」

「……意思是，没有客人吗？」

「嗯，或者是——」

平冢老师开口的瞬间，店里走出一名客人。店长并未特别跟那位客人点头致意，只是默默抽着烟滑手机。

「让其他人负责煮拉面。看来是后者。」

「不过，也有可能是煮完面了才到外面来。」

「可是不会想看客人吃完的反应的拉面店店长，不可能是一流的。他对刚刚离开的客人就连声招呼都没打啊。」

平冢老师说得没错。自己煮的东西——例如小町点的菜，我也绝对会想看小町吃的时候是什么反应，甚至连吃完的反应都想看。

「看他把自己跟师傅的照片印在招牌上，是在借别人的兜裆布熬拉面汤头吧。」（注33）

不是相扑而是熬汤，这人改编得真好。在我心想之时，平冢老师坐回驾驶座上，吐出一口气。表情看起来有点悲伤。

「虽然我不太想相信给店家打分数的软体，这家店在那个软体上的分数也全是低分。上面写着『味道普通，不过店长那傲慢的态度让面吃起来都变难吃了』之类的评价。」

「这样啊。」

没想到平冢老师这么热爱拉面。

不对，之前跟她一起去吃拉面的时候就有感觉，现在重新体会到了。

「也就是说，我不想带你来这家店。你觉得呢？」

「您问我意见……听您这么说，我的确变得不太想去了。」

「对吧对吧。」

平冢老师高兴地点头，可是看到老师这样，我有点想逗她一下。

「只不过，我对您有点幻灭。」

「幻灭？」

平冢老师挑眉瞪过来。

「您的心情、心得，如实传达给我了。但我觉得您身为国文老师，只靠资料及网路上的评价为一间店打分数，不太符合您的作风。」

平冢老师闻言，不再瞪我，而是望向挡风玻璃前面。

「将透过自身经验得到的感想转化成言语，才像国文老师吗？」

「至少我认为您有这样的一面。」

「你这个人真的是……百闻不如一食，那你看看这个。」

平冢老师从挂在肩上的包包中拿出钱包，抽出一张卡片。

上面写着眼前这家拉面店的店名，是盖了两个章的集点卡。

「咦？这是。」

「我有那家店的集点卡，自然只有一个意思。」

「老师，您去过那家店吗？」

「我以为拿资料跟你说明会更有说服力，才用那种形式介绍那家店，如果讲明白一点比较好，我就直说了。」

平冢老师将脸凑近。

「那家店很难吃。」

「……瞭解。」

「好，那我开车啰。」

车子倒退了一段距离，平冢老师转动方向盘，继续向前开。

最后决定直接开往平冢老师今天想吃的店家。

「老师真的很喜欢吃拉面。」

「之前也有过这样子的对话。」

没错。记得当时是……

「在您表妹的结婚典礼上。」

「喔，对对对。记得是家人在婚礼会场疯狂对我施压，我想逃跑时遇见你。是吗……都过这么久了。」

平冢老师忽然望向远方。这眼神是怎样？什么样的情绪？

「之后我表妹很快就怀孕了，前阵子还怀了第二胎。」

「这样啊。恭喜。」

听见我的回应，平冢老师目光变得更加惆怅。

「前阵子我去参加亲戚的法事时，那些亲戚也东一句『小孩子好可爱』，西一句『小静不结婚吗』。」

呃啊……虽然我没遇过这种事，她八成觉得如坐针毡吧。等我毕业变成尼特族的话，也要注意绝对不能去亲戚的聚会。但我本来就几乎不会去参加聚会。

「自从那一天起，我的父母就会用LINE拼命传表妹的小孩的照片给我看，大概是跟她交换了联络方式。一句话都没说。」

「一句话都没说？」

那就是最大的暗示……我如此心想，却没说出口。

「我能做的最大抵抗，就是对那些照片已读不回。」

平冢老师。你看着远方绝对很危险，先不要吧。我看你都有可能看不见眼前的车了。

我设法改变话题。

「对了！没想到当时的约定会以这种形式实现。」

「约定？……喔，去吃我推荐的拉面店吗？我记得。不过这次不算啦，这次比较接近衍生作。」

「是吗？」

「是啊。等你毕业想带你去吃的拉面计画，制定得差不多了。像今天这种突发状况也算的话，我的计画就白费了。」

计画？这么夸张啊？平冢老师对拉面确实热爱到随口问一句，她会给予十倍——不，百倍的回应。

「因为我已经把店家候补删到剩下四十家。」

「删过了还有四十家？很多耶！」

「说什么傻话。根据资料显示，二○一八年千叶县有一千两百九十八家拉面店。我可是从中挑出了四十家。」

「呃，不过——」

「好了好了。总之敬请期待毕业后。」

平冢老师笑得这么开心，使我感到恐惧。老师长这么漂亮却没男人缘的原因，线索说不定就藏在这里。

「但我刚刚也说过，今天算是偶遇的外传。我也只是去自己想去的店家而已，不用那么紧张。」

「这样啊。那好。」

我松了口气，望向窗外的风景。

「到了，就是那家。」

平冢老师将车子停在停车场，走没多久就看见一家拉面店。

「咦……老师，那家店是——」

「没错。那家名店。」

我对那家店的第一印象是红色，从墙壁到招牌全是红色。招牌还用了金色，浮夸得令人却步。

招牌上写着一行字。

『日本第一美味辣味拉面 蒙古汤面中本 船桥店』。

「这家店不是中本吗！」

「就知道你听过。」

「当然听过。这家是常上电视的辣味拉面。」

对喔，听说中本最近到千叶开店了，没想到是开在船桥。

「我也还没来过，想说今天要来看看。」

「是吗？不过吃辣的没问题吗？」

平冢老师呵呵一笑。

「嗯，应该不会辣到那个地步。你放心。」

「我想也是。」

说是这么说，这家店都上过电视了，表示有一定的辣度吧。我有点不安。

「先去排队吧。」

我跟在老师后面。尽管称不上一条人龙，前面有几个人在排队，因此我们移动到最后面。

「是说这个队伍真壮观。」

「不不不，平冢老师，这种程度还好吧。」

「笨啊，比企谷。看看现在几点。」

经她这么一说，我望向时钟，现在时间下午两点半过后。

「下午两点到下午五点，对拉面店来说是不会有客人的『空闲时间』。这个时段店家经常休息。」

确实，根据我的印象，那三个小时很多拉面店都没开。

「这家店在空闲时间却有人排队。表示不会有问题。」

「这样啊，原来如此，我懂了……不过平冢老师，这您又怎么说？」

我指向贴在店面外墙上，推测是店长的帅气大叔穿着红色道服竖起食指的照片。

「刚才在站前那家店，您不是说过把自己的照片印在看板上有点那个吗？」

「噢，原来。但我记得他是白根社长，蒙古汤面中本的第二代传人。所以没关系吧。」

……呃，那个理由我完全无法理解耶？这样好吗？你对这家店会不会有点太偏心？

想着想着，队伍前进的速度比想像中还快，我们马上进到了店内。

「「「欢迎光临！！！！」」」

店员也干劲十足地招呼我们。像我这种阴沉的家伙一个人来，恐怕在入口就会被他们的干劲吓到折返。

店内的色彩以白色为主，柜台是ㄈ字形。整面玻璃墙让店内采光充足，感觉十分明亮。我左顾右盼，平冢老师站在餐券贩卖机前面。

「您要点哪道？」

「呃，老实说我很烦恼……这个叫北极的似乎最有名。」

我望向餐券的按钮，有注明辣度。上面写着「北极拉面 辣度9」。

「老师，这道拉面辣度9耶，您受得了吗？」

「放心。最高辣度是10。大概还行。」

「是这样吗？」

「那个有名的拉面美食家『面田边留藏（注34）』先生也说过吧……踏进拉面店就要去感受拉面店的心意，顺着店家的想法走，才是真正的吃拉面。」

「我才没听过那种名言！那个叫『面田边留藏』的人是谁啊，这名字怎么看都是乱取的！」

「总之我要点北极。你呢？」

「『面田边留藏』先生说的话没能撼动我……所以我要点这个辣度5的蒙古汤面。」

听见我的选择，平冢老师垂下肩膀。

「你真的很胆小……所以才一直做不出选择。」

「做不出选择？」

「……没事。我在自言自语。」

老师按下餐券的按钮递给我。我不知道该如何是好，像个可疑人士一样东张西望，和店员对上目光。

「两位请。」

店员亲切地带我们入座。我和平冢老师并肩坐在柜台座。店员走到我们面前，我们便将餐券递给他。

「不好意思，北极要『面半』。」

「瞭解。」

「还有LINE的『切蛋』。」

「瞭解！」

笑着接待客人，精力十足的店员回到厨房。

「好，接下来就等面送上来了。」

「呃老师，您整个超像常客的！」

平冢老师过于流畅地念出我只在这边听过的词汇，害我大吃一惊。

「您真的是第一次来这家店？」

「当然。」

「那为什么您讲得那么顺？」

「到从来没去过的店，预习是很重要的。」

老师挺胸回答。

「预习吗？」

「没错。去中本之前，我在网路上搜寻许多资料，『面半』是指面量减半，LINE的『切蛋』是只要拿有加中本LINE官方帐号的画面给店员看，就会免费送一颗切片水煮蛋的样子。」

原来如此。是这么一回事啊。我都没想过要预习。不过，经她这么一说，只要事先预习，能像老师那样流畅地答出这些情报，或许并不奇怪。

我环视店内。店里贴着社长上电视时的照片，还有许多艺人的签名。可见这家拉面店有多么受到瞩目，还有媒体帮忙宣传。

可是，期待值上升的同时，我也有种「如果店家只是因为方便利用才上电视，这样好讨厌喔」的想法。再说，跟第一家店的店长一样，把店交给其他人顾的同时，「这样不对吧？」的感觉就在我心中挥之不去。

「……侍奉社运作得还顺利吗？」

老师忽然提问，我将视线移回她身上。她拿起桌上的水瓶，往我的杯子里倒水。

「谁知道呢？我不这么认为。」

「为什么？」

「顺利的话，待起来应该会更不舒服才对。」

平冢老师闻言，露出成熟的微笑。

「不能尽如人意才是青春啊。」

她高兴地用左手揉乱我的头发。我不知道她在高兴什么。她开心是很好啦，但如果不能尽如人意才是青春，早一秒也好，我想尽快脱离那个青春舞台，在尼特舞台度过快乐的生活。能让爸妈养多久就耍废多久。

「这是您的蒙古汤面。」

在我们聊天时，店员拿着大碗站到我面前。咦，上餐速度比我想像中还快耶。

我边想边望向放到眼前的蒙古汤面，哑口无言。

「不好意思，你是不是送错餐了？我点的是蒙古汤面，北极是旁边这位小姐的。」

「啊，没错喔。那就是蒙古汤面。」

店员笑着回答，我倒抽一口气。因为蒙古汤面的汤头红到害我误会，看起来非常辣。

目所能及之处堆满红色的麻婆豆腐，勉强能从麻婆豆腐的缝隙间看见高丽菜等蔬菜。

「看起来好辣……不过，好好吃的样子。」

我感觉到美味的香气凌驾赤红汤头的瞬间，从大碗散发出的香气，带有味噌的风味及蔬菜的甘甜，让人想快点开动。

「久等了，这是您的北极面半，附赠LINE的切蛋。」

这时，平冢老师的拉面送上桌了。看到那碗面，我恨不得收回自己刚才的发言。

我在说什么啊。没错。这才是北极。

老师面前的，是在鲜红汤头上放着豆芽菜的面，白色豆芽菜与红色汤头形成美丽的对比，同时也将汤头的红衬托得更加明显。

「喔——好红。看起来不错吃。」

看到那碗面，平冢老师显得异常兴奋。

「老师，您吃得下去吗？看这颜色，应该颇辣的喔。」

我战战兢兢地问。

「哎，只能吃吃看啰。」

平冢老师话刚说完就离开座位，从餐券贩卖机旁边拿了两件纸围裙给我。

「谢谢。」

「好，开动吧。」

我们同时对眼前的拉面合掌。

我先用汤匙舀了一口汤。将参杂麻婆豆腐的汤送入口中时，我满脑子只有一种情绪。

「好吃！」

这碗面给人的感觉很辣，所以我本来还在担心，我的不安却瞬间被驱散了。汤头就是如此浓郁，一起吃到的麻婆豆腐确实很辣，但不会被辣味盖过的美味，支配着碗中的内容物。

接下来吃的是蔬菜。蔬菜也炖得很烂，入口即化，跟汤头非常搭。我心想「可能是因为我昨天玩切蔬菜的游戏玩到天亮，让我对蔬菜莫名有爱的关系，才会觉得蔬菜吃起来特别美味」，接着立刻发现这两件事毫无关联。

最后是面。

这道料理不是淋了麻婆豆腐的蔬菜汤。其中的主角——面条能跟其他食材较量到什么地步，这一点才重要。我可不希望迎接「除了面条都很好吃」的可悲结局。

我害怕地夹起面，放入口中。然后慢慢咀嚼。

这……

太美味了。

中粗面很有嚼劲，咬断面条的瞬间，小麦的风味扩散开来，支配口中。跟汤头的滋味融合在一起，和蔬菜也很搭，又不输给麻婆豆腐的个性。没想到会是这么完美无缺的面。

「老师，这什么东西啊。超好吃的。」

「是啊。说到中本先生，大家容易着重在辣度上，不过单从拉面的角度来看，这家店也很美味，所以才会这么受欢迎。」

语毕，平冢老师豪迈地吸起面来。我偷偷观察她。

她毫不犹豫吃着染成红色的面条。额头都冒汗了，把头发拨到耳后的模样却异常性感，害我因为吃辣之外的原因而脸红。

「嗯？怎么了？」

平冢老师察觉到我的视线，一面用餐巾纸擦嘴，一面看过来。

「啊，没事没事。什么事都没有。」

我大口吃着眼前的蒙古汤面，以掩饰害羞。

吃到一半左右时，我感觉到辣度在慢慢累积。麻婆融入汤头，味道自然会产生变化。美味的拉面变成辛辣美味的拉面。

我吃得满头大汗，却还是沉浸在它的美味中，专心致志地吃着面。

「谢谢招待。」

不知不觉，平冢老师已经把北极吃完。我也吃了九成左右，因此我急忙吃完剩下的面，合掌说道「谢谢招待」。

「好吃。」

「蒙古汤面就已经很辣了，您真厉害……可以分我一口汤吗？」

「好啊。」

我用汤匙舀了北极的汤喝下去。吃完蒙古汤面后，对辣味也习惯了，应该没问题吧。看，还行啊……

这个想法只维持了一瞬间，辣味迅速充斥口中。

「好、好、好辣！」

「比企谷，你未免太夸张了。没那么辣吧。」

「没、没有！真的很辣！」

我急忙将水杯里的水一饮而尽。可是喝完水后，比刚才更辣的第二波辣味紧接着袭来。

「！～＃＄％＆＠＆＄％！！！」

「啊，忘记跟你说，吃辣的时候喝水会觉得更辣，要小心喔。」

「太晚说了！」

我的脸立刻冒汗，率先走出店门。

我和平冢老师回到车上。开车的途中，我因为嘴里的辣味尚未消退，吐出舌头，用手搧风。

「你不擅长吃辣耶。」

「不不不，我一直不觉得自己不擅长吃辣，这个是例外啦。」

「可是很好吃吧？」

平冢老师骄傲地说，我缓缓点头。

「确实超好吃的。最后那口北极的汤也是，辣度令人印象深刻，底下却喝得出汤的美味，受不了。」

「说得好，说得好。」

老师强烈赞同。

「不仅好吃，分量也很惊人。那个量是怎样？我肚子饱到不行。」

「对啊。中本先生分量多，视情况而定，CP值高到一天吃一餐就够。」

「……平冢老师，您真的是第一次吃中本吗？」

「嗯，对啊。怎么了？」

「没有，只是觉得您未免太清楚了。」

哈哈哈哈——平冢老师宏亮的笑声于车内回荡。

「就跟你说是事先调查过。你想太多了啦。」

「是吗？」

「对了，我还有家店想去，你方便吗？」

「啊——嗯……反正就算我说不想，大概也拒绝不了，我就奉陪到底吧。」

老师斜眼看见我无奈的表情，微微扬起嘴角。

「那就出发啰。」

「好的。」

车子打了方向灯左转，过没多久，开上高速公路。

「等一下，要去那么远的地方吗？」

「也不会。我只是觉得快点到比较好。」

「这样啊。」

或许是我的语气透露出些许不安，平冢老师再度笑出声来。

「我又不会吃了你。」

「是没错。」

高速公路上没什么车，车速逐渐加快。

「对了，之前拜托你表演的漫才还顺利吗？」

「那个啊。真的超累人的。」

前阵子，侍奉社不知为何接到「在市内举办的以当地孩童为中心的亲睦会上表演搞笑节目」这个委托，搞得我和雪之下不得不上台讲漫才。

「观众有笑吗？」

「有啊，笑得超开心的。开心到可怕的地步。前所未有的大爆笑。」

「你讲得这么夸张反而像在说谎，不过顺利就好。」

是真的有笑，所以我没说谎。但我逗观众笑的方法，平冢老师可能不会接受就是。

「拜托别再那样乱来了。」

「不不不，叫你们侍奉社乱来是应该的。」

老师重新戴上墨镜，大概是嫌从对面照进来的阳光刺眼。

「乱来才叫青春。年轻人才有资格这么做。」

「大人总是会对青春抱持莫名的期待。那种东西不存在于青春时光内啦。青春是跟春天一样无色的东西，全是青涩的果实。」

听见我个人的主张，平冢老师冷冷望向我。

「你的说法真的让人很不爽……不如说不爽……或是不爽。」

「全是不爽嘛。」

「算了。好，快到啰。」

车子下了高速公路，又开了一会儿，停在停车场。

「比企谷，在这。」

我跟着平冢老师走了五分钟左右。接着大概是抵达目的地了，老师转头望向我。

「到了。」

「……等等，老师。您说还有一家店想去，该不会……」

「嗯，就是这里。」

眼前的店家跟刚才看见的景色类似，有种既视感。

我望向招牌上的文字。

『日本第一美味辣味拉面 蒙古汤面中本 锦糸町店』。

「又是中本！」

我大声吐槽，老师却一副「谁管你啊」的态度，摆出若无其事的表情。

「呃，我们不是刚刚才吃过中本吗！」

「比企谷，我们确实吃过船桥的中本先生。」

「咦？什么意思？」

「但锦糸町的中本先生还没吃过吧。」

我听不太懂她在说什么，是因为我现在不是冷静状态吗？

「不不不，平冢老师。中本是连锁店，吃哪家都一样吧。」

「咦？比企谷，你说什么？」

「呃，就是说，中本是连锁店吧，所以——」

「中本先生是连锁店？」

前一秒还神情自若的平冢老师，脸上浮现怒意。

「老师，怎么了？」

「我说啊，中本先生啊，是由店员亲自甩锅炒菜的。所以就算是同一道料理，每家店的味道都会有些许变化。吃中本先生就是要享受那个变化，所以绝对不要称呼它为连锁店。」

「咦？呃，可是——」

「道歉。」

「……老师，那个。」

「道歉。」

「……呃。」

「道歉。」

「……对不起。」

我开口道歉，平冢老师笑咪咪地走向店门。

「好，那走吧。还有你可能不知道，每家中本先生都有该店特有的『限定』菜色，品尝限定菜色也是店铺巡礼的乐趣。」

「限定吗？」

我望向餐券贩卖机，按钮配置确实跟刚才那家船桥店不同。我环视店内，发现船桥店没有的菜色。

「这是限定菜色吗？叫北极火山的这个。」

「答对了。」

平冢老师边回答，边按下餐券贩卖机的北极火山按钮。

「您是来吃这个的吗？」

「对。你也要吃吗？」

「不，我很饱，不用了。再吃辣的我也撑不下去。」

平冢老师用真的很不屑的眼神鄙视我。

「你是男生吧。还能再吃一些吧。」

「您吃得下是因为您在船桥店面量减半了吧！我吃的是正常量，吃不下很正常。」

我们在店里低声争执。

「我刚才不是在车里说过吗？青春就是要乱来。」

「就算这样，吃不下就是吃不下！」

「所以说新手就是这副德行……瞭解。那这么办好了。」

老师按下餐券贩卖机的按钮，将餐券递给我。

「把酱油冷汤面的面改成豆腐。这样就吃得下了吧。因为你是男生。」

「辣度呢？」

「这是叫做非辣的拉面，所以完全不辣。辣度0。」

我为那个数字感到惊讶。

「还有这种拉面啊？」

「船桥店也有啊。你没看餐券贩卖机吗？」

对喔，好像有又好像没有……

「走吧。」

在我回忆时，平冢老师已经坐上柜台座。我跟着坐到老师旁边，店员来到面前，我便把餐券递给他。

「顺便问一下，北极火山的辣度是多少？」

「12。」

「12⁉呃，最高不是10吗？」

「总会有个超出极限，类似Bug的存在吧。」

不不不，有Bug怎么行。我如此心想，刚开始产生的疑惑转变为确信。

「老师……我想问一下。」

「什么事？」

「您……常吃中本对不对？」

老师停下穿纸围裙的动作。

「不，这是第二次来。」

「怎么可能。我说中本是连锁店的时候，只有超喜欢的人才会气成那样吧。」

「不，我只是先查过。」

她故作无知，不晓得从哪里拿出橡皮筋把头发绑起来，我的视线被她的后颈夺去，但现在可不是看那些的时候。

「在船桥店的时候，我就觉得奇怪了。您拿纸围裙的动作太过熟练。没去过的人速度不可能那么快。」

「只是碰巧看到。」

或许吧。可是，我等等要说的并非巧合。至少要对这家店抱持某种心情，才会这么做。

「这个我就不认为是巧合了，您从途中开始就把中本叫成『中本先生』。未免太尊敬这家店了吧。这到底是怎么一回事？」

「跟对初次见面的人用敬语一样吧。」

这个老师还要继续装傻啊。对学生说谎成这样，从伦理学的角度来看不太对吧。

「就当成是您说的那样吧。那最后我说我吃不下两碗拉面时，那句话又怎么解释！您说『所以说新手就是这副德行……』。表示您不是中本的新手吧！」

听完我的推理，平冢老师仍然不动如山。她从肩背包里拿出一个东西，叫住店员。

「不好意思，可以帮我盖章吗？」

「看，果然常来！」

老师彻底无视我，让店员帮她盖章。

「我们去我打算吃的那家站前的新店时！您自己说过『有点数卡代表去过那家店』！」

平冢老师眯眼看着我，我搞不清楚她的意图。

「平冢老师，您也该承认了吧！」

沉默降临我们之间。

「……你会嘲笑一把年纪的女性，在藉由一个人吃辣味拉面得到刺激吗？」

「……咦？」

「比企谷，你会跟我那些亲戚一样，说『有时间迷上一个人吃辣味拉面，不如去更容易认识男人的地方』、『「辣」字左边的辛，真不知道是在指辛辣还是辛酸呢——』吗？」

她的表情充满愤怒及悲伤。

这时我终于发现。原来如此。老师因为迷上吃辣而被亲戚嘲笑，又因为还没结婚而受到责备吗？所以……才会忍不住采取这种行动。

意思是，我不小心踩到了她的地雷。得想点办法才行。

「呃……我不太明白……但我觉得能表明自己喜欢什么，性格直率的平冢老师，是不错的大人。」

「……你这安慰人的话说得挺有模有样的嘛。」

「不，不是安慰……是真心话。」

平冢老师的表情转为惊讶，接着忽然露出微笑。

「呵呵，由感觉不太会说真心话的比企谷这么说，还满有用的。谢谢。」

「不，没什么好谢的。」

容易让人觉得「看起来很爱说谎」、「看起来不会说真心话」的这张脸，第一次让气氛变好了。

「不好意思打扰了，这是面换豆腐的酱油冷汤面，还有北极火山！」

聊到一半，店员充满活力地为我们送上拉面。

我的酱油冷汤面面换豆腐版，是清澈的褐色汤头加上推测刚炒好的鲜脆蔬菜，汤头底下看得见豆腐。俨然是小小的火锅。

更重要的是平冢老师的拉面。

豆芽菜堆得跟山一样高，旁边淋着麻婆豆腐，大概是想做成岩浆，与北极火山这个名字十分相衬。最上面放着萝卜婴，可能是在营造山顶清爽的感觉。如此壮观的模样，可以理解为何会设定成辣度12这个妖怪般的数字。

老师看了，转动几下右肩。

「有压力的时候果然就是要吃辣。好，我开动了。」

语毕，她马上开始喝汤，我也跟着合掌开动。

我跟刚才一样，按照先汤后蔬菜的顺序享用眼前的酱油冷汤面，在心中佩服不辣的汤原来也能这么浓郁。而鲜脆的蔬菜也如平冢老师所说，跟刚才那家店的蔬菜风味截然不同，让人不觉得是在吃同一家店，或许是因为这是店员刚炒好的。要说共通点的话，就是「美味」吧。

这次就是量比较少的我先吃完了。我瞄了平冢老师一眼，她正在喜孜孜地推倒火山，大嚼面条跟豆芽菜。神奇的是，这副模样让我有种她是在爬山的恍惚感。

过没多久，老师吃完了。

「谢谢光临——！」

店员的声音从身后传来，我们走出店家。

「今天谢谢您的招待。」

「不会。我才要跟你道谢。」

在那之后，老师开车送我到我家附近。

「还满开心的。」

「呵呵，这么坦率的比企谷有点恶心。」

「这句话真过分。」

「哎，如果你能老实把想法说出来就太好了。谢谢你今天陪我。」

老师有点神清气爽，是因为刚流过汗吗？

「啊啊——」

平冢老师在驾驶座上大声叹气。

「怎么突然叹气？幸福快乐的结局近在眼前却叹出这么沉重的一口气，感觉会发生什么事件喔。」

「没有，单纯是在『想像』。如果同年代有跟你一样的人就好了——」

「跟我一样的大人……肯定不会有多像样。」

听见我的回答，平冢老师「噗噗噗」笑了出来。

「我想也是。在职场上不工作，在餐会上说一堆人的坏话，毫无大人样。」

咦，你不否定吗——？我觉得你只是在说我坏话耶。

「无所谓，这样就好。因为没必要勉强自己成为大人。你只要继续做自己，向前迈步就行。」

「……您今天对我的评价标准还真宽松（注35）。」

「对啊。可能是因为刚吃过辣。」

平冢老师望向前方。

「关于你毕业后的拉面。」

「是。」

「可以往后延一些时间吗？」

往后延？她还要查有哪家拉面店的意思吗？

「拉面单独吃是最棒的食物。不过，你可能不知道，它也可以拿来当酒会的收尾。」

「酒会？」

「等你能喝酒的时候，一起去吃拉面吧。拜啦。」

她高兴地轻轻挥手，开车离去。当时老师的表情，要是没有年龄差——不，就算有年龄差，在我看来也非常清爽，害我心动了一下。

俗话说，早起可得三文钱。

但我不只得到了三文钱，还得到无价的笑容。

……明天也早点起床好了。

完

短篇集2 ONPARADE 我所想的健全的叶八

作者：丸户史明

「咦？什么？你开始抽烟了？」

「嗯，只有喝酒的时候啦。很奇怪吗？」

「呃，是不会……」

奇怪，非常奇怪。

太奇怪了，害我很想立刻震惊地吐槽「你都超过二十岁了不知道香烟对身体有害吗⁉」什么啦我们是Conte Leonardo喔。搞不好连作者都还没出生。（注36）

「我才想问，你明明不抽烟，为什么会来这里？」

「……呃，那个，有点事。」

不过，以在这个地方进行的对话来说，眼前这个文质彬彬的男子的疑问明显更合理。

毕竟这里是居酒屋店外的吸烟区。在这个到处都全面禁烟的时代，遭到迫害的尼古丁中毒者们能大发慈悲共享小小烟灰缸的唯一绿洲。

不是像我这种在挂着「本日包场」的牌子，热闹不已的店内找不到容身之处，企图混进烟雾中隐藏身姿的人可以待的地方。

先不说这个了，最好注意一下有在抽烟的作家。扔下「烟没了所以我写不出来」这句必杀台词从禁闭房消失，之后再也没人看过他的案例层出不穷，想着「既然这样，帮他准备吸烟室好了」，却半点进度都没有，无人能敌。写一下啦工作一下啦定期出书啦。只有薄薄一本也好。

「算了。你现在过得如何？」

「……还行。」

「意思是过得不错，挺开心的，还算幸福啰。」

「你对『还行』这句话太乐观了吧。」

「但虽不中亦不远矣吧？毕竟你都来参加同学会了。」

「因为来自各方面的压力太恐怖了。」

「现在的你身边的人多到会有人对你施压……那不就代表你过得很好吗？」

「……现在萤幕下方出现了『这是个人的感想』这行字幕喔。」

没错，这家伙说得没错，包下这间居酒屋举办的，是「总武高中第●●届2年F班同学会」这个大家一起缅怀往昔，大声欢笑，极度团体主义又怀旧，全是嗨咖的活动……Always（注37）。

对于从在学的时候起，就决定所有活动都要无视，结果被迫以侍奉社成员的身分担任幕后工作人员的我来说，面对如此丑恶的活动的举办通知，怎么可能回覆「我要参加～麻烦大家噜！」——呃谁擅自帮我回信的啦。再说擅自把同学会的通知寄一份副本给我的干事在搞什么啊。

说起来，为什么是2年F班的同学会？这样三年级的班级不是很没面子吗？

而且我是三年几班啊？就是因为这样，我才跟编辑部说把截稿日定在完结篇出之前很令人困扰。

是叫我怎么办啦别说完结篇了现在连十三集都还没出喔。不是预计要出了吗？

「那你呢？叶山，你又过得如何？」

哎，这位在吸烟区跟我聊垃圾话的，是在这种活动上和我形成对比，感觉会担任总干事（不如说他确实是总干事），公认位于旧2年F班阶级金字塔最上级，顺利从大学毕业，目前踏入社会第一年的叶山隼人。

本来他不可能待在这种地方……事实上，不久前他还被以前的同班同学拉着展开名片争夺战，是过了五年人气依然未减的大红人。

顺带一提，我第一次经历毕业数年后在同学会上交换名片的活动，今昔地位高低的变化及行业形成的温度差如实反映出来，我都看不下去了。「哇～外资系～」、「哇银行～」、「你自己创业吗？好厉害～！」、「啊，制造业，是喔～这样啊，哦～」诸如此类。你们知道职业无分贵贱吗？

外资系不拿出好一点的成果会立刻被炒掉，银行会因为内部人员互扯后腿最后调职，创业是破产的最短路径，你们知道职业无分贵贱吗？专业主夫果然是最强的吧？

不过，搬出「啊～我去念研究所了～」、「我还没毕业耶～」这种免罪符的家伙暂且不提，跟其他「没有头衔的人们」比起来……呃，别聊这个了好不好？

「嗯，跟你一样，还行吧。」

不晓得叶山是不是得出和我一样的结论，他符合我的期望，迅速结束这个话题。

「你依然是个不会说真心话的家伙。」

这家伙在察言观色这方面无人能及……好吧，在其他各种方面也是无人能及，令人火大，不过叶山意料之中的回答，使我有些怀念，苦笑着开玩笑回去。

然而……

「跟你一样。」

「……顺便补一句，你依然是个只有跟我讲话会带刺的家伙。」

叶山接下来那句话带着利刺，有点超出我的预料。

「你反驳得了吗？从以前到现在，不管是说出来的话还是内心所想，你都不会把最重要的事表达出来……不对，当时大家都不会说真心话。」

「这个嘛……」

靠无谓的闲聊敷衍过去的计画宣告失败，不太愉快的回忆在不知不觉间被唤起，我们都摆出一张臭脸。

这也是总在不经意间——不对，总是故意不把话讲清楚，将复杂又难以理解的心情藏进更深沉的迷雾中，于好于坏刺激到喜欢考察的读者，自己在那边窃笑或恼羞成怒的原作者害的。

这部作品真的很难搞。

「你没有变……始终如一到让人生厌的地步。」

「不是『让人生厌的地步』，你就是讨厌我吧？」

弥漫于吸烟区的烟雾，不如说那染上白色的空气，沉重又混浊。

竟然会在寻求一个人的空间而抵达的场所，建立如此恶心至极的人际关系，真是最烂的意外。

唉，早知如此，真不该逃到外面。

啊啊，同学会开始的三十分钟内都还很愉快的……好短暂的欢乐时光。

因为乾杯时，我旁边坐着天使……外表体型声音都与高中无异，更重要的是没有长胡子的户冢。我只不过是离开座位一下去拿饮料，就有一群女生围住他，抱着他大叫「讨厌～你都没变耶～」、「好可爱～」根本无法靠近。

阔别多年的重逢，我们应该要在聊天的过程中不小心重燃过去的热情，户冢牵着我的手问我「欸，八幡……要不要一起偷偷跑掉？」静静离开才对，为什么会变成这样……

「放心，我也讨厌你。当时我们就只有这点互相认同吧？」

莫名愤怒的回忆，使我的表情及言行扭曲得更不友善。

叶山似乎也感应到了我的怒气，恢复成高中时代，绝对不会对我以外的人露出的那个表情。

我们两个踏进一触即发，不是激烈交锋，而是用冰冷的刀刃互砍的领域，下一刻……

「赞，赞，就是这个！阔别多年的重逢，在聊天的过程中不小心重燃过去的爱与憎恨与快乐与痛苦，将最真实的情绪暴露出来的两人！叶八回来啦！」

「……喔。」

「……姬菜。」

让我发自内心后悔自己不小心太激动的兴奋声音，从我们背后传来。

「嗯～糟糕，学生之间青涩的交流是很棒没错，不过长大后成熟的关系也好赞。身材强壮，也比较有野性。硬要说的话，我希望你们穿西装打领带，抓着领带强吻对方超香的不是吗？」

「……呃。」

「啊哈哈……」

「开玩笑的啦。嗨啰嗨啰，比企谷同学，你过得好吗？」

「……还、还行。」

跟五年前比一点都没变……不对，守备范围从男孩子扩展到大叔，更加进化的海老名，带着灿烂的笑容凝视我们。

「那、那个，姬菜怎么会在这？」

「啊～嗯，我好像有点喝醉，再加上不想待在人多的地方，所以出来呼吸新鲜空气。啊，看，连鼻血都流出来了。」

海老名用手帕遮住脸，表示自己身体状况不佳。我说，那个鼻血肯定是刚流出来的吧？

「还有，大家在吵隼人怎么不见了，我顺便来找你……」

「噢，原来，过那么久啦。那我……」

「不过别担心！我怎么忍心夺走对我来说珍贵的……不对，对你们来说重要的时间呢！」

「不是，那个……」

而且她明明表现出不舒服的模样，现在却精力充沛地制止叶山，拿出手机，镜头对着我们狂按快门。

「放心。我会设定成比企谷同学喝得烂醉在外面狂吐，隼人在照顾他。这样大家就不会想到外面来了吧。」

「呃，我说……」

完全无法放心耶。我好不容易把存在感压得这么低，这样又会跟高中时期一样，把大家的仇恨值吸过来。

「所以请两位慢慢享受～三十分钟内绝对不会有人出来。拜拜～」

「啊。」

「啊。」

海老名怀着暴风雨般的误会（但在她心中是事实），拉开居酒屋的拉门，迅速钻进店内。

「…………」

「…………」

留下两位困惑又尴尬，茫然杵在原地的男性……

这个气氛是要我怎么办啦。海老名过了五年也还是一样超过。如果有人问我有没有办法推她，我只能说办不到。

什么叫培育不起眼的女主角啊不起眼的人哪可能变成偶像或女主角书腰上的推荐文是谁写的啊。（注38）

「……你也要抽吗？」

「不，不用。我没抽过烟。」

「这样啊，那我也别抽好了。」

「我不介意啊。」

「没关系。我本来就抽不多。」

「是吗……」

不说话还是不可能心灵相通的我们两个，总不能一直默默站在这边，迫于无奈，只得遵循日本人的美德，继续从社交辞令开启对话。

互相试探彼此的气氛，逐渐用无足轻重的话题慢慢拉开距离，摸索能尽快结束这段对话的流程。

为此，像刚才那种冷嘲热讽绝对要禁止。要是再度营造出险恶的气氛会很麻烦。

「对了，海老名不知道从什么时候开始乖乖叫我比企谷了。」

「嗯？她不是一直这样叫你吗？」

「没有，以前她叫我比企鹅同学……你刚开始不也是这样叫吗？」

「喔，那个啊……」

因此，我绞尽脑汁，开启一个超无聊的话题，好让这成为最后的谈笑。

「是说，比企鹅同学这个叫法就是因为你传开的啊。创始人都改掉了，其他人却还是固定这样叫。」

我一直有那么一点在意，但真的只有一点点而已，所以事到如今，这应该是谁听了都会左耳进右耳出的小笑料，或是没人记得的无聊话题……

「也是啦。我的姓氏太拗口，所以不能怪——」

「当然是故意的。」

「……喂。」

我的「有那么一点在意」却起到了反作用。

「你不会不知道吧？我不可能叫错别人的名字。」

「呃，现在也就算了，当时我怎么可能知道……」

「那你现在不就知道了？」

「这……」

没错，叶山隼人为了维持叶山隼人的形象，连那么一点小错误都不能原谅。即使对方对他来说是无关紧要的人。

……不对，有点出入。愈是不重要的人，就愈不能容许那种小错误。

因为这家伙的人生态度是「给予所有的生物爱与慈悲与平等」。

「比企鹅不是绰号。其中没有爱也没有亲昵之情，单纯是失礼的念错字。大家都跟着我一起这样叫，但那其实是无自觉的霸凌。若你主张那是骚扰，肯定会被承认。」

「别说了，过了这么久我怎么可能还会在意。」

「意思是你当时会在意啰？就算只有那么一点。」

「你今天怪怪的喔……」

这样跟以往相同……不如说，跟五年前的立场相反。

……不，也不能这么说。尤其是在「那家伙家」的问题浮上台面后。

「我再说一次。我是故意的。明知道其他人八成也会跟着叫，还是选择这么做。我承认，当时的我怀着明确的恶意。」

「够了。还有以后别再喝酒。然后把今天的事情忘了，我也会忘记。」

「不，我不会忘……酒的话，我的酒量在大学时期锻炼得不错喔。」

呃完全没锻炼到吧看你这么缠人。这家伙大学时期绝对列在「死都不能让他喝酒的学长名单」上。甚至有可能只有他一个没收到酒会的邀约。

说起来，通常霸凌人的那一方都会忘得一乾二净，讲出「咦～有这回事？嘿嘿♪」这种话，害人更火大吧。为什么你记得那么清楚？

「叶山，你想干么？希望我揍你吗？」

然后在被我痛揍好几拳后恼羞成怒地大骂「我没叫你做到这个地步吧！」予以反击，两个人打成一团，过没多久同时笑出来，最后搂着肩膀大笑——你是想要这种介于青春剧和偶像剧之间的展开吗？是说那完全是昭和风耶，现在连平成都结束啰？

「没有，我只是觉得，不把这句话说出来心里就怪怪的……」

然而，这家伙果然是平成年间出生的，没有逃去使用暴力，而是对我投以锐利的目光，以代替拳头。

「我打从心底讨厌那个时候的你。」

曾经在我面前宣言要「永远扮演好叶山隼人」的这个人……

不知为何，只有在我面前不肯扮演我所期望的他。

「就叫你别说了……就算是我，也不可能对那种毫不掩饰的恶意无动于衷喔？」

是啦，当时我确实在被迫做出各种决定的时候，故意承受他人的恶意，尽管如此，依然逞强着迈向前方。

但那是因为有着明确的目的……

「嗯，我知道。你比别人所想的更加纤细、胆小，是个滥好人。」

「既然如此……」

「可是我知道，无论你受了多重的伤，都不会屈服。也知道你会靠自身的力量克服，知道你会再度向前迈进。」

所以才会拼命咬紧牙关，想着「只要是为了达成那个目的」……

「只要是为了保护重要的事物或重要之人。」

「……那有什么不好？」

「我没说不好。只是不喜欢。」

对喔，以前这家伙也因为类似的原因生过我的气。

记得当时他是责备我「为什么你只会用那种方法」。

「因为那是其他人……不，至少是我绝对做不到的事。」

本以为他纯粹是在否定我笨拙的行动……

「……那个，就我听来，只是在嫉妒吧？」

「嗯，没错。」

「你竟然还承认……你真的是那个叶山隼人吗？」

「因为，你不会嫉妒我吧？从来没羡慕过我任何一次吧？」

可是，就算是因为喝了酒，就算是因为以前的回忆朝错误的方向增幅。

「但我看到在班上显得格格不入的你，有办法接受这一点的你，感觉很差。彷佛在被迫观看自己想成为，却绝对不可能成为的人的可能性，令人作呕。」

如果他现在说的话及感情不带半点真实，我觉得我这辈子都无法再相信人类。

「喂……还是给我一根吧。」

「你不是不抽烟吗？」

「这种愚蠢的对话，哪可能靠酒就盖得过去。」

叶山毫不畏惧我像在瞪人的视线，从口袋里拿出一盒香烟递给我。

我抽出一根烟，他理所当然似地把打火机的火凑过来。

光这个行为就感觉得出以前的叶山隼人的作风，但我压根没想到跟他一起抽烟这个状况会发生在自己身上，怪别扭的。

这是什么？这什么东西？

「……噗哈。」

「劝你最好别吸进肺里。你是第一次抽吧？」

「啰嗦。」

叶山也叼了一根烟点燃，露出介于嘲笑与担心之间的表情，看着我第一次抽烟的丑态。

充满胸口的烟，无情地持续刺激我的支气管，现在咳嗽未免太难堪，因此我拼命将烟雾吞下去，一口气吐出。

……我看衣服绝对会沾上烟味。那家伙八成会注意到。

「你变得很难堪喔。」

「是吗？」

肺终于稍微适应烟雾了，心情逐渐平静。

随着心情恢复平静，刚才受到的不合理对待点燃的冷静怒火，转为困惑支配我的大脑。

「许久不见的同学硬要跟我聊不愉快的回忆，用一副要跟人吵架的语气对我说教。还是在酒会上……根本是烦人的大叔。加个秃头属性就完美了。」

「那还真令人高兴……我的梦想就是成为平凡的大叔，埋没在众人之中。」

抽了口烟，他似乎也稍微冷静下来了，之前感性的话语变得较为理性……不对，是带有讽刺的味道。

这家伙是怎样？他果然没打算改掉跟我对呛的态度嘛。

「随便找个人结婚，随便找份工作做，开始打高尔夫球，在小孩的运动会上疯狂录影，一面被老婆骂一面在阳台抽烟，参加酒会时被部下缠上，可是一聊到小孩的话题就会变和善……我想成为这样的人。」

的确，叶山述说的梦想我也能产生共鸣……前提是不用工作的话。

不过……

「那我换个说法……你无论是现在还是以前，都很难堪。」

我那冷静的怒火一旦燃烧起来，是不会轻易平息的。

「完全没有成长，完全没看开。你到底要瞧不起人到什么时候、什么地步啊。为什么是以能结婚生子为前提？为什么在酒会上纠缠你的人是部下啊你何时升迁的少在那边摆上司架子啦混帐东西。」

我在内心羞耻得大叫「哇连我都好难堪！」然而话一说出口就收不回去了。

「不管是以前还现在，你应该都能成为自己想成为的人才对。只要你认真起来，绝对有办法成为无聊的大叔。」

而且，我连接下来的话都吞不回去，跟联谊时喝醉的大学生一样，滔滔不绝。

「但你不是真的想成为那样的人，所以什～么都做不到。全～部细心地用无聊的藉口去掩饰。」

叶山却没有打断我一句接一句的话语，仅仅是冷静地等待我说完。

「我保证。你死都无法成为无趣的大叔。你哪能成为那么高格调的人。」

现在回想起来，这家伙好像一直在等我这么做。

「你刚才说我不会嫉妒你对吧？废话。我怎么可能嫉妒那么无趣的人。不管是现在还是以前。」

也就是，我被算计了……？

「你真的，真的……很难堪。」

「具体上来说，是哪些部分？」

「察言观色的方式很奇怪。为了避免其他人受伤，为了不让任何东西被破坏，你未免太坚持要维持现状了。」

「维持现状有那么不好吗？」

「你要为了达成这个目的压抑自我，没人管得着，可是你的情况，会连其他人都跟着压抑。例如户部，连三浦也是。」

「噢，嗯，确实也有这么一回事……」

「而且你还会为此后悔、道歉，显得更加难堪。你就是个善人和恶人都没办法当好的疯子。」

传遍全身的，是酒，是烟，还是险恶的气氛呢……

叶山促使我变成跟他一样，逐渐沦为爱说教的大叔。

「啊哈哈，不错啊……我确实是个不上不下的疯子也说不定。」

被我责骂的当事人看着我失去理智，显得异常愉悦，轻松地催促我继续口吐恶言。

……我果然被算计了？

「做那种事哪里开心？身为有钱的帅哥，给我再沉迷于私欲一点啊。你可是站在金字塔最顶端的人，得展露出卑劣的本性才行。在大学的校草选拔大赛上夺得冠军，却因为性骚扰而遭到逮捕，才叫胜利组吧。」

平常我只会在心里想，绝对不会说出来的话，再怎么忍耐还是接连脱口而出，我既兴奋又烦闷。骂人好爽喔。

「欸，比企谷……那我该怎么办？」

表面上被骂得体无完肤，可是这家伙心底大概是截然不同的表情，叶山哀伤地移开目光，又拿出一根烟点燃。

「不对……我该怎么做才好？」

「谁知道。自己去烦恼一辈子吧。」

「我想也是，你就是这样的人。」

连这种彻底过时的昭和风动作，都让人觉得有那么一点有模有样，就是这家伙一辈子不能原谅的原因。

「我不是说过吗？我们小学的时候，如果你跟我们同班，『她』不晓得会怎么样。」

「啥？那个，有这回事……？」

「…………」

「有啦我记得啦不要露出那种表情！」

……我之前都没发现，香烟这种东西是只要默默向上吐烟，就能对人施加无言的压力的方便道具。

「若是如此，『她』是否就能改变，是否就能得到救赎……噢，现在讲这些可能有点失礼。毕竟她是因为有过那样的人生，现在才……」

「不要动不动就讲题外话害我觉得别扭。」

不如说，请不要讲完结篇可能会提到的设定。就是因为这样，我才跟编辑部说把截稿日定在（下略）。

「不过就算那样，我们到最后还是不会有任何改变吧……你没想过吗？」

「怎么可能想过，麻烦死了。」

「即使我没有扭曲自我，没有改变身边的人；即使你没有扭曲自我，改变了身边的人。即使我无视了许多人的心情，即使只有特别之人对你抱持特别的感情……到头来，我们两个还是会跟现在一样不堪吧。」

「……这次你想表达的意思是什么？」

「我们是存不存在于彼此的世界都不重要的人……」

「当然啊。因为我对你又没兴趣。」

「有人当面跟你说这种话，不会很火大吗？」

「是你自己开启这个话题的还怪我⁉」

啊啊够了，真的是……这家伙今天有够烦。

老实说，叶山散发出的忧郁气息，害我不禁怀疑他是不是不适应现在的工作，没问题吗？

据说从未受过挫折的人，脆弱到稍微折一下就会断掉，求你不要让我在之后的独白讲出「那是我跟那家伙最后一次交谈……」这种话喔。

「来，啤酒。」

「不好意思……」

我将在附近的便利商店买来的罐装啤酒递给他，叶山露出有点尴尬的表情，但还是乖乖接过。

他拉开拉环，气体从罐口冒出来的爽快声音响起，然后是铝罐碰在一起的沉闷声响，啤酒通过喉咙的豪迈声音接在后面，最后，我们再度「噗哈～」发出带有浓浓大叔味的叹息声。

是说在居酒屋门口喝罐装啤酒，是妨碍营业吧。还有单手拿着啤酒边喝边聊天，实在不是二十岁出头的人会干的事喔。我们到底在干么。

「可以不必管我，自己先回去啊？」

「没关系，反正那里我也待不下去。」

从刚刚开始，我们的对话就一点意义都没有，只是不计形象地互相否定，却在演变成互相中伤前回头，不断比赛谁较为胆小。

「是吗？我倒觉得其实很多人想跟你说话。尤其是部分女性……」

「你的需求度照理说比我高上几百倍吧。要回去的话你回去啊。」

「现在有点不方便……要恢复成平常的我，大概还得花上一些时间。」

「随你便。」

没能立刻结束这场互骂，是因为眼前的「失魂落魄自暴自弃叶山隼人」太过罕见……不如说，是让人无法置之不理。

没错，绝对不是因为进店里跟许多以前的同学接触的话，会提高设定跟原作者互相矛盾的风险。是说这个梗都快用烂了。

「冷静一想，我们两个现在这副德行太废了吧……适合这种样子的，可是小静那个等级喔。」

「噢，我也有邀平冢老师，不巧的是，今天刚好跟她朋友的婚礼撞期。」

又被朋友超车啦而且都过这么久了。简直像在马拉松大赛上跟自己约好「我们要一起跑到终点喔」的挚友，于最后关头突然加速……不，是约好「我们要永远都不跑到终点喔」的朋友。算了，怎样都好。不对，是怎样都不好。

「对了，老师还是很关心你。顺带一提，她的近况是……」

「闭嘴。我不想听。」

因为我觉得听了后，无论那个人幸福还是不幸，我都会受到打击一蹶不振……这是什么前女友之感啊。五年不见重逢后一口气重燃爱情把家人朋友恋人统统抛下跟对方一起逃到国外的女主角？（注39）

不晓得是天气还是脑中的想法害的，我感到些微的寒意，决定中断跟叶山的对话，拿出手机打起讯息。

叶山也望向自己的手机，彷佛在配合我的逃避行为。

过了一会儿，我们都默默滑着手机，度过对我而言称不上幸福无比，不过某种意义上来说很有我风格的时间。

话虽如此，跟以前不一样的是，萤幕另一端一直都有人在。而这也是常态……

「……她过得还好吗？」

不久后，大概是累了吧，理应在专心滑手机的隔壁那位，咕哝着对理应在专心滑手机的我提出直指核心的问题。

「喔，说到这个，小町那家伙最近的最强妹妹度愈来愈高已经可以就任全国国民的妹妹，但她还是决定一辈子都只当专属于哥哥的妹妹，推掉五年三十亿的报酬，宣布继续留任……」

「我没打算陪你逃避。不想说的话直说就行了。」

「你这家伙搞什么鬼小心我○了你喔。」

小町会就这样顺利地讴歌大学生活，朋友擅自推荐她去参加选美大赛，理所当然获得冠军。本人明明想去千叶电视台上班东京的放送局却不肯放她走从气象播报员姊姊当到晨间新闻主播最后被人叫做比鸡谷跟职业棒球选手结婚，这恶梦般的未来在等待着她，这男人却……

至少挑千叶罗德海洋队的选手吧，这样我还能接受……不，哥哥还是不想接受我该怎么做才好。

「哎，看你在同学会期间还在跟她传讯息，应该很顺利吧。不好意思，问了不用问也知道的问题。」

「顺不顺利我不清楚啦，但我现在的话题全是对你的抱怨喔。」

「那她怎么说？」

「……叫我传我们的合照过去。她最近好像缺少能让她捧腹大笑的笑料。」

「要拍吗？」

「谁要啊！」

这男人不晓得知不知道我有多懊恼，完美判读气氛，精准地讲出惹火我的台词……

早知如此，乖乖被大宴会厅的喧嚣淹没，当个边缘人，会有多轻松啊。

「对了，我之前就想问……」

「她过得很好。不管你是在指谁。」

我不甘心只有我一直被他惹火，因此……

「结果你的本命到底是姊姊还妹妹？」

「…………」

我也完美判读气氛，使出只能用一次，用了比赛就到此结束的最终兵器。

这样他应该会安分一阵子。不，也有可能永远不说话。

「……………………」

叶山先是深吸一口烟，花了很长一段时间吐出来。

「………………………………」

接着又花了很长一段时间，吸出残留在罐底的啤酒。

「干么不说话？总不会是妈妈吧？」

「…………………………………………」

结果烟酒都没了，他本想再拿出一根烟，发现整包空了，焦虑地捏烂纸盒，两手空空的状态维持了一阵子，然后……

「你这人还是老样子，恶劣到了极致！」

「能得到您的称赞真不敢当～」

至今从未有过的慌张语气……

让通过喉咙，已经变温的啤酒，滋味变得十分芳醇。

「所以，我还是不能认同你……你懂吗？」

「你今天是怎样？现在的工作做得不顺吗？」

「我啊，超享受现在的人生。可是跟你说话的时候，就会想起以前的伤口，只会觉得非～常不愉快。」

「是你自己要来找碴害我心情也变差好吗你这个●●给我适可而止喔。」

两个大男人在居酒屋前面，脚边堆满大量的空罐不停碎碎念，已经可以说是完美无缺的妨碍营业。证据就是从刚刚到现在都没半个新客人进来。喔对喔这家店被我们包了。那我们在干么？喔，同学会。

是说，我记得我们一开始喝的是铝罐装的啤酒，现在堆在脚边的，怎么看都是大罐的STRONG系角嗨耶。要是之后转为喝烧酒加汽水，就开不了车啰。不对早就开不了车了。

「再说，明明是我更讨厌你，为什么我要被你骂得那么莫名其妙？也让我多抱怨几句啦。」

「再说，我才觉得莫名其妙吧。我想跟大家好好相处，事实上也一直是这么做。为～什么你一开始就讨厌我……」

「当然讨厌啊。谁会喜欢拿协调性这种独善其身的理由企图操纵他人的伪君子？啊，还有我讨厌你的脸。那种像在说自己『我没打过手枪喔♪』的脸。」

「哇，比企谷你变了，高中时期的你唯独不会开黄腔。」

「我只是因为没朋友，没人陪我开黄腔啦～你朋友那么多却没开过黄腔对吧？这种做作的地方我也无法接受。」

「什么嘛所以你其实很想开黄腔啰？那我问你你现在一星期打几次手枪？」

「啊～啊～各位观众～有个帅哥在现在这个反骚扰社会的时代狂讲打手枪这种词汇喔～？」

「以你的个性一定知道『※<帅哥限定>』的用法吧？就是这样啰～」

「那是高中时期的梗吧！用过时的梗还用得那么开心你是中年大叔吗！」

简直像处男高中生或爱去风俗店的大叔……呃我以前是前者啦，不过至今以来从未讲过的蠢话，竟然会跟面前这个看起来一辈子都不会开黄腔的人说，还是在双方的香烟的烟会碰在一起的距离，这个状况已经不能用「因为我们都醉了」来解释。

所以是怎样？我跟叶山不知不觉间成了能真心交流的关系吗？还是我们都是处男高中生或喜欢去风俗店的大叔？咦，这家伙高中时期是处男吗？

话说回来，我们的话题是不是有点在无限轮回？不，没有吧。好像有。

「啊～够了，我还是回去吧。谁想待在这种鬼地方～」

「店里你不是待不下去吗～？」

「至少比这里好！」

不晓得骂了第几句，我摇摇晃晃地站起来……呃，还以为我们是站着喝酒，结果不知何时蹲到地上了。真是人中之垃圾。

「是吗，那今天就放你一马。」

「不只今天。我绝对不会再跟你一起喝酒……同学会也是，死都不会再参加。」

我从自己开不了口回嘴「你根本被我压着打好不好！」这一点，判断结果是两败俱伤，扔下一句话就摇摇晃晃地转过身。

喝得这么醉，回去应该也绝对不会有人愿意理我，之后只要瘫在角落，等到人不知不觉都走光了，让店员叫醒我即可。

总觉得好糗好难堪，在喝醉的案例中属于最惨的类型，但这也没办法。

「不，不只同学会。别再把我牵扯进无谓的活动中。例如同班同学婚礼结束后的聚会。」

「……你的话不是受邀者，而是主办方……」

「你少说几句话会死喔！我绝对不会参加也绝对不会当主办方。」

毕竟一切的元凶就在于不小心跟这家伙撞在一起，只能斩断源头。

也就是说，只要一辈子不再跟他扯上关系就行。

「……那，这就是我们最后的对话啰。」

叶山坐在地上，低着头喃喃说道。

他的态度及动作散发出一股寂寥，不过也可以视为单纯只是醉昏头，所以我决定放弃推测他的真意。

「是啊……喔，不过你的葬礼我不是不能参加。因为葬礼就不用说到话了。到时再迎接我们阔别三十年的再会吧。」

「三十年……我的寿命会不会有点短？」

「那就一百年。」

「你打算活到几岁？」

「我是专业主夫，不会有压力，可以活很久。」

一如往常……直到最后都不认同对方，很适合拿来当几乎不会见面，又一直合不来的我们最后的交流。

「……你直到最后都是个惹人厌的家伙。」

「彼此彼此。」

「嗯……那一百年后见。」

「嗯，拜啦。」

于是，我们……这次真的说了最后一句话，断绝彼此之间的交流。

我背对叶山，走回热闹的同学会会场。

这家伙等等应该也会跟我一样回到店内，然而到时候，我们的对话及目光都不会再相交。

无论喝得多醉，叶山肯定都会坚持扮演好平常那个领导者。

而我不管多想跟他人接触，肯定都会坚持扮演路边的石头。

欢乐的同学会，会在叶山的致词下散会。

那家伙会被他的跟班抓去续摊，我则回到有……在等待我的地方……

「好～那大家辛苦啰～！」

「注意别忘了带东西～」

「要续摊的人来这边～」

「咦。」

「咦。」

我刚朝店门伸出手，门就开了，人潮伴随热闹的交谈声从中涌出。

「喔，隼人。还有比企谷也在这啊？」

「你们抽烟抽好久……呃，那么多空罐是怎么回事？你们醉得彻底耶。」

「隼人一直没回来，所以我们先宣布散会啰？」

在人群中负责带队的三人发现叶山瘫在路边，走了过来。

是五年前在叶山集团中特别显眼的三笨蛋，茶渡、大和、大冈……噢抱歉不是茶渡是户部。

「散会了？这么快？」

「『这么快』……隼人，你看看时间？快换日了吧？」

「咦？真的假的我怎么不知道。」

户部错愕的态度及回答，使我急忙拿出手机看时间，这个瞬间，时间正好跳到○○：○○。

咦？所以是怎样？我跟这个醉汉两个人聊了将近四小时吗？难道我也喝醉了？呃是没错。

这样的话，如果把这篇短篇小说里「×××」之间的未收录对话统统写出来会有几页啊。

「户部，他们交给你了。我带其他人去续摊。」

「我去拿他们的东西。麻烦啦。」

「哇咧～你们是怎样？把这两个醉汉塞给我，自己落跑？」

我和叶山呆呆看着三人轻浮却俐落地分配工作。

高中时期，没有叶山就什么事都无法决定的这三个人，如今成长到同学会……不对，至少收尾和带人去下一间的工作都一手包办，还能照顾叶山（附带我）。

那陌生的画面，让我感觉到五年的差距。

因此我和叶山的表情跟感慨地看着孙子长大的失智症老爷爷一样。不过我们都失智，很快就会忘记。

「隼人，站得起来吗？」

「嗯、嗯……」

相较之下，被户部搀扶着，摇摇晃晃站起来的叶山是多么不可靠啊……嗯，五年的差距真残酷。

「嘿咻……比企谷，你自己一个人走得动吗？」

「嗯、嗯，我还撑得住。」

「那你从另一边帮我扶着隼人……」

「不要。」

「啊～我想也是～你就是这样的人～」

就这样，被抛下的户部散发出「拿你没办法」的大哥气息，一面抱怨一面辛勤地照顾叶山，还不忘关心我。

拜他所赐，叶山格调降低的感觉愈来愈强烈。

「是说，你们今年好像也聊得挺开心的嘛。」

「……怎么可能。」

「……真是最痛苦的时间。」

不知道户部是不是出于好意，但这句话听起来反而像在挖苦我们，导致我和叶山同时臭着脸回答。

一股又酸又苦的滋味在喉咙深处扩散开来，我勉强吞了回去。不快点去便利商店补充姜黄就糟了。不，现在哪有时间担心宿醉，这可是紧急情况。

「你～们在说什么啊。这五年你们每次都这样。」

「…………我不记得。」

「…………同右。」

我正在「这边交给我，你先走……呕恶恶恶恶」帅气地跟名为从喉咙涌上的胃液的敌人战斗，唯有不会看气氛这一点一如从前的户部，又开了个令人不爽的话题。

「因为你们每年同学会，一定会两个人一起消失啊。然后找个莫名其妙的理由，每次都大吵一架。」

「………………就说不记得了。」

「………………你也该闭嘴了吧。」

「问隼人明年同学会要不要停办，他绝对不会停办。比企谷也是，不想来的话大可不要来，你却每年都乖乖参加……你们是牛郎与织女吗？」

「我我我我是因为有很多人对我施压。」

我急忙打断要是不小心被海老名听见，她会激动地问「那谁是织女⁉」的玩笑话。

「是吗？我只有前两年有找人对你施压喔？」

「你为什么要挑这种时机讲这种话⁉」

照理说已经喝得烂醉的叶山，却依然毫不掩饰敌意，开口刺激我。没错这是敌意不要误会喔。

是说再怎么想，不知为何要举办二年级的同学会，而且还是年年举办，干事显然有问题吧。所以牛郎是……算了还是别想了。

还有电线杆后面怎么好像有类似眼镜的物体闪了一下，这也当作是错觉好了。

「就是因为这样，今年连隼人都没有女生敢靠近。」

「……这家伙只是在拿我当驱虫剂吧？」

「有其他女生跟你搭话，你也会很头痛吧？毕竟你似乎随时都处在她的监视下。」

「才没有～是我自己要跟她报备的。」

「你不知道吗？那种类型交往愈久，嫉妒心就会愈重，变得很难搞……」

「好好好～到此为止！剩下的到下一家再聊！」

这时，户部因为不知何时会结束的战斗感到不耐，硬是介入我们之间。

顺带一提，每年都会这样闹到早上。从去KTV续摊，到去萨利亚续续摊……

一年之中，三百六十四天不会见面的我们，仅此一天的争执。

未来不知道会持续多久。不对，我一点都不希望持续下去。

不过，只要我们之间的争执仍在持续，唯有这家伙，我绝对不能输。

「叶山，你其实超喜欢我的吧？对吧？」

「如果我回答『其实……』你会不舒服吧？所以别问这种问题。」

「不是叫我别问这种问题你也否认一下好不好喂。」

最后，我要再解释一次，这是在完结篇出之前写的故事。

所以，当时还没确立关系的人不会出现。

在这之中，这是我希望能这样发展的可能性。

无论「他」选了谁。

无论「那家伙」走上什么样的道路。

都与那无关，这是「我」所想像的可能性。

感谢您的阅读。

完

短篇集2 ONPARADE 果然只要有妹妹就好了。

作者：渡航

风吹动走廊的窗户。

往社办走去的我暂时驻足，望向窗外，晚开的樱花彷佛在惋惜春天的结束，翩翩起舞为它送别。

四月也已经过了一半，薰风的季节即将到来。

高中最后的春天很快就要迎接尾声。不，不只春天，许多事情都准备划下句点。再不到一年，我就要从高中毕业。

离考大学剩不到十个月。大学入学共通考试剩下九个月。咦，糟糕，怎么回事？时间超赶的耶，真的完蛋了。

考虑到考试的话，现在开始准备别说太慢，甚至有可能太迟。

大脑知道必须立刻翻开课本，身体却不听使唤。嘿嘿嘿，嘴上这样说，身体倒是挺老实的嘛……好不甘心！嗯啊嗯啊！

然而，就算我的身体是个任性的老实人，一个字都不念也不太好。突然开始拼命念书难度太高了，不过至少该先做个准备吧。

于是，放学后，我在去社办前绕到升学辅导室一趟，将各家补习班的招生简章收集起来。

反正那个社团闲到不行。思考的时间要多少有多少，正好拿来打发时间……是不是该利用那段时间念书？

正常的想法闪过脑海一瞬间，我却将其驱散，握住社办的门把。

拉开拉门，熟悉的景色映入眼帘。

雪之下雪乃正在以优雅的动作泡红茶，由比滨结衣从书包里拿出煎饼，窸窸窣窣堆在盘子上。坐在两人对面的，是以手托腮看着手机，不是社员，不知为何却待在社办的一色伊吕波。一色的存在有点算是特例，但这画面挺常见的。

唯一一个明显的差异，就是一色旁边坐着我妹——比企谷小町吧。

小町身穿崭新的制服，哼着歌擦桌子，把雪之下和由比滨的杯子放在一起，拿出新纸杯，勤奋地做事。

看来侍奉社在新社长的带领下，以新的机制开始运作了。说不定总有一天，这股红茶的香气也会传承下来，由小町来泡红茶。对了，一色同学又在做什么呢？来喝茶的客人？

这时，一色听见开门声，转头看过来。

「啊，学长。你好慢喔——」

她鼓起脸颊装可爱，我点头随口应声「是是对不起喔」，走向老位置。

「自闭男，嗨啰——」

「你好。」

由比滨轻轻挥手，雪之下在我的茶杯里倒满红茶。我简短回答「嗨，辛苦了」，拉开椅子。

雪之下将冒着温暖蒸气的茶杯放到我面前……的前一刻。

「啊——雪乃姊姊，请等一下。」

小町叫住了她。

「咦？什、什么事？」

忽然遭到制止，雪之下显得不知所措，小町对她投以带有几分愧疚的微笑。

「小町觉得这对哥哥来说还太早了。」

「嗯、嗯……确实，比企谷同学或许还无法理解红茶的滋味，不过……只给他一个人用等级较低的茶叶也不太好……」

雪之下边说边瞄向放在社办的茶叶。

「嗯……怎么看都是帮哥哥准备的廉价茶叶……」

小町那微妙的表情，彷佛在说「不愧是雪乃姊姊……」。哎，事实上，我的确喝不太出来每种茶叶的差异，所以雪之下是对的。不如说她特地准备我专用的茶叶，我还有点感动呢。

「……不是味道，是温度啦。嘿嘿嘿……」

「温度……啊……」

由比滨张大嘴巴歪着头，似乎想到了什么，发出感叹声。雪之下也几乎在同一时间点头。

「是啊，他怕烫。」

「两位都答对了～！鼓掌鼓掌鼓掌！」

小町笑咪咪地拍起手来，然后立刻装出一本正经的态度，晃动手指开始说明。

「小町家的人大多都怕烫，所以喜欢喝更凉一点的红茶。还有，喝没加糖的红茶时，建议搭配甜食当茶点。能记得的话小町觉得分数挺高的。」

「是、是吗……下次我会记住……不对，我会铭记在心。」

「突然变成讲敬语了⁉不过，我有点理解小雪乃的心情！」

雪之下惶恐地将托盘抱在胸前点头，由比滨迅速挺直背脊。

坐在对面的一色则吓到了。

「小米好可怕，根本是小姑嘛……这种事超麻烦的，我不喜欢……」

「呣……伊吕波学姊不用记也没关系吧？小町家对宝特瓶装的茶没有特别的坚持，哪一牌都没差！太好了呢！」

「不不不，茶我还是会泡的。啊，雪乃学姊，请问有热开水吗？我想给小米喝。」

「那只是烫死人的白开水吧！小町怕烫，请住手！」

小町拼命阻止伸手去拿热水壶的一色。

我无视玩得很开心的两人，拿起仍在冒烟的茶杯。

茶烫不烫，茶点是什么，我都不介意。

我家是我家，社办是社办。有只有这里才尝得到的味道。

我朝热呼呼的红茶吹气，小口啜饮，喀滋喀滋吃起煎饼。

「嗯，赞。茶和茶点都很赞，所以都可以啦……」

我轻轻吐出一口气，咕哝道，并肩坐在一起的雪之下和由比滨面面相觑，扬起嘴角。

「……『都可以』最让人伤脑筋了。」

「真的。」

她们轻笑出声，坐在对面的另外两位则开始窃窃私语。

「出现了，做作的台词……」

「哎，哥哥一直是那样……」

刚刚还吵得那么凶，现在却像要讲秘密似的，板着脸凑近对方讲起悄悄话，冷冷看着我。感觉怪别扭的，因此我跟打开报纸的昭和风父亲一样，打开补习班的招生简章。

「自闭男，那是什么？」

「刚才我去升学辅导室拿的。要看吗？」

由比滨疑惑地看着这边，我拿了几本简章给她，她便兴奋地翻起来。雪之下也从由比滨旁边探出头，沉吟着阅读上面的字句。

这方面的资料、简章，现在这个时代网路上要多少有多少，不过想跟其他人一起看、动手翻阅比较不同之处的话，纸本资料还是方便一些。

一色和小町也从对面伸手表示想看，我把简章沿着桌面滑过去。一色看了一眼，毫无干劲地说：

「喔，已经要准备考试啦。真辛苦——」

「你一副事不关己的态度……明年你也要烦恼这些事喔。」

听我这么说，隔壁传来非常严肃的声音。

「对呀～我现在也超烦恼的……」

我立刻望向旁边，由比滨面色凝重，低头看着简章，然后深深叹息。

「……我想做什么呢。」

「这问题好沉重……」

可是，嗯，会认真思考这一点，很符合由比滨的个性。像我就只想着考上哪里就去哪里……

由比滨板着脸呻吟，比较各家补习班的简章，雪之下大概是看不下去，温柔地对她说：

「选学校未必跟将来的志愿有直接关联，我觉得可以不用想那么多。」

「嗯、嗯……是没错……但我就是会烦恼嘛～」

由比滨「哇——」一声抱住雪之下。雪之下虽然在抱怨「好近……」还是拿出笔电敲着键盘搜寻起来。

「先从由比滨同学想念的大学和学院查起吧……」

她们俩肩并着肩，边讨论边调查大学的资讯，小町满意地看着这个画面，忽然转头看向一色。

「伊吕波学姊有想念的大学吗？」

「嗯……果然是有名的大学吧？『青学』或『上智』或『丽教』之类的？」

「喔喔～好厉害——！虽然你的讲法听起来脑袋很差，想念的都是很好的大学呢！」

「啊？我又不会在大学念书，跟脑袋好不好有什么关系？打扮得漂亮可爱更重要吧。」

「喔、喔……小町有点太小看伊吕波学姊了……夸张到这个地步，反而觉得这个人好帅喔……」

一色信心十足的宣言，令小町为之颤栗。呃，我也有点吓到。伊吕波真的全是单凭印象在说话……

不过，嗯，这个出发点倒也不算错。我每次去全家的时候都会想说要去念帝京平成大学，考驾照的时候要去报名驾照集训营WAO‼（注40）……那个广告真的超让人印象深刻……已经可以说是灌进大脑里不如说是阈下刺激等级差不多算洗脑了。

而旁边有个人受到了另一种洗脑。

「知名度，有名大学，打扮漂亮……」

「由比滨同学，别被扰乱了。踏踏实实地选择吧。住手，别去搜寻跨校社团和跨领域社团这些词，会害我非常不安。」

雪之下边说边从由比滨手中拿走笔电传给我。好，干得好，雪之下。我也非常担心由比滨未来会走上什么样的道路，所以我要马上把她打开的网页关掉！

我瞪向一色，叫她废话少说，一色清了下喉咙唬弄过去，将话题矛头指向小町。

「小米呢？你有想过要念哪所大学吗？」

「小町想等哥哥落榜后再决定！」

「咦……以我会落榜为前提……」

小町面带究极笑容，活力十足地摆出胜利姿势。过于坚定的宣言导致我垂下肩膀。不过啊，从兄姊的失败中学习是弟妹的特权。我就努力让自己的失败起到作用吧。

「哎，小町还有时间，船到桥头自然直啦……」

我带着淡淡的苦笑说道，由比滨和雪之下似乎也听见了我们的对话，点头附和。

「嗯，小町才高一嘛。还有很多时间可以玩！」

「我认为你该建议她念书比较对……」

由比滨激动地将双拳举到胸前，雪之下有点疲惫地叹了口气。

「先不说小町了，一色呢？你的成绩没问题吗？」

「我吗？喔，嗯。我打算走推荐入学……」

「喔——推荐入学。不错喔！」

「哼哼，我学生会长可不是白当的。小米要不要也以推荐入学为目标？毕竟你看起来很笨。」

「哇这个人怎么讲这种话人格真的有缺陷……可是推荐入学听起来很吸引人，小町现在决定要参选学生会长。小町会在今年的选举上击败你。」

「哈哈，我不觉得自己会输耶——」

「真期待今年的选举，呵呵呵。」

一色嗤之以鼻，小町露出意味深长的微笑。两人默默互瞪，接着，一色的笑容突然蒙上阴霾。

「……咦，等等？你不会真的跑去参选吧？要是学长他们站在小米那边，我会心碎的……」

「谁知道呢……对不对？哥哥？」

「学长，到底是怎样……」

小町带着甜美笑容用撒娇的语气呼唤我，一色的声音因不安而颤抖着，对我投以无助的眼神。

「哥哥♪」

小町刻意卖萌的天真声音，轻快得彷佛在跳舞，闪闪发光的双眼寄宿着全面的信赖，歪过头的动作像只用头蹭过来的小猫，使我觉得不能背叛这孩子的期待。

「学……长……」

一色形状姣好的饱满双唇，用类似炙热吐息的声音吐出断断续续的话语，水汪汪的大眼抬起视线凝视我。哀伤地揪紧胸前制服的动作如同祈祷，纤细修长的手指微微颤抖。

妹妹和学妹「你要站在谁那边？」的无言质问，已经可以说是压力。

不过，有别于从前方涌上的可爱压力的另一种压力自身边传来。

我往旁边偷瞄了一眼，雪之下跟由比滨面无表情地看着我。

「…………」

「…………」

不要不说话好不好？札幌雪祭的雪雕表情都没那么冰冷。

用膝盖想也知道怎么回答都不会有好事，所以我只能「啊哈哈」发出没有任何意义，只是用来填补沉默的乾笑。

不晓得过了一秒还是两秒。抑或是永恒的时间。

在我即将于热情与冷静之间遭到抵消时，结束的时刻终于到来。

叩叩。

过了这么久，这间社办的门再度被人叩响。

敲门声令众人回过神来，面面相觑。接着望向门。

我趁机「呼啊啊啊啊啊啊啊啊」叹了一大口气。好险——还以为真的会断气……我的救命恩人到底是谁？我怀着感谢的心情往门口看过去。

然而，那扇门始终没有打开。我感到不解，这时门后又传来「叩，叩……」听起来参杂些许困惑的敲门声。

「小町，你要回答人家呀。」

「啊，好！请进——！门没锁——！」

小町大声呐喊，访客提心吊胆地打开门。

「打、打扰了……」

一名头发黑中带蓝的男学生用细不可闻的声音说道，慢慢踏进社办。

是川什么的同学的弟弟，川崎大志。

大志看了社办内部一眼，瞬间退缩。看来是被女性比例之高吓到了。他犹豫着要不要走进来，由比滨向他挥手，亲切地跟他打招呼。

「喔——是大志。好久不见——」

「请进。」

「啊，谢谢不好意思谢谢。」

雪之下催促他进到社办，大志难为情地搔着头和脸颊，频频低头致意，露出腼腆的笑容。

嗯——好啦，可爱的学姊亲切地跟自己挥手，会不小心做出那种反应，我可以理解。

是可以理解没错，但这跟那是两码子事……

你笑得那么爽干么？小心我跟你姊告状。可是要主动找川什么的同学说话难度太高了。没办法，放你一马吧。给我好好感谢我的社交力之低和你姊的恐怖指数。

我虽然放过了他，却有个人不肯放过他。

「他是谁呀？」

一色一脸纳闷，瞥了大志一眼，马上将视线移回我身上，语带怀疑地问。

「川崎大志。川崎的弟弟。」

「是喔……不对，我连川崎是谁都不知道。」

她拉长声音，用听起来毫无兴趣的语气回应，似乎压根没有印象。

「你看过好几次吧……办舞会的时候她在服装方面帮了很多忙。」

「啊——那个感觉很可怕的人……」

一色一回想起来就迅速移动椅子，跟大志拉开距离。君子不立于危墙之下。挺聪明的判断。因为弟弟被贬低的话，川什么的同学会真的生气喔！

然后，小町辛辛苦苦搬来一张折叠椅放在没人坐的地方。

「你先坐下吧。」

她拍拍椅子叫大志坐下，回到自己的座位上。

「谢谢你，比企谷同学……」

大志神情恍惚地道谢，紧接着似乎想到了什么，露出恍然大悟的表情，异常激动地说：

「啊，哥哥也在场，叫比企谷同学会搞混耶。是不是最好换个叫法？对吧？」

「咦？没关系啊不会搞混啊？放心啦。维持原样就好。你都叫哥哥『哥哥』呀。」

「……也对。」

大志灰心地坐到椅子上，肩膀垮了下来，跟最终回的丈一样燃烧殆尽。（注41）

由比滨心痛地看着他，「唔……」为之语塞，雪之下则轻声呢喃「……叫名字呀」，默默垂下视线。

她们的反应透出一丝同情及共鸣。

不不不，大志这种货色，要用名字叫小町还太早了啦。光之美少女都要花上八话的时间了（注42）。嗯，这种事要按照顺序来。到底要在什么样的时机改成叫名字比较适合？各位觉得呢？

一色无视为自己烦恼的我，将椅子移到小町旁边，讶异地附在她耳边问：

「小米，你认真的吗？」

小町愣了下，然后立刻露出得意的笑容，竖起大拇指。

「哼哼，当然呀。」

「哈哈，看不出是不是耶——」

听见一色的乾笑，我们只能回以苦笑。哎呀，有时候真的搞不懂小町……

「小町，最好问一下人家的来意。」

「啊，对喔。」

听见雪之下的叮咛，小町突然面向大志。然后夸张地清了下嗓子，摆出源堂姿势，郑重其事地开口。

「咳咳……那么，请说。」

「没有啦，那个，不是什么重要的事，不如说我也没多烦恼，只不过，想跟大家商量一下……」

大志害羞地扭来扭去，边说边偷看小町。然而，因为他这个样子的关系，话题毫无进展。

小町沉吟着装出一副正经八百的态度，我却有点不耐烦。雪之下和由比滨也安分地听他说话，我忍不住开始抖脚。至于一色，她根本没参与对话，无聊地滑着手机。不时会笑一下，结果是在逛社群网站……这个在垃圾联谊上的垃圾女作为是怎么回事……

「其实我有点烦恼要加入哪个社团……想征求一些建议……你、你们觉得呢……」

在我闷闷不乐地心想「卡紧共啦……」时，大志终于进入正题。

「这样啊。去棒球社吧，棒球社。比起那点小事，去打棒球吧。好，决定了。」

「立刻回答⁉而且超随便‼」

「至少问一下他烦恼的理由……」

由比滨大吃一惊，雪之下一脸无奈。我也不是随便说的。

是经过审慎的思考才如此建议。

毕竟当上棒球选手就能跟声优结婚。机率远比轻小说家高。不如说轻小说家是最不可能的吧。连广播节目的脚本家都跟声优结婚了。我也想在年底宣布结婚。

我在脑内跟职棒新人选秀会缴交职业球员申请书时，认真听他说话的小町「呣——」了一声。

「你去体验入社过了吗？」

「呃，去了也有点搞不清楚……因为就算我问问题，对方也不会老实回答吧。表面上说『我们这边很轻松喔』，实际情况又没人知道……」

大志苦笑着望向我。直接跟小町说话，他似乎会紧张。我懂……

「姊姊开始去补习班上课了，所以我得帮忙照顾京华。这样的话，最好别选太严格的社团。不如说管比较松的……」

「……原来如此。」

大志已经转为和我交谈，结果变得得由我应声附和。

好吧，青春期的男生面对喜欢的女生和高年级美少女会紧张，也是无可奈何。他像要求救似地看着我，我自然无法置之不理。

不过，话虽如此，身为青春期男生，就算方法很迂回，果然还是会想展现自己的优点呢！

「我啊？也都上高中了嘛？觉得要多帮家里一些忙比较好。」

大志边说边偷看小町。言外之意是「怎么样？别看我这样，我考虑得很多喔？」。

小町点头听着那渺小又十分催泪的自我宣传，不久后用力点了下头，转身面向我。

「哥哥，这是那个对吧。」

「是那个没错。」

我们同时点头，四目相交，☆无言･嗯。（注43）

兄妹俩无视一头雾水的大志、雪之下、由比滨，擅自心灵相通，一色大概是觉得奇怪，终于提出疑问。

「『那个』是什么？」

「「四月病。」」

「没听过的疾病……」

「你家的《家庭的医学》特别厚呢……」

我和小町异口同声地说，由比滨露出参杂无奈的苦笑，雪之下以手按着太阳穴叹气。至于一色，她兴致缺缺地扔下一句「喔，是喔」，又彻底无视我们了。

只有大志目瞪口呆。没办法，说明一下吧……

「所谓的四月病，是国中生、高中生、大学生，或者社会人士，在进入新环境时太有干劲，开始做多余的事的疾病。『我已经是大人了……』像这样进行半吊子的意识改革，跑去学英文、写日记、去健身房等等，总之就是做起多余的事。」

我巨细靡遗地解释，由比滨「嗯——」皱着眉头，感到困惑。

「听起来没什么不好呀……」

「那些人可是抱持着『四月了所以来做点事吧』这种天真的想法喔。哪可能持续太久。结果就是冒出一堆不会碰的吉他或吃剩的蛋白粉……」

四月病的恐怖之处，在于事后依然会慢慢造成伤害，跟慢性毒一样。例如大扫除的时候，看见吉他、蛋白粉等梦想的残骸，会觉得「我什么事都做不好……」陷入自我厌恶之中。半途而废的梦想的一块碎片，会忽然伤到自己。其中日记的威力最大。偶……活……我的日记结束在这里。

然而，不会结束就是四月病的后遗症。

「只是自己一个人静静发病的话，小町是不会有意见啦，不过患者通常会『炫耀自己开始做某件事』，得意的方式很吵，身为家人必须说有点烦。」

小町表情超级严肃。咦咦……小町原来是这样想的吗……哥哥有点受到打击……

「不、不是……我没有，那种想法……那个，我以前，也有认真参加社团活动……虽然成绩马马虎虎而已……」

我望向讲话结巴的那人，大志整张脸都红了。

嗯，男生总会有一、两次那种经验吧。对不起喔？有种害你当众出糗的感觉。尽管称不上赎罪，我得更专注地倾听他的烦恼才行。

「你国中是什么社？」

从他刚刚那句话听得出，大志参加过社团。他都特地讲出来了，表示那对大志而言是挺重要的回忆吧。我询问这方面的资讯，大志迅速抬头，带着开朗的表情回答：

「软式网球！我们有打进县大赛喔！」

他顺便瞄向小町，不忘展现自己有多厉害。小町「喔～」随便拍手回应。好吧，大志打起精神就好。非常好。但我听见一个令人在意的词汇。

「……这样啊。那网球社就得排除了。」

「咦，为什么⁉」

大志完全搞不清楚状况。可是有疑问的人只有大志。其他人都理所当然似地点头赞成。

「啊——户冢学长……」

「户冢哥哥呀……」

「小彩的话就没办法了呢……」

一色一脸不耐，小町感慨地说，由比滨则快要抵达顿悟的境界。讨厌，我被放弃治疗了……但无论她们怎么想，我都不能让大志这种轻浮的家伙加入那个神圣的网球社。我想守护那个笑容……

然而，只有一个人没有感到疑惑，也没有点头赞成。

雪之下拨开垂落在肩膀上的长发，露出得意洋洋的笑容。

「我倒觉得有新社员加入，户冢同学会很开心喔？」

「呣，确、确实有可能……」

不愧是雪之下……完美命中我的弱点……不仅如此，她的攻势还丝毫没有减弱。

「要是他知道你破坏了获得新社员的机会，应该会十分悲伤吧……」

雪之下的语气变得更加沉痛，静静垂下目光。这个动作夸张得像在演戏，不过由雪之下这样的美人做出来还挺有模有样的，令人困扰。

而且，雪之下说得没错。这样我也不方便继续插手插嘴了。好啦，我还是会插几句话。

「不必担心。想个折衷方案，只要我现在去加入网球社，减一再加一，正负相抵等于零……」

可惜这句话也没能说到最后。

「比企谷同学。」

雪之下直盯着我。

脸颊微微泛红。嘴角绽放灿烂的笑容。轻轻张开好看的粉色双唇。

如同一朵华丽又温柔地盛开的花，对我说道：

「驳、回。」

我想也是。我知道，我讲爽的而已。不如说要是你没驳回，我还真不知道该怎么办。

「……好吧，跟户冢商量也不失为一个办法。虽然我想尽量避免用这招。」

我宣布投降，大志静静举手。好的，大志同学，请问有什么问题？

「那个，网球社很忙吗？」

「嗯——不知道耶。感觉练习得挺勤的。小彩午休时间也会去练习喔。」

「对啊，他超努力的。我邀他去玩，他也会说很忙，一直抽不出时间。」

尤其是最近这段时间，户冢好像因为要照顾体验入社的学生和拉新社员，忙得不可开交，没空出去玩。只要没有工作，我就能跟户冢玩到爽了……我恨，我恨工作。我恨截稿日。全是工作害的……我没有错，错的是工作。

可是，为何伊吕波歪着头，彷佛对此存疑？那种「是这样吗——我觉得不是耶——」的反应，是不是不太对？

思及此，一色摆出一副独自想通了什么的态度，开口说道：

「哎，没兴趣的人约自己的时候，大部分都会那样讲啦～『等事情处理好』、『最近很忙』、『我睡着了——学校见——』之类的。」

「只有你会干这种事吧……」

最后那个是怎样……是晚上八点左右被已读不回然后在隔天早上收到的LINE吗……明明传了问题过去，对方却对它只字不提，只是随便附上一个贴图搭配那句话，岂止是话题结束，根本不会再有机会跟对方传LINE……

绝对只有你会干这种事……我如此心想，扫了周遭一眼，所有人都神情凝重地沉吟着。

「咦咦……大家怎么都不说话……」

「有其他事要处理、有安排了……我的确会用这种理由……不，我是真的有其他安排，才会这样回绝对方……」

雪之下手放在嘴角，烦恼地说，由比滨苦笑着玩起头上的丸子。

「我、我不太常那样说啦，不过如果是要约我出去玩，我会说『好呀——！下次大家一起去吧——』……」

「啊——这理由真的超常用。」

小町点头笑着附和，我和大志却笑不出来。

「下次被这样拒绝，我真的会有点难过……」

「乾脆直接拒绝都还比较好。」

我和大志初次产生连带感。让我们将其命名为羁绊……

在我为男人美丽的友情深受感动时，旁边传来的声音迎头浇下一桶冷水。

「你也很常说『有空我就去』呀。」

「对……那个真的很让人困扰，到底是要不要去……」

转头一看，不只雪之下，由比滨也不悦地噘起嘴巴。两个人加在一起，寒意也是两倍，已经不是冷水，而是液态氮。

「没有其他行程还要先拒绝对方一次，非常不可取。」

「嗯，反正你最后一定会去……」

雪之下和由比滨看着对方，歪过头「对吧——？」表示赞同。

然而，她们马上意识到不对劲，「……咦？」这次往反方向歪头。

「……由比滨同学，那是什么时候的事？」

「什么时候……」

经她这么一问，由比滨望向上方，张开嘴。但她很快就闭上嘴巴，双手伸向前猛挥。

「啊，没有啦没什么……嘿嘿嘿。」

由比滨收回前言，腼腆一笑，抚摸丸子头以掩饰害羞。

哈哈哈，是什么呢？有什么事吗？不过，她都说没有了。是说到底是什么。哪件事啊。在什么时候发生了什么事啊……

我内心无愧，也毫无头绪，可是轻轻用手指掩住嘴角，移开目光的由比滨那娇羞的表情，以及锐利如冰柱，却带有一丝忧伤的雪之下的眼神，导致我的胃发出悲鸣。

必须想点办法——我从内脏深处挤出自己想得到的所有解释。

「不是，误会，虽然我不知道是什么误会，总之一切都是误会。我也有真的不想赴约的时候。意即可以说是得等到当天早上观测过后才能确定答案的叠加态。这个道理在人称薛丁格的猫的思想实验中也得到了证明。」

「薛丁？那是什么？」

听见陌生的词汇，由比滨头上冒出问号，雪之下则沮丧地垂下头。

「……那个实验为什么要用猫呢？我很心痛。」

「因为猫会跳进盒子里嘛。」

小町随口安慰她，旁边的一色傻眼地看着我。

「好厉害的敷衍法……」

「哈哈哈你在说什么呢哈哈哈。」

我冷汗直冒，发出乾笑，一色「嗯——」双臂环胸，看着下方不知道在想什么。

「所以之前那次也要保密啰。瞭解——☆」

「哈哈哈哈哈你在说什么呢哈哈哈哈哈哈我完全状况外耶哈哈哈哈呃我是真的不知道你在说什么耶？」

一色抛了个媚☆眼，做作地对我敬礼。接着迅速放下手，竖起食指放在唇前。轻轻「嘘——」了一声，微微眯起的两眼中闪烁着淘气的光，表情转为小恶魔般的笑容。

……糟糕。我开始觉得真的有什么了。真的不妙。雪之下和由比滨一直怀疑地看着我，情况非常不妙。连大志都带着「这家伙是怎样……」的表情注视我。男人的友情真短暂……

在我跌入绝望深渊时，对面的小町无奈地叹气。然后露出灿烂的笑容，面对一色。

「网球社的情况小町明白了，那足球社如何？很忙吗？」

干得好，小町！我也只能乘上这波巨浪了！我效法小町望向一色，一色边想边开口。

「练习量普普通通，不过要适应上下关系和跟学长相处，或许会有点累。」

「咦——好意外。足球社感觉不会有这种情况的说……」

由比滨惊讶地张大嘴巴，但我一点都不意外。

「不，我能理解。是那个对吧？叶山会温柔地对他说『大志，你觉得那样做对吗？』这种话对不对？那家伙明明不肯告诉人家正确答案，却总爱高高在上地发表意见，一副自己说了什么名言的态度。确实挺累的……」

「好严重的偏见！」

「不是，是经验。」

我冷静回答由比滨的谴责。

实际尝过一次那种滋味，就不会觉得那叫偏见了……我感慨地心想，雪之下喃喃说道：

「……跟姊姊一样的论述法。」

对对对，真的。我默默点头，一色见状，摆出一张臭脸。

「你们把叶山学长想成什么样子了……我说的不是他，是户部学长。」

「户部啊……户部就，嗯，呃，嗯……」

由比滨似乎想到了什么，移开目光，支吾其词。她真温柔……

「那个人超爱摆学长架子的……可能是多了学弟很开心，或是想装大哥吧，整个人跩到不行，自以为高人一等……」

可是，为什么伊吕波要说出来呢？还讲得很难听耶？

「啊——那种自大仔啊……」

小町一脸很懂的样子，随口附和。那什么啊得士尼乐园的新游乐设施吗（注44）？太恐怖了吧……看，大志也吓到苦笑了……

「我对那种人有点……」

本想骂他「你这个现代的小鬼……」但我也对那种人有点……没资格说他。

「我觉得运动社团都会有类似的状况。走体育系路线的人，无论如何都无法逃避上下关系和纵向社会……这样的话，考虑文系社团如何？」

雪之下手抵着下巴，陷入沉思。可是，听见她的喃喃自语，一色却露出浅笑。

「……文系社团的那种文化更根深柢固喔。而且很多文系社团不分性别，所以更容易起争执。」

「那是你的亲身经验？哪个社啊？」

她的语气异常真实，超级恐怖，害我反射性询问。不过，一色只是面带微笑，一句话都不肯说。咦咦……好好奇……难道是我知道的社团……

我东想西想，跟我一样在思考的大志忽然开口。

「文系社团啊……那、那个，比、比企谷同学是侍奉社的吗？」

「嗯。不如说，小町是社长呀。」

「这样啊，哦……啊，那——」

大志的话讲到一半。不用听我都知道他接下来要说什么。

正因如此，我才打断了他。

「用不着那么急啦。再多考虑一下吧。那今天就此解散。我去上个厕所。」

「咦……」

我趁大家还在错愕时迅速从座位上站起来，活动肩膀，顺便朝大志用下巴指了下走廊。我的意图似乎正确传达到了，大志也连忙起身。

「那、那，我今天也先告辞了……」

「啊，嗯，再见！」

我和大志听着小町她们的道别从身后传来，走出社办。他应该不会想在喜欢的女性面前听我说教，我就稍微体贴他一下吧。

我们在走廊上走了一段时间，来到声音传不到社办的地方后，我转头面向大志。

「你真的打算加入这个社团？」

「……可以的话……从哥哥的角度来看，果然不赞成吗？」

大志搔搔头，害臊地笑着。

的确，对于接近小町的男人，我有话想说。以小町为目标企图加入侍奉社，万万不可饶恕。但这件事等下次再说好了。

「……先把小町的事放在一旁，这是我身为哥哥的经验。」

听见我的开场白，原本轻浮地笑着的大志表情瞬间一变。

看他这个反应，我在内心确信。

就是因为这样姊控才值得信赖。

他一定能理解我想表达什么。

「……弟弟用那种方式为自己顾虑，你姊不会高兴吧。」

「哈哈，姊姊应该真的会不开心。」

大志快活地笑了。不是刚才的害臊笑容，取而代之的是深深的爱情。

「不过，不是那样的。不是在顾虑姊姊，只是我想要报恩而已……而且，我觉得如果我加入的是这个社团，姊姊也会为我高兴。」

「啥？为什么？」

他一脸神清气爽，我对他投以充满疑心的视线。大志咧嘴露出讨厌的笑容，开玩笑似地用手肘轻轻撞我。这家伙好烦……

「讨厌——别逼我说出来嘛。哥哥。」

「别叫我哥哥小心我杀了你我说真的快滚之后再联络你。」

我没耐心继续应付大志，啧了一声，甩手赶走他，转过身去。大志对大剌剌地走向厕所的我呐喊：

「谢谢！麻烦了！」

爽朗的道谢声于身后响起，我举起一只手，不耐烦地挥了挥。

真是，就是因为这样姊控才不好处理……

我遵照我的宣言，上完厕所回到社办，三位女性正聊得不亦乐乎。

「可是，我有点能体会大志的想法。如果我有妹妹，应该也会考虑这些。好好喔……我也想要一个哥哥！」

「啊，我懂我懂。对独生子来说很令人向往呢。」

由比滨和一色兴奋地聊着，我随口应声，坐到自己的座位上，笑容满面的小町讲出一句很过分的话。

「小町不要哥哥，想要姊姊。真心的。」

「啊——姊姊好～可以互借衣服和化妆用品，一起出门逛街。」

「不错耶～衣服和化妆品等于半价～CP值超高的。」

「我觉得不太对……」

理由各不相同，不过大家都纷纷诉说对姊姊的向往。只不过，在场唯一有姊姊的雪之下，好像无法释然。

「是这样吗……我倒认为姊姊没有你们说的那么好。」

「不好意思，雪乃学姊家的那位没有参考价值，可以请你安静一下吗？」

「……这、这样呀。」

一色无情地说，雪之下垂下头。

伊吕波的意见我深有同感，讲得也没错，可是好歹换个说法吧？例如可以改成这样说。我清了下喉咙，示范给她看。

「嗯，那个人有点异常，不如说超出规格……不能一般而论。」

「对！没错。那个人有点异常。」

雪之下猛然抬头，展露微笑。不知为何还有点得意。

对喔，这家伙挺喜欢阳乃的……姊姊也喜欢这个妹妹。虽然她们的爱情都很扭曲，我完全无法理解……

正当我在思考雪之下姊妹的关系时，由比滨将话题抛给我。

「自闭男呢？你不会想要哥哥或姊姊吗？」

「不会。那可是我的哥哥和姊姊耶。肯定很那个。」

「这句话明明等于什么都没说，却带有惊人的说服力……」

我立刻回答，害雪之下吓到了。不用仔细说明对方也听得懂，好轻松喔，真棒……

「确实，哥哥的话搞不好会很那个……但我觉得自闭男和姊姊会处得不错耶……不如说，自闭男跟像大姊姊的人很合得来，嗯。」

由比滨不知为何挺起胸膛。呃，你用全身表现得像个大姊姊也没用……

我如此心想，雪之下在旁边抚摸柔顺的长发，露出比平常更加成熟的微笑。

「的确。你应该需要能容许你的废人度的包容力。」

「对对对，而且自闭男超爱我妈的！跟年纪大的人很合得来啦！」

「笨蛋你在说什么啊，全世界没人不喜欢那个人。大家都喜欢她啦你够了喔我说真的。」

「我因为莫名其妙的理由被骂得好惨⁉」

我当然会生气啊，我最喜欢比滨妈妈了。喜欢到无法坦率表达自己的心意，会忍不住避开人家。我正准备继续高谈阔论，眼角余光瞥见雪之下摆出理解一切的表情。

「要说合得来的话，我的母亲也不遑多让。你被她深深喜爱着。」

「可以不要用被动式吗？还有可以不要在这边公布新情报吗？」

我至今依然觉得雪妈很可怕喔。

小阳乃也满可怕的，最近我还重新认知到小雪乃果然也很可怕……哎，觉得可怕不代表不喜欢啦，但感觉好复杂。这是怕馒头理论吗（注45）？

我现在更怕一杯茶耶……我将手伸向茶杯，一色彷佛看准了这个时机，笑出声来。

「可是，学长喜欢年下吧～」

一色悠哉地喝着茶，雪之下思考起来。

「年上年下的定义是……」

「呃还能有什么定义不就比自己大或比自己小吗……」

这家伙在说什么啊……我感到不解，雪之下默默移开视线，用手梳理长发。黑发如同帘子般挡住她的脸。不过，从缝隙间可以窥见她微微泛红的脸颊。

「是、是吗……以出生年月日为基准的话……我姑且，也算比你小。」

……没这回事喔？

雪之下支支吾吾的，大概是在压抑羞耻的心情，像在试探似地说道，可惜没这回事。因为年上年下通常是以年级为基准区分喔？不管讲话的语气有多可爱，你跟我都是同年级喔？

好险好险。我差点觉得「的确！她或许算得上年下！」。再一下就要失去冷静了……然而，我的安心只维持了一瞬间，已经有人失去冷静了。

「看生日的话太那个了，那换成看那个呢？精神年龄！这样的话我觉得我比较低！自闭男就是哥哥了！」

「呃这理论不对吧。」

可惜我的声音似乎无法传达。由比滨正在反覆咀嚼自己刚才所说的话。

「哥、哥哥……哥哥啊……好像不错。」

她害羞地说，抚摸淡粉色的丸子头，露出幸福的微笑。修长的睫毛缓缓盖下，看起来十分柔软的脸颊笑容满面，红润的双唇反覆呢喃那个词。

她这样一直重复，搞得跟全家便利商店的店内广播一样，我不禁心想「……难道，我是哥哥？」摇头驱散这个念头。不，怎么想由比滨的精神年龄都比我大。你超成熟的喔……也可能是我太幼稚。

由比滨好像也发现不对劲了，猛然回神，睁开眼睛。

「啊，哥哥大概不行。」

她讲这句话是什么意思，我只能用推测的，但我刻意不去解释，而是讲出自己心中的原理原则。

「喔、喔……对、对啊……我不需要小町以外的妹妹……」

谢了，我的LIL SISTER（注46）。托你的福我才没失去理智。我用断断续续的声音述说的话语，想必十分诚恳。

坐在对面的小町用双手遮住嘴巴，眼泛泪光，感动得哭出声。

「哥哥……呜呜，虽然有点非常恶心，谢谢你。小町也只要一个哥哥就够了。不如说太多了，无法负担……」

「小米好过分……」

小町讲话过于恶毒，连一色都对我表示同情。当事人小町却满不在乎的样子。

「对妹妹来说，哥哥就是那样的存在啰。」

「的确。对妹妹来说，姊姊或许也是那样的存在。」

小町和雪之下看着对方，莞尔一笑。或许是只有妹妹才会产生的共鸣。彷佛在共享秘密的微笑，散发出旁人不容轻易介入的气氛。

「妹妹……果然很棒……」

「是吗？你有妹妹的话属性会跟我重复吧？年下多到要塞车啰？」

由比滨带着充满无限憧憬的眼神凝视两人，一色则在看着她们杞人忧天。呃，真的是杞人忧天……放心啦，伊吕波是Only one……顺带一提，我家的小町是妹系角色的Number one！（据我调查）

「啊，小町想到一件事，可以说吗？」

「当然。你是社长呀，小町。」

雪之下呼唤她的声音中，带有对她的信赖，小町高兴地抖了一下，不停点头。呆毛随着她的动作晃动。

「那么，现在开始召开作战会议，请大家把耳朵借小町一下……」

小町刻意对我们招手。这间社办里面就只有我们几个，她却想讲悄悄话的样子……好吧，这样比较有作战会议的味道。我们面面相觑，不禁苦笑，向前凑过去听小町所说的计画。

不过，由于大家都凑在一起，吹在耳朵上的气和搔弄鼻尖的甜美香气害我心神不宁，重要的计画只听进一半左右。

作战会议在我左耳进右耳出的过程中结束。

糟糕，没问题吗……我不安地望向其他人，除了我以外，大家似乎都有听进去。那我就放心了。剩下两位社员应该会帮忙看着，安啦！

「……原来如此。这手段很符合你的作风。」

雪之下静静点头，小町略显害羞地搔着脸颊。

「是吗？」

「是呀。不是明确的解决方案，却会让人心情轻松一些的温柔做法。」

「嗯。我觉得很棒！」

由比滨也微笑着抚摸小町的头。得到她们俩的称赞，小町看起来既高兴又有些难为情。

「不错啊……虽然我不是社员，跟我没关系。」

一色有点像在闹别扭，但她对于作战计画并无不满的样子。她轮流瞄了下我和小町，扬起嘴角。

「……你果然跟学长很像。」

「不，一点都不像。」

小町挥挥手，认真回答。

咦咦……好顽固……你就承认我们两个很像不就行了吗……

隔天放学后，我和小町在去社办前先绕到正门口一趟。

委托人川崎大志也在旁边。大志不安地往校门外瞄来瞄去，频频叹气。可以理解他会担心。

毕竟我们没有详细的计画。小町提出的策略单纯至极。要说多单纯，单纯到可以用「THE 小町」当名字做为Simple系列发售的地步。（注47）

因此，只要最少的人力便足矣。我和小町就够了。当然也是因为顾虑到人少一点，对方应该会比较愿意开口。我们即将面对的人不好应付，难以预测对方会有什么样的反应。至少我大概没办法进行正常的交涉。

负责交涉的小町却并未特别担心。她唱着「还没到吗还没到吗——」望向校外，从容不迫，不仅如此，好像还在盼望对方的到来。

不久后，那名交涉对象抵达了赴约地点。

黑中带蓝的长发用发圈绑成马尾，慢慢摇晃，两根小辫子以慢了一拍的节奏，在空中轻快地弹来弹去。

是川崎沙希和她的妹妹，川崎京华。

看见我们的瞬间，京华挥着手小跑步冲过来。

「小町——！」

「京华——！」

小町温柔抱住京华，揉着她的头。京华害臊得眯起眼睛，心情看起来非常好，川崎则相当困惑。

「你们叫我把京华带过来，所以我照做了，不过……那个，现在是要干么……」

她八成是没搞清楚状况，就被大志叫出来了。川崎看着我和小町跟大志，眉毛垂成八字形。好吧，事已至此，跟她说明清楚会比较快。

「喔，抱歉。大志在烦恼要加入哪个社团。你想想，我们这边也有很多事吧？所以……」

「啊——！停停停，哥哥！你在说什么啊！」

大志嚷嚷着试图打断我说话，介入我和川崎之间，接着对我投以谴责的目光。呃，你又没叫我保密……

而且，恐怕用不着我说。

「……你不必担心那种事。」

川崎眉头紧皱，噘起嘴巴，语气却很温柔。看来在我说明前，她就察觉到大致的情况了。

「呃，可是……」

被她用温柔却带有一丝悲伤的眼神凝视，导致大志语无伦次，讲到一半的话也消失在口中。

「……可是，身为弟弟妹妹，还是会担心嘛。」

帮他接下去说的是小町。大志用力点头赞同。

「啊，嗯。我懂……但那是我该负责的……」

川崎有点困扰地解释，小町对此一笑置之。

「……所以，小町想尊重弟弟妹妹的意见。」

小町蹲下来，和京华视线持平。川崎和大志同时面露疑惑。然而，没什么好奇怪的。

小町的交涉对象，打从一开始就是京华。

「京华，跟你说喔。姊姊之后会有一点忙，可能会没时间去接你。在家的时候能一起玩的时间说不定也会变少。」

再怎么费尽唇舌跟年幼的京华说明，也不知道她能理解多少。

但不能因为这样就不告诉她。更重要的是，不能因为对方年纪还小就无视她的意愿。

小町委婉地告诉她，京华眨了两、三下眼睛，点点头。

「这样呀……」

她的大眼浮现困惑及悲伤，不久后泛起泪光。川崎见状，露出忧郁的神情，伸手想拥抱京华。

在那之前，小町先紧紧抱住京华。

「可是，大志或许会代替姊姊陪你喔！」

接着用俏皮、愉悦、轻快的语气说道，京华也笑了出来。然后不知道在模仿谁，挺起胸膛，故作成熟地说：

「志志啊……嗯，好吧，没办法。」

「咦？没办法……咦？……京华讨厌哥哥吗？」

大志声音打颤，京华瞥了他一眼，冷淡地回答：

「普通。」

「普通……这、这样啊。不是讨厌就好……」

「你真乐观……」

「啊，那个，我觉得京京挺喜欢大志的……」

川崎有点慌张地帮忙说话，小町听了笑出声来。

「是啦。开不了口说喜欢对不对？因为哥哥有一堆缺点。」

「我懂——！小町也是吗？」

「嗯，对呀——从来不打扫也不会帮忙整理家里，心血来潮却会突然清起地毯上的毛发，真的有够烦。」

「真的。男人明明很龟毛，却一点都不贴心。」

小町语气温柔，讲出来的话却颇为毒舌。另一方面，京华的语气虽然像在装大人，她说的搞不好是正确的。川崎默默点头。

之后她们仍然继续抱怨。我和大志一同垂下肩膀反省，小町的语气忽然趋于和缓。

「……不过，偶尔也会觉得哥哥不错啦。我们啊——会一起看光之美少女喔。」

「喔——恩典天使……」

「对对对。然后一起模仿她们玩。」

小町说出这句话的瞬间，川崎惊恐地看着我。

「你在做什么……」

「没有啦，那个，是以前的事……」

我辩解的瞬间，京华充满活力的声音响起。

「我也会喔！跟沙沙一起！对不对？」

忽然被提到的川崎因为过度羞耻，用手遮住脸。呃，没关系啦，我明白……你是个好姊姊……自然会愿意模仿光之美少女……

我备感温馨地看着川崎和京华，我家的光之美少女轻轻咳了一声。噢，糟糕，作战计画被我忘得一乾二净……我也咳了一声表示瞭解。

大军师比企谷小町的计策即将揭晓。It’s Party Time！

「我哥很厉害喔。会教我念书，跟我一起做菜，还会帮助遇到麻烦的人……挺帅的。」

「京华的哥哥也是！京华的哥哥也很厉害！跟你说，志志很会打网球喔。超帅的。」

这是兵法三十六计之一的「无中生有」。又名炫耀哥哥大赛。

把哥哥压根不存在的优点讲得跟真的一样，从京华口中问出哥哥的长处……竟然想得出如此愉悦的计策，那家伙是派对咖军师（注48）对吧？

「这样啊。不错呀。很帅。」

「嗯！京华喜欢帅气的志志喔？」

小町微笑着望向这边，京华也跟着看过来。映入眼帘的是妹妹最可爱的笑容。俨然是两朵绽放的花。

「咦，喔、喔喔……」

大志已经连话都讲不清楚，感动到哭出来。那么，再推他一把就是我的工作了。

「……你也听见了。让妹妹看见自己帅气的一面，也是好哥哥的任务喔。」

我在真正意义上推了他一把，大志摇摇晃晃朝京华踏出一步。只不过，仅存的理智令他忍不住回头。

「呃、呃，可是这样对姊姊不太好意思……」

呣。还差一步吗……好，那么就来收尾吧。

「有什么关系。你姊这么努力，应该也是想表现给弟弟跟妹妹看。」

「喂、喂……！」

川崎连忙抓住我的肩膀，想要阻止我，却没有否认。光是这样，对大志来说就够了。他搔着鼻头，「嘿嘿！」笑了下。

「……我，要打进全国大赛。」

接着万分帅气地宣言，冲向京华。

哎，网球社的话，只要跟户冢商量总会有办法吧。他一定会帮忙找出最适合大志的折衷方案。尽管把事情都丢给他不太好意思，总之任务达成了。

这个解决方式绝对称不上好。问题应该也没有排除。

不过，这个帮助人的办法很有小町的风格。雪之下说得没错。

我松了口气，小町小步走过来对川崎说：

「沙希姊姊，如果你在兄妹关系方面遇到什么问题，请来找小町！因为小町是专业的妹妹。放马过来！虽然小町不确定扯到别人家的事，小町能负责到什么地步！」

「什么嘛，你太诚实了。不过……嗯，有事我会考虑来找你……谢谢。」

小町讲得太直接，导致川崎露出苦笑，最后转为温柔的微笑。她小声跟我们道别，轻轻挥手，走到大志和京华身边。

我们目送并肩而行的川崎姊弟妹逐渐走远，小町突然咕哝道：

「……帅气的哥哥真好。小町有点向往。」

「这样讲听起来好像我一点都不帅。」

「小町是这个意思没错……哥哥身上哪里有帅气要素呢……」

她一脸失落，我故意做出帅气的表情。

「只要闭上眼睛和嘴巴，我的脸还算能看吧。」

小町努力从各个角度端详我的脸，不久后死心地垂下肩膀。

「哥哥太信赖心眼了吧……就算有小町这双眼睛也看不穿……」

「哈哈哈，修行不足喔……主要是我修行不足。」

「真的……那回社办吧。」

小町转身走向校舍。穿过正门时，她的脚步转为哼着歌的小跳步。

「……好啦，之后我会让你见识哥哥帅气的一面。毕竟我们还会在一起一年。」

小町跑上通往大门口的大楼梯，我对她的背影说道，慢慢跟在后面。

操之过急就太可惜了。因为这是我和小町在同一所学校度过的最后一年。让我好好享受，直到厌倦为止吧。

我稳稳地一步步走上楼梯，终于追上小町，她在最上层转过身，裙摆于空中飞扬。

「不是一年，是一辈子……所以，要一直让小町看见哥哥帅气的一面喔。」

语毕，小町按住随风飘逸的头发，脸上浮现成熟的微笑。连跟她相处十五年的我都从未见过的美丽姿势，害我不小心看得出神。

「……开玩笑的啦，刚才那句话小町觉得分数很高喔！」

才刚这么想，她就俏皮地用双手在脸颊旁边摆出横着的V字手势，展露灿烂的笑容。

直到厌倦为止？说什么蠢话。怎么可能厌倦。想好好享受的话，我的人生还嫌太短呢。一辈子都不够。

我看，果然只要有妹妹就好了……对吧？

完

短篇集2 ONPARADE 后记

后记（伊达康）

各位好，我是伊达康。

这次我在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》的短篇小说集中，写了材木座的故事！

我从来没想过自己能有这个机会参加，感到荣幸之余也觉得很紧张。某种意义上来说，我投注了比写自己的作品时更多的干劲……大家还喜欢吗？

写这篇的时候，我在文库本里有材木座出场的地方贴上便条纸，重点式地重看那些段落，重新加深了对材木座义辉的感情。便条纸这种东西，我连课本和参考书都没贴过呢。

但愿能为大家多少带来一些欢乐。

尤其是各位材木座粉，我衷心祈祷不会遭到「我的义辉才不是这样！」「少看不起材木座宝贝了！」「我不承认这样的材材！」之类的批评。

最后，《果青》完结真的辛苦了。

在此对写出这部经典大作的渡航老师，致上深深的敬意——

伊达康

后记（田中罗密欧）

恭喜果错（我专用的简称）完结。

本篇完结后的短篇集真不错。我也写了两篇短篇庆祝完结。短篇小说集好像共有四本，应该会收录在不同集吧？希望各位看得开心。

话说回来，本作的主角八幡非常喜欢吃拉面，我对定食的热情跟他一样。

开拓个人餐饮店也很好，但由于地理位置的关系，我满常吃弥生轩的。在高圆寺一带的时尚咖啡厅常见的把面包、生菜、腌黄瓜等馅料放在大盘子上，叫人自己组合起来的汉堡，对于我这个会大骂「给我端成品上桌啊！」为此感到愤慨的难搞中年男性而言，定食才是完美无缺的经典外食选择。

弥生轩我推荐茄子味噌和烤鱼定食。唯一的选择。

茄子味噌就够美味了，还附带烤鱼和冷豆腐，连免费的腌渍物都有，再多碗饭都不够配。值得高兴的是，弥生轩的白饭不用钱。希望各位至少吃三碗，把吃太多饭会想睡的我的份也一起吃下去（包括女性）。放心。配菜的量很够。

对于去十次弥生轩，九次都会点茄子味噌的我而言，弥生轩等于是「茄子味噌和烤鱼定食轩」。

田中罗密欧

后记（天津向）

各位好，我是天津向。这次有幸参加《果青短篇小说集》，真的十分感激。谢谢各位的阅读。

接获邀约时，我最先想到的就是这篇平冢老师跟八幡的故事。

我很喜欢平冢老师，喜欢到快发疯的地步。因此我愈写愈开心，写到最后甚至在自言自语「我不是天津向。我是比企谷八幡。而八幡真正的幸福结局是和平冢老师在一起」。

哎呀——根本是可疑人士。

所以该怎么说呢，我笔下的平冢老师充满我个人「希望她这样」的愿望，或许会有不像本传的平冢老师的部分。

对不起。请原谅我。但那是我的愿望，请原谅我。

我还写了「雪之下雪乃篇」和「川崎沙希篇」。这两篇我也写得很愉快，请各位务必看一下。

有这样的机会，都要多亏GAGAGA文库的编辑们，更重要的是渡航老师。真的感激不尽。

天津向

后记(丸户史明）

各位好，我是丸户史明。

我跟渡航老师在某部动画的BD特典短篇小说集中合作过，很荣幸这次有这个机会……呃，起初接获邀约时，我哭着跟他说「不不不你的作品的粉丝统统很恐——统统是具有文学素养的人所以像我这种娱乐小说作家会怕啊！」却回绝不了，导致我玷污了末座。

不过啊，在我百般抱怨之下，好不容易取得了主要角色的选择权，最后写出这么一篇不知道谁看了会高兴的短篇小说。

这也是因为我是（身为男性）不太守规矩的读者，从这部作品的第一集开始，最关注的角色就是这篇小说的主角叶山隼人。

所以第四集的那一段和第六集的那一段，我也看得很兴奋……在那之后，不晓得是不是因为他的立场太接近核心，作者似乎也有许多顾虑，他讲话变得非常爱绕圈子、充满谜团，导致我陷入妄想爆发、痛苦不堪的恶性循环……可是那不重要吧因为我比作者还要早一年交稿（禁句）。

托他的福，校稿时我不得不补上「现在连平成都结束啰」这一句你要怎么补偿我真是的……

丸户史明

谢辞（渡航）

白鸟士郎老师、伊达康老师、田中罗密欧老师、天津向老师、丸户史明老师。谢谢。收到各位的作品，各种情绪于我心中交织在一起。

一言以蔽之，就是多幸感。

うかみ老师、しらび老师、红绪老师、户部淑老师。

每次看见各位的图，我都心跳不已，被揪心甜蜜的幸福感笼罩。这已经超越恋爱了。连爱都无法形容的满心谢意及感情on Parade了。真的十分感谢。

Ponkan⑧神。谢谢神。3Q神。感谢神。请多指教神。

责编星野大人。谢谢您！放心，下次一定能轻松搞定啦！呵哈哈！

GAGAGA编辑部的各位，以及同样提供诸多协助的各家出版社，十分感谢各位向各作家、插画家邀稿，协助编纂本书。

在此致上深深的谢意。

以及各位读者。如同这个短篇小说集企划，果青的世界依然在继续扩展，都是多亏大家的支持。

多亏有你拿起这部作品阅读，我才会至今仍在写作。真的满怀感激。谢谢。因为有你，才有果青的存在！

接下来让我们在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集3 结衣side》见面吧！

二月某日 字数MAX页数MAX手中的罐装咖啡也是MAX

渡航

短篇集2 ONPARADE 插图

短篇集3 结衣side 别看它那样，由比滨酥饼其实很聪明。

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

作者：川岸殴鱼／插画：クロ

七月中旬，终于快放暑假了。

今天星期日，不用上课。

我，由比滨结衣来到千叶港塔附近的公园……

不愧是七月，太阳好大。

虽然有涂防晒乳，感觉还是会晒伤……

那么，我在这种地方做什么呢？我正在等人。

至于我等的对象……

是优美子——三浦优美子和川崎沙希同学（姬菜叫她沙希沙希，但我还有点不好意思这样叫她……）。

总之我在等她们两个！

约好的时间快到了……

啊，有了！她们正在从车站走过来。

「嗨啰。」

我全力挥动双手，告诉她们我在这里。

「喂——优美子、川崎同学，这边这边！哈啰哈啰——」

那两个人应该有看见我在挥手才对，却一点反应都没有！

只是默默走在路上！

她们好像是搭同一班电车，一起走向我，两人之间完全没有对话……

维持着很难说是「走在一起」的绝妙距离，用差不多的速度移动。

「喂——嗨啰。对不起喔，星期日还特地找你们出来！」

我又打了一次招呼，试图炒热有点尴尬的气氛，可是……

「我说——为什么是找我？」

优美子还是老样子，心情不太好。人一到开口第一句就是抱怨。

「我也想问。为什么是我？而且是跟这家伙……」

川崎同学也瞪了旁边的优美子一眼……

优美子还迅速瞪回去！

空气中一下就弥漫火药味。

嗯——她们关系有那么差吗？

总之，我想请她们帮忙的是……

教爱犬酥饼新才艺！

最近酥饼擅自跑掉好几次，其他人开始怀疑它是不是有点笨……

酥饼明明很聪明的说……

我不甘心它继续被人误会，所以我要教它超厉害的才艺，证明它是个聪明的孩子！顺利的话，之后还有件事想拜托她们两个……

「因为，我一个人教不了酥饼嘛。酥饼是只要有那个心就做得到的孩子。求求你们——」

我双手合十，诚心拜托两人。

「是可以啦，不过——」

优美子似乎还有意见……

「怎么了吗？」

「总觉得不太能接受……再说结衣，你待的社团不就是帮人解决烦恼的吗？为什么不去找他们帮忙？」

「因为……酥饼给自闭男添了麻烦，小雪乃……好像不喜欢狗。」

酥饼以前害自闭男受伤过……

之后它还在小雪乃和自闭男买东西的时候跑去打扰，害我以为他们在交往，把气氛搞得很僵……

现在好不容易才恢复原本的关系。

就算是我，也不好意思在这个时机跟他们商量酥饼的问题。

要是我拜托他们这种事，自闭男不晓得会怎么酸我……

那个人超擅长酸人的！

「那为什么是我和她？找海老名同学不好吗？用不着找我吧。」

川崎同学直接暴露在夏天的阳光下，看起来有点疲惫。

确实，我在教室大多都是跟优美子和姬菜聊天，川崎同学似乎喜欢独处，所以我们不常交谈。

「姬菜说『没有阿腐在这个时期不忙的！』所以不行。而且侍奉社帮过你一次，帮过你一次！」

我强调这一点，由下往上凝视川崎同学。

她不知为何有点脸红，移开目光。

「当时我和弟弟都受到你们的帮助……」

「对吧——对嘛——所以我想说这次麻烦你一下。」

「喔，嗯——」

然而，川崎同学仍在犹豫。

我牵起她的手，有点强硬地紧紧握住。

——再推一把。

「而且，而且，川崎同学温柔又会照顾人嘛！优美子也是。」

「什么？我吗？」

「怎么我也⁉」

她们好像都没意识到自己很会照顾人，同时目瞪口呆。

「对呀。你们都是将来会是好妈妈的类型。可以放心把酥饼交给你们。」

我挺起胸膛断言。

优美子和川崎同学听了，面面相觑……

一脸「这家伙哪可能」的态度。

不过，这句话讲出来会立刻反弹到自己身上，所以不能轻易说出口。

先不说这个了，我得趁她们同意（大概同意了吧？）时，赶快介绍酥饼给她们认识！

「那我先来跟你们介绍。这是我家可爱的狗狗，迷你腊肠犬酥饼。」

我打开放在脚边的小型犬用外出包。

「喂——酥饼。」

听见有人呼唤自己的名字，酥饼探出头来。

它频频抽动小小的鼻子，确认周围的状况。

看见这副模样……

「「好可爱！」」

优美子和川崎同学展现比刚才更好的默契！

她们个性有点相似的样子，或许是因为这样，在班上的关系才会那么别扭。可是，可是，正因为个性相似，这种时候的反应会一模一样！

她们俩好像很喜欢酥饼……

「嘿嘿嘿嘿嘿，谢谢。很高兴你们觉得它可爱。」

感觉比自己被夸还要开心。

酥饼大概也知道自己很受欢迎，轮流嗅着两人伸到它鼻子前面的手。

「喔喔——挺可爱的嘛。所以我们要陪它做什么？」

优美子看了酥饼一眼，态度一百八十度大转变。

整个是愿意帮忙的态度！

「想请你们在公园跟它一起玩，教它才艺！」

「好啊好啊——！」

川崎同学也瞬间兴奋起来。

看着酥饼的眼睛闪闪发光。

跟平常冷酷的模样判若两人。再努力一点眼睛就会真的弹出爱心的等级。

于是……

两人开始一起帮酥饼特训！

「然后啊——最基本的果然是丢球叫它捡回来吧。我想练那个！」

「喔——喔——不错呀。我赞成。」

「那优美子，可以帮我把这颗球扔出去吗？」

我将坚固又有弹性，可以咬的狗用橡胶球递给优美子。

「嗯嗯，我要丢！好——酥饼，去捡回来！」

优美子螺旋状的卷发于空中摆荡，摆出帅气的姿势扔出球。粉色橡胶球飞向夏天的晴空。

酥饼追着球全速奔跑。

优美子投出的优美慢速球，降落在大约前方十五公尺处的草地上。

「汪！汪！」

酥饼朝那里猛冲。

短小的前脚和后脚跟漫画一样动来动去。

以迷你腊肠犬来说，动作应该算非常快！

它瞬间抵达球掉的地方。

「汪！汪！」

然后直接从球旁边经过！

「喂——酥饼！」

它对优美子的声音毫无反应，拔足狂奔！

跑得愈来愈远……

彻底逃掉了！

「等一下——！酥饼——！球在这里耶！」

我跟着拔足狂奔，追向酥饼。

「真是，竟敢突然逃走。」

川崎同学也跑了起来，绕到前面帮我追它。

「汪汪！」

「等等——！」

「酥饼！」

「汪！」

我和川崎同学从前后包夹，捕获酥饼。

我牢牢抱住它。

哎呀——给大家添麻烦了。

「对不起，优美子。川崎同学。它跑掉了。」

「啊——大概是因为那个吧？我在酥饼对球产生兴趣前就扔出去了。」

优美子很温柔，直接把责任揽到自己身上，帮酥饼说话。真的是个好人。

而酥饼当然不知道优美子在护着它，在我怀里不停哈气。

我轻轻将酥饼放到优美子前面。

「好——那这次让它看球看仔细一点再丢。」

「嗯。」

优美子已经把球拿在手上，似乎是在我和川崎同学追酥饼的期间，自己捡回来了。她比刚才还要慎重许多，再度把球拿到酥饼面前。

「嗅嗅嗅……」

酥饼将小小的鼻子凑近球闻。

从上下左右四面八方，狂闻狂舔优美子的手指和她指间的球。

「喔喔，它看起来想玩球了耶？」

指尖被酥饼轻轻舔着，优美子很痒的样子。

她说得没错，酥饼对球很感兴趣。

值得期待喔。

「好——酥饼，要丢啰，去捡回来！」

优美子扔出球。

橡胶球又一次飞向夏天的天空。

「汪！」

酥饼用比刚才更快的速度跑去追球。

球落在草地上时，酥饼也已经跑到球旁边，在球弹了一下的瞬间配合它跳起来。

对着空中的球轻轻一跃……

「汪！」

然后逃走了！

酥饼直接从球的上方跳过去！

降落在比球更前面的地方。

「喂——酥饼！你怎么跳过去了！」

它对优美子的声音毫无反应，拔足狂奔！

跑得愈来愈远……

「等一下——！酥饼——！川崎同学——」

「真是！又来了。」

我和川崎同学也再度飞奔而出。

两个人一起追着酥饼到处跑。

「汪！」

酥饼好像玩得很开心，左弯右拐地冲刺，逃避我和川崎同学的追捕。

「喂——停下！看不出你跑这么快！哇！」

酥饼从川崎同学的两腿之间穿过去。

她吓得一屁股坐到地上。

好险，川崎同学差点走光！

「呼……呼……酥饼——等等！讨厌，不是啦。把球捡回来！」

我好不容易抓到酥饼。

将它带回优美子那边。

优美子手中已经拿着刚才扔出去的橡胶球……

「怎么是我自己去捡球，不是酥饼啊……」

八成是在我和川崎同学追酥饼的期间，优美子一个人把自己扔出去的球捡回来等我们。

「真、真的耶。对、对不起——」

「你们还能跟酥饼玩，我可是超寂寞的耶！」

她微微鼓起脸颊，像在闹脾气。

有点可爱。

「怎么会这样。为什么它马上就会逃走？」

「要不要搜一下？」

由美子拿出自己的手机，输入「狗 逃走 理由」。

她和川崎同学凑在一起看狗的训练方式。

好罕见的画面……

优美子仔细地浏览教学网站。

终于抬起头来。

「结衣，你叫酥饼回来的时候都怎么说？」

「咦——？『喂——』或是『欸——』、『来这边——』、『过来——』之类的。」

「那种叫法，就算是你妈也不会来……」

川崎同学也有点傻眼。

「果然是叫法的关系吧？你每次都像那样用不同的方式叫它，酥饼听不懂是什么意思吧？」

优美子说完，用力点了下头。

经她这么一说，还真的……

「喔——！原来如此，优美子，亏你能注意到。」

我真心佩服，忍不住鼓掌。

「真的，你比我想像中还聪明嘛。」

川崎同学也表示赞同，然而……

「啥？」

「啊？」

她们突然开始互瞪。

啊——这两个人关系不太好……

「那个，那个，意思是只要固定好叫法就行了？」

「对。捡球的指示也是。网路上的例子是用『去捡』叫它捡球，用『回来』叫它回来。」

「喔喔。好像宠物训练师。」

总觉得如果是这两个命令，酥饼应该也记得住……

「好——让它练习一下吧。酥饼，去捡。」

优美子把球放在离酥饼两步的地方，「去捡！」明白地下令。

要先让酥饼学会「去捡」和「回来」是什么意思……

不愧是优美子，很会照顾人。在「将来会是个好母亲的类型」中排行第一名！

「酥饼，去捡。捡球。OK，酥饼，去捡！」

她反覆下达「去捡」的指示。

眼前放着一颗橡胶球。

酥饼好像也明白她的用意了……

「汪！」

又逃了！

它发出可爱的叫声，掉头拔腿就逃！

拼命摆动前脚跟后脚，愈跑愈远！

「酥饼！去捡！不对，回来！」

「汪！」

「汪什么汪——！去捡！」

结果优美子自己把球捡回来，朝酥饼做出丢球的动作！

酥饼根本不听！

它已经跑到三十公尺外了。

「川崎同学……」

「还来啊——？」

她一脸疲惫，最后还是小跑步帮我去追酥饼。川崎同学果然是好人！

「对不起喔——！」

我也从跟川崎同学相反的方向绕过去追酥饼。

「酥饼，为什么要逃啦。」

川崎同学从另一侧慢慢接近。

「真的——！酥饼！不可以逃！要面对困难。」

「跟饲主很像啊。」

「川崎同学，你好过分，我才不会逃，又不是自闭男。」

「真的吗！对了，你跟比企谷怎么样了？」

「干、干么突然问这个！什么叫怎么样了！」

「不知道，好奇而已。」

「呃，好奇什么？我我我我们没怎样啊。」

「好，抓到了！酥饼，你这样不行喔！」

川崎同学在这个时机牢牢抓住松饼。

讨厌——我还以为要开始聊恋爱话题，有点紧张的说！

结果你意外冷静耶！

「可是，这孩子真的跑很快。」

「嗯。它不是不亲人喔。只是不太安分，或者说笨笨的。」

「跟饲主很像啊？」

「啊哈哈哈——这我就无法否认了。」

我们边聊边回到起点，一开始在的地方……

「咦——？优美子不见了……」

我四处张望，却找不到优美子！

「那家伙也逃了吗！」

「怎么会——优美子，回来！你跑去哪里了！优美子回来！」

「我不会去追她喔。」

「嗯。就算包夹她，她可能也会灵活地逃掉。别看优美子那样，她很聪明的。优美子，去捡——！」

「为什么我要去捡球啊！」

身后传来优美子的声音！

转头一看，她不知道什么时候拎了个便利商店的袋子回来。

「我去买这个。」

她从袋子里拿出骨头形状的狗饼乾。

「喔喔，酥饼也喜欢吃这个。」

「我想说还是要给点奖励吧。」

酥饼似乎也从那个袋子跟骨头的形状，看出那是自己喜欢的零食，在川崎同学怀里闻来闻去，摆动四肢，兴奋得不得了。

「噢，酥饼，别乱动……不过，这是个好主意。」

「对吧？」

优美子显得有些得意。

「没想到你那么贴心。」

「啊？你在找碴吗？」

「什么？刚刚那个哪叫找碴！我在夸奖你耶！」

「为什么！现在不是吵架的时候吧！」

酥饼没学会半点才艺，这两个人感情也没变好！

虽然是我自己找她们来的，这礼拜日有点累人耶……

「捡球对它来说果然还太难了。一时之间办不到对不对？酥饼。」

「汪！」

川崎同学拍拍它的头，酥饼看起来很高兴。

「那先从坐下开始？它会坐下吗？」

优美子则在摸酥饼的背。

「嗯。坐下这点小事还是会的啦。」

我将一块优美子买来的骨头饼乾放在手心，拿到酥饼前面。

接着竖起左手食指在它鼻尖轻轻摇晃，吸引它的注意力……

「坐下！」

高声命令它坐下！

「……汪！」

酥饼立刻弯起短腿，摆出坐下的姿势！

——大成功！

「喔喔，了不起。你会坐下呢——好可爱——乖孩子——嗯——真的好可爱——」

它的可爱在我心中大爆发！

我忍不住抱住酥饼，跟它一起在草地上乱滚！

「结衣，你兴奋过头了，语气都变鯥五郎h（注1）了！」

「因为很可爱嘛！优美子，你有没有看到？」

「看到了。这点小事就能让你乐成这样啊。」

优美子好像有点无奈。

「那接下来换『等等』了。结衣，酥饼会吗？」

「嗯——勉强算会？能等个零点五秒左右？」

「那不叫会吧！」

川崎同学立刻吐槽。

酥饼很可爱，所以我每次都当成它会。

「那先从『等等』练起吧。」

「嗯。」

她点头赞成优美子的结论。

川崎同学先把骨头饼乾递到酥饼面前……

「酥饼，坐下。」

「汪。」

「酥饼，等等！」

用空着的左手叫酥饼不准动。

「汪、汪⁉」

新的任务似乎令酥饼不知所措！

它坐在地上，鼻子前面是川崎同学手上的饼乾。

再加上「等等」的命令。

酥饼忍得住吗？

它会乖乖「等等」吗……？

——跑掉了！

不知为何，它直接转头就跑！

「酥饼，为什么⁉如果你是忍不住去吃，我还能理解！为什么要跑掉？」

川崎同学嘴上在抱怨，还是跑起来追向松饼。

总觉得她已经习惯了。

我也没特别打信号，自然而然跟川崎同学从前后方包夹酥饼。

「汪！汪！」

酥饼也习惯了，看起来玩得超开心！

我和川崎同学跟酥饼玩了几分钟的你追我跑。

好不容易带着酥饼回去找优美子。

「呼……呼……优美子，久等了。」

我全身是汗。T恤湿答答的。

总是冷静沉着的川崎同学也坐到草地上，用手巾擦汗。

「欸，怎么会这样？它无论如何都会跑掉！」

优美子碎碎念着将宝特瓶装的茶扔给我和川崎同学。大概是刚才去便利商店时帮我们买的。

也许就是这种不着痕迹的温柔，让她在班上能稳坐女王的宝座。

「谢了……」

川崎同学也乖乖跟她道谢，虽然音量很小。

希望这两个感情不太好的人，能趁这个机会打好关系。

「总之，集中精神再试一次吧。就算光一次它记不住，明白地讲出命令，练个两、三次就行了。」

川崎同学豪迈地大口喝着优美子给的茶，吁出一口气，拍掉黏在屁股上的草站起来。

她比外表看来更有耐性更认真耶……

不枉我找她帮忙。

川崎同学再度将骨头狗饼乾拿到酥饼面前……

「好，酥饼，坐下。」

「汪！」

又跑掉了！

酥饼全速狂奔！

「退化了！这什么状况！」

「跟我说也没用！」

「它刚才至少还会坐下！」

川崎同学边骂边跑去追酥饼。

可是酥饼也习惯被追了……

它预测川崎同学和我的动作，不停急转弯，闪来闪去！

「它干么去学要怎么逃啦！」

酥饼又在被抓到的前一刻躲掉川崎同学的手！

「优美子，求你来帮忙。救命！」

我向优美子求救。

「咦——我也要⁉」

尽管在发牢骚，优美子还是加入了追捕酥饼的行列，结果变成我们三个一起跟它玩鬼抓人。

三个女高中生夏天在公园追着一只狗跑。

画面是不是有点青春？像运动饮料的广告？

这个想法瞬间闪过脑海，但我很快就无心去想其他事……

「汪！」

酥饼精力十足。

正在往比上次更远的地方狂冲。

甩掉我们三个，跑得愈来愈远……

最后终于消失在视线范围内。

「汪！」

隐约听得见酥饼的叫声。

「呼……」

「呼……呼……」

「呼——咳咳！恶！」

三名女高中生追着酥饼，运动饮料广告风的青春度荡然无存。

酥饼所在的位置是……

将这片草地彻底一分为二的树林前面。

花圃旁边。

它在花圃后面晃来晃去，拼命大叫。

感觉是想告诉我们什么。

可是花圃里面还没种任何植物，只有黑土而已。

「汪！」

酥饼没有跑进用砖头围住的花圃，而是用鼻子轻戳稍后方的地面，又叫了一声。

优美子目不转睛地看着它。

突然在胸前两手一拍。

好像想到了什么……

「是那个意思吧？叫我们挖那边？」

优美子……好梦幻的想法！

「是那个吗？童话故事？狗叫人挖那块地，挖开来一看发现有宝藏的剧情？」

「嗯。怎么？你没听过？」

「啥⁉哪可能没听过。只不过，该怎么说……嗯——好吧，有可能。」

川崎同学……意外梦幻的想法！

「哎，先动手挖就对了？」

「酥饼坚持要逃到这边，可能是因为它真的感觉到这里有什么东西，想告诉我们。」

挖都还没挖，川崎同学就这么积极。

「欸，我不认为酥饼有那么优秀。」

「可是它一直在叫我们耶。」

「汪汪汪！」

「是没错，但它没有找宝物的能力，不如说硬要分类的话，它是只笨狗……」

「汪呜？」

唔，酥饼好像有意见……

「总之挖挖看吧。反正是花圃后面的空地。」

川崎同学从地上捡起大小适中的树枝，立刻挖起花坛后面的地面。优美子也跟着拿树枝开始挖。

这样的话，我也不得不动手……

「不晓得会挖出什么。」

川崎同学全神贯注地挖着，喃喃说道。

「通常会是小判（注2）吧？」

优美子也直盯着花圃。

「千叶挖得到小判吗？」

「汪？」

「我也不知道，不过江户时代的千叶也是拿小判当货币吧。」

「我记得千叶港公园一带是人工填海造出来的土地耶。」

「啊？你有意见？」

优美子再次瞪向川崎同学。

「什么？我没意见啊。我只是想说江户时期这里应该还是海！所以就算挖得到东西也是挖到化石吧！」

川崎同学如此断言。

「啥？挖到化石你会高兴喔？」

「啊？超高兴的吧！」

她们吵得好厉害……

不过两个人都好可爱！

怎么有那么梦幻的吵架方式。

「好了啦好了啦，是酥饼要我们挖的，所以劝你们别期待。」

「我知道。可是它叫得那么厉害，反而会觉得不挖不行吧？」

「不挖反而会更在意。」

明明在吵架，意见却挺一致的。

「啊哈哈，那就别抱太大的期待吧。」

她们对酥饼的智商抱持那么大的期望，会害我不安……

总而言之，我们三个挖了三十分钟左右。

考虑到我们没有铲子和铁锹，已经算挺能挖的了……

「也没看见化石……是说，酥饼跑哪去了？」

「咦？」

对喔，从途中开始就没听见它的叫声！

我急忙环视周遭，哪里都找不到它！

叫我们挖这边，结果它自己跑掉了！

「讨厌，酥饼——你在哪里？笨酥饼——！」

我呼唤酥饼的名字，决定先回到原本的地方看看。

然后在那里发现它……

「啊啊——酥饼吃了一堆狗饼乾！」

优美子看见酥饼，睁大眼睛。

酥饼躺在草地上。

鼻子旁边是几乎全空的饼乾袋……

「难道它是故意叫我们挖土，趁机自己偷跑回来吃饼乾……？超聪明的！」

川崎同学反而佩服起来。

「汪。」

酥饼把头伸进袋子，咬了一块饼乾放到川崎同学脚边。

「是在奖励我们回来吗⁉好优秀的狗！」

「不不不。酥饼没那么聪明！」

「是吗？我开始觉得它好像是只很厉害的狗。」

「真的是巧合啦。」

我是想证明它其实不笨，有聪明的部分，才教它学新把戏的，怎么会变成相反的主张……为什么？我脑袋也不好，所以想不通……

「我不知道它聪不聪明啦，但至少可以确定它不笨。」

优美子苦笑着抚摸酥饼的肚子。

酥饼吃得饱饱的，有点进入放松模式。

「啊哈哈，这样它光是成功坐下一次就很神奇了耶？」

我有点苦笑。

「可是，也该教会它了。这样下去我会先累死。」

川崎同学很累的样子。

实际上她一直在跑，我也精疲力竭。

而且今天这么热。

气温大概超过三十度。

要在这种天气狂奔太热了。

继续追酥饼搞不好会昏倒。

得好好告诉酥饼才行。

「酥饼，为什么一下就要全速跑走……我们体力没那么好。你这样不行啦。」

我嘴上在抱怨，手却温柔抚摸酥饼的头。

酥饼也摇起尾巴，看起来有点高兴。

优美子仔细观察我和酥饼……

「优美子，怎么了吗？」

「嗯——我隐约有种感觉。」

「隐约有种感觉……？」

她好像要讲什么重要的事。

「啊——真的是直觉啦，它是不是看不起我们？」

「咦⁉」

优美子突然讲出不良少年会说的话，害我忍不住惊呼。

「我的意思是，狗不是上下关系分得很仔细吗？它会不会觉得不听我们的话也没差？」

她抱着胳膊，看着酥饼的眼神有点凶。

「经你这么一说，它一直跑给我们追，感觉像在玩我们。」

看来川崎同学也赞同优美子的意见。

……的确。

难道酥饼没把我当饲主？

「酥饼，我跟你说，我是你的主人喔。你懂吗？」

我用双手把酥饼抱起来，跟它视线齐平。

看着它的眼睛说话。

「汪？」

酥饼歪过头。

「难道你把我当朋友？」

「汪？」

它又歪了下头。

「难道是手下？」

「汪，汪！」

它有点像在点头！

优美子仔细观察我和酥饼……

「啊——它肯定有点看不起结衣。」

她拨了下华丽的螺旋状卷发，用力点头。

「咦——！优美子，你不要吓我。」

「不会有错。我们对那种事很敏锐的！」

优美子瞄了川崎同学一眼……

川崎同学也频频点头。

……该不会在酥饼心中，全家的地位高低是爸爸、妈妈、酥饼、我？

对喔，妈妈说「等一下」的时候，它好像等满久的。

酥饼只有在我叫它等的时候不会听！

亏我还觉得自己养它的时候怀着满满的爱，有时有点严格，跟它的姊姊一样！把我的鯥五郎之心还来！

我大受打击，坐倒在草地上。

优美子似乎看不下去了。

「没办法。我来教育它一下。」

「我应该也帮得上忙。」

优美子和川崎同学蹲在酥饼前面。

「酥饼，我们并不温柔喔。」

「没错，如果你不听话，下场会很恐怖。」

两人摆出跟不良少年一样的蹲姿，狠狠瞪着酥饼。

这、这……

虽然我也不知道为什么，好惊人的魄力。

不愧是优美子和川崎同学。

这叫「霸气」吗？比这个的话，她们在班上是第一名和第二名。

但我不想知道谁是第一。

酥饼承受着这股压力。

「嗷、嗷呜……汪汪！」

狗好像也感觉到神秘的压力了。

它的表情变得有点害怕……

「欸，吓到酥饼了啦……」

「别担心，我们也是狠下心来这么做的。」

大概是在教酥饼理解上下关系，告诉它要听话……

「怎么样？酥饼，下次会听话吗？」

优美子带着恐怖的表情跟酥饼说话。

「汪！汪，嗷呜。汪。汪！汪嗷。」

酥饼发出从来没听过的叫声！

感觉像在说「讨厌。刚刚那些当然是开玩笑的啊！没问题啦」。

优美子重新拿起橡胶球，拿到酥饼的脸前面让它看清楚。

「汪嗷！」

酥饼闻了橡胶球一次后，露出前所未有的严肃表情。

我可能是第一次看它这么认真……

「好，那要丢啰，酥饼，去捡！」

优美子明白下达「去捡」的指示，扔出橡胶球。

空中飘着积雨云。

粉色橡胶球以此为背景，划出一道抛物线。

「汪嗷！」

酥饼发出听起来像敬语的叫声，凭藉四只短腿飞奔而出。

它转眼间追上球，在球落地轻轻弹起的瞬间一口咬住！

……终于成功把球捡回来了。

好棒，酥饼，你好棒！

然后，酥饼叼着球望着这边。

「酥饼，回这边，过来，回来！」

优美子大喊「回来」。

酥饼对她的声音产生反应……

——回来了⁉

它轻快地朝这边跑过来！

当然还把球叼在嘴里。

太棒了。太可爱了！

好孩子，酥饼，你真是个好孩子！

酥饼将它捡回来的橡胶球放在我们三个面前，坐到地上。

抬头看着两人……

「汪嗷！」

露出今天最帅气的表情。

「…………」

「…………」

优美子跟川崎同学仍在维持吓人的表情，以免被酥饼看不起。

两人看看球又看看酥饼……

「再试一次好了。说不定只是巧合。这次换我丢。」

川崎同学又扔了一次球。

「汪嗷！」

酥饼咬住球，全速冲回来。

把球放在川崎同学脚边，带着帅气的表情凝视两人。

「…………」

「…………」

「「干得好！」」

优美子和川崎同学终于控制不住喜悦之情！

露出灿烂的笑容！

「很棒喔，酥饼。」

「只要有那个心，你还是做得到的嘛。」

她们凑近酥饼，使劲抚摸它的全身！

肚子、背部、头部、尾巴根部！

两个人加在一起，变成两倍的鯥五郎！

「汪嗷！汪嗷！」

突如其来的肌肤接触吓到酥饼了。

它看起来好像有点不耐烦……

摸了酥饼一遍后，川崎同学对我说：

「太好了。它终于学会了。」

「嗯，我本来还在担心呢。谢谢你们。」

我低头一鞠躬。

川崎同学全力冲刺了好几趟，真的很感谢她。

换成姬菜八成会昏倒。

「不会，还满有趣的。」

川崎同学露出腼腆的笑容。

「它变得这么乖，就能放心去家族旅行了。」

「嗯？」

「哎呀——我们一直怀疑酥饼是只笨狗。如果它太笨，旅行时也不方便交给其他人照顾吧。」

「喔，对啊。原来如此。」

「所以呀，虽然很突然，下个月放暑假的时候……」

我抬起视线注视川崎同学。

没错。这就是顺利的话，我想拜托她们的事……

「真的很突然。」

「可不可以把酥饼寄放在你家几天？」

「我是没关系……」

「真的吗！我本来没那个打算，但你们跟酥饼都打好关系了，想麻烦你们其中一个帮忙照顾它。」

其实我本来就有那个打算。

事实上，如果有事情的时候有人能照顾酥饼，能减少许多麻烦。

尤其是川崎同学和优美子这种可靠的人，可以放心交给她们。

「好吧，是可以。」

川崎同学一副并不排斥的样子，顺着话题蹲下来想抱酥饼……

「汪嗷！」

酥饼却躲开了！

「咦？酥饼！」

「汪！汪汪嗷！」

它显然在怕川崎同学！

她有点可怕，球我是会捡啦，但我不能接受跟她一起生活。

类似这种感觉。

「啊哈哈，什么嘛。你被讨厌了！酥饼，来我这边，别去找那个可怕的大姊姊！」

「汪汪嗷！」

酥饼接着躲开优美子的手，逃到我后面。

大姊你也很可怕啊！

类似这种感觉。

「哎呀——结果你们感情一点都不好……哈哈哈。」

「怎么会这样……我可是为了酥饼才狠下心的……」

「对啊。我也很想只用温柔的态度对待它，还不都是为了让它去捡球。」

她们超沮丧的！

「对不起！酥饼总有一天也会明白，那是有爱的可怕！」

我急忙尝试安慰她们。

「狗怎么可能明白……」

优美子一蹶不振。

「唉唷，就算没能跟酥饼打好关系，如果优美子和川崎同学关系能变好，我觉得更令人高兴……」

「我又不想跟这家伙关系变好。」

川崎同学马上补了句没必要的话！

「对啊。彼此彼此。说起来，我们关系又不差。」

「是啊。」

川崎同学嘀咕道。

「咦，什么意思？」

「是我们下意识在保持距离啦。你看，我们个性有点重复到嘛。」

「一点而已。」

川崎同学看起来有点难为情。

原来是这样啊……

「汪，汪。」

两个人都有点可怕。

酥饼大概是这个意思。

先不说这个了，看来不能把酥饼交给她们照顾。

还有其他人靠得住吗？

有吗？有其他人吗……？

认识的人的脸在脑中打转。

害怕狗的小雪乃。

害怕人生的自闭男。

我个人意外合不来的小模。

不知道在流什么口水的姬菜。

不行。想不到了。

还有谁啊？

自闭男的脸再度浮现脑海。

——对了！

小町！

小町比我小，却非常可靠，应该也会好好疼爱酥饼。

好，决定了。去拜托小町吧！

顺便……

把酥饼带过去的时候，还要答谢人家……

——汪汪！

酥饼在我心中对我打信号。有种在叫我挖这边的感觉。

1注 日本的动物研究家畑正宪的昵称。畑正宪跟动物说话时会有独特的语气。

2注 江户时代的金币。

短篇集3 结衣side 由比滨结衣果然不会做菜。

作者：境田吉孝／插画：U35

——这件事也没到事件这么严重。

与此同时，它也是一出会让人想带着调侃意味称之为「事件」的悲喜剧。

没什么大不了。如今回想起来，或许跟我无关。

然而，因为我现在是用回顾过去的角度在看这件事，才讲得出这种话。

这个故事不可或缺的登场人物有两个。

一个是由比滨结衣。

一个是雪之下雪乃。

也就是说，这完全是属于她们两个的故事。

黄金周即将到来的五月某一天。

这出悲喜剧在那天的午休时间揭开序幕。

那东西是糊成一团的褐色物体，至少怎么看都不是能放进嘴巴的食物。

「喂，由比滨？」

「嗯、嗯……」

「……这是什么？」

我指着放在可爱的粉色便当盒里的神秘物体X询问。

「那个，姑且算是……煎蛋卷。大概……」

由比滨回以缺乏自信的答案。

这里是特别大楼一楼。我每天都会悄悄跑来的午餐地点。

午休时间，我跟平常一样在吃福利社的面包，由比滨突然出现在我面前。

『对、对不起，自闭男。有个东西，我想请你帮我看一下……』

她拿出物体X给我看……本人声称是煎蛋卷。

「这是，煎蛋卷……？」

我仔细盯着独自放在便当盒里的惊悚物体。

顺带一提，所谓的煎蛋卷是把鸡蛋打散后加以调味，煎成有厚度的长方形状蛋料理。别名玉子烧。

为何我现在要重新说明一次这种连幼稚园小孩都知道的常识？因为由比滨带来的那东西完全不像煎蛋卷。

如果这真的是煎蛋卷，日文会产生扭曲。必须重新定义「煎蛋卷」一词。得跟金田一京助（注3）先生商量的等级。

在我沉思之时，由比滨可能是受不了这阵沉默，提心吊胆地开口。

「那个，自闭男。你有什么感想？就，形状之类的……」

「嗯？喔，这个嘛。我正在吃饭，可以先把它收起来吗？」

「什么⁉等等，那什么意思⁉这好歹也是食物耶⁉」

呃，没什么意思啊。那东西对我的视觉造成的摧残，看了就会丧失食欲，所以我才会讲这种话。不如说，那是不是食物都难说喔。

我连忙吞下吃到一半的福利社面包，重新面向由比滨。

「……所以？那是什么？到底是发生什么样的奇迹，煎蛋卷才会变身成那副惨状？」

「唔。你问我我也不知道……」

「啊？不知道？」

「因、因为，我按照正常的做法，做出来就变这样了。正常地打散鸡蛋，正常地倒进平底锅……」

「啊——抱歉。原来这是你做的啊？那我就能理解了。难怪会变成这样。」

「欸，你什么意思⁉」

呃，没什么意思啊。字面上的意思。

这时，我想起由比滨第一次来侍奉社的那一天吃到的木炭饼乾的味道。那直击牙齿的铁矿石般的硬度、刺激舌头的强烈苦味……

她可是想烤饼乾会炼成木炭的人。煎个蛋卷变成这样也是无可奈何。真想送她地狱料理之炼金术师这个称号。

「是说，就算退七兆步假设它是食物好了，外表看来与其叫煎蛋卷，更接近炒蛋吧？」

以煎蛋卷来说形状太不固定，不如说烂成一团。称之为煎蛋卷有点不够谦虚喔。讲白了点，叫做厚脸皮。

「唔，是没错。可、可是，我煎的时候……」

由比滨摆出左手拿空气平底锅，右手拿空气筷子卷蛋皮的动作。

「我想卷蛋皮，却完全卷不起来……」

「哦——原来如此。」

的确，煎蛋卷最大的难关就是这个步骤。动作太慢的话会焦掉，太急的话蛋液还没凝固，会被筷子搅烂。

如此反覆之下，就诞生了这块视觉的暴力。SF电影里应该会有这种变形虫状的恐怖外星生物。

「呜呜……」

仔细一看，或许是我说得太过分了些，单手拿着便当盒的由比滨已经眼泛泪光。

弄哭女生我会良心不安。稍微帮她讲几句话吧。

「呃，不过啊，老实说，比起外观，食物的重点在味道吧，味道。鱼子酱也被当成高级食材，但它怎么看都是聚集在一起的黑色小虫。」

「哇，经你这么一说，好像是这样没错……」

由比滨抖了一下，大概是真的想像出一群黑色小虫。

然而食物比起外观，确实是味道更重要，就跟鱼子酱被当成山珍海味一样。纳豆也是，章鱼亦然。

也就是说，这个物体X只要好吃就行了，理论上来说。

「……可是自闭男，这东西会好吃吗？」

「……只能赌奇迹发生了。」

「…………」

看她没有吐槽，由比滨似乎没有意见。

我们同时再度望向便当盒。

在阳光下发出诡异光泽的那个叫「煎蛋卷」的物体，散发强烈的恐怖气息，连尝一下味道都令人犹豫。

——事情的起因要追溯到数日前。

『对了，由比滨同学。你最近有在下厨吗？』

午休时间，两人在社办和乐融融地吃午餐时，雪之下问了这个问题。

『我记得你之前说过迷上做菜了。』

雪之下说得没错，我也记得由比滨说过这种话。

记得是她来到侍奉社的一段时间过后。

她带了那个可怕的心形饼乾过来，说要答谢我们帮忙的时候。

——不是啦，你也知道我最近爱上做料理吧？

——哎呀～做料理好有趣喔！下次来试试看做便当吧。啊，到时候小雪乃我们就一起吃午餐！

她应该是这样说的。

面对雪之下的疑惑，由比滨的回答是——

『咦？做菜？呃……嗯，正在学的感觉？』

顺带一提，她所说的「正在学」是趁母亲下厨时偶尔在旁边看，并不是认真特训的意思。

由比滨却不小心得意忘形，讲出这种话。

『啊，那那那！下次我帮小雪乃也准备一份便当！放心，别看我这样，我的厨艺应该进步不少喔！』

雪之下露出带有略显不安的表情，最后还是点头接受她的提议。

『是吗。我会期待的。』

当时雪之下的那句话、那抹微笑，让由比滨心想。

绝对要做出美味的便当，吓雪之下一跳。

一定要回应她的期待。

最后做出来的就是这个「煎蛋卷」。

「呃，你为什么要乱扯这种天大的谎话？」

「唔。」

我的吐槽令由比滨整张脸垮下来，用细不可闻的声音辩解。

「哎、哎唷——那个，我没有说谎的意思……只是我最近会在旁边看妈妈做菜，觉得自己也办得到……」

「啊，有够肤浅……」

你是那个吧。在网路上看过游戏的游玩影片后，误以为自己技术也变好了的类型。FPS界常有的类型（偏见）。

「呜呜～对不起……」

跟我道歉也没用。

可是，自己乱说话害雪之下产生期待，由比滨本人应该对这个状况抱持着罪恶感。虽然根本是她自作自受，有点不值得同情。

「不过如果这东西味道不错，就能圆满收场了。从结果上来看。」

「啊！说得也是！如果这东西味道不错，就能圆满收场了！从结果上来看！」

——如果这东西味道不错。

「「唉……」」

我们的叹息声完美重叠，彷佛事先练习过。

「……对了，小雪乃看见这个，会有什么感想呀？」

由比滨的表情变得更加忧郁。

「因为小雪乃感觉就很讨厌这类型的谎言嘛？所以……」

「啊……」

的确，雪之下是以「绝对正义」为座右铭的冷血女。对于这种轻率的发言，态度应该会挺严格的。再加上这么凄惨的煎蛋卷，她看了究竟会用多可怕的毒舌批评它呢。连想像都令人畏惧……

「不、不过这个煎蛋卷可能很好吃啦，有那么一丝可能性。」

「对、对呀！它可能很好吃！有那么一丝可能性！」

——有那么一丝可能性。

换句话说，就是只有一丝可能性。

「好、好！」

事不宜迟，由比滨坐到我旁边，右手拿起筷子。

看来她终于打算试吃了。是个胆敢赌上些微的胜率，堪称模范赌徒的女人。

上吧……由比滨想夹起煎蛋卷，几乎可以说是果冻状的物体却从筷子间滑下去。

「…………………………………………」

太过冲击的画面，导致我们面面相觑，哑口无言。

糟糕。刚才滑落筷子的黏稠感。感觉一吃进体内，全身的器官都会出问题。不仅如此，身体还会在不知不觉间被猛毒之类的怪物占据。

「没、没问题的。大概没问题……」

由比滨两眼泛泪，告诉自己。这么痛苦的话不吃不就得了……是说被自己做的菜搞得这么痛苦是怎样？我叹了口气，朝由比滨伸出右手。

「咦？」

「……光吃福利社的面包不够。帮你试个毒也不是不行。」

「自闭男。可、可是……」

尽管不想试毒，我还是再度对一脸愧疚的由比滨伸出右手，几乎是用硬抢的接过便当盒。

「对、对不起。谢谢你。」

由比滨小声地说，我对她点了下头，拿起筷子伸向「煎蛋卷」。

灵活地把它捞起来。

「……」

在紧张的由比滨的注视下，将其灌入口中……

——之后，这起事件（在我心中）被命名为「由比滨手作便当事变」。

关于那个煎蛋卷的味道，我就不多说了。因为想到就会郁闷。而且难以靠笔墨具体描述。

那一天放学后。在侍奉社社办。

「……我说，雪之下，假设啊。」

我向一个人在看书的雪之下提问。

「假设有个朋友答应要请你吃高级法式料理，却突然给你吃迷你四驱车的轮胎，你会怎么想？」

最后的譬喻部分因人而异，不一定要用「轮胎」，用更具冲击性的东西当譬喻也无所谓。那块煎蛋卷的味道，连轮胎都不足以形容。

面对我突如其来的问题，雪之下彷佛在问「怎么忽然问这个？」可爱地歪过头。

「当然是跟对方绝交。」

她回答得斩钉截铁。

我想也是……

关于那块恐怖的煎蛋卷，由比滨是这么说的。

『啊——说到便当就是煎蛋卷对吧？然后，我想说煎蛋卷就是要超级甜才好吃。』

『我之前在网路上看到，做煎蛋卷的时候加牛奶，口感会变得更嫩。』

『可是冰箱里的牛奶用完了，所以——』

——她好像拿了咖啡牛奶代替。

真的是，这个主意太随便了。「没牛奶的话加咖啡牛奶就行了嘛。咖啡牛奶是甜的，还能当砂糖用」的这个主意，超随便也超危险。

给她吃那种东西，雪之下搞不好真的会跟由比滨绝交。

由比滨的料理，味道就是这么恐怖。

总之，忘掉跟雪之下的约定对她们都好，由比滨的想法却刚好相反——

『——努力是很好的解决方法，前提是做法要正确。』

雪之下曾经说过。

嗯，很像那女人会说的正确言论。而在这严峻的情况下，由比滨似乎想起了她正确的言论。

「努力是很好的解决方法吗……」

侍奉社的社团活动时间结束，回去时，由比滨在刚好只剩我们两个的时机突然咕哝道。

「自闭男，我决定了。」

她说。

「我要去特训，做出让小雪乃说好吃的便当。」

她握起拳头，放声宣言。

「是喔——加油。明天见。」

我冷淡地留下这句话，踏上归途。

「自闭男⁉欸，等一下！」

抱歉，更正。想踏上归途，衣服下摆却被用力抓住，遭到阻止。比企谷八幡想帅气地离开啊……（愿望）（注4）

「你为什么马上就准备回家⁉陪我聊一下又不会怎样！」

「笨啊。我无论何时都把一切灌注在对回家的热情上。我想尽快回家。可以的话一步都不想踏出家门。可以的话也不想独立。」

还有，若要我顺便补上一句，我死都不想跟那件事扯上关系。

那个煎蛋卷对我造成的心灵创伤就是如此严重。

不如说，接在我后面试吃的由比滨也哭出来了。绝对不能重演那样的悲剧。

「由比滨，仔细听我说。」

我转过身去，像在教导孩童似的，温柔地诉说。

听好啰？在日本这个粮食充足的社会，大家很容易忘记，饥荒这个严重的问题遍布世界。我们在这样的世界中过着不愁吃不饱的生活，必须要知道自己正在享受十分可贵的幸福。因此，千万不能浪费食物。营养午餐也要吃完。而你做的煎蛋卷连对贫困国家中饿肚子的小孩都是会嫌弃「这个好难吃所以我不要」，宁愿剩下来的食物，所以你不能再下厨了。那是为了世界好……

「啊，对了。不晓得能不能再去借家政教室来用，跟之前烤饼乾的时候一样。去找平冢老师商量看看好了。」

她根本没在听。算了，随便她。反正与我无关。

比企谷二等兵要回基地了。通讯结束。

「咦？你要去哪里？你也会帮忙吧？」

不不不，您别开玩笑了。我怎么可能管那种麻烦事。再见啦……想着这次一定要帅气离去，结果被由比滨硬拖去教职员办公室的人，就是我。

「哦，比企谷。我很感动喔。想不到你会主动帮忙这种事。原来如此，看来侍奉社的活动多少对你造成了一些正面影响。」

平冢老师简单问了一下情况，二话不说地同意，笑得很开心。不不不，就说别开玩笑了。我真的会回家。我想回家耍废。

「不过，这也等于是侍奉社活动的延长赛。你没有拒绝权。」

我没有拒绝权吗……

我垂下肩膀。好吧，早就大概猜到会是这种结局。

我不奢望由比滨做出美味的便当，目标是让她做出虽然有点不好看，至少还能吃的便当。

于是，朝小小的目标迈进，我想将其命名为「挑战（舌头与胃袋的）极限！秘密的由比滨厨房～地狱篇～」的机密任务开始执行……的样子。我也不知道。

「好！要加油啰！从明天开始！」

「喂，不要开头就用那种微妙的打气方式。」

我感到强烈的不安。

话虽如此，既然已经被牵扯进来，我也得认真处理这件事才行。

不是「既然与我有关，就要负起责任」这种帅气的动机，单纯是因为吃这家伙做的菜可能会危及生命，不认真帮忙的话我会有危险。

总之就是这样，「比滨厨房」终于要开始啰。

隔天，结束侍奉社的社团活动后，我们偷偷到家政教室集合，立刻动手特训。

「那么，由比滨老师，今天要做的是？」

我装成烹饪节目的助手询问。顺带一提，问问题是可以，但我并不打算当助手帮她切菜。

「那个，这次我想挑战便当用的迷你汉堡排试试看……」

由比滨拿出从家里带来，白天冰在家政教室冰箱的各种材料（绞肉、洋葱、面包粉、蛋、其他）放到桌上。我问了一下，她似乎先用APP查过了食谱。材料看起来都有备齐。

「好。那我要开始做菜了，你看好！」

于是，开始料理。

我决定先不插嘴，观察由比滨做菜。

来复习一次汉堡排的做法吧。

① 切碎洋葱，用平底锅炒熟。

② 把绞肉放进碗里，加入各种食材、调味料和步骤①的洋葱，仔细拌匀。

③ 将拌好的肉团捏成适当大小，拍出空气。

④ 用加了油的平底锅煎熟即可。

一般的汉堡排做法差不多是这样。

而以下是由比滨实际操作时的步骤。

① 把绞肉放进碗里用水洗。

「——！？！？！？！？」

咦？才第一个步骤而已，那个人在做什么？把绞肉？拿去？用水洗？什么？

难道这是幻觉？我看见有个智人在那边洗绞肉，是我脑袋出问题吗？还是由比滨的脑袋出问题了？

「那个——由比滨同学？」

我开口呼唤她，由比滨用自然的语气回应「咦？干么？」她的反应那么自然，反而很恐怖。

「那个，我想问一下您现在在做什么……」

「什么？看就知道了吧？在处理肉呀。」

处理，肉……？用水……？

我因混乱而差点大脑当机，由比滨却得意地宣言：

「之前妈妈做韭菜炒猪肝的时候，我看到她在洗肉，想说『哦——原来肉要先洗过啊——』吓了一大跳，然后就记住了。」

怎么样？厉害吧？厉害吧？夸奖我吧？由比滨同学用闪亮的双眼传达这个意思。

嗯，是啊。猪肝之类的内脏类会洗，因为要把血水洗乾净嘛。不过绞肉呢？可以洗吗？绝对不会有好事吧。

……由比滨妈妈，您没有任何问题。有问题的是令嫒的脑袋。

我非常好奇用洗过的绞肉做汉堡排会怎么样，结果大致跟我预料的差不多。

最大的问题在于绞肉被水弄得湿答答，失去了制作汉堡排所需的「黏性」。因此连把肉团捏成椭圆形都有困难，用平底锅煎下去，不出所料，转眼间就散掉了。

结果，留在平底锅里的是煎得焦黑，曾经是绞肉的物体……

Q･这是汉堡排吗？ A･不，是单纯的致癌物。

「咦咦⁉为什么⁉我明明都照着食谱做！」

最好是。哪家的食谱会叫你洗绞肉。

我先说，每本食谱的注意事项都不会写「请不要洗绞肉」，是因为那是用不着说明的常识。

我开不了口直接告诉她，是出于温柔吗？抑或只是在逃避现实？

我不认为这个问题会有答案，决定先安慰她。

「……不过看起来有熟透，不是不能吃吧？」

「啊，嗯。对嘛！说不定吃了后会发现满好吃的！」

不不不，不可能。是说你笑得那么开心，但我并没有夸你的意思。把肉煎熟连原始人都会。根本不是称赞……

总而言之，料理完成了，所以接下来准备进入试吃环节。

「其实，今天我找了位帮手。」

我告诉由比滨。

陪由比滨特训还行，但我对料理的知识还没丰富到能指导别人。再加上由比滨的失败作品恐怕会继续大量增加，只有我们两个试吃，身心都会撑不住吧。吃太多由比滨做的菜，应该会对身体造成不良影响。

因此，我今天擅自叫了帮手来。不是一般的帮手。是秘藏的帮手，可以说是最强的试吃员。

「咦？最强的试吃员是……」

谁？由比滨话还没说完。

门瞬间「啪砰——！」一声用力打开。

现身于门后的庞然大物，是肥胖身躯独具特色的那男人。

那家伙在这个季节还穿着大衣，豪迈地掀起衣摆，眼镜还顺便亮了一下。

一跟我对上目光，那男人就用莫名帅气的声音说：

「……据闻可以尝到女生亲手做的料理，是这里没错吧？吾之劲敌<挚友>啊？」

——最强的试吃员，材木座义辉，来也。

「呣哈哈！交给我吧！放心，别看我这么瘦，多少我都吃得下！我已做好觉悟，女生亲手做的菜，就算有点难吃我也能清得一乾二净‼」

最强的试吃员材木座一登场，就说出这句过度恶心的台词。

不过仅限今天，材木座的恶男样反而让人觉得很可靠。

「靠你啦，材木座。我们就是在等你这样的人才。」

「什、什么⁉」

我难得毫不拐弯抹角地夸奖他，材木座瞪大眼睛。

「八、八幡……你、你这么需要我吗……？需要这段时间，连母亲都有点嫌烦的我……？」

「嗯，现在需要你的能力。你身为剑豪将军的能力<力量>……」

八幡——‼材木座感动得流下男儿泪。现场气氛彷佛要我们来个热情的拥抱，不过还是算了。

呃，因为很热嘛。男人抱在一起也有点那个。

「所以由比滨，尽管放手去做，放手去失败。材木座会吃到快没命为止。」

「咦？喔、喔——嗯。那，我会加油……」

听我这么说，由比滨露出超复杂的表情点头。

如各位所见，材木座开心得不得了，不过，短短一个小时后。

「那个，真的，拜托饶了我……好痛苦……我不想干了……」

戏剧性的差异。怎么会这样？材木座燃烧殆尽了。

不意外。因为由比滨自以为下次一定会成功，挑战做汉堡排，每当做出地狱般的失败作品，材木座都会帮忙试吃。

「噗恶！喂八幡，这什么东西⁉有股千万不能吃下去的可疑味道……啊，不对，呣哈哈。可是，也不至于不能吃啦！」

起初，他还有力气装模作样。

然而随着由比滨的挑战次数增加，每吃一次她的失败作品，坚强的表象就会喀啦喀啦地崩坏。

「……这、这是，那个，嗯，怎么说呢。呣。不至于无法入口。肉里面蕴藏着前所未有的深奥滋味……啊，没关系我吃一口就好。不用了。（第二次）」

「不吃会死啊我，不吃会死啊我。加油啊我。别输啊我。不能死在这种地方啊我……（第五次）」

「绞肉…………死……（第十次）」

就是这样。我判断材木座是我认识的人中，唯一会乐意接下这个任务，让他吃由比滨做的菜我又完全不会良心不安的珍贵人才，所以找了他帮忙，现在变成这样，我心真的很痛。

「抱歉。你今天可以休息了。谢啦……」

这次我不得不发自内心跟他道谢。在我的人生中，竟然会有如此诚恳地感谢材木座的一天，我自己也很惊讶。

「呜呜～对不起，中二……」

由比滨本人眼眶也微微泛泪，向他道歉。我说，至少道歉的时候别叫他中二，叫他本名吧。

总之，我必须说任务无法继续执行。今天是时候撤退了。

是一起非常悲伤的事件……我们怀着忧郁的心情踏上归途。

尽管发生了如此悲伤的事，我们可不能因此放弃。要跨越（踩过）材木座的尸体前进。

于是，大受好评，很快就制作了第二集的「比滨厨房」开播啰。

「今天竟然请到一位老师担任来宾。」

我跟昨天一样，装成烹饪节目的助手说道。顺带一提，跟昨天一样，今天我也没打算当助手帮她切菜。

「咦？你今天也叫了帮手来吗？」

「嗯。而且这次跟叫来搞笑的材木座不一样，是真的找来教人的。敬请期待。」

「啊，嗯。原来你昨天叫中二是用来搞笑的呀……」

哎呀，从结果来看是那样没错，我有什么办法呢。

不过，要说的话昨天比较偏实验性质。补习班的老师也会在上课前先搞清楚学生的程度吧。大概是这种感觉，虽然我也不是很懂。

也就是说，由比滨的料理特训今天才正式揭开序幕。

「那你说的老师是谁？擅长做菜的人？」

「嗯？喔，我不知道。」

「什么叫你不知道……」

由比滨当场傻眼。很遗憾，我真的不知道。

我只是怀着「都这把年纪了希望她至少会做菜」的愿望才把她找来的。换句话说就是，会做菜又能请到这里的人才，在我的交友圈内也只剩下她。

「别担心。我觉得她再怎么说都至少会做菜。不然感觉真的会没人要，太可怜了……」

「喂，我听见了喔，比企谷……」

魄力十足的声音和家政教室的门拉开的声音，几乎在同一时间传来。

今天的来宾——担任指导员的平冢老师额头爆出青筋，杀气腾腾地瞪着我。

「呃，那个，先跟你说喔？觉得独居的成年女性全部厨艺惊人，是错误的观念……」

已经得知事情缘由的平冢老师，带着非常尴尬的表情扯了一堆超像在辩解的理由。

「喔，那这对老师来说果然太困难了吗？」

「说、说什么蠢话，比企谷！只不过是不会做菜就觉得太困难，哪还结得了婚！」

「那个，我不是在说结婚……」

我说的太困难是指做菜，不是结婚。

没办法，这个年纪对这方面应该会特别敏感，但看到她这么明显地表现出焦虑，我都于心不忍了。拜托谁来把这个人娶回家啊，我认真的……

「自闭男，你好没礼貌！平冢老师单身的时间那么长，当然会做菜呀！」

「呜呃！」

由比滨无恶意的帮腔，令平冢老师跟被命中要害的拳击手一样跪到地上。

「喂，由比滨。这话题很敏感，不要乱说什么『单身时间长』这种直指核心的话。老师整个人不行了。」

「咦咦⁉呃，误会！没有啦，我只是想说老师看起来很能干……啊——没、没错！老师那么能干，就算一辈子都结不了婚也一定没问题！」

「呜呃！」

跟开车把人辗过去后倒车再辗一次一样，被由比滨命中要害的第二支箭射中，平冢老师已经气若游丝。喂，这家伙真的想安慰她吗？还是她其实讨厌平冢老师，企图逼她自杀？

「够了，别再说了，由比滨。你没有恶意，反而更让人难过……」

看见全身无力的平冢老师，我觉得欺负老师是不对的。句号。

先把这段对话放在一旁。

「那我认真问一下，平冢老师会做菜吗？」

平冢老师跟刚才判若两人，自信地回答：

「别小看我了，比企谷。我不知道称不称得上擅长，不过《食戟之灵》和《中华一番！》我都有看完全套。」

「这、这样啊……」

看过的漫画年代差太多，我强烈感觉到年龄差距。还有我认为看过的料理漫画跟厨艺之间并无关联。

「呃，那今天要做什么？」

「嗯。虽然是基本款料理，做炒饭如何？材料也准备好了。」

「啊——不错呀。放在便当盒里的冷掉的炒饭，反而满好吃的。」

「呵。对吧？放心交给我。」

平冢老师得意地扬起嘴角。

因此，比滨厨房——更正，平厨房开始啰。

「材料是这些。」

平冢老师放在流理台上的，是「冷冻白饭」、「五花肉」、「EB○RA黄金烤肉酱」三样东西。

「咦咦⁉这些就是炒饭的材料吗⁉」

由比滨大吃一惊。顺带一提，我也在旁边「咦咦⁉」大吃一惊。

「那个，老师，这该不会是等级非常高的笑话？」

「冷静点，比企谷。你的反应很正常，不过看好了。它——」

平冢老师以指尖轻敲「EB○RA黄金烤肉酱」的白色瓶盖。

「它会为炒饭施展魔法。」

这句台词是怎样？超帅的……这个人昨天绝对先看过《食戟之灵》……绝对是故意背起来留到现在说的……

短短十分钟后。

「完成。这就是平冢餐馆的隐藏菜色『特制EB○RA黄金炒饭』。」

做好啰！平冢老师将那道「炒饭」放在我们面前。

做法是「用平底锅煎肉（加一堆烤肉酱）→把饭加进去（加一堆烤肉酱）→装盘（加一堆烤肉酱）」，大致跟我预料中的一样，十分随便。穷困的男大学生或飞特族感觉就会做这种乱七八糟的菜色，说这叫自己下厨。

我们吞下数不清的吐槽，拿起汤匙试吃。

至于最重要的味道。

「……异、异常好吃。喂由比滨，你也吃吃看。只吃得到烤肉酱的味道，真的很好吃。」

「咦，那是称赞吗？……真的耶，只吃得到烤肉酱的味道！好吃！」

EB○RA好强，黄金烤肉酱好好吃——我们边称赞边吃，回过神时，转眼间就把那道黄金炒饭吃完了。平冢老师见状，露出前所未有的得意表情。

「呵。如何？这样就明白我的实力了吧？」

呃，那个，不好意思，好吃归好吃，这不是老师的实力，是EB○RA的。国内顶尖大企业的实力。我嘴巴里就只有烤肉酱的味道。

「是说老师，您都在做这种充满大叔味的东西，真的会嫁不出去喔？」

「你说……什么……⁉」

厨师——更正，三十岁上下的女教师平冢老师，震惊得双膝一软。

这盘炒饭真的很有男人味，明确地传达出老师结不了婚的理由。

拜托来个人娶走她吧，我认真的。等待就算她端出烤肉酱炒饭也不会吓到，而是会笑着吃完的心胸宽广的男性。

「……我说。」

由比滨看着空空如也的盘子，似乎也想到了什么。

「我说，仔细一想，我不想让小雪乃吃这个耶。她绝对会傻眼……」

的、的确……

继昨天的材木座之后，今天的帮手平冢老师也彻底失败。

由比滨好像着急起来了。

「唉～这样下去厨艺真的会变好吗……」

她十分沮丧地嘀咕道。她说得没错。没其他帮手可以找，乍看之下会让人觉得无计可施了。

不过，各位是不是忘记还有一位可靠的男人？

「咦⁉哪里哪里⁉在哪里⁉是谁⁉」

「呃，就是我……」

「咦……」

我一报上名字，由比滨就用表情加声音的组合技表现出强烈的失落感。

「可是，你只会煮咖哩吧？」

「笨蛋，只要我拿出真本事，咖哩之外的料理也毫无难度。便当这种东西小菜一碟。」

「咦……」

我一信心十足地宣言，由比滨就用表情加声音的组合技表现出强烈的毫不期待感。

「哈，等着看吧，明天由我教你真正的『便当』。」

我自信满满地宣言。

因为我有珍藏的秘策。

隔天放学后。

家政教室的桌上，放着适合拿来做便当的食品——完美保留海苔酥脆感的饭团（鲑鱼馅）、小孩最喜欢的肉丸子、可以说是便当主角的多汁炸鸡、滑嫩的迷你欧姆蛋等各种配菜，全部堪称完美。

「咦，真的假的……？这真的是你做的吗？通通都是？」

来到家政教室的由比滨看见那几道菜，惊呼出声。

「哇，好扯……外观超美的……」

她如此感叹，我点头回应。

接着递出事先准备好的免洗筷。

「你吃吃看。不只外表，味道我也很有自信。」

如我所说，由比滨非常满意。饭团、肉丸子、炸鸡、可乐饼。她按照顺序一道道品尝，每吃一口就不停夸好吃。

「哎呀，自闭男真厉害！原来你其实这么会做菜，我有点尊敬你了！」

试吃完每道菜色后，她两眼发光地这么说。

被人称赞得这么直接，我也有点难为情。

然而，只要祭出我准备的这招「秘策」，连如此感动的由比滨都能轻松做出这几道菜。百分之百可以。

「咦，真的吗？」

「嗯，绝对。」

我回答的瞬间，由比滨脸上绽放笑容，摆出胜利的姿势。

「用那个『秘策』的话，要花多少时间才做得出这些菜？」

「嗯？喔，真的很快。大概只要十五分钟左右，你也做得到吧？」

「这么快就能做出这么好吃的菜啊⁉」

「喔——对啊。」

由比滨感动得发抖，喃喃说着「好、好厉害……根本是魔法……」我也点头回答「嗯，真的是」。

「真的超厉害的，『7-El○ven』。能简单轻松地做出这么好吃的东西，果然不简单。感觉得到他们有多努力。」

「………………………………………………什么？」

「哎呀，不愧是全国最多的便利商店。冷冻食品的品质就是不一样。每天吃应该都吃不腻。7-El○ven感觉真好（注5）。」

「什么？咦？等一下？等一下？意思是，咦？」

由比滨彷佛陷入混乱，不停说着「等一下等一下等一下」，将手掌对着我。

「……咦，那，难道这些全是冷冻食品⁉」

「啊？什么难道，就是啊？」

呃，正确地说只有饭团不是，不过除此之外通通是冷冻食品。不知道她有没有听进这句补充说明。

「…………………………………………………………………………」

或许是因为受到震撼，由比滨张大嘴巴，跟石像一样僵在原地。搞不好连心脏都停止跳动了。

我才刚这么想，下一刻，恢复意识的由比滨就用最大的音量大叫：

「……你、你这个大笨蛋！白痴！傻瓜！用冷冻食品不就没意义了吗！完全没有手作成分嘛⁉」

「啥？你知道全国的主妇塞了多少冷冻食品进便当吗？重要的不在于是不是亲手做的，是心意啦，心意。」

「半点心意都没有好不好！只是用微波炉加热而已！就算有，也是7-El○ven工厂的人的心意！」

「不不不，里面也充满我的心意。你以为我是怀着多诚挚的爱，按下以600W加热两分钟的按钮？」

由比滨完全无法接受我的主张。

「呜哇——！自闭男是大笨蛋——！」

她终于嚎啕大哭，冲出家政教室。

有种在朝着夕阳奔跑的感觉。希望她就这样跑到巴西，度过幸福快乐的生活。

于是，比滨厨房——不对，是八厨房静静落下帷幕。

——这次真的无计可施了。

材木座、平冢老师再加上我，都派不上任何用场，秘密料理特训三天就宣布失败。

「……既然这样，只能一步步慢慢努力了。」

由比滨的语气非常不安。

慢慢努力，也就是正面进攻。讲起来简单，不用说也知道，那是最累的一条路。正道往往艰巨难行。

从那一天起，是真正的地狱。

由比滨将新手也能轻易做出来的便当菜色通通试了一遍，我也绞尽脑汁想办法帮忙，陪她练习，结果是横尸遍野。

事到如今，我们才知道「便当」这东西有多难。

想装满那个小盒子，至少要用好几种配菜。

就算采用我的建议，其中一、两道藉助冷冻食品的力量，也无法轻易填满那只有十几公方长的四方型盒子。别说好几种，对于连一道菜都做不好的我们来说，那个可爱的便当盒宛如长五十公尺的游泳池。是能让我深深体会到全国主妇每天有多辛苦的苦行。

这样的苦行持续了一星期。

「唉。不行……一点进步都没有……」

不知道是第几次了。试吃完刚做好的料理，由比滨皱起眉头。

她的脸也因为表情的关系，看起来脸色有点差。恐怕是因为最近每天都在试吃失败作品，没有摄取正常的食物。这段时间她说这样对我不好意思，几乎都自己试吃。

「喂，还好吗？你最近状态真的很差。」

「咦？是、是吗？没有啦，没这回事。哈哈……」

抱歉，我去做下一道菜。由比滨说完，慢慢走回流理台。

照这样看来，又会增加一道失败作品吧。

我看我也来帮一下忙好了。我站到于瓦斯炉前就定位的由比滨旁边。

今天她要回归初衷，挑战煎蛋卷。由比滨将一颗又一颗的鸡蛋打在碗里。

「噢，等等。蛋壳掉进去了。」

「咦，不会吧⁉在哪？」

「你看，这边有一小块……是说，由比滨。」

我指着沉到碗底的蛋壳碎片问。

「虽然过这么久才讲这个很奇怪，雪之下早就忘记那个约定了吧？」

「那个约定」当然是指「帮她做便当」这个一切的源头。

我之所以问这个问题，一半是因为我真的觉得短短几句的闲聊，忘记了也不奇怪。另一半是因为我开始因这看不见希望的特训而感到疲惫。

不如说由比滨应该比我更疲惫。

其中也蕴含「如果你是因为把我卷进来，开不了口说要放弃，大可不必介意」的言外之意。可是。

「哎、哎唷——或许是这样没错……」

由比滨却露出那种像要掩饰什么的困扰表情，说：

「不过约定就是约定嘛。就算小雪乃忘记，我也还记得呀。所以，跟那个没关系……」

紧接着，她似乎突然想到什么，补充道：

「啊！你累的话不用管我！可以回家的！」

或许是我的用词不对，反而害她顾虑到我的感受，小小的失策。

然而，最失策的不是那个。

她害怕的不是打破约定，导致雪之下发现她说了谎。

只是单纯不想因为不遵守约定而让雪之下失望，才会这么拼——这种事，我居然现在才发现。

由比滨边说边将蛋液倒进平底锅，紧盯着它，以免蛋皮焦掉。

看着她连额头冒汗了都没发现，全神贯注的表情，我小声地说：

「……那，我也会奉陪到底。」

本以为她可能会因为太专注的关系而听不见，并没有。由比滨突然转头看过来，露出灿烂的笑容。

「嗯、嗯。我会加油。」

这表明决心的方式跟小学生一样。由比滨马上回头专心做菜，我也望向平底锅，想设法让她成功。

下一刻。

家政教室的门随着敲门声打开。

说不定是平冢老师来关心我们了。我如此心想，不经意地往门口看过去。

「……呃，你⁉」

听见我的声音，由比滨也慢半拍发现访客的存在，「咦咦咦咦⁉」尖叫出声。

与我们夸张的反应成对比，那位不请自来的访客十分从容。

「……两位这样跟人打招呼的吗？这是哪个国家的问候方式？」

面不改色的那位访客——雪之下雪乃冷冷说道。

由比滨吞吞吐吐地说明。

雪之下只是一语不发地听着。

我则夹在那两个人之间，觉得自己彷佛被排除在外。

说自己厨艺有进步，老实说是骗人的。

实际挑战过做便当后，发现根本做不出来。

所以才会一直偷偷特训。

讲完事情缘由，由比滨低头说了句「对不起」。

「那个，我没有骗你的意思……不过，对不起……」

反而是雪之下不知道该对她的道歉作何反应。

雪之下一语不发，难得露出不知所措的表情，开口想说些什么，思索片刻后又闭上嘴巴，如此反覆。

她的双眼瞄到平底锅里做到一半的煎蛋卷。

整个都变形了，大概是因为做到一半，以半熟的状态放太久。雪之下看了，平静地说：

「……由比滨同学，你知道吗？玉子烧用小火会煎不好。」

「咦？」

「很多人会用小火去煎，避免焦掉，那样反而容易失败，所以基本上都是用大火迅速煎熟。练熟后其实不会太难。」

「啊，嗯、嗯。知道了……」

雪之下老师突如其来的烹饪课，令由比滨瞪大眼睛，不断点头。

「……咦？是说，小雪乃，你要教我吗？」

由比滨彷佛在问「你没生气吗」，雪之下大概是想掩饰害羞，别过头回答：

「……嗯。不如说，下次记得找我商量。我会用远比这男人优秀的教法指导你。」

不，烤饼乾的时候你最后也没帮上忙啊……现在吐槽这个，未免太不知好歹。

因为这是雪之下对由比滨的「对不起」所说的「没关系」。

她们都没有明白说出口，不过，这样的情绪应该透过短短几句对话传达给对方了。

即使这只是被排除在外的我的推测。

「食材可以借我用吗？我先示范一次给你看。」

「嗯、嗯。知道了！」

看见两人随着这句话做起煎蛋卷，我默默离开家政教室。

不是因为我不想再吃失败作品。啊，不对，当然这也占了一小部分原因。

可是，继续留在那里太不识相。

因为之后是……不对，或者说，打从一开始。

这就是由比滨和雪之下。

属于她们两个的故事——

隔天。

午休时间，我没有在固定的午餐地点吃饭，而是走向侍奉社社办。

『方便的话，自闭男今天也来跟我们一起吃午餐吧。』

午餐前的下课时间，由比滨跑来邀请我。似乎是想展现昨天跟雪之下练习的成果。

意思是，看来在那之后的特训多少有点帮助。

「对呀。应该能端出可以吃的东西吧？」

这是先到社办看书的雪之下的说法。

「哦——我会期待的。」

我若无其事地回答，心里却有点期待，这是秘密。

等了一会儿。

「嗨啰——！久等了——」

由比滨随着开朗的招呼声出现，为欢乐的便当时间揭开序幕……然而。

——那个东西是糊成一团的褐色物体，至少怎么看都不是能放进嘴巴的食物。

「……喂，由比滨？」

「咦？」

「那个，这是什么？」

我对这个问题感觉到强烈的既视感，由比滨镇定地回答：

「看就知道了吧？煎蛋卷。」

呃，什么叫看就知道，我看过这东西耶。太过眼熟，我甚至在怀疑自己有没有看错。因为这跟我第一天被迫试吃的煎蛋卷比起来，外观没有任何差异。

「啊——嗯，外型确实不太好看啦，不如说跟之前做的有点像，不过别担心。味道应该不会有问题！对不对？小雪乃？」

「………………………………………………………………………………」

无言。雪之下彻底无言。

看见那过于异常的外型，连雪之下都讲不出话。

接着，她不知为何狠狠瞪向我。眼神传达出明确的意思。

——到底为什么会这样？

呃，我怎么知道。我才想问咧。你不是说「应该能端出可以吃的东西」吗？

「好。那大家一起吃吧！这是自闭男和小雪乃的筷子。」

她将免洗筷递过来，若能回答「我不要」，该有多轻松啊。

不过，被用那种充满期待的闪亮眼睛看着，我实在开不了口。

「我开动了。」

「「……我开动了。」」

我们接在由比滨的口号后面合掌。

好不容易夹起黏稠的煎蛋卷送到嘴边，一股难以言喻的异臭扑鼻而来。

啊啊，这东西绝对不好吃。我们如此确信，将它灌入口中——

后续我就不多说了。

3注 日本语言学家。

4注 改编自《JOJO的奇妙冒险》中史比特瓦根的名台词「我史比特瓦根就帅气地离开吧」。

5注 日本7-Eleven的广告歌。

短篇集3 结衣side 无论如何，由比滨结衣都想吃面。

作者：白鸟士郎／插画：しらび

最强的食物是什么？

关于这个难题，我以前的回答是拉面。

拉面是最强的。对孤独的男高中生来说，是最亲近的食物之一。治愈贯彻孤高的高贵灵魂，满足胃袋的终极美味。

最强的边缘人用食物。那就是拉面。

然而，拉面也是有弱点的，不如说不适合吃的场合。

那就是……约会。

情侣约会千万不能吃拉面。在餐券贩卖机前碎碎念，坐在吧台座卿卿我我。怎么看都是毒害。

讲话会害面糊掉，害汤冷掉。

所以情侣绝对不能去吃拉面。

为平凡无奇的一星期作结的礼拜五放学后。

晃到社办来的平冢静老师一直在高谈阔论，我们则分头专心做自己的事，一面听她说话。

也可以说这叫左耳进右耳出。

「现在果然还是千叶到千叶中央那一区竞争最激烈。客层明显有差。」

三位学生的态度明显对自己的话题没兴趣，不如说觉得很烦，平冢老师却毫不介意，滔滔不绝。

平常她是个会关心学生的好老师……一提到某个特定话题，就会浑然忘我。

「哎呀，都哪个时代了，还要参加跟家长会成员的聚会，而且在那种酒会上，我这种年轻貌美女教师扮演的角色绝对不会好到哪去，所以我推辞了一段时间。我可不想被人叫去接客，更让人头痛的是那几个妈妈会不停问我『老师，您结婚了吗？』『不是应该要有几位对象吗？』『要结婚的话最好快一点喔？』实在受不了。跟被家人和亲戚逼问的情况不同我不能乱说话所以只能乖乖被踩在脚底当成沙包蹂躏……」

话题从途中开始歪到奇怪的方向。

简单地说就只是她参加了跟家长会的酒会，晚上去了街上。

「所以我之前久违地参加了一次……没想到千叶站周围的拉面战争……战况变得那么激烈！」

没错。

这个顾问在周末前一天特地到社办做什么呢？单纯只是想讲自己上周末吃到的拉面。

平冢静。单身。侍奉社顾问。然后是单身。

有时可爱，有时帅气。我不否认这一点，但现在的平冢老师不是「可爱的小静」也不是「帅气的小静」。就是个「很吵的小静」。

平冢老师讲了一连串后，耸耸肩膀下达结论。

「不过身为老师，很难推荐那一带的店家。」

我想需要说明一下。

虽说都叫「千叶站」，以千叶命名的车站多如繁星，例如JR千叶站、西千叶站、东千叶站、京成千叶站、新千叶站、千叶中央站，以及JR的本千叶站（还有单轨铁路的千叶港车站）。

其中JR千叶站到京成千叶中央站的这块区域，是广为人知的欢乐街，白天跟晚上的相貌截然不同。

听到这里，我明白平冢老师为何会特地到侍奉社社办讲这件事了。

总不能在教职员办公室骂家长会。跟一般学生聊千叶站周边的拉面店也不太好。

简单地说就是只有我们能听她讲这个。

我们的反应却很冷淡，所以平冢老师终于开始点名聊天。

「怎么样，雪之下？有没有想起在京都吃过的那个味道？」

「的确——」

雪之下雪乃翻阅文库本的手停止了一瞬间，点头回答。

「偶尔会没来由地想吃。因为……那是凶暴的美味。」

这家伙竟然称赞得那么直接，真难得。不过光是听见她评价食物的味道就相当难得了。

是啦，天下一品在拉面店中属于比较独特的，听说也有人觉得它「粉粉的」，不喜欢。虽说只有一小盘，雪之下可是不小心尝到了那家店——而且还是总本店的拉面。不能怪舌头忘不了那个滋味。「嘿嘿嘿！嘴上在否认，身体倒是有乖乖记住嘛⁉」「不、不行——！」。因为是拉面所以不行吗（注6）？这什么冷笑话。

「那股冲击太过强烈，导致我毕业旅行时吃到的其他食物，味道都被盖过去了。」

「这么夸张啊？」

「对呀。比企谷同学不是吗？」

「我也是第一次吃天下一品。那说不定是我毕业旅行印象最深刻的回忆。」

「去京都结果印象最深刻的回忆是吃拉面，很符合你的个性……不过的确，想到光是为了吃那碗拉面就跑到京都一趟，或许是颇为奢侈的体验。对于喜欢的人而言，应该有那个价值。」

「连锁店的话去东京就吃得到，但那可是总本店啊。」

有种去过圣地巡礼的感觉。稍微感到了一点优越感。

而某人一直默默听着我和雪之下的回忆——

「…………」

「由比滨同学？你怎么了？你竟然会沉默五秒钟以上，真稀奇……身体不舒服吗？」

这话若是出自其他人口中，怎么听都是讽刺，雪之下却是真的在为她担心。

至于那位受到关心的由比滨结衣。

「呜呜…………」

她眯起眼睛，视线在我跟雪之下身上来回移动，散发出一股怨气。

「小雪乃和自闭男……一起去吃了拉面……吗？」

「呃，那是。」

我差点反射性站起来。

我也不知道自己干么那么惊慌，可是，最近看到由比滨这个态度，我就会像这样……下意识站起来。

我彷佛歌手安洁拉･亚季演奏时一般，一下站一下坐要站不站要坐不坐，雪之下叹着气回答：

「……不是只有我们两个。毕业旅行那晚，平冢老师邀我们去的。」

「就是这样。」

话题转移到拉面上，因此平冢老师兴奋地加入，说明得更加详细。

「是我硬把他们两个抓出去的。老师带学生外出，被人发现就麻烦了，所以我没告诉其他人，但侍奉社有种自己人的感觉，我才会不小心说溜嘴。」

希望你帮忙保密——平冢老师对由比滨说，由比滨也「喔……」给予分不清到底服不服气的回应。

说起来，那天的拉面本身就是趁毕业旅行当晚独自跑出宿舍吃拉面的平冢老师，给我跟雪之下的封口费。

「不过我暑假和比企谷两个人一起去吃过拉面。」

「咦⁉自闭男，你跟平冢老师一起去吃过拉面吗？还是在假日？为什么为什么⁉」

「啊……为什么呢……」

对我来说，那也是非常莫名其妙的事件。

那个暑假的午后，我不小心睡到一个很尴尬的时间，决定出门开拓新的拉面店，在经过婚礼会场时看见一位美女独自散发邪恶的气息……

那名散发邪气的美女怀念地说：

「记得是在海滨幕张的……看得见海的婚礼会场附近吧？」

「婚、婚婚婚、婚礼⁉」

「去参加婚礼的我，被比企谷硬抓出去……」

「自闭男⁉把老师硬抓出去⁉」

「然后我们就去吃拉面了。」

「不要‼竟然去吃拉面…………拉面？为什么？」

不不不，吃拉面以外的部分全是她乱掰的。

纯粹是平冢老师参加完婚礼后，利用我逃避亲戚的「你也给我快点结婚」攻击而已。我反而是被老师带走的那个。

暑假的午后，跟打扮得漂漂亮亮的单身女教师一起坐在拉面店的吧台座吃拉面……嗯，怎么想都只会觉得搞什么呀莫名其妙（注7）……

要把详细情况通通解释清楚太麻烦了，再加上讲愈多误会可能会愈深，所以我没有说话。

「呣……」

由比滨鼓起一边的脸颊，不知为何只瞪着我一个人。

接着，她突然起身宣言：

「我也要去。」

「什么？去哪里……萨利亚吗？」

「现在在聊拉面，为什么会是去萨利亚⁉」

「你问我为什么……」

现在在聊拉面→会让人想吃面→女生就是吃义大利面→义大利面就是去萨利亚。

嗯。完美的推理。

「呃，萨利亚的义大利面确实便宜又好吃啦！但我想去的不是萨利亚！」

「那是哪里？」

「我也要跟，自闭男，一起去，吃拉面。」

为了方便我理解，她每句话都分开来讲，弯下腰把脸凑过来，彷佛在教小孩。

啥？跟我一起……吃拉面？现在？

现在要去千叶吃饭的话，是晚餐时间。意即必须跟家里的人说「我今天晚餐在外面吃」。要是他们问起原因就麻烦了。

而且今天还是星期五。明天放假。

夜晚的街道会充满学生及上班族……行人多，店里的人也多。总武高中的学生应该也不少。

跟由比滨一起在那样的地方移动，那个……可能会引起误会。而且异性一起吃拉面违反我的原则。由比滨和我并不是情侣，可是不知情的人搞不好会这么认为。

因此我说出结论。

「我不要。」

「面——！」

由比滨像在练剑道似的，赏了我的额头一记手刀。

「自闭男是笨蛋——！」

她扔下幼稚的这句话，抓着书包冲出社办……离开前还停了一下，明显往我这边看……呃，我不会去追你的。

我摸着被她打的额头，整理浏海，一面咕哝道：

「……真是。谁才是笨蛋啊。」

「比企谷同学吧。」

「嗯。比企谷吧。」

「啥？」

慢着两位。请问你们有听见刚才的对话吗？

「不是吗？」

雪之下雪乃把书签夹进文库本中，露出彷佛看透世间一切的微笑。

「因为你嘴上拒绝，结果还是在增加自己的工作嘛。」

从结论来说，我打了通电话给小町。『咦？哥哥今天要在外面吃晚餐？去哪吃？跟谁吃？』我回答「去哪吃跟谁吃都不重要吧」，小町沉默了一会儿。

『……结衣姊姊？』

「…………」

『知道了。没问题！』

她发出「呣呵呵」的奇怪笑声挂断电话。

啊啊我已经开始嫌麻烦了……

「真是，如果都这样了还找不到那家伙，真的有够蠢……」

我走出千叶站，漫无目的地在杂居大楼林立的繁华街上走动。不愧是星期五晚上，人潮汹涌。想从中找到一个人难如登天。

「乾脆打电话看看？可是那家伙在生气……」

不接的可能性也很高。再找一下好了。

天色已暗，亮起霓虹灯的繁华街上，到处都是居酒屋和拉面店。把数不清的拉面店通通检查过一遍并不现实。

想想看。

那家伙会怎么做？

「由比滨对这一带不熟，应该也不懂拉面店。这样的话，以那家伙的个性……」

直觉告诉我，她会去问人。

而对这种地方一窍不通的她，可能会去明显有问题的「免费介绍所」打听资讯……

「哎呀……不会吧？就算比滨同学那么纯真，也不会觉得那种地方会告诉她哪家拉面店好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‼」

有了。

由比滨在免费介绍所前面。

还被明显在路上拉客的小哥们缠住。

「就说了，我是想找拉面店……」

「拉面？别管拉面了，我可以介绍能赚更多钱的店给你喔。」

「不是，那个，我不是在找打工……是想吃拉面……」

「你胸部那么大，不去赚太可惜了啦！」

糟糕。情况不妙。

我几乎以跑步的速度快速走过去，避免跟几位小哥对上目光，抓住被缠住的由比滨的手臂。

「喂。走了。」

「咦⁉自、自闭男⁉」

由比滨惊讶得瞪大眼睛，但她立刻回握我的手，小跑步跟过来。

「喂喂喂，搞什么。」「有男朋友就早说啊。」

背后传来交谈声，他们却没有追过来。得救了……

来到大马路上，经过一个转角，我才终于停下脚步放开手。然后望向跟在后面的白痴。

如同一只等着被骂的小狗的由比滨结衣。

「嗨、嗨啰……」

「现在不是哈啰的时间吧。」

「啊哈哈…………对不起……」

由比滨垂下头。

「我来了后不知道要进哪家店……看到有家叫『免费介绍所』的店，就进去问人家有没有我也能去的店——」

「那里不是那种介绍所啦。」

「看来是这样呢…………对不起。」

天大的误会……

她这么坦率地道歉，我也没心情骂她了。

「唉…………真是。」

我放开她的手，叹了口气，对仍在无精打采的由比滨说：

「那走吧。」

「咦？要干么？」

「你不是想吃拉面？我带你去，吃完就给我乖乖回家。」

「万岁——！自闭男好温柔！」

她夸张地举高双手，想往我身上抱，我向后躲开，直接往目的地走去。

由比滨快步跟上。

不过，她发现我正在走向JR千叶站，停下脚步。

「咦？……要去哪里？」

「车站里面的富田制面。」

「那是类似站内的立食荞麦面店的店吧⁉我不要去那种地方！我想去更正式的店！」

你说……什么……

「你白痴喔……别小看富田制面喔？」

降临于混乱的千叶站的新霸王。那就是富田制面。

能在站内吃到那个等级的拉面！可以说反映出了千叶的拉面文化之成熟。从外县市来到千叶的人最先看到的，是整家店都用玻璃墙的店内，挤满在吧台座大吃拉面的人们……每次想到那个画面都觉得好热血……

「这一带现在最热门的拉面店，肯定是富田制面。就算要买入场券都值得一吃。不信的话可以去查查看网上的评价。」

「咦？是、是吗？……不过，嗯……」

由比滨拿出吊饰晃得叮叮咚咚响的手机，看着萤幕烦恼地呻吟着。

「怎么了？去千叶站吃有问题吗？」

「哎、哎唷！千叶站的出站口前面不是开了家贡茶吗？优美子她们今天应该也会去那里。」

「三浦要去那喝珍奶啊……」

现在千叶最跟得上风潮的年轻人，就是在JR千叶站喝珍奶。拜其所赐，遇见国中现充同学的机率高到爆。例如高机率看到折本，真的拜托饶了我吧。可不可以滚去船桥的LaLaport啊。

「她们也有约我，我说我有事，拒绝掉了……所以那里有点不方便。」

「……这样啊。」

我想了一下，走向反方向的京成千叶站。

「那去SOGO吧。」

「SOGO？」

「上面的美食街有家卖担担面的。」

「我跟家人去过！点套餐可以吃到很多种食物，满好吃的！」

「对吧？」

我家的小町也喜欢那家店。是女生也能大胆踏进的中华料理店。

比滨同学却有意见。

「不是啦——那家店确实不错，我也满想去的，但我想跟你一起去的不是那种店……」

「啥——？」

「不是那种店啦。你为什么不懂？」

「呃，我才想问你咧……」

你想吃拉面所以我拼命思考女生也能吃得开心的店结果却接连遭到否定。你懂我的心情吗？

……话虽如此，其实我可以理解由比滨想表达的意思。

适合一家人去吃的中华料理店的拉面，和除了拉面外顶多只有卖煎饺跟炒饭的专卖店的拉面，同样叫「拉面」，其中却有巨大的差别。

由比滨不惜冒着危险一个人来吃的，是专卖店的拉面。

专卖店，不过尽可能开在明亮人多的安全地点，味道也有保证的店。

「那就是……千叶中央购物中心了。」

「高架桥下面的C･one？」

「千叶中央购物中心。」

我绝对不会用C･one、Mio这种轻浮的名字称呼它。简单地说就是利用高架桥下方的空间开设的商店街。

说到高架桥下方的商店街，全国最有名的是神户元町的（通称「元商」），但千叶也不遑多让。

将千叶站到京成千叶中央站之间这段约七百公尺长的区域分成四个部分，独具特色的店铺栉比鳞次。

「不过店家汰换速度也满快的，可见竞争有多激烈。所以只要挑能在那边存活下来的店，绝对不会踩雷。」

「的确。那边卖杂货的店也倒得很快。」

「因为最近全国知名的连锁店陆续进驻了。只要去那里，就能在千叶逛到全国各地的名店。」

「也有你在京都跟小雪乃吃过的那家店吗？」

「不……没有耶，为什么……」

为何天一要撤出千叶？应有尽有的乐园——千叶缺少的最后一块拼图，就是天下一品。

「你想吃那家吗？」

「想，可是又不想。」

「什么？」

「……难得有机会跟你一起吃饭，我不想边吃边想你跟其他人吃饭时是什么样的感觉……」

由比滨噘起嘴巴碎碎念。我听不清楚她在讲什么，但她似乎怀着非常复杂的心情……

而闷闷不乐的比滨同学，一走进商店街心情就瞬间转好。

「啊！那家店的饰品好可爱～你看，适不适合？」

「啊？不错啊？」

「好敷衍！看仔细一点啦！」

我虽然散发出「别看那些了快走啦」的气息，其实超适合的，害我心跳了一下。看太仔细的话会……懂吗？体谅一下我的心情……好不好？

我走在前面，免得她看见我泛红的脸颊。

由比滨将手中的饰品放回篮子，追上来从后面轻轻揪住我的衣服下摆。

「欸欸，你开心吗？」

「嗯？嗯，还行。」

「是吗是吗？」

「是啊。」

「开心呀。」

「……因为是礼拜五晚上。」

我和由比滨被周围欢乐的气氛影响，和一般的高中生一样，在千叶购物中心内闲逛。

对了……也该跟她问清楚了。

走到C区时，我们暂时来到户外。

「由比滨。」

我停下脚步，询问一直想问她的事。

「我有很重要的问题要问你。」

「咦？重、重要的……？」

「嗯。我该早点确认你的心意的。」

「我的⁉我、我的心意，啊打……啊打啊打打、啊打从一开始就没有改变…………讨、讨厌，怎么这么突然……」

她忽然满脸通红，跟北斗神拳的继承人一样发出啊哒啊哒的打拳声，明显不对劲，我有点担心，不过这件事真的很重要，所以我没有管她，接着问道：

「由比滨。你——」

「嗯、嗯……」

「你介意面里有加大蒜吗？」

「不介意呀！反正明天放假！呃，别用这种让人误会的问法‼」

明明是为她着想才特地事先确认，却莫名其妙被骂……原来这算性骚扰？下次跟女生聊到口臭时小心点吧。

然而，由比滨的心情很快就恢复了。

不如说是吓得忘记了。

「哇！好壮观⁉要去这家店吗……？」

我带她去的是豚骨拉面的超级名店。

不只日本，在国外也超受欢迎的一家店。

于博多豚骨拉面界是高人一等的存在，甚至在博多机场里面的候机室旁边开了店。接受大蒜的话没道理不去这家店。

能够调整口味浓淡、油的浓郁度、大蒜量、葱的种类、有无叉烧、秘制酱汁的量、面条硬度的创新系统，对其他拉面店也造成强烈的影响，俨然是豚骨之王。

「哇……拉面店竟然会开到这么大家。女生要一个人进去的话，需要另一种意义上的勇气……」

「喂喂喂，光外观就吓到，太快了喔？」

这家店的卖点，不如说有名的部分，反而是那独特的内部装潢。

「咦？里面也很壮观吗……？」

「嗯。为了让味道集中，每个座位都是隔开的，面送上来后正面的帘子还会放下来。很期待吧？」

「咦咦咦咦⁉」

由比滨大吃一惊。

「为、为什么都一起来了，还要把每个座位隔开⁉」

「是为了让你专心吃面。很正常吧？去补习班的自习室也是一个人念书吧？」

「不不不。哪里正常。因为这可是在外面吃饭耶？跟人一起吃比较开心，饭吃起来也更好吃呀。」

跟别人一起吃的饭更好吃……很常听见的一句话。

真的是这样吗？

要一面注意其他人一面吃饭，无法细细品味料理的味道吧？

吃饭时还在聊天的话，会不会错失最佳的食用时机？

边缘人经常独自踏进店里，独自面对那家店的料理。能随心所欲地在最美味的时机享用那道料理。

怎么想都是一个人吃更好吃吧？

「总之别吃这家啦！我要求不多，至少去能看着对方的脸，边吃边轻松聊天的店！」

「我觉得你要求够多了……」

怎么找都找不到能让你满意的店啦。

我们决定不了要吃哪家店，继续走在路上，不知不觉抵达快要到京成本千叶站的地方。

「喂。再走下去只剩日高屋啰？」

「嗯……可是说不定会有新店，再找找看——」

我不太想再走下去。由比滨则提议继续往前找。

不过，由比滨突然停下来大叫。

「咦⁉那、那是……」

一个肥胖的人影提着窸窸窣窣响的漆黑塑胶袋，正在从本千叶站的方向走过来。

我不可能认错。

是材木座义辉。

「中二⁉为什么……？」

「！糟糕……不知不觉踏进这块区域了吗……！」

安利美特、C-labo、虎之穴。

京成千叶站附近，有一堆那家伙会去的店。

没错，这里是千叶的秋叶原。千叶原。

简单地说就是御宅街。

沐浴在华丽灯光底下的购物中心，另一侧是像影子一样默默扩展范围的黑暗势力。

跟学校是社会的缩影一样，车站这个场所人潮众多，会成为社会缩影也是理所当然。

顺便说一下，知名补习班也集中在这个区域，所以很容易遇到升学型学校的学生。表示也很有可能遇见总武的学生，忘记这些不小心踏进这里，完全是我的过失。

「前有三浦，后有材木座吗……」

「呃，可不可以别把优美子跟中二相提并论……」

由比滨低声抗议。我懂你的心情。如果有人常把我跟材木座相提并论，我也会诚心希望对方不要这样。

「总之先回千叶站吧。」

「又要回商店街？」

「不。这次我们走人行道。如果路上有看到不错的店，直接进去就行了。」

本以为是个好主意，我却失算了。

人行道跟商店街不同，有许多红绿灯。不知为何，只有在赶时间的时候动不动就会遇到红灯。

不久后，高雅的新英格兰风红砖造建筑物映入眼帘。可惜「大将军」三个字的霓虹灯招牌把气氛全毁了……

由比滨似乎也发现了那家店，发出既惊讶又错愕的声音。

「那家烤肉店……外观好惊人……」

「烤肉大将军和螃蟹将军隔着一条路相对，是千叶的名景嘛。」

那栋建筑物原本是千叶知名的老牌餐厅＆咖啡酒吧「马醉木」，后来马醉木转为只利用地下的空间开店，上面的楼层就由烤肉大将军进驻。偏偏选择开在螃蟹将军对面。

而且自称剑豪将军的人还在靠近那里——

「将军在呼唤彼此……？」

「咦？自闭男，你在说什么？」

我在说什么呢？自己都搞不懂。话说回来，比滨同学，您打算抓着我的衣服抓到什么时候？……是不是有点热？

「喂、喂，由比滨。离我远一点。」

「可、可是人太多了…………太多了嘛……」

她抓着我的衣服反驳。

确实，以这个人数来说马路太窄了，不方便移动。

材木座虽然胖，移动速度还是比两个贴在一起的人快，因此我们之间的距离逐渐拉近。

由比滨发出近似哀号的声音。

「找家附近的店进去吧！」

「唔……！没办法，随便找一家吧……」

情非得已的选择。

对由比滨来说，这是人生的第一碗拉面。这碗面会决定她将爱上拉面还是讨厌拉面，严重影响人生。

如果挑到雷店……

「就算你讨厌我了……也别讨厌拉面喔？」

「在这种状况下你还有心情开玩笑⁉」

我是认真的。我无法忍受别人对拉面的观感变差……

事已至此，我依然下不了决定——

由比滨用力拉扯我的衣服，把我拽到某家店前面。

「这家！就这家！」

「沾面啊……」

她似乎第一次听见这个词，回问我：

「沾面？跟一般的拉面不同吗？」

「对啊。面和汤是分开装的，和荞麦冷面一样。」

「哦——！还有这种面呀？好潮！」

潮吗？搞不懂女孩子的感觉……

不过，沾面确实比较方便给女生吃吧。

而且这家店是着名的沾面发源店，尤其是开在千叶的店，坚持维持创业时的味道。

我以前也很常来。十五岁那一年，某天中午，我在安利美特千叶店买完漫画和轻小说后，到这家店一个人吃沾面……

「好。进去吧。」

「走吧走吧。」

我们在街上徘徊了将近一小时，结果一下就踏进店门了。

店里没有半个客人，所以我瞬间怀疑了一下「咦？今天没开吗？」可是里面有店员，看来是营业中。

我抱着怀念的心情，跟由比滨说明入口的餐券贩卖机要如何使用。

「先用这台餐券贩卖机买想吃的品项的餐券。」

「咦？」

由比滨一脸不知所措。

「怎么了？」

「因为……不看菜单怎么知道是怎样的料理？」

「喔。嗯。是啦？」

尽管餐券贩卖机有附简单的菜单，由比滨可是连看详细菜单都会烦恼半天的人，要她在这个状况下决定点什么，应该有困难。

第一次吃拉面就来这种地方，或许太高难度了点。

不过虽说后面没有任何客人，在这边犹豫不决我也过意不去。于是我自己先买了餐券，跟由比滨一起坐到吧台座。

「我要特大碗沾面。这位等等再点。」

「……」

店员一语不发，接过我的餐券。

幸好店里好像刚走掉一批客人，大概是因为过了上班族的通勤时间，坐在吧台座的只有我和由比滨。

至于由比滨——

「哦——嗯——喔喔……」

比起菜单，她似乎对店内装潢更有兴趣，东张西望的。

「那你点了什么？」

「特大碗的正统派沾面。」

「哦……」

我指着菜单上的照片跟她说明，由比滨却无法理解的样子。

「用这碗黄色的面去沾这碗褐色的汤吃吗？」

「对对对。然后按照自己的喜好加入那边的调味料。」

我指向桌上的银色小罐子。

「好多种……好像土耳其料理……」

的确，听说土耳其料理光辣椒就分好几种。

跟光是胡椒就有好几种的沾面店，或许有相似之处……不，难说喔？像吗？完全不一样吧？

「这个呢？这是什么？」

由比滨指向其他小罐子。

「那是醋。有白醋、黑醋、水果醋三种。调沾酱味道的时候用的。」

「水果醋？听起来好健康，我也要点这个！」

由比滨快步走向餐券贩卖机，果断按下沾面的按钮，小心翼翼地用双手拿着餐券回来。

「不好意思——我要这个。」

她隔着吧台将餐券递给店员。

店员一句话都没说。

「……那个人在生气吗？」

「不。没那回事。有疑问的话人家还是会回答。」

这是距离感的问题。

我第一次跟由比滨接触时，也被她问过好几次「你在生气吗」。对常客来说舒适自在的距离感，有些第一次来的客人大概会觉得自己遭到拒绝。

再说，这家店本身就不太会特别想吸引新客人。

新人和老手。

无论在哪个世界，都很难同时满足两者。

问题在于要以何者为优先，既然这家店的方针是坚守老店的味道，比起新客人，以回头客为优先自然更合理。而回头客想要的，是安静的空间及稳定的味道。

在我思考之时——

「这是您的沾面。」

店员隔着吧台送上面和沾酱。

由比滨是正常分量。

我的特大碗面和叉烧比较多。

由比滨高兴地小声跟我说：

「……他们特地同时上餐耶。明明我比你晚一点点餐。」

「对啊。」

这是由比滨的优点。她相信基本上以善意待人的人，别人也会怀着善意对待他。

结果就是会去寻找对方的优点。

跟连掉进善意之海的一滴恶意都能察觉到的我这种边缘人正好相反。我是鲨鱼吗？

「我开动了。」

「我开动了。」

我们同时合掌，扳开免洗筷。

我比平常更加豪迈地大口吸面，也算是要推仍在迟疑的由比滨一把。吃拉面就是要粗俗点。

「好，那我也……」

由比滨似乎做好觉悟了，用微微颤抖的筷子夹起面条。

接着把面泡进酱汁，将沾满褐色酱汁的卷面送往涂了唇蜜的樱花粉嘴唇。

我偷偷瞄向她，看着面条伴随可爱的吸面声吸进口中。

然后——由比滨瞪大眼睛呐喊。

「咦⁉好好吃‼」

她似乎是真心这么认为，视线快速地在我的脸和沾面之间来回移动。跟国外的足球员一样疯狂摇头。

「我好像是第一次吃卷面……吃起来像汤义大利面，不过味道的深度完全不同……怎么说呢？像炖菜？」

「…………」

「哎呀——可以理解小雪乃为什么用『凶暴的美味』来形容了。该说它对舌头的刺激很强烈吗？啊，可是小雪乃吃的不是这家店对吧？糟糕。拉面好深奥！对不对，自闭男⁉」

「……是啊。」

我应声附和由比滨，呼唤吧台后面的店员。

「不好意思。请给我高汤。」

「咦？加高汤？」

「类似煮面水。」

我隔着吧台接过装了清汤的热水壶，倒进酱汁中。由比滨紧盯着从水壶倒出的金黄色高汤。

「喔喔……！」

我小口确认味道浓淡。

「欸！自闭男，分我一点！」

「啊？你等等喝自己的不就行了？」

「我现在就想喝！」

她硬是把碗从我手中抢走，灌了一大口。

「喔喔喔喔！吃完面竟然还有汤可以喝，拉面好厉害‼」

「我说，你那是间接…………算了。」

我把碗拿回来，在极度兴奋的由比滨身旁喝剩下的汤，确信了。

起初，我以为是这家店的味道有所改变。

不过看见由比滨的反应，我明白并非如此。

改变的不是味道。

「………………是我的舌头吗？」

许久没吃的沾面，少了第一次吃到时的感动。肯定是因为除了这家店，我还吃过了各种拉面。简单地说就是胃口被养大了。

要将其视为成长还是感觉麻痹，因人而异。唯一可以确定的是，这家店已经无法满足我。

旁边的由比滨把她自己的汤也喝得一乾二净。

「谢谢招待——！超好吃的！」

「……谢谢招待。」

我站起身，平常都会喝光的汤剩了一半以上。

「今天谢谢你！」

走出店门，由比滨笑着跟我道谢。

「还有……对不起。」

「嗯？喔，我今天确实没打算吃拉面，不过我也很久没来这家店，挺怀念的——」

「不是的。」

由比滨摇头说道，露出带有淡淡忧伤的笑容。

「吃到一半我就发现了……你吃得不是很开心。」

「……！」

「你没有特别喜欢这家店呀。」

「不是！你误会了——」

你误会了。不是你想的那样。以前我真的很喜欢这家店。

这家店和由比滨都没有错。我试图说明。硬要说的话，错的是我——

「可是！」

不过在我开口前，由比滨结衣——用走在周围的人会反射性回头的宏亮声音说道。

「我觉得非——常！好吃‼」

「…………由比滨……」

「走进这家店纯属巧合……或许对你来说不是太好吃的店，而且你本来就是被迫陪我的，可能没那个心情吃拉面，可是我…………哈哈……我在说什么呀？你听不懂对不对？」

「不……我大概可以理解。」

「那个，也就是说，这是我的第一步。就算对你来说称不上太好的一步，对我来说这是最棒的一步喔。我想表达的是这个意思。」

由比滨上前一步。

她微微弯腰，抬起视线凝视我，轻声说道。

「我会一步步慢慢追上来。然后……总有一天一定会追上你，抓住你。」

「……是吗？」

「嗯。没错。」

那是曾经有过的对话。

由比滨结衣就是这样的存在。闹脾气、扯后腿、给人添一堆麻烦，却还是会往目的地迈进。

那是——只有由比滨拥有的对未来的展望。

这家伙会将其化为现实。

是连我跟雪之下都得不到的特别力量。

必须持续捍卫的价值观，也是存在的。

然而随着日子一天天过去……其他感觉也会跟味觉一样，逐渐变化吧。

我对此心存恐惧。害怕自己不再是自己。

跟坚持维持创业时的味道很像。失去特色，会被人拿去跟其他家拉面店相提并论。不改变的话，至少能保有尊严吧。

若是如此，说不定在跟由比滨结衣度过的期间，我对拉面的感情也会再度产生改变。还不知道会变成什么样子。

不过，目前我可以说的是——

「……对我来说，今天也是不错的经验。」

「真的吗？」

「嗯。如果我是一个人来，心情大概会更微妙。」

——跟别人一起吃的饭更好吃。

我否定了这句话。至今我也依然相信，一个人吃拉面才是最棒的。

但这个事实未必和否定其他吃法画上等号。

「能跟人聊拉面也挺开心的。」

「啊——你平常话都讲不清楚，一提到自己擅长的领域，口齿就会突然变清晰。」

「我告诉你，那是最不能说的话喔？」

讲了会开战喔？

「下次来的时候，我要介绍我选的最好吃的口味给你！吃完后一起分享感想。」

「……听起来满有趣的。」

「呵呵。对吧？」

「嗯，不过……」

我拿出一直震动个不停的手机。

「别变成这样喔。」

「呜⁉」

找店的途中吃沾面的途中甚至现在，平冢老师都在狂传拉面情报给我，由比滨看了吓得要命。

看到这种东西反而会让人短期内不想再吃拉面，所以不用担心由比滨晚上在千叶街头闲晃，真是太好了。

6注 「拉面（Raamen）」与「不行（Dame）」日文音近。

7注 《LoveLive!》的角色西木野真姬的口头禅。

短篇集3 结衣side 潜行技能（Lv.MAX）比企谷八幡的灾厄

作者：田中罗密欧／插画：户部淑

「唔咦咦咦咦咦咦咦⁉」

某天早上，我忽然发现。

我好像不小心把等级练满了。

什么东西？当然是技能啊，技能。

哎唷，最近不是很流行吗？被车撞死，转生到异世界，打开状态栏画面后深深感受到新的人生揭开序幕了。

如果地球上也有在我出生时不小心赋予我边缘人属性（诅咒），于是给了我超强技能跟领导才能属性以示赔罪的超温柔神明就好了。我也好想开无双被人捧得跟神一样。

不过啊，奇诺（注8）也说了，世界并不美丽。明白这个道理的我，一面被残酷的现实摧残，一面放空脑袋不停在迷宫（学校）练等，结果好像不小心把技能等级练满了。人生卡关的话还是去刷学校副本比较稳。

根据我个人的感觉，我的素质大概是这样。

八幡／17岁／男

身高／175公分 生日／8月8日 血型／A型

潜行 LV9（MAX）

诱惑抗性 LV9（MAX）

木人拳 LV9（MAX）

先不说潜行，诱惑抗性是那个吧。让我在有女生玩惩罚游戏跑来跟我告白时，不会因为太高兴而答应的技能吧。万一我兴奋得把对方的告白当真，会被全班的人嘲笑「哇——自恋谷真的答应了耶——！笑死！」。这压力大到不容忽略‼跟那个时候，一样‼

不过，我忍得住。

即使有女生对我示好也百分之百是美人计，数不清的虐心亲身经历，将我锻炼成这个样子。给我滚！

那木人拳又是什么？那个，是那个吗？知道的人就知道的那个。呃，可是我又没在地下遇到被炼条绑着的坏师父，也不会只把肉包的皮扒下来吃……（注9）详情我自己也不清楚，总之这个技能我也练满了，的样子。

至今以来，我的潜行技能都非常厉害。

只要符合条件，真的连家人都不会发现我在他们面前。境界如此高深。潜行者自闭男这个称号可不是浪得虚名。

而那个技能……练到满等了？

我自己也很难相信，但似乎是真的。

至于我为何会发现，因为我早上起床时照了镜子。

『唔咦咦咦咦咦咦咦⁉』

镜子竟然照不出我的模样。

本以为是这样，仔细看还是看得见。太好了。我是存在的。

可是有一瞬间，我的存在感确实达到零的领域。连我自己都能骗过的自我隐身。究竟是什么状况⁉

「唔～～喵……这是哈欠声。不是装的，不是装的。是天然的。」

在无人的客厅中，我妹小町好像醒来了，还一边自言自语地解释。妹妹啊，没有比自己说自己天然更做作的行为啰。

我从镜子前面走向客厅。走路没发出脚步声。不如说不会发出脚步声。满等的潜行技能使我下意识隐藏气息。喂喂这是被动技能吗？不能开关喔？我这角色做坏了吧。不过我在另一种意义上说不定真的做坏了……社交能力方面。

是说小町那家伙，竟然没发现近在身旁的我。我们明明是一家人，真可悲。无视家人很伤人喔。

喂，小町！

为什么发不出声音？搞得我像有段时间没跟人说话的人。真的发不出声音耶。连在便利商店说一句「好」都会卡住。啊，对喔，昨天因为是国定假日，我整天都没跟家人说话。但只有一天耶？到我这个等级，短短一天就能体验长达数个月的茧居族生活吗？喂喂喂，我是无的化身还是什么东西吗？开什么玩笑。不仅隐身还连声音都发不出，已经不是IMBA状态，而是影薄状态了。

「……小……町……」

「问号子？小町好像听见什么声音？」

小町讲出一个像问号拟人化版的装可爱的词汇，东张西望。视线直接从我上方通过。她真的没发现我。

「小町，再怎么说这也太伤人了！我在这里！」

从丹田发声，好像发出了听得见的音量。小町的目光游移不定，不久后集中在我的脸上。

「啊，哥哥？你什么时候出现的？」

「其实……我一直……都在……只是你……没发现……」

「喔喔，这样呀。今天的隐形度比平常更高，好厉大喔！声音也有点不稳定，是不是有杂讯呀？」

厉害＋强大……吗？

「今天……我的喉咙……好像哑掉了。」

「像十公尺外超小声的广播。」

听起来是这样的声音啊。的确，这样跟她讲话她也不会有反应。是吗……我的喉咙哑掉，讲话会变得像远方的广播声啊。难怪我跟人讲话三次里面会有一次得到不知所措的反应还会遭到无视。原来我的声音不是帅哥声而是广播声。连声音都没生气。

「哥哥，你今天好没存在感喔？停止呼吸了吗？」

「并没有，我又不会用神的不在场证明（注10）。」

不会在停止呼吸的期间消除存在感。

「嗯嗯嗯～？好奇怪喔。是哪里奇怪呢？」

小町目不转睛地观察我的脸。被她看着好棒喔……有种存在得到承认的感觉。

不过，小町频频眨眼，彷佛看丢了我。难道连在凝视我的途中都会看不见我？咦，这么夸张？满等的技能这么厉害？

「啊，小町知道了！是因为头发变长了。」

「嗯？我最近确实觉得头发有点烦。」

我用手指捏住浏海拉长。浏海把眼睛遮住了，所以我现在的发型超像那个。就是那个，鼎鼎有名的鬼太郎的发型。老爸是眼珠老爹的那位。顺带一提，我的头顶偶尔也会竖起跟妖怪天线一样的呆毛。和立起来的茶梗同等稀有，发现的人尽管膜拜吧。

话说回来，我还想说怎么那么暗，原来是浏海遮住了阳光。平常我都在度过昏暗的青春，导致我没发现物理上的昏暗。

「有人在家吗？」

我用拨开门帘的动作拨开浏海。喔喔，好亮好亮。家里变亮的话心情也会跟着变明亮呢。阴沉的个性则毫无变化。

「岂止有点。早该剪掉了啦。长毛怪，哥哥现在是长毛怪。」

可不可以别用那种应该有很多人真的被这样叫的叫法叫我？

「呃，到我这个等级，不管是头发有点太长还是剪得清清爽爽，其他人对我的评价都不会有太多差异啦……」

「哪有。会注意的人就是会注意到。难得的三连休，要不要去剪一下？」

「……嗯——」

除了懒得剪外，其实还有另一个秘密原因。可以说那个原因才是真的。

讲白了就是钱。

通常是一个月剪一次头发。美容意识高的人好像会剪两次，但那是资产阶级的特权。身为无产阶级的我，一个月最多只能剪一次头发。不，严格来说，是一个月都剪不到一次。

藉由一天天拉长剪头发的频率，能够一点一滴地省下家人给的理发费，私藏起来。具体上来说就是每三十五天去剪一次，一个月就能赚到五天。我成功靠这招炼金术让零用钱增加了一些。这应该是国高中生主要的零用钱节约术之一。去百元剪发的话还能省更多钱，但满容易被发现的。不如说我就被发现过。

向小町说明过后——

「那是不好的技术喔，坏哥哥。」

「我有不少开销嘛。」

「小町认为是因为你买太多蓝光和漫画。」

「与其说买，不如说我在促进。」

「促进？促进什么？」

「日本经济发展。」

小町叹了口气。

「哥哥，别讲那么难笑的话。只会拉低你的价值。」

「你说的价值是小町分数吧。太以你为主了吧。」

「要促进经济发展的话，多花点钱在衣服或头发上不也行吗？」

「……小町，你那件T恤多少钱？」

「这是便宜货，一千两百日圆吧？很便宜吧？」

「便宜吗？值两本小说耶……」

「抗议。那种想法是不好的。」

要花一定的钱在食衣住上是无可奈何。这我明白……尽管不想这么做，这也是一门知识。我必须用名为现实的铁锤打醒小町！

「你知道吗？衣服是布喔？」

「哥哥知道吗？轻小说是纸喔。」

「喂，住口，别说了。」

被用同样的话反击了！

这个话题是不能碰触的禁忌吗……

「对不起小町小姐，我知道了。整理仪容非常重要。」

「知道就好。」

她一脸得意。明明在笑，却有种心怀不轨的感觉。安达充风格的笑容。

「说得也是。反正我没其他安排，去剪头发好了。」

顺便去吃我的灵魂料理拉面吧。一辈子能吃拉面的次数有限。尤其是有自闭倾向的我，外出频率比一般人更低。得趁能吃的时候多吃一些。对了，平冢老师之前推荐我一家店。99％的体脂肪由背脂构成的拉王——平冢静推荐的店。照理说不可能是雷店，趁这时候吃吃看还不错。记得是叫虎之穴？根据网路上的情报，那家店位在稻毛。喔喔，完全在我的活动范围内。

好，剪头发虽然麻烦，来去开发新店吧！

是说要去餐厅吃饭的时候常会用「开发」形容，这词有点恶心耶。虽然我自己也满常用的。

由于店里客满，我坐在店门口的长椅上等了十五分钟。明明有好几个客人出来，店员却没叫我进去……

我稍微打开店门，朝里面呼唤。

「那个……唦唦……不好意思……唦……还没有位子吗？」

我的广播叫住店员……并没有！叫不住！店员直接从我面前走过去！因为我开口叫人的时候不小心咳了一下，杂音变大声了。被动潜行技能太强啦！

「啊，骏骏！这里有空位！咦、咦？我好像坐到什么东西……？」

「唔啊啊啊啊啊⁉」

忽然有个不认识的女人坐到我大腿上，害我不小心叫出来。

「哇！」

她吓得倒弹。疑似同行者的男人（大概是男友）慌张地问「喂喂喂怎么了」。看起来完全没发现我的存在。

受到惊吓的我点燃了恶作剧之魂！

「对不起骏骏！我的老毛病痔疮好像发作了！」

「咦咦，原、原来你有痔疮……我都不知道……这么年轻就有这种老毛病啊……」

「咦咦？骏骏，你在说什么？我没有痔疮呀！是说刚才是谁模仿我说话的⁉」

「欸，小琉，长痔疮还吃这种刺激性食物不好吧？要不要改吃对屁股温柔点的？」

「就跟你说我没长痔疮了！欸，是不是有人在模仿我？应该坐在这张长椅上。」

「没、没啊，一直都是空的……」

骏骏一脸困扰。小琉则因为愤怒及羞耻的关系，脸红得跟番茄一样。不过这颗番茄血管都爆出来了，可能会杀人……

「真的有人坐在这啦！绝对有！我屁股软软的！啊，这么说来，我好像有坐到硬硬的东西！大概有！一定有！确定有！肯定是基于下流的目的来碰我的！那家伙是色狼——！」

你是般若吗？

亲眼见证嫌疑逐渐变成冤罪的过程，我怕得发抖。而且这是自己相信那是事实的路线。太糟糕了。我很明白一旦在电车上被当成色狼，真的会活不下去。代志真的大条啦！

顺带一提，她坐到的硬硬的东西是皮带的扣环。我不认为她会相信就是了。满等潜行技能救了我一命。

「小琉，冷静点……没有其他人啦……对了，我想到一家更好吃的店……我们去那里吧？不对，是我想去那家店。不是在担心你的痔疮喔。痔疮是误会对吧？我相信你……不管怎样，我们去更温柔的店吧，我希望你恢复成平常那个温柔的小琉……」

哇，骏骏好棒。情侣还真辛苦。只有做得到那种事的人才交得到女朋友吧。我实在没办法，以相亲结婚为目标好了。

……总觉得没心情吃拉面了。又被店员无视也很伤人。先去剪头发吧。

我走在路上，想随便找家店剪发，感觉到强烈的异样感。

……其他人走路都没在闪我？

平常人们都会主动避开我。尤其是年轻女性，这个倾向更加强烈。至于比我小的女生，大部分的人看到我的脸就会跟魔球一样急转弯，绕出一道弧线远离我。

之前我遇过一个走「我就是我，大人与我无关」路线的世界叛逆期系女生，大摇大摆地走在路上，一走到我面前就突然尖叫，闪到路边，瑟瑟发抖。她在同学眼中八成是走冷酷路线，难以接近，遇到我就跟小鹿一样呢。哈哈哈，怎么样？吾乃走路王……对我来说走路毫无难度……毫无……嗯？怎么回事？胸口传来一阵刺痛……

顺带一提，年纪愈大的女性反而愈不会躲我。五十岁以上甚至会呵护我。人类等级超过五十的时候，精神抗性果然也会升到满等吗？

回归正题，就只有今天，路上的女生完全不会躲我。甚至会跟我擦肩而过。怎么可能！这样我都能在电车上坐在女高中生旁边了。从宇宙物理学的角度来看可能发生这种现象吗霍金博士！

不过存在感低到这个地步，反而有趣起来了。

恶作剧之魂再度燃起。

要不要做一下呢？潜行等级满等的人该做的事。

我盯上前方跟我往同样方向前进的一对母女。

年轻的母亲及年幼的女儿。以目标来说再适合不过。现在，我要做的是可能因为太过可疑而被警察抓走的危险行为！

我快步逼近那对母女。从毫无防备的背后。然后……超过她们。

嘿！

成功了！……超车。

日本危机意识最高的存在乃带着年幼女儿的母亲。其危机意识之高，光是男人站在路上都会去报警。刚才的超车行为罪行则更加深重。是如果附近有数名上班族，当场被压制住都不奇怪的性犯罪。

若我的潜行技能没发动，照理说会看见「今天下午一点左右，千叶市稻毛区有一名年轻男子从背后快步追过一对母女」的新闻。

然而。

「妈妈，刚刚好像有人从我们旁边经过。」

「没人呀。不会有人在人这么多的地方做那种怪事啦。」

「真的有啦……」

超车真的被当成可疑行为看待。幸好我有潜行技能。

话说回来，看来小孩子果然感应到了我的气息。我的这个技能，恐怕是社会方面的潜行。也就是消除社会上的存在感的透明化。因此对于经过社会化的人有效，对孩童则无法彻底藏住。

厉害喔。只要锻炼这个技能，搞不好我总有一天能抵达鲁邦三世的境界。不过偷窃是犯罪行为。要偷的话得偷不构成犯罪的东西……就是你的心（帅气）。

这时，大约前方十公尺出现我认识的人。

那家伙莫非是⁉

呃——跟我同班，讲过几次话，隶属于叶山的小团体的那个轻浮男……喂尼肯斯，你叫什么名字？我是炸弹魔。（注11）

想起来了。是叶山集团里面的轻浮男，关口。我乱讲的。

不开玩笑了，那家伙是户部，我没记错的话……

户部正在从正面走来。跟在学校的时候比起来，有点无精打采。该说没气势吗，整个人懒洋洋的。难道这是没有刻意塑造形象的状态，也就是所谓的无个性状态？意即完全没有装模作样的本性，在家跟妈妈说话时的模式。多开朗的人，在家里跟妈妈说话时都是无个性状态（和妈妈感情很好的女生除外）。简单地说，无个性就是对方真正的个性。教室真可怕，每个人都不能以本性示人。

不过，在这种地方遇到他真的太巧了。以目前的状况来看，会跟他擦身而过……要跟他打招呼吗？毕竟我们不算陌生人，而是同班同学，最好打声招呼，不过……嗯，老实说，好麻烦（注12）。关口……不对，户部确实是我认识的人，但我跟他一点都不熟。要说的话就是陌生人以上朋友未满。勉强可以互相无视吧？对方也会这么想吧？我们都能轻松自在的温柔世界降临了对吧？

……不，从正面走过来实在不能无视。他可能会觉得我完全带有恶意。没办法，打声招呼好了。我看准户部接近的时机，用我认为最自然的态度跟他打招呼。

「嗨。」

「…………」

我帅气的声音叫住户部……并没有！叫不住！户部直接从我面前走过去！在这么近的距离无视未免太残忍了！残——忍残——忍（注13）！我纤细的心如同乌龙面般从内心的伤口溢出！困难的是，我分不清这是潜行技能害的，还是户部故意无视我。不对，我刚才是从丹田发声耶？既然如此，看我叫住他直接确认。

「喂，户部。」

「……咦？」

我开口呼唤他，户部四处张望。视线从我的脸穿过去。他果然也没发现我的存在。确定是技能的影响。

我留下东张西望的户部同学，离开现场。这个技能是被动技能，无法凭我的意志操控。

厉害到这个程度，我开始怀疑是不是真的能利用它做坏事。话虽如此，身为一介庶民的我也想不到什么坏事可做，真是暴殄天物。给鬼拿桧木棒，给弁庆拿竹枪。不对，鬼和弁庆拿这些武器应该也挺强的……

总之就算遇到认识的人，对方也注意不到我，看来我可以省下烦恼和躲躲藏藏的时间了。

咦咦咦，奇怪。我明明在用自己的技能开无双，却一点都不开心……每当潜行技能发动，都会在心中留下一道道伤痕喔。我的心灵治愈技能何时会觉醒？

算了……随便找家店剪头发随便找家店吃拉面然后回家吧。回到我那没有东西能伤到我的温暖房间……

在路上走了一会儿，我发现一家时髦的美容院。光凭外观就看得出来。这里八成是年轻女性超爱的理发厅。既然如此，美容意识高的年轻男性应该也会很爱这家店。价目表上也有写男性OK。但我很烦恼要不要进去。对我来说有点太高级，有时候这种店还会是预约制。

再说，我以前在踏进某家美容院的同时被店员用「啊——不好意思我觉得你这类型的人不适合我们这边的风格喔。要不要去其他店看看」赶出去，留下了心灵创伤。这位太太您听见了吗？他说风格耶！你们可是时尚的理发厅赶客人的时候斟酌一下用词吧。

所以，不去这家店。在我经过店门口之时，认识的人打开门从中走出。

「谢谢——☆我会再来的——☆」

跟送她离开的店员道谢的少女，竟然是由比滨结衣。她看起来比平常更闪亮，或许是因为刚理完发。那个少女特效是什么鬼？是少女动画中会有的万人迷学长的登场画面吗？连语尾都有☆在闪烁，太闪亮了吧这个女高中生。别太得意忘形喔？

虽然已经习惯在社办跟她见面，在外面遇到认识的人还满尴尬的。都认识这么久了，是不至于难为情或嫌麻烦，可是会导致精神上的疲惫。然而现在的我拥有技能。我决定靠潜行技能直接走过去。

嘿！

……好，潜行成功。

我若无其事地经过由比滨面前。由比滨没发现我的存在。以这个距离来说，通常一眼就会看出来。不过放心吧由比滨。不是你冷酷无情。纯粹是我太厉害。

在我走了十公尺，切换心情继续寻找理发厅的瞬间。

「自闭男？」

我的浏海像门帘一样被人拨开，由比滨的脸忽然探出来对我说「有人在家吗☆」。私人领域严重遭到侵犯，我吓了一大跳。

「呀啊啊⁉」

「哇，吓死我……不要发出跟女生一样的尖叫声啦——☆」

会吓到很正常好不好。你这叫奇袭攻击。平常可是会直接开战的。勿忘珍珠港。勿忘我的脸。

「你、你怎么认出我的？」

「你刚才从我面前经过呀☆不过感觉跟平常不同，我一瞬间还以为是别人。」

「你不是把我的浏海拨开跟我说你好吗？换成不认识的人，可能会羞愧到死喔。」

「唔……有可能。哇，想到就觉得好难为情——☆」

由比滨似乎没考虑到这个可能性，害羞得抱住头。

……这种人都不怕出糗或失败的。

所以才会满不在乎地跟不认识的人搭话，拉近彼此之间的距离。或许也会有失败的时候，但她会反覆挑战，最后朋友圈也随之扩展开来。打个比方，就像人际关系的打带跑。不对，不是跑……不是远离，是主动拥抱对方，所以该称之为打带抱吧。顺带一提，边缘人的交友策略是穴熊。等待别人跟自己搭话。突然使用将棋术语这一点也很符合边缘人的作风。

「可是跟我猜的一样，真的是你嘛，那就没问题了☆」

「啊，你去剪头发了？整个人闪闪发光的。」

「咦……看、看得出来吗？今天我只是去修一下，你看出来啦☆……呃，你看见我刚才从店里走出来了对不对！」

她娇羞的表情瞬间变成幻灭脸。所谓的幻灭脸，是指眼睛变得跟叉叉一样的那个漫画表情。是说你干么一瞬间露出「你看出来啦！我好高兴！」的纯洁气息。开这个玩笑的我反而不知道该做何反应。

「那你现在在干么？」

她稍微没那么兴奋了。那个烦死人的☆也消失不见。是跟精神状态连动吗？

「嗯，我想剪个头发。头发长太长，好像害我形象也变了。」

「啊，嗯。连假前我就觉得你头发长好长喔，今天又更夸张了。挺糟的。」

「喂，『挺糟的』是什么意思？头发长长一些会糟到哪去啦。」

「……呃，就，被警察抓走，之类的？」

「被警察抓走⁉」

我现在这么惨吗？讨厌，骗人的吧？

「啊，不是说会被立刻抓走啦……不过，那个，有种会做坏事的感觉。那个，例如，炸弹？」

「我跟你说你那句话几乎可以说是中伤了。」

「嗯？什么意思？对炸弹魔很失礼吗？」

相反。是对我的歧视。冲击性发言。因为在由比滨脑内，我的地位比炸弹魔还要低一点，她才讲得出刚才那番话。

她好像自己意识到了，「啊！」了一声，急忙解释起来。

「不是的。」

「不是吗？」

「我真的没有那个意思……只是有点超出容许范围……」

这说法更伤人了。你都靠自己的力量发现自己很没礼貌了，给我注意到最后啊。

「绝对……俺绝对要去剪头发！再也不会让人说我超出容许范围！」

我全身散发气势，下定决心。

「啊，那要不要去刚才那家店剪？我帮你介绍吧？前阵子杂志和电视节目介绍过那家店，现在在女生之间很红喔。还有优惠券。」

「咦，不要，我不想去那种潮店。我要去更随便的地方……」

「我倒觉得每家美容院都是那样。」

「偶尔会有感觉有点雷的店。」

「感觉有点雷的店不能去啦。小心被剪成奇怪的发型。」

「事到如今，剪得怎样我就不计较了。」

「咦，为什么……？搞不懂。找家正常的好店剪啦。」

「正常的好店不会想剪炸弹魔的头发。」

「哪会！你好像又误会了，那是工作，所以人家会好好剪啦。别拖拖拉拉了，走吧！对了，我来帮你跟设计师提要求！」

由比滨脸上绽放笑容，大概是很满意这个主意。

我则精疲力竭。精神疲劳值达到MAX（不是咖啡的那个MAX）。我现在可以消耗计量条放出大绝喔。

超不想当非主流的客人。我只想赶快进店里赶快剪一剪赶快回家。连这点小事都有困难，果然我所生活的现代社会搞错了。果然得由我亲手纠正这个社会吗？哈，有这种扭曲的想法是不是会变成炸弹魔……？

「……拜托饶了我吧。那种店我真的不能接受。店家讨厌我这种客人，我实在无法满不在乎地踏进去。」

「才不会……」

「你真的觉得不会？他们会欢迎守备范围外的男性吗？」

由比滨瞬间语塞。她的沉默就是答案。连认识我又本性善良的由比滨都在犹豫了，一般人应该会更加诚实地表达自身的厌恶感。

「就是这样，有自知之明的我要去更适合我的店。」

「自闭男……」

由比滨难过得眼泛泪光。但她立刻露出灿烂的笑容。太过灿烂。你是电灯泡吗？

「对了！我有个好主意，我来帮你剪如何？」

「……啥？」

我没有恶意，不过平常由比滨说的话，大多都在预料范围内。就是普遍的观点、好听话之类的。而现在，我觉得那是完全料想不到、来自异次元的提议。

「你来帮我剪头发？认真的？你会剪吗？」

「当然不可能剪出多正式的造型啦，不过我在理发厅常看设计师帮男生剪头发，修一下还是会的。」

「咦咦，有难度吧。要是剪成超怪的头怎么办？可不是一句抱歉就能解决的喔。」

「我就直说了，你偶尔会顶着一头乱翘的头发来上学对吧。」

「……啊——」

「我觉得那种人会在意自己发型怪很奇怪。句号。」

「……嗯，或许吧……………………你说得没错。」

我想了一下该怎么回答，却无言以对。（遭到）驳倒。

「修一下是怎么个修法？」

「看你想修成什么样子，但我顶多用剪刀帮你稍微剪短。」

「会不会一个不小心就被剪成莫霍克头？」

「怎么可能——！不如说我哪剪得出来——！莫霍克头要用剃刀剃吧？办不到办不到办不到。」

那风险没我想像中的大。只是修一下的话，就算剪坏，只要再去理发厅重剪即可。

「……可、可以麻烦你吗？」

「可以呀。反正我等等没事，完全没问题。」

「那……就交给你了。发型一变，好像害我给人的印象变超多。」

「嗯。附近有公园，在那边剪怎么样？」

我有点担心在公园做这种事会不会被警察抓，不过光是跟由比滨在一起，就能大幅降低世人心中的可疑度。还能免去各种跟剪头发有关的麻烦事，又没风险，我的干劲瞬间提升。

而且……冷静一想……这可是让女生帮你剪头发。不是很棒吗？

「万事拜托了。」

「咦？我怎么突然感觉到一股寒意……奇怪……今天明明很温暖呀……」

女生生理上的厌恶感好敏锐……

稻毛的公园是将简朴的公园形象直接化为实体的场所。旁边就有一座松树林，附近好像还有稻毛浅间神社。因此这边也隐约感觉得到庄严的气氛……并没有，是座普通的公园。

人没有想像中的多，看来很多家庭不希望假日午后也在简朴的公园度过。呼，这样就不会有人因为「公园有一名年轻男子」而报警了。

「买好啰——」

刚才由比滨先叫我坐在不起眼的地方，然后就不知道跑哪去了。

「你买了什么？」

「旁边有百元商店，我去买了一些东西。」

她买来一把尺寸过小的剪刀和塑胶梳。

「把纸袋剪开……这个套在脖子上。」

她用包装纸做了类似简易围布的东西。动作挺俐落的。

「这是杂志上的DIY剪发特辑教的。用来接剪下来的头发的简易围布。我其实很有兴趣，不过自己帮自己剪头发好可怕，所以我一直不敢试。」

「我是实验体的意思。」

「放心！我会很温柔的！」

啊啊，这家伙八成没发现自己讲了色色的话。我也不会告诉她啦。

由比滨站到我后面，两手拿着剪刀及梳子，咧嘴一笑。

「这位小哥，你还是学生吗？」

「……本来是学生可是辍学了现在是资历三年的家里蹲。」

「不要中断话题啦！会害人聊不下去！」

「抱歉，这是我的习惯，不小心就。」

「原来你平常都这样……」

「有些好店不必这样牵制，剪头发的时候也不会多说废话。」

顺带一提，懂得察言观色的美容院，在这方面也会一眼就看出客人不想聊。反过来说，不懂这个道理的店家会拼命问问题，硬要跟你聊天。那种店我就不会再踏进去。

「跟设计师聊天很开心的说。他会跟你聊很多事喔？」

「啊——不必。我又没兴趣。」

「这位同学你很难搞耶。今天想剪成什么样子？」

「随便。」

「自闭男，你真的很难搞！」

她一下就放弃扮演设计师，唉声叹气。

「呃，我讲不出那么详细的要求。又不像你们，研究时尚研究得比念书还认真。」

「可是随便会让人很困扰……毕竟不知道你有什么样的地雷嘛？」

「没有设计师听见随便会帮你剪莫霍克头吧。看我的体型剪个差不多的长度就行，有那么难吗？」

「嗯——」

看来很难。身为边缘人的我，觉得这也是跟设计师沟通的难处。

「从你的角度看，我现在的发型哪里奇怪？」

「我想想……整体上来说长度太长，所以整个人的轮廓都变了……啊。」

由比滨好像发现了什么。

「怎么了？」

「我知道了！是因为浏海把眼睛盖住，让你给人的印象大转变。」

「怎么个转变法？」

「你的眼睛在不好的意义上很有特色。一眼看过去，大部分的时候都会注意到你的眼神……」

嗯，因为我眼神凶恶嘛。

「遮住眼睛的话，怎么说呢……呣呣。」

由比滨一副难以启齿的样子，支吾其词。

「没关系，你说啊，厉害的设计师小姐。」

「……嗯、嗯。那我就说了……看不见眼睛的你，路人味超重的。」

「路人味……？」

我瞬间受到打击，同时也能接受。原来如此。死鱼般的眼神，是用来辨别我的最大特征吗？

「而且还不是单纯的路人……是路人中的路人？已经超越『常见的人』的等级，而是待在哪都能自然融入的……背景？舞台道具？的气质……」

的确，连小町都差点没发现我，由比滨的形容应该是正确的。什么？我的魅力点只有死鱼眼吗？没有其他的吗？是说这也不叫魅力点。叫弱点。是弱点呢。至今以来大家都是靠弱点辨别我的吗？

「欸、欸……那不是代表我的人生几乎没救了吗？」

「咦咦，为什么？」

「常有人说我眼神凶恶。我自己也知道这是我的缺点。假设未来我改掉了这个缺点……不就没人有办法记住我了？」

意即不能克服缺点，也不能不克服缺点。

「自闭男……别担心！不会的。我会想办法！」

看我这么不安，由比滨似乎鼓起了干劲。

「具、具体上来说，要怎么做？」

「既然是发型的关系，剪头发就能解决了。」

「不过只会剪一些吧？这样有用吗……」

「哼哼。」

由比滨信心十足。

「就算只剪一些，给人的印象也会差很多喔。」

「喔喔……」

由比滨平常绝对称不上强势，现在却难得这么有自信。讨厌，跟平常的她形成反差，让人觉得好可靠。如果是这孩子，我愿意把我的头交给她……

「把浏海修短一点，露出眼睛吧。光这样就会产生剧变。」

剧变……巨变？巨型变态吗？这个想像害我吓了一跳。没事，今天的由比滨不会有问题。我，相信，由比滨。我要，依赖，你。（注14）

「我早就想玩玩看男生的头发了——！」

什么嘛，只玩头发就满意了吗？要玩我的各种部位我也不介意喔……我怀着把全身献给她的心情，闭上眼睛。下一瞬间。

喀嚓。

「啊。」

喔，听见挺豪迈的声音。应该剪了不少的量吧？问我会不会担心？不，完全不会。虽然很不符合我的个性，今天的我想相信由比滨。她平常看时尚杂志的认真程度跟考生一样，值得我这么信任。所以，那个「啊」是什么意思？

「对不起自闭男！我不小心剪成平浏海了！」

「什、什么？」

我瞪大眼睛。然而这里只是一般的公园而非理发店，没有镜子，不能检查自己的模样。

「喔喔，看得好清楚。清爽多了……不过平浏海是什么？平流层的兄弟？」

「不对不对，是指一字型浏海……」

那我知道。就是把浏海剪齐嘛。满多动漫角色是那个发型的。等等等等，意思是我被剪成那样了？我变成萌系角色了？还TS（性转）了？讨厌，对我来说太早了啦……

「镜、镜子……拿镜子给我！」

「劝、劝你不要看！」

「可是不看要怎么判断……放心，我这人从小就习惯面对残酷的现实。我承受得住……」

「你过着这种地狱般的人生吗？唔，还是等我一下……说不定还有办法。左右长度不同，总之先剪成一样……」

喀嚓。

「呜。」

「由比滨同学⁉那个『呜』是怎样？曼波舞？」

「不到曼波舞的地步……还只是华尔滋……冷、冷静点。还可能救回来。应该。可以可以。我有偷来的招式……」

这句话与其说是对我讲的，更像在鼓励自己……

「我、我相信你。」

「前面剪太短了，的样子……」

在由比滨英明的决断下，我两边的头发被喀嚓掉了。为什么你每次都喀嚓一下就剪掉一堆啊。头发不是一点一点慢慢剪的吗？怎么能喀嚓呢。外行人的话必须维持在「喀……」的程度吧。这么盛大的喀嚓连发，有点像一千日圆的机器剪发。

「这样的话……只能剪成二分区式了吧？可是剪刀剪得出来吗……？」

「喂、喂，求你不要冒险……我今天确实有种转生者的感觉，但你可不是冒险者……」

「转、转生？但不冒险的话，这个状况……不对，还有最后一招……把头发剃光。」

「啥？你说啥⁉」

我听见剃光喔？

「没、没事……总之不能放弃，要努力到最后！」

由比滨拿起剪刀。

喀，嚓。

那个声音象征致命的凶兆。

「……呃啊。」

那个声音也象征致命的凶兆。肯定没救了。

「对不起自闭男，有个非常悲伤的消息要通知你……」

啊啊，我彻底理解由比滨要说什么了。

没救回来。就是这样吧。

我的浏海恐怕已经……（流泪）但我做好觉悟了。本来就是我同意给她剪的。唯有责备由比滨这件事，我不会去做。我平常爱看的轻小说教过我。在这种时候，不要害女生哭！

我转头对她说：

「别放在心上。我不在乎发型。所以你也……」

「噗——！」

由比滨一看到我的脸就喷笑，导致我的杀气值立刻冲到MAX（不是咖啡的那个MAX）。这样下去我应该会不小心使出超必杀技。

是说我到底有几种计量条？这么复杂的系统很难吸引新玩家喔！啊，所以我才交不到新朋友？我是适合核心玩家的人才啊！

「……我想破坏……你的笑容……」

「对、对不起……明明是我剪坏的……真的对不……噗……可、可是！」

由比滨在真正意义上捧腹大笑。她之所以拼命将视线从我身上移开，是因为一直看着我的脸，会笑到停不下来吧。

「对不起！」

她大笑了一分钟，终于平静下来，深深一鞠躬。

「……没关系……无所谓了……」

「咦，我听不见。你的声音听起来像远方的广播耶？」

「…………」

我快要连说话的力气都没了。

「总之真的对不起。我在诚心反省了。我会负责到最后，做为小小的赔罪。」

「咦，你还想继续试？」

她的意思好像是「我反省过了所以我会做到最后」。咦，反省是这个意思吗？我还以为「反省」是「再也不会了」的意思……

「是因为我才会变这么惨……我绝对会想办法补救的。」

「别、别在意。事到如今，只能交给专业人士了吧？」

「嗯。我就是打算这样。回刚刚那家店，把原因解释清楚，请人家帮忙吧？」

「你、你在开什么玩笑？那种店啊，是只有被选上的人才能进去的约定之地。是被神选上的人的专用店。我是没被选上的人，进去也只会给人家添麻烦。」

「好了啦，别管那么多了，让我对你负责！钱当然由我出！造型也完全由我负责！我不会让你维持这个怪样的！还有……还有附优惠券喔……」

这人快哭了。

我对女人的泪水、女人的笑容和女人生气的表情没抵抗力。几乎包含喜怒哀乐四种情绪了。因为女人很恐怖嘛……

由比滨拉着表面看来是暂时停止状态，内心却在不知所措的我。我连踩稳脚步抵抗的力气都挤不出来，只能乖乖被她拖走。

唔，要被带去约定之地了吗？行……事已至此，只能亲眼让她见识了。

如那位山本五十六所说，做给她看（看到店员拒绝我入店），说给她听（看吧我早就跟你说过），让她实际操作（道歉），（故意）闹脾气，如此方能使结衣理解。

我做好要在时尚理发厅受辱的觉悟。

本来已经做好在踏进店门的同时受到嘲笑的觉悟，看起来很轻浮的女店长（年近三十）却和我的预测及外表形象不符（这样讲好失礼），设身处地地听由比滨说明事情缘由。

「拜托了！我会付钱的！」

「那就收您五百日圆。」

「这么便宜没问题吗？」

「征模特儿的时候都是这个价。不过，模特儿是我们有需要的时候才会找的，平常不会接受客人的委托喔。」

「好、好的！不好意思，提出这么强人所难的要求！」

由比滨不停道歉。

店员带领我到已经关店的店内入座。

眼前当然有面镜子。看见镜子里的人，我差点笑出来。从来没看过这么不协调的家伙！不过那个可笑的人就是我呢，一意识到这一点就觉得忧郁。咦，我顶着这颗头走到这家店吗？在众多路人的注视下？对喔，好像有几个人拍了我……我的照片被擅自传到网路上了？

「嗯——以DIY来说，真是大胆的剪法呢。」

「设计师剪起头发都是那种感觉，所以我不小心就……」

听见由比滨外行的意见，店长没有笑她，而是点头表示理解。

啊啊，冷静的态度真可靠……专业人士就该这样。

「得把整个造型修得协调一点，我就依我个人的判断修剪啰。」

「啊，好，交给您了。」

「您喜欢简单一点的型对不对？」

「是的，不要太复杂……」

「那我帮您剪个留长后会很自然的造型。」

她咻咻咻地帮我把头发剪齐。

不是喀嚓。这个人剪头发的声音不是喀嚓！

而且不会特别跟我搭话，就算我不知道该怎么提要求也会帮我剪头发，太棒了……

这种店我还满乐意光顾的，但平常营业时应该不是这样吧。现在是特例。

「您是今天第三个来我们店里的总武高中学生。」

「……该不会是一个叫户部的人？」

「咦，户部来了吗？」

「哎呀，是两位的朋友？」

「是同学。」

由比滨代替我回答。

「他在由比滨小姐剪头发的期间回去了，所以两位才没碰到面。」

这家店在每个座位间设置了简易隔板，很难注意到其他客人的动向。

这家店好像很红，户部大概是来体验的。但他的头发根本没变短，是怎样？他叫设计师帮他剪短零点二毫米吗？

……总觉得，这样也好辛苦。必须一直跟流行。虽然追最新的光之美少女对我来说也跟呼吸一样自然……

「我们参考一兰的作风，尽量不让客人见到面。」

什么⁉

「是拉面店的那个一兰吗？」

「是的，每个座位都隔开来，看不见旁边的客人的那家店。我喜欢拉面，可是女性要一个人去吃拉面，需要一点勇气呢。一兰在这方面就不用顾虑那么多。美容院不也是吗？进店里有难度。国高中时期，我也不太敢踏进高级的理发厅。」

「原来如此……您看起来很时髦啊。」

「因为我费了一番心力打扮。学生时期我超阴沉的。」

「好难想像喔——」

由比滨说。

反应好平淡。对由比滨而言，大概有点难想像吧。她把这当成闲聊，听过去就算了。我却对此深有同感。

「好，差不多这样吧。」

剪完了。没洗头也没有其他服务，就只有剪发。但这样对我来说比较轻松，我很满意。

「你眼睛给人的印象很强烈，我配合它剪了个自然的造型。长度应该比较短，留长后就会变得跟之前一样了。整理起来也不用太费工。」

我看着镜子，为新发型大吃一惊。的确比之前短。感觉有差。不过有种绝妙的协调感。

「不好意思，不是多时尚的发型。但也不是奇怪的发型。虽然要剪成这样也需要一定的技术。毕竟剪得出这个型，就能从助理升级成设计师了。」

「……谢谢您。这样刚好。」

「谢谢。」

由比滨付了钱，我们一起走出店门。

喔喔，其他人的反应……好普通。没再被无视，没引来怀疑的目光。拿手机拍我的人也没了。

看来剪完浏海露出眼睛，使我的技能等级降低了不少。

潜行 LV7

诱惑抗性 LV9（MAX）

木人拳 LV9（MAX）

……好像也没降低多少，不过就这样吧。

总之，我成功脱离了影薄状态，成了存在的人。今天是让我深深体会到平凡的日常有多美妙的一天。话说回来，结果木人拳是什么东西啊？

前面走来一大群人。整条路挤得水泄不通，导致由比滨不知道该往右还往左闪。

「走这边。」

我带头走向前方，正面杀进那群人之中。

「咦，好危险。」

「放心。跟在我后面就对了……不好意思借过一下。」

我用手刀开路。别名，人潮手刀。

「这、这样……」

「没问题啦。」

若是没发动潜行技能的我，大部分的情况下都会由对方主动避开。而且我连人潮手刀都使出来了。可以说比在无人的荒野上前进还简单。

如我所料，人群开出一条裂缝。我畅通无阻地在那大约一个人宽的缝隙中前进。跟在后面的由比滨惊恐地喃喃说道：

「大家都在躲你……」

咦，她有点怜悯我？不是应该要觉得我厉害吗？乖乖称赞我最厉害的地方啦。

呣，这人数实在有点多。其中还有靠我的眼神也赶不走的人，所以我的肩膀开始撞到人。糟糕，这样下去会背负害人潮堵住的重罪。这时，我的身体自然而然行动起来。

我只靠稍微跟人接触到的肩膀及手臂，承受迎面而来的人潮，让人潮流向后方。那过于俐落的动作，俨然抵达了专家的境界。啊，木人拳是指这个吗！是我在说着「啊——我好像不适合待在这里先走啰」不停于同学之间穿梭的过程中练出的技能……

我们成功穿越了人潮。若我处于完全潜行状态，早就被踩扁了。

由比滨等到周围没有其他人的时候才开口。

「……结果剪成了普通的发型。总觉得对你不太好意思。」

「咦？」

「设计师帮我剪头发的时候，我还觉得她很厉害，是我太高估她了吗？发型是不会不协调了没错……但我有点失望。」

「喂喂喂，这发型没那么惨吧？」

「是不惨，可是也不神。」

「你是期待什么样的发型啦。」

「更梦幻一点的……例如跟游戏角色一样的刺刺头。」

这家伙是在说FF吗？那款游戏现在已经不是FF，而是HF了喔？我怎么可能适合那种发型。

啊啊，由比滨不明白。那位店长多会察言观色，技术有多么高超。她是怀着什么样的心情生活，如今成了大人，那份心情又升华成了什么样子。天生拥有现充属性的人是不会懂这种背景的……

「由比滨，我很喜欢那家店。」

「咦，是喔？」

「而且可以说甚是满意。」

「还用文言文⁉这么喜欢呀？」

「嗯，有机会还想再去。」

「这样的话，我还知道很多家理发厅喔？可以帮你介绍喔？有可以把你剪得更好看的店。」

「不用，我喜欢这颗头。死都不想剪成刺刺头。」

「咦咦——是吗？咦咦……」

由比滨仍然无法理解的样子。

但那家店都刊在杂志上了，未来搞不好会变成超级名店。这样我大概就不会再去。可是，现在我可以说。

「由比滨，谢谢你带我去了一家好店。」

「…………嗯、嗯。不客气……」

她害羞地低下头。

「虽然不知道原因……你满意就好……呼——幸好有救回来……」

难得八幡给了那么高的分数，由比滨却毫无自觉。不过我的好感度，这家伙应该也不需要吧。

我想感谢介绍一家好店给我的由比滨。以尽量不给对方造成压力的方式。我的视线落在商店街屋檐下的自动贩卖机上。当然有卖千叶的灵魂饮料。

「由比滨，要不要喝咖啡？我请你。」

「咦？为什么？」

「当然是要答谢你帮我出理发费啊。」

「可、可以吗？那，那边有家星巴克……」

「抱歉星巴克太闪亮☆耀眼了，自动贩卖机就好。」

「咦——！」

不要自然而然地想去比较潮的地方。

「如果是Star Max咖啡，卖什么我都愿意去。」

「那家店感觉只会卖一种咖啡……」

「想喝的话管它三杯还四杯都可以尽量喝喔。可是限定MAX咖啡。」

「……惩罚游戏？」

「来，选吧。看你要罐装还是宝特瓶装，点你想喝的MAX咖啡吧。」

我将大量的硬币投入自动贩卖机。

「咦咦咦咦——限定MAX咖啡吗……也有哈密瓜汽水这种比较好喝的饮料耶……」

由比滨在自动贩卖机前面呻吟。这才不是惩罚游戏，是我的盛情款待，不过还是别告诉她好了。

8注 《奇诺之旅》的主角。

9注 电影《少林木人巷》的剧情，日本译为《少林寺木人拳》。

10注 《猎人》中的角色梅雷翁的能力。停止呼吸的期间能消除自身的存在感。

11注 漫画《猎人》的梗。

12注 关口Mandy为日本的舞者，「Mandy」与「麻烦」日文音近。

13注 漫画《剑豪生死斗》中的童谣歌词。

14注 恶搞自游戏《女神转生》系列中，与恶魔交涉时兽系恶魔会说的台词「我要，吞了，你」。

短篇集3 结衣side 猫与公寓大厦与书包

作者：八目迷／插画：くっか

今晚是个失眠的夜。我不经意地从书架上抽出一本书，是以无名的猫为主角的那部名作。

我喜欢猫。

不会像家畜那样工作，也不会像狗那么听话。猫融入了人类社会，过得很好。享受着人类的恩惠，却不依存任何人。讨厌束缚，能够享受孤独的存在。那就是猫。

从这一点来说，我认为我非常像猫。一个人也无所谓这一点很像，班上的显性腐女好像也说过「比企鹅同学绝对是猫啦！」。虽然我觉得这边的猫好像不是那个意思。（注15）

总而言之。猫可爱、强大、伟大。

不过，也有人怕猫。

由比滨结衣就是其中一人。

放学后，我跟平常一样前往侍奉社社办。

我拉开社办的门走进其中，由比滨在滑手机，雪之下在看杂志。一如往常的景象。

两人纷纷抬起视线望向我。

「啊，自闭男。」

「嗨。」

我向由比滨问好，跟雪之下点头致意。

然后坐到自己的位子上，从书包拿出文库本开始看。

平静的时间流逝而去。过没多久，由比滨开口了。

「啊，对了，小雪乃。」

「……？什么事？」

她窸窸窣窣搜着书包，从中拿出好几片DVD。封面全是得士尼乐园的人气吉祥物——猫熊强尼。

「电影我全看完了！里面也有很老的电影，不过每部都好好看喔！猫熊强尼超可爱的！」

由比滨高兴地述说感想。

看来是雪之下借她的DVD。对了，我小学的时候大家也会互借游戏……我的玛利欧网球什么时候会回来？

「你喜欢就好。」

雪之下展露温柔的微笑。

「顺带一提，猫熊强尼的电影不只这些，除此之外还有卡通版、3D动画版、人偶剧版。如果你喜欢长篇电影，推荐你下次可以从卡通版看起。不过先看原作当然最好——」

雪之下滔滔不绝地说，由比滨虽然被吓到了，仍然点头应着声。可是当雪之下快要讲超过十分钟的时候，她开始显露疲态。我觉得她有点可怜，便对雪之下说：

「你一提到猫熊强尼，话就会立刻变多……」

「哎呀，比企谷同学，原来你在呀。你太过安静，我还以为你成佛了呢。」

「把我当幽灵喔。」

看来我最好稍微刷一下存在感……否则会被人说「你比我家的电锅还安静」！来源是打工时期的我。

「自闭男有推荐的电影吗？」

由比滨兴致勃勃地问。

「这个嘛……光——」

「啊，除了光之美少女。」

咦咦……为什么……光美很赞啊……

「除了光美啊……那就是那个了。人类灭亡系的电影。」

「啊——我也满喜欢的。看的时候虽然会紧张，大部分都挺感人的，很不错呢。」

「待在安全范围看别人陷入恐慌，令人安心。」

「好烂的理由！」

基于同样的理由，僵尸电影我也很喜欢。只不过那种电影进入后半段容易变成人性剧，实在有点……我不讨厌人性剧，可是我总会忍不住心想，比起内心丑陋不堪的人类，我更想看外表丑陋不堪的人类啊。

「就是因为心态如此扭曲，你在班上才会显得格格不入吧？」

「这跟那没关系好吗……是说格格不入代表我地位跟其他人不同。反而该尊敬我吧。」

「在得意什么……」

雪之下无奈地叹气。

「小雪乃呢？猫熊强尼也不错，不过如果你有其他推荐的电影，我满想知道的。」

「我想想……猫熊强尼不算的话，法国电影和猫的影片集……」

讲到这边，雪之下瞬间露出惊讶的表情。

「对不起。我记得你不喜欢猫。」

「咦⁉没关系啦，不用道歉！」

由比滨的手在脸前面挥动。

「与其说不喜欢，只是因为我会想起以前的事，觉得难过而已……总之，小雪乃没必要道歉。」

「是吗……？」

「哎——我也想过要克服啦。可是好难喔……啊哈哈。」

由比滨微微低头，笑着说道。我心想，她这个性真难搞。

「不喜欢就是不喜欢啊。每个人都有不喜欢的东西吧。我也讨厌番茄跟人类。」

「劝你最好尽快克服后者。」

雪之下毫不留情地吐槽。

除了刚才举的例子外，我当然还有一堆东西不喜欢。例如同学会，虽然我从来没去过。那种「逼人乐在其中的气氛」，其他人玩得愈开心，我愈会觉得头皮发凉，我不喜欢。就算有人约，我也绝对不会去……

「我、我说。」

由比滨提高音量。

我和雪之下转过头，看见她表情异常严肃。

「我之前就在想。」

「干么这么正经？」

由于事发突然，我有点错愕。雪之下也一样，表情带有一丝惊讶。

由比滨缓缓开口。

「自闭男家里有养猫对吧？」

「嗯、嗯。」

「然后，小雪乃喜欢猫。」

「嗯……对呀。」

她停顿了一下，接着说：

「所以……我想说如果我也能喜欢上猫就好了。」

「……你在想的就是那个？」

由比滨点头回答雪之下的问题。

……不，我听不懂。这两句话到底哪里能用「所以」连接？

「呃——那个……」

由比滨似乎知道自己表达得不够清楚，支支吾吾的，还有话想说的样子。但她话一直讲不出口，在肚脐的位置附近摆弄双手。

气氛难以形容。

打破沉默的，是由比滨细若蚊鸣的声音。

「我想说的是……只有我不喜欢猫，有种被排挤的感觉……我不太喜欢……」

「喔，什么嘛，就这点小事……我说你喔。」

你是白痴吗？这句话差点脱口而出。我之所以把它吞回去，是因为由比滨看起来真的很认真。

「没必要勉强自己配合其他人吧……你是黑白棋吗？是说哪有什么排挤不排挤的，我不隶属于任何一个团体。」

「对呀。毕竟比企谷同学一年到头都被人排挤。」

「对对对。不是白色也不是黑色，我是没染上任何颜色的无色透明人类。」

「什么啦。」

由比滨放松地笑出来。

接着，雪之下轻声清了下喉咙。

「先不说那个，克服弱点是件好事。若你不介意，我可以帮忙。」

「小雪乃……！谢谢你——！」

由比滨从椅子上站起来，抱住雪之下。

雪之下的头被由比滨的胸部压住……雪、雪之下眼神都死了。

「由比滨同学，冷静点。」

「啊，抱、抱歉。」

由比滨连忙坐回自己的位子。

「那赶快来讨论吧，小雪乃觉得怎么做才能克服？」

「这个嘛……问题不在于体质，而是心理因素的话，慢慢接触猫让自己习惯，应该会有效。要不要去猫咪咖啡厅看看？」

「猫咪咖啡厅……嗯，好像不错。社团活动结束后我去一趟好了。小雪乃，你愿意陪我吗……？」

「当然没问题。」

「万岁！那自闭男也一起去吧！」

「不，我免了。」

「咦——！为什么！」

这个反应好适合加上「当啷——！」的状声词。

「什么为什么……我去了有意义吗？」

「有！就是，你看，要有人教我怎么抱猫怎么摸猫之类的知识嘛。所以最好有养猫的人陪我。」

「有店员在吧。」

「是没错……」

由比滨好像还不服气。

「可是，多一个也好，一起去的人多一点比较能放心，有人可以依靠……」

她带着快要哭出来的表情哀求，害我有点动摇。

由比滨说要等社团活动时间结束再去。不知道猫咪咖啡厅开到几点，照理说不会太晚。这样的话，就算待久一点顶多一小时左右吧。那还行。

「……也不是不行啦。」

由比滨立刻绽放笑容。

「谢谢你！」

看见那么耀眼的笑容，我反射性别过头。

她喜孜孜地接着说：

「那社团活动结束就直接去猫咪咖啡厅啰。还有没有其他能做的事？」

「其他能做的事……这个嘛。」

雪之下抱着胳膊，冷静地回答。

「关于克服害怕的事物——不如说克服心灵创伤的方式，对话应该也满有效的。重新说出变得不喜欢猫的事情经过，或许能够整理自己的心情。」

「简单地说就是心理咨询吗？」

我望向由比滨。

「对了，由比滨为什么不喜欢猫？」

「咦，我没说过吗？我住在公寓大厦的时候养的猫，某天忽然失踪了……」

「啊——好像听过……」

大概是要吸引川什么的同学的注意力时跟我们说的。小町把我们家的小雪带来，由比滨怕得不得了。

「在公寓大厦偷养猫的时候，发生很多事。讲起来要讲很久……」

说到这边，由比滨像要掩饰寂寞似的笑了。

……嗯，没错。记得她当时也是这种表情。分不清是悲伤还后悔，由负面情绪交织而成的辛酸表情。正因为看过她平常开朗活泼的模样，才更让人看不下去。

「……没必要勉强自己说吧。」

由比滨和雪之下望向我。

「我没有否认心理咨询的意思。只是觉得讲出来未必会帮助伤口痊愈。」

说出口却得不到任何共鸣的时候，其懊恼及心灵创伤，会更加深植于心中。若是敏感的问题，继续藏在心中也不失为一个办法。这样至少不会受到更深的伤害。

然而，由比滨似乎察觉到了什么，露出温柔的微笑，摇摇头。

「但我还是要说。因为我也有点想让你们知道。」

笔直凝视着我的双眼，传达出坚定的意志。

「……是吗？」

我靠到椅背上，准备听她说话。

「小雪乃也愿意听吗？」

「那当然。我都说要帮忙了。」

「谢谢你们……」

接着，由比滨开始慢慢述说。

嗯——要从哪个地方讲起呢……啊，从头讲起就行？那就这样吧。

我不像你们一样，有点不擅长把事情说明得浅显易懂，讲不清楚的话对不起喔。

记得我是在九月发现那只猫的。

小学四年级的秋天。

放学回家的途中，我听见有猫在叫，应该是在公寓大厦前面。可是四周都没看见猫。当时我想说大概是错觉，就走掉了。

隔天。

我走出公寓大厦，出门上学时，又听见猫叫声。位置跟昨天一样，所以我猜它大概躲在某个地方。

我比昨天听得更认真，发现叫声是从地下传来的。我环视周遭，看见地上有那个。那个用铁网盖住的洞。那东西叫什么？

哦，叫排水沟呀。

不愧是小雪乃，懂得真多。

然后呀，排水沟底下有只小猫。

小小的三花猫。

推测是从马路上的水沟被冲来的。下面积着水，那只猫一边喵喵叫，一边抓墙壁。

我觉得它很可怜，想救它出来，盖子却牢牢卡住排水沟，抬不起来，洞又深。所以我本来打算找大人帮忙。但那个时候，我想到班上有个坏心的男生跟我说过。

「流浪猫被大人捡到的话，好像会送去保健所喔。」

「由比滨，你连保健所是什么都不知道吗？」

「是会把流浪猫狗杀掉的地方。」

哎——当时我才十岁，就把那个男生说的话照单全收了。我以为大人有规定，发现流浪猫狗后一定要通知人来抓它们。

现在当然不一样啦。我知道不是每个大人都这样。例如平冢老师，她感觉就会把流浪猫带回家。

咦？她会把伞放在纸箱旁边，自己淋雨回家？好具体的画面……有股昭和味。

自闭男害话题扯远了。

回归正题，总之我觉得不能让这只小猫的存在被大人知道。

可是又不能放着它不管。于是我回家一趟，瞒着妈妈从冰箱偷拿了一根鱼肉香肠，撕成小块扔进水沟，那只小猫吃了……

我非常高兴。

我盯着小猫直到它吃完香肠，忘记注意时间，结果那天迟到了。

放学后，我急忙回家又拿了根香肠喂它。

从那天开始，早上和晚上我都固定会去喂它。

我想说光吃香肠对身体不好，还用零用钱买猫食给它。猫罐头果然吃得很快。

大概喂了五天左右。

尽管因为水沟盖的关系，完全碰不到它，我却很开心。

不过……我还是觉得这样下去不是办法。

要一直待在那么暗那么窄的地方，太可怜了。

但我一个人又做不了什么，于是我决定向朋友求助。

放学后，我带着三个朋友到小猫待的排水沟。

然后像「拔萝卜」一样，合力拉开盖子……接下来才是问题。

我瞥了一眼，那个排水沟挺深的。把手伸进去还是构不到小猫。所以我们试了一堆办法，放跳绳下去、拿树枝去构。小猫却一直不肯上来，好像在警戒我们。

虽然有点危险，我决定下到排水沟里面。朋友阻止了我。

「很脏耶。」

她是这样说的。

的确，排水沟里到处都是苔癣和泥巴，空间又狭窄，进去一定会弄脏衣服。

那天穿的是我挺喜欢的衣服。这样讲真的很过分，可是我忍不住心想「好不想进水沟里喔」。朋友像在为我打气一样对我说「其他人会救它的」、「之后它就会自己爬出来了啦」，我却觉得那些话不是只对我一个人说的，心情有点复杂。

所以，当天我们决定放弃救猫，明天再说。

把水沟盖放回去的时候，小猫抬头盯着这边，害我良心非常不安……

然而，隔天我就把这股不安抛到脑后了，跟平常一样去上学，照常上课。

上课时我还是有在想要怎么救小猫喔。只不过，你们也知道，小学生总是三分钟热度嘛？所以过了一天，我也没那么投入了，没办法想得太认真。觉得晚点救它也没关系吧……

你们觉得我很冷淡吗？

老天爷大概也这么认为。

记得差不多是在第四节课的时候。我才刚发现天色变差了，就突然下起雨来。

是一阵倾盆大雨。

天空还轰隆轰隆地打起雷，大家纷纷望向窗外。我记得老师念了我们一句。

当时我也有往外面看。不过，我想的事应该跟其他人不同。

我在担心那只小猫。

排水沟是雨水会积在里面的地方吧。所以我怕如果雨下太大，小猫会不会溺死。

一想到在水位逐渐升高的水沟里无处可逃、拼命挣扎的小猫，心情就很不好受。

如果昨天别管衣服会脏掉，把小猫救起来，就不会这样了。

上课期间，我一直在后悔。

雨势完全没有减弱。

……咦？叫我不用勉强说？啊哈哈，没关系啦。谢谢你，自闭男。那讲到一个段落就休息吧。

嗯——我刚才讲到哪里？对对对，上课上到一半下雨了。

整天的课都上完了，雨还是没停。

离开学校后，我在雨中冲向小猫所在的排水沟。赶到那边的时候，已经连内衣都湿掉了……但我当时满脑子都在担心猫，没心情注意这个。

我战战兢兢地窥探排水沟，小猫还活着。可是水位升得很高，它用双脚站着，只有头露在外面。

我心想，要快点救它才行。

幸好大家之前把水沟盖抬起过一次，不用花太多力气就打开了。

然后我毫不介意弄脏衣服，跳进水沟。水深到我的胸口附近。里面弥漫刺鼻的土味，湿气很重。想到小猫一直待在这种地方，就有点想哭。

我好不容易救出小猫，爬回路上。

我们都满身是土，雨依然下得很大，我却整个人松了口气……当时我好高兴……

但小猫看起来没什么精神……于是我把它带回家洗了澡。爸妈刚好都不在家，我还顺便给它喝了热牛奶。

看着小猫，我脑中浮现想永远跟它在一起的念头。

可是不能这样，因此我在家人回来前把它带到公寓大厦外放走。小猫回头看着我，叫了一声后跑掉了。

寂寞归寂寞，我告诉自己这样就好了。

……其实故事还没结束。

不过我有点累，先休息一下喔。

「……」

由比滨闭上嘴巴后，我有好一段时间说不出话。

她小时候的做法多少有点错，但那确实是出于温柔的行为，小猫也得救了。

我认为这是个感人的故事。

胸口却阵阵发疼，或许是因为我已经知道故事的结局。

「看似无忧无虑的人，敲敲看他们的心底，还是会发出悲伤的声音……吗？」（注16）

我引用昨晚看的书的其中一句，由比滨面露疑惑。

「……在讲西瓜吗？」

「在讲人类啦。」

「你真喜欢夏目漱石……」

雪之下懂我的梗，使我感到放心。

「……是说，猫果然是有魔性的生物。」

「魔性？」

由比滨回问。

「对啊。将人类迷住，有时令人疯狂。猫拥有那种不可思议的魔力。例如，这要追溯到西元前三千年。」

「感觉会讲很久……」

我无视雪之下的碎碎念，接着说：

「古埃及时代，猫被人类视为神明崇拜。在猎巫时代则被当成不祥的象征遭到迫害。虽说时代及文化背景不同，为何待遇会差这么多？由比滨，你知道吗？」

「咦？嗯……为什么呢？」

「听好。是因为……猫很可爱。」

由比滨表情变得好冷淡。超严肃的表情……

「别那个脸啦……你看，人类是凡事都爱追求理由的生物对吧？所以以前的人注意到了猫的可爱。这种生物如此可爱，肯定有原因。于是，性格扭曲的人类怎么想都觉得可爱的猫也有危险之处，跟美丽的花有刺一样。因此猫才会被说是魔女的使魔。」

「有资料来源吗？」

我斩钉截铁地回答雪之下的问题。

「没有。因为是我刚刚才想到的……」

一直在讲沉重的话题，我才想穿插一则小故事看看。本以为她们会听得开心，由比滨和雪之下却冷冷看着我。咦——？

「干么……虚构的又不会怎样……听起来很像一回事吧？」

「并不有趣就是了。」

雪之下讲得那么直接，连我都有点沮丧。我看我还是跟进到别人家的猫一样，默默待在社办角落吧……

「……嗯，猫确实很可爱。」

由比滨轻声说道。

由比滨也曾经对猫投入大量的爱，被猫迷住过。虽说结果让她变得排斥猫，不代表她连猫的魅力都忘记了。

她坐在椅子上挺直背脊，打起精神，开口说道：

「那差不多该继续讲了。」

「休息够了吗？」

雪之下担心地问。

「嗯。拖太久的话，会没时间去猫咪咖啡厅。」

「……说得也是。」

雪之下点头，由比滨重新开启话题。

「我很快就又见到那只小猫。」

原本想说应该再也见不到它了，从排水沟里救出小猫的隔天，我在公寓大厦的中庭发现它。肯定是那只三花猫没错。我们一对上目光，它就快速往我这边冲过来。它好像记得我，摸摸它的头，它便舒服得发出呼噜声。

我很高兴，决定偷偷把它养在公寓大厦的中庭。

说是养，做的事跟以前并没有差。就只有上下学时喂它吃东西，假日好好陪它玩，也没给它戴项圈。

不过，小猫每天都会出现在同样的地方，也愿意吃我喂的饲料。而且我蹲在它面前的话，它会趴到我大腿上。爪子有点陷进去，会痛，可是我好感动。

公寓大厦虽然还是一样禁止养猫，我当时也没什么不满。反而觉得偷偷来找它有种幽会？的感觉，很兴奋。

……所以，被住在同一栋公寓大厦的小孩看见我在陪猫的时候，我非常慌张。

我急忙把猫藏起来，可是来不及了，被看得一清二楚。

那个小孩？是女生呀。

记得比我大两岁。名字叫……忘记了。我只记得她在学校是班长。

……那就叫她班长吧。

班长不愧是在学校当班长的人，看起来很可靠。感觉很成熟。我小学的时候连大一个年级的人都觉得成熟，她就更不用说了。

或许是因为这样吧。我当时觉得班长一定会去跟住在公寓大厦的大人说小猫的事。

我不想跟小猫分开，拼命拜托她「别跟大人说」。我那时真的很紧张，说不定都快哭了。

面对我的请求，班长是这样回答的。

「我不会说的。」

真的吗？我问。

「因为我也在偷养猫。」

她讲这句话时的表情，现在回想起来，我还是觉得好成熟……

知道她站在我这边，我就冷静下来了，问了她许多事。然后得知现在流行在公寓大厦养猫。除了我和班长，好像还有几个小孩瞒着大人养猫。

我还以为只有我养猫，所以很错愕。不过想到有人处境跟我一样，就有点放心。

班长还跟我说了许多事。

例如最好不要喂猫吃厨余。

在公寓大厦养猫的话，其他小孩会羡慕。

还有公寓大厦的管理员。

听说管理员非常讨厌猫，看见流浪猫会立刻抓它去保健所。所以她明白地叮咛我，千万不能被管理员发现我在养猫。

我像在听老师说教一样，默默点头。

聊完后，我向班长道谢，跟她道别。之后就有一段时间没见到她了……啊，没有发生什么尴尬的事啦。班长似乎在忙着学才艺。单纯是跟我时间对不上。

因此，跟班长分别后，我的生活也没有变化。

生活产生变化，是在我偷养小猫养了一个月左右的时候吧。

某天放学后，我跟平常一样走向公寓大厦的中庭，看见一个不认识的女生在跟小猫玩。仔细一看，那只小猫是我养的三花猫。我犹豫了一下要不要叫她，看她是比我小的女生，我就鼓起勇气搭话了。

「你在做什么？」

那孩子吓了一大跳，转头跟我道歉。

「对不起！」

是个像小动物的女孩。看起来很胆小，绑着麻花辫。

她好像是住在这栋公寓大厦的孩子，我问了她的年纪，比我小一岁。名字应该也有问……嗯——不记得了。因为是很久以前的事嘛。

总之，跟刚才的班长一样，叫那孩子麻花辫妹妹吧。

我问麻花辫妹妹为什么要道歉，她跟我说：

「因为我擅自摸了别人的猫。」

我又问得更深入了一些，她说她之前就知道我会在这边跟小猫玩，觉得很羡慕，所以才会趁我不在的时候接近小猫。

「没关系呀，它又不是我的猫。」

麻花辫妹妹听了，问我：

「那我可以再来摸它吗？」

我同意了。

麻花辫妹妹非常高兴。

那一天起，我们就常在放学后一起跟小猫玩。

边玩边聊了许多。

我把班长告诉我的事都跟她说了。管理员讨厌猫、小猫喜欢玩的游戏等等。麻花辫妹妹也跟我分享了自己的事。

她有两个好朋友住在同一栋公寓大厦，最近那两个人开始养猫了。跟我一样，偷偷养在公寓大厦的某处。两个人一起照顾一只猫。

那两个人心思都放在猫身上，不肯陪麻花辫妹妹玩。麻花辫妹妹似乎觉得很寂寞。

我能理解她的心情。

班上有流行的游戏，没那款游戏就很难加入话题。麻花辫妹妹的情况也一样。

之后又过了几天，我记得那天是星期日。

麻花辫妹妹对我说：

「结衣的猫可以让我来照顾吗？」

我问她为什么，她委婉地说：

「因为，饲料好像很贵。」

麻花辫妹妹说得没错，以小学生的零用钱来说，饲料费是颇大的负担。

那只猫基本上是野猫，不一定要人喂，但我觉得不喂它它就会跑到很远的地方，控制不了自己。

因此，麻花辫妹妹的提议确实很吸引人。

但我最后拒绝了。

当时我强烈地认为，这只猫是我救的，我必须照顾它到最后。可能是小学生想用自己的方式对小猫负责……或者也有可能只是想独占小猫。

不管怎样，我真的很重视它。所以不太想把它交给其他人。

我老实告诉她，麻花辫妹妹只回了句「我知道了」，就没再说话。

然后呀，那一天我在想。

要不要把小猫的存在告诉父母。

既然要负责养它，就得养在家里，而不是放它在外面。如果父母同意，说不定会帮忙跟管理员商量。

可是，万一他们说不行……考虑到这个可能性就觉得不安，害我一直开不了口。

结果，我直到最后都不敢跟父母说，迎来星期一，去学校上学。

从学校回来后，小猫不见了。

我确定它早上还在。也记得我喂过它，跟它打了招呼。

似乎是在我上学的期间不见了。

我在公寓大厦里拼命寻找，却怎么样都找不到它。停车场、顶楼、排水沟里面都没有……

隔天，我将搜索范围扩大到公寓大厦外面，还是没找到它。

完全找不到。

我真的大受打击。那两天吃不下任何东西，父母都很担心。

第三天我也拼命找猫，在中庭遇见班长。

「你有没有看见我养的三花猫？」

班长摇摇头，接着轻描淡写地说：

「我的猫好像也跑掉了。」

我无法理解。虽说是流浪猫，自己的猫不见了，为什么她有办法如此冷静？

「虽然很遗憾，哎，猫就是这种生物嘛。」

班长是这么说的。

我到现在还记得这句话 。

把它从排水沟里救出来，每天喂它吃饭，好好疼爱它，依然毫无前兆地消失了。

对猫来说那是理所当然的吗？

猫就是这种生物吗？

想到就有种遭到背叛的感觉，无法接受，十分悲伤……

于是我放弃找猫了。

在那之后，我都尽量避免想起那只小猫。也再没遇见麻花辫妹妹，我的日常回到还没遇见那只小猫的状态。

「……嗯，大概是这样。」

由比滨以这句话作结。

「称不上后续啦，但我之后学到一个猫的小知识。我想你们也知道，猫死期将近的时候好像会失踪……假如那只猫是因为不想让我看到它虚弱的模样才躲起来，感觉好哀伤喔。」

她明显陷入消沉，雪之下贴心地安慰她：

「……你养的猫一定过得很幸福。」

「小雪乃……谢谢你。」

两人温柔地对视。

我则一句话都说不出来。由比滨所说的故事，一直在脑海打转。

由比滨站起身。

「时间正好，我们去猫咪咖啡厅吧。」

我和雪之下表示赞同，离开社办。

天色开始变暗了。

穿过校门时，由比滨突然停下脚步。

「啊！我忘记拿手机！对不起，我马上去拿，等我一下！」

由比滨没等我们回应，急忙冲回校舍。

留我和雪之下站在校门前。

我严肃地张开一直闭着的嘴巴。

「……喂，雪之下。」

「什么事？」

「由比滨说的——」

「比企谷同学。」

雪之下打断我说话，直盯着我。

视线透出一丝谴责的意味。

「我认为那是个悲伤的故事……不过都过去了。现在想这些也没用。」

「……是啊。你说得没错。」

我点头闭上嘴巴，等待由比滨回来。

雪之下大概跟我想的一样。

她也意识到了。

由比滨的猫，恐怕不是因为知道自己死期将近才消失。

由比滨回来后，我们三个一起走向猫咪咖啡厅。那家店好像位在离学校走路几分钟就能到的地方。她们两个也是第一次去。

由比滨和雪之下走在一起聊天，我则独自跟在她们后面。

偶尔由比滨会丢话题给我，但我在想其他事，只能漫不经心地回应。

其他事。用不着说明，就是由比滨的猫。

我像要寻找希望似的，或者说像要排除不安似的，反覆思考，得到的却是悲惨的结论。

由比滨以为猫消失的原因是「死期将近」。

听见那个故事前，我也是这么认为的。被人饲养仍未失去野性的猫，知道自己快死了就会跑不见，除非它相当信赖饲主。

或是抢地盘抢输、找不到食物，猫也会跑去很远的地方，再也不回来。

然而，这次的情况两者皆非。

我认为猫消失的原因是人为的。

讲得具体一点，我怀疑元凶是麻花辫女孩。

麻花辫女孩想接手照顾由比滨的猫，遭到拒绝。隔天，由比滨的猫消失了。我实在不觉得两件事毫无关联。

重新回顾一次麻花辫女孩的境遇吧。

她为何接近由比滨的猫？因为住在同一栋公寓大厦的朋友心思都放在猫身上，导致她被排挤。麻花辫女孩肯定希望和朋友重修旧好。所以想要共通的话题。

就是由比滨的猫。

麻花辫女孩是不是想叫由比滨把猫交给她照顾，藉此融入朋友圈？

然而，由比滨拒绝了。

于是麻花辫女孩使出了强硬手段。

她趁由比滨不在偷走了猫。之后只要把猫藏好，避免被由比滨发现，只在跟朋友玩的时候带出来即可……我曾经产生过这样的想法，可是有难度。

首先，麻花辫女孩跟由比滨住在同一栋公寓大厦。我不觉得她有办法一直藏下去。因此麻花辫女孩必须在得到由比滨允许的情况下接管那只猫。

但我刚才也说过，由比滨拒绝了麻花辫女孩。麻花辫女孩只能放弃由比滨的猫。

那她究竟会怎么做？

怎么做才不会被排挤？

麻花辫女孩照理说会很烦恼。她应该在用小学生的方式思考解决方案。

烦恼过后，我猜她脑中浮现了这样的想法。

只要没有猫就好了。

归根究柢，麻花辫女孩遭到排挤的原因就是猫。只要除掉猫，是不是就能回到三个人一起玩的生活？她如此心想。

不过要怎么除掉猫？自己抓出去？不是办不到，但猫可能会跑回来。而且万一被朋友看见，可不会只有绝交这么简单。

需要藉助其他人的力量。

于是，她想到讨厌猫的管理员。

麻花辫女孩应该有听由比滨提过管理员。所以，她利用了这一点。

要做的事很简单。只要告诉管理员有猫栖息在公寓大厦即可。

这样管理员就会帮忙抓麻花辫女孩的朋友养的猫吧。

……我不知道麻花辫女孩的计画顺不顺利。

不对，连她是不是真的有这个打算都无法确定。

但至少有两只猫确实不见了。

一只是由比滨的猫。另一只是班长的猫。

如果管理员搜索了公寓大厦，就能解释两只猫为何在同样的时间失踪。

我不太清楚被送到保健所的猫会迎接什么样的命运。

可是，至少能确定不是充满希望的未来。

……啊啊。

唉，真讨厌会忍不住往不好的方向想的自己。

通通只是我的臆测。没有任何确切证据。

雪之下说得没错，都过去了。别再想了。

「——自闭男，欸，你有在听吗？」

「嗯，喔，干么？」

我抬起低下来的头，由比滨不知何时站到了我旁边。

「你表情好阴暗。两眼无神耶。」

「我一直都这样。别管我。」

她不知为何高兴地喃喃说道「也对」，接着说：

「……谢谢你愿意听我说。托你们的福，我心里轻松了一些。」

「我也没做什么。」

「光是有人听我说话，我就很感激了。因为那个故事挺沉重的。」

「是没错。」

由比滨轻笑出声，不晓得是不是错觉，她的视线落在地上。

「我也曾经后悔过，但我想努力面对它。否则……对那些猫也不太好意思。」

……那些猫？

「由比滨，你发现了——」

「啊！是不是那家店？」

由比滨指向前方。她所指的方向有家小店。那就是那家猫咪咖啡厅吗？

「好像是。快走吧。」

雪之下快步走向店门。她真的很喜欢猫……

我和由比滨小跑步追向雪之下，来到目的地门前。三个人一起进去。

然后在柜台选了消费方案及饮料，听店员说明简单的注意事项。

「这家店的猫都是从保健所领养来的保护猫喔。」

店员最后说了这句话，带我们去猫咪所在的房间。

雪之下的脚步异常轻快，由比滨则紧张兮兮的，走路姿势相当僵硬。

不久后，我们来到有猫的房间。

大约四坪的空间里有一堆猫。客人好像只有我们。

雪之下立刻盯上在窗边舔毛的黑猫，蹑手蹑脚地走过去。动作好快。你记得我们原本的目的吗……

至于由比滨，她杵在原地。

比起怕得动弹不得，更接近愣住了。

她的视线前方，是只蜷起身子的三花猫。看起来年纪非常大。

「那只猫……」

由比滨缓缓走向那只猫，伸出颤抖着的手抚摸它的头。

三花猫舒服得发出呼噜声。

由比滨眼眶微微泛泪。

从猫咪咖啡厅回去的路上。

我问由比滨：

「那你克服对猫的排斥感了吗？」

「嗯……不知道耶。老实说，可能还有点排斥……」

「我想也是。」

雪之下回答。

「不喜欢的事物不是一朝一夕就能克服的。之后慢慢习惯吧……你不介意的话，我可以再陪你去。」

「你纯粹是想去猫咪咖啡厅吧……」

「比企谷同学，你在说什么？」

她狠狠瞪过来，我急忙移开目光。好、好可怕……

「下、下次再三个人一起去吧！」

由比滨精力充沛地说。

然后用几乎听不见的音量补上一句：

「……所以，你们不要突然消失喔。」

「哪会啊，又不是猫。」

「对呀。」

我和雪之下立刻回答。

由比滨听了，露出今天最灿烂的笑容。

15注 日文的猫同时也有受的意思。

16注 出自夏目漱石的小说《我是猫》。

短篇集3 结衣side 今天由比滨结衣也将心意倾注于那句话中。

作者：水泽梦／插画：春日步

「嗨啰啰啰！」

只有我和雪之下两个人，寂静无声的侍奉社社办，分贝数一口气提高。

由比滨结衣活力十足地举起右手，走进社办。

这家伙情绪高昂不是一天两天的事，今天的嗨啰却比平常兴奋三倍。

不知道是不是错觉，由比滨头上的丸子好像也比平常大一･三倍左右……不，是我看错了吧。

「嗨啰——！」

另一个人活力十足地举起右手，接在由比滨后面走进社办。

…………是平冢老师。

「……」

「……」

「……」

我、雪之下、由比滨连眨眼和呼吸都忘了，当场僵住。

平冢老师在冻结的时间中大摇大摆地走到长桌前坐下。

她将两手的手肘撑在桌上，双手交握，说出发自内心的请求。

「……看在我全力的嗨啰上，有件事想麻烦你们。」

因为这句话而重新开机的雪之下，先冷静地喝了口红茶。

「请说。」

接着做好觉悟，吐出一口气，诚恳地看着平冢老师。

平常平冢老师有事相求时，都会先引来我们一连串的抱怨，包含雪之下在内。最后看见居于劣势，快要哭出来的平冢老师，雪拉A梦会说「真是的，拿小静没办法」，乖乖让步，这是平常的模式。

不过，妙龄女教师喊出了难得的嗨啰先发制人，这激烈的手段逼得雪之下只得一开始就投降。平冢老师今天是认真的。

「欸，自闭男，『嗨啰』要走去哪里呀……？」

自己的招呼语在不知不觉间独自踏进平流层，由比滨的声音因不安而颤抖着。

「我们之所以活着，或许就是为了寻找那个答案。」

我能给予的，只有微不足道的安慰。

平冢老师的视线依序落在我、雪之下、由比滨身上。

「你们是那个吧，走在流行尖端的年轻人，所以应该很常看YouTube吧？」

接着，她开启跟刚才那严肃的气氛形成反差的浅薄话题。

「我就直说了。想请你们创个侍奉社的官方YouTube频道。」

「啊死都不要。」

我驱使股四头肌一口气站起来。平冢老师在我迅速转身的瞬间，抓住我的手臂。

她用被抛弃的小猫般的柔弱眼神抬头看着我，害我「唔！」倒抽一口气。装那只小猫的纸箱上，应该写着「请跟我结婚」。

唔……这样下去我会忍不住跟她结婚……‼

「请说明理由，平冢老师。再怎么说也太突然了。」

雪之下努力维持镇定，像在劝导她似地说。

「嗯。其实……这是学校拜托的。」

我就知道。不如说，大部分的情况下都是这样。

「前阵子……市内的另一所学校有学生上传影片到YouTube上，结果在网上引来大量的抨击。做为对策，校方好像在鼓励各单位建立官方频道。」

平冢老师愁眉苦脸地望向桌上那台用来收咨询信的公家笔电。

听完她的说明，我也能理解。

「咦？对策？所以，学校才？」

由比滨头上冒出好几个问号，我一字一句向她说明：

「现在这个时代，校方很难禁止学生传影片到影片网站上。既然如此，乾脆校方也放手建立频道、上传影片，积极介入其中就行了。」

「应该是觉得这样多少能控制学生的行为。」

雪之下用很有她风格的说法下达结论。

「啊，对喔！可以告诉学生『学校也有在盯着你们喔』！」

由比滨拍了下手。看来她听懂了。

简单地说，校方是想藉由暗中强调「你们在用的网站，学校也会看喔」，为学生施加心理压力，避免他们未经思考就上传脱离常轨的影片吧。有多少效果另当别论。

这么一想，现在的学校真辛苦。不只学生在学校的行为，连在家、在外面、在网路上做什么，都得绷紧神经留意。

「所以我们学校似乎也决定创官方频道……但很多上年纪的老师不是都对这方面不熟吗？大家就想参考其他学校，不是以校方的名义，而是建立各社团的频道。」

哇，根本是想把工作分给学生做。可是考虑到问题的起源，不觉得本末倒置了吗？

「然后他们跟我说，『平冢老师那么年轻，你带的社团一下就能创个频道出来吧。既然这样学校的频道也拜托你管理了啊哈哈』。觉得凡事推给我处理就行……劳动制度改革真的有用吗……⁉」

平冢老师气得肩膀在抖，大叹一口气。

「在我不知所措时，由比滨，我想到了你。」

「咦，我吗……？」

「我不懂YouTube也不懂YouTuber，但我知道YouTuber会激动地讲奇怪的招呼语。」

平冢老师手抵着下巴，语气充满自信。

很遗憾，你那唯一的知识……我无力地摇头。

「我觉得『嗨啰』很像YouTuber的招呼语……由比滨，你能成为YouTuber‼」

「咦咦咦咦，我又没那个意思⁉」

平冢老师用力抓住她的肩膀，由比滨困惑地看向我们。

嗨啰是不被时代的流行影响，一名女高中生活力的产物。

不是它像YouTuber的招呼语，YouTuber的招呼语被嗨啰影响的可能性还比较高。

大概是感觉到我们的反应不怎么样，平冢老师语气带着一丝谄媚。

「比企谷，你之前不是对咨询信箱服务有意见吗？」

我不是对咨询信箱服务有意见，是因为寄过来的咨询信全是过于特殊的内容，我认为这样有问题，看来我的本意没能传达给她。

「嗯，我也在想啊……都这个时代了还用电子邮件收咨询信，会不会太过时。」

她神情忧郁，凝视空中，忽然说出这样的建议。

「要不要考虑趁这个机会收掉信箱，改成透过LINE受理咨询或YouTube——」

「NoNoNo这样我很头痛NoNoNo。」

我缓缓起身，坚决反对平冢老师的意见。还因为太着急，语气有点僵硬。

「之前正因为是用电子邮件，才能控制在我们还有办法处理的量。虽然一堆莫名其妙的来信，真正有问题的倒是很少收到。万一改成用社群网站在网路上公开募集……」

「写来冷嘲热讽或恶作剧的信八成会大量增加。」

雪之下接在我后面补充，轻轻摇头。

「无视也会消耗体力。如果建立YouTube频道也是要用来在网路上募集咨询信，我反对。」

不如说，能用我们的私人手机看咨询信会给人带来多大的压力，之前应该就跟平冢老师严正说明过了。

「是吗？这也是时代趋势喔。发送、接收情报的媒体会随时代改变。从呼叫器到智障型手机，从智障型手机到智慧型手机——」

这是柯南世界中一年内的用具变迁史吗？

「知道了，那就不公开募集。不过，官方频道这件事可不可以帮帮忙……」

「平冢老师，我想先确认一下……建立社团的频道是没问题。但给校内人士看的宣传影片也就算了，我无法在知道会被全世界看见的影片中露面。」

「嗯……我也本来就对那种事有抗拒感……」

听完雪之下她们顾虑的部分，平冢老师肩膀整个垮下来。

「呜呜，我想也是……我也跟其他老师一起拍过学校官方频道用的影片，光这样难度就够高了……」

难度高。

既然如此，不要超越那个难度，适当放松，低空飞过即可。

「视手法而定吧？我们没必要入镜。设计个吉祥物当替代品，让他在影片中登场，声音由我们之中的谁来配就行。」

我提出这个建议，由比滨兴致勃勃地看过来。

这是企业常用的方式。比起派一个社员当代表拍影片，设定个吉祥物或虚拟形象，让他帮忙代言。这样就不会有人惹来不必要的注目。也就是不用背负责任。

「侍奉社的吉祥物！好像很有趣‼」

由比滨忽然产生兴趣。平冢老师大概是因此松了口气，露出平静的微笑，双臂环胸。

「话说回来，你们平常都在看什么样的影片？我顶多看看教人找对象的和自我启发系……」

「雪之下看起来就对那种东西没兴趣。」

平冢老师举的具体事例太现实，害我鼻子一酸，我刻意不去多问，把话题抛给雪之下。

「没礼貌，我也是会善用影片网的。」

对喔，这家伙会在网路上找猫影片看。反过来说，她感觉就只会看猫影片。

「那自闭男呢？你有喜欢的YouTuber，或是订阅哪个频道吗？」

「我……这个嘛，我有订阅千叶县的官方频道。」

「怎么说呢，如我所料……」

咦，雪之下为何用那种「拿你没办法」的眼神看我？身为千叶县民，我反而该受到表扬吧？

「还有波丽佳音的官方频道。」

「哇，真没想到。那家公司有你喜欢的艺人？」

由比滨兴奋地问，可能是觉得我们的话题会有共通点，我以坚固的心墙挡住她。

「不，因为波丽佳音的频道会播《寻找千叶君》。」

我跟流行歌手不熟。今年初的新歌我记得歌词的，只有光之美少女的主题曲。

「出现了，千叶君……自闭男喜欢的吉祥物……」

「如果要讲得更细，还有船梨精的频道之类的。就这些。」

知名YouTuber的业配影片、游戏实况，我看都不会看。

听见船梨精，平冢老师拍了下手。

「喔喔。等侍奉社的频道上了轨道，我想请船梨精当来宾。应该会很热闹。」

你是千叶县的地下领导者吗？

「是说船梨精也好，可不可以跟我结婚……」

平冢老师深深叹息，吐露真心话。

不不不船梨精除了他不是人类而是梨子这一点外根本是超优秀的对象吧，我都想跟他结婚被他养在家了Nasshi（注17）。

「对了，船梨精为什么还不是非官方吉祥物……他那么努力，是时候把他升级成官方吉祥物了吧？」

由比滨难过得垂下肩膀。

「官方非官方不是升级制喔？」

我补充说明，由比滨只是面露疑惑。应该有很多原因啦。

在我们聊天的期间，平冢老师操作着公家笔电。

「你们看。我们学校的足球社好像已经创频道了，虽然只是临时的。可以拿来参考。」

她用浏览器打开YouTube的网页，在搜寻栏输入「总武」、「足球社」。

显示在萤幕上的频道封面，是熟悉的校舍。看来的确是总武高中足球社的频道。

果真是一群好学生。八成是叶山乾脆地接下这个任务。

萤幕上还有好几张影片缩图，推测是他们上传的。

「啊，是户部。」

由比滨指着萤幕。

真、真的是户部传的影片……

「目前他们好像是让每个人自由上传影片，当成测试。」

据平冢老师所说，还不到上传比赛、练习过程的阶段。

缩图用加了白框的黄色大字写着「脖子后面的头发剪太短真的挫赛啦！」。

不过影片中的户部，后颈的头发跟平常一样半长不短。这样叫剪太短，你平常都以毫米为单位控制自己后颈头发的长度吗？

「足球社的官方频道，大部分都是户部一个人在传影片的样子。内容似乎是在千叶随意散步。」

「给我去踢足球啦。」

我竟然忍不住对萤幕做出这么正统派的吐槽。

可是那家伙明明足球踢得挺认真的，亏他还有时间拍影片。我诚心佩服。

然而，大家最期待的应该是叶山会有多少画面，结果连影子都看不到……

「那么不好意思，麻烦各位了。尤其是由比滨，我是真的觉得你的招呼能让人打起精神。」

平冢老师好像还有事，大致说明完情况便走向社办门口。

「频道创好后，我也会传些影片上去。这或许会成为一场邂逅的契机。」

有老师想拿影片钓男人耶，这个企划没问题吗？

留给我们的只有平时那台旧型笔电。

我看着萤幕上足球社——不如说户部的影片的缩图，思考该如何是好。

「那要怎么做？也是可以创好频道就放置不管。」

不必有压力。说起来，区区一所学校的某社团的影片，再怎么做，播放数都不会高到哪去。

「……要拒绝是很简单，不过平冢老师从各种规定下保护了这个社团。若这是学校今后的行事方针，好好遵守应该也能为这个社团带来好处。」

「也对……」

「！那非做不可！毕竟是为了侍奉社‼」

多么清澈的眼神……

「嗯，趁没有其他工作要做的时候解决吧。」

雪之下目前也抱持积极的态度。

好吧，我们只需要创官方频道给学校一个面子，影片随便选张图搭配毫无音调起伏的介绍词即可。

用手机拍图，再找个人站在旁边念就能搞定。

既然如此，并不会太费工。

「这样的话，最花时间的是设计吉祥物啰。」

这可是用来让我们免于在影片中露面的条件，吉祥物得仔细设计才行。

「自闭男很擅长这个吧？你那么懂吉祥物‼」

由比滨愉悦地晃着身体，对我投以充满期待的目光。

「我只熟千叶县的吉祥物。其他一概不知。」

「范围真的有够狭窄……」

雪之下手指抵着太阳穴，无奈地说。

「可是，要千叶县民从头设计一个吉祥物，难度很高喔。因为我们这里有屹立不摇的人气角色——千叶君。」

「咦～不必那么戒备吧，千叶君挺普通的呀？」

由比滨的语气毫无危机意识。

「别小看千叶君。你听好，说起来，当地吉祥物虽然很多，善用那块土地本身形状的吉祥物却屈指可数。」

「哇，你讲得好认真。」

由比滨迅速挺直背脊。

「例如本州最上面的青森县，光是要让它看起来像宇宙战舰的形状就是极限，并不像动物。千叶县呢？……怎么看都是狗。是狗的形状。可以说是奇迹的具现化，说是上天的礼物都不为过。」

「你讲得太夸张了。」

拥有上天赏赐美貌的雪之下大小姐，射出那聪慧的视线。但我绝不退缩。

「所以我们千叶县民，应该会自然而然喜欢上千叶君。某种意义上来说，是刻在千叶县民DNA里的潜在的爱。要在被如此伟大的角色守望的土地上，创造新的吉祥物，我认为相当困难。」

回过神时，我发现由比滨在偷瞄我，身体微微扭动。

「干么？」

「没有啦，哈哈……因为你难得这么激动地分享自己喜欢的东西……」

你、你干么脸红？听我讲这些这么羞耻吗？

「也、也就是说！住在千叶县的人，大家都该喜欢狗对不对‼」

由比滨像要掩饰什么般，双手用力往桌上一撑，探出上半身。咦，是这样吗？

「不是的，由比滨同学。我不认为自己住在千叶县。」

猫派因为太不服输，开始否定自身的户籍。那你是住在次元的缝隙间啰？

总之，只要再推一把。我将笔记本放到桌上。

好让危机意识仍然不足的两位JK，重新见识一下那完美的形体。

我一拿起自动笔，笔尖就以会留下残像的速度在笔记本上移动。千叶的骄傲——红色守护兽･千叶君，开始显现于纸上。

「哇，好厉害……」

由比滨看了不禁感叹。

我过着充满迷惘的人生，画千叶君的线条却毫不踌躇。不含杂念。全心全意的一笔。

我有自信，就算闭着眼睛画，应该也能维持一定的品质。

画完面向不同方向的三只后，用红笔画斜线，着色完毕。

「这样正面、侧面、后面的三面图就画好了。我不介意拿去给动画师当参考资料喔。」

雪之下和由比滨把脸凑近笔记本。尽管多少有点差异，她们都做出惊讶的反应。

「咦～画得很好耶！跟真正的图几乎分不出来！」

「你异常的千叶爱每次都令我傻眼……更正，令我吃惊，但你不是只会出一张嘴而已，我诚心觉得很厉害。画得出这种等级的图，原创的吉祥物应该也值得期待。」

「嗯，自闭男，加油！」

老实说，得到称赞感觉还不赖……但这个品质只是基于我爱的深度。

我对侍奉社的吉祥物……或者说侍奉社本身，怀有那么强烈的感情吗？

隔天放学后。

从教室移动到社办前，我决定问问其他社团的人的意见当参考。

「户冢。」

「啊，八幡。」

今天也超级可爱的户冢，带着灿烂的笑容回头。

「早上跟你说的那件事，你有什么想法吗？」

「嗯，社团的吉祥物对吧。网球社说不定也要创频道，所以我想得很认真喔！」

已经有主意了吗，不愧是户冢。

「我们也想了很久，不过意见一直不一致。」

不如说，昨天几乎都在画千叶君聊千叶君。

「我不太擅长画画，但我努力试画了一下。」

户冢急忙在书包里搜来搜去，拿出一张纸。如同拿奖状给爸妈看的小孩，将它秀给我看。

「嘿嘿嘿……这是网球社的吉祥物，『网球兔』。」

呣，真可爱。

我说的不是网球社的吉祥物……是户冢。

户冢画的网球兔，是可爱与狂野共存的风格。

三头身的Q版兔子，兔耳伸得长长的，耳朵各握着一个网球拍。最重要的手部，右手拿的疑似是链锯，左手拿的疑似是格林机关枪。

正因为是户冢检定一级的我，才看得出「疑似是」……一般人应该无法一眼看出那是什么。

我确信我的户冢检定级数又有所提升，在内心佩服他画的图满有特色的。

「我、我想画出看起来很强的感觉……你觉得如何？」

「嗯，超帅的。」

户冢慈祥地看着没有完全走暴力路线的虚构角色。

我慈祥地看着户冢。

户冢真的是天使。超级天使。

我不是特别虔诚的人。

不如说，这辈子我亲身体验过好几次，神明是多么虚幻的存在。

然而户冢是降临于人界的天使，反过来说，可以证明神明也是存在的。

而我今天也在月台看着大特卖的海报，计算帐户里还有多少余额。

「你画好后也要拿给我看喔，我很期待。」

「好，不过别太期待啊。」

户冢对我挥挥手，离开教室。社长，今天也要加油啊。

呣，我打起干劲了……但我不讨厌单纯的自己。

我望向教室后方，由比滨和海老名在聊天。

「不会吧！比企谷同学…………千叶君……然后…………因为爱……用千叶君的舌头……」

由比滨好像也在跟海老名聊设计吉祥物的事。

由于教室里其他学生的闲聊盖过她们的声音，我只听得见片段，不过对话内容有点恐怖。

「或许可以说他有志气……只有一次的话，劈腿或许也能增添情趣！可是叶山和千叶君根本是不同世界的存在！海老名推着眼镜陷入苦思……‼」

已经不是片段，激动的声音被我听得一清二楚。

有想跟船梨精结婚的女教师，有跟千叶君劈腿的男学生，总武高中没救了。

既然要设计吉祥物，人设我也想设定一下。

没办法，这种时候就去问问看材木座吧。

我跟材木座约在校舍后面碰头，问他有没有什么好设定可以加在吉祥物身上——

「嗯哼，算你有眼光之美少女。竟然向本人讨教人设，可谓慧眼独具！」

他立刻掀起总是穿在身上的大衣的下摆，冲过来逼近我，牢牢抓住我的手臂。

「等等材木座还是当我没说过。」

「让我将这珍藏的人设，授予对千叶爱有独到见解的你！」

他如同一辆蒸汽火车喷着气，露指皮手套发出嘎吱声。

「其名为『破坏神千婆』是一万年才会在千叶现身一次的三治神中最为冷酷的死亡女神外表稚嫩美丽寒冷如冰双马尾随风飘扬拥有光看一眼就能让一座城市变回原子的超越人智的力量却被宅文化吸引住而且还只黏男主角一个人再加上独自活过数亿年的孤独时光导致她其实——」

……

…………

………………

「呜呜，呜呜……」

我哭着摇摇晃晃走向社办。

在我的脑内画面中，我穿着被撕烂的制服。长达数十分钟的时间暴露在毁灭音波下，整个人憔悴不堪。

那个人好讨厌，我都喊停了，他还是不肯放开人家……

我亲身体会到不小心打开设定厨的开关有多恐怖。

破坏神千婆是什么鬼，那家伙写小说陷入瓶颈，竟然想创造这么可怕的怪物。害我觉得有点帅。

我拖着遍体鳞伤的身躯抵达侍奉社社办。

「你来得真慢……今天你不只眼神，连表情都毫无生气。」

「自闭男，还好吗？发生什么事？」

雪之下和由比滨似乎感觉到我有多疲惫，纷纷关心我。

「嗯，我没事。光活着就该庆幸了。」

我倒在椅子上。桌上放着笔记本和纸，看来雪之下跟由比滨已经在讨论了，还有几张试画出来的图。

我们拿出各自的设计稿互相交流。

首先是由比滨，她将素描本立在桌上。

「我呀，想加入自闭男喜欢的千叶君要素。因为画想到这个主意的自闭男会喜欢的吉祥物是最好的。所以，我去问了姬菜的意见！」

光看前半句满感人的，可是跟后半句完全接不上耶。这本书是不是装订错误啦？

「当当！」

由比滨露出天真烂漫的笑容翻开素描本。

我和雪之下同时把脸凑过去。

莫名其妙提高了头身比的帅气千叶君，抓住被逼到墙边的我（？）的领带，轻声呢喃「我一直都有感觉到你在看我喔……？」。我（？）带着夹杂罪恶感及羞耻的表情别过头。

真的假的，千叶君，原来你有发现我热情的视线……

不不不不。

这是海老名大大的作品对吧？怎么说呢，画风散发出一股强烈的黑气……不，是腐气。

「那个，由比滨同学。那是普通的千叶君吧？」

雪之下困惑地问。

外表和行动虽然不普通，那确实就是个千叶君。不能把他拿来当侍奉社的吉祥物吧。

由比滨「啧啧啧」得意地摇晃手指。那个咂舌声不是耍帅，几乎真的发出声音来了。

「要让自闭男和千叶君合体，这就是姬菜给的建议‼」

海老名给的建议是少年漫画里面的那种合体对吧。是「让我们联手作战吧」的那种纯粹的合体对吧。

「就算我这种人跟千叶君合体，也只会让拥有一千战力——因为叫千叶县所以是一千战力——的千叶君变成一千零一战力吧……不，搞不好会变得比现在更没魅力。」

我不认为自己有当成合体素材的价值。

「不会啦！名字也已经想好了喔？自闭男……八幡和千叶君，所以是八叶君！是个好名字对不对？」

「好个——」

我差点说出「好个屁」，不过讲到一半不禁有种「咦？好像还不错？」的感觉。我真的对千叶君标准放很低……

「锵锵，请看‼」

由比滨彻底化身成连环画剧艺人，将素描本翻到下一页，纸上是完美合体的我和千叶君。

……千叶君浑圆的眼睛，变成混浊无神的死鱼眼……

「除了眼睛以外，都是原本的千叶君吧？」

笔触跟刚才那张图不同，这张应该是由比滨自己画的。比原本的千叶君更接近Q版，轮廓经过省略。

这家伙眼神都死了还吐什么舌头啊。

「不过看就知道是自闭男跟千叶君的合体版对不对？」

由比滨信心十足地朝我看过来。

「对呀，至少认识他的人一眼就认得出。能这么精确地画出比企谷同学，由比滨同学，我觉得你很厉害。」

雪之下带着温和的笑容夸奖她。

「嘿嘿……嗯，毕竟自闭男的眼睛我都记住了……」

听见她的称赞，由比滨害羞地抚摸后脑勺，大概是自信之作。她不停偷看我，又乐得腼腆一下。

看这气氛，不能随便打回票啊……

至少加上我的头发吧，制服的一部分也好。八叶君不但全裸还是鲜红色耶。

不对，不如说我在合体这场生存竞争中，只有眼睛存活下来吗？

「原来如此。合体的话，我会被千叶君彻底支配啊……」

我有种自暴自弃的感觉，不屑地说。

「你还是一样缺乏上进心。就不能说你要把千叶君的意识压下去，反过来支配他吗？」

雪之下严厉的视线，谴责着没骨气的我。

「没错！自闭男成分太少的话，现在开始多表现一下也行呀！」

「是那个问题吗……⁉」

我是喜欢千叶君没错，但我不会因此想变成千叶君吧？

跟不会有人因为喜欢双马尾这个发型，就想变成真正的双马尾一样。

…………不，说不定会有，可是至少我并不希望跟千叶君同化。

「那么就先把这当成第一个选项，我们也来发表吧。」

不是当成选项，是废案吧，干么理所当然把他列入考量啦。

把他当成侍奉社的吉祥物，会再也接不到委托喔。

雪之下清了下嗓子挺直背脊，把纸递到我们面前。

「我想的侍奉社吉祥物是这个。名字叫『努力猫』。」

纸上是一只痛苦地举着哑铃的猫。

「哇——好可爱——‼」

由比滨发出女生特有的尖锐附和声。可爱……吗？

「哪里有侍奉社的要素？」

我忍不住问。

图本身画得挺好的，不过某种意义上来说，比千叶君更没有侍奉社的感觉。这只怎么看都是运动社团的吉祥物吧。

「侍奉意为尽己所能。努力。所以叫努力猫。」

雪之下得意洋洋地撩起头发。

不，我在意的不是名字，是外表……看见她那不含一丝迷惘的清澈眼神，我只能无言以对。

对喔，雪之下喜欢的猫熊强尼，也是长得很凶的动物。户冢画的吉祥物也有携带武器。

难道只是我审美观有问题，现在的吉祥物非得加入暴力属性吗？

「那自闭男的呢？」

由比滨眯眼看过来。唔，我确实对她们两个的设计吐槽了一堆，但要说我设计的吉祥物是否完美——

「这、这个。『侍奉菇菇』……」

我拿出来的纸上，画着蘑菇形Q版吉祥物。

我的目标是配件不要太多，外型走简单路线，只在他的身体加上总武高中男生制服的领带做为特色。

「为什么是蘑菇？」

昨天夸我画的千叶君夸成那样的由比滨，今天看了一眼也感到困惑。

「因为侍奉跟孢子同音。」

好尴尬。感觉像在解释难笑的笑话。

侍奉菇菇头部时常会喷射黄色粉末。那个孢子就是他最大的特色。

「这是冷笑话吧……」

「感觉比较像游戏里面的敌人，不是吉祥物。」

雪之下和由比滨使出轻快的二连击。

唔，回响果然不怎么好。

「走冷笑话风格就行了啦。我昨天不是说过？这种简单的概念对吉祥物来说很重要。要用图片表现『侍奉』这个概念很难，换成孢子就能立刻把意思传达出去。」

我嘴上这么说，内心其实愈来愈没自信。怀着信心开始画，画完后却觉得「这样真的可以吗」，这种事很常见呢。

是我不好。八叶君和努力猫都很有魅力。

「老实说，我觉得用哪一种方案都可以。」

「咦——好难决定喔～」

由比滨看着桌上的三张图沉吟。

「是啊……那就向第三者征求最诚实的意见吧。」

雪之下瞥了我一眼，从书包里拿出手机。

不到一小时，那位第三者就杀到社办，非常有既视感的画面。一名身材娇小的少女活力十足地走进来。

容我介绍一下，是我妹比企谷小町。

「啊，是小町！嗨啰。」

「吗啰！的说。」

又诞生嗨啰的亚种了吗？而且这次的语感跟用音速踢大腿一样，念起来超不顺。

「吗啰是什么东西？」

「当然是取自小町的『MA』呀！小町爆炸尊敬结衣姊姊滴。」

哇咧——我妹讲话怎么变得有点像户部。

再说，这样的话为什么不是取小町的「KO」变成「叩啰」？我的名字也有「MA」的音啊……（注18）

我将这句吐槽藏在心中，判断该念的还是要念，面向雪之下。

「可以不要动不动就召唤我妹吗？」

这家伙难道没有其他非社员的朋友？

………………没有吧，抱歉。我也没资格说她。

「我觉得国中生对流行比较瞭解。这种时候小町很可靠。」

「雪乃姊姊，你完全不用介意喔！网路上流行什么就交给小町吧！小町这个世代可是把人生交给GAFA的人‼」

小町将拳头放在胸前，表示自己值得信赖。

那个不知道叫GAFA还是TIBA（注19）的新世代的宠儿，立刻跟雪之下打听事情经过，然后逐一过目我们画的图。

「嗯嗯……八叶君和努力猫都不错……不好意思，要选的话小町觉得八叶君好像比较适合。」

「我不介意的，小町。」

小町不安地凝视雪之下，雪之下苦笑着耸肩。

………………咦？侍奉菇菇呢？

「不过既然要当吉祥物，小町认为删除哥哥的要素，凸显雪乃姊姊和结衣姊姊的要素比较好。」

删除哥哥要素就只是单纯的千叶君了耶。怎么，你想让他变成雪叶君或结叶君吗？

「不过就算吉祥物是八叶君，小町也会成为他的忠实观众啦☆……刚才那句话小町觉得分数挺高的。」

小町接着说道，不晓得是不是在安慰我。她搭配那句口头禅，竖起大拇指。

推测是按下「我喜欢」（YouTube的）手势。

大家没有停顿，立刻开始讨论。

「听你们这样说，平冢老师赌在结衣姊姊的嗨啰上，所以小町觉得果然该善用嗨啰这个招呼语！」

「我、我的嗨啰没那种价值啦……！」

「怎么会——请你有自信一点！小町喜欢嗨啰‼」

「对呀。我也喜欢由比滨同学开朗的问候。」

连雪之下都讲得这么明白，自然会产生自信。原本一脸困惑的由比滨终于露出笑容。

「啊——讨厌——最喜欢小雪乃了‼」

她抱紧雪之下，不着痕迹地对我使了个眼色。

好像是要我讲几句话……但我在这时候故作内行地称赞嗨啰，也有点怪怪的。因此我决定假装没发现，抬头望向天花板。

「小町有个建议！侍奉社的吉祥物，用雪乃姊姊和结衣姊姊的合体版如何！口头禅当然是嗨啰！」

「啊哈，不错耶，跟小雪乃合体‼」

由比滨黏着雪之下，脸颊都贴在一起了。你们感情真好。

「原来如此。雪比滨吗？」

我拿起纸，用自动笔在上面涂鸦。

雪之下的长发维持原状，上面加颗丸子头……像这样随便将两人的特色综合在一起，创造二头身的Q版女高中生。

不知为何，本来只是画来搞笑的，却被我画成还能看的品质。到底怎么回事？

「唔喔喔，画得真好……不愧是每个礼拜准时收看光之美少女的人。」

小町像个鉴定家似的，以夸张的动作审视那张图后，转头望向我，用力竖起大拇指。又得到一个「我喜欢」了。

「而且，哥哥观察雪之下小姐和由比滨小姐观察得真仔细呢。」

小町同学把手放在嘴边，对我露出意味深长的笑容。

哈哈哈少来，别说仔细观察了，我一直都是尽量不去注意她们呢。

「……还不错。我也对这个吉祥物没意见。」

明明等于是自己被人画来玩，雪之下却露出温和的微笑。

「嗯，这好耶，自闭男！我开始觉得愈来愈有希望了‼」

至于由比滨，她乐得彷佛要把设计稿紧紧抱在怀中。

咦，那吉祥物这样就算设计好了吗？

有志者事竟成，平冢老师叫我们创频道的时候，我还在担心咧。

我将雪比滨的图立在桌上固定住，拿手机镜头对着它。

现代的拍片环境，这样就够了。

「嗨啰～！我是侍奉社的吉祥物雪比滨！我们创了官方频道喔～！」

按下录影键的瞬间，黑白的雪比滨便添加上名为声音的色彩。

这家伙适应力挺高的嘛。

虽然可能是因为自己的脸不会被拍到带来的安心感。

由比滨正准备继续说下去，小町却像导演似的，有模有样地喊停。大概是要给建议。

「这是第一支影片，最好跟观众说明一下嗨啰是什么吧？」

不过，我也有意见。

「笨蛋，那样反而是多余的。光凭语感就听得出嗨啰是招呼语，不多加解释，让它不知不觉间成为固定用词更好。」

小町「喔喔」发出赞叹声，拍拍我的手臂。

「呣，不愧是哥哥。比小町更瞭解嗨啰。小町有点嫉妒。」

那是「最喜欢的哥哥都只去关心嗨啰人家不要啦」这种妹妹特有的可爱嫉妒心呢，还是「最瞭解嗨啰的人是我才对！」这种扭曲的感情呢。

无论是哪种，我们继续开始拍片。

「今天要来介绍侍奉社的社长——小雪乃！」

「等等……⁉」

由比滨如同在帮自己买的家电产品开箱的YouTuber，忽然介绍起社长。难怪雪之下会哑口无言。

她在没有看稿的情况下侃侃而谈，热情地分享雪之下有多么优秀。我甚至觉得雪比滨的图在自己动，不知道是不是错觉。

或许是出于害羞，雪之下立刻伸出手，却无法制止由比滨，手停在空中不知所措。

「小雪乃努力经营的社团，就是侍奉社！下次会介绍社员自闭男！」

点阅率百分之百会骤降。不要啦，下次也讲小雪乃就行了啦。

「大家记得订阅频道跟帮我按赞喔！」

由比滨以固定台词为影片作结。

我也按下手机的停止录影键。

「……由比滨同学，你真厉害。平冢老师说得没错。」

听着由比滨的介绍，雪之下害羞得耳朵都红了，不过影片拍完后，她似乎给予相当高的评价。

「我至今从来没想过要做活动纪录……可是看到由比滨同学为侍奉社留下的轨迹，我觉得很棒。」

「是、是吗……听你这么说，我好高兴！」

的确。

侍奉社的活动纪录……那是由比滨才有办法讲述的东西，不是我也不是雪之下。些微的确信涌上心头。

「对呀——小町看了也有点想拍片了。对不对？哥哥。」

哥哥不同意喔。只能启用监护人过滤器了。像大志那种人感觉就会一直守在萤幕前，等小町一传新影片就去抢头香。

如我所料，设计吉祥物是最大的难关，试拍的影片很快就拍完了。

明天应该会去找平冢老师检查，看能不能真的拿来当侍奉社官方频道的第一支影片。

至少可以确定，雪比滨不会被退稿。

他和由比滨的契合度就是这么高。

雪之下说要送小町到校门口，离开社办。大概是觉得她把小町叫过来，至少回去时要送她一程。

我和由比滨同时动手收拾善后。

说是善后，也只是把手机和纸收起来而已。

由比滨喜孜孜地重新看起一张张吉祥物的草稿。

「看你挺有干劲的，你不是不喜欢干这种事吗？」

她愣了一下——

「啊哈哈……就，满开心的。」

接着立刻露出羞涩的笑容。

「『嗨啰』是我随口发明的招呼语。大家愿意喜欢它。我想说如果这样能帮上侍奉社的忙就太好了……就有了干劲。因为平常有人来咨询烦恼的时候，我都帮不太上忙嘛。」

由比滨无所适从地用手搔着脸颊。这自虐的程度连我都有点傻眼。

「你这自我贬低听起来很讽刺。想太多了啦。要是没有你，这社团早就出问题了。」

由比滨肩膀一颤，提心吊胆地看过来。眼泛泪光，不晓得有什么样的情绪在其中来来去去。

「你知道只有我和雪之下两个人的时间，气氛有多险恶吧？是因为你无忧无虑地说着『嗨啰』走进来……侍奉社才终于开始运作。」

总觉得这番话好羞耻，可是婉转的说法或譬喻，这家伙根本听不懂。偶尔像这样直接跟她表达感谢，应该也不错吧。

「哪、哪有……太夸张了啦。」

不过啊，连表现出「我是勉强自己说出口的」的平冢老师，说不定都是从很久以前就在观察讲嗨啰的时机喔。

嗨啰给人留下的印象，比由比滨想像中更加深刻。

「是说，我也觉得嗨啰还不错。我妹也很喜欢。」

我趁这个机会讲出刚才跟大家讨论时，因为难为情而没说出口的话。虽然还是有点不好意思。

「……谢谢你，自闭男！」

由比滨害羞得脸颊微微泛红，对我微笑。

「只不过，老实说，我觉得这次的委托你最好不要太有压力。以学校或社团的名义建立频道，还在实验阶段。最后成效不彰，某天突然拿会影响课业当藉口喊停的可能性也很大。」

不如说这个可能性还比较高。我担心由比滨会不会因为太过投入，到时受到打击。

「嗯。可是……我想留下回忆。因为侍奉社是我跟你和小雪乃经营到现在的社团嘛。无论什么事，留下影片或照片总是好的。」

想留下纪录，是因为知道这段时间终将结束。

不只今天，搞不好由比滨总是怀着感伤的心情待在这间社办。

怀着我没去正视、默默接受的那抹寂寥。

「这样的话，设计个吉祥物可能不错。雪比滨是侍奉社最大的象征。」

结果，那些设计稿没收进任何人的书包，只是整理成一叠而已，雪比滨就放在最上面。

仔细一看，尽管这样讲是在自卖自夸，画得挺不错的嘛。

「关于那件事。」

由比滨从那叠纸里面拿出雪比滨的设计图，跑跑跳跳冲到我旁边。

「吉祥物……改叫『雪比滨人』啦。」

「不是雪比滨……而是雪比滨人？」

那什么东西？明年的超级战队？呃，最近没作品会用「～人」来命名啦。

由比滨愧疚地用橡皮擦擦拭雪比滨的眼睛。

她一面斜眼观察我的反应，一面仔细擦乾净，亲手重新画上眼睛。

「加上八幡的Man，变成雪比滨人。这样就有你的要素了。」

她画的眼睛跟八叶君一样。是她夸口说自己已经记住，所以能轻易画出来的那双死鱼眼。无疑是八幡同学。

「我说，构成我的要素只有眼睛吗……」

我再次凝视雪比滨人，发现这外型异常适合，有点惊讶。

可恶，脸是美少女的话，就算眼神死也一样好看吗？太不公平了吧？

「这就是侍奉社的回忆<吉祥物>……特征这么明显，想忘都忘不掉呢！」

看着手上的图，由比滨脸上漾起微笑，表露各式各样的情绪。

彷佛在怜爱过往的回忆。彷佛在托付未来的回忆。

由比滨淘气地看过来，将雪比滨人的图对着我，拿到脸前甩动。

她从纸后面探出头，与我四目相交，接着又把脸缩回纸后面。

不是在用吉祥物这个面具藏住自己，而是做为一名为回忆注入生命的演员。做为将侍奉社三人的心连结在一起的少女。

她精力充沛地说出那句招呼语。

「嗨啰！」

17注 船梨精的口头禅，音近「梨子（Nashi）」。

18注 「八幡」的日文为「Hachiman」。

19注 GAFA指Google、Apple、Facebook、Amazon，TIBA为千叶之意。

短篇集3 结衣side 总觉得有一天，我能喜欢上那股甜味。

作者：渡航

最近，晚餐的菜色增加了一道。

嗯，是甜品，啊，现在的年轻人都是讲甜点吧。抱歉抱歉。我不太喜欢吃甜食，对这方面不熟。

就是啊，最近晚餐常常会附甜点。

不是，我没有升迁，也没有加薪。不仅没有，拿工作量换算的话，甚至觉得薪水变低了。是你们常说的「CP值低」吗？最近的年轻人真的好厉害。我这个大叔完全不懂大家在想什么。

喔，这是称赞喔？这是称赞……年轻人也常用这句话。那些孩子是不是觉得说人坏话的时候也只要加上一句「这是称赞」就行？

……啊，没有啦我真的是在称赞你们！对不起！不要生气！我没有他意！不要愤怒地喀喀喀敲键盘！很恐怖！

真的不是啦。唉唷，我们那个年纪的时候还完全不会考虑到CP值嘛。上一个世代正好遇到泡沫经济，觉得公司的钱就是自己的钱，花预算花得毫不手软……

本来想说接下来就轮到我们，结果被说是冰河期和失落的一代，搞了个财政紧缩政策又删预算对吧？别说经营成本了，连预先投资的钱都没有，被迫在极限状态下工作……

所以，现在的年轻人真的很能干。比我们更不会乱花钱，又聪明，我深感佩服。不会为了顾面子而跑去买车买手表，现在也不会去买房吧。用租的就好，的感觉？

嗯嗯。我知道是因为年轻人没钱。

对不起喔薪水这么低！虽然这不该由身为劳工的我道歉！我们公司撇除掉上面那些老屁股，薪水也没多少喔？不如说我也没领多少钱喔？真的啦真的。

尽管我是当经理的，这是那个啦，用来逼你假日去上班让你加班加到爽的有名无实的管理职喔？超黑心的。黑心公司。

总之，我们公司经营状况也没好到哪去！虽然不至于倒闭……有好一段时间业绩都没起色。这样就要减少成本了，所以你们说的果然没错～我也诚心这么觉得。

你们年轻人大家都很厉害。很努力，想得很仔细。现在的年轻人打从出生的那一刻起，就活在有点不景气的时代嘛。

所以我才不懂。

该怎么说呢，大概是，富裕的基准变了吧。

总觉得你们追求的是更不一样的事物，而不是只要有钱，谁都能随便买到的东西。

具体上来说是什么？……呃，我也不晓得该怎么解释……我只是想讲有点帅气的台词……啊，等等，我想到了！是那个吧，时间之类的？你们很珍惜自己的时间对吧！虽然我也不清楚啦！

我们年轻的时候刷Amex买Rolex，不过现在比起有形的Status，大家更重视无形的Priceless的感觉？

啊，这句话是不是有押韵？是Rap对吧。4Rap对8！对了，现在很流行Rap对不对？催麦对吧，催麦。我知道。很流行呢～我知道我知道。很受欢迎呢～

我乾脆也来练习唱Rap！可是饶舌好难我气噗噗！

…………呃，你反应这么冷淡满厉害的。

嗯，好的，您说得对。对不起，我复诵一遍。

「会注意流行的只有女高中生跟大叔。」

虽然我也知道自己是大叔，被年轻人这样说还满受伤的……

……不不不不是啦，我有个女儿，我只是在想这能不能当成我跟她聊天的话题……我不是大叔，只是个爸爸啦……

我女儿？啊，嗯。她今年十七岁。四月就升高三了。

可能是因为这样吧……跟女儿聊天时我都会想，搞不懂年轻人在想什么，是我们这些大叔太怠慢了。

明明上年纪的是我们，却不去努力理解他们。

摆出这种高高在上的态度会被女儿讨厌吧？所以我觉得必须慢慢跟她拉近距离，这样一想，就不会想批评你们年轻人了。

咦——？没有啦没有啦什么好爸爸，哎唷夸我也不会有好处喔？啊，讲点题外话，要喝咖啡吗？要不要喝点甜的？我从我的零食盒里拿点东西给你吃吧？

不需要？啊，是吗……比起吃零食更想早点回去。原来如此。我懂。我也是。我也想快点回家吃晚餐……

——那，赶快把工作做完回去吧。

我随着人满为患的电车摇晃，用LINE传了短短一句「我要回去啰～期待晚餐♪」。句子太短也不好，所以我还不忘加上表情贴、表情符号和贴图。

我动了下因为加完班的关系而阵阵酸痛的肩膀，收起手机。

哎呀，今天也是漫长的一天。

加完班，叫下属回家，走在东京站地下深处辽阔的大厅……

抵达离我家最近的车站时，已经过了晚上九点。

这样的生活持续了很久，因此我现在也不会觉得痛苦。不如说，最近我还满喜欢这个回家的路线。连比起东京站，离有乐町更近的通往京叶线月台的地下道，走起来都有种在运动的感觉。

毕竟晚餐会有手作甜点，多少先消耗一下热量。

那个手作甜点不是每天都有，而是看心情而定，但这也有种奖励的感觉，导致我开始期待家里的晚餐。没有啦，我总是很期待的。

然而，为何晚餐的菜色突然增加一道，这个谜团仍未解开。

我想不到可能成为契机的事件。我的职位跟薪水都没变，基金也没动到。年金也是很久以后才会领回来。

房子和车子都还有贷款要还，现在又正好遇到增税和经济不景气，我甚至觉得家里更缺钱了。当然，我的收入足以供一家人温饱，不构成太严重的问题。

可是，突然多一道菜真的令人疑惑。

夏天的话，我还能用类似「茄子和黄瓜那些蔬菜大丰收，价格很便宜」的理由说服自己。妻子八成会带着柔和的笑容雀跃地说「我看卖那么多，就买来腌了～啊，不过来不及今天吃，所以我只有腌一晚而已～」。秋天的话，她可能会说地瓜很便宜，便把饭做成地瓜饭，还会附一小盘拔丝地瓜……发生这种事都不奇怪。冬天则会把整箱橘子随手堆在一旁，拿来代替甜点吧。

不过，手作甜点是从初春开始出现在餐桌上的。不不不，春天也有很多当季食材，妻子也常去超市囤积大量的食材。

若那些甜点用的是当季食材，我应该比较能接受。想用平常采购时顺便买来的食材做料理，是极其自然的理由。

但初春的某天晚上，餐桌上出现的是水蜜桃塔。

奇怪，水蜜桃的产季是夏天才对……

当时我产生这样的疑惑，不过我很久没吃到手作点心，就没想那么多，吃得不亦乐乎。

新婚时假日还会有苹果派吃的说，好感慨……没那么喜欢甜食的我和最喜欢甜食的妻子的妥协点，就是加了兰姆酒的苹果派……

我边想边沉浸在回忆中，电车开到了我居住的城市。

我期待着晚餐，雀跃地跑下车站的楼梯，赶往心爱的家。

穿过大厅，下了电梯就直奔家门！

「我回来了——」

「欢迎回来——」

打开门，走廊上客厅的门刚好打开，妻子抱着爱犬酥饼走出来迎接我。

要加班的话，实在很难与家人共进晚餐。有担心体重的青春期女儿的家庭，或许都是这样。

结果，在这个时间吃饭的只有我和酥饼。我津津有味地吃着妻子做的料理，酥饼则在我脚边吃饲料。

我享受着美味的料理和幸福，合掌说道「我吃饱了」，酥饼似乎也满足了，吐出一口气走向在沙发上休息的妻子。我呆呆看着它走掉，抚摸肚子。

嗯，差不多八分饱。够饱了，但总觉得少了些什么。

因为我一直闻到很香的味道。香香甜甜，有点怀念的味道……

我望向香气的来源，爱女穿着围裙，面色凝重地在厨房苦思。带着淡粉色的褐发绑了个松松的丸子头，随着她歪头的动作摇来晃去。

平常我一回家，她就会立刻关回房间，今天却在厨房跟什么东西奋斗。奇怪……那孩子平常不会下厨的啊……

「结衣，你在做什么？」

结衣无视我，蹲到地上。然后心不在焉地回答：

「嗯，就，做东西。」

好冷淡。好冷淡的态度。我因为女性下属的关系，已经习惯被人这样对待啰！

「在做点心对不对～？」

大概是看不下去我跟结衣这样讲话，妻子像要给我台阶下似的接着说。

噢，原来如此。结衣好像在跟烤箱互瞪。她要做点心啊……真稀奇。机会难得，必须拍照留念！我急忙起身，将镜头对着厨房，想说用手机拍一张。

笑一个笑一个，来，说「七——」。我正准备开口。

「…………」

结衣的脸超臭，默默瞪着我。好可怕……我把手机放到地上，举起双手，垂头丧气地坐回桌前。嗯，下次再拍吧……等结衣妹妹心情好的时候，嗯。

不过，结衣亲手做料理并不常见。妻子厨艺很好，是受到她的影响吗……我漫不经心地猜测，恍然大悟。

「老婆，最近常吃到的那些甜点……」

「啊，那个吗～？味道有进步对吧～？」

听见妻子这句话，结衣迅速站起来，从厨房探出头，然后默默观察我的反应。意思是，最近那些甜点果然是出自结衣之手吧。那么，我的回答当然只有一个。

「好吃，太好吃了，风在对我诉说（注20）……」

「结衣～有没有听见～太好了呢。」

「嗯。是说，我又不是做给爸爸吃的……只是在练习。」

结衣冷漠地别过头，脸上却带着满足的微笑。

「是吗……一直在做甜点给我们吃的是结衣啊。」

之前从来没看过她下厨……女儿不知不觉长大了。我因为太感动，差点变成《小狐狸阿权》里故事尾声的兵十。

讨厌——！这种事要先讲啊～！手机手机！我把手机放在哪里⁉老婆，有没有看到我的手机⁉得把结衣做的甜点拍下来才行！虽然我早就吃掉了！

不过，这样春季限定水蜜桃塔事件的谜团终于解开。

「原来如此……结衣喜欢桃子嘛。」

「咦，啊，嗯，喜欢啊，怎么突然讲这个……」

「没有啦，今年初春，我第一次在晚餐时间吃到水蜜桃塔。我想到那也是你做的。结衣从小就喜欢桃子呢……每次感冒都会剥冰桃子给你吃……」

「嗯～对呀～感冒好了后，你还是会黏爸爸妈妈一段时间，在家时一直跟在我们屁股后面～现在都长这么大了～」

我看着远方感慨地说，妻子也配合我把手放在眼角，装出啜泣声。从旁看来是场像在搞笑的闹剧，我们当然也是闹着玩的，不过，其实我挺认真的。

桃子对结衣来说之所以成了温柔及爱情的象征，这段记忆或许占了一部分的原因。嗯——也有可能单纯只是喜欢啦。不过这样想爸爸觉得比较温馨！

然而，小时候的回忆被人擅自挖出来讲，对当事人来说应该不太自在。结衣拨弄着丸子头，看起来有点难为情。

「我、我小时候那么容易感冒吗……」

「我记得你夏天满常感冒的。俗话说笨蛋不会感冒，我家的孩子果然很聪明。」

我竖起大拇指，露出散发成熟魅力的微笑，结衣冷冷看过来。她的眼神过于冰冷，还以为我会感冒呢……我抖了一下，不知道是不是被我感染了，这次换成妻子笑得发抖。

「在夏天感冒的人……呵呵呵♪」（注21）

她似乎想到了什么，不过讲到一半就急忙把话吞回去，愉悦地笑着。那抹笑容太过意味深长，令结衣面露疑惑。

「……咦，什么东西？」

「没事——」

「你话绝对没讲完！」

结衣从厨房走过来逼问她，妻子说着「没什么啦——」在沙发上滚来滚去，闪了开来。接着，两人开始在沙发上嬉戏。

妻子倒在沙发上，结衣搂住她的腰靠着她。

和很久以前，感冒刚好的结衣跟妻子撒娇的模样非常相似。我至今仍然记得很清楚。超可爱的，所以我还拍了照。日常生活中琐碎的小事我也想尽量保存下来，导致由比滨家的相簿数量变得相当惊人。摄影不是我的兴趣，但我有自信，我是全世界能把妻子和结衣拍得最可爱的人。

因此，没拍到结衣努力做的水果塔，我愈想愈遗憾。

「如果有把那个用桃子做的塔拍起来就好了……」

「没关系啦～我有记得拍～」

真的吗？万岁。不愧是由比滨家的妈妈。不愧是比滨妈妈！妻子向我招手，我便乖乖走向沙发。

「咦——你拍了喔？那个没有做得很好看，我会害羞啦……」

我们三个以妻子为中心并肩而坐，脸凑在一起看手机。结衣一副很不满意的样子，可是我看到的照片中，水果塔装饰得很漂亮。

塔皮好像是市售的现成品，奶油乳酪均匀地挤成一圈，包含水蜜桃在内的鲜艳水果刻意控制了数量，大概是要避免水果太抢眼，仔细排在一起。果胶也像唇蜜一样光泽亮丽。

「不会啊，很漂亮。你看，这边做得很细……」

这时，我忽然想到初春吃到的水果塔。

……不，等一下喔？我吃的塔形状好像更扭曲。对，跟右边这个水蜜桃都掉下来了，奶油乳酪如同枯山水般有高低起伏，塔皮边缘有缺口的水果塔一样。

仔细回想起来，当时吃到的水果塔装饰得像走印象派风格，造型十分前卫，亮晶晶的果胶涂得有点多，害口感变得怪怪的。简单地说，我记得那是个企图营造出强烈手作感的作品。咦咦，什么东西？我的记忆遭到窜改了？好恐怖……难道是姑获鸟之夏（注22）状态……

我吓得发抖，看见一个同样在发抖的东西。仔细一看，是结衣的手指。结衣的脸颊因羞耻而泛红，尴尬得缩着肩膀，指向我刚才在看的丑丑的水果塔。

「……我做的，不是那个，是这个。」

「这、这样啊！哎唷，这个也做得很漂亮啊，超好吃的！……那另一个是妈妈做来示范的啰？」

我拼尽全力唬弄过去，针对刚才大肆赞扬过的水果塔提问，结衣瞬间停止颤抖。指着手机萤幕的手迅速伸向头上的丸子。

「啊……呃，嗯，可能，或许吧。」

「对对，大概是……」

结衣拨弄着头上的丸子，头转向另一边，动作僵硬到脖子彷佛会发出「吱吱吱」的声音。妻子轻轻抚摸绑在后脑勺的丸子头，笑容满面，由于她笑得太开心，眼睛都眯起来了，完全看不透。

这个反应，明显不是妻子做的……

不，我也早就发现了！

仔细一看，以她做的来说色彩有点不够鲜艳。若是结衣做的，反而太鲜艳了，照片中的那个塔莫名有种装模作样的感觉。

跟品味差的设计师讲出「我想说简单是最好的」这种鬼话，结果混水摸鱼，交出依样画葫芦的成品一样。简单才最需要美感，都不知道讲几次了。

那个水果塔整体上来说做得有点精致，其实隐约可见「太认真也很糗……」之类的扭曲想法；却又透露出觉得「出糗好丢脸……」的自尊心及羞耻心，或者说是虚荣心，看得出那人配合度很差，不知道要怎么放手去玩。这什么东西？我手下的年轻职员做的工作吗？这个年轻人瞧不起经理是吧？

可是，我一直以来都是个挺能干的上司。这种时候的应对方式当然也早已学会。敝公司走的是多多称赞年轻人，好让他们进步的路线！

「不错喔！这个范本做得很好！厉害！感觉得到做的人温柔又认真！爸爸喜欢这种！」

虽然不知道是谁做的，总之先乱夸一通，凝视远方的结衣慢慢把脸转过来。

人一旦被夸，口风就会变松。夸得太过头就会谦虚起来，主动坦承自己犯下的小失误。呵呵呵，我面对职场政治还能存活至今，可不是没原因的。

如我所料，结衣摸着丸子头，害羞地开始述说。

「是、是喔……没有啦……与其说认真，不如说顽固……温柔倒是有没有错……」

「对呀～看得出做的时候怀着真心，我觉得很好～妈妈也很喜欢～」

「是、是吗？有吗……好像有。嗯，水果的配色虽然不太好看，不起眼，好像感觉得出他是认真做的……」

「对对对！真不错！是谁做的？」

结衣腼腆地笑着说道，我带着笑容附和，装出非常自然的感觉顺口询问。原本滔滔不绝的结衣瞬间语塞，然后又僵硬地别过头。

「朋、朋友……」

我怀疑——！！！！

看这个掩饰法，不是单纯的朋友吧……

「对呀～还是朋友～」

在我犹豫该不该继续深究时，妻子轻笑着扔出一句万万不可忽略的话。

「啊，应该快烤好了！」

结衣的语气假到很不自然，从沙发上起身，逃向厨房。我完全错失追问的时机，只能愣在原地。

过没多久，结衣拿着托盘啪哒啪哒地走回来。

「来，试吃看看。」

她递出刚烤好的派。不可思议的是，外型稍嫌粗糙，却有种既视感。好怀念的感觉……看着看着，我突然发现，跟妻子做的苹果派很像。看来这是结衣自己调整食谱后做出来的。

不过，香味有点不同。仔细一看，内馅似乎也不是苹果。派皮底下的果肉看起来很柔软，从切面掉下来。

这是什么？我拿起一块享用。香酥的派皮在口中碎开，新鲜水蜜桃的香气及浓郁的甜味，接着在口中扩散开来。原来如此，是水蜜桃派啊。而且跟妻子的食谱一样，加了兰姆酒。

「……好、好吃吗？」

「好吃。结衣做的什么都好吃。」

我竖起大拇指，回应结衣不安的视线。然而，这好像不是她想听的回答，结衣深深叹息。

「不是啦……我想知道对男人来说，能不能接受这个味道。」

「嗯……这个派当然也很好吃，我非常喜欢，可是爸爸喜欢更清爽一点的口味。」

「呃，我没在问爸爸的喜好。」

结衣甩手否定。

嗯——又是这么冷淡。冷淡的态度。不过小我二十岁以上的新人也这样对过我，所以我已经习惯啰！

妻子大概是觉得我太可怜，苦笑着帮我缓颊。

「嗯～因为爸爸不是甜食派嘛～」

哈哈哈，甜的只要有这样的生活就够啰！看，我老婆和我女儿超漂亮超可爱的对吧？跟你说，嫌我烦的时候的冷漠语气，跟叫我爸爸时的撒娇语气，不觉得超赞的吗？更重要的是，讲那么多结果她还是愿意做点心给我吃，还会征询我的意见。过着这样子的生活，要我怎么变甜食派呢？

这时，陷入沉思的结衣忽然抬起头。

「这样啊……不是甜食派的话，可能不能拿来当参考……那不需要爸爸了。」

我一下就被抛弃了。嗯……爸爸还没被公司抛弃过，有点不知道该做何反应呢。

结衣无视不知所措的我，冲到厨房，这次拿着盘子回来。

「这是我刚才做的。这个不甜……但只是做来练习的，所以有点那个。」

她递给我的是饼乾。

星形、心形、圆形、三角形、四角形，形状五花八门，却没加配料或挤糖霜，是极其朴素的薄片饼乾。我盯着放在矮桌上的盘子和结衣，结衣大概是害羞了，迅速坐回沙发上，躲到妻子背后。

她隔着妻子瞄了我一眼，咕哝着说：

「……下次再认真做给你吃。」

什么？这孩子说什么？太可爱了吧？

「可、可以吗？为爸爸做的？特地为爸爸调整甜度的结衣手作点心？做给爸爸？真、真的可以吗？」

我因为太感动，忍不住哭出声来，结衣拨弄着丸子头，别过脸。

「没什么不行的……这也可以当成练习。别讲那么多了啦，快吃。」

她一副闷闷不乐的样子，鼓起脸颊扯开话题，粗鲁地把盘子递过来。我怀着敬意接过，马上转头望向妻子。

「老婆，我们家有神坛吗？没有啊。没有呢。那要做一个吗？现在做一个？然后供起来？」

「佛坛应该也行吧～啊，可是搞不好会沾上线香的味道～」

「好了啦快吃。」

结衣眯眼看着我们，语气中参杂些许不耐。在她的催促下，我急忙将饼乾送入口中。

咬下去的瞬间，饼乾就碎了开来，满嘴都是淡淡的甜味。入口即化，甜度偏低，害我忍不住又拿了两、三片。

「嗯，这个好好吃。我喜欢。」

我不太吃甜食，但这个饼乾从客观角度来看依然称得上美味。听见我诚实的感想，结衣松了口气，扬起嘴角。

「看来没问题。来，酥饼也吃吧。」

结衣从我面前的盘子中拎了几片饼乾，拿给趴在脚边的酥饼。

嗯？嗯？我看看手中的饼乾，又看看跳起来的酥饼喀哩喀哩地吃着的饼乾，怎么看都是同样的饼乾。

「咦咦……跟酥饼的待遇一样……意思是，爸爸……跟酥饼一样被结衣深爱着……？」

「爸爸乐观的这一点最棒了～」

妻子为我鼓掌。呵呵，对吧？我可是光靠这个顺应气氛的能力就爬到经理之位呢！话虽如此，我还是有点担心。

「这个给酥饼吃没问题吗？」

「当然～我查过了～网路上说用豆腐渣做的饼乾很营养～」

妻子滑着手机，开启拿来当参考资料的网站给我看。上面清楚写着「手作犬用饼乾」。嗯——愈看愈觉得主要是给狗吃的……

算了，这食谱应该是想让人跟狗都能吃得开心。既然如此，我吃了照理说也不会出问题。我和酥饼像在竞争似地吃得津津有味，或者说吃得狼吞虎咽，妻子开心地笑了。

「太好了～这样就能给人家吃啰～」

「妈、妈妈，那个不用说啦……」

妻子把手放在脸颊上，露出灿烂的笑容，结衣慌张地制止她。

的确，这个饼乾我和酥饼都爱到不行。也能给其他人吃吧。妻子说的再正确不过。

不过，她打算给谁吃呢……从妻子的语气和结衣惊慌失措的模样判断，明显不是我……怎么想都没把我算在内！跟下班时下属在约人喝酒的气氛一样！

这种时候，经理的应对方式大致有三种。

第一种，假装没听见。这是最标准的应对方式。

第二种，说句「喝酒要适可而止啊，别影响明天的工作～」扮演明理的大叔。若想维持最低限度的交流，这是最适当的选择。

第三种，靠清喉咙或自言自语表示自己正在听，想着「他们会不会也约我一起去呢好紧张喔」等待对方邀约。这是最糟糕的。不管下属有没有邀请自己，之后都很有可能召开「经理表现得超明显……」「对啊。一直在看我们。」「那个人在场，酒都变难喝了——」「如果他能至少请个客倒是没问题。」「收大叔的钱陪他聊天，这哪家夜店啊？」之类的说坏话大赛，被当成喝酒时的话题。到时只能骗自己「被下属讨厌也是上司的职责！」。

然而，可别小看我由比滨经理。

「不错啊！好主意！啊，要去宠物公园吗？爸爸负责开车吧！顺便去购物中心买东西！回程泡个温泉也不错！」

以丰富的资金为基础，提出竞争对手应该没有的好处！故意提高兴致讲得激动一点，表现亲和力！只要以开玩笑的方式加入对话，即使被下属拒绝「呃我们没有要约经理您去的意思」，也能拍拍额头大笑着说「啊哈——！原来没要约我啊——！」以掩饰尴尬。是能笑着把这件事带过去的高等技巧！

好了，怎么样？爸爸长年来训练出的啊哈哈大叔提案术……我观察结衣的反应，她面色凝重，整个人傻眼。

「呃，我才不会跟爸爸一起去……」

啊哈——！原来没要跟爸爸一起去吗——！我大笑着拍拍额头，手却在举起来的同时被妻子一把抓住。她把我拉过去，在我耳边轻声说道：

「对呀～怎么能妨碍人家约会呢。」

不容忽略的一句话，伴随甜美香气及性感的吐息传入耳中。

我因为过度震撼，发不出任何声音，用视线询问「什么意思⁉」，妻子板起脸，竖起食指斥责我。哈哈哈，我老婆是不是太可爱了？太可爱了，害我差点被敷衍过去。所以约会是怎样？什么意思？

我的嘴巴一开一合，寻求答案，眼神左右游移。然后看见蹲在地上摸酥饼，喃喃自语的结衣。

「甜点果然很难做。都不知道什么样的味道比较好。」

她的表情可以视为烦恼，可以视为乐在其中，也可以视为在思念心爱之人，是一抹淡淡的微笑。

啊啊，原来如此。我脑中只有这个想法。

本以为会产生更多情绪，本来还在担心我八成无法维持平静，我却完全没打算追根究柢，没打算一开始就严正反对，没打算去揍那个不知道是谁的家伙，也没打算调侃她。

看见那抹悲伤、平静、幸福、温柔的微笑，我一句话都说不出来。

——原来如此。你真的真真切切地爱上了一个人啊。

我没有发出任何声音，只是将这句呢喃留在隐隐作痛的胸口。深吸一口气，以掩饰想要吸鼻涕的行为，水蜜桃派浓郁甘甜的余香盈满胸膛。

平凡无奇的夜晚，我们每天都在待的客厅，全家并肩坐在一起的布沙发。

在如此理所当然的日常生活中流泪，太可惜了，因此我凝视着透出间接照明的柔光的天花板。泪水就留到更久以后的未来，女儿步入红毯之时吧。

我缓缓吐出感伤的叹息，以免被其他人发现，身侧感觉到轻微的重量。用不着转头，从手臂传来的体温告诉了我，是妻子靠在我身上。

「不必着急，慢慢来就行。做点心的时候想着想让他吃的人、希望他高兴的人，到时自然就会变成属于你的味道。像这样一步步做出最理想的成品，也是做甜点的乐趣喔。」

妻子平静地对女儿诉说。不是平常那种温柔宠溺的语气，听得出她很认真，彷佛要将重要的秘密魔法传授给她。

「嗯～可是，难就难在那里……」

结衣苦笑着抚摸丸子头。柔和的笑容中，不只带有喜悦、羞怯、腼腆这种可爱的感情，还蕴含令人揪心的悲伤及不甘。

妻子大概也察觉到她的忧郁了。她轻声叹息，露出轻柔的微笑，恢复成平常软绵绵的声音。

「这个嘛～爸爸不爱吃甜食，却喜欢我们家的苹果派对不对～？」

「啊，嗯。经你这么一说，好像是。明明妈妈做的苹果派那么甜。」

「咦。」

……等一下？我不太喜欢吃甜食，所以由比滨家独创的加兰姆酒的微甜苹果派，是我跟妻子一起研发出的味道才对啊？应该没有爱吃甜食的结衣说的那么甜……

我纳闷不已，妻子将头靠到我肩上，像个恶作剧成功的孩子般，愉快地笑着。

「所以，重要的是要慢慢来～在对方不会发现的情况下，慢慢增加甜度～」

「原来如此……」

结衣虽然表示理解。

「……那是训练毒抗性的办法吧？是忍者修行吗？」

我苦笑着说，跟酥饼一起咬下饼乾。

或许这片饼乾、那块水蜜桃派，总有一天味道也会产生变化。

总有一天，能变成属于结衣的味道。

想着爱吃甜食的某人，不慌不忙，随着时间经过，一点一滴地，逐渐跟对方一起创造她的味道。

肯定会甜得腻人。对我而言却稍嫌苦涩……

——现在，我还无法喜欢上那股甜味。

我迅速做完工作，离开公司。

剩下的工作和跟部下聊天都等明天再说，我快步走在东京站辽阔的大厅中。

可能是因为下班的时间比平常来得早，京叶线还不算太挤。我站在车门旁边，得士尼乐园的夜景在窗外流逝而去。

以前我们常常三个人一起去的说……

买现在住的房子前，我们住在对一家三口来说有点小的公寓大厦，三个人挤在一起生活。妻子认真地张罗家计，存到目标金额时说要当成庆祝，一起去了得士尼乐园玩。

之后我也有了稳定的收入，就搬到新家，养了一直很想养的狗，偶尔还会全家出去旅行，不过，从什么时候开始再也没有一起去过得士尼了呢。好像是那孩子升上小学高年级，开始会跟朋友出去玩的时候。

与女儿共度的时间就这样逐渐减少，等我发现时，应该会为女儿陌生的模样大吃一惊吧。

感冒的频率也降低了，学会染头发爱漂亮，开始做点心，谈恋爱，然后……

我叹出一口参杂哀愁的气，拿出手机。

传讯息跟家人说今天会比较晚回来，在前两站下车。

妻子做的菜和女儿的手作点心我都爱吃，总是很期待，但昨天才发生那种事，我实在不想直接回家。

喝一杯再回去吧。

可是，我也没心情去站着喝酒的酒吧或居酒屋。

我漫无目的地在路上闲晃，寻找有没有哪家店看起来不错，来到高级饭店林立的区域。

想独自静静喝酒的话，饭店的酒吧或许是个好选择。我心血来潮，冲进最近的饭店，按下电梯按钮。

电梯抵达最上层。如同烛光的柔和微光，照亮宁静的酒吧。其他客人零零散散地坐在里面，整体上来说都很有格调，正在享受平稳的时光。

我不经意地听着轻柔的爵士乐，选择角落小小的吧台座坐下。

除了我以外还有数名客人。

离我两个位子远的纤瘦男子手拿文库本，单手拿着威士忌酒杯慢慢啜饮。那从容不迫的态度，散发出一股管理阶级的气息。只不过，梳成油头的头发不时会掉下一撮浏海，像帘子一样，拨浏海的动作有点粗鲁，隐约看得出很久以前，他是个性格顽皮的人。

另一侧，跟我隔了一个座位的地方坐着一名戴墨镜的男子，没剃胡子，长度偏长的微卷黑发翘得乱七八糟，感觉很可疑。他一口气喝光高球，指着麦卡伦点了杯加冰块的。在等待下一杯酒送上来的期间大吃花生，哼着歌滑平板。

年纪看不出来，不过这两个人应该都跟我差不多大。

没有任何杂音，只属于大人的时间。

这种时候就是要喝不甜的酒。

我点了纯饮的拉弗格四分之一桶，小口喝起来。因那呛辣的独特苦味满足地吁出一口气，香草般的清爽香气忽然从鼻孔呼出。

好喝……我感慨地咕哝道，感觉到堵在胸口的情绪似乎在慢慢融化。

或许是因为如此，我才会反射性跟不认识的女酒保搭话。

「我女儿，可能交到男朋友了……」

我低声咕哝，正在擦玻璃杯的女酒保停下手来。从那轻微的叹息声中，感觉得出她的困惑。看来是无法判断我在自言自语，还是在跟她说话。

「这种时候，父亲该怎么做才好……你觉得呢？」

「喔、喔……不、不知道呢……我、我认为默默在一旁守望最好……」

有着一头黑中带蓝的头发的女酒保，不知所措地勉强挤出答案。乍看之下，她比我女儿大一点。应该二十岁左右。

害年轻女孩感到困扰，是大叔不该做的事。我傻笑了下敷衍过去。

「说得也是。抱歉，问了奇怪的问题。」

「不会……」

女酒保露出淡淡的苦笑，微微鞠躬，又开始擦玻璃杯。真对不起她……为了掩饰尴尬的气氛，我再度小口喝起酒来。

正当我看着空空如也的酒杯，准备再点一杯时，一个杯垫忽然送到面前。

「这杯是教父。请用。」

抬头一看，女酒保将威士忌酒杯放到杯垫上。正方形的冰块浮在琥珀色液体上。我没点这杯酒啊？我面露疑惑，女酒保默默指向我的右边。

「那、那位客人……请的……」

她的脸红到在暗处都看得出来。嗯，也是。实际讲出这种装模作样的台词，有点难为情对吧。但她还是好好说出口了，我拿起酒杯，对她的专业意识表示敬意。

接着望向隔壁那位客人。

和我隔着两个座位的油头先生轻轻拨起浏海，向我点头致意。

「不好意思。我不小心听见你们说话。不介意的话请用。我想请你一杯。」

理智的表情给人一种冷淡的印象，突然露出的苦笑，却使他显得比想像中还年轻。

尽管我从来没遇过这种事，心怀感激地收下对方请的酒才有礼貌吧。我往旁边移了一个位子，将酒杯稍微拿高。

「谢谢。我不客气了。」

油头先生笑着点头回应，也往我这边移近一个位子。不过，他突然面露忧郁。

「我的女儿也跟我说……之后想介绍一个人给我认识……」

「……有点让人承受不住呢。」

实际上，要是女儿对我讲这种话，我还真不知道该怎么反应。因为我连女儿有没有男朋友，都怕得不敢确认。

看来身为父亲，油头先生比我高一个等级。我也该对伟大的前辈表示敬意。

「给这位先生一杯一样的。」

过没多久，威士忌酒杯便送到油头先生面前。我们苦笑着拿起玻璃杯，轻轻互碰乾杯。

喝了一口，杏仁的香气涌上鼻腔，接着是类似杏仁豆腐的甜味于口中扩散。这种调酒做法很简单，只是把威士忌和杏仁酒加在一起搅拌，但光这样就能调出浓郁的口感。

「与其说承受不住……该怎么说呢。跟寂寞也有点不同。虽然我是真心为女儿的成长和她的幸福感到高兴……」

「啊……确实不知道该怎么形容。感觉像……喜悦的郁闷。」

「嗯，就是那种感觉。」

油头先生苦笑着缓缓喝了口酒。

「……跟酒保小姐刚才说的一样，我们父亲能做的，就是默默在一旁守望吧。」

「是啊……我们能做的，大概只有为女儿打气……」

恋爱不讲道理。梦想应该也是。不管我们再怎么苦口相劝，女儿的心意都是属于她一个人的，无法轻易改变。

不，是不容他人改变。假设有人想糟蹋女儿的心意，我八成绝对不会原谅。

因此，我们只能默默守望，为她打气，当她们随时可以回来的避风港。

脱口而出的是接近自言自语的呢喃。

我却得到了回应。

「不，不对……你的做法是错的。」

突然回答我的，是有点沙哑的声音。跟油头先生冷静的语气不同，懒洋洋的，毫无气势。

我反射性望向声音来源，胡子先生刚好咬碎嘴里的花生。

「……父亲该做的不是默默守望，也不是为女儿打气吧。父亲要担任阻碍。为此制定各种计策。」

语毕，他扬起一边的嘴角，露出嘲讽的笑容。胡子先生发表完自己的意见后，吧台座再度安静下来。

是在跟我说话吗……我不安地往旁边看，油头先生耸肩表示不知道。我接着望向女酒保，她正在专心地擦杯子。

……原来如此。是我吗，也只有我了。看来只能由我去问了。

「那个，你说的制定计策，具体上来说是……」

我提心吊胆地询问，胡子先生一副「问得好」的态度，清了下喉咙。然后摸了胡子一把，得意洋洋地开口。

「先准备一个长男。」

「第一个步骤就遇到瓶颈了……我家只有一个女儿……」

「啊，这样啊……交给长男负责监视和防御，是最能放心的……那没办法。换一招好了。」

胡子先生陷入沉思，两手一拍。

「总之，一辈子坚持『我绝对不会同意！』就行了吧？虽然不知道有没有用。」

「根本称不上计策……」

在旁边听着的油头先生哑口无言。我也愣住了，但我猛然回神，尝试与胡子先生对话。尽管他的主意随便到不行又荒谬得要命，从心情上来说，我也不是不能理解，这才最让人头痛。

「不，那个，说是这样说，也要顾虑到女儿的心情……」

「父亲的心情就不用顾虑了吗！」

「呃这个人带着好认真的表情扯歪理……是、是啦，父亲的心情确实也很重要……」

你的反应跟《来自北国》中田中邦卫看见小孩的拉面被店员收走时一样，害我差点被说服……胡子先生大概是看我被震慑住，判断这是个好机会，继续发动攻势。

「因为我反对就放弃的话，代表他们之间的爱也只有那个程度。无论如何都不可能进展顺利。既然如此，不管三七二十一先一概否定，拼命反对，这也叫父母心吧。」

「这样在我的公司可是职权骚扰喔！」

「放心放心，在我这边不仅勉强算在安全范围内，甚至是新人培训的一环。」

胡子先生轻浮地大笑。这人没问题吗？感觉不是什么正经的工作耶。做这种事在我们公司会直接违规，被人寄匿名投诉信到人事部的咨询室喔……糟糕，他不是正常人……我向后缩去，想跟他稍微拉开距离，油头先生从我身后探出头。

「……原来如此，听起来有点道理。」

呃这人怎么这么感兴趣。刚才胡子先生说的话他明明都没在听，现在却抱着胳膊频频点头。我知道了，这人也不是正常的员工对吧？难怪我觉得他莫名有种知性派黑道的感觉～

我感到恐惧，这时胡子先生收起笑容，望向远方。没啦他戴着墨镜所以我根本看不出来。

「为了女儿的幸福，被讨厌到什么地步都没关系。父亲不就是这样吗？而且阻碍愈大，两人之间的爱也会燃烧得更剧烈吧？愈是挣扎、烦恼、痛苦，就会愈认真投入……」

他转着威士忌酒杯，凝视琥珀色的液体，语气温柔得跟刚才判若两人。

「……我们不也一样吗？我也不确定就是了。」

他扬起一边的嘴角，露出嘲讽的笑容，这句话却不带讽刺的意思，甚至给人一种亲切感。我们今天是第一次见面，却有种在分享回忆的感觉。

因此，我忽然想起。

半夜跟她讲电话讲很久时，从电话另一端远远传来的不悦声音。

送她回家时，我们舍不得分别，在门口聊天，他总会摆着一张臭脸进进出出。

正式登门拜访时，一见到面就迅速离开的背影。

现在的他虽然只是个溺爱孙女到不行的好爷爷，当时「女儿的父亲」对我而言，确实是一道挡在面前的高墙。

看来想起那段回忆的不只有我，旁边的油头先生也忍不住笑出来。我和油头先生反射性望向彼此，不禁苦笑。

「给那位先生，」

「一杯一样的。」

我们异口同声地请了胡子先生一杯酒。

「啊，真不好意思。我不客气了。」

酒送到胡子先生面前，我们没有说话，默默举杯相碰。为战场不同、阵营相同的战友乾杯。我们没有交谈，慢慢小口喝着酒，我的手机震动起来。

拿起来一看，是妻子传的LINE。一个字都没传，只有一张照片。我点开图放大，是穿围裙的结衣把派送进烤箱的照片。她今天好像也要做甜点。

……现在回去来不来得及吃到刚出炉的啊。

我坐立不安地想着，听见拉开椅子的声音。往旁边一看，胡子先生从椅子上站了起来。他一口把酒喝光，满足地吐气。

「那我该走了。谢谢两位招待的教父。」

他点头行了一礼，呼唤女酒保。

「麻烦帮我结帐。啊，还有老样子的那个。可以给我三人份吗？」

「……好的。」

女酒保虽然板着一张脸，还是在轻声叹息后从身后的冰箱拿了饮料出来。

「这东西拿来醒酒正好，我就请店家进货了。不介意的话请用。」

随着胡子先生这句话送上桌的，是罐装咖啡。我对这个以黄色及黑色为主的时尚包装有印象。虽然不常喝。只记得它甜到不行。

「MAX咖啡啊。真怀念……包装换了呢。」

油头先生拿起罐装咖啡，高兴地微笑。我心想「呃，我跟它的包装不熟……」跟着拿起MAX咖啡。嗯，包装是很可爱啦。

我仔细观察罐身，胡子先生好像在这段时间结完帐了，对我们挥了下手。

「那，下次见。」

不知道对方的名字和联络方式，却是期望再会的道别。明明我们恐怕再也见不到面，但我觉得这样就行了。我和这两个人，都仅仅是在这个地方巧遇，不过只要知道大家都是深爱着女儿的父亲就行了。

正因如此，油头先生才会面带柔和的微笑吧。

「那么，下次见。」

「嗯，下次见。」

明知这是不会实现的愿望，我也跟他们一样这么回答。三个人都各自露出苦笑。

胡子先生离开了，过没多久，油头先生也起身离席。

在那之后，我也离开酒吧。应该是大家都有特别注意，免得在帅气地告别后，一到外面就撞见。走往车站的途中，也没看见他们的影子。

我们三个住的地方方向似乎也不同，在车站月台同样没看见他们。

等电车到的期间，我传LINE告诉妻子「我快到家啰」，将手机收进公事包。然后碰到冰冰凉凉的物体，拿出来一看，是胡子先生请的MAX咖啡。上次喝是什么时候的事啊？我一面回忆，一面拉开拉环，仰头喝了一口——「好甜……」

比想像中甜七兆倍。我忍不住重看一次成分表。咦，这东西原来这么甜吗⁉刚才我还在喝以威士忌为基酒的调酒，所以显得更甜了……

……嗯，好吧，其实不错啦，我不讨厌。习惯后喝起来也不差。是说，长年来的调教，搞不好让我变得挺爱吃甜食的。

未来的事情没人知道，然而只要花时间慢慢前进，就会有所改变。女儿的恋情跟未来，大概也一样。我怀着这种天真的想法，咕嘟咕嘟喝着MAX咖啡。

加糖炼乳和砂糖通过喉咙后，才终于尝到咖啡的味道。

甜得要命，却带有淡淡的苦涩。

——总觉得有一天，我能喜欢上那股甜味。

完

20注 出自埼玉县名产「十万石馒头」的广告。

21注 日本有句谚语是「在夏天感冒的人是笨蛋」。

22注 梗出自京极夏彦的小说《姑获鸟之夏》。作中角色榎木津礼二郎的左眼拥有能看见他人记忆的特殊能力。

短篇集3 结衣side 后记

后记（川岸殴鱼）

《果青》的各位读者，大概是第一次见面吧。我叫川岸殴鱼。

在阵容如此豪华的短篇小说集中，请容我默默占走末座的位置……我这人没没无闻到不行，俨然是妖怪没没无闻，应该有很多人不认识我。机会难得，我想利用后记的篇幅做个自我介绍。话虽如此，也只有一页给我写，所以我只讲个大概。记住这个重要的部分即可——川岸殴鱼跟渡航是同期出道的！

只要记住这一点，我就很高兴了！在记住这一点的前提下，想说「这人跟渡老师是同期，要不要去看一下他写的书」，或者产生「这人跟渡老师同期出道，搞不好是同一个人」的误会。我会期待的。先不说这个了，正式祝贺《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》完结！渡航老师、各位相关人士，以及各位读者，辛苦了！

期待渡航老师下一部能再让我跟人炫耀我和他是同期的新作！

后记（境田吉孝）

初次见面。或者说好久不见，我是境田吉孝。

本书集合了这么多知名作家，而且还是我从十几岁的青春期开始就崇拜不已的作家，却混入我这个毫无知名度的人，我正在为此感到恐惧。

我第一次看《果青》是在十八岁的时候。对我这个从来没认真想过要当作家的纯朴中二文学少年而言，不用讲都知道，我对果青产生了「啥？这个主角根本是我耶？八幡is我。我超像八幡的……」某种典型沉迷现象。没朋友、没有中二能力，也没有超强外挂，却坦荡荡过着生活的比企谷八幡，在当时的我眼中无疑是英雄。

写这篇短篇小说时，我重看了一遍果青，想起曾经的少年时期，于是写了这样的故事，各位觉得如何呢？跟我同世代的果青粉丝——当然，除此以外的读者们也是——若能看得开心，是我无上的幸福。今后也一起永远爱着果青吧。那么再会。

后记（田中罗密欧）

恭喜果错（我专用的简称）完结。

上一集好像也写了同样的贺词，不过可喜之事祝贺几次都不够。

话说回来，本作的主角八幡爱喝MAX咖啡，我也是彻头彻尾的咖啡派，大概是职业的关系。

主要目的是咖啡因，我又喝不出豆子的好坏，所以对味道没有太多要求，但我写作的时候必备咖啡。

这集里面收录的不晓得是哪一篇，总之我写的短篇里，有八幡同学拒绝进星巴克的剧情，但我自己非常喜欢那类型的店，经常去消费。只不过，我写作的时候想起一个小小的心灵创伤。

忘记是不是星巴克了，很久以前，我进了气氛相似的咖啡厅，在指定尺寸时说要「中杯」，结果发生什么事呢！店员竟然疯狂问我「Tall是吗？」。

「中杯。」「是Tall吗？」「对，中杯。」「Tall差不多这么大杯。」「中杯……」「Tall……」

当时自尊心高的我死都不想讲出「Tall」这种庸俗的词汇，一下就被逼入绝境，害我有段时间不敢踏进这种路线的咖啡厅。

现在吗？我会用接近母语等级的发音讲出「TALLSIZE！」点餐。

后记（八目迷）

各位读者初次见面。我是八目迷。

我至今依然无法相信，像我这种没人听过的新人作家，能参与这本阵容过于豪华的短篇小说集。到底发生什么事？一面对现实，我怕我会战战兢兢到半个字都写不出来，所以我要稍微回顾一下过去。

我是在高中的时候遇见果青。对于过着无聊学校生活的我来说，果青无疑是一个依归。尤其是比企谷八幡对我带来的影响，根本无法计算。

与许多人一样，我也经常为孤独所苦，也经常哀叹「我这种人是不是最好不要存在」。但那个时候，八幡所说的话会掠过脑海。「为什么不能认同此时此刻的自己」、「我绝对不会说孤零零一个人是种罪恶」。以孤独为傲的他说过的话，不晓得给了我多少勇气！

谢谢果青。还有比企谷八幡。从今以后，你也会是我心目中的英雄。

最后，诚心感谢给予我这个千载难逢的机会的渡航老师。

后记（水泽梦）

继雪乃篇后，我接着（不如说是同时）还写了结衣篇。我是水泽梦。

如果有读者只买了这一本，雪乃篇也请多多支持。

果青的魅力之一，是充满爱的丰富千叶梗。

千叶县的话，我这个乡下人最近只去过幕张新都心的东映英雄乐园（现在闭馆了），连这么不了解千叶的我都会被千叶梗逗笑，我觉得很厉害。因此我也试着把个人喜欢的千叶梗加进短篇里。

顺带一提，我住的青森县里面，我喜欢「喵哥史达」这个会打鼓的吉祥物。跟千叶君一样是红色。这次写的是YouTuber的故事，果青的动画三期也开播了，希望真的能做出他们的模组表现一番。

那么，若能多少传达出由比滨结衣这位活泼开朗的女角的魅力就好了……除了我的作品外，这本书还有收录许多优秀的短篇，各位果青读者可以把感想信、粉丝信寄到GAGAGA文库，让短篇小说集出到第五弹第六弹。

如果能再次接到邀约，到时我想以户部翔为主角写个四十页。

后记（渡航）

各位好，我是渡航。

我今天也在这个地方，东京神田神保町的小学馆写后记……

再也没机会写后记了……我也曾经这样想过。

前几天，我写完《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集》1＆2，本想留下一句「Catch me if you can！」飒爽离去，搞不好我说成了「Killing me softly」。听起来很接近，所以我讲错了吧……

从现在开始，我要竖起大拇指说「I'll be back！」飒爽离去。因为明天我就会回来！

至于原因，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》还有一小段路要走……

虽说故事已经告一段落，他们她们的人生、世界并未因此结束，琐碎的日常、遥远的未来、从未见过的过去，抑或是毫无关联的一幕，至今仍然会在不经意的瞬间浮现脑海。

这种时候，不管我有没有写出来，我都会隐约有种「他们她们的生活还会持续下去呢」的感觉。

所以，我非写不可……在焦躁感的驱使下，明天我也会来到这个地方。

后天、大后天、大大后天大概也会来。

假如在未来的每一天中，又发现了什么新事物，也想给各位看看。

……虽然没人知道未来会发生什么事啦！毕竟会不会有明天都无法确定！

〈总觉得有一天，我能喜欢上那股甜味。〉就是这样诞生的。

跟《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集1 雪乃side》里面的〈于是，新的敌人现身于他面前。〉一起看的话，会有更多的乐趣，所以第一集也麻烦大家多多支持啰！不如说每一集都请大家多多支持。拜托！哎呀，说实话真的很猛。超猛。猛到爆。这个短篇小说集企划太扯了。扯爆……

这是果青完结时，我想着总有一天要尝试看看的幻想般的企划，一言以蔽之，就是最终幻想。若要我说明是什么样的内容，是将「想请这些人来写——」的脑内选拔会议付诸实行的东西，简单地说就是想试组一队棒球队。我想这句话就能大致解释清楚。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》短篇小说集，是预计总共会出四集的超荒谬企划。除了结衣side外，还有雪乃side、allstars、onparade，集齐四本看着它们窃笑吧！我已经在窃笑啰！

以下是谢辞。

川岸殴鱼老师、境田吉孝老师、白鸟士郎老师、田中罗密欧老师、八目迷老师、水泽梦老师。

我将感谢之外的感情全数抛弃了。只记得「谢谢」这句话。不过看见各位的大作时，温暖的心情在内心萌生，理应已经失去的心重新复苏，涌现感动及感伤之情。明明想将这些作品的美好化为言语，我的表达能力却还是死的。爆炸有趣的。真的十分感谢。

うかみ老师、U35老师、春日步老师、くっか老师、クロ老师、しらび老师、户部淑老师。

我是感动果实能力者，所以嘴巴打开只会讲「好感动」这句话，真的很抱歉，谢谢您们感人可爱美丽的插图。每看一次我都觉得心情祥和，被爱笼罩着。拜各位所赐，鸟儿歌唱、花朵盛开、世上没了纷争。整个充满爱与和平耶？太棒了。在此致上谢意。

ponkan⑧神。

神真的太神了。封面不只是冠军，根本称霸世界了吧……神真的无论何时都是最赞的！一直以来谢谢您！未来也要请您多多指教！

责编星野大人。

感谢您实现了两个月共出四本书这个可怕的企划。以后也继续做可怕的事吧！放心，下次一定能轻松搞定啦！呵哈哈！

GAGAGA编辑部的各位，以及同样提供诸多协助的各家出版社。

都是托各位的福，本企划才能成立。十分感谢各位向各作家、插画家邀稿，协助编纂本书。在此跟于百忙之中抽空参与本企划的您们致上深深的谢意。

以及各位读者。

多亏有您们的支持，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》才能衍生出这本短篇小说集，或者在其他媒体上发展，至今仍然持续扩展着它的世界。因为有你，才有果青的存在。若未来也能跟各位一起享受果青的世界，是我无上的喜悦。现在先看动画吧！一起欣赏四月开播的「果青完」吧！详情请上官方网站确认！真的非常感激。今后也请多多指教！

接下来让我们在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。allstars》见面吧！

三月某日 边看每周四的深夜剧边喝MAX咖啡醒脑 渡航

短篇集3 结衣side 插图

短篇集4 allstars 即使我们的青春恋爱喜剧搞错了。

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

作者：石川博品／插画：エナミカツミ

穿过闸门后，我自然而然走向车站一楼的书店。

以前在同一栋大楼二楼的补习班上课时，我总是会在上课前绕去这家书店。尽管我现在只有盂兰盆节和新年会回老家，身体仍旧记得当时的习惯。

这家书店当然跟东京的大书店没办法比，可是对高中时期的我而言，已经够大间了。我常梦想能把架上的书全买下来。

凭微薄的零用钱该买哪本书才好，需要询问内心的深处才能做出决定。喜欢看书的人大多会自我省思，原因或许就在于此。

我走到轻小说区一看，去年十一月出的《果青》十四集铺在平台。

第一集就是在这里买的，我记得很清楚——连那一天是二○一一年三月二十一日都记得。

根据纪录，东日本大震灾时，这里的最大震度是五级。地震害这家店的书全毁了，因此休业了几天，三月二十一日才重新开店。记得《果青》好像也是因为震灾的关系才延期发售。

基于些许的好奇心，我来到书店，站在轻小说专区前，那本书的封面映入眼帘。这个黑色长发的女生就是女主角吧。看起来挺清纯可爱的。旁边眼神凶恶的男生应该是男主角。书名是……「青春恋爱喜剧」「搞错了」是什么意思？我翻到封底阅读大纲。主角叫八幡啊。女主角叫雪乃……不晓得八幡是姓氏还名字。

看来是部创新的校园恋爱喜剧。是我喜欢的类型。主角是边缘人这一点也很赞。有能跟主角产生共鸣的部分，会是我决定购买一本书的原因。

我翻开彩页。是有点傲娇味的结衣和偏男孩子气的彩加。两个人都好可爱。

正文前面是八幡写的作文。大略扫过一眼，感觉是个难搞的人。

我暂时放下那本书，看了下其他新作，结果还是买了这部最先看见的作品——没想到未来会跟它相处将近九年的时间。

我之所以在借她《果青》第一集的时候附上一封信，是因为我深深着迷于这个以八幡的作文为起头的故事。虽然我的文笔没好到能重现那独特的乖僻个性。

我写这封信的原因，是想告诉你我有多喜欢《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》这部作品。

我口才不好，在你面前一定无法仔细说明这部作品的好看之处。

这个故事的主角——比企谷八幡是边缘人。但他并不会因此表现得低人一等（即使其他人把他骂得跟什么一样）。

他说他想证明「边缘人不可怜」、「边缘人不比别人差」。同为边缘人，我觉得他很帅。

女主角雪之下雪乃也是边缘人。她以自己的美貌及才华为傲，是个看似正宫，却像个反派的角色。

他们两个都很毒舌，却始终走在自己的道路上。我就是喜欢这一点。

记得去年你主动跟我搭话的那一天吗？

我坐在自己的座位上看轻小说，你跟我说「那部作品很有趣」，然后我们就聊轻小说聊了一段时间。

那本书是我跟哥哥借来的。好看归好看，对我而言仅仅是「哥哥的书」。

我想要「自己的书」。追着进度看，期待出下一集的书。

《果然我的～》（太长所以省略掉）书名后面没有写集数，作者后记也说不定会有后续，希望可以继续出。

出了第二集我再借你看。

希望到时你已经出院了。

公车抵达圆环。天气很冷，所以我在车站大楼内待到最后一刻才上车。

以前去高中的时候和去站前补习班的时候，我都是骑脚踏车，所以搭公车从车站回家，使我有种堕落的感觉。当时我明明没有目的地，还会骑脚踏车在刮强风的河边飙车。

公车开在县道上南下。窗外是综合医院的大楼。

升上高二的第一节班会，我得知她住院了。班导只有告诉我们这个事实，是什么疾病则一字未提。

之后，我花了三天写完两张信纸的信，骑脚踏车飙到综合医院。如今回想起来，想找人分享《果青》感想的心情，似乎比想为卧病在床的她排解无聊的心情更加强烈。

她的病房是六人房，用米色窗帘明确地隔开每位病患的空间。

我打了声招呼，拉开窗帘，她就坐在里面。

「杉元同学？你来啦。」

盐原真夏是个朴素乖巧的女生，像《果青》里面的海老名同学再去掉腐要素，现在她看见我，却露出灿烂的笑容。

病房的个人空间光线不足，只有外面的灯光隔着窗帘上面的蕾丝照进来。床边有个附抽屉的矮柜。她的眼镜折起来放在上面。小电视和阅读灯设计成可以靠机械手臂个别移动。剩下的空间狭窄到只能供一个人勉强通过，而坐在椅子上的宇都宫堵住了那条路。

隔壁班的宇都宫是个隶属于不良团体的女生。长得像去掉卷卷头的三浦优美子和川什么的同学的综合版。

她好像带了饼乾来探病，正拿在手中吃。

「医院里面可以吃零食吗？」

我询问盐原，宇都宫也看向她。

「咦？不行吗？」

「本来就不能带食物进病房。」

盐原的语气带有几分调侃的意味。

「真假。早说嘛。」

宇都宫将饼乾扔进嘴巴。

我觉得不太自在。进来后一步也动不了的狭窄空间、其他住院病患的咳嗽声、病床发出的吱嘎声、盐原和宇都宫意外亲密的举动，都令我喘不过气。

「那个，这本书，借你看。有兴趣的话可以拿来打发时间。」

我将书连同书店的塑胶袋递出去。如果没用袋子装，连跟书放在一起的信都会被宇都宫看见。

「谢谢。」

她笑着接过袋子，想窥探里面的东西。感到难为情的我急忙转身离开。

「喂。」

有人从背后叫住我。

转头一看，宇都宫抓了几包饼乾拿给我。

「你叫杉元是吗？给你。这里不能放食物。」

「谢、谢谢……」

我藉由奇怪的物物交换得到饼乾，离开病房。

第二集在暑假前夕出了。

考虑到之后的出书间隔，四个月已经撑得上短，可是我当时迫不及待看到下一集，觉得这段时间相当漫长。

而她还在住院。

期待已久的《果青》（粉丝好像都是这样简称）第二集出了。

这次，侍奉社正式开始运作，对外采取许多行动。看着书中世界逐渐扩展开来，令人兴奋不已。

你喜欢的材木座也很活跃喔。

结尾的部分写到雪之下就算不被任何人理解，依然没有放弃，而由比滨从来不放弃理解别人，这一段我印象深刻。我大概是不属于任何一方的半吊子。但我也没像八幡那样放弃希望。

侍奉社三人组性格极端，可能是因为这样，他们才那么有魅力。

这一集的最后，我感觉到他们的关系会变得愈来愈复杂。期待下集。

我家位在外观类似待售屋林立的街区。以前我还觉得家里很寒酸，不过以我的薪水，一辈子都盖不了同样大小的房子吧。

父亲在门口迎接我，母亲在厨房做散寿司。要吃大餐的时候一直都是这样。

「你要去盐原同学家对吧？」

「下午再去。」

我爬上二楼，走进自己的房间。搬家时留在这边的轻小说，仍旧在书架上互相较量书背的鲜艳程度。我坐到床上，松开领带。

在她的病房中，我从来没坐过那张床。

「我得的病叫恶性淋巴瘤。」

某一天，她这么告诉我，语气彷佛在聊喜欢的音乐家。

「那是怎样的病？」

「好像是血液里的淋巴球变成癌细胞了。」

我一句话都没说，只有点了下头。

她在接受化疗的过程中，失去了美丽的长发。头上的薄毛线帽在这个季节显得有点闷热。

病房又小又暗，戴不习惯的口罩让人觉得很闷，闷到不能讲太久的话，如果要聊喜欢的书，写信最适合。

第三集有约会（？），有战斗（？），内容十分丰富。剧情很有梗，颇符合这部作品的风格，不过还算满「青春恋爱喜剧」的吧。

结衣对八幡的好感满明显的，可是，小雪乃又如何呢？她对猫的好感倒是很明显。

这样「谁才是正宫」这个问题就浮上台面了。我在第一封信上说小雪乃是正宫，是根据「第一集封面的角色是正宫」这个法则判断的，可是我开始不确定《果青》适不适用这个法则。或许是因为主角八幡一直在回避那类型的恋爱喜剧要素。即使如此，他还是会被牵扯进恋爱喜剧之中，老实说我好羡慕。我最近想要小町那样的妹妹（笑）。

你喜欢的材木座这次也好燃。超越燃变成烦的地步。

他那句「因为喜欢才想成为作家」宣言感动到我了。

我也想试着将自己的心意说出口。虽然我的「喜欢」跟「成为」无关。

吃完午餐，我走出家门。

搭上通往车站的公车，看到有五个穿着母校运动服的女生占据了最后面的位子。看那个包包，应该是软式网球社。时值冬天，她们却全都晒得皮肤黝黑。不晓得现在的学生是不是还会在正门前的坡道跑步练习。

《果青》第四集跟第一集一样，于三月发售。

都要升高三了，她依然没回学校上课。

这一集是暑假的故事。反观我们连第一学期都还没开始，书中的时间过得真快。

不过他们还只是高二生，或许该说我们的时间过得比较快才对。

叶山一直在讲意味深长的台词。本以为他跟三浦一样是反派角色（？），看来他是个意外重要的角色。他以前好像经历过什么事件。

我的人生平凡无奇，没有黑暗的过去这种东西。所以我有点向往。

最后八幡选的解决方案虽然很糟，我觉得那样就行了。八幡说过「改变自己，即可改变世界——这种说法是骗人的」，我也这么认为。我也有想毁灭世界的时候，像他那样。

但我是个凡人，做不到那种事。

「杉元同学是边缘人呀？」

盐原坐在床边，晃着双腿问我。光溜溜的脚尖快要碰到我了，因此我把椅子往后拉了些。椅子在地上摩擦的声音于病房内响起。

「《果青》的读者全是边缘人吧。」

「是吗？」

「不知道。说全是我太夸大了。」

她笑了出来。身体状况看起来非常好。

她脱下披在睡衣外面的开襟衫，放到枕头旁边。她之前说过，穿前开式的衣服比较好，以便看诊时脱掉。架子上的手机的通知灯在闪烁。她拿起旁边的宝特瓶喝水。什么东西都放在她构得到的范围内。

电视在播公方公园桃花祭的VTR。

「我本来每年都会去参加，加上今年已经连续两年没去了。」

她戴上眼镜盯着电视。昏暗的病房中，她淡淡的影子映在窗帘上。几根头发从毛线帽底下露出。

「我长大后就没去过了。」

男高中生不可能理解桃花这种朴素的花的魅力。可是当时我觉得，跟她一起看的花一定很美。世上美丽的事物就是为了和心爱之人一起看而存在的。

好看的书亦然。

不晓得我是先喜欢上《果青》还是先喜欢上她。至今我依然无法分辨。

坐在教室里的座位上时，坐在容易发出吱嘎声的补习班的座位上时，趁读书的空档躺在床上时，阅读《果青》时，我总是在想她。

她出院了。

「骑脚踏车出去晃晃吧。」

我之前提过我会沿着河边的道路骑脚踏车，因此她这么提议。

「那去滞洪池好了。」

那一天是晴天，不过因为梅雨季延长的关系，风中带有水气。在雨水的灌溉下长高的杂草被风吹得窸窣作响，我们低头看着河岸，骑在河堤上的道路。

她似乎很喜欢装在我的越野脚踏车上的拨链器，不停换档，把它弄得喀嚓喀嚓响。从短裤底下伸出来的双腿，白得像在拒绝阳光。膝盖的骨头明显凸起，彷佛周围的肉都被挖掉了。

风拨乱她的头发。她的头发还有点短，发型跟八幡类似。

「好累喔～该多运动了。」

我们坐在能看见滞洪池的人工湖的长椅上。她直接对着瓶口灌下运动饮料，叹了口气。虽然附近也有自行车道，我们都骑脚踏车骑到这里了，决定稍微休息。

这个地方因为人工湖是心形，被拿来当约会胜地的卖点，但我不知道有没有效。从我们所在的位置看过去，就只是平凡无奇的辽阔湖面，隐约看得见对岸的景色。

「你决定要考哪所大学了吗？」

「嗯。」

我讲了几所东京的大学。

「考上的话你要一个人住？」

「我是很想啦，不过家人叫我通勤上学。」

「我想也是。毕竟一小时就能到新宿了。」

「八幡上大学后应该也是通勤吧。」

「他看起来就是不想搬出去住的类型。」

「小雪乃才高中就一个人住了，真了不起。」

「她感觉会把自己照顾得很好。」

我竟然在跟她聊这个，挺不可思议的。我们不久前还跟八幡他们一样，在度过高二的暑假。真不敢相信高三生的「决定未来的夏天」马上就要来临。

她拿下眼镜揉眼睛。骑脚踏车的期间，风一直迎面吹来，所以她的眼睛红通通的。

「我决定放弃明年的大考。因为以现在的状况来说我准备不足。」

「这样啊。」

我不知道该怎么回答，学她揉起眼睛。

「可是我一定会去念大学。」

「嗯。」

「好想三年就从高中毕业喔。我真的无法接受小我一岁的人不用敬语跟我说话。上大学我应该就不会介意了。」

「我懂。」

风吹过湖面，为汗涔涔的我们带来一阵凉意。

第五集一样是暑假的故事。这次在七月出版，时间刚好对上。

这一集写到八幡和好几位角色的互动，本以为是走轻松向，最后却有大魔王在等待着我。

雪之下阳乃第三集也有一些戏分。我当时对她的印象是阳光的姊系角色，看来有点出入。

我不太喜欢她。她会为周围带来变化。害有着一双死鱼眼，开口闭口都是扭曲言论的八幡，变成无害的小弟弟。害身为孤高存在的小雪乃，变成比不上姊姊的弱女子。害懂得察言观色，一下子就融入侍奉社的比滨同学，变成单纯的外人。

企图拆散逐渐加深羁绊的三人。

我明白故事往往会产生变化。起承转合、序破急之类的，也明白少了这些会变成无聊的故事。可是，我想再多看一下八幡、小雪乃、比滨同学在侍奉社社办闲聊的样子。

八幡说「如果我们不改变，便不会产生悲伤」。我害怕变化。你说得对，我是边缘人。不过我喜欢在热闹的下课时间，待在教室一个人看书。喜欢在补习班下课后，骑脚踏车于昏暗的街道上狂飙。喜欢跟你聊《果青》的感想。

我希望现状不要有任何变化。

有点害怕看到下一集。

暑假期间，她又住进医院了。

我去探病的时候，她抱着膝盖躺在床上。我以为她在睡觉，看着背对我的她时，她抬起头，转头用眯细的眼睛望向我。

「外面好热。我骑脚踏车过来的，所以流了一堆汗。」

我边说边坐到椅子上。她没有回答。驼起来的背跟墙壁一样，挡住我的视线。

「对了，《果青》好像要动画化。第五集的书腰写的。」

「播放时间是凌晨吧？这边九点就要关灯了。」

「我录起来烧成DVD给你。」

「没有播放器。」

「我带笔电过来。」

对话中断。吸进汗水的口罩黏在肌肤上。听见医护人员在走廊上推推车的声音。

「我可能没办法从高中毕业了。」

她的声音软弱无力，听起来像隔着窗帘在跟她说话。

「是吗？不过——」

喉咙好乾。「还有高认测验（注1）啊。你一定能上大学。」

「有那么容易吗？」

她叹出一口微弱的长气。

我抽出插在背包侧袋的宝特瓶，想起这里禁止饮食，仅仅是注视着运动饮料在宝特瓶中摇晃。

第六集的主题是校庆。

准备校庆的剧情中，再次证明了小雪乃有多厉害。不仅成绩优秀、眉清目秀、运动全能（虽然缺乏体力），还这么会做事，好惊人。她感觉没什么人望，倒是挺适合以副手的身分掌控全局。

另一方面，我真的看不下去（几乎可以说是）新角色相模的无能样。她那天真、不负责任的态度，使我看到自己的影子。我连打工的经验都没有，却开始担心工作后会不会变得跟她一样。

她害计画逐渐出现漏洞的过程异常写实。很少在轻小说里面看见这种剧情吧？其他作品中大概也找不到讲得出「时间会解决一切——这种说法是骗人的」这种话的主角。

而那位主角八幡，这一集非常帅气。他一直在幕后做事，紧要关头会（用符合他风格的做法）果断地将问题处理掉。是边缘人常妄想的情境。跟「独自反抗占领学校的恐怖分子」同样喜欢的展开。

可是，直到最后都没有机会给我大显身手。校庆六月就办完了，恐怖分子也从未出现过。

八幡说的那句「安逸的改变不是成长」，深深感动了我。我把那样子的妥协、放弃，跟「长大」画上等号。可是，他首先叫我们肯定现在的自己。

我没办法那么肯定现在的自己。

八幡很坚强。所以我才会崇拜他吧。

下课时间，我坐在自己的位子上看书时，有人来跟我搭话。

「喂——」

宇都宫美织站在我的座位前面。都十一月底了她还穿着迷你裙，腿看起来很冷。她一只手插在毛衣的口袋里，另一只手拿着书店的塑胶袋。

「她叫我把这还你。」

她将塑胶袋放在桌上。我伸手一摸，摸得出里面装的是书。

「真夏说她不想看了。」

宇都宫望向窗外，我也跟着看过去。微阴的天空不知为何刺得眼睛发疼。

「她还叫你别再来了。」

「是吗？我知道了。」

听见我的回答，宇都宫闷闷不乐地点了下头，走出教室。

打开袋子一看，里面装着我三天前借给盐原的《果青》第六集，以及未拆封的信。

我不会逼别人看我喜欢的书。对阅读喜好相近的哥哥，也从来没做过那种事。所以既然她说了不想看，我也不会逼她。即使是我最喜欢的《果青》。

八幡和小雪乃在校庆结束后，终于知晓「彼此的存在」。经过故事里的半年和现实世界的一年半个月，我和盐原对彼此加深了多少瞭解呢。

人生永远无法倒带重来——这是第六集最后，八幡内心的独白。这句话真的最令我印象深刻。虽然我没能写进写给她的信中。

我将装书的塑胶袋收进抽屉。教室里没人看见这一幕。

第七集在三月发售。新书总是在我的环境产生变化时出版。

我考上第一志愿，从高中毕业。毕业典礼上有叫到她的名字，然而她本人并未到场。

我写下不会有人看的信。

首先要为我这段时间都没去探病道歉。我没去询问你那句「别再来了」真正的用意，之后也没去问你是否改变心意了。因为我害怕再度遭到拒绝。

我想，我还会继续写信给你。这会使我想起跟你分享对《果青》的感想的时候。对我而言，和你讨论的乐趣也是那本书的魅力之一。

希望总有一天，这封信能被你读到。

回归正题，第七集写的是毕业旅行。

虽然气氛有点僵，看起来好愉快喔。我毕业旅行的时候没发生那种告白事件，也没有偷跑出旅馆吃拉面。因为我是边缘人吗？可能是京都和冲绳的差别吧。

海老名同学做的决定，我可以理解。既然现在的关系是舒适的，会不想改变也很正常。看完第五集后，我也在信里写了「我不喜欢变化」。

不过，我从高中毕业，脱离了八幡所说的「狭窄到可笑的地步的世界」、「短促到教人无奈的时间」。不得不去思考，未来该如何在大学这个崭新的世界中生存（我实在没什么干劲）。

在那之后，应该也会有新话题能跟你聊。期待那一天的到来。

当时的我说着「我实在没什么干劲」，其实心里应该充满对新生活的期待。因为我没意识到，她正被囚禁在那个用窗帘隔开的昏暗狭窄空间中，那稍纵即逝的时间中。

我的内心期待着新生活，骨子里却是个讨厌变化的人类，因此到头来，我的生活依然没有变化。通勤方式虽然从骑脚踏车换成了搭电车，只要滑个手机，到东京的一小时车程只是眨眼间的事。默默坐在教室里听老师上课，九十分钟也是一下就过了。

我去过一次必修课的班级揪的聚会。搬到东京开始独居生活的寂寞导致的过度热情，以及土生土长东京人的从容不迫，都跟我扯不上关系。与LINE贴图一样简洁易懂的无害发言，在居酒屋一句接着一句。真怀念八幡和小雪乃勾心斗角、充满恶意的对话。

《果青》的动画于四月开播。我总是熬夜到凌晨，边看边录影。希望即使她在病床上缩着身体、抱着膝盖、闭着眼睛，也能听见有了声音的八幡他们所说的话。

七･五集是短篇集。描写了至今以来的剧情间发生的故事。时间没有按照顺序，所以不搭配开头的月历看会有点乱。

封面居然是三浦。我本来在猜该不会有三浦回吧，结果果然没有。

阅读从未在书中提及的小故事的期间，我觉得八幡他们彷佛是实际存在的人物。

我想起你的时候也有同样的感觉。抱怨晚餐的煮鱼很难吃时愁眉苦脸的表情、雪白脚背透出的蓝色血管、模仿材木座咳嗽的怪声——我会在日常生活中不经意地想起那些景象，重新体会到与你共度的时间确实存在过。

篇幅最长的短篇的最终头目，是柔道社的毕业生。我看的时候把感情投射在八幡身上，不过仔细一想，我也跟毕业生一样是大学生了。目前我不会想逃避大学。就算想逃避，边缘又没参加社团的我也没办法逃回那所高中。

我感觉得到我在逃避你。我有好几次都来到了综合医院门口。其实上礼拜也有绕去医院一趟。但我踏不出那一步。我害怕面对你。害怕你对我说出决定性的那句话，我们将永远断绝关系。

八幡说过「他为自己『逃避』的事实所逼」。说得没错。

我有很多话想当面跟你说。

我开始在东京的家庭餐厅打工。工作机会远比老家那边多，时薪也不错。

服务业的经验告诉我，世上有许多怪人。竟然有带着老婆和年幼的儿子来的男人，把桌上的牙签连同容器一起偷走，在做这份工作前，我想都想不到。

《果青》里面也有许多怪人，但他们不会加害他人，从这一点来说好太多了。这些人都有办法出社会，八幡一定也能找到工作。

第八集是从毕业旅行结束的数日后开始，害我有点错愕。

第七集是三月出的，现实世界已经过了八个月。原来本篇隔了这么久才出，由于有动画跟七･五集可以看，我还有种一直在看《果青》的感觉呢。

八幡在开头说「因为终将失去，才显现其美丽」。我还没办法那么豁达。

明明再也见不到你，为什么我还要一直写这种信？是八幡不屑的自我怜悯吗？唯一可以确定的是，《果青》这个故事仍会继续下去。我打算看到最后。如果你能在未来的某一天追上来，我会很高兴。

这一集，八幡、小雪乃、比滨同学对于学生会选举一事意见产生分歧。我看了非常难过。我还是希望那三个人在一起。

总是将问题拖到之后才处理的习惯，导致八幡遭到孤立。我觉得我也有将许多事拖到之后才面对，藉此逃避现实。上大学后依然没在念书，茫然地度过出社会前的这段宽限期。和你之间的问题也一直没处理，结果还是找不到和好的机会。

我觉得我隐约可以明白八幡渴望的「真物」。「无需话语即可心意相通，无需行为即可瞭解对方，无论发生什么都能永保完整」。它一定存在于我能触及的地方。

她的死讯，我是透过LINE得知的。

毕业时班上创的群组早被我忘得一乾二净，突然跳出一堆通知，我便点开来看了下，全是为她哀悼的讯息。

对我来说，群组内外都没有人能与我分享她的事。大家的感情灌进心中，无处宣泄，等同于死胡同。用英文来说就是Dead End。

Dead letter是指空文，或者无法投递的信件。

这件事发生在一月中旬，在新年前三天去世的她，葬礼只有家人参加。

同学们在群组里计画去她的灵堂前上香。我没有参加。

过了几天，我独自来到她家。

她家是县道旁边的豪宅。古风的门上加装了类似屋檐的东西，以前可能是当地的村长之类的。

我将脚踏车停在马路对面。附近没有行人，呆站在那边太不自然，因此我假装LINE收到讯息，边滑手机边侧目观察她家。

记得她说过，她的家人只有双亲和祖母。三个人在那么大的房子中，过着什么样的生活呢？少了照理说会活最久的她，她的家人该如何度过之后的每一天？

我在病房见过她的母亲好几次。所以只要按门铃说清楚原因，她应该会让我进门。可是，我没有这么做。我觉得一旦做出那种事，我和她的关系就会沦为平凡的世间俗物。

这个世界上，只有我跟她共享《果青》这个故事。是特别的羁绊。我们之间的交流无人听见，无人看见。在那个过程中得到的事物、失去的事物，只属于我们两个。相较之下，悼念和供品都显得没有价值。

我用手机打开我们去滞洪池时拍的照片。她在初夏的阳光底下微笑。离置身于寒风中的我太过遥远。关于她的记忆模糊，曾经交谈过的一字一句消失不见，只剩这张照片和几封信。

我骑上脚踏车。无人的道路，正好可以让我不用拭去夺眶而出的泪水。

第九集是在准备圣诞节活动。这些人一直在办活动耶。

接续上一集的内容，八幡跟小雪乃、比滨同学分头行动，不过他们在途中会合了。这三个人果然就是要在一起。

请两人帮忙的那一段，八幡终于忍不住说出「想得到真物」。

根据之后的描述，小雪乃跟比滨同学好像也渴望得到「真物」（不知为何伊吕波也来参一咖，结果碰了钉子）。

「真物」会让我联想到你。你的死就是对我而言的「真物」。

死亡不会改变。也没有个人差异。不可逆，又是绝对的，打个比方，就像光线和声音都传达不到的深不见底的大洞。我觉得我一直在沿着这个洞的边缘走。视线范围内的一切通通微不足道，扔进洞里就没了。

小雪乃在游乐设施的车厢滑落的前一刻，对八幡说「总有一天，要来救我喔」。八幡还有机会救她。

我没能拯救你。没有那个机会，也没有那个力量。我能做的只有继续写信。

有时我会试着窥探洞底。你在那里，但那不是你。虽然我早就知道了。

升上大二，我的生活仍旧没有变化。

大学和打工场所都没有人陪我聊天。习惯不了东京的生活，一直觉得喘不过气。除了平常会去的地方，其他地方我都怕得不敢踏入。

坐在通往家乡的电车上时，我才终于松了口气。感觉像在搭乘从地底深处的坑道回到地面的电梯。狭长的轨道延续着我的生命。光芒朝外界的黑暗四散，留给我的只有微弱的光。我在那底下看《果青》。从第一集到第九集。看完后又从头看起。终点并非终点。正因为知道故事还会继续下去，才能重新开始。

她的故事中断了。面对这个事实，我该如何找到妥协点？

我在熟悉的车站下车。电车留下我开走了。

六･五集要把时间往回推一点，是校庆后的运动会。跟七･五集这本短篇集不同，是长篇＋短篇的形式。

这次都是相模在惹麻烦。这家伙真的是……跟校庆的时候比起来一点成长都没有。自己什么都不做，却要求其他人提出意见，实在很会惹火人。

这种人将来会怎么样啊？还会继续给身边的人添乱吗？搞不好她会在上大学后改变心态，过得很开心。

然而，她这个人的个性该说莫名写实吗，我也有跟她相似的部分，所以没办法真的讨厌她。例如只有自我评价特别高，失败后会闹脾气这一点。被朋友无视也是每个人都会经历的事……啊，我没有。幸好我没朋友！

八幡和小雪乃依然精明干练。感觉可以直接出社会了。（虽然我是边缘人）最近我也开始听别人聊到就职，所以我会站在那种角度看他们。我也能成为和他们一样的优秀人才吗？

我再也无法用跟高中时期一样的角度看《果青》了。难搞的相模、温柔的比滨同学、认真工作的小雪乃、在倒竿比赛上使出游走在犯规边缘（已经一脚越过犯规的那条线）的手段的八幡，在我眼中都可爱又惹人怜爱。感觉像坐在观众席看小孩比赛的家长。过去，我身在侍奉社的社办中。如今则是远远守望年纪比自己小的朋友的存在。

我为此感到有些寂寞。

时光流逝，我的年纪跟八幡他们愈差愈多。

也和不会长大的她愈差愈多。

假日，我沿着河边骑在跟她一起去滞洪池的那条路上。风吹过辽阔的河岸。阳光将茂盛的青草照得闪闪发光。我想起在那间昏暗狭窄的病房与她共度的最后一刻。能随手用运动饮料补充流失的水分，使我感到有点内疚。

重要活动结束后，第十集写的是关于志愿的故事。都到这个时期啦。

不去烦恼自己的志愿，而是在为其他人的志愿烦恼，实在很符合八幡的个性。

我高中的时候也没什么在为志愿烦恼。边缘人很闲，所以满常把时间拿去念书的。

平冢老师叫八幡好好面对现实。叫他思考上大学后的未来。我也到了要认真思考这些事的时期。

跟你在一起时，我真该更认真地面对现实。你再度住院后，病情明显相当严重。我却不肯正视它。明知时间所剩无几，我还是该好好面对你。即使会遭到拒绝。

八幡回应他人的委托，叶山回应他人的期待。他们在我眼中显得耀眼无比。尽管手段有所出入，他们都竭尽全力地在寻找跟其他人之间的妥协点。我没有那种经验。

明明是自己期望的边缘人生，有时却会觉得非常难受。

那种时候，我会想见你。

我在大学的食堂填志愿调查表。明年起必须加入研讨会。

现在是午餐时间，附近人很多。没有同伴的只有我一个人。

跟八幡和叶山要考虑志愿一样，于食堂内回荡的声音，每个都有大学毕业后该走的路。

他们每个人都有一路以来看过的书。

我抬头望向天花板，人声嘈杂，掀起巨浪。其中没有半个人是在跟我说话。

一○･五集是短篇集。满多轻松的故事。

看完六･五集时，我在为相模的未来担心，这次则换成材木座了。这家伙没问题吗……相模感觉还勉强有办法到外面上班，材木座呢？他在不同于八幡的另一种意义上缺乏社会化啊。

这集出现一个叫大众传播研究会的社团，我念的大学也有类似的团体。虽然与我无缘。我参加的是所谓的回家社，所以我有点担心求职会不会遇到困难。没空担心材木座了。

伊吕波在这方面似乎没问题。她一定很会做人。她跟八幡玩得很开心的样子。我想起了跟你一起去滞洪池的那一天。那是我人生中最美好的记忆。天空万里无云，眼前是一片美景，微风清爽宜人，你始终带着笑容。我大概会一直怀着这个回忆活下去吧。

八幡要为了学生会发行的免费情报志写专栏。现在回想起来，《果青》就是由他写的作文揭开序幕的故事。而我受到他的启发，开始写信给你。更进一步地说，是因为有《果青》我才有机会借你这部作品，和你聊了许多。很多人会说轻小说无益也无害，《果青》和八幡却改变了我的人生。总有一天，我想转生到那个世界向八幡道谢。虽然他八成会用「这家伙干么啊」的眼神看我。

八幡动不动就会感觉到「终点」。我也该在跟你相处时意识到终点的存在的。这样就能将更重要的事传达给你了吧。尽管结局终将到来，应该也会在那里留下些什么。

《果青》的最新一集出了，又过了一年。

我升上大三，加入了研讨会。在里面多少会跟身边的人讲点公事。聚餐则用打工当藉口推掉。

动画二期开播了。有种跟老朋友见面的感觉。宛如回忆中的她。我不断在脑内重播与她一同度过的短暂时间。

十一集是情人节回。

在策划做巧克力的活动时，八幡他们想起侍奉社的第一份工作。当时比滨同学来委托他们协助她烤饼乾。

故事回归起点时，代表终点一定快到了。

叶山和三浦他们、伊吕波、阳乃小姐、玉绳、折本等之前出现过的角色通通登场。能将这些人召集到烹饪教室，是侍奉社的成果，是他们的终点站。

之后故事的中心大概会从社外人士，转为以侍奉社的三位成员为中心吧。

三人在水族馆约会完后，提出各自的委托。始终在为外人解决问题的三人，第一次面对彼此。

明显快走到结局了。

无论会是什么样的结果，我都想见证到最后。我不想跟你去世时一样，事后才从他人口中得知。我不想被故事排挤在外。

不过，这个故事结束后，我该何去何从？我能去往何方？完全无法想像。

虽然到处都在说人手不足、卖方市场，我找工作找得挺辛苦的。面试官没低头求我去他们公司上班，也没开出年薪一千万日圆的条件。结果，我拿到一家工作无聊，但看起来还算佛心的公司的内定。

之后我便关在图书馆乱掰毕业论文，好不容易顺利毕业。

成为社会新鲜人的我，开始在东京一个人生活。

这段期间，《果青》一直没出。

尽管没有学生时期那么频繁，我会去重看《果青》。每次都会想起她那句「不想看了」。

很多人不会把一个故事看到最后。再怎么受欢迎的作品，销量都会随集数递减。读者一个个弃坑。理由应该有很多种。说不定单纯是腻了。说不定超越了那个地步，成了黑粉。说不定是没钱。说不定死了。

他们不如追完整部作品的人吗？跟只看到一半的她比起来，我是更优秀的读者吗？

睽违两年的十二集出了。不知不觉，我已经踏出社会半年。

开头像要填补这段间隔似的，帮读者做了前情提要，但我仔细预习过了，所以衔接起来没有障碍。

小雪乃的委托（不如说「愿望」？）揭晓。至于她的梦想是否会成真，八幡和比滨同学一定会照她所说，见证到最后吧。

剧情以舞会为中心发展，大魔王——小雪乃妈妈终于登场。在她面前，连阳乃小姐都只是个小魔王。虽然阳乃小姐的目的好像只是捣乱，某种意义上来说比大魔王更难缠。

很多事情不能光由八幡他们做决定。家长的意见不容无视，校方不准的话舞会也绝对开不成。

即使如此，八幡他们仍在努力靠自己做决定。换成是我，八成会放弃。是什么东西让他们这么努力？是因为年轻气盛吗？如果将其归因为主角光环，可能又太武断了。

八幡说「就算上了大学，恐怕也不会遇见命运的邂逅或决定一生的梦想」。也许如此，也许并非如此。不是因为他们还年轻，而是这个故事尚未结束。

那我又如何？我觉得自己身在已经结束的故事中。

阳乃小姐直接跟八幡明说他们之间的关系叫「共依存」。我依存在你——更正确地说，是依存在你的死亡上。每天无精打采，不去交朋友，不好好吃饭，对世上的一切漠不关心，都是因为我将自己塑造成「失去心爱之人的男人」。有这个前提存在，我才能维持自己的样貌。《果青》是用来将我和你这个依存对象联系在一起的手段之一。自从你把书还给我后，我一直是这样自己一个人看，所以我不知道还能用什么方式阅读它。

我阅读《果青》的方式一定搞错了。早知如此就不该追着进度看。早知如此就不该渴望什么「自己的书」。

真想让一切重来。从你第一次在教室跟我搭话的那一天起。

一年的时间过去。

时间过得好快。我有了后辈，已经不算社会新鲜人了。

第十三集的书腰写着「故事迈入最终章——」。我犹豫着伸出手。

故事进入最终章，一开始的「比赛」被重新提起。

而提议举办那场「比赛」的平冢老师，即将离开总武高中。

故事是为了结束而开始。我明明是在知道这一点的前提下看起《果青》的，现在却害怕着故事迎接结局。

若能和你分享我的不安就好了。可是，我再也回不去有你在的时间。

八幡、小雪乃、比滨同学的时间也即将结束。他们三个肯定怀着同样的愿望。三人都想尊重彼此的做法，却渐行渐远。

他们再也回不去第一集刚开始时的关系，也回不去在侍奉社社办共度的时光。

完结的故事会去往何方？被黑暗吞没？不断在虚空中飘浮？重生为其他东西？

故事结束后，会留下什么呢？

日子没有过完的一天。

出社会第二年的我，不可能接到足以让公司、业界、世界产生变化的工作，一天、一星期、一个月在处理日常业务的过程中流逝而去，季节更迭。

完结篇第十四集当初预计在二○一八年三月发售，结果延期了好几次。

我并不会觉得迫不及待。我不太会有等待的感觉。时光流逝，代表我离跟你一起度过的时间愈来愈远。我不会想接近未来的存在。

发售日当天，我在下班后去了趟书店。整个轻小说区都在为第十四集做宣传。一名穿制服的少年从平台拿了一本，走向柜台。若他今年高二，第一集出的时候就是小二的三月。动画二期开播的时候也国一了。不晓得他得知这部作品的契机是什么。

他肯定不会像我这样看《果青》。我也没办法跟和八幡同年的他用同样的角度阅读。

我呆站在书架前面。无数个小雪乃在对我微笑。

这一刻终于来临。

那两个难搞的人，八幡和小雪乃对对方表明心意，竟然成了明眼人都看得出来的情侣。比滨同学想要三个人一直在一起的愿望也实现了。就我看来，诞生了小町×伊吕波这个尊到不行的配对非常赞，不过先不讲这个了。

跟随他们和她们一年来的脚步走的漫长旅途结束了。

原本还在担心《果青》完结后，我不知道会有什么反应，例如难过得泪流不止、被空虚感搞到什么事都不想做之类的果青完结后遗症，不过并没有。我知道八幡、小雪乃、比滨同学至今依旧身在总武高中的那间社办。没出三年级篇我也知道，所以没必要寂寞。

你会不会也在那里？说不定你在某处跟他们擦身而过了，说不定你们念的是同一所高中。虽然这样讲跟梦小说一样，完结的故事和去世的人一定会抵达同样的场所。

我在上一封信写到「真想让一切重来」。可是现在，我不想像这样感到后悔。八幡对小雪乃是这样想的——「这些话不可能让她明白。不明白也无妨。传达不到也无妨。我只是想告诉她」。就算我阅读《果青》的方式是错误的，我也能抬头挺胸地说，我想将自己对这部作品的感想传达给你、明知无法传达仍然不断写信，这么做是没错的。不能说这是错的。

八幡说要「结束我那故意搞错的青春」。以受到他人逼迫的形式揭开序幕的故事，最后也是因主角的决定而落下帷幕。

我也想做出决定。尽管非常微不足道，我相信这样可以报答《果青》和你的恩情。

沉浸在故事跟回忆中的我，总有一天也会被现实追上。

于是我抵达了这里。不如说回到了这里。

我下了公车，走在县道上。乾燥的冷风吹过狭窄的道路。

她的家外观和六年前并无二异。线香的白烟在门口的卤素电暖器的加热下，散发出更加强烈的哀愁。

我不知道七周年忌在宗教方面有何意义，不过做个了断是很重要的。人类受不了没有分段、一直持续下去的故事。

有几个跟我同辈的人坐在佛坛前，但大多是不认识的。推测是亲戚和小学、国中的朋友。她念高中的时间实际上只有一年左右。

宇都宫美织现在染成比高中深的发色，妆却浓得跟夜店小姐一样。穿着吊带袜跪坐在地上的双腿，在屁股下面动来动去。

听说七周年忌经常只有家人参加，我是主动联络对方，请他们让我出席的。

我一直在逃避法事。我想独占她的死。她的死对我而言是唯一的「真物」，一切的基准。其他人怎么想与我何干。

然而，光这样无法使我的心情平静下来。死亡这种东西，存在只能藉由世人追悼死者的仪式平息的部分。就算不讲出来，也得靠某种行动与他人共同分担这份心情。

是《果青》推了我一把，让我来到这里。八幡做决定时，我觉得自己也必须采取行动。第一次写信给她，也是拜《果青》所赐。我总是把决定权交给故事。

法会结束后，我吃了盐原家叫的外送寿司，离开她家。

我站在大门口旁边的公车站等车，冷得缩着身体的宇都宫走了过来。她用指尖拎着手提包，一副太冷不想碰提把的样子。

「好久不见。」

「嗯。」

「朋友没跟你一起离开吗？」

「旁边那些不是我朋友。他们是真夏的国中同学，我是在补习班认识她的。」

她站到我旁边，打了个大哈欠。

「好想睡。」

「辛苦了。」

「因为我刚上完夜班。和尚念经的期间真的爆炸想睡。」

我心想，夜店小姐的工作也能叫夜班吗？

「你的工作是？」

「护理师。」

「咦？」

「我在红十字会，有需要就来吧。」

「原来是那啊。以前我长水痘的时候去过。」

她从我背后走过去，看公车时刻表。淡淡的甜美香气掠过鼻尖。

「我有点意外你会去当护理师……」

「真夏住院的时候，总是非常感谢护理师，所以我也想做那种能帮助别人的工作。」

在我将盐原的死视为「真物」、一个大洞的期间，宇都宫从她的死中得到了什么。将中断的故事连接起来。和只会哭哭啼啼的我正好相反。

她把用手指勾住的手提包当成钟摆晃了下。

「那个时候对不起喔。她叫你不要再去看她，你很受伤对不对？」

「没关系。」

我伸手搓了下鼻子。

「在那之后，她也有叫我别再来了。真夏当时瘦到不行，总是很不舒服的样子，还变得会迁怒在妈妈身上。」

「这个……嗯，或许吧。但我记忆中的盐原很温柔，一直都是面带笑容。」

「我也是。她真是个好孩子。」

她在高中这个大家都很幼稚，像八幡和小雪乃那样讲话只会拐弯抹角的年纪，预料到自己的死期，真的很可怜。

一辆大卡车从我们旁边经过，废气的臭味令我屏住呼吸。

宇都宫看向我。

「对了，《果青》完结了耶。」

「咦？」

出乎意料的词汇从她口中冒出，我吓了一跳。「你怎么知道？」

「我一直有在看。一开始是真夏借我的。」

「那是我的书。」

「不过你写的情书她就不肯给我看了。你每次都会附上呢。」

「呃，那不是情书啦。」

我把手插进外套的口袋。宇都宫微微扬起嘴角。

「最后果然是选小雪乃。我是结衣派的说。」

「噢……对结衣派的人来说，结局挺遗憾的……」

「看到八幡去结衣家做水果塔的那段时，我的感觉是『啊……』。太快营造出浪漫气氛了啦，还剩四百页左右耶。」

「要说的话我也挺紧张的。还有一些篇幅就告白成功，拜托不要之后来个大逆转啊。」

公车从车站的方向开来。空位很多，所以我们并肩坐在最后排的位子。

她从手提包里拿出纯白的手帕，捂住鼻子。细表带手表往手肘滑落一些。

我重新系紧领带。

「到站后要不要找个地方坐下来？我很久没跟人讨论《果青》了，想多跟你聊聊。」

「是可以。」

她看了手机一眼。

「那就来聊我去果青Fes时的事吧。」

「你有去参加呀？」

「一般来说都会去吧。可以看到江口拓也早见沙织东山奈央耶。渡航也在场。」

她噘起红润的嘴唇说：

「我不敢一个人去那种活动。」

「那天龙寺的竹林总该去过吧？」

「你去过喔？那是户部想跟海老名同学告白的地方吧？要我跑到京都有点困难。」

「一般来说都会去吧。那可是圣地。」

「我开始搞不清楚一般的定义了。」

我是个一般人。不是什么特异人士。不会有人羡慕我，我也无法影响其他人。

但我并不边缘。《果青》的读者全是我潜在的朋友。

追一部作品跟一个故事很像。

我也是一个小小的故事。

我们朝着「真物」迈进。

虽然没能拯救你的我讲这种话很奇怪，等我抵达那里时，还请救救我——我跟在得士尼乐园向八幡求助的小雪乃一样，向她祈愿。

「你太嫩了。我看你得先从千叶的圣地开始跑起。」

我边滑手机边说。

停下来等红灯的巴士再度摇晃着驶向前方。我还想再写信给她。这次要写的是关于新故事的信。

车站进入视线范围内。我肯定又会自然而然走向那家书店。

即使不知道从那里开始的会是什么样的故事，我下定决心，不会再让自己被排除在外，也不会再让它中断。

完

1注 指「高等学校毕业程度鉴定测验」。

短篇集4 allstars 果然，人多嘴杂。

作者：王雀孙

《九十九天后会死的满等的我被骑士团赶走一边过着慢活生活一边在迷宫里开无双击退反派圣女跟魔王》

「够了！你给我滚出这个国家！」

杀掉一只非常强的巨龙时，忽然有人对我口吐暴言——

「你的所经之处必定会有棘手的灾厄来袭！该死的死神，别再把更难缠的怪物引来我的国家！」

「呵，是吗……」

我惊讶得不禁失笑——听说人类直接面对令人惊讶的悲伤时，反而会惊讶得笑出来。看来百战百胜的我也不例外。

这个能够预测灾厄的破格罪孽<技能>，以及只是想救人的纯粹的正义感，竟然会害人产生这样的误会，我非常悲伤，忍不住笑出来——

「呵，明白。再会了，愿汝等幸福——」

就这样，我离开养育我长大的心爱的国家——

——离命运之夜，剩下九十九天。

「这什么东西。」

看完那篇文章，我诚实的感想就这五个字。还不小心连敬语都忘了用。这什么东西。盘踞在脑中的无数疑惑，反而统整成简单的结论。或者说这不是感想，而是化为言语的叹息。

「老师？那个，请问这是什么？」

过了一拍她还是没回答，因此我从印着粪作的那叠A4纸上抬起头。隔着桌子坐在我对面的，是神情自若的国文老师——平冢静。

「什么叫『这是什么』。比企谷，问问题的时候要讲清楚。」

「请问您给我看的是什么东西？」

我回应她的要求，正式提出明确的疑惑。

「小说。」

她正式回以明确的答案。

「小说……嗯，是没错，姑且算是。」

我将视线移回纸上。啪啦啪啦地从上面翻过几张。超常对别人嗤之以鼻的主角正经又奇妙的旅程，以摘要的形式呈现于纸上。「呵」这句台词出现的频率好高。这个主角的笑声种类好贫乏。而且敌人和伙伴的语气超做作。我都用舞台剧的语气在脑内播放。还有文言文跟白话文夹杂，看得我头都痛了。然后不要把破折号当成句点逗点用。罪<技能>孽又是什么鬼。总之吐槽点多到不行。整体上来说——

「这什么东西。」

就是这五个字。

「要刊在文艺社社刊上的稿子。」

平冢老师终于给了一个有建设性的答案。

「尽管是篇拙文，用你宽大的心胸包容它吧。这是创作资历不到一年的一年级社员们的作品。」

「作品。」

日文真是心胸宽广的语言。

「为什么要给我看？」

「你跟同年代的人比起来，读书量算多的吧。你觉得如何？针对目前看到的内容发表感想就好。」

「喔。」

我也不是没心没肺的人，对方认真征求我的感想，多少会有点难以启齿。俗话说「别骂小孩，每个人都走过这条路」。既然我已经得知对方是新手这个基本资料，认真批评可能会被人觉得太幼稚。

「能看啦。」

我把开头的「根本不」省略掉。

「总之，我感觉得到他们想写出好作品的意志。」

不如说只感觉得到这个意志。总之想让书大卖的意志。为了冲销量将想得到的人气要素通通塞进去的意志。从那加了各种要素的无节操书名来看，这部作品充满作者迫切的愿望。大概是想反过来让人觉得「这个书名wwww」戳读者的笑点，但他们的意图表露无遗，反而达不到预期的效果，就只是个失败作。

「这回答挺模棱两可的。」

「没啊。我觉得能看啦。」

我再度省略「根本不」两个字。

「哦。」

平冢老师简短应了声，这声「哦」不是「这样啊」的意思，而是在问我「然后呢」。她要我给予更详细的评论。真的假的。这人今天好不知足。

「嗯，与其说意志，总之就是气势。作者的热情很惊人。有种『跟技术无关，这就是我的饶舌』的感觉，所以我决定投这位选手一票。」

我已经掰不出感想，便让昨晚碰巧看到的饶舌对决节目的评审附身在我身上，代替我作结。接下来Zeebra先生应该会帮忙把镜头交给怪物房。（注2）

「原来如此。还有呢？」

可是我们的静小姐十分缠人。没有篇幅这个概念。

「还有呢？」

我反射性回问，也是在委婉表示「没了啦」。

「真不像你。你还有其他意见吧？大可适度说明喔。」

「那，很无聊。」

平冢老师下达许可，我便恭敬不如从命，她话才刚讲完就立刻回答。

「很无聊，不如说超难看。完全不觉得之后的剧情会变精采，看完开头就能弃了。」

「原来如此。」

听完我诚实的感想，平冢老师反应十分平淡，彷佛早已预料到。

「那我问一下哪里无聊，做为参考。」

国文老师总是会想知道奇怪的事。我将那叠纸放回桌上。

「这个嘛，无聊的点在于太无聊了。」

就是无聊。除了无聊外没有办法形容。

不是让人怀疑自己眼睛有问题的夸张内容，字里行间也没有透露出作者强烈的风格。时间在阅读过程中白白流逝，虚无型的无聊。

我仔细地说明。

「这样啊。了不起，比企谷。」

「咦……？」

比企谷八幡鲜少得到称赞。直觉告诉我这是个陷阱。我被套话了。

「既然知道问题出在哪里，你应该能让这部作品变有趣。」

「不，这个理论有问题。」

如果这个理论说得通，网路上全是一流作家跟一流编辑了。我们是因为不用负责才能客观地讲出真理。来吧各位，今天也匿名狂批粪动画和粪轻小，以导正世界吧！

在我于心中玩起正义的网路义勇军游戏（我并没有真的干过这种事）时。

「你看一下。」

平冢老师拿起那叠纸，抽出最底下的那张递给我。

「可恶！这男人太强了！」

「我们几个等级超过二十，竟然连他的一根手指都碰不到！」

山贼们见识到我惊人的剑技，吓得两腿及声音都在颤抖——

「呵，真不好意思。我的等级——是满等。」

我举起连岩石都能劈开的大剑，用迅雷不及掩耳的速度一挥——

咻——！

——疾风呼啸而过，接着是刹那间的沉默。敌人一个个应声倒地。

不知为何，胜利过后总会有股空虚感——我转过身，准备离开静寂的战场。

「谢、谢谢您，圣骑士大人！」

惹人怜爱的声音从背后传来——是在这块无名的边境遭到山贼袭击的村姑。

「呵，圣骑士吗——」

然而，现在的我没资格被人用这个怀念的称号称呼，仅仅是——一介旅人。

「真是有趣的女人——回去时小心点啊。」

——离命运之夜，剩下二十四天。

破折号还是一样烦到不行。

还有那个女人有讲什么有趣的话吗？

还有从开头到这段剧情好像经过七十五天了，还在写这种日常剧情没问题吗？魔王登场了没？

「怎么样？」

「能看啦。」

她再度征求我的感想，我再度随口回答。

「我说的不是那个。」

平冢老师却摇摇头。

「倒数计时不是结束在『剩下二十四天』吗？不过，那是最后一页。」

「嗯，对啊。」

她说得没错，虽然我因为完全不好奇后续的关系，没有注意到。这里不存在故事的结局。有的只有「努力撰写中」，或是写到一半就弃坑。

不重要就是了。

「我想请你帮忙写后面的部分。」

「啥？」

平冢老师开了个荒谬的玩笑。她的表情完全不像在开玩笑，但那句话怎么听都是在开玩笑，所以肯定是开玩笑的。

「啥？啥？」

我问了三次「啥？」，打算问到平冢老师回答「开玩笑的啦」为止。

「比企谷，这里是哪里？」

「哪里……呃，侍奉社社办。」

虽然两位社员有事，今天只有我一个人。

「是啊。对吧。没错。」

听见我的回答，平冢老师满意地点头。

「所以，希望你想办法搞定这份没写完的原稿——这是文艺社的有志之士向侍奉社提出的委托。认真工作啊。完毕。」

「不不不不。」

我摇头摇到脖子都快断了。真希望我的头直接掉下来，击中平冢静的脸。

「您在说什么啊？我完全无法理解。叫我想办法搞定，咦咦，这什么随便的委托……不对，这是文艺社的作品吧？」

「嗯，文艺社成员的接龙小说。」

「接龙小说？」

由好几个人按照顺序接着写的那个接龙小说？

经她这么一说，我重新拿起原稿翻阅，尽管没有注明每位作者，每一段的文风……不如说文笔确实有差。大部分都是不成熟的练习等级，但其中也有几段能看的文章。

「发现了吗？没错，里面分成会写的人跟不会写的人。」

平冢老师抬起下巴，指了下我手中那叠办公室用纸。

「社团也是一个社会的缩影，有等级差距的话，各种摩擦也会随之而生。简单地说，现在社内的气氛似乎很沉重。」

「哦……认真写的人跟写好玩的人有点起冲突的意思。」

不意外，毕竟平均水准太那个……可是太自我感觉良好也很恐怖……对于认真型文艺社的同情，以及对于休闲型文艺社的共鸣同时涌现。双方的心情我都能理解。

不过，该怎么说呢。同好难得聚集在同一个地方，却把气氛搞得这么僵，都不知道那个社群是用来干么的了。人果然不该群聚。边缘人最强论的可信度又提高一级了……

「就是这样，原本打着要让社员团结的名义制定的接龙小说企划，如今似乎只是争执的源头。」

「那乾脆中止企划不就行了？」

反正写出来应该也不会是多好看的作品。

「哪那么容易。中止企划的话，想继续写的人心里会有疙瘩。」

连这个都要再吵一次啊。真麻烦。边缘人果然是最强的。

「打个比方，由你以优秀讲师的身分参加，把这部作品的品质整个拉高，这个选项如何？」

平冢老师露出像在试探我的笑容。

「并不想。」

超级不想的。这人以为我是谁啊，我没那个能力也没那个神经。

「再说，非社员的外行人插手管这种事，只会害气氛变更差吧。」

说着，我脑中瞬间浮现一个想法。如果有个共通的敌人，能否提高社员的团结力？我吐出一口气，移动视线。茶具摆在原位。现在这间社办里，没有红茶的香气。

「这个选项麻烦作废。」

我斩钉截铁地回答。

「我想也是。」

平冢老师露出温和的笑容。

「用其他手段应该比较好。总之想点办法吧，拜托啰，侍奉社。」

「咦咦——」

讲得好像有很多手段可以选的样子……

「呃，是说，今天另外两个人没来，不能凭我的一己之见接下委托。」

「有什么关系？跟她们说这是平冢案件就好。」

「您一副这不是平冢案件的态度，这可是顾问对社员的职权骚扰喔？咦，在这个时代做这种事没问题吗？」

「那就交给你们了。」

我暗示她这样会违法，平冢嫌疑犯迅速离开社办。

独自留在社办的我，盯着平冢老师放在这边的那叠办公室用纸。

「唉……」

这么顺手就把麻烦事塞给我们处理。然而，既然她说这是社团活动——工作，那我也没办法。平冢老师近似道德绑架的行为把我训练得愈来愈社畜，无法违抗「因为这是工作」理论。工作真的是坏文明。

不过，幸好我和一位立志当小说家的人有着奇妙的缘分。那男人好像随时都在缺读者，而且他应该特别适合写这类型的小说。品质暂且不提。

回家后，我联络了材木座义辉。

《九十九天后会死的满等的我被骑士团赶走一边过着慢活生活一边在迷宫里开无双与反派圣女度过幸福快乐的生活～复活的暗黑四天王篇～》

同一时间，夜幕降临魔界神殿。

异端审问官下到绽放鲜艳光芒的祭坛上。

「时机已然成熟……苏醒吧，同胞。」

回应他的声音，从黑暗中冒出的影子是泡沫。

「嘿嘿嘿，阔别千年的重力真让人受不了。」

燃烧的冷气。冻结的火焰。永恒的二律背反。

「嗯——好棒的黑<天气>暗！欸欸！我可以去杀<玩>一下吗？」

满溢而出的魔力元素，是不知停止为何物的时间的奔流。

「呵呵呵……久等了，遥远故乡的末裔们啊。」

于街道上行走的不幸旅人，最后看见的景色是——

「呜、呜啊啊啊啊！你、你是什么人——！」

——伟大的英雄，真理的旅人。

「呵哈哈哈！吾乃独眼的魔龙！暗黑四天王之一，『于黑暗中爬行者』，支配黑影及腐败的混迷的材木！」

那一天，永恒的终结降临世界。

——离命运之夜，剩下九天。

「这什么东西。」

看完那篇文章，雪之下雪乃开口就是这五个字。

我无视她像在责问我的视线，跟平冢老师一样假装听不懂。

「什么叫『这什么东西』。问问题的时候要讲清楚。」

「…………」

雪之下轻声叹息。

「那我重问一次。你给我看的是什么东西？」

「小说。」

「小说……嗯，是没错，姑且算是。」

这支支吾吾的说话方式好熟悉。

「这是某位立志当作家的高二男生提供的文章。尽管是篇拙文，依然是当事者倾注灵魂的作品。」

「作品。」

雪之下将视线移回稿纸上，眉间逐渐挤出细纹。

「这叫作品……是吗，日文真是心胸宽广的语言。」

我感到一阵焦躁。这女人不会把我拿来的原稿拿去作废吧……？

但我也很能体会雪之下的心情。昨晚阅读材木座给我的这篇小说时，我被那强烈的自我满足味呛得眉头紧皱。是说中二病都很爱把名词放在句尾耶。

顺带一提，雪之下才看完第一段。要是她知道后面还有九段都是出自材木座老师之手，不晓得会露出什么样的表情。

不管怎样，那是昨晚的我。读者･比企谷八幡。

现在的我是编辑･比企谷八幡。而且是相当缺乏专业意识的烂编辑。若我真的是编辑，就是那种会无意间伤到作家，在社群网站上疯狂爆料的类型。

而且，「想要做一本好书」的这种理想，也不存在于我心中。我会分得很清楚，作家是业者，读者是顾客，每天只会想着该如何让工作顺利进行。我想成为这样的编辑。不，也不能这么说，但我会扼杀自己的感情，以便轻轻松松地完成工作。材木座的小说我也会拼命护航。

这可是我难得违背良心向他低头，搬出各种好听话，又哄又骗才好不容易让他写出来的稿子。某种意义上等于是我的孩子。事已至此，作品本身的品质我就不管了。反而可以说孩子傻一点才可爱。我想守护这孩子，还有想快点搞定工作。

这件事本来是因我自己一个人而起的，雪之下雪乃的加入十分令人心安。考虑到她优秀的能力，可以说拿到了通往收工的特急券。

然而，雪之下有时会想把事情做到完美。至少这次的工作，她的完美主义是不必要的。根本不能吃的素材，再怎么努力调理都无法变成味噌。既然如此，乾脆对品质睁一只眼闭一只眼，以拿出成果为目标即可。

由社外人士投稿到文艺社的社刊，藉此让这篇接龙小说完结。这样就不算支持中止派或继续派的任何一方。

至于品质，我完全不介意把它当成是因为收了社外人士的稿件的关系，才导致品质大幅下降。不如说我打算这样对外宣传。如此便能保住担心文艺社招牌被砸的实力派的面子。作品的平均品质下降，非实力派的人应该也不会觉得那么丢脸。当然不可能一切都这么顺利，不过这部分就请老实的仲介人平冢老师从中协调吧。她都说这是平冢案件了，这点小事一定会愿意帮忙。

以上就是针对这件委托的对策。

雪之下应该也已经知道了。

「你懂吧？品质并不重要喔？」

「话虽如此，若不维持在最低标准，会衍生出许多问题。」

呃，你说的也有道理……可是最低标准大概在哪个程度？太笼统了，我非常不安。

「那我先确认最基本的部分。」

雪之下整理好手中的原稿，然后翻开一页。材木座老师的缺席审判开始了。

「首先，这个叫独眼的魔兽的东西是什么？」

雪之下清澈的声音，现在听起来寒冷如冰。

严格说来，那应该不是魔兽，而是魔龙，不过老实说一点都不重要。没名字甚至也没差。反正就是只小怪。但我也没理由不回答。

「那家伙啊。他是暗黑四天王之一『于黑暗中爬行者』，支配黑影及腐败的混迷的材木。」

「这样呀。那真是太好了。」

为什么呢？我只是把别人写的东西念出来而已，却觉得全身发热。或许语气该更缺乏起伏一点，不如说该营造出一种念得很不甘愿的感觉。我抓了下旁边的头发，盖住八成红得跟什么一样的耳朵。

「可是我想问的不是那个。」

既然你想问的不是那个，可不可以早点阻止我。为什么要让我连「混迷的材木」都清清楚楚地讲出来？她是S吗？

「那我换个问法。这个叫材木的角色，在写作上的功用是？」

功用啊，是什么呢……我咻咻咻地滑着（物理上的意思）材木座的原稿，重新确认。混迷的材木先生放话说「我要让世界被黑暗笼罩——」。

「好像是想让世界被黑暗笼罩的反派角色。本人是这样说的。」

「那是剧情上的功用吧。我想知道的是写作上的功用。」

「喔，那个啊。」

是哪个呢。看来雪之下老师是会想靠理论理解作剧法的人。她感觉就会去读《好莱坞式脚本术》。

「写这篇小说的男学生——勉强称呼他为作者吧——我想知道的是作者的目的。」

雪之下用拳头抵着雪白的下巴，陷入沉思。

「在故事进入尾声的这个阶段，出现了四个新角色。恐怕有着跟剧情结构相关的重要意图。」

「不，没有吧。毕竟是材木座。」

我不认为那家伙会去研究剧本结构论。他感觉就是那种会把没兴趣的作品的情报都上统整网站看过一遍，称之为研究的类型。还有，讲点题外话，他感觉就是那种会把乱逛宅店称之为市场调查的类型。

「暗黑四天王（笑）大概是那个。从他的灵感笔记本里随便拿来用的原创角色。毕竟是材木座。」

我忽然发现，我不知不觉放弃帮材木座老师护航了。算了。毕竟是材木座。

「那看来将它视为剧本中的杂质处理会比较好……」

雪之下导演彷佛在把剧本当成刀具研磨。暗黑四天王篇，默默迎接终结。

「话说回来，最重要的主角在做什么？」

「那个一辈子都在对人嗤之以鼻的男人，有做什么足以用『重要』形容的大事吗？」

说实话我根本还没看。

「不好说呢。如果是制裁恶人，救出被囚的女性的剧情，已经重复十次以上了，」

「你记得真清楚。」

「完成委托后，我有自信能在五秒内遗忘。」

尽管如此，雪之下还是看得很仔细的样子。好厉害，看那东西应该挺痛苦的。她是M吗？

「是说那个毫无计画性的接龙小说，竟然也有姑且称得上是剧情的东西，真令人惊讶。」

我更纳闷暗黑四天王篇到底是什么了。

「……比企谷同学，虽然我想不会有这种事。」

雪之下导演的声音变得更加冰冷。

「你应该有看过全文大纲吧？」

「唔咦？」

我哑口无言，不小心发出萌系角色的声音。

「…………」

导演的眼神愈来愈无奈。

「哦，原来有那种东西。我都不知道。」

「不存在却存在。」

「这什么哲学问题？脑筋急转弯？」

雪之下无视我的疑惑，取而代之的是从原稿中抽出一张纸递给我。我接过它，大略看了一遍。

「……原来如此，有跟没有一样。」

「嗯。」

打着全文大纲（暂定）的名号的那东西，是把那个尴尬冗长的书名直接拉长成三到四倍的字数写成的简陋故事梗概。

意即以形体来说确实存在，内容却等同于不存在。

「白看了。」

「是啊。」

这件事果然要尽快搞定。我重新下定决心。

《九十九天后会死的满等的我被骑士团赶走一边过着慢活生活一边在迷宫里开无双与反派圣女度过幸福快乐的生活～征服世界篇～》

基于谨慎的事前准备及收集情报，最终决战以我方压倒性的优势揭开序幕，成功杀死魔王。

理论上来说，四天王没道理比魔王强，所以四天王也很快就杀掉了。

剩下的敌人当然也杀了。

除此之外，现阶段所想得到的敌人也通通都杀了。例如之前遇过的敌人、之后应该会遇到的敌人、不知为何在独白预告过的敌人、埋了一堆自以为厉害的伏笔的敌人、仅仅是在开头有些过节，忘记回收伏笔的敌人、在剧情中盘遭到放置的敌人、在剧情终盘忽然出现的敌人。

另外，除了物理上的敌对生物，在其他领域可能会造成阻碍的敌人也杀掉了。例如讲好听一点叫复杂，讲难听一点叫乱七八糟的人际关系制造出的敌人、极其扭曲非现实的社会结构制造出的敌人、所有愚钝民众制造出的敌人。

而且，在精神方面会造成诸多问题，意即所谓的内因性的障碍也杀掉了。

结果，阻挡在我面前的敌人全被我杀得一乾二净。

「胜利总是空虚的。」

达成打倒魔王这个目的后，我该做的只剩支配世界了吧。

为此有三个步骤要做，而那三个步骤又能再细分成三阶段。

我将依序说明。

——离命运之夜，剩下七天。

「这什么东西。」

看完那篇文章，由比滨结衣开口就是这五个字。

我无视她像在询问我的视线，再度假装听不懂。

「什么叫『这什么东西』。问问题的时候要讲清楚。」

「…………」

由比滨「嗯——」烦恼地皱眉。

「呃，就是，这个东西……是什么？」

「小说。」

「嗯、嗯。是啦，我大概看得出来……」

这支支吾吾的说话方式好熟悉。

「这是某位冷血的高二女性提供的小说。是部倾注灵魂的作品。我并没有要她写，然而无法否认的是，当事人拿出全力的成果，这次似乎不怎么理想呢……」

「作品。」

由比滨将视线移回稿纸上。垂下眉梢，表情带有淡淡的哀伤。

「啊，讲点题外话，最近我在电视上看过有人说『日文真是心胸宽广的语言～』。」

「呃根本不是题外话吧。」

前后文的关系可大了。

然而，我也不是不能理解由比滨的心情。

雪之下说什么「事关侍奉社的名誉」，展现莫名的坚持，花了一个晚上写出来的就是这东西。

吐槽点很多，一言以蔽之就是她太讨厌剧本中的多余之处，把她视为多余的部分尽数删除。残酷的是，魔王在开头就死了。四天王也顺便死了。不如说所有敌人都被屠杀殆尽。小雪乃是精神病患吗？

由比滨却坚强地握紧拳头，试图为如此具有特色的小说护航。

「嗯……不、不过，很符合小雪乃的个性啦！这种，没有多余之处的感觉。」

「是啊。她两三下就把疑似派不上用场的登场人物处理乾净。」

其杀伤力被小林制药看上，拿去做成杀角色用的药品都不奇怪。

「可、可是她这样一改，故事节奏变得很轻快呢！一下就看完了！」

「是啊。快速杀光敌人，然后又用惊人的速度准备支配世界。」

征服世界所需的三步骤是什么啦。要是我在书店看到那种励志书，一定会毫不犹豫烧掉它。立刻烧掉。接续在后面的文字隐约可见雪之下小姐潜在的愿望，使我感到恐惧万分。

「呃，嗯。那个啦，或许是因为前面的剧情太粪，那家伙也看得很烦躁吧。我不知道啦。」

尽管称不上护航，我暂且下达结论。不对，更正。除了下达这样的结论做为妥协点外，我想不到以后该如何跟雪之下继续相处。

总而言之。

「那接下来交给你了。」

「咦？」

我把原稿塞给目瞪口呆的由比滨，掉头就走。回家后跟小町一起耍废。但愿这样的生活能永远持续下去。明天会更～开心对不对！哈姆太郎？（注3）

「等、等一下自闭男！咦，什么叫交给我了？」

结果是我在作梦。由比滨一把抓住理应已经回到家中的我的后颈，白日梦转瞬即逝。

「就是……我不是说了吗？这是接龙小说。现在轮到你写了。拜啦。」

我留下这句话，踏上归途。回家后下略。

「不不不，我做不到！我不看小说的！怎么可能写得出来啦我说真的！」

唔。本想模仿顺势将责任推给下属的垃圾上司，把工作塞给她，失败了吗？不过，要是她拒绝就糟了。我营造出「这样大家至今的努力都会白费……！」的气氛，试着拜托她。

「咦？啊，呃，哇——！知道了，知道了啦自闭男！我、我写就是了，不要把头贴在地上！」

顺带一提，「拜托」一词带有与「下跪」相近的言外之意。

「由比滨，你愿意写吗？」

「嗯、嗯。我试试看……怎么办，要不要找大家商量……」

她不安地自言自语，我实在有点愧疚。

这件事果然要尽快搞定。

我重新下定决心。

《九十九天后会死的满等的我被骑士团赶走一边过着慢活生活一边在迷宫里开无双与反派圣女度过幸福快乐的生活～乐园驱逐篇～》

「——你说你是打倒魔王的英雄？」

自称巴隆的宝石商人将柔软的嘴唇贴到我耳边，轻声呢喃。他的声音甜美诱人，宛如泡沫制成的弦乐器奏出的曲调，为我的背部带来一阵酥麻感。

我心想，真是个奇妙的男人。

外表看似放荡不羁，身上却戴着好几个耀眼的昂贵饰品。羽毛帽底下是一对目光平静、色彩静谧的眸子。

每当被那如同黑曜石的双眸注视，我都会产生所有的光芒都被他吸进内部的错觉。或者说不只光芒，我本身也包含在内。

「呜呼，真不可思议。在我眼中，你仅仅是个平凡的少年。」

「何、何出此言——！」

不知不觉间，他抬起我的下巴。骨节分明的手指沿着它抚摸。

宛如栖息在伊甸园的黑蛇，在肌肤上爬行，企图对禁果伸出毒牙。

「大英雄可爱的那一面，谁都看不见的重要部位——再让我看得清楚一点吧。」

巴隆的另一只手缠住我的五指，再怎么抓都无法挣脱。我是无力的。在这个男人面前，英雄之名于床单上逐渐凋零。

「——现在就让你解脱。」

柔软的突起物冒出一颗颗带有硬度的疙瘩，彷佛被他手指的动作引诱。淫靡的水声于身体内部响起。乐园之泉的门，大概会被那只节节分明的蛇撬开吧。

我再也回不去伊甸园了。

「啥？」

为什么回不去啊。

莫名其妙。

是说，真的莫名其妙。

我生气了。所以我揍他一顿回家了。然后睡觉。结束。

＃离命运之夜还有三天

＃总武高中文艺社

＃九十九天后会死的我

＃点赞的人我感兴趣的话就会去追踪

＃想跟喜欢英雄的人交朋友

＃海老名

＃三浦

＃我第一次写小说耶

＃比想像中好嘛

「这是什么东西啊。」

看完那篇文章，平冢老师开口第一句话从五个字增加成七个字。

我无视她像在询问我的视线，再度假装听不懂。

「什么叫『这是什么东西啊』。问问题的时候要……」

这时，一阵风吹来。平冢老师的拳头从我的脸颊旁边擦过，速度快到我的眼角余光勉强看得见残像。

「我再问一次。这是什么东西啊。」

好过分。她之前明明也用同样的手法跟我装傻。大人好卑鄙。

「这、这这是，您要的小说啊。这是由比滨写的份……」

「喂，比企谷……」

她的呼唤声，俨然是从地狱深处爬出的恶鬼。

「不用我说你应该也知道，对我说谎不会有好处喔。」

「是、是的，那个，一个人写对由比滨来说好像负担太重，所以，嗯，她向诸位友人寻求协助，写出来的就是那个……」

「结果写出这什么东西……？」

「……是、是什么东西呢？」

称之为暗锅太那个了。混沌唤来混沌的混沌小说在此爆诞。

想吐槽也会因为整篇都是吐槽点的关系，反而不知道该从何吐槽，处于无敌要塞状态。这究竟是什么东西？

「唉唷，不过这种类型的小说，说实话也有搞头吧？可以当成搞笑小说看。」

无论如何，我可不能让交出去的原稿被退稿。身为编辑，我必须像台机器一样假装没看见成品的拙劣之处，将它提出。那就是编辑的工作。

「说起来，前半段的文章是什么鬼？作者罹患了用太多常用词汇会死的病吗？……先不说这个了。更大的问题是，这个突然登场的宝石商人巴隆是谁？」

嗯，您说得对。由比滨——不，是海老名（大概）的文风，该怎么说呢，散发出强烈的耽美气息，该先从这边吐槽起。

「喔。就，如您所见，是个美男子角色吧？帅哥再多都不会有坏处，考虑到游戏化时的加成作用，走这个路线再正常不过。」

「竟然已经考虑到跨媒体展开？」

平冢老师为我远大的市场战略不寒而栗。

「……算了。我还有一半没吐槽。话说回来——」

平冢老师刻意避免实际念出来，指向纸上的文字。

她所指的是「柔软的突起物冒出一颗颗带有硬度的疙瘩～」、「乐园之泉的门，大概会被那只节节分明的蛇撬开～」等充满性暗示的字句。

「这种句子，你觉得我这个老师有办法纠正吗？」

「咦，什么东西？您在说什么？哎呀——我听不太懂耶。咦？平冢老师，您从这几句话当中解读出了什么意思？」

比企谷八幡，这时来了个漂亮的故作无知。通称「只有这个我有点无法护航」。八幡是乖宝宝，不懂色色的事。我说，那充满文艺气息的描述方式，我是真的看不懂她在写什么。

「从这边开始最夸张……」

她翻到下一页，接着指向另一段。

我再也回不去伊甸园了——耽美气息达到顶点后，紧接着是奇怪的文体。

每句话都短短的。开头还会加上＃字号……

「当这是IG喔！」

清澈嘹亮的吐槽，令我连自己编辑的身分都忘了，超想疯狂点头赞成。

这已经是会让人误认成刚出道的鬼才作家开发出过于崭新的行文方式的等级。只要随便掰一个类似「我试着用小说来呈现现代的社群网站」的理由，搞不好可以得个三岛奖（注4）。

卷卷头小姐三浦由美子所写的文章真惊人（这是「真低能」的委婉说法）。

总之，这个混沌程度连优秀的编辑都救不回来。

平冢老师不停翻页，无法收拾的一百天份的冒险故事，以大纲的形式展开。

看完的感想浓缩成短短一句话。

「……到底要怎么办？」

到底要怎么办。没怎么办啊。完蛋了。放弃吧。当编辑最重要的就是要学会放弃。反正就算出了本粪作，砸的也只有作家的招牌。哎呀～作家真辛苦～现在的我达到了这个境界。

「能配合这种无厘头的风格写出正常文章的人……很难找到吧……」

「咳咳！」

「唉，只差最后一段的说……就没有够资格写大结局的人才吗……」

「咳，咳咳！咳咳咳！」

不知为何，在我为此苦恼之时，坐在我正前方的可疑人物拼命咳嗽刷存在感。

「……咦，老师，您干么？」

她都表现得这么明显了，我也不能不问。这是在恐吓我主动关心她。

「没有啦，那个……看到她们自由自在地创作，我也有点想起过往的热情……」

「喔。」

平冢老师一反常态地扭动身躯。

「我也可以说是资深国文教师了。别看我这样，以前我在梦小说界可是被称为无声之静……」

「呃，可以不用讲这些没关系。」

现在在讨论的是「一直都是这种调调剧情一发不可收拾真伤脑筋」。

「是吗……」

哭哭。平冢老师沮丧地垂下头，我在她的肩膀处看见少女字体的拟态词。这个前文艺少女有时候满可爱的。

「可是，这样的话——」

抬起头时，平冢老师已经恢复成国文老师，或者说是侍奉社顾问。

「——比企谷，只能由你亲自操刀了吧。」

「我想也是……」

说实话，这个结局我早预料到了。

键盘被我敲得喀哒喀哒响。

不晓得我在房间的电脑前坐多久了。

答应平冢老师强人所难的要求，曾经委靡不振的心情，如今已被我抛到脑后。

全新的事物经由我的手诞生。

从其他人——连名字都不知道的其他人，连长相都不知道的其他人手中接过接力棒，将故事导向结局。

那个感觉对我来说意外舒畅。

手指以惊人的速度俐落地移动。文章跃于萤幕上。有什么东西正在逐渐成形。

——写作的喜悦。

难以言喻的情绪于心中往复，若硬要为其命名，就是这个了吧。

于是，我们既漫长又短暂的一百天的冒险，终于迎接结局。

我现在甚至会感到惋惜。

我依依不舍地将视线移回自己所写的文章上——

完

2注 Zeebra为日本的饶舌对决节目《Freestyle Dungeon》的主持人，该节目会邀请来宾担任让挑战者挑战的「怪物」，于怪物房待命。

3注 哈姆太郎的饲主小露在每话动画的结尾都会用「今天真开心呢。明天会更开心对不对，哈姆太郎！」作结。

4注 指日本的文学奖三岛由纪夫奖。

短篇集4 allstars 意外地，叶山隼人迷惘了很久。

作者：川岸殴鱼／插画：ななせめるち

星期一。放学后的教室。

昨天因为有练习赛的关系，足球社停止练习一天。

叶山隼人在喧嚣声中独自坐在自己的座位上看书。书名是《近代哲学入门：从存在主义、结构主义到后现代主义》。是他刚刚才趁午休时间去图书馆借来的书。

叶山隼人看了一会儿，却提不起干劲，将视线移向窗外。

空中飘着带有秋意的卷积云。

隼人看着白云，轻声叹息。

「隼人，你怎咧？干么那么感伤？」

跟他搭话的是户部翔。

是他在班上的朋友，和隼人一样是足球社社员。

「我只是在看书。」

「嗯——？看啥……哲学？哇塞——看这么深奥的书啊。」

「还好，入门书而已。内容就是把每位哲学家的思想简单整理起来。海德格、维根斯坦、德勒兹、伽塔利。」

「咦，啥东东⁉哇咧——虽然不知道他们是谁，大家的名字听起来都好强。打人感觉会很痛。」

「嗯、嗯……是啊。」

隼人判断继续跟户部解释也没意义，随便扯出一个笑容，结束话题。

户部想跟他聊的似乎也不是哲学。

「先不说那个叫什么德格的人了，隼人，没事吧？我看你一直一脸忧郁，想说是不是发生了什么事。」

「喔，嗯……没有啦。」

户部说得没错，隼人的心情一直好不起来。

借哲学书来看的原因也在于此。

而他忧郁的理由……

「该不会是那个吧？昨天的练习赛？难道你还放在心上？输了是很可惜没错，不过没办法啊。对手是县内四强，你对上的六号又是他们的队长，本来好像还是J联赛青年队的球员。」

「嗯，我有听说。好像是这样……」

「那有什么办法咧。想开一点啦。」

昨天星期日举办了和总武中央工业高中的练习赛。

结果是三比零。

王牌隼人被对手的队长——担任组织型后腰的高田压制住，无法射门。

比分和在球场上的表现都输得彻底。

队友们灰心丧志，十分不甘。

然而，拿出全力依然输了比赛是家常便饭。

隼人当然也不是第一次尝到败北的滋味。

尽管会不甘心，这在足球场上是稀松平常的景象……

隼人却一反常态，现在还是愁眉苦脸的。

「下礼拜还有跟市川南的练习赛要踢，把心情调整好啦。下次爽快地赢下一局吧。」

户部拍拍隼人的肩膀鼓励他，这个行为确实很符合他社团开心果的身分。

但隼人仍旧沉着一张脸。

——因为他烦恼的源头并非胜负。

「户部，我说……」

「怎么了？隼人。」

「那个六号……是叫高田对吧。」

「就跟你说没办法了。那家伙超强的。根本作弊。」

「他的身体能力和技术等级确实都很高，视野又广。体力也很好，比赛到了后半他的速度也丝毫未减。」

「真的，根本是怪物——吃什么东西长大才会变成那样啊。那家伙绝对有在吃蛋白粉。死都不想在正式比赛撞上他。」

「嗯，是没错，不过……」

「不过？不过什么？」

「那个怪物也只能止步于县内四强啊。」

「因为千叶还有船桥队嘛。」

「对，船桥是全国大赛的常客。连船桥队的选手都没几个能当上职业球员，顶多只有一两个。」

「这……对啊。」

「而当上职业球员的那一、两个人，也会在职业球员激烈的竞争中遭到吞噬，大多在数年后成为战力外名单。」

「你怎么了？尽是讲这些沉重的话题。」

隼人没有马上回答。

他陷入沉默，仔细整理思绪。

「……我在想，我的颠峰期搞不好就是现在。」

「咦——什么意思？」

「足球社的下任队长、在班上颇受欢迎的人，这就是我的颠峰期了吧。」

「啥啥啥我听不懂。」

「跟我刚才说的一样，以我的实力，要当上职业足球员还差得远。连在昨天的比赛上把我防死的高田都有困难。我的足球生涯大概会在高中告一段落。」

「说不定会在大学的社团继续踢。」

「那也只是踢好玩的。没有意义。」

「可是隼人，你也很会念书啊。」

虽说隼人的在校成绩不差，终究只是用来应付考试的。

仅仅是采用有效率的手段顾好背诵科目，提高文科的分数罢了。

他自己也很清楚，这跟真正的聪明不一样。

「不管是学业还是运动，我都只有一般水准，不是真正厉害的人。」

隼人自嘲地笑了。

「去普通的大学念书。去普通的企业上班。领普通的薪水，做普通忙的工作。在职场也普通受欢迎，下班后喝着高球跟后辈炫耀『我以前很抢手』的大叔。那就是将来的我。」

「怎么会——你会有更高的成就啦！」

「不，我没有值得拿来说嘴的可取之处。没有能和别人竞争的武器。」

「你都这么说了，那我怎么办？」

「呃，你没问题的吧……」

——因为别人大概没对你抱多大的期待。

隼人将讲到一半的话吞回去。

他在不论好坏的意义上备受期待，而他活着就是在回应那些期待。

所有人都认为隼人做得到。

家人的期待、教师的期待、朋友的期待。一路走来，隼人回应了所有的期待。

有时连不认识的女性的期待都会回应……

结果打造出如今的叶山隼人。

会念书、会运动，男性跟女性都喜欢他，活泼开朗的叶山隼人——

隼人自己变得无法相信那样子的叶山隼人的未来。

「咦——我没问题吗——没想到隼人对我评价那么高——」

户部对隼人那句话照单全收，悠哉地笑着。

这正是户部不会有问题的原因。

「总而言之，我觉得自己再这样下去不行。该怎么说呢，我需要本质上的自我风格。与他人的评价无关，超越胜负，类似核心理念的东西……」

「嗯——完全听不懂。所以你才在看那个斯坦先生的书？」

户部用「斯坦↗先生」这种语尾微微上扬的语调发声。

那是他叫当地的前不良少年学长的语调。

「……算是。想要拥有自我，哲学果然是必要的吧。」

「原来如此——既然你这么说，那就是了吧。虽然我一头雾水。斯坦↗先生讲的话应该也很有道理。」

很遗憾，跟户部聊这个极度不适合。

不只户部。大冈和大和八成也不行。

若要找能讨论这种话题的对象……

——顶多只有比企谷八幡吧。

隼人瞄向比企谷。

八幡不是会在放学后于教室久留的类型。

他已经收拾好东西，从座位上起身。

「那个，比企谷……」

隼人几乎是在下意识间叫住他。

「嗯？干么。」

比企谷懒洋洋地回头。

依然是那双死鱼眼。他瞥了隼人一眼，视线立刻落在桌上的《近代哲学入门》上。

然后又把视线移回隼人身上，表情几乎没有变化。

「没有……抱歉。没事。」

隼人忽然害臊起来。

比企谷一语不发。

然而……

——啊——这是那种遇到烦恼，突然看起哲学书刷存在感的模式。还不是看原典，而是入门书啊。

隼人却有种他在这样说的感觉。

不行。不能找比企谷商量。

比企谷是想事情犹豫不决的专家。

而隼人在这方面还是新手，经历差太多了。

「所以你找我干么？我要走啰？」

隼人发现自己叫住比企谷后，一句话都没说。

「噢，不好意思。没事。」

「嗯？莫名其妙。」

比企谷转身离开教室。

只留下令人不适得恰到好处的气氛。

「怎么了隼人？干么突然叫住他啊——我还以为你要拜比企鹅为师咧。」

户部可能是想改善尴尬的气氛，然而……

「不，我也不全是开玩笑。老实说，可以的话真想请他收我为徒。因为他是现实主义者，擅长某种生存策略。出社会后那种人会很有优势。有成就的出乎意料地都是那类型的人。我是这样觉得。」

「真的假的？是喔？」

户部把他的玩笑话当真，夸张地向后仰，表示惊讶。

隼人跟比企谷并没有特别熟。

但那有点豁达的气质，以及独特的思考方式。

再加上完全不向同侪压力屈服、我行我素的生活态度。

而且，他在遭受社会摧残前已经在高中被摧残到整个人快要磨损殆尽的地步，应该也不会再次受到现实的阻碍。

——有可能脱胎换骨的人，是比企谷。

隼人如此心想。

足球踢得不错，长得还算帅，成绩也称得上优异，以及不会破坏气氛的贴心之处和开朗的个性。

——我什么时候变得这么渺小的人……

隼人悔恨地握紧拳头。

去普通的大学念书。去普通的企业上班。过普通的生活。

自己会停留在这个程度吗……

想超越这个水准，需要突出的个性和突出的才能。

若能获得这些，拜比企谷为师根本不足为耻。

「拜师……说不定该认真考虑看看。不如说若我觉得自己必须这么做才能更上一层楼，立刻采取行动可以说比较符合我的个性。不对，从更积极的角度思考的话……或许该……」

隼人碎碎念着，反覆自问自答。

练习赛输掉后，烦躁的心情一直闷在隼人心中。如今他有种照进一束微光的感觉。

「隼人，你没事吧？怎么了？你在想什么？惨了惨了，你是不是斯坦↗先生看太多啦？」

户部不安的声音也传不进他耳中。

「抱歉，我今天先回去了。」

「咦——干么干么？隼人你好冷淡喔。」

「我想起来有事要做。」

隼人抛下户部，飒爽地从座位上站起来。

「什么事？你该不会真的要去拜师吧？去侍奉社跟比企鹅拜师之类的？不会吧。」

「真的对不起。明天见。」

隼人没有回头，对户部挥了下手，离开教室。

叶山隼人的决心已经无可动摇。

隔天，星期二早上。

待在教室的户部一大早就做出激烈的反应。

「咦——隼人，你怎么了？为什么在看轻小说⁉」

「奇怪吗？」

「当然啊。因为你不是会看轻小说的人嘛！对了，你昨天说过拜比企鹅为师也不错……」

「嗯，发生一点事，我决定拜材木座为师。」

「为啥！发生什么事才会变成那样？是说材木座是谁啊？」

「你不认识吗？他是比企谷的朋友。」

隼人对材木座也没什么印象。

不知为何在女仆咖啡厅大笑的邪恶宅男。

他对材木座只有这点程度的认知……

「我只知道有这个人，你为什么要当他的徒弟？」

「因为他拥有异于常人的某种特质。」

隼人不好意思拜比企谷为师，便去寻找类似的替代品，最后发现了他。就是这种感觉。

「他看起来确实异于常人。」

「不迎合周遭，确立稳固的自我风格。这一点很重要。」

隼人边说边轻快地翻阅书页。

右手……装备着黑色露指手套！

「手指从手套里面露出来了！超土的！土到爆！」

「这是师父给我的。好像是流派的证明。」

「不要啦，隼人。真的很恶。」

「不行。师父说，戴着它看轻小说时的专注度截然不同。」

「啊——是喔……那你在看怎样的轻小说？」

「现在还在开头部分……主角刚被卡车撞到。」

「交通事故的故事？」

「师父说，总之现在这种风格的轻小说似乎是最基础的。」

「哦——那很狂耶，在驾训班考驾照的时候让考生看或许不错。是说最近的轻小说都在被车撞耶。」

「对啊，目前就在被车撞。」

隼人再度用装备露指手套的右手，优雅地翻阅轻小说的书页。

某一天突然装备露指手套上学，戴着它看起轻小说……

理应会被嘲讽到不成人形……

但那个人是叶山隼人，因此没人敢随便嘲讽他。

说起来，连他的行为是奇特的玩笑抑或只是改变兴趣都无法判断。

正因为对象是隼人，其他人才没有勇气自己扛下这个责任去追根究柢。

班上的人远远监视着露指手套版的叶山隼人。

「……隼人怎么了？」

班上的女帝三浦优美子轻声询问……

「吾并无大碍……」

「吾、吾⁉」

连优美子都不禁语塞。

「怎么搞的？完了完了，隼人变成中二病了！」

「不，没事。我在职场见习活动的时候不是说过吗？我以后想去外商公司或大众传播公司。出版社当然也在我的目标之中。如果要在出版社的入社测验中获得胜利，果然必须要能展现对该出版社的作品的热情。而师父对作品的热情高人一等。所以我想从他身上学习，好让自己踏出新的一步。」

「听起来有道理，可是不知为何，我觉得结论错很大耶？隼人，第一步绝对不是往那个方向踏出吧！」

户部斩钉截铁地断言。

或许是自诩为隼人最好的朋友的责任感使然。

正因为其他人不方便在这个时机开口，才必须由自己说出来。

「我没你那么聪明，对放眼未来那种事也不太瞭解，不过就是因为这样，我反而看得出你给人的印象分数在直线下滑！」

户部直盯着隼人的眼睛，热情诉说。

连隼人都被他激动的语气压制住。

「……果然是这样吗？」

「轻小说也就算了，那个手套超有问题。换一个人戴，早就因为好感度过低当场暴毙。」

「这个……我隐约有感觉到。」

这是不是一时的鬼迷心窍？

虽说是要确立属于自己的风格，没必要戴这东西吧……

隼人也有这种感觉。

「把它脱掉啦，隼人。那个手套对人类来说还太早了。」

「是啊……」

隼人小心地慢慢拿下露指手套。

然后轻轻放在桌上。

宛如以前的偶像引退时把麦克风放在舞台上的行为。

与此同时，教室里的人明显松了口气。

班上的中心人物隼人脑袋出问题了。而现在，他们知道那只是暂时的迷惘。

「隼人果然在迷惘啊。」

「我确实很着急，处于混乱状态。我承认。输掉比赛的打击应该也占了一部分原因。」

隼人有点害臊地笑了。

户部见状，放心地吁出一口气。

「真的。我超紧张的，想说你变得怪怪的。」

「抱歉，我现在很不安。」

「没必要真的那么不安吧。你的未来肯定会一帆风顺。是超级简单模式吧。你烦恼过头了啦！」

出于放心，户部用一如往常的态度开起玩笑。

然而……

「……不，不对。」

「咦⁉」

户部期待的是谦虚地回以玩笑话的隼人。

他的期待却落空了。

「我的确是没什么兴趣却开始看轻小说，但这件事非常需要烦恼。我不能一直停留在原地。这个想法没错。这样下去，高中时期绝对就是我的颠峰。」

回答他的依然是沉重的话语。

「隼人，就跟你说了……」

「没关系，是我想太多也无所谓。就算是我想太多，拥有危机意识是很重要的。抱歉害你担心了。不过我没事，我一定会化危机为转机。」

「就是因为你讲这种话我才会担心啊。」

户部有点无奈地说。

「就叫你不用担心了。回座位吧，快要上课啰。」

隼人说完便从书包里拿出第一堂课要用到的世界史课本。

这个话题就此告一段落。

之后他像什么事都没发生似的，于学校度过平稳的一天。

上课，午休，下午的课程，最后是社团活动。

已经没人记得隼人失常的行为，各自踏上归途。

隔天，星期三。

户部一踏进教室，就立刻跟朋友兼班上的中心人物叶山隼人打招呼。

「隼人早啊！怎样？怎样？过得好吗！」

他期待着告别迷惘，恢复原样的隼人回以明快爽朗的招呼，可是……！

「ขอ ใบเสร็จ หน่อย ครับ‼」

隼人说的话他完全听不懂！

「咦！隼人你说什么？」

「ขอ ใบเสร็จ หน่อย ครับ‼」

隼人坐在座位上，对户部轻轻挥手，笑咪咪地说道。

「Koo？Paisetto？隼人坏掉了！昨天虽然也很恐怖，你现在根本故障了吧！陷入Koo Paisetto状态要怎么救啊。」

「喂喂，没礼貌。这是泰文啦，泰文。」

隼人拿起一本书给户部看。

那是给新手看的泰文会话书。

「咦——原来你讲的是泰文啊！」

「嗯，我昨天开始学的。」

但隼人的书上已经贴了好几十张便条纸，跟七彩的装饰一样。甚至有种用很久的感觉。

「隼人好厉害，突然讲起泰文。」

「不不不，就跟你说我只是新手了。」

隼人嘴上在谦虚，看起来却有点高兴。

「……所以刚才那句Koopai是什么意思？」

「请给我收据。」

「哇塞！你要收据啊？在便利商店买薄荷糖的收据行吗？」

户部急忙搜起裤子的口袋。

他从臀部后面的口袋拿出皱掉的收据，放到桌上。

「不用……谢谢你，那只是例句。」

「喔，这样啊，那就不用收据啰。是说是说是说！为什么是泰文？」

「我觉得未来是泰文的时代。」

隼人的语气充满自信。

「咦咦！是喔？」

这不是别人，而是隼人的看法，因此户部很想尽量表示同意，然而……

他实在无法理解，头上冒出一个个问号。

「户部，你听好，美国的霸权开始动摇，中国的势力愈变愈强。以后是中美两大强国互相竞争的时代。为此要先学好中文……但那个时代应该也很快就会过去。接下来恐怕是印度的时代。可是，那个时代也会过去。接着是非洲的时代……考虑到国家之间的力量平衡跟日本国内学习该国语言的人数，学泰文是最好的选择。我是这样判断的。」

隼人目前是高二生，即使他在大学毕业后立刻出社会，最快也要等五年。

做事时必须时常展望未来。

这个想法促使隼人跑去学泰文。

「我虽然不懂……隼人，你是不是想太多了？如果你对泰文有兴趣也就算了，想那么复杂有意义吗？」

「เสื้อ คุณ สวย จังเลย ครับ。」

「啥啥啥？『我要把有意见的人杀了』的意思？」

「不对！เสื้อ คุณ สวย จังเลย ครับ‼」

「听不懂啦！」

户部双手一摊，表示自己无法理解，反应激动到彷佛他才是外国人。

隼人也无奈地摊手，做出略有外国人风格的反应。

「我说的是『那件衣服真好看』。」

「隼人，这是制服耶！你也穿着同样的衣服啊——！」

「是没错……就说我在练习了。」

「这句话要用在什么场合啦。隼人，用泰文称赞别人衣服的机会不多喔。」

「不，现在你可能会这么觉得，但未来日本可能会因为人口减少的关系导致国力衰退。东南亚国家则必定会蓬勃发展。」

「是没错，可是用不着称赞人家的衣服吧。」

「可以拿来开启话题啊。不管是哪国人，有人称赞自己穿的衣服好看应该都不会反感……」

隼人难得露出沮丧的表情。

他也隐约察觉到自己有点意气用事。

「隼人，你昨天也很奇怪，今天则是真的有问题耶。到底怎么了？可以理解你想为未来做打算，可是你现在的定位超不稳定的。」

「会、会吗？」

「对啊。早上一进教室就看到你用神秘的语言说话，半句解释都没有，有点恐怖。」

「别人觉得我恐怖也没关系。因为这就是我要走的道路。」

「直觉告诉我，你误会了啦。你该走的不是那条路！」

「你怎么知道！我不希望我的颠峰期结束在高中时代。我需要出社会后还能继续使用的武器！เสื้อ คุณ สวย จังเลย ครับ‼」

「就叫你别夸我衣服了！我们明明穿一样！」

其实隼人想用泰文说更加帅气的台词，可惜他昨天晚上才开始学，根本没那个能耐。

「我……不希望自己将来要依附在高中的回忆上……」

「我懂，我懂啦，你先冷静一下。虽然我讲这个很奇怪，基础功比较重要。先认真上英文课就够了吧？」

「英文大家都在学，这样拉不开差距……」

「这种话等你能讲出一口流利的英文再说呗。」

「这……嗯……是啦。」

隼人难得被户部说服。

竟然会发生这种状况，可见他有多着急、多迷惘。

「欸，你从昨天开始就不太像你耶。」

「นี คือ หนังสือเดินทาง ของ ผม ครับ。」

隼人将视线从户部身上移开，看着自己的桌子说。

「这又是什么意思？」

「这是我的护照。」

「这是我刚才放在桌上的薄荷糖收据！」

「噢，那我知道。ระวัง ร ถกระบะ นะ。」

「啥？」

「请小心卡车。」

「怎么突然用卡车造句！你一直记着轻小说那件事嘛！哇咧——！隼人，你考虑清楚。真的太突然了！因为你从来没跟我们聊过泰国。」

「……噢，这个嘛……是啊。」

「如果你对泰国有兴趣，想去泰国之类的，那还没关系。这次再怎么说也太奇怪了。」

「说实话……我觉得你是对的。」

意气用事的隼人也不得不承认。

确实如此。

会讲泰文对未来有什么帮助，应该有许多种看法。

然而，大前提是对泰国没兴趣的人跑去学泰文，也拿不出多好的成绩。

「看，对吧？冷静点。放心。你就算不会泰文，将来也肯定是一片光明。」

「就算我不看轻小说也不讲泰文？」

「稳到不行。」

户部看着隼人的眼睛频频点头。

「这样啊。看来我又太着急了，忍不住往奇怪的方向想。」

隼人叹了口气。

「好了啦。这样真的很吓人。只不过是在比赛上被电过一次，你太放在心上了啦。」

户部似乎也放心了。

「嗯。说得对。ผม หลง ทาง ครับ。」

隼人露出有点害臊的笑容。

「咦？啥？你说什么？」

「我迷路了。」

「真的，隼人！你在人生的道路上迷路超久的！」

两人因户部的吐槽相视而笑。

于是，隼人只学了一天的泰文。

本以为班上的中心人物叶山隼人的失常行为，会就此告一段落……

隔天，星期四放学后。

若是平常，户部会第一个跑去找隼人，在社团活动前跟他聊几句。

今天他却隔着一小段距离观察隼人。

大概是在警戒他有没有戴露指手套？有没有突然跑去学陌生的语言？有没有做其他神秘行为？

「隼人——去社团啰！今天也去挥洒青春的汗水呗。」

他仔细确认，判断没问题后，过度亲昵地勾住隼人的肩膀。

平常的隼人会抱怨着「喂喂喂，你有点烦喔」，推开黏到他肩上的户部……

「嗯，一起挥洒青春的汗水吧。」

他却用力回勾户部的肩膀。

两人勾肩搭背，令人忍不住怀疑他们是不是今天要从高中毕业。

「咦？隼人？」

「怎么了？今天也努力练球吧，户部。」

「喔，嗯。」

户部主动松开勾住隼人肩膀的手，大概是觉得不自在。

「干么？」

这次换成隼人勾住户部的肩膀。

「不不不，我才要问你干么。」

户部闪过他的手，用带有一丝恐惧的眼神凝视隼人。

「没有啦，我发现了。能点亮人生的不是宅度，也不是语言能力，是友情。」

「喔，原来……你还在迷惘啊。」

「这就是我迷惘过后得出的结论。文化运动会变。连国势都会随时间变迁。尽管如此，还是有东西不会改变。那就是我们的友情。」

叶山的永远是朋友宣言。

户部听了明显感到恐惧。

「……嗯、嗯。很高兴你这么说，但我有点难为情……不如说这句话好假掰……还有……」

户部忽然压低音量。

「嗯⁉」

「海老名一直在用很可怕的眼神看我们。」

隼人顺着他的视线看过去，确实看见了海老名姬菜。

她看似坐在自己的座位上看书，视线却飘向其他地方。

正在用热情如火的眼神观察隼人和户部。

「是在看我们没错。」

「唉唷，我之前不是说过吗？我有点喜欢海老名……就那种感觉……」

户部一面偷瞄海老名，一面跟他讲悄悄话。

「嗯。」

「所以我不希望被海老名当成搞BL的人，那个，我希望她把我当成一名异性看待，就是这样。」

「原来如此，可以理解。」

「你明白我的心情了？」

「那当然。我没打算阻碍你的恋情。所以……以后在教室里，我们就偷偷培养友谊好了。」

隼人像在跟他窃窃私语般，把嘴巴凑到他耳边，说出下半句话。

「哇咧——！隼人！这样更不行啦！」

「为什么？你不希望海老名用好奇的眼光看你吧？」

「偷偷摸摸更容易被她注意！我们在这边讲悄悄话，反而会严重刺激她！」

隼人瞄了海老名一眼……

她的镜框显得比平时还要红。

那股热度甚至让人觉得镜框彷佛是用滚烫的岩浆制成的。

「哦——这样啊。」

隼人对BL一窍不通。

同时也没有偏见。

也不觉得有必要请她戒掉兴趣。

「说实话，我不太懂那方面。不知道该怎么做。算了，我们就来燃烧青春吧。」

「呃，隼人，你真的怪怪的。」

「有吗？到头来，友情才是最重要的。这个结论这么奇怪？」

「结论本身没问题，但不太像你。我有点不喜欢那样的你。」

「是吗？我很喜欢愿意为我担心的你，觉得你比想像中更可靠。」

率先对隼人这句话做出反应的，是海老名。

她轻轻抖了一下。

当事人户部则因为隼人突然对自己说这种话，不知所措。

「呃，感谢你的称赞，不过……」

「เสื้อ คุณ สวย จังเลย ครับ‼」

「不用夸我衣服好看啦！」

他略显不耐地吐槽。

「我想说好不容易学会，不小心就说出来了。」

「结果，你只是因为一时迷惘才讲那种话吧。」

在户部眼中，隼人这几天的失常行为愈来愈混乱。

不是基于亲爱之情，而是一时迷惘导致叶山陷入错乱。

他八成这么认为。

「没这回事。我是经过审慎的思考才得出这个结论。结果最重要的是真正的友情。只要有能称之为真物的存在就够了。」

「啥？」

「去那里寻找吧。」

「哪里？」

「足球社社办和操场。透过足球培养一辈子都不会动摇的友情……来，今天也一起去吧！」

隼人紧握户部的手，用力拉扯。

海老名没有放过这一瞬间，身体一颤，彷佛是自己的手被握住。

似乎在偷偷享受。

然而，攻不过隼人——不如说单方面承受着他的友爱的户部……

「隼人，这样真的很恶！」

略为强硬地拍掉隼人的手。

「怎么了？」

「我说……我很高兴你喜欢我，可是这么黏人一点都不像你。」

「是、是吗……」

「这不是友情，比较像在依赖人……到头来，你是因为一直没有自信，觉得不安，才突然跑去依赖友情吧？我也不清楚啦。你有烦恼我可以听你说，但这样并不像你。」

从户部口中传出的，是比想像中更加严厉的话语。

——不过，他说得没错。

隼人自己也没意识到，这确实不是友情，仅仅是在依赖人。仅仅是在跟对方宣泄自己的不安。

「对不起。」

「不、不用道歉啦。我只是希望你恢复原状。」

「这样啊。嗯，你说得有道理，这样是不对的。」

——没想到会有被户部骂的一天。

看来黏在一起的友情路线也得暂时收回了。

——虽然这样对海老名不太好意思……

隼人偷看了海老名一眼。

海老名用课本挡住视线，兴奋得全身颤抖！

「暴娇……户部是暴娇。」

她嘟囔着隼人听不懂的词汇，颤抖不已。

这个展开似乎也戳到了她的萌点！

「总、总之，我会恢复正常的，抱歉跑来黏你。」

「不不不，你反省成这样也会把气氛搞得很尴尬。我觉得斯坦先生↗也会说这样做是错的。你先停一下吧。」

顺带一提，斯坦先生↗是语言学家，照理说不会对黏在一起的男生发表什么意见。

「是啊。要换条路走就得趁现在。」

隼人收回肤浅的友情路线。

他的迷惘期持续了很久。

这次想随便寻求友情的帮助，结果又搞错了。

隼人的迷惘依然看不见出口。

不知为何，只有海老名很享受这个状况。

隔天，星期五的午休时间。

「吃饭啰！啊——好饿喔。」

户部理所当然地拿着自己的便当跑到隼人的座位。

这是每天的例行公事，校园生活中最愉快的时间之一。

隼人的动作却很迟缓。

都下课了，他的手还在画东西。

「喂喂喂，隼人，吃饭了，吃饭呗。」

「嗯，等我画完这个。」

「嗯？你在干么？」

「噢，这个啊。这是手绘明信片。」

隼人得意地秀出一张明信片。

上面画着南瓜的图片，以温暖的笔触写着「感谢世人」。

「哇咧——！隼人，你烦恼过头，变成老爷爷了！」

「这几天我想了很多。到头来重要的果然是充实的老后生活。再怎么努力念书、埋头工作，老后不能度过健康愉快的生活就没意义了吧。我想寻找老了也能乐在其中的兴趣，开始画明信片跟种盆栽。尤其是盆栽，得花好几十年才种得好。」

「等等，隼人。我们还没出社会，你怎么已经在想退休后的生活？」

「我一直在想，就算高中过得不错，大学过得不好就没意义了。就算大学过得不错，出社会过得不好就没意义了……就算出社会过得不错……」

「老后过得不好就没意义了⁉」

「正确答案！」

隼人爽朗地竖起大拇指，眨了下眼。

「什么叫正确答案！你走得太快没人跟得上啦！烦恼过头整个人都变得好奇怪，这样戴露指手套还比较好！」

「怎么会！户部，一起度过理想的老后生活吧。一年四季我都会寄家庭菜园种的菜和明信片给你。」

「那我会有点高兴！」

户部边说边斜眼观察海老名的反应。

海老名的眼镜散发阴沉诡谲的光芒……

看来连老年版的隼人户部配，都在她的守备范围内。

真是可怕的高手。

「隼人，别想老后生活了，活在当下吧。」

「那当然。我只是想要一辈子的兴趣。跟之前不一样，不是鬼迷心窍。我的心态没那么老。」

「那就好。吃饭吧。」

「嗯。」

隼人露出清爽的笑容，拿出便当。

然后熟练地打开便当盖……

里面装着炒牛蒡、鹿尾菜、煮豆皮，还有一份葱和海带芽做的醋味噌拌菜。

「哇靠——！老爷爷的配菜！哇靠——！真的是老爷爷！哇靠——！根本是老爷爷吃的菜！」

看到那个菜色，户部放声哀号。

「怎么了？」

隼人因那激烈的反应面露疑惑。

户部却无视他，全力吐槽。

「便当的配菜老人味超重！食量大的高中男生便当里哪可能出现牛蒡和鹿尾菜！」

「是吗？昨天我点了想吃的菜，结果就变成这样。」

「你刚才还在那边否认，结果心态已经变成百分之百的老爷爷！这不是等等要踢足球的人吃的饭吧。」

户部用双手不停指向隼人的便当，像个正在跟裁判抗议他误判的足球选手。

隼人从昨天开始，就在不断思考老后生活。

该如何迎接人生的终点？

怎么做才能在死前觉得自己度过了美好的人生？

满脑子都在想这种事，自然会没食欲，导致他想吃清淡点的食物……

现在当成午餐尝过后……

「嗯……满足感好低……」

隼人老实承认。

对于肚子饿的高中生而言，午餐吃这样味道太淡了。

「对吧。没问题吗？能靠牛蒡撑过社团活动吗？」

「不知道……」

「来，吃点肉。我的汉堡排分你。」

看不下去的户部，将汉堡排分给隼人。

一口大小的汉堡排，放在牛蒡和醋味噌拌菜之间。

隼人毫不客气地夹起来送入口中。

「唔，好吃！跟醋味噌拌菜的冲击性截然不同。」

「对吧。这可是斯坦先生↗故乡的味道。」

正确地说，斯坦先生↗是奥地利人，所以有点不对。

但那不重要，比起牛蒡跟鹿尾菜，男高中生的身体果然更渴望汉堡排。

汉堡排的肉味渗透隼人的五脏六腑。

「啊啊，这果然是一时的迷惘。」

对男高中生的身体来说，汉堡排的诱惑力相当惊人。

其魅力足以凌驾任何思维。

「对吧！」

用不着户部说，隼人就收回了昨天的想法。

该如何生活、该以什么东西做为心灵的依归……隼人为此烦恼不已，因为太过烦恼的关系，思维跳跃到了老后生活。

不过，汉堡排的美味度一下就驱散了他的迷惘。

「身体很老实。全身上下都在为汉堡排感到喜悦。」

隼人微微颤抖。

海老名也在同时发起抖来。

对腐女子而言，绝对不会放过两人卿卿我我的瞬间。

「我说，隼人，果然还是多吃点吧。去福利社买个能填饱肚子的面包。」

「是啊。」

「你现在没精神对不对？我去帮你买。等我一下。」

「不好意思。谢了。」

「代价是请我一个面包。」

户部说这句话的时候，已经小跑步跑向福利社。

「嗯。谢谢你，户部。ขอ ใบเสร็จ หน่อย ครับ‼」

「你要收据喔！哇咧，隼人居然想报公帐！」

叶山隼人在人生道路上迷途的一个礼拜过去了。

隔周星期一。

上课十五分钟前的教室。

叶山隼人已经坐在自己的座位上，无所事事，看着窗外发呆。

秋空万里无云。

「咦——隼人，你看起来挺有精神的嘛！」

「嗯，这还用说。如果有人一大早就无精打采，整间教室气氛都会变差。」

「呃，隼人，你上礼拜才把气氛搞差……」

户部稍微压低音量吐槽。

「对不起啦。那完全是我失常。现在没事了。」

「真的？」

「嗯。说实话，上礼拜的我太奇怪了！」

隼人露出腼腆的笑容。

这副模样无疑是平常那个阳光的叶山隼人。

「是平常的隼人耶——太好了。我真的超担心万一你一直是那个状态怎么办。所以？你怎么打起精神的？」

「噢，就是……讲白了点，是因为赢了。」

——没错。隼人赢了。

星期日和市南川的练习赛，他们以四比三获胜。

隼人踢进一球，助攻一球，表现十分亮眼。

结果，对上跟上礼拜输掉的中央工业实力相当，或者更强的市南川，他们来了个戏剧性的逆转胜。

「你的子弹远射真的超威的。」

「嗯，说实话，我也这么觉得。」

「看见那发射门，你的女性粉丝又会增加。」

「嗯，说实话，已经变多了。」

今天刚到学校，就有个一年级的女生在校门前等隼人，跟他要LINE。

「不愧是隼人。这么快就有人来搭讪！那当然会打起精神啰。」

「我不是因为这样打起精神的。」

「那是怎样？果然是胜利的滋味？」

「除了比赛赢了外，我挑战过了。我满意的是这一点。」

「喔，啊，这样啊。是喔——」

户部反射性点头，却无法理解隼人在满意什么。

可是，隼人现在并没有寻求户部的理解。

自己回答自己的问题，并且说服了自己。

这样就够了。

「人生颠峰一点都不重要。这种事死掉的瞬间再去想就行了。重要的是要想成为比今天更好的自己，告诉自己这里还不是顶点，挣扎着向上爬。我的顶点还在很遥远的地方。只要我这么想，就不会迎接颠峰期。昨天我的远射确实射中了。但重要的是我成功在那边射门的心情。」

隼人看起来有点激动，滔滔不绝。

还没消化完毕的户部，只是茫然地听着。

「呃——喔——这样啊。」

「没错。很简单。自己的辉煌时期能靠自己决定。打从一开始就没必要烦恼。」

「是啊……」

「老实说，昨天的比赛我也下意识觉得会输。结果我全心全意投入在比赛上，踢着踢着就……」

「哇咧——隼人，你一大早就这么兴奋？」

户部吓到了。

由于他太激动，其他学生也在不停偷看他。

比企谷阴沉不耐烦的视线也包含在内。

即使如此，隼人心情还是很好。

理由要多少有多少，不过单纯是因为赢了比赛，爽快多了。

隼人隐约察觉到那就是真相。

但他无法忍住不在单纯的人类身上添加装饰。

完

短篇集4 allstars 这是场不能输的婚活

作者：境田吉孝／插画：U35

俗话说，结婚是人生的坟墓。

结婚会有很多麻烦喔。不帮忙做家事也不帮忙带小孩的丈夫，待在家里也只会碍手碍脚喔。想要自己的时间喔。

社群网站往往反映出现代社会的人们内心的另一面，上面从来没少过这类型的话题。

所以，「结婚是人生的坟墓」这句话，大概并没有错。

不过，那是已婚者的论点。这个说法会不会只是事实的冰山一角？

真相虽然只有一个，同时也有许多个面相。

光是立场和固定观念不同，世界在观测者眼中就可能拥有各式各样的色彩及形状。

结婚是坟墓，但没结婚的人——未婚者又会有不同的见解。

我未来也想结婚。顺从「工作就输了」这个先人提倡的伟大论点，娶个漂亮优秀的老婆当家庭主夫。对未来的妻子说的求婚台词就决定是「每天早上都喝我煮的味噌汤吧……」。

闭上眼睛，幸福的婚姻鲜明地浮现脑海。

『八幡，这道味噌汤真好喝。谢谢你每天都为我做菜。』

『别客气，彩加。我才要跟你道歉，让你一个人工作养家……』

像这样……咦？为什么我自然而然把结婚对象想像成户冢？为什么我轻易跨越了名为法律及性别的障碍？

『真是的——八幡，我们不是说好别提这个了吗？我会生气喔？……啊，那我该去上班了。为了这孩子，得多赚一点钱才行。』

『嗯，路上小心。噢，对了，抱歉。今天有款新游戏发售，我可以买吗？』

咦？为什么户冢理所当然怀孕了？还有不给怀有身孕的户冢请产假的日本企业对于上班族女性是不是太严苛了？是说为什么我变成这种废物小白脸？

言归正传。总之「结婚是人生的坟墓」这句话，对于和结婚无缘的人来说，可信度并不高。

尤其是无时无刻都在盼望结婚的人。例如……

「唉……好想结婚……」

在周围还有其他人的教职员办公室内，平冢老师吐出不合时宜的呢喃，她应该无法对这句话产生共鸣吧。

结婚是人生的坟墓。

开完班会后又被叫过去说教，顺便被迫处理简单杂务的我，反射性望向平冢老师，竖起耳朵，不小心偷听到她悲痛的呢喃。

「结婚啊。年轻时我还以为时机到了自然会有对象……唉，人生好难……」

来人啊！拜托来个人把老师娶回家！否则我会忍不住娶走她！

我拼命抑制住差点随着呜咽声脱口而出的呐喊。不如说我都想去户政事务所拿结婚申请书请她跟我结婚了。不仅如此，可能还会把填好的结婚申请书拍照上传到社群网站上发文告诉大家「我今天和女友结婚了☆我们一定会过着幸福快乐的生活☆」然后因为这种无意义的晒恩爱行为搞到一堆人取消关注。

「那个，老师？」

我向那垂头丧气的背影搭话。

「请问，您还好吗？您看起来没什么精神。」

「嗯？喔……」平冢老师转头看过来，感觉有点苍白的脸，露出虚弱的笑容。「没有，我没事，比企谷。我没事……唉……」

她嘴上说着没事，口中却传出深深的叹息。

那悲壮的模样，使我想起数星期前的某一天。

没错，事情发生在由比滨的庆生派对结束后，离开KTV的路上。

我们看见了。不小心看见了。恐怕是在婚活派对上毫无斩获，跑来一个人唱KTV的平冢老师。以及。

『唉……好想结婚……』

留下这句过于悲伤的话语离开的萧瑟背影。

在那之后，平冢老师就有点无精打采。

连早上的班会和上课期间都经常叹气，平常那种热血少年漫的干劲也不知道跑哪去了。

『欸，自闭男。不晓得是不是我的错觉，平冢老师最近好像不太有精神？』

昨天放学后，由比滨在社办担心地说。

『别管她。老师一定也很烦恼。毕竟她正值适婚期。』

同样在场的雪之下如此表示，好可怕。那女人讲话有够直接，好可怕。恐怖。她大概早就舍弃人心了。若我是家臣，可能会觉得「王不懂人心……（注5）」因此背弃她的等级。真的假的，那家伙原来是骑士王喔。她一副会说「比企谷同学，你竟然是我的Master，我感到十分不快」立刻背叛我的样子。

先不说这个了，平冢老师最近低潮到会让人有点担心。想要安慰她，大概只能由我做好入赘到她家的觉悟拿结婚申请书给她，但我实在做不出这种事，到头来，以我的能力什么忙都帮不上。

我再度望向不知为何显得特别渺小的背影。

接着，细若蚊鸣的悲伤低语声，参杂在远方的蝉鸣中传来。

「唉……结婚。结婚啊。唉……」

——俗话说，结婚是人生的坟墓。

这是勇敢挑战这句话的一名女性——平冢静（未婚）奋战的故事。

过了一阵子，事情有所进展。

「欸，比企谷，假设……」

在教职员办公室处理完杂务后，老师说有事要去侍奉社，我们便一同走向社办。途中，她突然开启这个话题。

「这只是虚构的情况，与实际存在的人物、团体没有任何关联，假设啊。」

「怎么了？拼命强调是虚构的……」

她强调成这样，反而让人觉得百分之百是事实。现在是怎样？怎么开始播纪录片了？

「假设这里有一名妙龄女子。」

「喔，妙龄女子。」

「嗯。住在千叶，是高中教师。」

「呃，『假设』这个前提一下就飞到次元的另一端了。在千叶当老师，明显是指您……」

这时，一阵风吹过。平冢老师的铁拳划破离我的脸颊只有数公分的空间。

「……你说什么？」

「没、没有，没什么……」

「那就好。我也不希望拳头染血。产生鲁米诺反应就麻烦了。」

以会发生凶杀案为前提的思考模式，害我差点吓尿。是说你绝对是看柯南知道鲁米诺反应这个词的吧。拿藉由漫画得知的小知识出来秀的大人，有点那个喔……

「再说，你知不知道千叶县有多少妙龄女教师？你有证据证明这是在讲我吗？」

「…………」

是没证据啦，不过从前后文来看，明显是……算了，如果她无论如何都要拿这是假设性话题当前提，我也无所谓。

「那个，然后呢？那个虚构的女教师虚子老师怎么了？」

「嗯。她啊，怎么说呢，就是那个啦。基于年龄因素，她感觉到自己愈来愈想结婚。喔，可是她并没有因此着急喔？她也知道只要照常生活，应该就结得了婚。真的喔，只是因为她所处的环境太难找对象，变得太敏感了。」

「不是，您要花多少篇幅帮虚子解释啊。果然是在讲您自己吧……」

从途中开始就变成你自己的看法了。我可不能当没听见。

「喂，比企谷，千叶县想结婚的妙龄女教师不知道有多少。劝你别乱说话喔？」

「…………」

我说，关键字增加成这么多，符合条件的对象真的有限耶。

是没关系啦。

「顺带一提，关于她的外表，嗯，应该能说满漂亮的。身材也算好，类似散发妖艳女人味的女豹型。」

「我就说那明显是您自己……」

「！是、是吗！你果然也觉得我是那种类型吗！」

「喂，为什么只在对自己有利的部分乖乖承认，先否认一下吧！慎用『假设』这个设定啦！」

平冢老师很快就不打自招。

但这终究是假设性话题，老师继续述说。

事情发生在数星期前。她参加了某场婚活派对，犯下在途中被赶出去的失态之举。

详情我刻意不去过问。总觉得问了她会生气。

被赶出派对会场，心灵受到伤害的她，忽然想到一个主意。

「对了，去参加『宅婚』不知道怎么样。」

我解释一下，「宅婚」指的是限定御宅族参加的婚活派对。

虽说现在那种观念没那么严重，「宅」这个属性给人的负面印象……也就是所谓的非现充感、阴沉感依然深植于人们心中。

为那类型的人敞开大门，寻找理解自身兴趣的同好做为对象的婚活派对。那就是宅婚。

「她非常喜欢某些类型的漫画和动画，觉得在那样的场合上，一定能跟人聊得很开心。」

呣，她说的「某些类型的漫画和动画」，也就是平冢老师喜欢的作品，所以大概是指《超能奇兵》、《神剑闯江湖》这种热血少年漫。

「啊——不错啊。遇到喜欢那类作品的女性，男性御宅族八成会高兴地打开话匣子。有什么问题吗？」

「就是……」

平冢老师愁眉苦脸地解释起来。

在宅婚派对发生的那场悲剧。

『欸，你看？那边那个人打扮得那么正式，却是一个人耶（笑）。哇……（嘲笑）』

宅婚当天的平冢老师，被人暗中这么嘲讽。

理由很简单。前面那句嘲讽中也找得到提示。

「打扮得那么正式」，没错，平冢老师的败因就在于此。

派对当天，她怀着今天一定要找到对象的期待，拿出最大的努力盛装打扮，前往会场。

身穿大胆的漆黑色礼服，搭配色彩沉稳的短版外套，脖子戴着一条珍珠项炼。

硬要说的话，会场里走休闲风的女性较多，平冢老师应该是最耀眼的女性之一。

如今回想起来，那正是悲剧的开端。

为什么？答案很简单。平冢老师太不懂人称御宅族的男性的生态。不对，虽说通称为御宅族，在宅文化如此普遍的现代，御宅族分成许多类型。通称外向型，会打扮、擅长社交又高调的宅宅，应该也是存在的。

然而，去参加那一天的宅婚的男性，大多都不属于这类型。比较偏内向，聊喜欢的动画或漫画可以聊得很开心，却不瞭解时尚，交往经验也不丰富，讲难听一点就是偏阴沉的宅宅。而在他们眼中，平冢老师是什么样子？穿着超有干劲的礼服打扮得漂漂亮亮，相貌出众，身材也好的女性。跟自己一比，他们一定会这样想。

「那个人是很漂亮没错，但有点高不可攀，我实在不敢跟她搭话……」

不意外。换成是我也会因此却步。

于是，没有男人跟平冢老师搭讪，但她主动出击也得不到理想的回应，一个人悲伤地杵在会场正中央。

面对如此惨状，她听见从某处传来的女性轻笑声。

『哇好惨——穿那么漂亮却没人陪（笑）。好可怜，来个男人去跟她搭讪啦——』

『真的——她打扮得超认真的，笑死。「喂，你到底多想钓男人啊」的感觉？我不行——管她长得再好看，真的完全不行。不如说好耻喔。』

好耻喔……好耻喔……好耻喔……

隐隐约约的嘲笑声，伴随昭和动画风的特效传入耳中。

「……说实话，之后的事情她就不太记得了。等她回过神时，已经躺在家里的玄关。」

「玄关，是喝多醉啊……」

大人似乎是依赖酒精生存的生物。不过，也有酒精无法洗去的耻辱。

在那之后，那天发生的事就成了平冢老师的心灵创伤，每晚都在折磨她。

虽然很气那些人的挖苦，自己或许真的太拼了。

不对，说起来，因为在一般的婚活派对上遇不到对象就去参加宅婚，是否就是错误的抉择？「宅婚总该遇到对象了吧」这个企图，是否参杂着「宅婚的等级比一般的派对低吧，那我也行……」这种瞧不起宅宅的看法？穿上华丽的礼服时，是否想像过被捧得比在场所有女性高的自己，暗自窃笑？是否因为太害怕适婚期过了，沦为遭到这种报应是理所当然的可耻误会女？

「欸，比企谷，你怎么想？」

讲到这边，平冢老师带着有点空洞的眼神问我。

「尽管这只是假设，就你这样的年轻人看来，你觉得这种女性如何？」

「老师……」

您还在坚持这是假设情况啊，面对现实吧……

是说我哪知道。这种悲惨过头的婚活失败经验，我承受不住。为何我非得听班导讲这么沉重的话题？这种事不要找我，请投稿到发言小町（注6）那边。然后收到「婚活派对呀（笑）。辛苦你了（苦笑）。顺带一提，我老公年收有两千万日圆」这种欠扁的回应。

「喂，比企谷。别客气。告诉我你真实的想法。」看我沉默不语，平冢老师逼近我，都快哭出来了。「这种女性果然很耻吗？一辈子都无法结婚吗？你怎么看⁉」

「等等，你靠好近你靠好近！放、放心啦。那个人应该总有一天也能结婚的……」

「喂，你不是随便乱说的吧？你有种对天地神明发誓你说的是真心话吗？要是你敢说谎，这条审判小指炼会勒爆你的心脏！（注7）」

「这个梗好老……」

你因为太拼命的关系，整个人都没救了。可是这么伤人的话我讲不出口。

的确，在那个叫宅婚的活动上犯下的失误，肯定对她造成极大的伤害。惨到我可以理解平冢老师最近为何这么颓丧。

可惜就算她跟我抱怨，区区一个未成年人也给不了任何安慰及建议。我完全不知道该说什么才好。

总之先随便讲点好听话，哄她开心吧。表面上。

「不、不用担心。老师那么漂亮，之后就会遇到好对象了。」

「之后就会遇到好对象？」

然而，这句好听话反而踩到她雷点的样子。平冢老师目露凶光，抓住我的下巴，用可怕的声音说：

「比企谷，那么，为何我一直等不到你说的『之后』？我哪里不好？」

「好恐怖好恐怖好恐怖！呃，硬要说的话就是这个吧！就是这种地方吧！」

一生气就会立刻动手，还有喜欢的都是热血动画、抽烟的动作有点大叔味……要一个个列举出来的话根本没完没了！

之后，空虚至极的对话又持续了一段时间。

「啊啊……好想结婚……！」

悲伤的呢喃忽然从平冢老师口中传出。或许，这句话被天上伟大的神明听见了。下一刻。

「——呣哈哈哈哈哈！你的愿望，我听见了‼」

啪唰！那名男子掀起厚重的大衣，从走廊的转角处出现。

背着光的矮胖身影手上戴着神秘的护腕，因本人散发出的热气而起雾的眼镜闪烁光芒。

不、不会有错，那是！……呃，那人是谁啊？我有点没印象。

「什么⁉材、材木座⁉你从哪里开始听的⁉」

平冢老师为他突如其来的登场大吃一惊，这句话让我想起来了。

喔，对，材木座同学。这情报太没用，害我的大脑下意识忘记。不如说我现在又快要忘记了。所以，你谁啊？

「呣哈哈，当然是从头听到尾。竟然没注意到我这满溢而出的庞大『气场』，看来我的光学迷彩今天也状况绝佳。是吧，八幡？」

「闭嘴。才登场三秒就吵死了……你干么偷听？小心我告你妨碍隐私喔我认真的。」

「呼呼呼，八幡。何必这么客气，强敌<朋友>啊。遇到如此紧急的情况竟然不叫我一声，太见外了。」

谁要叫你。无论情况多紧急，就是不会叫你啦，是说不要这么顺地无视别人说的话。我都明显散发出「呃啊，来了个难搞的家伙……」的气息，材木座却得意地笑着宣言：

「无须担忧！既然我剑豪将军来了，尽管放一百万个心‼平冢老师‼」

「干、干么？材木座，你到底在说什么……」

困惑的平冢老师的疑惑也被他无视。材木座接着说：

「我材木座义辉，不是会对这种情况坐视不管的男人。八幡啊，我也来帮忙。放心，只要我和你携手合作，没有打不倒的敌人！呼哈哈哈哈哈‼」

「嗯，所以说……？」

你到底在讲什么鬼话？

……看到这边，我将视线从纸上抬起来。

怎么回事？总觉得被迫看了篇超恶心的文章，这到底是？啊，难道是垃圾？嗯是垃圾。垃圾就拿去丢吧，分类后拿去丢吧。

「喂——！慢着，八幡——‼」

我正准备将无限接近于垃圾的纸在真正意义上撕成碎片，写出这篇文章的人，也就是材木座宏亮的声音响彻萨莉亚。

「怎、怎么？你哪里不满意我的企划书？至少讲几句感想才符合礼节吧？」

「呃这就是我最诚实的感想了。我是个坐而言不如起而行的男人。我是个会做好垃圾分类救地球的男人。」

「嗯嘎嗯呜呜！」听见我的回答，垃圾制造者材木座发出恶心的怪声。「竟、竟然说我熬夜想出的必胜策略是垃圾……」

他不知道在碎碎念什么……这东西是必胜策略啊。

我再度望向他拿给我的垃圾——更正，名为必胜策略的「企划书」。浮现脑海的当然是昨天的对话。

『因战斗而粉碎的矜持，只得靠战斗夺回。八幡，你不这么认为吗？』突然出现的材木座，突然说出这种话。

他说的战斗，大概是指平冢老师在宅婚会场上犯下的各种失误。原来如此，确实有道理。

例如PTSD，俗称心灵创伤的症状，治疗法就是从面对造成心灵创伤的原因开始。也就是所谓的暴露疗法。

『呵。自古以来，在战斗中败北的主角重振旗鼓，最后获胜，方为王道。其中有着浪漫。海贼亦然，火影亦然。』

但材木座不可能想那么多，只是基于中二的想法才讲出这句话。

『总之这起事件，让我剑豪将军･材木座义辉负责吧！放心，万事都交给我处理！我不会害你们！呼哈哈哈哈哈‼』

于是，隔天放学后。材木座把我叫到最近的萨莉亚，我板着脸赴约，被他硬塞了那篇莫名其妙的怪文章看，到了现在。

我问他「所以这到底是什么东西？」。

「嗯哼？如你所见，是记载宅婚必胜策略的企划书<秘传书>啊？」

并没有。哪有这种一堆小细节的必胜法。是说，企划书是什么鬼？干么搞得那么正式。

「你问我为什么，我未来不是会靠写轻小说成为亿万富翁吗？」

「有这回事？我第一次听说那个计画耶？」

「而所谓的畅销轻小说家，讲白了点就是从宅宅身上捞钱的存在。蔓延世间的畅销作家，肯定只把自己的粉丝当成提款机。也就是说，唯有对宅宅的喜好及弱点瞭若指掌，能够让他们掏钱出来的人类，才能爬到畅销作家的地位。没错，像我这样！」

「好猛。你的思考模式直线往错误的方向狂奔。幸福回路差不多要烧断啰。」

有空妄想这些，不如快点把小说写完。还有，我觉得畅销轻小说家不会有那么过分的想法。我也不确定啦。

「讲白了点，去参加宅婚的男人喜欢的女性类型，对我来说一目了然！既然如此！」

既然如此，列出宅男喜欢的女性形象，带领平冢老师走向宅婚成功之路再简单不过。指导方针就是这篇「攻略宅男的一百零八条法则」。

「我将来会成为靠善于算计的企划力走红的男人。一不小心就先写成企划书了。唉呀，真害怕自己的市场能力……」

「可怕的是你惊人的妄想力吧。这也太惨不忍睹了。」

从途中开始明显是你的亲身经历。都能窥见这家伙平常的私生活了，好可悲。

「嗯哼。话虽如此，八幡啊，老实说，世上的宅宅的愿望，不会只有这种程度吧？资料来源是我。」

「呃，这个嘛……」

但我觉得宅男——不如说不受欢迎的男人的愿望，或许就是这种程度。资料来源是我。可是我完全不觉得这东西派得上用场。

不如说，平冢老师同意了吗？

记得平冢老师昨天是说「不，材木座。我很感谢你的提议，不过基于职业道德，教师可不能让学生帮忙找对象……」和「再说这不是我本人的经验，只是假设……」，直到最后都表示拒绝。

在我思考之时，手机震动起来。好像有简讯。我看看……？

From平冢to比企谷 主旨：询问进度

详细情形材木座同学跟我说过了。听说你也会帮忙打造我的形象，好让我下次宅婚能有收获？期待两位的表现。我的话，虽然不知道有没有效果，我打算跑一趟县内的结缘神社之类的能量景点，累积能吸引良缘的宇宙能量。其实千叶有许多知名景点——

看到这边，我默默收起手机。

「呣？怎么了八幡？不用回人家吗？」

「没啦，是垃圾简讯。说什么有个快死的大富翁要把遗产给我。」

那人生病了。

结婚、婚期都是会剥夺人类正常判断力的禁忌存在！婚活，万万碰不得！

「呣嗯，那就来修正企划书吧。我个人的意见是……」

于是，材木座with我制定的紧急企划「打造小静的全新形象」就此揭开序幕。咦？要with我吗？坚持要feat.比企谷八幡吗？

老实说，我不太想跟这件事扯上关系……

那么，平冢静培育计画就这样揭开序幕。

下下周六有场不错的宅婚派对，我们便决定以那天为重点执行计画。

活动第一天。

隔天星期六，傍晚材木座就把我叫出去，我心不甘情不愿地来到萨莉亚——

「——时机成熟，计画将进入最终阶段。准备好了吧，冬月（注8）？」

「太快了啦。哪有这么快就进入最终阶段的计画啦。」

那个垃圾企划书昨天才写好，今天计画就快完成了。这个碇司令动作有够快。跟靠一集三十分钟的动画就把故事讲完的OVA一样快。

「呣哈哈，这还用说！对轻小说家而言，生产速度就是命脉！听说能稳定提供稿子让出版社出书量达标的快手作家，就算他只写得出粪作，编辑也会重用。也就是说，我等于是当红作家！等于跟女声优结婚了！」

「你未免太乐观了吧竟然拿在网路上看到的超假业界情报当资料来源……」

乐观到我觉得他有在吃会刺激脑神经的药。希望他能在被警察先生带走前洗心革面。

「喔，所以？意思是那个吗？昨天那个跟垃圾一样的企划案已经写好了？」

「嗯，正是。毕竟是我这个神作家设计的形象，自然完美无缺。无奈我有可能无法理解外行人的感性。为了以防万一，想找你亲眼看过成品再告诉我感想。」

「喂，不要顺口把自己归类在不是外行人的那一区。」

你也是彻头彻尾的外行人吧……等一下，成品？

「咦，什么？意思是今天不只企划书，平冢老师也会亲自到场吗？到这里？」

「没错！」材木座用欠扁到不行的卷舌音说话，点了下头。「尽管期待吧。然后看仔细了！在我的改造下脱胎换骨的那位圣女真正的身姿！」

喂喂喂，真的假的。才过一天就进行到这个阶段，你的工作效率根本是能干的制作人嘛。这家伙该不会真的是神P？

继天才･淳君♂、中田康贵（注9）后，拥有全新可能性的材木座……不，材木座P的眼镜反射阳光，闪耀异常睿智的光辉。

不用说，那当然只是我的误会。

十分钟后，现身于店内的平冢老师打扮成完全无法用一句话形容的羞耻模样。

一看到材木座，她就带着怒气冲冲＋有点泛泪这个互相冲突的表情迅速冲过来。

「喂、喂，材木座⁉」

咚！她用力拍桌，放声大吼。

「喂，材木座，这真的是『史上最强最赞的人气服装』吗⁉刚才路人看我的眼神像在看可怜人……比企谷⁉你也来了⁉」

「老师，您怎么穿成这样……」

我对瞪大眼睛的平冢老师这么说，本来就很红的脸立刻变得跟煮熟的章鱼一样红。也是啦。经由材木座之手形象大转变的平冢老师，身上的衣服就是如此羞耻。

「处男杀手服」。

各位记得之前在网路上流行过这样的衣服吗？接近这个意思。

纯白衬衫的领口系着鲜红色缎带，附肩带的马甲裙则是和上衣成对比的黑色。马甲使纤细的腰部变得更加显眼，凸显出撑起白衬衫的丰胸。包覆下半身的蓬蓬裙营造出强烈的梦幻感，底下是一双羚羊般的修长美腿。

清纯与性感的高度融合——材木座之前讲过这样的蠢话，不过确实形容得很好。

清纯却性感，性感却清纯，这奇迹的协调感带来的魅力，强烈刺激我的处男探测器。

另一方面，我也诚心认为都这个年纪了，穿成这样她不害臊吗？

「呃，虽然我有很多话想说……先请教一下，老师今年贵庚？」

「呜呃！」

平冢老师发出彷佛要吐血的呻吟声，跪到地上，然后用带着哭腔的声音说：

「别说，比企谷！别再说了……！」

「啊，可是比想像中OK喔。和年龄之间的反差反而营造出一种接近出局的安全上垒感……」

「比企谷，给我咬紧牙关！吃我这招！冲击的第一拳（注10）！」

——之后，材木座如是说道。

「这正是『对宅男用决战兵器･射杀无垢的铁处女』真正的力量！藉由让年长女性穿上梦幻又少女的服装，将她的圣女力提高到无限大！童贞会死。我也会死。」

不愧是材木座老师，还是一样逊。对你抱持期待的我真的太傻了……

可是偷偷说一下，我有点觉得穿成这样感到羞愧的年长女性也不错。

——别做奇怪的事了。要做就要按部就班、踏踏实实、打安全牌。

不用说，隔天平冢老师就提出严格的方针。

对材木座的企划案照单全收，出了个大糗的平冢老师，日后是这么追述那件往事的。

「我失去理智了……不知为何，我竟然觉得不会有问题……是熬了一整晚的夜的激昂情绪害我这么做的……」

不能让这样的悲剧重演。假如她穿成那副德行又去参加婚活派对，平冢老师肯定会自己选择死亡。

因此，「打造小静的全新形象」企划刚开始没几天就大幅转换方向。

我们开始寻找新路线。

「呣——那么，你有想到下一个计策吗，八幡？」

「我说，这是你该想的吧……」

我试着吐槽，但继续交给材木座处理，显然只会重蹈覆辙。

应该要找个新制作人制定计画。

那么，那位新制作人是谁呢？用不着解释。

就是我，人称346事务所第一名的稀世奇才･比企谷P。

如此这般，我想了企划案②出来。

「就我看来，想从衣服那种外观因素博得好感，一开始就是错的。」

隔天放学后。

我在熟悉的萨莉亚跟材木座和刚下班的平冢老师强调。

参加婚活……尤其是以宅男为对象的婚活时，最重要的并非包含相貌及服装在内的外貌部分，这是我的看法。

那么，在这种场合最重要的要素是什么？

「喂，比企谷，别吊人胃口。有主意就快说。」

平冢老师催促我讲结论，我隔了好一段时间才回答。

那是将异性放在手掌心上玩弄，赚取金钱的专家——例如夜店小姐或男公关应该要有的技能。

没错，也就是「接待力」。

——接待力。与其讲一长串话说明那个神秘词汇的意思，直接付诸行动应该会比较快。于是我提议举办一场模拟演习<角色扮演>。

「角色扮演？是那个吗？服务业偶尔会被要求做的……」

是的——我简短回答平冢老师的问题。

用字典的方式解释「角色扮演」一词，就是「每个人分别扮演自己的角色，体验特定的状况，藉此想出适当的应对方式的学习法」。

例如在餐厅打工的人，会透过即兴剧设想遇到客诉或奥客的情况，事先学习该如何应对。尽管意思有点出入，学校举办的防灾演习或许也可以说是角色扮演。

「总而言之，试一次就知道了。那我来扮演跟平冢老师搭话的宅男A，材木座你就……」

「呼呼呼，交给我。你的想法我很清楚……」

你派不上什么用场，可以闭上嘴巴去当掉在会场外面的小石头吗？我正准备接着说下去，材木座就擅自宣言：

「那么，我来当得知宿敌<那家伙>现身于会场，装成一般人潜入其中的抹杀者好了。别客气，咱俩这么熟了。无须道谢。」

「不，没有那种角色……」

谁啦，那个突然出现在对话中的宿敌<那家伙>。他特地跑到宅婚会场干么啦，那种人绝对不值得抹杀掉。

话说回来，你可不可以不要感应到人家不想理你，就硬插进话题？

如此这般，状况剧take1开演。

我们设计的情境是……用一副「知道这些很正常吧？」的态度跟人聊超冷门宅知识的宅男A。

「那个，那老师……不对，平冢小姐，您有喜欢看哪部动画吗？」

「喔、喔，这么快就开演啦。嗯。喜欢的动画，果然是超能奇兵吧……」

听见那个回答的瞬间，我饰演的宅男A的眼镜一闪。虽然我并没有戴眼镜，请各位靠想像力补足。

「哦，超能奇兵啊……不错啊，说到超能奇兵就不得不提至今仍被誉为传说的那一话，那一话的演出是由有名的西城先生负责，品质超高的。」

「嗯？」

「啊，西城先生还是《铬绿巫师》的导演，那部作品也满优秀的。平冢小姐喜欢西城作品的那些部分？」

「嗯？嗯？」

「咦？哎呀？平冢小姐，难道……」

难道您不认识西城导演？

话中带有这层言外之意的我，大概装出了非常真实的苦笑。糟糕，我那能靠表情迷住观众的演技太强了。这是会在威尼斯或坎城的影展博得满堂彩的等级。可能会有妖艳的好莱坞女演员大肆称赞我「阿八的演技非常Exciting又Emotional。是未来可期的Actor」。

先不说这个了，我起了兴致，继续扮演宅男A。

「啊，不好意思（笑）。站在消费者的角度看动画的人，对制作人员不会太瞭解吧（笑）。」

「…………」

其实我觉得那种鉴赏态度，比较能纯粹地享受看动画的乐趣（笑），反而很羡慕（笑）。像我在看动画前都会先去看制作人员名单，这几年来都是在拥有这些背景知识的情况下看动画（笑）。好啦，站在创作者的角度欣赏作品也——

我的即兴发挥停不下来，失控地疯狂自言自语（笑）。由于我实在太烦，材木座遮住眼睛，平冢老师则是——

「喂，小子，少得意忘形了……」

她一把掐住我的下巴，语带威吓地说。

「比企谷……看来你需要教育一下喔？就算你多少懂一些动画方面的知识，怎么能用这种态度跟老师说话。」

「不是，误会！我是在演戏啦！演戏！这不是我，只是在照实演出某种常见的宅男！」

「什么？常见的宅男……？」

平冢老师板起脸来，我拼命点头。

唉唷，这种人不是很常见吗？突然开启超冷门动画的话题，一脸「这点小事通常都会知道吧？」的人。对方一说不知道就会面有难色，彷佛在说「唉，所以说菜鸡就是这样……」的人。我演的就是那种御宅族。觉得看主题艰涩的动画或经典名作很了不起的类型。

这只是我个人的见解，那种人一定有收攻壳机动队的漫画，别人问「有什么推荐的动画吗？」时大多都会推枪神。反而看不起EVA，觉得自己很帅。

「噗呃！喂、喂，八幡。别说了。你的攻击对我很有效……」

「我没有要攻击你的意思……」

不过，材木座的确是那种会想在跟宅宅同好聊天时刷优越感的类型。想跟说「我喜欢看的漫画是航海王☆」的女生刷优越感，结果反而被更加强大的刷优越感怪物用「不过到阿拉巴斯坦篇为止的航海王确实是部优秀的漫画……」反击回去。

宅宅的争地位大战真恐怖。

「总之这种会想靠专业知识骑在别人头上的宅宅，在宅圈很多啦。」

「噢，知道了。那我该怎么做？」

平冢老师会有这样的疑问很正常。

「你该不会要我先吸收相应的知识再去参加宅婚，好跟那种人也能对话吧？」

「不，那样反而会有反效果。」

因为他们虽然摆出一张「咦？这么简单的事你都不知道？」的臭脸，心里其实在为自己懂得比对方多而暗爽。人类拥有「爽却面有难色」这种复杂诡异的精神活动，大概就是这个。

「想在跟这种人交流时也能取悦对方的话，你需要的是——」

——所谓的接待力。

接待力如字面上的意思，是接待对方的力量。

打个比方，去社群网站上搜夜店小姐抱怨用的帐号，应该能看见就算面对的是她们口中的「奥客」，工作时她们仍然笑咪咪的。若要用更普遍的说法，类似「忍耐力」一词，但意思有点出入。

不只御宅族，男人都很爱跟女性炫耀，有时甚至会害对方不耐烦。反过来说就是，他们本能渴望能得到女性的称赞。

我认为满足他们自尊心的能力就是接待力，是在婚活这种场合上所需的受欢迎要素。

而锻炼接待力所需的训练，正是角色扮演。

「例如像刚才那样突然有人跟您聊没看过的动画，就算您心里在不爽，也要装出『哇，○○先生懂得真多！我好尊敬你！』的样子。只要搬出这句话，我敢肯定大部分的时候都能顺利应付过去。」

「话虽如此，比企谷，有那么容易吗？这实在太刻意了吧？」

「放心啦。只要有接待力就稳了。可以结婚啰。可以让父母抱孙啰。」

这句话对平冢老师的效果似乎十分显着。

「结婚……抱孙……嗯、嗯，这样啊。既然你这么说，应该就是了吧。我试试看。」

如此这般，take2接着开演。

「汤浅的作品最关键的果然是前卫的影像呈现方式（笑）。或许对大多数的人来说不好理解，不过那个品味真的……好痛！喂，痛痛痛痛痛！投降投降！会痛会痛！」

「……噢，抱歉。我有点烦躁，又下意识使出了关节技。继续说吧。」

「那个，可以请您不要下意识那么精准地使出关节技吗……」

不如说我诚心希望您改掉会反射性使出关节技的习惯。好吧，是没关系啦。

……那么重来一遍，take3开演。

「还有，讲到现在的动画场景，不可或缺的是痛痛痛痛痛！就说了会痛！关节技会痛啦！我连论点都还没讲到！」

「噢，抱歉。我又下意识使出了关节技……」

take4以后的情况我就不多说了。反正不用解释应该也猜得到结局。

我的关节和平冢老师的压力达到容忍限度时。

「说起来，就算我成功跟需要那么高的忍耐力的对象结婚，之后的婚姻生活也不会顺利到哪去吧……」

我也不是完全不挑对象的喔——听见平冢老师这句话，我两手一拍，心想「啊——经她这么一说，确实如此……」，剩下我就不多说了。

因为我觉得浪费掉青春时光的自己有够可悲。

如此这般，我们两个又白忙了一场。

「真是，我对你太失望了，八幡。竟然满足于那种连计策都称不上的雕虫小技，可笑至极！果然只能靠我的企划案了吧？」

「啥？你的企划案只会给老师留下心灵创伤吧。我比你好七兆倍。」

「不不不，跟你比起来我比较好。」

「不不不，跟你比起来我比较好。」

——结论，半斤八两。

哎，在这边浪费时间装行也没意义。

在那之后，我们依然继续执行「打造小静的全新形象」企划，可是。

「……呣，说到令宅男深深着迷的神器，果然不能漏掉猫耳。」

「不，要是老师戴那种东西去参加宅婚，这次真的会嫁不掉。」

像这样。

「嗯哼。既然如此，也是可以选择巫女服或兔女郎装。你意下如何？」

「……………………（无视）」

或这样。

我和材木座连续好几天在萨莉亚碰面，议论纷纷，结果还是想不到好方法。

虽然讲这种话很不好意思，要我们这种完全没交往经验的男人想婚活的攻略法，打从一开始就是强人所难痴人说梦不可能的任务。

事到如今我们才快要想通这么简单的事。

就在这时，事态急转直下——

『……然而，病魔在不知不觉间向加藤先生（假名）伸出毒爪。』

这句话在电视上的医疗节目应该很常听见。

没错，意思是异变总会在本人尚未察觉的时候悄悄接近。等到发现时已经太迟了。

加藤先生（假名）英年早逝，而平冢老师也……

仔细回想起来，异变的征兆早就出现了。

忘记是什么时候，平冢老师传给我的简讯里有这么一句话。

记得是「为了祈祷婚活顺利，我打算跑一趟县内的结缘神社之类的能量景点，沾沾喜气」之类的。开始求神拜佛的人，通常不会有好下场。

所以，那句话一定就是征兆。

我们却坐视不管，才会演变成现在这种状况吧。异变源于一封简讯。

From 平冢to比企谷 主旨：询问进度

午安，比企谷同学。

市内的能量景点我大多都去过了，所以我今天鼓起勇气去找了占卜师。

到这边还没问题。问题在这之后。

他好像是拥有「超宇宙占星术师」这个头衔的知名占卜师，我非常好奇地征询了他的意见，他说我不能结婚是因为有大宇宙的意志在干涉——

「……………………………………………………………………」

无言。我一句话都说不出。

超宇宙占星术师是什么鬼。是兰花（注11）的盗版货喔——这么虚的吐槽我讲不出口。只能哑口无言。

从那一天起，我的手机就一直收到这种恐怖简讯。

From平冢to 比企谷 主旨：询问进度

午安，比企谷同学。今天我又去找了那位帮我占卜的老师。

身为教师的我叫人「老师」有点奇怪呢（笑）。不过，老师说的话非常有深度，我很尊敬他。

他说宇宙中存在科学技术还没办法观测到的未知能量，接触到这种能量的话，人类就能觉醒操纵隐藏在体内的运气的力量——

From 平冢to 比企谷 主旨：询问进度

午安，比企谷同学。今天我又去找老师了。

老师说妨碍我结婚的大宇宙的意志似乎非常强大，难以根治。但老师说他有个装着宇宙能量的圣光的壶，是从上一代的超宇宙占星术师手中继承来的，只要我把它买回家，或许会有帮助……

可是那个壶非常昂贵，老师说可以介绍值得信赖的金融机构给我，我却迟迟下不了决心——

惨了。惨了。代志大条了。这是怎样？《黑金丑岛君（注12）･女教师篇》吗？好恐怖。未知的宇宙能量是啥？好恐怖。

我搞不好错估了急于结婚的女性的精神压力。那个平冢老师竟然会变成这样。

当然，我也没冷血到会置之不理。

我判断必须制止平冢老师，某一天，我一大早就去跟她说那个占卜师有问题。

我问她，您没在《现在○午了！》（注13）上看到中○知子（注14）小姐的悲剧吗？

然而，平冢老师没把我的话听进去，甚至问我这种问题。

「比企谷，我问你。你觉得上帝为什么要赐给人两颗肾脏？」

「……………………………………………………………………」

不知道。不知道，但我认为不是为了让人拿去卖。

平冢老师已经走到我的声音无法传达的地方。

事已至此，我们只剩下一条路可走。无论如何都得让她在这周末的宅婚找到对象。然后守住平冢老师的肾脏。

「……期限还有三天。材木座，你懂吧？」

「收到！别担心，八幡。我不会失败第二次‼」

我们思考着。

该如何让宅婚成功，该如何带领平冢老师走向红毯的另一端。

我们思考、议论、决定、驳回、肯定、否定、改良、测试、失败、重新思考，拟定策略。

萨莉亚的关店时间到了，回家后我们还是熬夜思考下一个计策，隔天放学再拿出来检讨可行性。

由于我们严重睡眠不足，讨论时总是要强忍着睡意。

偶尔会拿饮料吧的橘子汁和哈密瓜汽水混在一起做成哈橘汁，笑到差点窒息，原因大概是思考力下降了。

议论，议论，哈橘汁，议论，哈橘汁。

本以为我们的议论永无止境。不过，世上不存在永恒的事物。

终结之时逐渐接近，最后——

「材木座，这样就完成了吗……？」

「嗯，这样就完成了……」

巧的是，那是宅婚前一天的事。在我们不知道去过几次的萨莉亚。

看着完成的企划书，我们不由得用力握手。

这样平冢老师一定也会清醒过来……

「好，出发吧八幡！这东西！这道光！是我！和你的！光芒<制作>……啊。对不起，太大声了对不对我会小心的。」

情绪亢奋到最高点的材木座喊出的帅气台词，搞得周围的客人及店员纷纷皱眉。

就这样，宅婚当天终于来临。

我们三个在做为会场的市内某处的出租大楼前碰面。

「那我走了……」

「老师，真的请您加油。」

「祝武运昌隆。」

我和材木座对走向出租大楼的平冢老师这么说。

平冢老师没有回头看我们，只是默默竖起大拇指。她的背影看不出昔日哀叹着「好想结婚……」的痕迹。

只是直盯着未来走向前方，这副模样撼动了我们的心。

『——这真的是你们得出的答案？』

昨晚，平冢老师看完我们写好的企划书，神情严肃地询问。我们用力点头。

『……是吗。那我也会相信你们。』

连续好几天为这件事烦恼的我们三个笑了出来，彷佛之前那些事从未发生过。

我们三个就是累到这个地步。大概是紧绷的神经放松下来，感情一口气爆发了。

没问题，一定会顺利。

我们看着平冢老师走进出租大楼，踏上归途。

我不经意地把手伸进口袋，把我们的建议整理在一起写成的企划书，揉成一团放在里面。

我默默打开它，又看了一遍。

上面写着这样的字句。

Q：这是在恶作剧吗？

A：不，这是平冢静･最终型态。

「……………………………………………………………………」

我再度将那张企划书揉成一团，扔进附近的垃圾桶。

嗯，垃圾分类很重要。要爱护地球喔。

先别管那个了，我无意间说出这句话。

「这、这这这这这、这不是我一个人的责任喔……」

这次学到的教训是，千万别相信熬夜三天的人得出的结论。

……之后。

「比企谷——‼材木座——‼你们做好觉悟了吧⁉」

不用说都知道气得前所未见的平冢老师制裁了我们，所以我就不多说了。

「唉……好想结婚……」

平冢老师的自言自语，参杂在远方的蝉鸣中，听起来十分悲伤。

完

5注 出自《Fate/stay night》中的台词「亚瑟王不懂人心」。

6注 日本读卖新闻经营的网路论坛。

7注 《猎人》中酷拉皮卡的能力。可插入对方的心脏，若对方违反约定，就会因为心脏被勒紧而亡。

8注 与下文的碇司令皆为《新世纪福音战士》中的角色。

9注 皆为日本音乐制作人。

10注 漫画《超能奇兵》的主角数马的招式。

11注 动画《超时空要塞Frontier》中的角色。个人角色歌为〈星间飞行〉。

12注 以高利贷为主题的日本漫画。

13注 指日本综艺节目《现在中午了！（ヒルナンデス！）》。

14注 日本艺人中岛知子据传遭占卜师洗脑过。

短篇集4 allstars 给十年后的八幡

作者：相乐总／插画：ももこ

接近末班车的山手线闷得要命。

年末时期就更不用说了。

嘴巴散发出的炸物味、廉价俗气的香水味、闷在厚衣服底下的汗水及疲劳的气味。有种这些讨厌的臭味跟弥漫于空中的酒精残渣混在一起，附着在老旧的皮制吊环及扶手上的感觉。

每当看见拿现在是忘年会的季节当藉口，边走边喝酒的人，我都会觉得他们真了不起。你们真的拿出了值得忘年的成绩吗？其实只做了会让人忘记的工作吧？

这只是从来没人邀他去参加尾牙的男人在胡说八道。不仅没忘记反而是被人忘记的那一方，请体谅一下我的心情。

「……都到这个年纪了，还是边缘人啊……」

我的身影映在深夜的车窗上，看起来憔悴不堪。

死鱼般的眼睛显得比平常凶狠许多，散发出一股腐臭味。

对于这混浊的空气最有贡献的，搞不好是映在玻璃窗上的这个三十岁的男人。

我缩着身子待在车厢最底部，尽量不接触到任何东西，听见稚嫩的欢呼声。

「欸欸，今年圣诞老人不知道会送我什么礼物！好期待喔！」

坐在座位上的小女孩牵着旁边的母亲的手，开心地笑着。身上穿的是以红色和绿色为主的可爱洋装。

对喔，圣诞节在这礼拜。

我都忘了。这是和边缘人无缘的节日。我甚至想告这个小孩骚扰边缘人，让她当众出糗。不过这么做的话当众出糗的会是我。

「圣诞节，圣诞节，好开心喔好开心！」

圣诞节，圣诞节，你好吵喔你好吵？

我把手伸进公事包，以隔绝无罪的笑声。

「啊……」

结果摸到不是耳机的东西。

是明信片。

通知我要办同学会的明信片。今天早上我在公寓的信箱发现的，不小心一直放在身上。

亏我把这个活动也忘得一乾二净，结果因为一场意外又想了起来。大人有太多想忘记的事情。一人忘年会在等待着我。说起来，「忘记」这个行为就是自己一个人做的，无须他人介入，所以独自召开忘年会反而比较正确。

「唉……」

我叹了口气，看了一遍明信片上的文字。

『离我们从总武高中毕业，过了很长一段时间。我想大家应该也都找到不错的工作，建立幸福美满的家庭，迎接各种变化。要不要趁毕业十周年，久违地联络一下感情？』

多么正确无比的内容。

深信每个人都在向前迈进。

主办方大概是户部或他们那一挂的人。对于成群结党并不排斥，用十周年这个魔法词汇放大同伴意识。

没有他意。

因此虽然没有恶意，也没有善意。

通讯软体和社群网站的同学会消息一直被我放置，对方甚至特地打电话到老家问我现在的住所，寄明信片过来。

也不想想看我为何要无视。

离高中毕业过了十年。仔细一想，我还真是走到了很远的地方。

我对那个场所没有不好的回忆，甚至会怀念。

侍奉社和侍奉社的成员。闭上眼睛，他们的面容至今依然会浮现脑海。

那里对于我的高中生涯来说，是最神圣的圣域。

在充满错误的世界中，有着认真生活的人们，上演了一出绝对没有搞错的青春恋爱喜剧。

我觉得那是一则美丽的故事。虽然这样讲像在自卖自夸。

不过，正因如此——

「……蠢死了。」

我用尽最大的力气，揉烂同学会的明信片。

当时的他们她们。

我死都不想见。

童话故事已经画上句点。

美丽的青春恋爱喜剧的时代结束了。

我们已经生活在十年后的沉闷空气当中。

山手线的内圈，在从大冢站开往池袋站的途中会有一个急转弯。

生活在大都市东京内，一刻都不容大意。

毫无防备地站着的话，会被突如其来的离心力甩出去，急忙站稳脚步，换来隔壁的人的臭脸。这种事很常见。

在东京这座水泥丛林中，给别人添麻烦乃罪大恶极之事。这里可是难以生存的自然环境。唯有适应这个环境的人，能在荒芜的文明社会上生存。

「再睡几觉圣诞老人就要来了！叮叮当！叮叮当！圣诞节快来吧！」

我稳稳站在地上，承受着习以为常的离心力，下一瞬间，小女孩尖锐的声音再度刺进耳中。

转头一看，她的母亲正在打瞌睡，似乎没力气安抚小孩。

好危险。

我指的不是在这种时间搭电车的小孩。

小孩子在深夜外出的理由要多少有多少，例如因为父母要工作的关系，暂时找个地方把他寄放到晚上，或是不能在阳光底下走路的体质、他们过的不是日本时间而是格林威治标准时间等等。

这不重要。我对别人家的教育方针没兴趣。我们家是我们家，别人家是别人家。边缘人是胸襟跟甘地一样宽大的生物。坚守不杀生主义，一辈子被人无视的等级。可悲啊。

真正危险的不是小孩。

是周围的大人。

每当小女孩精力十足地唱起歌，都会传来不耐烦的咂舌声。

明显看得出，车厢里的人都在为打破东京丛林「不可以给别人添麻烦」这条不成文规定的小孩感到不耐。

这样下去，可能会发生什么突发状况。

比如说，可能会有某个危险人物跟小孩子抱怨他被不想看见的同学会通知搞得心情烦躁、圣诞节没安排所以不想听见这种歌。

……那个危险人物就是我，嗯。边缘人胸襟宽大是骗人的。有人就是因为无法跟其他人妥协，才会变成边缘人。

车内充满一触即发的气氛，宛如膨胀的气球。

那个小孩却完全没意识到，不停唱着歌——

「圣诞节，圣诞节，好开心喔好开心！」

「圣诞节，圣诞节，好开心喔好开心！」

——歌声突然被粗野的声音盖过。

幸好不是从我口中传出的。我还以为我太边缘，跟《化身博士》一样召唤了虚构的第二人格，超紧张的。（注15）

一名穿西装的男性硬是挤开其他人，走向那个小孩。

「唔、唔唔唔……」

他站在吓得瞪大眼睛的小女孩面前，长腿往两侧用力一踏。巨大身躯的体重全压在上面，导致老旧的皮革吊环发出如同老奶奶的呻吟声。

他接着转了半圈。

背对小孩，望向周围的大人。

「好了好了诸位，圣尼古拉的节日就快到了！愁眉苦脸地站在那边，对圣人未免太失礼。唱歌跳舞大声欢呼吧！跟我一起唱！圣诞节，好开心喔好开心！」

那人哈哈大笑，粗哑的声音响彻车厢。

看来他醉得很厉害。站都站不稳，讲话不合逻辑。大声喧哗的理由对他来说肯定一点都不重要。

不去触怒神明，神明就不会惩罚你。

在东京丛林中，除了不能给人添麻烦这条不成文规定外，还存在「千万不能跟看起来有问题的扯上关系」这条绝对的法则。

都市人都很虔诚。众人纷纷移开目光，不然就是移动到隔壁车厢，远离这个怪怪的神明。

而他则是——

「——嘿，小朋友。」

转头看着那个小孩，露出笑容。

「你声音这么好听，要好好珍惜啊。」

「好、好好珍惜？」

「随便唱给大家听，太浪费了吧。」

他没有说「你很吵」。是十分温柔的说法，跟其他人的威吓截然不同。

「……可是，圣诞节，很开心……」

紧张的小女孩肩膀慢慢放松，用稚气尚存的声音天真地笑着。

她的身姿被男人巨大的身躯遮住，大多数的人都看不见。

原来如此。

听见两人的对话，我自然而然想通了。

刚才的醉样是演出来的吧。他想让乘客对小孩的反感集中到自己身上，藉此改善车厢内紧张的气氛。

那聪明的做法——使我的内心躁动起来。

虽然他的外表、语气、行为举止都变了许多。

我知道这男人的名字。

「那你只唱给妈妈听如何？这样感觉起来就像只属于你们两个的特别的歌对吧。」

「好、好像有道理……！」

年幼的声音获得新的概念，语气整个轻快起来。

不久后，嘹亮的歌声音量渐渐转小。

坐在小女孩旁边的母亲终于醒来，频频低头道谢。

「不会不会。圣诞快乐。」

男人轻轻一笑，飒爽地点头致意。

电车正好抵达池袋站。

他若无其事地从打开的车门走到月台，我急忙追上去。

「那个，请等一下。」

我成功在下楼梯前叫住他。

「……有事吗？」

他对我投以怀疑的目光，害我有点却步。

光凭外表，他果然想不起来的样子。我也没什么自信就是了。

我们都老了。

「……你是材木座同学吧？」

他更加惊讶地眨眨眼睛，沉默降临。我受不了这尴尬的气氛，挥着手解释：

「那个，我不是可疑人士。我们高中时是朋友……」

「啊，不用了。」

他的大手立刻朝向我。不用了？什么东西不用？

我愣了一下，他用非常平静的声音接着说：

「就算你想玩朋友诈欺，我这人一个朋友都没有。请你去找别人。」

「……啊哈哈，我不会对朋友讲那种话啦……」

「不好意思，我没有钱。真的什么都拿不出来。放过我吧。」

他开始求饶。

对了，材木座同学好像本来就有这一面。他会在大声讲话的下一秒突然变正经，第一人称也会换。

看起来变了又没变，明明是很久以前的回忆，令人怀念的举动却重现于我心中。

也许正因为是他，我才会觉得在不想见面的当时的朋友中，他是唯一可以开口搭话的人。

我不知道。

说不定打从一开始，我就不该叫住他。

我克制住想扔下一句「我认错人了」转身就走的冲动，握紧拳头。

「你不记得啦。但我们真的是朋友。放学后我偶尔会和你一起玩，一起去KTV唱〈going going alone way!〉……那个，我还是网球社社长……」

不管几岁，自我介绍都好高难度。

我语无伦次地说出一个个可能可以让他想起我的关键字，他睁大眼睛。

发出怪声。

「难、难道你是——户冢彩加⁉」

「……太好了。嗯，对呀。」

我轻轻点头。

材木座同学说他要去转乘东武东上线。

他现在住在琦玉，常跑来这里玩，我就接受他的好意，让他带我去逛池袋西口的繁华街。

明天放假，晚回去也没关系。

聊着聊着，我们自然得知彼此都单身，也不用顾虑其他人。

「好久没见到你了。呣，上次见面莫非是成人式？」

「之后大家还一起去喝酒，庆祝大学毕业。」

「……没人约我耶？」

「咦⁉」

「原来大家一起去喝酒了，这样啊……」

「那、那个，呃，可能是我记错……啊！得点餐才行，点餐！」

我们踏进材木座同学常来的居酒屋，先点了生啤乾杯，材木座同学把手撑在桌子上，托着腮凝视我。

「无论如何，五年的时光竟已匆匆飞逝。虽说士别三日什么的……你变得还真多。」

「啊哈哈……先不说这个了，材木座同学，原来你是会做那种事的人啊？」

我在自己的脸前面甩了下手，转换话题。

「哪种事？」

「刚才在电车上发生的那件事。你帮那孩子解围了不是吗？」

从高中时期开始，材木座同学的外表及行为就与众不同。

某种意义上来说，非常引人注目。

不过「引人注目」和「想引人注目」意思完全不同。

面对八幡那样温柔的人，他会敞开心胸，讲话变大声，但我看过好几次他在不认识的人面前乖得跟什么一样。

他应该非常不擅长面对车厢内不特定多数人的恶意才对。

「噢，你指那件事吗……没什么，小事一桩罢了。」

材木座同学将啤酒一饮而尽，吁出一口气。

然后用夸张的动作大大张开右手。

「于冥暗之时在外徘徊的孩童，都有自己的苦衷吧。」

「苦衷……例如因为家人晚下班的关系，被寄放在其他地方？」

「诚然。或者，那名孩童说不定晚上就会展开双翼，去吸血鬼学校上课。说不定是在太阳底下走路，肌肤就会燃烧的体质。说不定他过的不是日本时间，而是吸血鬼时间。」

……他现在迷的是吸血鬼吗？还是老样子呢。

我对他投以温暖的目光，材木座却不为所动。

「尽管无法理解所有的原因，我们至少可以陪在他身边。」

他用力将空酒杯放到桌上，发出今天最中气十足的声音。

「因为我们不惜粉身碎骨工作到这么晚，全是为了守护孩童能健康生活的社会！呼哈哈哈哈！」

看见他刻意装成高中时期的模样，我终于发现。

他大概——是在害羞。

就算会害羞，他依然阐述着人生的原则。

在电车里面，我明明也有过同样的念头，我却觉得我们的思考模式有着惊人的差距。不是，我指的不是中二病。

我从正面重新观察他。

比以前瘦一点，长高许多，相貌变成熟了。

「……材木座同学——」

「呣？」

「你变了很多呢。竟然做得出那么聪明的选择……」

我叹了口气。

「跟叶山同学一样。」

我是想称赞他的，材木座同学却「噗！」了一声。

他发出铿隆铿隆的咳嗽声，用力挥手。

「没有没有，没有没有。你才是。」

「我吗？」

「那个，就是……那个啦——感觉变得跟八幡很像？」

我也忍不住笑出来。

因为材木座同学压低了音量，彷佛在说很难听的坏话。

高中毕业后，我和八幡念的是不同所大学。

但我们并没有因此变疏远。理应会嫌这种事麻烦的他，有事没事就会联络我。

讯息内容大多是闲聊。比企谷家庭院的花开了、今天晚上月亮也很美、户冢真的很可爱……他是热恋期的男友吗？我是男生耶……

即使不在同一所学校，我们还是维持着一定程度的联系。

问题就出在这里。

女性原本是太阳——平冢雷鸟写过这句话。

我的话会这样写。

无论现在还是以前，比企谷八幡都是太阳。

本人八成会马上否认，搞不好会觉得恶心把我封锁，但在我眼中，他确实是太阳般的存在。

独自挂在天空中，能够凭一己之力绽放光芒的灼热恒星。

苛刻、孤独，却散发着令人安心的热度。

若能一直待在他身边，谁都会忍不住猜想自己是不是也能变成这样。

从高中的时候起，我就逐渐产生误会。

因为比企谷八幡对户冢彩加这个人太过亲切。

我一直认为自己是八幡特别的挚友——不小心以为自己也是特别的存在。

在辛苦考进的大学内，以及出社会后进入的公司，都试图用自己的方式真诚待人。

我曾经靠自我牺牲解决我加入的网球社的纠纷，也曾经看穿候选人的真意，解决校内选举发生的问题。牵扯到政治案件的重要活动，我也在被外人搞得一团乱的情况下让它顺利落幕。

我觉得，我下意识模仿了不停追求真物的八幡的人生态度。

可是——一切都是错的。

八幡是因为他是八幡，才有办法一直做八幡。

因为他拥有任何反感都能隔绝的强大、所有拒绝都能接受的弱小，以及将真正重要的人紧紧拥抱的温柔。

我没能成为八幡。

几乎在各个方面资质都不够。

就像夜晚冰冷的月亮，无法成为白天耀眼的太阳。

我仅仅是在八幡身边接受他的光而已。

在大学不停做白工，在公司被排挤，变成边缘人的数年后，我才意识到这件事。

「……户冢，你是不是太美化八幡了……？」

材木座同学用看待异形的眼神看着我。

我已经不记得我们点了几瓶啤酒。

我们都喝了不少，久违的重逢带来的些微紧张感及尴尬，都缓解得差不多了。

「那厮虽然是我剑豪将军义辉认同的男子汉，你竟会如此心醉于他，着实令我有些吃惊……我说，户冢。」

「嗯？」

「如果你有烦恼，我可以听你说。」

他是真心在为我担忧。

我苦笑着摇头。

「没有啦。只是被每天的生活搞得很累。」

「这完全是有心理疾病的人会说的话……咦，对了，你现在在做什么工作？」

「医药品批发。送药到各家药局。」

「呣喔？虽然不太能想像，是帮助人的职业啊。这样一想，挺符合你的个性。」

「啊哈哈，会吗……」

我耸耸肩膀。这工作很无聊。去我负责的调剂药局打招呼，讨好医生，一天就结束了。

不至于觉得自己在做没意义的事。可是，能取代我的人要多少有多少。

跟人生一样。

没有惨到令人绝望，却绝对无法成为唯一的那个人。

「你现在在做什么？」

我不想再聊自己的现况，便将话题转移到他身上，材木座同学得意地拍了下大腿。

「问得好。我在游戏公司上班！」

「哇，梦想成真了耶。」

我怀着今天最诚恳的心情鼓掌。

听说他一直想当创作人。长大后还能继续追寻高中时期的梦想的人，屈指可数。

「好厉害……你已经做出好几款游戏了吗？」

「呣？嗯，是有几款游戏工作人员表有我的名字……」

「好好喔，叫什么名字？」

说着，刚刚还在鼓掌的手自然垂了下来。

同为只是待在太阳身边的人，我实在忍不住不拿自己跟他比较。

以真物为目标，成功达成目标的他们。

连伪物都当不上，无所作为的我。

我们都变了很多。多到无法回头的地步。

「材木座同学真厉害……」

参杂叹息的声音轻轻落在地上。

在我寻找我的声音去往了何方前，眼前的他从椅子上起身。

要去洗手间吗？他喝醉了，一个人去很危险耶——我脑中冒出离正确答案差了十万八千里的推测，材木座同学一把抓住我的手。

「……户冢，走吧。」

「咦？」

「一起去吧！去我的公司！」

「咦咦咦咦咦⁉」

我被他强而有力的手从位子上拉起来。

「我现在在做悬疑推理风的文字游戏。」

我们坐上在池袋站的圆环等客人的计程车，材木座同学激动地说。

「随着剧情的进展，需要用到医疗关系的知识。你既然在批发医药品的公司上班，应该懂很多这一行的知识吧。我把你介绍给制作团队认识，能协助我们取材吗？」

「我的确常跟医疗人员打交道……可是跟专业人士起来，我根本没懂多少喔？」

「无妨。取材是次要目的，你本身才是最重要的。光是你愿意跟我一起做游戏就会有收获。」

「什么意思？」

「梦想到了几岁都能实现。我想跟疲于生活的你证明这一点！」

材木座深深坐进计程车的座位，意气轩昂地举起拳头。做游戏是你的梦想，不是我的梦想……

我说不出口。

因为老实说，我不小心被感动了。梦想无论何时都能实现。真是句名言。非常棒。喝醉有时会害人情绪不稳耶。

「……说得也是。我想看看你做的游戏。」

我轻轻点头，材木座同学愉悦地挺起胸膛。

「顺带一提，本作的卖点是精密的专业知识和新传奇作品的气氛兼具。女主角是吸血鬼，看得见直死之线，是贫乳又爱吃醋的妹妹铿隆铿隆！」

「噢，所以你才会这么执着于吸血鬼。专业意识真高。」

我想到他在电车大声呐喊的那一幕，低声说道，材木座同学默默流下泪水。喝醉有时会害人情绪不受控制耶。

「咦，你怎么了……？」

「我在感受没被说『所以你抄了哪部作品？』的喜悦。」

「我才不会对别人的作品讲这么难听的话。」

「……户冢，你是不是搞错崇拜对象了？」

材木座同学带着五味杂陈的表情摇头。

我不知道该怎么回答，将视线移向窗外流逝而去的景色。不管他本身有没有那个意愿，太阳总是会持续吸引别人，大概。

材木座同学的公司位于新宿站附近的办公街。

我没什么在玩游戏，所以听见名字也没概念，不过那家公司在游戏业好像颇有名气。材木座同学说的。

下车后，我拿出手机一看，早就过凌晨十二点了。

「虽然都到门口了才问这个很奇怪，现在这时间进得了公司吗？」

「放心，不会有问题。做游戏的人要练到吃饭睡觉都在公司解决，才称得上独当一面。现在是制作阶段的关键时期，公司里想必灯火通明吧。」

我顺着他的手指抬头看过去，高楼大厦中段，有一层楼整排的灯都是亮着的。

「我今天晚上也是久违地离开公司一趟，准备回家。」

「这一行也很辛苦呢……」

面向大马路的正门已经关上。

我们绕到大楼后面，员工用出入口低调地设置在用来掩人耳目的整齐篱笆的缝隙间。

刚刷卡解除电子锁，材木座同学巨大的身躯就灵活地跳起来。

「呣，糟糕！」

「糟糕？」

「会被发现！」

我从材木座同学身后探头偷看刚打开的门。

一名身穿羊毛大衣加休闲帽T的员工，正在从通往大楼内部的狭窄道路的另一端走来。

「不能被发现吗——痛痛痛，好痛，材木座同学，就算你推我推得这么用力，我也没办法躲进更里面啦……！」

他拼命推我的背，把我往后门旁边的高篱笆推。我一头栽进草丛，开口抱怨。

材木座同学却已经不在旁边。

「喔，材木座先生。这么晚了你在做什么？是说你酒味好重！」

「有点杂事要办……相模先生也辛苦了，这么晚还留在公司。」

他光速跑回后门，跟那个人打招呼。

从公司出来的，大概是有点地位的人。

看见鞠躬陪笑的材木座同学，我心不在焉地想——他真的变成社会人了。

「抱歉。」

和大人物聊了一会儿，目送对方离开后。

材木座同学回到篱笆处，对我深深低下头。

「仔细想想，就算是在会客室，这个时间让外人进公司不太好……我只得采取强硬的手段，以免被人抓到。」

「没关系啦，我不介意。」

我轻轻摇头。

「但我还是别进去打扰比较好吧。」

「呣！为何！」

「说不定会有其他人看见，即使没被发现，也可能给你带来许多不便。」

「呣嗯……」

材木座同学烦恼地沉吟，抬起视线看着我。虽然这一点都不重要，他好擅长由下往上看人。真想让八幡看看。他感觉就喜欢这种。

「……莫非你听见我跟方才那名男子的对话了？」

「一句话都没听见。我没兴趣偷听人说话啦。」

我垂下眉毛，腼腆一笑。

高中毕业后，我就故意不这么笑了。我讨厌自己幼稚的这部分。但现在为了让他放心，我刻意露出这种笑容。

「是吗……？」

然而，材木座看起来根本不相信。

八成是因为我突然拒绝去他的公司，而他认为理由在他跟那男人的对话中。

「没办法。事已至此，只得跟你坦承真相。」

材木座吞了好几口口水，下定决心，瞪大眼睛。

「其、其、其实！我的真实身分是……！」

「……不是游戏开发员对吧？」

「你果然听见了！」

材木座同学摆动四肢。虽然这一点都不重要，他闹脾气的方式好可爱。真想让八幡看看，他感觉就对这种没抵抗力。

「没有啦。刚刚那个人对你说了什么吗？」

我是真的没听见。

那个叫相模的人跟材木座同学聊了很久，我想说可能是在聊公事，就捂住了耳朵。

不过。

「我来不及捂住耳朵，刚开始那几句话有不小心听见。」

对方看到材木座同学这时间还在公司，为此感到惊讶。

可是做游戏的人要练到吃饭睡觉都在公司解决，才称得上独当一面。现在是制作阶段的关键时期，所以公司的灯也亮着——这是材木座同学自己说的。

综合两者，得出的答案只有一个。

也就是说，材木座同学没有参与制作那款游戏。

「那、那无法证明我不是游戏开发员！搞不好我参加的是其他团队！」

材木座同学一遇到突发状况就会忽然变得很可爱，太犯规了。也可能是我眼睛出问题。

我低头向惊慌失措的他道歉。

「……材木座同学，对不起。其实在计程车上的时候，我就觉得不太对劲。」

「你说什么⁉」

「因为车子是开往新宿的方向……」

我和材木座是在山手线内圈遇见的。

在从大冢开往池袋的车厢内，看见穿西装的他。

不过，若要从公司所在的新宿转乘东武东上线回池袋的话，要搭的是外圈。搭内圈这件事本身就很奇怪。

也就是说，材木座同学不是从这家公司下班的。

「你要是没讲得一副游戏开发员都窝在公司的样子，我就不会发现了。」

「讨厌讨厌，以理服人的户冢才不是户冢！讲什么山手线的内圈外圈，你还算千叶人吗！」

材木座同学变成小婴儿了。真想让八幡……不，还是不要吧……

「……对不起。」

我再次道歉。

开始自己一个人住后，我就变得对大都市东京的地理环境非常熟悉。

搭乘通往千叶地区的总武线的频率则大幅下降。

我们就是像这样吸收高中时期不知道的知识——等到回过神时，已经无法回到那个时候。

「我是业务员……」

材木座同学抱着啤酒瓶呻吟。

我们回到不夜城新宿的东口附近，走进刚才那家居酒屋的连锁店，再次沉溺于酒精的海洋中。

「我今天本来打算直接从客户那边回家。看到小孩就觉得他们都是游戏玩家，有种亲切感，才会忍不住跟她搭话。」

「……我觉得那也是很了不起的专业意识。」

「但我想做游戏！想做游戏让世上的俗人捧我！」

「真是坚定不移……」

我轻轻一笑。

材木座同学说他提出了好几次企划书，通通遭到驳回。

刚才那男人是开发部的大人物，他每天都在拜托对方提拔他，结果只会得到模棱两可的回答。

「那款以吸血鬼为主题的文字游戏做完后，肯定会是名作。虽然制作团队目前只有我和工读生……」

材木座同学没有骗我。确实有几款游戏的工作人员表有他的名字。

只不过是以行销人员和推销人员的身分。

「这样你还不满足吗？」

我将空杯子拿在手中转。

「广义上来说确实跟游戏有关，表现得好一点的话，说不定也能被人捧。」

「那样不行！」

材木座大声怒吼，趴到桌上。

「……那样就等于是放弃了。」

他接下来这句话说得非常小声。用一双大手抱着头，断断续续地咕哝道：

「我以前就说过要当游戏开发员，也讲过许多大话，也让人帮我收拾过烂摊子。我想让你……看到它开花结果。」

我想，他真的想展现成果的对象，大概不是我。

我们都在注视同一个人——同样的虚像。

「只要相信自己，贯彻到最后就能实现。我很久以前就知道了。」

「……材木座同学。」

「所以，我绝对要实现梦想……」

他的声音变得愈来愈微弱，消散在空中。

总觉得——像是被一成不变的生活搞到疲惫不堪的三十岁男人的声音。跟某人一样。

我们一定是离太阳太近了。

太过靠近他，所以至今依然将巨大的某物怀抱在自己的中心，绕着同样的地方打转。

就像环状线，就像山手线。

我们哪里都去不了。

我们就这样喝到意识不清为止。

高兴地聊着高中时代小小的回忆，尽是拿以前的蠢事出来分享。

「现在回想起来，侍奉社的女生还满可爱的……我真是太不懂得珍惜了……」

「你？不懂得？珍惜？」

「那里面的女生你喜欢哪一个？」

「好像毕业旅行睡前会聊的话题……」

「因为那个时候，你被捧成看起来就不会有性欲的王子嘛。可是男生通常多少会对女孩子有点意思。」

「秘密。」

我哈哈大笑。他眼中的世界和我眼中的世界不太一样，果然有点有趣。

「对了，之后好像要办同学会。」

「……我怎么不知道……？」

「咦，喔，嗯。啊，不过！搞不好明信片有寄到你老家？」

「是吗……没差，反正我不会去。」

「我想也是——」

「死都不想见到他们。」

「我懂。太懂了。」

「——真的吗？」

我们的表情瞬间转为严肃，在彼此眼中看见同样的颜色。

说谎，我和材木座同学都是。

为了立刻将其抹消，我们刻意把话题扯到往事上。

「所以是谁？」

「什么东西？」

「你喜欢的是谁？高难度的雪之下？还是安全点的由比滨？难道是爆冷门的一色？还是说该不会……」

「秘、密！」

「啊啊——我也好想上演青春恋爱喜剧！想要有人对我说想要我的人生！」

「呵呵，对呀——好想体验青春恋爱喜剧的滋味。」

材木座同学讲了好几遍同样的话，我也不厌其烦地附和。

或许我们这两个一丘之貉，就是在藉此互舔伤口。

踏出店门口时，朝阳已经升上天空好一段时间。

严冬的寒风从身上夺走酒精带来的热度。我们揉着睁不开的眼睛，拉紧大衣领口。

「……元帅想睡。」

「真的。」

「完全牺牲。」

「没错。」

假日的这个时间带，与车站相连的地下道还看不见几个人。我们进行着意义不明的对话，一起走在路上。

「——啊。」

材木座同学忽然停下脚步。

我顺着他的视线看过去，是一对母女。

母亲我不认识，不过小孩子我记得。

「昨天那个……」

是电车上的那孩子。她住在这附近吗？还是说，母亲有可能是上夜班的？

「……早上她也能出门呢。」

我喃喃说道，材木座同学皱起眉头。吸血鬼论被明确否定了。

没有啦，我当然一开始就没相信过。

我们过着平凡的人生。在这个世界中，没有传奇人物，也没有奇妙的纠纷——青春喜剧也一样，什么都体验不到。

「没办法啊。」

「没办法吗？」

「没办法，不过也只能继续活下去。」

「没办法，所以也只能继续活下去。」

我们面面相觑，露出无奈的笑容。

就在这时，那孩子跟母亲讲了几句话，啪哒啪哒地跑过来。

「——多的，给你！」

她将一小包东西塞给材木座，啪哒啪哒地跑回去。

踏着轻盈、纯粹、洁白无垢的脚步。

然后跟母亲一起不停鞠躬，消失在转角处。

看着两人离开后，我们的视线落在材木座同学手中的袋子上。

「这是……」

是一小包用红色和绿色缎带包装的饼乾。不像现成品。可能是她努力做的。

有如精心准备的礼物。

「……圣诞节，好开心喔好开心！」

「你这人真单纯。」

材木座同学像在开玩笑似地唱起歌，我轻笑出声。

然而，事实上。

我有点羡慕他，所以我应该也很单纯吧。

我和材木座在刷票口道别。他要搭山手线去池袋，我则从新宿转乘小田急线。

「圣诞节，好开心喔好开心……吗？」

材木座同学和那孩子自创的圣诞歌，在耳边挥之不去。

我靠在月台的柱子上，闭上眼睛。

将自己关进暗黑的世界，却异常坐立不安。

「…………」

我将手伸进口袋里摸索，拿出手机。

凭藉滑手机的声音，按下一个个数字。是长久以来，我犹豫不决，最后还是没有播出去的号码。

完全是藉酒壮胆。虽然我搞不好只是在装醉。

电话响了几声后——

「……喂？」

传来了回应。

他好像还在睡。

冷淡又不耐烦——非常怀念的声音。

「嗨啰——是我。听得出来吗？」

「是户冢对吧？你声音都没变……根本是天使的清凉剂……」

「讨厌，八幡真是的。」

我忽然一阵鼻酸。

清了好几下喉咙，勉强掩饰过去。

「……嗯？怎么了？」

「没事，对不起喔，一大早就打给你。之后不是要办高中同学会吗？然后我就突然想到，不晓得你过得如何。」

「啥？我的户冢会不会太天使？」

「嘿嘿嘿嘿……」

久违的，稀松平常的，同学之间的对话。

仅此而已，为何发出轻快的声音这么费力？

既然注定得尝到这种滋味，早知道高中时期多跟他说话。更靠近八幡一点。

时间无法倒回。

苦闷的情绪盘踞在内心深处，即使如此，我还是不想挂电话。

「对喔，我们明明有传讯聊天，却不会聊太深入的话题，都不知道对方的近况。你现在在做什么？」

「嗯——我喝醉了。」

「听得出来。」

真拿他没辙——我笑了出来，一面让耳朵习惯八幡的呼吸声，一面发着呆心想。

八幡，跟你说喔。

我好喜欢你。

笨拙的部分、坚持会负起责任的部分、会掩饰这一点的部分。

我无可自拔地喜欢着你。

喜欢到欺骗自己死都不想见你。

「八幡不去参加同学会吗？」

「我怎么可能去。对了，下次一起出去玩吧。不带老婆。」

「啊哈哈……可以吗？」

「可以啊，预产期快到了。等小孩出生，过来看看吧。」

「……嗯，希望有那个机会。」

我会努力咽下苦涩的情绪，展露笑容。

在你面前，像以前那样。

所以——

「欸，八幡。」

「嗯？」

「圣诞快乐！给我礼物！」

「哦、哦？干么干么……你突然跟我撒娇害我措手不及差点死掉。送你我的遗产当圣诞礼物行吗？我现在去写遗书，等我一下。」

「呵呵呵，开玩笑的。我不会对有妇之夫提出这种任性的要求啦。」

「但我又没其他礼物。」

「我已经收到了。绝对不还给你。」

「啥……？喝醉的你可爱到无法无天耶？」

所以——在挂断电话前。

请让我抱紧你一如往昔的声音、太阳的热度。

拜托了，八幡。

完

15注 主角亨利･哲基尔博士喝了自己调制的药剂后，分裂出邪恶的第二人格海德博士。

短篇集4 allstars 川崎沙希与比企谷八幡跟纪念日有关的故事

作者：天津向／插画：うかみ

我在家里的客厅耍废陪小雪玩时，待在厨房的小町「啊！」了一声。

「怎么了小町？看见那种动作很快的黑色虫子了吗？」

「那个，看见那种虫子小町会叫得更大声。哥哥真的很邪恶。」

「我本来是想开个幽默的玩笑，没想到会被骂成这样。」

「比起幽默更接近阴沉。感觉得出开这个玩笑的人很阴沉。」

这个回应把我的个性摸得一清二楚，不愧是长年跟我生活在一起的妹妹。

「所以，你是被什么东西吓到？」

「不是吓到，是想起来了。」

小町走到客厅，指向挂在墙上的月历。

「母亲节快到了。」

「喔，对啊。怎么了吗？」

「小町忘记要买礼物。」

「喔，这样啊。那今年也拜托你了。」

比企谷家的母亲节，每年都是由小町挑礼物，然后我出比较多钱。我和小町合送一个礼物是惯例。

「嗯——」

小町沉吟着，走到我面前。

「小町觉得，哥哥和小町都不是小孩子了。」

「对啊。在某些国家，我们这年纪说是成年人都不奇怪。但我成年后还是想住在家里。」

「这是什么家里蹲发言……不是啦，小町是想说，礼物是不是分开送比较好。」

我看着提出这个建议的小町的眼睛。

「小町，不可能。我完全没有挑礼物的品味。品味差得吓死人。不是没有，而是负的。我挑礼物的品味烂到毁天灭地。」

「哥哥，亏你有脸讲到这个地步。」

「所以我才总是请你买礼物不是吗？例如时尚的东西，或是时尚的那个。」

「哥哥的品味差到讲不出名字耶。」

小町一下就看穿了。我因为自己脑中太缺乏时尚的词汇而感到无奈。

「我无法想像我送的礼物能让对方开心的未来。所以我不会自己去买礼物。证明完毕。」

说完，我抱住小雪，小町却马上把小雪从我手中抢走。

「哥哥，小町也知道你不会挑礼物。」

「你竟然知道⁉」

她直接往我心上刺了一刀，我有点恐惧。不对，这是我自己说的，所以应该没关系，可是我信赖的妹妹这么明确地对我表示肯定，害我忍不住心跳加速。

「不过，小町觉得送什么礼物并不重要，妈妈高兴的应该是『小孩为我选了这个礼物』才对。」

「呃，这说法会不会太精神论。」

「而且这样还能营造出反差呀。『那个八幡，对这种事一窍不通的八幡竟然为我买来这样的礼物。好高兴！』」

「会吗？」

「会啦。『品味是很差没错，可是好高兴！不对，正因为品味差才让人觉得真的是八幡为我挑的，好高兴！』」

「我在你眼中品味到底有多差⁉」

小町都把我说成这样了，难道我的品味比想像中还差？莫名的不安袭上心头。小町把脸凑向着急的我。

「所以这次，哥哥要自己买母亲节礼物！这样小町觉得分数比较高。」

小町讲完这句话露出的笑容，和必须独自帮人买礼物带来的倦怠感，导致我觉得怪怪的。

不懂我心情的小雪，悠哉地看着这边。

「嗯……毫无头绪。」

我在一家类似选货店的时尚店家内自言自语。

隔天，我趁放学后跑去逛「LaLaporTOKYO－BAY」这家店。我听小町的话来到购物中心，却想不到要买什么。

我用Google老师调查母亲节礼物，查到送花或时尚的小东西还不错，但我不知道该选哪一个。

是说选这种基本款的东西，反而会被骂没品味吧？思及此，我的思绪就打成死结，解都解不开。

怎么办咧。

「请问您在找什么呢？」

听见这句话，我抖了一下。店员来关心我了。

「啊，没关系，我自己看就好。」

我完全表现得像个社交障碍，倒着走出店门。

我轻轻做了个深呼吸。哎呀，话说回来，为何店员都那么爱亲昵地跟人搭话？也会有不想跟人说话的客人吧。有没有那类型的贴纸可以贴？像用来贴在车上的「车上有小婴儿」贴纸，「社交障碍在自己一个人逛街」之类的……不对，这样反而是贴那张贴纸的人会受到羞辱。

总之请不要跟我说话。那是事实。

「喂，你——」

这时，突然有人叫住我。我以为是店员追过来了，回头一看，一名头发黑中带蓝的高挑女性站在那里。

「你在这种地方干么？」

那粗鲁的语气，我好像在哪听过……呃，她是谁啊。我想想看——记得是叫川、川、川……

「你有在听我说话吗⁉」

「咦？喔，有啊。你问我在这里干么对吧。我来办一点杂事。」

这个年纪来买母亲节礼物有点难为情，因此我隐藏了目的。

「那你呢？」

「啊——我来买我妹京京的……」

「京京？」

「你记得吧。她也有送你巧克力。」

送我巧克力？我收到巧克力可是稀有事件，不可能忘记。呃，京京京京……

「啊！那个京京！」

想起来了。情人节送我巧克力的小女孩。那孩子是她妹，意思是这个人是……啊，川崎。川崎沙希。以有个讨厌鬼弟弟为人所知的川崎。

「京京怎么了吗？」

「嗯。她生日快到了，我来这边帮她买生日礼物。」

「哦。原来你也是。」

话一说出口我就意识到自己说错话了。川崎盯着我的脸。

「你也是来买生日礼物的？」

「是来买礼物的，但不是生日礼物。」

「嗯？什么意思？」

川崎面露疑惑，似乎听不懂我说的话。也对，正常人都会纳闷，总之得先换个话题。

「我来干么的不重要。你买好京京的礼物了吗？」

「我还在烦恼该买什么给她……对了！反正你很闲对不对？陪我一起选京京的礼物吧。」

「为什么！」

我像在吐槽似地表示抗议。川崎却一副不死心的样子。

「陪我一下又没关系。」

「不，川崎，我懂你的想法。可是啊，送礼的重点不在于送了什么礼物，对方高兴的是『你为她挑了这个礼物』吧。这样的话，由你亲自挑礼物买给人家应该比较好。」

我抄袭小町的说法，试图化解危机，川崎却对我投以冰冷至极的眼神。

「什么鬼？当然是送收到的人会开心的礼物最好。」

对吧，我也这么觉得。在同一个主题被人驳倒两次，是很罕见的经验呢。

「而且不知为何，京京不知为何很喜欢你。所以跟你一起挑礼物，说不定能让她更高兴。」

虽然我有点在意她讲了两次「不知为何」，现在可没空管那些。我是来买自己的东西，没空陪川崎挑妹妹的礼物。可是据实以报的话，她会知道我是来买母亲节礼物……我看还是早点陪她挑完，早点跟她说再见吧。

「总之你只要跟在我旁边就好。」

「好啦。既然你都这样求我了，我也不好拒绝。」

听见我这么说，川崎毫不掩饰地表现厌恶感。

「啥⁉我可没有求你。你只不过是一种调味料，好让我送出最棒的礼物给京京而已。」

「亏你有脸在本人面前讲出这种话。」

「因为我拜托得很不甘愿。全是为了京京。」

从这句话看得出川崎对妹妹的爱。这家伙真的也很喜欢妹妹，还有那个盯上小町的讨厌鬼弟弟。

「知道了啦。你真的是妹控。」

「才不是。京京是……等同于天使的存在。」

「这就叫妹控。你妹确实很可爱，我承认。但那是因为她有年龄优势。」

川崎一脸不解。我什么话都没说，坐到眼前的休息用长椅上。

「真正的可爱，要在失去那些优势时才会面临真正的考验。看能否在长大后——至少升上国中后依然维持可爱。」

「京京升上国中后当然也会很可爱。」

假如雪之下在场，她八成会说「原来你都用那种眼光看国中生。真的很恶心，拜托不要靠近我」，然而，她可是重度妹控川崎，她关心的只有「京京很可爱」。

「川崎，那只是假设。你当然会这么说，但那不是事实。」

「是没错，不过这是一定的。」

「世上没有一定。有的只有——」

我从口袋里拿出手机，打开一张照片给川崎看。

「长大后依旧可爱的小町这个天使。」

手机萤幕显示着身穿睡衣，在家里的沙发上耍废的小町。

「……这你妹嘛。」

「嗯，没错。写成妹妹念成天使。反过来说就是写成天使念成小町。」

「是什么东西反过来啦。」

川崎深深叹息。对吧对吧。看到如此可爱的小町，你也只能跪地投降了吧。水户黄门拿出的印盒里面好像也放了小町的照片，所以坏人才会俯首认罪。那声叹息绝对不是「这个死妹控在想什么」的意思吧。

「……是啦，小町——是叫这名字吗？的确很可爱。」

川崎边滑手机边说。

「对吧对吧。」

「不过，你只看过天使而已。」

「……什么意思？」

「意思是，你没看过率领天使的大天使。真可怜！」

「你在说什么啊川崎。大天使这种东西——」

川崎打断我说话，秀出手机萤幕给我看。萤幕上映着打扮成妖精，面带笑容的京京，大概是在演戏。

「怎么样？在这么可爱的孩子面前，也就是在大天使面前，你还站得稳吗？不，不行吧。那就是大天使京京叶的威力！」

她应该是因为是天使，才在名字后面加上跟拉法叶、米迦勒一样的「叶」（注16）。我觉得京京叶听起来怪怪的，川崎的气势却不允许我计较这种芝麻小事。

「这样就知道谁才是等级较高的天使了。」

川崎满意地准备把手机收进包包，就在这时。

「等级较高的天使啊……那么川崎，你知道吗？」

「什么？」

「世上还存在刻意扮成天使，监视大天使有没有把天使往错误的方向引导的极天使。」

「极……天使？」

川崎面露惊愕，我站起来把手机拿到她面前。

「没错！这又是极天使小町叶的模样！」

那是新年时盛装打扮的小町。

「这才是正义！这可爱的模样会净化世上所有的罪与罚！」

我一脸得意。呵呵呵。这样世界妹妹大战就落下帷幕了。我将手机放回口袋，伸手去拿放在长椅上的包包，一只手立刻放到我肩上，以惊人的力量拉得我转过身去。

「极天使上面还有主天使……」

「……不好意思，我们要关店了。」

经店员这么一说，我和川崎才猛然回神。看向手表，现在时间超过晚上八点。记得我是在六点左右来到这家购物中心的，然后马上就遇见川崎……我们为妹妹的可爱争论了将近两小时吗？

「……我和你都挺会说的。」

「是啊，连要买礼物都忘得一乾二净。」

川崎有点愧疚。不过我也一样。基于对妹妹的爱，我们不小心进入一步都不肯退让的状态。从这一层意义上来说，我们是敌人也是同伴。想要立刻握紧她的手的神秘友谊存在于此。

「既然已经说好了，找一天再陪你买礼物吧。」

「不用啦，这样我过意不去。」

「没关系，我都答应了。」

然而，川崎还是不肯答应。嗯——尽管有些难为情，我们之间都透过妹妹萌生友情了，跟她坦承应该也没关系吧。

「还有，我刚才没跟你说，其实我今天是来买母亲节礼物的。可是我不知道买什么比较好。所以想请你帮妹妹买礼物的时候，顺便帮我挑我的礼物。这样就互不相欠了吧？」

「是吗？那就这么决定了。」

她总算同意。商量过后，我们决定周末要来这家购物中心雪耻。

「话说回来，早点跟我说你是来买母亲节礼物不就得了？」

「呃，很害羞耶。」

「送家人礼物哪有什么好害羞的。」

川崎讲得理所当然，这句话窜入心中，导致我心里痒痒的。

周末，我们约在「LaLaportTOKYO－BAY」北馆中央广场见面。时间是十一点五十分。我早了一点到。购物中心里面有很多人，非常热闹。

「妈妈——那个人的眼神好可怕。」

「不可以讲这种话。」

「是充满恨意的眼神。」

「是没错，可是不能这样讲人家。」

希望来自身后的对话不是在说我。不行，我快哭了。

我边想边看着手机，收到一则讯息。是川崎传来的简讯。

『你在哪？』

我环视周遭，看见一个同样在四处张望的马尾少女。

『找到你了。我过去就好，你别动。』

我回覆简讯，走向川崎。川崎也在途中看见我，轻轻举手。

川崎穿的是灰色连帽上衣和牛仔裤的简单搭配，我却觉得异常适合她，或许是因为我知道川崎这个人的个性。

「干么盯着我看？」

「没有啊，我觉得这身穿着很适合你。」

「啊？讲什么鬼话。」

川崎朝我瞪过来。不过她大概有点害羞，眼神没有平常那么锐利。

「别管我穿什么了……走吧。」

「嗯。要先从谁的礼物选起？」

「啊——先买你的就好。」

「是喔。那就这样。」

我和川崎看着购物中心的地图。

「仔细一看，这里果然很大。」

川崎有点惊讶。

「那当然。而且这个地方历史悠久，据说它是日本第一家LaLaport。」

我得意洋洋地卖弄知识。

「哦——好厉害。」

川崎好像是真心感到佩服，分享这个知识的我也很有成就感。

「既然有这么多家店，与其选定一家，到处乱逛看到喜欢的店就进去或许比较好。」

「你说得对。那就随便逛吧。」

我和川崎迈步而出。

大约走了三十分钟，我稍微停下脚步。

「怎么了？」

「休息一下。」

不愧是日本屈指可数的购物中心，这里大得要命，要仔细逛过一家又一家店相当累人。

「川崎，你会不会累？我看你脸色不太好。」

「嗯？嗯……我不累。」

她嘴上这么说，表情却有点忧郁。搞不好她其实身体不舒服，只是在意之前那件事（世界妹妹大战）才勉强赴约。可是就算我叫她不舒服就不要勉强，万一她进入备战状态呛我「啥？我又没有不舒服。我状况反而好到不行。不要自以为瞭解我好不好？要不要现在确认看看我有没有不舒服？」怎么办……至于川崎在我脑中的形象到底变成什么样子，就先不说了。

考虑到这一点，最好尽快挑完礼物。

「好，那走吧。」

「嗯。」

我们两个重新启程。过没多久看到一家叫「莉芙」的店。

「啊——这个不错吧？」

是家卖红茶茶叶的店。

「你妈喝红茶吗？」

「啊——好像喝又好像不喝。」

「是喝还是不喝啦。算了，我觉得它挺适合当母亲节礼物的。」

原来如此。我自己绝对想不到送这个。我和店员说了预算，请他帮我挑茶叶。

店员选的是什么玛黑兄弟经典罐装，我在他介绍到一半时化身成只会讲「哈哈哈」、「对啊」的机器人，勉强应付过去，买下那罐茶叶。

「谢谢光临——」

我看了彬彬有礼地对我们鞠躬的店员一眼，走出店门。

「谢啦，川崎。我一个人绝对想不到送这个。」

「希望你妈会开心。」

「好，那接下来去挑你妹的礼物。」

「……嗯。」

川崎仍然无精打采。她的语气明显异于平常，看来我非说不可了。

「……不舒服的话要不要回家？」

「咦？什么？」

突如其来的问题，令川崎有点慌张。

「我看你今天一直没精神，改天再说也行吧。放心，你都帮我挑礼物了，下次我当然也会陪你一起挑。我不会买好自己的礼物就爽约。」

「……我身体没有不舒服。」

「『身体没有』？」

「……找家店坐吧。」

川崎扔下这句话就径自走向前。

「喂，等一下。」

我一头雾水地跟上去。

我和川崎走了一小段路，进入南馆的咖啡厅。客人很多，不过双人座碰巧空着，我们不用等就有位子坐。

「久等了。这是两位的咖啡和柠檬茶。」

我往咖啡里面加了一堆砂糖。加多少才会变成MAX咖啡的甜度？望向川崎，她默默喝着柠檬茶。看来她很喜欢喝红茶，刚才选的礼物也是红茶。

「所以……你为什么没精神？」

面对我的问题，川崎微微垂下视线。

「京京念的幼稚园有养金鱼。」

「金鱼啊。我知道我知道，幼稚园会养金鱼。」

「京京很疼那只金鱼。」

「嗯，正常的。」

「那孩子非常温柔，很疼那只金鱼。」

川崎露出有点高兴的表情，却马上又转为悲伤。

「所以……死掉的时候会难过。」

听见川崎那句话，我大概猜到是什么情况了。原来如此，是这样啊。

「那只金鱼死了？」

「……嗯，对啊。」

她说金鱼是昨天死的。从幼稚园回来的京京心情低落，饭也吃不下。晚上睡觉时，她哭着问川崎「大家都会死掉，消失不见吗？」

「我没能好好告诉她……一想到京京这个时候也还在难过，我就觉得郁闷。」

「这是每个人都会碰到的阻碍。」

只要活在世上，总有一天必定会碰到这方面的烦恼。而如何将这个现象告诉烦恼的小孩，也是年长者必然遭遇的问题。

「我该怎么跟她说……」

看到川崎难得这么温驯，感觉得出她真的很疼妹妹。我自认我也一样疼小町，同为珍视妹妹之人，我想为她做些什么，却不知道该如何是好。

「对了。」

我忽然想到，小町以前也遇过类似的事。养在学校的乌龟死掉时，她亲眼目睹生命的消逝，为此害怕不已。记得那个时候……

「好像是买绘本给她看。」

「绘本？」

「嗯，小町也遇过同样的事，当时我爸妈买了绘本给她。『生命是会轮回的』、『还会再见面』之类的内容。」

「绘本啊。的确，绘本感觉就会写得连小孩都看得懂。」

她以手抵着下巴，叹了口气，显得莫名成熟。

这时，我想到一个主意。

「要不要送那类型的绘本当礼物？」

「礼物？」

「生日礼物。靠绘本学习生命意义的礼物。京京也会很高兴吧？」

川崎频频点头，赞成我的建议。

「你记得那本绘本的书名吗？」

「不记得了。那是满久以前的事，我想不太起来。」

「好，走吧。」

话刚说完，川崎就立刻拎着东西走出咖啡厅。

「等、等等，还没结帐耶。」

我急忙喝光咖啡，结完帐追上川崎。

川崎和我看过楼层地图后，前往北馆二楼的书店。购物中心里面的书店特别大间。我们找到绘本区，直接往那边走。

绘本区比想像中还大。

「这里吗？有满多本的。」

「看到书名，你想得起来送你妹的绘本是哪一本吗？」

「不知道。总之先逛过一遍吧。」

我们一本接一本检查起绘本的书名。我想说看到内容搞不好就想得起来，便把绘本拿起来翻阅。

可是，没看到小町当时看的绘本。

哪一本？到底是哪一本？快想起来。

「想得起来吗？」

川崎放轻语调询问，尽量避免给我带来压力。

「啊——不知道。没看到感觉像的书。」

「是吗？」

川崎只是简短应了声，我们又默默翻起绘本。

花了好一段时间翻完全部的绘本后，至少我记忆中的绘本并不存在于这家店。

「抱歉，川崎。」

「没关系，可能只是这家书店没有，你不必道歉。能看到这么多绘本的机会应该不常有，还满愉快的。」

这句话听起来像在安慰我，害我良心不安。我看过的书里面也有好几部以「生命」为主题的作品，大可从中挑一本，不过真的这样就行了吗？

我思考着。当时给小町看的绘本。记得她因为画技不太好的关系，笑过里面的画。

当时的记忆。小町专注地在客厅看那本绘本。

没错。她之所以那么专注，原因在于……主角是名为「小町」的少女。自己的境遇和同名少女一样，导致她深深为那部作品着迷。

思及此，我觉得不太对劲。

「未免太巧了吧？」

「怎么了？」

川崎盯着陷入沉思的我。

「我记得那本绘本的主角叫小町，内容是她养的宠物死掉了。可是这样未免和小町的境遇太相似，有这么刚好？」

果然是我捏造的往事吗？

「……说不定。」

川崎喃喃说道。

「说不定那本绘本根本不存在。」

「咦？」

我无法理解她的意思，面露疑惑。

「川崎，你在说什么啊。它不存在的话，我怎么会记得有那本绘本？」

「我不是那个意思，也许书店没有，但你们家有。」

听她这么说，我也恍然大悟。

「……原来如此。原创绘本吗？」

「对。可能是你爸妈为了安慰难过的女儿自己画的。」

经她这么一说，也能解释小町为何边看边笑画得很烂。爸妈应该不算擅长画画，搞不好他们画得很奇怪。

「如果结论是这样，那我更对不起你了。」

「为什么？」

「好不容易想到的礼物，结果市面上根本买不到。表示我们又回到起点了吧。不过你觉得送绘本没问题的话，我是有很多本想给京京看。」

我抽出好几本觉得不错的绘本，想递给川崎，川崎却伸手表示拒绝。

「没关系。我反而要感谢你告诉我正确答案。」

「正确答案？」

川崎看起来神清气爽。

我从她的表情推出一个可能性。

「难道你要——」

「嗯，没错。我要自己画绘本。」

「你在说什么啊，川崎。」

虽说我早已猜到这个答案，还是吓了一跳。

「你讲得那么简单，绘本可不好画喔。」

「这点小事我知道。但我想藉由自己的双手告诉京京。因为我昨天没能告诉她。」

略带忧郁的表情，明确传达出她的后悔。昨天那样回应妹妹的后悔。觉得自己很渺小的后悔。

那本绘本，是礼物也是赎罪吧。

「我认为那只是你自我满足的行为，这样好吗？」

我严肃地说。假如川崎只是想为自己赎罪，那就没意义了。

「……我觉得由我亲自告诉她是有意义的。」

川崎对我投以不安却锐利的目光。

「尽管很不甘心，你说得没错，这或许是我自我满足的行为。就算这样，我还是想用自己的话告诉京京。那样最能传达给她……我相信自己。」

「原来如此。不是自我满足，而是信赖的意思。瞭解。」

我将手中的绘本放回书架上，走向书店出口。

「等等。」

川崎的声音使我停下脚步。

「你觉得我的理由……很烂吗？」

转头一看，她带着有点怯懦的表情凝视我。我吐出一口气。

「不是啦。一楼不是有手创馆？得去那边买东西吧。用来画绘本的纸笔之类的。」

川崎愣了下，然后扬起嘴角。

「是啊。」

我们一同离开书店。

之后，我们买完东西便原地解散。

快考试了，她应该还得回家念书。这么忙还得画绘本，挺辛苦的，但我只有叫她加油，还有感谢她陪我选母亲节礼物。

回到家的时候，小町在客厅耍废。

「哥哥，你回来啦——咦，你拿着的是要给在家乖乖等哥哥回来的小町的土产吗——？」

「可惜不是。是母亲节礼物。」

「哦——哥哥终于踏出了第一步！这样离你独立还剩一万九千步。」

「那还很遥远呢。」

「哥哥买了什么？」

小町直盯着我手中的纸袋，大概是对我的礼物很好奇。

「红茶礼盒。没什么特别的。」

「喔——不像哥哥会买的礼物。是你自己挑的吗？」

「……不是，跟认识的人一起挑的。」

本以为小町会说「小町明明叫你自己选！」她却兴奋得两眼发光。

「咦？跟谁一起去的？雪乃姊姊？还是结衣姊姊？」

「都不是。」

「咦？那到底是谁⁉」

「川崎沙希。你也见过她吧。」

「啊——大志的姊姊。」

大志？听见不想听的名词，哥哥我心情不太好喔。

「她也想叫我陪她买东西，这一点我们利害一致。」

「这样啊。」

这时，我想起绘本那件事。对喔，直接问小町就能知道答案了吧？

「小町。」

「什么事？」

我做了一次深呼吸。

「……学校生活开心吗？」

「干么突然问这个？当然开心呀。因为是小町嘛。」

「这样啊。」

结果我还是决定不去问绘本的事。说不定是我和川崎推理错误。绘本不是爸妈亲手画的，只是那家书店没卖。

可是这样有什么不好？结论不是正确答案也无妨。既然如此，真相永远待在薛丁格的猫箱里就行了。

买完礼物的两天后。

我准备放学回家时，感觉到一股异常的杀气。回头望向教室后方，川崎把手靠在门上，招手叫我过去。

谁来看都会觉得她要把我叫去揍。川崎本来就因为气质的关系遭到误会了，为何连叫人都要选择容易引起误会的手段？我边想边走向川崎。

「川崎同学，请问你找我有什么事？」

「来一下。」

川崎抬起下巴指向走廊底端，快步朝那边走过去。川崎同学，我们班的人正在议论纷纷喔。为什么搞得像要教训我一样。

我跟着川崎走出校舍，移动到校舍后面。咦。真的要被揍了？大危机？

「川崎，我做错了什么吗？恐怕是你误会了。别揍脸，至少打身体就好。不对，身体也不要打。」

「你在说什么？」

「咦？你不是要揍我吗？」

「莫名其妙。拿去。」

川崎递给我一叠纸。拿起来一看，好像是绘本的草稿。

「你看一下。」

「是可以……不过别把我叫到这种地方啦。」

「那、那是因为！……要把这种东西给人看，很难为情。」

川崎看起来有点害臊，我在觉得她可爱的同时，脑中闪过「被当成戏剧性的不良少女就没问题吗」这个疑问，算了，本人不介意就没关系吧。

「总之我想听听你的感想。」

「好。」

我看起那篇草稿。

内容如下。

主角京华疼爱的金鱼梅莉死掉了。京华哭了出来。然后把金鱼埋进土里。每天她都想着梅莉看着那堆土，过没多久，一株新芽从那里冒出来，长成一棵树。京华在那棵树上感觉到金鱼梅莉的生命。树愈长愈高，冬天来临。京华为那棵树加上各种装饰，最后大喊：

「圣诞快乐！」

「怎、怎么样？」

川崎提心吊胆地询问。

「嗯，不错啊。」

「真的？」

草稿是手绘的，上面留有涂涂抹抹的痕迹，感觉得出制作过程中真的有考虑到妹妹的心情。

而且，从她脸上的黑眼圈来看，八成是熬夜想出来的。

「我想表达的意思，不知道能不能顺利传达给京京。」

「放心，一定可以。」

「太好了。」

川崎松了口气，整个人的感觉跟刚才会被误认成不良少女的她截然不同。虽然这说法很幼稚，我不禁觉得为他人付出的行为竟是如此可贵。

「剩下把图画好就完成了。」

「这样啊。加油。你妹一定也会很高兴。要在生日那天送给她对吧？」

「对。所以我等等要努力画完，回家准备庆生会。」

「原来如此。很多事要做耶，加油——」

我的话只讲到一半。

「等一下。你说什么？」

「咦？我等等要努力画完，回家准备庆生会。」

「喂！难道你妹的生日——」

「嗯，是今天。」

出乎意料的回答害我一阵晕眩。没想到是今天。望向时钟，已经四点四十分了。时间所剩无几。

「你的意思是，你等等要把这本绘本画完？」

「对。」

「不管你画得再快，至少也要花上三小时，不对，四小时喔。」

「可是京京的生日是今天……不在今天送给她就没意义了。」

话虽如此，做这么费时的事真的好吗？再说，这对看起来睡眠不足的川崎而言是颇大的负担吧。

而且这么晚才办庆生会，也会给京京造成负担吧？

「为什么非——」

为什么非今天不可？开口的瞬间，我想起川崎在购物中心说的那句话。

『一想到京京这个时候也还在难过，我就觉得郁闷。』

是吗？你不仅想为妹妹庆生，也想为妹妹排解内心的不安吗？是吗？是吧。

我搔了下头，望向川崎。

「你想在今天把礼物送出去对吧。」

「对。」

「……我知道了。但我不能让你一个人负责。」

我用手机搜寻「绘本 分工制」，将搜寻结果亮给川崎看。

「你看。」

「这本绘本……每页都是不同人画的？」

「嗯。最近的绘本也会像这样分工合作。重要的页数由你负责，我模仿你的画风画其他部分。这样时间应该能缩短成一半。」

「！那样确实能帮我一个大忙，可是我不能让你做这么多。」

「没关系啦。你让我重新体会到为家人着想的心有多重要，这点小事就让我帮忙吧。而且，你以为我是谁？」

我笑着把手放在胸膛。

「我可是侍奉社的比企谷八幡。」

「谢谢——拜拜——」

京华喜孜孜地挥着手，我在她的目送下离开川崎家。川崎走在我旁边。

「真的可以不用送我。你昨天没睡吧，在家好好休息啦。」

「一小段路而已，有什么关系。」

我们并肩而行。夜晚的街道一片静寂，脚步声听起来特别明显。

「庆生会办得很成功。」

「是啊。京京也很开心，太好了。」

我们和看到蛋糕，兴奋不已的京华一起唱生日快乐歌，为庆生会揭开序幕。然后享用川崎亲手做的大餐，再吃蛋糕当饭后甜点。京华吃得嘴巴旁边都是鲜奶油，川崎温柔地看着她，令我印象深刻。

「对了，母亲节礼物你送出去了吗？」

「还没。今天回家会送。」

「这样啊。不用说是我挑的。你一个人挑的，你妈一定会比较开心。」

「是吗……」

之后是一阵沉默。

「送我到这边就好。女生一个人走夜路也很危险。」

「……我想正式向你道谢。」

川崎停下脚步，对我微微鞠躬。

「谢谢。老实说，我没想到会花那么多时间。」

「别这样。而且我也有计算错误。」

我们虽然赶工把绘本画完了，由于我没把讨论人设的时间也算进去，花的时间比想像中还多。

不过亲眼看到京华高兴地阅读绘本，我深深觉得能在今天送给她真的太好了。京华一定也是诚心感到喜悦，因为她得到了世上仅有一本的绘本。

证据就是送我离开时，她还一只手抱着绘本。

「你把姊姊能做的事都做了吧？我觉得你很伟大。」

「那就好。因为大志和京京都是我重要的家人。」

我想到川崎之前还为了弟弟跑去打工。这家伙真的很努力，但她的行为举止太容易招人误解，很难得到正面评价。

是个笨拙的人。跟我同等级。

「你弟和你妹一定也很重视你。」

我把手放到川崎头上。动作跟摸小町头的时候一样自然，可是我马上就后悔了。糟糕。她八成会骂一连串「少瞧不起我」之类的话。搞砸啦——

我闭上眼睛，却没有被骂，时间静静流逝而去。我害怕地睁开眼，眼前是稍微低着头，脸颊泛红的川崎。

「那、那个——川崎同学？」

我一出声她便回过神来，甩开我的手。

「……我回去了！」

然后抛下这句话，朝她家的方向飞奔而出。我看着她的背影，不知道川崎刚刚的沉默是什么意思。

接着是结尾。

在那之后，我回家把礼物送给妈妈。

她很开心，问我是不是自己挑的。

这时，我想起在川崎家的庆生会上的对话。

「这是姊姊自己画的吗？」

「不是，是姊姊跟这个八幡哥哥一起画的。」

川崎这样回答。

我告诉妈妈，是我值得信赖的朋友帮我挑的。

妈妈非常高兴。

高兴我是和值得信赖的朋友一起挑的。

我觉得可以理解，又好像不能理解。

不过，看见收到礼物的对象喜欢那个礼物，心情果然会很好。

之后川崎传了封简讯来。

『对了，大志的生日也快到了，这次我一样想送绘本。』

我决定无视那封简讯。

完

16注 拉法叶、米迦勒的名字皆为el结尾。

短篇集4 allstars 然而，那句话的言外之意另有深意。

作者：渡航

——这是最后一次在这间社办看见樱花了吧。

我看着窗外的景色，没有将这句话说出口，只是默默心想。

四月已经进入下旬，薰风送暖的季节将近。

盛放的樱花如同雪花般纷纷散落，取而代之的是青翠的嫩叶探出脸来。尽管有几朵花还留在枝头，已经可以称之为叶樱了。

带着淡粉色的白色花瓣，彷佛要彰显曾经绽放过的事实及时间的流逝，被人扫起来堆在中庭一角，无处可去。

恍若残雪。然而，那句话的言外之意另有深意。

想到明年无法看到这幅景色就有点寂寞，我发现不知不觉间，待在这间社办对我来说成了十分理所当然的事。

新侍奉社刚上路的时候，我虽然会感到无所适从和异样感，随着日子一天天过去也习惯得差不多了。

身穿总武高中制服的我妹——比企谷小町哼着歌整理桌面的模样，也已经司空见惯。但我到现在还没看腻，我妹是不是太可爱了？甚至可以看一辈子。

不过就看不腻这一点来说，其他社员亦然。

雪之下雪乃以俐落的手势冲泡红茶，动作变得更加熟练，多了几分优雅。

「请用。」

她微笑着递出马克杯，给人的感觉比以前温柔，导致那抹微笑的破坏力也随之提升。可是偶尔也会有比以前恐怖的瞬间，某种意义上来说反而是正负相抵。

「啊，谢谢——！」

由比滨结衣接过红茶，语气比以前更有精神，灿烂的笑容变得更加耀眼。

「……我也带了一些过来。」

可是，她从书包旁边的纸袋偷偷拿出东西给雪之下的动作却透出一丝高雅的气质，散发不久前感觉不到的神秘感。

而坐在两人对面撑着颊看手机的人，是非社员却不知为何待在社办的一色伊吕波。

一如往常，却又有点不同。

每一天的变化太过细微，很容易忽略、忽视、无视其中的差异。想见证一切仅仅是永无止境的梦，即使如此，还是会忍不住想守望这段终将消逝的时间。

……是说，伊吕波真的跟以前一模一样耶！一点都没变。反而令人安心。你为什么在这啊？最近你是不是一直待在这？好吧，也不是不行。不过学生会和足球社那边没问题吗……

我既担心又怀疑地注视她，一色发现我在看她，往我这边瞥过来。

她在和我四目相交的同时扬起嘴角，微微歪头。微卷的亚麻色发丝瞬间往旁边垂落，挂在她嘴边。一色慢慢用手拨开头发，用嘴型问我「怎么了吗？」。

勾勒出平缓弧线的雪白喉咙、由下而上的视线，以及无声的呢喃。

像在讲悄悄话似的，害我觉得自己在做见不得人的事。分不清是罪恶感还是悖德感的感觉使我背脊发麻。

我以细微的动作摇头表示没什么，以驱散这种感觉。

看我没有说话，一色笑出声来，轻轻点头。

无声的交流导致那股酥麻感又快要窜上背脊，我抖了一下。

「比企谷同学。」

雪之下忽然叫我，吓得我抬头挺胸。

「咦，啊，是。」

我的语气异常拘谨，彷佛在问「请、请问您有何吩咐！」。

看见我这个反应，雪之下面露疑惑。她纳闷地眯起眼睛，眼神却逐渐转为柔和。像在说「真是个怪人……啊，你本来就很奇怪」似的，点了下头，擅自下达结论，将茶杯递给我。

「我泡了红茶。」

「喔、喔……谢谢。」

我恭敬地接过红茶，偷偷吁出一口气。眼角余光瞥见一色露出讨厌的奸笑。

为何……我什么事都没做错，为何这么累……

总之先喘口气再说。我拿起茶杯。

温度适中的红茶通过喉咙渗透体内，馥郁的香气扑鼻而来。嗯，心情好平静……

这间社办果然跟红茶的香味很搭……我悠哉地心想，闻到一股不同的香味。动了下鼻子，是清爽新鲜的甘甜香气。

这是什么……我搜索着香味的来源，最后抵达桌上。

放在纸盘上的是疑似苹果派的甜点。每当雪之下仔细地把派分切成一块又一块，就会散发出更浓的香味。

「哇，这是什么？自己做的吗？」

小町乐得拍手，兴奋不已。经她这么一说，那个派确实有点朴素，不太美观。但那样反而营造出强烈的手作感，给人温暖的印象。

雪之下微笑着为小町解答。

「嗯，好像是。」

「好像……？咦……」

有点神秘的说法令小町歪过头，我也跟着歪头。接着，微微倾斜的视线范围的边缘，有个人提心吊胆地稍稍举起手。那只手伸向头上的丸子。

「……算、算我做的啦。」

由比滨摸着丸子头，害羞地说道。我发出略带惊讶的声音，小町「哦……」好奇地眯细眼睛。一色则「是喔——」用对此毫无兴趣的语气极其随便地应声。

「总之，开动吧。」

雪之下面带平静的笑容，迅速摆好餐具，进入试吃阶段……

我们配着红茶，各自拿起叉子。

由比滨紧张地看着，最先发表感想的是一色。她边吃边感叹。

「满好吃的耶？」

「嗯，对呀……真的很好吃。」

雪之下接着点头赞同，闭上眼睛仔细品尝滋味。她点头的力道之重，彷佛连单纯的味觉以外的部分都在享受。

旁边有个同样在用力点头的人。

小町每吃一口就沉吟一声，端起盘子从各个角度观察它的外观。

「软趴趴的外表乍看之下有点丑，也感觉得出味道没有融合在一起，不过这也是手作甜点的乐趣……就算把刚烤好的香气和酥脆的派皮也考虑进去，还是有点太甜，不过……」

她大口吃着派，一面碎碎念发表高见，把派吃完后静静闭上眼睛。

社办鸦雀无声。

气氛莫名紧张，由比滨吞了口口水，等待小町继续说下去。

静谧的时间流逝而去，半点声音都没有。

只听得见一色鄙视地说「这家伙在讲什么鬼话……」。

一色刚说完，小町就突然睁开眼睛。

「对于喜欢吃甜食的人而言，这样的甜度反而刚刚好……！及格！及格！」

「万岁——！」

小町竖起大拇指，由比滨紧紧抱住她，两人接着击掌。雪之下见状，满足地微笑。

「由比滨同学，你真的有进步。这进步的幅度跟以前判若两人。」

「不过，我还是跟妈妈一起做的啦。嘿嘿嘿……」

由比滨害羞地梳着丸子头。

「所以，我想……味道应该没问题……」

她边说边偷看我。

原来如此，是跟比滨妈妈一起做的吗？那她就不会乱改食谱或加入崭新的调味料了吧。更重要的是，小町和雪之下都说好吃了。可以放心送入口中。

「我开动了……」

我拿起叉子，吃了一口派。

香酥的派皮瞬间在口中碎开，新鲜的桃子香气及浓郁的甜味紧接着扩散开来。

还以为是苹果派，实际一吃竟然是水蜜桃派。新鲜又惊讶的心情，导致诚实的感想脱口而出。

「……好吃。」

「真的吗⁉」

由比滨激动地回问。我又叉了一块水蜜桃派吃，以代替回答，点头给她看。

嗯，真的好吃。难怪雪之下会满意地点头，吃得心满意足。

光论味道和做为甜点的外观，恐怕比不过外面的店家。

然而，她至今以来的努力及过往的事件，让这块水蜜桃派变得美味好几十倍。

她之前可是连简单的饼乾都做不好，无视食谱，加入一堆独创做法和配料呢……

这个水蜜桃派八成比饼乾还难做。用桃子做的派不太常见，做的人应该也得费一番苦心。而那个不擅长烹饪的比滨同学竟然做出来了……

光想到就感动万分，吃水蜜桃派的手却停不下来，一口接一口。由比滨认真凝视着我。

或许是基于满足感吧，吃完那块派后我喝了口红茶，下意识咕哝道：

「虽然这样讲很奇怪，真的好吃……哎呀真的很厉害……」

「你夸得太过头了啦。」

由比滨狂拍我的肩膀以掩饰害羞。我被她拍得上半身晃来晃去，她的动作却突然停住。

「不过，太好了……我会再做的。」

这次她没有摸丸子头，而是把手放在胸前，低声说道。语气虽然充满稚气，她的微笑却显得比平常成熟许多，既甜美又苦涩，使我一阵晕眩。看来我因为散发淡淡酒香的兰姆酒而醉了。

虽然知道酒精早已挥发，我还是拿起茶杯，喝了口红茶醒酒。闭上眼睛让自己恢复镇定。

这时，黑暗中冒出一句呢喃。

「我要不要也来做呢……」

不晓得是因为红茶中的咖啡因使我恢复清醒，还是因为听见像在闹脾气的稚嫩声音，我猛然睁开双眼。转头一看，雪之下默默移开视线，噘着嘴巴，无所事事地拨弄黑色长发的发尾。

但那也只有一瞬间，她立刻抬头，露出跟平常一样从容不迫的笑容。

「茶点经常是由比滨同学帮忙准备的。下次让我来吧。」

「没关系没关系！我来做就好！总是让小雪乃泡红茶，我会不好意思啦。而且，看你们吃得开心，我也很高兴……我想做给大家吃。」

由比滨笑着梳理丸子头，雪之下拨掉垂在肩上的发丝。

「不，红茶泡起来并不费事，手作就该以手作回报。既然如此，我也用手作点心回礼才合理吧？」

「不用在意什么回礼呀。不如说，我也想好好回报小雪乃。」

雪之下和由比滨相视而笑。

哎呀，多么和平的气氛。女生互送手作点心真不错。好温馨的画面。

……然而，为何伊吕波带着讨厌的奸笑扯我袖子呢。你兴奋地拉着我的袖子，凑到我耳边讲悄悄话，我很困扰喔。

「学长，要不要我帮你翻译这段对话？」

「不需要。别小看我，我可是女生语检定三级。」

「那什么检定呀……」

我随口胡扯，一色用发自内心傻眼的眼神看着我。小町迅速加入对话。

「小町来负责说明！女生语检定是指女生特有的带有深意的话，也就是女生语的检定……嗯——类似英检。女生语检定三级的话，差不多能理解国三等级的女生语，好像啦。」

小町起初还讲得颇起劲的，结尾却随便到不行，大概是嫌麻烦。可是一色也打从一开始就没有认真听的意思，并未受到任何伤害。

「真没用的技能……是说学长和小米平时都在聊这些吗？你们感情真好。有点恶心就是了。」

「恶、恶心……小、小町觉得不恶心呀……小町只是在陪哥哥玩而已……」

时速一百六十公里的超直接嘲讽，令小町受到打击。哈哈哈，小町，你还得多加修行喔。伊吕波的恶心是那个啦，不是爱情的另一种表现或傲娇或掩饰害羞的方式，而是在真的觉得很恶的时候才会说。所以最好表现得更受打击一点，像我这样。

…………是喔——原来伊吕波觉得我很恶。虽然我早就知道了，还是有点受伤耶。

兄妹俩一同受到打击，一色又补了一刀。

「呃——陪学长玩不是正常人会做的事吧。再说，那东西要由谁负责检定……」

「当然是小町。」

「拿小米当标准喔——绝对派不上用场。」

「你说什么⁉小町很厉害！女子力很高！会讲女生语！哀砍斯必克女生语！」

「你连日文都讲不好了……所以学长对女生语的理解，是以小米为基准对吧——？」

一色歪头询问，我点头回答。

「嗯，对啊。」

「业死业死。」

小町用根本是日文发音的破英文附和。一色抱着胳膊陷入沉思。经过短暂的思考，她抬起脸来。

「……学长的性癖之所以那么扭曲，是小米害的吧？」

「怎么扯到性癖去了……并不扭曲好吗！很正常啊？」

总觉得她毫不掩饰地对我讲了颇失礼的话，我立即否认。可是，坐在我斜前方的小町好像想到了什么，垂下肩膀陷入消沉。

「呜呜……这个……小町可能无法否认……」

骗人的吧，我的性癖很扭曲吗？真的假的？

是说，这两个人都一副熟知我性癖的样子，害我有点害怕，不如说全身颤抖……有点兴奋呢。嗯——没错。我的性癖真的很扭曲。

在我自省的期间，雪之下和由比滨的女生语应酬仍在持续。

她们一个说「我来做」，一个说「我做就好啦」，互不相让。

这样下去，显然不会有结果。

不过一直进行无意义的争论也没意义。两人似乎也明白这一点，吁出一口气，纷纷端起茶杯喝红茶，回到起点。

「总之……来决定下次的茶点要由谁做吧。」

「嗯，要怎么决定呢？」

语毕，她们同时瞄向我。

咦，要由我决定吗……？

等一下。这个状况肠胃自不用说，对头皮也会带来相当大的负担喔～我最近才觉得头顶的发量是不是有点少。我快秃头啰我说真的。

但我可不能随便讲出敷衍的理由。

不管我的头皮会受到多少伤害，我的头会变得多秃都没关系。对我这个毛囊杀手来说，发旋乃身外之物。

我轻啜一口红茶，怀着「我们没有修罗场」（注17）的精神，将自己所想得到的说法通通祭出来，不是随口胡诌，而是全神贯注拼尽全力地唬弄过去。

「嗯——好吃。太好吃了。风在对我诉说……跟温度降到方便入口的红茶根本是绝配……对怕烫爱吃甜的人来说是最棒的组合……派和红茶携手谱出的乐章衬托出彼此的滋味，又互相调和……但愿人与人之间的关系也是如此……」

「又在胡扯了……」

一色彻底傻眼，露出鄙视的表情，我无视她凝望远方，装得感慨万分，紧盯着小町。

位于我视线前方的小町晃了下呆毛，马上做出反应。不愧是世界之妹！反应好快！很快喔小町！小町大口吃派，拿起红茶喝，然后放声大哭。

「怎么会有这种东西……怎么会……没吃过这么美味的红茶和派……比起来，伊吕波学姊根本不值一提……」（注18）

「啥？咦？啊？小米你说什么？」

一色狠狠瞪向跟京极万太郎一样感动得声音打颤、泪流满面的小町。其目光之锐利，彷佛在说「要不要老娘现在就把你筛成大小相同的米粒拿去电锅里煮啊」。实际上，听说大小相同的米粒煮成的饭比较好吃。美味大挑战无论何时都是正确的。我很清楚。

大概是被小町和一色演的闹剧搞到无言了，雪之下和由比滨瞬间全身无力。

「……那就一起做吧。」

「嗯！要不要找一天来我家？」

「好呀。什么时候方便？」

两人露出柔和的微笑，把椅子拉近对方，讨论起今后的计画。

嗯，多美的友情。

这样就告一段落了……吉宗如此心想。（注19）

我擅自觉得这起事件已经落幕，却有一个人看起来完全无法接受。

「……呣——我也很擅长做点心啊，我也会做菜啊。」

一色鼓起脸颊，双腿踢来踢去表示不满。事实上，她在情人节的时候的确顺利做出了巧克力，应该有一定的自信吧。说她根本不值一提未免太可怜。我才刚想着要帮她说话，小町又迅速插嘴。

「哎唷，料理是爱情的表现。只要有爱就Love is OK！反过来说，没爱就是垃圾啦，垃圾。不如说那根本不叫料理，只能叫饲料。」

「唉——出现了，精神论。感觉是学长会说的话，让人超火大……算了，你们两个那么像，这也没办法。」

「并不像。」

一色不满地吐了口气，小町也哼了声。

两人几乎在同一时间别过脸。

嗯——小町妹妹真顽固……是说照她这个说法，伊吕波不是无时无刻都在被我讲的话惹火吗？对不起喔？

一色无视于内心道歉的我，面露疑惑。

「对了，小米会做菜吗？」

「小町做的菜超级好吃喔。她平常就会做家事，还会帮忙做我的份。」

「咦，真的？」

她略显惊讶地回过头，小町并未因此得意忘形，只是表现出十分理所当然的态度，点点头。

「嗯，对啊。与其说做菜，小町挺擅长做哥哥的饲料。」

「没有爱啊……」

Love is over……虽然也曾悲戚，别再提起这个话题了（注20）。好，停停停。我告诉自己男儿有泪不轻弹，将视线从小町和一色身上移开。

眼前的雪之下和由比滨正在调整详细行程。

「我下个月开始要回公寓住，到时再做也行。」

「这样呀！那我每天都过去！」

「那、那个，每天有点……」

由比滨激动得探出身子，雪之下则往后拉开距离。不过，由比滨依然继续靠向前。

「因为我会担心嘛！」

「咦，担心？……咦？担、担心什么？」

看到由比滨面带微笑，雪之下显得不知所措。平常目光慧黠、炯炯有神的双眼，现在视线却在左右游移。

你的眼神未免太飘了吧……在我担心之时，有人从旁拽了下我的手臂。

我把身体靠过去，一色马上凑过来跟我讲悄悄话。

「学长，要不要我帮你翻译这段对话？」

「不，不用。不如说拜托不要好吗？」

就算她帮我翻译，以我的女生语能力也无法判断是否正确。女生语太深奥了。想钻研英文的话有英英字典可以看，差不多该出本女女字典了吧。女生语真的好难。

为了出国学习这门语言，看来我最好回家洗个澡睡一觉。吃晚餐的时候顺便请小町来个一对一教学吧。没错，就这么办。

好，回家……我准备站起来，一色却仍旧抓着我的袖子，所以我动弹不得……甩掉人家的手也不太好。才刚这么想。

她忽然放手，接着从制服外套的口袋拿出手机，深深叹息。表情莫名忧郁，令我有些在意。

「怎么了？」

一色只是摇头微笑，彷佛看开了什么。

「我该回去啰。」

「喔、喔。」

一色迅速起身。在我纳闷「这人到底来干么的……」之时，一色于离开前呼唤雪之下。

「啊，雪乃学姊。」

「什、什么事！」

被由比滨缠着的雪之下一副找到救星的态度光速回问。从来没看过如此敏捷的小雪乃……

「可以请你给我联合舞会的整份资料吗？」

「嗯、嗯，是可以……」

雪之下有点困惑，话只讲到一半，但下半句话不用问也知道。面对「你要拿来做什么」的言外之意，一色抢先回答。

「我想说如果以后也要办联合舞会，由学生会管理那些资料比较好。」

「说得也是。」

那场联合舞会表面上本来就是我们几个自愿办的。当然也有藉助包含一色在内的学生会成员的力量，不过主办方是我们几个自愿者和海滨综合的玉绳他们。原本只是仅此一次的企划，若要改成固定活动，最好给学生会管理。

「……是啊。那你先把这份资料拿去。」

雪之下想了一下，递出从柜子里拿出的资料夹。

「我这一、两天会整理好细部资料，可以吗？」

「啊，细部资料不急，看学姊什么时候方便。只要有个概要就行。」

「是吗？不过反正都要整理，我现在有空，会尽快弄完的。」

话才刚说完，雪之下就迅速整理好桌面，拿出文件放到桌上。挺直背脊，打起干劲的模样，看不出是不久前还被由比滨逼到手足无措的人。两者都很符合雪之下的形象，一样赞。嗯，赞……（这感想彷佛萌到不会讲话的宅宅）。

「我也来帮忙。」

由比滨也一手拿着计算机，俐落地区分文件。小町对立刻开始处理工作的两人投以感动的目光。

「喔喔，舞会……真不错……拿这种活动当工作，真有侍奉社的味道。」

一色听了微微弯下腰，把脸凑到我的肩头。

「学长害小米对侍奉社的印象崩坏了啦。」

「咦咦……是我害的吗……」

由于她突然靠那么近，我反射性身体后仰，清嗓子以掩饰过去，瞥向小町。

「小町，这种活动原本是学生会的工作喔。我们顶多算承包商或外包人员。」

打个比方，就是动画业界的「制作方」和「制作人」的差别——我本想举出一般人也容易理解的例子说明，却被一色的叹息声打断。

「我们也不是只会办活动啦……」

她的语气分不清是疲惫还无奈，不知道想到什么，以手抵着下巴想起事情。然后瞄了小町一眼，露出比平常更温柔的微笑，散发些许的大姊姊气质说：

「……有兴趣的话，小米要不要来学生会办公室看看？可以感受一下气氛。」

「小町不去。不用了。」

我妹却一秒回答，态度十分冷淡。她频频摇头，还顺便甩手表示拒绝。你刚才明明那么感兴趣……

「这家伙是怎样……小米真是个莫名其妙的人……」

「这部分有时超像自闭男的……」

一色一脸不悦，不只一色，由比滨也有点无言。甚至连我都有点无言。

「呃，可以去啊……你不是对学生会的活动有兴趣？」

「可是，小町还有侍奉社要顾……」

怎么办……小町轮流观察我、一色、由比滨、雪之下的脸色。她好像有点犹豫。雪之下停下正在写东西的手，用笔抵住脸颊微笑着说：

「这边由我们负责就好，你不用担心。有人来咨询烦恼的话我再通知你。」

「是、是吗？那、那就一下下……」

雪之下推了她一把，小町便雀跃地站起来。一色招手叫小町过去，把她推到走廊上，转头对我们说：

「那小米我就借走啰——☆」

她做作地举手敬礼，还抛了个媚☆眼，关上社办的门。

然而，在她离去前，门关上的瞬间，我好像看见一色露出奸笑。

小町跟一色前往学生会办公室后，过了一会儿。

很久没有只剩下我们三个人的侍奉社，弥漫红茶及水蜜桃派的香气，平静的时间缓缓流逝。

由比滨愉快地敲着计算机，她的哼歌声和雪之下写字的声音令人心旷神怡，与我整理文件时敲击桌面的声音形成和谐的合奏。

这时我的手机震动起来，产生了不协调音。

本以为是手机游戏的通知，看向手机，是小町传讯息给我。打开来一看，里面只有简短的一句话。

『救救小町……』

你放心！（咚！）（注21）

我顺从内心这股冲劲，一语不发地站起来。可能是因为太过突然，由比滨和雪之下吓了一跳，气氛顿时尴尬。

「怎、怎么了……」

由比滨战战兢兢地问，我随便回答了几句便冲向门口。拉开社办的门，侧身回过头。

「小町好像有点遇到危机。我去看看。」

她们错愕地眨了两、三下眼，立刻露出微笑。

「慢走。」

「慢走——！」

我听着身后的温暖送别词，赶往学生会办公室。

急得像要把四条原稿的死线扯断般，于走廊上奔跑。写不出半个字。

不久后，我抵达学生会办公室，急忙敲了几下门就用力打开。

要赶上……一定要赶上啊……

「小町！」

门发出响亮的声音开启，我看见小町坐在桌上的文件山后面。

她哭着在跟疑似文书作业的工作奋斗。浏海用发夹夹起来，额头上贴着退热贴，旁边还有一堆能量饮料，让人看了心痛不已。

「不是……这不是小町心目中的侍奉社……也不是学生会……不该是这样的……」

她像在下诅咒似地抱怨着，听见开门声，猛然抬头。一和我四目相交，无神的双眼就恢复光芒，同时泛起泪光。

「哥、哥哥……」

「什么嘛，你看起来很有精神啊。」

「哪里……看得出小町有精神……那双死鱼眼，有存在的必要吗？不需要了吧？」

她用超低的声音唾骂。

但我亲身经历过，工作真的忙不过来的时候，不会只有这个程度。真的在赶死线时会忽然大叫，用后脑勺狂撞墙壁，赶不上死线时则会自暴自弃跑去睡觉。真的赶不上死线时已经是无的境界。无。连两天没吃饭都不会发现的无。虚无。

跟那些比起来你还算有精神的啦！没问题没问题！累的时候看看比自己惨的人，打起干劲吧？

我正准备随便给几句建议再闪人，背后瞬间传来锁门的声音。

我惊讶地回过头，眼前是面带阴沉微笑的一色。

「呵呵呵，学长，就知道你会来……」

「一色……你要做什么……」

「只要把小米逼入绝境，她一定会跟你求救。这样学长一定会来……因为学长拒绝不了小米的请求！」

一色宛如在谴责犯人的侦探，指向我断言。

「你的请求我也拒绝不了啊。」

「是、是吗……这样呀……」

她卷着脸颊旁边的头发，彷佛不知道该把伸出来的手指往哪里摆，迅速移开目光，喃喃自语。刚才的气势消失殆尽，反覆咕哝着「是吗……」。然而，她突然静止不动。

接着用水汪汪的大眼注视我。

「……是吗？满常拒绝的吧？」

被发现啦。可是伊吕波每次都会使出各种手段，所以我嘴上在抱怨，最后还是会帮忙。她把我教的「有事相求的小女生很可爱」拿出来付诸实行，我只能举手投降。而这位学生正在威胁我，手上还握有妹质，无异于犯罪。

「用不着这么做，只要你跟我说，我会帮一些忙啦。虽然只是一些。」

「没有啦，我想说……打扰你也不太好，至少给你一个藉口。」

万一她之后又抓小町当妹质，我可应付不了，因此我稍微叮咛了她一句，一色却露出意味深长的微笑，把手放在脸颊上装可爱。谢谢你这么贴心喔……

算了。不管怎样，我不帮忙她就不会放走小町。

我拍了下小町的肩膀慰劳她。

「小町，你很努力了。去那边休息一下，看我工作吧。剩下交给我。」

「呜呜……麻烦了……剩下交给哥哥……」

我感慨地说，小町摇摇晃晃站起来，将位子让给我。我才刚觉得她看起来好累，小町就伸了个大懒腰，撕下退热贴，踏着小跳步走向一色自己带来的冰箱。

「哥哥，你要喝什么？这里有好多种饮料。」

「……都可以。」

没错，只要小町有精神就好……即使这出闹剧的剧本是小町写的，只要小町有精神就好……

我接过小町哼着歌拿给我的咖啡，大略看过堆在眼前的文件。

「所以，这是什么工作？」

「仔细检查今后的日程表和预计要办的活动。之前那场舞会把计画整个打乱了。」

一色边回答边坐到我旁边，拿出刚才从雪之下手中接过的舞会资料。

「哦……」

关于舞会那件事，我们也给他们添了许多麻烦，帮忙善后反而是应该做的，但我还是有点不明白。

「其他学生会成员呢？」

舞会是非正规活动，由我们筹办才合理，不过安排活动本来是学生会的工作。现在却看不见该做这些工作的人。

一色长叹一口气，指向学生会办公室的角落。

副会长带着祥和的笑容，幸福地坐在那里。还有一名将黑色长发绑成一束，垂在胸前的美少女。糟糕，我完全没注意到他们。

「之前那家咖啡厅虽然也不错，下次要不要去其他地方看看？我在新习志野发现一家超级澡堂，那里的岩盘浴好像很不错……」

「讨厌，牧人你动不动就在讲这个。就跟你说我会害羞啦。」

他们俩聊得有说有笑。喔，什么？三温暖？你们在聊三温暖吗？是那家对吧，新习志野的「汤～Neru」。那家不错喔，岩盘浴有三种。我的心情躁动起来，想跟他们一起聊三温暖，一色不悦的清嗓声却将我拉回现实世界。

「副会长和书记妹妹也有在工作，可是效率超级差……」

「原来如此……」

看来是因为那块空间太闪太幸福，我下意识避免去看那边。可是，他们好像也沉浸在两人世界中，没把我们放在眼里。别小看工作喔给我滚去做事我说真的。唉这里好歹是神圣的学生会办公室，会长也在场喔。最近的年轻人真的不知道道德两个字怎么写，人伦沦丧啊。不干了不干了解散！我说，真的别小看工作喔？去干活好吗？我如此心想，瞪着副会长，发现不太对劲。

「咦？书记妹妹？那人是书记妹妹吗？」

一色点头回答我的问题。

真的假的……我重新仔细观察副会长旁边的美少女。没绑辫子，也没戴眼镜，但经她这么一说确实有像。空耳时间（注22）到了。看来副会长培育了不起眼的女朋友。哇～好厉害。

一色无视佩服的我，碎碎念道：

「要交往也不是不行啦，但他们一发起花痴就派不上用场……还会害人不想待在学生会办公室……」

「我想也是。」

「对呀。真的是一发起花痴就派不上用场。」

「对啊。为什么说了两次？」

这很重要吗？感觉你这句话带有言外之意，我会很在意，所以请不要这样。

然而，刻意追究感觉会自找麻烦，于是我摊开文件，转移注意力。

好，专心工作专心工作！尽管因为亲友价的关系没薪水可领，既然已经答应，只能硬着头皮上了。友情不会要求回报。虽然我不确定我跟一色是不是朋友，至少我是她的学长。

我先对照整年的活动排程和个别案件，揪出有问题的地方。

粗略看过资料后，看得出学生会的工作好像通通时间不足、预算不足。也有几个无谓的活动和地雷案件。这种麻烦的案件只要有一个出问题，就会连带影响其他部分。

「……总之先把地雷案件找出来吧。」

「喔……咦？只是找出来而已？有意义吗？」

「嗯，光是把它们标记出来，就会轻松很多。」

话虽如此，小町跟一色都只是一脸纳闷。呵呵呵，你们社畜经验还不够喔。虽然我的社畜经验也是零。应该是零才对啊……算了，先跟她们简单说明一下。

「只要知道那个案件很雷，就能做好觉悟，或是彻底死心，心情会轻松许多吧。」

「什么问题都没解决……」

「嗯……精神状态也很重要没错啦……」

一色无奈地垂下肩膀，小町露出参杂困惑的笑容。不对，像这样帮案件分类，还能在实际工作时节省时间精力喔。本想随便乱讲，但我讲出来应该也不会有说服力。因为我总是在极限状态下工作……

然而，多亏我之前光速处理过好几件时间超赶的工作，训练出了找地雷案件的直觉。赶快来找吧～我，要成为踩地雷王！（注23）

我打起干劲，立刻发现一个。

「下个月有球技大赛……」

「每年都会办，必须先想好要比哪些项目呢。」

我烦恼地看着文件，一色从旁探出头。忽然接近的亚麻色发丝散发出一股花香，害我的身体反射性往后仰。一色则探出上半身拉近这段距离，指向文件角落的文字。

「这里有列出选项，每种都需要在各方面做调整～超麻烦的。」

一色抱怨了一连串，由于她一下拨头发一下把手放在我肩上，老实说，我半个字都听不进去。请不要碰我上臂！住手，制服互相摩擦会害我起鸡皮疙瘩！没有直接碰到反而更令人介意！

我将上半身往更后面的地方靠，把重心转移到小町的方向。啊啊，小町的味道让我平静下来了……所以，不管小町探头凑过来还是手碰到我，我都不会有任何感觉。小町也一副「这家伙好碍事」的态度把我推开。

「哦～还有这种活动呀。」

「举办时间在刚入学跟分班后，有部分也是要增进同学之间的情谊吧？」

「喔喔～」

一色对佩服得赞叹出声的小町，露出有点摆学姊架子的笑容。既然如此，我得摆出更大的学长架子。

「未必能增进情谊啦。搞不好会是高中生活最后一次参加的活动。」

她们对我投以「这家伙在说什么鬼话」的眼神。奇怪，我期待的是对前辈的尊敬啊……

我清了下喉咙，决定继续高谈阔论。

「那段时期还没建立稳固的人际关系，所以一旦出错，之后的学校生活会过得很痛苦。这样就得消去存在感，等待暑假来临。」

新学期是每个人都雀跃不已的新鲜期，因此会忍不住想引人注目。在自我介绍时虚张声势、想搞笑结果把气氛搞僵。像这样因为新鲜感的关系出错的话，别说打开夏天的大门，根本是挖掘通往夏天的隧道的等级。甚至严重到寻找再见的出口。

我随便扯了一堆，两人面色凝重地点头。

「的确……」

「有经验的人讲出来的话就是不一样……」

呵，还好啦。小学和国中都被疯狂排挤，导致我已经是被排挤名人了。不对，我不会止步于名人，我要立志独占七冠，首先以龙王的工作（注24）为目标。我得意洋洋，这次终于被当成前辈看待，她们的视线却不带丝毫敬意，甚至带有怜悯的意味。奇怪……「人生的前辈」原来不只有正面意义呢！人生好难！我面对文件，以摆脱两人的视线。

目前的选项有足球、篮球、垒球、排球、桌球、网球、橄榄球等等。大多都是我们学校有的社团。考虑到设备及道具，从里面选应该比较适合。

「……还没决定的话就网球吧。网球啦，网球。我想跟户冢一起打网球，还想跟他一起做其他事。」

「太公私不分了吧……」

「你没资格说……」

你也滥用职权办过活动吧……本来是出于善意的提醒，一色却一个字都没听进去，可能是耳朵被奈露莉割掉了（注25）。不仅如此，她还继续抱怨。

「不过真的有耶，每次办活动都想藉机和女生拉近距离的人。明明在那之前从来没说过话，不如说都在等别人跟他搭话，有点可悲，却只有庆功宴会拼命邀人去。他觉得大家吃过一次饭感情就会变好吗？」

「……别说了一色，那句话对我有效。」

我没实际经历过这种事，但我绝对属于那类型的人，因此精神受到很大的打击。

「那个，伊吕波学姊，够了……」

小町苦笑着抚摸我的背。大概是我太过可悲，一色也急忙用双手的手指按住嘴唇。她维持那个姿势歪头装可爱，彷佛在跟我道歉。我和小町看了纷纷露出笑容。拜其所赐，小町的语气也变柔和了。

「没关系，学姊知道就好。哥哥也知道自己是个超卒仔还会误以为有机可乘，企图冲一波的废物，所以请你以后不要太刺激他。」

「那个？为什么你又补了一刀？可以不要这样吗？哥哥不是濒死的敌人喔？」

被小町讲成废物的打击太大，害我脑中响起悬疑风的钢琴旋律，还附带受到打击的「当当！」声。

「哥哥，想打网球的话小町陪你打。之前大志约小町打网球，小町跟他说要约大家一起去！」

「……他只想约你一个人吧？」

一色的语气带着些许同情，我却没心思管这些。

那个混帐东西，光是加入有户冢在的网球社还不够，竟然拿网球当藉口对我妹出手，好大的狗胆。光是过着垃圾与天使的网球社人生（注26）就不可饶恕了。小心我折断你的手指，甚至连脖子我都折。

「好，我知道了。网球不行……再说人数太少，无法预测比赛时间。还有场地问题，不能同时举办多场比赛。」

「对呀……既然你知道就别提议了。」

我接收到一色鄙夷的目光。还不错。托她的福，我进入状态了。

「选大众一点的球类运动就行了吧。足球、篮球、排球、桌球这种运动大家也都熟悉，应该不会有人有意见。问题在于比赛规则。」

「啊……这部分呀……」

一色不耐烦地叹气。

小町则点着头咕哝道「Regulation啊原来如此那什么东西」，看过来用眼神叫我快点说明。没问题，我的LIL SISTER，交给我吧。

「打个比方，如果足球社社员在球技大赛的足球比赛上开无双，会有种不公平的感觉吧。可是给他们加上奇怪的不利条件，又会有人有意见。所以主办方需要制定这方面的规则。」

小町点点头，一色烦恼地沉吟。

「不利条件，加了感觉会有人抗议耶～例如户部学长……」

「规则就全丢给社长会去想。自己订的规则总不会有意见吧。事实上，也不是凡事都能由学生会决定。」

可惜的是，只靠我们这些人，再怎么努力都没办法连小事都顾到。要是有人在那边吵「没加入社团却有加入俱乐部青年队的人怎么办」这种琐碎的细节，根本没完没了。想避免惹来抱怨的话，也可以改成不是以班级为单位参加，而是自由参加，但整理参赛者名单是件麻烦的工作。重点在于，这是以增进同学情谊为目的的学校活动，想改成自由参加应该有点难度。

谈着谈着，一色点了下头。

「我去找叶山学长商量看看。」

「嗯。不如说在把工作扔给我之前，先去跟叶山商量啦，虽然我觉得就算你去问他，他也只会回答『那是你的工作吧。我能做的事情有限』。」

「超不像的！咦，你在模仿叶山学长吗？咦，超不像的！」

我认为这超像叶山会说的话，一色的评价却不怎么好。不仅如此，还有种「你瞧不起人吗？」的恼羞成怒感。

我被她吓到，手自然而然伸向后颈抓头发。

「嘿——嘿——伊吕波～你怎么能这样～哇咧——」

「啊，这个就很像，超像的，好好笑。」

这反应明显参杂着嘲笑……

「……是、是吗？我觉得不像耶。你大概是对户部太没兴趣，对那家伙没印象吧？」

「不会啦！好像喔！哥哥，对自己更有信心一点！」

方向错误的护航从小町口中传出。

我忧郁地看着竖起大拇指的小町，旁边传来疲惫的叹息。转头一看，一色双臂环胸呻吟着。

「怎么了？」

「没有啦，我在想去足球社有点麻烦……」

「哦……发生了什么事吗？」

若是平常，她早就冲去找叶山了……我有点担心，就问了她一下，一色轻声叹息。

「……新加入的社员超烦的。一年级男生和女经理都一直来缠我。我不是学弟妹不喜欢的类型吗——？」

「啊——小町可以理解～学弟妹好像都满不擅长跟伊吕波学姊相处的。」

「讲反了啦。是我不擅长跟学弟妹相处。」

小町嘻嘻嘻地嘲笑她，一色扮了个鬼脸威吓她。讨厌啦，我学妹与妹妹的惨烈修罗场（注27）。

两人互瞪了一会儿，一色突然嗤之以鼻。

「话说回来，我觉得学弟妹也不会多喜欢小米。」

「呣，没礼貌！」

我点头附和愤慨的小町。

没错没错，小町很会照顾人的。川什么的同学的妹妹——京华也受过她的照顾，有可靠大姊姊的一面。我还没帮她说话，小町就挺起胸膛补充。

「小町对其他人没什么兴趣，所以是会把表面功夫做足的类型！」

「哈哈，这人好可怕。学长，这孩子有点可怕喔。」

一色指着小町跟我说，不用你说我也知道啦。小町有待人冷漠的部分。不在乎的话只要做表面功夫给别人看就行了，她却会展现冷漠的一面给一色看，真的很可怕。可怕到我想不到词汇可以形容。

我决定表现出认真工作的态度，以免被她们抓到我在暗自窃笑。

「球技大赛差不多就这样吧。其他的是……」

在我翻阅文件时，门外传来轻轻的敲门声。一色应声后，门无声地打开。

「一色同学，剩下的舞会资料整理完了。」

「这是给你们吃的。」

拿着资料夹的雪之下和拎着纸袋的由比滨，走进学生会办公室。

「明明不急却搞得像在催你一样真对不起。谢谢学姊特地拿过来！」

一色走到门前，鞠躬接过资料夹和纸袋。

「不会，我本来就在想之后要来统整资料，刚好趁这个机会处理。」

「对对对，而且我们也会担心小町。」

由比滨用力跟小町挥手，小町也挥手回应。这家伙完全忘记是她自己跟我求救的……

「不好意思把事情搞得这么大。谢谢两位的帮忙。」

一色笑着低下头，顺手握住门把。雪之下和由比滨见状，纷纷退后一步。

「嗯、嗯，那我先走了……」

「再见！」

离开前，两人往我这边看过来，我点头回应。她们同样点了下头，门慢慢关上。

「人家都特地带东西来给我们吃了，就边吃边继续工作吧。」

一色走回来开始分水蜜桃派，小町也迅速动手泡咖啡。

这、这样啊，不是先休息一下，而是继续工作吗……正常来说都会提议休息片刻不是吗……我望向旁边，一色正哼着歌翻阅文件。

「接下来是……学生大会吧～」

她吃着水蜜桃派翻开资料的瞬间，学生会办公室的门再度响起。

「嗯——！」

嘴里塞满水蜜桃派的一色，用含糊不清的声音回答。

门随之开启，理应已经离开的雪之下和由比滨从后面探出头。

「……那个，不介意的话，我们也来帮忙吧？」

雪之下客气地提议，由比滨在后面不停点头。

一色急忙配茶把派吞下去，站起来飞奔到两人面前低头鞠躬，惶恐至极。

「不不不！这怎么行不能让考生做这种事！」

奇怪，我也是考生耶……咦？你刚才是不是说了「这种事」？

我怀疑地看着一色，她刚好在双手合十，膜拜那两个人。

「不如说我想等有更难处理的工作时再拜托两位所以今天真的不用了。我说真的忙不过来的时候我会不客气地拜托你们的。」

我觉得你这说法也不太好，不过在一阵推托后，她们俩心不甘情不愿地让步了，门再度关上。

一色累得叹气，拭去额头的汗水，走回原本的座位，调整好坐垫后才轻轻坐下。

接着，这次门没有被敲响，而是突然打开。

「不好意思，一直来打扰你们。」

愧疚地从门后走出的当然是这两位，熟悉的雪之下雪乃小姐与由比滨结衣小姐。

「小町会晚归的话，钥匙由我拿去还吧。」

「要不要帮你把东西拿过来？」

一色站都站不起来，无力地仰望天花板。

「这个用LINE说不就行了……」

疲惫不堪的声音于空中回荡。接着，她狠狠瞪向我。似乎是在叫我想点办法。呃，跟我说也没用……

然而，我也很难在这种静不下来的状态下工作。可是为了这种杂务麻烦雪之下和由比滨，我又过意不去。既然如此，用最快的速度做完工作回去才是正确答案。

我清了两、三下嗓子，对雪之下和由比滨说：

「那个，我们会马上把工作做完回侍奉社……好吗？」

「是的！光速解决！」

小町精力十足地同意，站在门前的两人扬起嘴角。

「这样呀，等你们回来。」

「太晚的话再来接你们。」

她们分别露出温和的微笑与开朗的笑容。雪之下依依不舍地缓慢关上门。由比滨直到门彻底关上的前一刻都在挥手。

两人离开学生会办公室后，一色终于坐起身。

「所以说满脑子恋爱的人真的是……」

她大叹一口气，对角落投以严厉的视线。我跟着看过去，是副会长和书记。你们一直待在那喔……

看来他们也目击了整个过程，目瞪口呆，表情像是傻眼也像是困惑。讨厌，竟然被看到了，好害羞……

「那边那两个知道没？在其他人眼中你们就是那个样子。」

被点名的副会长跟书记抖了一下。

「……我、我不太明白你的意思。」

「我们会注意的……」

副会长还在装傻，书记倒是挺乾脆地认错。我也不太明白她的意思，不过我会注意的。

好、好！打起精神，继续工作吧！对不对！副会长和书记好像也在反省了！别再责备他们啰！

我重新提起干劲，俐落地检查文件，伊吕波却还有点不高兴……

「不需要来那么多次吧。」

「叫她们不要来反而会更想来。这就是所谓的卡里古拉效应。」

尽管一色没有直接叫她们别来，郑重拒绝有时带有强烈的禁止之意。多少会有人理解成这个意思吧。

我讲出一知半解的知识，小町双手一拍。

「喔喔，那个！经哥哥这么一说，小町也听过……」

「小米，原来你知道呀。」

一色惊讶地回问，小町装出一本正经的态度回答：

「是的。看那本绘本就会想吃松饼的效应……」

「你说的是《古利和古拉》（注28）吧。它的确是本好绘本啦……」

什么嘛，还以为你真的知道。这家伙干么害人误会……我无奈地垂下肩膀，小町噘起嘴巴。

「那，那是什么效应？」

「简单地说，卡里古拉效应就是愈禁止就愈会想做的心理。警报器上面写着不准乱按，却会让人有点想按下去对不对？电影的宣传词用『千万不能看……』当标语吸引人去看，也是同样的道理。」

「哦～原来如此。」

小町点点头，露出「我懂了——」的表情。

一色却抱着胳膊独自沉思。不久后，她轻轻抚摸嘴唇，低声说道：

「是啦……愈禁止愈让人想做……愈是想要别人的东西，之类的？」

她有点俏皮地说。脸上的笑容明明很可爱，看起来却异常撩人，害我有点背脊发凉。

「不、不，有点不一样吧……」

我连忙移开目光，把注意力放在工作上。

「是吗——？」

眼角余光瞥见旁边的一色伊吕波在愉悦地呢喃。

急忙搞定文书工作，仔细调查有一堆事要讨论的年间活动，揪出地雷案件后，或许是因为那天实在太忙了，隔天整个悠哉到不行。

一如往常弥漫着红茶香气的社办内，是熟悉的景象。

只不过，之前常出现的一色却不在。也是啦，她不想待在学生会办公室的原因是副会长和书记，如今那两个人应该在认真工作，学生会大概也要忙起来了，说不定她这段期间都不会过来。

那家伙也变成一个优秀的学生会长了呢……

我像个坐在缘廊的老爷爷喝着红茶，这时社办的门忽然被人整个拉开。

「辛苦了——」

轻快甜美的声音传入耳中。不必特别往那边看都知道，一色伊吕波来了。

一色彷佛把这里当成自己家，大摇大摆地走进来，坐到快要变成她的固定位置的地方——我和小町之间的座位上。

「今天的点心是什么？」

「这间社办可不是咖啡厅……」

雪之下虽然感到为难，还是好好帮她送上一杯茶，由比滨则搜起书包。

「今天是买来的。」

「啊，这样呀。那正好。」

这句话令我们头上同时冒出问号。什么东西正好……我看了她一眼，一色将手中的纸袋放到桌上。

「我总是在吃雪乃学姊和结衣学姊的东西……」

她拿出一盒点心礼盒。费南雪、玛德莲、佛罗伦丁饼乾，一打开可爱的包装袋，奶油的香气就扑鼻而来。

「这是我的回礼♪」

一色拿了纸盘子，把甜点摆得漂漂亮亮，推到桌子的正中央。

雪之下瞬间眯细眼睛，由比滨整张脸都僵住了。和笑咪咪的一色形成强烈对比。

「这样呀……谢谢你。」

「哦……好像很好吃。」

她们两个明明都在笑，语气却非常锐利、僵硬。

讨厌，怎么有股寒意……今年是冷夏吗？我觉得有点冷，假装什么事都不知道，往窗外看过去。

彷佛一切声音都消亡殆尽的漫长沉默，刺得耳朵好痛。

这时，超级缺乏紧张感的声音于这阵沉默中响起。

「哦～伊吕波学姊好会做点心耶。真的做得不错，小町有点惊讶。」

「还好啦……你的反应是不是比结衣学姊那时候还要平淡？」

一色挺起胸膛得意地说，却因为小町的反应太没诚意，有点不高兴。可是小町嘴上这么说，拿点心的手却没有停过。

嗯～她们感情真不错，好治愈。

我又像个坐在缘廊的老爷爷一样，看着小町和一色喝茶，这时一个纸盘送到我面前。

我瞄了旁边一眼，一色以无言的微笑要我发表感想。她都做得这么明显了，我可不能不吃。我说着「啊，那我开动了」，客气地点头致谢，拿起费南雪。

咬下去的瞬间，奶油香于口中迸发，还带来一阵扑鼻的芳醇甜味。口感湿润，连吞咽时都感觉得到它的柔软，和红茶也很搭。

「啊，好吃。」

难怪小町会称赞。不用刻意去夸，这个感想就脱口而出。一色听了，用手指掩住嘴角笑着说：

「我不是说过我擅长做料理吗？」

「我知道。」

之前我也看过一色做甜点，甚至亲自试吃过，所以我自认挺瞭解她的厨艺。

正因为这样，我才回答得那么简洁有力，一色看起来却不太满意，有点无奈地耸耸肩膀。

她从旁伸出手，紧紧抓住我的袖口，然后直接把我拉过去。在上半身歪向她的我耳边悄声说道：

「学长，要不要我帮你翻译刚才那句话？」

只有我听得见的淘气呢喃，轻咬了我的耳朵一下，接着立刻远离。只留下分不清是罪恶感还是悖德感，令人害臊的感觉。

我轻轻摇头，以驱散那种感觉。

「不，不必。」

反正再怎么推测她的言外之意，连推测出来的结果都另有深意。女生语就是这样。更何况对象还是一色伊吕波，现代最强小恶魔。我这个等级不可能敌得过她。

看见我除了苦笑以外做不出任何反应，只有一色一个人轻笑着扬起嘴角。

没错，只有一色一个人……

完

17注 恶搞自美国电影《我俩没有明天》。

18注 恶搞自漫画《美味大挑战》中京极万太郎吃到海原雄山的香鱼料理时所说的台词。

19注 时代剧《暴坊将军》中，总会以「吉宗如此心想」这句旁白作为每一集的结尾。

20注 欧阳菲菲《逝去的爱》的歌词。

21注 恶搞自《航海王》里鲁夫与娜美的对话。

22注 日本综艺节目《塔摩利俱乐部》的其中一个单元，介绍观众将各种外国歌曲的歌词听成日文的投稿，来宾常给予「这么说来确实有像」这个评价。

23注 恶搞自轻小说《我，要成为双马尾》。

24注 恶搞自以将棋为主题的轻小说《龙王的工作！》。「七冠」指的是职业棋士的七大头衔。

25注 恶搞自轻小说《割耳奈露莉》，作者石川博品所写的短篇也有收录于本书中。

26注 恶搞自轻小说《垃圾与天使的第二轮人生（クズと天使の二周目生活）》，作者天津向所写的短篇也有收录于本书中。

27注 恶搞自轻小说《我女友与青梅竹马的惨烈修罗场》。

28注 《古利和古拉（Guritogura）》为两只叫做古利和古拉的老鼠烤松饼的故事，日文与「卡里古拉（Karigyura）」音近。

短篇集4 allstars 后记

后记（石川博品）

「《果青》的读者是侍奉社的第十二位社员。够资格当短篇小说集里的短篇的主角」。虽然我用这个理由把责编骗过去，顺利过稿了，仔细一想，侍奉社有那么多人吗……

我还想了另一个版本，是「没能把《果青》看到最后就死掉的少女怨灵和灵能者联手袭击渡老师的果青豪宅」。从粉丝变成酸民的怨灵，将渡老师收集的艺术品、高级房车、大得莫名其妙的床全数摧毁！现实世界中不可能发生的秩序的颠倒及错乱——这才是故事拥有的力量吧。

我现在觉得自己毁掉了我那篇短篇的主旨。

九年是段非常漫长的时间。对于三、四年就会进入人生下一个阶段的年轻人而言，就更不用说了吧。正在看这本书的你与《果青》共度了多久的岁月，我无从得知，不过应该已经待在跟初次接触《果青》时不一样的地方了。我的话，九年前我每天都怀着「不想写了不想写了」的心情在写没希望出版的小说。现在则是「游戏好好玩～♥饭好好吃～♥我的侄女会荡秋千了～♥」的感觉，每天都过得很幸福～♥

人老了果然会变白痴。

但愿我所写的短篇能让您想起曾经所在的地方，以及在那边与您共度时光的人们。

后记（王雀孙）

我和渡航第一次见面是在十年前，他的出道作《あやかしがたり》完结的不久后。在那之后我们也陆续见过几次面，某一天，他跟平常一样用有点目中无人的态度（※他一直都是这样。现在也没变）对比他大一轮以上的我说：

「我正在写校园恋爱喜剧，因为同时在玩雀孙老师的游戏的关系，文风受到您很大的影响。」

我至今依然记得很清楚，他不知为何一脸困扰。然后带着困扰的表情接着说：

「咦，可以致敬您吗？」

这个年轻人会红——我受到震撼，拿他要把我奉为心灵的师父崇拜当条件，答应了这个要求。另外，由于是「心灵的」的关系，我不记得自己教过他什么。就是这样，各位果青的读者初次见面嗨啰，我是原作的心灵的师父王雀孙。有机会再见。

然后借这篇后记通知各位一下。为求方便起见，这篇短篇是以「王雀孙」的名义收录于书中，其实我受到许多作家朋友的帮助，是也有参加这本短篇小说集的相乐总先生、境田吉孝先生，以及原作渡航先生，真的谢谢你们啦。3Q～☆

最后是私讯。星野编辑长。这次真的非常感谢。

后记（川岸殴鱼）

大家好，我是跟渡航先生同期出道的那个内行人才听过的川岸殴鱼。

《果青》第一集是在二○一一年三月出版。因为东日本大地震的关系，物流作业一团混乱，《果青》却完全没受到影响，初版转眼间就卖完了，趁着这个势头再版又再版……

闭上眼睛，那就像昨天——或者说九年前发生的事一样，浮现脑海。

说到当时GAGAGA文库的老作家，就算书卖不好也能得到原谅，不如说几乎所有人的书都卖不好，因此销量不佳反而让大家产生了同伴意识，有种连带感。过着「没办法。毕竟我们家不是电击文库」的这种温水煮青蛙般的生活。

打破那个幻想的，是上○当麻——不对，是《果青》这部作品。

符合流行的主题、战略，更重要的是作品的品质。《果青》的刀刃破坏掉了装满温水的泡澡桶，将我们从温度舒适的温水拉回到寒风肆虐的现实世界。当时我是这样想的。「让我回去泡温水」。我可是因为一直泡在温水里，一件衣服都没穿喔。

各位也知道，从那一天起过了九年，《果青》做为GAGAGA文库的台柱，做为轻小说的台柱，长成了一棵大树。

如今《果青》完结了，我非常期待渡先生下次会破坏什么东西。我会翘首盼望那一天的到来……以全裸的姿态。

后记（境田吉孝）

初次见面。或是好久不见，我是境田吉孝。

我喜欢平冢老师，真心的。想跟她结婚……不对，那个，我以最自然的态度写起后记结果第二行就出现认真向平冢老师告白的句子真的很不好意思，可是平冢老师的外貌（人设）、性格（设定）、声音（CV）我全部超级喜欢。

说起来，像我这种默默无闻的作家能接下为《果青》写短篇的这个重责大任，起因在于渡老师用LINE轻描淡写地问了句「你要写短篇吗？」。

起初原本说好要用不同的角色当主角写两篇短篇，但我实在无法抑制对平冢老师的心意，便不抱期望地提出请求，结果编辑同意让我写平冢老师的故事。真的感激不尽。

我现在还在担心是否有写出能让同为平冢老师粉的各位读者满意的内容。真想成为那么棒的老师的学生。

若能让平冢老师粉的读者和不是平冢老师粉的读者都能看得开心，是我无上的幸福。谢谢大家。

后记（相乐总）

十几年前，有段时期我常看也常写喜欢的游戏的二次创作。

当时只要稍微对电脑有涉猎的人，都一定会玩过那类型的游戏，它的二次创作比原创小说还要多人看。我也沉浸在那种文化的谎言中。

在本篇没有太多戏分的角色们，也有各自的想法、各自的人生。如今回想起来，我应该是想尽可能靠近没有摊开在阳光下的那部分吧。

话说回来，关于《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》这部作品，我是每集都收了初版的单纯的粉丝。

接获短篇小说集的邀稿时，我的理解是「简单地说，跟二次创作一样」。

但我同时也在想，渡航这位奇才所写的正典以外的作品，会有人想看吗？

既然如此，我必须拿出全力满足各位读者。

我从冰箱里拿出未老的宝刀，把原作有写到的部分和没写到的部分放进同一个锅子里搅拌，洒上名为妄想的调味料，大火炖煮。

成品就是这一篇。

户冢好可爱喔户冢。我会给你幸福的。

后记（天津向）

初次见面。我是GAGAGA文库出版的《クズと天使の二周目生活》的作者天津向。平常还会做搞笑艺人的工作。

我本来就很喜欢果青，看得很开心，这次接获「要不要参加短篇小说集企划？」的邀约时真的感动到不行，一秒答应。不过仔细一想，还有哪些作家参加啊？问了作家阵容后胃就开始痛了。

不是吧，太豪华了吧。

但后悔也没用。我每天早上醒来都会想一千次「早知道不该答应」，可是接获邀约时我因为太兴奋的关系写了三篇企划书，而且还全部过稿了，已经无路可退。另外两篇是以「雪之下雪乃」和「平冢静」为主角，有兴趣可以看看。

请让我说一下写完的感想。我单纯地为角色原来这么会自己行动而感到惊讶。这篇的川崎沙希也比想像中还要有自己的意志，我很快就想好剧情了。创造出这么好写的角色的渡航老师真是怪物。

总之很开心。谢谢大家看到最后。

后记（渡航）

各位好，这是后记。

……后记会不会太多篇了？

我怎么觉得最近一直在写后记，各位过得怎么样呢？我今天也很有精神地在东京神田神保町的小学馆写后记。

我从来没在这么短的间隔内写这么多篇后记，说实话非常不知所措。

可是，写很多后记反过来说就是写了同样多的小说对吧。

再反过来说，为自己写了许多后记而惊讶，代表那人之前是不是太少写小说了？不对，没这回事。我有写。是真的。

再反过来说……不，再反过来说也没意义。请你不要再提起，不然会没完没了。（欧阳菲菲调）

讲出去的话有意义，没讲出去的话有意图，不过，每句话都有言外之意。讲到最后，这个故事大概就是那种感觉。无论是长篇短篇本篇还是短篇小说集。

〈然而，那句话的言外之意另有深意。〉就是这样诞生的。

本篇终于也告一段落，在这边写点有恋爱喜剧味道的东西吧——！毕竟是短篇小说集嘛——！我怀着这种轻松的心情，写得很愉快。

今后我依然会不时想起他们她们的青春恋爱喜剧，想像他们的未来，或回忆他们的过去，之后再将其化为文字。

会有这样的心情，也是因为这个短篇小说集企划很好玩！

大家也开心吗——！还有力气吗——！摇滚区——！二楼的观众——！会场的所有人——！谢谢——！最后面的观众我也看得很清楚喔——！

类似这种感觉，某种意义上来说，这个短篇小说集企划就像拿果青当成舞台的节庆，真的是如同祭典的日子。

老鸟新人前辈后辈大前辈、同期和战友、伙伴与劲敌、王牌四号跟深藏不露的高手、师父老师和命运的宿敌，总之是个all stars通通on parade，等同于睡前妄想的企划。遗憾的是因为时间等因素，有这次不能一起参加的创作者，嗯，就留待下次的机会吧？我个人对这个企划还抱持着许多梦想。

各位读者请务必把《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集1 雪乃side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集2 ONPARADE》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集3 结衣side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。短篇小说集4 ALLSTARS》都收齐，和我一起乐在其中。

以下是谢辞。

石川博品老师、王雀孙老师、川岸殴鱼老师、境田吉孝老师、相乐总老师、天津向老师。

我一定是全世界最感谢各位的人，所以我想拿出全力传达我的谢意。真的太谢谢了。每次看见各位的大作，我都在感谢遇到您们之前经历过的一切事情‼真的太棒了，总之我先下跪真心感谢再说。

うかみ老师、U35老师、エナミカツミ老师、えれっと老师、ななせめるち老师、ももこ老师。

每次看见您们的图，我都会心想「哦哦，这是剧场版对吧？不愧是allstars，作画太完美了……赞爆……」，跟以贝卡站姿站在摇滚席后方的男友一样。我不敢把脚对着各位睡觉（注29）所以我要一辈子维持贝卡站姿工作。现在我明白了，这份感情名为爱。真的非常感激。全心全意向各位致谢。

ponkan⑧神。

神为何是神？因为神是神。封面的伊吕波真的太神了，我只挤得出这句感想。如果是宗教盛行的时代，我可能会去当宗教家，踏上向世人传教的旅途。一直以来谢谢您！未来也请多多指教！

责编星野大人。

我们做到了！两个月连续出四本书！不愧是您！厉害喔！编辑长！请大家一定要去追踪他的推特！我对小学馆真的只有深深的感谢！谢谢！以后也要麻烦各位了！放心，下次一定能轻松搞定啦！呵哈哈！

GAGAGA编辑部的各位，以及同样提供诸多协助的各家出版社。

都是托各位的福，本企划才能成立。十分感谢各位向各作家、插画家邀稿，协助编纂本书。在此跟于百忙之中抽空参与本企划的您们致上深深的谢意。

以及各位读者。

完结后他们她们的生活依然能继续下去，都是多亏有您们的支持。我也会再努力一阵子。希望未来也能和各位一起享受果青的世界。所以请务必去看看动画！一起欣赏四月开播的「果青完」吧！详情请上官方网站确认！真的非常感激。今后也请多多指教！因为有你，才有果青的存在！

下次让我们在《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》的其他作品中见面吧！

三月某日 喝着MAX咖啡，独自召开短篇小说集庆功宴 渡航

29注 表示感谢之意的日本惯用语。

短篇集4 allstars 插图

DB特典 高三篇 新1 Prelude 于是，比企谷小町如是说道。

网译版 转自 百度我的青春恋爱物语果然有问题贴吧

图源：Labmen

翻译：花祈梦、一绪

校对：一绪

协力：路过的路人C

到底是怎样？

——就算你问小町，小町其实也不是很清楚……不如说小町还想问呢。嗯。

本来想找哥哥问清楚，但一旦开口，我总是不敢深入地问，也不好意思去问……

不，完全不是这样的。并不是因为「哥哥要被抢走了，好寂寞啊，哭唧唧害羞羞……啊，这句在小町心里分数很高！」，真的不是！

不，我没骗你，我说真的。你说有多真？那是相当真。说实话，哥哥早点嫁出去是最好的，我一直都是这么想的。嗯，真的真的没骗你。我一点也不觉得寂寞，真的。所以我都说是真的啦，真的不能再真了。

……所以我都说了是真的啊！

这个人好烦啊，纠缠不休的！同样的事情你还要问几次啊！你的爸妈是鹦鹉还是鹦哥什么的吗，是这样啊，原来是这样，我懂了！既然是这样，那没办法了……没想到竟然碰到了鸟人竞赛的冠军候补……

没有，实际上我的确没感到寂寞和嫉妒啥的。所以并不是在嘴硬不承认。

只是单纯很不好意思而已……

这就好像在听爸妈是从何时开始走在一起一样。

听到爸爸是怎么追求妈妈的，不会觉得很不好受吗？如果对方还羞着个脸，讲得又深情又细致，就更不好受了。

所以就自然会闲着开始玩起手指，嘴里也会不安分起来。没错，就会露出小町现在的这个表情。

听哥哥说恋爱的话题，就和那种感觉挺像的。你能理解吗？请问你能够理解吗？

我认为自己在生活中都和哥哥保持着合适的距离，所以就算听到与男女感情相关的问题，也能够保持冷静。你说没这回事，我们距离很近？有吗？兄妹都是这样的啦，好吧我也不清楚就是了。

所以至今我听到这些也完全没问题。也不知道是一时无法理解还是怎样，反正就是觉得很不真实。

……啊，没有没有，不是我没有想象过，我觉得不如说是我想象得不够。像朦朦胧胧的「好幸福！好开心！姐姐！」之类的光景是有想象过的。

但实际上却不仅仅是这样……

什么？刚才的话再说一遍？好幸福！好开心！姐姐！你是指这个吗？

再来一轮？又不是在蒸桑拿，什么再来一轮啊。不过我还是再说一次好了。小町可是很有服务精神的。

一、二、三，姐姐！

呼……

这个人怎么回事啊……啊，我先喝口茶。

…………呼——……

啊，不好意思，那接着说吧。感觉应该赔礼的不是小町啊，算了这件事先放一边。

我是有听哥哥提到啦。他也答应了我有事就会跟我说。

因为他这个人，就算去问他，他也会遮遮掩掩地不肯如实说，所以我就觉得慢慢来吧，反正他都会一点点讲出来的。这样小町应该也能够一点点地接受现实，我本来是这么想的……

但事情并不是我想的那样……

没有，开始我是配合着气氛，用闹着玩的口吻扯东扯西地追问到了很多东西，但一旦到了「所以是怎样？你们实际上是在交往吗？」的阶段，话题就突然现实得让人受不了。

因为可是那个哥哥啊！还是我家的！

你知道吗，哥哥他露出有些严肃的表情清清嗓子，然后煞有介事地对我说「小町，我有件事跟你说……」。

我以为他要进入正题了，终于要进入正题了。

于是小町也正襟危坐起来。

可是，等了半天他也没开口。

最后他支支吾吾地，用蚊子般的声音红着脸对我说「呃，就是那啥，我感觉，还顺利的」，耳根都红透了，视线也不敢直视我，然而却笑着叹了一口气。

我都不知道该说他恶心、可爱还是纯情了，也不知道他是高兴还是不高兴，总之就连我都跟着害羞起来……

然后我不禁说了句「哦哦！这样啊！太好了呢！那小町就放心了！」，假装一脸轻松地结束了话题……哎哟，真的吓了一跳，没想到自己这么有演戏的才能……要是不注意一下，小町说不定就会变成玩弄男人的坏女人呢。

啊？你说我们在想蒙混过关时的做法很像？不不不，哪里像啊，一点都不像。你再说我要生气咯。

因为根本就不一样啊！哥哥想蒙混过关时会掺杂着奇怪的自虐，特别恶心，但小町的做法却是说不出地可爱，特有格调……不是你笑什么。呃……不是，所以我都说一点都不像了……

但你说我在蒙混过关，这个我承认。

我们彼此都心中有数的吧。

是的，小町也不小心蒙混过关了……

哥哥应该也是一样的吧。

就如同心里有根取不出来的刺一般，他有些地方没有想通，无法说出口，所以才没对小町提及更进一步的事吧。

不过这是我擅自这么认为的而已……

啊，没有，并不是说有什么具体的根据。毕竟小町也没跟他待在一起，没有听到所有事情，还是有很多不明白的。

但在社团活动室的时候，我不由得会有这种想法，「啊，哥哥他又在放空脑袋了」。

你知道吗？哥哥放空脑袋的时候，大多时候都会去思考其他复杂的事，然后脸就会挤成一团。

对对对，就跟「男梅！」一样。note

注：男梅是一款话梅糖，其品牌的角色形象是一颗话梅

啊，原来你早就知道了啊。真不愧是你。

嗯，就是说啊。如果他能做出皱皱眉这种容易理解的反应还好，但他是整个脸都给人又酸又涩的感觉。

这种事，不一直待在一起的话是不可能知道的吧？……我本来是这么想的，是吗，除了小町也有人知道吗，哦行吧。

那既然大家都知道……看来小町多此一举了。

……啊。

啊啊啊，请快住手，别搔我的头啊。我好不容易理好的呆毛……话说这人摸别人头时力道好重……哎呀，快把你的手从我头上拿开。没有，倒也不会很讨厌啦。

……是的，你说得对。

确实，就算小町什么都不做，那些人也会这么做的吧。

欸嘿嘿，听到你能这么说，我有点打起精神了。

啊！等会！所以说别摸头！NO！话说，我才没有很失落呢！

不过将来真的挺让人不安的，前途多舛啊……一想到今后的事，小町就特别担心……

是的，就跟你想象的一样。

所以应该还会就这样持续一段时间吧。

但我觉得都会渐渐改变的。

不管是小町、哥哥。

……还是侍奉社的各位。

新生活吗？嗯，特别顺利！正普普通通地慢慢努力中。

社团那边也差不多……还算挺顺利的……不好不坏的感觉……

所以要是你能再守护他一会的话，我作为妹妹会很开心。啊！这句在小町心里分数很高！

那还有什么事的话我再通知你！

嗯，就是这样——

还请你再陪伴一段时间！

DB特典 高三篇 新1 1 所以，青春期不会结束。

无论季节如何交替，有些事物也不会改变。

四月份也即将过完一半，从教室窗边俯瞰，能看到樱花开始凋谢。

但是，尽情伸向空中的树枝，仿佛积蓄着力量的粗壮树干，以及深深扎入地面的树根都依旧存在着。

从樱花灿烂的樱花树变成萌发嫩叶的樱树，尽管表面的魅力发生了改变，但这不会动摇到其根干。

人的本性或许也是一样的。

高中生活的第三次春天，不对，如果是限定在校内的话，我出于某些原因是第二次，但算上小学和初中的话，这已经是我度过了很多次的新学期了。

无论过了多久，我还是不喜欢这个季节。

相互打探的气氛、浮于表面的对话，这些我都早就习惯了。

因为每年都要碰到一次，所以现在我就顶多感慨一句「今年也到了那个季节吗……」。举个例子的话就是夏天问候别人送的色拉油套装note。本来以为是可尔必思，结果打开来一看，全是油，也就妈妈和小町在那高兴。不过，收到油是挺高兴的，毕竟可以用来尽情炸东西吃。

注：neta日清色拉油的广告词

我应该已经习惯了新学期特有的氛围才对，但还是感觉哪里不太舒服，甚至比往年更加严重，以至于我都开始怀疑我是不是得了花粉过敏症。

但其中最主要的原因，我是心知肚明的。

就是因为升到高三时的分班。

不对，分班本身倒是没有什么问题。

毕竟高二的班级我待着不算很舒服，也没什么留恋。顶多就是让我想哭着埋进枕头大声抱怨一句「和户塚分到不同班了啊～！」，教育部我绝对不会原谅你的。

但俗话说好事多磨，人生总是充满着离别。短时间的分别是没有办法的。不如说我都习惯了。某种意义上反而代表我可以在午休时去网球场蹲他，从而营造一场令人欢欣雀跃的命运邂逅，可以说分班对我来说完全没坏处。

所以，让我不舒服的元凶不在于分班。

不知不觉中，我眯着眼睛瞪起了那个元凶，甚至轻轻咂了个舌也说不定。

不知道是他听到了声音，还是感受到了从背后传来的怨恨视线，让我不舒服的元凶转过头来。

胸前的领绳轻轻摇晃，及眉的刘海随风飘扬。

叶山隼人。

他是我前同班同学兼现同班同学，同时也是导致我不舒服的主要原因。

叶山原本带着飒爽的笑容，视线一和我对上，眼中就闪过捉弄的神色，他扬起嘴角，微微斜了下头。

这个举动，就如同是在问我「有什么事吗？」。

我才没事找你……

我轻轻摇头表示回应。

接着叶山无语地耸了耸肩，像是在说「没事就别叫我啊」。

不是，我没叫你啊……

我不耐烦地叹了口气，就在这时——

「呼呼呼……」

一阵浅笑声传入耳中。

一瞬间，我和叶山都猛地挺直了腰。

完了！那家伙来了！我提高警惕，发现一名女学生出现在我视线一角。

她顶着一头柔顺的齐肩黑发，戴着一副红框眼镜，嘴角不像样地歪曲着，露出愉悦的笑容。

海老名姬菜。

她是我前同班同学兼现同班同学，同时也是导致我不舒服的另一个原因。她露出满意的微笑，拉开了身边的椅子，然后开始交错地比对我和叶山。

「又和比企鹅同学一个班了呢。」

「哈哈哈……」

叶山听到海老名耐人寻味的话，露出干笑。

「嗯，是啊，这就叫孽缘吧……」

他无奈地随口回道，但面对海老名，他的措词犯了一个很大的错误。谁料海老名愉悦地笑着开口：

「孽缘……腐腐腐……」note

注：孽缘的日文为「腐れ縁」

她用舌头妖艳地舔了舔唇，那副模样几乎如同妖怪一般，毫无魅力可言。

至今都是三浦阻止她暴走的啊！女王大人，快点过来！我屏息缩起肩膀，以祈祷的心情默默等待腐之风暴吹过。

由于新学期的座位总是按学号来排，坐我前面的就会是叶山。

千叶市的学校到初中为止都是用生日来确定学号的，但不知道为什么从高中开始就用五十音的顺序了。该死，如果是用生日排的话，叶山的生日是9月28日，就会排到我后面去的……

天、天啊，我竟然这么清楚地记得叶山同学的生日……这不就弄得好像我很在意他一样吗……

我在心里扮演恋爱少女的事情似乎被海老名敏感地察觉到了，她快步走了过来，开始发动腐腐能力。

我升上高三后的日子，最近都是这种感觉。

当然，我们并不总是三人待在一起。

从旁人看来，叶山和海老名都经常和其他同学讲话，似乎相处得不错。不如说，他们和大家其乐融融的时间要更多。

但可能是因为座位的排序，有时候就会碰到这种情况。

比如在刚放学时，大家思考接下来要去干什么的时候，又比如说在快下课或是刚下课时意识空白的间隙时间。

在这些时候，就会渐渐形成一幅构图，即我和叶山、海老名待在一起。

即便我们对上视线，也几乎不怎么交谈，总是简单地说两句，连闲聊都算不上，不如说我们进行交流的唯一方式就是叹气。但距离下次换座位还有一个月，在那之前这种状态都会持续下去吧。

仅仅一个月的话，我还是能撑过去的。

而且有了去年一年的经验，我也多少学会了如何和叶山和海老名相处。

我们信奉着相同的信条，就是不过多干涉别人的事情。

因为叶山和海老名都倾向于选择保持现状，所以与他们相处还挺轻松的，但其他同学就似乎不是这样了。

叶山隼人属于惹人注目的有名人。海老名姬菜也属于这一类人。班上有不少人本来就跟他俩有一些交情，再加上，肯定会有人想借这次分班跟他们搞好关系。

那班上的视线自然容易汇聚到叶山他们身上。

然而，叶山用不得罪人的方式爽朗地挡掉了这些视线，海老名则是通过发动腐腐模式，将自己伪装成一个丑角，因此大家到现在都没能跟他俩拉近距离。

突破了这些的户部说不定很了不起……

虽然也称不上是说曹操曹操到，但就在我思考着这些事情的时候，教室外传来一阵响声，随后教室门被打开了。

「隼人！你听我说啊～」

随着带口音的吵杂嗓音，有个人就像是哭着向哆啦A梦求助的大雄一般，大吵大嚷地跑了过来，他就是我们的前同班同学，户部翔。

「不好了呗，优美子她让我负责筹办2F的班级聚会，但因为足球社那边马上就要到最后一次比赛了，我都说了应该没空……」

户部一来到我们身边，就玩弄着自己后颈的头发，开始哭诉和埋怨起来。

原来如此，听起来确实挺不容易的。

实际上，留在教室里的同学们在听到叶山他们的对话后，也营造出了一种「啊——三浦同学啊……原来如此啊～」的气氛。

但以这种程度的认识，对叶山隼人及其圈子的理解是完全不够的。

事实上，叶山和海老名都完全没做出反应。意想不到的是，户部随后改变了自己说话的口气。

「不好了呗，我几乎将一切都赌在足球社最后的比赛上了啊。」

说罢他瞥了一眼海老名。

「但她却让我一定要办，我该怎么办啊？糟了呗。我还要负责自己新班级那边的聚会呢，不知道有没有其他能筹办的人呢。」

他每说一句话，不，是每说一部分，不，是每说一个词就往海老名那边瞥。

就算不特地去理解他话里的内容，也能知道他这是在以超级自虐的方式夸耀自己。可这似乎对目标的海老名效果甚微，她从刚才开始就一句话没说，只是一个劲笑着点头。

「户部亲真不容易呢。」

海老名不置可否的含糊回应让户部一瞬间也说不出话。但户部翔并不会就此气馁，他就是这样的男人。

「糟了呗，这真的糟了呗。啊！要是除了我之外还有其他人能筹办就好了啊！但社团那边我也想好好准备啊！啊！糟了呗！但毕竟是高中最后一次了，果然班级聚会这边也想办好啊。」

他仿佛把这当成了决胜的最后一招，仅用一根名为夸耀的长枪不断进攻。那个，你那把枪，是竹枪耶……

他坚持不懈的努力让人十分感动，但这几天他来我们班的频率和夸耀的浓度都上升了，作为一名旁观者，老实说，我感到有点揪心。

这家伙，感觉迟早会开始发「我虽然外表看起来轻浮，但母亲节的时候我回老家跟小时候一起耍的兄弟们一起送了康乃馨」这种根本没人感兴趣的狂妄推特。

在一旁听他说话的人也渐渐露出「那个人是怎么回事啊……」的表情。

但会想办法处理好这些问题的便是人类空气净化器的叶山隼人，虽然不知道他有没有装那个叫什么净离子的功能，但他就像吃了FRISK薄荷糖之后一样呼出一口气，静静地露出了微笑。

看到他爽朗的笑容，户部也有些害羞地挠了挠鼻子。

接着叶山保持着笑容开口：

「这不就说明大家觉得你很可靠吗，挺好的啊。社团那边你不用在意的，专心去筹办聚会吧。」

近乎完美的回答。他的发言乍一听确实很有大人风度。户部在那如此烦人地夸耀自己，他却能好声好气地笑着回应，真不愧是他。

实际上待在教室里听到叶山他们对话的人也散发出一种「啊，不愧是叶山同学，真有大人风度啊」的气氛。

但以这种程度的认识，对叶山隼人及其圈子的理解是完全不够的。

对于和叶山有一定程度来往的人来说，他话里的意思十分明确。

户部察觉到话里的意思，将手伸向叶山的肩膀，并吐槽道：

「等、等等啊！隼人！不要不要不要啊！社团我也想好好努力啦！」

但叶山躲开了户部伸来的手，如同追击般微笑地说：

「不用管这边了，班级聚会，你加油。」

他那露出洁白牙齿的飒爽笑容让户部眼角泛出泪水。这就好像是在说足球社已经不需要你了一样……能让叶山说话如此直白又毒舌的人，也就只有户部了吧。

反过来就是说，户部让这个又麻烦又难伺候又扭曲又爽朗的暗属性帅哥敞开了心扉，真的太了不起了。

对于叶山展现出来的阴暗性格的一角，我和海老名都见怪不怪地点了点头。另一边，原本三三两两留在教室的同学们开始秘密交谈起来。

「我们是不是也该考虑办一下班级聚会呢？」

「对吧？你也想办吧。」

班内的龙套山同学和龙套川同学开始聊了起来。这个对话明明是发生在他们和身边朋友及自己圈子内的，他们却偷偷地向叶山投去了期待的视线。

像班级聚会和同学聚会这类集会，往往都是那个团体的中心人物领头操办的。

虽然班上的同学都没有公然提出请求，但他们谈话的字里行间都透露着希望叶山能够办班级聚会的愿望。教室里弥漫着一股等叶山开口说「那就来办吧（露出洁白牙齿☆）」的氛围。

察觉到这点，叶山轻轻叹了口气。

真辛苦啊……今年他肯定也不得不成为班级的中心，做大家的叶山隼人吧。

就在我做出一副不关己事的样子时，户部「咦？」了一声，露出纳闷的表情。

「海老名你们还没办班级聚会的吗？」

户部似乎也听到了班上同学们的窃窃私语，他往周围看了一眼，扯着自己后颈的头发向海老名发问。

「是啊。也没有发起的人。」

被问到的海老名为难地笑了，然后转过脑袋看向我和叶山。

「不知道会不会办呢～？」

「谁知道呢……」

面对拖长声音装傻的海老名，叶山耸了下肩膀以示回应。然后他好像想到了什么，嘴角突然浮现出令人讨厌的笑容。

「对吧？」

他向我投来短短二字的疑问，并做作地歪了下脑袋。

快住手，别问我啊……跟我有什么关系……求你别把我卷进麻烦事里头……

为了将这种想法表达出来，我将全新的课本竖起来在桌上大声敲了几下，然后收进了抽屉里。同时抓起书包表示自己要回去了。毕竟差不多要到社团活动的时间了……

我打算从座位起来，但海老名和叶山还是继续着对话，完全无视了我。

「但确实想办一个呢。」

「毕竟现在不办，之后就没那个时间了。」

「对呗！」

就连户部这个毫不相干的别班同学也加入到对话当中，渐渐地，一种要举办班级聚会的氛围被酝酿出来。

不好……要是我还留在这里，肯定会被强迫参加的！

就连现在他们三人也向我投来「要怎么办好呢」这种意味深长的视线，像是在等我的回答一样，我们之间被一段奇怪的沉默所笼罩。

这时要是赞同了，他们恐怕会对我说「那我去跟女生打招呼，隼人负责男生那边，比企鹅同学就负责联系大家、决定地点并提前预约，还有其他全部工作都麻烦了」。

话虽如此，但就算我坚决反对举办班级聚会，也无法违抗这逐渐成型的氛围。面对叶山和海老名，感觉即便我想随便扯几句敷衍过去也没用。我真的不擅长应付这两个人……

这样一来，我该说的就只有一句。

我下定决心，叹了一口气，小声地说：

「如果时间和具体事宜定下来了，记得告诉我一声……」

这就是我的必杀技。

每当要开始举办什么活动的时候，只要将这句神奇的台词说出来，就可以暗中表明自己没有领头的想法。

说出这句话的人基本什么也不会做，甚至连钱也不出一份，是个专门等着别人叫他的混账，因此大多数情况下，这个人之后再也不会被叫上。但如果具体事宜真就通知了过来，这时候只要说一句「能去就去」就没问题了。尽管这是京都人式的委婉表达，但叶山和海老名似乎都领悟了我的意思，两人露出为难的笑容，轻轻点了点头，一副想说「我想也是」的表情。

但偶尔就是会有那么一两个领悟不了的人。

这个人，我指的就是户部。

户部玩弄着自己后颈那长得烦人的头发，摆出一副严肃的表情沉吟了一会后，突然拍起我的肩膀。

「不对，这种事讲究的就是一个兴致吧！得靠兴致立刻决定下来才行，不然总考虑别人的安排的话，一辈子都定不下来的。WEI就对了，WEI！」

「哦、好……别突然发表这种正确的言论啊……」

因为他对我露出的笑容实在是太帅气了，我不小心正常地作出了回复。

就连我都作出了反应。

户部那毫不客气的大嗓门似乎也传到了其他留在课室里的同学耳中。

教室前方，由数名男女构成的一个团体突然回头看向我们。

他们第一眼给人的印象，不是那种很引人注目的类型，既不像叶山他们那样长相出众，也不像材木座和游戏社的人那样散发着可视的阴沉气场。再补充一句的话，也没有相模南那种阴暗的感觉。

如实说的话，他们就是所谓的一般人。可能有人会想吐槽怎样才算一般人，但跟我认识的人比起来，用一般人来形容他们比较贴切。

但正因为如此，他们给人一种十分适应学校生活的感觉。不如说适应过头，让人记不清长相和名字，以至于被擅自叫成龙套山同学和龙套川同学。

这个所谓的龙套山同学和龙套川同学看了叶山一眼，然后相互看了看，小声地进行「怎么办？」「去说一声吗？」「就这么办？」之类的交谈。

最后他们好像得出了结论，龙套川同学一行人当中的一名黑色短发女生大大点了下头，然后站起身来。

在朋友们的目送之下，她迈着有些紧张的步伐朝我们这边走来。

她的头发微微内卷，长度刚好到肩膀附近，几撮刘海垂在漂亮的额头前面。她每走一步，头发都随之晃动。

她五官端正，给人十分活泼的感觉，加上她个子较矮，让其走路的模样看上来就如同野生的小鹿一样。

因为才刚分班完没多久，班上的同学我很多都认不出来，但这个女同学我却有印象。

我记得她好像就是当上了班长的那个人。

名字是……呃……名字……好像是叫富冈美绪来着吧？

不，是富冈美都？还是富冈美香？不对不对，是富冈都美吧……但反过来富尾美都也是有可能的啊……

不管是哪个，能肯定的就是她叫富什么同学。我其实挺擅长记别人名字的，擅长到从来没忘记过川什么同学的名字。川什么同学现在过得还好吗……

就在我埋头回忆川什么同学的名字时，富什么同学来到我们身边，深深地吸了一口气，对我们开口：

「那、那个……！」

出于紧张，她的声音变得有些尖，但却意外地很有精神。因为背后突然传来声音，户部被吓得小小地叫出了声。

富什么同学也反过来被他这个举动吓到，一时间说不出话来。

她变尖的声音以及户部没出息的惨叫让班内的视线都聚集了过来，她可能是觉得很丢人，脸红成了一片。鸦雀无声的教室里，她为了填补这段沉默，嘴里不断小声念着「那个……」。

海老名见状，上前一把抱住了她。

「哦～小富富，咋啦？」

海老名用爱称叫她，接着抚摸起她的脑袋。太厉害了，真不愧是你……海老名很懂得察言观色，所以帮别人打圆场的本领也是一流……不愧是驯服了野生的三浦狮子，濒临灭绝的川什么豹猫的高手……不知道这样下去，小富富斑比会不会成为「海老名奇趣动物王国」的新成员呢……

就在我想着这些的时候，小富富在海老名的怀中慢慢冷静了下来。

叶山见她取回平静，看准时机向她问道：

「富冈同学，有什么事吗？」

啊，是富冈同学，对，是叫富冈同学。嗯嗯我早就知道了，我一个人点起头来，这时叶山突然瞥了我一眼。从那个眼神，我看出了他想说「你不记得她名字了吧」的蔑视之情。不是，我记得的好吗，不就是富冈什么同学吗？要你多事。但不管怎样他最后都会告诉我，叶山同学真是温柔呢☆

就在我的少女心怦怦直跳☆的时候，富冈同学好像也跟我一样，在叶山的面前少女心怦怦跳个不停。

「那个，刚才你们是在聊班级聚会的事，对吗？」

富冈同学红着脸结结巴巴地说完后，看了一眼叶山。

「是啊，随便聊了下。你那边也聊到了吗？」

叶山带着平常飒爽的笑容回答后，富冈同学慌张地别开了视线。

诶哟，好少女的反应啊。叶山学长长得很帅，单论容姿的话总之就是相当出众，要是不习惯的话，根本不能直视对吧。我懂。我也有时候不敢直视他哦。

我面带微笑地看着这幅光景，这时富冈同学别开的视线移到我身上，与我的视线撞了个正着。

要说当然也算当然吧，她没有再从我身上别开视线。

「那、那这之后你们打算怎么办？……呢？班级聚会？聚餐会？之类的……」

富冈同学紧紧抓着胸前的缎带，用真挚诚恳的眼神注视着我说道。因为摸不清彼此的距离，她中途加入了缓和语气的语气词，从中可以窥见她笨拙又认真的性格。

我猜她之所以说出这些，是因为听到了刚才户部乱扯的那句「靠兴致立刻决定下来啊WEI」的蠢话吧。户部，都是你的错啊，快道歉。

作为持有哥哥属性的人，看到一个小个子女生这么拼命的样子，我是尽可能想顺着她的意的，但如果是这之后就要去的话，实在是太心急了。

我接下来也是有自己的安排的。换作平常，「我接下来有安排了」只是一句常用的推辞，实际上只是回家看重播的偶像活动而已。但今天我是真的有推不掉的安排……说真的能推掉的话我真的很想推掉。

为了摆脱富冈同学紧盯着我看的视线，我不禁往旁边看了一眼，向叶山寻求了帮助。

话说，被问的人是你吧，不是该由你来回答吗？——我向他施加了这种无声的压力，并动了动下巴催促他赶快做出回应。

叶山小小地叹了口气，点头回应了我，接着他立刻在脸上挂上他往常飒爽又轻浮的笑容，转向了富冈同学。

「不好意思，我们要去社团。」

「是啊，不好意思啦，小富富。我们对待足球可是很认真的哦。啊，比企鹅同学倒是另当别论。」

叶山笑着回绝后，户部也紧跟着附和了一句。话说又没人叫你，你跟我们也不是一个班的吧……但因为我也有自己的社团要参加，还是乖乖点头附和他们吧。

于是，富冈同学也点了点头。

「说、说得也是啊……！那个，所以说，在社团结束之后啥的。」

她点头表示理解，尽管语气听起来很内疚，但她并没有泄气。啊哈，看来是个有些棘手的耿直Girl呀。

叶山和海老名也有点被她汹涌的气势吓到了。

只要叶山带着飒爽的笑容委婉地进行回绝，大多数人都会就此作罢。据我所知，他这招也就只有对雪之下阳乃才会不管用。

「小富富，真有兴致啊。确实呢，社团结束后就能去了呗！」

户部似乎是对富冈同学耿直的性格感到佩服，他吹起蹩脚的口哨，投了一票赞同票。不是，你不是这个班的吧……

「我今天也有空。」

海老名轻轻举起手表示赞同，叶山也紧跟着点了点头。

「社团结束之后啊……」

然后他看了我一眼，问我打算怎么办。

「啊，我今天有点不方便……」

我几乎是条件反射般地说出了这句推辞，叶山听到后一瞬间有些摸不着头脑，但似乎马上就想通了，点了点头说：

「——哦哦，对耶。那确实没办法去了。」

「哈？」

因为叶山莫名摆出一副知情的样子，这让我不由得向他投去诧异的视线。这时，富冈同学慌慌张张地插话进来。

「啊，什么时候去都行的！我们是去玩而已，晚上去也完全没问题！……的。」

「不是……怎么说呢，我那个啥，就是有点不方便……」

因为她实在是太强势了，我一时间也不知道该如何回应。叶山在一旁憋着笑，肩膀不停地抖动。接着他突然抬起头，对我露出他那亲切飒爽的笑容。

「不如说就是晚上才不行吧。」

「没错……是这样没错，但为什么是由你来说……而且为什么你会知道……」

这家伙什么情况啊，从刚才开始就笑得那么贼……欸，等会。他不会真的知道点什么吧？等下等下，不是吧真的假的。等下，欸，他这人到底怎么回事啊，天啊他对我的事情也太感兴趣了吧？好恐怖啊。

我紧盯着叶山，打算从他那愉悦至极、令人生厌的飒爽笑容中读出他的真意，但在视线角落里的富冈同学却一个劲地举手，动作不禁让人联想到来回蹦跳的小斑比。

「既然这样，那就改到下次吧！改到比企谷同学也能一起参加的日子吧！」

「欸，啊，真是不好意思了……但其实你真的不必在意我的……班级聚会我也都是能去就去，你们自己玩得开心就行，不用管我的……」

如果是认识我的人，应该立刻就能明白我这是不去的意思，但面对第一次说话的人，我的意思好像传达不了。

富冈同学紧紧看着我眼睛，然后左右摇了摇头。

「不行，我觉得这样是不好的！」

「啊，是吗……」

这孩子也太认真了吧……？

当平常敷衍的言行不管用时，我是说什么搪塞过去的啊，就在我烦恼着这个问题时，户部似乎是看不下去了，插话进来帮我打圆场。

「那就下周或者下下周再看看彼此的安排呗！」

「是啊。」

叶山点头表示肯定，富冈同学对此也点了点头。谢谢你户部，虽然我们不同班，虽然班级聚会不会叫上你，但还是谢谢你。

这边的事情好不容易谈妥了，接下来却又马上是社团活动的时间。叶山随手抓起书包，海老名见状，跟富冈同学说：

「我这之后能和你们一起去吃个饭吗？既然要办班级聚会，那我们来商量一下吧。」

「啊，嗯！好的！请务必一起吃个饭！」

「走呗走呗！」

明明是女生结伴去吃饭的氛围，户部却掺了一脚，于是叶山笑眯眯地说：

「哦哦，很有意思的样子。那你去吧，玩得开心。」

「喂，真是的，别这样啊，隼人。」

户部靠到叶山身上嬉闹的样子让富冈同学有些仓皇失措，但她理解了这是他们之间开玩笑的方式后，脸上露出了柔和的笑容。同时另一边，海老名沉着个脸，纳闷地说「唔，我想要的不是这种啊～」。

是吗，户部×隼人，我觉得挺好的耶……不对，还是隼人×户部呢……

脑袋里想着这些事情，我拿起包从座位上站了起来。

这似乎成为了一个信号，叶山也跟着站了起来，我们相继离开课室来到走廊。户部、海老名、以及富冈同学也跟着走了出来。

「走了。」

离开教室时，我嘟哝了一句称不上打招呼的话，然后打算拐进通往特别大楼的连廊，就在这个时候。

「比企谷。」

叶山冷不丁地叫住了我，我转过身去。

接着他闭上一只眼，飒爽地露出一个挖苦的微笑。

「加油啦。」

「……要你废话。」

你在说什么啊？——我没能将这句话说出口，毕竟我也不想特地反问回去。最重要的是，今天有什么事必须要加油，我自己心里有数。

而且就算我装傻，叶山也肯定会送我一个就像在说「你觉得那样没问题就行」这种内容空洞，但又让人无法无视的苦笑吧。

所以我只有提起一边的脸颊，扭曲嘴角，边叹气边放一句狠话。

至于叶山有没有听到我就不清楚了，毕竟我们朝着不同方向离开的，如今也无法进行确认。

因为我听到海老名高声笑着说「我想要的就是这种啊，腐腐腐」的声音，所以他应该是听到了的。但因为我害怕得不敢回头，所以走得飞快就是了。

我快步走在连廊上，从窗边能看到中庭的樱花。

一阵风刮过，吹起漫天的白色花瓣，待风停息，树上只剩下鲜艳的绿叶。

这幅今后再也无法看到的光景让我不禁驻足。

这是高中生活最后一次春天。

初夏不久将至，即便新叶萌动，春天也仍未结束，反而更添了一抹绿。

——所以，青春期不会结束，青春将会持续下去。

DB特典 高三篇 新1 2 即便如此，他们和她们的日常还会持续下去。

无论季节如何交替，有些事物也不会改变。

反过来就是说，有些事物会发生改变。

就比如说，我现在所在的这个侍奉社活动室就有一些小小的变化。

与叶山分别之后过了一会。

我一走进特别大楼的社团活动室，有个东西就立刻跑进我的视野当中。

「噢，哥哥，好慢啊。」

其中最大的变化，就是多了一个像这样面带笑容过来迎接我的美少女。

天上天下唯妹独尊，世界的妹妹，比企谷小町穿着总武高中的校服待在侍奉社活动室的这幅光景，换作以前，是绝对没办法看到的。

放春假的时候，我在家里也看过几次她穿校服的样子，但实际在学校看到，更是让人感慨万分。因为实在是太尊贵了，以至于我在走廊碰到她的时候都不敢向她搭话。准确来说，小町在学校里会把我当成空气对待，但在侍奉社活动室的时候却愿意与我正常交流，哥哥好高兴……

可能是因为没有穿习惯，她微微卷起校服外套偏长的袖子，用新的发卡往上固定住刘海，然后就跟在自己家里一样毫无忌惮地涂起了Sock Touch防脱胶。note

注：Sock Touch是一款用于防止大腿袜过膝长筒袜等滑落下来的胶水

刚进社团的时候，她还跟一只刚搬进新家的猫咪似地左看右瞧，如今才过了几天，她就已经完全习惯了，暴露出自己毫无防备的样子。在男生面前你可千万别这么做啊，知道了吗？你这么可爱，我怕会有很多男生因此觉醒像Sock Touch控这种扭曲的性癖。

Sock Touch……好像确实不错……

当然，所谓的变化并不单单指我觉醒了新的癖好，还有其他发生了变化的东西。

「啊，学长，你好慢啊。」

一色伊吕波故作可爱地鼓起脸颊，手里忙着给自己的指甲做保养……这个人跟之前完全没区别呢。不如说为什么她会在这里啊……你不是社员吧？

但坐在一色旁边的由比滨结衣却有了一些变化。

「蹲家，呀哈啰。」

她露出微笑，开朗地朝我挥手的样子没有变化，打的招呼也与往常一样轻快又奇怪。

但她所坐的座位却和往常不同，她现在坐到了桌子的另一侧，即一色的旁边。

「……哦哦，辛苦了。」

这不习惯的距离感让我感到困惑，因此回应不小心慢了一拍。为了蒙混过关，我快步走向了自己的座位。

但就连这个座位也和之前有些不同。

「下午好。」

就在我要坐下的时候，窗边传来了一个柔和的声音。和以前一样，这个声音恬静、沉着、悄声无息。只是听起来比之前更近了，所以我也相应地用比以往更小的声音进行回应：

「……嗯，辛苦了。」

这大概就是最小的一个变化。

雪之下雪乃背对着从窗户射进来的阳光，轻轻地用手梳了下头发，露出文静的微笑。

我和她的距离比之前要稍微接近了一点，接近了几厘米。

我和雪之下的座位之前一直处于对角线上，现在却变成了处在同一条线上。

换作以前，因为很清楚自己无论怎么伸手都会够不着，所以我甚至都不曾伸出过手。以往我们之间的距离，就是相距得如此遥远。

但现在的距离却是，只要彼此迈出一步，拼命地向前伸手，就有可能够得着。

话虽如此，以如今的距离仍然是够不着，这点和以前一样没有变化。

即便如此，与之前相比还是缩短了几分。

尽管是几乎误差般的区别，但着实发生着变化。

×　　×　　×

微弱的嘈杂声与红茶的香气渐渐填满了活动室。

我被芳香的气味分散了注意，从读到一半的文库书中抬起头，看向香气传来的方向。

在一缕升起的热气前面，雪之下雪乃正优雅地泡着红茶。从外面照进来的阳光经过热气的反射，为她脸上蒙上一层光的面纱。

我眯起眼睛看着这幅耀眼的景象，这时雪之下的视线忽然与我碰到了一起。

有什么事吗？

雪之下歪着脑袋，无声地问我。

对此我摇摇头表示没什么，接着我低头将视线移回手里的文库书。这个时候，我看到她嘴角轻轻地笑了。

这种交流明明没什么特别，却让我感到十分难为情，于是我决定将注意力集中到看书上面。

心里是这么想的……却完全集中不起来……

发生了微妙变化的关系、偏离的站位、不习惯的距离感。适应新的环境需要花费时间，这是没有办法的。

除此之外，现在还有一件让我烦恼的事情。

叶山分别说的话在我心中久久挥之不去，真的是愁死我了……

一想到这之后，或者说是晚上的事情，书我就完全看不下去，只是用眼睛扫描着一列列的文字。

这样一来，就只有耳朵在辛勤工作，自然会被一些琐碎的对话给吸引注意力。

「新开了一家咖啡店，你们知道吗？」

说出这句话的人是一色。她点了几下手机，然后将手机拿给旁边的由比滨看。由比滨看到后，发出感叹的声音。

「啊，真的耶。还挺近的。」

「对的对的，感觉放学之后就能顺路去呢。它好像原本是神户的店，店内的风格特别时髦哦。饮料的种类也很丰富。」

两人肩靠着肩，叽叽喳喳地捣弄着手机画面。这时，小町将屁股下的椅子直接搬到了由比滨的旁边，探头看向手机。

「噢～珍珠奶茶啊。」

「这东西已经没人喝了，也就只有大叔才会喝。」

听到一色刻薄的发言，小町深受打击。不知道是不是因为打击太大，她明明坐在椅子上，上半身却东倒西歪地斜向一侧。

接着，她用颤抖的声音嘟哝说：

「欸，可、可是哥哥他好像还挺喜欢的耶……」

「啊——毕竟蹲家他有点像大叔嘛……」

听到由比滨有点顾虑地小声说道，我比刚才的小町更受打击，因为打击实在太大了，我明明坐在椅子上，上半身却东倒西歪地斜向一侧。

欸，欸……我并不是因为很火才喜欢喝的，那个，就是单纯喜欢奶茶这种很甜的东西，然后珍珠粘粘的口感也很有意思……话说，在起源地的台湾，珍珠奶茶早就算一种权威的饮料，已经不能用火不火来描述了……我是觉得它在日本应该也会渐渐变成类似的存在……就跟迷你岛便利店夏季卖的圣代冰淇淋一样……

就在我拼命拥护珍珠奶茶，又或是在拥护大叔的时候，一色就像补刀似地，满不在乎地加一句：

「大叔总是喜欢追赶两周前的潮流呢。」

「我懂，我也这么觉得……那跑过来跟自己讲『现在这个很火吧』的样子，让人有点吃不消……」

由比滨不耐烦地说道，脸上露出一副被吓得不轻的样子。

然而，在一旁听着的小町更是被吓得不轻。

「两位对大叔的生态未免也太熟悉了吧……」

「啊，因为爸爸他……」

「对对对，因为爸爸。」

小町听到一色和由比滨做出相同的回答，像是察觉到了什么，嘴里不停地念：

「这样啊，哦～原来如此……」

干嘛，怎么了……她们指的是哪种爸爸啊……虽然不是很懂，但好可怕，还是当作没听到吧！note

注：neta「爸爸活（パパ活）」，原则上是指不以肉体关系为目的的援交，提供金钱的男性一方即为「爸爸」

我别开视线，看到雪之下正好准备完五人份的红茶。她先后将红茶倒入狗狗图案的马克杯、朴素的茶杯、纸杯。

「请用茶。」

雪之下说完，坐在对面的三人都一同接过杯子并道谢。

「啊，谢谢。」

「谢谢雪乃姐！」

「谢谢学姐。」

由比滨、小町、一色将红茶拿在手上。接着雪之下默默地将最后一个带潘先生图案的无耳茶杯递到我的面前。

「谢谢。」

听到我小声的道谢，她小小地点了下头。我从她表情里看到了一丝满足，估计是今天她对红茶的味道也很有自信吧。或者是因为刚才我有好好道谢，她感觉自己平时的调教终于有成果了吧。因为她一直跟我说一定要懂礼貌……

既没有直接的对话，也没有适度的争论，但我们向彼此微弱地传递着近似想法与心情一类的东西。像这种花甲老人之间的交流让我有点不自在，为了不让人发觉我脸颊发烫，我吹起了红茶，打算蒙混过关。

侧眼一看，我发现坐在斜对面的小町也正用过长的袖口捧着红茶在吹。

然后，我们同时啜了一口。

「「好烫！……不烫耶」」

我和小町的声音重叠在一起，形成恰到好处的和声。这让我和小町猛地看向彼此，尽管我们之间共享了一份新鲜的惊讶感，但对于其他人来却并不是这样的。

「不如说不够烫呢。」

一色将纸杯从嘴边拿开，摆出不太满意的微妙表情嘀咕道。接着她用一副像是在说「这家伙在说什么啊」的表情瞥了我一眼，小声地补了一句「这家伙在说什么啊」。你那是什么表情啊，是很可爱啦，但好欠打啊……话说你怎么可以对雪之下泡的红茶温度有意见呢生气气！

就在我想着这些的时候，由比滨露出有些微妙的表情看了我一眼，然后说：

「啊，毕竟蹲家很怕烫嘛。」

她的微笑有几分近似苦笑，我也摆出类似的表情点头表示同意，这时在视线角落的小町一脸感激地喝着红茶，同时把身下的椅子挪到了雪之下的旁边。

「我们家包括养的猫雪君在内，全部都怕烫。」

「毕竟它就是猫啊。」note

注：日语中用「猫舌」来形容一个人吃不了太烫的东西，上文中「怕烫」的原文即是「猫舌」

「也就是说，这就是我们家的最适温度……怎么办雪乃姐，我太喜欢你了……」

然后她像猫一样把手放到雪之下大腿上摸了摸，然后喵了一声依偎了上去。

「别这样，小町……」

雪之下有些不知所措，但她好像并不讨厌小町那食肉目猫科的亲近方式，因此她任由小町摆布自己。不一会，她怯怯地将手伸向小町的头，用指尖轻轻地抚摸起来。嗯，真是不错呢，町雪的尊贵之处也值得一品……让人不禁想像Remeoroman一样唱一句「町——雪——啊……」。note

注：neta由Remioromen演唱的「粉雪」。「町雪」的发音与这首歌的一句歌词「粉雪」接近。

好想成为一面墙壁……就在我于一旁扮演着绝对的旁观者时，突然传来了一个将这个墙壁击垮的「GUWARAGOWARAGAKIN」的冰冷声音。note

注：neta棒球漫画『大饭桶』岩鬼正美的独特击球声

「哦，是吗。」

我侧眼一看，只见一色摆出超级无语的样子，漠不关心地嘟哝了一句狠话。然后，她啜了一口红茶，脸上扭曲成厌恶的表情喃喃自语：

「原来如此……挺烫的呢，然后又苦又涩又烦。」

她一改刚才「不够烫」的评价，紧接着来了个感想三连发，精彩得堪比巴斯挂布冈田的三连本垒打。note

注：neta日本棒球队「阪神老虎」的三名成员蓝迪·巴斯、挂布雅之、冈田彰布在1985年日本职业棒球联赛中连续打出本垒打的事情，这在阪神球迷中被称为「传说的三连发」

没有啊，哪里烫啊，我觉得没这回事啊——我别开视线，一点点啜起了杯中的红茶。

既不冷也不热，不属于这其中的任何一种，现在的这个瞬间刚刚好。

×　　×　　×

喝下温度恰到好处的红茶，我总算缓过劲来。

四周传来满足的呼气声，活动室内又取回了平静的氛围。什么事也没有发生的恬静时刻。反过来说就是很闲。归根结底，和平时没什么两样。

我和雪之下、由比滨，以及一色都在做自己想做的事，喝茶，读书，以及玩手机。

但唯独刚加入社团的小町闲得发慌。

「……没人来呢。」

她用手撑着脸，轻轻地叹了口气。

「就是这样子的啊。这个傻社团基本就是闲得让人发傻。」

不如说闲着没事做就是侍奉社平时的社团活动。

只是偶尔有棘手的委托而已，平常侍奉社的活动=在活动室打发时间。

所以我扬了扬手里的文库书，示意小町最好带个手机或书过来打发时间。这时，同样在看书的雪之下抬起来，开心地说：

「是啊，所以才有一个傻社员把这里当图书馆了呢。」

「没错，这里比图书馆人少，待着特舒服。」

「原来你知道自己就是那个傻社员啊。」

雪之下就像忍受头疼一般用手按着太阳穴，无语地叹了一口气。就在她重新低头看向文库书的时候，她小声地补了一句：

「……不过跟以前比起来算好的了，至少知道自己是社员了。」

她翻书的动作十分温柔，微眯的双眸就仿佛在眺望远方，雪之下手上的文库书，看起来就像是一本过去的相簿。

「唔，啊，嗯，行吧。」

一年前被带到这里的时候，我还在满脑子想怎么从这里逃出去呢。一想起那个时候的事以及至今发生过的事，我就感到特别羞耻，想把年轻时候的自己杀掉，所以为了蒙混过关，这时候需要咳嗽两声！

喀喀喀。

我通过咳嗽几声完美地蒙混过去后，像个没事人一样重新对小町说：

「不管怎样，没工作不是很好吗。」

反正工作也没有钱拿。不等价的劳动，被称为恶也不为过。再说还要依靠人力到什么时候啊？现在可是AI的时代啊。

就在我在心里扯淡时，坐在对面的一色女士一脸愉悦地讲出一句没有爱的话：

「就是说啊。这样才能毫无顾虑地把学生会的工作分到这边来。」

「你想得美哦。话说为什么你会在这里啊……你不是社员吧？」

这家伙真的是一不留神就会出现在这啊……学生会和足球社那边不要紧吗……我有点担心地问道，一色将手指放在下巴上，歪了歪脑袋。

「确实不是社员，但作为客户，我接受款待不是理所应当的权利吗？」

「昭和的思考方式!? 」

这种过于封建的职权骚扰思维吓得由比滨发出响亮的叫声。一色看到由比滨脸上难以置信的表情，可能是觉得自己说错话了，她清清嗓子说：

「应该说是因为去年实在太乱来了，学生会的预算已经快不够用了。得请你们帮我填补亏空才行。」

「近八成都怪你自己吧……」

不是因为你老办一些没意义的活动吗……那个免费派发的情报杂志是怎么回事啊……这样预算当然会不够用啊。

听到我不耐烦地讲大道理，一色故作可爱地鼓起腮帮子。

「前阵子的联合舞会……」

「嗯，您说得对，非常抱歉。」

她要提起这个我实在无法反驳，于是我随便敷衍了一句并爽快认错，强行打断了对话。接着一色不满地呼出一口气。

「老实说我连猫的手都想借过来了。」note

注：日本谚语，形容人手不足，忙得不可开交

「啊，那把我们家的借给你吧，我们家的猫很可爱的哦～」

听到一色的牢骚，小町突然这么说道，往口袋里摸了摸，掏出了自己的手机。她点了几下手机，然后把手机画面拿给一色看。

画面上是一张没对好焦还拍糊了的照片——我家的爱猫雪屋正用屁股对着镜头。

不是，我说小町妹妹，你就不能拍得好一点吗……？你这照片要是拿去参加最烂猫咪照片大赛的话，怕不是稳稳的冠军啊……就算看到这种照片，别人也只会一脸迷惑吧……

我本来是这么想的，但有一个人却给出了激烈的反应。

「……」

雪之下在小町背后拼命地探头看手机，看起来就像是在座位上蹦来蹦去。这个人也太喜欢猫了吧，真是太可爱了，就跟猫猫最喜欢喜跃一样……note

注：喜跃为一个猫粮品牌，这里neta了其一句广告词

但雪之下以外的人却没什么反应，比如一色就一脸冷漠地挥了挥手。

「不，我又不需要真的猫手。」

「是吗……」

一色冷冷的一句话让小町失望地垂下肩膀，但她立刻抬起头，似乎是想到了什么。

「啊，那小町就把自己的手借给你吧？」

她如此提议，手上做出招财猫的动作。不愧是在养猫的人，她把手指弯曲的程度、手腕的角度、动作的可爱程度，然后就连像在底下暗藏着爪子这种危险的魅力都完全再现了出来。

但她伸出的手没有触及到一色。

因为在那之前就有一只手从旁边伸了过来把她的手抓走了。这让小町有点吃惊地回头看去。在她身后的当然是这个人——雪之下雪乃同学。雪之下露出超严肃的表情捏起了小町的手。

「噢、噢噢噢？突然怎么了……啊，雪乃姐的手好暖啊……」

小町一开始很吃惊，但随后她直接像只喵咪一样依偎到她身上。雪之下趁这个时候把她的手机也拿到手，一边看着猫的照片一边撸猫町（猫咪状态的小町），这已经算是VR了吧？太前卫了。

我和由比滨在一旁悠哉地看着这幅温馨的画面，但一色却看起来有些不开心。

她嘟着个嘴巴看着小町，然后好像想到了什么，转向我这边，娇声娇气地拉了拉我的外套下摆：

「学长～你就不能想想办法吗～？」

「你跟我说也没用啊……」

娇滴滴的声音，抬起的眼眸，捏住我衣服下摆的柔弱力气。我轻轻拿开她的手，别以为我每次都会中同一招啊。我看向雪之下和小町，示意一色「这种事留到下次吧」。

「你去问社长呗。」

听到社长这个词，一色和由比滨也跟着看向同个方向。视线的尽头是正在嬉闹的小町，她嘴里发出咕噜声，就像沉醉在梦境一般，另一边的雪之下则是一边摸着她的下巴一边看着手机，向我们展示了一个谜之二刀流。

雪之下察觉到我们的视线，点了点头，沉着冷静并思路清晰地发表了自己的意见。

「是呢，借只猫过来是个好主意呢。不如说应该直接养一只了。」

说完她补了一个聪慧的笑容，但她现在的言行却和聪明二字完全不沾边。雪之下……患上了猫素缺乏症……

「根本没在听我们讲话!? 这样下去不行啊！小町，快起来！快回来！House！House！」note

注：House为命令狗回到自己窝的训狗口令

由比滨发出惨叫，连忙唤醒小町，结果小町猛地弹了起来。

「哇！呼，好险啊！差点就睡着了……」

这个人太可怕了——她用这种表情看着雪之下，但我觉得能那么亲近人的小町更可怕……莫非你就是BeastⅡ？note——本来我是这么想的，结果雪之下在小町离开之后有些遗憾地垂下了肩膀，雪之下小姐你也挺可怕的！

注：neta FGO提亚马特，CV与小町一样是悠木碧

补充完必需营养素的猫素之后，雪之下恢复平静的样子，就像什么都没发生过一样冷静地喝起红茶。

「不管怎么说，这是社长该决定的呢。」

「是啊～」

说完小町悠哉地啜起红茶，接着她发现大家都用「不是，那个……」这种无声的视线看着自己。察觉到什么后，她突然抬起头。

「欸，啊，欸!? 是小町吗!? 由小町来决定吗!? 」

小町歪着头，不断用手指向自己。对此我们都纷纷点头。侍奉社的社长现在已经变成了小町。不对，准确来讲应该是从今年的春天开始，新侍奉社开始正式活动，其初代社长是比企谷小町。

再说，雪之下担任社长的那个旧侍奉社都不知道有没有被正式承认。肯定是平冢老师通过玩弄权术顺利糊弄过去的吧。

但既然正式作为一个社团进行活动了，今后就应该好好创造一个以小町为中心的体制。我们已经高三了，考虑到之后的事情，趁现在让小町拥有身为社长的自觉比较好。

雪之下和由比滨应该和我是同样的想法。

由比滨轻轻地拍了拍小町的肩膀，鼓励道：

「嗯，毕竟社长是小町呀。」

「欸，欸～……」

小町将担心以及困惑表现到脸上，为了消除她这些情绪，由比滨露出微笑。

「没事的啦，我们也会帮忙的。」

「结衣姐！」

小町上前一把抱住了由比滨，然后这次轮到由比滨笑嘻嘻地抚摸起小町的呆毛。

「你不去管管吗？」

一色无语地瞟了由比滨和小町一眼，跟我咬耳朵。

「……过段时间她就会习惯了吧。」

说着我抓着茶杯喝了口茶。

不管是当社长，还是其他什么东西，习惯了之后就觉得没什么的了。我一年前对这个社团也满是违和感，但随着时间流逝，那种感觉也渐渐变淡了。

老实说，即便是现在，我对这个社团、这段关系，又或是这个现状也还是有违和感。

有时候，我会突然感觉到心里有根刺没能取出来，扎得我阵阵发疼。

但包括这份痛楚以及伤痕在内，都让我发自内心地认为，这里是我的一个归宿。

还好这个社团有延续下来。

多亏了小町和一色，这个本应不复存在的场所才得以保留下来。虽然她们没跟我讲过具体是怎么回事，但这种事情，我还是懂的。

再过不了多久，我就要离开这个社团，在剩下不多的时间里，我想好好报答一下这份恩情。

眼下要做的，大概就是与小町交接工作，为了让社团能够延续而去招新，然后就是帮忙处理学生会的工作吧。

不过就算不提什么报不报恩的，这些事情都是迟早要解决的。

毕竟侍奉社本来就是一个迷到不行的社团……

至今因为有平冢老师当靠山，就算社团的存在意义很含糊，也能靠她强硬的手腕得以延续。现在则是在学生会长一色的袒护之下社团才得以成立。

问题在于一色卸任之后。

之后如果也想让侍奉社延续下去，就必须趁现在建立一个相对独立的活动基础。

不靠走后门的独立宣言。

啊，感觉完全不可能成功……真是前途多舛啊……

我静静叹了口气，喝光了杯里的红茶。

我将变轻了许多的茶杯放到桌上后，雪之下无声地站了起来，十分自然地为我倒了一杯新的。

感谢。

我轻轻点头道谢，啜起合我口味的温红茶，本想着搭配着点心一起享用的，结果一抬头，却和对面的由比滨视线碰个正着。

然而她什么也没说，立刻自然地撇开视线，然后玩起了手里的手机。

仅此而已，并没有发生什么，但一想到刚才我们之间那无声的交流可能被看到了，我就有点不自在。这种事明明之前也经常发生，现在却莫名地难为情……感觉开始出汗了啊……总之先喝口茶吃些点心让肚子冷静一下吧！

为了蒙混过关，我向桌上的茶点伸出手。

但就在我碰到的那一瞬间，盘子突然向旁边移动了，我的手因此抓了个空。我又一次伸出手，结果盘子又一次逃走了。

「……」

干嘛啦——我盯着移动盘子的犯人表示抗议。

飘逸的黑发，雪花般白皙通透的肌肤，炯炯有神的澄澈蓝眸，那凛然又清爽的站姿就连喝红茶时也有模有样的。

连续盘子移动犯，雪之下雪乃视线一和我碰上，就垂下长长的睫毛，小小地摇了摇头。

欸……干嘛……？什么意思？

是想说我没有吃点心的权力吗。虽然没有面包的时候吃点心就好了，但连点心都没有的话岂不是只能饿死？这女人，怎么比玛丽·安托瓦内特还要过分啊。note

注：谣传在法国大革命时期，当路易十六的妻子玛丽·安托瓦内特得知法国老百姓没面包吃时，她说了一句「没面包就吃点心啊」，这句话成为流传至今的名言，用来表示贵族的骄奢淫逸，和对下层民众的一无所知。

但我可是个很叛逆的男人，怎么可能轻易就放弃。我肚子说它现在就想吃点心。

我再次向茶点伸出手，盘子又再次移动。欸，这是飞碟？难不成是UFO吗……

「……欸，干嘛，霸凌我？」

因为实在是受不了这种不讲理的待遇，我忍不住说了一句。结果雪之下有点生气地侧着瞪了我一眼。

「你忘记等下的安排了？」

听到她这么一说，我立刻垂下了肩膀。

「……我很想忘掉。」

今天整整一天，晚上的安排都盘踞在我脑海的一角中，一直挥之不去。一回想起具体的事情，我就深深叹了口气。

可能是我的表情看起来过于绝望，一色呆呆地歪着头问道：

「等下有什么事吗？」

「嗯，是啊……」

并不是什么值得特地拿出来说的事情。尽管我回答得十分含糊，但俗话说天网恢恢疏而不漏，又俗话说隔墙有耳，人口封不住。

小町莫名摆出一副知情的样子，嘴里念了一会，然后敲了下手，用十分老成的声音说：

「说起来，我有听说过。」note

注：neta『筋肉人』泰利人的台词

「小米你知道点什么吗？」

一色也用沉重的声音回复她，催促她继续说下去。两人夹着由比滨，面对面地悄声聊了起来。

「嗯，根据阳乃姐的情报……」

一听到那个名字，绝望的感觉就向我袭来。

「那个人为啥要特地跟小町说啊？情报都被泄露干净了，这也太让人难受了吧……」

这样一来，我也搞清楚为什么今天叶山是那副态度了。果然是阳乃告诉他的啊……啊啊啊！我最不想让他知道的啊！

喂！我说～你姐姐是怎么回事啊～？——我向雪之下投去抗议的视线，但就连雪之下也生气地在发抖。

「那个人还告诉了小町吗……」

她怨恨的嘟哝声使其发言听起来越发冰冷，随后她的声音越来越小，用几乎听不到的声音说：

「我都说很难为情，叫她不要这样了……」

她脸红成一片，泪眼汪汪低着头发抖。

……嗯，跟我想的发抖有点不同，但因此看到了难得一见的东西，还不错。

诸恶的根源都是那个邪恶的闲人姐姐。

妹妹没有错，妹妹即是正义。

虽然我是这么认为的，但本应是正义的妹妹却若无其事地继续泄露着机密。

「听说今天哥哥要和雪乃姐的妈妈去吃饭……」

啊啊，终于被她讲出口了啊。联合舞会结束之后，其实我一直有被妈妈乃即雪之下的妈妈邀请去吃饭。

本来是打算设法往后拖的，结果反而被先将了军，不小心答应了下来，造就了现在的状况。

「啊……是这样啊。」

由比滨抓了抓自己团子头发，皱着眉露出为难的笑容。一旁的一色则是吃着点心，敷衍地回了一句：

「这样。」

「哇，听起来一点都不感兴趣。」

一色毫无兴致的语气让小町吓了一跳，嘴里吃着点心的一色一只手拿起茶杯，看了我一眼。

「实际上我就是没什么兴趣……不过，听你这么一说，学长的脸色很差呢。」

「是吗？我倒觉得和平时没区别。」

一色的话让雪之下感到纳闷，她开始认真地盯着我的脸瞧。于是我竭尽全力摆出一副要死的模样。我的死鱼眼可是受到大家一致认可的，我让面部的肌肉全部耷拉下来，做出一副死气沉沉的表情，散发出打心底感到痛苦的感觉。

这时，雪之下莞尔一笑。

「看吧，我就说和平时一样。」

「你怎么看的啊？」

我能问问你是怎么看的吗？雪之下同学，你有好好看比企谷同学的表情吗？虽然我不想自己这么讲，但我现在基本和尸体没什么区别哦？不靠化妆就能把腐烂尸体的感觉演绎出来，就连世界的丧尸电影业界也对我相当感兴趣哦。话说你是不是觉得这就是我最平常的表情啊？

就在我打算发表一番慷慨激昂的演讲时，一色将一个拥有绝对压倒性力量的词说出了口。

「学长的心情我能理解呢，跟那个老太婆一起吃饭，是挺辛苦的。」

「老……你啊……」

雪之下哑口无言。

一色，你怎么能这么说呢，不能这样的哦！——本想这么斥责她的，但我对她的说法实在是太有同感了，完全说不出口。啊不是，我完全不觉得妈妈乃是老太婆，我单纯觉得她是个美丽年轻又可怕的高贵妇女，有时候还能看到她幽默的一面，不如说让人觉得有点可爱。

只不过，全部抵消之后还是恐怖的感情更胜一筹，所以从结论上看，跟她一起吃饭确实挺辛苦的。

我一个人在那点头，一旁的小町和一色则你一言我一语的，聊得不亦乐乎。

「哇，伊吕波学姐，嘴巴那么损实在是太棒了☆我绝对不想叫你姐姐♪」

「我又没求你，也不想被你这么叫。」

「小町你叫姐姐的标准是什么啊？」

雪之下也战战兢兢地加入到她们的谈话当中。你在问什么东西啊……

因为雪之下的注意力被分散了，现在便是最好的时机，我朝刚才没吃成的点心伸出手。

可别小看健康青年的胃容量啊。吃些点心顶多就塞个牙缝，不如说考虑到接下来的战斗，吃些东西填下肚子是很重要的。

这次我一定要把点心拿到手。

我刚这么想，手上却又抓了个空。

「嗯？」

欸？为什么？雪之下不是在小町那边吗？我一头雾水地抬起头，结果看到由比滨正把盘子拿在手上。

「这之后不是要吃饭吗，这个没收了。」

说完她便抱着盘子摆出严密的防守态势，接着拿起点心大口大口地吃了起来。

「不是，怎么反而你在吃啊……」

「因为要是没人吃的话会很浪费啊。」

说着她转头看向时钟，我也因此跟着看了过去，时间接近傍晚，窗外西方的天空也染上了一层薄薄的朱红色。

「小雪乃，你们差不多该出发了吧？这边我们会收拾的。」

闻言，雪之下也看向时钟。虽然我不知道她们具体定在了几点，但这个点也差不多该出发了吧。雪之下短短沉思了一下后，点头回应：

「说得也是……那就麻烦你们了……谢谢。」

雪之下微微一笑，道了声谢，对此由比滨轻轻摇了摇头表示没关系。

「那我们走吧。」

「……好。」

雪之下拿着书包催促我，我开始收拾东西准备离开，包里明明没放什么东西，现在我却感到特别地重。

但雪之下早就利索地收拾完了，正站在活动室的门前等我。

没办法，只能咬着牙上了……我最后大大叹了一口气，站起身来，将书包背上肩。

「那今天我就先走一步了，明天见。」

「嗯，明天见。」

由比滨和小町朝我们挥了挥手，然后一色说了一句「辛苦了」，看也没看这边一眼。在她们的目送之下，我们把门拉开，来到走廊上。不对，有个人没有目送就是了。

就在这个时候。

「啊，雪乃姐，你忘记带上这个了。」

小町叫住雪之下，小跑了过来，手上拿着一个小小的纸袋。

她将纸袋紧紧地交付到了雪之下手上，雪之下看到手里的袋子，歪头表示纳闷，她轻轻打开袋子往里头看了一眼，突然笑了。

「谢谢你，帮大忙了。」

「没有没有。」

小町恭敬地行了一个礼，然后站在门口挥手说「路上小心」。活动室里，由比滨依旧在小小地挥着手，一色也还在玩着手机。

这次真的是在大家的目送之下，我们离开了活动室。

不对，有个人没有目送就是了。我是无所谓啦，这样我也比较轻松，我是无所谓的，真的！

DB特典 高三篇 新1 Interlude

目送学长和雪乃学姐远去后，小米将门缓缓拉上。

仅因如此，活动室便忽然陷入一片沉寂。

所以结衣学姐放下方才轻挥的手，轻轻叹了一口气的声音也清楚地传到我的耳中。

我越过手机偷偷瞟向学姐，她脸上一直浮现着淡淡的微笑。脸庞明明和平时一样，也许是因为夕阳的余晖，她看起来有些许寂寞。

我装作没注意到结衣学姐的叹气声和笑容，将视线瞥向小米一侧。

然后不知为何，小米也叹了口气。

「……哥哥没问题吧。」

「不用那么担心的啦。」

结衣学姐安慰起嘟嘟囔囔的小米。

「不，听说阳乃姐也会参加哦。」

一听到这句话，我也叹了口气。

阳乃学姐人长得漂亮，身材又棒，胸也很大，是我理想的样子，但是我不太能理解她对雪乃学姐的那份执着。在她们两人之间，肯定存在着某些复杂的隐情，但令事情变得更加复杂的，就是学长的存在。雪乃学姐姑且不论，我觉得要是学长牵扯进去，最后肯定会乱成一锅粥。

「啊——那绝对会吵架。我压1佩里卡他们在回去的路上会大吵一场。」note

注：佩里卡是日本漫画『赌博默示录』中地下王国的货币单位，1佩里卡＝0.1日元≈0.006人民币

听到我这么说，小米兴致勃勃地附和道：

「啊，那小町压1000点哥哥会蹲在厕所一辈子不出来，结衣姐要赌点什么？」

「不，我才不赌……」

我们的赌局有点吓到了结衣学姐。不过她的心情我能理解。再说，既然学长的败北已是定局，赌局根本就无法成立，最重要的是，小米刚才还忧心忡忡的，现在却跟着我一同起哄，真可怕。这孩子到底怎么回事……

我们是因为利害一致，才一起创立了如今的侍奉社，至于她内心深处的想法，我到现在还读不太懂。

真不愧是学长的妹妹呢……正当我陷入沉思时，结衣学姐抱着胳膊歪着脑袋，似乎在想些什么。

「但是，大吵一架……应该不至于。」

「欸，是么？不觉得他俩一直都在吵架吗？」

从我和侍奉社扯上关系开始，我就觉得他俩会吵一辈子。

结衣学姐听后露出吃惊的脸色，随后又十分平常「啊哈哈哈哈！」地笑了出来，仿佛听到了什么很逗的笑话。「啊，好好笑」，她按住眼角，若无其事地笑着说：

「没那回事啦～你太夸张了，那算不上吵架。也就两周不说话的样子？」

「这不是更糟了吗……」

「呜哇，弄得周围的人都要去迁就他们。」

我和小米都被吓到了。

为什么这个人能够一脸轻松地说出这么沉重的事……

话说回来，结衣学姐竟然觉得那个不是吵架，真的太强了……不愧是和那两人相处过一年的人……

我想着这些事，望向那两人刚坐过的椅子。

「那两位，真的好麻烦对吧……」

「哥哥一个人就已经相当麻烦了……」

我的名言是「女生都很麻烦」，但正如小米所说，身为男性的学长也相当麻烦，所以学长所说的「人类本来就是一种麻烦的生物」也称得上名言了。

总之那两人凑一起真的很麻烦……他们这点我并不讨厌，倒也没关系就是了。

但一码归一码。

我一想到明天可能降临的麻烦事态，就感到活动室的空气变得浑浊起来。

「没事的啦！完全没问题！」

结衣学姐可能是感觉到气氛变低沉了，开朗地笑着说道。

「是、是么……？」

小米对她投去怀疑的眼神，于是结衣学姐在胸前紧紧握拳，摆出一个胜利的姿势。

「嗯，马上就会习惯的！也不是一天两天的事了！家常便饭啦！」

呜哇，好糟糕的回答。难不成你就是传说中的乐观怪？我本来是这么想的，却发现她说的话相当消极。感觉这个人要是开始工作了，绝对会被疯狂剥削……

当然，被吓到的不只我一个，小米也被吓得不轻。

她从结衣学姐身上一点点移开视线，小小声地向我问道：

「那个，伊吕波学姐，退社申请书要交给谁？」

「不清楚耶，我又不是社员，应该是交给社长吧？社长是你自己就是了。」

说到最后的时候，我没能忍住，不小心笑了出来。嗯，在事情变得麻烦的这段时间里，我还是先不别来这边吧。

「啊，我要去学生会那边了。」

说着我打算起身——

「等会！不要丢下我！」

小米紧紧地抱住我的腰。

「喂，你这人怎么回事，放开我！我突然有堆了两周的工作要处理……」

视情况也可以是三周，但如果这边比我想象中要和谐的话，两天左右我就能回来了，所以不要来找我。

我说着胡话并不停拍她的手，打算挣脱开来。

但小米紧紧搂住我不肯松开。

「等、等一下！小町在初中也是学生会的！肯定能帮上忙的！带我一起走吧！」

真是的，好麻烦啊。没办法，只好暂时放她进学生会办公室了——就在我这么想的时候。

「啊，但我觉得应该没问题的。」

我和小米不由得看向彼此，进行了「你怎么看？」「不不不，不可能吧」的眼神交流。考虑到她刚才错误的乐观思维，总感觉可信度不大。

「「欸～此言当真～？」」

我和小米异口同声说道，就连疑惑的神情也完全同步。

但这次，结衣学姐对我们露出温暖又恬静的微笑。

「嗯，真的真的。因为蹲家应该是不会生气的，顶多累得两三天都摆出个半死不活的样子吧？」

「「啊～～～……」」

原来如此～我和小米点点头，有些开朗地回道。

听她这么一说，我确实想象不出学长生气的样子。

虽然总是能听到他在发牢骚，但好像从没见过他露骨地表现出很不高兴的样子，至少不会让人觉得不能上前搭话。

该说是他会自己讨好自己吗，他这点或许还挺成熟的。虽然他给人的感觉完全不是这样。

而且，学长本来就是一副半死不活的样子，再多个两三天也没差吧，嗯嗯。

看我点了点头，结衣学姐也笑眯眯地点了点头。

但她的动作突然停了下来，神情也忽变黯淡。随后，结衣学姐像生锈的机器人一样缓缓转动脑袋，看向活动室的角落。

怎么突然有种超级不好的预感……我在一旁瑟瑟发抖，这时结衣学姐断断续续地说出一件悲伤的事。

「但反过来，小雪乃她，很有可能会，钻牛角尖，然后变得很消沉……」

「「啊——……」」

原来如此……我和小米垂下了头，有些阴沉地回道。

我深有同感，毕竟一下就能想象出那个画面了。

雪乃学姐平时工作麻利，是个做事迅速果断的冷酷美人。但一旦和学长扯上关系，她又少女得不得了，就连心理素质也变得跟杂鱼一般脆弱。

但是，我就喜欢她这一点。

特别有女孩子的感觉，让我喜欢得不行。

我想结衣学姐大概也是一样的。要是不喜欢的话，怎么可能跟他们处得下去。

真的麻烦到死了，但就是喜欢，没办法。

呼，我轻轻叹了口气，这时小米突然靠过来，跟我咬起耳朵。

「话说是不是没有结衣姐，侍奉社就不可能这么和平啊？」

「啊……被你发现了吗……」

见我苦笑地点点头，小米也露出困扰的笑容，说了一声「说得也是」。

真的好厉害啊，结衣学姐。

所以，我喜欢她。

我喜欢恋爱的女孩子和不愿放弃的女孩子。我喜欢我自己，所以和我一样的人我基本都喜欢。

我们看向结衣学姐，眼神夹杂着尊敬、加油和感谢等种种思绪，学姐却不安地凝视着窗外。

「……小雪乃，没问题吧？」

她这句像是无意间说出来的话，伴随着一份远超普通母亲的温柔。

不，与其说是厉害，不如说厉害到这地步反而有点可怕啊，结衣学姐……

我继续注视着结衣学姐，并在刚才的眼神中又增添了一丝惊愕和恐怖。从窗外照射进来的夕阳余晖就如圣光一般包裹着结衣学姐，耀眼得令我不由自主地眯起眼睛。

「这个人是天使吗……」

「已经是女神了吧……」

至少不能算普通人了吧……我和小米有些害怕地发表了相同的意见。我们双掌合十，朝结衣学姐拜了拜。

感谢你一直守护住我喜欢的地方……接下来，就让我们三个去咖啡厅召开讲学长坏话大会吧……

DB特典 高三篇 新1 3 前略，路途中，从千叶引以为豪的车窗看世界。

车窗外的风景徐徐向后倒退。

可能是因为还没到下班和放学的高峰时段，单轨电车内的乘客很少。我和雪之下坐的这辆也没什么人，因此能够清楚看到对面窗外的千叶风景。

将白色沙滩与海面染红的晚霞渐渐远去，我们不断接近没入深蓝色的市区。

延绵不绝的汽车尾灯和释放着淡橙色光芒的路灯出现在视线下方，列车向如摩天楼般矗立的大厦群驶去。

傍晚的景色逐渐变换成夜景，空中行驶的感觉就如同在乘坐游乐园的娱乐设施。

只是坐在上面就让人激动得不行了，再加上风景也很好，真是无可挑剔。特别是黄昏时刻，千叶港站驶向千叶站的这条路线是我很喜欢的一条，就算哪天被「透过车窗看世界」报道出来，我也毫不觉得奇怪。note

注：「透过车窗看世界（世界の车窗から）」为日本的一个常春藤旅游电视节目

这种梦幻的景色，我能够看一辈子。

……好想就这么看一辈子啊。

没错，我正在逃避现实。

这之后我要和雪之下的家人聚餐。如果是和雪之下雪乃一个人吃饭的话我还挺乐意的，不如说放马过来，但换成雪之下家人就另当别论了。

啊啊，怎么办啊……

我垂下头深深叹了一口气，突然感觉袖口被扯了扯，转头一看，只见坐在我旁边的雪之下摆出一副有些困扰的表情。

「……干嘛，怎么了？」

就算我问她，她也只是轻轻地摇了摇头。她抿紧双唇，一副想说「没什么」的表情。

……然而她的视线却很不安分，一下东张西望一下看向地面。

干嘛，到底怎么了啊，话说你抓住我袖口弄得我好紧张，不仅会传来很好闻的气味，每次列车晃动的时候头发还会轻轻碰到我啊！慌得我手心开始出汗了啊！干嘛，什么情况，她这是什么暗示吗？

我一头雾水，手心以加仑单位开始出汗，这时列车进入拐弯处，车身出现倾斜。

一瞬间，施加在我袖口上的力道变强了。

这让我突然想了起来。

说起来五年前，不对没有那么久，顶多几个月前吧，圣诞节我们去迪士提尼乐园玩某个娱乐设施时，她也一副坐立不安的样子。那之后我们去葛西临海水族馆坐摩天轮的时候，我记得她也绷着个神经。

从这推导出来的答案便是雪之下雪乃恐高一说……

从经验谈出发的话，这种时候只要用其他事情分散注意力就好。我记得当初去迪士提尼乐园的时候就是这么做的。

只要将她的注意力转移到其他事物上，她就不会注意到高度和车身的摇晃了吧。也就几个站的事，随便闲聊几句一下就到了。

没办法了。

我挪动身子，稍微拉近了一些与她的距离。

没办法，毕竟要聊天嘛，如果因为车身摇晃和行驶的声音而听不清说话声就不好了。所以这应该是能被允许的无奈之举。

我像是找借口一样对自己说道，缩短了两个拳头的距离。

大腿和肩膀与她相触。

雪之下惊讶地看了过来。要是被她一直盯着会很难为情，于是我假装没察觉到她的视线，快速地说：

「我姑且问一句，你恐高吗？」

「……高的地方是不太喜欢。」

小小声地说完后，雪之下将头别向另一侧。跟之前在迪士提尼问的时候一个反应啊。果然啊！我就说嘛！我就知道！

「那啥，其实你跟我说的话，我们可以不坐单轨的。」

实际上我们只是选了换乘最少的单轨列车而已，用其他方式也能顺利抵达千叶站。只是我兴奋地讲了一句「坐单轨列车去吧」这种像是在说爵士乐经典曲目的话，才决定坐单轨的……不，说不定是雪之下知道我是地道的千叶城市单轨人（最喜欢千叶城市单轨列车的人），才迁就我的。不对，这应该不可能。话说单轨人是个什么鬼啦。note

注：「坐单轨列车去吧」neta爵士乐经典曲目名「Take the A Train（坐A列车去吧）」

不管怎样，让你陪着我真是不好意思了……听到我这含有微妙歉意的话，雪之下摇了摇头，然后她将手放在胸口，深呼吸，轻轻地闭上眼睛喃喃道：

「没有，其实单轨不要紧的……因为是交通工具，不要紧……因为是列车，不要紧……」

「你这已经是在催眠自己了吧……」

真的不要紧吗……我不安地呼出一口气，这时袖口的力气突然紧紧抓了上来。

原先她是用指尖有些顾虑地捏住我的袖口，现在却是透过袖子抓住我整个手腕。

雪之下这宛如小猫轻咬的动作让我一时不知所措，接着她缩短距离，轻轻靠到了我的肩膀上。

「是不太喜欢……但并不讨厌。」

说着她笑着吐了一口气，视线看向对面窗外，远处的大厦群正被夕阳的余晖照得熠熠生辉。

此刻列车还处在一定高度上，车身也时不时会摇晃，但雪之下却看起来十分冷静。这点从她那像是打盹一般平静的呼吸中就可以看出。

不如说冷静不下来的反而是我。

我从她纤细的肩膀上感受到轻得让人担心的体重，透过校服，她温暖的体温着实地传递过来。

虽然判断不出来是洗发水还是香水，但每当从她身上飘来类似香皂般清新的香味，我就不禁挺起我微驼的背。

为了不让她发现我在紧张，不对，她应该早就发现了，但我决定不去在意这件事，与她看向同样的景色，然后小声说：

「我可以问一下，你还有其他什么不太喜欢的事吗？」

尽管我认为自己对此很清楚很了解，但我还是想问一下。因为，像今天这样隐约察觉到却未能理解的事有很多。

「我一时也答不上来啊……」

雪之下将手放到嘴边，视线朝右上方看去。确实，突然被人这么问也答不上来吧。要是有人问我雪之下害怕什么，我一时也讲不出来。

「首先是狗吧。然后是，跟妖怪有关的。」

我这不是一下就讲出来了吗！她害怕的东西是不是有点多啊？不要紧吗？能好好过活吗？

「其他呢？还有什么？」

高的地方、狗、妖怪。我扳着手指一个个数起来，数到第四个的时候我转过头打算询问她的意见，结果她摆出一副很不高兴的样子。

「狗和妖怪我都不怕……」

「行了行了，这套还是省省吧。」

行了，没关系的，我都知道的。所以我才特地用「不太喜欢」这种问法的啊。

见我一脸严肃如此暗示，雪之下像闹别扭一般赌气地撅起嘴唇，随后死心地吐了一口气。

「……嗯，确实不太喜欢。」

接着她沉思了一会，然后突然抬起头，以神清气爽的样子明确地说：

「虫子我是受不了。」

「我也受不了。」

她光明正大又强有力的发言不禁让我脱口表示赞同。虫子是真的受不了，我懂～

我一个人在那点头，这时雪之下高兴地笑着说：

「那你呢？你又不喜欢什么？」

「西红柿，我是不会生吃西红柿的。」

雪之下点点头，从口袋拿出手机开始打起字来。不是，用不着记下来吧。还有黄瓜我也不喜欢吃，但如果是腌黄瓜就没问题。

但没等我说出口，雪之下朝我瞟了一眼，用视线询问我「还有吗？」。

「还有就是数学吧……还有什么呢，想不出来了啊。」

突然被一本正经地问不喜欢什么东西，我一时也想不到啊。我这个人几乎全能，这个世界上的每样东西我都多少有些不喜欢，甚至就连妖怪也不怎么喜欢，所以可以说另外一个世界的所有东西我也不喜欢。

还有什么呢……就在我绞尽脑汁地想有没有什么值得拿出来一说时，雪之下似乎是想到了什么，突然「啊」了一声，不停地拍我的上臂，一副想说「快问我快问我」的神情。

你这样又可爱又吓人又让人怪害羞的，我怕我心脏承受不住，下次能别这样吗？——我看了一眼雪之下，只见她笑嘻嘻地，眼里绽放着光芒自信满满地说：

「说到比企谷同学不喜欢或者不擅长什么，那不就是处理人际关系了吗。」

「你不也一样吗……」

你干嘛一脸得意的样子啊？而且我早就将其视为理所当然了，完全就没意识到啊……

「那种东西大家都不擅长吧，不算数的。再说，会说自己擅长与别人相处的，也就只有诈骗犯和精神病患者了。」

是个人都会碰到因人际关系而烦恼的时候吧。在星座占卜的时候只要随便扯一句「十分遗憾！第十二名是狮子座！今天你也许会因人际关系感到烦恼，幸运道具是七兆日元」，肯定百分百会中啊。没有人不会因人际关系而烦恼。而且有了七兆日元肯定幸运啊，你把人当傻子吗，赶紧给我把七兆日元交出来。

听到我这么说，雪之下耸了耸肩膀笑了。

「确实，谁都有不擅长应付的人吧。」

本来说到这里就够了，结果她又补了一句「我想想」，开始扳手指数了起来。

「你的话首先是我妈妈吧？然后是我姐姐。」

「我接下来可是要去见那两个人的耶……」

哈哈哈你这小子！我陪笑了一声，但马上察觉到迫近眼前的沉重现实，心情一下跌倒谷底。note

注：「哈哈哈你这小子！」的梗来自园田光庆的漫画『三国志』

「……我能问下待会吃什么吗？」

也算是为了做一下心理准备，我向雪之下问道。反正用的是别人的钱，我就尽情享受一番好了。

结果雪之下一脸纳闷地说：

「我没说过吗？待会我们吃意大利菜。你不是很喜欢吃吗？」

「你不会在说萨莉亚吧……虽然我确实是很喜欢萨莉亚……」

嗯，萨莉亚确实是意式餐厅，这点毋容置疑，但听到她这么一说，我又有一种挥之不去的违和感。说不定是因为我把萨莉亚单独算一个菜系了。

但应该不至于和雪之下一家人到萨莉亚去吧。

萨莉亚是一般老百姓平时会去吃的店，上流家庭的雪之下一家应该不会去。不对，如果是阳乃的话，就算她拿着一大瓶价格亲民的红酒在那一个人喝闷酒也不奇怪，但今天她应该没那个兴致才对。

肯定是去那种高端大气上档次的时髦地方，不安的心情迫使我不得不进行确认。

「……话说去哪吃啊？」

「我家经常去的一家店。」

「欸，肯定是那种很贵的地方吧。不是有着装要求吗，我去得了吗？」

我简单扫了一眼自己的校服，到处都是褶皱。这可不行啊，穿着这种皱巴巴的衣服怕不是要被拒之门外。好头疼啊，看来是去不了了啊。好想见你啊妈妈乃，我是很想见你的啊，但衣服这么皱是吧，我努力去弄平它好像也没用呢——我勤快地拍起了身上的校服。

然而雪之下却一脸不在乎，默默把我的手放了下来，然后笑容满面地说：

「那家店的氛围很轻松的，没你说的那么严格。穿校服应该没问题。」

「这样啊……」

是吗，校服也没问题吗，但雪之下小姐应该不了解百姓们的生活吧，氛围轻松的店一般顶多指个人经营的时髦咖啡厅，将校服作为最低着装要求的店可不能叫作氛围轻松啊。

换言之，她指的就是那种特别贵的地方。就算是意大利菜，也肯定是高级意大利菜，这种时候我求你别说什么意大利菜，直接跟我说要去很贵的地方啊！

竟然要在那种地方和雪之下的母亲见面，我真的太难了……

只能用背水之阵了吗……就在我打算放弃抵抗的时候，我突然发现了自己的衣服还少了点东西。就算外护城壕被填了，我还有内护城壕呢。还不够！我要利用大坂夏之阵脱离危机！不过因为大坂夏之阵输掉了，还是背水之阵更有胜算就是了，但这件事先放一边！note

注：感兴趣的话可参照百度百科「大坂夏之阵」词条，从词条中的「经过」看起就可以了，这里八幡将自己比作了最后败北的丰臣政权

「……啊。」

我突然站了起来，就好像刚刚才察觉到一样开口说道：

「不好，我忘记戴领带了，我先回去一趟，不如说我要直接回去了。」

「这个你不用担心。」

雪之下立刻拉了下我的袖子让我重新坐下，接着她从书包里取出一个小袋子。打开之后，里面有一条总武高中男生校服配套的领带。

「这是小町给我的，这么一来就没问题了吧。」

「哦哦……」

欸……我的妹妹也太懂事能干了吧？这才刚毕业就能派上用场了吗……比那些在求职时自称润滑油的学生要厉害多了啊。

雪之下无视了一脸呆愣的我，解开领带，将我的领口拉了过去。她这意料之外的行动让我像只被捏住了后颈的小猫一般老老实实任她摆布。

她竖起我的领口，将领带缠绕上去，用宽端绕着窄端转了一圈后，她将宽端插入先前转圈形成的环当中做出一个漂亮的三角形，最后捏住系紧。

这一瞬间，我和雪之下的视线在至今以来最近的距离之下相互交汇。

雪之下似乎是现在才回过神来，表情瞬间染成一片红色，一时间说不出话来。就算打好领带手松开了，她也仍然一声不吭，脸上的红潮没有消退的迹象。

车厢内短时间充斥着一股微妙的气氛。

「啊……谢谢。」

「不客气……」

因为受不了这段沉默，我开口道谢，试图填补这段空白的时间，但雪之下依旧低着个头。也正因如此，我清楚地看到她从黑发间露出的耳朵红成了一片。

啊让我说什么好！既然会害羞就别干这种事啊！弄得我也害羞起来了！

我不知道她是有意为之还是无意为之，但被她动不动就这么来一下，我可是很头疼的。

——对此我却完全不觉得讨厌，这真的让我，很头疼。

DB特典 高三篇 新1 中记

晚上好，我是渡航。

没想到有一天我会再次动笔写这个「中记」……

这种事有谁能想象得到呢……当然我是想象到了哦！不如说，我还很希望能写呢，但能像这样写中记也是多亏了大家的支持，非常感谢。

就是这样，现在是『我的青春恋爱物语果然有问题。』中记的时间。

不管是后记还是中记，写了很多次之后感觉也快没东西可写了，但不可思议的是，写完正传之后反而有想写的东西了。

开始写之前我还在想「不要啊，我已经没东西可以写了……写正传就已经够受的了……」，但一旦下定决心开始写起来，写得还挺顺的，有时候还有因为写了太多不相干的东西导致全部废弃。有可能是因为我是在大半夜写的，脑子出BUG了……

原作出版的时候我也大多都写了后记，也算是某种习惯吧。

但重读了以前写的东西，发现自己写作方式和内容发生了变化，从中不仅体会到时间的厚重感，还感觉到了岁月的无常。

尽管觉得没有发生改变，但仔细一看又确实发生着改变。

不如说，也许正是因为没有改变，小小的差别才导致了巨大的变化。

我并不单单指后记和中记，生活中的其他事情应该也是一样的。

在社会的大风大浪中，我凭借着一艘泥船，沉沉浮浮地艰苦漂泊了将近十年。日程也总是排得满满的，整天在咔嚓咔嚓山上被拿着怀表的兔子（用来代指编辑的比较温和的比喻）催着说「抓紧时间抓紧时间！」，总算是勉强活到了现在。我常常想对他说「你个死兔子」，但冷静下来想想基本都是我的错，所以我一直都是只在心里骂一句「在我的脑子里你早就不是兔子，只是个山珍野味而已」以泄心头之恨。note

注：「泥船」「咔嚓咔嚓山」「兔子」neta日本童话『咔嚓咔嚓山』，「拿着怀表的兔子」则是同时在neta『爱丽丝梦游仙境』

每天过着这样的生活，渐渐也就碰不到什么值得感动的事了。即便到了四月，这种情况也没有改善，心里只剩下一个「期初BP……原来如此（绝望）」的感想，接着又得朝着下次决算努力工作。有新齿轮（用来代指新员工的比较温和的比喻）进来的话还挺新鲜的，但由于每个季节都有人员流动，慢慢地也就不足为奇了。

像这样渐渐开始习惯的时候，祸端往往会就此埋下，刻意的忽视以及疏漏将产生巨大的损益。

在这种时候，如果兔子不经意地帮我说了句好话，我偶尔会感动地认为「喂，这兔子人也太好了吧……」，会吗？不会吧？应该不会，不会的，怎么可能会嘛。

感觉我这像是在玩「这也太真实了吧」的梗一样，应该没几个人看得懂吧。果然兔子是不可饶恕的，但这件事还是先不说好了！

正因为生活平淡没有起伏，有时细微的差别才会看起如同巨大的变化一般，反过来如果没能注意到平稳日常中那些小小的违和感，某一天可能会突然迎来翻天覆地的变化。

就算实际的变化微小，但我认为一旦自己感觉到「变了」，感情就会发生动摇，从而有新的发现，价值观也会得到更新。

既然如此，他们以及她们的新日常里也肯定存在着变化。

伴随着新的环境、新的关系以及新的感伤，『我的青春恋爱物语果然有问题。‐ 新 ‐ 』开始了。

因为已经宣称完结了，所以我对继续执笔一事感到挺犹豫的，但我自己是觉得还没有写够，在「特典的话应该就没关系了吧……」的谜之理论下，我决定执笔这个作为正统续篇的完全新作。

我会接着描写升上高三后他们和她们以及周围人的日常，希望各位还能陪伴一段时间，继续守护他和她以及她的当下与将来。

顺便说一下，与这边的『春物新』一样，我也在选集小说那边写了后日谈。

现在出版了『我的青春恋爱物语果然有问题。雪乃side』『我的青春恋爱物语果然有问题。All Stars』『我的青春恋爱物语果然有问题。结衣side』『我的青春恋爱物语果然有问题。On Parade』这四本，我在每一本里都各写了一篇后日谈，各位可以结合起来一同阅读。这四本有点类似短篇集，读起来应该会非常轻松。很温馨的哦！

但『春物新』会不会这么温馨我就不敢肯定了……不过我是想着这边能认真写出又温馨又有内容的东西，之后还请各位多多关照了！我能像这样开始写『春物新』，也是多亏了TV动画『我的青春恋爱物语果然有问题。完』得以制作啊！

大家都有去看吗！都应该看了的吧！毕竟这可是动画第一二集的特典啊！

还没看的话还请之后去看，我就当作全世界的人都看过了，继续说下去了。

……话说，你们不觉得做得特好吗？真的做得超好的……我超喜欢的，我能稍微说一说吗？接下来我能突然开始对第一集进行解说吗？

在动画第一第二部的小册子和中记里，我也有写过这类名为解说的东西，说白了只是我个人的口水讲座而已，这次也请听我讲讲吧。别忘了，内容无法突然变更的。

以前写的那些内容虽然叫作解说，但充其量只是我个人对动画的感想而已，我并不是在否定大家的解释哦！你可以有你自己的解释和喜欢的见解。不如说，我希望每个人都应该有。那就请各位遵循「一千个读者就有一千个春物」的精神，抱着悠闲的心情往下读吧。

第一话「不久，季节更替，白雪消融。」

时间上是接着第二季最后一集的，真的是个打破了漫长沉默的开端。

真的是一段很长的沉默……足足五年啊……八幡的独白让人不禁发出这样的感叹，但这并不是他一个人的心情，是他们三个人共同的感情。我觉得这句话换成其他人来说也没有违和感。

这其实也体现在了那之后他们在长椅处的对话当中。他们努力表现得和以往一样，从对话里可以看出他们想要相信这段关系绝不会发生改变。他们都知道必须去触碰核心，但又摸索不出触碰的方法。所以八幡才会开口说「可以听一下你说的事吗」，因为他知道这个状况是他自己导致的。

然后是雪乃所说的愿望，如果单单从台词来看，这是与她家庭有关的事情。然而这不过是表面的一部分，这点从她讲话时渐渐变得缥缈寂寞的表情也能够看出。对此反应很敏感的就是结衣了。她握住雪乃手的那一幕实在是令人印象深刻。在『春物完』里，「手」是个很具有象征性的事物，发挥着比台词还要重要的作用，希望大家今后务必对「手」多多留意一下。

话题回到雪乃身上。「……即便愿望无法实现。我大概是害怕得出明确的答案，才没有去确认」这句类似忏悔的话才是她的真意，她的结论汇集到了「想要放弃」上面。「想要好好地开始」是以将什么东西划上休止符作为前提。换句话讲，之前她所说的顶多是手段，目的本身便是放弃。正是因为察觉到了这点，结衣才会再次确认地问道「这就是小雪乃的愿望吗」。

故事里每个人都被断念的心情所支配着，从某种意义上可以说，『春物完』的内容就是描写他们如何面对这种心情并找到恰当的妥协点。

后半部分时间来到世界的妹妹比企谷小町考试第二天的早上。八幡考虑到小町的感受，为了不一大早就给她压力而问了一句「感觉怎么样？」，从中可以看到八幡作为哥哥惹人怜爱的地方，而察觉到这点表现得很开朗的小町太可爱了，我很喜欢。

在那之后，八幡与可爱的川崎姐妹在咖啡厅相遇。玻璃另一侧的京京有多可爱自不必说了，川崎那慢一拍的点头以及害羞的招手也可爱得不行啊。你是不是觉得就只是可爱而已？其实，进到店内后的对话里也含有成为之后线索的暗示。川崎说的那两句「你能别那么宠她吗」「毫无自觉啊」无疑是尖锐地指出了八幡的本质。在那个时候八幡还没有自知之明，而这一点会在之后会产生巨大的影响。天啊，川崎同学也太了解八幡了吧……也怪不得八幡会说「爱你哦！」了啊！这个新的回忆剧情也很棒。因为『春物完』会若无其事地插入以前被剪掉的剧情，各位可以结合原作一起看的！

然后就是小町前来会合，「骗你的骗你的超爱你超爱你」「你是恶心果实能力者吧」这一连的台词完全是悠木碧小姐一枝独秀的舞台。后期录音我在现场听到配音，别提有多感动了。

然而接下来还有比这更感人的场景，是不是感觉很厉害？

我指的就是八幡和小町去玩和买完东西后回家准备晚饭的场景。在被炉旁他们那无需逞强的轻松对话，很有兄妹的感觉，听着让人很惬意。就在这如同说笑般的交流当中，妹妹不经意间露出了长大懂事后寂寞的侧脸。

正如八幡所说，小町的道谢听起来就像是出嫁前的寒暄一般，仅是这样，八幡的泪腺就直接崩坏了。特别是小町在开头说了一句「如果落榜了又没那个心情」，这种做法不仅可以让人看出她现实主义的一面，也能看出她对自己的这一点有着正确的认识。然后小町道谢的同时提及童年的往事，这对于与她一同度过了一大段人生的八幡来说，无疑是一记突然袭击。他的脑海里肯定一瞬间浮现出了小町过去现在以及将来的样子。由于无法坦率地哭出来，两人像是平常聊天一样说出「这就是眼泪」「像是初次知晓感情的机器人一样」，这种遮羞的方式也很有这对兄妹的风格。接着「为什么突然只言片语的」这句颤抖的声音以及结尾处的哽咽声真的很棒。镜头结束的时候那含泪欲哭的声音自然不用说，说完「突然只言片语的」后立刻转到了别开视线的镜头，这美妙的切换让我不禁发出感叹。

这一连的离开哥哥（妹妹）独立的场景，也促进了八幡在人际关系问题上的思维模式发生巨大转变，真的非常感谢展现了精彩演技的两位声优。

说句题外话，与『春物续』一样，『春物完』预告也是我写的。既能说是补充，也能说是对因篇幅问题不得不剪掉的部分的补全，又能说是强调一下想炒热气氛的部分或是单纯出于喜好觉得有趣才写的♪，总之我写了各种不同口味的预告，如果大家包括正片在内能够看到最后，小渡渡我会很高兴的☆

第2集「直至今日，他都未曾触碰过那把钥匙。」

OP前的部分是以八幡和叶山的对话开始的，两人的距离感，以及话里带着刺又不分彼此的对话让人感到很舒服。八幡选的MAX咖啡，叶山选的黑咖啡，从这就能看出彼此立场的区别，视觉上也让人看着很高兴。「才不要为什么啊但你的心意我很高兴谢谢」「没想到我会因为这种事被你道谢」从中能感觉到他们至今累积起来的时间，令人不自觉地笑出来。但之后叶山的话却引发了八幡用MAX咖啡也弥补不了的苦涩回忆。

让时间回到过去。note

注：neta日本漫才组合PEKOPA的经典台词

回到上一集前半部分，雪乃在公寓碰到阳乃之后的时间。

这里令人印象深刻的，就是听到雪乃说「我有话跟你说」之后，阳乃回复说「这样」时的微笑了吧。阳乃给人的感觉常常像是个邪恶的骗子，但她的这个微笑却让人强烈感觉到了某种很温暖的东西。虽然很容易看漏，但阳乃会在某些瞬间展露出自己柔和的一面，至于到底是在什么时候，还请各位今后多多留意了。不过棘手的是，由于她接下来看八幡和结衣的眼神又变回了以往的那种，真的是很难找到就是了。

来到雪乃家里后，棘手的也当然还是雪之下阳乃。首先她的家居服就又色又可爱。天啊这也太可爱了吧，好喜欢……就在我这么想的时候，雪乃说了一句「关于我们」。这时阳乃带着捉弄又有些高兴的反应便能算是刚才所说的柔和吧。该作中不好对付的人屈指可数，阳乃作为其中一员，单就言行来看，是一名相当不值得信任的角色。因此想到了解她的真意时，从语言之外的部分入手应该更能接近真相吧。特别是在这个场景，雪乃说了「因为这关系到我和你还有母亲」之后，她的表情应该是相当接近最真实的部分了吧。话虽如此，她紧接着把话茬丢给了结衣，这个行为也很有阳乃的风格，所以她真实的面貌总是发生着动摇。

雪乃这边也是一样的，若是拘泥于她表面的言辞，也会将其真实面貌看错。她这之后的「唯有这件事我想好好说出来让自己心服」这句恳切的台词便能称作其中一个例子。「唯有这件事」，反过来就是说除了这件事之外的其他事情都无法诉诸话语。说完之后她露出了心情舒畅的微笑，表面上看起来很开朗，但为什么她会心情舒畅，这点是值得思考的。

尽管雪乃只三言两语地说了几句话，但身为姐姐的阳乃还是能够理解她想表达什么。这里把雪乃得出的「答案」先加上「」，对于这个「答案」，在那个时候最能够正确理解的也许就是阳乃了。或许结衣也理解了，这也是为什么她要帮忙收拾行李和选择留下来过夜吧。

那八幡又是怎样呢。就连独白里也有意图地没有提到，他作为剧中讲解人，却故意产生误认，让人无法信任，如果跟随着他的视角，自然是理解不了的。该作的人物，其中阳乃这个角色也是如此看待八幡的。『春物续』的时候她也把他这种地方评价为「有意思」。所以才会不惜埋伏起来想要和八幡聊天。

话说她闻了闻袖口后让八幡闻的那声「嗯」太可爱了，我真的很喜欢……说句完全不相关的题外话，该作里抽烟的人很少，再加上会喝酒喝很长时间的话，我这么说你们应该就懂了吧！就是那么一回事！话说阳乃说着「嗯？意外什么呀？」探头看过来并转了一圈的样子好可爱啊……

但是可爱的阳乃是带着刺的。这条格言已经在春物的世界里成为常识，当然这点在之后的剧情里也会得到充分的体现。

那之后在过斑马线前两人的对话中也能隐约看到刺，当然这里不是指会伤到人的那种。这里再次提到了「放弃」，可以知道『春物完』也是属于她的故事。

然后被作为重要暗示提出来的就是「姐姐」「哥哥」这几个字眼。两人都是家里最年长的孩子，立场却明显地不同，「这样的哥哥」这句话说不定是她发自内心的想法。然后那句「你倒是一直都在当哥哥」则是触及到了比企谷八幡的本性。这在第一集也有简单地提到过，希望各位今后能留意一下。

醉不了，这个阳乃的独白也是触及她本性的一个例子，也可以将其理解成她享乐行为的原因。她断定八幡也是一样的预言有些接近某种诅咒，让故事之后的进展显得不容乐观。话说回来，阳乃一连串表情的转变真的太棒了，让人不禁一下就喜欢上她了……我也想被漂亮的大姐姐耍得团团转啊……

后半部分久违地把镜头拉回了学校的生活。在去社团活动室的路上，八幡和结衣的对话让人感到怀念的同时，也让人察觉到结束之时即将来临，上锁的活动室便能算是一个象征。至今都是敞开的门如今却牢牢地上着锁，虽然只是个小小的差别，却着实存在着变化。八幡想去取钥匙的这个行为也同样如此。

然后他前往教师办公室看到了平塚老师收拾得很干净的办公桌。这也是一个小小的变化。

这件事先放一边好了，出现在好久不见的活动室里的是好久不见的伊吕波！

突然开始的电影放映让人隐约察觉到麻烦事即将降临……这里伊吕波旁若无人的样子真的太棒了，伊吕波真的太可爱了。世界第一可爱渣女的演技真的太赞了。然后故作可爱地提出请求……到这里为止她还是和以往一样，但随后她轻易就作罢了，这里也能看出她的变化。

这个变化也对他们和她们产生了影响。八幡因为没有被依靠而感到了一丝寂寞，雪乃则是被她打算做出改变的意志所感化。

所以雪乃才会发问。话说小雪乃，你对伊吕波评论这么高的吗，觉得她绝对能当上舞会女王……不错哦。但高兴的时间也就短短一刻，从伊吕波的恸哭可以看出她的真诚以及成长。关于她办舞会的真正目的放到之后再说，这里先主要关注她与雪乃的对话。

面对称得上质问的问题，伊吕波直截了当地做出了回答。雪乃从她身上看到了与自己相互重叠的部分。「必须做出改变」的这个想法就是如此。但与伊吕波差别很大的是，雪乃的这个有点类似强迫观点。就如第一集所说，她的目的汇集到了「放弃」一事上面，这不过是实现该目的的一个程序。这一点也体现在了之后「想凭自己的力量去做」这句话上面。

尽管自立这个词听着很正面，但其背后包含着一丝寂寞。

理解了其中含义的应该也就只有结衣了吧。或者说，在最近的距离下看着这三人关系的伊吕波也多少察觉了什么，所以她才说了一句「原来如此」。

但正是因为理解了，结衣的表情偶尔才会蒙上阴影。这是因为她也是一个在断念中挣扎的存在。

结衣回到自己房间，看到三人的照片后想起了前几天的事情。她察觉到了，不，是重新面对那暗自憧憬，如宝物般被珍藏起来的心意，她也开始寻找起自身的「答案」。

这次的春物讲座就到这里吧。下一卷也多多指教！

以下是谢辞。

ponkan⑧神。原作辛苦您了！又到了动画的季节呢！BD＆DVD和CD的封面也要麻烦您了。能和神一起参与『春物完』的工作，我真的太高兴了！非常感谢您。接下来一起制作『春物神』吧！

责编星野大人。嘎哈哈！原作也写完了，这下时间一定很充裕啦嘎哈哈！——曾有个家伙是这么说的，但事实并不是那样的。事实并不是那样的啊，嘎哈哈。所以这件事就说到这里吧……这之后包括特典在内，春物还有一段路要走，今后也请您多多指教了！非常感谢您。

及川导演为首的各位工作人员。紧接着『春物续』，『春物完』也承蒙关照了。在如此严峻的状况之下，真的非常感谢你们用心的制作。感谢你们能陪伴这么麻烦的原作以及作者。每当看到你们为最棒的完结而制作的最棒影片，我都感动得不得了。请允许我再次对你们表示深深的感谢。今后也请多多指教。非常感谢你们。

比企谷八幡CV的江口拓也先生等所有声优。不知不觉我们也相处了很长一段时间呢。正因为有你们出色的演技，这些角色才会闪闪发光。你们让我学习到在写作品时什么对角色是最重要的。如此棘手的角色和麻烦的故事真的给你们添麻烦了。能与你们一同共事，是我作家生涯里最棒的经历。非常感谢你们。

最后是各位读者和观众。感谢你们能够等到『春物完』的到来。这几年我对「有你才有春物」这句话有了越来越深的认识。正是因为有大家的支持，这个故事才得以持续下去，并像这样一步步走到完结。无论是动画、『春物新』，还是今后其他的『春物』，我都会全力努力到最后的。若是各位能陪伴到最后的最后，我会感到无比的幸福。

有你才有春物！

那这次就在此搁笔吧。

接下来应该是BD＆DVD第二卷吧！虽然我也不太清楚，各位再会！

七月某日　一边对动画进行实况文字播报一边啜饮着MAX咖啡。

渡航

DB特典 高三篇 新1 插图

DB特典 高三篇 新2 Interlude 无论如何，由比滨结衣随声附和。

网译版 转自 百度我的青春恋爱物语果然有问题贴吧

图源：1988Comne 

翻译：花祈梦、一绪

校对：一绪

协力：路过的路人C

一片不知道从哪来的樱花花瓣轻轻飘舞，落到露天座位的遮阳伞上。

四周望去，看不到盛开的樱花，但那片花瓣就犹如被遗忘的东西，犹如无法忘怀的回忆般飘了过来。

所以，我才会想，要结束了啊。

才不禁会想，结束了呢。

这个季节的终结。这段时光的终结。

就算不特地去确认，我也应该早就知道，再过不久夏天就要来临。

但我就是想再享受一会这段温暖的时间，这个想法也许十分任性。

无论怎么祈愿，时间都一分一秒地流逝，我身处的位置也逐渐发生变化。

因此，我们的关系也渐渐发生着变化。

我觉得自己还没有习惯这些变化。

在新班级里无意中附和着他人，在社团活动室里则每天都在犹豫要坐在哪，社团结束后也会因要如何度过而感到紧张。

但一旦经过这些时间，我就总算能够平静下来。

我和伊吕波，以及小町。

我们三个人待在一起的时候，我才能喘一口气。

也不知道该说是顺其自然呢，还是氛围所致，又或是我们察言观色的结果，总之最近我们经常待在一起。

因此我对附近咖啡店以及玩的地方越来越熟悉，这种属于我们三人的空间，成为了我又一个新的容身之处。

比如说像今天。

我们看气氛，察言观色，步调一致地目送他和她离开。

我则待在新的，符合自己风格的容身之处里。

他和她先离开了，剩下的我们也离开活动室，前往刚才聊到的咖啡店。这个咖啡店，暂且就是我今天的容身之处。

伊吕波推荐的这个咖啡店确实很时髦，给人一种紧跟潮流的感觉。

但由于这家店没有坐落在人来人往的大路旁，店面洋溢着平静的氛围。客人也没有很多，应该还有很多人不知道这家店的存在吧。是一个让人能悠闲地享受恬静时光的场所。

店的里外都走的木质风格路线，给人温暖的感觉，十分适合放学后的闲聊。

而且现在季节正处于春夏之间，时不时会有风吹过露天区域，真的很惬意。

露天区域的座位并不全是普通的椅子，也有那种野营用的布椅……我也不知道专业术语是啥，反正就是那种野营椅！感觉喜欢户外活动的人会很中意这家店。在木质风露天区域的一角还放着生篝火用的柴火，非常有那种感觉。

说起来。

虽然他给人一种完全不喜欢户外活动的感觉，但我觉得他应该不讨厌篝火和野营这类东西，毕竟之前他把设置篝火用的木材堆得老高的。他应该也不讨厌烟花，只要不是人很多的地方就应该没问题，去年暑假他看起来也挺开心的。

……不知道今年夏天他会怎么度过呢。

就在我考虑着这些事情时，坐我斜对面的伊吕波将吸管从嘴里拿出，一脸无聊地用手托着脸说：

「都去跟父母打招呼了，看来外护城壕被顺利填平了呢！」

她用指尖捣弄起吸管，让其在杯中一圈圈转了起来，这个行为也同时搅动了我的心。

我喝了一口黑加仑柳橙香草茶，嘴里又酸又涩，声音变得小小声的，含糊不清。

「是、是这样吗……他和我妈妈姑且也是见过的耶……」

我打哈哈地这么说后，一色的表情扭曲起来。她不满地眯着眼睛，就像是在瞪着不在此处的他。

「啊？真的假的？他还真能干啊……」

「如果外护城壕被填了，他会立刻开始挖内护城壕的，哥哥就是这么一个人。」

伊吕波不高兴地说道后，坐在她旁边的小町满不在乎地回了一句。我知道小町这是在帮他说话，因此我除了苦笑之外什么也做不了。

也许是小町的话起作用了，一色表示理解地点了点头。

「啊，简直就是人类的垃圾。」

「是渣滓啦！」

她们向前倾着身子，指出手指开心地说道。那看起来实在是很搞笑，我也不禁笑了出来。

明明人不在这里，却出现在了话题里，她们还真是喜欢他啊。当然我也是一样的，所以才会不知不觉也跟着聊起来。

「嗯，对，真是人渣呢……」

我回想着这一年，那之前以及最近一个月的事情，小声地嘟哝道。这句话听起来比我想的更加深切，我因此又笑了出来。

这时，小町将头转向我这边，身子探得比刚才更靠前。

「对吧！明明是个交流障碍症患者，找借口的时候嘴里却像抹了油一样，他就是个沉默寡言的文青混蛋！」

小町喘着粗气兴奋地说道，我和伊吕波被她的气势压倒，不禁苦笑。

「我可没说到这份上……」

「不是，小米你看起来好像很开心啊……」

是啊，这种时候的小町看起来真的好开心……

我感到有些欣慰，这就是说明她有这么喜欢他吧。但伊吕波好像是真的被她吓到了。

她半张着嘴，眯起眼睛。

随后又点了点头，小声地说了一句「毕竟是学长呢」。接着她清了清嗓子，转向我这边，与刚才不同，此刻她的表情相当认真。

「结衣学姐，想想办法比较好吧。」

听到她这么说，我不由得露出最近常常挂在脸上的苦笑。

「唔……但不好办呢。欸嘿嘿。」

我含糊其辞，摸了摸束成团子状的头发。

我借此蒙混了过去。

但伊吕波不仅没有移开视线，还变得更加严肃了。

就像是要看穿我的内心一样，她眯起平时圆圆可爱的大眼睛。然后，她不满地嘟起红润有光泽的嘴唇，叹了一口气。

「再说，你不也是做好觉悟才回到侍奉社的吗。」

她挥动着手指，如开导般地对我说道。

她的声音比我想象中的要严肃，那如同年长姐姐的口吻，让我听着听着就沮丧地垂下了头。

「嗯，是的，没错，是这样……确实是这样。」

您所言极是……我确实是那么打算的，真的……

说着我蜷缩起肩膀，无精打采地趴到桌子上。

「但一旦在他们的面前，我就会不知所措啊～！」

我抓了抓自己的头发，再次用最近一直在思考的事情设问自己。

有什么办法，我又不知道该怎么办才好。

我喜欢那个人，喜欢她，喜欢那个地方。

所以，我想要一直待在那里。

这件事明明这么简单，却又是这么地难。

我就像盛夏时出门散步的酥饼一样趴在桌子上，抬头一看，发现伊吕波正用冰冷的视线俯视着我。

明明她的嘴巴几乎没有动，我却感觉她红润的嘴唇在说「这个人真的有够麻烦的啊……」，因此吓得坐了起来。伊吕波有时会特别可怕呢……怎么说呢，感觉她对什么都不感兴趣，特别成熟……

她看到我吓了一跳，似乎是察觉到了自己现在的表情很不妙。

她立刻清清嗓子掩饰过去，脸上挂上可爱的表情，用手指抵着下巴，歪着脑袋说：

「看到他们在自己眼前腻歪，不会反而更有干劲吗？怎么说呢，把东西从别人手里抢过来，才能感觉到这东西属于自己？」

「恐怖！这个人太恐怖了！」

吓死我了！她表情虽然很可爱，说的话却很不得了！尽管看到我被吓得不轻，伊吕波也毫不在乎，一副笑嘻嘻的模样。这反而更恐怖了！

虽然很恐怖，但这也很有伊吕波的作风，让我打心底感到敬佩。嗯，同时也感到十分震惊就是了……

似乎不只有我这么想，坐她旁边的小町也两眼放光地看着一色。

「噢～不愧是伊吕波学姐，够渣的～」

小町轻轻拍着手，很高兴地小声说道……这孩子果然也有点怪呢……

真不愧是兄妹呢，我这么想着，全身稍微放松了一些。

可能正因为这样，我才会不由得去问「你作为妹妹是怎么想的」这种一直想问却没问出口的事情。

「小、小町你怎么想呀？哥哥他这样纠葛不清的，你不会不愿意吗？」

我自己也知道这样问很狡猾，但我还是注意措辞，用就像聊天时顺势聊到的感觉对她发问。

于是小町歪着头看向我，接着立刻露出自信的微笑，双手握拳摆出胜利的姿势。

「因为跟小町没有直接关系，我是非常欢迎的！让彼此竞争，最后取最好的那个就行！」

「这孩子，太差劲了！」

吓死我了！她还摆出一副得意的表情，就好像自己说了什么很了不起的事一样！

就在我十分震惊的时候，小町露出有些帅气的笑容，对我竖起了大拇指。不不不！你可没说什么很了不起的话啊！你说的话很差劲好吧！

——我正打算开口，伊吕波却先发出了厌恶的声音。

「呜哇，小米真的有够人渣的……连我都受不了……」

欸……你好意思说吗……？我觉得你们两个都很让人受不了耶……

我向两人投去冰冷的视线，结果她们相互看了一眼。

「开玩笑而已。」

「对，是开玩笑♪」

伊吕波露出浅浅的微笑，耸了耸肩，小町则是笑眯眯点了下头。接着两人分别将脑袋歪向不同方向，用柔和的眼神抬眼看向我。

——所以你要怎么办？

她们的笑容这样诉说道。

我垂下头，脸上浮现出有些疲惫的苦笑。

「求你们别这样试探我……」

我深感疲倦地长叹一口气，伊吕波和小町再次相互看了看，高兴地笑了。

头疼了啊。

我也许正被学妹们捉弄着。

但不只是这样，她们也许还非常担心我，在为我加油。

正因为心里对此很清楚，才没有办法生气、责备。

多半，也没有办法放弃。

×　　×　　×

那我又能做些什么呢。

说不定什么也做不了。

我一边思考着这些事情，一边与她们闲聊，不知不觉，照射到露天座位上的阳光逐渐倾斜。

黄昏时刻，沿海街道的风向发生变化，吹来的风带有些许海水的气味。但现在还夹杂着甜甜的香气。

桌子上摆着烤得香喷喷的阿米什田园风蛋糕、莓果蛋糕、古典巧克力蛋糕。

我、伊吕波和小町分别点了不同的蛋糕，相互分享，补充着糖分。

于是，我一直在思考的脑袋和内心渐渐平静下来。

但是，不仅仅是甜味，果仁的口感，莓果的酸味，可可豆的苦味，各种各样的味道都一直留在了我的心中。

味道和心情都十分复杂，我说不定还将其直接表现到了脸上。

伊吕波瞥了我一眼，将嘴里含着的叉子取出，像指挥棒一样一圈圈挥着，接着说起了刚才的话题。

「依我的经验来看，太顾虑的话只会产生距离，反而让关系变得疏远。你明明是想友好相处才有所顾虑的，要是疏远了不就本末倒置了吗。」

「嗯……你说的对。」

我吃了一口蛋糕，喝了一口香草茶将各种心情一同咽下后，坦率地点了点头。

这一年里，我对这件事深有感触。

我觉得，我们大概一直都是这样的。

细腻，又敏感。

正因为很重要才不想去伤害，正因为很宝贵才会像宝物一样珍藏起来。

所以才会搞错一些什么东西。

一方有所顾虑，另一方就会擅自解读这一行为背后的真意，擅自得出结论，选择不会伤到彼此的做法。

就会误以为对方之所以不触碰自己，是因为不想被触碰，温柔都成为徒劳。

对此心里有数的我不禁抿紧了嘴唇。

伊吕波见我静静地表示同意，大大地点了点头。随后她将身子微微向前倾，用手托住脸向上望我。

「对吧？」

她笑眯眯的眼神带着一丝得意的神情，在夕阳的照射下，显得闪闪发光。她用指尖轻轻抚过嘴唇，那个动作充满着自信，看得我不由得坐直了身子，等待她的下一句话。

接着，伊吕波莞尔一笑。

「所以，在尴尬的时候更要进攻。」

然后轻轻眨了一下眼。

她那张帅气无畏，可爱又带一点小聪明的笑脸，让我不禁看入了迷。

啊啊，真厉害啊……我这么想着，发出无声的感叹。

不只是我，小町也是这么觉得的，别说是感叹了，她甚至都拍起手来。

「噢噢～不愧是恋爱大师！没白被叶山学长甩嘛！哟！」

小町吆喝一声，对伊吕波连捧带夸的，被夸的伊吕波用手扬起头发，得意地挺起胸膛。

「那是……哈？」

但她立刻察觉到哪里不对劲，转而瞪向小町。

「欸，话说为啥小米会知道啊？学长？是学长吗？是学长告诉你的吗？要不把他杀了算了。」

「不是不是，不是哥哥说的，是户部学长和我聊天时提到的！那个人，喜欢自顾自地讲一些没人问的东西呢～」

「我要把他杀了。」

「杀吧杀吧。」

伊吕波的声音与小町精神饱满的声音不同，听起来十分冰冷。

我在一旁点头附和，但心思却完全在别的事情上面。

每当小小地点头，我的视线都会随之下降，落到桌子上眼前的盘子里。

吃到一半阿米什田园风蛋糕到处都走样了。也许正因为被烤得香喷喷的，它才会这么容易变形。

原本烤的时候应该是一整个圆形，但送到我面前时是一个漂亮的等腰三角形。

如今却变成一个扭曲的梯形。

原来的三角形完全走样了。

看不到笔直的线条，无论从哪边进行描摹都弯弯曲曲的，在中途就间断，成为不了我心中描绘的形状。

我努力尝试去修复，但一用叉子触碰就会有碎块掉落，无法变回原样。

「尴尬的时候更要进攻吗……」

我用小到几乎听不清的声音自言自语。

既没有办法离开，也没有办法放弃。

我什么也做不了，那有什么是我能做的呢。

我不停地思考，肚子因此饿了起来，变得想吃甜食。

我拿起叉子，将那个扭曲的梯形随意地分成两大块。

然后将其中一块塞进嘴里，大口地吃了起来。

末端香喷喷的部分入口即化，香甜的味道从内部湿润的部分弥漫开来，充满整个口腔。

嗯，很好吃，真的很好吃。

即便如此，也还剩下一块。

盘子上的蛋糕比一开始小了很多，形状也不再漂亮。

可是，三个末端相互靠近，形成一个新的三角形。

我全都想要。甜的，酸的，苦的，全部的全部，都必须品尝到最后才行。

「……嗯，你说的对。」

我最后再用力地点了一次头，猛地将头抬起。

于是，我看到伊吕波和小町也用力地点了下头，然后，两人的声音重叠在一起。

「「对吧！把他杀了吧！」」

她们干劲满满地握紧拳头，不知为何紧紧地盯着我看。

「……欸？」

我愣愣地眨了眨眼，发现伊吕波和小町都不知为何在就户部亲的事情发着牢骚。

欸，为什么……她们在聊什么……现在的氛围让我有些问不出口，因为她们两个看起来都特别高兴。

不如说，要是问了的话，就会暴露我没在听她们说话了。于是我决定姑且先这么说一句：

「说得对！」

DB特典 高三篇 新2 4 令她想养猫却养不了的几个原因。

从单轨上下来后，我和雪之下两人漫步在傍晚的千叶站附近。

现在距离下班高峰期还有好一段时间，路上能够看到许多学生和妇女，再过不久，穿着西装的白领上班族们就会将这一带淹没吧。

如果是前段时间，也就是几周前，还能看到刚入学去参加迎新会的大学生们拖着长长的队伍，举着用纸皮箱制成的简陋牌子进行民族大迁徙，但现在春天已经结束，季节临近初夏，这样的场景也见不到了。

因此和我相差半步距离的雪之下畅通无阻地走在前面。不愧是自己经常去的店，从她脚步里看不到一丝迷茫。

我们沿着车站的主干道向前走，在刚走过五岔路口的时候，雪之下突然停下了脚步。

「咋了？迷路了？」

「怎么可能啊……」

我向她搭话，结果她眯着眼睛瞪了过来。她将垂在眉毛前的刘海拨开，露出有些困扰的笑容。

「比我想得要早到，我在想要怎么办好……」

「这样吗……你会犯这种失误，真少见啊。」

关于聚餐的具体时间和地点，我都完全交给了她没有过问，但听她这么一说我才注意到，现在才傍晚而已，要吃晚饭还有点早。换作平常，雪之下都会妥善安排好时间，保证准时或是提前几分钟到达目的地。以心思缜密的她来说，这种失误实在是太低级了。

难道她也有点紧张吗……天啊，和平时形成反差，这也太可爱了吧？

我在心里擅自进行解释，并一个人在那点头，然而，事实却不是这样的。

雪之下对我投来冰冷的视线，说：

「才不是失误呢……我是怕不这么做，某个人会逃走而已。」

我从她的语气中听出一丝怨恨与不满，只好干笑了一声。天啊，小雪乃果然心思缜密呢！

「时间上充裕一点也挺好的。大概还有多少时间啊？」

雪之下听到我的问题，看了一眼手机的时间。

「差不多一个小时吧。」

「这样，那咋办？要不回家？」

我近乎无意识地给出了回家的建议，但意外的是，雪之下微微一笑，点了下头。

「好啊。那能麻烦你把我送回家吗？顺便留下来吃个晚饭再走？不过妈妈和姐姐也会一起就是了。」

「喔、喔……」

就算我随便开一句玩笑，她也会立刻进行反击……我已经无计可施了啊！不管重来几次，我都只能看到和雪之下母女一起吃饭的未来！天啊，小雪乃果然心思缜密呢……看来是逃不掉了啊，虽然我早就知道了。

「随便找个地方打发时间吧……」

「嗯，就这么办吧。」

说着我们开始朝四下张望。

这时，我和雪之下的视线碰了个正着。

「怎、怎么办？要去哪？」

「去哪都可以啦……」

我吞吞吐吐地向雪之下发问，她也为难地垂下眉梢。

然后，我们陷入沉默……

我们大眼瞪着小眼，想不出要说些什么，笑着叹出一口气。

等下等下，这难不成就是传说中的那东西吗？问要去哪的时候回一句去哪都行，以此检测男方品味的经典套路。

不对，雪之下应该不会做这种麻烦事……但仔细想想，这个人本来就很麻烦啊！

这么一来，我就只能动员我所有的智慧推导一个最完美的答案了。

好，对八幡提问。女孩子一般会选择去什么地方打发时间呢？

我思考了一会，但像我这种等级的超高性能AI，当然只能得出「和女生出门的时候拼命在Tabelog找哪里好吃的男生，真的让人吃不消呢」之类的答案。note你以为你在玩「人面鱼SEAMAN」吗。难道这个叫八幡的AI其实是「自以为是的傻子」的简称吗。note

注：Tabelog「食べログ」为日本最大的美食评论网站

注：在日语中「自以为是的傻子」的罗马音可缩写成AI

如果是我一个人的话，去哪打发时间都行，比如到附近的拉面馆填一下肚子，到书店里随便晃悠一会，又或是到便利店里的休息区域玩手机，可现在是和雪之下两个人，我不想太随便。

这种时候，世间的男女又是怎么做的呢？我可以做到不把气氛弄得太紧张，以轻松的感觉消磨时间，但要我挑一个比较时髦的地方，这实在是太难了。

星巴克？去星巴克？去星巴克就好了吗？可是，如果在星巴克点错东西的话，不觉得超逊的吗？不过到我这个等级，心理素质异常强大，在星巴克也敢只点一份中杯冰咖啡，所以肯定是不会丢脸的。

但是，我平常都在鄙视那些「坐在星巴克窗边的位置在那敲MacBook，散发着远程办公氛围的混蛋创意工作者」，这时候要是选了星巴克，有一种输了的感觉。不过要这么说的话，在认为星巴克很时髦的时候就已经输了……时髦的人都不觉得星巴克很时髦，这是冷知识。

我花了约0.2秒，展开连棒球漫画的击球手也会大吃一惊的超高速思考，一个人念念有词地点着头，这时，雪之下歪着脑袋，一副不可思议的样子。

「怎么了？」

「没……我在想要去哪……」

「去哪都可以啦……」

我这么说，其实是想交给她做决定，但她再次露出为难的笑容，将刚才的话重复了一遍。我知道她言外之意是交给我决定，但现在问题就出在这里。

「话是这么说，但根据我的爱好随便选一个地方感觉也不太好……还是选一个更合适的地方比较好吧？你不觉得吗？」

听到我这么说，雪之下先是愣了愣，眨了两三次眼睛，然后突然笑了出来，捂住嘴巴背过身去。

欸，咋了，怎么回事，我说了什么很搞笑的事吗？我又搞砸了？我不安地看向雪之下，发现她肩膀正颤抖个不停。

「……那个，雪之下小姐？」

又戳中她奇怪的笑点了吗……我这么想着，朝雪之下搭话，只见她小小地呼出一口气，憋住笑回过头来。似乎是真的很搞笑，她拭了拭眼角，以残留着笑意的嘴角展露微笑。

「原来你也会考虑这些事情啊。」

「不是，也不是你想的那样……只是我觉得，反正都要找个地方歇脚……」

被她这么指出来，真的羞耻得要死。

为了掩盖脸上出于羞耻而发烫的模样，我挠着脸颊叨唠了一句，于是雪之下轻轻地笑了。

「对不起，真的哪都可以的。」

「这样吗……那就好。话说，真的哪都可以吗？你没在试探我吗？我当真了哦？」

「怎么可能是在试探你，通过这种事能试探些什么呢。」

雪之下听到我不安的疑问，有些无语地回道。

不，世上就是有这种人的啊，通过这种事来检测男方的品味。我指的就是那个叫一色伊吕波的世界第一可爱渣女。

我的想法可能表现到了脸上，雪之下玩弄着垂到胸前的黑发，如辩解般地小声说：

「我并不是在试探你……只是因为打发时间这种事我没怎么做过，有点不知道该怎么办好而已……那个，要是说了什么奇怪的话，会很难为情。」

小小声地说完后，她抬眼看向我，就像是在窥探我的表情。

她的口吻与平时不同，充满着稚气，那惹人怜爱的态度也非常可爱，让我嘴角不禁开始松弛上扬，我为了蒙混过去，赶紧偷偷地捂住嘴巴。

恐怕我和雪之下在这方面的经验都少得可怜。所以就连以前没怎么放在心上的事情，现在也在意得不得了。

比如说，会去好面子，会去逞强。又或者说会因为担心说错话而选择沉默。

这个变化或许正是关系发生了改变的证明。这么一想，我不禁觉得这些细微的龃龉也挺不错的。

如今再逞能扮酷也没用了。

没出息的模样早在这一年里被看光，就算现在想要挽回形象，也迟早会露出马脚。

而且我也很清楚，雪之下这人其实挺废柴的。

所以就更轻松随便一点吧。

「那就去那家口美达吧。」note

注：咖啡店名

我用轻松的口吻说道，指向一块进入视线的招牌。于是雪之下也看过去，发出感叹的声音。

「KouMeiDa……我还是第一次……」

「噢，真的吗。口美达味道挺不错的哦。饮料附赠的零食豆很好吃，料理的分量也很足，特别实惠。实物的冰与火比照片上还要大一圈，反过来也算是菜单欺诈了。你要不要试着点一份？」note

注：「冰与火」为口美达的招牌甜品

「不是跟你说了这之后要吃饭吗……」

见我一脸得意地说道，原本两眼放光的雪之下斜眼瞪了过来。

「哈哈哈，放心吧。一想到这之后的事情，我胃就痛得要死，就算我再喜欢口美达也完全吃不下的……」

我发出一声干笑，不知不觉揉起了自己的胃。雪之下见状，小声地说了一句：

「真拿你没办法。」

然后微微一笑。

×　　×　　×

仅仅是咖啡馥郁的香气掠过鼻尖，心情便不可思议地高昂起来。

这肯定不是因为咖啡香气里带有咖啡因的提神效果吧。有可能跟巴甫洛夫的狗一样，工作前为给自己鼓劲而喝一杯的习惯自动激发了体内的干劲。note

注：巴甫洛夫，经典条件反射学说的创立者

我好像在哪听说，近几年美国的大学进行了这种实验。

就仿佛是在证明这个实验结论一样，雪之下进入口美达之后就看起来有些小兴奋。

店员将我们带到卡座，一坐下来，雪之下就开始四处张望，不断发出小声的感叹。

我坐在她对面的座位上，面带微笑地看着她这副模样，麻利地打开菜单并放到她的面前。

「种类还挺多的呢。」

雪之下雀跃地探出身子看向菜单，然后一脸高兴地翻了起来。

第一次去某家店的时候是会变成这样的呢。我不要紧的哦，你就尽管看吧……我可以之后再点的，再不然我就单点一份中杯冰咖啡就行，你可以不用在意我的……

我撑着脸颊，向雪之下投以亲戚大叔般温暖的视线，这时她注意到我的视线，为了让我也看得方便，将菜单旋转了九十度。

「比企谷同学打算点什么？」

「咖啡。」

听到我直截了当的回答，雪之下冷不丁地笑了。

「我就知道，但就算是咖啡也有很多种类呢。」

「对吧。我每次都要纠结超久，不如说我现在就在纠结当中。毕竟这里可是咖啡店啊。啊，咖啡以外的饮料在这一页。」

说着我将菜单翻到下一页。毕竟雪之下是红茶派呢……比如这个叫伊势和红茶的就挺不错的吧，我伸手指给她看。

「可是，这里是咖啡店耶。」

雪之下歪起脑袋，用食指抵住嘴边，接着将菜单翻回咖啡的那一页，但她翻过来没多久，又立刻翻回了红茶的那一页，然后皱起了眉头。

她不断翻动菜单来回比较，就这么纠结了一会后，她手上的动作突然停了下来。

「那个……」

「嗯？」

咋了？决定好了吗？我用视线询问道，结果雪之下偷偷看了我一眼，怯怯地开口：

「……我、我这样看不方便，能去你那边吗？……这样看不方便。」

哈？怎么可能不方便……为什么要说两遍啊。再说菜单不就在我们面前吗，而且现在就你一个人在看，没必要特地坐到我旁边来啊。这人在说什么啊是有多可爱啊什么毛病能不能适可而止一点。

话说咱们能别突然说话那么客气吗，你这样弄得气氛这么严肃，我都紧张起来了。

你就不能说得更自然一些吗？是有多蹩脚哦……

「……啊，好的，若不介意的话，你请便。」

结果我自己也蹩脚得不行！被她害得连我也客气起来了。

我快速又慌张地回答道，于是雪之下的表情变得柔和起来，她静静地站起身，然后踏着生硬的小步子来到我的旁边。

我挪动身体，往座位的里头坐去，于是雪之下一屁股坐到了我空出来的地方。

紧接着，一阵沉默向我们袭来。

明明我们的距离比刚才更近，对话的数量却比刚才更少，细微的呼吸声因此听起来更加清晰。虽然其中的大半都是我的。

我一边担心自己有没有出汗，身上有没有奇怪的味道，一边偷偷看了一眼雪之下，发现她似乎在检查舒适度，正用手捏着身下的沙发凳，看起来就如一只检查自己被窝的猫咪。

检查完毕后，她伸手去拿菜单，为了让我也看得方便，将它放到了我们之间。

「这样就看得方便了……」

她呼出一口气，小声地说道，然后向我投来寻求同意的视线。

是吗？你真的这么认为？唔……我觉得有点微妙耶……我都已经没心思看菜单了，所以我并不认为变得有多方便，不如说刚才那样看着更方便……

但我也不能一直把身体倾向雪之下的反方向。我得渐渐习惯这种猝不及防的距离感。

在肩头上悄悄呼出一口气后，我一点点地将身体坐正。

「决定好了吗？」

听到我的声音，雪之下抬起看菜单的脑袋，一脸开心地露出微笑。

「我要樱之红豆小町……名字很可爱。」

「是啊，很可爱，真的很可爱，超可爱的。」

看到她红着脸小声地补了一句，我不禁用力地点头表示同意。嗯，很可爱很可爱。名字、长相以及选择的理由都很可爱。

我全力表示赞同并一个劲地说可爱，于是雪之下似乎是有些难为情，她闭上嘴巴，不舒服似地扭动起身体。接着，她清了清嗓子，将话题转到我身上。

「你要点哪个？」

「口美达特制黑咖啡。名字挺可爱的。」

我一脸得意地说道后，不知为何雪之下皱起眉，一脸诧异地说：

「……可爱？」

「不可爱吗……你念念看，是不是跟雪屋很像。既然跟我家的猫很像，那肯定可爱啊。」note

注：「口美达特制黑咖啡」和「雪屋」发音接近，分别是komekuro和kamakura

老实说，我家的雪屋并算不上是美猫，它老是一副目中无人的样子，由于是雄性美国短毛猫，体格很健壮，被它趴在大腿上会重得无法动弹，它还老是只亲小町不亲我，我一摸它就会露出不乐意的表情，平时喊它都不过来，呕吐的时候就知道来找我了，它其实也没有多可爱，但就是这些不可爱的地方让人觉得可爱，所以果然还是很可爱啊。

看到我喘着粗气这样极力主张，雪之下严厉的视线变得柔和起来。

「听你这么一说，确实挺可爱的呢。」

她闭上眼轻轻地点了点头。欸……你的判断标准会不会太随便了？只要透过猫滤镜就什么都可爱是吧。你是有多可爱哦。

真是个最喜欢猫咪的人形喜跃猫粮啊……就在我这么想的时候，这个人形喜跃猫粮一点点拉近了与我的距离。note

注：喜跃为猫粮品牌名，这里neta了其广告词「猫大好きフリスキー」，通常应该理解成「猫咪最喜欢（吃）的喜跃」，但这里故意理解成了另一种也说得通的意思「最喜欢猫咪的喜跃」

「喂，你有没有照片啊？」

「有是有，但你先等一下哈，我先把东西点了。」

雪之下露出一副按捺不住兴奋的表情问道，口吻比平时更随便，我轻轻制止住她，按下叫来服务员的传唤铃。

然后麻利地向立刻过来的服务员说出要点的东西。

「樱之红豆小町和口美达特制黑咖啡。」

「好的，请稍坐一会。」

服务员露出爽朗的笑容回答，记录完订单后便离开了。好，那接下来就是让人期待的猫咪时间！

「喏。」

我操作了一下手机，点开相册，将手机放到雪之下的面前。

「谢谢。」

她道了一声谢，便立刻拿起手机滑了起来。

你能看得这么开心是再好不过了，但我拍猫咪照片的技术和小町一样烂得不行，你看得这么认真，弄得我都有点不好意思了。

可雪之下似乎还是看得十分满足，她紧紧盯着照片，就像是要一头扎进手机里面一样，不时还小小地点头，嘴里说「原来如此……」。不是，什么叫原来如此……有什么好原来如此的啊……

时间一分一秒经过，直到点的饮料送过来，雪之下才总算从手机当中抬起头来。

她高兴地看着眼前的红豆小町，急忙掏出自己的手机拍了一张。嗯，这次没有忘呢。之前喝珍珠奶茶的时候在拍之前就喝了呢。

我在一旁面带微笑地看着这幅光景，对她的成长感到很是欣慰。这时，雪之下突然看了我一眼。

然后，她稍稍坐了起来，将身体往我这边靠了靠，接着向外伸出拿着手机的左手，按下自拍模式的拍照按钮。

啊？这人在干嘛啊……怎么就擅自拍起来了……然后为什么要一脸害羞地露出腼腆的笑容啊……

看来得好好地说她一句才行了。

我装作头痛地用手扶额，然后就这样盖住表情遮住发烫的脸，深深地叹了一口气。

「我说啊，你这样让我很头疼的啊……」

「欸？」

我从指间的缝隙偷偷望出去，看到雪之下正愣愣地歪着脑袋。

「你这样擅自拍我，怎么说呢，让我挺头疼的……」

「对、对不起。我是觉得这种应该要一起拍……所以就，那个……」

看到她这副慌忙的模样，我就懂了。

恐怕是和由比滨一色她们出去玩的时候经常一起拍照吧。毕竟那两个人动不动就喜欢自拍。

话说认真一想，照片这种东西一般来说就是和别人一起拍的吧。

我的照片一般都是风景·猫·拉面，我都渐渐忘记这东西是要和别人一起拍的了。据说从手机相册就能清楚地看出一个人人际关系的广度。

这样的话，今后我也要进行意识改革了。不能老是把「拍照会把人的魂魄抽走」这种话挂在嘴边。

今后还要渐渐熟悉这种距离感。而且，看到她拍得那么高兴，我也不想去阻止她。

「不是，拍照完全没问题，但你拍之前记得跟我说一声……」

「好的……」

我委婉地告诉雪之下后，她垂下头，有些沮丧地说道。换作以前，她现在这种表情是绝不可能看得到的。她这种反应也挺新鲜的，感觉并不坏，但我不希望她想太多，我本来就没打算弄得这么严肃的。

「还有就是，之后记得发我一份。」

我刻意地清了清嗓子，迅速地补了一句，于是雪之下抬起头，一脸纳闷地眨了好几下眼睛，然后似乎终于理解到我的意思，莞尔一笑。

「好的。」

她脸上挂着微笑，一边哼着小调一边操作起手机。然而，她的手指突然停下，似乎是察觉到什么一样，小小地张嘴「啊」了一声。

嚯，你发现了吗……其实我们至今都不知道彼此的联络方式……

「所以，那个，就是那啥，发送的地址……」

我吞吞吐吐的，事到如今，实在不好意思说「告诉我你的联系方式」，雪之下听到后，点了点头。

现在才问联系方式，这顺序确实挺奇怪的。

但要是不借助这种机会或是找个借口，就总是摸不清交换联系方式的时机，从结果来看没问题就行。

「我的电话号码和邮箱是这个。」

「啊，好，谢谢……」

我将写有联系方式的画面给雪之下看，于是她慌慌张张地开始往自己手机输入信息。看到她念一个字打一个字的样子，我感到有些对不起她。

以前翻盖机的时代可以通过红外线功能一键交换联系方式。现在则可以通过LINE之类的聊天APP扫二维码，联系方式交换起来应该更轻松了吧。

但我的手机没有那种功能和APP。不，可能其实有，但我不知道而已，至少我用得不是很熟练。

至今和我联系的人就只有那么几个，所以靠邮件和短信也没啥问题。

但考虑到今后，比如考上大学之后的事，还是有必要装上这类基础交流工具的。

听说现在更多的人是通过聊天APP和社交网站的私信相互联系。在这种环境下，如果有一个人的联系手段不同，精力成本就会增加。因为本来发到LINE群聊就能搞定的事却要专门重新发一次。

「果然还是LINE比较方便吧？」

看来我也终于迎来引入LINE的时候了……我可以用『光美』和『偶活』的表情实行表情包轰炸了吗……『甜梦猫』的表情包怎么还没出来啊……

我抱着悲壮的觉悟，不经意地问道。

「如果是简短的对话，或是通知一些事情，用LINE是挺方便的……」

雪之下将手放到嘴边，一边思考一边说，但说到一半突然停了下来，露出恬静的笑容。

「……但花时间慢慢写邮件，以及等待回信的时间，我都挺喜欢的。」

「……是吗。」

她的这个回答，我觉得真的很讨人喜欢。不惹人生厌，纯净聪颖又直率的美，很适合她。

但要是被她知道我在想这些事情会有点难为情，所以我假装打了个哈欠。

「那就看情况分开用吧。」

我随便回了一句，于是雪之下点了下头。

「要不先创个号呗？」

「嗯，现在就创。」

实际上，有LINE更方便是肯定没错的。特别是表情包，极其便利。不知道怎么回的时候，只要发个莫名其妙的表情包，既留下了已回信的事实，又能中止对话。表情包是个好东西啊……简直是孕育出沟通障碍的文化之精髓啊……

我一边创号，一边高兴地想着要添加什么表情包。

创完后，我把画面给雪之下看，然后我们通过二维码一下子就相互加了好友。

「那你试着发条什么消息过来吧。比如说，猫咪的照片。」

「好嘞。」

啊哈我懂了，原来这人的目的是这个啊。不过还是不说出来好了。我随便选了张雪屋的照片，按下纸飞机的按钮，于是，消息的旁边立刻出现已读二字。

有顺利发过去吗？我往旁边看了一眼想确认一下，却发现雪之下小姐正高兴地盯着自己的手机画面。这个人，沉迷在猫咪照片当中，没注意到我的视线吧？

原来如此，这就是那个著名的「已读不回」吗。

出乎意料的是，我却完全没放心上，也一点不觉得受伤。可能是因为我已经习惯自己的话传达不到别人那里了吧……

我想着这些事情，这时，手机突然响起一个提示音。

我看向手机，发现雪之下将刚才的照片发了过来，还附了一句「雪屋先生的照片，谢谢」。

「雪屋先生……你这恭敬得让人害怕啊……应该说，恭敬过头了真恐怖。」

「很、很奇怪吗？那要怎么叫才好呢……我不太清楚怎么尊称别人家的喵咪。」

雪之下露出有些受打击的表情，撅起嘴唇，一副烦恼的样子。

「直接叫名字不就好了吗……或是叫爱称雪君。」

虽然我从不把雪屋叫成雪君，但爸妈和小町都是这么叫的，所以这算是我们家的官方爱称。既然叫雪君的人更多，正式名称干脆直接改成雪君更好吧。

就在我思考着这些事情的时候，雪君派似乎又增加了一个人……

「雪君……雪君……」

雪之下看着雪屋的照片嘴里不停念道。然后，她露出了开心的微笑。

这已经不是最喜欢猫咪的喜跃，而是最喜欢猫咪的Monpetit了……感觉她迟早开始随身带着啾噜啊。note

注：喜跃和Monpetit均为同一家公司下的猫粮品牌，但Monpetit的定位要更高档。啾噜是给猫吃的零食（即猫条）的品牌名

「话说，你为什么不直接养一只……」

既然这么喜欢猫，养一只一起生活不就好了……我将心里一直抱着的疑惑问出了口。于是，原本一脸幸福的雪之下收起了她的笑容。

「一个人住的话不好养。可以的话，我想从小猫开始养起，但小猫必须要悉心照顾才行，这么一来我就必须向学校请假了……」

「欸……请假……会不会太夸张了……」

「这可是关系到它们性命的大事啊。你是不是把养猫这件事想得太简单了？『喵白宣言』你能完整唱出来吗？」note

注：「喵白宣言」改编自佐田雅志的名曲「关白宣言」，歌词将丈夫对妻子的要求改成了猫对饲主的要求

「好沉重的爱……不，你的想法很了不起，令人钦佩……『喵白宣言』我也能唱……」

她向我投来严厉的视线，开始讲起大道理。她一本正经的口吻让我有些害怕，但说的话本身是没有错的。

然而大道理是用来说的，不是用来听的。

那就我左耳进后耳出，转移话题好了！

「话说，你现在不是跟家人一起住吗，那就没啥好担心的吧。」

雪之下就像忍受着头疼一样摸着太阳穴，深深地叹了一口气。然后，她用极其庄重并饱含真情实感的声音说：

「……你觉得那些人能带好小孩吗？」

「好沉重……不，确实很有说服力。」

我表示对此很有头绪。妈妈乃的育儿方式给人的感觉是「狮子会将自己儿子推入深谷杀死它」，对猫科动物来说肯定很恐怖吧。别说是猫科了，就连人科的我都怕。这之后真的要和那些人吃饭吗？note

注：正确的谚语是「狮子会将自己儿子推入深谷」

就在我害怕得浑身打颤时，雪之下突然卸下肩膀的力气，静静看向远方。

「而且……我应该会在不久之后再搬出去住。」

「啊，也是呢。到时候还要上大学。」

「对，这确实也是个原因……」

啊？「这确实也是」？还有其他什么原因吗？——本来我想这么问的，但没能问出口。

因为雪之下湿润着眼眸垂下了头。

长长的睫毛就如同被朝露打湿的花瓣一般轻轻伏下，牙齿轻咬着饱满艳丽的嘴唇，她从嘴里轻声呼出一口气，看起来就像是在憋住不哭一样。

她的侧脸看起来虚幻缥缈，令人痛心。这时，雪之下用修长的手指拭去眼角的泪珠，然后用手捂住嘴巴，吸了一下鼻子。

「要搬出去的话就会和猫分开，那绝对很难过……所以，在家里是没办法养的……」

「这、这样啊……」

这个人，只是想象了一下和还没开始养的爱猫分开的场景，竟然就露出了这么悲壮的神情……即便在我至今看过的表情里，难过的程度也绝对是数一数二的。

这时候其实只要叫她来我家看猫就可以了，但这实在是有些难为情。

而且以猫为借口把她邀请到自己家里，莫名给人一种渣男的感觉。比如像「我有在养猫哦。要看照片吗？」「欸，好可爱！」「对呗？啊，要不到我家来看猫？」 之类的对话，听起来就像是别有用心的轻浮男一样。

我是希望雪之下雪乃务必不要被这类无聊的把戏给骗到。

……不行，越来越担心她了。我在心中坚定起誓，反正也交换了联系方式，今后就定期发些猫咪照片给她吧。

DB特典 高三篇 新2 5 敬启者，充斥着提问和沉默的餐厅致上。

在以白色为基调的空间内，隐隐约约响起钢琴的声音。

照亮室内的暖色调灯光朦朦胧胧，正因如此，放置在各桌上的蜡烛烛光显得更加突出。

在口美达消磨了一段时间后，我在雪之下的带领下来到今天聚餐的地点——一家高级意大利料理店。

我往周围扫视了一眼，身着西装或夹克衫的男性映入眼帘，女性顾客的穿着也略显正式。但要说会不会十分华丽的话，那倒不会，不如说给人一种雅致的感觉。

静谧而高雅。

不愧是打着高级意大利菜招牌的店，仅仅是从入口处往里头偷偷望了一眼，我就感觉到一股令人心静的氛围。

然而与此相对，我的内心却完全平静不下来。

「我是预约过的雪之下。」

就在我心神不宁地四处张望时，雪之下迅速地完成了受理。不知道是因为她经常来这里，还是因为她习惯了这种高档店，她自然地向服务员搭话的样子看起来十分成熟，跟刚才因为猫的事情而忧虑的时候判若两人。

随后，我们在服务员的带领下，来到最里面的一个角落的四人桌。

时令的鲜花点缀着纯白的桌布，烛光在桌子中央静静摇曳。

在微弱的灯火下坐着两位美女。一位是将乌黑秀发盘起来的和服美女，一位是将肩膀大胆露出的连衣裙美女。

不用说，她们就是今天聚餐对象，雪之下妈妈和阳乃。

「哈啰！」

阳乃像是在招呼我们过去一样，朝我们轻轻挥了挥手并打了个招呼，这个招呼听起来十分脱线，与这家雅致的店格格不入。

换作平常，我顶多会觉得她又开始搞怪了，但看到她在这严肃的气氛下还做些出格举动，反而觉得她十分熟练自然，真是不可思议。

「来得真早呢。」

雪之下看着手表说道，于是雪之下妈妈张开扇子，轻声地笑了。

「是啊，因为太期待了，就出门早了点。」

她眯着眼睛，笑眯眯地将视线从雪之下移到我身上。被投以这样饱含深意的微笑，我只好回以淡淡的苦笑。

「我也很期待哦，毕竟很久没跟家里人一起聚餐了。」

阳乃用手轻轻抚过自己裸露的肩膀，眨了眨眼。

那、那个，这里有个局外人耶……但还没等到我开口反驳，妈妈乃和姐姐乃就对我露出了一个意味深长的微笑。仅仅是这样，我的胃就开始隐隐作痛起来。

就算这样，我也挤出一个苦笑以示回应并坐了下来。提一件无关紧要的事，因为这种餐厅都会有服务员帮忙拉开椅子，所以很容易变得点头哈腰的。

所以在妈妈乃面前也会不禁变得点头哈腰哦！在坐下来的时候，我顺势对她点头行了个礼，于是雪之下妈妈啪地一声收起扇子，温和地笑了。

「晚上好比企谷同学，好久没见了呢」

「您好，是很久没见了……」

其实距离上次见面还一个月不到，感觉时间还没有久到可以说好久不见，但既然她刻意这么说，想必是有什么意图吧。

我点了点头，同时微微低头打量起妈妈乃的表情，试图找到答案。于是，感受到视线的妈妈乃意味深长地绽唇微笑。

「你这阵子有很多事要忙吧？真是不好意思了，这么忙还叫你过来，因为我一直想和你好好聊聊。」

她的语气平和，眼神也十分温柔。

然而从她微眯的双眼深处，我却感觉她仿佛在说「你小子，为什么拒绝了我这么多次」。也是呢！毕竟从她第一次邀请我之后我就一直在想办法拖延和逃避呢！

妈妈乃的存在感原本就极强，无论她怎么隐藏，我都能从她身上感觉到无声的压力。坐在我旁边的雪之下一脸担心，交错看向我和妈妈乃。另一边，坐在对面的阳乃低下头拼命憋笑。喂喂喂，这位旁观人士未免太过分了吧？

但我和妈妈乃也见过好几次了，知道应该如何与她相处。我端正坐姿，将手放在膝盖上，轻轻低下头。

「承蒙您的关心，新学期刚开始有些繁忙，不过最近总算安稳下来了。非常感谢您今天的招待。」

是这季节的不可抗力因素导致我这么忙的，错不在我！但是我有好好道谢哦！像这般陈述掺杂借口的谢辞，刻意不去提及我具体在忙些什么，正是大人的沟通技能！这是一种高级的技巧，通过使用一些生硬的句式，既能保持彬彬有礼的态度，也能暗示对方自己不想再聊此事。

当然，妈妈乃肯定看透了我这肤浅的想法吧，倒不如说，要是她这都看不透，我反而觉得奇怪。

出人意料的是，妈妈乃用扇子遮住嘴巴，点了点头。

「是吗。那行吧，毕竟你今天也抽出时间了。」

她这番话就仿佛是在说「既然你打算这样贯彻懂礼貌的态度，今天就先放你一马吧」，于是我默默点了点头。

我往旁边看了一眼，发现雪之下正一脸安心地抚着胸口。

哈哈哈，尽管放心吧。像这种固定句式的对话和浮于表面的问候，我最擅长了。因为只是这样就能产生正在对话的感觉。所以你就尽管放心抚平你的胸口吧。

我也放下心来，从紧闭的嘴巴呼出一口气，这时坐在对面的阳乃轻声笑了。

然后，她像是强调自己丰满的胸口一般向前倾身，探头看我。

「新学期原来这么忙啊，是有什么事吗？」

阳乃一脸坏笑，装糊涂地问道。阳乃你这混蛋，我在心里暗暗咒骂她，脸上却完全没有表现出来，抽着个脸笑着回道：

「是啊，有挺多事的……比如社团活动和挑选志愿大学……还、还有就是班级聚会吧，毕竟是新学期。」

虽然挑选志愿大学和班级聚会压根就没在弄，但我想到就直接说出来了，同时将新学期这个魔法词汇重复了一遍。

啊哈哈！这样你就没法反驳了吧！因为日本人身上刻有这样的DNA，只要一听到「新学期」「决算前」「盂兰盆节（年终）赶工」这些词，就会擅自认为对方很忙！不仅如此，日本人的DNA还刻有社畜的气质，以至于我们哪怕是听见「黄金周前赶工」这种不明觉厉的词，也会不禁回道「原来如此，这可糟了啊……那等连休一结束我会立刻想办法处理的」。这样的社畜，炒了吧。你把截止日期当成什么了啊。

就在我在心里扯了一大堆时，阳乃仿佛对什么心里有底，点了点头。

「是吗。那现在新学期已经过去了，接下来就有时间了吧。」

「哈？」

这个人在说什么啊……我这么想的时候就已经迟了。我被她从一个很刁钻的角度抓住了软肋。

阳乃露出开心的笑容，接着她将话梗抛向雪之下。

「太好了呢雪乃，可以尽情去玩了。」

「哪能整天玩啊，马上就要考试了，对吧？」

面对阳乃捉弄般的口吻，雪之下淡定地做出回应，并向这边歪着下脑袋，仿佛在征求我同意。

「是、是啊……还要考试的，可能没什么时间去玩……」

我发出干笑搪塞过去，这时对面传来扇子合上的声音。

「也对。在考试结束前都不能像这样频繁聚餐了呢。」

循声望去，只见妈妈乃手抚脸颊，温文尔雅地说道。不不不，我可没有频繁聚餐的意思啊。这位和服美女在讲些什么啊……

就在我一脸愕然时，坐在妈妈乃旁边的阳乃点了点头，接着说：

「但偶尔放松一下也是不错的吧？」

这完全放松不了吧。这位性感美女在说些什么啊……她这是想一步步将聚餐弄成定期活动吧？不把她拦下来感觉不妙啊……我向雪之下使了个眼神，如此暗示道。

于是收到暗示的雪之下点了点头。

「嗯，偶尔一次的话……」

然后，她喃喃自语，视线垂落下来，忸忸怩怩起来。喂！不对吧！还指望你巧妙地回绝掉的啊！不过她害羞的样子十分罕见，所以完全OK！

不过要是对面再邀请我，我就想办法推迟延后，先蒙混过关等做好心理准备再应邀吧……我肯定是做不到直接拒绝的……毕竟一旦我表现得太直接，雪之下会特别失落……

想到今后的麻烦事，我的胃就隐隐作痛，于是我用手揉了揉。不知道妈妈乃是如何理解我这个行为的，她将手放到嘴前说：

「啊，不好意思，肚子饿了吧，那我们吃饭吧。」

说完她向服务员打了一声招呼，看样子她以为我这是在暗示自己肚子饿了。

「因为是套餐，菜可能会不太够，但不够的时候再单点就好，你不用客气，放开肚子吃吧。」note

注：西餐的套餐有一定的上菜顺序，通常是按头盘→汤→副菜→主菜→沙拉→甜点→饮料的顺序上菜

其实我只是胃疼而已，但被她用少女般兴奋的眼神盯着看，啥也说不出口。

「男孩子都很能吃的吧。」

而且听到她这么说之后就更讲不出口了。她注视我的双眼里没有一丝压迫感，那是单纯充满兴趣的眼神。

她这一脸文静却又欢欣雀跃的样子跟她真的很像……我将她和坐在旁边的雪之下比了比，不小心笑了出来。妈妈乃似乎以为我这是应许了，开心地拍了一下手。

「啊，要不看看菜单？现在先点好也行。」

「不用，我先吃完套餐再看看吧。」

这样下去怕要吃到撑。该拒绝的时候就必须郑重回绝，我笑着委婉说道，于是雪之下妈妈垂下眉梢，说：

「这样啊……」

她失落的样子也特别像，让人真不忍心拒绝啊……就在我这么想时，一直在旁边看着的阳乃突然笑了出来。

「妈妈你兴奋过头了。不好意思啊，我们家没有男生，所以不太清楚你们一般能吃多少。」

阳乃哈哈大笑地说道，于是雪之下妈妈有些不高兴，用扇子遮住嘴巴。

「才没这回事，这我还是知道的，这个年纪的孩子反正就是很能吃。」

「是吗？你是指隼人吧？我倒觉得他在这种时候不会吃很多耶。」

阳乃听到妈妈乃气呼呼的话语，纳闷地说道。

说起来，雪之下家和叶山家是世交来着。正月的时候他们好像也会去聚餐啥的，应该是在那时候有见过叶山吃东西的样子吧。

那家伙也真不容易啊……竟然一直忍受着这种氛围。一股亲切感顿时油然而生，但与此同时心头也涌现一种烦闷的感觉。不过相比于烦闷的感觉，我还是觉得和雪之下家聚餐这件事更辛苦，所以我多少有几分同情他！虽然还是很烦闷就是了！

但正如阳乃所说，叶山隼人给人的印象饭量不会很大。

我记得好像是在午休的时候有见过他吃东西的样子，当时他吃的量也极其正常。不如说正常过头了，以至于他无论吃啥都会配上沙拉或思慕雪，这正是叶山做作的饮食习惯。是男人就给我去吃褐色的油炸食品啊。

就在我遥想着叶山的饮食生活时，妈妈乃露出有些为难的笑容，顾虑地看了我一眼。

「……可是叶山他们家吃得比较健康呢。」

哈哈哈！好家伙！note你怎么能这么说。我们家吃得也很健康哦？就在我打算回以怨恨的眼神时，一旁的雪之下突然愉快地低语道：

注：neta园田光庆的漫画『三国志』

「比企谷同学，我姑且说一句，拉面·Max咖啡·萨莉亚的循环可不能叫健康哦？你一天有吃够三十种食物吗？」note

注：「一天吃够三十种食物」是日本政府于1985年在健康饮食方针中提倡的饮食目标，意思是每天要吃够三十种食物，才能保证营养均衡摄入，但随后于2000年被偷偷删除

「放心吧，我最近还有经常吃咖喱。香辛料咖喱的话轻松就超过三十种了，把咖喱叫作全营养食物也不为过。」

「佐料香料那些不算在内的……」

我摆出一脸得意的样子，于是雪之下像是缓解头痛一般揉了揉太阳穴。

妈妈乃看见这一幕，忽然露出望向远方的眼神，脸上浮现怀念的笑容。

「你爸爸年轻的时候也是这样，经常一边打麻将一边吃咖喱、拉面和炒面之类的东西，就算是大半夜也毫不在乎。那种乌烟瘴气的地方真亏他能待得下去……」

「大半夜？麻将？乌烟瘴气？……欸？不是在说爸爸的事吗？」

雪之下对听到的几个词感到在意，惊讶地反问，于是妈妈乃点了点头。这令我和雪之下都相当震惊。

刚才的话怎么想都不符合我心目中雪之下家的形象，至少是和这里的雪之下母女毫不相干的内容。

「你老爸是怎样一个人啊……」

我悄声问道，雪之下也困惑地摇了摇头。看来至少在女儿的印象里他并不是那种人。

欸……更搞不懂了耶……正当我纳闷时，阳乃对我眨了个眼，安抚道：

「不用在意不用在意，迟早能见到他的。」

「真不想见啊……」

这句话被我扼杀在口中没有说出声。可以的话我也不想和母亲和姐姐积极见面呢……

但是，妈妈乃在谈论到素未谋面的父之下时，脸上浮现着温柔的笑容，这与之前因为舞会而与她对峙的时候完全不同。看见这样的表情，很难对她抱有坏印象。不，不如说给人的印象很好。

雪之下或许也是这样的吧。

「当时我挺担心的，也有为他做过便当，人真是说变就变啊。」

「便当……这、这样吗……欸……」

她有些惊讶，对她来说，母亲羞涩地说起往事的样子似乎挺新鲜的。

雪之下妈妈注意到我们呆愣的视线，轻咳一声，掩饰般笑了笑。

「所以不用在意，尽管吃吧。」

你这听起来像是在说「反正迟早会给你矫正过来的，现在不用在意」耶……

算了，之后的事情之后再想好了，现在还是专心吃别人请的大餐吧。

……那个，这餐饭，我是不用给钱的吧？是这样的吧？

×　　×　　×

随着一声领头的信号，我们将杯子轻轻碰在一起。

雪之下妈妈和阳乃手中拿着白葡萄酒，我和雪之下则是乌龙茶。由于杯子形状不同，对面薄玻璃制的杯子发出了清脆冰凉的声音。

连形式上的问候也没有，我们便结束了这简短又安静的干杯。这时，开胃菜恰好送了过来。

紧凑地摆在巨大餐盘上的应该是扇贝肉和甜虾。高级的腌肉与装饰用的酱汁相互映衬，使盘内看起来就像一幅画。

这样的餐盘放在面前，我不由自主地咽了咽口水。

因为这勾起了我强烈的食欲。

但也不只是因为这样而已。

「我在被试探着……我现在正在被试探着……」

我无意识地在嘴里咕哝出声。

「那我们开始用餐吧。」

雪之下妈妈嫣然一笑，如此说道，但她却完全没有开动的迹象。坐在她身旁的阳乃也一样。

一段似乎别有企图的沉默突然降临。

不如说没企图就怪了。无论是雪之下妈妈还是阳乃都在暗中看着我的手，摆出一副观察我一举一动的架势。

眼前的餐盘两侧放置着三双刀叉。此外在右侧还多出一把仿佛受到排挤的汤匙。餐盘上也放有刀叉，刀叉用具就像王之财宝一般成对摆放在我面前。note就算是千手观音也用不了这么多餐具吧。虽然观音菩萨应该是用筷子的……

注：neta『Fate』吉尔伽美什的宝具

但我又不是千手观音。虽说眼前有阿修罗和罗刹，但至少我是人类。因此，接下来我要按照顺序使用这些餐具。

也就是说，我现在无疑正接受着关于餐桌礼仪的考验。

但是，我完美掌握了这方面的礼仪。

这种时候，我们日本人的做法就是观察周围并随便模仿！

所以，我瞟了瞟身旁的雪之下。

于是，雪之下似乎注意到了我求救的视线。她轻轻颔首，随后率先朝刀叉伸出手。

感激不尽。不愧是雪之下，连餐桌礼仪也了如指掌，这已经可以称得上维基之下了吧。我也跟着维基乃向餐具伸手。

但就在这个时候。

「啊，对了，雪乃，最近在学校怎么样了？」

妈妈乃像是刚想起来一般，朝雪之下搭话。

「欸？……啊啊，一般般吧。」

雪之下有些困惑地回答道。

话说回来这位妈妈乃，您把孩子教育得非常好呢。雪之下被搭话后，停下了手里的动作，切换至倾听模式。

因此，我现在就没有能够参考的对象了。这就和对公司新人说的「别什么都立刻问人，先自己思考一下吧」是一样的。

妈妈乃对一脸困惑的我再次露出微笑。

「啊，比企谷同学不用在意，请继续用餐吧。」

「好……」

虽然做出了回应，但我心理素质可没强大到敢直接「哇！好幸运！那我开动咯」。note而且我可是很清楚的哦！这时候要是真就毫不介意吃起来，如果弄错了什么，对面就会来一发无法防御的「你做事什么都不问的吗？我不是跟你说了不懂就要问吗」连击。

注：「哇！好幸运！」neta『偶像活动游行』姫石来希的口头禅

话虽如此，但既然回应了，保持这样纹丝不动也不太合适。我来回扫视各类刀叉。

……哪个？要从哪个开始用啊？

「我开动了——」

就在这时，阳乃毫不犹豫、坦坦荡荡地拿起了内侧的刀叉。

「唔——好好吃。」

阳乃大大吃了一口腌肉，发出幸福的声音。我仔细地观察着她的笑容，用手指指着她使用的刀叉进行确认。只要完全学她应该就没有问题了。「前面的人也是这么做的所以没问题！」我心里的现场猫也是这么说的。note

注：「现场猫」为诞生于「双叶☆Channel」的网络角色。

在葬礼上烧香的时候也是一样的！只要模仿前面那人把香灰用力扔到灵位上就行了吧。我懂我懂，我最清楚了。note

注：neta织田信长在他父亲葬礼上出格的行为，通常的做法是用手指捏起一把香灰放到眼前，然后再放到香炉里

就在我领悟了一切，正打算伸手去拿内侧的刀叉时，大腿突然被轻轻拍了一下。柔和的触感以及温暖的体温从她纤细的手指传了过来，这令我不禁挺起了后背。

「比企谷同学，刀叉要从……」

雪之下将嘴唇凑上来耳语，她的声音和表情令我慌张地微微点头，这时对面的阳乃鼓起脸颊不高兴地开口说：

「喂喂喂，这种事等妈妈和姐姐不在的时候再做啊。」

「不在的时候也不行。雪乃，这一点你是怎么想的。啊，比企谷同学快吃吧，不用在意的。」

雪之下妈妈含笑向我搭话，我只好回以苦笑。

三人将我晾在一边继续聊天，但视线却时不时地投向我这边。原来如此，为了试探我，甚至不惜开始演起来了吗？

只有雪之下一边附和着母亲和姐姐一边担心地看着我。对话中止的一瞬间，她快速地低语道：

「不要紧吧？」

「我对刀叉的用法没啥自信啊。至今就用过一个筷子。」

「筷子是要成对用的……」

我随便回了她一句，结果雪之下的脸色变更不安了。不不不，所谓的一个筷子，只是我不习惯用刀叉的比喻而已啊。

不要紧的——我笑着回应雪之下，随后向刀叉伸出手。

老实说，我对餐桌礼仪印象不深，只有些道听途说的知识。

但是，我对雪之下阳乃这个人有一定的了解。

这么一来，答案就很明显了。

我下定决心，拿起外侧的刀叉。然后，不发出声响，举止端庄地将腌肉送进嘴里。

嗯，应该……挺好吃的……老实说紧张过头了完全尝不出味道，但应该是很美味的。

就我嚼着嘴里的肉时，同样在吃着东西的阳乃看了我一眼，突然笑了出来。

看到阳乃这样，雪之下妈妈一脸困扰地说道：

「哎呀阳乃，你这样很没规矩，餐具要从外侧开始用。」

「是吗？糟啦。」

被妈妈乃指责后，阳乃卖萌地吐了吐舌头，诙谐地说道。

哈哈哈，好险。果然是这样啊……这个人猜到我要模仿她，还特意布下了陷阱吗？正因为你叫阳乃吗？note

注：日式冷笑话。「布下」与「阳乃」发音相同

但是，比她还可怕的是雪之下妈妈。

不惜演戏也要试探我这点并不可怕。不对，这点也相当可怕了，但最可怕的是，她完全没打算掩饰自己在演戏的这件事。

雪之下妈妈用手扶住太阳穴，眯着她大眼睛，像估价一般从头到手多次地打量我。

「比企谷同学有好好学过餐桌礼仪呢。」

「算是吧……」

我对雪之下阳乃这个人有一定的了解，同时在相同程度上，我对雪之下妈妈这个人也有一定的了解。

她不会单纯提一个坏心眼的餐桌礼仪难题就满足的。这么一来，她不惜演这么一出，肯定是有其他企图的。

我从喉咙挤出一声干笑，补充了一句：

「说不定会有人看着，以防万一。」

雪之下妈妈一直盯着我，一动不动，冰冷的视线仿佛要看穿一切，但过了一会，她艳丽的嘴唇缓缓勾勒出一个弧形。

「是呢。」

随后，她张开扇子遮住嘴沿，静静地颔首，眼神也变得柔和起来，似乎在扇子另一侧轻笑着。

我的脑海里，忽然浮现关于舞会一事与她对峙时的记忆。

那时我和这个人之间的对话并没有任何实际意义，大多都是外交礼仪上的交谈。

言辞和举止，如果只根据这些表面上的东西，是不可能察觉到她真意的。只有察觉到潜藏在其深处的企图，对话才能算真正成立。

因此，按照雪之下家的方式解释，今天这出餐桌礼仪的戏码应该是对我的忠告吧。

这是在暗示我，若想和雪之下家产生关联，就要时刻保持合适的言谈举止。同时这也是一个警告：我们会一直注视你，会经常试探你。

恐怕这就是雪之下家的作风。

不通过絮絮叨叨的言语，而是通过实际感受来传达，让人理解。

原来如此，正因为这个人是这样子的，两个女儿才会变得这么扭曲……就和雪之下说的一样，看来是真的带不好小孩呢。难道她最擅长的科目是帝王学？

我疲惫地轻轻叹气，雪之下妈妈却一脸满足地合上扇子，心情愉悦地莞尔一笑。

「没想到你还挺有规矩的，是双亲教育有方吧。」

「哈哈哈，至少比您那边好。」

我也立即心情愉悦地笑着反击。我已经充分领会到雪之下家的作风了。这次就让您见识一下比企谷家的作风。

将别人的话深度解读后进行装傻讽刺，这是我从父亲那继承下来的家风。以眼还眼，以牙还牙。这就是我的座右铭！note

注：neta『半泽直树』名台词

我硬着头皮傻笑，于是雪之下妈妈露出僵硬的表情。

忽然，阳乃噗噗地笑出声，裸露的双肩不停颤动。雪之下妈妈用冰冷的视线瞪了她一眼后，她一时收住了笑容，但还是没能忍住，又再次笑了出来。这对母女的性格真是有够可以的……

我满不在乎地观望这幅光景，但另一位女儿似乎很不高兴。雪之下从旁边伸手拧我的大腿。疼疼疼疼，我看向旁边，雪之下黑着脸小声说：

「你啊，就不能说话注意点吗。」

她鼓着脸，生气地噘起嘴巴，像只生气的猫咪一样轻拍我的大腿。虽然一点都不痛，但这时候的礼貌做法是表现得很痛并道个歉。

「抱歉，一不小心就和平时一样了。毕竟和你长得很像……」

我随便回了一句，将雪之下的手轻轻拿开。从刚才开始我就痒得不得了……

于是，雪之下不高兴地低哼一声，最后拍了下我的手，立刻将头转向母亲那边。

「那、那个，妈妈。别看他平时这个样子，正经的时候还是很正经的，工作的时候也特别认真。虽然其他时候他挺废柴的，嘴巴和手脚不干净，性格和眼神恶劣，但并不是个坏人。我之所以说这些，只是怕你误解他而已。」

随后，雪之下慌慌张张地快速说了一堆，为我的失言打圆场。其他人听起来可能一点都不像是在打圆场，但其实我的缺点还有很多很多，她却没有把这些缺点全部说出去，从这一点考虑，也勉勉强强称得上是在帮我打圆场。能称得上吗……

虽然她说的杂乱无章，但想表达的意思似乎还是传达到了。

雪之下妈妈饶有兴趣地看着女儿越说越激动的样子，忽然露出微笑。从她的表情里流露出一份似曾相识的暖意。

「没事，他这样我也能更放松一些。」

雪之下看到她温和的眼神，放心地松了一口气。

我也卸下肩膀的力气，这下终于可以品尝免费美餐了，我拿刀切开端上来的鸭肉时蔬法式酱糜。

这时，一句比刀更锋利的话语传了过来。

「真的很有胆量呢……」

从雪之下母亲眯起的眼睛里，我看出了些许愉悦之情，张开的扇子背后应该是一张笑脸，但她的声音却冰冷得令人打寒战。

我发出一声干笑打马虎眼，将尝不出味道的法式酱糜还是佩可莉姆拼命往嘴里送。不妙了呢☆note

注：neta『公主连结』佩可莉姆的口头禅，「法式酱糜（テリーヌ）」和佩可莉姆（ぺコリーヌ）发音相近

×　　×　　×

冷头盘、热头盘、使用了时令食材的意大利面、当地捕获的绝品鲜鱼、主菜的烤和牛肉——套餐正有序地进行着。

据说，吃肉的时候最适合喝红酒。

我悄悄瞥向正前方，看见一位男性酒侍静静走来，为雪之下妈妈的杯子倾倒红酒。

咕嘟咕嘟，高透明度的红色液体的液面渐渐涨高，在餐桌上的烛光照耀下，就仿佛失去了轮廓的宝石。

「不好意思，只有我们在喝酒。」

「没有，完全没关系的……」

她晃了晃酒杯，一脸满足地看着留下鲜明轨迹的红酒杯，从打扮上看起来，她的这副身姿就宛如遥远过去的中世纪贵妇。

举例说明的话，就像吸血鬼传说的原型——伊丽莎白·巴托里。note

注：伊丽莎白·巴托里，传闻她为维持自己的年轻美貌，杀害了650名以上的少女并用她们鲜血沐浴

她身旁的雪之下阳乃就像其眷属一般，倾斜着赤红的酒杯。她没有喝个不停，而是花上时间慢慢啜饮，应该是红酒质量不错吧。

「我们家族的人都很能喝酒，不过雪乃有点像爸爸，可能不怎么能喝吧。」

阳乃满足地吐出一口气，看了一眼雪之下。她应该已经喝了很多了，但从眼神和声音来看，她依旧十分清醒。自夸酒量好果然不是吹牛的。

另一边，据说酒量不太行的雪之下虽没在喝酒，双颊却微微泛红，有些不满地嘟起嘴说：

「我像爸爸吗……」

但听她的语气，似乎并不是出于厌恶，而是在闹别扭或是在怕羞。具体的感情我还无法完全分辨出来，但姐姐似乎马上就明白了，她用捉弄般的口吻笑着说：

「那当然啰，比如说你们那麻烦的性格。」

「你也差不多吧……」

你们不仅母女很像，姐妹也很像呢……真是有够麻烦的……我下意识小声说出了口，于是阳乃带着一脸坏笑转向我。

「你也差不多吧。」

您说的对。果然四海之内皆兄弟呢。既然大家都是兄弟，像也是正常的。也就是说，麻烦的性格是人生来就有的原罪，即「业」……note

注：「业」，佛教用词

就在我独自到达彻悟的境界时，雪之下妈妈饶有兴趣地颔首说：

「确实，雪乃可能更像爸爸一点呢，比如温柔的一面。」

「是、是吗……」

听到母亲充满爱意地笑着说道，女儿扭扭捏捏的，害羞地垂下视线。

啊哈，这个反应，看来这个人很喜欢爸爸乃啊。严重的姐控加上父控，真是业障深重啊。不如说她甚至也还有些恋母情结。这么看来，雪之下家真是地雷重重啊。

不过这种事我早就知道了，况且我也很喜欢自己的妹妹，没资格说别人。

所谓的情结，说白了就是爱与恨，感情越深就肯定越扭曲。

家人都是这副德行，爸爸乃也真是不容易呢，我暗自同情起尚未谋面的爸爸乃。但是，既然爸爸乃都跟妈妈乃结婚了，他肯定也有什么地方不正常……

我擅自想着这些很没礼貌的事，不知是不是被发现了，妈妈乃冲对我露出微笑。我不由自主挺起后背，她仔细地端详起我。

「比企谷同学是像爸爸还是像妈妈呢？」

「唔……硬要说的话像父亲多一点吧……只有发质这点像母亲。」

令人头疼的是，我无论是内在还是外在，大部分的性状都遗传我那不正经的父亲。因此，我和小町不怎么像……我和小町唯一的牵绊，就是从母亲那遗传下来的发质了……我一边在心里扯淡，一边拨弄起头发。

于是，雪之下端详起我的头顶。

「那小町的呆毛也是遗传母亲大人的吧。」

「嗯，是啊。话说你别这样叫我老妈，总觉得怪怪的。」

因为突然感到很难为情，我摸了摸呆毛将视线岔开。然而雪之下歪着脑袋，用不解的目光追着我摇晃的呆毛不放。

「你指母亲大人？」

「对，好不习惯，怪怪的。」

我知道这是在尊称我的母亲，但我还是有一些难为情。

看到老妈在家里的那副模样，叫她母亲大人感觉特别违和啊，不如说，我甚至从中感觉到了类似「母亲大人（笑）」的高级嘲讽。

……而且，虽然说这种事就连我都觉得恶心，但她用这种微妙的称呼叫我老妈，我脑海里就会产生一些奇怪的想象，心里怎么都平静不下来。

我脸上似乎写满了这种羞耻，于是雪之下察觉到什么，微微张嘴，忽然将头扭到另一边。

「是、是吗……母亲大人，我是觉得挺好。」

听到她小小声的自言自语，我假装将头发往上梳，用手遮住脸。真是的！太羞耻了，别这样嘛！

我的愿望当然没起任何作用，从指缝间，我不小心看见坐在对面的两人脸上正浮现着温暖的微笑。

视线一和我交汇，雪之下妈妈就轻轻一笑。

「小町是？」

「我的妹妹。世界第一的那种。」

由于很感谢她为我转换话题，我抢答道。于是，另一个人也中途插嘴说：

「好巧哦～我也有一个世界第一的妹妹。」

「姐姐快闭嘴，太丢人了。」

雪之下也插话进来制止阳乃。

只有妈妈乃一个人镇定自若，不如说镇定过头了。她张开扇子，遮住嘴沿，静静闭上眼睛，似乎在思考着什么事情。

「原来如此，你是长子啊」

「是、是的。」

随后她就再也没说什么，就这么彼此沉默了一会。

咚咚咚咚，叮。note

注：『聪明的一休』中一休思考问题时的音效

经过谜一般的思考时间后，妈妈乃睁开了眼睛。

「……行吧，总会有办法的。」

「什么意思？」

我不由得问出了口，但妈妈乃只是微微地笑着。

我想问清楚她是什么意思，但我忍住了。我是长子才能忍住的，要是次子我肯定忍不住。note

注：neta『鬼灭之刃』第12集灶门炭治郎的台词

然而就算问了也没用吧。她优雅的笑容在暗示我，继续追问也是白费力气。

妈妈乃将扇子放在嘴边，以一成不变的笑容再次发问：

「你的父母是做什么工作的呢？」

「两人都是从事出版与广告相关的工作……欸，这是干嘛，面试？」

「只是扯家常而已。所以你也对这个业界感兴趣？」

「没有，我打算上了大学之后再考虑这个……欸，这果然是面试吧？」

「只是品行调查哦。所以你决定好想去哪所大学了吗？专业呢？」

「没有，还不清楚呢。哈哈哈，话说你自己都说是品行调查了。」

波涛汹涌的一问一答，话语的连续对打仍在继续。雪之下和阳乃都如同网球观众一般，视线在我和妈妈乃之间来回移动。我则像是在压力面试中被连连逼问一般呼吸困难，身心疲惫。

只有妈妈乃一个人镇定自若，不如说镇定过头了。她张开扇子，遮住嘴沿，静静闭上眼睛，似乎在思考着什么事情。

「这样啊，都还没有决定啊……」

「是、是的。」

随后她就再也没说什么，就这么彼此沉默了一会。

咚咚咚咚，叮。

经过谜一般的思考时间后，妈妈乃睁开了眼睛。

「……行吧，总会有办法的。」

「所以到底什么意思？」

虽然知道问也是白问，但我还是拼命做出抵抗。

然而，雪之下妈妈以笑脸避开我的疑问，用关上的扇子抵住下巴，向我投来热切的视线。

「……话说回来，你知道我们家是做什么的吗？」

「开征信所的吧。」

面对一次又一次刨根问底的提问，我为了解闷，提起一边的脸颊挖苦地回答。于是雪之下妈妈猛地眯起眼睛，用锐利的眼神紧盯着我，但她眼里没有一丝怒火，似乎只是想要看穿我的真意。

过了一会，她微微一笑，紧接着阳乃也如附和一般猛地笑了出来。

持续了短短一瞬间的紧张气氛立刻缓和下来，这时，我的大腿突然被拍了一下。

一看，只见雪之下气鼓鼓地用责难般的视线看着我。

就跟刚才一样，虽然一点都不痛，但既然被拍了，这时候就应该表现得很痛以示礼貌。我扭了下身体，用眼神跟她赔了个礼。于是雪之下微微摇头，向我表示不用在意。

哎呀，真的很抱歉。

本来这种场合，我应该为了让对方喜欢上自己，尽可能表现得又规矩又礼貌。可很不凑巧，我不怎么擅长这种事情。那些死板的官话我是能信手拈来，但对方并不吃这一套。

我之所以没有表现得又规矩又礼貌，是因为我得出了一个无脑的结论：既然最后会露出马脚，那不如从一开始就破罐子破摔，这样也显得更诚实一些吧。

我知道这是在对愿意包容我的雪之下耍性子，但唯有这件事，我还需要再花一些时间。

只好一点点去习惯了啊……

我意识到自己又一如既往地将许多事情往后延，令未来的负债不断膨胀，但我还是为终于挺过了难关而松了口气。

不，准确来说是大意了。

所以，才没注意到坐在对面的阳乃一直在憋笑。

「啊——太有意思了。」

她长吐一口气，如伸懒腰一般坐了起来，用指尖擦拭着眼角。然后，她像是润喉似地抿了口红酒，托起下巴说：

「……所以我可以认为你们是在交往吗？」

她若无其事地提出一个至今没人触及的问题，就像问明天的天气一样随便。

一瞬间，我和雪之下都停下了手上的动作。

我知道早晚会有人问的。之前一色和户部也问过类似的问题，而且就算没有说出来，肯定也有其他人想问类似的问题吧。

但至于在这时候，在这种场合问吗。真不愧是你啊，雪之下阳乃。我只顾着提防雪之下妈妈，完全大意了。

我被突如其来的问题给弄到语塞，陷入漫长的沉默。

我知道这个时候不能什么都不说。事到如今也不可能糊弄过去或是矢口否认。

我不知道该怎么说，于是侧眼看向旁边，发现雪之下也正偷偷看着我。

她困惑地哆嗦着嘴唇，双颊因害羞而变得通红，视线也因为不知该怎么回答而左右游移。我现在的样子应该和她差不多吧。

我们目光交汇后，她马上低下头，如撅起嘴一样紧闭嘴巴。

那这问题就该由我来回答吧。

我一边寻找着最正确、最合适、最准确无误的回答，一边缓缓张口。

我从口中接连发出「啊——」「呃——」这类没有意义的声音，最后好不容易挤出一句话，却小声到就连自己都觉得窝囊。

「应该……可以，吧？」

「不是，你问我干嘛。」

我花了这么长时间，最后却回答得一点霸气都没有，这令阳乃露出既无语又困惑的笑容。我不禁也跟着露出了同样的笑容。

对话只剩下如叹气般的笑声，随即中断。这时，一直在喝酒旁观的雪之下妈妈落落大方地微笑说：

「阳乃，你问这种问题也太不识趣了，对吧？」

「是啊……」

我边叹气边笑着点了点头，用蚊子一般的嘟哝声做出回应。雪之下也露出为难的表情，对母亲笑了笑。

「行吧。那差不多该上甜点了吧。」

阳乃耸了耸肩，将杯中的酒一饮而尽，然后向服务员打招呼。

套餐的最后一道菜送了过来，是用时令水果做成的果子露冰激凌拼盘。虽然感觉已经快吃不下了，但这冰凉的果子露冰激凌正好可以给我发烫的脸颊降降温，于是我挖下一勺送进嘴里。

「啊，好吃。」

「对吧？这里什么都好吃，单是这个果子露冰激凌也特别好吃，好吃到让人想抛开套餐额外单点一份。」

面对我无意间袒露出的率真感想，阳乃一边挥着汤匙一边说道。

「真的吗。果子露冰激凌要多少钱啊。不如说，今天这餐要多少万元呢。真不好意思我今天没带那么多钱感谢款待。」

「你这道谢道得也太早了吧……都还没吃完呢。话说，你好歹装个样子把钱包拿出来啊。」

阳乃一脸震惊地说道后，雪之下轻轻笑出了声。雪之下妈妈也无语地叹了口气，眼神却格外温柔。

「你不必在意这些事的。最后喝点红茶或咖啡吧？」

「不好意思，那我就不客气了。啊，我要咖啡。」

「我要红茶。」

我们一边吃着果子露冰激凌一边聊天，不一会儿，红茶的芳香就充盈了整个餐桌，聚餐融洽地走向结束。

时间静静地，平和地流逝。

「时间也差不多了……」

随着雪之下妈妈的一声话语，我们从座位上站了起来。

离去的时候回头看向餐桌，餐盘和餐具都被撤下，烛光照耀着四个茶杯。

但是，只有一个餐盘留了下来。

旁边座位上不曾吃过的果子露冰激凌，不知何时融化在她的叹息之中。

DB特典 高三篇 新2 Interlude

我没有打开自己房间的灯，直接趴到了床上。我知道这样校服会皱，但我没心情换掉它。

只为了大大地叹一口气。

仅仅是为了这样，我将领结取了下来。

我放在手上用力抓紧，发现质感跟他的领带有些像，顿时感到十分难为情。

完了。

搞砸了。

搞错了。

「啊啊……」

没想到自己竟然会发出这么没出息的声音。就算知道家里人不可能听得见，但我还是将脸埋进了枕头里。

是不是尽情喊出来，心情就会轻松一些呢。于是我试着晃了晃脚，将脸摁进枕头里叫了几声，但堵在心头的那种烦闷感却没有消散的迹象。

因此，我不断重复盘踞在心里的几句话。

完了。

搞砸了。

搞错了。

至今也失败过很多次，搞错过很多事情，但今天是最离谱的。

我将一切都搞错了，最重要的是，我搞错了距离感，无论是物理意义上的，还是精神意义上的。

在社团活动室里的话还好，我还有自信把握好分寸，但在单轨上就不行了，咖啡店就更不行了。

越是回忆起今天的事情，自己十分闹腾的事实就越是清楚地摆在面前。

虽然至今也有过好几次自我厌恶，但这么丢人的还是第一次。只是回想起今天的事，我的脸就变得火辣辣的。

然后不禁小声叫出声来，用手捂住额头。

「兴奋过头了……」

我抬头看着漆黑一片的天花板，这句话不知不觉就从嘴里跑了出来。

只有将其诉诸话语，赋予形状，才终将成为事实。

这就是我，这样的就是我。

在被问到是怎样时，一个字也答不上来。

明明是自己将回答交给他的，却又因为没听到想要的回答而感到失落。

之后就连话都说不出来，只是一个劲地陪笑。

归根到底，我就是害怕将其诉诸话语，害怕将其化作事实。

概括为一句话并不是一件难事。给这个关系命名任谁都能做到。

可是，我真的很害怕去做这些事情。

害怕将正确无误、完整无缺的真实套在满是错误的话语上，从而忽视了从中溢出的感情。因为一旦疏忽了，失败了，就再也无法恢复原样。

我觉得，正因为这样，我们才没有诉诸话语。

没有通过话语进行确认，便走到了现在。

他肯定会说，完全没必要。

我也觉得，完全没必要。

可是。

这样的话，那我们究竟算什么呢。

DB特典 高三篇 新2 插图

DB特典 高三篇 新3 Interlude 那是、唯她所知晓的她。

网译版 转自 百度贴吧

图源：@Labmemo

翻译：@MOR-MAU

令人怀念的气氛回到了侍奉部的部室里。

那是沉闷、空洞、而又冰冷彻骨的、我于某时某地曾经感受过的空气。

那是我们曾在这一年里多次体验过的，如同重力涡旋般的时间。

他和她去吃饭的翌日放学后。

红茶的清香代替话语在侍奉部的部室里轻轻飘扬。明明蒸气温暖而又馨香，可只有浅浅的叹息在其中回响。

快让人喘不过气的沉默之中，我先是瞟向右边，接着又瞟向左边。视线所及之处是感觉比昨天还要稍微远上几分的椅子和椅子。

坐在椅子上的是他还有她。

静静读书的她动不动便低下头。

明明平日里她总把腰杆挺得笔直，姿势美丽到让人看得出神，然而今天她却稍微垂下了肩膀。每读上一页，就悄悄移开视线，用指尖抚摸茶杯的边缘，像是在找寻什么东西似的凝视着水面。

皱起眉头读书的他则显得心不在焉。

明明平日里他总是蜷起身子用手支起脸，并有节奏地抖着腿埋头读书，然而今天他却像老爷爷一样把手中的书略微拿远了些，三番屡次地抬头望向天花板。

两人之间既没有对话，也没有眼神交流。

只不过，她会时不时地瞥他一眼，并微微张开嘴一副想要说些什么的样子，可到底还是没有出声，吐漏出的是一丝轻到不能再轻的叹息。

虽然我觉得他注意到了，但他并没有主动搭话。只在装作肩膀僵硬而轻轻扭动脖子的时候偷看她短短一瞬间。我隐约回想起这是二年级时教室里常有的动作，并为此稍作感慨。

这种时候，他绝对完全没在读书。

大概他本人以为自己一直在镇静地读着书吧，不过在我看来却完全不是那回事，因为当他在读貌似很有趣的书时会露出浅笑，在读似乎很无聊的书时又会做出很嫌弃似的口型，而在读看起来很难懂的书时则会露出满是得意的笑容。

可他今天的样子却和哪一种都对不上，因此我知道他压根没在读书。虽然眼睛盯着书本并翻着书页，但也就只是这样了。

所以他立刻就中断了注意力，沉沉地靠在椅子上，深深叹出来自心底的疲劳叹息。眼神比以往还要浑浊，无精打采地盯着天花板。

再次深深地呼了口气，他如同抱住脑袋般用力挠了挠头发。看起来仿佛是在为某事而感到后悔一样。

每当她在视野的一端捕捉到他的那幅动作时，便似乎很在意地颤动嘴唇，不过并没有发出声音，而是如同死心了般地摇了摇头接着再一次低下了脑袋。

自从来到部室后一直都是这样。

看到两人的模样，我马上就反应过来，昨天应该发生了什么事吧。

不过，即便不是我，其他人大概也能明白。

小彩羽和小町也瞥向两人，很为难似的不停轻声叹气。

玩手机的小彩羽露出一副兴趣索然的表情，偶尔向那两个人瞄上一眼，不满地噘着嘴。

小町则时而舒展起裙子的褶皱，时而把夹在刘海上的发卡重新别住，不过没过多久就无精打采地垂下视线，呆呆地注视着握在双手中的纸杯。

最终，两人的视线像是求助般直直地向我滑来。理解了她们的意思，我只能露出尴尬的苦笑。

嗯，的确，不习惯这种气氛的话确实会不知道如何是好呢。

要是前一阵子的话，我想自己也没办法像这样冷静下来。

或许，曾经的自己应该只是为了填补空隙，迎合着无关紧要的气氛，聊着徒有其表又如同中途换气般索然无味的话题。

迄今为止，自己一直都在这般顾及着。

因为害怕自己要是不做点什么，它就会顺势毁坏得面目全非。因为担心自己要是不去维系，它就会顺势消失得无影无踪。

让人那么高兴、开心、喜爱、愉快的空间在自己不知不觉间渐渐崩塌的感觉，我无论如何也习惯不了。

即便现在，我也并非习惯了。

温暖的向阳处一点点变暗，渐渐生出凉意，最终消失的那个瞬间。

每当遇上那样的瞬间，我都害怕得不得了，那些无意义的话语便早于思考一步、一股脑地涌出。

毕竟，我能做到的只有这个了。

我从未知晓过。

两个人发生过什么，两个人现在怎么想，他正在考虑什么，她又正在思考什么……以及，只在那两人间流动着的空气呀、沉默的时间呀、不说话的含义呀。

所有这一切，都是我不知道的。

一直以来都是如此。

虽然事后能预想到，但大多也都是我无法介入的事情，无论是谈话的内容也好，还是之所以那么想的原因也罢，这些都不是他们能告诉我的。

不过，我还是大胆去思考、想象、把它们推测了出来。

即便偶尔也还是会有自己难以接受、又为难透顶、不禁愤慨事情为什么会变成这样的，会感到有些难过的事情。

但我想，自己早已无法自拔地爱上了这种事。

一想到「只有自己正想要去认真了解他和她」「自己是紧挨着他们的、也是离他们最近的人」，内心便会为此感到欣喜。

所以，如今已经不再讨厌这沉闷的空气了。

……要是把这件事坦白出来的话，小彩羽和小町大概会边做出嫌弃的口型，边被吓一跳吧。

想象着那副景象的同时，我瞄上几眼看了看情况，只见两人似乎已经被如今部室里的气氛吓到不行了。

两人虽然都没出声，但嘴角却微微牵动，像是要「呜哇……」地感叹出声一样忧心忡忡地叹着气。

小彩羽无声地缓缓挪动椅子，然后稍微向后仰身，偷偷把嘴凑到小町的耳边。

「这是出了什么事吗……」

小彩羽悄悄地低声询问后，小町也仿佛得救了似的松了口气，连忙挪动椅子，在小彩羽的耳边嘀嘀咕咕地说起了悄悄话。

「哎呀—，我也是听阳乃姐说的……」

小町为了不让他和她听见，于是便压低声音说起悄悄话来。可由于椅子位置的关系，我却听得一清二楚。

「听说在吃饭的时候，阳乃姐稍微试着刺探了一下两人的关系，结果哥哥回答得特别含糊……恐怕雪乃姐也是因为这个生气了吧？」

说话间，小町眉头逐渐皱成八字。原本一晃一晃的呆毛也消沉下去。

「虽说是我哥哥，不过真是没救了，这事儿说出来我都觉得丢人……」

看着话语间满怀歉意的小町，小彩羽眯起眼来做出一副烦透了的模样，低声赞同小町。

「啊—，果然如此啊……小米，总之先付给我一贝利卡」note

注：贝利卡，赌博默示录中的虚拟货币

「欸，现在吗！？贝利卡要怎么支付啊……」

小彩羽径直伸出手，嘴上说着「愿赌服输」向小町索要起贝利卡来，我一边侧眼望着紧张动摇的小町，一边叹出几不可闻的叹息。

果然。

我的预想真的猜中了。

傻眼、可爱、为难、见惯、麻烦、喜悦、反感、令人莞尔、稍有难过、无可奈何——种种心情交汇，我不知道怎么说才好。

真的、很有他和她的作风。

这么一想，我脸上便不由自主地浮现出微微的浅笑。

我心想「真是让人没辙呢」。我曾想「真拿你们没办法呀」。

因为，自己过去一直都觉得这也是没办法的事嘛。

其实很早以前我就清楚。

在某处有着一个我无法踏入的地方，虽然我无数次站在那扇门扉之前，但却知道自己决不能去妨碍，于是我仅透过缝隙窥视、并侧耳聆听。

其实很早以前我就清楚。

我想要进到里面去。

只是这样而已。

——所以，不能再和迄今为止一样了。

「好！今天的部活结束！回家吧！」

我啪的一声用力拍了下手，拿起背包气势满满地起身。

然后。

我站在那天无论如何也没能打开的、连碰也没能碰到的那扇门前，紧接着以要把门拉坏般的架势，气势十足地敞开了门。

指尖勾着的门把手完全感受不到重量，发出了比想象中还要响得出奇的嘎啦嘎啦的声音。拉门嘎啦作响，仿佛要部室里的空气也一同毁掉一般。

被中庭的绿意漂染的徐徐清风透过窗户钻进走廊。

我将新鲜的空气尽情地吸入胸腔，头顶的丸子头也随着动作摇晃。然后又把心底凝固的污浊而又冰冷的空气呼出。

嗯。

好嘞。

我能行。

没问题的。

下定决心了。

每深呼吸上一次，我便一次次地把这些话说给自己听，同时向自己进行确认。

然后，我终于回头望向部室。

不管是小彩羽、小町，还是他和她，大家都惊讶地张开嘴，露出一副吃惊的神色看着我。

没过一会儿，大家的表情就一点点发生了变化。脸上像是写着「突然间干什么啊」、「莫名其妙」、「欸，请问这是怎么回事儿？」、「怎么了你没事吧？」。

仿佛在为接下来要怎么做而困惑一般，大家你看我我看你地面面相觑着，但到了最后，视线都纷纷向我集中过来。

因此，我露出欣然的笑容。

什么都不解释，也不去找借口。

抱歉呀，实际上找个恰如其分的理由糊弄过去非常简单，拐弯抹角地用婉转的话语带过话题也算不上难，可要是像这样兜兜转转、在原地驻足停滞的话，我一定又会在门前止步不前的。

所以，我轻轻跨过拉门底部的滑槽，踏入走廊。我转过身子，使劲挥挥手向她们示意着「赶快走吧」。

于是，刚刚还傻愣着的小町便咔嗒一声突然站起来。

「是啊。回家吧！」

「我也该回学生会室了」

于是，小彩羽一边嫌麻烦似的叹着气，一边慢吞吞地从座位上起身拿起书包。

两人刚一开始做起回家的准备，她便轻声呢喃一声「是啊」，而他也「嗯」地低声赞同了一句。

收拾好茶具，关上窗户，窗帘也收拾得整整齐齐，正在大家做着回家准备的时候，小彩羽虽然甜甜地喊了一句「我先走啦—」可却什么活儿都没干就脸不红心不跳地回去了，最后在一切都收拾好之后小町环视部室检查了一番。

咔嚓一声，部室的门锁上了。

估摸着时机，我从小町身后把手轻轻搭在了她的肩膀上。从身高上来说位置刚刚好，因此感觉一不留神就会缓缓抱住她。

「小町，那钥匙就拜托你啦！」

「欸，嗯，好的，这个当然……」

小町一边继续说着「因为部长是小町嘛……」，一边看向我。讶异地微微歪着脑袋，像是在疑惑都已经是惯例了为什么要特意说出来？

不过，眨眨眼后貌似就立刻明白了。

「遵命！小町这就去还钥匙！」

小町把勾在指尖上的钥匙甩得圈圈转，同时标标准准地敬了个礼。然后用力推了推他的后背。

「快快，把钥匙还回去然后赶紧回家喽，还要提前把东西买好呢！」

「哦，知道了……」

被小町使劲儿推得后背蜷起，书包都快要掉下来了，他扭过脸来向我们道了一声「再见」，便保持着被小町推搡的姿势渐渐消失在走廊的尽头。

我使劲挥挥手，而她则宛若窥视一般，动不动便轻轻垂下视线，微微点点头，目送了他的离去。

就这样，只剩下了我和她两人。

在再无其他人的走廊里回响的也只有两人的脚步声。

趿拉着的室内鞋传出啪塔啪塔声，而如同模特般优雅的步伐则踩出吸哒吸哒声，两种完全不同的声音交错混响着。

可当我们临近从特别教学楼连接到主教学楼的空中走廊时，其中一人的脚步声消失了。

「……出了什么事吗？」

啪塔一声，当稍微显得有点傻气的脚步声消失后，她立刻就发觉，紧接着也停下了脚步。

然后，室内鞋响起了啾的一声。

霎时间，漆黑的、又如绢般光滑柔顺的秀丽长发随风轻舞。她回头面向我，用纤细的指尖将挂在脸颊上的发丝撩到耳上，脸上浮现出似乎一不注意就会消融殆尽的微笑。

「…………嗯」

得到的是暧昧不清的回答，不知到底是承认了，还是话到嘴边又忍住了。又说不定是在为思考要怎么说而争取时间。她回答的声音很轻很轻、几近微不可查。

开始斜照的阳光在空中走廊的巨大玻璃窗上闪闪反射，原本就是美人的她看起来更是美得让人艳羡。

「……没什么」

既美丽、又可爱、还漂亮得让人艳羡，当如此动人的她轻轻垂下长长的睫毛，欣然一笑后，我也说不出话来了。

「是吗……」

心想着，那就好。我也只能做出活力十足的笑容了。

其实，我知道自己应该说些什么。

无论是什么都好，说出来吧！可以找我商量哦？就算解决不了，说不定也能稍微轻松一些！我会为你加油的！

只需要这么说就好。

但是，那种话我不可能说得出口。

我不想说出那种话。

要是真的把一切都告诉我的话，我大概会有点难过，而且也不得不压抑住这份情绪，然后用笑脸蒙混过去。

我想，到那时自己大概只会像打音游一样，在恰当的时机说出像是「我懂的」、「那是对方有错呢」、「认真谈一次试试？」、「我会听你抱怨的」诸如此类、毫无意义的话语吧。

反过来讲，或许打着「我这是为了你好，所以要说些比较刺耳的话」之类像模像样的旗号，把真心话一股脑说出来会比较好。但我觉得那基本上都是骗人的，只有提建议的人心情会畅快起来，而听者并不会得到多大的帮助，一般来说心情还会变得更糟。

都怪自己一个劲儿地考虑着这种事，似乎在不知不觉间我的牙齿用力咬在了下唇上，留下了浅浅的痕迹。

因为我知道自己决不能做出这种表情，所以便慌慌张张地张开了嘴，可我还是想不到什么合适的话语，嘴中溢出的只有湿润的气息。

必须说些什么、笑着掩饰过去才行。我揉着丸子发，视线在脚边、走廊尽头、窗外的景色等各种地方四处游离。

但我还是完全想不到什么合适的话语，我真的要讨厌自己了。

明明做好了觉悟，明明下定了决心，明明没问题了才对。

吸气、呼气，除此之外我什么也做不到，只有眨眼的次数在增加。或许是因为从刚刚开始阳光就特别耀眼的原因吧。等我回过神来，才发现自己的拇指指根已经用力按在了眼角。从眼角传到手上的明明是自己的体温，可我却觉得无比炽热。

好，没问题了。已经不再晃眼了。只要我松开这只手，好好擦干净的话，应该就能再一次目不斜视地看向她并露出笑容的吧。

接着，我将被打湿的视野清理干净，露出仿佛在说「我没事哦」的微笑。

可面前的她的表情，却如同方才的我一般。

向前伸到了中途、似乎曾为「是应该伸出去呢？还是不应该触碰呢？」而苦恼过的手，无力地迅速垂下。

「抱歉。并不是要瞒着你。而是真的没发生什么特别的事，所以，该说是没办法说明吗……」

虽然音量很小，但她还是拼命地挤出一句又一句的话语。

她丝毫没有想从我身上移开视线的迹象。但视线却也不像平常那样帅气、凛然又锐利。即便在考虑、在烦恼、在为合不合适而感到不安、可她依然牢牢注视着我。

「……而且，我觉得这也不是什么能告诉别人的事情」

她紧紧抱住自己的胳膊，一瞬间别开视线。

看她这模样，我忽然想到了。

与其说是「别人」，不如说就是「我」吧。

因为和她说话时，我也小心注意着决不能提及那件事。所以一直都不清楚该怎么提起为好。

或许，「不能提起那件事」的想法有多坚决，我和她之间就有着多长的距离。

不过，我踏入半步后，她便也踏入了半步。

这种刺探式的问题就算随便搪塞过去也没关系的，可即便她心里惶惶不安，也还是毫无差错地回答了我。

因为即便是只伸到一半，即便完全传达不到，即便会被反牵连进去，她还是想要伸出手去。

「……但我想要听」

所以，不牢牢抓住那只手可不行。

想到这里，我便紧紧握住了她的手。

总感觉，距离上次握手已经隔了好久好久。

迄今为止每当我们的手紧贴在一起，她都会露出有些为难的表情，难为情地想要抽开，最终却还是任我握着放弃似的接纳了。

现在也是，虽然她有些吃惊、手掌微微僵硬、显得很为难般地想要把手抽出。但她还是怯生生地反握住我的手。

「……我知道这只是自己独断的想法」

「嗯」

我稍微地松了口气，认真地向仿佛在说开场白的她回以肯定。

看到我的眼神后，她一边用空出来的那只手利落地梳理起头发，一边用比平时稍具孩子气的语调一字一字地、宛若确认似的继续说起来。

「与其说什么事都没发生……不如说算不上什么事。与其说可能算不上什么事，到底该怎么说呢……」

「嗯……嗯？」

这是在说什么啊。究竟怎么回事儿？在谈哲学吗？我不禁歪了歪脑袋。

虽说她偶尔会用上一些难懂的词汇，但有时就算用的是简单的词语我还是完全听不懂，真让人头疼。

不过，这种时候只要反问回去，她就会去为我搜寻简洁易懂的话语。所以我一动不动地凝视着她的眼睛，等待着她接下来的话语。

于是，她便一边捋着刘海，一边游离着视线，似乎为如何组织语言而苦恼。

「要是说出来的话真的会很丢人而且考虑着那种事的自己也会觉得很难为情……那个，因为真的很羞耻……」

明明到中途为止她都以极快的语速列举着词语，然而突然间却停了下来，之后又变为时断时续的轻声慢语。

接着，到了最后，她用微不可察的声音补上了最终的话语。

「……所以我不想说」

她不满地撅起嘴，闹别扭似的说道。明明连耳朵都变得通红，可她还是在认真烦恼着，甚至眼中都映出水雾。

她的一切都在向我倾诉着，自己浓烈得无以复加的羞耻、悲伤、害羞、担心、喜欢、与难过。

我忍不住轻笑了出来，泪水几乎要从眼中溢出。

真是无比可爱，也无比麻烦的人呀。既脆弱得过分，又坚强得吓人。堂堂正正而又狡猾。这种让人讨厌的部分我也全都喜欢。

她说什么都没发生，那句话里大概并未掺假。

正因为什么都没发生，她才会陷入牛角尖中去。

我想除了我，其他人一定不会明白这种事的。

但也正因为对象是她，所以我才想要去搞明白。

啪啪两声，我轻轻拍了拍她的手。因为想不到什么合适的话语，所以我换用这种形式告诉她我知道了。像是在回应我一样，她也紧紧反握住了我的手。

那只手被她握得越紧，就越让我明白。

无论手牵得有多牢靠，无论在同一个地方待了多久，无论互道了多少话语，我们的关系也已经回不去了。

其实，我还以为能做得更好。

因为我觉得自己比他还有她更加精明，因为我并不会苦于和他人交际，因为我已经习惯了观察并附和气氛。

我曾经有自信能维持适当的距离感。

所以，为了不让气氛变得太过严肃，我决不去提及相对沉重的部分，控制着自己不踏入最后的一线，把不能说出来的话死死地憋在肚子里，做出「没什么哟」「不用在意哦」的表情。开心的话题便说个尽兴，聊到阴暗的话题和悲伤的话题便沉沉点头，让人发火的话题则和大家一起发怒。就这样，我曾经以为会交到朋友。

可是，我已经不喜欢那样了。

不只是什么朋友了。

「朋友」,这种任谁都会理所当然地、非常平常地、在各种语境下使用的词汇根本不够。

那是更加沉重、更加麻烦、更加让人揪心、更加令人费劲的关系。

要么交往一生，要么永不再见——那是苛刻到这般地步的关系。

这可能只是当下的误判，又或许是心中的细碎迷惘、年轻人的一时冲动之类的东西。甚至有可能是情绪激动后的错觉。说不定十年后就会忘得一干二净了。

不过，现在，现在的这个瞬间，我绝对会这么想。

我确信，和她在一起的时光一定会成为自己人生中最为重要的一段时间。

所以，为了让我的这份确信化为现实，无论是毛刺、倒刺、还是没拔出的尖刺，我都必须好好面对才行。

因为把他和她和我的关系好好结束掉后，他和她和我的关系总算要开始了。

「……我说啊，小雪」

接着，我叫了她的名字。

虽然一开始完全不被她接受，每次那样叫她时都会被她订正，但这却是我一直叫了下来的、只有我能那样去叫的属于她的名字。

小雪一下子抬起头来，用指尖轻轻地擦拭眼角，然后点点头回应我。水汪汪的眸子目不转睛地凝视着我，等待着我话语的后续。

对不起啦。我知道自己接下来要说一些特别卑劣的话。

但是我还是要说，因为我必须如此。

被讨厌了也在所不惜。即便被反感也无妨。你多讨厌我一分我就多喜欢你一分，所以完全没关系。

反正我既不是什么天使，也不是什么女神。

所以我要狡猾地、可爱地、带着我的作风、贪婪地去做。

「……我能不能，和小企谈一谈？」

要干脆利落地说出来果然还是需要一点勇气，隔了短短一次呼吸的时间后我说了出口，紧接着小雪便困惑地歪了歪头。

「我觉得没关系……没必要特意来征求我的许可吧？」

小雪边说着，边把手指抵到嘴边，仿佛在考虑着我话语间的含义。

想必是因为我露出了非常认真的表情吧。脸颊僵硬得自己都能感觉出来。

为了不让自己的声音发抖，我又闭上了眼睛深呼吸了一次。

我抬起头，自己与小雪的目光直直交汇。

虽然她无论是侧脸、低着头的模样、还是背影都很好看，但还是从正面看去才最迷人。在心中感慨着她的美丽的同时，我和小雪面对面地站着。

「我要谈的是非常重要的事。是一直……都没能好好说出来的事」

话语说出口的瞬间，小雪既像是迟疑，又像是困惑般地呼了口气，大大的眼睛不安地动摇着。她柔软的嘴唇保持着微微张开的样子，长长的睫毛微微发抖，整个一副快要哭出来的表情。

可是，那也只维持了一瞬。

小雪慢慢地闭上眼睛，重重地点点头，然后她脸上浮现出那抹我喜欢的不得了的、可爱无比的柔和微笑。

「没必要特意来征求我的许可吧？」

她露出好胜的笑容，紧接着迅速拂起总是携带着清香的秀丽漆黑长发。总感觉那副模样像和她初次见面时一样，让我有些开心。

我们的关系，想必就要从今天开始了。

我刚刚还僵硬着的脸颊已经彻底放松下来，玩笑声和笑声一同洒落出来。

「因为不事先说好的话，小雪又要一个人自顾自地担心、消沉下去了」

虽然脸上带着笑容，语气像是在开玩笑，但说出来的却是格外认真的话题。一听到我这么说，小雪便含着怒稍微撅起嘴，皱起了眉头。

开玩笑的对不起啦。我道着歉想要抱住小雪，她便长叹一口气。

「你的担心是多余的……而且今后也不会是一个人了」

然后，她露出无奈的微笑。

「……嗯！是啊！」

我想，今后我大概也会自顾自地担心、消沉下去了。与其说是“也”，不如说消沉的大概会是我。也不是大概，我知道绝对会是那样。

不过，那样就行，那样就好。

因为我已经决定了，我要比任何人都靠的都要近、要和那两人度过比任何人都要漫长的时间。

因为无论是他惹人生气的地方还是没用的地方、觉得恶心的地方、讨人厌的地方、以及喜欢的地方，我都想要和小雪一起谈论。

心情刚稍微畅快了些，小雪便轻轻拍了拍一直连在一起的手。

「……我想，他应该还在那附近」

听她这么说，我向窗外瞥了一眼。时间要称之为傍晚还稍微有些早。

现在去追的话不知道还能不能追上，不过要是继续拖延下去的话，我想自己大概就说不出口了吧。

小雪将手从我的手中抽出。然后，那只手轻轻搭在了我的肩上。那只手完全没用上力气，蕴含其中的是仿佛在烦恼着触碰是否合适的温柔。

「……那么，我去去就回！」

「嗯」

我用力重整书包，向前快步走去。

室内鞋响起的啪嗒啪嗒声一点一点地加快节奏。

虽然我知道不能这么做，但我也决不能停下来。

所以，我。

即便知道这不合规矩，但还是在走廊里全力奔跑起来。

DB特典 高三篇 新3 6 那双眼睛，正直直捕捉着他。

没想到竟然闲下来了……

晴朗的天气里，我坐在教学楼中庭的长椅上懒洋洋地发着呆，这么一来就感觉更闲了。虽说是为了等小町去教师办公室还钥匙，不过这段时间还真是闲得发慌。

什么安排都没有的放学时间，总感觉距离上一次已经隔了好久。

回想起来，自从侍奉部实行新体制以来，每天都因为各种原因去部室露脸。

话虽如此，但我好歹也是高中三年级的学生。

虽然进度不快，但备考复习也开始一点点地着手了，所以自由时间增多这点还是很让人开心的。自主学习自不必说，也试着上了下补习班的体验课还有单科的线上授课，但无法否认的是，我还是觉得缺了点什么。

既然稍微空出了点时间，就趁着这会儿功夫多学一点是一点吧。

我从书包里拿出英语单词本，打发时间之余勤勉地背诵起单词。翻着单词本，把透明的红色遮字板叠在上面，嘟嘟囔囔地背诵起宛若咒语般的单词。

备考战争已经开始了啊……

现在这段时期主要是情报战。

就连等待小町去换钥匙的时间里，也能听见中庭里来来往往的学生们一路上讨论着的话题。

某某补习班的某某的某种课效果好啊，英语单词本是买「Target」好还是买「DUO」好啊，既然要复习日本史那山川的资料集一定必不可少，诸如此类的话题比比皆是。

顺便一提用自己还没考上的志向大学来提前秀优越的结果。我说的只是那些特别爱装逼的家伙，明明高三暑假前还瞧不起法政，可一旦考试将至，就百分百会突然变脸说「法政大学也不错啊。我有个感兴趣的专业」。虽然并没有什么依据就是了。

总而言之，如今不能被消息所左右，必须要提高基础学力才行。一边想着这些不知道在哪儿听到的只言片语，我一边哗啦哗啦地翻着英语单词本。

话说回来，完全不觉得英语能过关啊。我的日语甚至都有点靠不住。和日本人都没办法好好对话，英语就更别提了吧。

不管再怎么哗啦啦地翻书页，也还是完全集中不了注意力，知识完全没进到脑子里，时间被徒劳地消磨着。

不行啊。今天提不起劲。没办法。回家洗澡睡一觉再努力吧。打完盹儿之后以精神十足的状态来学习效率绝对更高……要是熬夜之后效果却不尽人意的话，相当于是白白浪费了两天呢。而且熬夜对身体也不好。水木老师也说过的对吧。总之，只睡三个小时吧。从睡眠周期来说，三小时刚好能醒过来……note

注：水木老师，指水木茂，93岁的长寿漫画家

心想着这些有的没的，我将尚未实现的心愿、传达不到的祈祷以及失去的愿望深埋在心里，伸了个大大的懒腰。就在这时，伴随着嗒库嗒库的细碎脚步声，小町走了回来。

「久等啦哥哥」

「是啊。真迟啊。真的等了好久了。托你这么慢的福，我都学了不少了」

我甩了甩英语单词本示意「快看这个」，表示自己刚刚还在学习。

可小町却彻底无视了我走了起来，并像是在说「赶紧走吧」似的冷淡地扬了扬下巴。

「啊—，嗯，我按照惯例和班主任聊了一会儿。吃到了点心。真好吃」

「欸……把人晾在一边在干什么啊你……」

虽然嘴上抱怨，但我还是从长椅上起身，和小町并肩行走。

嘛，不过在教师办公室被老师逮住，然后以M罐当诱饵拉人聊天的事情我也有过经验。完全不打算责备她什么。

在那里交流的话语，偶尔也可能成为人生中无法忘却的指针吧。

如今也是，一闭上眼就能回想起恩师的那句话……「这季度有什么好推荐吗？啊，亚马逊会员专享的那个啊。看来我也不方便即时追着看了……」之类的白痴对话好怀念啊……搞不好的话，或许会听上一辈子。note

注：应该说的是季度新番

一想到那些日子已经再也回不来了，宛若乡愁般的甘甜痛楚便刺痛内心。

我一低下头，步调也随之落后，小町走在了我身前几步。她脚步轻快，再这样下去我怕是要被甩在后头了。

我稍微加快步子，顺便把自己有点在意的事情试着问了出口。

「话说，感觉没花多长时间啊？你没事吧？惹老师发火了吗？」

「没有啊，我没理由会惹老师发火吧。不如说，小町可是最受老师欢迎的哦？」

小町一边转过上身，一边得意地哼哼笑了出来。

虽然我们兄妹上的小学和中学都是同一所，不过我记得从打上学那时开始小町就很受老师欢迎。

本来小町就可爱得过分，而且大部分事情都能圆滑周到地解决，真是交涉力拔群的世界之妹。学业上的评价虽然是稍微有点傻傻的「努力的话就能做到」，不过实际上，因为是只要努力就能做到的孩子，所以在老师们看来应该是值得自己去教的学生吧。再加上她还积极投入到学生会活动中去，所以学校生活上就算是兴趣热情态度也能得到小红花。哪怕我是老师也会超级偏袒小町的吧。note

注：兴趣热情态度，日本教育评价的指标之一

「嘛，毕竟小町从前就很讨年长的人喜欢。真不愧是世界之妹……」

几乎所有比小町年长的人都无法抗拒对小町的喜爱。就连我身边的家伙们也一样，不管是谁都很宠小町。小町唯一算是缺点的地方就只有亲生哥哥是个超级问题儿这种小事了，但从她能把问题老哥看护好这方面来看，倒也是优点了。

我怀着感叹向小町送出称赞的话语，听我夸奖小町则嘻嘻一笑露出小虎牙，用力竖起大拇指。

「算是吧！甚至太过受老师欢迎，都不受同学欢迎了呢！」

「能不能不要爆料出超让人担心的消息啊？」

虽然她随随便便就说出来了，但内容却完全没法让人听听就算啊。

所以究竟要不要仔细追问，把关系不好的同学的消息事无巨细地打探出来呢……虽然我心里这么盘算，可看当事人的样子却并不怎么在意，小町踩着轻快的步子，哼着歌愉快地一蹦一跳继续走着。

「嘛嘛，这方面我有在圆滑处理所以别担心啦」

听她笑嘻嘻地这么一说，我也不方便继续谈论这方面的话题了。

唔——，她的话里到底有几分认真呢？好难判断啊……

毕竟小町虽然乍一看很爱起哄、说话语调也很轻浮，但也有着和这些截然相反的冷静之处……和朋友在一起能过得特别开心，但就算自己一个人也丝毫不会在意不如说更轻松了，换言之也就是高配的我。

所以哪怕人际关系上出了点儿问题，我猜应该也演变不成太严重的事态吧。话虽如此，但无奈，小町平时的高中生活我现在还是两眼一抹黑。

要是只看她在侍奉部度过的时间以及和一色玩闹时的模样的话，只会让我生出「看起来这么开心太好了」「真宝贵」「好喜欢」「能生在世上真是太感谢了」「要幸福啊」「要出事儿的话我一定会想方设法解决的哦」这种淡淡的感想，但教室里的小町又会是怎么一番模样呢……

要是有机会的话好想去偷窥一下啊，可要是被小町发现的话会被狠狠痛骂一顿吧，而且最重要的是，有我这样的哥哥这件事很可能会成为小町的瑕疵。

唔—嗯……就在我苦思冥想进退两难的期间，我们走到了停车场。就在我边想着车停在哪儿了呢，边探头探脑地搜寻之时，跟在我后头的小町无奈地叹了口气。

「……比起这个，小町更担心哥哥的事哦」

「没什么会让人担心的事情吧」

在我夸张地挺起胸膛回答后，小町像是说算了吧你似的在胸前飞速地摆了摆手。

「不不不有的有的多的是啊很不妙的吧」

「是吗？」

终于找到了自己的自行车，我一边把车子拉出来，一边把小町的抱怨当作耳旁风，含含糊糊地应付她。可是，她接下来说出的话却没办法再当作耳旁风了。

「……像是今天部室里的气氛之类的」

「嗯……」

小町略显歉然地皱起眉头，担忧地嘀咕出声。她沉重的话语让人无法开玩笑对付过去，于是我像是叹气似的回应道。

我本想尽量做出一如既往的模样，不过那种水准的拙劣演技事到如今怎么可能瞒得过她们。

那份凝固了的气氛无疑是因我而起的。

昨晚苦不堪言的胃痛、那个人语调轻浮的打探、她失望的侧脸、不绝于耳的叹息，哪怕是现在我也没能摆脱。

我本以为即便撒谎也无所谓，只要把话说出去就能轻松下来。

我不想逃向简单的话语，于是便选择了更加简单的语言游戏也没准。

在部室度过的空洞时间里，我尽可能地寻找着更加接近这份现状的词语，虽然眼睛试着专心扫过一行行文字，可最终出现在视线彼方的、却总是那张动不动便垂下的面庞。

不管内心装得有多么轻松，也还是会被他人看透的吧。更别说对象是与我相处超过十五年之久的妹妹了，想必她轻轻松松便能洞察出我的内心想法。

见我露出难堪的笑容，小町便双手叉腰，深深地叹出气来。

「我说啊垃圾哥哥……」

「嗯，是，对不起，大概是我的错……」

「你自己也知道啊……」

「嗯。昨天似乎搞砸了好多事。细想起来，我好像用和雪之下说话的方式说了不少多余的话……嘛，就是太过平常心了」

当然，紧张和焦躁感并不少。精神多多少少也有些混乱，疲劳也积蓄了很多。所以胡言乱语之中也说出了一大堆空话胡话错话蠢话。

但是，最大的问题并不在此。

而是打算保持和平常一样的状态。产生了和雪之下雪乃相处的方式也能套用在别人身上的错觉，或者说是傲慢。

就连我们也无法把自己的想法恰到好处地、完好无损地传达出去。

明明如此，可我还是慌张得连这种事情也忘掉了。

连我都觉得真是不像话。

我无法容忍自己一高兴便忘乎所以不加思考，我无法容忍把这份感情和关系塞入短短一句话中。我本以为无论自己怎么想，只有装出一副体面的模样，才能得到对方的信赖，可这种过分的自以为是反而害了自己。

嘛，一言以概之就是。

我搞砸了啊……这句满是悔恨的话语。

我长叹了口气，声音和小町的叹息重叠了起来。

「啊—，平常和雪乃姐说话的方式啊—……原来如此，可以理解，大概也是没办法的事吧」

「……是吗？」

听到我夹杂着苦笑的反问，小町也微微露出苦笑点点头，用力拍了拍我的后背。

「嗯，无可奈何嘛！就好比哥哥在TPO考试犯错了而已，总能有办法的！因为基本上都是哥哥的错，所以接下来会如何也要看哥哥怎么做咯！」

小町故意做出满不在乎的开朗笑容坦然说道。

她的话语间透漏出积极向上的态度，因此我也受到了鼓舞，但也不出意外地被她明确指出责任在于我了。

不过，按小町的说法，她不仅相当了解我的坏毛病，似乎还从阳乃小姐那里打听到了事情的来龙去脉。真是既富有客观性又值得信赖啊。

最重要的是，被她这么朝气可爱地狠狠批评了一番后，我也重新振作了起来。

「……嗯，也是啊」

我轻轻踹了下自行车的停车架，随后扭过上身。用眼神询问小町要不要慢点走，她也点头回应，和我肩并肩走了起来。

「话说啊，一般来讲，那个会让气氛很僵的」

「你指什么？」

你用指示代词我也不懂你说什么啊……斜视看向小町，只见她轻轻戳了戳我的侧腰表示着「为啥不明白啊」的不满。

「那个啊那个。哥哥和雪乃姐的对话。其他人要是听到那个会被吓一跳的。会觉得「这俩人在搞啥啊好恐怖—」的哦」

「……嘛，是么。毕竟雪之下比较锐利啊。第一次见的话是会被吓到吧」

就连我通常都会被吓到，甚至现在都是，从她旁边看过去有时也会觉得这家伙真不妙啊。像三浦小姐每次都会被弄哭呢。

我正「是啊是啊我能懂~」地点着头，小町却闭上眼睛，歪了歪脑袋。

「唔—嗯……这也是原因之一，哥哥的人渣发言就连小町平常都觉得冷得吓人，不过你们俩聚一块儿的话可能又是另一层意义上的冷得吓人了……」

我配合起冥思苦想的小町，也把手抵在下巴上，做出了严肃认真的表情。

「嚯，另一层意义啊……欸，等等，小町平常都觉得我冷得吓人吗？」

我的严肃脸瞬间垮了下去。

欸，等等等等。稍等一下。平常都？真的假的？我还以为我们兄妹关系相当不错呢，莫非是我搞错了？要是我喋喋不休地问下去的话，看起来会得到相当刻薄的回答，所以我使劲把嘴边的话语吞回肚子里。

小町点点头，得出了什么结论。

「……嘛，反正过一阵子周围的人就习惯了，习惯不了的人就只有消失了，所以没关系哦！」

「好可怕……」

这玩笑让人完全笑不出来啊……虽然听上去很吓人，但小町的语气却显得挺认真的。只见她晃着自己的手指，进入了说教模式。

「不过，就算别人习惯了也不能依此去麻烦别人哦。垃圾哥哥明明在关键的事上什么话都不说，可在没必要的事上却总是说个没完嘛。小町觉得，这次的事情也有这方面的原因哟」

这话听起来刺耳得很，但也没什么能反驳的。

迄今为止，我的坏毛病已经被指出了好多次，几乎是无法痊愈了。感觉每治好一个，又会有新的病灶滋生出来。这种风格恐怕只能持续伴随我一辈子了吧。

因为，我已经得知了这种坏毛病的处理方法。

一句话要是解决不了，就把所有话都说出来。假如连话语也信任不了，那么再加上行动就好。把它们一个一个地收集、连接、最后编织出答案。

「……嘛，得倾尽全力才行。无论是话语，还是行动，全都要加上」

我轻轻呢喃出铭刻在心底的回答。哪怕声音再小，只要我自己一个人能听见便好。

小町宛若反问一般歪歪脑袋。看她这模样，我便笑着回答道。

「总而言之，要带着虎屋的红豆糕去下跪道歉了」

「我觉得没必要做到那种程度吧……不过，展现诚意的话没准确实会好些」

「是啊。买一盒千叶荷兰屋的特产点心盒子回去吧……」

「嗯？不，好像有点不对吧……话说，正常来讲送点心盒子道歉的高中生会让人觉得很恶心吧……」

吓到了。我真的吓到了。明明话说到前半还只是「啊勒—？」地可爱地歪歪脑袋，可话一说到后半，小町的眼睛便一下子眯了起来，还用快要吐出来的语气说了我一通。现在她以诧异而嫌弃的表情看着我。

不对，我之所以这么说也不是没有一点考量的。

点心盒子从观感上来说，不仅显得很别致，而且因为是消耗品，所以事后不会出什么麻烦。虽然世上也有人不喜欢吃甜食，但只要点心盒子的等级达到能拿来作为礼物和慰劳品的水准的话，总的来说一般都是会收下的。虽说要高级货，但说到底还是食品所以价位并不会有那么高。也就是说性价比非常优秀。

而且无论是在电视剧里还是电影里，点心盒子都常常被当作道歉的标志物，因此印象就固定了下来。

在日本的高语境社会中，点心盒子可以说被强烈恶搞为了道歉必需品。事到如今已经演变为只要有点心盒子出现，就等同于是在道歉，连开口说对不起的必要都没有了。点心盒子就是这种超越话语的存在。

我本想扯出这些瞎话反驳一通，不过嘛，看来也没那个必要了。

也不是非要点心盒子才行。

那顶多算是个契机。或者说是个麦格芬。note

注：麦格芬，可以理解为推进剧情的道具或人物，具体是什么并不重要

它只不过是最简单易懂的标志物而已，其实无论换做戒指还是布偶还是花束都没什么大碍。

「不会的，这也算是受人招待的答谢。以受家长之托的身份送过去的话就没什么可奇怪了吧。与其说是借着回礼的机会……不如说有个契机多少也方便说话嘛」

确切的来说，要是不提前准备好这种契机和借口可就麻烦了，毕竟我抓不好时机嘛……冷不防说上一句「前阵子真的很抱歉」感觉也怪怪的。

不做铺垫就能好好对话，或许世上的大多数人都能做到，但对我来说门槛却稍微有些高。即时道歉果然还是太难了啊。即食牛排看来也不容易啊。即时就能成功做好的，难道不是只有即食团子吗？note

注：即食牛排，日本平价牛排店。即食团子，熊本县的特产点心。这里在玩「即食」「即时」的文字游戏

总之，虽然我想要掌握更加睿智的沟通技术，但如今的我仍然缺乏那份从容。要细细思量、做好准备、逼进死角、截断后路、依照如此顺序，然后才总算说得上话。说实话，一切都笨拙过头了，实在让我羞愧不已。

然而，小町却一边发出「嚯欸—」的感叹声，一边噼里啪啦地为我鼓掌。

「哦—，原来如此……。这种兜圈子的麻烦办法还真像是哥哥干得出来的，非常好……小町并不讨厌……」

「是吧？虽说完全不觉得这是称赞，不过还是谢谢你了」

这到底算夸还是算骂啊？都怪这半吊子的称赞，我得意的表情也不由自主地僵在了半途。不一会儿，小町突然停下了鼓掌，疑惑地歪歪头。

「……可是，这种道谢的事情，印象里都是爸妈打电话过去比较合适」

「话是这么说啦……不过啊……」

自己家孩子要去别人家叨扰的时候，给对方的家长打个招呼道谢一番才是正常流程对吧。我家也一样，小町要去朋友家过夜的时候，老妈也会打电话道谢，反过来同样如此。确实是这么个道理。

但我话还没完。

那可能只是因为小町是女儿的缘故。

如果要招待别人家的女儿的话，自然也需要相应的准备对吧。

要把自家打扫干净，晚饭也要稍微丰盛一点。为了不让人嫉妒于是不能做得过于下劲儿，但为了不让人看轻也决不能省事儿，必须以这种态度小心谨慎地做准备才行。依据就是我爸妈。

换句话说就是，我爸妈会为了小町去下这么大功夫。要说他们做了多少努力的话，我举个例子，当小町的朋友来家里过夜的时候，老爸会说出如下的暖心回应「偶尔出去慢悠悠地吃个饭也不错吧？剩下的你就拿着花吧。去吧」，然后委婉地把我赶出家门——他们费心费力到了这个等级。

而要是儿子开过夜会的话，父母就会以「反正那些朋友基本都一个样，肯定都是些品行不良的小鬼」为理由，然后完全不用心。

洗澡去娱乐中心氛围的澡堂，晚饭是五合米饭配铁板烤肉，之后开着电视和游戏挤在客厅里睡就好。

可乐随便喝，重盐重油的食物吃到饱，然后让他们玩到天亮的话就心满意足了。要是有男生米其林指南的话轻轻松松就能得到三星。

嘛，在男生的过夜会等活动中嗨过头的后果就是，你可能需要当心家具、墙壁以及拉门等等容易破损的地方，但话又说回来，当儿子在场的时候墙壁和拉门就已经处于让人绝望的状态了，所以事到如今一处两处的损伤就算在意也无济于事。所谓的儿子，就是会在家里打棒球，然后用莫名脱手的球棒把灯盖打碎的人嘛。因为儿子在场的时候家里就已经到处都是伤痕了，所以这时候推荐你配套养只猫。反正当你看到变得破破烂烂的墙壁之类的景象后就会想开了，最重要的是猫咪很可爱。

总而言之，招待女生的朋友和招待男生的朋友所需要的成本是完全不同的。正因为这样，因此女儿受人关照时道谢的招呼是必不可少的。

回过头来，套用在这次的事件上考虑的话，还是需要我爸妈给对方打个招呼吧！

……想着这些乱七八糟的，正当我打算展开一场异常激烈的大辩论的瞬间。

「嗯，我懂了我懂了，我懂了啊。要让父母知道这种事，是有点不方便呢」

小町仿佛在说「别说了我都懂」似的轻轻拍拍我的肩，脸上忽然浮现出温暖人心的微笑。

「哦，哦……嘛，是这样没错啦……」

实际上，理由什么的根本无所谓，单纯只是这方面的事情实在不方便让父母知道。

当母亲带着极其灿烂的笑容说出「你呀，既然交到女朋友了就带回来让妈妈帮你看看啊」这种话的那一天，而自己只能「哈哈哈……」地干笑以对才是我们男生的通常展开啊。什么啊，什么叫帮你看看……什么意思啊？到底想看啥啊？

不过，正因为以前感受过老妈那如同丈母娘般的压力，因此我坚决决定绝不能让这次的事情牵扯到我父母身上。

换言之这就叫自立。不轻易借用父母的力量，要通过自己的手来谋求解决问题的方法。甚至可以算是孝敬父母。

因此，我就来介绍一下我的自立计划吧。我一边清清嗓子装出煞有其事的样子，一边利落地把头发撩上去。

「嘛，就说为了回礼要买点心盒子，同时具体情况上随便糊弄过去，只从老爸那里把钱要过来。狂赚大概一万块，找回的零钱咱们平分」

反正那个社畜不需要纳税申报。再怎么说也不会说出「把收据给我」这种话……要是问我找零的话，我就瞎扯「哈？我可是花了五万啊？」随便对付过去就行了。

困窘之时就连父母也要“利”用，这也是出色的自立呢！note

注：困窘之时就连父母也要利用，日本谚语

似乎因为计划过于完美，身为共犯的嫌疑人（诈骗罪）比企谷小町也喜笑颜开。

「哦~！不错啊—！智能犯！哟！千叶的莫里亚蒂！」note

注：福尔摩斯里的莫里亚蒂教授

和刚刚那半吊子的鼓掌截然不同，响起的是雷鸣般的掌声。小町擅自给我起了小名，如同在歌舞伎表演的最远席上大声喝彩。这阵子被人夸奖的机会似乎急剧下降了，所以就算被叫成犯罪者我也还是很开心。

「哈哈哈，可以再多夸奖我一点哦」

「啃老妖怪！废物蓝调！立直一发门断平双宝牌浪荡子！连里宝牌都全中了，放枪的父母在哭哦！」

「说太过了吧，别说了。为什么能对哥哥说出这么过分的话啊？」

因为自然而然就被diss了一通，让我吓了一跳……稍微有些失落。

想到这里，发现不知为何小町也一副无精打采的模样。

「明明都夸你了……门断平的小町分数可是很高的……」

「嗯，嘛，也是……毕竟是王道打法，的确是漂亮的一手……」

不过照这么说，除了门断平以外没一个是夸奖啊……话说这些知识到底是从哪儿学的啊？雀魂？无所谓啦，我认识的人打麻将貌似很厉害哟……声音上感觉很厉害……

一边胡思乱想，一边聊着无关紧要的话题，在这期间，我们走出了校门。

「总之，回家顺路去趟荷兰屋吧」

「嗯」

我跨过校门的滑轮轨道，紧接着转过上身，在小町眼前拍了拍自行车后座。小町使劲一小跳便坐在了后座上。

小町把手搭在我的肩上表示「准备OK」。以其为信号，我用力踩动踏板。

「啊，等一下」

就在那个瞬间，小町用力扯住了我的衣领。虽然喉咙被勒得喘不过气，但我还是转过上身。

「怎么啦……」

我刚一投去带有怨气的视线，便发现不知为何小町也把头扭向后面。

「感觉好像有人叫我……」

小町一边说着，一边四处张望，然而不一会儿目光便凝固在了教学楼的方向。

「啊，果然是结衣姐。结衣—姐！哦—咿！」

小町大幅挥手，我朝她呼喊的方向望去，便看见由比滨从稍远的位置小跑着向这边靠近。

伴随着轻快的脚步声，由比滨跑到了我们跟前，肩膀用力起伏大口大口地喘气，连珠炮似的快速说道。

「小企，一会儿有空吗？应该有空吧？有空是吧我知道了」

「好快，太快了，比滨同学……稍微等等我的回应啊……」

从发问到确信的流程速度简直到了以乔布斯为目标的IT老板的期望水准了。这种无视现场状况直接下达领导既有结论的思考回路，让身为现场代表万年社畜体质的我完全跟不上啊。

不过，能跟上节奏做出反应的人还是存在的。

那就是未来的干部候选人、世界之妹、比企谷小町。小町利索地从后座下来，立马就露出像是察觉到了什么一样的表情，若有所悟地点了点头。

「啊，小町过会儿有几件必须要买的东西。我就先告辞了」

小町像忍者一样结出忍印，紧接着用力扯住我的袖子，强行夺走自行车的把手。

「等等，点心盒子要我来选」

「别管啦！笨蛋呆瓜八幡！放心吧，哥哥的品位我很清楚，这方面就交给小町吧♪」

小町如狂澜一般滔滔不绝地说了一大堆，最后可爱地抛了个媚眼。用行云流水般的动作从我手里夺走自行车，接着迅速跨上了座椅。

「那小町就先走啦！」

话音刚落，小町就敬了个礼，气势十足地狠狠踩下踏板，飞快地离开了。

好快，太快了，小町……稍微等等你哥哥的回应啊。真的没问题吗……平分找零的事情，真的有记到心里吗……

这些不合时宜的担忧暂且不提。我过会儿的安排几乎变得像张白纸了。

如今确实在由比滨面前空出了时间。现在也不可能说什么突然有急事了。

那么，要说什么才好呢。不知该说些什么，我目送着小町的背影远去，直至再也看不见，之后终于小声嘟囔了一句。

「……嘛，现在是闲下来了没错」

「嗯」

听到我直截了当的回答，由比滨也简单地回以肯定。

在自然而然的气氛之中，仿佛是被她回应的附和所吸引似的，我下一句的话语冲口而出。

「要干什么？回去吗？」

「都说不回去了！」

无意识间顺畅说出了平常的玩笑话，连我都吓了一跳。由比滨似乎也一样，呆呆地张着嘴，接着噗呲一声轻笑了出来。

我卸下肩上的力气，顺便放松肩膀。歪歪脑袋向她询问「那要干什么？」，紧接着由比滨深深地做了个深呼吸。

整理好紊乱的呼吸，梳整好晃动的丸子发，用力把背上背着的书包整理好。然后，她面对着我，缩短了短短一步的距离。

感觉好久都未曾正对着面对面了。

理由显而易见。

因为不想面对面。

就连现在我的视线也还在摇摆不定，不知道该看向哪里。我原本就是不爱与人对上视线的性格，所以这种局面便更让我为难了。

教学楼玻璃窗的反光、路边的石子、踩在皮鞋上的脚后根、微微张开的嘴角、紧紧握住书包的小手、被风摇动的褪色的浅粉色头发、经过背后的公交车、缓缓松开的领结、左手腕上的橡皮筋。

以及，目不斜视地盯着我的、她的眼睛。

虽然我的视线刚刚还在四处游离，可终于还是与由比滨的视线交汇。一瞬间，由比滨忽然泄露出含笑的吐息。

她缓缓闭上眼睛，把手轻轻搭在胸口，又一次深呼吸。

刚刚还在回响的运动部的呼喊声、吹奏部的音色、行车道上传来的车行声、都在这短短一瞬间远去。

最终，她睁开眼睛。

开始斜照的阳光把褪了色的浅粉色头发映得熠熠生辉，她灿亮的眼睛直直捕捉着我。

泛起光泽的唇瓣，缓缓勾勒出一道优美的弧线——

接着，开朗明快的声音响了起来。

「小企，我们约会吧！」

「……哈？」

既没有铺垫、也没有条理，她带着活泼开朗的笑脸，向我说出了这句话。明明和曾经听到过的话语相同才对，可听起来似乎又完全不同。她脸上的表情一定也与那时不同吧。

无论是那句话，还是那声音的差别，都太过让人意外，我也不禁从口中泄漏出尖锐而又特别丢人的声音。

明明很多东西都一点点改变了，但我发现我丢人的声音却一点儿没变。

DB特典 高三篇 新3 插图

DB特典 高三篇 新4 Interlude 很遗憾，她面前的任务堆积如山。

网译版 转自 百度贴吧

图源：青叶

翻译：核空核散

又——搞得这么麻烦了……。

我这么想着，抬起头透过学生会室的窗户，看向对面的特别栋。

直到刚才我还身处的特别栋四层的侍奉部室，已经彻底地熄了灯。正在下沉的夕阳正在照射着它。

结衣学姐啪——地用力拍了一下手，今天的侍奉部活动就被强制终止了。保持那个样子，继续处于只听得到叹息的空间里也什么都做不了，结衣学姐，判断得好啊。不愧是已经习惯了的人。

那种话结衣前辈以外的人是说不出口的——。对她稍微敬佩起来了。

学长和雪乃学姐总是在奇怪的地方顽固得像傻瓜一样，不管情况变得怎么麻烦都不会让步。明明平常可以顺利地糊弄和躲避过去，这种时候就躲不掉。到底是什么啊，武士吗。

跟那种武士们打交道，只是新人部长note的大米妹妹，我觉得应该说不出「你们太麻烦了今天就解散吧！解散！」这种话。嘛，结衣学姐也不会这么露骨地说出来。

译注：此处应该是双关，原文为「新米」，日语中一个意思为「新收的大米」，另一意思为「菜鸟、新人」

大米妹妹性格上也挺狂躁的，所以可能习惯了的话也会能够说得出口，但她对于雪乃学姐和结衣学姐似乎也是抱有相当的敬意的，所以还会需要一段时间吧。话说那孩子为啥对我就没有敬意呢？不太妙吧？性格挺狂躁的，果然是跟学长有些相似，挺狂躁的。

感觉这样的话，可能这种麻烦的状态还是会持续一段时间。

好麻烦啊……。

啊，也不是说非得要待在那个部室才行，所以不管多麻烦也无所谓。

我既不是部长，也不是部员，也不是经理。……那就跟我没什么关系了吧？

所以啊，真的。

我待在那里的理由本身就很暧昧了。

学长和学妹、朋友这类的，不止是这样的关系，不如说是经常一起专心于悠闲地喝茶这种非常驻的状态。

说到底我也只是来宾、客人。不过，受到款待的权利还是有的，给我泡杯茶也是当然的事情。

然而，仅仅如此罢了。

那里，那间部室，是否能够称为我的存身之所，还挺微妙的。

虽说如此，比起刚分班之后换了的教室、有着过于频繁地联系过来的新部员和毫无保留地展露对抗意识的高一女经理的足球部来说，可要舒服得多了。

结果，现在能够挺起胸膛，断言「这里是我的！」的地方也就只有学生会室了吧。

不知道是不是顺其自然，一开始感觉是被骗了，做做看之后发现真的完全是被骗了。我是这样开始当学生会长，但之后感觉还干得挺顺利的。

身份是部下年纪却比我还大的副会长、完全不对我敞开心扉的书记妹子，要和这两个人打交道。开始的时候学生会室还是处于有点尴尬和缺少回应的状态下的，现在却已经是久居为安，成为了属于我的领地（房租0元，无押金无礼金，期限一年）。

……唔，本应这样的，进入新学期了嘛，就变成了不得不觉得有些无语的状态。

首先第一，我桌子上堆积成山的文件……。

之前办的联合舞会出现了很多疏漏，其结果就是我积攒了大量工作。拖延着就出现了利息note开始累积的势头。这利率是怎么回事啊，瞧不起客户吗。从ATM取出的瞬间作为手续费直接消失到底是要怎样。

年利率：0.002%

明明最近才刚搞定新生欢迎会这种活动来着……。

可以的话真想请个两年的假，但即便如此工作也不等人。马上又是球类比赛啦、学生大会啦，之后麻烦的活动还会接连不断note。我个人而言的话目黑还比较有时髦的感觉，所以正想推荐目黑的。

译注：「接连不断」的原文为「目白押し」，目白站位于东京丰岛区，目黑站位于东京目黑区，相对来说更靠近涩谷

目前而言，必须要对接下来的球技比赛和学生大会做些准备了。

我在旋转椅上华丽地决定了顺序，左手企划书，右手红笔，点头确认。

学生大会还有些远，以临近截止日期、纳期之前、不超过deadline为基准考虑的话，首先是要考虑最早到来的球类比赛。

副会长交上来的企划书平平无奇，完全看不到让人感到值得褒奖的东西，非常普通的企划书。

基本上沿用了去年的格式，内容也是沿用去年的。篮球啊排球啊足球啊，THE·球类比赛这种感觉的排列，趣味性为零。

太棒了。突击工作，就应该这样。

我一边哼着歌、不时用红笔戳一下自己的脸，一边严格地批阅着副会长交上来的企划书。内容倒是无所谓，但要实现起来就容易疏忽。本来也是一项挺麻烦的集体活动，所以也不存在什么审得过分严厉。

学生大会反正没人关注所以随便办办就好，但球类比赛是娱乐类型的活动，想要「享受青春」的家伙们可是会干劲十足的，所以会很麻烦。

那帮人就算是因为自己出问题而没法好好享受，也会直接找运营方的麻烦……要只是在SNS发发牢骚的话还算是有点可爱的等级，但那些会直接发过来让这边了解的「热心人士」和表示要公开抗议的「正义人士」是真的会找事的，特别麻烦。真的麻烦。

去年我还只不过是笑着给男生们加油助威所以还挺享受的，甚至可以说毫无难度。

……我当时是这么想的，然而比赛一结束，那些认真搞部活的人就用京都人一样的口吻说着「助威好累啊~」搬着支架，其他女生还会跟我说些看起来像是讨好其实是嘲讽的话，真的很要命。

那之后的庆功会也是很麻烦。玩嗨了的蠢货居然说要去居酒屋，二次会去卡拉OK的时候还会把肩膀靠上来。等到我好不容易觉得解放了的时候，又不得不在班级的LINE群组note里面发些语气适中不会招人讨厌的回复和表情。更有甚者会像是男朋友一样在LINE上问我『今天辛苦啦~平安到家了吗？』……那不是肯定到家了吗！别问这么无聊的事情行不行！话说你还根本没和我交换过联系方式吧！为什么就擅自发信息过来了？

又名：多数暴政

一想起去年的事情我就「咕」地呻吟了起来。

好了，停下停下！今年我是运营一方的人所以可以避开班级里那些麻烦事，从另一方面来说就是有工作要做，太棒了！

嘛，要是工作就没办法了。跟学长他们侍奉部的麻烦程度比起来，工作还不算什么。工作的话肯做就能做得完，比他们那个好多了。可以的话其实不想工作，但是努力工作的话反而会有加分。

明明不喜欢却还是在努力，我可真厉害。不如说，有了「明明工作这么累人还是努力工作」的这种属性反倒算是赚了。

我很棒哦，我要加油哦。

这么试着哄了自己一会，但我对工作以外的事情也不能就这样熟视无睹。

我把被红笔批注变成了全红的企划书放在桌子上，朝着学生会室的角落瞟了一眼。

坐在那里的是我的同事，副会长和书记妹子。

我们的交情也变得比较长了，本应是已经看惯了的情景，但最近却怎么看都感觉跟之前不太一样。

副会长没有和平常一样揉自己的肚子。明明一般他每天都是一副要哭出来的表情呜咽着做工作的……。

大概这样，那「智力测试吗」一类的事情就先放一边。

变化最大的是书记妹子。

进入新学期之后，书记妹子变得可爱了……。以前编成三股的黑发，现在编成一股垂在胸前。和缓地撞击、形成波浪，感觉有点色色的。而且还不戴有框眼镜，似乎是改用隐形眼镜了。大概还是圆形透镜，就是能让瞳孔看起来更大的那种。

本来五官就比较端正，皮肤也很白，觉得还挺可爱的，之后却突然摇身一变就让我觉得非常困惑。本来算是老实和清秀的她在长假结束之后变得时髦起来了，让人有些心动。

我对于可爱的女孩子（比如我）和为了变得可爱而努力的女孩子（比如我）都是很喜欢的，所以在我心里书记妹子的股价涨停板了。然而对应的，副会长的股价是跌到最低值。

不过副会长和书记妹子变成怎样倒也无所谓就是了。比起那个，请好好工作哦？别小看工作啊？给我干活？

我朝他们投出这样含有压力的视线，然而两个人完全没注意到，在那里窃窃私语咯咯地笑个不停。

「嗯——……。果然棒球这部分很难办啊。」

稍微看了一会后，副会长唔地叹了一口气，一副头疼的样子。然后书记妹子也跟着严肃地点了头。

「大概是呢……」

「不管怎么弄，地点和器材都有点……」

「嗯……。是这么回事啦，不过我有点搞不懂规则。」

书记妹子害羞似地轻轻笑了起来。

你们俩啊，不是也参加了我们办的球类比赛相关会议吗……不过，我的眼睛可不会被糊弄过去。

男生如果认真地说出什么话，那是希望找到共同话题然后给自己加分（个人经验）。

「也没那么难啦。」

如我所想，副会长这样说着，还露出了颇为从容的微笑。

「牧人同学打过棒球吗？」

「以前有一点经验。」

书记妹子稍微歪了一下头，而副会长用手指摸了摸鼻子，像个孩子王一样笑了起来。虽然跟我没啥关系啦，但一般人对你那得意洋洋的表情可是会不爽的。

不过，在书记妹子的眼里那大概挺帅气的。她眼睛睁大，同时瞳孔也开始闪闪发亮。

「诶——，感觉有点意外啊。」

「是吗？我现在也偶尔会去击球场玩玩的。」

「诶，好厉害——」

书记妹子露出了喜悦的微笑。然而另一方面，我完全不知道有啥厉害的，不禁开始苦笑。

副会长紧接着故意咳了两声。

「那下次一起去吗？」

「嗯，啊，不过，我运动方面不太行……」

书记妹子稍微有些困扰地笑着，如是说道。

她这样一说，副会长刚才还散发的得意气息直接消失殆尽。

「这、这样啊……。嘛，运动也是分喜欢的和不喜欢的嘛。」

副会长开始说这种含糊的话，似乎是想找个台阶下。

不是，给我去啊！按照刚才这发展肯定是要去的吧！随口说一句『我来教你』就能约好了吧！失落个啥啊？

我变得有点焦躁，书记妹子看起来也是如此。「那个……」，她小声地开了口。

「也不是说讨厌，在边上看着、加油助威的话还是喜欢的。」

她这么说出口的瞬间，副会长一下子就抬起了头。

「这、这样啊！那、那……要去看看吗？我觉得在球场里看棒球的话，可能会有所改观。该说是有大型活动的感觉呢，或者说是有演出的感觉……。海洋队note的球迷都很热情，助威的时候感觉也很帅。在现场听的话直接就燃起来了。啊，还有球场里面的食物也很好吃。」

译注：千叶县的职业棒球队名为罗德海洋

而且，语速好快，超级快。快得让人觉得有点恶心。

就是有人只在谈到自己擅长的领域的时候才会变得嘴皮子很利索。嘛，就是在说学长。这种事情我真的觉得还是改了比较好。

虽然我自己在心里说着扫兴的话，但是书记妹子却满脸高兴地微笑着点了头。

关系好就已经很足够了……。什么情况？在交往吗？不许小看工作啊？给我去干活？

我朝着他们投出了带有怨气的目光，然而两个人就跟理所当然似地，完全没注意到。而且也不知道是不是无意的，两个人比刚才贴得还近了。

「球场里有卖什么食品啊？」

「卤煮大肠很有名的！那个是绝对要吃的！我也特别喜欢吃！」

书记妹子一问，副会长就趁着兴头回答。然而听到了这个回答的书记妹子一瞬之间表情就变得僵硬起来。

「啊……卤煮大肠……诶……有点意外啊……」

「是吧？不过那才跟球场的气氛搭啊。风大的时候会有种『就是这样』的感觉！」

副会长好像是越来越投入，继续用比较快的语速说着。不过书记妹子就只是简单地附和了一下，对此好像没什么兴趣。明显是一听到大肠就没了兴致，开始不怎么回应了。

原来是不喜欢吃大肠和小肠之类的东西啊……差不多有三成的女生是吃不了大肠的（个人经验），虽说我是挺能吃这个的……看来书记妹子就是属于那三成的人之中。

我这么想着，那边看来就算是副会长也察觉到气氛不太对，用「嗯……嗯？」这种意思的困惑表情偷看了好几眼书记妹子，然而书记妹子却毫无回应。出、出现了！女友猜谜~！

就是说如果回答不上来第一问「Q：……」的话，第二问会出现的就是「Q：知道我为什么生气吗」。你第一问就什么都不说，别人不是根本没法回答吗？虽然我是这么认为的，但希望对方能正确地理解，这才是少女心嘛。嗯嗯。

副会长还是回答不上来，哒、哒、哒、哒、哒……思考时间就这样一分一秒过去。

随后，作为回答错误时会出现的蜂鸣器的替代，书记妹子轻轻地叹了口气。

可惜！回答错误！作为对搞错了的副会长的惩罚，现在献上沉重的气氛！这对我来说可也是一种惩罚啊。

你们能不能去别的地方做这种事啊……

不管是在部室还是在学生会室，最近我好像一直在被迫旁观这种对话，有这种压力，我都感觉自己要折寿了。

总是这样的话我也会情绪低落。虽说很麻烦，要不要做点什么啊——。真麻烦。

虽然真的很麻烦，但要是一直放着不管，肯定会变得更麻烦。

那样的话，我就只能用我的方式来做点什么了。虽说很麻烦。

我在心里不断抱怨着，同时左手拿起企划书，右手捡起红笔，华丽地在旋转椅上转了一圈，借着这个劲头，我把画了个大叉的企划书递回给副会长。

「这个，重交一份。」

看到企划书被返还到眼前，刚才还情绪低落的副会长一下子抬起了头。一副「呼——得救了！」一样的表情，不过他一翻满是红笔痕迹的企划书，面部就开始抽搐。

「那个……有、有哪里不行的吗……」

我又一次转起旋转椅，优雅地交叉起双腿，同时把肘部撑到桌面上。

「你觉得是什么不行呢？」

我这么笑着摆出一副混蛋上司的样子，副会长的嘴巴一张一合，然而也说不出话来。

「嗯——，嘛，虽然这样也行吧~。虽说是还行，感觉还是应该做得不太一样呢。该说是难懂吗……感觉太普通了吧？我想看点不太一样的形式啊。」

已经从内行模式脱离的副会长现在变成了接待混蛋客户的模式。「哈哈」地干笑着，开始揉起了肚子。

「咕，具体来说是哪里……」

「思考这个不就是副会长的工作吗？」

我自认为送上了致命一击，如果再给个甜美的微笑，比赛就结束啦。副会长拧起眉头，嘴巴张开成三角状。表情看起来就像是产生了裂唇嗅反应note的小猫。

译注：裂唇嗅反应，指部分哺乳动物为了更好地感知气味或外激素而半张开嘴、翻起上嘴唇的行为

很好很好，爽快地释放了压力……，我还在这么想着的时候，估计书记妹子也觉得副会长太可怜了，朝我投来了似乎是责备的视线。不妙，还是在被发火之前进入正题比较好。

我稍微咳了一声，开始在企划书上用手指指来指去。

「稍微考虑一下那种有点奇怪的比赛不也行吗，也有的吧。就是那种钻进很大的球里，像是踢足球的那种东西。」

听到我一本正经的发言，副会长突然就重新开始进入工作状态，点了点头。

「啊啊……。就是在Round1note有的那种……」

译注：Round1是日本全国连锁的一家大型室内综合运动场

「就是那个。」

我把刚才还摇晃着的手指向前一点。具体是什么比赛我也还不清楚，但我跟副会长说的应该是同一个东西吧。

「有那种项目的话，气氛肯定会高涨起来的吧~」

「原来如此……。那样的话就算是不擅长运动的人也能一起参与……吧。」

副会长一边这么说着，一边偷偷看向书记妹子。

诶——，这个人居然有在顾虑她啊。这不是挺能干的吗……我感慨啥啊，本来我不就是想要帮他一下的吗。我跟着点了点头。

「是的是的，有这种感觉的项目也不多。麻烦挑几个作为备选去考察一下吧，去现场看看的话应该作用很大。也拜托书记啦。」

我对书记妹子用力地眨了眨眼，她愣了一下，但总算是领会到我的意思，用力地点了点头。

「要去Round1的话新习志野note那家是最近的。」

译注：新习志野站为京叶线沿线车站之一，位于千叶县习志野市茜滨地区

书记妹子和副会长一边用手机查资料note，一边互相把脸凑近，开始讨论什么时候去考察。这样就有约会的名头了吧，虽然我也不清楚。

译注：此处渡航玩了个冷笑话。原文为「スマホでスマスマ调べながら」，スマホ指智能手机，スマスマ指一档名为「SMAP×SMAP」的综艺节目，这个句子里渡航把スマスマ当作副词使用

学生会室的气氛终于有所好转，总之这就算圆满解决了吧……真的，太麻烦了。

我长叹一口气，用手揉揉自己的肩膀，副会长突然察觉到什么，小心翼翼地看了过来。

「那个，企划书要什么时候交……」

一听到他这么问，我不禁「哈？」地歪了脑袋。我也还没考虑到这么多啊……

说实话，就算想增加一些奇奇怪怪的比赛，我们也没有买器材的预算，更没时间准备，其实我是打算之后再把它否决的……就只是想要随便问点什么转换话题来着……。

但也不可能把这话说出口。于是我用指尖绕了绕头发，随口敷衍一句。

「啊——……，那就今天之内吧。」

明明没有深思熟虑却笑得仿佛有什么深意，我「嘿嘿」地微笑着，而副会长的表情却开始变得僵硬。

「诶……。今天之内……今天之内……？那什么时候去实地考察……」

「开玩笑开玩笑，下周一就可以啦。」

我赶紧订正。快要哭出来的副会长也明显松了口气，而我也得以从书记妹子带有压力的视线中解放出来。终于能松口气了……。

一说出这种敷衍的话，我就深切地体会到自己已经完全熟悉了学长的做法了。

那个人今天还在说「那就是说，明早第一件事就是这个啊……」，还强词夺理地说什么「就算作为第一件事做掉了，不也没法进行确认吗？就是说到傍晚再做也可以啊……」，甚至还有什么「明天是星期五啊，能拖到星期五傍晚的话那再拖到星期一不也行吗」，净说这种任性的话。怎么回事啊？不光性格，连时空都能歪曲吗？如果我这边动摇了的话，他就真的会拖到周五最后的时刻，性质很恶劣。

总是这么麻烦会让人非常困扰啊，真的。

想着这些事情的我，一直在出神地看着副会长和书记妹子。

两个人连肩膀都几乎靠在一起，看着同一台手机，讨论着各种各样想要尝试的事情。从边上来看两个人亲密到了别人都插不进去的地步。

……你们要是有这么好懂的话，我这边不是就能想出办法了吗。

我用手撑住头，嘟囔着这些话。

DB特典 高三篇 新4 7 那没能发送出去的诸多话语，她无从知晓。

那天这个城镇罕见地下了雪。

那个时候也被说了同样的话。

对那我是怎么回答的呢。

想必是啊啊之类的嗯之类的……感觉当时说的东西大概都算不上完整的句子。然后就那样支支吾吾地，既没有问出明确的问题，也没有随便回答，只是说好几个联络事项就挂断了电话。

然而现在和那时候相比，已经有很多东西都发生了变化。

刺人的寒冷变为了抚摸面庞一般的清爽，从天而降的细雪变为了随风起舞的落花，电话那头响起的声音变为眼前柔和的微笑。

正因如此，现在的我，应当要说出与那时不同的、明确的答复。

我明白这一点的。

然而，可能因为之前毫无心理准备而有些动摇，什么都没能说出来。

傍晚带有一丝海水气息的微风穿过我和由比滨之间。我用力地吸入一口，终于张开了嘴，可能因为嘴唇十分干燥的情况下还要扯开嘴角，我发出的声音里大概还带着叹息。

「……啊不，不去。」

想办法从嘴里挤出来的回答带着颤音，暴露了我很难为情的现实。明明花了不少时间才说出口的，反倒听起来像个傻瓜。为了让这种尴尬快些过去，我迅速地再次开口。

「怎么说，感觉这种事有点那啥吧，有点为让人为难吧……」

听到我这么说，由比滨扭了一下头。

「为什么会为难？」

「啊不是，……说约会的话感觉有点怪异吧。不会吗？」

是的吧？嗯？诶？不会吗？我感到有点不安，开始无言地向她确认。

由比滨「嗯——」地稍微歪了头，视线飘向左上方，似乎是花了些时间来考虑什么，然后「嘿」地一声重新背好包。

「那，就重新来一次。」

「诶……。重来什么啊……」

是想重新做什么啊？你惯用的这种咳嗽几声然后摆弄自己团子头的糊弄方式可是什么也重来不了的哦？还是别了吧比滨同学，我有种不太好的预感……。

在我愣着不知如何是好的时候，由比滨快速地转过身、一步一步地拉开了距离，几步之后又突然停下，再次转向我这边。随后缓缓地朝我挥挥手，重新走过来。

「啊——，小企——，好巧啊！现在要回去了？一起回去吧？」

仿佛刚才的对话完全不存在一样欢快地微笑着。

我就跟成龙电影末尾会放的NG集锦一样不自然地在那呆愣着，但由比滨自己倒是先认可了一样地点了点头。

「看，这样就没事了——」

「唔，唔……」

好微妙啊……。被她这么一说的话，刚才那样「NO」的回答就不好再说出口了。感觉放学后偶尔遇见、一起回去也是平常有可能会发生的事情。

唉呀，这种划分我哪搞得清啊！

表达方式？是表达方式吗？是表达方式的问题吗……？换了措辞，或者说更换了形式就能说是可以了吗……？法庭上会判无罪吗？不同的陪审团会做出不一样的判决？我现在想要等主审法官的判决下达了再说。然而，我现在都没有足够的时间把案件提交给法庭。

「不……，嗯、嘛……，啊不……」

我还不知道是回答「行」还是「不行」，嘴像打了结一样。看到我这样，由比滨扑哧地笑了出来。

诶……，为什么要笑啊……？我用视线询问她，由比滨摇了摇头，似乎是说「没事」。随后她似乎是要整理一下被和风吹动了的团子头，用指尖轻轻地梳理，同时还「嘿嘿」地笑了。

「感觉，这种事情已经很久没有过了……。两个人单独说话。」

「哦、哦……。嘛，……班级也不一样了嘛。」

我这么说着，视线转向了校舍的玻璃窗。模仿船的造型盖起来的校舍上用了大量的玻璃，现在每一块都沐浴在夕阳下。视线中的哪里应该也有我的教室和由比滨的教室。见面的机会减少的话，说话的机会也会对应地减少，这是再自然不过的事情。

然而，把这当作理由的话就非常不自然。

我这么想着，也发觉这不过是个借口。到今天为止，我和由比滨见面的机会一直都有。联合舞会、新学期、以及已经开始了的新部活，那些时候我们都在同一个地方。

重新整理好思路之后，我才清楚地明白自己有多不中用。

什么都没发生。

我只是耍小聪明、扯些歪理，连糊弄过去都没做到。

只是不敢直视那种尴尬和生硬的部分而已。不知道应该怎么行动，甚至犹豫着不知道怎么转化为语言，从没有努力尝试过，只是在自己的思考范围里把它掩盖住。

或许，眼前的她也是一直在做一样的事。

看到我不知道说什么好，由比滨捏住背包的肩带，轻吸一口气，苦笑着开口。

「回去的时候聊聊天吧？也有些……想要商量的事情？」

商量，商量吗……。不、嗯，这样说的话那就变得正常了啊，大概是吧……

虽说我和她的关系确实发生了变化，但要说把至今为止所累积的关系全部重置的话也很不自然。继续作为普通朋友相处的话，两个人有单独对话的机会也是可以的吧。

是在向某个人解释吗，亦或是给自己找着借口，我就先得出了这样的结论。然后追问道。

「那个，不是两个人单独说就不行吗……？」

「嗯——」由比滨犹豫着，大概花了和我刚才差不多的时间。

思考过后，她认真地点了点头。

「会做什么，不太好的事。」

「要做吗——不好的事情……」

我很想用力拍一下自己的额头，不过说话太敷衍的话把对方弄迷糊了可不行。由比滨的视线落在了脚边，语气却很认真。

「是商量有关小雪乃的事，那个、或者说……是关于我们的事情，所以想两个人聊一下。」

「这、这样啊……」

要是有关雪之下的话，她本人自不必说，其他人在场的话也确实不好讨论。

但是，我和由比滨单独两个人相处怎么看都是不太好。要是在学校里还能算是正常的事情，但如果地点从这里换到其他地方，看起来就不一样了。至少如果是我从旁观看的话，肯定会说「喂喂喂，那家伙要死了啊。」

应该先通知雪之下吗？但是应该用什么立场去说「要和由比滨两个人谈谈！」这种话呢？明明只是说句话而已，但是特地去说这种话不是显得自我意识过剩吗？

不管怎么想都有种「您哪位啊」的感觉啊？不恶心吗？仔细一想，我真是个恶心的家伙啊……没人比我更能瞧不起我自己了。

我在内心反复找着借口，不断烦恼着。由比滨一下子轻笑了出来。

「……我已经和小雪乃说过了，所以没问题。」

那眼神像是看透了我的内心一样，非常成熟，也很柔和，却似乎也有一丝冷漠。

被那反射出夕阳的红色，另外还混入粉色和浅灰色的眼眸注视着，我的肩膀一下子没了力气。

「啊，这样……。这样啊……。」

作为我来说可以说是很愚笨的回答，声音中还带着点安心、沮丧和羞耻。

原来雪之下已经知道了啊……。那应该就不需要我考虑那么多了吧。

但是如果我这么简单就能接受的话，恐怕之前也不会在那里苦恼那么久。我的性格可还没率直到会安心地让别人去做判断。

「……虽说如此，但也不是说我可以不知会她一声。」

伴着叹息，我一边这么说着，一边从口袋里掏出手机。哈——，心情好沉重……拜此所赐感觉手机都有以前的七兆倍重了。

「能稍微等一下吗？」

我掏出手机开始操作，而由比滨眨了眨眼，有点疑惑地点了下头。

「可以是可以……」

「抱歉。」

我简短地道了歉，靠着围栏缓缓地蹲下。

接下来要发些什么好呢……？说起来至今为止我和雪之下还没有过什么正经的书面交流，所以，现在就算要联系她说些什么恐怕也只是不得要领的文字。光是考虑要发送的内容就应该会花上不少时间。

为什么我连思考这些并无深意的对话的时候，都会满脑子想着「太短了的话是不是有点草率」「跟她说这种事的话她会觉得讨厌吧……」「发这种疑问句的话感觉像是要求对方回答，不觉得恶心吗？」「动画相关的表情包会招人厌烦的吧」「发搞笑表情包的话心里很不安」这类事情，结果根本发不出去。

如果对方是材木座的话，发一个表情包、发一个「草」，或者干脆不回复都可以……真想和材木座发LINE啊……。

看到我又是突然蹲下，又是抱着头「哈~」地小声感慨，由比滨一下子笑出了声。

「哼哼」

「诶，怎么」

我对着忍不住笑出来的由比滨投去责备的视线，她只是摇摇头。

「没什么。只不过比我想得要认真不少，所以有点惊讶。」

「也……说不上认真吧。」

自嘲地叹了一口气。

要是真的有那么认真，部室的气氛就不应该变成那样，现在也不会搜肠刮肚地思索应该找什么理由。只不过，终于能够承认，自己是个缺少诚意而又虚伪的人。

所以，这种不知所云的联络也只是自我满足而已吧。

即使如此，我也还是会把这种自我满足强加于人。尽管只是一厢情愿，但如果做得到的话，我想只要互相强加给对方就可以了。

问题在于做法。

一个字一个字慢慢地打上去，然而又删掉，不知道把这过程重复了多少次。在屏幕上滑动的手指大概已经往复了两百多回，却怎么也没法得出通顺的语句。

诶……，要发什么好呢……？

首先是季节性的问候？还是『长久以来承蒙关照』这种商务邮件的模板用语？不行不行，都认识这么久了，还是直白一点地说『您辛苦了』这样的比较好？干脆就用更简单一点的『辛苦了~』？这样看起来像是在说『这人的名字是啥来着』……。那还是换个说法比较好……。

结果我还在顾虑着这样那样的事情，抱住头面对光标不再跳动的手机画面。随后那上面突然落下了阴影。

抬头一看，站在我旁边的由比滨弯下腰偷偷看过来，露出了仿佛是嘲笑人一样的笑容。

「给小雪乃发了什么啊？」

「喂？不要偷看啊？」

我为了藏住手机而扭过身去，由比滨同时也在旁边蹲了下来。

「有什么的啊，嘿嘿嘿，我来给你打分吧。」

由比滨咳了一声，捋着根本不存在的胡须挺起胸膛。我摆出一张苦瓜脸，歪着嘴角说。

「不了，不需要，别了吧。」

虽然我这样拒绝了，但由比滨倒自行抱着胳膊开始思考起来。

「首先是能正常地用LINE对话吧？就照着这样说『说起来今天放学之后一起回去了~』不就好了？」

「那是事后的报告吧……」

不过现在已经有种是事后汇报的感觉了，而且在遣词造句上花的时间越长这种感觉就越强烈。

以世间的社畜为参考的话，事后汇报就是坏消息。正觉得『怎么不联络过来啊』、稍微一疏忽的时候，就会传来像是标题为「关于纳期的商谈」的邮件，或是被人告知「为了最爱的社长我买了土耳其里拉的组合债券！超便宜的！」。

汇报·联络·商谈note还是要尽早。

译注：常见于日企的一种管理模式

这样一来，那就听从由比滨的建议，总之先从正常地发LINE开始吧……

「啊，首先正常地发LINE我就不懂，什么叫正常啊……」

我问的问题很像哲学问题，而由比滨的回答也有点哲学的感觉。

「正常就是……正常啊。想说的或者想问的……。有什么事情就说出来，然后顺着继续对话下去，这种感觉？」

「这不是超级难吗……」

虽然她说得好像很简单，但像我这种等级的人，有什么想知道的会先用谷歌查，也不会想到要特地去询问其他人，而且以我的性格，想说什么话也说不出口啊……。之后要转向其他话题的话我也做不到啊？想了解的事情问过了之后还要做什么啊？一直在提问，难道是Akinator吗……。note

译注：Akinator是一个程序，通过不断提问来最终回答出使用者预先设想的人物

我皱起眉，而由比滨也有点为难的样子拧起眉头。

「不需要考虑那么复杂啊，你看，当作发送给小町一样就行！」

然后她「嗯」地一声，像是要给人打气一样在胸前握起双拳。虽然我很感激你的关心，但是很遗憾，我和小町的对话方式完全没法当作参考。

「给小町发信息的时候，就只是些『今天回去』或者『不用给我做饭』之类的……。话说明明是小町发过来的，结果她回复我的内容更多。」

"啊啊~"

由比滨发出了混杂着理解和气馁的一声长叹。我也无声地附和着点头。

「那那个呢？业务联络？小企不是很擅长这个？」

由比滨啪地拍了一下手，把手指立起来。头顶上那个看不见的电灯泡亮了起来。note

译注：指动漫里常见的想出点子时的表现手法

「嗯，是挺擅长的……。那不就是除那以外就没有别的话题了吗……」

不过，那种说法也不太合适啊~……。虽然是带着一脸得意的表情，但是也完全没什么恶意吧……。

但是我的对话一直都是如此。就连现在和由比滨能正常对话都只是因为情况比较紧急，不得不尽快处理。有需要解决的问题我才能以之作为由头想办法开启对话。这么考虑的话由比滨说得也不是没有道理。

「让我稍微想一下……」

「嗯」

由比滨用力地点了一下头，整理了一下裙摆然后蹲下来。也并没有提出什么建议，只是抱住膝盖开始前后晃动身体，出神地看着外面偶尔经过的汽车。看来是愿意等我。

虽然由比滨大概是看不见，不过我还是动了动下巴，无言地向她道谢。随后又开始盯着手机。

要说现在我和雪之下之间需要解决的事情的话，肯定是昨天和雪之下一家会餐的事情。这件事本来也没办法用一般的方式解决，不过我姑且还是用自己的方式考虑过了。

就是那个荷兰屋点心礼盒的作战。其概要为展示诚意、再次表达问候。

但是，突然带着点心送给别人实在称不上明智，会做这种事的人一般都是传教的、选举拉票的或者投机贩子。话说回来，因为这种理由提前严肃地进行联络然后前去拜访，对方也会有所提防吧。说起来是我应该首先做好万全的准备，甚至要准备到天地魔斗note的地步。

译注：「天地魔斗」是《勇者斗恶龙：达尔的大冒险》中大魔王巴恩的必杀技。此处「天地魔斗」和「准备」的日文都有「构え」

所以，避免直接明说、委婉一点地表达出来造成的负担会更小吧。主要是说我精神上的负担。

就是说，暗示。

在得出以上结论之后，我在手机上打出一串字。在经过如此漫长的时间之后，终于完成了一段还算像样的文字。

『突然联系非常抱歉，您双亲吃甜食吗？我和由比滨一起回去的时候说到这个了。』

完美……。我仔细地把这段话重新读了一遍，可以说是毫无疏漏。在买点心礼盒之前事先提示，然后借此就可以自然地把现状传达给对方。

我正感到满意的时候，旁边很快就传来了轻声。

「呜哇」

「诶」

虽然只有两个字，但这句话已经足够让人气馁，我下意识地抬头看向她。不过我们的视线并未交汇。由比滨冷淡地看着我的手机屏幕。

「怎么说呢……感觉特别恶心。」

「诶」

「这叫啥啊？感觉是硬想出来的借口，真的有点吓人……」

「诶」

我正觉得是不是有点冷场啊，但她好像真的觉得受不了。她小声跟了一句「对不起」，但看起来那句话确实是认真的。她应该是觉得虽然看到了不能看的东西，但如果装作没看到的话反而更尴尬。

被人这么一说，我也不会再想发送这种东西过去。我沮丧地删除这些文字，手机屏幕一下子回到了初始的空白状态。

嗯、嘛、是啊……被提醒之后，感觉刚才那段字确实挺恶心的。像是在耍小聪明。

我转了几下脖子，感觉之前的确实恶心。所以说，可能还是业务联络的方式更简洁吧。

重新考虑之后，我又打出一个更加简单的句子。

『和由比滨有话要说，所以跟她出去一下。』

把伪装扒下来之后，剩下的就只是简单的一句话。然而正因为只剩下清楚的事实，所以不存在什么谎言或者糊弄。我毫不犹豫地按下了纸飞机标志note。

译注：LINE的发送按钮为纸飞机形状

绿色的对话框中显示出了刚才这句话，看到它发了出去，我长出一口气，抬起头看向天空。

「发了什么啊？」

我转过头去，由比滨抱着腿，直直地看着我，而非手机屏幕。

「就是……要跟由比滨谈话啊」

「好吧。按照小企的风格来做也好吧。虽然我也不清楚。」

由比滨稍微点了一下头，笑出了声。与刚才不同，是带着点温暖的声音。

我的风格……大概是吧。

又稍微看了一下自己的手机屏幕，读了一下发出去的东西，并没怎么感觉有自己的风格。感觉自己写文章的风格会更加啰嗦、废话更多。

不管怎么说，也许我写东西就是不得要领。有时候是太简单，有时是太复杂，总之我就是无法准确地表达出意思。

我一边这么想着，一边盯住手机画面。对话框的旁边终于出现了「既读」的两个小字。

「哦」

一不留神说出了声。

然而又等了一分钟、两分钟，当前时间与发信时间一点一点地拉开了差距，然而画面却一直没有变过。

也许我应该在发出那句话之后再补充一些什么。对于这表意不太清楚的话语，我也不知道雪之下会不会回复。

以我和小町为例，对于一些不得要领的话和不必特意说出口的话，不回复也是可以的。没准雪之下也是这种人呢。

如果只有我一个人的话倒是可以一直等雪之下的回复，但现在由比滨也在边上，让她一直等着也不好。我用目光向由比滨询问是不是该离开了。

然而由比滨看起来并不着急，只是一直悠闲地抱着膝盖，看向天空。我也跟着抬起头，可以看得到火烧云在缓慢地飘动着。东边远处的天空中，暮霭像薄墨一般铺开，白色的月牙漂了上来。其他也没什么值得描述的。

看起来由比滨也是在等着雪之下的回复。

「说起来你开始用LINE啦」

「啊啊，算是吧。」

可能是为了不让等待的时候太无聊，由比滨开了口。她的视线仍然朝向远方。而我也看向月亮，小声地说。

在我回答之后，自己的肩膀被拍了好几下。

转过头去一看，由比滨从外套口袋里拿出了手机，朝我递过来。

「嗯」

「诶？」

什么啊……我稍微歪了下头，看着那台手机，由比滨不满得撅起嘴，继续解释。

「所以说加好友啊」

「哦，哦……」

根本不知道为什么要说「所以说」……你是怎么用接续词的啊……。我这么想着，开始操作手机，把二维码展示给她看。她很快就完成了加好友的过程，嘴里念叨着「嘿」，发过来了一个小狗汪汪叫着的表情包。

由比滨继续哼着歌操作手机。

「我创建一个侍奉部的群组怎么样？」

「行啊……说起来现在不是有一个的吗？」

我记得由比滨是创建过一个包含雪之下和一色的三人群组来着的。我这么一说，由比滨愣了一下。

「有是有……不过那个是女生限定的嘛」

她若无其事地解释道。听起来就像是在说「女生有自己的群组不是天经地义的吗」。

「等等，那会不会导致欺凌啊？没问题吧？」

「没问题没问题！」

由比滨「嘿嘿」地开心笑着，手伸向自己的团子头。

「诶——，真的没问题吗？那种女生群组是不是会说『那家伙今天可真糟w』之类的？会不会把跟我的聊天截图发上去然后说『这人在说什么好搞笑』？」

我随口这么一问，由比滨一下就移开了视线。

「…………」

沉默。

沉默着，沉默着。伴随着严肃的表情。

虽然我也知道由比滨偶尔会表现出难对付的一面，但像今天这样让人难受的还是第一次。好可怕……我一时间说不出话。由比滨倒是「噗」地笑了出来。随后继续「嗤嗤」地小声笑着，还拍了拍我的肩膀。

「骗你的骗你的，开玩笑。我们可不会在LINE上做那种事情的。」

所以在别的地方有做过是吗？但我由于畏惧，没能问出口。我哈哈哈干笑几声，此时手中握住的手机突然震动了两下。

赶紧看过去，是雪之下的回复。

屏幕上只有两个字。

『了解』

这句话实在太简单，之后大概还会说其他的，我继续盯住手机画面。然而即使往下再滑动屏幕，手机也没有再次震动。

「来回复了？」

由比滨歪过头来问，我稍微点了一下头。

「嗯，她说『了解』。」

「就这样？」

「是啊」

我重新看向手机画面，确实没有新的对话框。那她的回复就是到此为止了吧。

我皱起眉盯着手机，不知道应该再回复她什么好。由比滨笑了出来。

「感觉挺有你们俩风格的。」

嘛，要这样说的话，确实。

我苦笑着耸耸肩。

不过这个事情由比滨已经提前告诉过雪之下了，我再联系或者不联系，可能都没什么太大的区别。对雪之下而言，她已经知道了，那也不需要再对我补充说些什么。

那样的话，为什么发送这两个字会需要那么多时间呢，但转念一想，自己只是发送一句话也用了那么久，所以也没资格说她什么。作为我烦恼许久的证明，手机屏幕上现在落满了指纹的痕迹。

由比滨一下子站起来，整理好裙摆之后朝我看过来。

「那就走吧」

「……哦」

我再次看向手机屏幕，确实没有其他回复了，于是用校服的袖子用力擦了擦手机。

为了发出这两个字，她到底花了多少时间呢。

不管花费多少时间、想出多少词句、灌注多少心血，感觉都没办法切实地传达到。

DB特典 高三篇 新4 Interlude 他并不知道，发送之前的诸多纠结。

公共汽车缓慢地行驶着。

下课之后已经过了一段时间，但对于部活结束来说还有些早，对于离校而言，是一个很微妙的时间点。车上乘客的身影非常稀疏。

平常会坐这个公交车的乘客中似乎大多数都是我们学校的学生，但现在已经过了高峰时间段，所以有种孤寂的气氛。乘客散落地坐在各个座位上，看起来会更加冷清吧。

早上高峰期的时候载客率都可以说超过了100%，非常地混乱和喧闹，而现在却安静到仿佛咳嗽一声都是罪过的地步。在红灯处停下的时候，透过方正的车窗看向外面的风景，仿佛身处美术馆一般。

然而开到公寓的阴影中的一瞬间，刚才还描绘出夕阳景色的风景画也变成了阴沉的人物肖像。作为其模特的人物正摆着一副阴沉的表情，肩膀无力地沉了下去。

表情非常可怕。

看到这个情景不禁笑了出来，画中人的表情也同样扭曲了。

放学后目送她离开的时候本想着笑得更轻松一些的，但也许当时的表情其实和现在差不多。

不如说我的表情本来就很阴沉吧。客观来说我的长相不能说是阴沉。看到跟我长相相似的姐姐的话就能明白。本来是与那种代表着破坏、享乐和颓废的开朗表情并不相似的东西。

那么，果然现在玻璃上反射出来的表情并不是产生于外貌，而是产生于我的内心吧。

即是说，我的不安。

既有不安又有放心，胸腔中满是嫉妒和喜悦。

人真是矛盾……。我轻轻摇了摇头，用手撩起垂到脸旁的头发。不经意间指尖碰到了脸颊，由此发觉表情不像之前那么僵硬了。

手放回到膝上，轻轻抚摸着她握住过的那只手。

这对我们来说，大概是必要的吧。

在冬季结束的那一天，我与她之间出现了一道墙壁。或许只是我擅自制造出来的而已。

那就像是一张无形的薄膜一样，让人完全察觉不到，也不存在什么违和感，但确实把我和她分隔开来。这使得我们犹豫着，不再互相触碰，话语也梗在喉咙里难以启齿，就连互相对视都变得艰难。

但是碰到她的手时，这道墙壁就被打破了。小心地握住她的手之后，她手中的温热也传递过来。

时隔许久再次面对面地看过来的她，果然是很可爱、惹人怜爱。从心底里不希望失去。

正因如此，我们才应该给这种新的关系找到合适的形态。

「朋友」这个词还不足以描述我们现在的关系。

更加要好、矛盾、怜爱、冲突、理解，虽然现在扭曲得像是马上要崩溃一样，但肯定不会分离，会是如同石头一般的形态。

要到达那种程度，肯定会花费许多时间吧。

为此，她——我的朋友，由比滨结衣先迈出了这一步。

所以我当时可以心情舒畅地目送她离开。

真的是心情愉快的、爽朗的，可以说是直率的微笑。真的……真的是……。

内心里的话语开始间断，最终消失。残留的语言变成了叹息。

把头靠上玻璃窗之后，又一次叹息了，玻璃窗上瞬间出现了雾气。

我对支持由比滨同学完全没有感到后悔。反而因此，之前一直存在于内心一角的疙瘩消失不见了。

但叹息会持续到现在，则是因为心中仍然无法消退的不安。

我并没有问由比滨同学具体要说什么，我也没权利指手画脚。而我也没办法知道他听到那些话，会怎么想。就算知道了，也不知道自己该怎么做。

我、我们究竟算是什么呢。

公交车经过了一个、两个站点，下斜的夕阳离海的方向越来越远，公交车也逐渐开向夜晚。

开到跨越国道的立交桥上时，引擎声突然变大了，我的手机此时也震动了一下。

考在窗户上的我慢慢直起身，从外套的口袋里取出手机。

一打开屏幕，我的双眼也睁大了。

通讯软件上只显示出一句话。

看到这样毫无趣味和修辞的一句话，我愣了一下子。或许应该说是被惊到了。

明明没必要特地来说的。

我不经意地苦笑着，叹息着。

想到应该要回复些什么，我就开始活动起自己的手指。

颜文字的种类很多，还没用过的表情包也很多。有关昨天的道谢、今天部室气氛不好的道歉、有对我和由比滨同学好好对话，还有希望认真听由比滨同学说话这些事情，今天没必要顾虑我，之后还想和你好好对话。还有……之后为了交流起来更轻松一些，找一些别的话题……最好是他会感兴趣的话题……。

我认真地思考着，一下子发现自己已经打出了差不多四十行字。

我盯着手机，仔细检查刚才的这段话，不由得歪了头。

……是不是分几次发出去会读起来方便一些呢。

不，不对。不是这个。

虽然还有很多想对他说的话，但他现在和由比滨同学在一起，这时候给他发这么长的文字会觉得不好意思。

而且，如果这些话被由比滨同学瞥见，恐怕我会羞耻得想要明天请假不去上学。

必须要冷静一点。

不可以太兴奋，也不可以太消沉，不能太强硬，也不能太低声下气。

我长出一口气，冷静下来重新再读一次。可是，越读越觉得羞耻。不行，这不行， 如果我在自己的房间里，可能已经害羞得要把脸埋进枕头翻滚。

我连续敲击删除按钮，一口气把这些话全都删掉。

要重新组织出最简洁的语言。

『知道了，不用在意我』

这样就可以了吧。我对此没什么信心，于是重新检查了一次。

……说是「知道了」好像还是会给人一种在担心的感觉。就像是居高临下似的，会让人觉得「您哪位啊」。明明不是很清楚还要说这种话会觉得羞耻吧。而且，说「不用在意我」感觉也有点奇怪……如果特地说这句话，那反而正在在意的不就是我吗。

这也都删掉吧。嗯好的，删掉。

但是，这样一来我就没有可以说的了。

首先把必须要传达给对方的东西写出来吧。我重新端正坐姿，伸直了后背。

我已经知道他说的事情了。

也接受了她说的事情。

如果只需要传达这一点的话。

『了解』

仅仅两个字。只写下这些，然后按下发送按钮。

其实还有更多想要说的，还有更多想要传达给他的。但是一次性全部传达给他也是不太可能的。

所以首先从这两个字开始。

从仅仅两个字开始，一点一点增加、不断累积，有一天会再次发送这两个字的吧。

所以首先从这两个字开始。

DB特典 高三篇 新4 8 随之，太阳不断地下沉着。

我和由比滨走在傍晚的小路上。

我记得之前什么时候也走过这条路。那时还因为寒冬而毫无生气的行道树现在也长出了新叶，被风一吹还会沙沙作响。

随着季节的变化，眼中所看到的风景也会有些不同。我们之间如今大概相隔前后两步远的距离感，也和以前不同了。

从校门出来之后稍微走了一段路，来到了应该拐向由比滨家的路口。然而由比滨并未转身，仍然向前行进。

「喂，走错路了吧？」

听到我这么问，由比滨稍微转了一下脚跟，回过头来。

「嗯，稍微绕一下路」

她带着仿佛含有什么秘密一样的微笑挺起胸膛。

「只要终点是自己家就可以叫做回家路啦！」

「诶诶……怎么说得跟郊游一样……」

而且你这说的事情不是理所当然的吗……就跟「非洲现在一分钟是六十秒」一样的说法。理所当然的啊……。

但是，也没法说这就超出了「一起回去」的范畴。所以现在要否决的话感觉也不太对。

似乎是要催促停住了脚步的我快些走，由比滨转过身再次出发。我也保持半步的距离跟在后面。

由比滨的脚步很轻盈，但毫不犹豫。她每迈出一步，团子头都会跟着摇晃，看起来是心情不错。

「今天天气真好啊~。夕阳很漂亮」

她这么说着，抬起头看向晚霞。由比滨的脚尖也朝向夕阳下沉的方向，不断迈进着。

吹来的风中开始出现了海水的气息。从我们高中出来，走几分钟就能到东京湾了。

「这边的夕阳感觉最近还挺出名的」

「夕阳还有什么出名不出名的……。又不是拉面店或者咖啡厅……」

感觉自己听到了「这家店最近还挺火的」这种随便的话，稍微有点混乱。

不，也可能只是我不知道这种生意呢……。可能是如今的气氛组年轻人之间也会说「现在这家店的夕阳挺火的啊~。紫外线和红外线的那个酱油真心赞。我续点了两次」之类的话。怎么可能啊。

不过靠太阳赚钱似乎是个好主意啊……。

在楼顶放个「纯有机天然日光浴」之类的糊弄人的广告词开业的话，感觉就能赚到钱。主卖日光浴，再加上点植物和精神方面的要素，肯定能火（确信）。

我的思绪已经飘到了幻想中的炼金术，而由比滨无语地叹了口气。

「不是啊……。是在INS和SNS上面讨论挺多的」

「啊——……」

知道了知道了，原来如此，是说那个啊。我点了点头。

确实，夕阳下的稻毛海岸经常被人拍摄下来。

以前这里给人的印象还是颜色浑浊、非常潮湿，不过数年前的养护工程给这里移植过来了不知道是澳大利亚还是哪的沙子，现在变成了一派南国疗养胜地风格的白色沙滩。

而且，千叶市的海湾算是浅滩，离东京湾不远，也没什么东西会遮挡住西边的夕阳。在关东近郊一带算是很不错的夕阳摄影地点了吧。

想起来之前去给弃子舞会取材的时候，也拍到了很不错的照片。

「嘛，确实很好看」

「对啊！之前我也拍了」

由比滨开心地点着头，放慢了脚步，与我并肩。

「你看，这些」

她这么说着，给我看某个人的INS。

照片中显现的是，被晚霞半遮住的夕阳照射得闪闪发亮的海面。另外还有抱着小型腊肠犬，按住头上草帽的女性。

如同一张风景画。

似乎有些过大的连衣裙被风吹动，反倒是显示出了人物身材不错，草帽也表现出一种清爽的感觉。而且，似乎是在逗胸前的萨布雷一样吐出舌头的笑容看起来也很不错。

话说这不是比滨妈妈和萨布雷吗。哈？太棒了。太好看了吧？

「真好看……实在是一张好照片啊……」

比滨妈妈实在太可爱，我都要抱住头颤抖了。这么一说对夕阳的感受，由比滨就得意地笑了起来。

「对吧？」

确实是值得骄傲的东西。千叶本身当然是「超级好」，被拍到的人物更加好看，真好看……

自从开天辟地以来，太阳每天都在这里落下，对一直生活在这里的我们来说，这是已经习以为常的景象。但通过SNS重新审视的话，还能发现新的价值啊……光是存在本身都这么上镜，这就是千叶。

在伸直的道路尽头、防沙林之后，夕阳的余晖仍在照射着。如果离开沙滩，肯定也能看到天空和海面都被染上红色吧。

虽然意料之外地绕了远路，但我的脚步却变得轻盈了一些。

白色沙滩以外是青蓝色的海洋。

还有如同调色板一样被分段上了色的暗红色天空。

紫铜色的太阳开始逐渐模糊了轮廓，给海面染上橙色。红色的潮水每次涌上沙滩，其光芒都会给白色的沙子染上它的颜色。

非常美丽的晚霞。

「哦——，真好看」

「是啊——」

由比滨站在刚好不会被潮水触及的位置，用手遮在眼睛上面，远眺海的另一头。我也抱着胳膊，跟着发出了感叹的声音。

不存在其他声音。远处虽然零星有些人影，但基本可以说我们是独占这个风景了。

现在还是周末来赶海的时节，到了夏天的话，人会更多吧。看起来现在会特地在平日来看夕阳的人并不多。

嘛，虽说确实是很漂亮的夕阳景色，但对本地人来说也是看惯了吧。也不至于特地蜂拥而至。

拜此所赐，正是拍照的好机会。我打开手机的拍照软件，屏幕中满是海洋和天空。伴随着潮水的声音，手机响起了快门声。

由比滨放下了刚才还举着的手机，看着自己刚才拍的照片，满足地呼出了一口气。

「联合舞会的时候夕阳也很漂亮呢」

「啊啊，当时运气不错」

联合舞会是在室内举行的，并不会受到天气的影响。但是因为当时是晴天，所以才能最大限度地发挥其临海的位置优势。不管事前做多少准备，只有天气是没法决定的。所以不得不说「哈！走运！」

「嗯，而且那个地方也很好。真亏能找到那里呢」

由比滨点点头，同时也将其稍微歪了一下，朝我投来了询问的视线，是在问我「怎么找到的」。我的视线不知不觉就开始转向遥远的地平线那边。

「哦、哦……那个，就是偶然……」

我也不是在说谎，也不是在糊弄哦。实际上能找到那个会场就是出于偶然。只不过想到发现那个会场为止的过程就会有点害羞。

似乎是看到我的视线已经飘向了大海的方向，由比滨若有所思地「嗯」了一声。稍微瞥过去一眼，发现由比滨手正扶着下巴，不断点着头。

「哦，偶然啊。就是和小雪乃一起出去的时候吗？」

「你知道啊……」

我苦着脸呼出一口气，相对的，由比滨则是微笑着。

「嗯，有听过」

「啊，这样啊……」

嘛，也不算意外。平常这两个人就是什么都会聊。在LINE上也是会聊各种事情的吧。

但是到底说到了什么程度呢……。不会像跟小町和阳乃一样连不该说的都说了吧？嗯？

我正紧张着，由比滨似乎是看透了我的想法，嗤嗤地笑了。

「最近呢？有去哪里吗？」

「没……」

倒是去和雪之下一家吃了顿饭，但其目的并不纯粹是两个人出去玩，所以性质上还有些不一样。距离那次联合舞会也没过去多久。而且新学期开学之后还需要适应，所以目前还没有机会。

我耸了耸肩如是回答，由比滨像是愣住了一样吐出一口气。

「去不就好了」

「也没什么要出去做的事啊……」

「不需要有什么事啊，就普通地邀请啊」

哈？这人在说什么……我扭了扭头。由比滨则用惊讶的表情注视着我。

被人直白地说了如此理所当然的事情，是会不知道怎么回答的。

「因为有安排之类的，找不到一致的时间啊」

我这么敷衍地发了句牢骚，由比滨听到之后眨了两三下眼。

「都有时间的话就去」

听到我这么说，由比滨露出了满意的笑容。 用玩味的视线看向我，随后面带温柔、「嗯嗯」地点了头。

真是的！这算诱导询问吗？是不是有点狡猾？羞耻和疲倦一下子涌了上来。

我叹息着，肩膀沉了下去，感觉脚下也失去了力气。毕竟都走了这么远，我一下子瘫坐下来。手支撑到沙滩上，干燥的沙子摸起来很舒服，坐下去感觉意外地不错。我一边感受着沙滩的良好触感，一遍盘起腿。

由比滨看到我这样，投来了责备的视线，提醒我。

「会沾上沙子的」

「这点沙子过会拍几下就好了。要是养猫的话所有的衣服都会沾上毛，所以有点尘土的话也会变得不太在意。」

「啊~。确实啊，萨布雷掉毛也很多」

「是吧？如果需要的话，就算毛掉进味增汤也不会在意」

「会在意的！」

由比滨这么说着，无奈地叹了口气，也小心翼翼地坐下来。

「嗯——，果然大海很好看啊~」

由比滨用力地伸了个懒腰，一下子看过来。

「暑假大家一起去海边吧？去年就没去。」

「那个，我可是备考的学生啊……」

我脸颊变得僵硬，而由比滨则不满地撅起嘴，固执地继续说下去。

「我也是啊」

……是这样吗。虽然是个正常的提议，但让人还以为你不是备考生呢。我摆出一副惊愕的表情，由比滨拍了一下我的肩膀。

「你的表情让人好生气啊」

「啊疼……」

被人用不爽的眼神看住了。虽然被拍了一下的肩膀其实并不痛，但这个时候只是作为一种礼节而说的。

「一天左右不就可以了吗？你看，这边有烧烤还有游泳池。放松放松♪」

「休息过头的话会断气的啊……」note

译注：双关的冷笑话，由比滨说的「放松」原文为「息抜き」，既有「休息」又有「换气」的意思。

呼，一下子说了很有我风格的话……。我摆出得意的表情笑着，而刚才还很高兴的由比滨则「哈？」地一声歪了头。

「duan、qi？」

从她半张着的嘴中一起出来的，除了呆愣地呼出的气似乎还有问号。看见这跟空也上人像note一样的表情，有种强烈的冷场的感觉。

译注：镰仓时代的一座雕像

「算了，没什么」

忘了吧，别看我这边了，把嘴合上啊，我摆了摆手。

看我这么做，由比滨似乎也知道了自己没理解到我讲的冷笑话，吐出一口气。然后用手背撩了撩发际，露出了要强的笑容。

「你刚才说的东西我一点也没明白。能再说一次吗？可以的话，能不能连包袱也一起解释给我听呢，比企取同学。」note

译注：此处由比滨在模仿雪之下雪乃的说话方式

「这是什么模仿……水平提高了不少啊」

都不需要询问是在模仿谁。表情、口气都惟妙惟肖，遣词造句和追问的方式，还有乱改我名字的方式都模仿得相当像了。

「因为一直在一起嘛」

由比滨笑了出来，看向了遥远的地平线。

两个人一起看向海面，感觉涌上来的潮水声音变得更大了。

注视着波动着的海面，耳中能听到不断起伏地潮水声音，还有不断吹来的舒适海风。眼中 满是这些景象，久违地又感受到自己的呼吸。

之前感觉到的僵硬的感觉终于消除了。

大概，这种距离感、所处的位置、关系。

感觉能够一点一点地习惯。或者说，也许已经让她感觉到我能够习惯。

夕阳缓慢地下沉着。等再次注意到的时候，已经有一半都沉没在地平线以下了。

天空中的薄暮开始消散，余晖消逝之后，取代它映入天空的则是海岸线旁的路灯，以及冲向星星的炼钢厂的火舌。

「之后要怎么办呢」

由比滨这么说着，一下子站了起来。

「当然是回家了吧」

我也直起腰，带着点玩笑的口气回答。由比滨听到我这么说，用手拍了拍裙子上的沙子，无语地叹了口气，又笑了。

「不是说那个」

然后迈出一步，直直地面向我。

「说的是小雪乃的事情，还有，我的事情……我们的。」

听到以前什么时候似乎也听到过的话语，我的心脏剧烈地跳动着。

我大概已经露出了一副动摇的表情了吧。由比滨柔和地眯起眼睛，轻轻地点了点头。似乎是在宣布，这次是她要进行的商谈。

「谢谢你实现了我的愿望……」

由比滨小声说着，露出了似有似无的笑容。她的目光如同映射出了寒冷的夜空，无力地摇晃着。

「我什么都……，真的，什么都没做」

我咬着牙挤出来的话语中，还带有始终缠绕心底的后悔。

真的，什么都没做到。现在也是如此。结果我还是没能正确地面对事实。

困难啊没习惯啊不明白啊，我把这些东西当作免罪符一样，连解决问题的任务都交给了由比滨去做。这种形态肯定没问题、再过一段时间就能习惯了，我只是自私地把事情朝着有利于自己的方向解释。

我依赖于她的强大和温柔，甚至都没发觉到这件事。

我紧握住拳头，甚至觉得直接握出血也可以。然而与之相反的，我发出的声音则毫无气力，并且十分嘶哑。

「……能那样在部室里相处，都是你的功劳」

我的声音微弱得就像是要散入潮声一样，但由比滨还是听到了最后。最后她轻轻地摇了摇头，开口说。

「没有。如果小企没有好好说出口的话，我们大概没办法像那样见面。」

她轻轻低下头，眼睛已经有些湿润，映射出即将消失的夕阳余晖。叹息中还带有海滨的湿气，继续说着如同悔过一般的话语。

「但是，但是啊……其实我希望能被好好伤害到的」

「那是说……」

后续要说的话是什么呢，我自己也不知道。感觉胸口已经发紧，只是发出了一种类似呻吟的声音。

由比滨抬起头看著我，看起来像是怒视一般。眉间拧了起来，已经用力睁大的双眼中能看到如同火焰一般闪烁的光芒。

「我讨厌小企不认真的一面」

「对不起……」

这气势很足的声音把我压倒，甚至都不敢辩解，只能道歉。至少还做得到不逃开，直面迎接她的视线。

「也讨厌擅自做决定的一面」

「……抱歉」

「明明我在生气然而却一点也不找借口这一点也讨厌。平常说着些随便的话但重要的事情却完全不说出口这一点也很讨厌」

「啊……」

明明一言一语都非常严厉，由比滨的声音却开始出现温意。锐利的眼神也开始柔和起来，如同波澜不惊的水面一般，被夕阳染红。

「没有……好好听进去的小雪乃也做得不对。嘛，不过全都是小企的错。」

「……是啊。」

嗯，没错。正如同她所说，毫无反驳的余地。我自嘲地苦笑着。

这种事情，肯定只有由比滨能说得出口。世间只有她，她能将其化为语言，讲述出来。

「……但是」

说到这里，由比滨停下了。为了能听到后续的话，我走出半步、侧耳倾听。

由比滨张开了刚才紧闭的嘴唇，长出一口气。

然后，踏着沙滩，用力地迈出最后一步。

「这些都包含在内……我喜欢你。」

她握住我的领口，把额头靠在我的肩上。她的头发随风飘动，散发出一股花香，一时间我不由得摒住了呼吸。她的体温越过衬衫传达过来，我的身体也瞬间感受到了温热。她轻声吐出的气息不仅振动了我的耳膜，连心脏也一起被振动。

靠过来的体重轻得让人惊讶，肩膀也纤弱得令人疑惑。

然而那句话语和心意，单凭我的力气无法支撑得住。

我用对待易碎品的方式，谨慎地触碰到由比滨的肩头。慢慢地、一点一点地拉开距离。触碰时还感到十分温暖，所以分开的时候体会到的寒冷仿佛把人冻住一般地让人难受。

由比滨抓住我外套领口的手没了力气，手指顺次离开。尽管已经离开了一段距离，但我还是没能直视由比滨。

「对不起……。我……现在还没办法好好地回答出来……」

本来应该说出更像样的回答的。哪怕是一句话，哪怕是用尽所有语言，也应该要给出明确的答复的。

但我却强烈地认为自己连回答的资格都没有。

只有诚实地直面她的心意之后，我才可以将之说出口。

作为一个至今为止都不曾诚实过的人，连随便敷衍的话也一句都说不出来，也没办法将显而易见的事情准确地传达出来。

所以，不论说什么都是错误的。

「我知道，要更正式地、讲出理由来回答你。但是，真的、特别难为情……」

「没关系，只不过是我想说出来而已。」

由比滨开口打断了我愚笨的话语。

然后她抓住我的衣领，拉向她那边。我一直看向自己脚边的视线便不得不朝向她。

「是我擅自喜欢上、擅自这么思考……。然后，有一天会擅自地放弃。」

她的声音听起来带有一丝寂寞，但眼神却非常坚定，毫不动摇地注视着我。

「到放弃为止，我都会保持这样，一直喜欢着。……所以，也不需要答复。如果觉得麻烦、沉重和棘手的话，像平常一样笑着糊弄过去、逃开也可以。」

这是和某个人曾怀有的想法一样的、满是错误的告白。但我根本不可能否定它。

这带着笑意的眼眸实在是非常强大、温柔……而且严格。被人用如此甜美的声音说「逃开也可以」，反倒变得没办法逃开了。

「……感觉逃不掉啊」

「嗯，不会让你逃掉的」

我难为情地笑了，由比滨也满脸笑容。

这种不清不楚、暧昧的关系虽然有问题，但也受到限制，理解了彼此所处的位置之后，才能重新测量彼此的距离感。在这种进退两难的情况下要退出，一定不会毫发无伤吧。

恐怕会毫无退路地产生伤害。

这样，最后才能察觉到、重新建立起来。

我们之间新的关系。

DB特典 高三篇 新4 9 于是，那扇门扉再次被叩响。

新的关系。

虽然这么说，但也不是能从昨天到今天就能立即切换的。

如果有升学或是就职这种半强制性的环境变更的话，还能把意识转换过来，但要是说更新已有的人际关系，还要稍微麻烦一点。

如同智能手机的系统更新，一开始的时候会有不好用的地方，还会花掉很多流量，如果新增了用不到的功能，那还会相对地增加手机的负担。

作为我妹妹的世界之妹，比企谷小町也是这样。

至今为止她的属性是作为我最爱的妹妹，但现在新增了一个我所属的侍奉部的部长头衔，在部内组织结构中已经成为了我的领导者。等等，在家庭内部小町也是地位在我之上的，这个先不要说了。

上司与部下，我对这种新关系还有感到有些疑惑。

在由比滨提议强制结束部活、绕道一起回去的次日，放学后，现在，就是这个瞬间，我正在疑惑着。

部室里的情况跟昨天相比没什么变化。

由比滨和一色聊着各种话题，雪之下泡过红茶之后就低下头看书，不时发出一声叹息。

只有一个人——小町的行为有些变化。

「唔吭……」

似有深意地清了清嗓子之后，小町手提着纸袋向我走来。好的，知道了，知道了哦……

我向她点点头作为回应，立即站起身，和小町一起走向雪之下。看见这一幕，由比滨不可思议地眨着眼，一色皱起眉，仿佛是看到了什么奇怪的东西。

作为当事人的雪之下听到我们的脚步声之后，抬起头，脸上出现了为难的笑容，歪了一下头。「有什么事吗？」她带着困惑的目光问我们。

小町报之以灿烂的微笑。

「雪乃姐，这个，一点小心意……」

小町一边说着，一边拿出荷兰屋note的点心礼盒，恭敬地呈上。其身姿有如为部下的失误而登门道歉的上司一般。我对「妹妹上司」这一新的概念感到非常迷惑。照这样下去，又要打开一扇禁忌之门了……。嗯~，感觉也挺不错的。

译注：荷兰屋是千叶县本地的点心品牌

但是，就算是妹妹上司，对于荷兰屋点心礼盒的说法还是有些语病。那可是荷兰屋的点心礼盒啊？

「不，不能算小心意。是特别棒。」

「闭嘴哥哥，闭嘴」

砰的一声，小町用手肘捅了一下我的肋部。遭受了真实系伤害的我发出「呜」的一声开始挣扎，小町对此不予理会，继续笑着面向雪之下。

「啊，雪乃姐请收下吧」

对于小町有点强硬地递过来的这个荷兰点心礼盒，雪之下困惑不止。但是她还是收下了。

「谢、谢谢……这是什么啊……」

「啊，因为哥哥受到款待了，这是回礼。我和哥哥一起选的。」

小町嘿嘿笑着搓着手，如是回答道。雪之下则朝我窥视一眼。

「比企谷同学也一起？」

「啊——嗯嗯。算是吧。」

其实是小町替我选的，不过选择荷兰屋的是我，小町完美地把握住了我的品味，所以等于是我选的。实际上考虑到是作为礼品的话，是买了混装礼品「千之叶果集」note。

译注：荷兰屋的一种商品，按所含点心的数量分成七种，价格依次上升

「……可以的话，和父母一起吃吧」

「诶，嗯……」

虽然这么回答了，但雪之下的视线落在点心的包装上，仅仅是无精打采地抚摸着。从那撅着嘴的表情上来看，是不知道怎么处理它，看起来还是有点闹别扭。

看到这样，小町凑到我这边，很小声地说。

「道歉啊……。道歉道歉道歉道歉……」note

译注：出自日剧《半泽直树》第二季中，伊佐山泰二对半泽直树的台词

真是的，这部长怎么回事啊，是伊佐山部长吗？我知道了所以别在我耳边一直叨咕了……。由比滨和一色可是一直在看这边啊我也会觉得害羞的啊。说到一色都觉得有点尴尬了。有能的上司可不会在外人面前训斥部下哟，小町……

如果可能的话我是想换个时间地点再说这些话的，但是有必要现在就说。不只是为了道歉，还是为了表明自己的态度。

「那个……下次被问到的时候我会好好回答的……抱歉」

我向前迈出一步，低下头。

心中所想的一说被出口，就变成了谎言。

不管怎么想要接近「真实」，但没有办法能把人的情感完完全全表达出来，所以说出口的瞬间就会劣化。因此，大概没有人能知道我的话语究竟传达到了多少。

只用语言的话感觉还不足够诚恳，所以至少要合乎规矩地带上包装精美的点心，可能才表达得出来自己的想法。

「这样啊……」

然而，小声嘟囔着的雪之下看起来是在微笑。撅起的嘴一下子张开，眼神变得柔和，刚才还似乎不知道放在哪里的手抓住了礼盒的包装。

然后，我以为是要用那纤细灵巧的手指抓几下包装纸，但下一秒她就开始将其拆掉。

「啊、喂，你在干啥啊……」

雪之下并没停下手，像是被留在家里的猫一样愉悦地继续拆着包装。那个，这是给令堂和雪之下家其他诸位品尝的东西……

我愣住了，而雪之下则回以微笑。

「这种事情等下次见到母亲的时候再做吧」

「诶……还有下次吗……」

「当然了」

雪之下做出了简短的回答之后，笑了一下。我还是第一次见到这么让人不高兴的下集预告。只让人想得到脑袋上有倒数计时的那种角色。

「那么，机会难得，大家一起来吃吧」

「啪」的一声，雪之下打开了盒子。响起了「太好了！小町本来还想着也给自己买一个来着的~」「我超喜欢这家的点心的——」note「诶——，我好像还是第一次吃」note这样的欢呼声。就连送出东西的我都身体前倾，说着「诶？可以吗？」

译注：由比滨的发言

译注：一色的发言

雪之下将颜色各异的点心摆放到盘子里。

那我就不客气地开吃了！在我伸出手的瞬间，似乎是为了躲开我一样，盘子滑动了起来。

有种进行了时间穿梭的既视感……。我半睁着眼斜视着看向犯人。

「……诶，怎么回事，欺负我？」

「不是欺负，是管教哦」

雪之下镇定自若地说着，一边拿起我想要吃的花生派，拆开包装之后举了起来。然后把另一只手伸到我面前制止了我。

「比企谷同学，等一下，等等，你回家再吃」

「不用你特意说，而且我基本上一直都在家的」

我苦着脸对看起来很开心的雪之下回答道。雪之下听到之后，把手放到嘴边，看起来是在思考些什么。

「是吗，那有必要带你出去散步了呢」

雪之下说到这里之后停了一下，轻咳之后，一下子红了脸，用与平日不同的似乎有些害羞的声音继续说。

「那个，比如这……这周周末……」

「不去啊……」

我秒答之后，雪之下眼中似乎出现了泪光，瞪着我。

「哈？」

「诶……」

能不能不要用这么低的声调说「哈？」啊？时隔许久又感受到了恐怖……。话说回来，如果我们说要去散步的话，说不定真的就只是散步了。我们俩真是一点也不会随机应变啊……。现在应该要重新商量一下才对。

然而我还没来得及说出口，雪之下就继续开口了。

「你有什么安排吗？果然是没有吧」

「给人回答的时间也太少了吧。freestyle比赛可是回合制的，要遵守规则啊」

另外，还希望你能解除一下「等一下」的命令。雪之下仍然顽固地举着花生派不肯放下手。没问题吧？胳膊不会累吗？我们正进行着对话的时候，从背后传来了似乎是厌烦了的「哈……」的叹息。

「……现在这个才要请你们到家里做啊」

回身一瞥，是一色，边啃着油炸点心一边撇着嘴。小町见状给她续上一杯茶。

「小町就算在家里也是经常管教哥哥的」

「呜哇这对兄妹怎么回事好可怕、恶心、吓人……」

「什么！？很失礼啊！啊不过哥哥很恶心倒是否定不了啊……」

「就是啊」

一色一下子指向小町表示赞同，小町也说着「是啊！」。两个人自顾自地就开始点着头，让我很难受。但现在也不太好管她俩。

毕竟雪之下小姐的管教仍然在持续着。她有些生气，冷冷地追问。

「有什么问题吗？时间？地点？目的？」

「全都有啊全都有」

现在在这里说这种事情，我觉得有点羞耻啊！能不能了解一下TPOnote啊？这个也请记住哦！都有点搞不清到底是谁在被管教了，但现在还能看到被高高举起的花生派，应该还是我在被管教吧。

译注：TPO原则，即着装要考虑到Time、Place、Occasion

然而，有个人影在悄悄接近那个花生派。

由比滨踮起脚无声地接近雪之下背后，和我视线一对上，她就玩笑似地眨眨眼，把手指竖在嘴唇前。鉴于一色和小町都在不出声地观望着，那我也装作没看见吧。

「那今天呢？肯定有时间吧？」

「啊是挺闲的……你是不是太走极端了……？」

我这么回答着雪之下的逼问，但在她身后，由比滨已经扑了上来。

「嘿」

然后开始啃食雪之下刚才还举着的花生派。

「诶？……由、由比滨同学？喂……」

遭遇了突如其来的情况，雪之下睁大双眼，再次看看自己的手掌和由比滨。在雪之下刚才责备地喊由比滨的时候，由比滨已经一边吃着派，一边逃似地后退了几步。

「不行啊，小雪乃~」

在满足地咽下花生派之后，由比滨用嘴唇舔了舔手指，用胜者的口吻、像是小恶魔一般地露出了魅惑的笑容。

「不好好拿住的话，我可就收下了」

「……」

雪之下似乎是对那笑容看呆了，愣了一会。

但也只是一瞬间的事情。她很快就站起身，撩了一下搭在肩上的长发。如同一个知名女演员，桀骜、无畏，微笑起来像是女神一样。

「居然有个小偷啊。这可是我的所有物」

「是吗——？还不好说呢吧？你的视线稍微离开一点可能就拿走了哦。我可是很贪婪的」

两人的视线一交错，感觉气氛都变得很刺人。但那眼神和嘴角都露出笑意，连部室里刚才响起的声音都带着快活。

雪之下的视线自始至终都很冷淡，而由比滨却挑衅一般地笑着。小町的眼神紧张起来，一色则是在远处观望着。

或许这就是我们之间新的关系。我们可以更轻松地互相伤害，这样就能够构筑起牢靠的关系。

这种谬论肯定不是正确的，可以断定为错误。但正因如此，现在和那一年的时间才得以连接起来。

如果是这样的话，那我就应该涉足其中。

我哐地站起身，打断她俩。

「你们等会，那个花生派明明是我的」

「哥哥你怎么也抢起来了。跟你没关系给我坐下。嘿，给你吃这个」

我一下子就被小町拉住外套的下摆，被拉回椅子上。然后她把盘子里最后一个花生派塞给了我。

「哦，谢谢了」

我难掩笑容，拆开花生派的包装。就是这个，这香味真棒啊……。我笑出了声，身形似乎有些丢人，雪之下和由比滨看到这一幕都长叹一口气，互相对视一眼之后没了兴致。

「我来泡点茶吧」

「嗯，要温一点的」

雪之下柔和地微笑着，由比滨则是露出了灿烂的笑容。然后两个人一起开始准备泡茶。

我远看这两人，那么是不是该开始享用这个花生派了呢。就在我张开嘴的时候。

「真——是， 太温和了……」

温柔且成熟、但又有些焦虑一般的轻声传来。

嗯？我把脸转向那个方向的瞬间。

就在这一瞬间，一色从对面的座位上探出身子，「啊呣」地一声。

头发落在我的耳边，我手上的花生突然派被啄了一口。

我还在愣着呢，一色得寸进尺地又咬了一口。

「诶……这都是最后一个了……」

完了。完蛋了，结束了。好的完结了。如此简单却无情的行为让我感到绝望。一色完全不理会我，把手贴到嘴上，看起来非常感动地睁大眼睛。

「啊，真好吃」

「好吃是当然的，毕竟是千叶引以为傲的千叶名物啊……」

我恨恨地开口夸赞荷兰屋的底蕴，但一色完全没在听，只是用「嘿——」地一声敷衍了事，专心地在找装食物的盘子。

「我在这种时候就会什么都想尝试一下的啦~。啊，剩下的给你」

「啊不是，你说给我……本来就是我的……。」

我下意识地看向手中的那个派，刚才被咬去三分之一，咬痕还清晰地留在上面。

「诶——……，诶、诶……」

「很好吃的哟？」

一色这么说着，歪了一下头。

她用手指抹了一下沾上颜色的嘴唇，像是悄悄话一样小声地说。

「别人的东西最美味了」

妖艳地笑着，似乎是开玩笑一般吐出粉色的舌头。微笑甜美得像是能溶解人的骨头，我看得有些晕眩。

然后，砰。

眼前出现了一个茶杯。

「……」

「……」

隐隐约约飘上来的热气还伴随着冰冷的沉默。我向侧面稍微一瞥，雪之下和由比滨正冷冷地看着我。

我咳嗽两声，转向小町。

「小町，给你一半……」

我把一色咬过的位置利落地掰掉，递向小町。小町则发出了悲痛的声音。

「啊，别。不要用手直接摸啊。小町这就没法吃了」

「喂？有点过分吧？」

我这么说着。部室再一次变得喧闹起来。

其中还混杂着新鲜的声音。从走廊里传来的，是像是蹦跳着急匆匆走过来的脚步声。然后响起的则是敲门声。

我们互相看着彼此，最终视线都落在门上。门上嵌着的玻璃窗中隐约映出人影。

是谁来了呢，应该是新的委托人吧。

雪之下张开了嘴，但很快就摇摇头，无言地向小町微笑着。小町则笑着点头予以回应。

小町用力吸入一口气，精神饱满地喊道。

「请——进——！欢迎来到侍奉部！」

DB特典 高三篇 新4 插图

DB特典 高三篇 新5 Interlude 于是，比企谷小町再次开口说道。

网译版 转自 百度贴吧

图源：青叶

翻译：核空核散

校对：替共享单车上锁

啊，你好你好！

辛苦了！不好意思啊，还麻烦您大老远地来一趟。啊、嘛，但小町是被叫出来的一方所以其实也没怎么觉得抱歉就是了！啊，要点什么呢？果然是咖啡吧？对吧，对吧！好的那就摇铃了哦。

……啊，两杯咖啡。对──，谢谢。拜托了。嗯，牛奶和砂糖各一份，对的。

呼──！呼──！

嗯嗯，是的是的，我是挺怕烫的。用法语说的话就是langue de chatnote。

译注：法国的一种传统点心，直译为「猫的舌头」。前文「怕烫」的日语原文为「猫舌」，中文音译蓝朵夏饼干

啊──嗯，是啊，说我是咖啡一派的人的话，确实是。啊不，并不是受到哥哥的影响。父母都喝咖啡，我也自然就变成这样了。果然是效率的问题啊，对对对，效率。大家都喝咖啡的话，那自己专门要泡其他饮品不是挺麻烦的吗？嘛，不过磨一下咖啡豆然后自己过滤咖啡……偶尔做一次也挺好的。男生都挺喜欢那种机器，肯定都会想做的。我家就有两个男的嘛，嗯嗯。

……也不一定只有男生喜欢？是种浪漫？

原来如此，其实小町也不讨厌。挺好的啊，很有气氛！感觉在露营地点起火之前会想这么做啊！不过在家的话就很麻烦，所以绝对不会做的！要洗的东西还会变多！

部室？在部室一直都是喝红茶的。雪乃姐泡的红茶……好喝啊。一说起红茶，就会不由自主地想要加上敬辞，就是那样高贵……

比起这个啊！

看到那个最喜欢咖啡的哥哥在部室里老老实实地喝红茶的样子，就会不由得感慨出来啊。诶……，这人明明在家里只喝咖啡，还会喝雪乃姐泡的红茶啊~……这样的！这种！

……啊不嘛，之前一年好像一直是这样，所以好像现在也不应该在意，不过我作为妹妹还是感到很新鲜。作为小町来说得分很不一般！

诶？那两个人之间的感觉？

啊……。

看见的话就让人觉得提不起劲，所以也不怎么敢直视啊……。被人强迫着看到眼神交流和无声的对话，就会「什么啊！什么啊！喜欢！」这样自己在桌子底下用力跺脚，是的就是我小町……。

啊，但是，彩羽学姐就会对红茶的温度「好温、好涩、好苦、好烦」这样挑三拣四。都让人觉得你要不去死吧。

……那个人，在对着哥哥的时候就会普普通通地说话，所以感觉挺不妙的。嘛，也行吧。小町并不讨厌。

但你说的我也懂啊──。实际上说是「太温」的话也没办法反驳，要说小町站哪边，那肯定是赞成的啦。

所以，可以说是有很温和地在相处吧。另外也可以说是很有哥哥的风格……。

是的，作为小町来说的话觉得这样也不错吧。在侍奉部的立场来说的话是不是有好好理解呢──。

要是用拙劣的方式去指出哥哥的问题的话，感觉他的自我意识就会爆发，然后别扭得要死。所以要好好地拉开一定距离！肯定会变得很麻烦的！

是的，所以也没怎么在担心。

我家哥哥如果有了觉悟的话，还是很厉害的！不过在那之前就垃圾得只是个垃圾哥而已！啊，你也懂啊？对，就是这样啊！一直唠唠叨叨的，然而在奇怪的地方就自暴自弃！麻烦！有病！让人总得看着！有三个め哦？note三个！作为小町来说并不讨厌！

译注：此处原文为「迷惑！めんどい！目が离せない！」都是以「め」开头

哦？果然你也这么想吗？没有？很麻烦？啊不不不，就算用这么柔和的笑容来说也没有说服力……，啊咳嗽得好大声啊！话说害羞的方式好可爱啊，下次小町来模仿一下吧。

嘛，了解哥哥的人……，不如说理解他的人的话倒是对这也无所谓，但大部分人不是并不清楚嘛。你去找10个人问的话，有18个人都会说「谁？」的哦。还有人会说「谁？诶？谁！？」小町可是个很严谨的人，会把这部分人也计算进去。

不管是哥哥还是侍奉部，从外人的角度来看的话，感觉会有一些在意的地方。

嗯就在最近，侍奉部总算是来了依赖者了，那人摆着一副「果然很不可思议」的表情。这些人到底是怎么个关系啊~，这种的？

我理解那人的心情啊。只有哥哥一个男生，大家聚在一起叽叽喳喳互相距离很近的感觉。

不过我觉得要是在部室里的话这样也不错。

并不是说正确还是搞错了，是感觉大家明白，现在、这个时间、这个地方是珍贵的这件事。

我觉得这个样子下去的话，迟早会在什么地方变得无计可施，我不觉得这个状态可以永远持续下去。

所以，希望现在这个瞬间能够保持这样，肯定是这样如同祈祷一样的时间吧。

再之后的话就不是这样了吧。

哥哥和雪乃姐、还有结衣姐、彩羽学姐，大家自己所拥有的时间和地点，和部室是分开的，不可能在那里也过得和在部室时一样……。特别是哥哥，感觉不是很能理解的样子啊！

一直在部室里的话，小町觉得也能一直看顾着，能给点帮助。

……但，也不应该是那样啊。

在一起的时间受到限制，之后还会不断减少……。虽然觉得这样的时间能一直持续下去就好了，但是也清楚这是不可能的，所以也只是祈祷而已吧。

虽然哥哥、雪乃姐和结衣姐还没说，但是大概夏天结束之后就不会来了吧。

毕竟是备考生，其他社团也有引退的，所以我很清楚，这倒没关系。

那样的话，……，小町要怎么办呢~？

…………。

啊，别……。没关系的，没事，别摆弄我的头啦！小町的呆毛都……。固定好的呆毛都乱掉了……。不，手法很柔和的话就一点也不讨厌， 这不就是个容易害羞的人了嘛……。

是的！真的没什么关系！只是不小心想象到之后毫不明晰的未来，就变得有点消沉了而已！

已经决定好小町会好好把侍奉部承接下来了，没问题。那部分事情将来会考虑的。……该说是就算思考也没什么办法，还是说不得不一直思考下去呢。

嗯嗯，就完全交给我吧！

啊──不好意思啊，让你担心我了！

跟以前一样，能不能称作正确还挺微妙的，大概不能说是这样就好了吧……。不过我觉得这非常有哥哥的风格，所以持续一段时间也行！

毕竟你也一直在关注着嘛。

非常感谢。嗯嗯。note

译注：此处原文为「ぺこり」，表示点头

就是这样还稍微有点温和的感觉，小町和其他人的日常还会持续下去。一直到终结的那一刻！

那么，还有什么事情的话还会通知你的！

反正肯定还会发生什么的吧！某种意义上来说反而我只对这个很有自信！

就是这样，后面也请您务必多关照了！

DB特典 高三篇 新5 1 如此这般，侍奉部的新活动开幕了。

在操场周围种植着的樱花已经凋谢，让人能感受到初夏暖风拍打在部室的窗户上。

早春时节感受到的寒冷不知不觉中消失不见，周边漂浮着热气和温热的红茶的香味。

新学期的喧闹也逐渐远去，放学后的时间回归日常。

说得再直白一点，嗯，就是跟以前一样。

安静地泡着红茶的雪之下雪乃、兴高采烈地吃着点心的由比滨结衣、来了也什么都不帮着做的一色彩羽，感觉已经非常习惯了。真的，乐活平常到底是来干啥的？无所谓啦！

我最爱的妹妹比企谷小町，捡捡垃圾、端茶倒水这样勤快的身影，我也逐渐看习惯了。

这就是新侍奉部的日常啊……。

这样安静而又祥和的时光也会转瞬即逝。

日常与跟以前一样，这么一说的话，还会有另外一个不可或缺的要素。

没有它的话，就没有现在，也可能会动摇我们今后的存在意义。

──工作。

这里现在还并不能完全称作侍奉部。本来也只是出于平冢老师个人想法才成立的，还带来各种人前来商谈和提出依赖，总是搞得非常麻烦。

在这不定期不确定的情况下，一直产生工作，让这里还能称作是社团。

那么现在又如何呢。

只不过是品尝着美味的红茶和点心，悠哉地过着，名为社团实则是放学后tea party的状态。闲得就算什么时候开始搞乐队也不奇怪。由于人数不足，不如拉拢相模南来当键盘手吧。这么搞的话不就成了轻音部了吗？note

译注：《K-ON！》中主角们所在轻音部的乐队名为「放学后teatime」

因为这里是侍奉部，所以必须要做些什么工作。

虽说现在是作为学生会长的一色睁一只眼闭一只眼的状态，但明年以后就不一定能保持了。不管有没有被官方承认，要是没有任何活动实绩，就占住部室每天喝茶的话，学校也没好到能对我们放着不管。毕竟已经有个茶道部了，不需要两个相同的社团。比起现在改行做茶道部，不如干脆改名为桑道部，精进桑拿技艺对学校还更好点吧。我已经到手的「桑拿·SPA健康顾问」资格就燃起来了哦！嘛，明年我就不在了，所以也不会燃。

但是，一想到明年我就不在了，就觉得还是应该做点什么工作。

本来，工作就是义务。根据是宪法。

教育、纳税、劳动，国民三大义务。话说纳税和劳动不是伴生的吗，怎么回事啊。为了工作还要特地花钱，这世界是KidZanianote吗？而且工作得越多，税金也越多啊？哦？明明是在挣钱却还要掏钱，而且花钱的时候还要再缴税，到底怎么回事啊。为了缴税所以才要工作一辈子吗？

译注：KidZania是一家给儿童提供职场体验的主题公园

即是说，我们的命运就是从出生开始就被赋予了工作到死的义务。

随之，今天也响起了命运来敲门的声音。

欢快地蹦跳着的脚步声在门扉前停了下来，隔着门上的磨砂玻璃可以看到，那人深呼吸了一次。

砰砰，响起了这样有些克制的敲门声。

我们互相看着彼此，最终视线都落在门上。

是谁来了呢，应该是新的委托人吧。

雪之下张开了嘴，但很快就摇摇头，无言地向小町微笑着。小町则笑着点头予以回应。

小町用力吸入一口气，精神饱满地喊道。

「请──进──！欢迎来到侍奉部！」

随着小町的声音，玻璃对面的人影也动了。

「打，打扰了！」

随着很有活力、或者说很有精神的声音，门被打开了数十公分，黑色的瞳孔从中静静地窥视过来。眼睛睁大着眨了两三次，不慌不忙地转悠着。那眼神稍微逡巡了一会，最终与我对上。一下子吐出一口气，用细长的手指缓慢地拉开门。

迈着轻快的步伐走进部室，垂在额头前的漂亮刘海轻轻地飘了起来。似乎是有些紧张，瘦小的身体缩了起来，看起来像是胆怯的小鹿。

「啊……」

见过的人啊……我目不转睛地盯住这位来客，她带着些畏缩的感觉开始打招呼。

是同班同学来着吧，名字应该是……，富、富……。啊不，我真的记住了。都到了嘴边了，就差说出来了哦？

我正在内心里给自己找着理由，雪之下并不管我，把手搭在嘴边，点了下头。

「富冈同学，对吧。请坐吧。」

对，就是这个！答案正确！绪富同学啊，小绪富note。给雪之下同学加八万分！note哎呀──能想起来真是太好啦……。而有些战战兢兢地回复说「啊、好的……」的富冈同学则与安心下来的我形成鲜明的对比。

译注：原文为「おとみ」，富冈的正确念法是「とみおか」

译注：日语里「八幡」和「八万」的读法都是「はちまん」。这个梗出自2015年的春物event，渡航在10分制的川柳比赛里给了佐仓绫音八万分。

「来，坐这边~」

由比滨把自己的椅子让给她，自己拿来一个新的折叠椅，然后搬到我旁边。结果，从窗户开始，以雪之下、我、由比滨，此外是一色和小町的顺序排列着，最终形成了包围着小绪富座位的形势。

小绪富低下头，又朝向了空着的座位。雪之下递给她一杯红茶，转换到招待客人的模式。

「谢、谢谢……」

小绪富赶紧惶恐地点头道谢。战战兢兢地端着纸杯的样子，像极了警戒着四周啃着橡子的小松鼠。

可能是为了缓解小绪富的紧张情绪，由比滨晃动着手对她说「好久不见~」。两个人之前认识的吗。不愧是由比滨，交际范围就是广啊。

但是，交际范围极其窄的雪之下好像也知道小绪富啊……。我这么想着，身体一下子弯曲过来，倒向雪之下的方向，小声问她。

「认识的吗？」

「并不是直接互相认识……。但是，因为和你是一个班级的……」

你问我这么理所应当的事情，让我有点困扰……摆出这样一副表情的雪之下好可怕。迅速掌握了我个人信息的雪之下好可怕。

「而且，知道同年级学生的名字是很正常的吧？」

「是、是吗……不愧是你啊……」

虽然感觉她还管材木座叫财津同学来着，但不说那个，不愧是你……。我这么半感慨半畏缩地说了之后，雪之下撩了一下搭在肩上的头发，露出了得意的笑容。

「这点事情是当然的。比……比企……比企喵同学……」

「别含糊过去啊，真的。你有好好记住的吧……。诶？有记住的吧？」

听到我这么问，雪之下嘴角绽开了愉快的微笑。啊不，嘛，看你挺开心的那就无所谓了……。不，不行，对别人的名字含糊不清不是很失礼吗？好好记住别人的名字哦！

我这么想着，旁边的人就展开了更为失礼的对话。

「还以为是一年级学生……」

「啊──，就是啊。差点就没用敬语说话了。」

一色悄悄在小町的耳边说着，而小町也随声附和。嗯、嗯、嘛，战战兢兢瑟瑟发抖的小绪富确实看起来显得年纪有点小，让人涌现出保护欲了。

但是，一直让小绪富这么畏缩着也不行。

被以雪之下为首的一排人围住的话，初来的客人肯定会觉得有压力。有种应聘面试现场的感觉。仔细一想，这里不仅有部长，甚至还有会长。就像是董事一职的面试一样。

「那么有什么事情呢」

然后，比任何人都更有风采的雪之下，面带微笑地向小绪富这么提问。小绪富像是在面试中被问到应聘理由的学生一样，一下子伸直了腰，用僵硬的表情回应说「是、是！」。然而那声音逐渐弱了下去，她的后背也逐渐弓了起来。嗯，果然很像是面试。

「那个，我找比企谷同学有话说……」

嗯──，以应聘理由来说有点不充分啊……。虽然我装作是人事部员工一样在听着，但一下子感觉到哪里不对劲。

「诶，我吗……？」

听到我下意识地这么问之后，富冈同学note点了点头。要说什么啊……。或许是因为我不太礼貌地向她投去了讶异的目光，富冈同学不太舒服地拗了一下身体，露出了有点困扰和羞涩的笑容，移开了视线。

译注：这里称呼变正常了

「不好意思啊，这么唐突。」

被人用这么羞涩和扭捏的方式回答，感觉有点奇怪啊。我也变得有些慌张起来，嘴里嘟囔着哦一类的东西作为回应，旁边的人倒是一下子露出了冷静的微笑。

「居然对比企谷同学有话说，看来还是有奇人存在的呢。」

明明我听到的声音非常安稳和谐，但雪之下从侧面瞟过来的目光却让我感到莫名地寒冷。

「那个啊」

我吭吭地咳嗽两声，想要赶紧转换话题。「那到底是有什么话要说？」我把目光转向富冈同学，开口问道。

富冈同学似乎是有点为难地开始回答。

「是有关，班级聚会的事情……」

「啊──……」

是这个啊……。我还以为这个事情早就胎死腹中了呢。

班级聚会已经不搞了哦，绪富同学。就连释迦牟尼也不觉得还搞得起来哦。

之前在教室有听到这件事的我也只是做出了这样毫无意义的回答。那么其他人第一次听到这件事情，也只能歪着头表示疑惑了。然而只有由比滨嗯嗯地点着头。

「哦~班级聚会啊。原来如此。……为什么啊？」

终于，连由比滨也歪了头。嘛，也是啊。意思是要讨论班级聚会的话就在班级里说啊。虽然产生这个疑问是很自然的，但那你为啥要说「原来如此」啊？

富冈同学似乎对此也心知肚明，面带苦笑继续说下去。

「我听海老名说，这里能帮我……」

「啊，海老名啊……」

在接受了这个解释的同时，我不由得长叹一口气。

原来如此，很有海老名同学风格的一个妙计。

如果只在教室里说举办同学聚会的话，我就会装作没听见来避开这件事，恐怕叶山也会如此。实际上一开始富冈同学在班里提出要办班级聚会的时候，我和叶山都找借口推脱来着。

但是，如果采取向侍奉部依赖或是商谈的形式，那我就不得不听了。要是来了工作那我就没辙，最近这一年我逐渐向着社畜的体质靠拢了啊。

虽然直接无视掉也可以，但在雪之下她们面前毫不留情地拒绝也挺难为情的。虽然其实有点恶心，但在奇怪的地方好面子的坏习惯看来是改不掉了。而且，拒绝掉的话，小绪富看起来会觉得很遗憾嘛！我对小动物类型的没办法嘛。

「嘛，这点事情的话……」

我这么说着，悄悄看向雪之下，她闭着眼睛，用手指按住太阳穴，轻轻地叹了口气。把视线移向别处一看，由比滨用力地点着头。再看向小町，她握住拳，抬起胳膊摆出鼓励的姿态。

「原来如此！请交给侍奉部吧！」

在情绪高涨作出回应的小町身边坐着的，是对此兴趣缺缺、一言不发地看着手机的一色。

三个人赞成一个人弃权是吗……。雪之下虽然没有明确地表示什么，但看那个意思就是默许了吧。我明白的，我很了解。

「那、那！……可以，拜托你们吗？」

对于小町刚才的回答，富冈同学报以满怀期待的目光。

嘛，小町看起来是想要帮忙的，而且这个事情比起之前碰到的委托要轻松不少。当作新人培训似乎挺不错的。

但正因为是新人培训，所以一定要明确地传达。

「虽说是帮忙……。但也只不过是帮忙，而不是代办的程度。」

尽管我说得很直白，但似乎是因为太过简洁了，富冈同学稍微歪了一下头。她额前的刘海和耳边的卷发随之飘动的样子，看起来就像竖起耳朵的小鹿。

在我视野的一角，小町也的头也同样倾斜了起来。果然刚才说得还是不够明确啊。我把身体转向眨了两三下眼睛的小町。

正因为是小町，所以我才想要告诉她。

「侍奉部不是万事屋，说到底就只是提供协助。」

感觉之前什么时候说过类似的话。或者说，感觉在哪听过。

可能正因如此，雪之下、由比滨和一色都不禁露出了笑容。

授人以鱼不如授人以渔。如果把这个例子讲给她的话应该能更好理解。

不过，比起从别人的话语中学习，还是亲身实感，或者说从教训中体会才能真正理解吧。

至少我是如此。不，即使是现在我也不敢说完全理解了，也没有真的顺利实行过。

但，如果小町想要之后继续把侍奉部做下去，那我想至少要把这一点告诉她。

恐怕也是因为这是平冢老师所遗留下来的侍奉部理念吧。可以的话，希望有人能把它传承下去。

我直直地注视着小町，她短暂地思索了一会。不过马上就用力点了点头。

「没问题！我一直有在看着嘛！」

小町灿烂地笑着，竖起大拇指还眨了眨眼。然后似乎是为了掩盖害羞，「嘿嘿」地摸了摸自己的呆毛。

啊，确实。

虽然并不身处同一间部室，但这一年里小町也是一直看着我们的。应该没必要现在才来确认。

似乎并不只有我对此感到放心。

由比滨伸出胳膊把小町搂过去，来回抚摸着小町的头。小町的呆毛都被弄乱了，直翻白眼。而一色虽然看起来毫无兴致地从侧面瞟过去，但嘴角也已经上扬。

随后，雪之下抿了一下茶杯，满足地呼出一口气。

「部长这样决定了的话，那我们也没有异议。」

虽然言辞上有些死板，但雪之下的表情和目光十分柔和，充满了慈爱。

我们各自的表达方式并不相同，然而其中包含的愿望似乎是一样的。我带着一丝谢意稍微低下头，算是点头致意。

那么侍奉部内部就算是达成一致了。

正因为是在同一个地方一起度过了许多时间的人，所以这种不依靠明确的语言，而是非常暧昧的确认方式才能行得通。在旁人看来根本就不明白在说什么吧？富冈同学刚才开始就像是误入其他动物领地的草食动物一样，不知道该看哪里。啊，真对不起啊？我们这里就是有些麻烦的地方哦？嘛，主要就是我自己。

然而也是因为这样，最后应该由我来向身为委托者的富冈同学明确地进行确认。

我重新转向仍在迷惑的富冈同学。

「我们可以和你商量班级聚会，也可以做出方案。可以帮忙找饭店，决定了日程的话也可以帮忙联系男生。有需要的话当天也可以帮点忙。……嘛，我好歹也是班级的一员。」

虽然不知道其他同班同学怎么想的……。因为这种情绪，不小心就补上一句多余的话。除了看班级名单以外我就感受不到这一点了，所以没什么办法。反正就算升上高年级了，我也没有和同学好好对话过的记忆。毕竟跟叶山和海老名说话，算不上什么正经对话……。

如果富冈同学不来谈论班级聚会的话，恐怕之后也没有什么对话的机会吧。本来她也是在我与叶山和海老名对话的时候前来搭话的嘛……。

我这么感慨着，一遍看向富冈同学。尽管我刚才说得很快，但我每说完一句话她都会点头。嗯──好认真啊……。

我中断自己的发言，进行最后的确认。我注视着对方，想出了必须要说的强硬言辞。

「但是，最终下决断、担责任的是富冈同学。……我想以这样的形式来做。」

我这话里带着些希望能取得她承诺的意思。对此富冈同学有些困惑和犹豫地摆弄起自己的刘海，移开了视线。看她这反应，是我说得过火了吗……我稍稍有些不安。不，以我的经验来看，如果含糊着不说到这个程度，那最后真的就会变成什么都是我们来做的窘境……。我深有体会。

不过，看起来富冈同学和那种没有责任感的委托人并不一样。

「我知道了，没有问题。不如说，已经是帮大忙了。」

富冈同学把手从刘海上移走，放到膝盖上，再次行礼。

「所、所以。……拜托了。」

她稍微低下头，又很快抬起来。是对自己又说一遍的事情感到害羞吗，「诶嘿嘿」，羞涩地笑了起来。

那么，这样就决定好最终责任人了。

只要决定好这个，那其他的都好说了。

在送别会和同学聚会这种事情上，最麻烦的就是「谁来做」的问题。

这如果是酒会或者庆功宴那种互相熟知的朋友之间的轻松聚会，那负担还不太大，但如果是某种较正式的活动或是工作关系的聚会就完全不一样了。

不管是谁，都不会喜欢特地去做这种麻烦的事情。

听说所谓「干事」就是最烂的工作。

按照所有人的安排调整日程、适当地收取参加费用、考虑主要是吃肉或是吃鱼、还要顾虑到是不是有人对什么过敏、提前预约好餐厅、到当天都要担忧会不会有人放鸽子。当天还得听着菜上得慢了、饮料怎么还没来这种乱七八糟的抱怨，还要顾虑上座下座的顺序问题，以及可能因此产生的矛盾之类的。根据餐厅的布局，回去的时候还要帮助那些「我的鞋子找不到了」的人。在此之上，结束之后还有人会抱怨「为啥选了那家店？离车站太远了吧？我之前不是说过了？」！

最近这种事情会成为有模有样的传言，经由网络被人们所知悉，年轻人和新员工变得想要避开酒会一类的东西也是理所当然的。日本社会可是会把担任酒会干事当作新人教育的一环的啊……

虽然世界上应该也有真心想做干事的怪人，但大部分人都不会是这样。虽然人们说着「想去喝酒啊~」「嗯~」「就是啊~」「真的想去~」「对对对~」，但内心都会想着「有没有人来决定一下啊……」。

反过来说，可以说决定好干事的人选，那就相当于完成了六成工作。剩下一成是探讨聚会的具体流程，还有三成是事后听取参加者的抱怨。嗯~！结束之后的负担太大了！

不过，至少把善后人选这个最大的问题解决了。

这就相当于全都结束了啊……。虽然这么觉得，但一开始思考聚会流程就开始觉得有点麻烦了。

「……班级聚会都要做什么啊？」

一开始思考这个，就觉得不太妙。仔细回头一想，我根本不记得自己参加过班级聚会之类的。莫非就是玩玩bingo游戏……。

听到我这么嘟囔，雪之下把茶杯放到盘子上，抱起胳膊，手指抵在下巴上。

「……就是、一起吃饭吧」

「基本上、大、大概……」

富冈同学纠结着挤出几个字，原本挺好看的眉毛挤到了一起。她继续没什么自信地说着，两个人互相看着，仿佛说着「是、是这样吧？」一般尴尬地互相笑着、点头。

看起来这两个人也是没怎么经历过那种场合。也是啊……。雪之下应该不会去那种人特别多的场合，富冈同学也看起来不像那种喜欢喧闹地方的人。

这样一来，这两个人就排除在战力之外了。嘛，不过我也是啊！

所以，怎么办？你们就算这么看着我我也没办法。为了转移开她们两人的视线，我看向侧面。

小町领会了我的意图，很有活力地举起手。

「小町觉得就是一群人在一起吃饭！」

雪之下和富冈同学听到她仿佛肯定自己意见的发言，都安心地呼出一口气。雪之下还又撩拨了一下头发，摆出一副「看吧，果然如此」的表情。我倒是不讨厌你刚才明明还不安，现在又骄傲的这一点……。

「那就正常地吃饭，可以吗。」

那定下餐厅的话就应该没什么问题了，我正在tabelognote上搜索的时候，听到了有人在「嗯──」地沉思着。

译注：食べログ，是日本一家对全国餐厅进行记载和点评的网站，类似大众点评

往那个方向一看，由比滨抱着胳膊，大幅倾斜了上半身，正歪着头。

「嗯──，去吃饭……卡拉OK之类的？嘛，我觉得先去卡拉OK也行。或者打保龄球……。能做的事情和庆功宴差不多？大概吧？」

由比滨松开胳膊，把头歪向另一个方向。虽然她说得没什么自信，但毕竟是习惯于参加这类活动的人，很有参考价值。

哦，原来如此……。我、雪之下和绪富同都点了头。尤其是绪富同学，还感慨地发出了「诶~」的声音。

总之就是以加深友谊为目的就可以了吧。

我这么想着，听到有人「哈──」地长叹了一口气。转头一看，是刚才还事不关己的一色，她把手机放到了桌子上。

「嘛──也有人不太喜欢卡拉OK的，所以嘛──。顺便一说我是不怎么喜欢。」

她这么说着，用手指在面前比了个叉，看起来像是嘴上有个叉号的米菲兔。

「哦──……。还挺意外的啊。你看起来像是会喜欢的那种啊……」

我还以为世间的女孩基本都挺喜欢卡拉OK的，是最近的年轻人变了吗。嘛，现在大家都知道的歌曲也变少了，每个人的音乐审美也逐渐开始细分起来，大概一群人一起去卡拉OK的时代也过去了。我一边想到那种坐在廊檐下的老爷爷，一边表示理解。但一色却挥挥手表示否认。

「不是不是，不是那样。跟不熟悉的人去卡拉OK不行吧，不愿意吧。」

「啊，这样啊……」

确实。说到底班级聚会的目的是让不熟悉的人之间加深关系，反过来说就是目前关系还没那么好的一群人。就连在聚餐的时候也会带着「能不能说得上话啊，好紧张……」的念头，要去卡拉OK那难度就更高了。

如果有能打破那种氛围的户部、或是那种可以顺利让周围的人打成一片的人也许还好，但对于那种比较老实或是不太喜欢说话的人来说就变得像是地狱一样。

是我的话肯定不愿意去……，我一时语塞。刚才开始像是要哭出来一样的富冈同学也说不出话来。

「我也……唱歌的话觉得很害羞……」

富冈同学有些难为情地将之说出口，用手拍着自己已经染红的面庞。

现在就成这个样子的话，那真去了卡拉OK都不敢出声了吧。我认识的女性，要么性格比较沉着，要么很会看气氛，她这种反应对我来说还挺新鲜的……。一不小心就盯着她这种像是小动物一样的姿态看了。

嗯、嘛，既然小绪富不愿意的话，那卡拉OK就算了吧。……啊不对？害羞的小绪富努力唱出歌的样子说不定也不错啊？感觉会想看她跑了调脸变得通红、唱歌抢拍结果手忙脚乱的样子啊？

我正认真思考着，旁边的座位上传来了几声咳嗽。我瞬间伸直了后背，转过头去一看，雪之下用手指把被缎带缠起来的头发绕起来，无精打采地看着茶杯。

「是啊，在别人面前唱歌的话我也有点……」

虽然她说得很小声，但却清楚地传到了耳朵里。

一瞬间，疑问在空气中交错着。

「嗯？」

「诶？」

「哈？」

由比滨、小町、还有我，几乎同时发出了声音，互相看着彼此。

──小雪乃，之前不是唱得很兴奋来着？

──而且唱得还特别好……note

译注：这句来自小町

──就是啊……。而且，文化祭的时候也是……。note

译注：这句来自比企谷八幡

我们在一瞬间，静默地用眼神完成了交流。不对不对，虽然你说得很恬静，但不是很能唱嘛……。

她似乎是注意到了我们不太礼貌的视线。

「怎么了吗？」

雪之下的声音从刚才的轻声变得带有压迫力，用锐利的目光扫视着我们。我们被她盯住，笑着轻轻摇了摇头，无言地表示「无事发生」。可能因为我们的眼神太过温和，雪之下稍稍撅起嘴唇，小声地补充说。

「……和关系好的人一起的话，另当别论」

虽然这声音极其纤弱，但由比滨还是听得很清楚，「嘿嘿」地笑了。嗯，是啊，和关系好的人的话就没问题了。下次找个时间大家一起去卡拉OK吧……。

我们正其乐融融的时候，另一边的一色鼓起了嘴。

「不是，我也可以跟关系好的人去啊。不如说关系好的话就想要一起去。」

一色说起话来就像在挤气泡塑料的包装一样，看起来有点在闹别扭。嗯嗯，乐活也是这样啊，下次一起去吧……。

我用含有温情的视线看向一色，然而她却毫不客气地瞪回来。

「另外啊，去卡拉OK的时候经常是因为男生才烦恼啊。真的，不知道怎么应对不熟的男生啊。这种时候男生就总是会特别兴奋地想要缩短距离而凑过来搭话。」

「哦、哦……」

她这气势就好像我要那么做一样。啊不，没办法啊……男生除了依靠吵吵闹闹吸引注意之外，基本不知道什么表现自我的方法啊。喂男生~！别这么做啦~？女生不是很头疼吗──！

虽然想装作跟我没关系，但不能否认的是很久之前我也有过跟其他傻瓜男生一样脑子里胡思乱想的阶段，都很难忘记。我只能发出「咕……」的一声，说不出其他话，但此时旁边的人开口帮我说了话。

「也没什么办法吧。会想跟一色同学搭话的男生很多吧」

雪之下这么一说，一色摆出一副嫌弃的表情。

「……我可不是那么轻浮的女生啊」

她不耐烦地呼出一口气，眯起眼睛看着地板。从咬住嘴唇的样子来看似乎是有些沮丧。

「 让你误解了的话对不起，我并不是那个意思。」

然而雪之下立即进行了否认。

那严肃的声音让人不得不集中了注意力。我们、还有一色，都抬起头看向雪之下的方向。

雪之下撩开了搭在肩上的长发，把手指抵在下巴上，带着柔和的笑意注视着一色。

「……因为，你很可爱啊」

她甜美得让人沉醉的声音让其他声音都消失无踪、持续敲击着我的耳膜。虽然眼神看起来带着一分戏弄，但其中无疑带有真挚的情感。

唉呀，雪之下同学真是好帅啊……。从旁看着的我，少女心都砰砰跳了起来。

而被说了这话的本人又是如何呢……。往旁边一看，一色呆呆地张着嘴，眼睛用力眨了两三次。

紧接着她的脸颊变得通红，开始用手摆弄刘海，含糊不清地说着。

「嘛、嘛，确实也是就是这么一回事」

然而这样似乎也不能完全掩盖过去，一色仿佛是要转换话题一样，开始在小町耳边飞快地说着话。

「话说那个人怎么回事。诶，不是很帅吗？话说真的长得很好看，真的好看。好喜欢。」

「嘛，毕竟是雪乃姐嘛。小町也经常会想请她来帮我调整弄乱的领带啊。」

「对对，基本上小雪乃比谁都帅气嘛」

「被人这么当面一说的话，让人心脏直跳啊……」

小町仿佛是祈祷一样，把两只手握在一起、闭上双眼，由比滨不知道为啥开始得意地点着头，富冈同学把两手放在胸前，惊讶地张开嘴。小町啊，虽然其实无所谓，但你的校服上可没有领带啊……。

大家这么一说出口，连雪之下也开始害羞起来。

白得透明一般的皮肤开始发红，似乎是为了隐藏这一点，雪之下扭过头去。

「女生之间说这种话不是很正常的吗。由比滨同学也经常这么说。」

但这么掩饰只能说很失败。似乎是看破了这一点，由比滨「嘿嘿」地笑了起来，像是在调戏她。

「因为小雪乃很可爱啊」

雪之下听到之后说不出话来，只好低下头。对此由比滨再次连声高呼可爱。嗯──挺好啊，日本所拥有的世界名产Cawaii！note文化……。真想把它发扬光大。

译注：音同「可爱」

我完全化作墙壁，观望着这两个人之间的交流，此时女生们的对话也持续着。

「嘛，雪乃学姐啊、还有三浦学姐？要是有这种人在场的话就完全不一样了啊~不然的话那帮人就一直得意忘形啊──？」

「啊，比如户部学长」

小町对一色的惊人发言点头赞同，直接点名攻击。而一色也不依不挠地继续着。

「对对。就算不说话也很烦。已经是连呼吸本身都烦人了，呼吸啊」

「真希望他能停止呼吸啊~」

小町一脸困扰地念叨着，一色则说着「就是啊」伸出食指表示同意。

「不过，户部同学看起来人不错啊」

刚才一直听着两个人闲谈的富冈同学，小心翼翼地插进话去。仔细一想，本来富冈同学会为了班级聚会向我们搭话，也是因为户部吵吵嚷嚷来着。说不定富冈同学是因此产生了感谢之情。富冈同学再怎么看起来有点笨拙，也不至于被那种「我虽然看起来轻佻没正形，但别的年轻人不给老年人让座的时候我是会让的」这种自夸推特给骗到吧。嗯、啊不、嘛，其实户部是个好人来着……。

我正想着要不要出言赞同富冈的话，一色开始干笑起来，教导似地回答富冈。

「但仅此而已了啊」

「你别说了啊……」note

译注：这句来自比企谷八幡

我不由得出声打断她的话。

「听起来实在有点悲哀啊……」note

译注：这句来自雪之下

「嗯，你说得这么直白就有点……」note

译注：这句来自由比滨

喂，雪之下和由比滨怎么也！我都同情起来了！啊，你说「直白」是不是有点过分。不是很可怜吗？说得太过了吧？说到停止呼吸那个地步还行，说实话可不好哦！

一时间气氛变得沉闷起来，一色「诶嘿」地笑了一声，想要把这事糊弄过去。随后若无其事地继续说着。

「嘛，户部学长那样的人直接无视就可以了。但第一次见面的人就实在有点不好应付啊。也有人会借着现场的气氛把肩膀靠过来的啊。那种人真的应付不来」

「啊──……」

一色连珠炮一般地说完之后，由比滨似乎是感觉「有的有的~」，发出了赞同的声音。听到这种令人生厌的事情，我也开始用手摩擦起自己的胳膊。

「诶……什么啊……。可怕……。还有这种人吗？一般的活人，不是只有在橄榄球争球之类的时候才会把肩靠在一起吗？」

还有新兴宗教和研讨会的时候之类的吧……。我正想着是不是还有别的，传来了「哦~」的惊讶的声音。转过头去看到富冈同学正睁大了眼睛，歪着头。

「你，有玩过橄榄球吗？」

「没有。他只是和平时一样随便说说」

我还没来得及否认，雪之下就替我回答了。她头痛似地用手按着自己的太阳穴，无语地呼出一口气。虽然雪之下说得并没有问题，不过，那个说法是不是有点不太好。

「平时……，这样啊，哈」

富冈同学窥视了我一眼。是心理作用吗，感觉她似乎是觉得有些失望。看我的方式好像我很喜欢吹牛一样……。

嘛，不过我有说话随便的问题倒也不能说有错。

虽然我觉得还没到吹牛的程度，但是感觉自己染上了只有身边人才能明白的说话方式。

看起来现在由比滨、一色和小町都已经对我说话随便的这一点完全适应了。一色根本没管我刚才说的话，自己继续说着。

「要是做法比较自然的话还算好，要是特别生硬的话就难免让人觉得恶心啊。嘛，从搞错距离感开始就已经可以说恶心了。明明平时都不怎么说话，觉得有班级聚会的气氛就能行的错误想法也挺糟糕的」

虽然我自己完全没做过这种事，但一色说的话十分尖锐，所以我有点头疼……。是因为我也经常搞错距离感吗……。

在我眼神涣散的时候，视野一角里，浅桃色的团子头正摇动着。

「嗯──……。嘛，这种时候的话换一下座位、去趟洗手间、去拿饮料之类的，换个地方就还行……。啊，还有，要是感觉有人要凑上来的话，赶快避开不就好了？」

由比滨突然想到这些，竖起食指摇晃起来。然而其他人的反应有些平淡。

「……这样吗？」

「怎么做到呢？」

一色和小町有些惊讶地问道。雪之下和小绪富也很有兴趣似地点了点头。

「所谓避开是指？」

被人这么盯住的由比滨似乎一瞬之间畏缩了。

「诶……。就是，这样『飒──！』地避开。『飒──！』地」

由比滨一边说着一边左右摆动上半身，用身体和手势进行教学。她的肢体动作像是柯南一样夸张，但完全没表达出来具体要怎么做。

「啊不，我不明白你说的『飒！』是什么……」

一色模仿着由比滨的动作也开始挥动起双臂，一瞬间让人响起了当年《辣妹掌门人》note中练习的场景。

译注：2006年日本电视台播出的一部漫改电视剧，你们的老婆结衣的早期作品

「说明起来有点难……，啊、比如说啊」

由比滨这么说着，把椅子挪动到紧挨着我座位的地方。诶、这、干啥……我身体向后倾，稍微抬起身体拉开一些距离，然而校服的袖子被紧紧抓住。然后就这样被拽过去。

「男生不是会像这样把身体凑过来吗？」

「不会的啊？」

「好啦，就是装个样子。快点」

她语速很快地命令我，还拍打了一下我的大腿。

只是做个样子、做个样子啊。要是太过在意，反倒觉得恶心啊……。我尽力不去注意自己腋下已经流出了很多汗，战战兢兢地朝由比滨的方向伸出胳膊。

随后，由比滨看着停在空中的手，继续说明。

「然后，这样……」

由比滨这么说着，一下子抬起手，轻轻地拍了一下我的手掌。

「耶──！」

这样突然的喊声与「啪」的声音同时回荡着。也就是说击掌嘛。我对这突然的举动感到不知所措，而由比滨把头转向一色的方向。

「这样的？」

由比滨一边嘿嘿地笑着一边摆动着手。看到这一幕的小町一下子就闭上了眼睛。

「用击掌来回避，这以前倒是没想到过……。天才啊……。完全不用降低对方的好感度就能避开……。实在是受教了。」

「……这人不妙啊。我开始觉得结衣学姐非常恐怖了……」

一色完全不掩饰自己觉得受到惊吓，抱着胳膊开始颤抖。旁边的小绪富眼睛闪烁着，只用指尖在轻轻地鼓着掌。

三个人的反应各不相同，那么另外一个人……我看过去，雪之下正在嘟囔着什么在手机上打字。

「用、击掌、躲避……嗯」

在一边确认一边输入之后，雪之下像是完成了工作一样满足地吐出一口气。不是，那种笔记不做也行啊？嘛，虽然是很希望你能学习这种顺利避开别人的方式。感觉以后到了大学的话肯定会用得上……。

但是，这样做就能避开了吗……？我们男生啊，可不会因为这个就退缩的……。不如说，就是为了这个才去的保龄球馆不是吗？啊不，击掌能算得上很普通的行为吗？是吗？不可能。肯定会心脏怦怦跳的啊~！

即使击掌、击掌，我心颤抖，不得安乐，紧紧盯住双手。note

译注：后半句原文为「楽にならざり、ぢつと手を见る」。出自日本诗人石川啄木的诗作。

我默念一首诗，让自己平复下来，却又听到了能让冷却下来的内心再次加速起来的言论。

「唉呀──，好厉害啊。要是小町的话，肯定会不想跟哥哥击掌」

「就是啊，要是觉得那个人不行，那就绝──对不行。击掌也不愿意」

啊啦啊啦呜呼呼note，小町和乐活真是的，不用说得这么强硬吧？你们说到这个程度，就连我也有点受伤。

译注：《水星领航员》中艾莉西亚·弗罗伦斯的口头禅

说得太过分了吧？我带着这种表情抬起头，然而视野中，由比滨的手挥了过来。

「小企的话我没问题的」

她泰然自若地这么说着，又一次喊着「耶──」举起手，手指来回蜷曲着，象是在说来啊来啊。

「……不，我可不干哦？」

我可没那么镇定啊……。我稍微挪动了一下自己的椅子以表示拒绝。由比滨看到之后不满地鼓起嘴。就算你摆出那样的表情也不行。我摇摇头，双手叠放在膝盖上。非常在意刚才的触感和温度，一下子握住了拳。真是的，对心脏影响太不好了，肯定会出现心律不齐的……。

我在心里抱怨着，还有另一个人也在嘟嘟囔囔地说着什么。看过去发现是小绪富在因为什么点着头。

「说的对啊。可能不会太过在意，好好洗一下就好了……」

她嘟囔着的事情多么恐怖啊。要是我看到了击掌之后用力洗着手的小绪富，可能会哭出来。就连消毒之父塞梅尔魏斯note也会哭出来。

译注：塞梅尔魏斯·伊格纳兹·菲利普，匈牙利产科医生，首先发现产褥热的原因在于医生手部不洁，并提出了预防措施

考虑到各种可能性，卡拉OK好像也挺麻烦的。我想着要尽量避开事端，身旁一直在思考的雪之下似乎也想着一样的事情。

「卡拉OK有人喜欢也有人不喜欢，看起来还是把聚餐当作核心来考虑比较好……」

说完这样一句结论之后，雪之下像是疲倦了，呼出一口气。

「……要是有男生因为击掌就误解了什么的话也会让人头疼」

听到雪之下的补充，我不由得挺直了后背。啊，我不觉得会出现那样的情况啊，哈哈哈……，我虽然想这样笑笑，但显然不可能。

雪之下把头发撩到耳朵上面，稍微向前倾斜身体，微笑着斜视看向我。

「而且，有男生要是误解了的话让会人头疼吧？」

「为啥说了两遍完全一样的话……」

对她似有深意一般眯起眼睛、甜美地微笑着说出来的话，我只说得出来胡话。

啊，真的，对心脏很不好，肯定会出现心律不齐的……。

DB特典 高三篇 新5 2 出乎意料地，紧张和沉默悄然而至。

在享用过一次茶点之后，以决定班级聚会大纲为目的的头脑风暴再次开始。

总之现在设计好的就是要聚个餐。决定好要做什么之后，把各种细节都确定下来就可以了。

说实话，这种时间上完全有余裕、糊弄一下就行了的工作，到最后期限之前随便做做基本就可以了，实在有什么问题的话，道歉就好了，我以前一直是这么过来的。但是，这次有些不一样。

最根本的理由就是，这次的事情也包含了新人培训的性质。这个工作是新侍奉部，再进一步说就是它要成为新部长·比企谷小町的OJT。

OJT就是On-the-Job Training的缩写，亦即是说，让她一边做工作一边对工作内容进行学习的有点粗糙的教育方式。要是有能细心教育她的指导者或者顾问在的话就好了，但不走运的话，据说也会遇上有些混蛋前辈搞不懂OTJ的正确含义，装出老派的工匠脾气，说着「我可不教……自己看着学……」而疏于指导。据说明明就不怎么教，还说「我只教一次，你居然不做笔记吗？」「你到了现场也要看笔记吗？」「不明白的话就来问啊」这种没有前后关系的话，新人的表情就像是被巴斯·挂布·冈田打出传说三连击的槙原一样。note

译注：1985年4月17日，阪神虎与读卖巨人的日本职业棒球比赛中，阪神虎队连续三名打者──兰迪·巴斯、挂布雅之、冈田彰布打出全垒打，槙原宽己是当时读卖巨人队的投手。由于1985年是阪神虎队队史唯一一次拿到日职总冠军，这三连击也被称为传说三连击。

非常遗憾，新员工是没法选择指导自己的前辈的。至少我要当个好前辈吧……。我转向后辈的方向。

「……虽然已经决定了大方向」

我严肃地摆出源堂的姿势note，盯住小町。

译注：出自EVA

「那么，小町啊。问题来了，接下来要决定好什么呢」

噔噔！我在内心里给自己的提问加上音效，而小町讶异地看着我。不，不止是小町，在场所有人的表情都是「这人在说什么……」。一色都说「直接说啊」。

只有一个人，雪之下雪乃立即稍微举起手，等着我让她回答。啊不是，这是我给小町的提问啊……。真是的，知道你不服输啦……。别那么坐立不安的，忍耐一下，啊。

在大家尴尬的视线中，我尽力放着正举着手想引起我注意的雪之下不管，只是一直注视着小町。

终于，小町也察觉到这是类似于进修一类的事情。无奈地叹了一口气，抱起胳膊开始思考。嘭、嘭、嘭、嘭、叮──note。在思考结束之后，她小声地开口。

译注：敲打木鱼的声音

「饭店和时间？还有，人数和费用吗……」

呣呣，考虑到费用这一点很不错。不愧是平日就在做家务，有机会接触到家里收支状况的小町。这种费用的意识是很重要的。虽然之前感觉侍奉部是不怎么在意钱的，但现在外包工作很多的情况下，培养金钱意识肯定不会吃亏。

「没错。那么，先从哪一项开始呢？」

「饭店……不决定其他事项的话也没法预约，所以放到后面……要知道人数，费用才大概能计算出来，嘛，不知道啊。」

小町一脸烦恼地左右摇晃着脑袋，最后还是不耐烦了。向我投来了「怎么办？」的视线。

看到这样，我用力地点了一下头。

「是啊。就是说，现在还什么都决定不了。」

我继续摆着源堂的姿势这么说道，小町一脸嫌弃。

「……什么啊」

「好垃圾的提问……」

「小企的教育方式，好差啊……」

一色扫兴地半睁着眼深深叹了一口气，由比滨愣在那里，小声地开口。

「没有，才不是。我只是在好好地教育她社会的严苛啊。因为向侍奉部提出来的，基本都是糟糕的坑人委托。我想让她现在就适应这种没道理的事情。」

「究极的职权霸凌啊。」

雪之下用指尖敲着自己的下巴，耸耸肩。

被人狠狠说了一顿啊…… 然而，在什么都还没明确的现在，会发展成这样也是无可奈何。决定好了缴件截止日期的工作很麻烦，但是自由度过高的工作也很让人头疼。

我们正在困惑着的情况看起来传达出去了。

「不好意思啊，什么都还没决定下来……」

富冈同学垂头丧气地小声道歉。就像是把「感到丢脸」这句话可视化了一样，她缩起肩膀，看起来快要消失了。

「啊，没有没有！完全没关系的！这部分我们也一起来考虑吧！」

小町慌忙出言安慰她，然而她的目光也游移不定，要先决定什么呢……看起来还在思索这个问题的答案。她看看由比滨、扫一眼一色，装作没看见我，最终视线停留在雪之下身上。

雪之下见状，一下子露出了安心的笑容。

「具体日期的话我们这边来提出几个备选项，选择能去的人数最多的那一天比较现实吧。」

可能是因为刚才一直憋着说不出口，雪之下的声音显得格外地有活力。嗯、对，答案正确答案正确。刚才提问的优胜者是雪之下雪乃同学。给八万分（只给八幡）。嘛，虽然我是希望尽量让小町来回答的，但至少促使她思考的目的达到了。那提问环节到此为止，重新开始头脑风暴吧。

「嘛，是啊。总之就先用临时性的方案来思考吧」

「就是啊──反正不管定在什么时候，最后都会有人放鸽子，说不定也有人突然有时间就可以来了呢」

看起来深有体会的一色这么一说，由比滨也「嗯，是……」地苦笑起来。真的，说「能去就去」的家伙真是烂透了！虽然就是我！

我先不去想自己，而是看向富冈同学。

「大概想在什么时间之前办？」

「下周有郊游，所以想在那之前……」

「哦，郊游」

「难得去一次，所以想着要是大家先打好关系再去的话更好」

虽然之前说什么都还没决定好，但看来富冈同学已经先想好这一点了。一问到她立刻就回答出来了。

嘛，说得也在理。既然有郊游这种活动，那肯定是提前先加深关系最好。到那时再第一次互相对话，互相试探对方的话，不可能好好享受活动的吧。

我一边点头一边这么想着，突然愣住了。

郊游？

「……还有这种空想出来的活动吗？」

都高中三年级了还郊游……。莫非还要野餐？我完全摸不着头脑，悄悄看向雪之下和由比滨。

「诶，你为什么不知道」

由比滨大吃一惊，雪之下也仿佛放弃了什么一般地笑着点点头。

「毕竟郊游是只有三年级才有的活动啊……」

「喂？别擅自让我留级啊？我好歹还是升了年级的哦？」

我朝着正看向远方的雪之下这么说着，但她不依不饶。

「你真的升级了吗？数学呢？只有9分吧？」

以前的对话你可记得真清楚啊……虽然我的数学确实经常不及格，但怎么也不至于留级。我用鼻腔哼了一声，对她说。

「没问题。我第二次考试轻松突破了。」

「不过是补考你还真好意思炫耀啊……」

雪之下无力地垂下肩，摇着头。然而又立即注意到什么，皱起了眉。

「……突破是怎么一回事。你补考也没过吗？」

哈哈哈，我姑且是升级了。但是靠补考的事情就先不要说了吧。哈哈哈。我想笑着糊弄过去，但雪之下一直用目光注视着我，无言地追问着。

我为了避开她的目光，回过头去，正好和富冈同学对上视线。

富冈同学「啊」地一声，似乎是想起了什么，在脚边的提包里翻找着。

「可以的话，这个」

她这么说着，递给我一张纸。啊，谢谢，不好意思啊……我伸出双手恭敬地接过来，大致看了一下。

看起来是郊游的注意事项。我是第一次见到，不过雪之下和由比滨都像是在说「看吧，不是发过了吗」一样撅起嘴，我才觉得以前好像是发过。我只是在搜刮自己的记忆而已啊……

我一行一行地看过去，小町也把头凑过来。

「嘿──是要去迪士尼乐园啊~」

哎哎，你好碍事。我绕开小町的脑袋，继续读下去。

规定了去的时候要一起去，但好像随时都可以回去。虽然准备好了返程用的大巴，但坐或不坐都可以。哦…………。这么有效率真是太好了。就是说没玩够的人可以留下来继续玩，已经玩够了的就可以立即回家。那第一个游乐设施就决定是京叶线了！

我自顾自地定下了计划，听到有人把椅子挪过来的声音。看过去发现是雪之下把椅子搬到了我边上。她越过我的肩膀向下看过来，伸出纤细灵巧的手指指着纸张的一角。

「规定好的只有去和回的时间而已，基本上都是自由行动啊」

「哦、哦……」

我虽然嘴上这么回答着，但完全没有进入大脑。淡红色的圆润指甲在我眼前欢快地舞动着，反射出日光灯的光线，我眯起眼睛盯住它。

可能是对我迟钝的反应有点吃惊，雪之下把身体向前倾，继续窥视过来，用视线询问我「你在听吗？」。啊，在听……我点了一下头作为回应，把身体向后仰。

然而从那个方向传来了一股花香，我的身体就此僵住了。向侧面一瞟，由比滨正歪着脖子注视着那张纸。我们的肘部都已经撞上了，但她看起来没有注意到，还在说着「给我也看看──」把手伸过来。衣服摩擦的声音和隔着校服的触感让我不敢有所动作，而身后近处也传来了脚步声。

「诶~真好啊──」

随着这缓慢的声音，有什么东西搭在了我的肩上。我稍微扭过头，一色越过我的肩膀，看向那张纸。一色摇动着我的肩膀，发牢骚地说「我也想去啊──」，能闻到她身上甜美的香水气息。

「小彩羽还有明年嘛」

「考试之前最后的放松机会啊。三年级学生就没有像修学旅行那样大规模的活动了」

我被三个人紧紧围住、动弹不得。我把纸向前递出去。

「这个，谢谢了……」

我像是喘不过气似地这么说了之后，把这张纸还给富冈同学。之后各位就请看自己的吧……太近了……而且我不觉得自己能在这全是香水味道的空气里撑得住。

把纸还给富冈同学之后，三个人就一下子离开，谈论起了郊游的事情。

我则偷偷地轻声叹了口气，拿出手机。

「嘛，既然定好时间期限了，那就可以决定备选日期了……」

我打开日历，确认好郊游的日期。然后记录下几个可以作为班级聚会备选的日期。朝小町招了一下手，「嘛、大概这几天吧……」这么说着给她指出来，小町也摆出OK的手势表示了解。

「那么，日期大概有数了。接下来就是，餐厅了。」

我这么说着，坐回到座位上，继续展开挑选餐厅的会议。

最先发言的是富冈同学。她把眉毛展成一个八字，战战兢兢地举起手。

「我对饭店什么的不是很清楚……什么样的比较好呢？」

「啊哈哈，我看起来像是很清楚的人吗？」

我尽力装出活泼开朗的样子，用开玩笑的口气回答，但富冈同学很尴尬地移开了视线。

「……对不起」

她抱歉地垂下睫毛，看起来是真心在道歉。

「啊不，没有，……我才要说对不起啊？我说的你随便听听就好了哦？」

「哪里，没有的事！」

我们这么说着，开始互相点头致歉。然后，小町插进话来：「不好意思啊，哥哥说了奇怪的话。」她也开始点起头来，气氛变得很奇怪。大概是看不下去了，雪之下和由比滨也开始附和。

「富冈同学，真的随便听听就可以了哦？不如说不用听也可以哦？」

「嗯，只是小企的自虐梗？而且，也只是这么说而已」

然而两个人说的话含义完全相反。这样一来，比起完全不打算帮我说话的一色，也不知道那边说得更委婉一点。

本来我说得挺随便的，听一下也就可以了，但富冈同学看起来是认真对待了。下次注意吧……我想着要说点正经的发言整理了一下衣襟，非常认真地说。

「嘛，饭店的话，Stamina太郎就行了吧……」note

译注：「すたみな太郎」是日本一家以烤肉、寿司为主的连锁餐厅

毕竟是高中生的班级聚会，可以说便宜大碗就是正义。去Stamina太郎的话，肉自不必说，寿司、布丁、冰淇淋都可以随便吃，可以说是食物的主题公园。虽然我如此主张，但大家的反应都很平淡。

「诶？不行吗？」

我这么一问，由比滨有点困扰地笑了起来。

「也不是不行……」

「也有人吃不了那么多的」

雪之下一说，小绪富也点了头。嘛，确实能看出来这两个人食量都不大啊……。虽然说是自助烤肉，但也会有女生不太吃得下去。

「而且，有男生的话更不好去了呢……」

「如果都是女生的话就愿意去了呢~」

小町和一色又从不同的角度提出了意见。

唔，原来如此……男女各自喜好不同的话，也会产生这种问题啊……。这可有点麻烦了。如果只有男生的话还可以不管别的强推「Stamina太郎」，根据情况也许需要考虑「涮乃叶」这样健康一点的火锅店。啊，没什么区别啊。note

译注：「しゃぶ叶」是日本一家以火锅和烤肉为主的连锁餐厅

「要说女生也能接受的店的话，我就完全不知道了。」

我举起双手表示投降，大家都露出了理所当然的表情接受了。虽然很感谢你们这么快就理解，但再稍微附和我一下不也行吗。不要放弃啊！

也不知道我是不是像真矢美季那样诚恳地祈祷了。note由比滨从外套口袋中伸出了救援之手。

译注：此处原文为「真矢みき张り」，前文「附和」的原文为「贴って」，「张る」和「贴る」的读音均为はる。真矢美季是一个演员，曾写过一本书名为《只要祈祷就能实现》

「那个，我们班级是在这里办的」

她一边说着，一边快速地操作着手机，显示出来的是一家意大利风格餐厅的页面。一看店内的照片，墙壁上装饰着花窗玻璃，店内装潢是带有一丝昭和时期风貌的现代风格。所处地段离千叶站不远，也有聚会用的套餐。看起来烤饼特别受欢迎，也很时髦的一家店。这个时代靠烤饼而不是薄煎饼出名的店，尤其让人有好感。

「啊，这家不是挺好的嘛。」

凑过去看了由比滨手机的一色的评价也很不错。而富冈同学则「哦──」地感叹着，但她所注视着的并不是手机，而是由比滨。

「好时髦……结衣同学是个时髦的人啊……」

她这么念叨着，看向由比滨的眼神中带着尊敬。啊不，你说时髦的人……。没问题吧，小绪富。越是这种认真的孩子越容易被渣男拐骗，感觉有点担心……嘛，不过我认识的人基本都挺让人担心的。

其中名列前茅的雪之下看起来是和小绪富想法又不太一样。

「20人以上的话可以整间租下来，而且还有麦克风和屏幕。音响设备也齐全，很适合剧本活动啊。」

从基础设备上来判断，真有雪之下的风格。……然而她的视线向下移动之后，看到了菜单的照片。小声地说：「诶，还有烤饼啊……」

由比滨、一色、小绪富和雪之下搬动各自的椅子，围成一圈开始针对这家店交换意见。然而只有小町一个人抱着胳膊，安静地思考着什么。

「看起来女生很喜欢……那男生呢？」

正因为小町有个哥哥，所以对男生的食物偏好还算有所体会。看过一眼菜单之后，看起来是注意到了其中的不足之处。

一般来说，聚会套餐的食物数量应该是正好的。如果是成年人的话，再加上酒基本就能满足了。然而，中学生和高中生时期的男生可是特别能吃。就跟以前某个时代的外国汽车一样特别费油，吃多少都吃不饱，甚至连电饭锅也整个吃了。而且还会有体育部系的学生，要判断出是不是能满足他们的食量，现在还有点困难。

──不过，不是现在需要在意的事情。

「嘛，男生的话放着不管就行了。」

「诶……突然好不讲情面……哥哥有时候也会这样呢……」

我完全放弃了身为男生的立场，让小町有点愣住了。

「不是这样。本来要一次性满足所有人的要求就是不可能的，这种时候就要做出区分。」

「区分，哦，怎么做？」

「分阶段。有意愿的人去搞二次会就行了。嘛，不过要用二次会这种说法，会搞得干事要去承担责任一样，所以让他们自己去拉面店这种地方吧。反正男生都是大叔预备役，想着对大叔们适用的方法也对他们使适用就好。」

「哦、哦哦~很有哥哥风格的诡辩，对小町来说得分很高……」

「别说是诡辩！」

你就算给我鼓掌了我也不太高兴。嘛，虽然就是诡辩。

不过，准备好这两部分的话，应该就可以既让女生满意也不会让男生不满。男生都喜欢拉面的，所以没问题没问题。

「然后就是顺利地诱导，或者说煽动起来的话就没问题了。到车站的路线上的拉面店有……」

「成竹对吧！」note

译注：千叶的一家连锁拉面店。即10.5卷比企谷八幡带一色彩羽去吃的那家

一色突然打断了我的发言。

「啊不，千叶店已经关门了啊……」

正确说法应该是搬到幕张去了，嘛，虽然千叶那家关门了的事实并不会变。我这么一说，一色垂下了头。

「这样啊。还想着再一起去吃呢」

「嘛，女生一个人的话不好进去啊。」

我懂~话说乐活之前有这么说过的吧！

我点点头表示理解，但一色并没什么反应。不仅如此，我还被她用扫兴的目光看着。

我正以为一色无语地叹了口气然后耸了耸肩，不过她一边偷偷看着雪之下她们，一边用不易被人察觉的动作靠近过来半步的距离。

「下次再一起去什么地方吧」

她用手遮住嘴，小声地凑过来说。她甜美的吐息还没消去，人就已经回到了刚才的位置，若无其事地开始玩手机。

「哈哈，是，大家一起啊……拉面之类的」

我只能说些没人听得见的废话。嗯，是啊，偶尔大家也一起去吃顿饭吧，不赖，嗯。

我正一个人悄声自言自语，但一下子就觉察到了。

──部室里只有我的声音。

安静得让人瑟瑟发抖，我观察一下四周，视野就像是恐怖电影的第一人称视角。

映入镜头的是说着「糟了」捂住额头的小町。

然后是哼着歌玩手机的一色。

旁边是睁大双眼，目不转睛地看着我们的富冈同学。

还有，眯起眼睛，不知道正感叹着什么的由比滨。

然后，优雅地用手扶着面颊，嘴角张开，稍微倾斜着头的雪之下。

看到那明亮双眸的瞬间，我的胃突然开始悲鸣起来。

悲鸣传达到了喉咙。

「啊，要去工作……」

尽管如此开口，但果然也只是飘渺在空气中而已。

DB特典 高三篇 新5 Interlude 比企谷小町无法决定猫的命运。

工作真好啊……工作可以润泽心灵。

──这是哥哥遗留下来的最后一句话。这是在搞赛马吗，刚才还在部室里来着。

但是，说着要去工作就离开了部室是真的。还拿好了包打算办完事直接回家。然后是因为对哥哥有监督责任还是什么的，雪乃姐也跟着出去了。

好奇怪……现在哥哥的上司应该是小町啊……万一是有比上司还高的权限呢？是什么关系？没敢这么问，因为要是被回答了什么特别沉重的关系，就算是小町也会畏缩。嘛，就算是被人掌握了生杀予夺的大权，长子的话能撑住的吧。谁知道呢。

于是现在还在部室里的就只有小町和富冈学姐两个人了。

结衣姐和彩羽学姐已经回家了。

「有没有感觉肚子饿了？去哪里稍微吃一点吗？」note

译注：这句出自一色

「啊，好啊！刚才一直在说食物，现在肚子特别饿！」note

译注：这句出自由比滨

她们一边这么说着，一边「诶嘿嘿」地笑着离开了。

不要走！正想这么依靠她们的时候，彩羽学姐「嘿」的一声笑让我难以忘怀。就像是热海的某个雕像。note当时的感受就是「一色你这家伙」，不过后来用LINE跟我说「我们在这里」，还发来了两个人的合影，所以就算了。虽然无所谓吧，但彩羽学姐不管怎么拍照都是很完美的角度啊……啊，真是伟大的女人啊，这家伙~……偶尔也会对她尊敬一下。不过学生会和足球部的工作没问题吗。真是奇特的人啊……

译注：此处应该是指静冈县热海市的「贯一与阿宫」的雕像，人物出自著名小说金色夜叉

嘛，小町也有自己的工作……作为侍奉部把委托接下来之后，小町就要履行自己的责任。

……必须要这么做。

小町第一次发觉。

一年之后，不，可能是半年后，甚至3个月之后，这间部室只剩我一个人就会变成事实。

所以，要尽可能熟悉，变得熟悉起来。

那么，Let's☆工作！

「那么，今天讨论的内容，来总结一下吧！」

「对、对不起，还要占用你的时间……」

「没有没有！」

小町摆了摆手回应低下头致歉的富冈学姐。哎呀──，对学妹还这么有礼貌，好厉害啊。感觉，这种，对敬语分寸的把握好强。

不过，比那种把工作一下子丢过来的人更值得信任。因为是同学年或是学弟学妹就一下子软化态度的人，信不得……

小町一边哼着歌，一边记着今天商讨的内容和决定好的事项，而富冈学姐则看向小町的脸。

怎么了？这么用目光询问之后，富冈学姐好像是犹豫了一下要不要说，缓慢地开了口。

「那个，比企谷同学……」

小町听到这话身体抖了一下。当然，小町也是继承了比企谷这个姓氏的人，有反应是理所当然的。不过比起这个，要是在说哥哥的话，小町就会变得害怕了。

什么啊……要说什么啊……哥哥做了什么啊……，小町正做着心理准备，富冈学姐开始微笑起来。

「还挺能说会道的啊。」

让当事人听到都得承认的发言出现了！反正他会擅自解读别人话语的深层含义，听到这个也只会说「诶……」吧。这么一想小町的心情也变得轻松些许。「啊，是会这么觉得。要是距离比较近的话就还挺能说的。不过说的基本都是没用的东西，那个人，挺垃圾的吧？」

「啊，不是那样的，就是感觉和表面给人的印象不太一样。」

富冈学姐慌忙摆了摆手，有点困扰似地流下了冷汗，但并未停止微笑。

嗯──感觉这反应挺新鲜的……感觉哥哥身边没有几个这样的女生啊。哥哥传感器对富冈学姐似乎是有所反应。那家伙就喜欢这种有些不太靠得住的感觉，小町清楚得很。

小町正摆弄着自己的呆毛，富冈学姐开始小声念叨起来。

「是在交往吗……」

谁、谁谁谁谁谁谁谁谁谁和谁在……？没法这么问出口。小町明明什么错事都没做，却直冒冷汗。

从富冈学姐的角度来看，哥哥他们是怎么样的呢……

小町当然是了解、明白的。

但是，如果更换立场，从外部人员的视角来看，应该会有不一样的看法。

这种外部的看法发生变化的时候，或许，哥哥周围的关系也会出现变化。

由于观测者的存在，事物的形态才得到确定，即薛定谔的猫。把猫放进箱子里的那个。啊，箱子里还残留着希望的那个？总之就是猫和箱子的那个东西。把猫放进箱子里。

打开之前都无法确定箱子里面的情况。

是猫吗，是希望吗。还是说，也许把猫和希望一起放进去了。又或许，箱子里是空的，盖子里写着「你们的羁绊才是真正的宝物」这种无聊的东西。

但是，能打开箱子的只有一个人。

只有哥哥。

小町把食指竖在嘴前，吐出「嘘──」的一声。

DB特典 高三篇 新5 3 如果那距离和时间对他与她是必要的话。

过了春天，天气变得更加宜人。初夏舒爽的风吹过操场，这对体育部的人来说是最舒适的条件了。今天也是，足球部、棒球部、橄榄球部和田径部，都挤在有如猫的额头note一般狭窄的操场上，划出看不见的国界，进行着分组对抗。比这更悠闲的，也就是网球部这类的了吧。

译注：「猫の额」是日本俗语，形容土地狭小

听说最近新任部长会的头目刚解决了领土纷争，看来也只有一时的作用，今天就听到各处都因为户部踢飞的球，嚷着户部太烦了、户部怎么还活着产生各种争论，现在已经成了房总半岛的火药库。户部要是被暗杀了，那第一次社团大战的火种就算被扑灭了吧。各个社团都迎来了新成员，而且也临近比赛，看起来在练习上也注入了许多能量。也有可能是吹奏乐部的号声，让他们燃起了战意。希望你们务必要和平地进行争斗。

我站在操场一端，有如希罗多德note一般，抱着胳膊一直旁观着足球部。这么以来不就成了等在剧场外面的粉丝了吗，也可能被认为是尚未遭遇过的强敌学校派来刺探情报的人。显然这也是种工作。

译注：古希腊历史学家

刚才一直在做准备，才刚到足球部这里来。

终于结束了分组比赛的户部，一边用训练背心擦着汗，一边四处张望。最后终于抬起头看到了我。用「呗──！」这样意义不明的词打了招呼，向我用力挥着手。虽然很感谢，但我不是有事找你啊……我点点头表示嗯嗯可以了可以了，然后用下巴示意要找户部身后的人。

站在那里的是足球部部长叶山隼人。

叶山正在用似乎是经理给的淡粉色毛巾，优雅地擦拭着汗水。跟用训练背心擦汗的户部比起来，待遇差距也太大了……户部敲了敲叶山的肩膀，他带着嫌麻烦的表情抬起头，发现了我，表情变得更不耐烦。明明距离很远，但还是好像很清楚地听到了他的叹息，是错觉吧。

叶山朝着我的方向缓慢走来，用作为叶山来说很少见的粗鲁动作拿毛巾擦着自己的头，有些凌乱的刘海之下，他正眯起眼，用厌烦的眼神看向我。

「什么事？我有点忙」

他这么说着，回过头去看向正喧闹着的足球部。哦哦，那正好。我也不想说得太久，闲话少说吧。

「马上就好。关于班级聚会，有点事希望你能帮忙」

「班级聚会？」

叶山刚才还一脸嫌麻烦的表情，现在变成了惊讶。

「又是这种跟你完全不搭的话题啊」

「要你管，是工作」

感觉说这话都习以为常了，但叶山并不会置之不理。

「是说，工作吗。……是被姬菜撺掇的吗」

叶山带着无奈和疲倦叹了一口气。感谢您的体察，我带着这种意思耸了一下肩。

海老名同学会让富冈同学去侍奉部，恐怕也有这个目的。迫使我干活的同时，也能让叶山行动起来。我现在还不太能明白的一点是，班级聚会这种带有很高封闭性的活动要特地让侍奉部（主要是我）去办。这么一想，我心中不可避免地涌上了一种名为「叶山你这家伙」的感情。结果，我也是不得不来让叶山负担一部分工作。

说来海老名同学做这种事肯定比我要擅长得多，嘛，搞不懂海老名同学啊……那个人，真的看不透……。

我对海老名同学的印象，也许和叶山差不多吧，不由得开始苦笑起来。

「嘛，没办法。既然你都做了，那我也没法拒绝。联系男生这部分我来做吧。」

「哦，真的吗。帮大忙了。」

要是叶山这边去联系的话，参加人数大概就能预估出来了。比起不知名的人，还是让更有凝聚力的人物去联络的话效果更好。

呀！Lucky☆！我正这么高兴着，叶山脸上出现了多余的笑容，牙齿闪闪发亮。

「毕竟比企谷多半不知道同学的联络方式。」

「是啊，谁的都不知道。」

「至少有一个人你是知道的吧……」

我爽快地摊开双手举起来，叶山皱起眉头，不悦地叹了口气。啊，叶山的手机号码我没存下来，啊哈哈。

我笑着打算糊弄过去，

叶山撩了一下刘海，催促地说。

「别的呢？没了吧？」

叶山看向的地方，是足球部准备去的下一个训练地点。

「啊啊，详细的你问富冈同学吧。基本上是她来决定的，听她指示就可以了。」

「知道了，那走了。」

「哦。」

完成了简短的业务联络之后，叶山慢步走向操场。在那里，所有人都在等着叶山去集合。可能是因为看到了这一情景，我朝着他远去的背影喊出了声。

「抱歉啊。」

我以为这声音被吹起沙土的风给盖过去了，但其实说得很清楚，叶山回过头来，走回来半步。

这回头的方式和站立的身姿，真的很有叶山隼人的风格。虽然不清楚是不是他本来所期望的身姿，但这才是叶山隼人的方式。

「……再忍一年，把自己的工作干好吧。」

听到我这么说，叶山有些吃惊地眨了两三次眼睛，但很快就爽快地笑了起来，眯起来的眼睛深处带着昏暗的光芒。

「彼此彼此。」

他稍微举起手，再次迈出脚步。

我并没目送他，而是直接转身离开。

我们彼此都知道对方没在看，但还是略微举起了手。

×　　×　　×

从操场回到教学楼那边之后，看见了在中庭一只手拿着罐装MAX咖啡，一只手打开文库本的雪之下。哎呀，喝着少见的东西呢……

我的皮鞋踩到沙子上时，她一下子抬起了头。

「结束了吗？」

「啊啊，让你久等了」

「没有，你有认真工作就好。」

「就算你不特地来监视，我也会好好做的哦？」

嘛，我这人总是没什么信用，所以也没办法……反省的次数太多了，我自嘲地笑了起来。雪之下稍微倾斜了头，玩笑似地微笑着，似乎在说「怎么了吗？」

「我们走吧。」

雪之下这么说着，合上文库本放进包里。两只手握住MAX咖啡，小口啜饮。

啊不是，不用那么着急的。我没直接说出来，而是准备坐在雪之下身旁。她察觉到这一点，把提包移开，给我留出落座的空间。

我坐到长椅上之后感觉心情好了不少，看向被四周教学楼切割成四方形的天空。虽然白昼每天时间都在延长，但现在还是已经日暮已迟。

时间的流逝不只体现在天空，地面上也看得见。中庭的大部分植物已经不再是花朵而是树叶。逐渐倾斜的傍晚阳光穿过树叶的间隙落下来，海风偶尔吹过，树叶也随之沙沙作响。

这些细微的变化，也使得我和她之间所坐的距离产生了一点不同。

「和叶山同学说什么话了？」

「让他帮忙班级聚会的事情。你看，我去在班里进行联络的话，会召集不到人的吧。这种事情，只能让受欢迎的大熊猫来做。」

我翘起一边的嘴角，嘲讽地笑着，雪之下也开玩笑地耸耸肩。

「我觉得也没到那么可爱的程度。」

「也是啊……刚才还被他狠狠嘲讽了一顿。」

仔细一回想，那家伙是不是说得挺过分的？讽刺程度高得让人胆寒，要不是我的话就漏过去了啊。我连让人帮忙搞班级聚会都不适合……这么想着的时候，雪之下柔和地笑了。

「最近叶山同学好像也被姐姐折腾得够呛，这种程度的话你就听他说说吧？」

「哦──……嘛，要是能帮我挡住她的话，那倒是很感谢了……」

今后也请身为幕张防波堤的守护神叶山继续活跃下去……note

译注：前文「挡住她」的原文是「风よけ」，字面意思是挡风

正这么说着话的时候，雪之下就快把MAX咖啡喝完了。她抬起尖细的下颌，露出洁白的脖颈，喝下最后一口，满足地呼出一口气。随后，似乎是对我说「久等了」，向我点了一下头。

然后，我们几乎同时站起身来。

「走吧。……感觉肚子好饿啊。」

「是啊。刚才一直在看食物的照片，我也觉得有些饿了。」

雪之下这么说着，把手掌放到外套的纽扣附近揉搓着。这对于平时身姿飒爽的雪之下来说算是很亲和的举动了，我感觉自己看到了什么不能看的东西，一下子移开了视线。也因为如此，我变得更方便把话说出口。

「……要，去哪吗？那个，比如烤饼店之类的」

作为我来说，算得上非常努力且聪明的邀请方式了吧。我的心脏剧烈地跳动着，插在口袋里的手中一点点渗出汗水，喉咙感觉干得已经粘上了。

听到我说的话，雪之下一下子站住了，视线逡巡着移开，有点困扰似地笑了。

「甜的东西……现在有点……」

「这、这样啊。嘛，那下次也行……」

我用有些沙哑的声音这样说，稍微点了点头想糊弄过去，装出镇定的样子。时机不太好吗……对于食量很小的雪之下来说，MAX咖啡的高热量可能已经有很不错的饱腹感了。嗯，是啊，虽然我尝试着让自己接受，但哎呀真的超级羞耻！我没能掩饰住自己的动摇，慌张之中加快了步伐。

然而，似乎是为了挽留住我离开的脚步，一股微弱的力道拉住了我的袖子。

突然怎么了，我还带着刚才的动摇扭过上半身，垂下头的雪之下用力呼出一口气，然后抬起头，用手指撩起散到脸颊上的头发，带着柔和与羞涩轻声说道。

「……所以，去吃拉面吗？」

「哦、哦……啊，我，好……」

对于这突如其来的情况，以及从袖口传递过来的体温、还有她柔和的微笑，我只说得出语焉不详的几个词。不过，至少还用力点了头来表示明白。

看到我点头，雪之下安心地吐出一口气。好紧张，她这么小声说出来的话语我并没听得很清楚，但与那份情感相对的，她捏住我袖口的力道更大了。让人很烦恼的是，我和她都似乎不会灵巧地邀请别人。其他事情我们基本都能顺利做好，但只有这种事完全不在行。

以后也许会能做到更自然。将来或许可以不假思索地顺利进行下去。

但是，我现在些许地体会到：以后一直保持这个样子也挺好。

×　　×　　×

漫步在学校去车站的道路上。

从我们学校去稍有名气的拉面店的话，肯定需要向车站的方向走。

虽然事到如今才说，但千叶到处都有拉面店在竞争，可以说是拉面的王国。只说一句「吃拉面」的话，会有无数选择。

因此，现在是认知调查的时间。

「有什么想吃的吗？分量大的、油多的、清淡的、盐、酱油、味增、豚骨、鸡白汤、鱼类、超辣、蔬菜浓汤、其他变种……嘛，种类有很多。」

总之，先举出一些例子，用通俗易懂的分类来弄清楚雪之下的喜好。现在就算说什么「家系」「二郎Inspire」note之类的词，想必她也不明白吧。雪之下听我这么说着，倾斜了数次头。

译注：这两个是拉面的门派。前者特征是浓厚的豚骨酱油，后者特征是大量的蔬菜和猪肉

「我不是很清楚，所以，普、普通的就可以了……」

「普通的啊……」

唔，她要是这么说的话那就有点难办了啊，我仿佛走在哲学之路上的西田几多郎note，抱着胳膊，思考着继续走下去。

译注：日本近代哲学家

「嘛，要说是普通的话，那能想到的就是被称作中华荞麦的传统酱油拉面了啊。就是在小津note的电影里昭和时代的中华街里出现的那种……以鸡骨为主的酱油汤头加上速食面。配料是叉烧、竹笋、大葱那种类型。话说，最近国产鸡上加名牌酱油、知名厂商的细面条、精制叉烧、手制竹笋、有药味的九条葱note做出来的高端酱油拉面也很多。要把这两种拉面概括在一起有点困难啊。按现在的分类来讲，虽然感觉可以算在端丽系里面，但能不能算做普通拉面又是个问题……」

译注：指日本电影导演小津安二郎

译注：日本的一种葱

「等等，等一下。」

我的外套下摆突然被拉住，于是脚步和话语都停住了。怎么了，我还在思考呢……看过去之后，发现雪之下闪着泪光，双手抚摸着自己的胳膊。

「你嘀嘀咕咕说得太快了，我什么都没听见……刚才是什么，念经？恐怖得像是只有梦里才会出现……」

本来就不太能应付超自然系的雪之下都这么举例了，看来是特别害怕吧。对不起啊？今晚就抱着潘先生睡吧？

「啊不，说普通的话最难办了啊。」

我找借口似地说了一句，雪之下长叹一口气，快步向前走去，然后回过头来。

「天下一品呢？之前，不是一起去过吗？」

雪之下居然会说得出拉面店的名字，让我有点惊讶。修学旅行的时候溜出酒店的平冢老师把我们带了过去。是还记得这个吧。

沉浸在浓汤和这份回忆中的感觉也不错。

然而，有个大问题。

「千叶市没有天下一品……」

挤出了沉闷的声音。

可能是这声音太过悲哀，雪之下也露出了担心的表情。

「啊……这样说来，之前有说过呢。」

「啊啊，千叶一直被说成天下一品的不毛之地……」

虽然听说以前也开过店，但长久以来一直都与天下一品绝缘。世间在10月1日庆贺天下一品之日的时候，只有千叶一直沉默着。

但是，但是啊。

「……不过，柏note终于有一家店了。」

译注：柏市位于千叶县西北部

这样以来我们就可以回应面碗里写着的那句「明天我们也等待着您」了note……我内心里的喜悦之情沸腾着、欢涌而出，抬起头一看，雪之下也在笑着。

译注：天下一品的面碗内壁上写着这句话

「诶……不过柏可能离这里有点远。」

「也是啊……」

千叶县以外的人来看可能都是「千叶」，但实际上，生活圈和文化圈是和地域相关的。

我们生活的幕张、稻毛、千叶站附近可以称为千叶市文化圈，硬要说的话也可以叫做总武线文化圈。另一方面，柏、松户是常磐线文化圈。虽然这两个地方都是千叶县，但其实并不近，算不上联系很紧密，应该说是不远不近的同乡。虽然都有着县内算是很不错的商业街，但互相有种「比起特地去那边，自家这边就可以，不然就去东京……」的特殊情感。以后等我有了驾照的话可能会不一样，但到时候估计还是直接去东京的天下一品了。

不过现在不是加深千叶的地缘政治理解、为近在眼前的千叶县知事选举竞选做准备的时候。

在我们边说边走的时候，不知不觉就到了车站前面。该决定要去哪里了，不然不知道该乘哪趟车。

「你如果没有什么不能吃的东西的话，那我就看着挑一个了。」

听到我这么说，雪之下把手指放到嘴边，思考着。然后，想到了什么、稍稍张开嘴。

「你、你常说的……成竹？那里就可以。」

哦哦，又是意料之外的一个选择啊。不过，我当然是没问题，身为成竹亲善大使（自称）的我当然是非常欢迎的。但问题在于，那里离雪之下家可能有点远。

「……离这里有点远啊。坐快速线的话虽然只有两站，但回去的时候就远了。嘛，回去的时候也坐快速线的话也没那么久。」

「那就没问题了。」

雪之下点点头表示做出了决定，快步走向车站。在那之前，她似乎小声地、不想被人听到似地小声说着。

「……因为远一些，更好。」

她小声补充道，然后迅速离开了。

嘛，我本来就打算送到家的所以无所谓。

我没有说任何话，而是带着笑意呼出一口气。

越远的话时间就越长。

不管这时间有多长，都没关系。

×　　×　　×

噔噔。

朝向路面的巨幅橙色幕布垂下来，用黑色字体写着的「浓厚拉面成竹」被灯光照射得闪闪发亮。

平时的话店门口已经开始排队了，但黄昏时分的现在既不是午餐时间也不是晚餐时间，在两段高峰期之间来到这里的我们，得以直接进入店内。

雪之下在售票机前思索着。她依次注视每个按钮上的文字，像是要把他们吃进去一般，每看过一个就会小声发出「诶」「哦」这样的声音。

「你是第一次嘛，点最基本的酱油拉面就好了吧」

「对，什么事都是从基本开始……下次再点味增吧」

她用力点点头，按下「酱油拉面」的按钮。这么快就决定好下次的做派很有雪之下的风格。我也跟着选了一样的「酱油拉面」。要是有余钱的话还会再点一个辣味葱油鸡蛋，但今天就先忍一下吧。

拿到了餐券的我们，走向现在还空着的柜台边的靠墙座位。坐到里面之后，雪之下可能是对拉面店感到新鲜，半张着嘴东张西望。

我中途离席一次，从饮水器中取了两人份的水，雪之下似乎是感慨「原来还有这个啊」，点了点头。

她还在圆凳上前后方先地来回倾倒着身体，从厨房看到地板又看到天花板，似乎是想全部观察一遍。我看着她孩子气的样子不由得苦笑出来。看到她这么愉快，带着她过来的我也觉得很放松。

「您的点单是！」

店员突然大声嚷着，我朝着柜台递出餐券，雪之下也赶忙照做。

「请问油脂要放多少！」

在被这么问到的一瞬间，雪之下僵住了。「油、油？」似乎是对油这个词感到害怕而在发抖。她不安地看向取完拉面返回到座位的顾客的面碗，表情变得更加僵硬。嘛，第一次看见的话是会对猪油的量感到畏缩啊。

「这边要清淡的。」

我替她回答之后，她的眼睛不安地晃动着，问我说：「没、没问题、吧？」我对她点点头表示没问题没问题，想让她安心下来。雪之下也稍微抬起下巴，表示知道了。

那么，我这边虽然想精神饱满地用「红、咯哒」这样的专业术语来点单，但还是忍下来，普通地说「咯哒咯哒」note。

译注：两处原文「ギタ」「ギタギタ」，形容油多

我正想着今天是不是有喊「欢！迎！」note的人在呢，探头看向厨房，但袖口被人拉住了。

译注：原文为「らっせ！」

「怎么了？」

我把身体倒向雪之下，她把头靠到我耳边，小声地说。

「咯哒咯哒是什么？」

「猪油的分量啊。说清淡就是一般的量，说普通就是比较多，咯哒咯哒就是特别多。虽然也有超咯哒这种分量，不过那种就感觉整个汤全都是油了。」

「原来如此，日语在这里不通用啊。应该有口译或者编写出《日成辞典》……」

「说得像日英辞典一样……」

雪之下似乎从我潦草的说明中受到了冲击，颇有兴致地开始思考着。话说回来，《日成辞典》感觉不错啊……希望也一起做《成日辞典》……对成竹的学习又能更进一步。

我这么一遍想着一边看向厨房，感觉也差不多该做好了。我稍微倾斜身体，小声地对雪之下说。

「如果有发带之类的东西，把头发扎起来吃更方便。」

「确实。谢谢。」

雪之下点点头，从提包中去除了一个小的化妆包放在膝上。一眼看去，似乎是装着各种打理头发的物件。雪之下从中取出一个粉色的发圈。突然感觉在哪看过这个发圈。没什么装饰功能的朴素发圈，看起来是什么时候的圣诞节我买来的……啊，是我买的那个吗？

在我一直盯着看的时候，雪之下将发圈绑到了很靠近头部的位置，把艳丽的黑色长发束为单马尾辫。她手部的动作十分优美，平时看不见的纤细而洁白透血的颈部，让我不知不觉间看得出神。话说，她真是怎样打扮都很合适啊。

雪之下注意到我一直在看她，用视线询问我「怎么了吗？」。我轻轻摇头，收回视线。怎么可能把「太可爱了不小心看得出神了」这种话说得出口。好在我视线落在了雪之下的化妆包上。就装作一直在看这个了！

「平常你也一直带着这么多东西啊。」

「也只有这一点。」

雪之下这么说着，似乎是要藏起来一样，把化妆包收进提包。然后把手伸向马尾辫的根部，那个粉色发圈。

「而且，因为是很重要的东西所以一直带着。」

她抚摸着垂下去的黑色长发和发带，害羞起来。一看到她在我眼前使用这个发圈，我也变得难为情。再不忍住的话我的脸就要松弛下来了。

嘛，准备到这里就已经很完美了。到最后也应该做好防备吧。

「不好意思，麻烦给两个纸围裙。」

我向店员如此要求，店员很快就高声喊着「欢！迎！」递给了我。我递给雪之下一件，她小声道谢，立即穿上。虽然我平时是不穿这个的，但现在只有我不穿的话也有点不好，我随意地系了几个扣子。看到我这么做的雪之下冷不防地拍上我的肩膀。

「哦、哦哦，怎么了？」

「转到后面去。」

我稍一迟疑，雪之下就按住我的肩膀，让圆椅转了个圈。这样一来我的上半身就背向雪之下，她解开了刚才我随意系的扣子。

然后，重新认真系上。

「嘿。」

最后用力地拉紧。随着恶作剧一样的反弹声音，每个扣子都被严实地系好。

「太紧了太紧了太紧了你太用力啦！」

我拍了一下自己的脖子，雪之下调皮地笑着，稍微又松开一点。怎么回事这人好可爱是对我有什么仇吗……？看起来很像有啊~！已经猜想到了。

我这么想着，带着怨气看向雪之下，但她很开心地微笑着，看向从厨房端来的面碗。

最终，我们面前有了两份拉面。

雪之下还不忘拿出手机拍照，……终于品尝到了！

她取来筷子，严肃地小声说了「我开动了」，先是用汤匙盛了一点汤，尝一口。

瞬间，雪之下的动作停滞了。

她一下子抬起头，用餐巾纸擦拭嘴角，娇艳欲滴的嘴唇张开些许，斜视着看向我。

「……革命性的美味啊！」

「对吧？」

雪之下点点头，用筷子夹起面条，撅起嘴唇吹了一口，然后送入口中。

看着她吃得如此自然，我也安心下来开始进食。

请在月亮上记录下这份美味──油脂。

果然很好吃啊……

×　　×　　×

距离下班高峰期还有一些时间的黄昏之时。我们乘着要花上不少时间的每站都停的电车，踏上归路。

偶尔可以看见身穿正装的人，但数量绝不算多。或者是快速线上会更多吧。

然而，每站停车的电车一站一站地远离东京，乘客也逐渐下了车，车内变得有些空荡。

「真好吃……」

坐在坐席最左侧的雪之下满足地呼出一口气，小声说道。坐在旁边的我也有相当的饱腹感，点头赞同。

虽然日已西斜，但日间很明媚的阳光现在还似乎盈溢在四周，加上电车有节奏地摇晃着，让人感到舒服，一放松下来就开始摇晃着头，想要打瞌睡。

正舒服得要睡着的时候，哐地一声，电车剧烈地晃动了一下，我的上半身也随之倾斜。

随着惯性，左臂碰到了雪之下的右肩。她的身体也僵住了，于是窥视着看向我。

「啊，抱歉。」

「没有……」

在我道歉之后，雪之下摇摇头，视线一下子转回自己放在膝盖上的手。

然后，电车的速度逐渐加快，发出哐当哐当的声音。雪之下小声说出的话也混进这个声音。

「这种时候也能用得上吗？」

「什么？」

虽然我这么问，但雪之下稍微摇了一下头表示没什么，似乎是要保密一样微笑起来。

可能是因为快到站了，电车开始减速，产生加速度。

身体无意识地采取了平衡措施，由此一来我和雪之下的肩又靠近了一些，又撞上了啊……我准备把胳膊收回来。

这时，雪之下很克制地举起了右手。

「耶、耶──……」

雪之下的声音小到几乎听不见。

哦、哦……

我虽然也用含混的声音点了头，但完全没搞明白雪之下想做什么。

突然怎么了……想着想着就想到了。这家伙，是那个吗，是在实践由比滨说的那个躲避方法吗……都已经做了笔记，还想实际做一次吗……？

像是放弃了挥拳的小猫一样，雪之下的手无精打采地开始落了下去。仔细一看，雪之下出于害羞，眼里已经出现泪光，不断摇晃着。

「……耶、耶──」

感觉实在是有点可怜，我也有些力不从心地小声回答，稍微举起左手跟她击掌。手的位置太低了，这可能是low-five。note

译注：击掌的英文是「high-five」

这姑且就算是击掌过了，但因为我们都不习惯，所以完全不知道手应该怎么办，只好保持那个样子。

「太羞耻了，算了吧。」

「好。」

这么说着，把保持贴合状态的手放了下去。

雪之下或许是在反省吗，还是在自我约束吗，垂下头来，变得有些消沉。不是这样……看来她自己也这么想。

嘛，我也没资格说别人。

不是这样吗……现在也心脏砰砰直跳绝赞思考中。姑且是回应了她的击掌，这样就好了吗。那样合着把手放下，都到现在了可以吗。我的手汗没事吧，脑海里充斥着这种疑问和忧虑。

现在最大的疑问是，这样重叠在一起的手什么时候应当分开。

是到下一个车站的时候吗。

是离开电车的时候吗。

是从检票机出去的时候吗。

还是说，送到家为止呢。

窗外街灯的光线一个接一个向后飞去，车轮和轨道每次摩擦作响的时候、每次有回家之人下车的时候，一点一点地，纤细的手指像是小猫的轻咬一般，用微弱的力道逐渐握紧。我也用同样的力气反握住。

雪之下把头靠在电车坐席的边缘隔板上，开始打盹。但即使她合上眼睛，面颊上也隐约透出红色。

距离终点还有数站。

彼此重合的时间越长，感觉越难以分离。

DB特典 高三篇 新5 4 又及，在嘲讽与喧闹中，箱子得以开启。

暴论，班级聚会这东西不管谁来做都一样。

一般来说，高中生在班级聚会上能花费的金额基本都有数，能做的事情也就相应地可以决定下来。能出现分歧的，也就是所选店家的质量这种事情了，如果换同价位的店，那其实差距也不会很大。

当然，不只是简单的餐会，而是含有保龄球或者化妆舞会这种别具一格的活动，那也会让参加者的满意程度产生变化。如果内容相同的话，那在对其做出评价的时候，不论企划者是谁都没什么影响。

本来它叫做班级聚会的原因，就是同班同学聚在一起做点什么事情，不如说只要满足这个条件，不管是在公园玩老鹰捉小鸡，还是在河边散步都无所谓。

我家虽小但乐趣甚足，这话听起来就让人敬重。就算是狭窄、不干净、日晒雨淋的老房子，只要有所爱的家人，那就比任何豪宅或高档酒店都要好。

把场景换到班级聚会，就算是在看起来寒酸的饭店吃着不好吃的菜，感觉要中毒了一样，只要和好朋友们在一起，那就都能原谅了。

毕竟，班级聚会的要点，就是看班级的中心人物去了几个，仅此而已。

从这一点来看，这次班级聚会可以说基本已经成功了吧。

认真冲在前方的小绪富班长挥起大旗，叶山去召集其他人，以海老名为首的许多人都陆续参加进来。

这样各位同学就能满足了吧。

再另外配上好吃的饭菜和烤饼、时髦的餐厅装潢，已经到访过的出色餐厅也是成功的一个保证。

班级聚会万岁！荣光汇聚于我们班级！

我一边这么自言自语着，一边独自占据了会场一角的一处四人席，咀嚼着烤饼。

在富冈同学叩响侍奉部门扉的数日之后，班级聚会顺利地召开了，参加率高得令人惊讶，现在已经进行到最高潮。

我另点一杯饮料，不时摆弄一下主持人的音响设备，大显身手，构建着在这个班级聚会中的坚实地位。哎呀──一做起工作来就没什么时间跟人说话啊。

终于结束一个部分之后，进入用餐时间稍晚了些，这是现在的情况。

这个，能不能单独追加烤饼的点单啊，我一边这么想着一边不断吃着，刚才还是人群中心的叶山不知道什么时候溜了出来，朝我走过来。

叶山拉出我对面的椅子，一言不发地坐下，叹了一口气。可能是因为刚才为止都一直被人围着，看起来有点疲倦。

「哦，辛苦了，吉祥物。」

「啊，你也辛苦。杂务。」

叶山对我的慰劳报以没什么用的爽朗笑容和讽刺。什么辛苦了，给我去挨一顿礼仪老师的骂。

「这个是收上来的会费。」

「谢了。」

看来是靠着给会费这个理由才能溜出来的。好手段。我也这么用吧。

我把拿到的现金在桌子上对齐，开始点起来，按照10张一组开始整理。

现在是在网上就能结算，或者说有智能手机的话，就可以实现无现金化之类的，但也需要对应不同环境的人。现在还留存有现金文化，我们这种跟不上时代的人可真是感谢。

真是太好了，这样一张一张地数钱能让内心欢腾起来。呼呼呼，现金真是好啊……note

译注：此处原文为「ふふふ、现ナマはええのう……」，是模仿老人的口气

「表情可不好看啊~」

听到这声音我抬起头，是正用两只手拿着三只玻璃杯的海老名同学。她把杯子分别递给我和叶山，坐在叶山旁边。

「好──那，辛苦啦──。干──杯！」

她高举起自己的杯子，擅自开始组织起干杯，我和叶山无言地碰杯。显然这是无言地在进行「你这混蛋──真敢把这种麻烦事甩给我啊」的抗议。而海老名同学察觉到这一点，说着「嘛嘛嘛嘛！」开始劝慰，然后再次用三人份的音量喊「干杯」，又干杯一次。

随后，她稍微歪倒了自己的杯子，在眼镜之下眯起了眼睛。

「……隼人同学和比企鹅同学，谢谢啊。」

这声音比起刚才要镇定得多，可能是因为这种落差，我和叶山都自然地开始倾听。

「这种事情，不先搞一次的话，不是会变得不搞也行嘛？尤其是有备考这个借口之后，很容易就不来了。」

「这个我好像也明白啊。」

我对叶山地发言点头表示赞同。这恐怕不是理解，而是共鸣吧，那确实是我可能做出来的。

「但是啊，还是有小绪富一样愿意认真去做的人哦。所以我觉得不应该干扰他们。」

海老名同学并未朝向任何人，静静地这么说着，视线一下子转向会场中。那里是正和同学一起聊天的富冈同学。难道是注意到我们的视线了吗，富冈同学突然扭头看向我们。

随后拿起杯子，快步走来。

「辛苦大家了。」

「哦~小绪富辛苦啦。」

「辛苦你做干事了，很辛苦吧？」

「啊，我完全没问题。不如说大家的气氛会这么活跃，还要感谢帮大忙了呢。」

富冈同学伸出举着玻璃杯的手，海老名同学和叶山也一边说着慰劳的话一边与她碰杯。她也想和我碰杯，但只有我坐在里面的座位，于是她特地绕过来坐到我身边的位置。

然后再次欠身致意。

「比企谷同学，非常感谢。」

「啊不，我什么也没……」

我想着比起说是我自己，不如说是侍奉部去帮忙的，那就作为代表干杯一下吧。

「那，干杯。」

随着富冈同学的声音，我们碰了一下杯子。

对话突然就在这里停下了。

因为富冈同学的身体是朝向我的，所以叶山和海老名同学也变得难以开启对话。

这时候我来说一句比较好吗。但这方面的闲谈我并不擅长，只会不断地说「辛苦了」，或是「啊──……真的……，对吧……？」，要不就是为了掩盖寂静而叹息这种。

看来富冈同学也不是那种擅长闲聊的人，「啊──……」的一声就说不下去了。可能是在寻找话题，她不断地看向我，最终似乎是想到了什么。

「啊，说起来有个事情想问比企谷同学。」

「哦？」

好吧，尽管问吧。

或许这样就做好准备并不太好。

富冈同学进行了一次深呼吸，立即单刀直入地发问。

「你和雪之下同学在交往吗？」

一瞬间，对面的叶山呛到了。我以为他要就这样咳嗽出来了，但没想到他笑了出来。就是笑得很厉害，根本没在忍。

「哦~小绪富~直球啊~」

海老名同学「啪啪」地为这个直球提问拍手。虽然之前也被问过类似的问题，但那是对我们情况很有了解的人。所以也总还有办法回答。但是我并不觉得自己能向不熟悉的人正确地说明。

「啊，比起说是在交往……不如说同伴之类的？就那种、关系、差不多」

「所以，是什么关系？」

富冈同学仍然没有明白，歪着头问道。

我被她率直的目光所压倒。叶山终于把笑容憋回去，似乎是帮我说话，小声说道。

「我听说是事实婚姻啊。」

「谁啊？这么烦！话说到底是谁啊？」

「只能有一个人吧。」

也是啊！就是那人吧！难怪叶山也无奈地耸了耸肩啊！话说，能不能不要把从那个人那里听来的话拿来当作帮我说话啊？我本来还期待着「腹语女老板」note作战来着，腹语叶山怎么一点用都没有啊。

译注：请查询「汤木佐知子」

嘛，从别人那里借来说法的做法是错误的。

这种事情应该有自己来说明。

我清了清嗓子，整理好要说的话，开口说。

「……下次郊游，是定好了要按照班级来行动吗？」

「诶，我觉得不是那样……」

富冈同学觉得自己被扯开了话题，表现得非常困惑。仍然是一副不罢休的气势想要追问。所以，在这之前，我要用我自己的方式来说出来。

「那就好。……因为我想两个人一起转。」

就是说，这样。这样能传达给她吗？我偷偷看向富冈同学。

富冈同学听到我这么说，稍微张开嘴，用指尖轻轻拍着手，用力地点了头。

DB特典 高三篇 新5 插图

DB特典 高三篇 新6 1、然而，比企谷八幡的计划延后了

网译版 转自 轻之国度

图源：青叶

翻译：筑城院

校对：替共享单车上锁、核空核散

在窗边望去，树木吹上新绿，薰风开始送来初夏的香气。时不时地，从洞开的窗户处拂进的风，让一高一低的窗帘宛如船帆一般鼓起，送来蓬勃朝气。

通称黄金周的长假也临近，当下正是个及时行乐的季节。在近邻的东京湾沿岸上，常有人潮聚集在海岸边上，所以可以看到拾潮者们忙前忙后的身形吧。又或者，以爬山、野餐和山里漫游为目的而来到锯山的人也有很多。再者，也有乘小型游轮前往仁右卫门岛的旅客吧。

总而言之，千叶县内值得一玩的地点数不胜数。想要不遗一处地在千叶玩乐的话，即使拥有这样的大型假期也不足够。真让人想要个七兆天的长假啊。

不过，虽说这个假期长，但请不要认为是那种最短三天、长点就是五天的假期。请别用太过强力的定义哟，会戳人痛处的。

本来，如果把五天假期就称作大型假期，那么一周休息两天，连续工作五天的人们不就每周每周都是大型连班了吗？

这种一边呼吁工作制度要改革，但却是令人找不到改革点的劳动环境。

也同样存在于这个侍奉部里。

舍妹，比企谷小町成为侍奉部长后，本应该以新体制的实行为起点从新出发的新生侍奉部，如今仍是不变的每周双休制，明明并不是特别忙，但依然还要来社团教室出勤。

尽管领头人换了，这个组织的制度也不会立刻改变，现在的侍奉部正是日本社会的缩影。

不管是政界，还是商界，若有一位大叔疏忽下台，马上就会有其他的大叔后继顶上……

一位大叔倒下，他背后也还有千千万万个大叔……

但是，不管怎样，能激进地改变也不尽是好事。

世上也有无法适应太过剧烈变换的环境的例子。那指的就是一种被叫做五月病的最懒散的症状。

这么说来，一成不变的每一天里，一面在心中蔑视种种愚笨，一面守候着樱树长出新叶，像这样慢慢地感受时节的变迁，也许会出人意料地叫人恰意呢。

如此些微的变化也正造访这间活动教室。

比如说，红茶加热时的温度。

比如说，风味更上一层楼的手作点心。

比如说，用于点缀刘海的发夹的颜色。

比如说，最近不知为什么每天都前来造访的非部员学生会长。嗯──这好像从没变过！这位同学到底为什么每天都要来这间活动教室呢？手上的工作都做完了吗？好担心！

不过，先不提这一点。连这间社团教室也毫不例外地，一点一点地变化着。

文静地重新倒满红茶，耐心等待品茶时机的雪之下。兴奋地从纸袋中取出香喷喷的点心的由比滨。咔嚓咔嚓地在刘海上装饰好发夹，呼嘶呼嘶气喘的精神饱满的小町。一边啪嗒啪嗒摆弄手机，一边往小町额头瞥了一眼，然后用手仔仔细细梳理刘海的一色。

这些不留心注意的话，就会看漏的、细微的差异。

虽然就像在餐厅的儿童菜单里寻找新菜品一样困难，不过，在这其中确实能看出变化。

包括旁观着的我在内，其实也在发生着些许的变化。

如去年，上个月，或者是同前天、昨天一样，我依旧稍显驼背地用手撑住脸颊，面不改色地将视线落在手上的文字列上，但，今天手中握的并不是即读即止的文库本，而是某宣传册。

这是一本色彩丰富且有幻想风格，点缀上幻梦与魔法，若在平日里，光是看看就能令人兴高采烈的迪士尼乐园手册。

不过，现在的我却是坐立不安。那么，就来看看怎么从这本册子中理出个头绪来吧……

一边思索，一边看向手册平平地将其展开，仔细端详一会儿，我的视野中就忽地闯进了亚麻色头发。

「什么啊，这是。」

一色歪起脑袋，一边轻轻地把散乱披下的头发挂上耳梢，一边往我手上看去。接着，便感叹一句哈啊，原来是这个。

「明天，是远足的日子来着。」

「……啊啊，对，所以嘛。」

我躲开保持着姿势一点一点地将头前倾过来，并看向宣传手册的一色，给出了个模糊的回答。真是的，所以什么啊……甚至连我自己也吐起槽来。不过幸好这过于含糊的回答并没有被特地追究。一色的注意完全投入到手册上。这得感谢一下吸引见者意识的迪士尼乐园的魔法！

「是不错呢，迪士尼乐园……」

一色目不转睛地看着手册，心不在焉地感叹一声。

「没啦，最近才流行起来的嘛……」

一边说着，我向雪之下和由比滨看去，问了句对吧？以寻求同意。前几天，圣诞节期间我们侍奉部与一色，还有叶山他们，才刚以为活动取材作名目跑到迪士尼乐园去。

雪之下和由比滨两人都浏览过宣传手册，但听到我的提问后都抬起了头。不过，在她们的表情里却有些些困扰。

「嗯，是啊，虽然是在差不多半年前……」

「算不算最近就不确定了……」

由比滨来来回回地梳弄绑作团子的头发，雪之下则将手抵在太阳穴上思考着。不是，只是半年的话，也能算最近吧？没这回事吗？就我的感受来说，真的只是最近的事啊。真要论证的话，甚至还有些人认为七、八年前也是最近。啊，对，是这样的吧。年龄越是增长，一年一年就会过得越来越快！我也成为大人了啊。

大人们虽会说波澜不惊的每一天是不可或缺的，但他们并不甚理解其意，明白其中真谛的似乎是我。

如此这般，在我对自己的老化絮絮叨叨地呻吟时，坐在我斜对面的小町也不甘心地呜呜呻吟了。

「小町也想去……」

恨恨地嘟哝之后，小町猛地将身体往前探出，像是要把宣传手册吃下一般凝视着它。这，把这简直像是少年眺望着摆在橱窗中的小号的眼神投向我的话，我也只好把宣传手册让出去。我明白啦，可以啦，我给你啦……我无奈地将册子递出。

但是，此时一色的手却突然伸出，诶嘿一声便把册子取走。

「我在看了。」

「没错！看了呢！过去式的看完了！」

小町啪地拍手，绽开笑容。

「那么，就没有关系……」

呼，小町一边随意地说着太好了、哎呀哎呀之类的话，一边像招来小猫一样一点一点地把宣传手册往自己那边拉去。而另一边则是一色在使劲扯住。

「哈？怎么回事这家伙……」

面对一色那掺有无奈的低语，小町则是回以绷紧的微笑，碰碰地用肩头撞上去。

「啊，可以的话一起看？」

「我说过我还在看。不过一块看倒是可以。」

嘎哒嘎达地摇动椅子，小町和一色的脑袋聚拢到册子前，一边指这指那，一边开始浏览其中的内容。

「对了，已经有新节目推出了呢~」

「是啊。虽然我也想去看看──」

她们这样聊天的样子，看起来关系挺不错的，无论是作为兄长还是作为前辈，我都觉得很欣慰啊……这么想也不过是一瞬之间。

小町抓住一色的话柄呜嘿嘿地笑起来。

「啊──没有朋友陪着一起去呢。」

「确。……不，也不是没有。」

一色虽然做出条件反射般地回答，但之后补充的语句却说得特别小声。这过于微弱、扭扭捏捏的嘟哝，却有股怪异的真实感流露了出来。

就连小町也不禁感到尴尬了吧，她的眉头摊作八字形，耷拉下肩膀，担忧地仰望一色。

「抱歉。……没事吧？前辈有交到朋友的吧？」

「别问这种无聊的问题啦！算是有的！」

即使一色迅速做出了回答，但作为一个旁听人，这句算是有的令我回想起来……这孩子去年班上发生过的种种事由，总觉得真会让人担心起来的哦。

可是，当事人似乎并不太把这些当回事，一色一副满不在乎的表情，也可以说笑嘻嘻地将这些事情回避不谈。

「话说，小不点你才是没关系吗？有交到朋友吗？」

这句话的语气不管怎么听都是在表达，「你，才没有交到吧。」，但是小町却是双手撑腰，哼哼地挺起小小的胸膛。

「小町的朋友可多了哟！和大家都无话不说。」

听到这里，我、还有雪之下和由比滨都嗯嗯地点头。

实际上，小町的交流能力确实厉害，不论是不是初次见面，不管对方是年长者还是年轻人，她都能流畅地聊起各方面的话题来。过去某个暑假去到千叶村的时候，即便她的身边全是年长者，但小町也能与他们顺畅地交流，也能与叫川什么同学的妹妹，川崎京华亲密地说话。更有甚者，她还能大胆地与长一学年的一色互相调侃。甚至可以说她是天不怕地不怕。小町或许不知道吧，一色可是被同年级生称作领头的公主的人哦……虽然这只是个误会！因为一色只不过是个世界上第一可爱的坏女孩而已啦。

但是，这位世界第一可爱的坏女孩并没有被称作坏女孩。虽然她并不这样自称。

一色眯细眼睛，哼──地点头露出理解的表情。她的点头方式中蕴含有与我、雪之下、由比滨点头时不同的意味。她的嘴角上似乎在忍着悲哀的微笑。

「啊──是那种类型啊。」

「呜。说话语气这么古怪。绝对是在说我的坏话。」

一色嘟哝出的一句话，让小町不爽地皱起眉，她刚要问出话里的含义，往一色那边一步步逼近。

一色便为了躲开来自小町的追问，轻轻地摆手，微微地摇头否定。

「诶呀，不是什么坏话啦。」

「诶~您确定~？这不是相当含糊其辞吗？」

一色将姆地嘟起嘴，将更加纠缠不放的小町脸推回。

「诶呀，只是说明麻烦了些啦。」

「吼。这么说的话……」

小町轻抱胳膊，将手抵在下颚，做出了一副要刨根问底的架势。锐利的视线紧盯对方，看来解释得不够彻底的回答是不会被她认可的了。一色也察觉出了这一点吧，丝毫不避讳地咧开嘴角暴露出嫌麻烦的情绪，之后她咳了两声，嘿嘿地困惑地笑着说道。

「诶呀，怎么形容呢？……因为受到大家的喜爱，反而难以与他人建立更亲密的关系。虽然彼此会在学校说说话，但是在私下里却从没有一块出去玩过，像这样的？」

说完一色嘿嘿──地似要蒙混过关地笑着，生动地歪头。不过，话说得再怎么可爱，言语的内容却是毫不遮遮掩掩。

这个人，竟然这么说……。我家的小町被众人喜爱，她可是世界人民的妹妹哟？我想这样扬声反驳，但是一色发表的对小町评论即使未指出根本病症，但也相去不远，我也只能发出呜──嗯……这种模糊否定音调的呻吟来。

小町不论与谁都可以打好关系，就算是碰上不擅应付的对象也可以灵活地相处下去。可以说小町非常擅长与人保持不远不近、令人心里舒坦的距离。然而，换个角度来看的话，她不会为了与他人建立更深的联系，而做出缩短距离的努力。

不愧是融入了女生社会的一色。能够准确看出我花上十五年时间才摸索出的小町的性格。或者说一色自己就有这样的经历呢。

小町是善用小聪明、不过多显露可乘之机给他人的孩子，即使立足于多少有些差异的立场上，也能有理解者出现，作为他的哥哥的我是深怀谢意。

万分感谢……

……道理是这样，但就不能斟酌下说话的方式吗？这也太扭曲他人见解了吧？照刚才的方式，无论怎么样都会让人往消极方向思考……

实际上，雪之下手按太阳穴小幅摇摇头，由比滨也露出呜哇的声音。

看到被这段言语形容的当事者这边，则是惊讶地张嘴凝固在原地。不过，不久后小町哈哈地再次动起来，宛如抓住麦杆般颤抖地无依无靠地伸出手。

「……诶，等等。怎么突然这样戳人软肋呢。你说的不是个稍微认真的人嘛……」

「所以说，我不是考虑过表达方式嘛。」

看到哦哟哟……故意摆出哭脸的小町，一色犀利地审视起她。小町朝一色那毫不发怵的样子，眨了两、三次眼后，发出哈诶~似乎带有佩服之情的声音。

「呀──这个人，真的好厉害呐……考虑过后的语气是这样的吗……彩羽前辈果然厉害……」

伶俐的孩子真厉害。我重新认识到了这一点。小町哈啊地吐出一口算不上是叹息的气。

这吐息中带着苦笑，也夹有少许的无奈。看到旁边的由比滨，她的脸上则是浮现出了如姐姐般的微笑，雪之下也投来半带无奈半带同情的眼神。

「确实语气是很可爱……不过也只限语气……」

「假如言语的内容太过于辛辣，即便外貌再怎么可爱也没法让人服气的……」

哈哈哈！以前的雪之下同学也是这样呢！说话辛辣乃至于毒辣。但这样一说的话，会将话题导向可爱的外表之类的方向，所以我还是作罢吧。毕竟这家伙不是过于在意外貌的人呐……

尽管，她说的话再怎么不好听，但正是有了这样不做虚饰的话语，也才有因此而传达到的一些东西。一色与小町之间的对话也或许遵循了这个规律吧。平时小町妹妹也是会说些过分的话的人呢！

现在的两人也在心情轻松地diss彼此，一边像品尝佳肴似的这样那样地聊着我的宣传手册上的内容。虽然两人的关系这么好是很好的一件事，但是宣传手册被抢走了，我还是有些头痛的。没办法……虽然图文比例小些，但还是在手机上看吧……这么想着，正想要从口袋里取出手机时，我的肩膀被轻轻地拍响。

「嗯？」

转向旁边，由比滨把自己的那本宣传手册拿在了手中。这手册本来就是三年级生全员人手一本的东西，看来她是特意从书包中拿出来的。

「哦，可以吗？谢谢。」

小小地点头后，伸出手含带敬意地要将册子接过。由比滨却灵活地躲开我伸出的手。诶……为什么……不是要借给我看吗……？我生出这样的疑问，不一会儿，由比滨便嘎达嘎达地移动椅子，正好坐在了我的附近。

然后，在桌子上摊开宣传手册，在我们之间留出恰当的距离后，由比滨哼哼──地略显得意地笑了。

「一起看。」

「哦，哦……谢谢……」

从第三人视角来看的话，我正处于忘带教科书的经典情景里。

只是有一点不同，就是在我忘带教科书时，不会有人将教科书的浏览权分给我一半……

……正确地说，是这个距离感。

虽然判断不清这个气味是来自沐浴露还是香水，但凑近观摩宣传手册的由比滨，使得那花卉的香气近得令人心神荡漾。

在眼前摇晃的小发团，让我不由得往后仰身。我与由比滨向不同的方向用手撑住脸颊，然后，微微地重新坐好，即使彼此之间拉开了段距离，但时不时地肩膀与肩膀还会轻轻地碰在一起。不过，对主动分享的那一方隔开明显的距离，也是种失礼的行为。

而打算要尽可能自然地取好距离的我，时而将头发拨起，一边活动活动其实并不僵硬的肩膀，这才得以从远处眺望宣传手册的内容，不久后……

我只将上半身向后倚倒做出极限的体势，而背骨上早已传来啪嗒啪嗒的响声。嗯……地呻吟，我伸着腰杆，才注意到出现在视野边界上的雪之下，凛利地眯细了眼睛。蹭地一下，我的背部窜过一阵寒意。

我们确确实实地对上了双眼，但是雪之下却什么也没有说。只是轻轻地吐出了一声疲惫、放弃又无奈的短短叹息。

她哎呀哎呀地叹气，颤抖肩膀，唰地站立起来。

是不是要去摘花……呢，虽然我这样推测，但却不见她要事先告知大家的迹象。雪之下一言不发地，静静地搬起椅子，接着，一步一步地往这边过来。

之后，她若无其事地在我的旁边放下椅子，再拿来自己的书包，从里面取出宣传手册。

她将手册平滑地在桌上摊开的样子，可能有点像是在美容院里看杂志吧。又好像，那本小册子刚开始就是放在那儿她略略地翻开看上几眼这般自然。

然而，看起来自然的只有雪之下那优雅的举止，她会在这种地方坐下的这种行为本身便极其不自然了。

「诶，你，为什么……」

我小声询问，雪之下则沉默地将这问题置若罔闻，一页页地翻着手中的册子。接着，小声嘀咕道。

「……因为让人看不下去了。」

「啊，嗯……非常地，感谢……」

想不到该怎样回答才好的我，说出这样一番客气话，雪之下便将脑袋往后转去，点点头回应。在那转动的瞬间，我见到轻盈摇动的黑发飞起，朱红染上她的耳梢。在看到的这些的那一刻，我感到自己的耳朵也正在发红，刷啦刷啦地瞎挠起头发来。

我那慌张的举动，还有雪之下突然移动座位的行为，绝对是不自然至极的景象。

小町吃惊地望着这边，一色微微张嘴叹气，由比滨呼呼地摇肩忍笑。

被温暖的眼神注视实在是令人难为情，再加上我正被由比滨和雪之下两人包围着，所以我只好努力地收起肩膀。

将注意点从前面从身旁收回，我只一味地盯住面前的宣传手册，埋头考虑明天的计划去了。

DB特典 高三篇 新6 2.透过沉默的证人，得以窥见雪之下家的深渊

明天的计划。

虽然说得如此夸张，但实际上并非什么了不起的计划。确切的说，都不过是些细枝末节的琐事。

从无关者的角度来看，一定都只是些无关痛痒的事。若对其倾诉也不会被理解，本来人家就没有道理要听自己不感兴趣的事情吧。

说到底不过是个极端个人化的计划，其成败不会给他人带来任何影响。不论是期望它成功或是望其付之东流，时间都会东逝不止。就是这般，与世界与社会并不直接相关的微小计划。

正因如此，这个计划才难以执行。

因这个计划过于个人化，所以全部都是由我来执行。

真是极端。

说不定去挑战如人类历史的终焉、世界的毁灭、或是生灵的存亡之类有关的，无论如何都必须完成的任务，心里可能都会轻松些。或者，说得更切身一些，若直面废校和破产之类的危机，那我也能横下心来渡劫。

假若有了踏入紧迫境地的理由，有心沉醉于使命感、功利心、以及多少会生出的英雄情怀之中的话，那也可以使人笃志面对了吧。

然而，关于明天的计划却不只限于这些。

就算是将计划推迟，预定要做的事项也会无节制地堆积，最坏时，就算半途而废，这也是不会给任何人带来麻烦的极其私人化的事情。不论是环境还是状况都没法当成失败的借口的前提下，我必须以自己的意志做决定，去思考，并付诸行动。

当然，这也伴随着风险。即便是失手做错让自己身负再也没法振作的伤害，但我还是决定要去完成。明日的计划，那就是——

与雪之下雪乃一起逛迪士尼乐园的计划……

说实在的，虽然我明白这对他人来说完全无所谓，但于我而言这便是足以媲美中岛美雪那天籁歌声的宏大计划。

这个计划，要说不太妙的话那是真的很不妙。其程度是任何一个具体的事项都尚未决定，甚至原本我们就没有约定好要结伴游玩。

唉呀，我本是有意要向她提起的。不过，却想不出任何自然地抛出这个话题的方法。

该怎么邀请她……不，等等？远足时会有同级生在旁边，而雪之下本就非常引人注目，不仅会被其他人注意到，还会被大家看，要是再传出些什么谣言就很羞耻了……但，考虑过这些阻碍之后我也决定邀请她，嗯。我多少也拥有些男人的倔强。千叶县知事森田建作也曾说过『我可是男人！』呢（译注：森田建作，日本演员、政治家，曾主演漫改电视剧和电影《我可是男人！》。2009-2021年间担任千叶县知事）。这样一来，之后只需横下心向她发出邀请，不过，我不太清楚雪之下的想法。她，受到这个邀请后会有怎样的表情呢。若是能毫不客气地拒绝还好，要是她委婉地对我说衷心祝愿您今后大放光彩就有点难堪了。诶，不对不对，不行。找工作很辛苦的。

如此这般，反反复复地考虑这件事的时候，便拖拖拉拉地到了今天。

不过，远足就在明天。今天不说的话就实在太迟了。结果，如不自力制造出紧迫境地来就没法行动起来的人也是我。虽然我这方面并未见长，但尽管如此我仅在自愿行动这一点上，也算是进步了一点吧。

这是人类的一小步，但是对于个人来讲却是伟大的一步。与之相比的话，人类登陆月球也完全不值一提了吧。啊，听说其实那个场景只是在摄影棚里拍下来的是吧。之前在《MU—》上看到过（译注：『ムー』是日本一个以超自然现象和阴谋论为主要内容的杂志）。

总而言之言而总之，将迪士尼乐园的话题提出来是首要问题。虽然刚才刷啦刷啦翻着宣传册想要把这个话题聊出来，但到现在也仍未踏出第一步。现在她们正将时髦的话题聊得火热，而这个时候开口不太合适吧。

现在开始就来个『强势介入话题，之后便托付给话题走向』大作战吧！

然后，我便竖起耳朵，静待切入话题的时机。

大家一边看着宣传手册，一边围绕着迪士尼乐园聊这聊那，不久她们的视线集中在了一处。

由比滨用指尖不断地敲打着那里。

「这个新项目，人可能很多。」

由比滨皱皱眉头呻吟道。她所指的地方，是前几天刚启用的游乐设施。

它以幻想且童话的风格的世界观为基调，辅以洋溢着的欧式氛围，据说可以为观众带来宛如沉浸于电影世界般的体验。那作为乐园标志的可爱城堡也非常地具有浪漫色彩，听说其博得了以女性群体为主的游客们的一致好评。

实际上，这间活动教室里的女性阵营也正注目于此。一色和小町盯着宣传手册、不住地点头。

「这有关的分支也还没做特集呢。」

与我几乎基于同一个情报源的一色这样发言后，雪之下认可地点头。

「有些拥挤也是没办法的。不过，毕竟不在节假日里所以我想应该还好。我们学校的学生们也会分散开的吧。」

「是这样吗？」

由比滨略有疑惑。见状，雪之下利落地撩起搭在肩头上的长发，自信地笑了。

「是的。男生们应该会去更刺激的设施吧？」

不愧是雪之下，从不居高自傲。或者说是考虑周到吧。厉害~听闻这番足具说服力的话，小町也哦~地啪啪拍起了手。

「是啊。毕竟会毫无意义地坐好几次嘛。」

吼欸~地点头的小町瞥了我一眼。她虽没有明说，但是这个态度明显是在责备我。不过，只有这一方面我做不出什么反驳。

「那不是当然嘛……男生们大都是为了那些刺激类的项目而去的。为了体验惊险度与速度感，换句话说便是为了感受“风”……」

迪士尼乐园的骨灰粉男生会怎么样我不知道，但至少路人粉对迪士尼的角色和作品都有朦胧的记忆。总觉得我只记得那家伙的声音很大。

但即使这样，不知为何谈起迪士尼乐园的话，那就仅仅是奔着刺激类的节目而去的。

虽是僭越地代表世间的男生做此陈述，但是男生的这点在女性阵营里大多是是风评不佳的样子。看起来这——家伙，真——是不明白啊这样的气氛正飘荡着。

由比滨呜哇地开口，很是露怯；雪之下深深地叹气，失望沮丧的样子毕露无遗。到了一色这边则是摆着一副『那在那骑着电动摩托兜风不就好了？』的表情。说罢。您说得确实在理，但也没必要刻意说出来吧。很久以前的千叶男子，会像笨蛋一样开着以ZZ或是ZX之类的高达机甲命名的电动车到处跑啦。虽然怎样都好，本来它以为是叫双Z，后来知道原来叫ZX就着实让人吓一跳了对吧。虽然正确的叫法是JX，不过会叫出些自定的名称来确实有千叶的风格。

如此这般，现在可不是搞这些迷之拥护的时候。得做点什么来改变现在冷透的氛围，我清清嗓子。

「哎呀，这最多是一般论调……我只是稍有了解。关乎迪士尼乐园的一家之言。」

我这么说道，大家的反应却带着怀疑。审视地眯起的眼睛，似在问『欸~真的是你说的那个样子吗~？』。在下所言皆真啊，薰殿下……鄙人乃千叶人（译注：出自《浪客剑心》）。说到千叶的知识鄙人还是相当了解的哟，忍忍。我可不是被白叫做「千叶土著八幡」的。我带着相当自信的眼神安稳地点头回应。

于是，女性阵营沙沙地前倾上半身，将头凑在一起，窃窃地议论。

「他真的了解吗，那个样子。不是像平时那样瞎说的吗？」

「呜，嗯……但是，小企知道很多冷知识……」

「是呢。事实上哥哥对千叶挺了解的，所以结果上来说他也挺了解迪士尼乐园。不过，他的知识有些偏门……」（译注：东京迪士尼乐园实际位于千叶县）

「主要是偏向了千叶吧……」

一色检察官以烦躁的表情指控道，由比滨律师则面露难色地委婉地辩护。接着小町站上了证人席，最后则由雪之下法官掺杂着叹息做出判决。

「好吧，既然只有关于千叶的部分值得信赖……姑且，就听听这所谓的一家之言吧。」

不见实体的法槌砰砰敲响，已有结论，退庭。

但，只见一色检查官的眼神中带有不服之意，再次尝试抗议。

「……真有听的价值？」

「有的有的。至少，比沉浸在收费制论坛上的自鸣得意的家伙们写下的帖子更有价值哦。」

「因为这个比较对象我也没心思听了……」

听到我的自我辩护之后雪之下失望地低下头。可能我讲得有些过于谦虚了。但是，作为我的一家之言，是相当不正经。嗯——算是乱七八糟，不入流……

然而，我今天也不是毫无准备地站在这里的。

为了做到尽量自然地、机智地邀请她，我积累下了以往的经验也通过一定程度的暗中调查来补充知识，并且将细致的脑内模拟一遍又一遍地重复。

我煞有介事地咳出声，开始将我的一家之言和盘托出。

「我在迪士尼乐园里最重视的就是游玩线路。如果线路规划到极致，不管是推出的新节目还是刺激类的项目都可以没有遗漏的玩个遍吧。」

如此开口后，在座的各位都大致理解地点头，摆出细细聆听的架势来。

「意思就是，制定有特色的游玩线路吧。」

雪之下轻怀手臂，再将手轻抵在下巴上，意味深长地说道。我便翘起一侧嘴角，笑着回应她。

「啊啊。千叶的每个男人都有自己独属的游玩线路……」

对于大部分的千叶县民来说，迪士尼乐园可是千叶的骄傲啊。甚至也可以说除此之外没有别的能吹捧的东西，所以县民们对乐园所倾注的热情可不是盖的。不过也因为地理条件，使得千叶县民比起他县县民有更多的机会来玩。几番来回游玩期间，不经意间就自然地得出有个人特色的游玩线路了。我们和每年只在11月14号才被允许前来游玩的琦玉县民可完全不一样啊琦玉县民。（译注：11月14日是埼玉县的县民日，当天埼玉县内部分场所凭证明可打折或免费入场）

所以，来吧，现在开始就是演讲时间。各种各样的想法在脑中回旋的时候，我进一步地继续说下去。

「应当思考的是效率问题。把进入乐园后的路线以及将各个项目之间 的等待时间纳入计算，就可以导出一条最适合自己的线路。压住开园时间起跑首先进攻海贼宝藏是惯例。如果顺利赶上那就等个15分钟，实际上不怎么排队就可以坐上船。下船后，就继续前进，拿下黑色闪电处的快速通道，顺势再登上妖精山。到此为止，是一套固定连招，也能比作为晨跑的固定线路。之后配合上黑色闪电的快速通道还有丛林游乐坊和铁道调整时间，玩过这些后再经由幽灵公馆接下来就以太空山为目标进发。然后便可以依照当天的情况来调整思路，嗯，大概就是这个样子。」

嘛，现在的排队方式变样了有些那个……要在手机软件上这样那样操作一番的吧？太未来化了。这暂且不论，我呼地松口气，大口喝下红茶。缓解好喉头的干渴，咚地放下茶杯。

这个声音听起来却异常地大。

部室已经寂静到容不下一声咳嗽。我对此般寂静感到不安，偷偷地观察众人的样子，当然大家都进入了深感惧怕的状态中。

由比滨呜欸地扭曲嘴角，一色的眼神则超级冷漠。

「语速好快……」

「可能他喜欢电车之类的。」

「等等？不要立刻宣判死刑好吗？」

我正为一色的无心之言而沮丧时，不知为什么雪之下也一起垂头丧气了起来。

「虽然在知识储备的方向性上与期待的有所不同……抱歉，明明知道如果问你就会变成这样……」

「为什么道歉？把我贬得一文不值还要更好受些啊……」

她满含歉意、沉默不语的样子实在刺痛我的心灵。说完后，雪之下抬起头，坚毅地微笑。

「不，是我擅自对你抱有期待。你不是事先向我们这样警告过了吗。与被收费制论坛影响的人们搞的『Clubhouse』一样没有意义。」

「我没说到这份上去吧……」

请不要装出一脸开朗表情说这么过分的话好吧？

不过自鸣得意的门外汉写下的帖子和Clubhouse。或许每个人对这两者哪一方更不靠谱的认识是不一样的。我个人觉得帖子自身拥有主体文章所以经得起观者推敲，其也含有经冷静思考后写下的东西，给人一种鱼龙混杂的印象。另一边，Clubhouse是由声音构成的SNS，虽然优点在于直接形成对话，但也有不经过大脑思考沉淀的东西。又因为这个平台实行的是邀请制，糟粕又只会引来糟粕，最后，只剩一堆臭鱼烂虾混杂其中。

但是，嘛，我的一家之言正是无杂质的糟粕。不会有正经人听取这样的意见的。

我这样想道，却有一人钦佩地感叹出了声。

「哦~或许真是这样呢……」

小町像是想起了什么事，一边滑动手指在宣传手册描绘线路。她指尖的轨迹与我刚刚讲述的内容别无二致。

「啊，果然是这样。我家的线路就差不多是这个样子的。」

对着猛地抬起头的小町，我点头表示对对你注意到啦。

兄妹二人因这怀旧的线路而微笑地面向彼此，与此同时雪之下、由比滨和一色则是一副非常惊讶的表情。

「乐园的游玩线路，每家每户都不尽相同啊……」

「有种老妈子的味道……」

「我明白前辈相差不远，原来大米妹妹你也这么恶心啊……」

嫌弃万分的一色又说出了如此过分的话来。而这次小町也大叫「你说什么！？」予以还击。当然我也感到愤愤不平。奇怪……此刻本该是比企谷家暖人心怀的场景……

「我们家的老爸老妈都是喜欢这类设施的人。一家人多去过几次后，就算不愿意也自然地把这条线路记下来了。」

「是没错。绝不是小町让人感到恶心，而是很自然的事情。」

我跟着为小町打圆场后，小町哼地喷出鼻息神气地挺起胸膛。

说回来，对于千叶县民来说，迪士尼乐园就是人生第一次去的游乐园，在大多数的情况下，都是跟着家人一起去的吧。至少我们家就是这样的。

所谓的游乐园原本就能在年幼的心灵上留下深刻记忆的存在，而迪士尼乐园便是此类乐园的顶点。作为主题公园的完成度就是与众不同的，这份原初体验容易形成特殊的记忆。倘若与它接触过一次就再不能停手，然后便一点一点地上瘾，这完全就是合法地那啥嘛。

小町不服气地做出了辩解，然而，她的那阵气势忽地掉落下来。诶嘿嘿地羞愧地笑了笑，补充道。

「……所以，相反地，我不记得有看过游行类节目。」

「因为我们家对这种项目没有兴趣嘛……」

听我说完，由比滨脸上浮现出微微的苦笑。

「啊~毕竟是男生啊」

对对，就是。说罢，我与小町都点头回应。

但是，在我们家对游行之类的节目没有兴趣的不只有我与父亲组成的男子阵营。母亲、再算上小町也都对其没有多大兴趣。虽然小町坦然地做出一副「好想看看啊~」的表情，但可不能忘记这家伙可是会在圣诞节里要求以代金券和白色家电作为礼物的女孩。

如此般的现实主义信奉者在这间教室里还有另一位，而这位便如是说道。

「但是，不就是那样吗？不经意地眺望一眼游行后，即使会觉得那边好漂亮啊好可爱啊，只不过还是彩羽最最可爱了对吧？我知道哦……是这种感觉吧。」

本以为一色会把手活力迸射地☆贴在脸上，她却以超级认真的表情这样说完。

「哦，哦……彩羽前辈一家，好厉害啊……不对，厉害的只有彩羽前辈吧……」

在生畏的小町一旁，连我也只好认同。原来如此——就是因为这样彩羽的情趣才成了这副模样啊。期待一色父母有一天能出版一本名为『世界第一可爱的渣女的养成方法』的育儿书本呢。

如此这般，虽然我自顾自地对一切心服口服，但是比滨同学似乎仍很惊讶。

「欸……我们家会特地去观看……摊开薄布一边休息一边占住地方……」

「啊——我能想象得出来。太有结衣前辈家的感觉了。还会一块吃便当之类的。」

「对对，就是那样的。」

看着满脸喜悦点头的由比滨，哈哇哇~地兴高采烈地打开便当的比滨妈妈的身形便浮现在眼前。这是多么精致的生活，让人不禁有些向往。不过，比企谷家动不动就觉得万事烦杂，实在想象不来比企谷家能过出那样精致的生活。

开——玩笑的，虽然我这么想道啦，不过还有在别的层面上完全超乎想象的家庭存在啊。

「全家人聚在一起，原来如此……」

喃喃地、以几近于无的声音，似乎未曾想象过一般……以这种语气说出声的是这边的家庭。

没错，是雪之下家。

「我们家虽然也会去看游行表演，但我从没有过占位置的印象……因为一直以来都是父亲安排好了的。」

「也是啊。」

雪之下还未说完，一色便插嘴回应道，嗯嗯地点头。雪之下听后，猛地转过脸去。

「话中有话呢……」

「不不，我觉得真有雪乃前辈家的风格呐。若是那个老、令堂的话，就会这样做吧。嗯。」

被狠狠瞪住的一色立马改变用词。只是，大家虽没有说出口来，但我觉得想到的都是同一件事吧……

「啊，诶呀，毕竟家里女性占比大嘛，总会变成这个样子的吧，虽然我不太了解！」

「还有阳乃姐在嘛……」

由比滨使出浑身解数帮着打圆场，小町则透出微微的苦笑。我也随着一并苦笑。

……妈妈乃和姐姐乃啊。那个人，绝对不会自行去抢位置的吧~或者是只为了占个位置而传唤叶山出场。然后他办完事之后大概马上就会被打发回去。

我们众人的语气和表情虽多少有些不同，但概括地说，我们都不同程度地被雪之下家的权力平衡情况给吓到了。只不过，即便使用克制的说辞，但这有话不明言的音调还是毫无遮掩的传达出来。雪之下似要蒙混过去般，嗯嗯地小小咳嗽几声，缓缓地道出了听起来如借口般的解释。

「嘛啊，如果从少数服从多数的方面来考虑，这或许算得上是民主吧。」

「这原因不过是出于数量的强势好吧……一党独裁还算得上民主？」

这实在是说得有些过了吧……我说罢，雪之下也觉得多少有些牵强吧，呜地便哽咽了声音。

「但，但是，即使母亲没有交代，父亲也会自己过去占好位置……」

「哦~好体贴。」

「真是位好爸爸呢。」

由比滨和小町啪啪啪地送上掌声，雪之下轻笑着耸肩。

「因为只在少数时间才会一块去玩，所以干劲十足吧。」

如此说道的雪之下，表情显得有些许喜悦。或许是褒奖父亲让她难为情了吧，看样子并非心情不好的反应。这是好现象，平常聊到父亲的话题时她都会急着将之结束掉。

然而，我是明白的。我理解的哦……

爸爸乃的确是位好父亲。在难得的休息时间里，将可爱的女儿们摆在第一位而鼓满劲头的想法我也不是无法理解。

但是，事情不该这么简单的。应该还有更多深层原因才对……

我这般思索着，一色也低声说着与此相似的话。

「教育是头等大事呢……」

在这感慨的话语中，我在内心也点头同意。

恐怕爸爸乃是在经年累月的生活中，明白了反对妈妈乃绝对是徒劳之举。到头来，别说是抗议辩解，在被斥责前便已束手投降了。可怕，雪之下家好可怕……

我对这位至今没有会过面的爸爸乃，深表如共感般的同情……不，这种情感甚至升华，已经可以算作为尊敬了。

「但是对于喜欢迪士尼的人来说正方便呢。」

忍住笑意的由比滨说道，雪之下也微微点头，松缓下表情。

「即使两人的兴趣并不共通，但能彼此理解后或许也能轻松一些呢。」

「啊——确实重要呢~」

小町也表示同意，呼姆呼姆地上下点头。

然而，只有一色的反应不一样。

「我觉得事情不尽是这样吧。」

这极为冷淡的声音，将我们的目光全吸引到一色的脸上。她的表情带着忧虑，吐出的叹息则是超级嫌麻烦的感觉。

吼哦，仅以眼神询问她，这是什么意思，一色则无奈并慵懒地落下肩，厌烦地开了口。

「总会有这种人吧——凸显自己对于迪士尼之类的女孩子会感兴趣的东西深有了解的男生。说到底这种人，无差别地夸奖女生的指甲，就是为了能够摸女生的手而做铺垫吧——？」

然后一色为了寻求由比滨的同意，微微歪起脑袋。

「被你这样若有此事地一说……好像是有！」

「别说了别说了，男孩子也是绞尽脑汁想了很多的，别再说了。请理解一下努力尽自己所能去缩短与女生间距离的男孩的心思好吗？」

但实际上，为了与女生肌肤接触而夸奖她的指甲好看的男生是相当令人恶心的，这与在夜总会里为他人看手相的大叔同等让人难受，但这绝对是不受欢迎的男生三思后得出的压箱底绝活。这种套路或许会作为受欢迎技巧登载在好久以前的约会指南书Hot-Dog PRESS上的样子，我并非没有想到过这种方法。所以我可以理解其中包含了令人动容的努力。

如此的共鸣与同情，还有一丝自我怜悯是充分地体现在我的声音里了吧。一色深深地叹气，指向我的眼神里写着这个人就这么做过啊。

「这种套路，还是别用的好哦。」

是正经的声调的正经说教。眼神好认真。

「……这，不是，我没这么干过啦？」

这样一来伸张自己的我，也只好全力停下嘴，委屈地说着并把目光移开。

但是，移开后的目光里出现的人是雪之下，再移开一下就是由比滨。这两个人的目光都是看待垃圾不如的东西时所用的眼神。不要，请别以那种视线看我……会让人上瘾的……

结果，我的视线落在小町这边，正好四眼相对。救救我……这道无声地申诉有好好地传达到了吧，小町微笑，眨了一下眼。

「一色前辈的指甲，真可爱呢。即使我不是哥哥，也有种要仔细端详的心思！」

啪地合起手掌，小町边搓起手来，一边笑眯眯地对其大加称赞。不愧是世界人民的妹妹，马屁拍得真好！不过，「我不是哥哥」这种话不说也行（生气）。

紧接着小町以「不错！」「修得真好！」之类的言语对一色极力称赞。

「还好，毕竟为这个特意花了一笔钱嘛。」

听了这番话的一色多少心情好转些了吧，她哼哼地得意洋洋地挺起胸膛，展开了两手。呜嗯，这得意的样子，是不是有点容易搞定？

不过，虽然自曝是花钱修整过的，但那指甲真的非常可爱。涂抹后的指甲表面熠熠生辉，在缀上粉红色后宛如糖果，其颜色与纤细又修长的手指上的白色相映成趣，整体涵有棒棒糖般的魅惑力。

一提到指甲的话，无论如何都会让人联想到『街霸』中巴洛格那样嘎吱嘎吱响的假指甲和看起来毒性满满的赤红色的美甲，但是一色的指甲则给人一种由自然指甲延伸出来的感觉。微微泛出光泽的表面似乎触感很好的样子。

在我目不转睛地观详时，这两只手一下伸到了我跟前。

「要不摸下试试？」

「欸？」

听到这看透了我想法的话语，我的背部下意识地抽搐了一下。心神不定地向她望去，一色正露出蛊惑的笑容。怎么样？像是在这样捉弄我似的问道，在她摇晃手指时，那娇艳欲滴的指甲便反射出淡淡的光泽。

「……不，不用，没关系的。」

虽然我陷入一瞬间的思考之中，但实在是不能顺着她的节奏去摸的对吧？我郑重地微微摇头拒绝。

「这样吗。」

于是，一色没什么兴趣地说道，再次确认起自己指甲的美丽之处。好危险，真的……她呢喃地呼出气，这一次则是从反方向伸来了双手。

「我前段时间也去做过指甲——」

一边嘿嘿——心情甚佳地笑着，由比滨也将两手尽可能伸出来。浅桃色的指甲上附有健康的色泽，有如马卡龙一般蕴含着可爱风情。柔软的手指头似乎在弹奏节奏雀跃的钢琴般在空中飘舞，但这个动作忽地停下。由比滨将纤细婀娜的手指轻柔地拢起，微微地歪脑。

「要摸吗？」

「照刚才的对话怎么可能摸上去呢……」

「又没什么关系。」

我说完，由比滨含笑，但肯定不合适的吧……刚刚，一本正经的被教训了来着……可恶！这种话对心脏的刺激太大了真让人难办！

「是不太好呢。」

刚想到这里，让人更加觉得扎心且冰冷的声音传来。我的头部几乎一动不动，侧眼向雪之下那边看去，她正灿然地笑着。她将那温和的笑容转向由比滨和一色，如是继续道。

「我记得做美甲是不被校规允许的。对吧，一色同学。」

「是这样的吗？」

而一色则害羞地笑起来。她是本应成为学生模范的学生会长，但这夸张的装傻的方式没点胆子也做不到。连小町也佩服说道「这个人，真是有胆量啊……」。

「好啦好啦，有什么不行的。只是这种小动作还在不被挑刺的范围内。」

由比滨晃眼地曲指伸指，用轻松的语气地说道。听罢，雪之下如放弃般吐出短短的叹息。

「……不过，这确实可爱。我也能理解想要摸摸看的人的心情。」

说着雪之下稍稍往前探出身，盯着由比滨和一色的手。于是，由比滨和一色似要说出你请便的样子将双手往雪之下那边伸出去。如对待极易碎的物品般抚摸上去，雪之下便发出了一声嘿诶的赞叹声。当手指相互交缠，由比滨稍显难为情，扭动身体露出羞涩的笑容。

「痒痒的。」

「这美甲可以保留多久？」

「嗯——一个月左右？抛光就短得多了，过阵子就会剥落。」

「这样啊，抛光。」

雪之下若鹦鹉学舌般重复道，但她的声音带着幼童学语的感觉。很明显她并不了解这个词的意思。向雪之下的指甲扫上一眼，原来如此，她没有特地去做过美甲之类的东西。即便如此她那带着淡淡樱色且玲珑小巧的指甲修剪得整齐，透露出海波冲刷之际贝壳所具有的自然之美。

一色也盯着雪之下的指尖看，流露出厌烦的笑容。

「……纯自然很可爱吗。话说，后天不做任何美化，能觉得这美丽的都是脑袋不对劲吧。」

「这和头脑没有关系吧。何况我有好好将指甲修整过。」

在雪之下还嘴的时候，她似乎在交缠的手指上多注入了些许力气。不过，那啥，对于雪之下的握力我心里是有数的。一色全无退让之意，较劲地将雪之下的手拉过来，端详地更为仔细了。

「这个人好厉害啊说真的。」

「是呢。只是普通的指甲却会让人好想摸上去呢。」

在一旁的小町也是，说着说着，便伸手握起雪之下的手。

「小町妹妹不去做一个吗？」

「虽然小町对这也有兴趣啦~不过，小町，还得做饭啦。」

小町欸嘿嘿地羞涩地笑着应付过去。但是，对于小町的这番发言，一色和由比滨却有猛烈的反应。

「……我也是会做一点饭的哦？」

「呜，对。也不用太过介意做好的美甲……」

是被小町拐弯抹角的吐槽命中了吧，一色霎那地看了小町一眼，而由比滨的眼神则是往别的方向不住地浮游着。雪之下还是依旧嘟哝着「měi jiǎ，原来如此」之类的话点了点头。

「各有情况呢~」

小町也若有所思地点了点头，于是似乎是意识到了什么，一下子停住动作。接着，故意地夸张地说道。

「欸~不过，做这个很贵吧？」

「这倒没错。」

「嗯。」

对于这句会在电视购物节目中出现的套话，一色和由比滨平静地秒答了。从她们那异常认真的表情中，可以看出高中生紧迫的经济状况。

「哦，哦……你们的反应太过认真了……」

碰上这种情况小町也露怯。而为了缓和状况的由比滨，轻松地笑了起来。

「美甲也能自己做的啦。」

「美甲可以从百元店开始入坑呢。」

「欸——」

接着一色以不当回事的语气说话，因此，她的话中渗透出一股姐姐从容不迫的感觉，小町也用似是含有向往的眼神看向她。

看到这憧憬梦幻的少女般的反应，作为哥哥的我多少有些心情复杂。像这样，小町会一点一点地长成大人吧……哥哥是开心呢还是寂寞呢……

如是，小町将泪眼汪汪的我放在一旁，嗯嗯地点头，在思考些什么。

「百元店的话，应该也可以吧……」

小町说着，瞄了我一眼。她只以视线向我问道，你怎么想？

一直以来祈愿妹妹的成长，并且一直在旁边守候的我，会给出的答案那必然是。

「即使不做这种美甲小町也很可爱。可爱超可爱世界第一可爱！」

「呜哇，出现了。这个人真敷衍。」

小町以不耐烦的表情说道，由比滨和一色则苦笑着。

不是，我又不是反对小町做美甲，我认为对时尚抱有兴趣是人之常情……嗯——不过，是不是早了点？

如是，麻烦的监护者的意见定下后，在他旁边，似有一道嗯哼的领会声音响起。

「bǎi yuán diàn，这样啊。」

……还有一个人接触这些也为时尚早吧？

DB特典 高三篇 新6 3、果不其然，比企谷小町将其看穿。

在业界术语里，存在铁板这一词汇。

其语源直说就是铁板（由来另有诸多说法）。是一类有关于铁板的坚硬性质的词语，它所指的是某个梗或歌曲、若是将这个相关的话题抛出来后，确实地引人发笑，让场面热闹起来。

在演艺圈，虽然这个词语是搞笑演员格外爱用的词语，但在近来的日常生活中也有普通地适用的情景，所以日常生活中也常能有这个词汇入耳的机会吧。

具体的使用例子，诸如酒会啊联谊会等等的闲聊时间里，哪怕只是稍微引人发笑，就立刻会有人「你说的梗，铁板吧（笑）。」「这个趣闻，是我的铁板啦w。」这样半笑着使用这个词汇。如果遵从这个用法，即便是非常有趣的话题，也会一下子变成瞎玩瞎闹的大学生小群体间兴致盎然的场面，它便是有这样出色的效果。在平日的对话中说出铁板和趣闻之言的人的无聊程度堪称异常。

究其根本，不论是笑料或是歌曲还是话题，都不存在能让所有人都为之一笑的东西。一个门外汉，哪怕他将漫才大赛中获得第一名的笑料一字不漏地重复一遍，也不一定就好笑。在卡拉OK中热火朝天地唱歌时也是，如果有位不认识的大叔在唱，那也只好亲切地笑着双手敷衍地打着音乐的拍子应付了事吧。即使拿出来的是谁人都会感兴趣的话题，在初次见面的人的面前也无法将其拓宽。

在正确的说话时机，对着正确的说话对象，说正确的话。

能恰如其当地做出这些选择的感觉与人幽默感是相关的。举个例子，在医院的等候室内若是有一位老人向另一位老人说着「最近我的尿酸值啊~」来开始聊天的话，接下来一定会互相起劲地炫耀自己身上的不健康情况吧。

归根结底，能够成为铁板的东西的本体，就是说话者的感觉。

有这种感觉之人，他不需刻意使用一些固定的某些常用语，只要普普通通地和人聊天便能让气氛高涨起来，最后，可以说交流能力便是全部吧。什么嘛在和毫无交流技巧的人说话时，不管聊什么样的话题都只会冷场吧。

不过，个人感觉和交流技巧不足时也有能做得到的事情。

那便是花上长久的时间建立起与其相应的关系这件事。

以彼此的立场、所处的环境为参照，寻找共同点、不断磨合打在彼此身上的标签。

若对方是同班同学，便可以聊学习与猫的话题；若对方是公司同事，便可以聊工作与猫的话题；若对方是亲戚，便可以聊暮年生活和猫的话题。猫的话题也太万金油了吧。

不管怎么说，如果对聊天对象有某种程度上的理解，那么在话题的选择上也可以更加地顺利，就能让场面比较热闹。反过来说，若是没有建立好关系，无论拿出怎样的铁板谈资出来场面也只会冷到冰点。

虽然关于迪士尼乐园的话题对于千叶县民们算是某种铁板话题，尽管如此，由于聊天对象的不同，也可能会生出「那只老鼠，嗓门很大呢……」「对啊，真的是，嗓门好大……」这种宛如通宵回忆故人的心情来。

想到这一点，在侍奉部的社团教室中，东拉西扯地聊天这一现象，多少还是我们之间的关系正在不断加深的证明吧。

要说现在我们的迪士尼乐园话题进行得如何了，那得说我们现在进入了短暂的饮茶休息时间。

我满足地呼出一口气，一边品尝着颜色鲜艳的红茶和香喷喷的煎制零食，一旁的一色也相似地松缓下来，喃喃地说道。

「话说前辈你真的很了解啊，对于迪士尼。」

「只不过是些经验谈而已。」

不是值得吹捧的事，我以这样的态度轻微耸肩。

实际上，我充其量只对其主题公园和其中的游乐设施有所了解，关于迪士尼的知识本身就不在我的涉猎范围内。都是从有关于千叶的事情和经验中引申出来并串在一起的知识。尽管一般常识程度的知识是掌握了的，但是关于核心的电影和人物角色相关的知识则是完全弄不懂的，因此若是挑战『99人的障壁』（译注：日本富士电视台的猜谜对战综艺节目）便会顷刻败下阵来。

雪之下应该对迪士尼角色相关的知识相当了解吧。这么想着，我不往旁边瞄了一眼，雪之下正用手指卷动着贴在脸颊上的发丝，浅浅地笑着。

「无需将自己说得这样卑微吧。只有在冷知识方面你确实很厉害，对吧比企百科君。」

「哈哈哈，算是吧……虽然我觉得雪百科也多半派不上用场。只有在猫和潘先生的词条上抱有特别的热情呢。」

我干笑着答道，雪之下便不满地撅起嘴。

「我才不想被只了解千叶和动画词条的人 说。」

「究其根本维基百科不就是这样的么。动画与漫画的信息编辑次数是位列榜首的。」

可以说维基百科早已成为为了搜索动画情报的工具了。嘛，不仅一个播放单元中便有数十部作品，而且每周动画在放映之后与之有关的信息又被更新，因此信息的编辑次数增加也是理所应当。

我说完后，由比滨哈欸~地感叹一声。

「嘿——这样啊。」

「有很多种说法。概括地说是这样的。」

「前辈说的事，大多都是概括内容。太应付了事了。」

小町附上解释后，一色又添注上多余的解释，想要打响比企百科的编辑战。不过，我平常的确是解释得很随意。

「净是些没有用处的知识呢……」

雪之下手抚太阳穴，深深叹气。接着，这只手轻滑下来遮住她的侧脸，转向一边低声地嘟哝道。

「……不过，刚才提到的，游玩路线还是能作为参考的。」

「啊，是吗……」

这声有如突然袭击的稚气的低语。不禁让我思考起这句甘甜的话语带有的含义，结果，我却给了她句了无意义的应答。

……现在？要现在邀请她吗？

不如说，反正为了提出邀请已经将迪士尼相关的话题抛了出来，要执行『强势介入话题，之后便托付给话题走向』的作战的话，现在就是机会吗？

我经过一番考虑，开口说道。

「嘛，游玩路线而已，有无数多种啦……你已经决定好了吗？」

我在这开头语中加入了明显的试探后，雪之下或许是在烦恼该如何应答吧，她沉思了一会儿。

「不……没定下来……姑且，有和班上的同学聊过要不要一起逛。」

「是吗，不过也对。」

很想夸夸能够不假思索地便畅快点头的自己啊。

在我的内心里则是，也是呢！！一般来说早就该约好了吧！毕竟就是明天嘛！完了！失策~这种邀请不早点提出来不行的嘛……正天翻地覆。完了——！（译注：此处是模仿户部翔的语气）

这样一来，会被人发现自己像个傻子一样白高兴。事前没有对她的安排作任何确认，一厢情愿地认为事情会照自己的期待发展。多么恶心。我就是个欢天喜地的丑角。本想要冷静应对的，却搞乱了不是嘛……因此，我的脑中充斥着如今要怎样才能机灵地提出邀请、已经无可挽回了、我还是去死吧这种想法。

想方设法将颤动的手压制住，啜饮的红茶好是苦涩啊。

不过，我也得以冷静下来了。

照雪之下的说法，她好像还没有做好决定。那么，就还有转机。也就是说，我尚且还能再挣扎一下！……嗯——我很淡定。哪里淡定？

抬起茶杯一点点地呷入红茶，在这茶水喝干之前我思考着下一步该怎么走，此时由比滨突然苦笑了起来。

「嘛，大家都是乘大巴去的。一开始感觉都会同班同学一起。」

听闻，一色一脸嫌弃。

「啊——麻烦的情况。」

「麻烦？不好说啊……我觉得融入了班级的人不应该这么说的……果然这个人，在班上没有交到朋友吧？」

「有是有……我的意思是既然机会难得还是想和关系更好的人一块去。」

「奇怪……果然这个人，在班上没有交到朋友的吧？」

听完一色的供述，名侦探小町疑惑地歪歪脑袋。虽然现在应当在意一色的交友情况，但还是先放着不管。

如由比滨所说，既然远足活动有好有坏，那么无论如何都会有束缚存在。若是在目的地集合，那么从最开始就能够随意行动，换做大家一块乘大巴出发的情况，则在车上就会决定好成员。一到达目的地就丢下一句「那，我走那边」还是有点困难的。这次的远足不仅是考试前的一次放松，也有促进班级同学和睦相处这层意义。游玩刚开始便搞突然消失或许挺困难的。

在一色自白与小町对其推理期间，我假作点头倾听一边思索，由比滨也同样地点着头，脸上似有少许困惑。

「我这边虽算不上麻烦……现在的班级也很好，不过我们才刚刚分过班嘛。还在考虑下午要不要和优美子一起逛。」

听完这些的一色做出理解的表情。

「啊，也确实可以这样呢。……不过，既然机会难得还是想和关系更好的人们一起逛对吧——」

「奇怪啊……结论还是没有变……难道说，这个人只是单纯地没有朋友？」

听到这段自白，名侦探小町歪了头。虽然现在应该担心一色的交友状况，但先放着不管。嗯，我相信这两个人只是正在互相调侃。

但，原来如此。感觉这种办法就没有问题啊。我将喝干的茶杯咚地放下，嘴里嘟囔着。

「确实。游玩中途脱离群体的话就不会不合情理吗……」

「是呢……」

我与雪之下两人的低语重叠。侧眼一晃，雪之下也向我投来窥探的视线。见到那似有话说的目光，我不禁心神不定。

……就现在？现在要提出邀请吗？

既然大家清楚悬而未决的问题已经被解决，邀请难度下降了吧？不，行不通吧？不行吧？现在这个氛围下不行的吧？在大家的面前讲这种话是相当痛苦的吧？

实际上，因为这两道嘟哝声很是沉重，我们正格外地受大家注目。在这个局面下开口说话真的会令人尴尬死。

「……那啥，再多考虑考虑吧。」

自言自语了一声，在视野边界处的雪之下轻轻地点了点头。

嘛，虽然想在之后说，但这分外凝重的氛围挺难让人开口的……包括起处理这个局面的各种方法事项，再多考虑一下吧。

如果能行的话，就如前几天回家路上去吃拉面时候一样，用顺带一提的爽快感或与「是吗——那，一块回家吧？」般轻描淡写的语气来说就好了，但这感觉还挺难办到。特别隐约觉得两人都会这样做的现在，开口邀请该说是变得难为情了呢，还是说令人觉得羞耻呢……我的自我意识不由得发出悲鸣。

至此，『强势介入话题，之后便托付给话题走向』作战结束。

细细复盘，「托付给话题走向」这不着边际的部分是我最为不擅长的。究其根本，所谓走向是什么啊，是提出「总觉得不对劲呢。」的愚蠢甲方的那可恶重做指示吗。

然而，光有指示或许更好一些。在指导手册和技术窍门都不存在的环境里，做任何事都得靠摸索，非常地费时费力。

……嘛，只不过我并不讨厌在这上面花费功夫啦。

归根结底，像我这种别扭而且麻烦的人企图要机灵行事本就是个错误。假如能成功做好，像我事后思考着「这样做真的够明智吗？」的我这种家伙，根本就不具有一丁点机敏性吧。

原本拥有的此物便不堪大用，如今将其强行榨用也打不开好的局面。

那么，该怎么办呢。

这时就该轮到智能手机登场了。既然自己不具备机敏性，那么只要借用第三方的机敏性就行了。

文明利器太棒了！即便是难以出口的事情，也可以靠它传达。没错，是智能手机的话就能行！

……我也曾抱有这种想法。

在社团教室那难为情的气氛之中拖拖拉拉到最后，直到回家时分我们之间也默不作声，回到自己家。

我身着校服，陷进客厅的沙发中。骨碌碌地横躺下来，虽然我对着手机干瞪着眼，但却提不起劲去切换画面。LINE虽已经打开了，但其中蓝色的光标动也不动，只是一个劲地闪烁。

发送什么消息好……？

与以往如出一辙，刚开始便受了挫。

不久之前为相似的事情苦恼过的我，不禁觉得自己还真是毫无进步。

然而，这与前些日子相比却是完全不同的状况。哪怕是立足于前次的反省之上，也不意味着可以做到同样的事。

到头来，每一次都只能不断重复着不断跌倒、尝尽苦头的探索过程。

总之不着手去做就什么都没法开始，我一边呜呜地呻吟着，试探性地从季节性的问候开始键输入，删除重写……如此如此这般这般，但还是没能填满空格。

在我删删改改时，换上居家服的小町回到了客厅。卡玛库拉在后边嗯嗯嗯呢地叫唤着跟过来，与卡玛库拉的体毛从绒毛转换成短毛相似，小町的屋内装束也从运动衫变为足显清凉的T恤裙与短裤套装。

小町绕到厨房，哼着歌打开电水壶开关。在等候水煮开的时间里，她往卡玛库拉的饭盆中刷啦啦地倒满猫粮，再往马克杯中倒入速溶咖啡粉。

这时，水沸声咻地响起，咖啡那馥郁的醇香便弥漫开了。

两手拎着马克杯的小町来到我睡倒的沙发之前，一点一点地将自己的臀部挤过来半带强横地坐过来。

「喂，占着位置了。让一下。」

「嗯——」

我的视线依旧盯住手机，平淡地回她一声后便蠕动着坐起。顺便将手伸向放在了桌上的马克杯。

「谢谢。」

「不客气。」

嗯，反正到此告一段落，先休息休息吧……一个字也没有写出来的现状反过来也算是告一段落了。

我一边呼呼地吹凉冲好的咖啡一边小口啜饮，做着同样动作的小町抬起头来。

「好好邀请了吗？」

「邀请什么？」

虽被问了个出其不意，但我全力地装傻充楞。然而，装傻过了头，凭这主语宾语谓语模糊得一团糟的句子根本不能算作问题的应答。小町一副认真的表情，一味左右呼扇着手否定。

「不是不是你这哪能糊弄得了。今天你不是啪嗒啪嗒地挥着宣传手册吗，只有鳗鱼店的老板才会那样吧。」

「没到那种程度吧……」

「那个样子完全就是在等别人问你，『怎么了吗？』的恐吓行为哟。」

小町淡淡地指摘着我。嗯——没法反驳……因为烦恼着话题的提出方法到最后，我稍微想过有没有人过来问问我呢这也是事实。若是一色没来触碰我的小心思我就只能像那样不停扇风，可能就这么成湿蒸大师了。

「明知故问的彩羽前辈或许很体贴……」

「是呢，但是心里明白却还一声不吭的小町或许是个无情的人……」

面露难色的小町窃窃嘟囔，我便用相近的句式刻薄地出言讽刺。但是，小町则轻轻地眯起眼，平静地微笑并摇摇头。那是宛若得道高僧般的朴素微笑。

「正因为心里清楚才刻意不问，这也是体贴的一种表现形式哟。」

「肯定只是觉得麻烦才不问的吧……」

「诶嘿☆」

小町手搭额头，为自己的小心思露馅而害臊地微笑。这份可爱真惹人气愤……

然而，让别人操心了的我发牢骚也不太好。我不能老是依赖于小町和一色。世上能够无条件依靠的只有Google老师一类的。

我忿忿地呷入一口咖啡，再次面向手机。

然后，往搜索栏中输入LINE、约会、邀请方法，之类能联想得到的关键词，一转头就立刻要受Google老师照顾了。

依照出现的文章内容，手上啪嗒啪嗒地开始打字。

『辛苦~还好吗？还是像以往一样没有朋友吗？w 虽然有点唐突，但是去迪士尼乐园的事情我还没约好人，本来我想和宅友们一块去的，后来预定却被他们临时取消掉了w 之后绝~对会把他们杀掉w 话说感觉你应该会有空要不明天一起转？要是你不去的话我就一人去啦……w』

输入完成，呼——，写得不错……我长吐出一口气，小町好奇地凑近来看。略略读过，克制地鼓起掌来。

「哦~好生硬~像是给钱包上锁一样。」

小町轻薄地笑了一阵，冷不丁地便停止发笑，碰地拍响我的肩膀。

「那么，认真写吧。」

「哦，哦……」

不是，我又没打算真就把这段话发送出去……在妹妹面前构思真心要发送的内容是很羞耻的，不禁就故意逗乐起来。多亏了她我才放下花在摆架子上的气力，能感觉自己回到了中立状态。

「那，我回房间了。」

「嗯。」

我哟地一声站起，小町向我点头致意并轻轻地挥挥手。以带有几分成熟气息的目光目送我离开了客厅。

那，该发什么好呢……

我依旧不擅于对付这种事情。

但是，今后会熟练起来的。

因为在这未来无论多少次，可能是一辈子，都要发出去。

DB特典 高三篇 新6 Interlude

或许应该由我说出来。

我横躺在床，盯着天花板上的圆形灯，今天也进行着至今应该已经做过无数次的反省。

但是，即便转头回顾即便以其为鉴，不管过多长时间都无法矫正。

不知不觉间，就开始等待他的话语。

这是我的坏习惯。

应该有很多机会可以由我提出来。

在活动教室里提出远足的话题时、那一天的回家路上、在电车中靠近彼此坐下的时候。即使是第二天也好第三天也罢应该都没关系的。或者说，心情轻松地发送一条信息，说起来……，若是这样做了就好了。

物理条件上并无任何阻碍。就算是现在也能立即做到的事情。

我翻过身子，趴在床上，向放在枕边的手机伸出手。轻触短信软件的图标，打开聊天窗口。

轻轻松松地说就好。询问他明天要怎么办就可以。只要传达这些就可以了。若是可以的话，对话可以更持久一些更让我高兴……

不行不行。这种想法不太行。我微微摇头将不禁意间拾起的思绪赶出脑海。

首先要给他发一句话过去。若是疏忽大意便会仔细琢磨出一段超长的文字，结果又总会在书写中途重拾自我，然后陷入写写删删的漩涡中去。

总之，只传达要紧事。

……正是因为这一点难以做到所以才拖延到现在。

而且只说正事的话有些无趣。……不如说是感觉有些寂寞。

在切入正题之前加上一段缓冲对话，对方也能流利地做出应答吧。有个消息往来的契机，附带着提出邀请，便可以让他不多在意地了事吧。那么，能引起他兴趣的东西……比如对书本的读后感、考试的话题、还有猫的话题之类。但是，可能会让他生出为什么突然发送这种内容的疑惑来吧。我或许该让他不觉奇怪地，穿插缓冲对话会更好……如此，我又走进了一直以来的模式里了。

哈地深叹一口气，我将脸埋入枕头。

必须更加轻松地传达给他。

轻松地，轻描淡写地……

尽管自言自语了几遍，但每过一次我的心情就愈来愈沉重。

要我拿出轻盈的心情，做不到。

我那沉重的心绪与日俱增，愈加巨大，愈发加深。

到现在我的心情绝无轻松的可能。

因此，无论输入多少文字无论串连多少句子，最后我也只好不断地删除它们。

然后我再一次注视空白的输入栏，向上滑动，向左滑动。

试着只写下两个字。

在无论如何都不会发送的两个文字的旁边，光标一晃一晃地如心脏跳动般闪烁。

从其他人的角度来看，我是在浪费时间。我在床上只是辗转反侧，一言不发地紧盯着手机而已。

吃过晚饭，我坐在客厅的沙发上依旧握着手机。将下颚轻搭在抱于胸口的软乎乎的抱枕上，沉浸于解决方案的思考之中。

无论是一直播放的电视声音，还是在斜对面心情不错地倾手握红酒杯的姐姐，又或是对于这个人为什么会在这里的疑问也好，全都淡出我的脑海。……真的，她怎么会在这里呢。我还特意将之前主公寓腾了出来，最近这段时间她总会借着什么借口回到老家来。

我虽然知道对此好奇的话就输了，但我觉得若是因为顾虑姐姐而把自己关在房间里那也像是输了。要是早点回房间就好了……但是，这种情况下站起来，总觉得就像逃跑似的令人窝火。

结果，我占领了沙发的一侧，一边注视着手机，一边时不时地瞥向那边观察姐姐的情况。

姐姐她既没有展开对话，也没有特地注意这边，她一圈一圈地摇晃着手中的红酒杯。一瞬之间，在薄薄的玻璃杯内侧静静地起泡的金粉色液体，以及姐姐那与此颜色非常相衬的指甲吸引了我的视线。

那明明看起来很可爱，却拥有透明感且有成熟的味道。

我觉得那非常适合姐姐。若用更加准确的词语来形容，我觉得其与姐姐的姿容很是相适。至于是否与她的性格相适则仍有待观察了。

我这么想的时候，手中握住的手机冷不丁地振动了。

我慌忙之下打开屏幕，在聊天APP中出现了这样直白的一句话。

『明天可以一起逛吗？』

光是看到这一串文字，我甚至有一种听到了他声音的感觉。是他那从思索着呻吟到踌躇不决地开口，以及那种夹杂着叹息地窃窃流出的说话方式。

因此，在回复消息之前，我先是不假思索地点下了头。甚至差点发出声音来。

我压下急躁的心绪，努力地装作平淡的样子，但火速地做出回复。因此我的回复变得微妙地生硬且故做姿态。

『好的』

重新读一遍两字，却不由得给人一种似乎正在气头上的感觉。我为不再加上些什么就会显得奇怪的想法烦恼了一瞬，不过在我打字之前他回复了我。

『好的』

他的回复也仅有两字。

虽然两人间的对话完全没有契合，但是这两个文字却再现了他的声音。他困惑地屏起呼吸，再「啊」地一声手挠脑袋，如小鸡啄米般点头的样子浮现在我的脑海。我甚至能够想象到他接着添上一句多余的「不是，别光说好啊」，以此轻微打趣以填补说话空隙。于是，不出数秒，如我想象的消息便连续出现了。

『你几点有空？』『到时候碰头』『反正也是闲着』

在原先的对话上拉开一小段时间再接连不断地排出话语就是他的作风。我甚至能感受到他的呼吸，便不由得绽开嘴角。

『几点都行。早点也可以。』

虽然有些对不住班上的同学们，但是我要在途中离队了。虽说这是为了加深彼此关系的远足活动，但因为我所属的班级三年间都未有过人员变动，所以他们应该能理解这一点的。

……不过，怎么对他们说才好脱身呢。我不想对他们说因为要去和朋友一块玩。但是，要说是同个社团的同学也太过拐弯抹角。虽说用上更加直截了当的说法也没关系，但感觉在清醒的状态下我做不到。我有些为难。

我不知觉间将手贴在下巴上，陷入了沉思，才注意到他的回复中途断掉了。从既读标志出现后已经过了一会儿。

看了下时间，现在要睡的话时候尚早。那会是因为有什么难以回答的问题，或是我问了什么麻烦的问题吗。

我心觉不安，回头看看自己发送出的内容，几点都行，这一部分我感到有所缺陷。

他会认为把事情全都甩给他了吧……

先前一起出去的时候也发生了相似的事情。为了消磨时间而打算去某家咖啡店的时候，我将选店的任务托付给他。或许他现在也在做着「这难道是在试探我吗……」这种无厘头的忧虑。

『下午或傍晚的时候不错。吃过午饭后再会合吗？』

『对。15点怎么样？』

在提出了某种程度上的具体方案后，他立刻回应了。可能是一直都盯着屏幕沉思吧。原本他的眼睛就像死鱼一样满是浑浊，还要将其眉间皱起犹豫不决，那瞳孔肯定会更加淤滞的。我在脑海中将他的那副模样煞有趣味地描绘出来，便忽地露出笑容。

我虽想要立刻回以『再早一点也可以』并将这段打了出来，但还是赶紧删除了。

这简直就像是在说想早点见面得不得了。至少只有文字也好必须稍加冷静一些。

我察觉到脸上一下子热了起来。不由自主地，我将脸埋入了抱枕中。

静静地长呼气抬起头，姐姐则正目不转睛地观瞧着这边。视线正好对上了。

「怎，怎么……？」

我含糊地说道，姐姐便轻盈地露出邪恶的微笑。

「在和比企谷君聊天吗？聊得怎么样？聊得怎么样？让——我看看。」

她说着，在我旁边坐下。然后，将她那不公平的重量往我的肩上一点点地压过来，并且往我的手机屏幕上看去。

「若是被姐姐看到了我就把屏幕打碎。」

我将手机迅速地藏到背后，但她不是这样就会被打发走的人。姐姐抬手搂住我的肩。

「有什么关系嘛。比企谷君会发来什么消息呢，我挺感兴趣的。」

姐姐以撒娇似的语气这么说道，向我靠过来。

老实说，并不是什么被看到了就令人难堪的对话。仅仅是看文字内容的话目前也未超出业务联络的领域。在这其中应该不会被看出有什么特别的意思来。

——但是。

「那才最不想让人看到。」

我把手机贴到胸口，背对姐姐。并将脸也背向她。于是乎姐姐则从背后环抱上来，把下巴搭在我的肩上。

「哦，独占欲吗？」

她突然在我的耳边轻声低语，我的脸颊随之发烫。仅仅是夹带着酒香的气息便让我落醉。拜此所赐，我甚至没办法顺利地否定她。

「没什么好看的、放开我。」

她放手之后，我忿忿地把似乎要往脖颈咬将上来的姐姐推回。可是，姐姐又将不公平的重量推压过来并打算伸手来拿手机。

「来，来，打电话吧，打电话。这样的话我也可以听到了。」

「为什么要以开扬声器为前提。肯定不行。话说要是想聊天姐姐你给他发消息不就行了。对了，这也得是在你知道他的账号的情况下才做得到。」

「啊，好讨厌的说法~不带摆这种架子的啊——显摆女友身份吗——？」

「才不是显摆。」

「哦，那，女朋友这部分承认啦？」

被这么说的一瞬间，我说不出话。被耍了。她是为了问出这一点才刻意纠缠上来的吧。现在不管我怎么回答，那都是为了强行导向这个结论的设问。

她不是在等待我的应答，而是准备诱人上钩。

这是母亲也常用的手段。真是的，这些人怎么都这么麻烦啊，包括我也是。

「……说的不是这件事吧。」

即使我为了掩饰而继续说话，姐姐也不会放过。她以打心底开心的表情笑了。

「是小雪乃没有说这种事才对吧——」

我们像这样斗着嘴，一边在沙发上胡乱打闹了一会儿。

于是，吱——地响起一道声音，客厅的门开了。

猛然起身一看，母亲正不动声色地站在那儿。满脸神气地将扇子抵在嘴角，犀利地眯细眼睛俯视着我们。

明明她未发一语，但她周围的空气却像是在说不要胡闹。

在这视线之下我挺直背，甚至连姐姐也止住骚动，表情上强作镇定。那是近乎于条件反射般的动作。

我们俩老实下来后，母亲莞尔地露出心旷神怡的笑容，不对，那是令人黯然溶解的笑脸。

「关系亲密虽是好事，但要有分寸哦。」

「是——」

「是」

姐姐轻抬起手，以看不出任何反省之意的拖长音做了回答，我则悄悄地游离眼神回以轻微的点头。

见此，母亲无奈地吐出含笑的气息。

「……我去泡杯茶吧。」

说完，母亲进入厨房，开始准备高级茶。

记得在许久之前，小的时候也发生过这种事。姐姐脑中也应该同样飘过了朦胧的记忆吧。

姐姐与我两面相觑，耸耸肩以略带稚气的语气低声说道「被说了呢」。嘴上虽是一本正经的口吻，但她的表情却是骄傲开心的，全不将妈妈生的气放在心上。啊啊，这个人自以前起就是这个样子的啊，我的脑中掠过这种似是放弃的想法。

但是，此刻的我脸上一定是相同的表情吧。

因为我们除了不公平的部分之外都挺相似的。

姐姐取过红酒杯，一口气将酒饮尽，手在脸旁飘飘挥动。然后，用纤长的指尖轻轻梳好蓬乱的发丝。

见到金粉色的指甲与光润的黑发两者相适，我忽地想到。

真的，或许是非常相似。

我悄然扭过头，探查厨房的情况。母亲泡好茶后又在准备茶点吧，前后闲不下手。

在这间隙，我咚地轻拍姐姐的腿，放低声音向她搭话。

「姐姐，有时间吗？」

「嗯？」

姐姐歪起头，我则靠向她耳边。

「与其说是商量事，应该说是有件事想拜托你……」

我以此作引，稍露羞怯地拜托了她。

听闻，姐姐稍微一愣，随后点了点头。

「这倒是没什么不行的……」

说着姐姐朝着沙发靠背倒去，挺起背部向后仰去。在她反转的视野里的是在厨房忙活的母亲吧。

确认好之后，姐姐故作神秘地，闭上一边眼睛，在嘴唇前竖起食指。

「要对母亲保密哦。」

然后，她宛若恶作剧的小孩似地低声说道。

DB特典 高三篇 新6 4、敬启，缘自梦与魔法的国度，始于他亦或她的身旁。

海风吹拂而过。

吊在路灯下的挂毯飘扬招展，风儿从远处的表演节目上运来欢闹的呼喊。

那是象征着迪士尼乐园的白色城堡。

坐落于它前方的广场上，往来行走的人们带着相似的笑容，正享受着这如梦似幻的时刻。

当然，其中也有我们学校的学生。要么身着制服头戴兽耳发圈，要么从脖子上挂着爆米花篮，四处都可以见到全力品味快乐时光的家伙们。

嗯，他们那愉悦的心情可以理解。

幸运的是，今天天气很不错。同时还伴着初夏的清爽气候，看来会是舒适的一天。不仅如此，因为今天是工作日，与旺季相比出行的人也相应减少，实在是舒服至极。如此一来，只需提起兴致全心投入于玩乐便可。

这种情况下的我，整个上午也过得很是愉快。

我利用单人通道的方便，将各个游乐设施的等候时间压缩到极致地玩个不停，独自一人享受迪士尼……其实这说得并不准确，我还挺普通地在享受着。

都是多亏小富啊……不，富冈同学。

小富觉得一入园就打算自己一人四处溜达的我很可疑，就向我搭话，之后我就跟着几个同班同学一起逛了。

叶山与海老名同学，小富同学以及她的诸位朋友，这个人群构成还挺混乱的，但是并无值得一提的大问题，我还是对付过去了。在迪士尼乐园里，只要游乐设施有趣就行了吧……

然而，吃过午饭，随着和雪之下约好的见面时间临近，我开始有些许躁动不安起来。

我品味消化着一个个游乐设施，思考着接下去要去哪并与队伍并行走着，便来到了白色城堡门前。

这里就是约见的地点。

双足刚踏入广场，我便止住了脚步。

「……啊──我，这之后有点那啥，所以就先走了。」

以刚刚想起来似的样子说罢，同行者们也纷纷停下脚步。大家，诧异地微歪脑袋，其中也有相当惊讶的人在。

当然这人便是叶山隼人。叶山以过于爽朗的表情，故作担忧地听着。但是，却能看出在其瞳孔之中有着藏不住的愉悦之色。

「怎么了？有什么事么？」

「……啊，有点事。」

我一边面部抽搐，一边适当地含糊作答。你就别明知故问了啊。我眯起眼瞪着叶山，此时，小富顿悟似地插进话来。

「是要和雪之下同学一块逛对吧！」

小富同学将手轻掩在嘴上，用说悄悄话的姿势说道。不过，你也别特地说出来啦……

我略带苦笑暧昧地点头，旁边的海老名缓缓地凑近过来，她的嘴里念叨着些什么。

「那么、那么，也请让我在这里下线……」

说着，她结起忍印，瞥了叶山一眼。接收到这个视线的叶山确认一下手表。

「也是……」

她应该是要与由比滨和三浦会合吧。从叶山的口吻听来，他应该也一样。那么，户部大概也要一块去吧。加油，户部……我将这无法传达到的加油声送出时，海老名轻飘飘地挥挥手。

「那么，小富和比企谷同学我先走了。……说是这么说，也许之后马上就会见面吧。」

海老名开玩笑地说道。但是，这话听起来就像句预言。不管走到哪去，大家毕竟都在同一个游乐园里，在园内某处碰到彼此的可能性并不小。

真讨厌啊……不想遇上啊……的心情明显地表现在我的脸上。见状的富冈同学抱着歉意向我问道。

「的确。碰上的时候，该怎么办才好呢。我觉得肯定会碰到的。」

对于这么切实的问题，我该做出什么回答好。我还在思考着，而叶山却比我更早给出了回答。

「正常地应对不就好啦？你也不喜欢被人用奇怪的方式顾虑吧。」

对吧？叶山以视线这么说着向我寻求同意，不过才不是这么回事吧。你给我顾虑着点。就因为你笑嘻嘻地说了这些话，小富才搞出恍然大悟似的表情不是吗。

不过，若是铁了心不想偶遇，那你们就应该挑个别的日子再来玩，选中了今天的人是我。没有向旁人寻求关照的道理。我情非得已又微妙地浅浅点头回应。

「嘛，就这样。再见……」

不置可否，我轻举起手，打了别过的招呼。若这样拖拖拉拉地呆在一起，必定会被小富见到。毕竟她本人便这样宣言过了。

我轻挥过手回身走开后，大家也各自回以别辞，开始往下一个地点走去。可以的话今天我不想再和他们见面了。不过，若是遇上了那就到时候看情况了。打个哈欠、装作没有看见对方，再全力地将眼神移走。这种操作我可是信手拈来。

与叶山众人分开，我坐在广场一角的某个台阶上。

即便说工作日里再怎么冷清，这个城堡门前因为是热门拍照地点，这时往来的行人也很多。

虽是因为这个地方好找就选了这里，但还是该挑个人更少的地方好些吗……

我虽这么担心，不过这担心完全是多余的。

即便是在人群之中，也可以立刻找到雪之下雪乃。

黑发流动，体态奢华，苗条修长的双腿，凛然的行姿，最绝尘的还是远处便清晰可见的雪白纤细的脸庞，这些词语都还不足以形容她。

这样一位无与伦比的美人。从与她擦肩而过又惊鸿回望的行人们，就可以看出她是相当出众的。

雪之下与像是朋友的数位女生走在一起，当她注意到我后，便停下了她的脚步。与朋友们讲了几句，便微微摆手与她们分开，朝向这边稍显快步地走过来。

「抱歉，等很久了么？」

「……没，我刚刚才过来的。」

我虽觉得这段对话有点傻，但既然被那样问了，那么答案就是必然的了。我说完，雪之下莞尔微笑。

「来得真早啊。我还以为应该是我先到。」

雪之下在我身旁坐下后，轻轻挽起袖口。在那纤细的手腕处一块小巧玲珑的手表向内绑好。金色的表带加上偏紫的粉色表盘与通透的雪白肌肤极度相衬。

哦──现在还有人戴手表真是难得……她平常是不戴的啊……

雪之下也仍未习惯吧，以沉思的脸庞仿佛在确认某事般将手掌一开一合。

怎么，这孩子怎么了……我疑惑地向那只手看去，瞬间意识到了。

「啊──指甲。」

那粉色与白金色混合的彩色美甲，在阳光之下熠熠闪耀，赋予人如手制糖人般的细腻印象。那如微雪般无常虚幻的美，与她也很是契合。

「……厉害。真亏你能注意到呢。」

她哇啊地天真烂漫地张大嘴，再加上被那闪闪发亮的眼睛注视，「不是，你在我眼前这样我实在是……」这种话就难以出口了。但是，我不愿去否定她那惹人怜爱的样子。

「还好啦。这种脑力训练类的谜题是我可是很拿手的。」

我糊弄地回答后，雪之下显得有点恼火。

「完全开心不起来。」

然后，嘙地敲了我的上臂。

「啊痛……」

虽不觉一丝痛感但出于礼节我还是这么反应了，雪之下则转向另一侧。

「明明我花了好些功夫的……」

她闹别扭似的噘起嘴，静静伏低视线，注视着伸平了的手指。

不是，这家伙到底怎么了……别没过几天就去做指甲好吗？这搞得不管是会话层面还是物理层面，都必须得去接触了嘛。惹人疼爱也该适度吧？偶尔也为我考虑考虑好吧？

「不管怎么都好，你的指甲非常可爱啊。能让我稍微看看吗？」

我先轻轻地清了下嗓子，努力以轻松的语调说出话，然后将手迅速地伸了出去。

雪之下虽以惊诧的目光看向我，但不一会儿就无言地将手伸出。

我轻轻触摸那指尖。虽曾碰过几次，但我还远未习惯。

「嘿──啊，真的好漂──亮，超级可爱。哎呀，真的。……这是个好东西呢。」

我以为用女生的棒读方式来说的话就能不害羞地结束掉了但完全不是这么回事，强装镇静的最后，却是成了中岛诚之助（译注：中岛在鉴定物件时常用的口头禅「这是个好东西呢！」曾获选1996年度的「幽默大赏」）的样子。我完全就不镇静啊。

「好怪的夸奖方式。」

雪之下无奈地微笑道，拘谨地将手指缠握上来。向那如甜咬般的柔弱力气，我也用同等程度的力气反握。

「…………」

「…………」

我们一言不发，只有指尖在交流着温热。即便两人一声不吭也感觉不到任何奇异之处的时间令人心情舒适，不禁令人想一辈子都在这里呆下去。

但是，我们不能永远留在这里。不虽然在这呆着也好，但难得来一次迪士尼乐园。还是快点决定下一个要去的地方吧。

「差不多该走了。还有没玩过的项目吗？」

问完，雪之下歪脑将视线指向上方思考着。然后，有些困惑地笑了。

「有人气的项目大都……」

「也是啊。」

我也不禁苦笑。时间已经来到过午时分，想必她已经将人气的游乐项目全都玩过一遍了吧。

「总之先去潘先生那边吧。」

「可以吗？」

看到一瞬间便喜出望外的雪之下，我苦笑着点头。

「啊啊。即便是再玩一遍也能照常享受嘛。」

说完瞬间，雪之下飘开了目光。

「……是呢，那的确不管玩几次都能令人开心呢，不管是四次还是五次。」

嗯──听这语气肯定是玩过三次了……

不过，四次也好五次也罢，尽兴就好。就算是成为进迪士尼乐园只为来玩潘先生的项目的人也好。所谓的自由便是这样的东西。

那走吧。我以目光如此问道，雪之下便点头回应。

我霍地起身，牵起她的手，迈出脚步。

即便是第二次玩迪士尼乐园的人气项目『潘先生的竹子大战』也很开心。

但是，如果是第四次，看来就不再只是开心，还能收获欣快和兴奋。

决定要过量摄入潘先生成分的雪之下，心情极佳地轻语着「真好……」并频频点头。她已是超级激动了。

如此，感动之下感动乃下一个想去的地方，是走下设施后不远处的潘先生商店。

「刚才和同班同学们在一起的时候，没有仔细逛……」

雪之下有些害羞地说道。不过呢，我也就只能说「我想也是」而已。潘先生的死忠粉真可怕。

一进入店内，雪之下的脚步便轻盈起来。不带丝毫迷惘，不带任何烦恼，顺畅地在店内行进。嗯，嘛，随你喜欢地看就好。我怀着照看孙子的心情在后头慢悠悠地跟着。

我漫步跟着雪之下在店内逛了一会儿。

来到放置杂货与周边商品的一角后，雪之下突然停下脚步。

「啊，头箍。来戴戴吧。」

情绪高涨的雪之下，手所指的是每当闹腾的孩子们戴上时，就能混得熟识的兽耳头箍。虽然有各样角色的发圈，但在雪之下所选的对象，当然是潘先生主题的黑色熊猫头箍了。不是，因为是熊猫所以选熊猫头箍吗？什么啊那不是热油炸过撒上糖后就很好吃的东西嗎……

雪之下愉快地笑着将那头箍递过来。

「来，比企谷同学。」

「欸……我自己有耳朵就算了……而且，这个价格也相当……」

悄悄看了眼价格，不上不下。喂喂，明明只有乐园里才能戴，这性价比是不是低了点？不对，因为是粉丝商品所以很合适吧。总、总之我先以价格为理由，委婉地拒绝了。

然而，雪之下却以颇为正经的表情说出了些什么。

「这点钱我来出。」

「喂，你说了很糟糕的话哦。话说，戴着它不会觉得很羞耻吗？就，不会有那家伙怎么在胡闹这种感受吗？」

「没关系。都特地来乐园了，不会有人在意别人的事情的吧？谁都不会看你的哦。」

总觉得很成熟、有些像姐姐似的雪之下微笑。这是完完全全的正论。我虽有些在意这话的语气，但其内容却没有一点问题。不过，这个理论里有一个巨大的漏洞。

「一般是这样。不过，因为今天是远足活动。所以会遇上认识的人。」

说完的瞬间，之前都心情很好且喜不自禁的雪之下一下子僵住动作。

然后，突然回顾自己穿着制服的样子。又突然看我的制服。再注视着手中的熊猫头箍，露出非常非常苦涩的表情。

「说得有道理呢。」

她叹了一口气，瞳孔中重现出理性。太好了，将雪之下那几近于无的理性留下来了……不过，这理性归根结底只有一点点。雪之下手抓着头箍，恋恋不舍地转向镜子。

「虽然觉得不错……」

她一边这么小声说着，一边将头箍戴好。面对镜子忽地浮现放弃了一般寂寞的微笑。

见到她这样子，这次是我的动作一下子僵住。

等下？欸、等等等等。

………………欸、这是不是不太好？

过大的冲击之下，冲动驱使话语溜了出来。

「好。很合适。一定要买。」

「是，是吗？」

雪之下转过半身，用手梳理搭在肩上的头发，以指尖整理好刘海。不是，不做这种事也够好啦。

「我知道你穿什么都合适了，所以衣服这样就行，制服再加上这个头箍特别好。很合适。」

「这是……夸我吧？」

雪之下虽腼腆了一瞬，但她还是惊异地眯起眼，声音也降了一调。是夸奖是夸奖盛赞着呢。我一边敷衍搪塞地点头。抱起胳膊，唠唠叨叨地继续考察。

「这是个盲点呢……虽然将来还有无数次来迪士尼乐园的机会，但恐怕这就是最后一次身着制服来到这儿的机会了……」

也就是说，这是能看到雪之下这种打扮的最后机会了。如果将这当做无二的景象，那么此刻就是比日全食和行星大十字（译注：天空中太阳、月亮和八大行星及矮行星将组成"十字架"形状，故称之为行星大十字）还要贵重难得的瞬间。

得出结论后，我抬起头，少有地严肃地，以坚决的表情说道。

「一定要买。这点钱我来出。」

「你的气势汹涌到这种程度，一下就没了买的心思呢……」

但是，也许是因为我说得太沉重了，雪之下反倒逐渐退怯了。不，是因为你刚才说了相似的话啊……然而，许是我的热忱传达到位了吧。雪之下轻盈地绽开嘴角，又从架子上取过了一对头箍。

「那，来吧。这是你的份。」

「不，我就算了。」

她虽然将头箍递了过来，但我以手止住，摇摇头。

于是，雪之下动作夸张地耷拉肩膀，呼──地吐出大大的叹息。

「那真是可惜。」

说完，她将我的那份返回架子，又打算将自己头上的头箍摘下。

「……等下。……这不是只能答应这交涉了吗。」

我的声音因苦涩的决断颤动了。同时，雪之下的声音则欢快起来。

「好，请用。」

我老老实实地将她笑眯眯递过来的头箍戴好，两人便走向了柜台。

付过钱，出了商店后，雪之下便火速取出头箍戴上。然后，目不转睛地盯着我，无言地催促我快点戴上。

嘛，我也有见过我们学校的人戴着了，那就戴吧……即使被熟人见到，事到如今也不会受多大的伤害。顶多就是每半年一次回想起来，唠叨着「……啊──。糗死了啊。呜哇……」，然后一下子就想去死这种程度吧。没死的话，那实际上就是无伤了。我下定决心，戴好了头箍。

「可以拍照吗？」

喜上眉梢的雪之下拿着手机问道，我已经连嗯嗯的同意声也没法发出就点头。都已经是这副模样了。怎又能有比这还要羞耻的事情呢。不过是照片，多大点事儿。

我虽是这么想的，可一旦站在身旁的雪之下将肩膀靠过来，那距离之近就让我变得不知该如何是好。虽然不至于害羞，但一般还是会难为情的，心脏正噗通噗通地跳着。

雪之下架好手机后，按了几下快门。每拍一、两张照片，她便向稍稍缠上来的手臂注入力量。

拍完后，雪之下道「拍出来是这样……」，腼腆地把手机给我看。没有必要刻意去确认，雪之下戴上头箍的样子非常可爱且引人微笑，倒是我的样子让人深觉遗憾。

「哎呀，我不适合这东西呢……」

下意识地，我自己说了出来。于是，雪之下歪起小脑袋。

「是吗？我觉得不错。」

「哪里不错？」

问罢，雪之下将手放在额头，进入了思考时间。

咚咚咚咚咚咚叮──（译注：敲木鱼的声音）。……那么，请回答。看她，雪之下一下子抬起头，露出捉弄人一样的微笑。

「眼睛之类的？」

「跟耳朵没关系啊……」

「耳朵当然重要哟。只要有这个头箍在，就会产生喜欢迪士尼的感觉。」

「嘛，确实感觉乐在其中啦……」

即使将其当作某个场合气氛和玩闹的结果，广义上来讲，也可以算作喜欢迪士尼吧。归根结底不喜欢的人不会来乐园。

「说起来，这是我道听途说来的……」

雪之下嗯嗯地清清嗓子，一边转向另一边去，一边做出像奇怪演技的开场白。

「一个劲展示着自己喜欢迪士尼的男生，好像会立即准备牵手哦。」

然后她，像试探、像捉弄、像恶作剧地短短笑了一下。

我不禁对这好似在哪里听过的话语苦笑。那么，我这边也清下嗓子，努力地用轻松的语调回复。

「真的吗，这是哪来的情报？竟然有这种危险的家伙啊。不过都无所谓，你这个指甲做得真可爱啊。能让我看看吗？」

雪之下没有回应，而是开心地笑着将手伸出。我调正西装外套的领子，顺道擦去手汗，轻轻地触碰那只手。两手相互交错地缠握。我尽量温柔地将其握好。

意料之外的黑幕，纯属自导自演。

不过，这种做法对于我们来说或许正合适。

「接下来，怎么走？」

「这个嘛……」

雪之下歪着小脑袋，晃晃荡荡地摇着互相握住的手，考虑了一会，倏地竖起食指。

「去那里吧。」

得意微笑着的目光所指的是染上了蓝色的东边天空。在那之下的是被晚霞所映照的巨大山峰，那是飞溅山。

刚开始在飞溅山排队的时候，夕阳的余晖仍在西边的天空上燃烧着。到出来的时候周围将会完全被淡薄的暮色所包裹吧。

排队的时间并不很长。可能因为是工作日，虽然这里没有快速通道，但队列却能相当顺畅地向前行进，没想到很快就乘上了载具。到这一步都没有问题。

但唯一的问题便是雪之下雪乃对高处的恐惧不安了。

我们所乘坐的载具极其缓慢地前进着，配合着这前进速度，黄鼠狼和小鼬的滑稽追逐物语逐渐展开。

在这条道路半途上虽有小小的高低差，不过大部分都可以算是平坦的，而最后的坠落就是这路上最大的惊险段落了。

但是，坐在身旁的雪之下从最初开始便两手紧握安全杠，摆出了时刻应对冲击的姿势。

在我们往上爬的路上，她说着「没问题」「因为我习惯了」「这是再挑战哦」飘荡着长发，这虽然让我看到了她的从容，但是自坐进载具开始，她便进入了借来的猫咪的那种状态。

要是带了啾噜（译注：日本伊纳宝食品公司出品的猫食）就好了，但不凑巧的是身上没有这种东西。即使想要去取来，也没法在中途下车了。至少能让她转移转移注意力也好，我便低下声向她说道。

「还是没法应付？」

「不，没有。我没事。」

雪之下要强地说完，莞尔翘起嘴角，大动作地点了个头。但，因为她那飘忽不定的目光、吞吞吐吐得怪异的话语及抽动的脸颊而没有任何说服力。

不过，光看能够故作笑容这点，就可以说比圣诞节的时候要更从容了。若是再将紧张缓解一些，那么一定能非常平常地享受这段路途吧。我这么想着便适当地说道。

「既然都已经坐过单轨电车了，这没关系的吧。可以说这边的车更安全吧。」

「听你这话，只会让我觉得坐单轨电车很可怕而已……」

「放好心。千叶都市的单轨铁道是充分论证过安全性之后运行的。是世界第一的单轨铁道。」

「你的语气里也充满顾虑呢……」

雪之下无奈地笑笑，微微耷拉下肩膀。那绷紧伸直的背部卸去力量，僵硬的表情也缓解了些许。

设施已经过了路途的中段。青蛙们一边扬起水沫一边歌唱着，黄鼠狼和小鼬径直地向终点奔去。穿过这里后，等在前方的就是路途的高潮，惊险满分的大坠落了。

「嗯。」

雪之下松开握住的横杠，那手便轻轻地伸向了我这边。虽没有明确的言语，但她那朝上伸出的手心看得出来是在等待着什么。

这只手什么意思。我能理解成好可怕快握住的意思吗。可以吗？能吗？惊讶之余，我来回地看雪之下的手与脸庞。

可是，雪之下仍是什么都不言说。只是直直地，投来不安的目光。

……嘛，就这么理解也行吧。得出结论，我在西装裤上揉擦过手后，轻轻地让手心相叠。

于是，雪之下便哧哧地笑。刚才那不安的表情到哪儿去了呢，将身体稍往前倒去往上看着我的侧脸，似捉弄地说道。

「已经可以不用夸奖指甲了吗？」

「欸……夸奖一下更好吗？」

听过这泄气话，雪之下静静地摇头。

「不。什么都不说就握住更好……」

在说完之前，雪之下便轻轻地将目光转向了前方。仿佛是在努力地不看这边似的。但是，挂在侧脸上的透着光泽的黑发的另一边，那张脸颊上却渲出了微微的红色。不过我脸上的红色恐怕不止这种程度了。

我突然放松起来，相反地在缠绕的手指上多注入些许力气。

「这样啊……我夸奖用的话也快要用完了，所以帮大忙了。」

「就只有一种方式吧。」

叹息着雪之下笑了。

我们，一定会像这样一个一个地将借口消除。

走过如借口般的过程，委婉地出言讽刺，一点一点地引出彼此的言语，并逐渐赋予那思念以轮廓。

为了不说出口便能将心意传达到。在此达成之前，无论几次我们都会说下去的吧。

不久，载具在昏暗的路途上行进而去。咔哒咔哒的声音响起，我们徐徐地开始了攀登。看去，行进的前方恍惚地有夜空从空穴处探出了脸来。

「喂，比企谷同学。」

即将攀上峰顶的时候，雪之下小声叫了我。我转向旁边，她坐直身体，如说悄悄话一般轻声道。

「……喜欢。」

仅二字，她如是说。

她流漏出的气息甜甜地咬上我的耳朵，拢合的手指直交缠到我的胸腔之内。这出其不意的词，让我一时说不出话。

雪之下害着羞意，但是，却毫不移动视线。她保持着隐约抬眼观察的目光看向我，一动不动地等候。

载具终于上了峰顶。在坠落之前，一瞬停止，宝石般的夜景在眼底展开。

……啊啊，被算计了。完全被算计了。既然我正被等待着，那就不可能一语不发。我被彻底地将军了。即使她不打出决定性的一步，我也早就已经无处可逃了。

我往握住的手中注入力量，在坠落的瞬间开了口。

轻声说出来的仅有二字，啊不是三字？或是五字还是八字呢。

我甚至没有时间去数清，没有这心思去算清，声音与语言便混入夜风，落下。

本在久远之前就落下的它，又向着未来落去。

DB特典 高三篇 新6 5、不可替代的这一瞬，为的是那波澜不惊的未来。

浅橙色的灯火层层相连，照亮条条道路。

我们跟随着这光线，并肩行走。身旁的雪之下摇动着不知何时买来的薄长塑料袋。

现在离夜晚的游行还有段时间。接下来该怎么办呢，我往旁边瞧去，正好与雪之下对上了双眼。

于是，匆忙之间，雪之下比我多踏出了半步，眼睛往我的面部一晃。

「刚才，你说的是什么呢？」

她嫣然一笑，投来如捉弄人的眼神，我耸了耸肩。

「我说什么了？你是不是把风声听错了？」

我用力地装傻，雪之下显得很不快。为了糊弄过去，我立马接上下一句话。

「想看游行吗？我觉得有足够时间能赶上。」

「要去吗？你没什么兴趣的吧？」

雪之下担心地说道。看来是记住了我在部室里说过的话。

老实说，我虽然对游行不抱有兴趣，但也不至于观看时会觉得无聊。即便我并不怎么了解各个角色，只是看到闪闪发光的灯饰和绚丽的花车经过，也就可以开心起来了。

话说，上次来的时候，不就看了相当长的时间吗，这家伙……若是考虑到这一点，那么不去观看的选项就断掉了。问题就出在她那钟情程度上了。

「光是看着完全没关系。只是我实在希望能别让我去占位置……」

「父亲说，马上就能习惯的哟。」

「习惯的应该不是占位置吧……」

这指的难道不是习惯了妈妈乃的苛政吗？不，虽然我不太了解爸爸乃的事。恐怕大概绝对是这样的（确信）。

「机会难得，我们去个好位置看吧。」

说着，雪之下轻轻地伸出了手。是要带我去她推荐的观赏地点吧。

我握住她伸出的手，却已不用任何借口或理由。但我在触碰到之前，还会因介意手汗而不经意地让手在裤子上拂过的这一点，並没有改变。

无言地掌心相叠，相互错开的手指拢合。海边的风很是凉爽，而传入肌肤的体温，似要将骨头也溶解般滚烫。

我们为了彼此不分离而紧密比肩，配合着彼此的步伐，我们缓缓地行走。

肩膀忽地接触，雪之下便投来得胜的笑容。

「呐，刚刚你说的是什么呢？」

「欸……怎么回事，这既视感？不是刚才问过了？」

我露怯地说完，雪之下将手指点在下巴上，歪起小脑袋，做出一副疑惑不解又不可思议的表情。

「我，说过什么吗？你不会是把风声听错了吧？」

如此，以似曾在那里听过的装傻方式说完，便用劲拉过我的手，缠住我的胳膊。我因那跨过制服的温热而内心动摇之时，雪之下便似要乘胜追击般将头搭在了我的肩口处。然后，轻声地私语道。

「那么？你说了些什么呢？」

「无限循环……难道说，我不回答的话一辈子都要被这么问吗？」

「是会问一辈子的问题。」

雪之下肯定地点头，是在为了什么而感到开心吗，她用比平常要更加明显易懂的非常稚嫩的声音说道。然后，哼哼地自豪地微笑了。

……啊啊，不行啊。这看来绝对会一直被问下去的。

我因脱力感而不禁停下脚步，深深地流出了叹息。并且，又露出没出息的笑容。

「……那，你就问一辈子吧。大概用一辈子的时间就能说出来了。」

如果用一辈子的时间，我就能主动说出口。

如果用一辈子的时间，即使是一句话传达不完的心意，也一定能够全部表达清楚。

我不认为用这种话语就能传达什么。

只是一个好不明确、极度暧昧的约定。

但是。

「好。我会用一生的时间来问你的。」

她非常理所当然地笑了，使劲抱紧我的臂膀。然后，似在催促我般开始缓缓走了起来。

我们在彼此的身旁让肩膀依偎在一起，缓慢地行走在远远延伸的道路上。

此刻游行尚未开始，烟火也还没有升起。

尚且没有从梦中醒来的征兆，此刻便解开魔法实属过早。

说不定，也许会这样一直持续下去。

而这期限，便是一生。

我如此想道，袖子同时被一下下扯动。

看过去，雪之下似有意味地莞尔笑着。

「那？你说的是什么？」

「我说你啊……」

按这个走向来看是不可能说出口的吧。我以无可奈何的语调轻吟后，雪之下以手掩嘴，愉快地微笑了。

大概我会被问一辈子吧。

所以，无论到什么时候，我与她的谢幕都不会结束。

DB特典 高三篇 新6 后记

晚上好，我是渡航。

与每次一样，我是在东京神田一桥神保町的小学馆工作室中写出这些文字的。

以往我虽借用过会议室工作，但在深夜时分单独处在空旷的房间里的话，不出几秒便会睡去，所以我就占用了面朝走廊的工作室。因为占用得过了头，也就带来了太多的私人物品，这间屋子完全成了我的东西……

呀，东西多得都让人觉得我已经完全住进来了吧。

靠垫、拖鞋、毯子、头痛药、湿布、冰贴、替换衣物、浴巾、洗发水、调节器、沐浴露、泡沫发蜡、洗面奶、剃须刀、护肤品、电毯、各种充电器、牙刷、两种漱口水、储备粮、养生酒、蛋白质、调酒器、营养辅助食品、备用眼镜、资料等等……

放置了这么多的私人物品，小学馆已经是我的家了吧？已经是我的东西了吧？因为是我的家了所以给我交房租啊？不过我觉得自己也付不起固定资产税。现在就是这种感受。

这些私人物品不是一次性全部带过来的，而是花了好几年的时间慢慢带来的。

我用为了舒适的写作这全是必要的东西作为借口的同时，我先是将拖鞋带过来，而有了拖鞋那下一次便带了靠垫，有了靠垫后接着想带辆折叠自行车，而这就实在是不行了……如此，我一边逐渐积累实绩，一边拓宽自己的独占面积。若是按着这个步调，那或许总有一天小学馆的办公楼和地上建筑及土地全都会变成我的财产吧。以东西都是必要的为借口，与此同时一点一点地增加自己可随意触摸的地方面积。我认为他与她也是像这个样子去拓宽对彼此的心灵与人生的占有面积的。若可以的话，我想将这缓慢进行的过程见证到最后。

此话题至此告一段落，本书名叫『我的青春恋爱物语果然有问题。‐新‐』6。虽然本书将他们与她们之前的故事续写下去，但另外也存在着这样风格的后日谈。那就是大家都知道的『我的青春恋爱物语果然有问题。雪乃Side』『我的青春恋爱物语果然有问题。On Parade』『我的青春恋爱物语果然有问题。结衣Side』『我的青春恋爱物语果然有问题。All Stars』！如若各位也能阅读这些作品那便是我的荣幸。

那么，接下来就是TV动画『我的青春恋爱物语果然有问题。完』中我所钟意场景的发表会了。为了让这个世界上不剩下还未观看过的人我就尽快开始。

我虽是要写第11话与第12话中自己喜欢的部分，但并不是对其解说，大家也要一边说着喜欢喜欢~一边看哦。

『各有理解的俺春物』哟☆

第11话 『心意，透过接触的体温着实传递过来。』

舞台承接上回的棒球中心再开幕。平塚开始授予八幡最后一课。回想起来，平塚的教导总是会主动来到八幡身边。所教导的不止是他的心情，并且包含于八幡的感性以及思考的进程吧。她不仅仅只是作为一个大人，也站在过去怀抱有相似情感，最后将其处理妥当的角度上，是最为接近八幡的人。假若倾听了这方面的烦恼，照常来说会回以「说出口试试吧！碰撞之后毁灭吧！可不能害怕受伤！别害怕要拿出勇气来！」之类的泛泛无奇又派不上用场且思考停止的垃圾建议后，踌躇满志，但是平塚却没有得出这种安逸的结论。因为她此前一直都以「继续思考」教导他。因此，她并不认可将传达的方式也全都委赖于一句言语。单单是一句话会有多么暧昧呢，这从对「我喜欢你哟」一句的解释因人而异这一点就可得知。所说的究竟是哪种意味的喜欢呢……其实指的是那种意思吗？或是反着解读，又或想要解读出另一种意味出来。她一边严守这条凛然且作为一名大人与作为一名教师的分界线，在此之上那鲜明地渗透出爱的演技真是超棒的。我曾听说柚木小姐（译注：平塚静的CV柚木凉香）也曾烦恼过其中的细节之处，但其实超棒，真的好喜欢。正是因为有了平塚静的这种处理方式，八幡不是着眼于自己的答案本身，而是注意到要以自己特有的方式来说出答案。

接下来是学校的场景。倚在鞋柜旁等待八幡的结衣实在是美轮美奂……之前制造氛围的作画演出就很是出色这点自不用说，而这个画面的氛围也是非常棒。这是将结衣不经意间所透露出的成熟印象一下子汇集起来的一幕。而结衣和八幡一同在公园里的场景也着实是好。结衣那隐藏的心意及决心一直都处于低音的状态是我非常喜欢的。其实，要论性格的复杂性的话，我认为结衣是性格最为复杂的一位吧。她不仅抱有真实明确的激情，而这份激情的深处也有着一份过人的聪敏，并与冷静的常识相配合着。正因如此，结衣才能对八幡说「好好思考再回答我」并正确地面对他。这之后八幡所述出的理由的确是好好思考过的原因，便是出于结衣的话语吧。这些理由摆在他的理性，或是处于内在的客观性上，可以说是完全真实的。但是，他甚至也怀疑起这理性，并且思考着。这里「有点耍帅了」之前那颤抖的理性以及从「超恶心的话」开始，表现出真是又恶心又没出息本性的演技，属实是江口拓也的绝活庆典。然后「不会失去联系的吧」这一句的声音，最棒了。完全是东山奈央的特别节目吧。自此之后的一连串表现，已经光是用言语形容就会使其落于俗套了吧。

那么，说到东山奈央特别节目放送的话，之后在结衣的公寓前的东山奈央狂欢节也不可错过。这独白超棒的吧？「眼泪没有流下来」到「啊──是萨布雷」这里啊，这个场景啊，真的棒啊。再有萨布雷汪汪叫的样子超棒。还有此处的由比滨妈妈也超级好。妈妈她全都明白，不，虽然可以说从以前开始心里就明白了，但还是会产生出由比滨妈妈以前也一定有过大哭的经历吧这样的想法。我虽然想写写像解说似的东西，但因为读过『新』的各位一般都会对此有所理解，我便觉得这解说应该属于画蛇添足吧，所以就特意略去了。没关系的！相信你的感性吧！

B Part，一开场的彩羽就超棒。不准♪这句太过于可爱了，让我一辈子都想被她否定。另外被驳斥的游戏部二人和材木座也惹人疼爱得不得了。不知不觉间就发展成三人对话，只剩熟人聊得热热闹闹，这也会让人有这群家伙怎么回事啊这样的感受吧，有的对吧。并且出自彩羽之口的老太婆叫法，既有压迫力又抱着怨恨很棒吧。「莫名其妙」一句的明白感也是绝佳的。

转到接待室中这个不明所以的八幡的幕后操作被揭露一幕，妈妈乃的「更聪明的孩子」和「为什么要做这种事我真的搞不懂」两句则成为一个关键。虽然在以前的邂逅中八幡从妈妈乃那里得到了一定的评价，但是八幡却利用这点将计就计，「更聪明的孩子」为什么会做这种无谋之事呢，故意让妈妈乃思考他是不是有其他的理由，因她被迫多加体察所以就面临着接受八幡的理由这层计谋。总觉得复杂了……而最早理解了八幡的理由的人是阳乃。在这个情况下她的发言可以说大多是对八幡的援护协助。虽是常有的事但这是多么兜兜绕绕的援护啊……不过，这样过于难以明了的援护，其意义则是贯彻了阳乃的立场。阳乃出于其爱憎而使得她表里很容易变化，她的表情、声音、心情会各走各的方向，真是位相当难以对付的角色，但在配音时则常常受到了中原小姐（译注：雪之下阳乃CV中原麻衣）那压倒性的表现力与阅读理解力很大的帮助。好厉害──怎么明白得了的哟……我曾不知几次像这样拜服颤抖过。借助这个后记我想致上深厚的感谢之情。雪之下家的女性阵营彼此间的相处方式实在是棒极了。能听到最后妈妈乃与雪乃的应酬真是棒极了。在这声音之中能看得出她们彼此的相处之道。

然后，故事终于来到高潮段落。那就是雪乃与八幡的回家路，人行天桥上的场景。这里，真是该说什么才好呢。超棒的吧？能任我喜欢地一直写下去吗？总之，这八幡与雪乃对话的氛围感的妙处哟。起初话语连珠的雪乃嘛很可爱很可爱。听着这些的八幡与她的距离，就是这个嘛。从这里开始慢慢变化着彼此拉扯的平衡，就是江口君和早见小姐在这10年时间里塑造起来的氛围感的集大成之段落哟。特别是从八幡的「要是放手了」开始的一系列表现真是非常羞耻又很好。这实属世界第一扭曲又最最令人不适的告白了，但这是八幡和江口拓也，因为是他们所呈现的所以可以说是帅气的。还有接受了这些的雪乃也足显可爱啊。她那脆弱、虚幻自不必说，甚至连那份麻烦感与沉重也觉得很是惹人疼爱。明知绝对会很棘手，而来到「还有别的可以说的吧」这部分就已经足够我受的了哟。这些话通过解说是难以说明的。便归为一句：心意，透过接触的体温着实传递过来。心意传递到后，雪乃独唱也是沁人心脾。表达效果实在是非常棒。

接下来，就是最后的下回预告。副标题突然出现的时机太棒了，不禁在电视前轻念了出来。这样，下一集，总算是来到了最终集。一定要观看哦！

第12话 『我的青春恋爱物语果然有问题。』

开场是在侍奉部门前的走廊上。这集从门前略显紧张地站着的八幡开始。不过，做好了心理准备要进去门却是锁着的。在雪乃来到这里的时候那「没有 刚到」的对话里肉麻与羞涩真是不得了啊，喂。然后，从雪乃那接过钥匙。至今接触过这个钥匙的只有她一人。一直以来都是由她上锁的，不管是教室门也好还是她的心灵也好。这是八幡第一次接触到这个钥匙。开了锁，进入只有两人的社团教室。嗯~！怎了啊这两个人的距离！小雪乃，还戴着八幡送她做礼物的蓝光眼镜！虽然先说了是工作中必要的一环，但两人却结下了明天的约定。这里的天真烂漫不禁让人扭成一条蛆。特别是雪乃最后小声说的「明天……」的破坏力啊，那是能让地球足足毁灭五次的程度。哈哈，你会想接下来的情节是恋爱喜剧吧？那么，你猜对了。

就为猜中的你送上恋爱喜剧作为礼物！就这样，他们虽是去履行这个约定，不过小雪乃的时髦度~！光是看到最初的画面我便不禁在沙发上这样叫着且手舞足蹈起来。雪乃在作品中呈现的发型是有很多的版本。长直发、双马尾、单马尾等等，我想在接下来某个机会里务必能再看到她扎起其他不同的发型。

在公园并肩走着的两人来到的是时髦的咖啡店。当然两人喝的是时髦饮品，这样一来当然就得，遵从上传照片并恐吓他人点赞的社会准则了。之后二人几经波折不过还是拍下照片。此处雪乃的动作，又让人不由得想说，这有点~！雪乃的自拍知识受了结衣和彩羽的影响。特别是在和结衣一起拍的时候，就会想就是这个样子吧。话说起来，「拍出来是这样的」的说法超级超级好。好可爱……我保证在这里我是抱着脑袋激动地颤抖的。不用说，雪乃那兴高采烈的样子很是不错，但八幡也相当厉害。在看到小教堂时的误解便是这最好的体现。可以说假装冷静的部分，八幡也很糟糕。不管怎么说，这次视察有了来的价值舞会的地点也决定了下来。这样的话，之后就只剩下工作要做了，不过理所当然劳动着的材木座和游戏部二人我好喜欢。在这里向三人搭话的部分能忽隐忽现地察觉出八幡对于他们的想法。接着来到社团教室的彩羽和学生会成员们，我很喜欢这里彩羽看着八幡和雪乃说的「没什么」。然后见到彩羽的游戏部二人与材木座的反应她回以「啊，你们好」，这无所谓的态度真的不由得会令人上瘾。然后，以彩羽和学生会成员们为首，和侍奉部有关的众人都陆陆续续地来到教室。想想八幡请求户塚过来的理由，还有藏这深处的心情，总觉得很是引人微笑。答应了邀请的户塚说的「包括我吗？」一句牢牢地巩固着他俩的关系看起来似乎很是高兴，到这里之前我都禁不住呼嘿嘿地笑了出来。还有，这里与伴奏一起展开的情形实在是让人心情舒畅。楼梯、社团教室、走廊，再与社团教室连串起的镜头之后的「呀哈啰！」会让人一不留神就会哭出来的。话说，已经哭了。

那么，大家都聚齐，工作也进入正式阶段。再进入佳境，雪乃的疲劳来到巅峰时，结衣不露痕迹地担忧她。然后，提议出去买东西并吃饭，强制性地让大家休息的八幡与彩羽的眼神交流是可以体会出他们至今积累起的信任的一幕。话虽如此这激情的桑拿演讲到底……

不过，八幡会这么说也是无可奈何。男生们的桑拿场景，很棒吧。当八幡和雪乃的关系被问到时材木座实在是可爱。还有叶山与户塚那对八幡的了解程度之高在此可见一斑，令人暖心。这里叶山「别去问啊」的语调不仅爽朗而且蕴含有他的风格可谓实在是妙。不过话说，户塚那裹浴巾的方式到底……

出浴后的傍晚场景也很令人印象深刻。等待八幡的三人的样子各不相同很好的体现出各自性格。众人起身离开的动作也渗透出了各自的心情。然后，八幡向雪乃伸出手的举动可以说是这个作品的立场吧。一人独立地站立着，又清楚是独自一人站立着。即便如此……而这便是他们所给出的自己所得到的答案。

最后的庆典终于开始，小町的制服身姿得以揭晓。在这个时点还是部外者的小町特意将制服穿来，这层顾虑上来看她真的是世界的妹妹。这位世界之妹，和世界第一可爱的坏女孩的邂逅也不可错过。两人的对话，会让人想要听一辈子吧……先不说这个，这里的彩羽真的超级帅气。先不论这几句话的真正意义，但那些话确实推动了结衣。

另外雪乃和妈妈乃的对话也令人心情舒畅。正是这种用压迫对付压迫的做法，才是这对母女的相处方式吧。妈妈乃最后对八幡微笑时声音的不明恐惧感也引人为其可爱而倾心。阳乃的低语声中的悚然感也让人受不了啊。就这样，八幡认真地工作着。此时向他搭话的结衣的开朗感和两人一如既往的对话令人安心，紧接着的一句「加油」无论什么时候都会让我们不由得胸口一紧啊……正因如此，注视着这个过程时彩羽和小町彼此间的点头会意，不禁让人期待起来。话说你俩关系真好呢。

最后的庆典终于迎来了结束，平塚与八幡分别的时候来临了。平塚所道的是过去八幡所写的作文。一切都从这篇作文开始。不过与其说此处八幡的羞意是出于作文的内容，倒不如说是对自己过去写下的东西感到羞耻，是近似于遮羞的情感。现在回望年少时写的东西大都会觉得难为情。从两人没有音乐的舞蹈到「赚到了」之处体现出成年人的从容我很喜欢。接着，到了最后的对答案时间。她以「那单单一句喜欢是肯定不够的」将他那无法用一句话说完的滔滔心意直截了当地表达了出来吧。

平塚伸手，八幡拒绝，他自力站起。这也是一种，象征着这个作品的场景。而这也是个关于八幡与平塚的故事。「一直以来受你照顾了」一句，其声色中有种终于成长为一位合格的男人的感觉真不得了。最后的「现充快给我爆炸」在第一卷里写下的时候开始算起现实已经过了10年，真令人格外地感慨。

地点一转，八幡和雪乃在阳台上。这里我已经说不出什么话。我虽以解说而闻名但还是感到惶恐万分，不过说真的，我希望你们能原谅这个只能再三央求你们去观看这一部分的我。话虽如此，在这里穿插进『ユキトキ』实在是太犯规了不是吗。不过这种操作我很喜欢哦。

然后，高校生活中最后一个春天开始，青绿的春天再次造访。此后的他们与她们会怎样度过呢，这就尚未可知了。新的关系、新的环境、新的感情在这部分可以初见端倪，这些萌发出的嫩芽们会走向何处现在也不得而知。但是，在回首那青春之时，他一定会这样说道吧。

我的青春恋爱物语果然有问题。

说到这里，以上就是『春物完』里我所钟意的部分的发表会了。

以下，是谢辞。

ぽんかん⑧大神。这样一来『春物』的工作就结束了呢……谢谢您。有劳您了。你以为我会这么说吗？我可还不会让你解放哦？不会让你逃掉的？要一辈子陪我直到地狱。不过，总之还是要说辛苦您了！真的非常感谢您。

责任编辑星野大人。嘎哈哈！这一次我果然也游刃有余哦嘎哈哈！每次都得应付嘎哈笑的作家真辛苦你了。不过，下一次我也绝对能从容应对的嘎哈哈！根本没有手忙脚乱的时候嘎哈哈！今后也请您多多关照！非常感谢。

及川监督以及各位staff。『春物完』是最棒的动画。能如此幸运地被动画化的作品不怎么有不是吗。这是我作家人生中最大的幸事之一。为你们致上我深厚的谢意。但愿我们还能再次一起工作。今后也请多多关照。谢谢。

出演比企谷八幡的江口拓也和各位尊敬的声优。自有声剧场的CD发售起算已经过了10年，长久以来有你们的陪伴真的非常感谢。这部作品也是不问对话与文本，还有节奏与氛围和言语非言语之沟通的故事。能将这些挨个达成不用怀疑都应归功于各位的演技和对作品的理解度。看到听到各位的演技与对话后，虽是个人意会但我体会到了各位对作品和角色的爱意。真的很感谢你们。我会不停祈愿某天某地能再有机会听到他们与她们的声音的。

最后，各位尊敬的读者·观众。感谢你们一直以来都为『春物』应援。动画版也能迎来完结都是出自各位的声援的功劳。因为有您在所以这个故事才能存在。因此，我觉得大概，只要有您在，这个故事就一定能继续存在下去。若是今后『春物』也能得到各位的应援的话我很开心。正因有你才有现在的我！（译注：此处是双关。原文为「君がいるから俺ガイル」，也可以理解为“正因为有你所以才有春物”）

那么，话聊到这里就告一段落吧。某日某处再会！

二月某日 一边朝着崭新的『春物』进发一边喝着MAX咖啡的

渡航

DB特典 高三篇 新6 插图

第14.5卷 ①无论何时，比企谷小町都想要一个嫂子。

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

扫图：会灰的鸟弹

录入：Agnus

修图：XUII

正月乃通往他界的一个里程碑，记得这句话出自一休宗纯之口。

至理名言。真是句至理名言。光是一休这个名字就称得上至理名言。

休息太棒了。如此美妙的名字，后醍醐乐团大概会高歌一首〈Beautiful Name〉（注：日本摇滚乐团。〈Beautiful Name〉为其创作歌曲。）。

不仅限于新年，无论是生日还是毕业，这种会有人跟你说「恭喜你！」的特殊事件，大多会伴随岁月的流逝，实际上并不怎么值得庆祝。

到头来，世上所有的祝贺，通通会让人感觉到终点。每多一岁就象徵著寿命少了一年，庆祝毕业可以说是某种意义上的放逐。现在可是连偶像团体解散都会用毕业来称呼，以漂亮的包装来掩饰的时代。想到这里就觉得根本没什么好庆祝的，快乐又幸运的大概只有我的脑袋。哇——！我真幸运——！（注：《偶像活动On Parade！》的主角姬石来希的口头襌。）今年也平平凡凡地度过吧！

就是这样，今年的新年我也要跟一休宗纯一样，不慌不忙，休息一天……本来打起了干劲，决定要睡掉新年，Body内的Japanese Blood却会忍不住擅自为New Year的Ceremony庆祝。讨厌，我真是正统的日本人……会拼英文单字却完全不会讲英文，这一点超日本人的。

结果我被小町抓去新年参拜了。

我们在浅间神社跟雪之下和由比滨会合，把新年会做的事都做过一遍，例如求签之类的，途中还偶遇三浦集团，所以由比滨跑去跟他们共同行动，小町说她忘记买护身符，掉头回去……

剩下来的我和雪之下，选择直接踏上归途。

明明只有几站，花不了多少时间，距离也没多长，每一瞬间却异常鲜明地留存于记忆之中。突然轻轻拉扯我袖口的力道，以及道别时在不高不低的位置朝我挥动的小手，都无法轻易忘怀。

就这样，我的新年终于划下句点。

没有被参拜客的人流冲走逐渐改变，也不会偶尔在远方被你责备（注：日本歌手荒井由实的歌曲〈毕业照〉的歌词。），今年的我平安度过一个有新年气息的新年，回到空无一人的家中。

爸妈大概是一起出门了。等待小町回家的期间，我待在暖桌里，抱著猫打盹。

就是这个……这才是正确的过年法……

没必要新年第一天就撞见女生，害我静不下心。至少在过年期间得让心脏先生休息一下嘛！不休息会死掉啦……

×　×　×

冰冷的叩咚声，令我醒了过来。

看来我在窝在暖桌里耍废的期间睡著了。我一口气坐起身，小町坐在我斜前方，闷闷不乐地看著我，将桌上的其中一个马克杯往我这边推过来。我感激地接过。

「……噢，谢啦……你回来了，怎么这么快？」

「那是小町要问的吧……」

小町露出空洞的微笑，边喝咖啡边靠到暖桌上，开口询问：

「……所以哥哥，怎么样？」

「没什么。很普通。」

我不知道她在问什么，便随口回答，小町听了疯狂摆手。

「什么叫普通。又不是叛逆期的国中生。」

「喔、喔……这句批评真不像叛逆期的国中生会说的……」

在我心想「小町身为我妹怎么莫名豁达，不如说老成啊」之时，她探出上半身，讲出亲戚阿姨会说的那种话。

「你不是跟雪乃姊姊一起回家吗？没发生什么事？」

「只不过是一起回家就发生什么事，反而很危险吧……不然学校现在为什么都叫小学生一起放学？你缺乏危机意识喔。」

「哇，出现了。不用跟小町训话啦。」

小町叹了口气，一副发自内心不耐烦的态度，将视线从我身上移到电视在播的新年节目上。

每年大同小异的新年特别节目，播放著在元旦结婚的情侣、在元旦出生的婴儿等符合新年气息的欢乐画面。

「本来想趁去年处理的……看来今年也没希望了……」

「什么？大扫除吗？」

「对，要把垃圾哥哥处理掉。」

「现在这个时代注重环保，要回收再利用，不能随便丢掉喔。」

我随口开玩笑回去，「你竟敢……」小町跟某位环保少女一样说出可怕的碎碎念。讨厌，讲那么可怕的话……难道你学坏了？（注：指瑞典环保少女格蕾塔的名言「How dare you」。「学坏了（Gureta）」日文与格蕾塔同音。）

我战战兢兢看著小町，她不知道在独自烦恼什么。

「啊……不过哥哥是个垃圾，就算小町想办法帮哥哥踏进结婚殿堂，哥哥也会立刻出错，害人家跑回娘家，这样反而更费事……」

比起自己竟然先为哥哥的婚姻著想，小町的兄控程度没救了。或者说会让妹妹为自己的婚姻操心，我身为哥哥的威严没救了。我看我们这对没救的兄妹乾脆结婚，会是最幸福美满的结局，不过从我国的法律来看，这个选择搞不好是最没救的，只得放弃。可恶！该死的法治国家！

我燃起单人革命的斗志，小町好像也燃烧了起来。

「就小町来看，不是没有未来的嫂子候选人……」

「可以不要这样吗？千万不要未经本人允许，就把人家列入那么私人的名单喔？」

「小町认为最有希望的嫂子候选人……果然是雪乃姊姊吧。」

她完全没在听。继续陪她聊这种乱七八糟的话题，难得的新年都糟蹋掉了。我面向电视，以中断对话。

小町却从旁边戳我侧腹，听见她抱怨「哥哥，你有听见吗？小町在跟你谈很严肃的话题」，哥哥的本能便发挥效用，自动切换成听她说话的模式。

「如果雪乃姊姊是小町的嫂子，哥哥就能当家庭主夫了。考虑到生涯总收入。」

「不要这么轻易地用生涯总收入宣告我人生注定失败。再对哥哥光明灿烂的未来抱持一点希望吧。」

「很灿烂呀？可是太灿烂了，什么都看不见，根本是太阳拳（注：《七龙珠》的角色天津饭的招式，能发出强光使人暂时失明。），和什么都没有一样。」

我好像不知不觉借了天津饭的招式来用。

是吗……什么都看不见啊……我偷偷垂下肩膀，小町则高高举起拳头，和我形成对比。

「而且雪乃姊姊应该会愿意连小町一起养，这样小町可以代替哥哥做家事！太好了，哥哥！终于可以过你梦寐以求的尼特族生活！」

「那我还有存在的意义吗……你们两个结婚不就得了……这样也满有搞头的，哥哥会乖乖待在老家……」

小町闻言露出温柔的微笑，接著用柔和的语气说道：

「没关系啦，哥哥。只要有哥哥在就好……」

这句满溢慈爱之情的台词是怎样！

我完全被当成宠物对待，一点都不高兴……看来我最好从明天开始跟小雪一起吃猫罐头，习惯一下宠物生活。

面对未来的肉泥末日争夺战，我和小雪互相瞪视，小町把小雪抱了起来。

她摸著在大腿上呼噜的小雪，抛出一句恐怖发言。

「要说的话，阳乃姊姊的条件也满符合的。」

「喂，好可怕。能想像那个人变成嫂子的你好可怕。」

连爱作白日梦的我都绝对不会去想像那种事发生喔？这家伙太不要命了吧……你是不是有九十九个绿蘑菇？（注：游戏《超级玛利欧》系列中的道具，一个绿蘑菇可以加一条命。）

小町喝著咖啡，依然在任想像驰骋。

「也有沙希姊姊是嫂子的可能性。」

「不可能，一样不可能。」

「可是，沙希姊姊的妹妹一定也会跟著来。听说她非常可爱。」

小町得意地笑了，将川崎家牌组中最强的卡牌之一——京华覆盖在台面上，结束这回合（注：恶搞自《游戏王》。）。我不知道京华和小町有没有见过面，但无论是川什么的同学还是大志，应该都会想跟人分享她的可爱之处。京华就是如此惹人怜爱。

「………………让我考虑一下好险——！这样大志也会跟来吧。谁要啊不需要，不可能无法接受。」

然而，像我这种等级的最强决斗者，对陷阱卡的存在也很敏锐，在千钧一发之际成功闪避。我个人跟川什么的同学没仇，而是身为哥哥，不能让大志接近小町。

不过，小町大概是看出京华的存在动摇了我的决心，抱著胳膊打出下一张牌。

「原来如此……哥哥跟比自己小的女生挺合得来的……啊，那留美子怎么样？」

「留留是我的偶像……比起那种对象，我更想跟她一起从事热血的偶像活动……纯粹想为她声援。」

「嗯——哥哥超级正经，好恶心……这句话听起来是认真的，小町真心感到恐惧……」

我诚心诚意，怀著一片真心诚恳地说明，却吓到小町。过没多久，她似乎放弃了，深深叹息。

「年纪小的也不行啊……那换个路线……平冢老师如何？」

这句话说出口的瞬间，我感觉到我们之间的空气急速降温。

跟之前开玩笑般的对话截然不同，我不得不联想到现实方面的责任。不如说，有种不能随便拿它开玩笑的「压力」。

小町似乎也深刻感受到了。她面露忧伤，默默低下头。

「对不起。小町好像提到了不该讨论的话题……」

「嗯。当没这件事吧。总有一天，平冢老师一定会得到幸福。我猜啦。」

我看著远方祈祷。快……！快找个人娶她！尽快！否则一不小心可能会由我娶走她！

这段期间，安静的客厅只听得见空虚的电视声。

我们喝了口咖啡，同时叹气。

看电视看到一半，小町忽然开口。

「哎，小町只要哥哥幸福就好。啊，刚才那句话小町觉得分数挺高的。」

看见她的微笑，我微微收起下巴，做出无声的回应。

第14.5卷 ②即使如此，比企谷小町仍然不放弃拥有一个嫂子。

季节仍然正值寒冬。

刚换新的年历才终于翻过一页而已。

新年参拜隔天，我履行了跟由比滨的约定，和她一起去买雪之下的生日礼物，买完礼物后一个人赶回家。

从口中吐出的气息看起来比平常更白，或许是因为我的呼吸又深又沉。

我在寒冷的室外缓缓吐气，动作跟急促的步伐成反比。

明明只是一口气，却让人看成长长的一缕白烟，摇荡了一瞬间，随风消逝。

这一刻，白烟被西斜的夕阳抹成红色，接著又染上闪烁的霓虹灯的蓝色，不久后融入黑暗，彷佛今天一整天的叹息都浓缩在其中。

例如与由比滨共度的购物时间、无关紧要的对话、忽然拉近的距离，都跟夕阳的颜色很像。这样的话，撞见阳乃和叶山时异常的紧张感，可以譬喻成迟迟不日落的蓝色天空。之后雪之下和她的母亲出现时，感觉到的是夜晚的黑暗。

我仰望天空，像要在夜幕低垂的遥远彼方寻找一道光。

视线前方存在著什么东西，我不知道，但我并未因此驻足，而是朝向我该去的地方、该回去的地方、该得出的答案，一点一滴地迈进。

我，我们就是像这样走过这一年，迎接新的一年。

思及此就觉得，虽然新年才没过几天，以我来说表现得真不错。

毕竟一起和由比滨买了东西，礼物也顺利交给雪之下。任务可以说圆满达成。太圆满都能拿到石头了。因为我做得完美过头，冒出一个学妹跟我说「成功了，学长」都不奇怪。那样的学妹真不错……（注：恶搞自手机游戏《Fate／Grand Order》，通关时可以拿到圣晶石。）

我的学妹可是那种会满不在乎地讲出「那来用那些石头抽卡吧。现在的话！只要抽到出货为止就确定能抽到五星喔！」这种话的类型……

×　×　×

新年的家族团聚时间结束后，晚上的客厅只剩我、小町和小雪。

我坐在暖桌里品尝小町泡的咖啡，准备抽手游的福袋时，摸著小雪的小町清了下嗓子。

「……所以哥哥，怎么样？」

我知道小町想问什么。今天买东西的时候她也有一起去，途中才离开。恐怕她是基于不必要的顾虑，才中途落跑……

也就是说，她应该是要问之后发生了什么事。跟昨天新年参拜的归途是同样的模式。

既然如此，我的答案也不会改变。此乃不言自明的道理。

「没什么。很普通。」

「唉～～～～～」

小町听了，叹了超大一口气。

「哥哥，听好啰？结衣姊姊在小町的嫂子候选名单中，属于顶级的嫂子喔！？姊力那么高的人，现在很少见了。」

「呃，就叫你别这样了。给我删掉那个彻底无视当事人意愿的嫂子候选名单。立刻删掉。学学赏樱大会的宾客名单好吗？（注：日本的总理大臣负责举办的活动。二○一九年，当时的官房长官菅义伟在在野党议员要求提供宾客名单时，表示纸本资料已经废弃，电子档也遭到删除，且无法复原。）」

我藉由讽刺社会积极表示自己有在关心政治，大家好，本人有意竞选下任千叶县知事。本人想让千叶成为更棒的城市……

可是，小町好像还对政治不怎么关心，听都不听我的县知事竞选宣言，自顾自地讲下去。

「如果结衣姊姊是小町的嫂子，小町觉得她对哥哥而言也会是个好老婆。」

「这你就错了。不管跟谁结婚，由比滨都会是好老婆。没必要把对象限定在我身上。因此，在目前设定的条件下提出的议题没有讨论价值。好，你输了。」

我马上举手表示「我反对！」得意洋洋地宣言，小町露出非常有感情的嫌恶脸。

「哇，好烦……哥哥就是这种地方要改喔？」

她语气那么严肃，我也只能低头乖乖回答「是……」。小町满意地看著我反省的模样，打起干劲，继续刚才的话题。

「嗯——接下来是小町第二想签的选手……」

「咦咦……那个职棒选秀会还要继续开啊？」

我的无言程度超过了五成，小町反而挺起胸膛。

「当然！小町还有很多张手牌！」

「那个，可以不要怀著决斗的心情讨论我的婚姻吗？把哥哥送入墓地也无法召唤嫂子。老婆要牺牲超多祭品才能召唤，甚至还有可能马上离婚喔。」

我将「离婚」、「分财产」、「赡养费」三张卡牌覆盖在台面上，结束这回合。之后只要发动陷阱卡「性格合不来」，离婚回娘家的连续技就完成了。

小町却无视那个连续技，做出放下空气盒子的手势，接著说：

「嗯，先别讨论这个……啊，那来个出人意料的选择，三浦姊姊如何？」

「太出人意料了吧……不可能。真的不行。不可能。三浦对吧？怎么可能。真的不行。小町，就算是玩笑也该考虑得更认真一点。好歹跟哥哥的未来有关。」

「呃，哥哥未免太排斥了吧……反而变得像超喜欢三浦姊姊的人……」

好吧，我算挺喜欢她的啦……毕竟她人很好……如果我开玩笑地这么说，小町会上钩，所以我咳了几声。

「先不说我喜不喜欢她，她超讨厌我的。」

「嗯，大部分的人都讨厌哥哥，这就别管了……」

「讲这什么话？算了，我也有自觉。」

小町轻描淡写地说出不容忽视的话，做出放下空气盒子的手势。再这样放下去，空气盒子会愈堆愈高。

「小町倒觉得三浦姊姊会是个好妈妈——」

「嗯，对啊。然后小孩后颈的头发会留很长。小五左右就擅自去染头发，跟校方起争执。」

「啊……婚前常去唐吉轲德，婚后换成去永旺的感觉……」

「不，这比较接近川崎。三浦要更时髦一点，平常都去名牌的过季销售店，一年去一次伊势丹。」

「小町不懂其中的差异……那换下一个吧。」

她叹了口气，草草结束这个话题，喝著咖啡，灵机一动。

「啊，海老名姊姊呢？」

意外的人选害我不小心考虑起来。

「啊……我们对对方都没兴趣。如果不交流，不干涉彼此的生活，说不定有可能。以不经营家庭为前提，社会生活上的利益相符的话，我认为这个契约是可行的。」

小町听了皱起眉头。

「这形容太像新时代的夫妻了……顺便问一下，哥哥说的利益是？」

「婚后好像比较容易贷到款。还有以报扶养为代表的节税法。世人很爱酸单身的人，这样可以顺便用来挡别人的冷言冷语。」

我秀出听来的知识，目瞪口呆的小町表情越来越悲伤，最后转为看待可怜人的眼神。

「…………哥哥的婚姻观会不会太扭曲了？」

「只是举个例子啦……『也可以从这种进步的角度思考』的意思。」

别看我这样，我可是以未来的千叶县知事为目标的男人。以往的夫妻相处模式自不用说，对于创新的生活态度也必须去理解。

我说出刚才没机会发表的知事竞选宣言的一部分，小町「呣」了一声，陷入沉思。接著像想通什么般点点头。

「原来如此……最坏的情况，就算哥哥的结婚对象是叶山哥哥，小町也能体谅。」

「不可能，绝对。叶山绝对不可能。先不说性别，问题在于那家伙的个性。」

我一秒回答。不过，我并没有忘记展现自己宽大的胸襟。为了避免被最强宝具政治正确棒痛殴，我只是用我跟叶山合不来这个原因表示否定。

小町似乎也明白了，提名下一位候选人。

「啊，那那那，户……」

「喜欢。」

我一秒回答。没什么好解释的。别说千叶县知事，我甚至想直接跑去干预国政，修改法规。不过，可能是因为我太激动，小町吓到了。

「好快，回答得太快了啦哥哥。小町还没讲完……小町想问的是户部哥哥的说……」

「啊，是喔……是说户部是谁啊？」

小町再度深深叹息。缓缓吐出的气息，在温暖的室内并未染上白色，看起来却还是有好几种颜色。

不久后，小町脸上浮现带著些许无奈的笑容。

「好吧，只要哥哥幸福，小町怎样都好。」

「那得先让小町幸福才行。因为那就是我的幸福。刚才那句话八幡觉得分数挺高的。」

我抢走妹妹的招牌台词，小町瞪大眼睛。但那也只有一瞬间。她立刻面露微笑，一副拿我没辙的样子。

「看来有得等啰……」

她感慨地说，拿著马克杯从暖桌里站起来，走向厨房。

我看著她的背影，内心百感交集。

虽然讲这种话对小町未来的嫂嫂不太好意思，请再让我独占只属于我的妹妹一阵子。

×　×　×

在厨房烧开水的期间，小町盯著待在暖桌里被小雪玩弄的哥哥。

讲了那么多，其实小町并没有担心到那个地步。十五年来一直在这么近的地方看著他，会发现即使是这么那个的废人，也能找到不少优点，搞不好会有奇待的人察觉到。

愿意从前面拉著哥哥的人，愿意从后面推著哥哥的人，或是其他的相处模式。

尽管不知道会以什么样的形式，小町有种预感，一定有愿意跟哥哥携手共进的人。

小町会持续寻找嫂子（暂定），直到那一天到来。

第14.5卷 ③于是，祭典结束，新的祭典揭开序幕。

Festival。

听见这个词，大家会想到什么呢？

根据一般的说明，Festival即所谓的Rock Festival，爱开趴的嗨咖聚集在一起，搞不好不只玩通宵，而是连续狂欢好几天的音乐祭典。

拿著酒配合音乐的节奏摇头晃脑、互相推挤、跳进人群，勾肩搭背、玩骑马打仗的游戏，或是跟《草食男之桃花期》这部电影里面的森山未来一样，坐在神轿上让人给他抬轿，就算是互不相识的人，也能靠音乐连结在一起，尽情玩乐，共享绝对无法忘怀的体验……那就是人们对祭典的印象吧。

我个人也差不多。我承认我抱持某种程度的偏见，而这个印象偏颇到不行。

然而，我对祭典的印象也不全是坏的。

众人以音乐为契机团结一致，炒热气氛，反而是正确的享受方式，也可以说是音乐节的存在意义的一部分。

总而言之，Festival是祭典。庆祝某件事的场口。

曾经有人说过。

千叶的名胜是祭典和舞蹈。跳舞的傻瓜和看人跳舞的傻瓜，既然都是大傻瓜，不跳舞就Sing a song。

至理名言。真是句至理名言。讲得太好了，害我忍不住唱起城门城门额头高☆。

因此，我并不否定那种享受祭典的方式。

综观古今历史，祭典基本上可以不讲礼数，也是展现包容度的场合。先不说古代，听说中世纪以后，在祭神仪式结束后的宴会上，所有人都会喝到吐为止，不论身分高低……等一下？哪来的包容度？这种行为发生在现代叫做酒精骚扰，直接触法喔。

由此可知，现代的祭典应该要有新尺度的包容度。

也就是要包容「享受祭典的方式因人而异」。

有人喜欢一大群人聚在一起狂欢，也有人喜欢独自沉浸在音乐中。

所以，一个人在祭典会场静静感受于心中沸腾的激情，这种享受方式也应该要得到肯定。

当然，不只有祭典要肯定各式各样因人而异的享受方式，在绝大部分的娱乐活动——电影、音乐、动画、小说、漫画、舞台剧、音乐剧、梦梦猫（注：三丽鸥的吉祥物。日文开头与「音乐剧」同音。）等等，都可以套用同样的道理。

然而在这之中，祭典可以说是特别值得受到肯定的存在。

娱乐活动不分贵贱，以种类来区分优劣，乃极度愚蠢的行为，可是若硬要将祭典区分出来，我必须说那稍纵即逝的唯一性，和其他娱乐活动有著明显的差异。

无论是电影还是动画，可能会录成光碟的作品，某种意义上来说都可以重新体验。想重看的话，同样的画面可以无限重播，是巨大的优点，却无法连最初的感受及初期冲动都跟著重现。

祭典、演唱会当然同样可以录成光碟，我也不得不全面赞同「那些录起来的表演重看时可以享受到另一番风味」这个论点。应该也会有人去看好几次同一部电影，以自己重看的次数为傲，在交友圈里刷优越感。

不过，唯有在第一次接触那部作品的瞬间，接触未知世界时方能感受到的强烈震撼，是无可取代的体验。这也是不容置疑的事实。

从那应该要称之为一期一会的唯一性来看，祭典是最棒的体验。

一生仅此一次，会场的观众和舞台上的表演者创造出的，只有在那个瞬间才感觉得到的热情、气氛。

我能理解与友人共享那个气氛的喜悦，也不会吝于赞同。只不过，特意一个人参战，在心中咀嚼那份感动也很棒。

结论就是，应该要以自己心目中最棒的享受方式去参加祭典。

至于我个人的意见，我经常觉得一个人去不会受到任何人的妨碍，尽情欢呼、挥舞萤光棒，回去时因为太激动的关系发了诗集风的演唱会感想，那个瞬间也是祭典的醍醐味。

一个人去祭典也无妨。自由就是如此。

邀请亲朋好友一起去参加也可以。不告诉任何人只身前往也可以。

只要不给其他人添麻烦，想怎么玩就怎么玩。

意即。

跟妹妹两个人一起去祭典，也是可以的。

×　×　×

春天再度来临。

凭藉三头六臂三寸不烂之舌的力量勉强办完累死人整死人忙死人的联合舞会后，终于迎接春假。

不久后就要进入新学期。

我要像春眠不觉晓的孟浩然一样拿出全力睡觉，善用所剩无几的假期！

我下定决心，愿望却没能传达给上天，一大早就被小町抓出去。

「哥哥，快点快点！祭典要开始了！」

「是……」

小町不停推著我的背，我们漫步走在从车站延伸出来的道路上。

目的地是某祭典的会场。或许是因为要去参加这个活动，小町今天穿的是黑色皮外套、故意不穿整齐的T恤、刷破牛仔裤搭配靴子这种庞克风，干劲十足。

虽然这不重要，一直以来都有人说「千叶的名胜是祭典和舞蹈」，千叶的确也会举办好几场有名的祭典，可以说是祭典胜地。我们要去参加的好像也是其中之一。

我只是陪小町去，所以不清楚详情，听她说是非常热闹的活动。

明明尚未开演，那些疑似外向派对咖的人却已经在通往会场的路上喧闹起来，彷佛要证明小町说得没错。

原来如此，看来我陪她来是对的……

我听说过，祭典不只有纯粹想听音乐的粉丝，也会有以搭讪为目的前来参加的混帐。

像小町这种年轻美少女一个人来的话，在会场周边乱晃的观众会「嘿——！你好可爱喔。还是学生吗？几岁？住哪？有在用LINE吗？」莫名其妙叫住她，疯狂跟她搭讪。之后还会接著问「你有梦想吗？有没有听过靠版税吃饭的生活？下次我们要揪烤肉团，要不要一起？」迅速开始安丽。

要是小町沉迷于奇怪的线上沙龙就糟了！我得好好保护她，免得她突然变得目光空洞，把以前的同学通通联络一遍！

我的使命感燃烧起来，慢慢走在通往会场的路上。

离开演还有满长一段时间，观众却陆绩抵达，到处都看得见穿著演唱会T恤和制服的集团。

整个很有祭典的感觉，可是这在千叶，尤其是幕张附近是常见的画面。

幕张有大型活动馆、棒球场，还有沙滩，适合举办不同的活动。

今天应该又有人被幕张展览馆这个名字骗到，在幕张站下车吧（注：离幕张展览馆最近的车站是京叶线的海滨幕张站，而不是总武本线的幕张站。）……要在海滨幕张站下车，或是从幕张本乡站坐公车啦……

我边想边走，抵达会场。

离开场时间过了几分钟，入口附近人满为患。里面肯定有在幕张站尝到绝望滋味的人……

这种演唱会，刚开场往往是最挤的时候。

可是别看我这样，我也满懂演唱会的。到我这个等级，会预测演唱会将延后五分钟开演，进场后发现自己完全错过开场表演，偶尔也会经常发生这种事。怎么可以这样……废人型的邪恶宅宅，很爱从戴耳麦的工作人员的表情判断活动流程，结果只是自己想太多。

然而从外面的人潮来看，会场内八成更挤。说实话，我不想在人挤人的地方一直等待开演时刻到来。

若我是只身前来，我会喝罐MAX咖啡再慢慢过去，但这次是陪小町来的。应该要询问当事人的意见。

……好了，要怎么办？回去吗？我望向小町，她拍拍我的肩膀催促我。

「哥哥，快点快点！走吧走吧！」

小町妹妹非常激动。

嗯——可是呀？哥哥今天是来听音乐的……想待在后面耶……这场祭典群星云集，在前面的话后面的暴民会往前挤不是吗？我不太想遭受波及……

本想散发出莫名熟练的感觉，委婉地吸引她选择放弃，看见小町闪闪发光的眼睛，这种不识相的话就说不出口了。

「不过，哎唷？还没开演不是吗？还有一些时间吧？」

结果，我的说法变得超级模棱两可。

小町听了鼓起脸颊，摇晃手指。

「哥哥在说什么呀。祭典的时间持续到回家后喔？意思是……从踏出家门的那一刻起，祭典就开始了！」

她挺起胸膛，拳头高高伸向天空，帅气地宣言。那个气势害我差点被说服。

「这、这样啊。说得也是！说得对！……对吗？」

是吗？真的吗？我不小心点头，却有种听见跟「打到赢为止就不会输！」一样的超级歪理的感觉耶？然而，小町毫不在意哥哥讶异的表情，试图靠气势强行闯关。

「对啦！别管那么多了，走吧走吧！否则会漏听开演前的幕后旁白！」

（插图008）

「喔、喔……好，那走吧……」

我知道了，这家伙是擅长居中的马娘对吧（注：恶搞自手机游戏《赛马娘Pretty Derby》。居中指的是维持在中间的位置，终点前才加速追上的跑法。）？我整个被后来居上。好吧，像幕后旁白或幕后广播这种能感受到开场前气氛的东西，也只有现场才听得到。不愧是我妹，眼光真锐利。

「出发——！」

小町吆喝著小步跑向前方，回头看我，我也小跑步追上她。

×　×　×

会场内人声嘈杂。

充满期待的窃窃私语声，或是兴奋的交谈声，甚至还听得见完全没在控制的吶喊声。

在关掉灯光的昏暗会场中，仍然看得出这个空间弥漫热情的气氛。

马上就要开演了，观众的情绪达到最高潮。连大萤幕上的演出者PV，都能促使他们大声欢呼，挥动萤光棒。

前方被出场歌手和偶像的狂热粉丝占据，我们自然而然待在后方。

然而，正因为位置靠后方，才能清楚看见整个会场的情况。被通通站著的观众包围，连本来没什么兴趣的我都兴奋起来。

不久后，会场内的背景音乐慢慢变小，萤幕也停止播放影片。期待不已的呼声则愈来愈大，与此形成对比。

差不多要开始了。

开演前，演唱会都会说明各种注意事项。有些演唱会会由社长或事务员向制作人喊话，是该领域特有的精心安排。

那么，这场祭典会有什么样的注意事项呢？我竖耳倾听幕后旁白。

接著，后面传来参杂在交头接耳声中的熟悉声音。

「这里就是今天的祭典会场呀……」

「不快一点会来不及喔！」

「说得也是！快走吧！」

先是表示理解的冷静声音，接著是催促人的开朗声音，最后是做作却可爱的声音。

不过，冷静的声音制止了她们。

「等一下。不要在会场内奔跑。还有……等等会播放注意事项，请两位专心听。」

「是——！」

「呃，这人超有干劲的……」

我偷偷听见精力十足的回应和无言以对的感想。冷静的声音清了下喉咙后，镇定地继续说道：

「开演后请把手机调成静音模式或关机。禁止照相、录影、录音。若有上述情形发生，会请不听工作人员劝告的违规者离场或停办活动，还请多加配合。另外，活动将全程进行录影，若有不便敬请见谅……都知道了吗？」

「是——！我会遵守规则，享受祭典的！」

冷静的声音像在说明注意事项似的讲了一长串。开朗的声音虽然回答得很好，却有种其实并未听懂的感觉。接著传来的是无奈的叹息声。

这个声音和对话熟悉到让我忍不住怀疑该不会是认识的人。我侧身回头瞄了一眼，结果被人潮挡住，什么都看不见。

然而即使在人群中，那装可爱的声音、活泼开朗的笑声、沉稳的美声，依然清晰可闻。

「……那就High起来吧！」

「喔——！」

「……啊，快开始了。」

听见这段对话，我跟著望向前方，舞台上飘起白烟，镁光灯闪烁不停。

祭典终于揭开序幕……

×　×　×

一开始就是大明星的表演，将气氛炒热到最高点。

最红的演出者明明还要一段时间才会登场，观众却疯狂到不行，受到影响的我不知不觉也跟著吆喝，举起手甩动毛巾。小町也跳来跳去，十分忙碌，时间转瞬即逝。

不过，长时间待在人这么多的地方真的很累，于是我听从小町的建议，趁去洗手间的时候顺便休息片刻。

「呼～真开心……」

小町感慨地喃喃说道，语气中蕴含满足感及舒畅的疲倦感。我点头赞成，离开观众席。

活动时间偏长的祭典，似乎还会设置有小摊贩和饮料店的休息区。

我的耳朵仍在嗡嗡作响，再加上从肚子传出的重低音，导致我踩著不稳的脚步走向休息区。

然后在那里看见一堆跟我们一样，要为下半场养精蓄锐的人。不愧是大规模活动，观众席外面的区域也是人潮汹涌。

我们穿过人潮，在墙边的角落松了口气。

这时，背后忽然传来熟悉的声音。

「呼～祭典果然很棒～！超High的！」

「对呀！不过太High了，得稍微休息一下……」

「是、是啊……唉……」

好像是结伴参加的好朋友三人组。

不时还听得见相当疲惫的叹气声，以及担心她的声音，大概是有不习惯这类型活动的女生混在里面。

「啊——小雪乃累垮了……」

带有淡淡无奈的慰问声，说出了我再熟悉不过的专有名词。我认识的小雪乃，只有本校的雪之下雪乃和特雷森学园的雪中美人（注：《赛马娘Pretty Derby》中的人物。）。

我反射性回头，盯著声音的来源。

「啊——！结衣姊姊，雪乃姊姊！」

小町似乎也发现了，乾脆地跟她们打招呼，对方也回以精力充沛的声音。

「小町，嗨啰！噢，自闭男也嗨啰！」

「哎呀，比企谷同学。」

超适合出现在祭典会场的人，以及超不适合出现在祭典会场的人。也就是说，活泼地对我们挥手的是由比滨结衣，脸色有点苍白、声音微弱的是雪之下雪乃。一色伊吕波也在旁边。

她们三个都穿著松松垮垮的大尺码T恤，或许是要配合祭典的气氛。上半身是黑色的皮革骑士外套，下半身是刷破牛仔裤，还搭配高筒靴，相当庞克。

平常给人强烈清纯少女感的雪之下、较常穿时尚休闲风的由比滨、走甜美可爱路线的一色，今天都有种不同的魅力。

「喔……」

我怀著五成「在这种地方遇到她们，真巧」的惊讶，五成「开演前的声音果然是她们」的恍然大悟，点头回应。

「啊，学长。」

一色也微微点头致意，接著疑惑地望向我身旁的小町。

「……和小米。」

「嗯……这个微妙的绰号快要固定住了……是小町！小町的名字是小町！」

超诡异的绰号令小町摆出臭脸，马上蹦蹦跳跳地重新自我介绍。

一色像要按住她似地拍拍小町的头，展露笑容。

「哎唷，有什么关系，很可爱的绰号呀？学妹角稍微被人瞧不起一点，好处比较多喔☆」

「哇——这人性格真的很恶劣……」

小町无言以对，不知为何，一色也一脸无言。

「这句话是学长说的。」

「哇——哥哥感觉就会说这种话……」

两人对我投以鄙视的目光。并没有……我才没说那种话……背负了莫须有的罪名……

但这都是为了让她们增进情谊。我就乖乖吞下去吧。

一色和小町只有在联合舞会见过一次面，认识的时间不长。拿双方都认识的人当话题，是拉近距离最快的方式。一起说别人坏话，产生共犯意识，是培养感情的秘诀喔！

不过以小町的个性，这部分她应该能处理得很好。

身为我妹，小町社交力却非常高，即使是第一次见面，无论对方比她大还是比她小，她都能亲切地找到一堆机会跟人家搭话。某年暑假去千叶村的时候，身边的人都比她大，小町还是有办法和大家交流，跟川什么的同学的妹妹——川崎京华也处得很好。不分对象，面对任何人都能拉近距离，只能说不愧是世界之妹。

现在小町也把我晾在一旁，专心和由比滨她们聊天。

「能跟小町会合太好了～」

「不不不，小町才要高兴大家约小町来！」

由比滨笑著挥手，小町也双手一拍，两人聊得有说有笑。

哦，原来如此。我还在想说在这么大的场地撞见，真是可怕的巧合，从这两个人的语气判断，似乎满正常的。现在回想起来，是小町提议要去外面休息，我看这只是藉口，目的是跟她们会合吧……我正准备下达结论，突然发现一件事。

「咦，没人约我。」

为什么？为什么跳过自闭男跑去约小町？

面对我的疑问，由比滨有点提心吊胆地回答：

「因为你会拒绝嘛……」

「是没错……」

假设她约我去，我一定会使出当代大绝「有空就去」。而且，即使受到邀约的当下想去，随著日子一天天接近会慢慢变得不想赴约，我这人就是拥有这种烂人常有的想法。事先跟人约好的话，会愈来愈嫌麻烦的那个现象是什么啊？

然而，我妹小町彻底掌握了我的个性。

「所以她们才来找小町。」

小町一脸得意，双手比出胜利手势。厉害……只要以「妹妹希望」做为理由当天突然约我，大部分的事情我都无法拒绝，她很懂我这个特性。不，不只小町，由比滨八成也瞭若指掌。正因如此，她才会采用透过小町约我这个方法。

讨厌，好难为情……我的生态真的被掌握得太清楚了啦感觉怪怪的。轻易上钩的这个状况有点丢脸耶。

我清著喉咙以掩饰害臊，把话题丢给其他人。

「咦，这样说的话雪之下不也一样？她感觉就不会来这种地方……」

转头一看，精疲力竭的雪之下散发出在这场祭典显得格格不入的优雅气质，彷佛要证明我这句话。与此同时，这异常的模样也如实散发出「我不习惯这种场合」的感觉。

雪之下脸上浮现无力的微笑，轻轻以手扶额。

「对、对呀。我也是第一次来……祭典，超不得了的，咦，等一下，我快不行了，会死掉……」

「雪乃姊姊！你讲的话跟宅宅看完演唱会发的推好像！」

小町激动地吐槽。没错，很像边看动画边发推说「等等我快不行了会死掉，五悠根本在交往吧……」的失去理智的宅女。

「总而言之，我好累……」

雪之下深深叹息，反映了她有多么疲惫。

哎，她本来体力就称不上好。在陌生的祭典会场就更不用说了。突然暴露在会场的热气中，不能怪她累成这样。要在拥挤的人潮中站好，比想像中还累人。兴奋不已的观众互相推挤，跟搭乘爆满的电车一样恐怖。

「没事吧？要不要喝点饮料……」

我姑且问了一下，声音被一色盖过。

「啊，没关系。差不多要送到了。」

「送到？」

什么东西？怎么把主词省略掉了？难道你叫了Uber？最近真的很方便……

在我心想之时，有个认识的人从远方的休息区辛辛苦苦地走过来。

「哇咧。摊贩人超多的～根本买不到饮料耶？祭典超恐怖的啦——」

双手抱著饮料的户部，一脸得意地热闹登场。

「咦——？这不是比企鹅吗！」

他看到我，两手举高饮料，嚷嚷著「嘿——」朝我跑过来。

「喔、喔……没想到是户部Eats……」

你用的是最新的外送服务对吧？我瞥向一色，她面不改色地说：

「现在包含外送费在内等于不用钱。」

「付钱给人家啦……」

对你来说好歹是学长。被迫去一堆人的摊贩买饮料的学长很可怜耶。连钱都不付叫压榨吧。那句话甚至藏有「反正等于不用钱，就用吧……」的言外之意，已经不是残酷可以形容。

一色满不在乎地执行残忍的压榨行为，害我忍不住哀叹，当事人却没放在心上。

「好了好了，没关系啦。来，饮料拿去。」

户部开始发他刚买来的饮料，非常熟练的样子。

「谢谢——」

「谢谢……」

由比滨的语气跟平常一样，雪之下则略显疲惫。

「谢谢！」

小町也搭上顺风车拿了饮料喝。顺带一提，一色同学用超小的声音对他说「谢啰——」，好的。

就这样，户部手上的四杯饮料顺利卖完。嗯……连户部同学自己的份都没了……

「抱歉，小町那杯我来出……」

虽说户部Eats是等于免费的外送服务，突然加入的小町并不算在内吧。

「不用啦。免免免……」

我悄声说道，户部看起来并不介意，用不知道是哪个地区的方言随口回答，甩甩手咧嘴一笑。

什么嘛这家伙人真好……才刚这么想，户部似乎终于意识到小町也在。他「喔喔！」夸张地表现惊讶，打了个响指，用那根手指指向小町，滔滔不绝地说：

「是说，你不是比企鹅的妹妹吗！哇塞——！该叫你比企鹅妹了吧！？超久不见耶！你哪一班的？哪一班的？我看你这人不一般喔。哇糟糕，好怀念喔～超多话想跟你聊的耶——」

「啊——！好久不见——！真的超久没见的，之后一定要好好聊聊真的下次绝对要聊一下！」

小町虽然展露灿烂的笑容，却配合靠近一步的户部迅速后退一步，不仅如此，还用餐会要解散时会说的台词回答他。

「这是没打算跟人家聊天时的拉开距离方式吧……」

「关系不好的女生会做的那种！」

那精湛的应付方式，使我和由比滨目瞪口呆。

下次、一定、之后。这种场合的「下次」和「之后」绝对不会来临。我很清楚。

「话说回来，户部为什么在这？」

雪之下、由比滨、一色凑在一起还能理解。但我有点不懂为何户部会加进去。

「我约了叶山学长，这个人不知道为什么擅自跑来代替他。」

「对呀，不知道为什么擅自跑来。」

一色用不带湿度的语气回答，雪之下用不带温度的语气接著说。噢，雪之下同学打起精神了！酸人技巧恢复了喔！赞赞赞，很酸很酸！

被人说成这样，当场发火都不奇怪，户部却完全没生气。他拿出一副「能让我生气的话算你厉害」的从容态度，面露苦笑。

「不不不，我是因为隼人说只有女生参加不放心才来的。」

「是喔……」

「那个？我也？无法接受？死缠烂打的搭讪喔？」

没人发问，户部却拨起头发，不知为何开始展现自己是个好人。放著他不管，搞不好会变成发推昭告天下「就算我外表像小混混，看到有年轻小哥乱丢空罐，也会忍不住捡起来丢进附近的垃圾桶」，害人不知道该作何反应的大人。好吧，户部确实是好人啦……

我们通通不知所措，一色大叹一口气。

「呃，你自我宣传的意图好明显……早知道别趁去足球社的时候问，用LINE问就好……」

一色用超冰冷的视线看著户部。

「不用装模作样告诉大家你是个好人，不需要。真的劝你不要这样做喔？」

「喔、喔……哇咧……这人是认真在跟我说教……」

户部不停拉扯后颈的头发，嘴巴还在哇咧哇咧叫。一色用词虽然相当那个，从她没有无视户部，而是做出反应这一点来看，我觉得她挺温柔的。

不过，原来如此，这样我就掌握大概的事情经过了。恐怕是一色去足球社时邀叶山去音乐节，说了「只有我们几个女生，我会怕……」之类的话。而叶山学长一定是反过来利用这句话，带著阳光笑容随口胡扯「这种时候户部很可靠」。那家伙真的很擅长这招。结果，在场的户部自尊心和正义感受到刺激，演变成现在的情况……这个世界上，愈好的人愈容易被人利用呢……

我感慨良多，由比滨大概是觉得户部太可怜，出面缓颊。

「哎、哎唷。他的确有帮上忙呀……」

「是没错……」

她用非常微妙的说法安抚她，一色勉为其难地点头。嗯——比滨妹妹，你这种说法太微妙啰☆

「对呀！有帮上忙！嘿！可靠的男人！谢谢你的饮料！」

然而，小町立刻捧了他一句。还想顺便把刚才那杯饮料当成户部请的。不是，哥哥会付钱喔？这样对人家太不好意思了吧？

我心生愧疚，这时雪之下像特地在等这个时机般，露出无奈的笑容。

「某人一开始就乖乖答应邀约的话，户部同学就不用白受伤了。」

「你也伤到他了喔？」

你忘了吗？刚才你把他当成擅自跑来的人喔？拜你所赐，我莫名觉得我必须连你的份一起道歉喔？

对不起，我家的孩子这么没礼貌……我怀著这样的心情，微微向户部低头。

「不好意思，让你跑这一趟。」

「不会不会免客气免客气！……我超喜欢听音乐的啊？」

他表情有够拽。

「啊，是喔……那就好……」

虽然有种白道歉的感觉，现在就原谅那张拽脸和装模作样的行为吧。事实上，舞会的时候他也玩得很开心，应该是真的喜欢这类型的活动。

「嗯，户部看起来就对这种活动有兴趣……」

我暗指「但其他人好像不是耶？」一色听出我的言外之意，迅速回答：

「没有啦，我想拿来当之后办活动的参考。虽说规模不同，总能找到一些灵感。你看，祭典在千叶不是超兴盛的吗？」

「啊——的确。会办超大型的活动。」

由比滨频频点头。她说得没错，其实千叶满常举办有一定规模的演唱会。

「啊……是那个吧，例如那场演唱会。」

我也点点头，说出在千叶的音乐史上最有名的「超大型活动」。

「……GLAY的二十万人演唱会。」

「感觉到年代差距！？自闭男你几岁啊……」（注：该场演唱会于一九九九年在千叶县幕张展览馆举办。）

由比滨吓到了。笨啊，传说是会超越时代的。千叶县民开始意识到大规模音乐活动的存在，就是以那场演唱会为契机（据我调查）。

本想多说几句，我还没开口，由比滨就无奈地耸肩。

「说到千叶的音乐节，通常会想到夏日音速吧。还有CDJ？」

「那些我没什么兴趣，所以不清楚……」

「咦……竟然没听过那么有名的活动……」

一色有点愣住，不如说已经到了傻眼的地步。那惊讶的眼神甚至带有一丝怜悯，我急忙反驳。

「没有，我听过。我听过啦……但也只有听过而已，没实际去过。住在附近反而会不知道要什么时候去。跟住东京的人不会去东京铁塔一样。」

「嘿啊，我懂。」

我随口胡扯几句，只有户部抱著胳膊，点头附和。其他人都对我投以极度怀疑的眼神。雪之下彷佛要做为代表，一脸疑惑地问：

「说起来，你会去祭典吗？」

「视祭典的定义而定……」

我边说边思考。我参加过的活动，只有万代南梦宫嘉年华称得上祭典。唱动漫歌也算祭典吗？广义来说应该是可以……Lantis祭也包含在内吗？算吧。算啦。我下达结论，用力点头。

「还满常去的。」

由比滨露出有点讶异的表情。

「哦，好意外。你都去什么样的音乐节？」

「之前才刚去过。在东京巨蛋连续举办两天的。」

「在东京巨蛋连续举办两天……哇——」

「感觉是相当厉害的歌手。」

由比滨和雪之下都佩服地说。

会有这个反应很正常，东京巨蛋可是日本引以为傲的最强场地之一。能在容客数高达五万五千人的那个地方举办演唱会的人，才称得上最强歌手。

我边说边回味那瞬间。

「是啊。毕竟第二天有偶活……」

那场演唱会，真的，超棒的……

哎呀开头放出小葵的幕后旁白时我就已经起鸡皮疙瘩了。然后又播了偶活系统的背景音乐。而且第一首竟然是〈Diamond Happy〉。本以为会被第二首〈闪耀的练习曲〉虐杀结果某种意义上来说反而使我安心升天了，下一首〈start Dash sensation〉开唱后根本直接下跪，虽然我是坐著听。说起来，第二天通常固定是偶像祭，同时出演复数作品的声优以非常巧妙精湛的手法将不同作品的歌曲串在一起，我认为可以说是奇迹了。我深深感觉到自己窥见了超越我等宗教差异的新时代演唱会，好燃。咦，真～～的好～～好～～燃……

过于热血的回忆使我沦为不停自言自语「好燃……好燃……好、好燃……」的热血bot。一不小心可能就会喋喋不休地分享第二天的精华之处。

然而，上面那些话我只有在推特发的演唱会感想里面才写得出来，口头说明的话，脊髓会跳过大脑，擅自说出「好燃」。

「请无视哥哥的万代南梦宫嘉年华感想……各位常去祭典吗？」

同一时间，小町无视我这个吃了好燃果实只会讲好燃好燃的好燃人，继续刚才的话题。

「算常去吧～」

「我也会陪人去。」

「嘿啊！我也是～」

「我会去爵士乐的音乐会……以前全家人一起搭游艇旅行的时候，有举办海上音乐会……」

「啊——是船沉了直到最后都逃不掉的人。」

「结衣学姊那是从铁达尼号看来的知识吧……」

「不过音乐会和演唱会感觉不太一样耶。」

「对呀。所以我不清楚要如何享受演唱会。」

「啊，这个哥哥很懂。对不对！哥哥。」

「对。」

话题忽然扯到我，于是我立刻停止回忆感人场景，帅气地点头。

「原来你有在听啊！？」

「有啊。不管在什么时候什么地方做什么事，我都绝对不会漏听小町的声音。甚至只听得见小町的声音。」

听我这么说，小町开心地微笑。

「哇好恶心♪」

然后讲出一句很过分的话。

「真的好恶心……」

雪之下则是真心觉得很恶的样子，脸上不带任何笑意。嗯——骂得那么直接挺伤人的……听起来像发自内心，这样不好喔。

我一口气被拉回现实世界，顺便把话题也拉回来。清了下喉咙故作正经，决定来传授享受演唱会的方式。

「……现在是在聊演唱会对吧。不用想那么复杂。刚开始只要模仿贝卡站姿站著，摆出一副男朋友的态度就行了。」

可是，这句话说出口的瞬间，雪之下便困惑地皱眉。

「贝、卡……？什么？你说什么？」

我再次向回问我的雪之下说明。

「呃，就是模仿贝卡站姿站著摆出一副男朋友的态度。」

「再讲一遍还是听不懂！」

由比滨揉著丸子头大叫。这个说法对圈外人而言果然有点难理解吗……我重新思考她们听得懂的譬喻。

「……啊——那我换个比较好懂的说法，摆出前男友的态度。」

「听不懂啦！不是，可以理解字面上的意思……但我听不懂你想表达什么。咦咦……为什么要在演唱会上摆出男朋友的态度……」

由比滨好像放弃理解了。她烦恼地呻吟著，旁边的一色则点了下头。

「经你这样一说，会让人好奇你沉浸在演唱会中的时候会带著多难看的表情耶。」

「哇，这人的用词好那个——不过小町也会好奇。」

「对呀。那么，请你演演看是什么样的感觉。」

「呃，没什么啦……像这样……」

我边说边默默抱著胳膊，侧过身子，望向远方。双眼注视的并非此刻，并非此地，而是存在于想像中的偶像。

只有我看得见那座舞台，我凝视著光辉的另一端（注：恶搞自偶像大师剧场版《前往光辉的另一端！》。），静静微笑，缓缓点头。

我懂，只有我懂。只有我懂你。只有我懂真正的你……我如此心想。

全部的声音瞬间远去。

合计五人份的尴尬沉默降临，尽管如此，我依然点点头。

然后在心中对我所想像出的无形偶像诉说。

……这样啊。你找到了……「自己想待的地方」了吗……现在的你……比那个时候更加耀眼。

我回忆起并不存在的我与偶像共度的生活，意识到自己早已失去了它，带著自嘲的笑容叹气，轻轻摇头。

向前方投以哀伤的目光，脸上无奈的微笑流露出后悔之情，于内心告诉她「嗯，在最后面的位置，也看得很清楚喔……」点了下头。

这时，一色大概是终于受不了我模仿贝卡站姿摆出男朋友的态度，高速摇头。

「不行不行不行。」

小町和由比滨同时疯狂摇头，表示无法接受。

「好耻好耻好耻。」

「好恶好恶好恶。」

「好燃好燃好燃。」

可是，只有我看得见真实。我吶喊著好燃，以免屈服于不行、好耻、好恶的大合唱之下。不过，会试图看见看不见的存在的人，只有我、BUMP OF CHICKEN（注：出自日本乐团BUMP OF CHICKEN的歌曲〈天体观测〉中的歌词「我透过望远镜窥探试图看见看不见的存在」。）跟毒犯。极其健全健康的由比滨发出惊恐的叫声。

「哪里燃了！？」

「观众会擅自燃起来，所以没关系啦。」

没错，在祭典、演唱会上，重要的只有燃不燃。

我诚恳地说，结果雪之下的反应超越惊恐，抵达困惑——不如说甚至到了担心的地步，问我：

「……那有什么好开心的？」

她的语气小心翼翼，跟坐在笼罩沉默的餐桌前，鼓起勇气问孩子「……在学校过得开心吗？」的母亲十分相似。看她那么担心，我只得认真回答。

「咦……很开心啊。在热闹的一群人中，只有我与众不同的感觉超棒。装成前男友时的心情根本是新海诚作品的男主角。脑中会播放山崎将义（注：新海诚的作品《秒速五公分》使用了日本歌手山崎将义的歌曲作为主题曲。）的歌。」

「别听脑中的歌了，请你听演唱会的歌……」

雪之下头痛地轻轻按住太阳穴，吐出疲惫的叹息。

嗯……她不懂吗……置身于在演唱会上大声嚷嚷的群众中，俯瞰这个情景的感觉超爽的超燃的。

只有我超越粉丝，抵达了理解者的领域，能够露出这个表情的瞬间，最能感觉到神推和自己之间的羁绊。我是可以藉由在这种深层部分跟其他粉丝做出区别，体验更高等级的享受方式的男人。

然而，这方面的心情似乎很难让人理解。由比滨目瞪口呆，不久后嘀咕道：

「完全无法理解……好恶心。」

「竟然骂人恶心……我说啊。」

语气可以不要这么严肃吗？我好像听见你心底的言外之意啰？

不过，语气严肃的不只由比滨。雪之下也一副发自内心感到担忧的样子。

「你平常都在做这种事吗？还好吗？有没有三餐按时吃药？」

「看演唱会的时候脑内啡会使我快乐，没必要吃药。」

「过于快乐反而是一种不幸呢……」

雪之下注视我的眼神前所未有的温柔，不如说已经超越注视的地步，而是带著一丝忧伤的温度，彷佛在看待临终的病人。

气氛跟守灵一样沉重，一色叹出一口无奈至极的气。

「没有更好懂的享受方式吗？」

她的语气超级不耐烦，摆出一副再讲下去受伤的会是我的表情。

但对我来说，享受祭典最浅显易懂又感人的方式，就是这个了。好吧，她应该是要我著重在更普通一点的感性上。

「习惯那个气氛后还会记得要怎么打Call，挺欢乐的喔。」

「打Call？」

雪之下面露疑惑，大概是因为听见陌生的词汇。户部点点头，插嘴附和。

「Call是那个对呗？香——草香草香——草呼呼——！（注：日本徵才网「香草」的主题曲。）那样的？」

「不是。」

呃，节奏大致符合啦，要说像的话是挺像的，不过完全不一样。最近很少在路上看见香草的广告车，她们不会知道你在指什么吧……有个人一副「啊——是那个呀」的态度在点头，我就当没看见了。

「Call有点类似打拍子。」

我边说边烦恼该如何解释。

简单地说，就是在胜利演唱会上大喊「马儿蹦蹦跳！马儿蹦蹦跳！」的行为（注：在《赛马娘Pretty Derby》的游戏中，竞赛结束后会举办胜利演唱会，优胜的马娘能获得Center之位。）——这样讲最轻松，但我想她们不可能听得懂。听那首歌的时候会感动到哭，根本没心思打Call……真没想到会有被马儿蹦蹦跳弄哭的一天……不对，言归正传。

「比较普遍的就是……预备！Hi Hi Hi Hi Hi！——像这样。」

思考过后，我决定先举出最好懂的例子，由比滨和一色点头「喔～」了声。

「啊——好像听过……」

「偶像的演唱会就是那种感觉。」

「喔，伊吕波学姊，你喜欢偶像吗？」

「没到会去演唱会的地步……但我喜欢长得好看的女生。」

「你讲话真的很那个耶——」

在小町和一色讨论偶像时，雪之下独自思考著。

「明明是来听歌的，观众却会发出声音，有点不可思议。」

「主要是用来声援的。至于当下的场合适不适合打Call，就要各自看气氛判断……」

对Call的看法因人而异。有人嫌演唱会的Call很吵，反过来说，也有人认为Call是炒热气氛的重要手法之一。当然也有认为要视歌曲而定的人，这部分分得非常细。除此之外，有时主办方会制定明确的规则，参加时建议一条条看仔细。

要解释这么一长串不是不行，不过比起那些，更重要的只有一件事。

「讲极端一点，只要不给人添麻烦，怎么看演唱会都行。」

到头来，最重要的是让演出者及观众都能度过愉快舒适的时间。可以说这才是绝对的铁则。

我不小心说得异常有感情，拜其所赐，听起来好像更有说服力。雪之下目瞪口呆，眨了两、三下眼睛，脸上立刻浮现微笑。

「原来如此。我隐约明白了。」

她叹出一口气表示理解，点头。

旁边的一色则叹出一口不同意义的气。

「可是自由是最难的……唉，到底要怎么办活动。」

她喃喃说道，语气比想像中更苦恼，我也不禁思考起来。

虽说自由玩乐即可，那只是观众参加时的心态。主办方必须站在不同观点思考。「要怎么享受是客人的自由！」听起来是很好听没错，但这跟把责任全丢给观众没什么两样。如何让观众享受、想让观众享受哪些部分、想如何让观众度过舒适的时间，主办方需要思考这些事。

从主办方的角度来看，应该能透过这场大规模祭典找到某些提示。例如这个休息区就是我希望他们务必采用的要素。校庆有休息区的话也会比较轻松……甚至可以全班都是休息区。这样班上就不用办麻烦的活动了。

虽然在接待客人方面可以像这样拿这场活动当参考，那也要等决定活动内容后再说。

「是说，你打算办什么活动？」

一色竖起食指抵著下巴，边想边说：

「我想在明年春天左右，由学生会举办庆祝毕业或入学的活动。不觉得来场盛大的活动很棒吗？反正是学校的钱，不花也是浪费——？」

「哇，这人怎么讲这种话……策划活动的理由有够人渣……」

太过随便的理由，令小町无言以对，一色噘起嘴巴。

「没关系啦——我们学校是公立学校，用的是税金，所以本来就是我的钱！」

「是我们的钱……」

雪之下略显困惑，由比滨露出苦笑。只有户部疯狂点头，彷佛在说「不愧是伊吕波」。你很习惯耶～

先不说这个了，办活动的时期是挺复杂的问题。

「哦……春天啊……要办的话选在毕业季应该会比较好。」

「是吗？」

「嗯，入学的时候办有点……」

我含糊其辞，一色纳闷地歪过头。

「为什么？」

「因为新生参加那种活动的时候，会忍不住玩太疯。然后大多会出糗。刚入学就出糗的话，之后会过得很惨喔。」

尤其刚入学是最敏感的时期。没有比一起跑就跌倒更严重的事了。这个时期刚加入一个团体，构成生命线的交友关系同样尚未打稳根基，话虽如此，对学校本身也还不怎么执著。很有可能无法忍受一时的耻辱，成为最快通关自主退学副本的攻略组。我很瞭解。

不过，似乎有点太瞭解了。

「超有说服力！」

由比滨用力点头。

「对吧？刚入学的自我介绍也是。要是不小心冷场，真的会很惨。」

「那个超重要的！叫什么来著？刚刚的祭典也是，登场时的开场白？果然超重要的啦。」

户部指向我，点头附和。

拿在祭典上登台演出的知名歌手的开场白跟入学时的自我介绍相提并论，虽然有点不好意思，重点都在于要如何吸引他人的注意力。

听见这段对话，即将进入本校就读的小町表情有点忧郁。

「小町没自信……」

「会吗——？我倒觉得小町应该不用担心。」

由比滨对神情不安的小町露出意外的表情。

说得对。有小町那个等级的社交能力，自我介绍理应易如反掌……她到底在担心什么……

我也疑惑地看著她，小町眼泛泪光，依偎在由比滨身上。

「不，小町没有自信，所以请结衣姊姊示范一下！走祭典路线！跟刚才的偶像一样！」

「咦，咦。」

她突然提出莫名其妙的要求，害由比滨惊慌失措。

哼哼，原来小町的目的是这个。被祭典的气氛感染，想要恶作剧是吧……我才刚这么推测，一色见状也跟著扬起嘴角奸笑。

「啊，不错耶。那就麻烦学姊自我介绍了。」

「是啊，由比滨同学看起来就很擅长这种事。示范一次给她看如何？」

雪之下也以手掩住嘴角，轻笑出声，加入这场恶作剧。户部还顺便拍手起哄，营造出无法拒绝的气氛。

「咦……嗯、嗯……知道了……走祭典路线，跟刚才的偶像一样……」

由比滨皱起眉头，闭目沉吟，陷入沉思。看她自言自语个不停，好像是在回想刚刚上台表演的偶像的自我介绍。

不久后，或许是想像出一个形象了，由比滨睁大眼睛，露出灿烂的笑容，还配合身体动作，兴致十足地放声吶喊：

「大家——！嗨啰～！跟我一起说！嗨啰！」

接著，她把手放在耳边，等待回应。

人家都在等了，我们也不得不回应。听见嘹亮的「嗨啰！」由比滨满足地点头，朝这边挥手。

「谢谢大家——！总是可爱，时而性感，唯一的代表色是粉红色！我是团里的打招呼代表衣衣！」

她可爱地摸著脸颊，性感地单手扠腰，手在空中转了一圈对我们敬礼。这个偶像动作完成度真是高得乱七八糟。

「喔～厉害，这人好强——我说真的。」

一色不晓得是站在哪个角度看，佩服地献上掌声。接著响起的是怪腔怪调的喝采，以及刻意压低音量的声援。

「哇咧——！我好兴奋呀～！」

「衣衣——！」

「有两个宅宅混在里面……」

两位宅宅——户部与小町宅味十足的反应，令一色避之唯恐不及。特别是面目狰狞，发出粗野声音的小町，她看小町的眼神是无尽的轻蔑。

她转头瞄向我，问「这两个人是不是有病？」我却没空理她。

「……咦，咦，等等，咦，我不行了，会死掉，不行了好可爱……」

我忍不住用超小的声音呢喃。

咦，咦，等一下。刚刚那是？等等，我不行了。咦。我看她什么时候正式出道都不奇怪。没错没错就是这个，参加偶像演唱会的人就是想看这个。我要推爆衣衣。

我语速超快地自言自语，一色落在我身上的视线，彷佛看见什么恶心的东西。

「第三个宅宅……」

不行这些家伙没救了——一色露出放弃治疗的表情，将视线移到雪之下身上，向她求救。

「比起打招呼代表，用嗨啰代表比较好。」

「竟然还有个制作人……」

然而，一色期待落空，雪之下双臂环胸摆出制作人的态度，频频点头，提出意见。由比滨也跟偶像一样认真倾听。

「嗯——可是嗨啰就是招呼语……」

「第一次听见的人可能会不知道那是在打招呼吧？听习惯的我们是听得懂没错，其他人可能会觉得你在发出怪声？叫声之类的。」

「原来小雪乃是这么认为的吗！？」

「啊，当然是可爱的叫声，非常可爱的叫声。」

「护航得好烂！」

雪之下露出不带恶意的微笑，可是由比滨说得对，她真的很不会护航……「叫声很可爱」，这种宣传词只有在宠物店的宠物鸟区听得见吧……

连一色似乎都看不下去，无奈地耸肩。

「嗯，刚刚那是雪乃学姊不好。你要不要自己试一次看看？」

「咦！？」

她轻描淡写地说，雪之下当场僵住。仔细一看，一色嘴角挂著邪恶的笑容。

「啊，我想看我想看，哇——掌声鼓励。」

「掌声鼓励。」

由比滨和小町无视不知所措的雪之下，展现完美的默契拍手表示「好期待喔！」。雪之下毕竟刚才也有跟著起哄，甚至摆出制作人的架子，看起来无法拒绝。

「咦，咦……祭、祭典路线？……跟偶像一样？」

雪之下碎碎念著抱头呻吟。

喂喂喂，闹太过头啰。别让雪之下太头痛。她不擅长应付这种状况……我开不了口制止她们，因为我也有点想看。

面对众人的期待，雪之下困扰地低著头，迅速整理好浏海。然后闭上眼睛，吐出一小口气，慢慢酝酿情绪。她的脸颊逐渐泛红，不久后，睁开微微泛著水光的眼睛。

（插图009）

「大、大家晚安——！黑长发是知性的证明……代、代表色是忧郁的蓝。我是团里的冷酷代表小雪乃……」

她说出像在致敬由比滨的招呼语，拨了下光泽亮丽的黑发，把手放在胸前微笑。这个偶像动作可爱到不适合用冷酷形容，潜藏著一丝热情。

「喔、喔……」

脸红到耳根子的雪之下的自我介绍，使我们静静燃烧起来。

所有人都哑口无言，看得入迷，雪之下似乎把这阵沉默视为没有反应，双肩颤抖。接著用含泪的双眼瞪著我们，噘起轻轻咬住的嘴唇，无力地垂下头。

「……好想死。」

她的咕哝声断断续续。看见那稚嫩脆弱的模样，众人猛然回神。我则「呜！」了一声，心脏传来一阵剧痛。

「不不不很赞喔！」

「超可爱的！喜欢！」

户部大方地鼓掌，由比滨抱紧雪之下。

尽管由比滨的行为令她感到困惑，雪之下终于吁出一口气，表情放松。她因羞愧而扭动身躯，却还是露出腼腆的笑容。

「是、是吗……」

「对呀！我都在想『这女人不简单，真的好卑鄙』了！」

「哇，这人称赞人的品味好糟糕。不过真的很可爱！对吧，哥哥！」

一色过分的评价、小町呼唤我的声音，听起来通通像从远方传来的。

小町讶异地看著沉默不语的我。

「……哥哥？」

然而，无人回答她的呼唤。

存在于此的，只有一句不会说话的亡骸。小町温柔摇晃那具亡骸的肩膀。

毫无反应。就只是具尸体。

「没、没呼吸了……」

比企谷八幡。得年十七岁。

死因是萌死。

「哥、哥哥——！」

小町发出悲痛的吶喊，猛摇我的身体。

「……啊！」

托她的福，我好不容易清醒过来。

好险，看见超尊的画面，害我差点没命。还很有精神的爷爷和奶奶，在三途川的这一侧挥手跟我说拜拜……根本是在送终……

真的好险，要是我每次都会为了这种事死掉，有几条命都不够吧？我的人生是Spelunker吗？（注：迷宫探险游戏。主角弱到只要从跟身高差不多高的地方坠落就会死亡。）

我叹著气擦掉额头的汗水，假装什么事都没发生。

「……刚刚在讲什么？」

「入学时的自我介绍。」

看我慌成这样，一色有点无言，为我解答。

我恢复镇定，双臂环胸。

「啊——这个啊。那种自我介绍不能太长，最好讲短一点。」

我侃侃而谈，小町兴致勃勃地点头。

「原来如此，原因是？」

「原因很简单……话多的社交障碍患者最烦了。」

社交障碍不是专指不会讲话的人。大部分不善交际的人都可以用这个词通称。其中也有那种别人没主动问，自己却讲得很开心的话特别多的患者。而话多的患者也有分不同类型，有纯粹不懂得察言观色，导致他说了不该说的话的人、最爱分享自身经验刷优越感的自大仔，也有一紧张话就会变多的冒失鬼。

跟爱说话的社交障碍患者比起来，什么都听不见的快要坏掉的收音机（注：日本歌手德永英明的歌曲〈快要坏掉的收音机〉的歌词。）还比较好……是说什么都听不见的话不叫快要坏掉，而是已经坏掉了吧？

听完我这番话，雪之下点了下头，看起来非常赞同，脸上浮现柔和的笑容。

「挺不错的自我介绍。下次先报上名字应该会更好。」

「谢谢你的建议。有没有人有带镜子？」

请一定要借她照照自己的脸。我望向由比滨，她皱著眉头试图打圆场。

「呃，那个啦！小雪乃也挺那个的！」

雪之下闻言，不悦地鼓起脸颊，就算你做出那么可爱的表情也没用。好好反省喔？虽然我的确也需要反省。

总而言之，要开口就必须站在客观的角度约束自己。

否则之后冷静下来，想起那段回忆会想死喔！啊，想起来了好想死。

我的视线不知不觉愈垂愈低，眼角余光瞥见小町愁眉苦脸的，不知道在想什么。

「原来如此……重点在于要针对内容做取舍～不过……没看过具体案例，小町没概念耶。偷瞄。」

小町故意描述自己的动作，往我这边看。我假装没听见，故意吹口哨，小町却念著「偷瞄偷瞄偷瞄……」跑来扯我袖子。

「哥哥也示范一下嘛。唉唷，只让她们两位表演也不太好。」

「是你逼她们的吧……」

小町听了只是吐出舌头笑了下，轻敲自己的额头。搞不好是因为自己的玩笑话害由比滨跟雪之下当众丢脸，让她产生了罪恶感。

既然如此，你自己来不就得了？可是只要是妹妹的请求，这个哥哥大部分的情况下都会答应。讨厌～！我家的小町真会做人！

在我思考之时，现场已经酝酿出我不得不挺身而出的气氛。

雪之下抱著胳膊，彷佛在等著看我有多厉害；由比滨在鼓掌；小町用闪亮的眼睛看我；户部在唉唷唉唷叫。一色像要统整这些人的意见般，清了下喉咙，把手朝向我。

「那么，请学长做个自我介绍。」

「咦咦……那，好吧。」

由比滨和雪之下都那么牺牲了，我总不能不亲自示范。不对，比滨同学还玩得满开心的？先不说这个了。

我即将升上高三。从小学开始算的话，过去合计有十次在新学期做自我介绍的机会。根据我的经验，自我介绍会失败，八成是因为给自己的压力太大。

重要的不是刻意去搞笑，但也不能太平淡，也就是说，要以最自然的方式将原本的自己呈现出来。

于是，我参加完想像中的入学典礼，跟想像中初次见面的同学们，做出完美的自我介绍。

「我叫比企谷八幡……」

「好像主角会做的自我介绍……」

听见我报上名字，一色一脸惊讶。

「是随处可见的一般高中生。」

「是主角……」

听见我的自我介绍，雪之下皱起眉头。

「过著平凡无奇，无聊却平静的生活。」

「是主角……」

听见我的唬烂，由比滨露出苦笑。

「……可是某一天，我突然遇见神奇的妖精边缘伦，刚入学就变成边缘人了！？我未来的生活会变成什么样子！？」

「是光之美少女！？」

由比滨以五成惊讶五成傻眼十成惊恐合计两倍的情绪大喊。没有啊，自我介绍不就是这样？每一话都会在动画开头播不是吗？

才刚说明完，一色就在胸前不停摆手表示否定。

「不不不，那段讲神奇妖精的不需要吧。」

雪之下微笑著补充：

「与其担心未来的生活，不如担心你的脑袋。」

「好狠！」

「哇咧……」

比滨同学说得对，我得到非常狠的评价。她们讲话实在太狠，连户部都哑口无言。

对我提出这个无理要求的小町则满意地点头。

「哥哥的自我介绍虽然很那个，是可以拿来参考啦！小町觉得自己上了高中也能过得不错！」

她边说边摆出胜利姿势。咦～？此话当真～？你拿刚才那段自我介绍的哪个部分怎么参考的？我十分担忧。

小町把不安的我晾在旁边，想像著新生活。

「小町终于要成为雪乃姊姊和结衣姊姊的学妹了。超期待的～！」

「我也好期待～！」

「嗯，我在学校等你。」

一色呻吟著注视聊得不亦乐乎的三人。

「唔……我的学妹地位要被……」

她咬紧牙关，在为奇怪的事担心。户部开口安抚她。

「没关系啦，有学妹也不错。果然？有人找自己帮忙，我也会比较有干劲？就算嘴巴在抱怨，还是会忍不住想照顾人家对呗。像我就会不小心请客～」

户部抓著后颈的头发高谈阔论，摆学长架子。不过，像户部这么好相处的人，学弟妹应该也会受到很多帮助。说不定他真的是个不错的学长。

我是这么认为的，但事实好像并非如此！一色目光冰冷，声音低沉，斩钉截铁地说：

「户部学长只是没被人放在眼里，被拿来使唤啦。」

户部瞬间停止动作。

「哇咧？真的假的？」

「真的。」

「……哇咧——」

由一色告知的残酷真相，令户部再也说不出话，只能继续抓头发。嗯、嗯，没啦，我觉得你是个好学长，包含这部分在内……不然伊吕波大概也没办法说得那么直接。我想这代表她有对你敞开心扉……

在我犹豫该不该帮他说话时，小町忽然转身面向这边，对一色露出可爱的微笑。

「嘿嘿嘿，以后请多多指教！伊吕波学——姊♪」

一色措手不及，当场愣住，眨眨眼睛，小声清了下嗓子。

「……好吧，有个学妹或许也不错。」

她边说边移开视线。看来学姊这个词有股魔力。一色默默整理头发遮住耳朵，我不禁苦笑。

「总之，麻烦你多照顾她。」

一色和小町的相处时间，比明年春天就要毕业的我们多一年。跟女性前辈建立起来的关系，应该能成为她的靠山……我跟中国拳法的师傅一样，抱著胳膊点头。

一色怀疑地看著我。

「唉，就算你叫我照顾她，我也没什么帮得上忙的……」

话讲到一半，她好像想到什么，闭上嘴巴。身体迅速往后缩，慌张地摆动双手，迅速扔出一长串话。

「啊！学长是想追我吗用『我妹就交给你了』这种说法不著痕迹地求婚是不错但仔细一想果然还是待在最年下的位置对我来说好处最多所以对不起。」

她端正地一鞠躬。我满足于此，点点头。

「嗯，你说得对。」

她每次都会用烂得要命的理由，擅自光速甩掉我。拜其所赐，我已经养成一开始就左耳进右耳出的习惯。

然而，一色似乎不满意我的回答，鼓起脸颊噘起嘴巴。

「出现了，根本没听进去的反应……」

「那种鬼话，认真听的人才有问题吧……可是我有回你啊，我说『你说得对』。」

对话基本上只是流水线作业。在透过输送带送到面前的话题上，盖上名为「我懂～」「真的～」的印章的简单工作。不过是没薪水拿的烂工作。

或许是我的想法被看穿了，一色死心地叹了口气。

「好吧，是没错……」

「对对对，就是那样。」

我随口应声，小町「喔喔喔～」发出听起来非常崇拜的声音。她看著我和一色的眼睛，好像在闪闪发光。

小町羞怯地跟一色搭话。

「那个……」

「什么事？小米请说。」

一色不耐烦地回问，小町像在祈祷似的，双手紧紧交握，用水汪汪的大眼看著一色，以甜美的声音说道：

「小町还是叫你姊姊吧？先从（暂定）开始，定期考核如何？」

「为什么！才不要！考核什么的听起来超麻烦！」

一色坚决拒绝，小町却乾脆地当没听见，开始自说自话。

「曾经有人说过，以眼还眼，以牙还牙，以渣还渣……伊吕波学姊只有渣度无可挑剔。某种意义上来说，反而是理想的姊姊，某种意义上来说。」

「啥？这家伙在讲什么东西……是说，我完全没有被夸的感觉耶……」

一色讶异地看著神情陶醉，有点沉浸在幻想中的小町，一脸嫌弃。

可惜小町连这句话都华丽无视。

「小町一直觉得不需要哥哥，想要一个姊姊……从结果上来看，这样对哥哥也有好处……刚才那句为哥哥著想的发言，小町觉得分数挺高的。」

「是吗？很高吗？说不需要哥哥的那部分分数挺低的吧？」

之前借太多钱所以还不清了吧？劝你最好重看一遍回馈率是多少喔？可是，回馈率似乎因人而异。

由比滨和雪之下突然自言自语。

「小町是妹妹……好像不错。」

「我当姊姊……还不错。」

她们发现自己的声音跟对方重叠，面面相觑。

「咦？」

「哎呀？」

接著视线交错，默默互相凝视。一人露出无畏的笑容，一人露出自大的微笑。

这场对峙明明只持续了几秒，感觉起来却相当漫长。

「哇，这绝对是很难搞的情况……」

气氛有点紧张，一色低声说道，连户部都抓著后颈的头发，像在找藉口似地说：

「哇咧……啊！我想看的歌手快上台了，先闪啰！」

话才刚说完，户部就落荒而逃。一色对他的背影怒吼：

「啊，喂，你怎么逃了！」

「哇咧——！」

户部丢下这句话愈逃愈远，动作快得跟危机侦测能力异常优秀，在好莱坞电影会活到最后的搞笑阳光角色一样。

一色深深叹息，两手一拍转换心情。

「好！剩下下次再说！我们也该结束休息时间了！」

她刻意装出活力十足的语气介入雪之下和由比滨之间。祭典快进入后半场了，这个时机应该正适合重回战场。

于是，我全力赞成一色的建议。

「对、对啊。时间差不多了。」

由比滨和雪之下闻言，望向时钟。然后再度互相凝视，同时露出温柔的微笑。

紧绷的气氛一口气和缓下来，由比滨伸了个懒腰，用充满朝气的声音说：

「说得也是！祭典也快进入最高潮了！」

「……那么，下半场也尽情狂欢吧。」

「喔——！」

雪之下带著沉稳的笑容说道，小町高高举起拳头。

以此为信号，我们离开休息区，走向摇滚区。

不晓得是因为经历过充分的休息，还是出于对活动最高潮的期待，她们的步伐相当轻盈。

走在我数步前面的模样，跟从观众席透出的光芒重叠，耀眼得令我下意识眯细眼睛。

拉长的影子不会停留在同一个地方，缓缓摇晃，变得愈来愈淡、愈来愈模糊，尽管如此，依然重叠在一起。

看见那一幕的瞬间，我忍不住停下脚步。因为我竟然产生了「想要看久一点」这种不符合我个性的念头。

「比企谷同学，你站在那做什么？要把你丢下啰。」

「自闭男，快点快点！」

雪之下回头望向杵在原地的我。由比滨在她旁边用力挥手。

「学长，你好慢——」

「哥哥，走吧走吧！」

一色气呼呼地眯眼看著我，小町跳著对我招手。

她们齐聚一堂的画面，我究竟还能看几次呢。

时间所剩无几。未来季节更迭，新的春天来临时，迎接我们的会是凄美的离别。

祭典的时间也终将结束。

正因为总有一天会落幕，祭典才叫做祭典。

反过来说，总有一天会落幕的通通可以叫做祭典。

连平凡无奇的日常，都是一场祭典。

我们的祭典再无其他。

大概，肯定是一生只有一次，应该要用一期一会形容的，拥有唯——性的最佳体验。

曾经有人说过。

千叶的名胜是祭典和舞蹈。跳舞的傻瓜和看人跳舞的傻瓜，既然都是大傻瓜，不跳舞就Sing a song。

真是句至理名言。

我轻笑一声。

「嗯，现在就过去。」

前去迎接有压轴歌手在等待我的祭典终场。

走向有她们在等待我的观众席，以见证最精采的高潮情节。

第14.5卷 ④一色伊吕波若无其事、不著痕迹地拓展出未来的道路。

樱花花瓣盘踞在中庭一角。

四月刚好过了一半。

随著时间流逝，从枝叶缝隙间洒落的阳光，颜色也逐渐改变。每当树木随著宜人的薰风摇晃，耀眼的鲜绿色就会对逝去的季节挥手。

我看著已经冒出嫩叶的枝头，按下自动贩卖机的按钮。

用不著特地看手边的按钮，手指也会自然按下同一牌的罐装咖啡。我拿著咚一声掉下来的咖啡，走向学校中庭的长椅。

没人会为了两堂课之间的下课时间，短短十分钟的休息特地跑到室外。

此时此刻，中庭是只属于我的比企谷八幡私人空间。过于私人，搞不好会以比企谷八幡的名义被徵收固定资产税。税金未免太贵了吧，我说真的……可不可以至少把消费税调低？

我藉由表现对政治经济的关心，慢慢朝千叶县知事的位置前进，握紧MAX咖啡。

人生苦涩，至少咖啡要喝甜的……

我为等等能尽情享受甜美的滋味而感动不已，坐在长椅中央，独自沉浸在喜悦中时，嘻嘻哈哈的谈笑声慢慢逼近。

看来有人踏进了我的私人空间。喂骗人的吧谁啦给我缴固定资产税喔。我疑惑地看过去。

眼前是数名于走廊上行走的女学生。推测是上一堂课在别间教室上课，她们聊得非常开心，走向主校舍。

在那几个人中，亚麻色的头发吸引住我的目光。

轻柔发丝的角质层在阳光底下闪灿光芒，圆润的大眼和小动物一样可爱。制服也穿得有点松松垮垮，稍微捏住宽松毛衣的袖口的动作，就算已经看习惯了，还是让人忍不住觉得可爱。

好吧，不只动作，她本身就很可爱。

一色伊吕波这个女生。

她在社办和学生会办公室的随便态度，我已习以为常，所以很容易忘记，不过看到她跟朋友相处的模样，我再度意识到这个事实。

看来她在新班级也过得不错。太好了太好了……

或许是因为我站在亲戚叔叔的角度看她的关系，好像不小心看得太认真了。对方也发现我的存在，与我四目相交。

一色没有说话，张开嘴巴做出「啊」的嘴型。不，搞不好是「呃」。

然而，她脸上的惊讶只维持了一瞬间，一色立刻像要掩饰惊讶般微微一笑，举起穿著过大毛衣，指尖只有露出一些的手，在胸前轻轻对我挥手。

那个偷偷摸摸，避免被其他人看见，彷佛有什么小秘密的动作及微笑，感觉像幽会的暗号，导致我突然害羞到不行。

我不知道该如何反应，只能回以称不上点头致意也称不上打招呼的注目礼。在我不知所措的期间，一色转头继续跟朋友聊天，就这样消失在主校舍中。

我看著她离开，吐出一口既沉重又忧郁的叹息，仰望天空。

刚才我该做出什么反应？有没有像在无视她？该跟著挥手吗？不，那也满恶心的。

点头？点头致意吗？

如果只有一色在场是可以，但附近有其他人的话，行动模式会产生些许变化。还是该打哈欠装没看见？不管怎样，光是会担心这种事就够恶心了！不行！一开始就无路可退！

我在变回我的私人空间的中庭闭上眼睛，不断召开单人反省会。

尚未打开，仍然握在手中的MAX咖啡好像开始变凉时，我听见脚踩在沙上的声音。

「学长——！」

甜美的声音轻快地呼唤我，我转头望向声音来源。

冰凉柔软的触感瞬间碰在脸上。我吓得整个人向后仰，理应已经走掉的一色伊吕波站在我旁边。她露出淘气的笑容，手上是印著「伊·吕·波·水」四个字的宝特瓶。可爱到我心想「我知道了，这家伙是宣传人员对吧？」怎么回事好可爱。

「喔、喔……干么？怎么了？」

我抑制住内心的惊慌，拐了个弯问她「你不是回教室了吗」。一色坐到长椅上，满不在乎地说：

「我拿要去学生会办公室当藉口，溜走了。」

「哦……」

嘴上这么说，一色却没有要去学生会办公室的迹象，反而把手中的宝特瓶贴在额头上，疲惫地叹气。

「一说要去上厕所或买饮料，就会有一堆人跟过来。」

她边说边摇晃宝特瓶。看来那瓶「伊·吕·波·水」是为了跟朋友分头行动才买的。

「哎，新学期就是这样。大家都会集体行动。」

我应声附和，一色也点了下头，顺便跟我拉近一个拳头的距离。

「对呀——所以这种时候……能拿学生会当藉口很方便。」

「确实是那种时候能用的藉口，我懂我懂。」

在这所学校，学生会长是只有一色伊吕波拥有的属性。因此想独处的时候，只要搬出这个理由即可。原来如此，真的方便。

我频频点头，一色对我投以冷淡的目光。

「你真的知道我在讲什么吗？」

「知道知道。跟在外面讨论事情的时候，如果要和初次见面的人走同一个方向回家，会因为太尴尬的关系扯出『啊，我等等还有事，先走了……』这种大谎试图甩掉对方一样。」

「唉，完全不一样……」

她一副发自内心傻眼的模样，叹了一小口气。轻轻把手放在胸前，身体稍微往旁边靠，注视我的脸。

「我不是那个意思……」

稍事停顿后，一色将嘴唇凑到我耳边，彷佛要跟我讲悄悄话，轻声呢喃。

「……是『这种时候』。」

明明没有其他人在场，她却刻意像在讲秘密似的，用可爱的声音在我耳朵上轻咬一下。

「原、原来如此，是那个啊。这种时候。好，所以，结果你来干么的，怎么了，有什么事吗？」

我将上半身向后仰，以逃避那股花香及害臊的情绪，高速胡扯出一连串话，一色也迅速离开。

「也没什么事……你不是在看我吗？我以为你是要叫我过去。跟你挥手你又不理我。」

「要在那个场合做出反应太高难度了吧……要是我奇怪的举动被朋友看见，说我们两个有什么关系，我会不好意思……」

「什么？」

我装出跟知名老游戏的女主角同等级的可爱害羞腼腆模样，一色却一脸严肃。

嗯——世代不同所以她无法理解吗？她没有回我「学长你又没朋友」，表情真的超级严肃。

之前也有过类似的对话呢——怀念之情油然而生，我吐出一口含笑的气，一色则无奈地叹气。

「不过真的有那种人。没事就不会讲话的男生。反过来说，也有只是因为想跟人家搭话而硬找事情，设法找话聊的男生。」

「喂别再说了，也有只要给他一个契机就有办法努力的人别再说了。」

我试图制止她，一色却听不进去。

「考试范围这种事干么来问我随便找个朋友问不就行了，问完还想无限跟我聊下去，我当然立刻装睡啰——？」

「闭嘴闭嘴别再说了。别再戳包含我在内的高中男生的痛处。有时小小的动作也能改变世界……我是这么相信的……」

凡事都是如此。每天的推特能改变世界。拜托让我改变世界啊……我想和你一起创造奇迹（注：日本摇滚乐团Sambomaster的歌曲。）……

我凝视远方在心中碎碎念，向上天祈祷。一色无言地看著我，接著露出无奈的苦笑。

「学长在教室也是这样吗？才刚分班耶。」

「对啊。不如说不只是我，升上高三后，基本上都是认识的人，不会有那种要积极建立新的人际关系的气氛，所以不需要特别跟人说话。」

这只是我观察下来的感想就是了。听完我的意见，一色点点头。

「原来如此……嗯，毕竟都高三了。」

「对啊，高三了……所以，取而代之的是其他问题。」

我十分严肃地补充，一色微微歪头。她的脖子一往旁边歪，亚麻色发丝就顺势滑落，垂到雪白的喉咙上。她用手指挑开落在抹了有色护唇膏的嘴唇上的头发，以无言的态度叫我说下去。

我缓缓抬起双手，抱著胳膊，用十分沉重的语气接著说：

「会有遇到什么事都爱说『这是高中最后一次』的人，有点烦……」

麻烦的在于这种说法未必是错的。的确，连现在这个瞬间，都可以说是我高中生活的最后一次。

我可以体会凡事都想冠上「高中最后一次」这个形容词的心情，不过若要套用这个道理，每天都会是纪念日。你是俵万智（注：日本和歌诗人。第一本短歌集名为《沙拉纪念日》。）对吧。

我的语气好像在不知不觉间散发出非常不耐烦的情绪，在旁边听的一色也脸颊抽搐。

「啊——跟刚交往的情侣什么事都会要纪念——样……」

「对对对。」

「确实有点烦……把那种事发在社群网站上，除了边想『啧烦死了关我屁事』边按赞外还能做什么呢～」

「对、对对对……」

应声应得很顺的我瞬间语塞。这样啊，伊吕波是心里觉得很烦，还是会乖乖按赞的孩子啊。好温柔……虽然我完全没打算把纪念日的事发到社群网站上，我也得小心点，以免影响到别人的心情。

但我也是人。不是不能理解重视纪念日的心情。

每个人都会有一两个想记住的日子。即使是微不足道的平凡日子，对其他人而言也可能是无可替代的纪念日。

例如，生日就是最好的例子。

思及此，我拿起旁边那罐一直放在长椅上的MAX咖啡，递给一色。

「要喝吗？」

「什么？呃，突然给人喝过的饮料是犯罪喔。」

一色迅速滑到长椅边缘，双手举高到胸前，摆出完全防御的姿势。

「我又还没喝……你看？这全新的拉环。很美吧？这是没开过的喔？」

我摇晃铁罐，证明自己的清白。一色似乎也相信了，慢慢挪回原位。然后提心吊胆地伸出手，打算从我手中接过MAX咖啡。

「喔，嗯，谢谢……那我就收下了。至于会不会喝，我有点没自信……」

这孩子超级诚实……可是就算心里不情愿，仍然不会糟蹋他人好意的部分，我觉得很棒。

「生日快乐。」

我苦笑著说，让一色握住MAX咖啡。

然而，一色没有回答。她茫然看著用双手包覆住的MAX咖啡。

「…………」

她错愕地眨眨眼，只听得见无声的呼吸声。

我用视线询问她怎么了，一色猛然回神，急忙开始整理浏海。

「……原、原来你记得呀。你什么都没说，我还以为一定是忘记了。」

「因为我找不到时机说……」

我看到一色时跟她离太远了，刚才有交谈的时候又被宝特瓶攻击吓得没那个心思祝贺……

再说，我不可能忘记一色伊吕波的生日。她一直动不动就会用神秘的方式暗示我，更重要的是，我加入的侍奉社这几天都在聊这个话题。听说今天放学后，所有社员要一同帮她庆生。

不过，虽说是因为有安排惊喜，连见面时都没提到生日的话题，未免太不自然。像我这种敏感之王会立刻看穿「奇怪……今天是我生日，怎么没人跟我说生日快乐……哈哈我知道了，是要给我惊喜对吧？」然后就这样结束一天，什么事都没发生。

现在先跟她祝贺的话，就能让一色的注意力从对于惊喜的期待及怀疑上转移开来。如此便能使惊喜的效果加倍。我这招真是太帅了……

在我独自欢喜之时，袖子被人扯了一下。干么？我望向一色，她嘟著嘴别过头。

「我可没随便到一罐罐装咖啡就能打发掉。」

她用听起来像在闹别扭的语气咕哝道。

我明白。我也有准备礼物……我克制住说出这句话的冲动。这得留到放学后的惊喜派对。

她嘴上说著自己不是随便的女人，却没有要把MAX咖啡还给我的意思，而是收进西装外套的口袋。

接著递了另一个东西给我。

「……那个，这个，给你。」

「啊，谢谢。」

不好意思白拿您东西……我反射性点头收下，是她一直拿在手中的「伊·吕·波·水」。

「……咦，为什么？」

我将视线从宝特瓶移到一色脸上。她依然没有把头转回来，意外老实地回答我的问题。

（插图010）

「交换……跟咖啡交换。」

原来如此，不懂。这孩子干么给我「伊·吕·波·水」？我送她MAX咖啡是因为今天她生日。但我完全想不到我拿人东西的理由。

「哦……」

在玩稻草富翁梗吗？我盯著手中的「伊·吕·波·水」，一头雾水，这时一色「嗯嗯嗯！」大声清了下嗓子。

然后用力指著我，像要掩饰脸红般鼓起脸颊。

「……这是交换！所以刚刚那个礼物不算！」

「咦咦……」

送礼有这种规则？回送就不算数？一色无视困惑的我，乾脆地接著说：

「所以，礼物下次再送……这周末如何？我不是满闲的吗——？」

「咦，啊，不，礼物我有考虑送别的……」

不如说预计放学后给你……虽然很想这么说，这是惊喜所以不方便明言，好煎熬！

我有苦难言，一色不晓得如何理解我的反应，扬起嘴角，坐在长椅上探出身子。

「礼物是藉口啦。」

她轻轻把手放在我肩上，另一只手则放在嘴边。接著将嘴唇凑过来，以甜美撩人的声音轻声说道。

什么东西的藉口？在我用这句有点烂的台词装傻前，一色迅速跟我拉开距离，微微一笑，彷佛什么事都没发生。

上课钟声盖过我的叹息，一色也在同时站起来。她转身走了几步，回过头，裙襬随著这个动作于空中飘扬。

「我会期待周末的——！」

她挥著手说完便快步走向校舍，彷佛不用听都知道我的答覆。

「喔、喔……」

我只能不知所措地对逐渐远去的背影点头，明知道她不可能听见。

周末的时间就这样被人约走了。

哎呀，不愧是伊吕波。

将买来的矿泉水完美回收再利用，还帮自己制造下一个机会，算我输。别说放在手掌心上把玩，我都被你玩到头晕了……

这段一如往常的对话，不知道重复几次了。

她的手法照理说跟之前一样，却有种更进步的感觉。

比之前更做作更可爱更聪明。

若无其事又不著痕迹，日常的累积。

那一个动作确实令我心生动摇，扩展出未来的道路。

所以，果然。

伊吕波太棒了……

第14.5卷 ⑤然而，她们一定也会继续犯错。

春天即将结束，开始感觉得到初夏的气息。

从空中走廊往下看，中庭的树木枝头也冒出了新芽，随著清爽的微风摇晃。

白色花瓣已然消失，称之为叶樱太过青翠的绿意变得更加鲜艳，入学的气氛也终于稳定下来。

到这个时期，天生擅长交际，顺利建立人际关系的人、想以高中为契机改变形象，顺利高中出道的人、无法融入团体的人，以及刻意贯彻孤高作风的人，差不多该分出明暗了。

然而，谁是明谁是暗不可一概而论。

打个比方，即使有谈话对象或能在体育课两人一组的对象，也未必是幸福。

与某人建立关系，代表会接触到对方心中的围栏一角。

朋友关系不是只看那位朋友一个人，不管你想不想，都非得接触「朋友的朋友」、「朋友的恋人」、「朋友讨厌的人」等跟自己有段距离的人际关系。

总不能对跟朋友感情好的人不好，朋友有女友的话，多少会顾虑到，也很难跟朋友讨厌的人打好关系。

明白这有多么不自由的人，或许会说一个人更好，比较轻松。

像我在新班级也被困在围栏的正中央。

由于座号是按照五十音排的，除了选修科目外，我几乎每堂课都得跟叶山隼人排在一起，这真的很让人头痛。哪里头痛呢？常和叶山聊天的海老名也动不动就会跑过来，我非常头痛。

没有比交情不深不浅的人更难应付的存在。

不，叶山我稍微习惯了，所以还比较好。

我和叶山都会有话直说，打从一开始就不期望我们之间的交流会成立。就算因为没在专心听对方说话，导致沉默忽然降临，我们也不会特别在意。

到头来，我们只是擅自觉得自己理解对方，两个人都在自说自话，因此对话几乎等同于沉默。

这样一想，某种意义上来说，跟叶山交谈反而算轻松的。

……不过，在不经意之间跟海老名两人独处的时候，头的很痛。

我根本不知道海老名的地雷区在哪里，她忽然沉默的话，会忍不住担心「咦咦……我说错话了吗……」。只有这种时候会希望「叶山同学！快来！」。

好吧，多亏高二时的经验，我多少知道要怎么跟叶山和海老名相处。

问题是要如何应对叶山以外的人。

事到如今也不用多说了，叶山相当容易引人注目，成为班上的中心人物。

在体育课等容易突然没事做的课程上，他经常在跟其他人闲聊，更遑论下课时间。

结果连因为座号的关系在他附近的我，都常被卷入其中。

不晓得是因为学期刚开始，大家鼓足干劲想交新朋友，还是我们班全是亲切的好人，他们特地为一辈子都是地藏时间，保持沉默的我著想，跟叶山聊天时还会顺便扔话题给我。

老实说，跟名字和长相对不上的人进行纯粹是为了排解尴尬的对话挺痛苦的，但我也不是冷血动物。不忍心糟蹋他人的善意。

因此，每当他们丢球给我，我都会跟工作一样在最佳时机回答「不知道」、「不错喔」、「没听过」、「没办法说明」、「没错」的二不三没句型，藉由谁都会用的对话技巧勉强撑过去。

一旦使出这招，大部分的人都会觉得「聊不起来耶……」露出困扰的表情，无法成立对话，你们社交力是不是太低啦？能跟社交障碍患者交流才称得上社交专家喔？出社会前要学会喔？

总而言之，我那节奏超烂的对话，往往会制造出跟空白区域一样的沉默。而帮忙填补那段沉默的，就是叶山和海老名。

托他们的福，如今我在班上建立起「被叶山和海老名照顾的人」这个稳固的地位。

虽然我在分班转蛋池抽了个不能重刷首抽的大爆死阵容，这个开场可以说比想像中顺利。难度好低……

高中生活都进入第三年了，自然不会持别期待跟同学的关系。

只要平安度过，不要出什么大差错即可，是一种类似悟道的豁达境界。

可是，那仅仅是受过各种荼毒的世故之人的意见。

那些新生又如何呢？

想到这个，我忽然好奇起我妹比企谷小町的新生活。

今年春天，小町进入总武高中就读，正式成为我的学妹，我却不清楚她高中生活的全貌。

我们当然会在社办见面，在家也会聊到，不过她在班上的角色就不是我能掌握的了。

春假时，她雀跃地穿著制服举办单人时装秀，入学后也开心地跟我一起上学，最近那种兴奋感则稳定下来了。

再崭新的生活，随著日子一天天过去，那股新鲜感也会在不知不觉间趋于平稳。

再加上高中生活会把人丢进同一个地方，每天跟同学见面，这样一来记忆力再差都至少记得住名字，透过同学们聊天时所说的一字一句，或者下课时间的行动范围，也能掌握每个人的栖息地。

过了一个多月，表面形象和在班上的地位都差不多可以看出来了，大部分的人际关系会开始固定。

小町的社交力极高，我不怎么担心，但身为哥哥还是会在意。

那么，小町究竟过著什么样的学校生活呢？我一面心想，一面前往侍奉社。

拉开社办的门，小町坐在里面，撑著颊呆呆看著窗外。

（插图011）

桌上放著课本和笔记本，大概是在为下下礼拜的期中考做准备，或是单纯的打发时间。不过自动笔并没有握在她手中，而是孤单地躺在笔记本上。

听见喀啦喀啦的开门声，小町转过头，收起刚才无精打采的表情，对我展露微笑。

「喔——哥哥。」

「喔喔，你来得真早。」

我边说边走向不知何时变成固定位置的座位。

「毕竟小町不来就没人开门嘛。」

小町轻轻耸肩，吐出一口含笑的气，拿起搁在桌上的自动笔，翻开笔记本继续念书。

侍奉社重新整顿后，过了将近一个月。

接下社长之位后，负责开门锁门也成了小町的任务，她可以说相当尽责。每次都是第一个到社办，真的做得很好。

仔细一想，上任社长雪之下也都是第一个到社办，看来那认真的个性成功传给下一任了。

说到雪之下，我想起来了。

「雪之下和由比滨说她们今天不来。」

「嗯，小町知道。」

小町连脸都没从课本上抬起来。

「啊，是喔……」

好吧，她好歹是社长，这种事应该都会通知她。小町没问那两个人缺席的理由，喀喀喀地用自动笔写字。

哎呀，假如她问我她们俩今天为何不来，我会很伤脑筋，所以是没关系啦。

毕竟跟惊喜有关。

小町就任侍奉社社长约一个月。也差不多习惯这个新制度了。今天，雪之下和由比滨提议送小町礼物，庆祝她当上社长。

庆祝、纪念用的礼物直接送不就得了……我不是没有这样想过，然而，或许就是因为今天是平凡无奇的日子，惊喜才特别有效。

生日自不用说，每当节日到来，都会忍不住猜想会不会收到惊喜。退休的大叔也都会觉得自己能收到花束。

从这个角度来看，又不是刚好满一个月，连小町都不可能料到会在这个时期收到礼物。

为了让这场突袭发挥最大效果，关键在不能让小町起疑。要是我们三个一起出去，小町肯定会怀疑是不是有什么企图。我是待在这里做不在场证明的，避免小町怀疑。

因此，能省下我骗她的时间反而该庆幸才对。对象是小町的话，我不认为自己有办法瞒过她。或者说，搞不好就是因为考虑到这一点，雪之下和由比滨才事先跟小町请假。

不管怎样，雪之下跟由比滨因事缺席，今天的社团活动只有我和小町两个。

在寂静的社办中，自动笔的声音听起来异常响亮。

在家时我们两个经常待一起，有时也会半句话都不说，纯摸猫而已，此时此刻我却十分在意这阵沉默。

或许是因为至今以来，我们没什么机会在社办独处。实在会紧张。

讲白了点，我有点难为情……拜其所赐，我平常明明完全不会念书，现在竟然打开参考书了。

我用头按著自动笔，想效法小町来念书，流畅地于笔记本上写下问题集的答案。

虽然很容易不小心忘记，不如说想要忘记，别看我这样，我可是名考生。必须经常趁空闲时间准备考试。

这段时间，我和小町的自动笔发出轻快的声音，谱出低调的合奏曲。

然而，我的手过没多久就停下了。

我连在家的时候都不会跟小町一起念书，无论如何都会注意坐在斜前方的存在。

我用自动铅笔的笔尖敲著笔记本，假装在思考，偷偷观察小町。

袖子有点长的西装外套、解开第一颗扣子的衬衫、松松垮垮的领结。

我目不转睛地看著入学过了一个月，总算看习惯的制服小町。

呣……

仔细一看，这家伙真适合穿我们学校的制服。明明是我妹，就算讲得保守一点，还是宇宙可爱。

少女般的稚气犹存，固定住浏海的发夹却看得出她有一颗爱打扮的心，穿得有点乱的制服散发活泼的气息，给人一种阳光开朗的感觉。

她在班上一定也很受欢迎。在男生大概会定期举办的「班上最可爱的女生大赛」中，应该会有「最受欢迎的当然是这个女生，比企谷小町」「她是我最看好的同学，希望她打起干劲！」这样的对话，在赛前风评得到三个◎。啥？什么？你们在用那种眼光看我妹吗？小心我杀了你们喔？（暗黑微笑）

小町不知道我脑袋里在想这些，看著课本点头，头顶的呆毛摇来摇去。

她将垂下来的头发拨到耳后，顺便把红笔夹在耳朵上，拿萤光笔画线。像要重新检查一遍似的，用萤光笔抵著脸颊，微微歪头。

这时，她大概是感觉到我的视线，瞥了我一眼。然后露出有点不悦的表情开口。

「干么？」

「没事。」

我动动下巴表示否定。呃，真的什么事都没有。我想叫她把衬衫的扣子扣好，可是这么啰嗦会被她讨厌……

听见我的回答，小町不满地哼了声，视线又移回课本上。

对话到此中断，取而代之的是萤光笔的画线声、红笔的画圈声，以及闲闲没事做的我的呻吟声。

亲眼看见穿制服念书的小町，果然会好奇她在教室是什么样子。上课时也是这个样子吗？

我有种参加教学观摩的感觉，当爸爸的心情涌上心头。我咳了几声，翻开参考书。

「……在学校过得如何？」

我营造出严肃的气氛，故作正经，说出口的话语却过于简单。细微的咕哝声分不清是在跟谁说话，目光也没有交错。

动作及语气都跟昭和时代，在餐桌前摊开报纸和青春期的儿子搭话的父亲一样……昭和时代的父亲，社交力未免太低了吧？

当事人小町也当场愣住，接著无奈地露出淡淡的苦笑。

「这什么问题。你是小町的爸爸吗？是说，哥哥跟小町是同一所学校的吧。」

「没有啦，就是，我们虽然会在社办见面，你在教室过得如何，我又不知道。」

把我跟老爸相提并论，我有点不满，但我其实很想问「交到朋友了吗？」或「交得到男友吗？」这种有点深入的话题，被当爸爸也没办法！

然而，每当家人问到这类型的问题，我都会诚心希望「拜托别管我……」。真想称赞克制住的自己。

或许是我的想法传达到了，小町双臂环胸，认真思考。

「嗯……这个嘛。」

她歪头沉吟，不久后一口气抬起脸，非常认真地回答。

「普通。」

「是吗……」

嗯，也只能这样回答。父母问的话，换成是我也会这样回答。

要特地详细说明以学校为主的交友关系太麻烦了，可是又不想害父母操心，而且面对面讲这个会不好意思。

结果能用的就只有「还好」、「没什么」、「普通」三句话。

嗯嗯，我知道我知道。

明明知道，还是会担心得忍不住询问。此时此刻我才体会到，在过度干涉与不干涉的夹缝间摇摆的父母心。

以前她一有事就会嚷嚷著「跟你说跟你说！」「那个呀，小町今天……」向我报告，小町不知不觉也长大啦，都进入青春期了——我兀自感动著，小町正经八百地摆手。

「不不不，不是叛逆期。真的很普通。跟普通人一样有朋友，跟普通人一样跟得上课程，跟普通人一样过得很开心。所以，嗯，普通？」

小町说话时的表情相当平静，普通到了极致。她的神色及语气，都看不出有在掩饰什么或说谎的迹象。

没有特别不平不满或不安，应该每天都过著平稳的生活吧。搞不好就是因为太过平稳，才只能用普通一词来说明。既然她这么说，我也只能接受。

「喔，这样啊……那就好。」

小町点了下头。

「嗯。是说，只有哥哥一个人在叛逆期啦。小町会跟妈妈讲学校的事呀。」

「哦…………老爸呢？」

「嘿嘿嘿。爸爸很忙的。」

小町以可爱的笑容敷衍过去。

不过，这句话不全是谎言。事实上，我爸的确忙得没日没夜，跟我们的生活时间不太会重叠。至于假日，我和老爸都会睡掉一整天，结果只有吃饭时间会见到面。要说的话老妈也很忙啦。由于我的爸妈都拥有「社畜☆☆☆」基因，这样下去我也会继承这部分。

我瑟瑟发抖，小町清了下嗓子，伸手指向我。

「不如说，哥哥也不会跟爸爸说话吧。」

「哪有，我常叫他给钱。」

「咦咦……这不是比小町更过分吗……」

我光明正大地说，小町整个人无言以对。但我身为没办法打工的考生，这也是无可奈何。

充分利用开销大的身分，随便找个买参考书或参加模拟考之类的理由要零用钱，是我现在主要的收入来源。

「可是我跟老爸的共通话题就只有这样，没办法啊？」

「好可悲的父子关系……明明是父子还要特地找共通话题，这一点特别可悲……」

小町哀伤地嘀咕道，对我投以怜悯的目光。

「不，爸爸和儿子就是这样吧，我猜啦。我只跟他聊过钱和EVA剧场版的感想。」

「嗯……这对父子感情比小町想像中还好……」

小町的表情前一刻还散发强烈的哀愁，现在却转为困惑的苦笑。甚至有点吓到。

嗯，不能怪她吓到……我和爸爸讲感想的时候都只说得出「谢谢……」几乎称不上对话……两个大男人看都不看对方一眼，凝视著空中，异口同声地说「谢谢……」的画面，其他人只会觉得恐怖吧。

好吧，先不说老爸，既然她有跟老妈讲学校的事，应该用不著担心。

跟小町自己说的一样，过著普通、没出什么大错、安然无恙、平稳顺利的学校生活。

「……没问题就好。」

「嗯。」

小町点头回应，继续面对课本。

我发呆看著她。

宜人的微风从打开来的窗户吹进室内。

远方的操场传来运动社团气势汹汹的吆喝声，以及七零八落的管乐队演奏声。

看来每个社团都有新社员加入。放学后的旋律比以前更加参差不齐，感觉起来却充满活力。

现在虽然还只是不协调音，随著时间经过，他们的呼吸肯定会开始同调，总有一天会转为勾起怀旧情怀的美妙背景音乐。

我竖耳倾听窗外的声音，转头环视社办。

安静的社办中，只听得见自动铅笔写字的喀喀声，以及偶尔发出的翻页声。

原来这间社办这么宽敞。我胸怀类似乡愁的情绪，凝视坐在斜前方的小町。

只有我们两个。

小町默默在没有其他人的社办中心看著课本，注意力十分集中。

跟我一年前在这间社办看到的画面类似。

于斜阳下看书的少女。

这副模样让我想到过去的她。

要是那一天，我没被带到这里，她会不会至今依然独自在这间社办看书？

真是无意义的想像。

再怎么想像假设性的事，时间又不可能倒流。

就算能够重来，又没办法把这段记忆带回去，既然如此，结果仍旧不会改变。

最后，我还是会被带到这间社办吧。

所以想像这个没有意义。

不过，如果硬要找出其中的意义。

我的想像可以说在暗示小町未来的模样。

我能待在这间社办的时间所剩无几。

剩下不到一年，就要毕业了。

我们离开后，这孩子是否也会像这样独自度过放学后平淡无奇的时间？

在没有她们，也没有红茶香气的这间教室。

想到那个画面，胸口就紧紧揪起。

明知道这一天迟早会到来，我却得等到看见小町独自坐在社办的模样，才有真实感。

「小町。」

听见我的呼唤，小町立刻抬起脸，一语不发，歪头问我有什么事。

「要不要招募新社员？」

我毫无前兆地说，小町一脸错愕，眨眨眼睛。不久后，脸上流露出惊讶及困惑的情绪。

「怎么突然讲这个……」

「没有啦，其他社团不是都有新人加入吗……嗯，我想说我们这边多个学弟妹也不错。」

刚才不小心浮现脑海的想像害我很心痛——我开不了口说出这句话，只好支支吾吾地回答。

小町眯起眼睛，纳闷地看著我。

「哥哥，你不是会嫌那种事很麻烦的类型吗？像你之前对大志的态度就很随便。」

「怎么会。我并不讨厌自己位居上位的上下关系。」

「好烂的学长……」

我挺起胸膛，小町整个人傻眼。

「不如说，大志是因为那个啦。比起学弟，他给我的感觉更接近川什么的同学的弟弟或京华的哥哥。」

大志确实是我学弟，不过我在他入学前就认识他了，现在没什么学弟的感觉。

假如我和他加入同一个社团，平常就会见面，亲密度应该也会更新，能够将他视为学弟看待，但目前我只把他当成企图接近小町的虫子。

……听到我讲那只虫子，小町又会嫌烦，所以我不会说就是了。

考虑到这一点，我将嘴里的话吞回去，而这个决定似乎并不正确，小町依然纳闷地看著我。

然而，听见金属球棒清澈的打击声和走音的小喇叭声，她便将视线移向窗外。

「哎，小町也想过啦……」

然后轻声叹息。

看来用不著我担心，小町也已经为未来思考过。太好了……我才刚放下心中的大石，小町就双臂环胸，板著脸皱起眉头。

「可是就算想招募社员，很难跟人解释这个社团是做什么的耶。」

「啊……真的。」

我也忍不住赞同。

实际上，在外人眼中，侍奉社八成是谜团重重的社团。

名为侍奉社，却没有在侍奉人——也就是当志工。最近的活动内容无异于学生会的承包商。偶尔接到的委托或谘询也都是极其私人的案件，不方便跟第三者说明。

如果跟棒球、足球、橄榄球类的社团一样，有甲子园、国立、花园（注：三者皆为全国大赛的举办地点。）等明确的目标就算了，遗憾的是，从来没听过「烦恼谘询世界大赛」这种东西。

「听见侍奉社，只会觉得那是什么社团。」

我想起以前准备圣诞节活动，跟折本佳织见面时，被她笑得跟什么一样，直接说出她当时的感想。

「嗯……除了活动内容外，其他还有很多啦……」

小町苦笑著说，点了下头，重新打起精神。

「总之这是个麻烦——不如说特殊的社团，小町觉得不用勉强招人也没关系。你想想，做不惯的话最后还是会走人嘛。跟哥哥的打工一样。」

「喔、喔……嗯，说得也是……」

小町竖起食指晃来晃去，拜我这个实例所赐，这句话非常有说服力。像我这个等级的放鸽子专家，光是打电话约面试的时候，就能感觉出那个职场的工作气氛，面试直接放人家鸽子。

再说，连能领到薪水的打工都有一堆人会无故旷职，没钱拿的社团活动一秒退社都不奇怪。

再怎么努力招人，人跑了就前功尽弃了。不如说考虑到招人耗费的成本，甚至有可能倒赔。

这样的话，代表光随便招人是不行的，还得努力让社员不要退社。

真的是，听说最近连各位社畜都在努力不让新员工辞职……新人培训时，人事部也会吩咐「请不要责骂新人」。比起那个，应该先检讨一遍业务体系和薪水吧？周休三日年薪一千万日圆的话谁会辞职呢？

现在可不是想像我的未来的时候。

事关侍奉社的未来。

无关的第三者能否适应这个莫名其妙的社团，不确定性太高了。

既然如此，一开始就找适应这里的人，或是有办法适应的人更快。

即所谓的猎人头。

「你的朋友如何？有没有想侍奉人的人？」

「咦咦……这是在徵女仆吧……是说，小町并没有想侍奉人喔……」

小町发出「唔咦咦」的呻吟声。

真巧，我也没有半点侍奉精神。社长和社员都对侍奉毫无兴趣，这个社团到底是什么社团？

我沉思了一瞬间，小町也用手托著下巴思考。

「不过，朋友应该也没什么希望。跟小町感情好的人都有社团了，不然就是一开始就决定当回家社。」

「哦……现在这个时期，大家都已经加入社团啦。」

小町苦笑著耸肩。

「对呀。」

离入学过了约一个月。

体验入社的时期也陆续结束，有干劲的一年级生八成都朝自己有兴趣的社团迈进了。

然而，侍奉社至今仍未出现来体验入社或参观的人。

开始筹办联合舞会后，我们一直忙得晕头转向，完全没做任何招募新社员的准备，所以这也是无可奈何。说起来，我们根本没料到侍奉社会继续存在，又要怎么去做准备呢。

虽然都过这么久了，是不是做点什么比较好？我绞尽脑汁，当事人小町却悠悠哉哉的。

「唉唷，急也没用，暂时维持现状就行了啦。社员的问题小町之后再想。」

「是吗？」

真的好吗？小町点头回应带有强烈怀疑意味的这句话。

「嗯……而且，由小町独占这间社办也不错。」

接著露出邪恶的笑容。

「喔喔……这样一说，我有点羡慕了……」

「对吧对吧？在学校有个人房间耶，是VIP耶。」

小町得意地笑著开玩笑，彷佛要手舞足蹈。

可是，刚才想到的画面不受控制地掠过脑海，害我在她的笑容上看到一抹寂寥。

嘴上这么说，小町心里的想法没人知道。

但这个新侍奉社是小町创立的，要如何经营是她的自由。再一年不到就要离开的我，或许没资格插嘴。

不过，可以的话。

我下意识望向社办的门。

可以的话，希望能跟那一天一样。出现门都没敲，大剌剌地拉开那扇门的存在。

这是十分自私的愿望。

那扇门却突然摇晃起来。听见声音的小町也往那边看过去，门缓缓拉开。

清爽的薰风从窗户吹向走廊。亚麻色发丝随著那阵风扬起，胸口的领结轻盈晃动。

一色伊吕波讲都没讲一声，就熟门熟路地走进社办。

「辛苦了——」

她反手关上喀哒作响的门，像要打招呼似地竖起两根手指摇晃。

小町见状，露出无力的笑容。

×　×　×

一色伊吕波是学生会长兼足球社经理。

若要更进一步地说明，她并非侍奉社社员。

你却动不动就跑来串门子呢……好吧，是没关系啦。只要你别带超难搞的地雷案子过来。

那么，这位小姐今天有何贵干？我望向一色，她坐到不知何时变成她的座位的椅子上，环视社办。

「……那个——雪乃学姊和结衣学姊呢？今天没来吗——？」

一色的视线落在空位上。

若是平常，雪之下和由比滨会坐在那边，不巧的是她们今天请假。

「她们有事缺席。」

「对呀对呀，所以今天由小町和哥哥两人值班。」

我回答，小町附和，一色用手抵著下巴沉吟。

「是喔……伤脑筋……」

「咦，怎么了……有什么问题吗？」

该不会又是学生会强人所难的委托？我提心吊胆地询问，一色露出灿烂的笑容，脸不红气不喘地说：

「没有，我只是在想这样就没人泡茶了……」

「你把雪之下当成什么……」

这家伙是不是把侍奉社当成咖啡厅……我摆出一张臭脸，一色敲了下额头，还顺便对我拋媚眼，吐出舌头笑著说：

「开玩笑的♪」

讨厌，这孩子做作得可爱～！事到如今，这种程度可骗不了我。好吧，是很可爱……是很可爱没错，但这跟那是两回事，我必须询问一色的来意。哎呀，真的很可爱喔？

「啊，那今天小町来泡茶。」

「谢谢小米～☆」

一色满足地笑出声，小町说著「不客气」从座位上站起来。

话说回来，小町的绰号已经固定成小米啦……我之后也来叫她小米好了！可是我们家的小米不会叫我哥哥大人。（注：指《赛马娘Pretty Derby》中的角色米浴。米浴对玩家的称呼是「哥哥大人」或「姊姊大人」。）

在我思考之时，小米俐落地泡著茶。

然而，只是呆坐在这边等人送茶上来也不太好。我望向一色，催促她说明来意。她刚才都说自己在伤脑筋了，八成又遇到了麻烦。

一色感觉到我的视线，清了下嗓子。

「姑且算是为工作而来的。有点事想跟你们商量……」

她竖起食指抵著下巴，歪头叹息。从语气及动作来看，推测是在犹豫该不该开口。

一色接著望向空位。

呣。虽然不知道她要跟我们商量什么，一色似乎希望雪之下和由比滨也能在场。

那只能请你改天再来了……我还没开口，小町就被激起兴趣。

「哦，商量吗？」

小町两眼发光，充满干劲。

侍奉社就是用来给人商量烦恼和委托的。说不定是因为终于有像样的工作可以做，她才这么有干劲。

小町迅速做好泡茶的准备，按下热水壶的开关，急忙回到原本的座位上。

然后面向一色，用手背拨开垂在肩上的头发。

呃，你头发又没长到要用手拨开……我如此心想，小町又拨了两、三次头发，露出十分冷静的微笑。

「那么，愿闻其详。请坐。」

然后用同样故作冷静的语气说道，以手势叫一色入座。一色目瞪口呆。

「不不不，我已经坐下了……是说，这是在模仿雪乃学姊吗？哈哈，完全不像……不对，有那么一点像。」

小町又拨了下头发，彷佛要将一色的乾笑拨开，将手放在嘴角。

「小町只是在拿出社长的风范好吗？并没有模仿雪乃姊姊好吗？」

「对对对。她超说『好吗』的。」

过于夸张的雪之下雪乃模仿秀，令一色指著小町喷笑出来。

嘿～？别这样啦～？这样不太好啦～

本想走辣妹路线叮咛她们，所谓的后辈就是会趁前辈或上司不在时，拿他们当茶余饭后的话题。

阻止她们太不识相了，走辣妹路线阻止她们也很莫名其妙。

不过，要适可而止喔……这场模仿秀被本人看见的话，她会生气的。不对，她闹别扭的感觉也满有中毒性的……

在我思考的期间，两人仍在畅谈学姊模仿秀。

「咦——那我来练习『嗨啰！』好了。」

「喔——！真想看看伊吕波学姊全力的『嗨啰！』～！光这一幕小町大概就能笑得很开心。」

「……等一下？笑得很开心这说法是不是有点奇怪？你把我当成笑话看对不对？」

「不不不没噗噗——！这回事。」

「完全把我当成笑话看了……」

她们聊著这个话题。就算一色用「嗨啰——！」打招呼，我想由比滨也不会生气。

然而，那是因为由比滨和一色之间有著信赖关系才能这么做。换成感情不怎么好的人，例如材木座或游戏社的话，她会照常发怒。会用超低沉的声音说「别这样」，一副真的生气的样子！

……不是，这样也不错啦？偶尔显露的真心生气的模样，有点中毒性。我好像一直在中毒。

总而言之，自己不在场的时候被人拿来开玩笑，也可以说是一种被爱的证据。这个说法很容易被拿来当说人坏话的藉口，但就我看来，目前还处于嬉闹的范围内。

两位学妹都很仰慕雪之下跟由比滨呢。

这时，热水瓶发出咕嘟咕嘟的声音，水烧开了。

小町拿起热水瓶，哼著歌泡茶，熟悉的香气慢慢随著热气扩散开来。

等待茶叶泡开的期间，小町拿出我的茶杯和两个纸杯。虽说雪之下跟由比滨不在，小町似乎没打算用她们的杯子。

小町拿著茶壶，迅速将红茶倒进茶杯和纸杯（因为是在倒茶嘛）。（注：「茶」与「迅速」日文同音。）

「来，请用。」

「喔，谢啦。」

我感激地收下小町递给我的茶杯，先喝了一口。

嗯，今天也很有精神，茶真好喝……（注：改编自街机游戏《变身公主》中的歌曲〈Vira vira virou！〉的歌词「今天也很有精神牛奶真好喝」。）

我喝得津津有味，一色的反应却不怎么好。她喝了一口又一口，仔细观察纸杯的水面，彷佛在确认什么。

「嗯……」

「呣，奇怪的反应。有什么问题吗？」

意味深长的叹息使小町皱起眉头。一色挥挥手说道：

「没有啦……我只是觉得雪乃学姊很会泡茶。」

「啊……跟雪乃姊姊比的话，实在赢不了……」

小町叹出一口气举白旗投降，接著点头表示同意。但我不仅没有同意，头上还冒出问号。

「咦？味道差那么多吗？」

我又喝了一口，品茶。将热茶含在口中品尝滋味，于舌头上扩散开来的就是红茶味。换成乌龙茶或绿茶，即使是我也喝得出来，不过红茶怎么喝都是红茶。

咦咦……搞不懂……差在哪？我望向泡红茶的当事人，小町苦笑著耸肩。

「茶叶是用一样的没错啦……」

然后，她用手抵著下巴开始思考。

「……果然是差在那个吧。」

「哦？有什么差别吗？」

我问，小町露出神秘的笑容。

「哎唷，料理是爱情的表现嘛。」

嗯～！这样听起来像这杯茶里没有爱一样～！好吧，小町刚才的动作确实简单又迅速，搞不好可以说是随便。她经常下厨，所以我还在想说「不愧是小町，动作真的很熟练～」……难道她平常做菜就没有爱了？

「不不不，纯粹是技术上的差异。雪乃学姊花了很多心思在泡耶。」

我忍不住怀疑小町的爱，一色从旁否定。

「喔——这样啊……」

经她这么一说，我试著回忆雪之下泡红茶的模样，却不太想得到她把心思花在哪里。我知道她的动作很细心，可是雪之下的一举一动本来就优雅俐落，不仅限于泡红茶的时候……

不过在懂的人眼中，差别应该是显而易见。

一色拿著纸杯，又喝了一口。

「雪乃学姊的喝起来是『红茶！』的感觉，小米的却是『茶……』的感觉。有种在家喝的味道。」

「不就只有语气有差……虽然我大概能明白。」

我在家也是喝小町泡的茶，所以真的有家的味道。讲好听点就是令人心安的纯朴感……

明明没有明确批评她，小町本人却有点不知所措。

「是说，那是印象的问题吧……」

小町带著无言的苦笑说道，一色点头附和。

「这也占了一部分原因啦。」

「那小町还能怎么办……」

小町哈哈乾笑，露出放弃挣扎的表情。跟讲出「这句话一讲出来就玩完了」那句台词的阿寅一样耸耸肩膀。（注：电影《男人真命苦》的主角车寅次郎的名台词。）

因为我们家是庶民家庭嘛……味道自不用说，动作和气质都会隐约散发出一股家庭味，也是无可奈何。和上流的雪之下家根本无法比。

然而，小町的魅力就是在她的家庭味，那正是她能成为「世界之妹」的原因。

用不著我极力主张，一色似乎也明白这个道理。她说著「是没错～」频频点头。

可是，她的脖子忽然停止动作，似乎想到了什么。

她接著面向小町，用手背拨开垂在肩头的头发。

呃，你头发又没长到要用手拨开……等一下？怎么有股既视感？我才刚这么想，一色又拨了两、三次头发，用那只手按住太阳穴，然后无奈地叹气，轻轻摇头。

「哎呀，怎么能这么说？小町，既然要模仿我，请连红茶的泡法也一起模仿好吗？」

一色得意洋洋地展露微笑。

我和小町立刻忍不住喷笑。由于我们试图克制住，不小心发出超奇怪的声音。

小町没能忍到最后，大声爆笑，笑了一阵子，拭去眼角的泪水称赞一色。

「伊吕波学姊，厉害～！有像有像！」

听见她的称赞，一色得意地挺起胸膛。

「对吧？模仿雪乃学姊的关键就是这个拽样。」

「别说人家拽啦……」

本人并没有那个意思。

……真的吗？她偶尔会超级愉快地摆出一副「哼哼我说出来了」的态度。好吧，我并不讨厌那种得意的感觉，甚至觉得挺可爱的，希望她之后也继续得意下去。那个拽样应该也是她受到学妹喜爱的原因之一……

望向那两位学妹，她们都在练习模仿，拨开头发抬起下巴，露出得意的微笑。笑得不亦乐乎。

不久后，模仿大赛似乎以一色的胜利作结，小町拚命拍手，用力点头，彷佛在说「你这人挺行的嘛」。

「哎呀——模仿果然要带有恶意比较像。不愧是伊吕波学姊。」

「我才没恶意！」

一色疯狂拍桌，强烈抗议小町这句话。小町却只是疑惑地歪过头。

「没有吗？」

她对一色投以天真无邪到有点假的眼神，藏不住的愉悦在眼底若隐若现。

「没有！这孩子到底把我当成什么了……」

一色呻吟著眯眼望向小町。

小町无视她的视线，手放在脸颊上扭动身躯，发出故意拖长的甜美声音。

「咦咦～可是～伊吕波学姊～不是一直都是这种感觉吗～？人家觉得挺像的说～」

「这个这个，这才叫带有恶意的模仿。学长，这孩子道德观崩坏了。」

一色向我抗议，但她好像一眼就看出那个完全不像的模仿秀是在模仿自己，不屑地说道。

可是，小町似乎很满意自己的表现，开心地嘿嘿笑著。是在高兴一色有看出来吗？讨厌这是什么好尊喔……这样一想就觉得刚才的对话也有点温馨……

「嗯嗯，有恶意果然会比较像！」

才刚这么想，结果她真的带有恶意的样子！小町满足地叹息，一副大功告成的态度。

「我就说不像了……」

一色则吐出参杂无奈与心死的叹息。

然后偷偷瞄向我。

「不像吧？」

我拿出自信开口。

「对啊。不够做作啦，不够做作。」

「这样帮我说话我一点都不高兴……」

听见我坚定的回答，一色无力地垂下肩膀。我觉得这句话满有说服力的啊……

「不如说，我又不做作。」

她鼓起脸颊别过头。

「呃，这就叫做作吧……这人真厉害……难道她做这种事的时候都没自觉……」

一色的举动令小町不禁感叹——或者说惊愕万分。然而，我不得不说她的看法有点肤浅。

我清了下喉咙，把手肘放在桌上，摆出源堂姿势，然后低声大喊。

「小町，这你就错了。」

大概因为我的语气太严肃，小町跟一色都惊讶地望向我，眼神带有一丝紧张。在两人的注视下，我彷佛要谈论要事，正经八百地接著说：

「一色知道自己很做作，但她的做作不只是做作。她以做作为基础，却没有让它表现出来，而是像『我知道我很做作，不过这就是我』一样，抱持某种豁出去的心态……」

我停顿了一下，酝酿足够的情绪，说出最后一句话。

「……也就是不谄媚他人的做作。」

我搭配含笑的吐息声下达结论，静寂瞬间降临。

接著是小町惊恐的声音。

「哇，这人讲好多话……不过小町不是不能认同，所以就不跟哥哥计较了。」

小町用力点头，一副深有同感的样子。

「对吧？那就是一色的优点。」

「懂懂懂。尽全力装可爱的态度很帅。」

「没错。」

我和小町的「说出喜欢一色伊吕波的哪一点大赛」，在意料外的情况下揭开序幕。

伊吕波的优点还有很多喔～！

好，接下来要打出哪张牌呢～！外表自不用说，而且当面讲这个，称赞人的那一方也会不好意思。我想狂夸她的精神层面和内在。既然如此，果然是那个吧，跟他人拉近距离的独特方式很赞。对于没兴趣的对象会彻底无视，变熟后就会来主动搭话，给人一种彷佛在跟野生动物互动的温馨感。

我正准备侃侃而谈，忽然有人拉了下我的袖子，打断我说话。

转头一看，一色低著头瑟瑟发抖。

「那、那个……拜托别再说了……我真的很难为情真的受不了……不如说，才不是那样……」

一色满脸通红，高速碎碎念。不停用手掌往脸上搧风，深深叹息。由于她的视线落在脚边，可以清楚看见从亚麻色发丝底下露出的耳朵变红了。

被人毫不掩饰地称赞，真心害羞的一色十分珍贵……害我忍不住一直盯著看。

小町似乎也一样。她刻意弯腰注视她的脸，大概是想仔细观察一色的模样。

一色别过头，想从她的眼底逃离。

小町看了大笑出声。

「不不不，是真的嘛。伊吕波学姊是很棒的人。无论其他人的反应如何，都决定要贯彻自我……这可不容易。某种意义上来说，反而令人尊敬。哎呀，真的很帅……」

「别说了别说了喂米给我闭嘴。」

小町闭上眼睛，像在谈论憧憬的对象般把一色捧得高高的。一色拚命阻止她，但不管她怎么摇晃小町的肩膀，小町都没有要闭上嘴巴的意思。

「拥有被谁讨厌都无所谓的坚强心灵！别人怎么讲自己都不在意的生活态度！超帅的！」

「……有所谓好吗我会在意啦。」

看见小町讲得这么激动，一色半是困惑半是惊恐。小町却毫不理会，伸出拳头，继续高声称赞她。

「不受他人影响的意志！不把负面传闻和偷偷说自己坏话的人放在眼里！不愧是伊吕波学姊！就是这点让人崇拜让人憧憬！」

「不不不，被讨厌还是会难过喔？听见自己的负面传闻或坏话，真的会很沮丧喔？」

一色在胸前摆手，将小町所说的话全数推翻。小町轻轻把手放在胸前，陶醉地闭上眼睛，假装没看见，接著说道：

「小町一直觉得，就算被人讨厌还是坚持贯彻自我的伊吕波前辈好帅喔……」

「等等？可以不要把我塑造成那个形象吗？可以不要营造出对象是我的话讨厌也无所谓的感觉吗？」

「小町很尊敬伊吕波学姊的这部分。」

「米，听人说话。我想受到别人的喜爱，超想被爱的。怎样小米你讨厌我吗？」

一色闷闷不乐地问，小町歪头思考。

不过，她立刻满不在乎地回答：

「某种意义上来说伊吕波学姊的那部分反而真的意外地让人满喜欢的。」

或许是因为她顺口说出拐了好几个弯的回答，一色眨了两、三下眼睛。然而过没多久，她似乎察觉到了那句话的意思。

她紧紧闭上张大的嘴巴，发出含糊不清的咕哝声，不停整理浏海。

「哦、哦……是吗……」

小町笑咪咪地看著她。

我则带著冷酷又成熟的绅士微笑守望两人。

内心却在为这尊贵的画面啜泣。哎呀～真好～讨厌，平常最擅长捉弄人的伊吕波妹妹，今天被擅长捉弄人的小町妹妹骑到头上了。

小町大概有一部分是想恶作剧才这样逗她，不过，应该也不全然是开玩笑。她说的并没有错。一色确实拥有无论其他人的反应如何，都会贯彻自我的帅气风范。

另一方面，跟一色本人说的一样，被人说三道四会难过也是真的吧。但在消沉、烦恼过后，最后仍会展露最可爱的微笑，正是一色的帅气之处。

糟糕，这样下去要召开第二届「说出喜欢一色伊吕波的哪一点大赛」了。下次我一定要赢……

我燃起雪耻的斗志，一色清了下嗓子以掩饰害羞，把纸杯推到前面。

「……再一杯。」

她喃喃说道，手边的纸杯已经空空如也。

刚才还在那边说小町泡的红茶有庶民味、家庭味，结果还是喝得一乾二净。

小町见状，开心地笑了。

「好的！」

她急忙拿起茶壶，勤奋地帮一色倒满第二杯茶，一色小声说了句「谢谢」。

我看了马上开始思考第三届「说出喜欢一色伊吕波的哪一点大赛」执行委员会的成员。

×　×　×

喝了红茶，吃了点心，恢复精神后，我忽然想到。

说起来，一色不是有事才来这边的吗？只不过因为侍奉社模仿大赛和「说出喜欢一色伊吕波的哪一点大赛」的关系，害我们举办了一场疯狂茶会。

「一色。」

「嗯？」

我呼唤一色，她嚼著配茶吃的饼乾，正准备再拿一片。

「你不是有事找我们商量吗？」

她的手瞬间停住。

「啊。」

「啊。」

一色和小町都露出「我全忘了……」的表情。我也忘光了，所以完全没打算责备她们。

她默默将伸向茶点的手缩回去，放在大腿上抚平裙子的皱褶，挺直背脊，重来一遍。

「姑且算是为工作而来的。有点事想跟你们商量……」

她竖起食指抵著下巴，讲出跟刚才同样的台词。

「哦，请说。」

不过，小町这次也学乖了，并没有模仿雪之下，而是认真催促一色说下去。

一色点头回应，双眼却依然落在今天缺席的雪之下和由比滨的座位上。

「其实最好等雪乃学姊和结衣学姊也在的时候讲……」

「那可以改天再说。下礼拜也行下下礼拜也行下个月也行。好不好？」

我望向小町，小町也点头赞成。

「……哥哥非常想把事情拖到之后再处理。你觉得呢？」

「喂？可以不要精准地解说我的意图吗？」

讨厌！妹妹在同一个职场的话就不能用平常的方式逃避工作，伤脑筋！你都先拆穿我了，我之后再怎么解释都没用吧？

出乎意料的是，一色好像没有很在乎，不耐烦地甩手。

「啊——没关系没关系。反正又不是一天两天的事。」

讨厌！看来一开始就注定不管我怎么解释都没用！好吧，毕竟我和一色也认识一段时间了，看来她很清楚我会讲出什么话。

事实上，她正带著从容不迫的微笑。

「而且我也知道这种时候要怎么处理。」

语毕，一色咳了几声确认喉咙的状态，端正坐姿。喀哒喀哒地挪动椅子，坐到我正前方面向我。

「学长……」

然后用微微颤抖的纤细声音呼唤我。抹了有色护唇膏的嘴唇散发淡粉色的光泽，呼出热气，水汪汪的大眼由下往上凝视我。

「……不行吗？」

她轻声说出断断续续的话语，用颤抖著的手指揪住我胸口处的制服。语气、动作及表情都蕴含强烈的情绪。

人家这样拜托我，我实在不好意思置之不理……

在我畏畏缩缩的期间，一色的态度瞬间一变，露出瞧不起人的笑容。

「看，这样就搞定了。」

「喔～」

一色挺起胸膛炫耀，小町在旁边鼓掌。我只能忿忿不平地说：

「不是，你太小看我了吧。我已经习惯了，你那个态度未免太随便……是不是认真的，我不至于看不出来啦。」

虽说已经习惯，不代表不会紧张就是了！

我将这样的想法藏在心中，摆出一张臭脸。

一色闻言，眯起那双大眼，脸上得意的微笑瞬间转为冷淡的表情。

「哦。」

她语带怀疑，彷佛在说「难讲喔……」接著似乎想到了什么，嘴角浮现诱人的微笑。

接著，她伸手抓住我的袖口，把我拉过去。在上半身歪向一旁的我耳边轻声呢喃。

「……我可以拿出真本事吗？」

细不可闻的声音性感甜美，不只耳朵，连背脊都一阵酥麻。我因羞耻而仰起上半身，望向一色的脸，她将指尖抵在娇嫩的唇上，嫣然一笑。

我微微摇头，甩掉那像在测试我的眼神。

「不要不要好可怕我会听你说的所以拜托住手。」

我快速说道，以掩饰害羞。一色大概是满足于我惊慌失措的模样，放开我的袖子挺起胸膛，对小町露出胜利的笑容。

「你看。」

「哥哥超好对付～」

小町不屑地看著我。不是，误会。我跟一色之间完全没有什么，只是耳朵啊？我耳朵有点敏感……

若我一面解释一面表明性癖，小町的眼神八成会从不屑变成轻蔑。

我趁闪避小町眼神的时候，顺便活动脖子和肩膀。

「是说你到底有什么事？」

我重新开启话题，彷佛刚才的对话从来没发生过。一色抱著胳膊思考该如何说明，把手抵在下巴上沉吟。

「详情等雪乃学姊和结衣学姊在的时候再说，我先做个事前说明。」

「是吗？」

事前说明，听起来不太妙……

听说在社会人士的圈子里，「事前说明」往往是无法防御的死亡旗帜。

起初明明是用「下个月有空吗？说不定会有事麻烦你帮忙。不过我想应该没问题啦～」这种轻松的态度吩咐人，之后沦落到走投无路的状态时就会突然塞案子过来，骂人「我不是叫你下个月要空出时间吗？」。

不过，我都问她有什么事了，总不能不听那个事前说明。我单凭视线叫一色继续说。

一色轻轻点头，开口说道。

「其实暑假——」

「这忙我不帮。」

「哥哥好快！太快了！拒绝的速度快得吓人，小町以外的人大概会漏看。」

我那预测出她要讲什么再抢先一步拒绝的神速反应，吓得小町大惊失色。

因为，暑假太强人所难了吧……有没有看到「假」这个字？而且我好歹是考生。在人称关键时期的这个夏天哪有空管其他事。我本来就都没在念书了！

然而，一色大概也明白我的苦衷，乾脆地点头。

「没关系，我不缺人手。就算是我也没残忍到暑假把三年级叫出来做事。」

「啊，是喔……」

一色在胸前摆手否认……真的吗？你挺残忍的吧？我疑惑地看著她，一色闷闷不乐地说：

「真的啦。连那个副会长我都没打算叫来。」

「哦……」

连一色伊吕波受害者协会的一号受害者副会长都能逃过一劫，应该多少可以相信……这样就能放心听她说明情况了。

「所以，你要做什么？」

「之后有场办给想入学的人听的学校说明会。可是说明会会由校方举办，学生会只是帮点忙而已。」

「学校说明会啊……」

我表面上在应声附和，实际上却没什么头绪。为了确认，我询问小町：

「我们学校办过那种活动吗？」

小町的反应却很平淡。她面露疑惑，望向上方，接著想了一下，摇摇头。

「谁知道？有办过吗……」

「咦咦……你不久前还是考生吧……」

「是没错，但小町又不会去说明会……是说哥哥三年前也是考生吧。」

「那么久以前的事谁记得……」

关于国三暑假的记忆，我只记得补习班的暑期课程。

这所学校也是因为感觉考得上我才去考的，我就是这么不在乎这件事。怎么可能会去说明会这种沉闷的活动。

不对，如果说明会跟传闻中的求职活动一样，想入学就必须参加，自然非去不可。或者像实习那样，附带之后面试时会比较有优势的特典，就另当别论。

然而，正经八百又没深度的说明会，我可敬谢不敏。

再说，说明会这种东西认真听的人还比较罕见。

家电也是，多数人都不会仔细看说明书。大家几乎都是凭感觉操作一下，说著「……原来如此，我大致上明白了」，结果有八成的功能都没利用到。我也不例外，昨天才知道我家的滚筒型洗衣机有空气熨斗这个神秘的功能（因为是昨天的事嘛）。（注：「昨天」与「功能」日文同音。）

我们状况外的反应好像也在一色的预料中，她耸了下肩膀，一副死心的样子。

「嗯，就是这样啰。我自己也没去。所以，基本上好像要以家长为对象……」

一色深深叹息，无奈地耸肩。

「但好像也有国中生会来，必须为他们做准备。」

「准备呀。要做什么？」

小町眨著眼睛问，一色不耐烦地点头。

「介绍一下我们学校是这样的地方，还有实际带他们参观校舍之类的……剩下就是自由发问时间？」

或许是活动内容尚未确定下来，一色手指抵著下巴边想边说。

我边听边随口应声，隐约掌握了学校说明会的概要。

尤其是参观学校，实在很好想像。

对国中生而言，光是踏进高中应该就是一场小型活动，他们会很高兴吧。至少如果我是国中生，会满兴奋的。

稍微想像一下吧。Let' s imagine。

——暑假。

快要把人烤熟的高温，晒得柏油路冒出热气。

金属球棒清脆的敲击声传得远远的，蝉鸣大声到刺耳的地步。

校舍中的环境则截然不同，静寂无声，甚至有点凉快。

无人的校舍。安静的走廊。

乱掉的夏季制服，轻薄的裙子。

可爱的学姊走在我前面。

她在参观学校的途中问我为什么想进这所学校就读，我回答「因为离我家最近」，学姊傻眼地笑著说「这什么理由」。

然而，在我们即将分别的时候。

她轻轻拉住我的袖子，抚上我的肩头。

「……我等你。」

在我耳边呢喃，对我微笑——

…………嗯，不错。赞。我是不是也能参加那场活动？

我完全没有显露出脑袋里在想这些事的迹象，低声沉吟，彷佛在表示「我在深思熟虑」。哎呀，赞……真的赞……嗯——赞……

「是那个对吧。简单地说，跟校园开放日一样。」

「啊，就是那种感觉。」

一色将抵著下巴的手指朝向我。

原来如此。校园开放日的话，我大概可以想像。

先不说家长，我不认为国中生会专心听老师在体育馆或礼堂的讲台上，热情说明一堆跟学校有关的事。

国中三年级，也就是十五岁这个年纪，会骑著偷来的摩托车狂飙，晚上跑去学校把玻璃窗通通砸碎。既然如此，实际带他们参观校舍，告诉他们比较好砸的玻璃窗在哪里，应该更能吸引学生对本校的兴趣。

我自认很有道理，坐在斜前方的小町也两手一拍。

「喔喔！校园开放日！这么说来，小町有听说过……」

「小米，原来你知道呀？」

小町缓缓抱住胳膊咕哝著，一色对她投以锐利的目光。小町郑重其事地点头，翻开手边的笔记本。

「是的。校园开放日（Open Campus），那是能打开笔记本的魔法咒文……」

「并不是。」

一色立刻板起脸摆手否定，冷冷回答，小町摸著呆毛嘿嘿笑著，彷佛在说「我想也是——」。

讨厌！小町妹妹真调皮！看你这么可爱就原谅你，不过如果你是认真的，可能得在那本Campus笔记本上写一辈子反省文喔☆

「没有啦，小町大概知道。只是不晓得具体上是怎样的活动。」

她边说边偷看我，用视线诉说「所以是怎样啦」，要求我说明。行，我来告诉你。

「所諝的校园开放日……嗯，简单地说，就是大学或专门学校的参观活动。体验课程、试吃学校餐厅、参观研究室……还有介绍社团？会做这些事的样子。」

小町听完为我鼓掌。

「喔～不愧是考生。」

「还好啦。」

我冷冷一笑，其实我也没真的去过。

可是到了高中三年级，身边的话题都会逐渐跟考试扯上关系，自然会听见那方面的情报。偶尔会有那种乐于跟你分享详细情报的人，例如「某所学校的开放日好像不错喔」、「对了，你有没有听过那所大学的传说？」。你是恋爱游戏里面的男性朋友吗？

我秀著听来的知识，一色在旁边附和。

「体验课程和试吃办起来有困难。不过我有打算带他们参观一遍学校和介绍社团。」

「哦——不错啊？我觉得啦。」

「哇，好随便的回应……」

小町无力地说，但我真的没有其他想法。再说，会特地来参加学校说明会这种严肃活动的超有干劲组，办什么活动他们都一定会开心啦。再加上有可爱的学姊担任向导帮忙介绍，男生八成会喜不自胜，女生则会心生向往吧。

所以，不错啊？我想得很乐观，一色却面带愁容。

我有点担心，用视线问她怎么了，一色犹豫著叹了口气，露出有点困扰的表情。

「然后啊，要做介绍社团用的资料……」

她稍事停顿，瞄了小町一眼，下半句话却是面向我说出来的。

「侍奉社要怎么办？」

「什么怎么办……」

我反射性含糊其辞。

一色露出淡淡的苦笑，我却从她的眼神中看出她是认真的。被她目不转睛地盯著看，迫使我不得不思考那个问题的意义。

那恐怕不只是工作上的疑问。

总觉得，她在问的是这个社团未来打算怎么办。

今天来到社办时产生的想像，忽然浮现脑海。

明年，或者半年后。

在斜阳下看书的少女。

独自留在这间社办的小町。

若想避免我的想像成真，最好做些什么吸引新生的兴趣。

但那不是该由我许下的愿望。

这个社团、这个场所，是小町守住的。是小町将我们认为迎来终结也是无可奈何的存在延续下去。

我仅仅是受到她的好处。

同时怀抱著一抹不安，担心那会不会成为小町的束缚。

「啊……怎么办呢……」

转头一看，小町皱眉搔著头。

「小町还没想过……」

她像在观察我的反应般看了我一眼，说出跟刚才只有我们两个时同样的回答。尽管她没有明确表示赞成或反对，从那迂回的说法来看，她显然不太乐意。

既然小町希望暂时持保留态度，剩下的事情就由我负责吧。把事情拖到之后再处理，是我的拿手好戏。

「那个资料非交不可吗？」

一色皱眉思考。

「形式上来说，侍奉社好歹算正式的社团，完全不提到好像也有点那个。校方大概也会检查。」

「原来如此……」

在学校说明会上发的资料，校方不可能不检查。

做为正式社团存在，上面却没有侍奉社的资料，学校很可能指出这个问题，并且加以确认。

看来若不想缴交资料，得找一个合理的藉口。

毕竟侍奉社是活动内容模棱两可的可疑社团。

要是不小心引来注意，校方可能会因此起疑。连我这个社员都觉得「侍奉社是什么东西啦莫名其妙」了。为了避免之后惹麻烦上身，千万不能给别人多余的吐槽点。

那么，该怎么做才能巧妙地逃避面对这件事？在我绞尽脑汁之时，一色轻声叹息。

「不急啦，你们考虑一下。」

语毕，一色看著空位。小町的视线也重叠其上。

「好的。这件事不太方便凭小町的一己之见决定，明天小町会和雪乃姊姊跟结衣姊姊商量看看。」

小町在胸前紧握双拳，打起干劲。

事关侍奉社今后的经营路线，雪之下和由比滨应该也会有意见。我也有。无论是否要将心中的想法化为言语，都该给大家一个说出来的机会。

这样的话，就是明天以后再决定结论……思及此，我忽然想到。

……明天？

「不对，明天有点不方便。我不在。」

两人在同一时间愣住，却往左右不同方向歪头。

「这样呀？」

「哥哥有什么事吗？」

「参观补习班。顺便试听。」

别看我这样，我可是考生。虽然现在这个时期去找补习班，慢了其他人非常多。我略显得意地说道，她们一副兴致缺缺的样子，发出「是喔」和「喔」的声音。

「喔，是吗？那明天值班的就是雪乃学姊和结衣学姊啰……我来露个脸好了。」

「久违的女子会！」

两人讨论得很开心。

可惜，有个坏消息要通知两位。

「啊……没有，雪之下不会来，吧？」

我边说边下意识移开视线。

我没做什么亏心事……却有种羞耻得要命的感觉。

大概是我的反应太诡异，小町和一色跟乐天信用卡人（注：乐天信用卡广告中的角色，其中一句台词是「呣呣！」。）一样「呣呣！」紧盯著我。

「啊，原来……」

小町马上察觉到了什么，点头露出温暖的笑容。一色则整张脸皱了起来，彷佛要不屑地咂舌，叹出超大一口气。

「哈——！出现了，拿参观补习班当藉口约会的地雷约会行程。」

「别说它地雷……」

我不悦地反驳，却因为那是否可以视为约会还有待商议，无法硬起来指责她。

×　×　×

世上有许多试听课程、免费体验之类的东西，但并非全部建立于善意上。

例如拿订阅一个月免费当宣传词，仔细看过使用条款就会发现，上面光明正大写著只有订阅两个月以上的时候才会算你第一个月免费，去订阅标榜「现在免费赠送」的营养品，却一辈子都找不到解约的页面，就这样寄了一段时间过来，根本是意想不到的陷阱。申请的时候明明可以用网路轻松办好手续，解约却非打电话不可，这什么道理？拜其所赐，我爸订的鳖精和黑醋凑在一起做成的营养品多到可以吃一辈子。鳖迟早会绝种。

曾经有人说过。

免费的东西最贵。

大部分的免费服务都一定有鬼。正因为能以某种形式取得高于沉没成本的利润，才能提供免费服务，同时也有人在承受亏损。像鳖就被迫背负绝种的风险。

正因如此，尽管只是到补习班参观、试听，我也不会吝于花时间仔细阅读招生简章的细项。甚至看得比课本跟参考书更仔细。

根据资料所示，在当下这个少子化严重的时代，每间补习班好像都在采取各种措施，以招到新学生。

今天我要去参观的补习班也是，除了平常的课程外，另外提供线上课程、函授课程与手机软体连动，提供学习方面的协助、个别指导员等无微不至的支援系统。

我跟员工一一确认相关事项，顺便问了几个问题，耗费了不少时间。

离开补习班的时候，太阳都快下山了。

糟糕，不快点的话会害她等太久……

我们试听的课程不同。考虑到下课后还会询问跟补习班有关的各种问题，离开的时间不可能对得上。这样的话，自然会约在某处会合……虽然当时的对话彷佛在试探要不要约在哪碰面，不自然到了极点。

总之，我们约在车站附近的咖啡厅。

我小跑步跑向目的地。

黄昏时分，咖啡厅会拉下百叶窗遮住夕阳，从外面看不见店内的模样。

但我有股预感，她会在最里面的座位看书等我。

走进店内，如我所料，我在最里面的角落发现静静翻阅文库本的雪之下。

间接照明再加上透过百叶窗照进的夕阳，使她的身影有种朦胧感，宛如一幅画。

雪之下雪乃这名少女，光是坐在那里看书，都美得像幅画。

（插图012）

我看过类似的画面。

可是，有个巨大的差异。

她嘴角微微扬起，以柔和的目光扫过文字。

当时令人担忧踏入那个领域会不会毁掉这个画面的距离感，已经不复存在。

我在柜台迅速点了杯咖啡，走向那个座位。

「抱歉，久等了。」

我开口呼唤她，坐在对面的雪之下立刻抬头。

接著展露温柔的微笑。

「不会。我也才刚到。」

雪之下边说边轻轻合上文库本，收进书包。她嘴上这么说，桌上的皇家奶茶却已经凉掉了，量也减少许多。

她发现我在看杯子，轻咳一声企图掩饰过去，拿起茶杯喝了一口。

「我这边有点拖到下课时间……你也是吗？」

「是有准时下课啦，不过我有很多事情想确认，例如学习环境和奖学金。」

「哦……」

雪之下兴味盎然地吁出一口气，忽然轻笑出声。这抹微笑看起来有点愉快，我却完全想不到刚才那段对话哪里好笑。

「干么？」

雪之下轻轻摇头，脸上依然挂著愉快的微笑。

「没什么。只是觉得我们的对话内容很像大学生。」

「是吗？哪里像？」

你对大学抱持什么样的印象？是不是因为身边的范本是那个姊姊，观念产生偏差了？那个人真的有去上学吗？

我讶异地看著她，雪之下双臂环胸，望向左上方思考著。

「这个嘛……虽然这只是我的想像……」

她先说了句开场白，然后像在作梦般，一字一句地说：

「下课后约在同一个地方碰面，满有大学氛围的。双方上不同的课程，然后约在学校餐厅聊天……大概就是这种感觉吧。」

「噢，原来如此……」

经她这么一说，好像确实有点那个味道。

在她的想像中，我们穿的已经不是制服，课表也不是由他人分配。

穿自己选择的衣服，上自己选的课程，在自助餐厅度过属于自己的自由时间。

我们会带著八成比现在更加成熟的表情，进行肯定跟现在并无二异的对话吧。

我想看看那个画面。

与此同时，我也认为大概不会有那一天。

「……如果我们念同一所大学，或许有可能。我觉得没机会就是了。」

我哈哈乾笑，雪之下显得不太高兴。

「只是想像而已，又没关系……你有时会在无谓的方面变成现实主义者。」

你有时会在无谓的方面变成浪漫主义者……要是我这样说，她可能会把嘴唇噘得更尖。不过无论我说不说，雪之下的嘴巴都噘在那边，不肯看我，彷佛在闹脾气。

「……而且，又还不能确定。我们报考的学校有没有重叠呀。」

她小声地说，像在确认「对不对？」似的望向我。

雪之下要考的是国公立文系，我要考的是私立文系，路线有些许差异。

打从一开始就放弃数理科的我，不会去考国公立大学，但雪之下应该会连私立大学一起报考。有可能上同一所大学。

可惜，只是有可能而已。

我无论如何都不会去考国公立大学，雪之下也不会特地配合我的程度去挑学校吧……不会吧？假如她做到那个地步，我会有点害怕，而不是开心喔。不如说我会全力阻止她。

……可是老实说，她在自助餐厅等我的模样还满不错的。我今天也有点心动。

因此，若要采用折衷方案。

「嗯……怎样都没差吧。就算学校不同，应该也会约时间碰面。」

我摸著下巴假装在思考，遮住快要忍不住笑出来的脸颊。在心中抱持著「明年的事情没人预料得到，尽管如此，我们肯定会这么做」的愿望。

雪之下看著我，似乎在判断我的真意。不久后，噘起来的嘴巴忽然露出微笑。

「说得也是……嗯。」

她点头的样子比平常多了几分稚气，给人相当柔和的印象。

然而，她马上露出一如往常的好胜笑容。

「前提是你不用重考。」

「可以不要直接讲出我最担心的部分吗？」

这个玩笑真的不好笑……好吧，我爸妈的方针是「不接受重考，给我考上哪就去哪」，所以即使我想重考，恐怕也办不到。这样的话，我非得超认真地准备考试。呜呜呜……失败一次就再也爬不起来的日本社会好可怕……

我吓得颤抖不已，雪之下无奈地耸肩。

「看你那副德行，亏你有脸去问奖学金。」

「因为那对我而言是重要的收入来源。」

雪之下轻轻点头。

「你说过。」

有的补习班设有帮成绩优秀的学生减免部分学费，做为奖学金的制度。只要拿到这份奖学金，学费和家人给的钱之间的差额就是我的了。小钱的炼金术师就此诞生。

可惜升上高三后难度会瞬间提高，其他人也开始认真念书了，想拿奖学金没那么容易……

我苦著一张脸呻吟，雪之下担心地问：

「你有那么缺钱？」

她垂下眉梢，眼泛水光，彷佛随时要拿出钱包。看她不安成这样，我有种自己成了废物小白脸的感觉。

嗯——意外地没什么不好。不对，不好。感受不好和传出去不好。

我清了下嗓子，迅速掩饰那尴尬的感觉。

「缺钱的话我会跟爸妈借，不用担心。最坏的情况还能去打工。如果是只有一天的超短期打工，我应该做得来。」

我随口开了个玩笑，雪之下叹出一口参杂放心及无奈的气，轻轻按住太阳穴。

「工作是最坏的选择啊……」

然后像忽然想到什么般抬起头来。

「……要来我家工作吗？我想待遇会比一般的打工好。」

「哈哈哈绝对不要。」

听说雪之下家是经营建筑土木相关公司的，但就算她叫我去那边工作，我根本不知道要做什么。一般的劳力活吗？不不不，那可是雪之下家。与其说不知道要做什么，不如说不知道他们会逼我做什么。

我不清楚他们的公司组织架构怎么样，反正真正的老大是雪妈吧？光这样就足以构成职权骚扰……

而且，我实在不觉得雪爸会对我多友善。虽然我还没见过雪爸，接近可爱女儿的男人八成属于排斥对象。若我是雪之下的父亲，我有自信会杀光胆敢接近雪之下的男生。

因此我郑重拒绝她的提议，雪之下并未因此影响心情，手托著下巴不知道在想什么。

「是吗……我本来想说时机正好……」

什么？什么东西的时机？我有点害怕，不敢开口询问，决定换个话题。

「我对奖学金没抱太大的期望，所以是没关系。问题在于学习环境。位置、设备、支援制度，其他还有很多……」

听见我的碎碎念，陷入沉思的雪之下立刻面向我。

「你要去报别家补习班吗？就今天的体验来看，我认为还不错……」

「不，我对这里没意见。只是想比较一下。不过说实话，讲师的能力得实际上过一年课才有办法判断，所以要比也是比其他部分。」

雪之下歪过头。

「其他部分，例如自习室大小或资料多寡？」

「嗯，这也包含在内……」

我边说边想。

自习室的大小、座位数确实很重要。打起精神要来念书，却因为人太多的关系没位子坐，当天就会有种提不起干劲的感觉。如果有提供参考书、考古题出借，也能提供很大的帮助。

然而，这都是有打算乖乖去补习班才要顾虑的部分。太远会懒得去，游乐中心等诱惑太多的地方最好也要避开。准备大考，到头来就是要看你能消灭几个「不念书的藉口」。

既然如此，应该要选择容易控制动力的位置。

从这个角度来看，优先事项自然是那个了。

「……最重要的是附近要有好吃的店家。」

古人曰，肚子饿要怎么打仗？

美味的料理能提高干劲。反过来说，饭难吃的话干劲也会下降。

嗯，就是这个……我独自下达结论，在旁边听的雪之下却深深叹息。

「补习班应该也想不到会因为那种理由被选上……」

「这话就不对了，管理干劲是重要的要素。像暑期课程一天会排两到三堂课，还会关在自习室念书，所以整天都得待在那不是吗？饭当然也得在附近吃，可是吃饭除了单纯补充营养外，也具有放松心情的意义。最好选择有美味店家的地方。」

我努力将「好吃的餐厅是救世主（因为他们一天到晚就是煮）」这句话吞回去。因为讲无聊的废话雪之下会无言。

才刚这么想，雪之下好像已经无言了！

「明明是歪理却具有惊人的说服力，真令人火大……」

雪之下按著太阳穴，似乎被我搞得很头痛，脸颊抽搐，看起来相当傻眼。但她突然扬起嘴角，既无言又无力地轻轻吁出一口气。

「……不过，我的确没考虑过这部分。」

「对吧？」

问题就是若要看餐厅来选，只能选在美味的拉面店附近……再贪心一点的话，附近有桑拿更好，不过这个可能奢求太多了。这样会分不清是去念书还是去洗三温暖……

我许著不会实现的愿望，坐在对面的雪之下点了下头。

「那么，接下来要去看哪家补习班？」

「咦？要去吗？」

我反射性回问，雪之下错愕地微微歪头。

「不去吗？」

「呃，要去……」

我本来就预计去其他家补习班看看……可是雪之下不需要吧？不一起也没关系吧？没这回事？你不是满喜欢今天去的这家吗？

愈来愈小的声音和纳闷地皱起来的眉毛，应该都如实反映出了我的想法。

雪之下发现后，「啊」了一声摀住嘴巴。她的手逐渐上移，遮住整张脸。接著默默移开视线，小声地说：

「我以为，要报同一家。」

她用微弱的声音断断续续地说，脸颊瞬间染上朱红。不过，我完全没打算说她什么。我感觉到我的脸也变得非常烫。

「没有啦，报同一家也是可以……但这种事跟喜好有关，不如说要看风格合不合你胃口，我个人的意见啦。」

我惊慌失措地念了一长串，雪之下点头听著。这似乎让她冷静了一些。

她调整好坐姿，顺便整理裙襬，用手梳理垂在肩上的头发，挺直背脊。

「我不是没考虑到这一点……」

她先说了句开场白，轻轻吸气，接著高速说道：

「要重视环境以维持动力，我认为您的意见十分中肯。因此，我也打算以环境为重。」

「您、您说得对……」

为何对我讲敬语……害我也不小心用敬语回话。

「考虑到环境的话……」

前一刻讲话还条理分明的雪之下，却在这时语塞。

怎么了？我用视线询问，雪之下微微摇头，嘴里咕哝著「那个……」似乎在烦恼该如何表达，边整理浏海边接著说：

「考虑到环境的话，那个，我觉得在同一家补习班上课会比较有动力……」

她露出腼腆的笑容，不停用手梳头发。

目击这抹比平常更平易近人的天真微笑，我忍不住抱住头。

真的假的，这家伙……饶了我吧，我说真的……我在抱头发抖耶……没问题吧？我的理性有呼吸吗？有喔！太好了。看来它还有呼吸。

这样我还有去同一间补习班以外的选项可以选吗？怎么可能。想不到理由拒绝。硬要说的话，有件事令人担忧，就是我完全不觉得有办法专心念书，不过反正我一定会想「不晓得她现在在做什么」，差别不大。不如说考虑到去同一间补习班可以省去担心的心力，反而比较有建设性。好，辩解完毕。

我使力绷紧一不小心就会慢慢笑出来的脸颊，刻意装出正经八百的表情，点了下头。

「嗯，就是，我们很可能在比较过各家补习班后，决定去同一间。不如说大概会那样做，绝对会采用那个方案。」

然而，话才刚说出口，正经八百的面具就一块块剥落。或许是受到刚才那段对话的影响，最后一句话变得莫名正式，雪之下也跟著恭敬地点头，大概是被我传染。

「是、是的……我是这样想的……」

然后，我们都羞得目光游移。

我努力试图维持镇定，吹著早就凉掉的咖啡，雪之下则在书包里摸索，以掩饰自己不知道该做什么。

我们都没说话，只是不时四目相交，带著参杂淡淡苦笑的羞涩笑容跟对方点头。

这段时间是怎样……超难为情的……我突然好想死。

我看换个话题，强制转换气氛吧！于是，我喝了一大口咖啡，大脑及表情都绷得紧紧的。

「啊，对了。昨天谢谢你们帮忙去买小町的礼物。」

我装出突然想到的样子，雪之下也迅速面向我，轻轻摇头，扬起嘴角。

「不会，我们也想送她些什么。我才要道谢。对不起，昨天把社团交给你顾。」

这次换成我轻轻摇头。

她说把社团交给我顾，我其实也没做什么。没人来谘询也没人来委托，只是负责看家，顺便和小町跟一色闲聊。

只不过，多了一件令人挂心的事。

或许是我的想法反映在表情上了。雪之下面露疑惑。

「发生了什么事吗？」

「没有……好吧，硬要说的话是有啦……」

我给予模棱两可的回答，烦恼著该如何说明。

昨天一色提到的那件事，并没有严重到要用问题来形容。只是在跟我们确认罢了。也可以说，仅仅是我从中发现问题的症结。

因此，应该要先排除我的主观意见，只将事实告知她。

「一色说之后要办学校说明会。好像要准备社团介绍的资料？问我们要不要刊上去。」

我简单说明，雪之下竖起手指抵著下巴，思考片刻。

「事关明年以后侍奉社的存续方式呢。既然是正式社团，不刊上去好像也不太好……」

她担心的部分几乎跟我一模一样。

「不想招募新社员的话，要怎么推托都可以就是了。」

下达的结论也几乎跟我一模一样。

这个问题要我们决定的，到头来只有一件事。

明年以后，打算如何经营侍奉社，仅此而已。

「小町怎么说？」

「她看起来不太有兴致。」

「是吗……」

讲完这句话，雪之下便陷入沉默。

不得不沉默。跟我一样。

我可以提供意见，却不能下决定。不对，这个说法太卑鄙了。因为我连意见都说不出口。

如果我说希望侍奉社留著，小町一定会不顾自身的意志守护它。我害怕自己像这样把它托付出去，因而扭曲掉。

「那间社办比想像中还大呢。明明去年还没有这种感觉……」

雪之下突然喃喃说道。语气带有一丝寂寥，彷佛在担心小町。她经历过独自待在那间社办的时间。

小町也即将度过那段时间。换成我主观的说法，就是独留在那间社办。或许就是因为这样，才会更加寂寞。

我回想起跟小町在社办两人独处时想到的未来，这时，明亮的声音打破了我的想像。

「……可是，那么大的空间，表示容纳得下许多人。」

抬头一看，雪之下脸上带著温柔的微笑。我无法理解这句话，下意识歪头，用视线回问她是什么意思。

雪之下略显得意地挺起平坦的胸部，露出好胜的表情。

「虽然自己讲这种话很奇怪，连我当社长，那间社办都有人进来喔？由比滨同学也加入了。小町当社长的话，客人肯定源源不绝。」

「无法反驳……尤其是『连我当社长』的部分。」

我乾笑著插嘴说道，雪之下莞尔一笑。

「对吧？其中一定也会有难能可贵的邂逅……像我们这样。」

她开玩笑似地说，语气却带有诚恳的温度。凝视我的眼神平静如水，彷佛在回顾这一年来的生活，补上最后那句话时略显害羞地眯了起来。

「是吗……是啊。」

我终于明白了。

也许我太拘泥于「我们」这个关系。

不对，称之为把它神圣化也不为过。

我大概在内心的某处认为侍奉社的现状，也就是包含小町在内的现状才叫完美无缺。

否则就不会用「独留」来形容小町。

不知不觉间将自己周身的环境视为至高无上的存在，基于自我中心的主观，产生了错误的感伤。

多么自私，多么傲慢，如此短视又视野狭隘。这家伙到底有多兴奋多得意忘形啊。他是白痴吗？别说一小时了，真想未来十年都每天叫他去死。

我们的关系完美吗？

不，绝不。

总是在某处扭曲、产生裂痕，时而断绝，尽管如此，依然维持著微弱的联系，依然在继续犯错，并且扩展开来。我们之间的关系照理说是这样的。

小町肯定也是如此。未来她会认识许多人，建立对小町而言无可取代的关系。明明再正常不过，我却因为自身的感伤，连这种事都忽略了。

我该告诉小町的不是「随你喜欢」、「自己决定就行」这种推卸责任的话，当然也不是「我希望侍奉社留下」这种任性、心胸狭窄的愿望，而是其他。

我下定决心，吐出又深又长的一口气。有种卡在喉咙的小鱼刺终于拔出来的感觉。

「谢谢。」

我低声道谢，雪之下拨开头发，对我微笑。

「不客气。虽然我不明白你为何道谢。」

我无法判断她是否真的不明白，不过，若她愿意故作无知，我就不客气地配合她了。

「没有，我在说刚才的礼物。这样就能放心庆祝了。」

「这样呀。那真是太好了。」

雪之下露出从容的微笑，喝了口皇家奶茶。我也跟著小口啜饮早已凉掉的咖啡。

然而，平静的时间只持续了这么一瞬间。

雪之下的眼神开始飘来飘去。然后点点头，似乎做好了什么觉悟，将手伸向刚才在里面搜来搜去的书包。

「……说到庆祝，我想起来了。」

她清了下喉咙，像在做开场白似地说，从书包里拿出一袋用玻璃纸包住的东西。低下头，慎重地将它递给我，如同在喂食狮子。

「这个……」

她的轻声细语和双手都有点颤抖。拜其所赐，我看不太清楚，那包东西好像是手工饼乾之类的。

我恭敬地接过，袋子里装著格纹、星星形状、爱心形状的饼乾，种类五花八门。

「与其说庆祝，不如说纪念……可是，又不是多重大的事情，准备太贵的礼物好像也不对，所以我考虑了很多……」

「哦……」

她语速超快又讲了一长串话，情报量却趋近于零耶。所以是怎样？我知道不是要叫我试吃啦，但她怎么一副别有深意的态度……

今天又不是生日或万圣节或圣诞节或情人节，应该没道理收到点心……

咦？为什么？我盯著雪之下，她默默移开视线，用指尖拨开浏海，断断续续地接著说：

「虽然有点晚了，这是，一个月的……纪念。」

语毕，她瞄了我一眼，观察我的反应。

「原来如此。」

我立刻正经地回答，实际上却在让大脑全速运转。

什么东西？纪念什么？我问不出口……不对，是不能问……

我听过的纪念就只有有马或宝冢（注：指赛马的有马纪念赛和宝冢纪念赛。），但「一个月」这个关键字应该是提示才对。

我沉吟著思考，凝视雪之下，寻找答案。

…………她害羞的模样超级可爱。

这个感想在我想到答案的瞬间被抛到脑后，内心立刻升起一股寒意。

回顾这段大约一个月的时间，我和雪之下之间并没有发生太多值得纪念的事，不过有件事是可以确定的。

将那件事和一个月连结在一起思考，答案便浮上台面。

——即俗称的「一个月纪念日」。

糟糕……

她是会认真过节的类型对吧？早说嘛～！这样我忘了绝对会吵架嘛。逼我只能逃进柏青哥店打发时间，让自己冷静下来，带著打柏青哥赢来的化妆品回去道歉嘛。

「……我什么都没准备。」

反正乱找藉口也一下就会被发现，于是我坦诚相告，雪之下摇摇头。

「是我自己要准备的。」

「啊，这样啊……呃，可是总觉得不太好……」

不是有个东西叫互惠法则吗？这样我会认为自己也必须认真看待这件事耶？看我不知所措，雪之下像在调侃我般笑出声来。

「不必放在心上。我想想看，那么，下次再请你准备吧。」

「下次……喔，嗯，下次对吧，下次……」

我碎碎念著「下次，下次……」彷佛在说梦话，猛然惊觉。

「一个月的下次是什么时候？要在哪个时间点庆祝？」

我一头雾水……咕狗咕得到吗？还是说上IG搜寻跟纪念日有关的标签更快？可是感觉会搜到把每一天都当成特别的沙拉纪念日的贴文。

在我苦思之时，雪之下也有点伤脑筋的样子。

「不清楚……我是觉得什么时候都可以……不过要庆祝的话，最好记的一年纪念日如何？」

「一年……」

喂喂喂我完全无法想像。就算实际说出口，仍然缺乏真实感。

一年后都高中毕业了，理应会过著全新的生活，我的大脑却一片空白。不如说，到时我应该考上大学了吧？万一落榜，未来的我会跑来杀掉此时此刻的我。

过于遥远的未来令我哑口无言，雪之下好像把这阵沉默视为困惑或拒绝，连忙补充：

「太、太短了吗？那……十、十年纪念日。」

「十……」

我在雪之下结巴一瞬间的地方跟著结巴。

呃，十年……这可是职业棒球选手都不常签的大型契约。

说著，雪之下大概也发现自己想得太远，马上改口。

「真的什么时候都可以……你别在意……」

然后遮住迅速变红的脸颊，从指缝间露出水汪汪的眼睛。

跟她四目相交的瞬间，我也忍不住抱头遮住脸。

真的是，我说啊……这家伙真的假的……饶了我吧，拜托……这段回忆别说十年，几十年我都忘不掉……还好吗？理性还活著吗？喂喂喂？理性？回答好吗？

×　×　×

这不是我该关心的……

我又不是社员，也知道今天跑这一趟不能解决昨天的问题。

尽管如此，看到那间宽敞的社办只有学姊和小米两个人，「没办法去坐坐好了」的心情便油然而生。

本来我就想趁学长学姊他们还在校的时候多去露脸，所以是无所谓啦。

于是，我今天也来到侍奉社社办。

我、结衣学姊、小米。

只有我们三个的社办跟昨天一样，显得有点空。

可以的话，我想赶快搞定昨天那件事，可是……我不知道你们是去补习班试听还是跑地雷约会行程啦，暑假前我也很忙喔。我边想边瞪向摆在一起的两张空椅子的其中一张。

看见那张空椅，我忍不住好奇。

「对了，结衣学姊不用去补习班试听吗？」

「咦？」

我一问，跟平常一样在喝茶吃点心的结衣学姊就抖了一下，又开始大吃特吃。

「呃……」

她边想边吃，配茶吞下点心后，摸著丸子头露出苦笑。

「哎唷——我是有想过要不要去啦……」

结衣学姊「啊哈哈——」笑著打马虎眼，我附在身旁的小米耳边说：

「这个人决定采取守势了。」

「会不会是故意退一步的战术……小町听说恋爱攻防战不是只有领放或前列，还有居中、后追的情况。」（注：皆为赛马术语。领放：一开始就领先到比赛结束。前列：紧追在领放马的后面，最后再加速跑到最前面。居中：跑在马群中间，最后再加速跑到最前面。后追：从最后方一口气反超。）

小米说著奇怪的专有名词，一副博学多闻的样子点点头。

这家伙在说什么啊……我斜眼望向她，结衣学姊用力伸出手，坚决否认。

「呃，不是啦。我想说之后再问自闭男，跟他报同一间就行了。」

（插图013）

这次换成小米把脸凑过来，窃窃私语。

「这是在进攻吧？」

「的确……猜拳时慢出的那一方是最强的……」

……也是啦，如果有人拜托他「告诉我」、「帮帮我」或者「救救我」，那个人嘴上在抱怨，最后还是会想办法帮忙。不愧是结衣学姊，正因为认识得久才这么懂～我在内心佩服，结衣学姊急忙摆手解释。

「误会！这误会可大了！我是因为报考的学校跟他差不多，想拿他当参考！」

「是吗？」

「嗯。我们都是私立文系，大概大部分都一样吧？」

小米张大嘴巴歪过头。做出回答的结衣学姊虽然在点头，最后提到自己志愿的时候却不知为何语带疑惑。

我也跟著歪头思考。

「对喔。结衣学姊也要考试。」

「当然要呀！？」

不小心脱口而出的这句话，令结衣学姊激动地转头看著我，然后露出快要哭出来的表情。

「咦咦……伊吕波，你是不是觉得我很笨？」

「不不不，不是那个意思。我知道结衣学姊要考试，我知道啦。只是重新认知到……」

我连忙补充说明，偷偷移开目光。不是，不是因为愧疚。我确实觉得结衣学姊的脑袋有点那个，就一点而已……

视线前方，是那两个空位。

我大概是下意识望向那边的，而不只是因为想逃避她的视线。

这两天来到有人缺席的社办，看见小米比平常更乖巧的模样，听人提到补习班、考大学等具体的未来，我再次体会到。

真的要离开了。

「啊，嗯……所以，到夏天为止吧。」

结衣学姊温柔的声音，说不定不是在回应我慌慌张张说出的理由，而是在对她慢慢环视的社办说的。

叠在一起的桌子、随风摇晃的窗帘、有点慢的壁钟、放在角落的圣诞节残骸、残留淡淡字迹的黑板、放茶具的桌子、排在一起的空椅。

结衣学姊微微眯起眼睛，珍惜地一一看过去。光泽亮丽的嘴唇勾起一抹浅笑。

看见那成熟的微笑，我在不知不觉间吐出一口忧郁的气。

糟糕。我可能会哭。

她又还没毕业也还没退社，我却开启奇怪的开关。在这种莫名其妙的时机哭太可惜了，所以我大声叹气，做为替代。营造出不耐烦、懒洋洋、疲惫的感觉。

「夏天啊～那可能赶不上学校说明会了～」

然后硬是改变话题。

结衣学姊纳闷地歪头，睁大眼睛问「有什么事吗？」。

「没啦，之后有场办给想考我们学校的国中生听的说明会。会带他们参观学校跟介绍社团。」

「哦——」

结衣学姊不久前还带著那么美丽成熟的微笑，现在却张大嘴巴点著头。托她的福，我的泪水一秒乾掉。

顺便问一下她好了。

这是非得趁现在，趁学长姊还在的时候解决的问题。否则我和这孩子会被现在束缚住，再被过去束缚住，哪里都去不了。

我抱著胳膊思考，接著说：

「然后要做那个社团介绍的资料，我们昨天在讨论要不要把侍奉社刊上去。对吧？」

我将话题丢给旁边的人，小米和我一样抱著胳膊思考。

「对呀——怎么办呢～」

她回以毫无意义的答案。好吧，我本来就没想过事隔一天小米的答案就会改变，是没关系。我望向结衣学姊，问她有什么意见，她立刻回答。

「不错呀，刊上去吧。找一堆新社员加入。」

结衣学姊乾脆地说出学长当时没能说出口的话。

就知道结衣学姊一定会这样说。

她是明知道学长和雪乃学姊在担心什么、顾虑什么，仍会假装成头脑不好的样子，将他们刻意避免提及的事说出口的人。

小米烦恼地沉吟，苦笑著打马虎眼。

「小町倒觉得暂时不必……光照顾哥哥就够忙了。」

「啊——嗯，自闭男呀。」

结衣学姊温柔地配合她，露出无奈的苦笑，我却笑不出来。

嗯，我之前就在想小米八成会这么做。她讲得像在开玩笑一样，实际上大概是认真的。她现在真的在为学长的各种事情操心，没空考虑招募新社员。

因此，小米想珍惜的大概不是侍奉社本身，而是这个侍奉社。这孩子想守护的，只是学长姊他们所在的场所及时间。跟我瞬间想到的「假如侍奉社要废社，能不能改成在学生会呀」这个念头有点类似。

……不对，我并不知道小米真正的想法。

我只懂我自己。所以，只能以我为基准来想像。

至少我以前是这么认为的。不希望包含我在内的异类加入那里。现在则完全不会有那种想法，不如说觉得不关我的事。

结衣学姊轻声说出的一句话，却使我不小心做出反应。

「嗯——不过，之后总会有其他人加入吧……」

「咦，是吗？」

「谁呀？」

「咦，呃，对不起我不知道，只是说说看而已。」

我和小米马上回问，结衣学姊迅速道歉，感觉有点吓到。什么嘛结果是乱讲的～！害我反应那么激动……我闷闷不乐地望向结衣学姊。她拍了下手，帮自己说话。

「啊，可是未来没人说得准嘛？不只新生，说不定会有目前的在校生加入呀。像我就是高二的这个时期加入的。自闭男也差不多。」

「说得也是……」

小米表示赞同，但我不清楚以前的事，感想只有「哦——这样啊」。我从来没听过。我去侍奉社的时候，成员就是这三个人了，所以我以为一直都是如此。

「对吧对吧。」

结衣学姊用力点头，露出无忧无虑的笑容。

「所以我才想说大概会是这样……跟我们一样。」

她说得轻描淡写，不过。

「不不不，用你们来举例，说实话太高难度了。」

「小町也有点没自信……」

我面色凝重地在胸前摆手，小米苦笑著垂下肩膀。

「咦咦……我还觉得自己说了句很棒的话……」

结衣学姊不解地歪著头。这还用说吗？

像你们那样难搞得要命、复杂得要命、满是错误的关系，哪能轻易建立。不如说并不想。我再怎么刻意兜圈子，都会巧妙地构筑比学长姊他们更正常的关系。

不过，大概会在哪里搞错吧。

总有一天，我和这孩子说不定也会获得那种关系。

我瞄向旁边，不小心和她对上目光。

我们耸耸肩，叹了口气，轻笑出声。

×　×　×

隔天放学后。

包含我在内的侍奉社成员全员到齐，社办弥漫和谐的气氛。

带有初夏气息的薰风从打开来的窗户吹进，捎来放学后的旋律。

短短几天应该不会有太大的差别才对，管乐队的音色和慢跑的呼声却变整齐了一些，不晓得是不是错觉。

尽管步调不快，日常无时无刻都在变化。

侍奉社社办也不例外。

座位之间的距离、裙子的长度、对话次数、翻阅书页的速度。换算成数值仅仅是微不足道的差异，就算这样，依然在改变著。

当然，无法以数值呈现的事情也在逐渐改变。

正在哼歌滑手机的小町表情的亮度，就是最明显的例子。不知道是不是我多心，在我这个哥哥眼中，她的表情变得比前天清爽许多。然而，那个亮度不管用勒克斯、烛光还是流明，大概都无法表示。

只是我隐约有种感觉罢了。

我试图回想是不是从昨晚开始就是这样，可惜昨天我的理性死过一次，所以有点没印象。但我不记得有看到她无精打采的模样，推测是昨天放学后发生了什么。

可是要说变化的话，现在这间社办变化最大的是雪之下。

平常理应已经泡好红茶的雪之下，今天却什么都还没准备。

因为她一直在偷看小町，然后将视线移到由比滨身上，一下点头一下摇头。

她在找时机送小町惊喜礼物。

我懂她的心情。懂归懂，希望她冷静点。那可疑的举止导致一色一脸诧异，紧盯著雪之下看。她是不是不擅长给人惊喜？

一色彷佛随时会问出「那个——请问你在干么？」就在这时，由比滨终于点头，下达许可。雪之下露出得意的笑容表示「交给我吧」，拨开垂在肩上的头发。

接著默默起身，著手准备泡茶。由比滨迅速连同椅子面向小町。

「小町，你换发夹啦？我好像第一次看到那个发夹。」

她和小町搭话，吸引小町的注意力。

「哦？是吗？」

「让我看看让我看看。可以顺便玩你的浏海吗？」

「请便请便。」

由比滨招招手，小町就如同一只用头撞人的猫，将头凑过去。等我发现时，由比滨已经用精湛的手法遮住小町的视线。

哦，挺厉害的嘛……

在我佩服的期间，雪之下俐落地准备茶具。

不久后，等热水烧开，她以优美的动作静静泡起红茶。熟悉的香味扩散开来，冒出些微的蒸气。

她将茶杯、马克杯、纸杯、茶杯放到桌上，悄悄把一个漂亮的小盒子放在旁边。看见她细心打开盒子，一色喃喃说道「原来如此」，瞥了猫化的小町一眼。

「一色……」

听见我的轻声呼唤，一色瞄向我。我微微点头，表示「嗯嗯就是你想的那样」，竖起食指抵在嘴角。

这个动作似乎让她明白了一切，一色没有出声，慢慢点头。然后将垂下来的头发拨到耳后，竖起纤细的手指按在水嫩的双唇上，闭上一只眼睛。嗯，好，点头我就懂了没必要做这么多……

在我心跳加速的期间，雪之下泡完茶了，为每个人的茶杯倒满红茶。

「请用。」

「喔，谢谢。」

她将茶杯放到我前面，一色则是纸杯，然后是由比滨的马克杯。红茶依序送到大家面前，小町是最后一个。

「小町，请用。」

雪之下一开口，由比滨就立刻从小町前面让开，让小町恢复自由。

「啊，谢咦，嗯？咦！喔？嗯嗯？」

小町看了两、三次放在眼前的红茶，惊呼出声。

「那个，这是……」

她困惑地指向以白色及粉绿色为底，野草莓图案的马克杯。

小町的手在空中游移，似乎在烦恼可不可以碰那个杯子，雪之下点头回应。

「虽然有点迟了，这是你就任侍奉社社长的礼物。」

「还有你重建侍奉社的谢礼。谢谢你。」

由比滨露出有点羞涩的微笑，小町轮流看著两人的脸，发出分不清是感叹还是踌躇的叹息。

「小、小町可以收下吗？」

「当然。社长一直用纸杯怎么行呢？」

「嗯，就当成社员的证明？吧。」

在两人的催促下，小町终于轻轻触碰马克杯，彷佛要确认掌心感觉到的热度，接著谨慎又珍惜地用双手握住。

「谢谢……」

她低头道谢，迟迟不把脸抬起来，只听得见细微的抽泣声。

雪之下和由比滨见状，互相对视，纷纷露出温柔的微笑。一色撑著颊点头，目光同样柔和。

我挺直背脊，重新面向小町。

「小町。」

我尽可能用平静的语气呼唤她，小町缓慢抬头，用手背擦拭眼角。她的眼睛泛著泪光，却笔直注视著我。

我有很多想跟小町说的话、想传达给她的事。

祝贺、感谢、谢罪，以及其他。

还有社团的交接事项和各种注意事项。不安跟担忧、挂心的事、想先交代给她的事，不胜枚举。

毕竟经营侍奉社说实话满麻烦的，大部分都是难搞的人拿难搞的案件来委托，是个难搞的社团。我们毕业后，小町搞不好会很辛苦。搞不好也会有寂寞的时候。或许也会有想离开的时候。可以的话，我希望她度过只有开心回忆的时间，但肯定不会那么顺利。

然而，包含好事坏事不好的回忆难受的回忆痛苦的回忆悔恨的回忆悲伤的回忆在内，通通是侍奉社。

即使刚开始觉得「什么奇怪的社团啊」，不知不觉间就会变得离不开它的感觉。

心里想著「谁有办法跟这种人待在同一个社团」，却会不受控制地受到到吸引的感情。

其他人不可能知道，唯有自己一人体会过的感伤。

无论选什么样的社团、跟什么样的朋友度过，肯定都能在某处尝到相同的滋味，但不好意思，我只待过这里，没有其他表达方式。

所以至少希望你用那双手，将它们通通接触过。

反正一言无法概括，我也不觉得有办法用言语表达清楚，而且在大家面前太害羞，我开不了口。

我扬起嘴角，故作正经地端正坐姿，装作在搞笑，将挺直的背脊倾斜四十五度。

「比企谷社长。麻烦您了。」

小町呆呆看著我滑稽地一鞠躬，吸了下鼻子，笑出声来。

「嗯！尽管放心！」

她挺起平坦的胸膛，正襟危坐，使出浑身解数摆出高傲的态度。

由比滨看著她，温柔地点头，雪之下则满意地吁出一口气。撑著脸颊的一色露出无奈的笑容。

「啊，对了。说到礼物。」

我看了一色一眼，开启话题。以此为信号，由比滨在书包里摸索，拿出包得漂漂亮亮的盒子。

「伊吕波也有礼物。谢谢你。」

「喔、喔……谢谢……不对，不客气？」

她不知道该如何回答，收下由比滨递出的盒子。

「……可以现在打开吗？」

「请便。」

在雪之下的催促下，一色完整地拆开包装，打开盖子。看见里面的东西，小声惊呼。

「什么？」

她的表情充满震惊，拿出盒子的内容物，放在桌上仔细观察。她的视线前方，是以白色及粉红色为底，野草莓图案的马克杯。用不著跟小町的杯子放在一起，也能一眼看出是同款式的异色版。

「咦，那个，我不是社员耶……这样好吗？」

一色带著害羞的笑容困惑地问，由比滨喃喃说道：

「原来不是呀……」

「对呀，其实并不是。不知为何却常常来。」

小町在由比滨耳边窃窃私语，旁边的雪之下无言地叹气，耸了下肩膀。

「哎，都过这么久了。而且，只有一个人使用纸杯太浪费了。」

喔，我好像听过这句话。喂～跟学生会长大人这样说话太不敬啰☆讲这种话八成会被骂死，所以我决定闭上嘴巴。

取而代之的是向一色点头致意。

「嗯，有什么事就拜托你了。」

一色听了眨眨眼睛，不久后得意地挺起不平坦的胸膛，模仿刚才的小町。

「好的，交给我吧……怎么有点随便？不觉得学长拜托我的态度跟拜托小米比起来有点随便吗？」

讲到一半，她猛然惊觉，气呼呼地逼问我。

不，一点都不随便。我反而常被人说是容易给人压力的男人——在我打算胡扯一通应付她的时候，小町从一色旁边探出头，扯她的袖子。

「伊吕波学姊，伊吕波学姊。」

「嗯？什么事？」

一色不耐烦地回答，小町拍拍西装外套，抚平裙子的皱褶，双手放在大腿上一鞠躬。

「小町知道可能会给您添许多麻烦，不过今后也请您多多关照。」

「喔，嗯，我才要请你多多关照。」

忽然有人恭敬地向自己行礼，导致一色不知所措。小町看准她不知所措的时机，笑著提出突如其来的要求。

「还有，那件事也请你帮忙好好处理了！小町现在觉得刊上去也没关系☆」

「好轻浮……好随便……咦，我烦恼得有点认真耶……」

小町「嘿嘿嘿☆」用轻浮得要命的态度说，一色露出快死掉的表情。小町气势汹汹，双手握拳，坚定地断言。

「就是因为伊吕波学姊在认真为这件事烦恼呀。啊，小町是真心的。」

「啊，是喔……随便啦……学长，这孩子道德观果然崩坏了。」

一色狂拉我的袖子强烈抗议。我轻轻挣脱那只手，姑且为妹妹护航。

「没有啦，像这样顺著当下的气氛随便乱说话，是小町掩饰害羞的方式……」

雪之下兴致勃勃地点头，手托著下巴。

「这种地方跟比企谷同学很像呢。」

「可是自闭男的不可爱……」

由比滨苦笑著，略显反感地咕哝道，一色嗤之以鼻。

「小米的也不可爱啊。」

「呣。啊，不过在这边生气会有种小町觉得自己很可爱的感觉，小町觉得分数挺低的……」

「这人到底在说什么……」

就这样，小町和一色又开始嬉闹，我们则展现前辈的宽广胸襟，看著这温馨的画面。嗯，感情好是一桩美事……

雪之下突然扫了大家的杯子一眼，默默起身。由比滨见状，将手伸进书包里摸索，补充新的茶点。我跟平常一样继续翻阅看到一半的文库本。

「啊，小町也来帮忙泡红茶！」

「是吗？那我们一起泡吧。」

听见这段对话，我不经意地转头环视社办。

西斜的阳光愈来愈红，于短暂的时间内，在这间社办制造出温暖的向阳处。

由比滨一口咬下点心，一色疲惫地趴在桌上，雪之下详细指导小町红茶的泡法，小町有点被她的热情吓到。

桌上放著熟悉的茶杯和狗图案的马克杯。手边是我自己的茶杯，以及两个还是新品的同款马克杯。

总有一天，杯子的数量会改变，形状会改变，连这间社办的景色都会逐渐改变。

半年后的情景我还能想像，一年后就不得而知了。两年后、三年后，或者更久以后的十年后，我们曾经待在这里的痕迹，应该会一个都不留。

不过——

就在这时，馥郁的芳香弥漫室内。

我望向香气的泉源，看见小町在雪之下的监督下泡红茶。

雪之下双臂环胸，眯起眼睛，仔细观察小町的一举一动。小町有点畏惧她的视线，尽管如此，依然以细心的动作缓缓冲泡红茶。

将来，这幅光景也会消失，这间社办的一切都会产生变化吧。

可是，尽管如此，我可以确定。

这间社办的红茶香气，肯定不会改变。

完

首次刊载

〈无论何时，比企谷小町都想要一个嫂子。〉

〈即使如此，比企谷小町仍然不放弃拥有一个嫂子。〉

动画《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》

Blu－ray BOX Encore Press特典

〈于是，祭典结束，新的祭典揭开序幕。〉

改写自活动「果青Fes.　FINAL」朗读剧脚本

〈一色伊吕波若无其事、不著痕迹地扩展出未来的道路。〉

伊·吕·波·水　＃所以我会选择伊吕波水

合作短篇小说

〈然而，她们一定也会继续犯错。〉

新作短篇

第14.5卷 后记

各位好，我是渡航。今天我也在东京神田一桥神保町的小学馆五楼写这篇后记。

突然问个问题，不知道各位有没有发现。

今年二○二一年三月，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》第一集发售满十年了。

是十周年喔！十周年！

难得的十周年，我本来想在这篇后记里写一下这十年来的回忆、杂事、业界秘辛、无异于告发的爆料、讲点自己的事情刷优越感，然而一写下去一辈子都写不完，所以还是算了。自己的事情绝对会在其他地方又讲一遍。可是，伤脑筋，讲自己的事刷优越感这招遭到封印的话，我就没东西可写了……总之还是先写些什么吧。

十年听起来很久，不过就拚命生存的那一方来看，完全没有度过这么长一段时间的真实感，甚至还处于自以为二十出头的中二大叔状态，但我其实老了许多，亲身体会到岁月不饶人。心脏容易跳超快，还一下就会喘不过气。

真的是不知不觉十年就过去了，不过假如我一开始就决定「我要努力十年」，绝对撑不下去。眼前有不得不做的工作，所以会去做。做完那件工作后，不远处又有下一件工作，便走到那边继续做下去。接著又在不远处发现工作，如此反覆之下，回过神时已经走到这么远的地方——像这种感觉。

再说，如果处于无时无刻都塞满行程，未来两年都有工作要做的状态，光忙现在的事就忙不过来了，哪有空思考未来。类似「昨天的截稿日比明天更重要」的感觉。昨天的截稿日都过了……

即使如此，做完一件工作，事情告一段落，迎接一个转捩点的时候。

在能够喘口气的短短一瞬间。我有时会忽然想到未来。

一年后，嗯，应该在工作。两年后大概也在工作。十年后……不知道。我会苦笑著自言自语，然后继续面对眼前的工作。

他和她和她，以及她和她，或许也会是同样的感觉。可以的话，希望能在某处窥见他们和她们未来的模样。一年后、两年后、十年后……会是什么样子呢？

如此这般《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》十四点五集在此结束。

这本久违的短篇集包含了类似后日谈的新作，各位觉得如何呢？

同样感觉的后日谈般的故事，我在短篇小说集《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。雪乃side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。ONPARADE》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。结衣side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。ALLSTARS》里面还写了其他篇。大家一定会去看对吧！

另外，还有打著「果青完结后的完全新作正统续集」这个超唬烂头衔的后续故事《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。—新—》，这是TV动画《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。完》的BD＆DVD特典，同样请各位多多关照！

接著是跟这本十四点五集同时发售的《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。》ponkan⑧ART WORKS，俗称ponkan⑧神的画册！希望各位务必连这本画册一起购买，共同回顾果青十年来的历史！还有收录我跟ponkan⑧神的访谈喔！请多关照！

还有，这件事我只在这里说，名为《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。结》的新企划也正在进行。详情还没有任何人知道，希望各位等待后续的消息。好想快点说，好想快点说果青结常有的事。

总而言之，果青的世界还会继续扩展开来，希望大家能再陪它走一段路。

以下是谢词。

ponkan⑧神。神～！您一直都很神。这次画册也在同时出版，真是辛苦您了。我重新感受到十年这段漫长时间的重量及积累。仔细回想起来，我们共事了很长一段时间，未来也请多多指教。谢谢您。

责编星野大人。看！这次果然也轻松搞定了吧！呵哈哈！虽然不知道接下来的计画，绝对没问题啦！呵哈哈！辛苦了，谢谢您。呵哈哈！

跨媒体平台的所有工作人员。包含动画「果青完」在内，我受到许多媒体的关照。这部作品能走过十年这么漫长的时间，也是拜各位的努力所赐。真的十分感谢。接下来要继续请各位多加关照了。

以及各位读者。我之所以又有机会撰写他们她们的故事，是因为有许多的声援。不只这一次，十年来我都是在各位的支持下，好不容易走到这一步。感激不尽。若各位未来也能继续支持我，我会非常高兴。因为有你，才有果青的存在！

那么，这次就写到这边。下次也在果青的其他作品中见面吧！

三月某日　喝著MAX咖啡为下一个十年养精蓄锐

渡航

第14.5卷 插图

结1 Yui's story Prelude

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

十二月的夜风冷归冷，跟别人并肩走在一起的时候，却完全不会介意。

我们三个对站前区域点缀得闪闪发光的灯饰视若无睹，慢慢走在路上。

我心想，真希望今天永远不会结束。

可是，圣诞节只到十二月二十五号，再怎么开心都会有划下句点的一刻。

派对结束，到了回家时间。

晚上的行人也变少了，充满圣诞气息的街景慢慢变成另一副模样，宛如一场变装秀。

穿著工作服的人忙碌地在附近的购物中心东奔西跑，著手将大萤幕、招牌、广告布条收拾乾净。

圣诞节特卖会变成年末特卖会，绿色圣诞树变成绿色门松，白色雪人变成白色镜饼。打扮成圣诞老人的叔叔，变成七福神里面那些我不知道名字的叔叔。

一一比较后会发现，其实它们都挺像的，最后却成了截然不同的东西，好奇怪。

在略显慌忙的气氛中，我们离开站前，走向她住的大楼。

途中经过的大公园因为没有遮蔽物的关系，寒风直接从里面吹过。

看似情侣的人坐在设置于各处的长椅上，脸贴著脸小声交谈，彷佛在说悄悄话。

那些人想必没在注意周围的情况，也觉得其他人看不见他们在做什么。不过长椅旁边的街灯宛如一盏聚光灯，照在他们身上，所以我看得一清二楚。

感觉怪尴尬的，因此我有点刻意地伸了个懒腰，逼自己别过头，跟自言自语一样对著天空喃喃说道：

「嗯──唱得好开心喔……」

我的语气轻快，听起来有那么一点蠢，却完全不会不自然。身后不远处传来一如往常的慵懒声音，语带嘲讽地回应我：

「结果唱著唱著，变成一般的卡拉OK了……」

我侧身回过头，他果然瘪著嘴角，无奈地叹气。

但那双死鱼眼的眼神，比平常更加温柔。

看见他的眼神，我心想「啊，这样呀，他也玩得很高兴」，差点扬起嘴角。我像要掩饰这一点似的，笑著支支吾吾地说：

「有、有什么关系。好玩就好。」

我的声音糊成一团，跟在辩解一样，走在旁边的她轻轻用手抵著下巴，担心地歪过头。

「不过，这样真的有确实将谢意传达给小町他们吗……」

「大家都乐在其中的样子，这样就行了吧。」

他一副兴致缺缺、毫无干劲、漠不关心的态度，脸上却带著满足的笑容。这个人真的超喜欢妹妹的。

思及此，我也忍不住笑出来。

「嗯，希望啰……」

我有点感伤，感慨地说道，发现一件事。

「啊，是说自闭男，你走这条路方便吗？不用因为小町叫你这么做，就专程送我们回家啦。」

「对呀，我家离这里很近。」

语毕，她抬头仰望小径前方的高楼大厦。看起来很贵的那栋建筑物，地理位置也配得上那个价格，离车站很近。不是需要让人专程送回家的距离。

「……你们还要拿蛋糕跟行李。这点小事我不介意。」

他做出像在耸肩的动作，稍微提起两手的袋子。她露出安心的微笑。

「是吗？那还真是帮大忙了。而且蛋糕也有剩……」

她忧郁地望向他手中的蛋糕盒。啊──嗯，因为她食量不大嘛……

户部带了三个蛋糕送我们，老实说，好像有点太多。大家虽然一起吃掉了两个，最后一个甚至连从盒子里拿出来的机会都没有。

最后，那个蛋糕硬塞到了我手中，看这情况，可能大部分都会由我吃掉。光想就有点期待。

「不过不过，一整个蛋糕真的很壮观耶！那是我的梦想！直接整个蛋糕挖著吃！」

用糖做的圣诞老人、圣诞小屋跟巧克力片，通通由我独占。

我摸著脸颊，神情陶醉，她冷静地朝我看过来。

「如果你真的吃得下，是无所谓……但会很撑喔。」

「原来你试过……」

他无力地说，似乎有点吓到。她猛然惊觉，害羞地抿起双唇转过头。

我不禁轻笑出声。平常明明那么成熟，偶尔却会显露非常孩子气的一面，真的既可爱又有趣。

聊著聊著，我们穿越公园，来到大马路上。她家就在斑马线对面。

「啊，小雪乃家到了。」

「比企谷同学，送到这里就好。」

我们在斑马线前停下脚步。回头一看，他小心翼翼地递出蛋糕盒。

「是吗？那蛋糕拿去。」

「好──」

我也谨慎地接过盒子，以免晃到蛋糕。

然而，他那双空下来的手依然在空中游移。像在烦恼、犹豫似地动来动去，最后伸向挂在肩上的肩背包。

接著以同样小心翼翼的动作，提心吊胆地取出什么。

「……还有，可不可以顺便收下这个？」

他拿著两个包装得很可爱的东西。从仔细系在其上的缎带判断，看得出那是礼物。

他腼腆地清了下喉咙，把礼物拿到我们面前。

我有点吓到，没有立刻道谢。她大概也一样，嘴巴微微张开，纳闷地看著她的手。

意外、喜悦、惊讶、觉得那个送礼方式很奇怪、看他那么害羞满好笑的──我怀著各式各样的心情，接过那个礼物。

「这是……圣诞礼物？」

「我和由比滨同学各有一份呢。」

她惊讶地吁出一小口气。

由于我和她一直盯著礼物看，他悄悄移开视线。

「……就，杯子的回礼。」

然后用超快的语速咕哝道。

「光拿别人的东西不回礼怪怪的，再加上时机也挺适合，虽然说是顺便送的不太好听……总之就，圣诞礼物。」

他擅自下达结论，频频点头，不过我只有刚开始听得清楚，后面几句话都含糊不清，根本听不懂。

可是，他相当害羞这一点倒是表现得很明白，我和她互相对视，微微一笑。

「……可以打开来看吗？」

「嗯，喔。」

她困惑地问，他仍旧看著旁边，给予模棱两可的回应。

我们早已习惯他的表达方式，毫不犹豫解开缎带。我们知道包装纸和缎带也是重要的礼物，因此花了好一段时间谨慎地慢慢拆开。

看见手中的礼物，我和她轻轻倒抽一口气。

「哇……」

「是发圈……」

她的声音带著笑意，他像放下心中的大石般松了口气。说不定是在担心我们两个的反应。干么担心那个呢。

我握紧放在掌心的发圈。

淡色发圈软绵绵的，柔软得如同皑皑白雪，有种温暖的感觉。

我有点好奇，瞄向旁边，她跟捧著小鸟、小鸡或仓鼠的时候一样，用双手珍惜地包住发圈。手中的发圈跟我是同款式的。

「我跟小雪乃的是成对的！」

听我这么说，她也往我的发圈瞄了眼，点头。不过，她马上疑惑地微微歪头。

「由比滨同学的是蓝色，我的是，粉红色？……总觉得反过来了。」

这么暗的地方看不太清楚，再加上盯著别人的礼物不太好，所以我刚才只看了一下，仔细一看，颜色确实不同。

这么说来，我自己选的颜色大多是粉色系，她选的则大多是单色系或冷色系。

……难道他送错人了？

脑中瞬间浮现这个疑惑，可是不可能。

他应该是这种时候会非常慎重地准备，甚至会计算送礼方式及时机，让人觉得有点恶心的类型。事先练习如何帅气地送出礼物都不奇怪。不对，很奇怪。而且并不帅气。

因此，我知道他一定有自己的考量。

「我觉得没问题……」

他没有说明原因。

但我好像隐约可以理解。

虽然只是隐约而已。

特地说明反而会害人搞不懂。跟我和她的关系、我们的关系很像。

她一定也明白。

「是吗……」

她没有继续追问，只是平静地这么说，抬起落在手中的发圈上的视线，展露柔和的微笑。

「既然是礼物，我就感激地收下了。」

「嗯，自闭男……谢谢你。我会好好珍惜。」

我也清楚讲出刚才错失时机说出口的话，握紧那个发圈，用更胜言语的方式传达谢意。

「嗯，要如何使用就看你们了……」

他像要掩饰害羞似地迅速地说道，默默移开目光。我也有点难为情，拨著头上的丸子偷偷别过头。

眼角余光瞥见的红绿灯转为绿灯。他抬起手，看来是把这当成了道别的契机。

「那、那我走了。」

「嗯、嗯，再见！……晚安。」

我和她对对方点头，静静迈步而出。

然而，因为喜悦、害羞等各种情绪，我无意间加快脚步。连脚底都软绵绵的，跟手中的发圈一样。

十二月寒冷的夜风吹在有点发热的脸颊上，很舒服。

那阵风吹起我的围巾，走在旁边的她的黑色长发也跟著随风飘扬。那头亮丽的黑发足以反射街灯的光芒，瞬间于空中散开。

她按住头发，停下脚步。

用纤细修长的手指轻轻梳头，望向好好握在手中的发圈，腼腆地抿起双唇。

然后整理好长发。或许是因为有点慌张吧，她的动作比平时随便一些，手忙脚乱的。

最后，她拿手中的发圈将头发绑成一束，拨弄了两、三次发尾，像在担心有没有绑好。

这副模样使我不小心看得出神。

在宛如灯饰，不停闪烁的红绿灯的照耀下，那像在烦恼又像在害羞的表情，是我目前看过最可爱的，很适合那抹淡粉色。

她轻抚嘴角，大概是在介意脸上的红潮连在橙色街灯下都能看得一清二楚。

接著，她闭上眼睛，轻轻吐气，好让心情平静下来，转过身。

「比企谷同学。」

她的语气一如往常。

成熟、冷静、坚毅、清澈。

不过，为了用平常的语气呼唤他，她做了许多准备。

我觉得这个行为可爱又惹人怜爱，令人忍不住扬起嘴角，下意识盯著她看。

她呼唤他的声音绝对不大，但在没有其他行人的静谧夜晚中，似乎也足够了。

他缓缓侧身回头，看见她站在斑马线正中央，吓了一跳。

和他对上视线后，她轻抚绑成一束马尾的头发。粉红色发圈跟著摇晃，他的目光随之移动。

她停下摸头发的手，静静吸气。

「……圣诞快乐。」

她将手放在胸前，看似在烦恼该举起手还是放下，半张的手掌轻轻左右挥动。

晚安、谢谢、再见，她以这么一句话，代替这些话语。

「喔、喔……圣诞快乐。」

他愣在那边，突然回神，马上收起下巴点了两、三下头。

他没有多说什么，她却微微一笑，快步走回来，彷佛不需要其他言词。

明明没有冷风吹过，她还把围巾拉到嘴边。遮住脸颊。

等她过完马路后，闪烁的绿灯转为红色。

我几乎在无意识间跟她进行「久等了」、「不会」这段稀松平常的对话，望向已经无法折返的斑马线对面。

他像在凝视，像在目送，像在见证似的，懒洋洋、无所事事地站在那里。

我有点后悔，自己是不是也该说些什么？

斑马线对面离这里并不远，只要大声说话，一定传达得到。

然而，我一时之间想不到比那更适合的话可说。

因此我举起手，用力挥动。尽管手腕上的浅蓝色可能会混入夜色之中，看不清楚。

看见他微微点头回应，我和她一同走向前。

十二月的夜风果然很冷，带来如同针扎的疼痛。

我在不知不觉间缩起身子，握紧套在左手上的发圈。

×　　×　　×

不小心意识到了。

意识到很久很久以前，自己就意识到的事。

说不定是那样。

大概是那样。

明明早就有过这种想法，明明早就知道。

我意识到了自己一直以来都没有去问、没有去说、没有去确认，也没有放弃。

一旦意识到，就再也无法故作无知。

无法回头，无法向前迈步。也无法不去正视。

可是，我已经意识到了。

──很久很久以前，就喜欢上了。

结1 Yui's story 1 于是，比企谷八幡的寒假开始了。

圣诞节结束，进入绝对称不上长的寒假后，今年终于即将结束的气氛油然而生。

不对，正确地说是原本就存在于意识深处，因为太忙才忽略掉。

我说的不只季节感，也有点适用于自身的心境。

有种任凭时间一点一滴流逝，不去面对本来必须面对的事情的感觉。

刚醒来的我躺在床上注视墙壁，上头挂著烦恼过要不要翻页后，没撕乾净的今年的月历。

无力地晃来晃去的「十二月」三个字，莫名令人焦躁。

或许是因为这样吧，我在半梦半醒之间，脑中不停冒出无意义的想法然后又消失，如此反覆，跟那位溜溜球大师一样用我的超级大脑【注】使出空中回旋。到时搞不好还会变成霹雳环，在没有出口的地方来来回回。

注：溜溜球名称。

幸好今天放假。像在问禅一样绞尽脑汁思考不会有正确答案的问题，可不是平日早上该做的事。

我的身心好像都明确认知到现在放假了，睡了两次回笼觉，接近中午时才终于清醒。

我甩了下意识不清的脑袋，慢慢从床上爬起来。

映入眼帘的是昨晚放弃大扫除的房间。

看完的书堆积成山，喝完的MAX咖啡直达天际。

忙碌的生活跟年末、期末的各种事情撞在一起，书桌何时山崩都不奇怪。

今天乖乖把东西收拾乾净吧……

我在内心发誓，决定先清理书桌，顺便整理笔记、讲义，还有不知何时写下的日记杂记备忘录记事本和乱写的东西。

简单的备忘录拿去纸类回收，包含有点让人头痛的私人情报（主要是黑历史）的记事本就撕成碎屑扔掉，完全是黑历史会导致看到的人精神崩溃如同死灵之书的随笔，则封印至抽屉深处。

毕竟丢掉也不太好……这种青春期写的东西，将来成为小说家的时候搞不好会派上用场……这种想法就已经是黑历史了。我的黑历史又多了一页……

好了，把黑历史通通收起来吧～【注】。整理到一半，我顺便撕掉撕到一半的月历，丢进垃圾桶。

注：恶搞自《暖暖日记》中的角色关门大叔的名台词「好了，把○○的孩子通通收起来吧～」。

今年剩不到几天，没必要用月历了。

本来想说偶尔试著努力在年末大扫除一下，不过，总是乱成一团的书桌整理起来真的好累。因为我用书桌的时候，一直都只是把东西推到一边，空出需要的空间……

世人对A型的印象似乎是一丝不苟，喜欢整理东西，老实说没这回事。

A型对自己的房间比想像中还不在乎。相对的，看到别人的房间乱七八糟会超级介意，一开口就问人家可不可以收拾一下这间房间。A型人是怎样啦烦死了。

话虽如此，我也是A型人，以前我常跑进小町的房间说「好了，把不会整理房间的孩子通通收起来吧～」她恨死我了。

以前我们常进对方的房间，擅自拿走对方的漫画。为什么妹妹会觉得哥哥的漫画是自己的东西呢……《犬夜叉》明明是小町开始买的，从途中的集数开始就变成我在买了。嗯，兄妹常有的事～

但现在回想起来，从小町的房间借来的《Ciao》跟《少漫》【注】之类的少女漫画，确实有助于我少女般的心灵──简称少女心的萌芽。还有，拿妹妹当藉口看少女动画，结果不知不觉间只剩哥哥没能戒掉，被妹妹拋下。这也是兄妹常有的事。我觉得是啦！

注：皆为少女漫画杂志。

拜其所赐，我的少女回路【注】顺利地成长，有时胸口还会不受控制地紧紧揪起，害我好讨厌自己……我这男人怎么这么难搞……

注：梗出自《机械女神》。

可是，小町升上国中后就不再踏进我的房间。

因此本人那长久无人光顾的房间，乱得跟垃圾堆没两样。非得找一天仔细整理才行。

……然而，现在还不是时候。

没错，今天能做的事明天也能做！

我对明天抱持著希望！要相信未来的自己！绝对不是拖延症！

于是，我的大扫除可能一辈子都不会结束。

总而言之，今天先清掉纸类跟MAX咖啡的空罐，让桌上勉强还能见人，剩下的地方改天再说。

我绑紧垃圾袋，拎著它放到玄关。

嗯，这样老爸明天出门上班时应该就会帮我拿去丢。毕竟我爸可是丢东西的专家。尤其是拋弃骄傲及尊严这方面，很难找到比他更厉害的。深夜听见他在讲电话的时候，大部分都是在说「我、我会想办法处理」，这样不行啊……

算、算了，明天早上如果起得来，我还是自己丢垃圾吧，嗯。开始怜悯老爸了。

把垃圾全拿出去，堆成山的书则集中到同一个地方后，地面的空间感觉变大了。

好，大扫除第一弹做到这就行了吧。虽然不知道第二弹何时会推出，计画永远赶不上变化。

说春天要发售，最后若无其事地拖到秋天左右才出，是这个世界的常识。那是怎样的世界啦。游戏业界？

今天就这样放过你吧！我跟池乃目高【注】一样离开房间，跟说著「大家在干么啊？」的柳泽慎吾【注】一样打开客厅的门。

注：日本喜剧演员。名台词是在被痛揍一顿后得意洋洋地说「今天就这样放过你吧」。

注：日本演员。

静寂无声的客厅里看不见家人的影子，只有爱猫小雪在暖桌边缘沉沉睡著。因为是猫嘛【注】。

注：「沉沉睡著（Nekokeru）」与「猫（Neko）」日文部分同音。

对爸妈来说今天是平日。小町快考试了，所以在补习班念书。在家的自然只有我和阿雪。

尽管如此，客厅还残留著一丝温度，大概是早上的余温。

我绕到厨房打开冰箱，里面有个用保鲜膜包住的盘子。煎蛋卷、炸鸡块，加上简单的沙拉。锅子里还有味噌汤，无微不至。

应该是妈妈早上先帮我做好的。我决定心怀感激地享用。

我用微波炉和瓦斯炉加热料理，准备好后钻进暖桌，没人在听却轻声念了句「我开动了」。

然后打开电视，打起干劲看录好的动画。

这段期间，小雪慢慢爬起来，坐到我腿上。踩了一阵子后摆出母鸡蹲的姿势，打起盹来。

阵阵暖意从暖桌和猫身上传来，吃饱喝足带来了满足感。

再加上看动画的幸福感，导致我也逐渐坠入梦乡。

真是太棒了……这才是年末年初正确的度过方式……

×　　×　　×

暖洋洋的客厅里，有一个人和一只猫。

大白天就窝在暖桌里耍废。

根本没在看却不关掉的电视，播放著吵闹的年末特别节目，我不经意地看过去，萤幕上映著年末人潮汹涌的街景。

新年摆设、年菜、螃蟹特价鲑鱼特价等等，完全是日本年末的景色。

不久前还在播圣诞歌的电视广告，现在也变成了「福气到啊福气到」的熟悉寺庙歌。听见这首歌，会有种新年的感觉……

我不禁打了个哈欠，小雪大概是被我传染了，跟著张大嘴巴。

这家伙睡了那么久，竟然还会困……我无视自己也跟它差不多这一点，在小雪头上摸了一把。小雪竖起耳朵，面向客厅的门。

我跟著看过去，妈妈揉著眼睛走进客厅。还以为她肯定出门了，看来是现在才起床。

「你在家啊？放假？」

我跟她搭话，妈妈重新戴好眼镜，睡眼惺忪地看著我。

「上午请假。昨天忙到很晚。」

「哦──」

社畜真辛苦……好吧，光是能请半天假就算得上好公司了。

不管怎样，拜努力工作的爸比妈咪所赐，我才能像这样赖在温暖的暖桌里，真的太感谢爸妈了，真心尊敬，玩大富翁输掉真心生气【注】的那种感觉。

注：日本歌手川畑要有时会将墨镜挂在耳朵，镜片部分则垂在下巴下面。

感谢喔～感谢喔～我默默膜拜她，妈妈忙碌地开始准备出门，接著突然想到什么，转头望向我。

「真的对不起，今天我也会晚回来，晚餐你随便吃一吃吧。」

「Oui。」

我也不知道我为何要用法文回答，不过不愧是我妈。她毫不放在心上，直接无视，只有点了下头回应。这冷淡的反应小町会模仿的，请你别这样！

「啊，那给我钱。」

妈妈听了瞬间皱起眉头，但她马上轻声叹息，拿出一千块递给我。

「小町的份呢？」

「小町有带便当出去。啊，对了。我做便当的时候有帮你准备一份。」

「啊──大概是我刚刚吃掉的那个，很好吃。」

「……就知道。男生的食量真大。」

妈妈一边碎碎念，一边俐落地做好出门的准备。

是说妈妈也真那个，要是有孙子，她可能会喂他一辈子。为什么大家的奶奶都爱在孙子回家时狂塞食物？年轻归年轻，胃的容量也是有极限的。真的超能感觉到爱情的啦。光这样心灵就极度满足了，希望你们长命百岁。

我珍惜地收好刚才接过的千元钞票，身体跟钱包都在暖桌里烘得暖暖的，这时换上正式服装的妈妈低头看著我。眉头紧皱，瞪了我一眼。

「我说，哥哥啊，大考结束前，不要在小町面前表现得太邋遢。」

「嗯，啊……好。」

我对哥哥这个称呼真的很没抵抗力。从以前到现在，妈妈只有因为小町的事情骂我时，会故意用温柔的声音叫我哥哥，而不是叫我「八幡」或「你」，因此我会反射性变乖。不对，有一段时期，我会拿「我才不是妈妈的哥哥──！」顶嘴，不过那种幼稚的叛逆期已经结束了，嗯。

我听话地应声，妈妈微笑著点头。

「相对的，考完试后你要怎么宠她都可以。」

「呃，我又没有宠她……」

怎么把我讲得好像妹控。怎样？这是亲生父母公认的意思吗？在我如此心想之时，妈妈深深叹了一口气。

「亏你有脸讲出这种话。这部分真的跟你爸一模一样。」

「啊，是喔……」

可不可以不要说我像老爸？我认真的。这样我会超级担心自己的发际线。

聊著聊著，好像到了妈妈的出门时间。

「那我要出门了。」

「Oui。」

「还有，今年收垃圾的时间过了。那些垃圾记得带回房间。」

「咦……什么鬼，还有这种当地规则喔？」

「有啊。不如说只有当地规则。都有人会去特地调查怎么丢垃圾了。」

妈妈轻描淡写地说道，彷佛在讲一件再正常不过的事，我只能点头回应「喔、喔」。讨厌啦那是什么审判（自称）。这是当地的黑暗面吧？

反正没人收垃圾，用不著大扫除也行啰……

这时，妈妈打著哈欠说「我出门了」，走出客厅。

我在暖桌里目送她离开，想著我也该出门了，爬出暖桌。

我不是在介意老妈那句「别这么邋遢」，不过一直待在家的话，我可能会就这样游手好闲地度过一天，因此我稍微有了点动动身体的干劲。

拜自闭男这个难听的绰号所赐，我很容易被当成「心跳自宅！自闭男天使！」【注】但我偶尔也会踏出家门。

注：恶搞自《光之美少女》中夏海真夏的变身台词「心跳常夏！夏日天使！」。

我当然热爱待在家，可是独自外出也挺喜欢的。能单独行动的时候，有时还会雀跃地制定行程。

虽说寒假没长到哪去，那可是珍贵的长期休假。出去买书看也好，找游戏熬夜打也不错。

随便在街上乱逛，顺便吃个晚餐再回家吧。要不要久违地去看场电影？

我摸了下负责看家的小雪，说声「拜托啰」，得意洋洋喜孜孜地哼著歌踏出家门。

×　　×　　×

要在千叶看电影，大部分的情况都是去千叶站附近看。以前我被迫跟叶山、折本、那个叫什么町的折本的朋友一起去的电影院就在那里。

去千叶站是无所谓，但海滨慕张的影城离我家近得多。

因此，今天的目的地是海滨慕张的影城。

从我家出发，骑脚踏车用不著多久，不过在寒冷的冬天迎著风拚命踩踏板相当累人，心生畏惧的我最后选择搭公车去。

在有暖气的车内待了十分钟左右。

我在站前下车，从海上吹来的风钻进外套的缝隙。

我系紧围巾，缩著身体走进人潮之中。

年末的街道上，人潮络绎不绝，不知道是先开始放年假的人大多跑出来了，还是有什么活动。

我逆著往车站移动的人流，走向影城。

我暑假跟户冢来过这座影城。将来我创教的那一天，这里应该会被列为圣地。

走进建筑物，里面的游乐场传出电子音、音乐声和小孩的嬉戏声。

我背对那边，搭乘手扶梯前往二楼，选了时间刚好的电影买票。

好像是部好莱坞风的大作。我有一瞬间在考虑要不要挥舞奇迹手电筒吶喊「光之美少女──！加油啊──！」帮忙打气，可是我这种人跑进影厅，万一吓到里面的幼女及她们的家长就糟了。忍到出BD的时候再看吧。

不过随便挑一部电影消磨时间，也是只有单独行动时才能做的奢侈行为。毕竟跟别人一起看的话就得考虑各种因素，例如对方的喜好。

我用手指弹著刚买好的电影票，打算闲晃到电影开演的时候。

我来到楼下，想著「要不要去刚才那家游乐场打硬币游戏、问答魔法学院或麻将格斗俱乐部咧」，撞见意想不到的人物。

「啊，是自闭男！嗨啰！」

「喔、喔……」

偶然的邂逅及突如其来的招呼语，吓了我一大跳。用呆到不行的声音呼唤我的人，是由比滨结衣。

她身穿长及膝盖的毛衣和深棕色麂皮靴，毛衣和靴子间，隐约看得见白皙柔嫩的肌肤。或许是因为室内很温暖的关系，她将米色外套抱在手上，用蓝色发圈绑成的丸子头，随著抬起手的动作轻轻摇晃。

哎呀，那个发圈不错看耶……

尽管我试著假装没发现，那东西怎么看都是前几天送的发圈，害我羞得别过头。好啦，她愿意拿来用，我非常感激，不如说这礼物送得值得了，可是实际看到真的觉得害羞到极点。

咦咦……怎么回事，超难为情的……

由比滨自然不可能知道我在想什么，一点反应都没有，踏著小碎步走过来，面露疑惑。

「你在这边干么？」

「……就，打发时间。」

那你呢？我盯著她代替开口询问，多亏那位一脸困惑地从她后面跟过来的女生，她的目的不言自明。

「那个，由比滨同学，我还是觉得刚才那张照片很奇怪……过曝了，眼睛看起来又大……我想重拍一张……」

雪之下雪乃瞪著手机，碎碎念著走过来。我不禁对她投以像在训她「嘿同学～这样很危险，不要边走边看手机喔～？」的视线。

她穿著大约二十丹的裤袜、紧身黑皮靴、皱褶细密的高腰百褶裙和薄毛衣。上半身是纯白的外套，柔顺的乌黑直发稍微夹卷，垂在胸前。粉红色发圈为马尾的根部增添了一抹颜色。

明明是跟平常不同的发型，却有种既视感，大概是因为那个发圈。款式单调朴素，疑似是我圣诞节送的。不如说怎么看都是……呃，好害羞喔。不按住脸的话可能会不小心笑出来。

雪之下仍然盯著手机，垂著眉梢念念有词，由比滨走过去轻拍她的肩膀。

「小雪乃小雪乃，是自闭男耶，那里有自闭男耶。」

「这什么说法……又不是在逛动物园……」

我有点无力，雪之下惊讶地抬头。

「……啊。比企谷同学。你、你好。」

她不知所措，迅速将前一秒还拿在手上的手机藏到身后。

据我推测，她们是一起出来玩，拍了大头贴吧。

大头贴历史悠久，至今仍然非常受欢迎，最近还是多少会看到有人在拍。原因在于现在虽然能用手机轻松修照，有些「效果」只有机台才做得到。正因为是社群网站的全盛时期，能够确实地靠机台的力量「做出效果」的信赖感，或许就是大头贴机被选上的理由。

「你们竟然会来游乐场，真难得。」

我瞥了大头贴区一眼，由比滨咻咻咻地滑起手机。

「啊，嗯。我们拍了大头贴。」

雪之下用力抓住想拿照片给我看的由比滨的手，对她投以有点锐利的视线及声音。

「住手。」

「……你、你的眼神好认真。」

她的气势导致由比滨严重受到惊吓，雪之下像在闹脾气似地噘起嘴巴。

「当然会认真……那张照片很奇怪。」

「咦──？不会啦──」

她边说边递出手机──

「你看。这张完全没加特效。奇怪的反而是小雪乃那张根本不需要加效果的脸！」

「我的脸奇怪……」

由比滨应该是想称赞她，可惜用词实在太烂，雪之下默默受到打击，沮丧地垂下头。

「啊，是在夸你可爱啦！」

「是、是吗……那还真是，谢谢称赞……」

由比滨竭尽全力的解释，让雪之下打起一点精神。但她好像完全不打算让我看见那张照片，紧紧抓著由比滨的手。

嗯──藏成这样，我反而有点想看……

雪之下原本就皮肤白眼睛大。照片修得太夸张，肯定会变成其他人。该修的反而是其他部位……没有啦，不修也没关系啦！

可是，要说不必修图不必加效果，我认为由比滨也一样，可能是她经常拍照，所以才不太介意。

「难得拍了照的说……啊，那再拍一次吧！」

「……下次再说。」

雪之下疲惫地叹气，回答由比滨像在撒娇的声音。这段对话挺温馨的。

圣诞节过后，雪之下和由比滨感情好像更好了。虽然前几天才在圣诞派对上见过面，那些时间在她们之间似乎没什么意义。

这也是拜累积至今的事物所赐吧。

雨过天晴，这个形容虽然很老套，体会过那段空虚的时间，可以说让她们的关系更进一步了。

嗯嗯，希望她们维持现状，永远黏在一起轻松百合。

雪之下快速地将藏在身后的手机收进包包，彷佛在表示大头贴的话题到此为止，看了下我手中的纸片。

「比企谷同学是……来看电影的？」

「对。」

我用手指夹住拿在手中把玩的电影票。雪之下把脸凑近，念出印在上面的片名，歪过头。

「真想不到，还以为你没有那方面的兴趣。在我眼中，你是那种会批评这类型的热门作品商业主义或迎合大众，打从一开始就瞧不起，还列出一堆缺点，为此感到心满意足，感受性跟垃圾一样的人。」

「……你把我当成什么？大部分都说中了我很难反驳所以可以请你不要讲这种话吗？我也会看这种片打发时间好不好。」

不如说制作成本高的超大作，最好去电影院看。就算剧情毫无亮点，光是魄力及临场感就不会让人觉得浪费时间。选不起眼的作品看的话，如果剧情或呈现方式有点那个，反而很扫兴。

「再说……」

我停顿片刻，雪之下斜眼瞥过来，催促我继续说。我感受到她的视线，挺胸回答：

「我是看完后才会把那部片批得一文不值的类型。」

「结果还是会批评……」

雪之下叹了口气，用手按住太阳穴，一副头很痛的模样。由比滨勾住她的手臂，指向我手中的电影票，看著雪之下的脸。

「欸欸，我们也去看电影嘛。」

手臂被扯来扯去的雪之下，脸上瞬间浮现伤脑筋的表情，但她立刻露出淡淡的苦笑，用蕴含一丝调侃意味的语气回答：

「是可以……但你不是要买东西吗？」

「咦，啊……」

由比滨的视线在雪之下和我的脸上来回移动，陷入苦思，眉毛垂成八字形。

雪之下见状，忽然笑了出来。

「下次再来吧……而且若你不介意，我可以看完电影再陪你买。」

「可以吗？」

看来今天是由比滨约雪之下的，回问的声音听得出些微的愧疚。泛著泪光的大眼宛如被骂的小狗，与她相对的雪之下，声音也自然而然变得柔和。

「嗯。」

雪之下微笑著回答，由比滨也高兴地点头，就这样牵起她的手走向电影院。

「好，那走吧！我们好像是第一次三个人一起看电影？」

走在前面的由比滨回头说道。

的确，仔细一想，在社办里无所事事的时间虽然满会重叠的，我们三个从未在没有目的、没有委托、没有工作的情况下逛街，更遑论看电影。

「嗯……是啊。」

即使有那个机会，会选择这个选项的也只有由比滨而已。

同样走在前面的雪之下应该也明白，用带著笑意，像在说笑的语气接著说：

「不过座位是固定的，我们应该会分开来坐。」

「啊…………嗯，没关系啦。」

由比滨仍然抱著雪之下的手臂，朝通往楼上的电扶梯踏出一步。

×　　×　　×

我花了几分钟等待她们买完票和其他东西。

这样刚好打发掉多余的时间，电影即将开演。

等她们回来后，我们一起走向通往影厅的走道。

巨大的银幕，加上开演前那安静却听得见交头接耳声，彷佛怀著一丝期待的独特氛围。

我很喜欢开演前的这个气氛。

在通往指定座位的楼梯上，每走一步就感觉得到，心脏正因为紧张及期待而加速跳动。

无论那部电影是名作还是粪作，这一刻的喜悦都不会改变。哎呀──电影真的很棒──我还没看就是了。

「那等等见！」

由比滨拋下这句话，早我一步走向自己的座位。跟在后面的雪之下，手里拿著焦糖爆米花和可乐，准备齐全。雪之下同学，你其实挺有兴致的嘛……

我和两人道别，走向最后一排正中央的位子。

从最后一排看下去，大约有七成的座位有人坐。虽说是年末，以平日来说观众算满多的。

客人并不少，我注意到的却是剩下的空位。视线会往零碎的空间飘，大概是我的习惯。

我总是下意识寻找缺少的事物。明明马上就会知道自己并不满足，却忍不住想去确认。明明就算特地确认，也不代表空缺会被填满。

在玩「寻找空缺」这种空虚游戏的过程中，我的视线固定在某一点上。

刚好坐在我前面两排的，两个人。

光凭背影都认得出那是谁。我看著她们把脸凑在一起，相视而笑，然后，影厅内的灯光开始熄灭。

银幕于黑暗中浮现，播放新片的广告。

然而，目前没打算去看的新作情报吸引不了我的注意，视线不知不觉跟著那两个人移动。看见熟悉的电影小偷【注】在银幕上扭来扭去，依然静不下心来。

注：日本电影院在正片开始前会播放的礼仪宣导广告。

银幕发出的光，微微照亮坐在前面两排的两人的脸庞。

每当丸子头的影子在空中弹起，乌黑秀发就会像在微笑似地轻轻摇晃。看来皮影戏的世界正在上演比银幕中更加愉快的故事。

没有声音，只是细微的动作，背景的音效、音乐、台词也通通对不上，却有种令人看得出神的神奇魅力。

我不自觉地盯著这幅景象看，完全没把电影的内容看进去。

结1 Yui's story 2 在弥漫淡淡红茶香的地方。

微光一盏盏亮起，叹息声也跟著从四处传来。

从座位上起身的观众纷纷和朋友、恋人讨论感想，走向出口。

我看著暗下来的银幕，吁出一口气，将还没喝完的可乐灌入口中，站起来。

影厅吐出的观众们，于影城的走廊上慢慢移动。人流前方，有人站在大厅角落的贩售区前面跟我挥手。

「啊，自闭男。喂──」

是比我早离开的由比滨和雪之下。

由比滨像在伸懒腰般踮起脚尖，伸长手臂。

嗯……在外面被人这样叫挺不好意思的……还有，长及膝盖的毛衣和靴子之间有块绝对领域，怎么说呢，就是，肌肤若隐若现，看得到一点大腿，拜托你别这样。真的会看见。害我著急得走路都变成小跑步了。

跟她们会合后，我并没有特别说什么，或者说不知道讲什么才是对的，于是我先点了下头。我们没有刻意约好要在这边碰面，突然为这件事道谢或道歉很奇怪，可是毫无反应又不太对。

虽然我不认为她看出了我的迟疑，由比滨也点头回应，迈步而出，彷佛要带领我们。雪之下也自然地跟在后面。

我们默默走到外面的楼梯，晚风吹过，害我不禁缩起脖子。

我拿手中的围巾在脖子上围了好几圈，追上由比滨她们。

由比滨踩著轻快的步伐走下楼梯，望向旁边的雪之下。

「好壮观喔。有种……咻咚！的感觉。」

这什么形容？《秀逗魔导士》吗？由比滨对电影的感想用词超级幼稚，却跟菁英人士说的话一样难懂……

然而，对雪之下来说情报量似乎足够了，她宛如在听孩子说话的母亲，面带柔和笑容。

「是啊。特效也很华丽，在高潮片段炒热了气氛，挺不错的。而且演员的演技也很逼真。」

「啊，对吧！超漂亮的──！」

于离我差不多两步远的地方进行的对话，以电影感想来说满正常的，在旁边听的我觉得很新鲜。

原来由比滨有把电影看进去……这种令人惊讶的新鲜感也不是没有，但除了这个，我从来没听过女生评论电影，因此非常好奇。

像我和材木座就经常忍不住开始批评作品。或许是男女在这方面有所差异。

为什么男生分享感想时，最后都会变成在骂脚本烂作画烂演出烂演技烂原作是烂人尤其是那个轻小说家跟人渣没两样呢……各位！请往用称赞帮助人成长的方向思考好吗！

总而言之，电影看完了。我看著走在前面的由比滨和雪之下，想知道要不要在这里解散。

抵达楼下后，由比滨转过身。

「你们会不会饿呀？」

经她这么一问，我仰望天空，晚霞慢慢在西边的天空扩散开来。

现在吃晚餐有点早。刚才看电影的时候，我只有喝可乐而已，所以胃还有空间。

问题是吃了一堆焦糖爆米花的雪之下同学……我看了雪之下一眼，她略显烦恼地托著下巴。

「……我可以陪你喝杯茶。」

「喔──那就决定了！要去哪里？」

由比滨说完就盯著我的脸。呃，你看我干么……

我不认为这种时候我有决定权。八幡是知道的。这种时候如果选错店家，会引来哄堂大笑。证据就是折本家的佳织小妹妹和她的朋友某某町小妹妹。

所以，我面不改色地望向旁边的雪之下。

雪之下好像也没有特别想吃什么，摇摇头，看著由比滨。

「那个……我去哪都行……」

她像要打马虎眼似地笑了笑，视线又落在我身上。嗯──回归原点了……

这样下去可能会轮回一辈子。

好吧，既然没有特别想去的地方，随便列出几家店请她们决定，应该比较好。有时候也可以藉由删去法筛出答案。

因此，我随口提议道：

「那，萨莉亚如何？」

我看著由比滨的脸，观察她的反应。由比滨面不改色地立刻回答：

「嗯，可以呀！」

……咦，可以吗？

出乎意料的是，她一秒回答，害我反射性望向雪之下。雪之下并未反对，看来也没有意见。

咦，真的吃萨莉亚就行？我超喜欢萨莉亚所以完全不介意。不过拜折本和某某町同学所赐，我一直觉得女生是不是不太喜欢义式料理……

不，等等。以由比滨的个性，她有可能因为义式料理有时会简称义饭，不小心误以为是炒饭。但硬要说的话，比起义式料理，萨莉亚更接近千叶料理！不愧是发源于千叶的餐厅！我有个建议，让萨莉亚这家义大利餐厅跟动画合作推出痛饭，这样的企划怎么样……请务必考虑看看！

不是炒饭店也不是痛饭店，吃平凡的萨莉亚真的没关系吗……这家伙会不会没听过萨莉亚？毕竟萨莉亚这名字乍听之下挺潮的！跟香榭丽舍有点像！有时听著听著还会觉得像超光战士山齐里奥，英雄味扑鼻而来！【注】得仔细确认才行！

注：萨莉亚日文读音为「Saize」，香榭丽舍为「Syanzerize」，山齐里奥为「Syanzerion」。

「……真的吃萨莉亚就行？」

「咦，我反而想问，吃萨莉亚不行吗？」

我试探性地询问，由比滨也一脸困惑，战战兢兢回问。

「不，没什么不行的不如说很棒萨莉亚超级完美……对不对？」

我转头看著雪之下，彷佛在徵求她的同意。

「完美与否是你的主观意见，我不方便评论，可是我也没有要反对的理由。」

雪之下轻轻拨开垂在肩上的头发，用与平常无异的语气回答。赞成两票，提案通过……

话虽如此。

话虽如此啊。

从心里涌出的某种情绪卡在喉间，害我不自觉地清了下嗓子。

「不……不不不，等一下。仔细一想，我现在不是想去饮料吧喝到爽的心情。看电影的时候也有喝东西。所以，我认为看起来很时尚的咖啡厅那类的场所较为合适。」

「时尚……」

由比滨露出非常复杂的表情，像无言又像傻眼。咦、咦！？提到萨莉亚的时候完全没有那种感觉，不如说她的反应挺正面的啊！？总之，必须更正发言……

「啊──对不起，千叶没有时尚的地方，抱歉。」

「自闭男，你把千叶当成什么了！？这里还是有气氛不错的咖啡厅啦！」

「不晓得你是想称赞千叶还是想贬低千叶……」

我都先跟她们道歉「对不起啾咪☆」了，却被说成这样。两位果然很喜欢千叶～唉唷，千叶的优点和缺点我都深深爱著嘛。不盲目相信方为真爱喔？

本想倾诉一下我对千叶的爱，似乎没那个必要。听完我刚才说的话，雪之下用手抵著下巴说：

「若要去你说的那种店，我有想到一家。」

「小雪乃有推荐的地方！？可爱吗！？」

由比滨的反应异常激动，雪之下有点吓到。

「啊，不是……是我经过好几次，有点好奇的店，我也没实际去过。」

「不错呀！就去那里吧！」

由比滨用视线徵询我的意见。

既然雪之下有想法，我没有异议。我本来就连去萨莉亚都不介意了。

不过……我不禁觉得，偶尔去其他地方也行，或者说机会难得，放手尝试点新东西也不赖。

「嗯，可以啊。」

雪之下闻言，轻轻点头。

「是、是吗……那就走吧。」

「嗯！」

「……那个，由比滨同学。这样我很难走路。」

雪之下试图拉开由比滨的手，走向她说的那家咖啡厅。然而，冬天的比滨同学大概是想取暖，没有要放开她的意思。我还以为雪之下已经习惯被黏，她可能缺乏维持那种状态移动的经验。

走路有点不稳的雪之下，以及缠著她不放的由比滨。我和她们维持著一段微妙的距离，跟在后面。

这两个人原本就外貌出众，现在又散发出一股百合香，自然更引人注目。就算是我，待在那附近也会有点不好意思……

反、反正我很擅长装不认识人！同学也常装作不认识我！万岁──！过去的经验派上用场啰──！

×　　×　　×

从车站走了一会儿，我们来到在这一带属于高级住宅区的区域。

这附近是在开发新市中心时盖的高楼大厦区，由于那高级的外观及整齐的街景，至今仍旧很受欢迎，雪之下住的大楼好像就是其中的代表。此外，附近的当地居民分成分售派和出租派，低楼层的居民跟高楼层的居民听说有嫌隙，这是比企谷家的妈咪跟我聊八卦时提到的，详情我不清楚。

……不用担心！一定只是谣言！千叶市民大家都是好朋友！

不愧是高尚的市民居住的高尚的高级地带，周围有许多潮店。

雪之下等等要去的咖啡厅也是其中之一吧。

走在我半步前的雪之下大步向前，毫不犹豫。

「……这一带你就很熟啊。」

「哎呀，以你来说真是随便的讽刺呢？」

雪之下对我展露灿烂的笑容。哎呀呀，您知道自己是路痴呀，呵呵呵呵呵。现在可不是笑咪咪的时候。雪之下的眼神真的超冰冷。

「自闭男……」

由比滨像在谴责我似地眯起眼睛鼓起脸颊，拉扯我外套的下襬。好像是要我道歉。

「不是，我不是在讽刺她。是佩服或放心的意思，好吗？」

我随便掰了个藉口，企图敷衍了事，雪之下的眼神却依然锐利。因此，我选择主动移开目光！

我不经意地环视周遭。

这里我姑且也算熟。很久以前，我家还会趁假日全家人一起到这附近的义大利面店吃饭。那里的义大利面非常美味，喜欢贤妻良母型女性的我，深深迷上了那家店。多亏那家店，现在我立志成为能做出那么好吃的义大利面的优秀专业主夫。可惜它已经关了，没办法学那家店的味道。

我感觉到一丝怀念，懒洋洋地走在瓦伦泰路【注】上。

注：二○○五年，千叶罗德海洋队以富士见路为起点举办了夺冠游行。这条路于二○○六年以居住于此地的总教练巴比·瓦伦泰为名，改名成瓦伦泰路。

不久后，沿海道路的尽头映入眼帘。雪之下停下脚步，略显不安地回头看著我们。

「就是这家店……」

「哦……」

我摆出「这里就是那女人推荐的咖啡厅啊！」的态度，远远观察咖啡厅。位于高楼大厦一楼的店面外观时髦，散发出淡淡的咖啡香。

色彩缤纷的沙发座、圆形的椅子、观叶植物、各种杂货，还有许多女生会喜欢的器具。

由比滨站在那家店前面，透过用来帮助采光的巨大玻璃窗窥探室内。

「喔……好可爱！」

「是吗？那就好……先进去吧。」

雪之下露出放心的表情，踏进店内。

店员以温和的声音招呼我们，带我们来到里面的沙发座。我将柔软的靠墙沙发让给两人，坐到前方偏硬的沙发上。

望向窗户，可以看见冬天那逐渐被夕阳染红的温暖天空。

店内开著温度适宜的暖气，播放著轻柔的音乐，除了我们以外只有几桌客人。人不会太多，安静又舒适。年末将近应该也多少有点影响。

整体上来说，客人的年龄层偏年轻，全是女性。没看见「喀哒喀哒喀哒！」地敲著MacBook Air的人或边说话边比手画脚的人。

奇怪……咖啡厅本来应该是用来给直销拉人的地方啊……

虽然这样讲很奇怪，这家店真是正常到了极点。

原来如此，说不定这种年轻女性客人较多的店，雪之下反而比较不好意思进去。我也绝对不会一个人来就是了。

然而，我似乎白担心了一场。坐在对面的雪之下在店里待得满自在的。于社办展现的成熟气质很适合这家店，或许是因为有由比滨同行，让她处于放松状态。搞不好她以后会独自前来。

至于旁边的由比滨，当然不会显得格格不入。她很适合装潢漂亮的店家，符合年轻小女生的身分。给人的感觉也比在学校的时候稳重一些。

我才刚这么想。

「啊。」

由比滨轻呼一声，然后立刻站起来，小跑步到店门口。我好奇她要干么，看见她从书架抽出一本杂志，跑回座位。

「怎么了？那是什么？」

我问，由比滨笑著秀出刚才拿的杂志给我们看。

「徵才杂志……」

雪之下微微皱眉。

「嗯，在这种地方有这种杂志，会忍不住拿来看不是吗？」

「可以理解你的心情啦……」

「比企谷同学居然会看这种徵才情报，真不可思议。」

雪之下边说边歪过头。

「呃，我也是会看的好不好。再说，这东西到处都有。不只徵才情报，还有专栏会刊载面试礼仪、履历写法这种打工小知识。」

「啊，有有有。」

不愧是爱看徵才杂志的由比滨。她点头附和我。既然她明白，事情就简单了。我也点头回应。

「对吧？所以打工的时候我都会看它打发时间。」

「你在打工的时候看！？」

「至少在那段时间认真工作吧……」

由比滨大吃一惊，雪之下用手按著太阳穴叹气。

可是打工的时候，空闲时间真的很闲……又不能看书或滑手机……我跟同事也没熟到会聊天……那就只能看徵才杂志了。

在我心中是打工常有的事（因为是打工嘛【注】），这两个人却无法理解，对我白眼相看。

注：「打工常有的事」日文为「baitoaruaru」，「打工」日文为「Arubaito」。

嗯、嗯……还以为到处都看得到那种人，该不会只是我打工的地方有问题……我清了好几下喉咙，以驱散这悔恨的心情。

「别管那个了，先来点餐吧。」

我将菜单放到由比滨摊开来的徵才杂志上。这种时候我通常都是点混合咖啡，所以不太需要烦恼。

两位少女却尖叫著看著菜单。主要是由比滨在尖叫啦。

「我问你喔，红茶选哪种比较好？」

由比滨的目光被琳琅满目的红茶吸过去，拉扯雪之下的袖子。

「这个嘛……基本款是阿萨姆、锡兰、格雷伯爵，花草茶系的有洋甘菊、玫瑰果、薄荷。想喝特别一点的可以选樱花红茶。」

雪之下带著一如往常的冷静表情，流畅地举出红茶的种类及品牌，由比滨慢慢沉下脸来，最后开始呻吟，可能是头会痛吧。雪之下讲完后，由比滨面色凝重地注视她。

「……你在念咒吗？」

「是红茶。」

雪之下叹出一口既疲惫又空虚的气。

不不不，像咒文的只有跟Eloim Essaim【注】像的阿萨姆吧。人家讲了那么多，结果你一开始就放弃了吗？比滨同学……

注：召唤恶魔时用的咒文。

「嗯……那红茶就交给小雪乃了！我们点不同的交换喝吧！」

「好、好呀……是可以……要点哪一种呢……」

由比滨把责任全丢给雪之下，导致前一刻还从容不迫的她眉头紧皱，专心盯著菜单。

啊──这孩子真是的，比滨同学拜托她，她就认真起来了……

「我叫店员来啰……」

等了一阵子，我觉得这样下去她一辈子都决定不了，知会了两人一声便举起手。

到我这个等级，就算在店里举手也不太会被发现，反而刚好可以留时间给她犹豫。

我才刚这么想，就被发现了。

（插图007）

站在收银台后面的女店员忽然看向这边，快步走过来。

「不好意思，让您久等了……啊。」

店员俐落地将三杯水放到桌上，看到她哑口无言，我也瞬间语塞。

白衬衫跟黑长裤烫得整整齐齐，腰间系著朴素的半身围裙，顶著一头微卷的黑发。下方是流露出一丝惊讶的眼睛，以及亲切爽朗的笑容。

是我的国中同学，折本佳织。

「这不是比企谷吗？你在这边干么？」

「喔、喔。呃，我是客人……」

「唷──比企谷也会来这种地方啊。」

她咯咯笑著，取出放在围裙口袋的点餐机。

这家伙还是老样子……

她应该没有恶意，可是怎么听都会感觉到「比企谷怎么会来这种潮店？笑死」之类的意思……

「我在这边打工。」

她边说边操作点餐机，准备帮我们点餐，瞄了我和坐在对面的两人一眼。

不愧是见过面的人，没人问对方的名字。反过来说就是只知道长相和名字。或许是那微妙的距离感所致，气氛异常僵硬。

她们三个第一次碰面，是在我被迫陪叶山玩双重约会游戏的时候。

当时正好牵扯到学生会选举的事，再加上我们之间的关系也处在非常尴尬的状态。

之后见到折本是在不久前，总武高中跟海滨综合高中联合举办圣诞活动，正好进入超级修罗场状态时。

我实在不觉得这是场幸运的邂逅。

雪之下、由比滨，以及折本。

互相试探的视线及沉默交错在一起。

由比滨带著有点困扰的笑容，却猜不到眯细的双眼底下藏著什么样的思绪。

雪之下只是直盯著折本的脸，表情没有任何变化，也没开口。可是，她散发出的气息有点冷漠。

折本则对两人投以好奇的视线。

这是怎样？我如坐针毡……

说起来，折本对我而言可是甩掉我的对象。我可不想见到她。

在一般情况下遇到折本，我都会尴尬得在心里挥拳，像这样连雪之下、由比滨都在场的话，更是拳头停不下来，都快使出尴尬真拳了……【注】

注：恶搞自《鼻毛真拳》。

大家似乎都感觉到尴尬真拳酝酿出的尴尬气氛，异常沉重的沉默仍在持续。

不过，折本忽然轻呼一口气，开口说道：

「我们没有正式打过招呼……对不对？我叫折本佳织。跟比企谷同国中，现在是海滨综合的学生……这些你们应该都听比企谷说过了吧。」

折本摸著那头卷发，像在掩饰害羞般「啊哈──」笑了下，往我这边瞄。

然而，我根本笑不出来，只是默默摇头。

呃，怎么可能说过……偶遇折本的时候，当下的情况大多都很混乱，不然就是忙得焦头烂额，哪有那个时间……再说我总是处在混乱又忙得焦头烂额的情况下！

我一语不发，仅凭复杂的苦笑和开始滴落的冷汗，传达这听起来像藉口的说词。

折本大概也察觉到了，无奈地叹气，接著冷笑一声。

「笑死。通常都会说吧。」

「不，一点都不好笑……」

我小声地说，折本轻轻耸肩，面向由比滨和雪之下。

「好吧，算了。是说办活动的时候真的对不起喔。谢谢两位。」

她稍微低下头，露出开朗的笑容。

这种一半敬语一半平语的说话方式，如实反映出折本的态度。但大剌剌的语气及自然的声调中，带有便于回话的节奏。

「啊，你好……不会，我才要这么说……啊，我叫由比滨结衣。那个，是自闭男……比企谷同学的同学……」

由比滨也不知所措，以迟来的自我介绍回答。折本对于这句话中的某个词汇瞬间起了反应。

「自闭男？……噗噗。」

她别过头，捧腹大笑。不不不现在不是笑的时候吧，不是吧？

「啊、啊哈哈哈……」

面对突然大笑的折本，由比滨也伤脑筋地扯出笑容。折本似乎发现了那谄媚的笑容，马上收起笑意，做出拭泪的动作，急忙解释。

「啊，抱歉抱歉。比企谷被人这样叫超新鲜的──我不是因为奇怪的原因在笑啦。」

折本装出正经八百的表情补充道。

她说的应该是真的。

其中没有深意。反过来说就是也没有考量或顾虑，只要把她当成那种个性的人，就会觉得她的反应没什么大不了。她只是把大剌剌跟少根筋混为一谈罢了。

国中时期认识的人，记得我的名字反而还比较稀奇。因为大家都是用比青蛙这种可以说是蔑称的绰号叫我，听见自闭男这个昵称八成会吓到，笑出来也不奇怪。至于自闭男是不是蔑称是另一回事喔？

好吧，与人交谈时拿双方都认识的人扩展话题，是常用的手段。这次仅仅是她开玩笑的路线跟由比滨不合。

「这人笑点满低的。」

「嗯、嗯……」

我没有要帮她说话的意思，但我可不希望气氛莫名其妙变僵，破坏难得的下午茶时间。我压低音量说道，由比滨也点点头。

假如她跟折本的距离再近一点，由比滨大概不会露出这种有点忧郁的表情。能够正常聊天，这种话题也笑得出来吧。因为老实说，跟由比滨是好朋友的三浦有时也挺过分的喔？

或者，她们说不定会从现在开始加深情谊。

从折本现在露出夹杂些许后悔的淡淡苦笑来看，可以预测到那个可能性。

只要掌握彼此的距离感，以这两个人的社交力一定没问题。尽管不知道今后有没有那样的机会，她们应该能好好相处。

而剩下这位同学……

「那么，呃……」

折本望向雪之下，以掩饰刚才那阵尴尬。

然而，雪之下的姿势没有任何变化，只是冷冷看著她。呜咿咿……她的瞳色是攻击色……不要啦，好恐怖……

「呃……」

经过短暂的沉默，连折本都有点畏缩，低下头来，发出只是在想要怎么接话的微弱声音。

雪之下似乎听见了那个声音，轻轻吐出带有一丝从容的气。这是那个吗？野生动物遇见时先移开目光的那一方就输了的情境吗？

她闭上眼睛，清了下喉咙，瞄向折本。

「我是雪之下雪乃。是比、比企、比企………………」

她的话只说到一半。怎么了小雪乃？难道你忘记我的名字了？

好像不是，她看看由比滨，又看看折本，低著头咕哝道：

「是自闭男……的社长。」

话一说完，雪之下立刻满脸通红，连雪白的颈项都染成朱红。在旁边听的我们目瞪口呆。

不是，你竟然叫我自闭男……为什么突然用那种叫法……在我疑惑之时，由比滨像要保护她似地抱住雪之下。

「小雪乃！会害羞就不要勉强！总觉得好对不起你！」

「没有，我没有勉强……」

被由比滨抱在怀里的雪之下嘴上这么说，脸颊却依然红通通的，扭动著身躯。

仔细一想，自闭男这个绰号是由比滨第一个叫的。雪之下可能是觉得由比滨的命名品味被人嘲笑，想要袒护她。

那种笨拙的做法，很有雪之下的风格。

对了，虽然我真的有种莫名其妙的感觉，都是我的名字招致这种状况，对不起喔？明年的盂兰盆节我会去教训祖先一顿，原谅我好吗？

总而言之，比滨同学和小雪乃感情甚笃，在下心满意足。

在我喝水之时，折本看见她们俩的互动，小声对我说了句悄悄话。

「她们感情好好。」

「喔，对啊。如你所见……」

回答完，我往那边瞥了眼，折本带著有点困惑、散发一股疏离感的苦笑注视两人。

对我来说，这已经是熟悉的景象，可是在跟她们不太熟的人眼中，两位美少女亲昵地搂搂抱抱，不只感情好，反而会让人有点退缩吧？甚至连我都会退缩。因为不退得远一点把视角拉远，就看不清全景。

折本佳织在我的记忆中，跟其他人的距离虽近，却不常看见她跟女生黏在一起。但我对她的瞭解也没深入到可以分析她啦。

同为女性，未必处在同样的文化圈。

那么，折本同学看见这两位会作何感想呢……我有点兴奋，偷偷观察她的反应，折本吁出一小口气，莞尔一笑。

「这样呀，那我还真是说错话了。」

她轻声呢喃，把点餐机的盖子弄得啪哒作响，彷佛要转换心情，立刻抬头。脸上是熟悉的表情。

「所以，你们要点什么？我可以帮你们算员工价喔──」

她按了几下点餐机，瞄向由比滨。

「那、那个……这样好吗？」

由比滨的疑问很正常，还被她抱著的雪之下也惊讶地看著折本。

折本却歪过头，面不改色。

「不知道耶？反正是认识的人，没差吧？我也不确定就是了。」

这家伙真的很随便……

「那我会很感激啦……」

你们意下如何？我望向由比滨和雪之下，雪之下好像还没对折本放松戒心，偷看了她一眼，迅速将视线移回我身上。

「我们没道理接受这个优惠。」

别过头的动作，俨然是只不亲人的野猫。至于坐在旁边的由比滨，她的目光在雪之下、折本跟我身上来回。那不安的表情，让人联想到家里来了许多客人时的家犬。

「唉、唉唷，可是人家是自闭男的朋友……朋友的话，这种事应该很普遍吧？」

「对对对，在这间店很普遍啦。」

折本挥挥手，宛如正在拍翅的蝙蝠，对野猫和家犬微笑。

折本自己都说可以了，我没必要回绝。毕竟万一出了什么事，被骂的是折本！讨厌！八幡真是个大烂人！人渣！

是说，考虑到折本那么厚脸皮或者说社交力那么高，她在这间店又过得如鱼得水，应该不会有问题。

打工的地方总会有特别受欢迎的女生……空闲时间常跟你聊天，结果不小心就喜欢上人家。但对方只是闲著无聊才找你搭话，一点希望都没有。真的是吼明明对我没意思，可以不要在上班时间跟我说悄悄话吗？你看不起我是吧给我去工作。

差点想起不久前在打工的地方留下的讨厌回忆，拜其所赐，我很快就得出结论。

别人的好心就该乖乖收下。可是别人的好意不能乖乖收下！千万不能！

而且虽说她没有恶意，刚才把气氛搞僵，折本大概也会觉得愧疚。既然是她的心意，收下来彼此都会比较轻松。

「那我就不客气了……我要混合咖啡。这两个人要……」

我望向由比滨和雪之下。

「谢、谢谢你──！……您？」

由比滨用夹杂敬语的奇怪措辞道谢。雪之下默默低头。

「呃……那──我要蒙布朗、可丽露和……」

「红茶照我的喜好挑行吗？」

「嗯！交给你了！」

两人把脸靠在一起看菜单，站在桌子旁边的折本插嘴说道：

「我们家的萨赫蛋糕也很好吃喔。」

「啊，这样呀。那再一块萨赫蛋糕……麻烦了。」

「好的～」

我心不在焉地看著这段互动，忽然发现。

雪之下的态度就是平常的她，没什么奇怪的。是说这家伙真的始终如一……

折本也跟国中时期一样。对待许久不见的我、初次见面的叶山、戒心表露无遗的雪之下，还有那个应该是她朋友的什么町同学的方式，都没有太大的区别。

可是，由比滨的态度出乎我的意料。

由比滨本来就习惯看人脸色，但她对折本感觉有点反应过度了。

当然，她们见过面的次数屈指可数，我知道距离感还拿捏不好。连我都还无法掌握跟她的距离感……奇怪，我明明是跟她在一起最久的人不对我们并没有在一起！因为我在那之前就被甩掉。先不说这个了。

然而，平常的由比滨应该能更加圆滑地跟她相处。何况折本都努力表现出亲切的态度了。不对，一部分是她的本性，而且有些行为纯粹是折本误认为那叫大剌剌，所以不好说……

不过我觉得若是由比滨，可以跟折本这种会主动拉近距离的类型处得很好。

话虽如此，人合不合得来可不是能够轻易推测的。会因为什么样的契机交好或交恶，无从得知。

再合得来的人，如果得意忘形管不住嘴巴，不小心踩到对方的地雷，从此不相往来──这种事并不稀奇。

所以，由比滨和折本将来也有可能变成好朋友吧。或者也有可能再也不会见面。

由比滨的态度固然反常，还算在可以忽略的程度。

我思考到一半，看著菜单的由比滨抬起头，与我四目相交。

「自闭男，你要点其他东西吗？」

「啊──不用。」

我简短回答，折本「啪哒」一声合上点餐机。

「好啰。那你们稍等一下。」

她将点餐机塞进围裙的口袋，收走菜单，然后看见放在底下的徵才杂志。

折本错愕地歪过头。

「比企谷，你在找打工吗？那要不要来这里打工？现在内场跟外场都在徵人。」

「不要……」

「咦──干么不来。」

听见我的回应，折本垂下肩膀。

咦，等等，这人干么表现出很遗憾的样子？怎样你是想跟我在同一家店打工吗什么意思啦。

我该做何反应……我哑口无言，正面的沙发座传来轻笑声。

转头一看，雪之下带著十分柔和的微笑。

「与地点无关，比企谷同学根本不想工作。」

雪之下笑著说道，由比滨频频点头。嗯──是没错，可是自己的无职愿望被人讲出来，会重新体会到自己有多废，感觉好复杂……

于是，我面向桥本，表示我不会来这里打工。折本用手梳理头发，叹了口气，看起来有点疲惫。

「这样啊──如果有人能跟我换班，会超轻松的说。找人代班很辛苦的──」

「啊，是喔……」

果然是这种原因……

说真的，打工要请假的时候，请假的那名员工得自己找人代班，超不合理的。这不是店长或负责人的工作吗？这样说的话马上会有人跟我扯什么工作的责任感，我倒想请问店长是不用负管理监督经营的责任喔？

「那你想工作的时候再告诉我。」

折本用菜单敲著肩膀，由比滨笑著答腔。

「啊──自闭男不会去工作吧……这是我拿来看的。」

「原来如此。啊，如果你有意愿来这边打工可以跟我说，我帮你介绍。」

「不是，谁听你刚才那样说会想来这家店打工啊……」

「确实！真的！」

我突如其来的一句话，逗得折本哈哈大笑。国中时期，我好像也跟折本进行过类似的对话。

这令我莫名怀念，却不惆怅。

折本在走向厨房前回过头。

「不过我讲真的，像今天这种闲闲没事做的日子很多，我满推荐的。」

难怪你一直待在这聊天……那不重要，可不可以快点上咖啡？

同事的看法我是不知道，但身为客人，希望她认真工作。否则我会鬼迷心窍，觉得到这么闲的店上班也不是不行。

×　　×　　×

过没多久，咖啡、红茶，还有由比滨点的可丽露、蒙布朗等甜点送来了。

「久等了──」

折本熟练地上餐，托盘在空中转了圈，夹在腋下。然后装模作样地一鞠躬，补上一句「请慢用」就离开了。

桌上放著各种精致的甜点。对于满喜欢吃甜点的我而言，是有点心情激动大喊安可【注】的画面。

注：出自日本乐团nobodyknows+的歌曲〈心情激动〉。

我雀跃地想著「要吃哪一个好呢」，视线被那些甜点吸引住，由比滨用力拿叉子切开它们。

「自闭男，给你。」

她将好几种切成小块的甜点装在盘子里拿给我。

熔岩巧克力蛋糕的切面流出如同血液的巧克力酱，被压烂的蒙布朗肚破肠流，戚风蛋糕整块炸开，彷佛中了北斗神拳……

奇、奇怪──？外观可爱的甜点们怎么变得有点猎奇？

然而，我知道她是出于亲切才帮忙分切的，她带著那么甜美的笑容递出盘子，我哪可能开得了口抱怨。

「喔、喔……谢、谢谢……」

我一面道谢，一面勉为其难地收下。算了，又不会因为这样变难吃。最好不要介意。有时候，这种贴心之举反而会衬托食物的滋味。嗯，我好乐观。

「来，这是小雪乃的份！」

「谢谢。那么，这个也给你。」

雪之下也把用叉子切块的萨赫蛋糕放到由比滨的盘子上。那块萨赫蛋糕形状完好，切面也很漂亮。你们用的真的是同样的道具？

「……比企谷同学也喜欢吃甜食对吧。」

她吐出一小口气，分了一些蛋糕到我的盘子。

「喔──谢啦。」

「不会。那么，开动吧。」

雪之下端起壶装红茶，倒进自己和由比滨的杯子。以此为信号，我也拿起叉子。

我嚼著蛋糕，不时用咖啡重置味觉，品尝各种味道。哦──这家店的东西挺美味的。

红茶和甜点雪之下都很满意的样子，她叉了口蛋糕送入口中，默默点头。

由比滨喜孜孜地凝视雪之下，接著突然翻开徵才杂志。

「你真的在找打工喔？」

以打发时间来说，她看得意外认真，我基于好奇开口询问，由比滨用叉子抵住嘴巴，目光游移。

「那、那个……不是现在就要找啦，我想说以后搞不好有需要……十二月也快结束了……夏天我什么事都没做。」

「喔……」

怎么？这孩子暑假没钱所以没什么出去玩吗？由比滨和三浦那群人关系不错，既然如此，他们冬天应该有各种行程。例如滑雪、溜冰，还有……温泉之类的？哎唷听起来好棒。就该做这种动画当特典。

以前千叶有SSAWS这家室内滑雪场，年轻人通通会到那里玩，不过那是很久以前的事。若要追溯到上古时期，据说那块土地有座巨大的迷宫……

总之现在的年轻千叶县居民若想滑雪，必须出一趟远门，花费不会少到哪去。

朋友多的人就得花钱出去玩，真辛苦……不对，即使只有一个人，想火力全开使劲全力玩到疯掉的话也要花一堆钱。大家要想清楚，钱很重要的……

我感慨地心想，一直在吃蛋糕的雪之下，望向由比滨手边的杂志。

「有找到中意的打工吗？」

「嗯──都还好……」

由比滨撑著颊叹气。

「盯著徵才杂志看，也找不到工作吧。工作这种东西是要凭一双腿去找的。」

「我觉得意思好像不太一样……但光看文字情报，应该很难看出实际的情况。」

「嗯，最好实际去职场走过一遍。有些地方的忙碌度跟时薪不成比例。」

听见我和雪之下的看法，由比滨带著半是佩服半是尊敬的闪亮眼神看过来。

「……没想到自闭男经验这么丰富耶？」

「呵，还好啦。我人间蒸发过很多次，经验挺丰富的，对找打工的眼光有自信。」

「光是从职场逃离，就让人觉得你一点眼光都没有……你的眼睛到底长在哪里？」

雪之下的叹息声中，参杂无奈与轻蔑。

没礼貌。正因为旷职次数多才培养出我的好眼光，得出不工作这个结论。

人类会再三被书名、封面、决定动画化这行字欺骗，踩到地雷，买到粪作，慢慢从这个过程中学习。

托那些粪作的福，现在我也是优秀的地雷判定员。爬到这个等级花了不少时间啊……

「不，我最近也开始明白找打工要注意的地方。」

我想起过去的打工经历，语气感慨。雪之下好像多少有点兴趣了，轻轻应声，催促我继续说。

「第一个要注意的是那个，同事会不会在上班时间一直聊天。」

雪之下听了，露出有点惊讶的表情。

「以你来说真是正常的意见。的确，不守规矩、士气低落的职场，也容易发生问题。」

雪之下边说边点头，这什么观点啊？原来你有风纪委员属性？

「嗯，士气什么的我不知道啦，不过确实有问题。」

由比滨面露疑惑。

「是吗？我觉得店员感情好挺不错的……」

「不，问题就在那里。感情好终究只限于既存的人际关系。新加入的人一定很难融入……至少我绝对办不到。」

我斩钉截铁地断言，对面的雪之下把杯子放到杯碟上，隔了好一段时间才抬起脸，带著超帅气的表情点头。

「我也办不到。」

「连小雪乃都回答得好坚定！？」

不愧是雪之下！

在人际关系方面，她偶尔会有比我更惨的瞬间！

或许是因为得到赞同的关系，我的记忆之门缓缓敞开，讨厌的回忆接连冒出。

「而且那个好朋友集团超爱逼同事互相交流……没拜托他们还自行举办欢迎会。」

我疲惫地说，由比滨噘起嘴巴，一副不同意的态度。

「咦──那很好呀。有种自在感。」

「我说，自在感跟究极的小圈圈是同义词喔。通常都是把新人晾在一旁，永远只有那些人玩得很爽。」

讲到这里，我停顿片刻，清了两、三次喉咙，像要慢慢解释般跟她诉说：

「你听好，想像一下……在欢迎会上，自称很搞笑的大学生前辈叫你『讲点好笑的事来听听』有多痛苦。拒绝的话会被笑是无聊的人，冷场的话会被骂是超无聊的人，无论如何只有死路一条……隔天还得照常上班，跟地狱一样。来吧，想像一下……」

我跟奥运开幕典礼上的约翰·蓝侬一样不停念著想像【注】，由比滨的表情愈来愈忧郁。

注：二○二一年东京奥运的开幕典礼上，播出了约翰蓝侬的歌曲〈Imagine〉。

「呜呜，我好像也开始不想打工了……」

由比滨驼著背，散发沉重的气息。嗯嗯。看来您明白，真是太好了。

雪之下拍拍她的肩膀鼓励她。

「比企谷同学煽动他人不安情绪的方式，几乎可以说是诈欺犯的常用手法，但我同意事前调查的重要性。」

雪之下点头表示理解。哎呀，我认为您那个比起同意，只是边缘人体质导致的共感……算了，反正我们想说的是同一件事。

听了我和雪之下的建议，由比滨好像也有什么想法，沉吟著动起脑袋。

「这样呀──我去附近的熟店找找看好了……」

「劝你不要。」

「咦──？为什么？」

「平常常去的店，要是你人间蒸发就再也不能去了。因为这个原因，我有很多家店禁止自己踏入。」

人间蒸发可以说是最烂的离职方式。

会给店家添麻烦自不用说，自己也会很伤脑筋。除了我刚才说的自己禁止入店外，必须拿去还的制服堆积成山，压缩到壁橱和衣柜的空间，也是个大问题。最近每次开衣柜的时候都是处于《吹响吧！制服》【注】状态。

注：恶搞自《吹响吧！上低音号》。「上低音号」与「制服」日文音近。

人间蒸发，绝对不行。用货到付款还制服，也绝对不行。至少要自己付运费！

当我提到这个时，雪之下用力按住太阳穴附近，深深叹息。

「偶尔听见你的私生活，会让人头痛……」

「啊、啊哈哈……我也觉得自闭男有时候超级自闭男的……」

被讲得好惨。由比滨则是明明完全听不懂她在讲什么，想表达的意思却再清楚不过。我觉得比滨同学这种「别用想的！去感觉！」的风格，超级比滨同学的。

小雪乃也仍旧超级小雪乃。

雪之下垂下目光，轻咬下唇，哀伤地吐气。

「讲这种话我深感遗憾，但你果然不该工作……」

被放弃了……

我心想「得到承认和被人放弃，其实只有一线之隔呢」，由比滨把玩著手中的叉子，对我投以谴责的目光。

「换成学校的工作，自闭男虽然会抱怨一堆，还是会认真做的说……」

「啊……」

由比滨一定是随口说出来的，我却无言以对，连自己都感到意外。

我反覆吐出只是用来填补沉默的气，一面思考该说些什么。

「……怎么说呢，打工可以轻易辞掉，学校却不能说不念就不念。该做的事还是得做。」

找到看似合理的理由，好不容易说出口。

其实，大概有其他理由。

可是我有种感觉，将其说出口，用言语定义它，是某种重大的错误。

我还找不到能精准表达那个理由及情绪的言词，一旦赋予其意义，就会逐渐扭曲。

因此，我在不算说谎的范围内回答自己能理解的理由。这答案挺有说服力的。

那么，为──什么由比滨同学要用不屑的眼神看我呢……

「……呃──我认为打工也不能说不来上班就不来上班。」

她摆摆手，语气有点无奈。雪之下见状，像在微笑般吁出一口气。

「社团先不说，你可不是会想当同事的类型。」

「那个，这句话我想系上缎带奉还给您……」

不只系缎带，还用双手捧著。

雪之下是个优秀的人才没错。做为在背后处理事务的人来说无可挑剔，有计画性也有策划能力。视情况而定还会发挥决策力。但她待人处世这方面真是笨到极致……

一起打工的话，她可能会用言语的利刃狂捅自以为是的领班（自由业。以后会升正职）。在那种地方打工肯定会胃痛。

我这句话蕴含各种意思，雪之下疑似有点生气，头往旁边一转。

「一起打工这个假设原本就不可能成立……校规禁止打工。」

「没人会乖乖遵守这个规定吧。」

实际上，我也无视校规打工过，其他众多学生八成也一样。

就算校规禁止打工，又没说被发现的话要受到什么样的惩罚，校方也不会特地调查。意即这已经成了不成文的规定。「只要不把问题视为问题，就不算问题」的典型案例。

「其他人不遵守校规，不构成自己也可以不用遵守的理由。」

雪之下毫不留情地说出正论。为什么呢？是因为她在喝的红茶是锡兰吗……【注】

注：「正论」与「锡兰」日文同音。

不过，正论这种东西本来并不是用来听的。

是用来说的。

因此我决定当没听见。如果不是在店内，我还会吹口哨咧。

出人意料的是，由比滨并未无视她的正论，而是一字不漏地听进去。她吞下剩下的蛋糕，转了圈叉子。

「啊，可是只要徵得学校的同意就行了吧？」

「……是没错。」

雪之下讲话有点支支吾吾，大概是没想到由比滨会直接回应。

「但是，不过，那个，呃……由比滨同学打工的理由不够明确，很难拿这去跟学校申请。而且你还有参加社团，身为指导老师的平冢老师不太可能同意……」

雪之下双臂环胸，手抵著下巴列出各种原因，看似伤透了脑筋。

她的说词及动作，使我恍然大悟。

由比滨似乎也发现了。看见雪之下这样，她忍不住叹气。

然后抱紧雪之下。

「放心啦！小雪乃！社团是最重要的！我不会瞒著你打工！」

「我没有那个意思……」

雪之下在由比滨怀里羞红了脸，小声嘀咕著。你们感情真的很好……

然而，我多少能体会雪之下的心情。虽然严格来说，我和她的想法并不一样。

我也不太希望由比滨去打工。换成雪之下亦然。

雪之下纯粹是珍惜跟由比滨在一起的时间、于那间社办度过的时间，所以才会对由比滨去打工一事持反对态度。

我的心情也差不多。

不过，其中有决定性的差异。

我大概是讨厌自己不知道的事情增加。

我自己也觉得这是个坏习惯。竟然想什么都知道，真的有够恶心。

眼前的两人相处融洽的模样，比桌上的甜点更加甜美。

咖啡厅开著暖气，舒适宜人。我坐在沙发上看著这一幕，忽然一阵睡意袭来。

我一口气喝光已经冷掉的黑咖啡，做为些微的抵抗。

结1 Yui's story 3 折本佳织悄声询问。

踏出店门时，太阳已然西斜。我们不小心待太久，咖啡厅从下午茶时间进入了晚餐时间。

天色昏暗，吹向大海的风变得更加寒冷。

我们慢慢走向车站，与赶著回家的行人擦身而过。由比滨转头呆呆看著那些人的背影，忽然开口。

「今年快结束了耶──」

走在旁边的雪之下似乎想到了什么，轻声说道：

「对呀……差不多该把家里打扫乾净了。」

「啊，我今天可以帮忙！」

由比滨精力十足地举起手，雪之下回以微笑。

「是吗？那就麻烦你了……社办也得稍微整理一下。」

「确实……」

我不禁点头。

圣诞节那些事害我们忙得不可开交，结果并没有正式做大扫除。不仅如此，一色还塞了一堆东西堆在里面。社办现在可以说是最乱的状态。

「那放完假第一件要做的事就是打扫啰。」

「嗯。」

由比滨干劲十足地握拳，雪之下则和她成对比，神情自若，彷佛在讲一件稀松平常的事。

仔细一想，我和由比滨从来没打扫过社办。恐怕平常都是雪之下在打扫。

不好意思一直麻烦你，感谢感谢──我在内心膜拜她，不久后，我们来到离公园很近的十字路口。

左手边是往车站，右手边是通往雪之下家的路。雪之下指向右边。

「我们走这边。」

「喔，那我吃完饭再回去。拜啦。」

我回答，往跟雪之下她们相反的方向踏出一步。

接著，背后传来「喂──」的吆喝声。我回过头，由比滨站在对面用力跟我挥手。

「自闭男！祝你有个好年──！」

「……嗯，明年见。」

我微微抬手，小声回应。不好意思多说什么，马上转身快步走向车站。

刺骨的寒风拂过脸颊。我因此觉得自己连耳朵都红了，把围巾围得比平常更多圈。

×　　×　　×

拉面是装在另一个胃。

这句话是我发明的，即使吃了那么多甜食，晚餐的拉面我还是吃得乾乾净净。

我正在公车站等公车回家。

从海滨幕张开到离我家最近的地方的班次不多，错过一班就要等好一段时间。

不是不能走路回家，可是垂头丧气地走回家时，眼睁睁看著公车从旁边「咻──（笑）」地离去，真的很哀伤。

在社畜大国日本，就算是年末，当然有很多人在这个时期还是要工作，因此夜晚的站前看得见许多疲惫的社畜。

这座公车站也一样。

多亏前后方有几个人在排队，完美挡住了风。我呆站在原地，没有冷得发抖。

这时，忽然听见脚踏车的铃声。

虽说是站前，铃声在夜晚仍然清晰可闻。我板著脸心想「吵什么吵啊」，铃声再度响起，还连续响了好几次。

啧，烦死了──我看过去想叫那人安静点，面熟的人物在对我挥手。

「好好笑，你居然无视我。」

「……哪里好笑。」

折本佳织骑著脚踏车，挪动踩在地上的脚慢慢往我这边靠。她应该是下班了准备回家，在途中看到我便跟我打招呼。

「比企谷，你要回家吗？」

「嗯。」

我简短回答，折本轻拍脚踏车的置物架。

「要不要上车？」

「呃，上什么车啊……那是脚踏车耶……而且好冷……」

她面不改色地歪过头。

「骑脚踏车身体就会暖起来啦。」

那是以我来骑车为前提耶。你这女人。竟敢脸不红气不喘讲出这种话。

本想啧她一声，却有人抢在我前面咂舌。

我提心吊胆地看过去。

疑似正好要回家的上班族（三十四岁·男性·单身）带著「放什么闪啊小心我杀了你喔臭小鬼……」的凶狠表情瞪著这边。呜咿……社畜好可怕……

受到这样的威吓，只得离开队伍。继续站在这边聊天，可能会给其他人添麻烦……

我放弃挣扎，离开公车站，走到折本旁边。折本拍拍戴著手套的手，从脚踏车上下来。

然后想把车子交给我骑。

「那就麻烦你啰──」

「不，我不双载的。」

折本看起来非常不满，发出「唔唔──」的声音。

「咦……算了。那走吧──」

话才刚说完，她就推著脚踏车大步向前，根本没听我说话。

头也不回，擅自行动的模样，彷佛毫不怀疑我会跟上去。

既然她摆出这种态度，我也只能乖乖跟上。

这家伙真的好烦……

有种自称大剌剌系的次文化渣女感……可是稍微被用那种大剌剌的态度对待感觉并不坏，不如说会不小心误会喜欢上你！拜托不要这样会出人命的。

这种距离感很令人困扰耶。我边想边加快脚步，折本突然两手一拍。

「啊，对了，你换手机号码了对不对？」

「喔、喔──」

我不小心反射性给予听不出是YES还是NO的模糊答案，硬要说的话是YES。YES。YES。

想清算过去的人际关系，首先要从手机号码等数位方面著手。再说，我又不是第一次换手机号码。我没在用社群网站也没在用通讯软体，就算手机换了，也只有手机游戏要继承过去。

不过通常用不著我清算，对方就会主动跟我断绝联系啦！

传了「我换电子信箱啰」的邮件过去，会以「对人际关系的些微期待」为祭品，召唤出六星怪兽卡「Mailer Daemon召唤」【注】。那张卡真的太强了，应该要列为禁卡。

注：恶搞自《游戏王》中的六星怪兽卡「恶魔召唤」。「Daemon」与「恶魔（Demon）」同音。

是说为啥要突然提到手机？我看著走在半步前面的折本微卷的头发，她应该不是察觉到我在看她，却开始解释：

「圣诞节过后啊，大家聊到想办同学会，或者说想一起吃顿饭，我想说姑且跟你讲一下，结果邮件传不出去。」

「啊，是喔……呃，约我我也不会去。」

「我想也是──」

折本突然开启这样的话题，自己笑了一阵子就满足了。

然而，回家路上，我和她并未一直交谈。不时聊个两、三句，除此之外的时间都是沉默。

说是交谈，我回的话大多只是「喔」、「是喔」、「对啊」、「真的」，总之称不上正常的对话。

但折本好像并不介意，这种气氛也和国中时期没什么差别。

经过横跨公路的巨大陆桥时，折本突然回头。

「话说回来，你在跟哪一个交往？」

像在调侃人的语气，以及脸上的表情，都有种在看戏的感觉。以前被问过类似的问题，导致不耐烦的声音脱口而出。

「我们没在交往……」

「哦……」

我立刻回答，折本彷佛对我的答案失去兴趣，继续走向前。

只听得见两人份的脚步声、脚踏车车轮的转动声，以及汽车迅速驶过下方的车道的声音。

折本的轻声细语。

再度参杂进其中。

「那，你喜欢的是哪一个？」

明明跟刚才类似，是出其不意的问题。

这次我却无法立刻回答。

没能马上否认，只有呼吸卡在喉咙深处。

若要说这个问题出其不意，我的沉默或许更加出人意料。

折本大概是觉得没听见我的回答很奇怪，疑惑地回头。不过，她的表情转为不久前也看过的，那抹愧疚的笑容。

「……好吧，随便啦。」

我该如何回应这句话？

其实在那之前的问题，才是我必须回答的。

结果，我只给得出「喔」、「是喔」之类的回应。

结1 Yui's story Interlude

室内香氛淡淡的佛手柑香味中，混入熟悉的红茶香。

踏进她家的次数，已经多到我懒得特地计算，应该说根本记不住。

因此，我的座位也自然而然固定下来。我坐到布沙发边缘，最方便看电视的位置，抱住软绵绵的靠垫。

「不好意思，家里很乱。我大扫除到一半。」

「不会啦。」

我回头望向在厨房泡红茶的她，轻轻摇头，叫她别放在心上。

真的完全没必要放在心上，我也不介意……更进一步地说，一点都不乱呀……

我在摇头的同时看了一圈……这真的是大扫除到一半的情况？……咦？有我帮得上忙的地方吗？

我像婆婆一样竖起手指滑过矮桌，没有半点灰尘……

硬要说的话，只有书堆得有点乱。我不经意地瞄向堆积成山的书，里面有《麦琪的礼物》、《圣诞颂歌》等看起来像小说的书，也有甜点食谱。大概是之前圣诞节活动要用的东西，她还没整理完。

其中只有一本书上了锁。

她会写日记呀……真符合她的形象。

这时，她用托盘端著红茶和点心走过来。

她轻轻将东西挪到旁边，把马克杯和盘子放到矮桌上。

应该是想在大扫除前休息一下……

「谢谢。」

我向她道谢，拿起马克杯。

不是社办里那种正式的茶具组，而是有点居家的马克杯。第一次来她家时，她用了超有气势的茶具组，说实话我挺不知所措的，可是来过几次后，她开始慢慢放松下来，这样我比较自在。

她点头回应我，喝了口马克杯里的茶。

然后吁出一口气，喃喃说道：

「……原来他们是同学。」

尽管没有明言，我当下就明白她在指谁。

因为，我们两个大概一直都很在意。

「啊，对呀。她不停找我们聊天，我有点吓到……」

至今以来，偶尔会听他提及国中时期的回忆。不过折本同学的态度跟我的印象比起来有些许差异，或许是因为这样，我才会吓到。

可能在折本同学眼中，他还是朋友。

他却略显退缩，略显疏远地跟人家保持距离，感觉真的是许久不见的同学。

所以，我吓了一跳。

因为对他而言，以前的同学就是这样的距离感。

思及此，心脏就像被掐住一样，胸口隐隐作痛。

所以──

「……嗯，我好像有点吓到。」

同一句话脱口而出，几乎是自言自语。

她听了也轻轻点头。

「我也很惊讶。」

我有点意外她会这么说，忍不住盯著她的脸看。总是冷静沉著、成熟稳重的她老实说出感想，挺罕见的……

我如此心想，跟我目光相接的她托著下巴，语带钦佩地说：

「因为主动和比企谷同学搭话的人很稀奇……」

「你跟我惊讶的地方好像不太一样……」

她轻笑出声，露出淘气的微笑，彷佛在说「开玩笑的」。然后，她低头望向手边的马克杯，凝视水面。倒映在水面上的她，眼神已经失去笑意，看起来有几分寂寞。

「……不过，还是有那种人呢，只是不常见而已。」

低下来的脸上带著什么样的表情，我不得而知，但她的语气比平常更加年幼，导致我有股想抱紧她的冲动。

然而，我还没往她身旁移动，她就迅速抬头，露出无奈的苦笑。

「怎么说呢，真的很奇妙……一色同学也挺黏他的……」

「啊……嗯。不是啦，伊吕波有点特别……」

很难搞懂她心里在想什么……脑袋里在想什么倒是很好懂。所以，嗯，有点特别。

她按著太阳穴，像觉得不耐烦似地叹了口气，嘴角却挂著一抹浅笑。

「比企谷同学也有点特别……」

「没错。真的。」

我不禁用力点头。

说得太对了。有够中肯。那两个人都怪怪的，所以感觉得到他们好像挺合得来。

「有种气味相投？的感觉。」

她轻轻抚摸嘴唇，陷入沉思。

「比起气味相投，更接近同病相怜……不对，同病相轻？」

「那不是病吧……」

嘴上这么说，其实我也没什么自信。他们两个大概都算健康……或许有点有病，但那仅限于个性……吧。我没什么自信就是了。

她点头赞同我说的话，然后又用力点了一次头。

「那就是一丘之貉了……」

「貉？」

「指獾和狸。主要是指獾，视时代及地区而定，有各种说法。」

「哦……」

我点头应声，心想「獾是什么啊……」。听起来像熊【注】，可是她又说是狸……

注：獾的日文汉字写成「穴熊」。

「讲点题外话，狸猫真可爱。」

我直接将浮现脑海的想法说出来，她皱起眉头，面色凝重。

「那么拿狸猫来譬喻就不恰当了……一色同学是很可爱，他就，嗯……」

「你支支吾吾得太夸张了！」

她彷佛在参加葬礼，默默垂下目光，静静摇头，又猛然抬头，露出非常温柔的微笑，像要劝导小孩般接著说：

「别讲这个了。在当事人不在场的时候说人坏话，实在不太好。对不对？」

「当事人在场也不行！小雪乃和自闭男都麻痹了，所以是没关系啦！还有，我没有说人坏话的意思喔！？」

如果可以说人坏话，我也有很多想说的啦！我将这句话收回心中。

可是，她完全没有停下来的意思，拍了下手，好像又想到了什么。她竖起手指，自信地露出得意洋洋的笑容。

「啊，那『共犯』如何？」

「把他们当成罪犯！？……可是，感觉有点贴切。」

我可以轻易想像出来，嘴上在抱怨，还是有点愉快地被耍得团团转的他，以及笑咪咪的她。

（插图008）

神奇的是，那个画面并未营造出丝毫清爽感。异常负面的词汇很适合那两个人。

呜呜……在我呻吟之时，她拨开垂在肩上的乌黑长发，挺起胸膛。

「对吧？」

看她那么得意，我不禁失笑。

聊到他的时候，她总是活力十足，或者说淘气，或者说开心，总之超级可爱。她本来就漂亮又可爱，但聊到他的时候是最可爱的。

虽然本人应该没有自觉……我才刚这么想，她果然毫无自觉，抱著胳膊，一副置身事外的样子咕哝道：

「搞不好，他容易被有点奇怪的人喜欢上。」

「嗯，肯定没错。」

我下意识用力点头。

因为，眼前就有个完全符合的人……我决定别讲这句话。她听了八成会闹脾气……

而且……而且，我大概也有点奇怪。

因为，竟然能这么正常地谈论关于他的话题，果然怪怪的。

我却完全不反感。

不仅如此，能和她聊这些还有点高兴，所以，我果然有点奇怪。

我和她和他，都好奇怪。

如果有词汇能精准形容我们的关系就好了，但我现在还没有头绪，只能用奇怪形容。

不晓得这种奇怪的关系能维持到什么时候。

可是，就像圣诞节会结束，就像今年会结束，就像高中生活会结束一样，总有一天，必将迎来终点。

仅仅以同学的关系结束，让它成为过去，光想就有点心痛。

所以，我要尽己所能。

对于会在某些方面放弃的我们来说，维持现状肯定不够，因此就算只有一点也好，要逐渐缩短距离。

好让学校、社团、工作这种理由不复存在也没关系。

嗯，好，就这么决定。明年的目标决定了。要写在日记上，避免忘记。虽然我总是半途而废，明年开始我会加油。

为此，首先要──

「啊，对了。」

我拍拍她的肩膀，她疑惑地歪过头，用那双大眼温柔地问我「怎么了？」。

我稍微站起来，在沙发上滑动，和她靠在一起。

「新年参拜，你有什么打算？」

结1 Yui's story 4 无论是以前还现在，折本佳织并没有改变。

从黄昏到晚上，风向变成了逆风。

走过盖在沿岸的公路上的陆桥后，我们仍未停下脚步。

──那，你喜欢的是哪一个？

从她提出那个问题后，我们之间就没有任何对话，默默走在经过无数次的熟悉道路上。

她只用一句「随便啦」结束这个话题，是因为真的没兴趣吗？还是她的贴心之举？或者也有可能是我被问到时的表情太难堪，她在怜悯我。

不管怎样，我错过了回答那个问题的时机。我和她恐怕再也不会聊到这个话题。

再说，不管提问者是谁，我都不觉得自己的答案会改变。之前从未有人问过我那个问题。

只有体内的怪物不时会轻声询问。人类说的话也就算了，怪物的声音根本不值一听。

反覆思考没人问的问题，刻意将其付诸言语，真是严重的误解，连称之为自我感觉良好都嫌太好听，这样的自己恶心到了极点。

因此，我总是得不出答案。因为在问题不成立的状态下得出的答案，肯定是错的。

假设在其他场所其他时间被其他人询问，我也讲不出至今依然不存在的答案。

想必只会用模棱两可的话语，用不成声的声音，带著不笑不怒的表情，吐出「喔」或「呃」那种无意义的声音。

永久失去该回答的机会，该说出的答案一开始就不存在。

所以我闭上嘴巴，任凭冷风吹在僵硬的脸颊上。

即使如此，双脚还是逃也似地走向该回去的地方。

脚踏车车轮的转动声，夹杂在风声中自身旁传来。

我斜眼看过去，对向车道的车子的车头灯，正好照亮她的脸庞。

折本佳织被那道光照得眯起眼睛，不耐烦地看著从旁驶过的汽车，彷佛要大声咂舌。

我好像是第一次看见平常性格直爽的折本露出那种表情。

这人真的很直爽。直爽到会大喊著「嘿咻嘿咻」砍树的地步。那是与作啦……【注】

注：恶搞自日本演歌歌手北岛三郎〈与作〉的歌词「与作在砍树　嘿咻嘿咻──　嘿咻嘿咻──」。

话虽如此，折本佳织真正的个性，我不可能知道。我和折本交情并不深。

只是国中同学罢了。

仅仅是若没有在刚才巧遇，肯定一辈子都不会再见面的关系。

说不定在三年后的成年礼或十几年后的同学会，我们会再见到面。然而，我参加那种活动的可能性微乎其微，所以果然不可能有那个机会吧。

就算碰巧在哪遇见，也不会像这样并肩走在一起。

为什么会发展成这种状况？我不知道。

偶然、巧合、命运的恶作剧……

可是，不管命运的齿轮如何转动，要不是因为对象是折本这种会随便跟人拉近距离的大剌剌女孩，照理说不可能变成这样。

因为国中同学看到我，通常不会跟我搭话！是说我好歹是曾经跟你告白过的人，总会犹豫一下吧……这家伙是怎样？真的不正常……

我有点恐惧，紧盯著折本的侧脸看。

折本好像发现我没礼貌的视线了，推著脚踏车望向我，皱眉表现出不舒服的态度。

「干么？」

「啊，没有，没事……只是觉得不好意思，让你陪我用走的。」

不小心盯著她看的羞愧感，害我讲出像藉口的理由，折本停下脚步，看看握在手中的握把又看看我，噗哧一声笑出来。

「听你讲这种话好好笑。你的形象是这样的吗？」

她边说边掩住嘴角窃笑著。我也回以参杂忧伤的谄媚笑容。

如折本所说，听起来在为人著想，其实是想掩饰羞愧的那句话，有点不符合我的形象。

我不认为折本足够瞭解我的个性，但刚才那句话不太自然，果然会让人觉得奇怪。

至少国中时期的我，不可能讲那种话。

我大概不会做表面工夫，不会打圆场，不会去掩饰什么，只会沉默不语。

当然只是因为想不到要说什么才沉默，但我八成会在内心提出「沉默寡言的我好帅，吱吱喳喳的那群人好逊」之类的神秘理论。

不过举办脑内辩论大赛的习惯我至今仍未改掉，遇到突发状况时，照样讲不出话来。

「还是骑脚踏车吧？」

折本打算将脚踏车交给我骑，彷佛要填补这阵沉默。

「不，我不要……」

「可是很冷耶？」

「这跟那有什么关系……」

折本在胸前握紧拳头，露出得意的笑容。

「就说了，骑车身体就会暖起来啦。」

「暖的只有我吧……干么？这是温柔的表现吗？」

然而，我的碎碎念在折本面前无论如何音量都会变小。

折本当然没听见，暂时停下车，吆喝著坐到置物架上。

然后拍拍坐垫表示准备完毕。

她伸直修长的双腿，一只手抓著握把，姿势有点不稳。

我说，那个姿势真的会害人很在意裙底，请你别这么做。会忍不住想看看底下有没有宝可梦。

尽管称不上意外，折本的腿肌肉紧实，从裙子底下伸出的美腿差点把注意力吸过去，我好不容易才移开视线。线条优美的小腿我也没在看。这次不是骗人的。

不看置物架也不看坐垫的话，视线必然会落在握把上。

折本转动龙头，将握把交给我。

我杵在原地，看著握把。

过没多久，吹在身上的风带来一阵寒意，我终于做好觉悟。

哎。有部分也是因为让她特地在寒冬陪我走这么长一段夜路，我过意不去。

「那……」

我简短说道，接过握把，骑上脚踏车。

发现脚底怪怪的。

坐垫好高……

刚才因为折本在推车的关系，我没注意整辆脚踏车的外形，实际坐上去后发现，坐垫的位置比我平常骑的淑女车高一些，感觉好不安。

这孩子腿这么长啊……她是有在当模特儿拍写真照吗？

我看了她一眼，稍微侧身，跟我拉开距离的折本两手一拍，似乎发现了什么。

「啊──抱歉。我因为骑公路车的习惯，这辆车的坐垫也调高了。不好骑的话可以调低没关系。」

「哦，公路车……」

什么Road？她觉得平凡无奇的小事才是幸福吗【注】……可是坐垫这么高，会不会通往出包王女之路啊？

注：出自日本乐团「THE 虎舞竜」的歌曲〈ROAD〉。公路脚踏车（Road Bike）简称为「Road」。

虽然心有不安，我还是用力踩动踏板，开始骑车。

不是不想乖乖听从折本的建议调低坐垫，但我可是男生！连这点高度都嫌高，万一被笑「笑死，你腿好短」，我会有点受伤！

男人的矜持促使我愈骑愈快。

踩踏板的脚和握住握把的手都加重力道。感觉到些微气息的背部，肌肉也绷得紧紧的。

背后传来与紧张无缘的悠闲声音。

「周末我常骑公路车出去，不过上学或打工的时候我怕被偷。」

我没有问她，折本或许是从我刚才的咕哝声大致猜出我在想什么，轻描淡写地接著说。

嗯，看来Road指的是公路自行车。

据我推测，假日她骑的不是平常用的淑女车，而是骑公路自行车兜风吧。

……啊──这家伙感觉就会有那种兴趣。

公路自行车加上单眼相机，就是大剌剌系次文化渣女的标准配备。兜风时的便当大概是果昔和燕麦……我的偏见好严重。是说燕麦真的好像鸟饲料。

话说回来，国中时我完全没发现她有那种兴趣。不对，如果有人问我对折本瞭解多少，我根本什么都答不出来。

「……你兴趣真多。」

我转头往后面看了下。

折本没有碰我的肩膀或背，似乎是靠抓著坐垫后面撑住身体。她的上半身微微倾向我看的方向，看著我的眼睛回答。

「对啊──我没参加社团，时间挺多的。」

「所以你才去打工吗？」

我想起在刚才那家店──离海滨综合高中很近的咖啡厅发生的事，重新面向前方，忙碌地踩著踏板。

「对对对。除了赚钱，我想认识其他学校的朋友。于是我就跑去各种地方晃啰。」

从折本的语气隐约可以感受到想要享受高中生活的态度。

就是会有这种想扩展人脉的人……意气风发的高中生想跟外校人士交流的欲望，真的不正常。

而且他们还会想跟外县市的高中和大学生交流，不仅限于附近的高中，真的很恐怖。要说哪里恐怖，就是很恐怖。

有些人会使用都内知名私立升学高中的书包或知名大学的卷卷包。那类型的道具好像常被视为比不知名品牌的包包更重要，对那些人而言，跟朋友的关系俨然是「名牌光环」吧。

从重视外表、有优越感、爱慕虚荣的这一点来看，和自我感觉良好，爱烙英文商业用语的人没什么两样。

跟玉绳那种人混在一起，果然会自然而然变得自我感觉良好吗……他喜欢的词汇就是「人脉」、「牵连」、「互相刺激」嘛……

我是这么认为的，接下来那句话听起来却不怎么高兴，有点消沉。

「所以，我还想说能不能交个朋友……」

带有一丝自嘲意味的声音，没有被迎面而来的风吹散，清楚传入耳中。

我转过头，和折本对上目光。一直呆呆看著街景的她对我露出笑容，藉此藏住真正的心情。

「……她们好像不太喜欢我。」

她摸了下微卷的头发，以掩饰害羞。

用不著推测也知道她指的是谁。只要回想今天在咖啡厅的那一幕，马上就能得出答案。

不停开启话题，以亲切的态度跟对方相处，努力试图消弭彼此之间的隔阂，我认为折本的交友方式是正确的。

对她来说，朋友大概有更不一样的意义，而非名牌光环。

再说，回顾往昔，她可是连国中时期的我都会主动搭话。若想沾朋友的光，绝对不可能来找我聊天。

……不，也有可能是企图营造「我连对边缘人都很温柔」的形象，但至少看见刚才受伤的微笑，我实在讲不出那种话。

「哎，是因为不熟吧。」

我将视线从哀伤的神情上移开，这么告诉她。

如果我的社交能力再优秀一点，应该能轻易实现她这个「想要外校的朋友」的愿望。总觉得有点愧疚。

或许是我的想法反映在语气上了，折本温柔地轻叹一口气，一副傻眼的样子。

「是吗──？」

她语带调侃，身体忽然往前倒。然后像要说悄悄话似的，在我耳边呢喃。

「我倒觉得原因搞不好出在你身上。」

拉近的距离，放在肩上的小手。

我不小心失去平衡，轮胎撞上路缘石。车身瞬间剧烈晃动。

折本小声尖叫，摸著屁股附近凶狠地看过来。

「好痛……你在干么啊？笑死。」

「抱歉……呃，你看起来一点都不觉得好笑……那个，对不起……」

她说的话跟像在瞪人的眼神相反，导致我反射性道歉。虽然刚才的意外百分之百是我错啦。

谁叫我吓到了……

双方的脸瞬间靠得那么近，对心脏是相当大的负担。

重点在于，折本那句话对我的内心造成了负担。

我重新调整好骑脚踏车的姿势，用力踩动踏板，却一直心不在焉，不停想像刚才那句话的含义。

跟刚才我回答不出来的问题类似，再怎么尝试，最后都得不出答案。

尽管如此，我仍然选了最有可能的答案说出口。

「原因比起在特定人士身上，纯粹是因为玉绳害大家吃了一堆苦头，导致她们对你没有太好的印象吧。」

「啊──有可能！当时的情况超混乱的──！」

那场圣诞节联合活动，对我跟折本而言都记忆犹新。在我的人生历程中属于相当累人的事件，看来折本也有同样的感受。

不过，俗话说好了伤疤忘了痛。

坐在置物架上的折本大概是在回忆当时，笑得超级开心。

那、那个，你在后面晃脚拍我的背，我会有点失去平衡，很危险耶……

我提高戒心踩著踏板，以免像刚刚那样撞到路缘石，过了一会儿，折本似乎笑够了，满意地吁出一口气。

然后用意外开朗的语气说：

「……可是习惯的话，会长挺有趣的，是个好人，就是有点那个啦──」

出、出现了──会在句尾加上「就是有点那个」的人──

在用转折语气的时候就可以确定对方绝对不是好人了啦……

既然要特地用转折语气，不如一开始就全盘否定。举个例子，如果有人说「比企谷挺温柔的，我很喜欢他，就是有点那个……没办法跟他相处」，会觉得很莫名其妙对吧？真的莫名其妙。

「欸，你家要骑哪条路？」

「铁路沿线那条。」

我简明扼要地回答这个突如其来的问题，折本用手指轻戳我的肩膀。光是这样我的背就一阵酥麻，身体差点弹起来。

我勉强克制住，稍微回过头，折本指向下一个路口。

「那你在那边转弯。」

她若无其事地说，指向铁路沿线，通往我家的道路。

我还以为会被迫送她回家，忍不住歪过头。

「可是你家不在那边吧。」

「咦？你怎么知道我家在哪？好好笑。」

折本觉得好笑，但我完全笑不出来。天气冷到不行，背上却冷汗直流。

惨了──！我说错话了对吧──！我拚命忍耐不要大喊出来，结结巴巴地试图辩解。

「咦？喔，就听人说的啊……这叫什么，巧合？唉唷，总会有这种事吧……」

「啊──有？吗？」

折本头上不停冒出问号。糟糕，要是她继续追问会非常不妙。

「有有有。别在意那种小事。」

她听了仍在沉思，最后好像决定把疑问吞下去，咕哝道：「算了。」

赞啦──！不愧是走大剌剌路线的人──！只要对大剌剌系的女生说「这点小事」或「麻烦」，就能巧妙地扯开话题！大家也可以试试看喔！

我试著蒙混过去，然而一难接著一难，老实说充满意外才是世间常情。

折本提出了意想不到的建议。

「我骑脚踏车很快就能回去了，我送你回家。」

「呃，不用啦……而且骑的人是我……」

「没关系啦没关系啦。」

折本边说边随便地拍打我的背催促我。

骑脚踏车到我家这种事我可敬谢不敏，但刚才的对话成了束缚，导致我很难拒绝。

假如我直接送折本回家，很可能再度开启「为什么我知道折本家在哪里」这个话题。

这样我可能会因为触犯跟骚法被警察带走……

得在露出马脚前回家！

「那我就不客气了……」

我转弯骑向通往铁路沿线的道路。

……哎呀──真想杀掉以前的我──

冷静一想，明明没跟人家说过对方却知道自己住在哪里除了恶心还能用什么形容……根本是犯罪，不能缓刑的那种……

男生为什么总会忍不住去找喜欢的人住在哪？

国中生大多会算准社团活动结束的时间出门买东西，故意经过学校前面，运气好就能送对方回家……没错！

小学生则是拿遛狗当藉口，在喜欢的人家附近走来走去，假装偶遇！笑死！没错！

而且对方把你的邪念看得一清二楚，私下骂你恶心或跟踪狂谷！没错！

……没错吧？有错吗？有错啊──

×　　×　　×

过了路口，沿著路骑了一段时间，就抵达我家。

我将脚踏车停在门口，折本仔细观察我家的外观。

「哦──你家在这里啊──」

「喔，嗯，如你所见……」

我从脚踏车上下来，将握把交到折本手中。折本吆喝著跳下置物架，跨坐到坐垫上。裙子随著俐落的动作掀起，哎呀，幸好这里很暗。如果有亮光，我的眼睛会不小心跟著看……

实际上，天色已经够暗。虽说过了冬至，还要很久以后白天的时间才会变长。

夜幕也开始低垂，我对折本使了个眼色，示意是时候解散了。然而，折本还坐在脚踏车上，没有要离开的迹象。

不仅如此，她还维持骑车的姿势转过头，看著我那辆停在门口的脚踏车。

「你是骑脚踏车上学对吧？从这里骑到总武高中不会很累吗？」

「习惯以后其实也还好。路上没有红绿灯，所以挺快的。」

我老实地回答这句随口的闲聊。折本点头表示理解。

「啊──因为有自行车道嘛。我周末也常骑那条路。」

不愧是当地居民，很瞭解这一带的地理环境。

通往我就读的总武高中的路线，沿著河川设有漫长的自行车道，不会有汽车在上面开，能够安全又舒适地骑脚踏车移动。

往河川下游骑通往海边，往上游骑则通往印旛沼，继续骑下去应该会到佐仓市一带。由于现在正流行，最近常看见骑公路车的人。

折本周末应该也会去那边骑车吧。

思及此，她拍了下手。

「那你也买一辆公路车不就行了？」

「不买，那很贵……而且是你跟我说会被偷的吧……谁敢骑去学校……」

「真的。」

她边说边掩住嘴角咯咯笑著，不晓得哪里好笑。

晚上的住宅区寂静无声，她的轻笑声不知为何令人打起精神。

这种隐密的气氛，如同在毕业旅行晚上或于深夜的公园交谈，托它的福，即使只是在聊一些平凡无奇的话题，还是会忍俊不禁。

升上高中过了一段时间的时候，我在我所居住的城市的各种地方，看过类似的画面。

从黄昏到晚上，原本是同一所国中的高中生们穿著不同的制服，在便利商店或别人家门前，骑在脚踏车上随口报告近况或回忆往昔。

偶尔会在四、五月看见那样的情景。

从旁看来，有对新生活抱持满心期待的人，也有无法顺利融入其中，缅怀过去的人，俨然是一场小型同学会。

也许是回忆的加持和好奇心使然，有些人看起来只是单纯的同学，而不是同一个小团体的成员或朋友。

他们八成在聊「介绍朋友给我认识啦～」或「之后来办联谊吧～」之类的废话。搞什么鬼，快给我滚回家。

那些应该就是所谓的新生活魔法，是因为处于刚升上高中的时期方能成立。

每当看到那样的画面，我都会使劲踩动踏板，骑另一条路回家。

不过，没想到在迟到了将近两年后，那种状况也会发生在我身上。

之后其他同学会不会一个接一个冒出来？我有点害怕。折本是因为她社交能力优秀，就算对象是我也会主动搭话，其他人可不一样。

我一点都不介意他们不找我说话，但有时会有格外贴心，特地问我「最近过得如何？」的善良人士。

这样就糟了！

就算人家主动开启话题，我一定无法好好回应，现场被沉默支配，世上的微笑消失殆尽，鸟儿忘记歌唱，黑暗降临……好吧，我说得太夸张了。

简单地说，不对，正确地说，据我推测。

之后的发展会是那个愿意找我聊天的人被骂「干么跟那家伙搭话啊……会把气氛搞得很僵耶？」。

光想就觉得心痛！

既然如此，还是当个地藏最安全。别说供品了，搞不好会因为太像地藏而收到斗笠。

我想像著讨厌的情境，跟折本吱吱喳喳聊了二三四五句。

然后感觉到有人在远远看著这里。

是国中同学吗？我战战兢兢地转头。对方也胆颤心惊地接近。

每走一步，头顶那撮头发就随之晃动。我不可能认错那根独具特色的头发，是我的妹妹。

「……是小町啊。」

我小声呼唤，对方也做出反应，晃著呆毛走过来。

「啊，什么嘛，果然是哥哥……」

街灯照亮我们的身影，小町把手放在平坦的胸部上，松了口气。嗯，这个胸部无疑是小町。好恶心的辨别方式。

看到小町，折本惊呼出声。

「喔喔！是你妹……对吧？」

她大概是没什么自信，回头望向我。

「对啊……」

「我就知道，超眼熟的。是说你们两个一点都不像，好好笑。」

要你管……这家伙笑屁啊……算了，小町跟我不像，长得很可爱值得高兴，我就不跟她计较啰！

小町站到我旁边，如同一名上班族不停鞠躬。

「啊，你好你好，哥哥一直以来受你关照了！」

「不会──我才要这么说──」

折本也随口回应。

小町虽然笑咪咪的，却没有要开启话题的意思，始终黏在我旁边。

我感到疑惑。

若是平常，即使对象是年纪比自己大的女性，小町也会大胆地跟人家天南地北乱聊，今天却很安分。

还以为她不怕生，难道并非如此吗……还是说不想把哥哥让给其他女生，才不肯从我身边离开……喂喂喂，如果是后者那你挺行的嘛，妹妹啊。小町觉得分数挺高的！

折本对小町来说是国中的学姊，但她们似乎没有见过面。也是啦，除非同社团，不然应该没什么机会接触。多少有点距离感和隔阂，仔细想想还满正常的。

见过几次面的认识的人的妹妹，以及哥哥认识的人，单凭这种微妙的关系，怎么可能聊得起来。

拿从小町后面走来的男国中生当例子就很好懂。

「哥哥，晚安！」

轻快活泼、精力十足的声音，在夜晚的住宅区显得极为突兀。街灯照亮的是一头带蓝色的黑色短发。五官与姊姊有几分相似，长得还算好看。没错，是川什么的同学的弟弟。

这名少年是我妹认识的人兼我认识的人的弟弟，我和他根本没什么好聊的。考虑到这一点，小町对折本有点疏远也是无可奈何。

「不准叫我哥哥。你谁啊。」

「瞭解！哥哥！我是川崎大志！」

大志摆出胜利姿势回答。你那个「我是中畑清【注】状态绝佳」的姿势是怎样……还有你根本没把我的话听进去吧……不准叫我哥哥……才讲一句话就快累死了。

注：前日本职棒选手，在接受记者访问时经常回答「我状态绝佳」。

旁边的折本看见我和大志的互动，愉悦地笑著悄声询问小町。

「男朋友？」

「不是啦，是朋友。」

小町仍然面带微笑，十分冷静地用平稳的语气回答，眼角余光瞥见大志垂下肩膀。

两组聊不起来的人凑在一起，就是葫芦啰！四人不经意地轮流面面相觑，陷入沉默。没有人说话，进入「所以等等要干么？」般的互看脸色状态。

折本踩到踏板上，以解除这个状态。

「那我差不多该回去啰──」

这大剌剌的模样过于自然，害我反应慢了半拍。虽然乍看之下看不出来，折本那若无其事的态度，应该是她为无法打破僵局的我们所做的贴心之举。

「喔、喔。啊──谢啦。」

由于走到一半变成我在骑车的关系，我都忘记了，我基本上是让折本送回家的。

我在各种意义上向她道谢，折本起初露出听不懂我在谢什么的表情，接著大概是逐渐有头绪了，露出爽朗的笑容。

「啊──不用客气啦。喔，对了，我真的可以帮你介绍打工。」

「不需要……」

「啊哈哈，拜拜。」

「嗯，路上小心。」

她在最后补上一句多余的话，用力挥手，飒爽地踩动踏板。小町低头致意，我也微微抬手，目送她离开。

等她骑到街灯照不到的地方，我面向小町。好了，我们也进家门吧。

才刚这么想，一名少年咕哝著「好酷喔」，用闪闪发光的双眼看著我。

「哥哥，刚才那位是女朋友吗？」

「你谁啊竟敢突然冒出来乱讲话。」

「我一直都在！我是川崎大志！」

悲痛的吶喊，响彻夜晚的住宅区。

这家伙搞屁啊邻居会抗议的。所以他到底是谁？

结1 Yui's story 5 某种意义上，川崎大志是个大人物。

川崎大志。

川什么的同学──我的同班同学川崎沙希的弟弟。

顺便说明一下，他和小町同年，跟她同一间补习班。

不过，从「跟她同一间补习班」这个说法也可以知道，他们不是同一所国中。用学区来说的话，在隔壁学区。

当然，由于都在走得到补习班的范围内，川崎家离我家应该满近的，可是若以补习班为起点，我家跟他们家是反方向。

无论川崎大志要经由哪条路回家，刻意绕到比企谷家都只是绕远路，一般情况下，大志不会出现在这里。

然而，不管是方向相反还是距离遥远，都只是小问题。

川崎大志在这里一点都不奇怪。

因为国中男生就是会跟在喜欢的人后面，忍不住去找对方住在哪里！资料来源是我。

国中男生真的好恶好想扁以前的我──我边想边望向大志，他不知道在跟小町聊什么。

可是，看小町并不觉得恶心，他似乎是在小町的允许下跟到这边的。

我抓准两人中断对话的时机，跟小町说话。

「怎么？你们一起回来的？」

「嗯，自习时间结束后，就一起回来了。」

原来如此……

应该是特地等小町回来的吧。

时间都那么晚了，他还是努力地等待。真了不起。连Aming【注】都不会等那么久……不对，Aming会等的。

注：日本歌手冈村孝子和加藤晴子组成的团体，首张专辑为《我等你》。

我在为能埋伏那么久的大志那堪比Yuming【注】的毅力佩服时，也觉得有点恐惧。

注：日本歌手松任谷由实，作品有〈埋伏〉一曲。

这时，小町拉扯我的袖子。

「大志说有事想问哥哥。」

「哦……」

原来不只是因为有非分之想才等小町。

我望向大志，想看看他到底有什么事。

大志装模作样地清了下嗓子，正经八百地看著我。

「哥哥，方便请教一下吗？」

「不行。不准叫我哥哥。再说你谁啊。」

「不，我不会退让的。我是川崎大志。」

他边说边往我的方向踏出一步。咦，讨厌，你这么积极地接近人家，人家没办法拒绝啦……

现在可不是感受少女漫画女主角心情的时候。

被大志直盯著看，我不知为何移开目光。若这里是野生动物的世界，我已经输了。

「……你要问什么？」

我勉为其难地询问，大志夸张地垂下肩膀。

「是关于大考的问题……不是要面试吗？」

「啊──确实有那种东西。」

经他这么一说，我翻出自己的记忆，记得我考高中时，第一天是笔试，第二天是团体面试。

怀念的心情使我不禁感慨起来，接著猛然惊觉。

「小町，你面试没问题吗？」

「嗯，小町明明不抱期望，结果成功拿到推荐名额的时候，做过好几次模拟面试。」

「喔，模拟面试啊。」

不愧是升学补习班。推荐入学的对策似乎也做得很确实。虽然小町最后被刷掉了……

根本上的原因在于在校成绩不足，所以这也没办法。

比企谷家的最终沟通兵器，不可能在区区一般入学的面试失败。只要笔试成绩好就有希望，应该……哥哥相信你！

我考高中的时候是一般入学，只想著靠笔试一次定胜负，第二天的面试好像随便应付过去了。

考完笔试后我自己对过答案，结果稳到不行，赢定了！呼哈哈！也许我面试的胜因就在于处于从容不迫的放松状态。

不过，由于我脑袋空空地接受面试，面试官问了什么，我忘得一乾二净。

带著这种轻松的心情面试，也不会有什么问题，可是对烦恼的考生而言，连这点小事似乎都会担心得不得了。

「我没参加过面试，真的好不安喔──」

大志忧郁地说。

然而，我认为那只是杞人忧天。

推荐入学的话，面试过程的确多少会影响结果，一般入学的面试则只是筛选型面试，除非有什么意外，否则都会更重视笔试结果。这是我个人的看法。

老实说，不管考生在面试时给面试官留下多好的印象，笔试分数不够就注定考不上。那就是高中入学考。

我仔细地告诉他这件事。

「一般入学的面试不会问什么大不了的问题啦。去问你姊不就得了……」

「你在说什么呢，我姊怎么可能擅长面试！」

大志一副瞧不起姊姊的模样，哈哈大笑。

你会被揍喔……好啦，我很赞同啦？川崎感觉就超不擅长面试。

川崎乍看之下有点像太妹，所以会让人怀疑她懂不懂礼貌，其实她只是外表有点吓人，不擅言词罢了，骨子里是个普通的好孩子。

是说，太妹和不良少年其实很有礼貌很了不起，这种话是谁说的啊？那句话只是在讲他们对自己在团体内的地位很敏感，跟称赞对愿意喂食自己的人类摇尾巴的蠢狗「好了不起喔──好可爱喔──」没什么两样。

怎么想都是认真过活的我更有礼貌更了不起，夜请、露多、死指、苦教！

再说提出那种神秘理论的人，是在看不起小混混的大本营千叶和千叶的小混混吧。那些人只是随手就会犯点小罪的垃圾集团好吗？我国中的时候，在千叶的繁华街被勒索五百日圆，这仇我记到现在……

「唉，因为姊姊那个样子，我只能来问哥哥了！」

「哦……」

大志看起来像在嘲笑姊姊，不过这家伙的姊姊是个重度弟控，弟弟大志之前也因为担心姊姊，跑来委托侍奉社。据我推测，他应该是不希望姊姊看见自己不安的模样，又想找人商量。

嗯，这样想就觉得可以认真陪他商量一下。

我才刚这么觉得，大志又在那边清喉咙。

「可能会讲得有点久。是不是找个地方坐下来比较好？」

他边说边不停不停不停不停不停往我家的门口瞄。

……这家伙，莫非是在暗示想进我们家？不过很可惜！我不会让来历不明的男人踏进小町的生活空间！

「嗯，是啦……」

我边说边靠到大门上，挡住大志的视线。即使如此，大志仍然好奇地盯著比企谷家。

死都不肯让他踏进家门的我。

看著门口，很想进来的大志。

双方的视线交错，小町微笑著开口：

「家里现在很乱，要去的话小町觉得站前的摩斯比较好。小町不会去就是了。好冷喔。」

大志听了脸颊抽搐。

「啊，啊──对啊──好冷喔──」

他发出「啊哈哈」的乾笑声。嗯──那种笑咪咪地捅人一刀的感觉，我妹真恐怖……我开始同情大志了。

然而，身为哥哥，怎么能不趁机补刀。

「既然这么冷，要不要改天再说？」

「不，仔细一想好像也还好！所以哥哥，拜托你了！」

大志摩擦鼻子，咧嘴一笑。唷，小子，挺有骨气的嘛……因为要是你喊冷，就不得不回去。即使夜风多少有点冷，还是会想逞强的男人心，我不是不能理解。

看在你男子气概的份上，今天我就收起小町之兄的招牌，老实听你说话吧。

「如果你不介意只能简单谈谈，是可以。总之就那样对吧，帮你办个模拟面试，给点建议就行了吧。」

「是的，麻烦你了！」

大志的回答很有精神。嗯，我觉得你光是这么有精神，就能轻松通过一般入学的面试……

好吧，算了。既然他请我给建议，认真看待才符合礼仪。我整理好服装仪容，摆出严肃的表情，瞪著大志。

「那么，先谈谈你的报考动机。」

大概是从我的眼神感觉到诚意了，大志略显紧张地咽下一口唾液，慢慢开始回答。

「好的。由于家姊就读于贵校，贵校对我来说关系较为密切，再加上文武兼备的校风，以及从姊姊口中得知的学校气氛感觉很适合我，因此才来报考贵校。」

或许是因为他慎重又仔细地讲出一字一句，大志没有结巴，侃侃而谈。

我点点头，微笑著给出以面试官来说极其正常的回答。

「讲得很顺嘛──练习过很多次了？」

这句话迸出口中的瞬间，一阵寒风吹过。

大志张大嘴巴，哑口无言。小町则在我旁边缓缓摇头，表示「怎么可以讲这种话」。

「呃、呃啊──哥哥，你这人真的烂透了……」

「不是。不是我人烂。真的有面试官会讲这种话。」

真的有。我没骗人。我在应徵打工时遇过这样的压力面试，被录用后马上因为心灵受创的关系而人间蒸发。

可是，大志并不气馁。

「请、请再让我试一次！」

他用力低头拜托我。呃，这么随便的模拟面试，你干么认真起来……我一瞬间有点害怕，但在这种时候退缩，枉为男人啊。

男人拋弃自尊向我低头。

那么我也该认真回应，向他施加更多的压力！

「是可以……那来吧……那么，请告诉我你的报考动机。」

我再次询问，大志做了个深呼吸。

「好的……我未来有考虑继续升学，因此我看了贵校的招生简章，向就读于贵校的姊姊打听过，经过思考，我认为贵校的课程最适合我成长，便来报考贵校。」

东一句贵校西一句贵校烦死了，怎样？你是自尊心高的贵族系女主角吗？之后是不是会说「咕，杀了我！」？尽管心里在这么想，我还是闭上眼睛，专心聆听大志所说的每一个字。

最后，吐气声传入耳中。我得知大志把该讲的都讲完了。

我缓缓睁开眼，凝视大志。和我对上目光的瞬间，大志吓得肩膀一颤。

我笑了笑，好让他放心。看我慢慢抱著胳膊点头，大志松了口气。

我抓准这一刻，故作夸张地歪过头。

「嗯──你刚才提到想要成长，可是啊──那是该在职场做的事吗──？我们没义务栽培你吧？」

我用令人烦躁的视线将他从头到脚扫过一遍，开口说道。在这阵沉默中，寒风再度吹过。

过了好几秒，大志终于解除僵硬状态，提心吊胆地说：

「那、那个，这里不是职场……」

「学校！哥哥，是学校啦！有义务栽培啦！」

小町也在我眼前拚命挥手，确认我的脑袋正不正常，否定我的行为。

被他们说成这样，就算是我也会想重新审视自己的发言。我讲了什么奇怪的话吗……我试著回忆，发现整个面试过程都很奇怪呢！

「这样啊……拿应徵打工的面试经验当参考，果然不太适合吗……」

「哥哥，你应徵过什么样的工作……」

总之，我为了这场假模拟面试特地将那种机车面试官的记忆翻出来，是有原因的。

「事先知道最惨烈的情况，心情多少会轻松点吧？」

我做出帅气的表情说道，小町直接回我一张臭脸。

「不不不这不叫惨烈叫恶劣吧。小町有点明白哥哥不想工作的理由。竟然能理解那种原因，真的太惨了。」

小町摆出打从心底厌恶的态度。嗯、嗯……小町妹妹？照你那个说法，听起来像在说「不小心理解哥哥的心情了太惨了」喔？还是说你就是那个意思──？就是那个意思吧……

小町妹妹是不是真的讨厌我啊……我怀疑地看过去，眼角余光瞥见大志在碎碎念。

「总觉得更没自信了……」

他神情忧郁，肩膀也垂了下来，或许是刚才的模拟面试害他十分不安。

「没问题的吧。大考的面试官基本上都很温柔。」

我有点担心会不会吓他吓得太过头，造成反效果，便这么告诉他，大志立刻抬头。

「是、是吗？」

他的表情俨然是寻求救赎之人。我的个性还没差到会在这里落井下石，将他推落谷底。大志虽然拥有「接近小町的苍蝇」这个扣分要素，以本人的性格来看，他属于好孩子那一类，更重要的是还有「姊姊很可怕」这个加分要素。那是加分要素吗？呃，嗯，妹妹很可爱倒是加分要素啦。

因此，经过各种考量，我决定鼓励大志。因为这家伙的姊姊很可怕……要是他跑去告状，说我威胁他怎么办！

「嗯，在入学考进行压力面试，家长会投诉。所以面试的老师都很温柔。」

「理由真辛酸……」

小町用彷佛在感慨世事无常的语气低声说道。这个社会就是如此。呜呜呜……客诉好可怕……有工作的人都明白。当然，我一直在注意不要惹这种麻烦上身。

「总之，提高音量，流畅地把要说的话说出来就对了，光这样就会过。」

我清了下喉咙，重新营造出严肃的气氛，面向大志说道。他半信半疑地看著我。

「真的假的。这么简单没问题吗？」

「没问题。通过面试的诀窍是大得莫名其妙的声音，以及跟面试官表示可以排很多班。」

「不是，高中排什么班啊……」

小町傻眼地说。

噢，糟糕。以前当「打工战士人间蒸发」的习惯又冒出来了……

跟各位说明一下！「打工战士人间蒸发」是面试时随口说了「我可以排很多班」这种大话，等到工作上手，成为职场上的战力时，老板一副要他说话算话的样子帮他排了一堆班，导致他撑不下去，直接人间蒸发，过几天看到薪水还是有汇进来，为此感到放心的存在！这段说明全是废话。

我心想「我还是老样子，只会教人这种没什么用的知识」，反省了一下，出乎意料的是，对大志好像有效果。

「不过，我心情轻松多了！」

这就叫单纯，或者老实吧。大志态度变得这么快，害我不知不觉露出苦笑。温柔的话语也跟著脱口而出。这种特别服务我不常提供的喔！

「别太紧张，放轻松。那场面试的目的不是刷掉人，只是单纯的确认。」

一般入学的面试，问题和回答都是固定的。

面试官问到报考动机，就回答校风很适合自己；面试官问到觉得自己是什么样的人，回答润滑剂般的人即可。

话说回来，太多正在求职的学生自称润滑剂了吧。他们最好要注意到，企业找的是齿轮才对。只顾著加油，工作要如何运作？像我爸那种齿轮社畜，才是让公司运作的力量。社畜万岁。

事先想好的话语及回答，大部分都不是出于真心，全是彻头彻尾的谎言，这个道理也适用于面试以外的场合。

那种东西不可能有办法计算人类的价值，面试人的那一方应该也明白。

所以，比起精雕细琢的言词，更要注意的是对方的态度及讲话方式。

从这一点来看，「用宏亮的声音侃侃而谈」这个行为，与言语交流类似，实际上或许可以称之为非言语交流。

有一种说法是，言语在人类的交流中占了三成左右。剩下七成是靠非言语交流方能成立。

假设面试的满分是一百分，畏首畏尾地用细不可闻的声音讲出最完美的回答，也只能得到三十分……不是喔？我数学不太好耶！

总之，川崎大志这名活泼开朗又率直的少年，无须为面试担心。

可是，有一点令人在意。

我清了下嗓子，指向大志。

「只不过，你讲话的语气要改一下。给我用正式的敬语。」

「安啦！我只有对哥哥讲话的时候会这样！」

大志握拳对我露出笑容……咦？难道我没有受到尊敬？他没把我放在眼里对吧……

有种白花时间鼓励他、给他建议的感觉，因此我甩手赶走他。

「那差不多就这样。回去。快回去。」

「好的！感谢！」

然而，大志并未将我的态度放在心上，用力低头鞠躬。嗯，好吧，看来他懂得好好道谢，刚才的事我就当没发生过了……我真好搞定。八幡弟弟真是的，怎么这么好搞定啦。

这时，大志抬头竖起一根手指，压低音量问我：

「可、可以再问一个问题吗？我有件事想请教……」

「还有问题啊……」

这家伙是右京先生【注】吗……趁人以为终于问完，放松戒心时提出直指核心的问题，我不会上当的。

注：指日剧《相棒》中的杉下右京，口头禅之一是「方便请教一个问题吗？」。

「我们学校的事去问你姊啦。」

我语气不耐，大志带著远比刚才严肃的表情，支支吾吾地说。

「这种事，不能问姊姊啦……」

（插图009）

好不容易挤出来的声音中，听得出懊恼的情绪，营造出一种他想问的问题事关紧要的氛围。

不晓得是敏锐地察觉到这个气氛，还是不想被卷入麻烦之中，小町点了下头。

「那小町会冷，先回去了！谢谢大志送小町回家！……哥哥，要认真陪他商量。这是小町的请求喔？」

她立刻握住门把。迅速开锁，钻进屋内。

「大志，加油！」

她从门后探出头，轻轻挥手。那灿烂的微笑及装可爱的动作，使我觉得我妹可爱得无法无天，同时也觉得我妹极度可疑。她果然是嫌麻烦才逃掉的吧……

在我心想之时，有位可悲的男生被骗到了。

「比企谷同学好温柔……」

小町消失不见，只剩紧闭的门扉。

大志却陶醉地一直凝视它。

不不不，那不是温柔，是懒得陪我们玩，把剩下的事全丢给我处理。

我妹也真是的……

×　　×　　×

我一步步走在寒冬的夜空下。

小町跑进家里后，我其实也不必勉强陪大志，但他都那么严肃地找我商量了，总不能丢下一句「那拜啦」就闪人。

长时间站在家门前讲话，会招来邻居的白眼。话虽如此，跟国中男生一起窝在某家店里也有点莫名其妙。

于是，我打算去便利商店的时候顺便送川崎大志一程，在路上倾听他的烦恼。

清澈的星空与等间隔的街灯。擦身而过的汽车的车头灯，以及从住宅区透出的各户人家的灯光。

我和大志悠哉地走在以这个时间来说意外明亮的街道上。

不久后，看见一家便利商店。

大致位于比企谷家和川崎家中间。虽然我不知道川崎家正确的位置。

我走进那家便利商店，随便挑了两罐罐装咖啡，马上走出店门。

「拿去。」

我将其中一罐扔给在外面等我出来的大志。大志像在丢沙包一样，在空中把它拋来拋去，最后惊险地接住。接得好。

「啊，多少钱？」

他把手伸进口袋，想拿出钱包。我摆摆手回答：

「这点小钱不用啦。」

「真的吗？谢谢。」

大志再次老实地低头道谢，喜孜孜地打开罐装咖啡。我也跟著拉开拉环。

我们同时蹲在便利商店的停车场角落。

我握紧如今涨到一枚一百元硬币买不起的温度──热呼呼的罐装咖啡，小口喝著，温暖身体。

喝著喝著，话匣子似乎也稍微打开了，大志吐出一口白雾，缓缓开口。

「关于刚才我要问的事……」

不晓得他要问什么。我瞥向旁边，大志正经八百地问：

「哥哥，升上高中怎样才会受欢迎？」

听见这句话的瞬间，我不小心呛到了。咖啡好像跑进了气管，我不停咳嗽，大志拍著我的背关心我。

在旁人眼中可能会觉得我们在进行类似「抱歉，一直给你添麻烦」、「说好不提这个的，爸爸」【注】的对话，我的心情却没那么平静。

注：一九六○年代的日本综艺节目《肥皂泡假日》中的经典片段。

好不容易咳完，我瞪了大智一眼。

「我怎么知道。我又不受欢迎。」

「骗人！绝对是骗人的！今天你也跟女生在一起！」

大志马上满脸通红，激动地反驳。看来他是在指折本。

「我们只是在回家路上巧遇而已。怎么？对你来说待在一起就是喜欢你吗？」

照这个论点，我们现在在一起等于互相喜欢，「腐腐腐！」的腐臭笑声和海老海老的气氛都传来啰海老？

我畏惧著并不在场的海老名的影子，大志面色凝重地陷入沉思。

「……并不。」

然后用相当冷静的语气回答。

嗯，没错。男生就是像这样逐渐长大的……可能是因为自己已经走过这条路，我从容不迫地回答大志。

「对吧？再说，如果仅仅是待在一起就叫交往，我得把跟小町在一起的人通通杀光。」

我握紧手中的罐装咖啡，结果好像比想像中还用力，铁罐微微凹陷。大志看见吓了一跳。

「哥哥，你好恐怖！」

上一秒才聊到那个话题，还敢叫我哥哥，这家伙真有种……我对他的看法超越傻眼，有点尊敬。不过刚才他脸不红气不喘地提出「怎么样才会受欢迎」这个问题，也是挺大胆的。

可是，在备考期间，大考迫在眉睫的这个时期问那种问题，是有点不恰当。若他是想逃避现实才一直在想那种事，那可不太行。

这我很熟。太忙心太累的时候，会突然说「唉，好想当偶像……」、「我以后要当职棒选手」！讨厌，要是大志弟弟变成那样怎么办，好担心！我会被他姊揍死！

「对了，你干么问那种问题？」

因此，我决定问问看。

不过我的担忧不仅是杞人忧天，还八竿子打不著边。大志一脸疑惑，然后沉吟著思考了一下。

「唉唷──该怎么说，这叫动力吗？如果知道高中有好玩的事，不是会比较有干劲？」

唔，经他这么一说，也不是没道理。但过渡期待往往跟负债一样，很可能压垮自己。

应该要故意破坏他的梦想！这也是一种温柔！

「入学前想像的情境，没半个会实现。」

大志听了微微噘嘴，惊讶地看著我。

「……是喔？」

「嗯，跟想像差了十万八千里。」

我边说边发现自己的语气蕴含些许的真实情绪。

然而，讲出去的话再也收不回来，不仅如此，还伴随更加真实的情绪从口中迸出。

「……实际情况跟想像不同，也完全没关系就是了。」

说出这句话之后，片刻的沉默降临。

于对面车道行驶的汽车声，以及传出店外的便利商店的音乐，显得格外大声。不久后，我听见满足的叹息。

「我好像提起干劲了。」

「啥？为什么？」

大志站起身，拍拍盖在屁股附近的外套，转头面向我。

「没啦，就是有那种感觉。」

他背好背包，调整外套的衣领。

「那等我上高中，会立刻去找你商量刚才那件事！到时再麻烦你了！」

他还是老样子，老实地鞠躬道谢。我不由得苦笑。

明年，四月，新生，新学期，新学年。

这些词汇所指的，是明显与现在不同的状态。

全都只是短短三、四个月内会发生的事，其中却有著微幅的时间经过及明确的变化，迟早将迎来空虚的终结。

「……有的话。」

「有什么？」

我顺口说出这句话，大志一脸疑惑地回问。经过短暂的思考，我流畅地说出事先想好的另一个答案。

「你姊的许可。」

大志放声大笑。

「这……的确！」

「好啦，如果你考上，我会陪你聊聊。」

「是！我会努力！谢谢哥哥！」

「不准叫我哥哥。快给我学会叫学长。」

大志听了当场愣住。

过没多久，他呆滞的双眼重新亮起光芒，闪闪发光。

「哇，刚那句台词超帅的！我可以跟姊姊说吗！？这样姊姊应该也会同意。」

「吵死了，不要，开什么玩笑劝你不要喔。真的不要。回去，快回去。」

我甩手赶走他，大志像要逃走般飞奔而出。

过完马路，和我隔了充分的距离后，他对我一鞠躬。

「那么，谢谢你！比企谷学长！」

他大声说道，飒爽地走向川崎家。

「……你还早得很咧。」

我看著逐渐远去的背影，为他声援。

结1 Yui's story 6 不管怎么样，比企谷小町都会认同哥哥。

目送川崎大志离开后，我在便利商店里面晃了一下。

年末的气氛依旧，塞满点心的红色长靴以及包装上印著儿童动画角色的香槟汽水，默默被赶到五折特卖区。

取而代之的是，店内各个角落贴满喜气洋洋的红白双色传单，提醒人预订跨年荞麦面跟年菜。

收银台前的平台放著年菜的样品，旁边是小小的迷你门松装饰。

除此之外，便当区的咖哩旁边还贴著手绘POP广告，搭配「年菜是很好吃没错，但咖哩也很棒喔！」这句老梗广告词，相当细心。看来是店员自己画的。

这种时候，会画画的打工仔真的会被榨乾。每次推出新商品或办活动的时候，我都会看见新的POP广告，这个压榨无双未免开太大了。好吧，总公司八成有订业绩目标，店员应该也很拚吧……

新年过后要预订节分的惠方卷和惠方瑞士卷，接著马上就要迎接情人节活动，这就是便利商店业。惠方瑞士卷是什么鬼……

至今以来我看过好几次这个画面，可是圣诞节过后的忙碌期，我实在习惯不了。

只有映入眼帘的景色在迅速改变，跟日常生活毫无变化的自己差异愈来愈大。

然而，时光的流逝无法抗拒。今年和明年，我应该都会软趴趴懒洋洋地度过，等到回过神来才发现，春天已然到来。

不管是哭是笑，今年只剩几天而已。

离这个年度结束，还有三个月。

在世人忙昏头的时候悠悠哉哉，某种意义上可谓最奢侈的行为。以前就有这么一句话。别慌啊年度末要来了。不对，那是世纪末【注】。呵哈哈！要不要把你也变成蜡像啊！【注】

注：恶搞自日本偶像男子团体苦柿队的歌曲〈NAI-NAI 16〉的歌词「别慌啊世纪末要来了」。

注：日本摇滚乐团圣饥魔Ⅱ的歌曲〈蜡像馆〉的歌词。「圣肌魔」日文音同「世纪末」。

我想著愉快的事，暗自窃笑，由于其他客人纳闷地看著我，我又开始于店内晃来晃去。

扫过一遍杂志区后，我来到放零食、泡面及饮料的区域。除了那些固定商品外，还陈列著搭上跨年风潮的顺风车，只换了包装的商品，以及打著冬季限定的招牌的新商品，把货架挤得满满的。

说到冬季限定……我走向冰品区。

目标是雪见大福。

值得感激的是，它已经改成全年贩售商品，以前可是只有冬天才会卖。时至今日，「它是冬天吃的」这个印象，依旧深植在我心中。

反正都要买，连小町的份也一起买好了……现在她应该窝在暖桌里，正想吃冰吧。

我边想边将雪见大福扔进购物篮。

说到冬天的冰品，就是这个雪见大福。雪见大福拟人化后一定是白皙巨乳皮肤跟大福一样柔嫩的和服美女。我知道，我是知道的。喜欢海洋队的我明白。【注】

注：千叶罗德海洋队的吉祥物为海鸥。

WE　LOVE　海洋队！会一直为你们加油的！

×　　×　　×

结帐完，我拎著塑胶袋赶回家。

现在是冬天，不用担心冰淇淋融化，可是刺骨的寒风吹在身上，步伐自然就会加快。

回家后，家里静寂无声，我爬楼梯的声音也显得特别大。

妈妈中午也说了，今天双亲都会晚归。

我走进客厅，不出所料，小町窝在暖桌里摸著小雪看电视。似乎是念书念到一半在休息。

我对她的背影说：

「我回来了。要吃冰吗？」

小町回头瞄了我一眼，只有轻轻点头「嗯」了声。

唔？怎么回事，平常她会更开心才对……

我疑惑地跟著钻进暖桌，盘腿而坐，将塑胶袋、手机、钱包放到桌上。

「给你。」

然后窸窸窣窣从塑胶袋里拿出雪见大福，递给小町。

「谢谢……等等再吃。」

她小声回应，接过冰淇淋，拿著它静静走向冰箱。回到暖桌后，小町仍然一语不发。

怎么了？这家伙今天心情不好吗……

我有点害怕地观察小町，拆开雪见大福。

刚好吃完一个的时候，小町像做好了什么觉悟般面向我。

然后拍拍地板。

「哥哥，坐好。」

「嗯？呃，我坐著啊……」

难道我没坐著？我担心起来，特地掀开被子检查自己的脚。

可是，我确实稳稳地盘腿坐著，也乖乖坐在和室椅上。我把暖桌被掀来掀去，证明给小町看。

小町却没有改口。

「坐好。」

「就说我坐著了……」

什么？该不会是要我跪坐？是吗？为何我非得跪坐不可……心里这么想，还是照她所说规规矩矩地跪坐的人就是在下我。

会讲很久吗？这样冰淇淋会不会融化？我担心地急忙将最后一口冰塞进口中。

我嚼著大福，用眼神示意小町我准备好听她说了，小町轻声清了下喉咙。

然后眯眼看著我。

「可以请你解释一下吗？」

「……什么东西？」

我吞下雪见大福，询问小町。解释什么？我买冰给她的理由吗？

当然是因为喜欢你啊别逼我说出来羞死人了。

我如此心想，自己在那边害羞，小町看我的视线却非常冷淡，她想跟我说的似乎不是太温馨的话题。

不过我完全想不到小町在叫我解释什么，一头雾水。

小町平静地叹了口气。

「刚刚那件事。你和折本学姊在一起。那是怎样？」

「啊？什么怎样，我们就只是单纯的国中同学……」

「小町也知道。」

「那就别问啊，你干么啊。」

我有点不耐烦，小町默默盯著我。那彷佛有话想说的眼睛，明显传达出不满。我被那简直要把我整个人看穿的视线震慑住，有种非得再说些什么的感觉。

「不、不是，真的只有那样……是真的。」

我惊慌失措，瞬间有种自己在说谎的感觉。

这句话没有半分虚假，可是我毕竟和折本告白过，被她甩了，因此提到折本佳织的时候，话总是会变少。

拜其所赐，最后我咕哝了一声，闭上嘴巴。

若能解释复杂的男人心，事情就简单了，但我实在开不了口跟妹妹说。

妹妹应该也不会想听哥哥讲感情吧。至少我并不想听家人提这些。假如我有个哥哥，他突然跟我聊恋爱话题，我会有种「这家伙在说什么啊，关我屁事……」的感觉。还有，小町跟我聊恋爱话题的瞬间，我大概会哭出来听不下去。

我想了一堆，不自觉地陷入沉默，小町慢慢往我这边靠。她微微歪头，由下往上注视我。

「单纯的……单、纯、的、同学，为什么会来家里？」

她反覆强调那个词。

小町知道我国中时期是什么样子。事到如今还跟同学走得那么近，特地在自己家门前聊天，自然会觉得奇怪。毕竟我自己也跟稻川淳二【注】一样觉得「好奇怪喔好恐怖喔」。最恐怖的是小町就是了。跟一杯茶一样恐怖。【注】

注：日本广播主持人兼恐怖主义作家。

注：梗出自经典的落语段子。一名男子表示自己最怕馒头，众人便找来一堆馒头吓他，馒头却被男子吃完了。其他人质问他「你不是怕馒头吗」，男子回答「我现在更怕一杯茶」。

因此，为了小町，我挺直背脊，井井有条地向她说明。

「她不是来我们家，是送我回来……我们是一起回家的。折本在我今天去的店打工。我在回家路上遇到她，在门口聊了一下，然后你就回来了……」

「意思是，你们碰巧一起回家，站在家门前聊天。」

「对啊。」

「哦……」

小町的反应很微妙，看不出接不接受这个理由。她缓缓转头环视客厅，安心地轻声说道：

「这样呀，不是要让她进家里。」

「我怎么可能让别人进来。」

我反射性回嘴，忽然想到。

由比滨来过我们家……但那是小町找她来的，不是我，可以不算吧……

先不讲这个了。

问题是小町。

小町从刚刚开始就跟看守地盘的野生动物一样，谨慎地观察屋内。俨然是一名调查案发现场，用智慧之泉将混沌的碎片拼凑起来的侦探。【注】

注：梗出自推理小说《GOSICK》。

现在的小町讲白了点就是那个。

「我说，小姑啊。」

听我这样叫她，小町狠狠瞪过来。

「谁是小姑？小町就是小町。」

「就是你……问那么多干么？你到底多喜欢我啊你是束缚系女友吗？那种女生会被讨厌喔。」

我酸了她一句，小町嗤之以鼻。

「垃圾哥哥，你听好……」

小町的语气大概蕴含无奈。嗯，好的。是那个对吧，没女友还敢装得很懂的样子，没有比这更可悲的了……

我在内心反省，小町却不是要讲这个。

「小町是在担心哥哥。哥哥没人要的话，最坏的情况，老了只要由小町照顾就行，可是如果哥哥太受欢迎，步入修罗场，小町会很头痛。」

「才不会……」

小町只是疲惫地叹气。

「万一哥哥在小町注意不到的地方被捅，小町可救不了你。」

她带著「今晚是关键我们已经全力抢救但他快不行了」的表情慢慢摇头。

「不用担心那个啦……」

是说不管小町有没有注意到，被捅就死定了吧。

「总之不用担心这个。我跟折本之间什么都没有。你对她很有敌意耶。折本惹到你了？」

我想起在门口遇到折本时，小町的反应怪怪的，她听了肩膀一颤。

明显跟刚才有点搞笑的气氛不同。

当时察觉到的异样感果然不是错觉。

小町基本上是个沟通能力强、善于社交、不怕生的孩子。这个特质在跟雪之下、由比滨甚至阳乃相处的时候特别明显，不过即使是初次见面的人，她也有办法与对方好好相处。之前暑假的时候，去高原千叶村的成员只有她是国中生，她却自然地融入我们几个高中生和叶山那群人之中。

正因如此，她今天对折本的态度令人费解。

我似乎问到了重点，或者说踩到了地雷。

然而，讲出去的话无法收回。我能做的只有再说一遍，尽量修正成比较安全的说法。

「她是你不擅长应付的类型？」

我巧妙地将「讨厌」一词包装得没那么难听，小町摇摇头，接著补充：

「小町不讨厌折本学姊。不如说那种直爽的个性，小町挺喜欢的……」

我就知道。虽然这是我个人的印象，大剌剌的折本和开朗活泼的小町，感觉并不会合不来。

「只不过……折本学姊身边的人，就是……有点……给小町的观感不太好……所以，虽然折本学姊本人不包含在内，相抵之下的结果是有点不喜欢……」

小町垂下头，彷佛觉得难以启齿，一字一句地说出口。由于她低著头的关系，表情不得而知，那就是她跟折本保持了一段距离的理由吗？

尽管这句话断断续续，没有重点，我马上就想到了答案。

我跟折本告白过，最后被甩，应该有不少人觉得这件事很好笑，到处跟别人说。

既然如此，同一所国中的小町听见也不奇怪。

哥哥狼狈地被甩的事迹被人拿来当笑话谈论，感觉想必不会好到哪去。

她大概十分羞耻吧，肯定留下了不好的回忆。

虽然她讲话支支吾吾的，我从小町的态度察觉到了。

朋友多，代表身边会有许多价值观不尽相同的人，其中想必也会有拿他人当笑柄，度过愉快时间的人。折本就读的海滨综合高中的某某町同学，就是最好的例子。

会像这样被嘲笑的不只当事人，亲近的人也包含在内。

「抱歉……」

我无意间说出这句话。

其实我应该要更早发现，更早对她说的，却拖了这么久。事到如今才讲这些，或许已经没有意义。

所以，这不是道歉也不是忏悔，比较接近宣誓。

「放心吧，再也不会发生那种事。我不会害你也留下不好的回忆。高中绝对不会发生跟国中一样的事。」

我把手放到小町头上，好让她安心。

留下那种回忆跟害人留下那种回忆，我都受够了。默默守护我以自己的方式度过的每一天，以及身边的人，对我而言是最重要的。

我肯定不会再将自身的愿望及心意诉诸于言语。

如果等我将来成为大人后，能找到更好的做法就好了，但到时可能早就为时已晚，只会缅怀苦涩的回忆。

在我独自沉思时，小町错愕地看著我。一脸头上除了我的手以外，还冒出了问号的表情。

她被我摸得脑袋摇来晃去，神情复杂，最后好像想到了什么，深深叹息。

「啊──对喔，哥哥的思考模式就是那样……」

她将我的手从头上拍掉。

「哥哥，跟你说喔。」

她先说了句开场白，跟著跪坐在地上，与我促膝相对。然后清了下嗓子确认喉咙的状态，竖起手指，滔滔不绝。

「你好像误会了所以小町先跟你讲清楚，小町只是有点超级不爽讨厌折本学姊的朋友而已，哥哥被笑小町一点感觉都没有。反而可以理解。」

「喔、喔……」

可、可以理解吗……？

我被她的气势吓到，小町接著说：

「哥哥本来就会被各式各样的人取笑，用不著特别做什么。小町自己都会主动把哥哥拿来当笑柄了。」

「喔、喔……」

是、是这样吗……？

现正揭晓的惊人事实，导致我有点受到打击。太狠了，小町妹妹……我垂头丧气，心里开始燃起怒火。

这家伙到底把我当什么？我对小町投以带有些许怨气的视线，与她四目相交。

「……所以，就算哥哥在做蠢事，就算哥哥表现得超逊，小町都会笑著接纳哥哥。不用管小町，做自己想做的事就好。」

她淘气地补上一句「因为小町是妹妹嘛」，腼腆一笑。那抹娇羞的微笑与年龄相符，天真可爱，温柔的眼神却远比我更加成熟，明明她是我妹。

「我觉得我不会做蠢事，也不会表现得超逊啦……总之，知道了。谢谢。」

相较之下，我的回答是多么幼稚。小町似乎愿意配合我那幼稚的言词，装成姊姊的样子故作夸张地点头。

「知道就好。千万不要有『为了小町』这种多余的想法。」

「才不会。」

我啧了一声，小町满意地笑了。

「那小町也要去吃冰。」

她撑著暖桌站起来，暖桌随著她的动作微微晃动。我将歪掉的桌子移回原位时，手掌接触到的桌面传来震动。

什么东西？我望向震动的来源，看来是我扔在桌上的手机在响。

拿起手机一看，萤幕上显示著「☆★结衣★☆」。打电话给我的人是由比滨。

我拿著手机，下意识偷看小町一眼。现在在这边接起电话，也没有任何问题。然而，小町刚才说的话忽然浮现脑海。

不要有「为了小町」这种多余的想法，彷佛是在叫我不要拿小町当藉口逃避。

不能随便依赖小町。因为小町在的话，我会忍不住把话题丢给她。她才刚念过我，这点小事我就自己处理吧。

我单手拿著手机，急忙起身，来到气温比客厅低一些的走廊。跟红鹤一样单脚站在冰冷的地板上，靠著走廊的墙壁。

仍然响个不停的手机于手中震动，传达到身体内侧。嗡嗡嗡扑通扑通地持续震动。

我做了个深呼吸以冷静下来，按下接听键。

「…………喂？」

都接了电话我才想到，这家伙打电话给我干么？

可是，想也没意义。事先知道，思考该回答的话语及该说的内容，只会带来空虚。

事先想好的话语及回答，大部分都不是出于真心，全是彻头彻尾的谎言。

『啊，自闭男？你现在方便吗？』

听筒传来熟悉的声音。

因此，我希望自己至少能成为即使没有任何准备，也能说出没有半分虚假的话语的人。

结1 Yui's story 7 笨拙地，与由比滨结衣通著电话。

电视细微的声音，隔著一扇门从客厅传来。

八成是小町一只手拿著冰淇淋窝在暖桌里，懒洋洋地在看电视。不晓得她在看什么，不过小声的杂音造成干扰，我快步离开原地。

『自闭男？喂──』

耳边的手机传出由比滨的声音，她似乎在疑惑我怎么不说话了。

「……嗯，我听得见。」

我一面回答，一面静静离开墙壁，走向自己的房间，不知不觉放轻脚步。

或许是因为我在讲电话的关系。为了避免话筒另一边的对象听见杂音，蹑手蹑脚地缓慢行走。

走廊比客厅稍冷一些。

地板也跟气温一样冰冷，每走一步，冰冷的触感就隔著袜子传来。

『啊，你突然没声音，我还以为怎么了。』

「没怎么了……」

只是花了点时间做好觉悟。

意料之外的电话会害人担心「咦，我做错了什么吗……」瞬间犹豫要不要接！想得到原因的话就直接无视！还会在听完留言后判断重要性，觉得「这种事不用回拨也没关系吧……」最后继续无视……

有的关系会因此逐渐疏远。

所以电话会带来紧张感。看不见对方的脸、能够单方面无视对方，都可能是轻易斩断人际关系的要因。

本来就搞不懂对方在想什么了，情报量又有所限制，失败的风险也会随之提高。

正因为是能轻易建立的关系，才会轻易失去。

就算对象是由比滨也一样。不，正因为对象是由比滨，才不想失败。

由于有点紧张，我花了一些时间控制差点拔尖的声音。

「所以，有什么事？」

我家称不上大，在进行这段对话的期间就回到了房间。

我按下电灯开关，反手关门，坐到床上。日光灯微微照亮飘到空中的少许灰尘。看著耀眼的光，我心不在焉地想著该大扫除了。

『那个……』

由比滨谨慎地思考措辞。在鸦雀无声的房间中，那像在踌躇的微弱声音仍然清晰可闻。

『……自、自闭男，你年末有空吗？』

「喔、喔……」

我反射性回应断断续续的话语。不久后，那句话的内容慢慢传入脑中。

「是有空……」

根本不用特地问我。

别说年末年初，我根本全年无职，甚至全年无薪。

都是因为跟侍奉社这个社团扯上关系，我习惯黑心企业了。真是有前途的社畜。

是不是又要黑心一波了？跟刚才不一样的紧张感油然而生。

然而，由比滨的提议令人意想不到。

我听见小小的吸气声，接著是雀跃的声音。

『那那那，跨年夜要不要去新年参拜？』

「喔，二年参拜啊。」

讲出这个词后，听筒传来困惑的声音。

『……二年参拜？』

啊！这是听不懂的反应！由比滨在电波的远方歪头的模样，清楚浮现于脑海。

「跨年夜去新年参拜，就叫二年参拜。」

二年参拜指的是参拜时以跨年当天的凌晨十二点为分界点，跨过两个年度。详细的定义众说纷纭，简单地说就是在跨年时去新年参拜。

『哦……』

由比滨的回应模棱两可，听不出到底有没有听懂。八成是没有……

不过，新年参拜啊。

挺吉利的。

去新年参拜的话，会有种能让头发长出来的感觉【注】。不是，从读音上来说嘛？看到祖父头上没什么毛，担心自己将来的头皮的人就是我。

注：「新年参拜（Hatsumoude）」与「长头发（Hatsumou）」音近。

未来迟早会出现拿「靠新年参拜来长头发吧！」之类的神秘标语打广告，跟头发有关的神社。

我逃避面对自己的头皮问题，这时由比滨像要观察我的反应似的，吐出一口疑惑的气。

『那……要去二年参拜吗？』

「啊，嗯……这、这个嘛。」

我反射性回答。

可是。

可是啊。

以刚才的邀约方式来说，情报量太少了。

年末，跟由比滨一起去新年参拜。这一点可以确定。

但不弄清楚其他部分，实在很难回答。

例如。

只有我们两个吗？

由比滨目前并未提及其他人的名字，如果非常直接地解释刚才那句话，很可能只有我和她两个人。

然而，只有我们两个的话，总觉得各种不妙。哪里不妙呢？真的很不妙。

只要有个理由就行，例如要去买东西、要趁做其他事的时候顺便去新年参拜、为活动取材。

怀著明确的目的，就不会受到谴责，也没人有资格抱怨。我自己也可以不用东想西想。

私人行程就不一样了。

……咦，因为，要做什么？我不懂一起去新年参拜要干么啊。正常出门正常对话，正常新年参拜就行了吗？

正常是什么呢（哲学）。

我的疑问源源不绝。

而且，其他问题也冒了出来。

新年参拜的地点，恐怕是稻毛浅间神社。稻毛浅间神社是这一带最大的知名神社。

意即除了我们，还会有一堆人。

夏天发生的事忽然浮现脑海。

跟那场烟火大会一样，与我共同行动，很可能对由比滨造成不良影响。相模南以前对我既鄙视又厌恶，而跟她一样的人并不稀奇。是随处可见的平凡人。

千万别忘记。阶级金字塔至今依然屹立不摇。

要是我误会，也会给由比滨添麻烦。

不可以误会。

我再三告诫自己。

感情、环境、关系都是。

一旦大意，很容易就会犯错。

正因如此，为了自己，为了对方，必须先设好防线。

「啊、啊──先别说我……」

我以含糊的言词保留自身的选择，稍事停顿。

「……其他人呢？」

这问法真巧妙。

虽然很拐弯抹角，听起来像有考虑到第三者介入的说法，能够委婉地牵制对方，避免单独跟对方去新年参拜。

那么，她会怎么回答呢……

我如此心想，听筒却立刻传来活泼的声音。

『小雪乃也要去！』

「啊，是吗……」

我想也是！不可能只有我们两个嘛！噗噗──呵呵呵，这家伙还想牵制人家啊，笑死！不，并不好笑……丢脸死了。可恶，我未免想太多了吧。

嗯，哎，不管两个人还是三个人，跟女生出去这种事本来就是异常状况，可是我听说世上也有开工第一天整个部门去新年参拜的公司。经理带数名部下去新年参拜，一点都不会不自然。

我讲了一堆藉口，埋头做好站上新年参拜战场的觉悟，听筒传来突然灵机一动的声音。

『啊，要不要问问小町──？』

我用肩膀夹著手机，看了房门一眼。

「……小町啊。等我一下。」

我这么告诉她，没有挂断电话，快步走出房间。

×　　×　　×

探头窥探客厅，小町坐在暖桌里吃冰看电视。

她的手边不知何时多出一杯咖啡欧蕾，猫咪小雪还趴在腿上，大概是用来代替热水袋，彻底进入悠哉模式。不是猫耳模式有点可惜。

是说这个鱼乾妹小町也太悠哉了吧……

小町疑惑地望向突然走进客厅的我。我清了下喉咙，回应她的视线。

「小町，要不要去二年参拜？」

小町皱起眉头。

「二年参拜？」

「嗯。」

「……为──什么突然提到这个？」

她紧盯著我，对我投以失礼的视线。由于她的眼神实在太不客气，我不禁吓了一跳。

她沉吟著继续盯著我，视线落在右手的手机上。

「电话，是结衣姊姊？」

「……对。」

我随口回答，小町无奈地叹气。

「……哥哥。」

「干、干么？」

小町夸张地耸肩，指著自己的脸，搭配过多的手势开始说明。

「那个时间，小町，很困。不出门。不去。」

「喔，这样啊……」

不晓得她讲话为何变得跟机器人一样，但我隐约猜得到小町的用意。

不能总是依赖小町。不能拿她当理由、拿她当藉口，来决定自己的立场。

那是卑鄙的行为。

「小町不去，哥哥自己仔细考虑过再决定。不管要不要去……知道了吗？」

她瞪了我一眼。像在谴责人的措辞，使我的内心隐隐作痛。

我为之语塞。

我真的很卑鄙。不过要说卑鄙的话，我刚才对由比滨说的话也很卑鄙。那种说法太奸诈了。

真的很讨厌自己。

我深切地感受到，自己在拿「其他人」或「大家」当藉口，做为方便的词汇使用。

我闷闷不乐地长叹一口气。

「知道。我会好好处理。」

「那就好。」

听见我的回答，小町点点头。

其实，用不著小町说我也明白。只是一直不去正视。

我轻轻点头回应小町，离开客厅。

无论是谁，总有一天都得把该做的事处理好。

目前我能做的，只有为刚才虚伪的言词后悔就是了。

×　　×　　×

在寒冷的走廊上走了几步后，脚底窜起寒意。那股寒意促使我加快脚步，回到房间。

手中是还没挂断的手机。

我拿著手机，轻声叹息。

「……喂。」

我小声呼唤她，由比滨有点慌张地回答。

『喂、喂。』

她的声音使我放下心来。我和小町讲了一段时间，她应该是一直拿著手机等我。基于愧疚，明明对方看不见，我还是不自觉低下头。

「抱歉，久等了……小町说她不去。」

『嗯，我有听见。』

由比滨轻笑出声。

一想到刚才的对话通通被她听在耳里，就觉得难为情，讲不出话来。

『……你要去吗？』

甜美的声音客气地询问，搔弄我的耳朵。

我因此忍不住扭动身躯。即使是透过电波传来的声音，敏感的耳朵照样会有反应的样子。

幸好这不是Zoom之类的视讯电话……我的耳朵八成红透了……

我有点刻意地咳嗽，强行转换心情。

比刚才的对话更加慎重，不说谎也不打马虎眼，尽量真诚地说出自己能说的话。

「我……会去。剩下的事就交给你了。」

『咦，啊……嗯。好。』

也许是稍嫌冷淡的语气导致她不知所措，由比滨的回答带有惊讶及困惑的情绪。

是表达方式不对吗？我急忙补上一句。

「呃，就是，反正我没安排行程……可以配合你们……总之，我会去的。」

……伤脑筋。

藉口和邀约的用词。

通通烂到不行。

如果能以更聪明的方式应对就好了。

又没有直接见面，拿著手机的手却冒出冷汗，有种头皮汗腺打开的感觉。

为什么讲出没事先想好的话这么累人？

我叹了一小口气，手机另一端传来一阵沉默。

『…………』

「怎、怎么了……」

我开口询问，她似乎现在才回过神来，急忙回答：

『没、没事，什么事都没有！』

她笑著带过刚才那阵沉默，清了下嗓子，检查喉咙的状况。

『那我之后再传简讯告诉你集合地点。』

「好，麻烦你了。」

『嗯。』

该说的话到此结束。

……照理来说是这样的，不知为何，我们却没挂电话，默默听著参杂杂音的沉默。

「…………」

『…………』

连对方的呼吸声都下意识侧耳倾听。过了一会儿，由比滨忽然笑出来。

「干么啦……」

『啊，抱歉抱歉。只是觉得好奇怪。』

到底哪里奇怪？我如此心想，同样有种神秘的感觉。既然事情说完，赶快挂电话不就得了，我却没来由地无法按下那个键。

有一种说法是，由打电话的那一方挂断才符合礼节。搞不好是这个不知道从哪听来的知识害的。

好吧，我们也不是那种会在意礼节的关系。由我挂电话也不成问题。

我改变主意，再次开口。

「那我挂啰。」

『嗯。拜拜。』

由比滨嘴上这么说，却没有要挂电话的迹象。

『…………』

仍然听得见细微的呼吸声，我不禁苦笑。

「……快点挂电话啦。」

『说、说得也是……』

她现在应该带著一如往常的羞涩笑容，摸著丸子头。

我想像著那个画面，电话另一端的人发出想到什么的呼吸声。

『啊，不然我们数三、二、一，一起挂电话？』

讲出这种话，她大概是自己也觉得害羞，隔著电话都想像得出她难为情的笑容。

意识到的瞬间，我的脖子瞬间发热。

「什么鬼才不要我要挂了。」

『啊，欸，等──』

「好，挂了，拜。」

语毕，我迅速挂断电话。

叹息声从口中溢出。

我盯著手中的手机，看了一段时间。

那段对话是怎样……

想起刚才的对话，我在床上摆动四肢。彷佛在练习游泳的动作，跟前一刻幼稚的交谈有几分相似之处，一有自觉就突然羞耻起来。

我在床上翻滚了一阵子，最后放弃挣扎，静止不动。深深叹息。

总觉得累得要命，等到口渴的时候，我才终于起身。

×　　×　　×

我一脸疲惫地回到客厅，跟正好转头的小町四目相交。

看到我的脸，小町满意地吁出一口气。

「要去二年参拜吗？」

「嗯，大概。」

我绕到厨房，喝了一杯水才冷淡地回答。她咧嘴一笑。

「喔喔，这样啊这样啊。」

「你的表情好欠扁……」

「没有啦──小町在想，以哥哥来说做得很好了。」

小町微笑著说，我倒认为自己做得一点也不好。应该有更好的回答方式。

我一面反省，一面钻进暖桌，小町像要跟我接棒般站了起来。

「那小町得想一下要去哪新年参拜了。」

「喔，老爸想去龟户天神。要不要陪他去？」

小町毫不掩饰地露出厌恶的表情。

「咦……」

呃，这个反应好过分……老爸也是费尽心思想讨你欢心喔？我对老爸心生同情，小町却毫不在乎。

「小町会随便找一间神社的。那晚安──」

话才刚说完，她就走出客厅。

只剩我跟小雪。

小雪哼了一声，甩动前脚，不悦地爬起来伸懒腰，然后窸窸窣窣钻到暖桌里面。

我也跟著把暖桌被盖到肩膀，进入暖桌蜗牛状态。

今年只剩几天。

与往年不同，感觉会是个有点热闹、忙碌的年末。

结1 Yui's story 8 无论何时，雪之下雪乃的生理时钟都不会失准。

冬天的晚上大多很安静，今天却离安静相去甚远，将近深夜，街上依然充满活力。

都快要换日了，电车窗外的街景还亮著好几盏灯，走在夜路上的行人映入眼帘。

电车里的气氛同样充满活力。

我搭乘远比平常挤的电车，过了数站。

跟著从剪票口吐出的人潮，走过平缓的下坡，最后抵达浅间神社的第一座鸟居。

朝向国道十四号的巨大鸟居，据说以前是盖在海上的。这个资讯来自千叶君的官方推特，所以肯定没错。遥远的往昔，眼前想必是跟世界遗产严岛神社一样庄严的景色。也就是说，千叶也有机会被列为世界遗产，它在我心中已经等同于世界遗产。

稻毛浅间神社人潮汹涌。不愧是我心中的世界遗产……真受欢迎……

我在人流中前进，于巨大鸟居前发现约好碰面的对象。

视线前方的那名少女看到我，朝气蓬勃地举起手。明亮的褐色丸子头随之晃动。

「自闭男，晚上嗨啰！」

「那什么招呼语……」

我错愕地回答。由比滨穿著经编毛衣跟米色外套，脖子围著长长的围巾，举到空中的手用连指手套包得紧紧的。

雪之下在她旁边。身穿纯白外套，从格纹迷你裙底下露出的双脚穿著黑裤袜，是全套的冬装。她看了我一眼，拉下把脖子到脸颊之间都遮住的苏格兰纹围巾，轻轻点头。

「晚上好。」

「嗯。」

在我们问候对方的时候，格外庄严的钟声从远方传来。

很快就要过年了。

有人在看手机，有人在看手表，众人各自静静等待今年离去的瞬间。

不久后，倒数计时的声音凭空传来。

5、4、3、2、1……

参拜客的欢呼声，于神社的鸟居前响起。其中还有人在跨年的瞬间原地跳跃。啊──好的，是那个对吧，那种会说「跨年的瞬间我不在地球上喔」的人。不不不，还是在地球上好吗？臭氧层下面都算在地球上啦。

我冷冷看著周遭的人，由比滨则跟我相反，两眼发光，面向我和雪之下。

「新年嗨啰！」

「那什么招呼语……新年快乐。」

我苦笑著简单回应，听见压低音量的咳嗽声，往那边看过去。

「……新年快乐。」

雪之下把脸埋在围巾里面。正式祝人新年快乐的时候，实在很难为情。我也会下意识摸著围巾的尾端。

「喔……嗯。新年快乐。」

我也回以称不上祝贺的祝贺。

三人分别说完新年的招呼语后，雪之下指著前方。

「那么，去参拜吧。」

从大鸟居延伸至前方的平缓坡道，旁边放著耀眼的灯笼。我们开始走向光点所指的前方。

×　　×　　×

参道两侧种著郁郁苍苍的树木。参拜客没有踏进那座森林，庄重地跟著前面的人前往神社境内。

可能是因为这座神社是附近最大的，来二年参拜的人也很多。新年一到，人似乎又更多了。

由比滨在人群中四处张望，看来是被参道旁边的摊贩吸引住。

「好像祭典喔！」

「有这么多人应该能赚一笔吧……好想快点回家。」

由比滨鼓起脸颊。

「你马上就会讲这种话……机会难得，去吃点东西嘛──」

聊著聊著，由比滨差点晃到参道外面。旁边的雪之下拉住她的围巾阻止她。

「等参拜完再说。」

她语带告诫，轻轻把手放在由比滨肩上，让她的头转向前方。我也跟著面向前方。

前面的队伍还很长。

是说人这么多，不能想点办法吗？我的大脑快吐了。真想立刻回家……

然而，爬上石阶后，拥挤的人潮也缓和了一些。

八成是因为境内没有摊贩。

神社近在眼前，所以大家都没有到处乱看，专心参拜。我们也跟著人流，来到神社前面。

「你们要许什么愿望？」

在快要轮到我们的时候，站在旁边的由比滨开口询问。

「新年参拜不是用来许愿的吧。又不是七夕……」

「对呀。不是许愿让神明实现的功利性行为。」

雪之下从由比滨身后探出头，由比滨面有难色。

「咦……可是不是有句话叫『有困难的时候去拜托神明』吗……所以我想说，有困难的时候去拜托神明，是不是就能解决了……」

真是完美的逻辑。若神明这样的存在那么方便好用，世界应该会更和平吧。

「那句俗谚是在揶揄平常不信奉神明，只有遇到困难时才想求神拜佛的恶劣性格……」

雪之下也用手按著太阳穴，一副难以理解的样子。

「咦。可是，神明都给拜托了，那拜托一下比较划算吧……」

由比滨疑似陷入混乱了，头上冒出问号。

过没多久，在前面参拜的人往旁边让开，我们站到了最前排。

雪之下轻声叹息。

「唉……是可以。硬要说的话，比较接近立誓就是了。」

她莞尔一笑，由比滨用力点头，抱住她的手臂。

「这样呀……那我有个愿望想许。」

「是吗……」

雪之下用温柔的声音回应，两人上前一步，站在赛钱箱前面。

然后一起将硬币丢进去，一起摇铃。鞠躬两次，拍两次手。静静闭上眼睛。

在神明面前宣誓，营造出庄严的氛围。

我也效法她们，鞠躬拍手后双手合十。

愿望……或者该立誓的事吗……

我侧目瞥向雪之下跟由比滨。

雪之下静静闭著眼睛，发出细微的呼吸声。由比滨眉头紧皱，念念有词。她们许了什么样的愿望、立下什么样的誓言，我不得而知。

我跟著闭上眼。

我没有称得上愿望的愿望，只不过，能靠自己的努力改变的事，我不想拿来许愿。

总之，希望小町顺利考上……因为，只有这个是我无能为力的啊。

×　　×　　×

参拜完后，终于脱离人潮。

我环视辽阔的神社境内，到处都看得见巫女巫女护士【注】。骗人的，没有护士。

注：十八禁恋爱游戏。

我走在全是巫女的巫女巫女天堂中，看见一列特别长的队伍。前方是社务所。绘马、破魔矢、护符等商品应有尽有，等待著参拜客。

我们在那里排了一下子队，购买想要的护身符。还抽签测试今年的运气。

我摇晃装著木棒的六角形木筒，将摇出来的木棒编号告诉巫女，带著巫女给的签，快步赶往由比滨和雪之下身边。

我在广大的境内角落找到两人。由比滨面带笑容，雪之下则蹙眉瞪著手中的签条。

发生了什么事吗……我心生疑惑，穿越人潮呼唤两人。

「抱歉，久等了。」

由比滨立刻转向这边。

「不会呀。我们也抽了签。」

她拿起手中的签条甩来甩去，上面写著「大吉」两个大字。拜其所赐，我大致明白现在的状况了。

原来如此……我望向雪之下，她的嘴巴微微噘起，半眯著眼看过来。

「比企谷同学呢？你也抽了签对吧？」

「嗯。」

我打开一直握在手中的签。雪之下跟由比滨将脸凑过来。

「小吉……」

太尴尬了……不过才课金一百日圆，抽不到好东西也是无可奈何。我简单看了一下运势分析，通通很尴尬。至于有多尴尬，健康方面写著「身体无恙，但必须多加留意」，就是这么尴尬。

由于这个结果称不上坏，我烦恼著该不该把签绑上去，站在旁边的雪之下秀出自己的签条。

「……中吉。」

她露出胜者的笑容。雪之下同学还是老样子不服输呢……

然而，多亏这场胜利，雪之下的心情好像恢复了不少。她满意地吐出一口气，拨开垂在肩上的头发。

由比滨笑著凝视她。

「幸好大家都没抽到凶。」

「……是啊。」

她笑咪咪地说，雪之下好像也在反省自己过于好胜，别过头，脸颊浮现一抹淡淡的红色。

我正好跟转头的她四目相交。

「那个袋子……是护身符？」

雪之下疑惑的目光落在我手中。我拿起用红字写著「浅间神社」的小纸袋。

「喔，这个啊。对。用来保佑小町上榜的。」

「这样呀……」

她微微一笑，歪过头，抬起视线看著我的脸。

「不介意的话，要不要去写绘马？」

「啊，不错耶！祈祷小町能顺利考上！」

由比滨向前跳出一步，加入我和雪之下的话题。

「……不过可能要排一下队。」

她瞥了我刚排完队的社务所一眼，补充道。我没有马上回答，犹豫片刻才开口。

「……是吗？谢谢。」

经过短暂的停顿说出口的话语，只有这么几个字。雪之下和由比滨听见，眨了好几下眼。

「……干么？」

由于她们俩的视线太没礼貌，我挑眉回问，雪之下轻咳一声。

「没有，只是有点意外。」

「对呀，自闭男竟然说谢谢，好奇怪。你感觉就是讨厌排队的人。」

由比滨咯咯笑著，似乎觉得很好笑。不是，有什么好笑的？我也会道谢啊。想著想著，我不禁呼出混入不悦情绪的鼻息。

「我可是愿意为妹妹拋弃尊严的人。要不是为了小町，我早就回去了。」

「看来你拋弃的不是尊严，而是常识……」

雪之下傻眼地说，叹著气迈步而出。走了几步路，她回头看过来。

「那走吧。」

由比滨配合雪之下的视线，轻推我的肩膀。我跟著走向前，做为回应。不久后，我们追上在前面等我们的雪之下，三人再度排到人龙的最后方。

×　　×　　×

我们花了好一段时间，在绘马上写满密密麻麻的字。

雪之下宛如字帖的端正字迹、我的鬼画符，从途中开始，由比滨还加上一堆像在欢呼的表情符号，根本看不出在许什么愿望，供奉这种东西，神明想必会很头痛。

可是，绘马是用来讨吉利的，说不定热闹点反而会让神明注意到。我做为代表挂上绘马，最后拍拍手。拜托啰，绘马小弟。请让小町考上……

我诚心膜拜过后，面向身后的两人。

「好，这样就行了。」

雪之下和由比滨看起来也很满意成品，点头回应。

虽然我本来并没有打算写绘马，这样新年参拜的目的就达成了。我思考了一下有没有其他要做的事，开口说道：

「那接下来要干么？回家？」

「就说不回家了……为什么这么快就想走……」

由比滨冷冷看著我。因为事情都做完啦……我正想解释，雪之下一脸疑惑地打断我说话。

「不是要去逛摊贩？」

她应该是想起了前往神社境内的途中，由比滨对摊贩表现出强烈的兴趣。雪之下一提议，由比滨就高速点头赞成。

反正回程顺路，我没有意见。不如说，我似乎没有发言权，她们已经采取行动了。

我们沿路走回去，来到摊贩林立的一角。除了御好烧、章鱼烧等经典小吃外，也有卖甜酒的摊贩，或许是季节使然。

大量的食物系摊贩中，还有射击游戏。在夏日祭典经常看到，原来冬天也有啊？我望向摊贩，旁边的人嘀咕了一句：

「为什么新年参拜会有射击游戏……」

雪之下仔细观察射击游戏的摊贩，疑心重重的样子。

「是很奇怪，但小孩子应该也会来，店家判断有钱赚，来摆摊才正常吧。」

「真不可思议……为何会在这种地方……」

然而，雪之下好像没在听我说话，依然盯著射击摊贩。这时，我发现奖品里有疑似猫熊强尼的布偶。噢，难怪你看得那么仔细……

「……要玩吗？」

「不，我不是那个意思。」

她嘴上这么说，整个人却躁动不安。你绝对是想要那个……

由比滨也发现了，温柔地看著形迹可疑的雪之下。

「小雪乃喜欢猫熊强尼嘛。」

由比滨微笑著轻声说道。平常会立刻否认或辩解的雪之下，现在却连她的声音都没听进耳中。八成是注意力都放在眼前的猫熊强尼身上。

雪之下还在盯著疑似猫熊强尼的布偶碎碎念。我看不把它弄到手，她是不会离开的。

要怎么办呢？虽然没什么信心，要不要试试看射不射得中……

我计算著荷包的厚度，由比滨小声叫道：

「啊，对了。」

然后拉扯我的袖子。

「咦，干么……」

「嗯。」

她无视自己在那边心跳加速的我，对我招手。看来是要我蹲低一点。我听从她的指示微微低头，由比滨把脸凑到我耳边，说起悄悄话。

不用想都知道，摆出这种姿势，双方的距离会拉近。事到如今没什么好惊讶，也不会特别在意。

可是，与平常不同的柑橘系香水搔弄我的鼻腔，被寒风吹得染上淡粉色的脸颊近在眼前，使我不知道该往哪里看。

我轻轻吐气，用眼神催促她继续说，由比滨也发出细微的呼吸声，在我耳边呢喃。

「那个，什么时候要去买小雪乃的礼物？」

「啊、啊……」

经她这么一说我才想到。

雪之下的生日即将到来。而前几天圣诞节的时候，我跟由比滨约好要去买她的生日礼物。

不是，我没有忘记，不如说我一直在思考该如何是好。

要在何时何地跟何人以何种手段购买何种礼物，再加上如何开启这个话题，我一直思考著这5W1H。约人真难。我真的很不会挑日期。擅自决定的话可能会给对方添麻烦，问对方什么时候方便，又像把责任全丢给对方，令人过意不去。这是什么一辈子都决定不了的模式啊？

总而言之，对方主动提起真的太好了。

拖太久的话我又会想一堆，最后一定会不想去，因此我立刻挑好时间。

「……明天有空吗？」

然而，或许是我太快决定的关系，由比滨有点愣住。

「嗯、嗯。是有空……」

她摸著丸子头，动著嘴巴，难以启齿的样子，目光游移。然后像在窃窃私语般，犹豫著咕哝一句：

「就我们两个……没关系吗？」

「呃，嗯，没关系……」

她战战兢兢观察我的反应，我不知所措地回答，由比滨松了口气，点点头。

「这、这样呀……嗯，那就好。」

「喔、喔……那，就明天……」

「嗯……」

由比滨应完声就没再说话，我也莫名其妙闭上嘴巴。

这阵沉默害我怪不自在的，我左顾右盼，以掩饰自身的尴尬。

雪之下刚好垂头丧气地从射击摊贩走过来。

「怎么了？好了吗？」

她露出悲伤的笑容，不屑地说：

「嗯，那种东西就算了吧……」

「啥？」

我和由比滨面面相觑，感到疑惑。

我再度望向射击摊贩，想看看究竟发生什么事。

把手放在额前定睛凝视，仔细一看，雪之下一直在关注的布偶不是猫熊强尼，而是猫熊强森。

这种类似祭典的场合，就是会出现呢──不是皮卡丘而是皮卡超，不是爱迪达而是哀迪达。

「啊──是盗版货啊。」

我点著头说，雪之下用手抵著下巴，微微歪头。

「盗版货？这名字我好像听过。记得那人姓比、比企……」【注】

注：「盗版货（Pachimon）」与「八幡（Hachiman）」日文音近。

「等一下？你应该不是在指我吧？是说不只名字，你连我的姓氏都记不住吗？」

雪之下一副我冤枉她的态度，拨开肩上的头发。

「没礼貌，我记得很清楚。」

「你才没礼貌……」

哎，既然她记得就算了……我转弯转得还真快。

毕竟世上也有被人称呼为川什么的同学，名字没被好好记住的人！不知道川什么的同学在做什么……

（插图010）

×　　×　　×

我们沿著参道回去，穿过大鸟居，来到国道上。

寒风吹过宽敞的马路，我冷得发抖，跟由比滨一起拉紧外套的领口。

另一方面，雪之下只有轻轻调整好围巾的位置，大概是不怎么怕冷。只不过，她的表情看起来有点疲惫，雪之下的叹息化为白雾，于空中消散。也是啦，这家伙不喜欢人多的地方。不对，我也差不多。

我看了下凌晨十二点过后，人变得更多的通往车站的道路，跟著叹气。

「京成感觉人就会很多……」

由比滨两手一拍。

「啊，那要走去京叶线吗？」

她看著国道对面靠海的那一侧，我们就读的总武高中的方向。京叶线的车站离神社有一些距离，人应该比最近的车站少。而且对我们而言是熟悉的道路，距离也不远。

「说得也是……可以吗？」

我问，雪之下默默点头。

「好，那走吧！」

由比滨很有精神地扑到雪之下背上，催促她前进。雪之下就这样让她推著走，似乎没有抵抗的意思。

明亮的街灯及来来往往的汽车车灯，照亮了路面。附近的公园好像有年轻人在为跨年狂欢，倒数计时完还在放烟火。

我们哒哒哒地走在因新年而热闹非凡的深夜街道上。与平常的夜晚不同，到处都听得见喧嚣声，灯光四散的世界充满非日常的氛围，让走在前方的两人显得有几分梦幻。

哼歌声及规律的脚步声。与它保持一定距离，缓慢且安静地于路上行走的靴子。

外套及围巾随风飘扬，有时担心地回头检查我有没有跟在后面。每次我都会想笑。不用特地确认，我有跟上啦。

过了一会儿，走到车站附近的时候，与我们擦身而过的行人变多了。

除夕到元旦的这段期间，电车不会停驶。里面应该有准备去新年参拜的人，也有跨完年准备回家的人。

我们跟著人群走进车站。我和雪之下可以直接搭电车回家，由比滨家则在附近。我望向由比滨，问她有什么打算。

「你要怎么办？」

「我……要怎么办呢。」

由比滨瞄了雪之下一眼，她点头回应。

「可以来我家。」

「真的吗！？」

「嗯。」

雪之下微笑著说，如同一只小猫，打了个哈欠。

「那就先去雪之下家吧。」

话才刚说完，我就迅速穿过剪票口，走向往东京的月台。不管怎样，这个时间让女孩子自己回家，我会过意不去。送她们回家方为做人之道。

月台上看得见三三两两的人，进站的电车也不少乘客。尽管如此，人还是远比从离神社最近的车站上车来得少。多亏临海的区域没有大神社，这里并未受到二年参拜的影响。

我们并肩坐到刚好空著的三人座上，电车缓缓开始行驶。

微弱的震动及从脚底传来的暖气十分舒适。我下意识放松地呼出一口气。由比滨好像听见了，笑出声来。

「外面好冷喔。」

「对啊。果然不该在冬天的晚上出门。」

「可是很开心嘛。晚上会特别兴奋！」

由比滨两眼散发光芒。你那句最喜欢夜游宣言是怎样……好啦，可以理解在深夜散步或去便利商店，会有点雀跃……

这时，我发现坐在由比滨的反方向，也就是我的另一侧的雪之下，一直没有出声。

我往旁边看过去，雪之下正在打盹。哎呀哎呀，初梦梦见了宝船吗？真吉利，呵呵呵呵呵。不对，初梦是元旦到一月二号之间做的梦吧？那这就不算初梦啰……

我也只有这个瞬间能摆出不慌不乱的态度想这些东西。

雪之下的身体晃了下，逐渐倒向我。重量慢慢压在肩膀上，洗发精的香气从垂下来的头发飘散而出。

隔著外套感觉到的柔软触感与体温。

以及传入耳中的平静呼吸声。

电车的震动及风吹在车窗上的声音，加上乘客的聊天声，导致车内充满声音。不过，每当电车摇晃，来自右侧的细微呼吸声都会刺激耳朵。

突如其来的接触使身体僵硬。随便乱动的话会吵醒雪之下，但我总不能一直维持这个姿势。

因为，很羞耻，很不好意思耶。

我该如何是好？我不知所措，小声呼唤她。

「喂、喂……」

由比滨却竖起食指制止我。

「小雪乃看起来很累。」

她附在我耳边悄声说道，我自然无法反抗。平常我可能会跟她拉开适当的距离，不巧的是，现在雪之下纤细的身躯挡住了我的退路。

因此，我能做的只有待在原地点头。

由比滨身体略微前倾，把手撑在大腿上托著腮，微笑著注视雪之下的脸。

我不时会跟抬起视线的她目光交会。由比滨笑了出来，不晓得在笑什么。托她的福，我的心情变得更不平静了。

结果，我维持这个姿势坐了数站。

这段时间漫长到我产生「千叶有这么大吗？」的错觉。

（插图011）

×　　×　　×

熟悉的车内广播通知我们目的地即将抵达，电车缓缓减速。

都快到站了，雪之下娇嫩的双唇仍在吐出平稳的气息，平坦的胸口微微起伏。

那小小的举动相当令人在意，可是我总不能盯著人家看，只好一动也不动地坐在原位。

那么，电车也到站了，怎么办呢……

我束手无策，坐在旁边的由比滨乾脆地起身，走到雪之下前面。

「小雪乃，要下车了。」

她温柔摇晃她的身体，一面呼唤她。雪之下发出含糊不清的嘟囔声，眼睛睁开一条线。

接著睡眼惺忪地愣了一会儿。

她猛然抬头，立刻从座位上弹起来，大概是理解现在的状况了。

「对、对不起……」

「不会，没关系……」

我嘴上说著没事，视线却飘向旁边，还顺便活动了一下肩膀。

从前一刻还压在肩上的重量得到解放，我的脖子发出喀喀喀的声音。没那么酸了，却余温尚存。

下了电车，露天的月台吹著刺骨的寒风。我们逃也似地快步走下楼梯，穿过剪票口。

就算是白天人满为患的站前，这个时间也一样冷清。虽然有零散的行人，在冷风的衬托下，反而营造出一股静谧的氛围。

我们走在冬天安静的街道上，前往雪之下住的大楼。雪之下跟由比滨走在前面，我则小步跟在后头。

走在狭窄的岔路上，穿越车站附近的公园时，我和雪之下好像离得愈来愈远，不晓得是不是错觉。算了，我也不知道该如何面对她，是无所谓啦……

街灯的微光照亮两人刚好相反的身影。

雪之下深深叹息，用手按著太阳穴，头很痛的样子。疑似是在为刚才的失态感到自我厌恶。

由比滨则满意地吐气，像在细细品尝幸福的滋味般，小声说道：

「小雪乃的睡脸好可爱……」

雪之下肩膀一颤。

她默默盯著由比滨，忽然别过头。那害羞的模样似乎戳中由比滨的萌点，她高兴地笑了。

「好开心喔！」

「是吗？」

雪之下的声音中带有一丝恨意。由比滨回答她的语气，却明亮得连那如同北风的声音都能照亮。

「嗯，好开心！」

听见她回答得这么果断，雪之下和我都说不出话，取代言语的是浮现嘴角的微笑。

哎，的确。并不无聊。

在我如此心想之时，走在数步前面的由比滨原地转了一百八十度。

「啊，对了。元旦的日出！这里离海那么近，我们去看元旦的日出吧！」

突如其来的疯狂提议，导致我嘴角的微笑消失殆尽，发出不甘愿的声音。

「咦……」

「你的反应为什么那么诚实……」

由比滨冷冷看过来。因为，这个时期日出是早上六点耶……我撑不到那时候啦……

「千叶市朝向东京湾的西边，看不见从大海升起的太阳……」

雪之下困惑地说，由比滨大吃一惊。

「是、是吗？」

看到她的反应，雪之下脸上的笑意更深了。

「嗯，太阳是从东边升起的。」

「这、这点常识我还是知道啦！」

看来她是想报复由比滨刚才拿自己的睡脸当话题。两位过了一年，感情还是一样好呢……

「市内虽然看不见，千叶县的话，铫子市的日出满有名的。」

除了山顶、离岛外，位于关东最东部的犬吠埼，是全日本能最早看到日出的地方。因为这个原因，元旦那里会挤满人潮，有时还会塞车。八成有一堆人正好在开车往那边去。

以上是今天的千叶小知识～

听我说完，两人都傻眼了。

雪之下疲惫地叹气，由比滨对我白眼相看，一副无力的样子。

「出现了，千叶痴发病了……」

要你管。我反而想说，你们也该习惯了吧。

在我们聊天的期间，雪之下家到了。

来到大厅时，雪之下面向我。

「就到这吧……谢谢你送我们回来。」

她带著羞涩的笑容跟我道谢，我不明白怎么回应才正确，只是点头表示这没什么大不了。

「……那我走了。」

「嗯。」

「嗯，晚安。」

我微微抬手回应两人，离开大楼。穿过大厅的自动门，再度投身于夜幕中，仰望高楼大厦璀璨的灯光。

真是意想不到的元旦。

一年之计在于元旦，想到这句话就觉得，今年可能会是波澜四起的一年。但我并不讨厌。

正月乃通往他界的一个里程碑，值得庆贺，同时也不值得庆贺。

记得这句话是一休宗纯说的。这样就会觉得，凡事皆为一体两面，用不同的角度去看，就会有不同的意思。伤脑筋的是，擅长听出话中话的我，无论如何都只会注意到负面意义。

我边想边离开公寓。

接著传来后方的自动门打开的声音，啪哒啪哒的脚步声逐渐接近。转头一看，由比滨站在那里。

「自闭男。」

「干么？」

我询问她的用意，由比滨摸著丸子头，稍微扭动身躯，然后轻轻吸气。

「那个……明天见。」

她抬起视线，彷佛在观察我的反应。

在特别的新年夜，进行平凡无奇的对话。总觉得有点有趣，我不禁失笑。

「……嗯，明天见。」

我看著她的眼睛回答，由比滨挥挥手，走进大楼。目送她离去后，我朝毫无变化的新的一年踏出一步。

结1 Yui's story 9 比企谷八幡思考著自己知道的事与未知之事。

抬头仰望冬季晴朗的天空，单轨电车从头上驶过。

我看著它叹了口气。淡淡的白色吐息飘向空中，最后被风吹散。

想到今天的行程心情就好沉重，不由得深深叹息。

不对，不只今天。

未来大概还会有同样的日子。

我也明白，总有一天可能会有「下一次」。

不知道这称不称得上约定，但我是这么认为的。

问题在于，该在什么时候什么地方以什么样的语气说才好？和人交流的经验太少的话，这种时候头会很痛。大家出去玩的时候都是如何提出邀约的？

不说这个了。

先烦恼今天的事吧。

昨天回家后，由比滨传简讯跟我讨论买礼物的事。

集合地点在千叶站的大萤幕前面。没有比这更好找的地方。从车站出来后，应该马上就能找到我。反之亦然。思及此，吐出白烟的频率也升高了。

过没多久，由比滨从剪票口走出。她一看见我就用力挥手。

「嗨啰！」

「喔。」

「抱歉，有点迟到了！」

由比滨急忙跑过来，米色外套于空中飘扬，靴子踩得喀喀作响。衣襬摇晃的时候，隐约可以看见底下长及膝盖的针织毛衣及牛仔裤裙。

「要去哪？」

「我想说边逛边挑。」

由比滨指了车站周围一圈，迈步而出。

「那交给你了……」

我不太清楚要帮女生买什么礼物。这种事还是交给内行人为上。

俗话说闻道有先后，术业有专攻，凯撒的东西归凯撒【注】。不对，最后那句好像怪怪的……

注：出自《新约圣经》。

总而言之，交给由比滨的品味应该比较好。所以我决定乖乖跟在她后面。

千叶是购物天堂。

而说到高中生的购物场所，最多人去的就是巴而可。

千叶市年轻人强大的伙伴，那就是巴而可。千叶那些时尚年轻的潮男潮女，肯定会为了衣服要去哪里买而分成巴而可教和LaLaPort教，引发宗教战争。巴而可教中，千叶巴而可派和津田沼巴而可派应该也在展开丑陋的骨肉相争戏码。

住手！大家好好相处啊！我们不都是千叶市民吗！虽然津田沼在习志野市！而且千叶巴而可已经不存在了！战争结束了！想要时髦的衣服，大家都去东京买就行了！千叶怎么可能有时髦的东西！

我在心中高声发表反战宣言，由比滨指向前方。

「啊，那从C·one开始逛吧！」

C·one。我知道，是那个。一兰进驻的购物中心。

一兰这家店主打的是用木板把每个座位隔开，可以专心吃面的味集中系统。顺带一提，这个味集中系统还有取得专利。以这个理论来说，边缘人等于是安装了人生集中系统。快点！得快点去申请专利！

我压抑著胡思乱想的心，迅速移动到C·one。

商场内挂著新年特卖的宣传广告，店家栉比鳞次。由于这里是利用高架桥下的空间开设的，一条路就能通到底。气氛比平常热闹不少，或许是新年清仓大特卖的关系。

购物时的由比滨更是活力十足，一面跟店员天南地北乱聊，一面挑衣服，热烈地讨论穿搭问题。

男生不可能有办法介入其中，我跟她们隔了三步而不只一步，马上有种严重的被排挤感。

「欸欸，自闭男！这件！不觉得很可爱吗！？」

「喔，不错啊。」

都可以啦……这句话还是别说了。

「这件春天也可以穿吧──」

由比滨东拿一件衣服西拿一件衣服，兴奋不已。这不重要，我们要买的是雪之下的礼物吧？不是来买自己的东西吧？

由比滨穿著刷毛连帽外套，站在镜子前转圈，忙得不可开交。

我一个男生实在不敢踏进店内，决定远远地站在旁边看。

这副模样真的很少女。跟雪之下正好相反。

以前我和雪之下及小町去买由比滨的礼物时，雪之下完全没有现代女高中生的感觉，使我大吃一惊。

……我也没资格说人家啦。

不如说，把我和雪之下相提并论，对她来说太失礼了。

至少雪之下看起来知道自己适合穿什么样的衣服，对流行时尚也不是漠不关心。尽管如此，买由比滨的生日礼物时她却陷入苦战，或许是因为她不擅长「为人做选择」这个行为。

那一本正经的笨拙个性，确实很符合她的形象。

问题是那位笨拙的小姐收到礼物时，会怎么样呢？

「我也去那边看看。」

我离开由比滨，在周围闲逛。边看边想，多少会有点灵感吧。

送雪之下礼物吗……

要送什么……

笨拙的雪之下小姐，简称笨之下小姐，真的很让人伤脑筋啊，小笨乃。那家伙除了兴趣，喜欢的都是有实用性的东西。更正确地说，跟她的兴趣有关的礼物很难买。书的话她会自己买，雪之下一个人住，所以日用品跟厨具应该也不缺。砧板也是她的基本装备。

这是怎样？到底该送什么才好……

晃著晃著，我看见贩售得士尼商品的店家。

我想想，强尼……她比我更熟，还是算了。

继续往前面走，到了宠物商品区。

猫……她又没养猫……没养啊。干么不养一只呢。雪之下住的大楼禁止养宠物吗？送猫咪写真集也不太适合，她感觉就有一堆……

可是去那家像饰品店的店，八成也买不到像样的礼物……

我沉吟著在附近的店家东绕西绕，最后回到原地。

由比滨抱著几件衣服，左右张望。

「啊，自闭男！你干么自己跑掉……」

她看见我，对我用力招手。

「呃，因为这种地方我待不下去……」

「为什么？」

由比滨纳闷地歪过头。

「为什么……因为会不好意思啊……」

「不好意思？为什么？」

左一句为什么右一句为什么，你在唱黑色饼乾的〈Timing〉吗？那首歌只有大叔听过啦。

不过，我想不到该如何把理由说明清楚。只能将自身的心情，或者说感受传达出去。

「呃，因为，你想想看……很那个对吧？两个人在这种地方，很那个对吧……」

「什么？我又不──」

由比滨的话并没有讲完。刚刚还在不停歪头，眉头紧蹙的她，脸颊瞬间浮现红潮。

「我、我好像也开始觉得怪怪的……」

「对吧？」

不愧是比滨同学。看气氛不如说看状况的技能是有保障的。即使我话讲得不清不楚，她还是理解了我的意思。

问题就在于，在这种两人独处的情况下被她看穿我的想法，更加令人害臊。

由比滨抱头咕哝道：

「果然该邀请小町的……」

「我看很难……」

她会丢下我们自己跑不见，大概是自以为贴心……之前我跟雪之下一起去LaLaPort的时候，她也不知不觉消失了。那孩子看起来在这种时候很可靠，其实并不。

「这样呀……也对，小町是考生。」

不，原因不在于此──我正想补充，由比滨突然抬起脸。然后握紧拳头，为自己打气。

「嗯，我会加油！」

「加油什么……」

由比滨没有理会我的疑问，不知道在沉思什么。接著，她似乎整理好思绪了，重新拿好捧在手中的衣服，歪头观察我的脸色。

「我有点烦恼……自闭男，可以帮我一个忙吗？」

「你不介意我帮不上忙的话。」

「嗯！……不对，希望你帮上忙。」

「我会努力。」

由比滨听了，走向店内的镜子前面。我跟在后头。

「我想说毛衣、针织外套可以套在衬衫外面，在学校也能穿──」

她边说边脱掉外套，还脱起穿在下面的毛衣。

我有种不能看的感觉，迅速移开目光。去试衣间啦……你是觉得底下有穿衣服就无所谓吗？我有所谓，请你别这样。

店里明明有在播音乐，衣物摩擦声却十分明显，由比滨的呼吸声强行传入耳中。

「嘿咻……怎么样？」

听见声音，我才终于敢回头。

她身上穿著温暖的经编毛衣。

「什么怎么样……不错啊……」

不好也不坏。很适合她。

若要说有什么问题，这不是由比滨穿的，而是送给雪之下的礼物。雪之下穿上那件针织衫，会太宽松吧……嗯，那个，我不会说是哪个部位。

「是说，不用考虑雪之下的尺寸吗？」

挑衣服的基本是穿适合自己的尺寸。要看身形还有一堆东西来挑──这是小町教的。顺带一提，我今天穿的衣服也经过Don小町的时尚检查【注】。我自己挑的衣服评价惨到小町彷佛在说「我要一脚踩烂它！」。不对，那是Peeco【注】的梗。咦，还是他弟的啊？算了，不重要。

注：日本服装设计师小西良幸，以艺名「Don小西」出演节目《资讯Presenter 独家新闻！》中的时尚检查单元。

注：日本艺人，本名杉浦克昭。双胞胎弟弟杉浦孝昭同样是艺人。

「尺寸……」

她重复这个词，捏起腹部的肉。

「太大了，吗……」

讲这句话的时候，由比滨脸上浮现绝望。放在腹部的手还移动到上臂，表情愈来愈忧郁。别担心！不会太大啦！太大了，但不会太大啦！或者说不小喔！

「不是，那个，没问题。应该说，刚刚好……」

虽然不是要为她说话，我还是语无伦次地试图解释。但我可疑的举动只换来由比滨怀疑的白眼。啊──讨厌！这种时候讲什么才是正确答案啦！

「挺适合的，我觉得那件就很好。」

我好不容易挤出一句话。

「……嘿嘿，谢谢。」

由比滨总算展露笑容，脱掉针织衫，喜孜孜地摺好它。我无法直视，羞得别过头，忽然想到。

「不过雪之下会遵守校规，不会在学校穿那个吧。」

尽管已经形同虚设，本校也是有校规的。其中当然有关于服装的规定，毛衣和针织外套都有学校指定的款式。乖乖遵守的学生根本没多少，所以大可不必放在心上，可是包含雪之下在内的部分好学生，都乖乖遵守那条校规。

「这样呀。说得也是。那……」

她将毛衣抱在腋下思考著，这次来到卖围巾、手套等小东西的区域。

逛到一半，她小声惊呼。

「好可爱──！拿这个跟酥饼玩说不定会很有趣。」

她拿出一双猫掌造型的连指手套，以及一双狗脸造型的连指手套。

猫掌手套看起来就是猫的手。狗脸手套则是手背的部分是脸，还附带耳朵，大拇指的部分是下巴。由比滨戴上它，手动来动去。

「感觉好难拿东西……」

「连指手套不都那样。」

由比滨陷入沉思，接著像灵光一现似地抬起头，张开握住的手。

「嘿！咬你！」

然后用狗狗手套咬住我的手。

「……开、开玩笑的。」

她试图装作什么事都没发生，瞬间满脸通红。既然会害羞就请你别这么做，我也会害羞。我轻轻从手套底下挣脱，用那只手往脸上搧风。这家店暖气开太强了吧。

「虽然这不是重点，那家伙不会在外面戴那种手套吧。」

「……好像也是。」

由比滨心服口服地点头。实际上，从雪之下平常的穿著来看，她不会戴那种明显走可爱路线的东西。就算收到，可能也不会拿出来用……不，不一定。既然是由比滨送的礼物，她搞不好会表面冷静实则雀跃地戴上手套。

「得找其他礼物了吗……」

由比滨晃著猫掌手套思考，继续挑选。

「啊，这个好像不错。」

她从架上拿出跟猫脚很像的袜子。

「袜子啊，看起来很难穿。」

「这是室内袜啦！怎么可能在外面穿这种袜子。」

照你这个道理，刚才那双手套在外面也绝对不会戴吧……

不过，经她这么一说，我发现袜子的脚底部分黏著粉红色肉球造型的防滑胶，似乎有防滑效果。

「在家穿的就可以不用在意别人的眼光了……你觉得呢？」

「嗯，她会很高兴吧。」

无论由比滨送什么，雪之下大概都会很高兴。

送礼物的人比礼物本身更重要。就跟有的时候，说话的人会比话语的内容更重要一样。

「好，就选这个吧。」

由比滨窸窸窣窣地整理好抱在手中的商品，走向收银台。刚刚的毛衣和两双手套也包含在内。猫掌手套你也要送喔……

话说回来，猫掌和猫脚啊……

这里有没有顺便卖尾巴？

×　　×　　×

那么，我也必须认真挑礼物了。那家店没卖猫尾。

于是我来到这个地方。SOGO千叶店Sen City。光看名字就有种对流行很敏感的感觉。不对，那是Sensitive，不是Sen City。

平常我都是去男装区，今天是来买雪之下的生日礼物，目的地自然是卖女性服饰的楼层。

可是，我对穿搭不甚瞭解，便请由比滨帮忙带路。

由比滨挑的店不只衣服，其他小东西也一应俱全。

「多逛逛就行了吧？例如手套、饰品、围巾……还有杂货类……」

我照她所说，跟著在店里东看西看。

由比滨会在旁边给我各种建议，因此店员目前没有报警，也没有保全人员在附近巡逻给我看。假如我是一个人进来的，店员一定会跑来问我「您在找什么呢？」一直黏在我身边，收银员也会紧盯著我看。资料来源是晃到这边过的我。我能理解男性客人单独前来很罕见，不过那个，可不可以别那么戒备呢……

我注意著店员的视线，在各个货架间移动，由比滨停下脚步。货架的POP广告上写著「Eyewear」。

Eyewear是什么鬼。给我直接写眼镜啦。不要什么东西都写成英文。不熟的话根本看不懂。Hanger也是，写衣架不就行了？把Meat Sauce写成Bolognese，Spaghetti写成Pasta，真的是。不对，Meat Sauce跟Spaghetti也是英文……日文叫什么啊……

在我烦恼之时，由比滨拍拍我的肩膀。

回头一看，她不知为何得意地推著眼镜。

「哼哼，看起来是不是很聪明？」

「把眼镜跟聪明画上等号这个想法就够笨了吧……」

「要你管，笨蛋。」

她闷闷不乐地说，又拿了好几副试戴。我也跟著拿起眼镜。

哦，类型挺多的嘛。

不只款式，功能也五花八门。有的防花粉，有的抗蓝光。价格也算亲民，或许是因为眼镜开始用在矫正视力以外的目的上。

我继续物色礼物，由比滨递出其中一副眼镜给我。

「啊，对了，你也戴戴看嘛。像这副。」

「咦……」

绝对会被笑……我犹豫不决，由比滨把眼镜塞过来催促我。

「快点！」

我做好觉悟，打起干劲戴上眼镜。Persona……！【注】顺带一提，比起四代我更喜欢三代，召唤时想用手枪抵著脑袋！

注：梗出自《女神异闻录4》。主角群进入异世界时会戴上眼镜，召唤人格面具时会大喊「Persona」，三代的主角群则是用手枪对头部开枪。

「大概这种感觉吧。」

我装备眼镜，用食指推镜框。由比滨当场喷笑。

「好不适合！」

「要你管……」

所以我才不想戴……我不耐烦地拿下眼镜，由比滨又拿了另一副不同款式的眼镜给我。

「那──接下来换……这个！」

「不要。」

「又不会怎样。来！」

她硬把眼镜戴到我脸上。啧，烦死了……我将松松垮垮挂在耳朵上的眼镜戴好，面向由比滨，打算跟她抱怨几句。

她目瞪口呆地凝视我。

「…………」

「呃，干么不说话。」

你自己要我戴的，结果又毫无反应……我看著她，示意她是不是该发表一些感想，由比滨回过神来，急忙摆手。

「啊，没事，什么事都没有……没想到，满适合你的。」

「……谢啰。」

受到称赞，我反而不知道该如何回应。

不过，「没想到」吗？

很多事情我们自认为明白，其实并不瞭解。例如平常不戴眼镜的由比滨，戴上眼镜比想像中还合适。

过去，雪之下懊悔地说过自己完全不瞭解由比滨。

我也一样。

以前的我，从来没有真的试著去瞭解。

不只雪之下，由比滨大概也包含在内。

然而，现在有那么一点明白了。尽管离理解相去甚远，完全称不上理想，三个人还是一步步累积了共同相处的时光。半年多的时间根本不值一提。但我对她的瞭解，确实比当时多了那么一些。

我所知道的雪之下雪乃……

一遇到由比滨的要求就拒绝不了，热爱猫咪，假日会抱著强尼的抱枕用电脑看猫咪影片。

对她的瞭解比想像中还多。

既然由比滨要送她猫脚室内袜，我也送能与之搭配的东西吧。

希望她一个人度过的时光，能够温暖又平静。

×　　×　　×

买完东西后，由于我们一直在走路，便决定找一家咖啡厅休息。去外面的星巴克也未尝不可，可是这个时期会冷。而且我不知道星巴克要怎么点餐，今天不太想去。

于是，我选了去过好几次的熟店。

「这家可以吗？」

「嗯。」

我徵询由比滨的意见，踏进SOGO里面的咖啡厅。这家店听不见吵闹的交谈声，气氛沉稳，可能是因为开在比较里面的位置。

「两位。」

我告知人数，店员带领我们来到窗边的四人座，能将千叶的景色尽收眼底。我把靠窗的位子让给由比滨，看著她背后的千叶站。

这个位子还看得见正在行驶的单轨电车，有种千叶发展得超快的感觉。千叶真是未来都市。

我的视线随著单轨电车移动，与坐在斜对面的人四目相交。

「哎呀，是比企谷。」

那个人背对窗户，坐在沙发上。

她身穿缀有荷叶边的白底衬衫，胸前戴著一条金项炼。光彩夺目，有如室外的灯光通通集中在她一人身上，带著笑意的双眸却是比夜空更加深沉的黑。雪之下阳乃重新披好鲜红色的披肩，彷佛要将那互相矛盾的印象包覆住，呼唤我的名字。

听见她的声音，由比滨也望向旁边，惊讶地叫出她的名字。

「阳乃姊姊……和──」

由比滨的视线移向前方。坐在那边的男子穿著不白不黑的灰色针织衫，以及深蓝色夹克。接近淡金色的棕发下是略显惊讶的眼神，不过，叶山隼人依然露出笑容。

「隼人同学？」

「……嗨。」

他轻轻抬手，简短向我们打了声招呼，袖口露出散发银色微光的手表。

一年之计在于元旦。

我强烈感受到，觉得今年可能会波澜四起的不祥预感完美命中了。

结1 Yui's story 10 雪之下阳乃有所企图。

咖啡厅里轻柔的爵士乐，如今显得特别大声。这个音量，平常我应该不会在意。

然而，不久前我一直在百货公司里听著「叮……咚咚咚叮！锵～」那类的新年风音乐，跟爵士乐形成反差，害我不停去注意店内的背景音乐，入座后仍旧坐立不安。

飘来飘去的视线于桌上游移，落在旁边及对面的人身上。由于这是四人座，坐在我对面的是面带困惑微笑的由比滨。

困惑的理由就在她旁边。

雪之下阳乃笑容可掬，和由比滨有点僵硬的微笑形成反差。

阳乃跟我们巧遇后，简单祝贺了几句新年快乐，然后就迅速移动到我们这一桌。

「好像很久没见到比企谷和比滨妹妹了耶。」

「啊，对呀！超巧的！」

「对吧──」

「对呀──！」

两人面带笑容，感情很好的样子，但怎么看都是在配合对方装模作样，听著这段对话，我冷汗直流。

为何会演变成这种情况……我胆颤心惊地不停往斜对面偷瞄。

与我目光交会的阳乃发出意味深长的笑声，缓缓眯起眼睛。

她的眼神有如看准猎物的野兽，在开了暖气的店内令我不寒而栗。

我将视线从由比滨和阳乃身上移开，前方是跟我一样面带困惑笑容的叶山隼人。叶山对两位女性的对话做出安全的回应，同时迅速点好餐点。讨厌……贴心的男生好迷人……

我也做点杂事消磨时间就行对吧！懂了！我对他感到佩服。总之来用湿纸巾摺纸鹤或兔子，打发时间吧……我放空大脑，把玩著湿纸巾，前方传来散发危险气息的对话。

「约会啊──可恶可恶！你们感情还是一样好耶。雪乃没一起来吗？」

阳乃用手肘轻戳带著苦笑的由比滨。

「啊，今天我们是来买小雪乃的礼物……」

「啊──那孩子生日快到了……这样呀，原来如此。」

她点著头听由比滨说话，拿出手机，不知道要打电话给谁。

叶山看了微微一笑，委婉地说：

「……她不会接吧。她不是说不来吗？」

「是没错。不过不好说哟？说不定她会改变主意。」

阳乃将手机贴在耳朵上，眯起眼睛。我无法看穿她眼底的真意，但我总觉得她似乎乐在其中。

「嗯──只要接了电话，她应该就会来的说……就不能接一下吗……姊姊好难过。」

阳乃一面假哭一面碎碎念，没有要放弃的意思。她仔细端详手机，鼓起干劲说道「再一次」，继续拨打电话。

由比滨一头雾水地看著她。叶山大概是看出了她的疑惑，压低音量开口。

「每年年初我们都会去拜年，之后我的家人跟阳乃姊他们要一起吃饭。现在在等爸妈过来。」

（插图012）

「哦～原来。拜年听起来好辛苦。」

「也不会，我习惯了。」

由比滨感叹道，叶山点了下头。实际上，以叶山的社交能力，不如说做表面工夫的能力来说，他八成真的很习惯那种事。交际手腕除了本人的天分，也会受到经验的影响。考虑到叶山在学校的立场，以及双亲的工作性质，站到人前的机会肯定不会少。

反观我。

在学校经常遭受众人的唾弃，却从未有过主动站到人前的机会，至于家人的人际关系，我连跟亲戚都没办法好好打招呼。

因此，叶山说的「等爸妈过来」，就我听来有那么一丝异样感。

「我说……」

我烦恼了一下要如何称呼叶山，最后没有叫他的名字，而是用手指敲击桌面呼唤他。叶山转头看过来，并未回答，单凭视线催促我说下去。

「既然如此，我们就改去其他地方啰。不然很那个吧，会碍到你们吧。」

「……啊，说得也是。」

由比滨明白我想表达的意思，点头赞同。叶山摇摇头，露出令人放心的笑容。

「不必介意。我反而觉得有人能陪她消磨时间，阳乃姊也很高兴。」

他瞄了阳乃一眼。阳乃的手机还贴在耳朵上，不过她好像有在听我们说话，静静点头。叶山见状，重新面向我们。

「对吧？不用想那么多。」

叶山徵求我的同意，我却不以为然。

「不是，这样很那个耶。突然要跟你爸妈见面，超尴尬的。」

我们本来就只是因为巧遇才坐在同一桌。一下子要我和他的父母打招呼，有点伤脑筋。这样人家会紧张可以一步步慢慢来吗对不起。我想著很有伊吕波风格的台词说道，坐在斜对面的阳乃放下手机，面露不解。

「干么顾虑这个。」

「怎么可能不顾虑……」

我跟叶山又不熟，见他父母是哪门子的惩罚游戏……

听见我的回答，阳乃眯眼盯著我。

「是喔……」

她一副兴致缺缺的模样，接著忽然想到什么，又开始打电话。对象当然是雪之下吧。

微弱的回铃音于安静的店内响起。

然而，雪之下始终没有接听，每当转接到语音信箱，阳乃都会重打一遍。

喂喂，你还要继续打啊……这人是平冢老师吗？讨厌，好可怕。从恩师身上继承这种缺点没问题吗──换成我是会直接关机的喔。

我惊恐地看著她，这段期间，阳乃又打了两、三通电话。

「……哦？」

看来终于接通了。阳乃轻声惊呼。惊讶的情绪脱口而出，嘴角微微扬起。

听筒传出不耐烦的声音。

『喂……』

跟雪之下有点无精打采的声音成对比，阳乃的语气轻快明亮。

「啊，雪乃？是姊姊喔──你方便出来一趟吗？」

『我要挂了……』

好快！这么快就想挂电话，在旁边听的由比滨和叶山都露出苦笑。

可是，阳乃疑似已经习惯这种反应，没有一丝动摇，语带调侃地接著说：

「咦──？这样好吗──？」

『……什么？』

阳乃面露奸笑。

「其实呀，我跟比企谷在一起喔──！」

『又在撒无聊的谎……你够了。』

「比企谷，拿去。」

话才刚说完，阳乃就把手机塞给我。

「呃，咦？」

我看看手中的手机再看看阳乃，她把手藏在后面装傻，没有要接过手机的意思。听筒传来雪之下呼唤阳乃的声音。没办法，还是接一下吧……

「啊……喂。」

我不知道该讲什么，总之先这么说。感觉得到雪之下在电话另一端哑口无言。

经过短暂的沉默，她叹了口气。

『唉，头好痛……你为什么在那里？』

我才想问咧。明明只是出来买东西……

「偶尔出门一趟，然后就被逮到了……」

我瞪向那名元凶，试图说明，却被第二次的叹气声打断。

『算了。我马上过去，叫姊姊听吧。』

「……好的，对不起。」

我不知为何反射性道歉。

用湿纸巾擦过萤幕后，我将手机还给阳乃，阳乃简短地告诉雪之下这家店的位置，挂断电话。

「雪乃说她要来。」

她带著满足的微笑，我和由比滨只能苦笑。这人怎么那么强硬……不对，我早知道她是这种个性，可是很久没有亲眼见识到了，真的很吓人。

唯有叶山隼人不动如山地叹出一口无奈的气。

理解并习惯雪之下阳乃这种个性的人，恐怕只有他一个。不，或许是放弃挣扎了。叶山那抹淡淡的苦笑，应该不是一朝一夕的产物。

「对了，你买了什么礼物？」

阳乃收起手机，逼近跟她坐在同一侧的由比滨。由比滨畏畏缩缩地拿起袋子。

「那个……我买的是室内袜……」

「喔──现在这个时期地板超冰的。」

「真的！我之前去小雪乃家的时候，就觉得地板有点冰。」

「我懂，我也很怕冷。」

对于这种少女的话题，我和叶山两个男人没什么好说的，只是坐在旁边听。

不过，叶山似乎觉得很无聊，小声地咕哝道。

「生日礼物啊……」

他往我这边一瞥。

「你买了什么？」

「就一点小东西。」

「是吗？」

他并未继续追究，默默移开视线。

之后，叶山继续倾听阳乃和由比滨的对话，不时附和几句。拿著杯子的那只手上，手表的秒针在缓缓移动。

我一直看著它。

指针始终按照同样的节奏前进，没有失准，仅仅是走在固定的路线上。绕了一圈又一圈，回到同样的地方，展露一如往常的相貌。尽管如此，绝对不是相同的。就算秒针不变，周围的数字所显示的时间仍在持续变化。

看著礼物的阳乃忽然开口。

「我要不要也久违地送她什么呢──」

她的视线往旁边移动。

「对吧？隼人。」

「……是啊。」

叶山耸了下肩膀，望向窗外。他所注视的，想必不是街灯。

我跟著望向倒映在玻璃窗上的叶山，脑中忽然被「不晓得他以前送过什么」这个疑问占满。

×　　×　　×

令人如坐针毡的时间一分一秒流逝。

阳乃打电话给雪之下后，过了约三十分钟。

从那栋大楼过来，推测得再花一些时间。叫人出来的那一方可不能自己先回去。快来啊──！悟空──！【注】否则我不能回家──！

注：《七龙珠》中克林的台词。

小口喝著的咖啡早已见底，本来在冒烟的红茶也整壶凉掉了。

不只我，由比滨也有点焦虑的样子，心神不宁地频频往店门口看。

只有坐在前面的两人从容不迫。

阳乃好像在用手机查东西，每打开一个视窗就拿给坐在旁边的叶山看。

「啊，这个呢？」

「不错啊？挺可爱的。」

他露出爽朗的微笑回答，阳乃嗤之以鼻。

「这种回答很有你的风格。」

叶山听了微微耸肩，看起来很为难。虽然不晓得阳乃在针对何事询问他的意见，我认为那个回答十分安全。不过，嗯，确实颇有叶山的风格。

明明是她自己要问的，阳乃却对叶山的回答失去兴趣，探出身子将手机拿到我面前。

显示于萤幕上的是一件睡衣。柔和的粉色系搭配宛如甜点的毛茸茸质感，实在很可爱。旁边的由比滨瞄到那个画面也小声地说：「啊，好可爱──」

看来阳乃一直在查的就是这个。从她刚才说过的话判断，大概是要给雪之下的礼物。

「欸，比企谷，你觉得呢？」

她站起来把手肘撑在桌面上，轻轻摇晃上半身，凝视我的脸。

呃，你问我我也不知道该如何回答，怎么说呢，眼睛真不知道往哪摆……遮一下胸部啦！还有你的脸靠好近！伤脑筋！现在可不是看手机萤幕的时候，如果这是格斗游戏，我瞬间就会输掉。

「不错啊，挺可爱的。」

我下意识别过头。

「那种带有讽刺意味的回答，很符合你的个性。」

阳乃扬起嘴角，坐回沙发上，似乎心满意足了。她说著「那要不要就选这个呢」，又开始滑手机。

刚才的对话莫名令人疲惫……

我长叹一口气，闭上眼睛。

垂著头休息了一会儿，由比滨不晓得注意到什么，轻轻「啊」了声。

我猛然抬头，跟著看过去，发现快步往这边走来的雪之下。

「小雪乃，这里这里。」

由比滨边说边挥手，雪之下也看见她了，走到我们的位子旁边。

「由比滨同学……原来你也在。」

她一脸惊讶。毕竟我们在电话里没跟她提到嘛。

「对呀。那个……怎么说呢，我跟自闭男一起出来买东西，然后就被捕获了……」

她心虚地笑著，拨弄头上的丸子。

她似乎在烦恼该不该说是来买雪之下的生日礼物的，讲话有点支支吾吾。

「买东西……是、是吗……」

雪之下闻言，对由比滨和我投以疑惑的目光。由比滨被那看似在怀疑什么的眼神震慑住，不停偷看我和雪之下。

交错的只有视线，没有对话。尽管只有短短几秒钟，我们之间笼罩著一阵沉默。

其他客人的交谈声、咖啡及杯碟的碰撞声、柔和的音乐声、店员的脚步声、阳乃的轻笑声。

杂音那么多，静寂却显得格外刺耳。

「先坐下来吧？」

打破沉默的是叶山。由比滨彷佛被这句话弹开，从沙发上站起来。

「啊，坐这坐这。」

她在自己身旁空出一人份的空间，邀请雪之下入座。

「嗯、嗯……谢谢。」

雪之下也乖乖回应，脱掉外套，简单摺起，将它夹在腋下后才坐下。

然后向由比滨低头致歉。

「对不起，姊姊给你添麻烦了。」

「不会啦。」

由比滨爽快地摆手回答，雪之下松了口气。她面向我，像在观察我的表情般抬起视线看著我。

「比企谷同学也是，那个……」

「没差。反正我很闲。」

事实上，我并没有在买完东西后安排其他行程。

不如说可以不用跟由比滨单独相处，或许更轻松。可是，现在的状况其实也不一定比较好。

罪魁祸首正带著挑衅的笑容，以戏谑的语气跟雪之下搭话。

「雪乃，你好慢喔。」

「突然叫人出来，亏你有脸讲得出这种话……」

雪之下斜眼瞪向她，阳乃则根本不当一回事。夹在中间的由比滨面露苦笑。大乱斗！可不可以请雪之下姊妹手下留情……

「别这样，雪乃好像也是赶过来的……」

能够缓和紧绷气氛的爽朗熟悉声音传入耳中。那陌生的称呼使我下意识转过头。声音的主人叶山隼人一脸说错话的样子，皱起眉头，马上扯出微笑，试图掩饰过去。

「…………」

雪之下可能是吓到了，一语不发看著叶山，叶山耸耸肩膀。

「雪之下同学要喝什么？」

「……红茶。」

叶山迅速点完餐，等红茶送上桌后，阳乃轻轻吐了口气。

「很久没有一起喝茶了耶。」

「是啊。」

「…………」

叶山点头肯定，雪之下却拿著杯子闭著眼睛。场面一陷入沉默，由比滨就像要接续对话似地开口说道：

「啊，那个……隼人同学以前就认识你们了嘛。」

「对对对。隼人家只有一个男生对不对？所以我们以前真是备受宠爱。对吧，雪乃。」

「我不觉得。」

「哪有。不只我的父母，大家都很疼她们。」

就算阳乃丢球给她，叶山微笑著回话，雪之下的态度仍未改变。阳乃却没有放在心上，静静望向远方。

「好怀念喔……小时候父母一有事要忙，就是由我照顾他们两个。」

雪之下立刻皱眉。

「那叫抓著我们到处跑吧，造成我很大的困扰。」

她将茶杯放到碟子上，对阳乃投以平静的声音及冰冷的视线。叶山对这句话做出回应。

「啊──例如去动物园那次……我们在游乐园区被整得好惨……」

「还有临海公园那次。有时把我们扔在原地，有时一直摇晃摩天轮……」

叶山和雪之下都神情忧郁，大概是在回忆那段波澜四起的时光。只有阳乃自己一个人愉悦地点著头。

「啊──的确发生过那种事。雪乃大部分的时候都会哭出来。」

「你……不要伪造记忆。」

「才没有──对不对？隼人。」

「啊哈哈……我不知道耶。」

阳乃开启话题，叶山微笑著答腔，雪之下默默点头。

看著在缅怀过去的三人，我忽然体会到。

一点一滴累积起来的时间确实存在于此，旁人想必无法碰触那些回忆。

连由比滨都无法加入三人的对话，更遑论是我。

我不知道他们以前是什么样的关系。知道了也没意义。

我能做的只有不时拿起苦涩的咖啡喝，心不在焉地听他们继续谈论往事，随口应声。还有想像。

忘记是在什么时候了，有人问过我。

如果我和他们念同一间小学，情况会是如何？

当时我是怎么回答的？

在我沉浸于回忆及思考中的时候，放下茶杯的声音伴随叹息声响起。

我望向声音来源，阳乃撑著脸颊，用不带温度的眼神注视叶山及雪之下。

「你们以前很可爱的说……现在……感觉好无趣。」

美艳的红唇吐出的却是冰冷的话语。看见那抹寒冷如冰的微笑，我们全部说不出话。

雪之下放在桌上的手微微握拳，叶山咬紧牙关移开视线。由比滨不知所措地瞥了我一眼。

沉默降临，接著，阳乃笑了出来。

「不过现在有比企谷在。疼比企谷就行了……」

听见这句话的瞬间，背脊窜起一股寒意。由下往上盯著我的双眼暗淡无光。

「呃，我对于那种走运动社团路线的疼爱方式有点……」

我尽量不看她的脸，以免被黑暗的瞳眸吸进去。阳乃轻笑出声。

「就是这种地方会让人想疼爱你。乖乖乖，八幡好乖喔。」

她伸长手臂想摸我的头。

我侧身闪开那只手。

「哎呀，逃走了。」

她笑咪咪的模样，俨然是个亲切的大姊姊。年长的美女对自己微笑可不是常有的经验，感觉并不坏。

甚至觉得，即使那抹笑容是装出来的也无妨。

一色伊吕波就是最好的例子，人人都有想让自己显得可爱的另一面，没什么好怕的。

我害怕的是，雪之下阳乃将潜伏于另一面的不明存在展现出来。

不过，阳乃现在好像不打算多说什么，笑容满面地开启截然不同的话题。

「说到运动社团，学校马上就要举办马拉松大赛了吧？」

「啊，是的。在月底。」

由比滨回答，阳乃露出有点惊讶的表情。

「哦，今年不是办在二月呀。」

「顾问说要配合行事历，稍微提前一些。」

叶山若无其事地带著柔和的笑容回应，语气平静。

雪之下则面带愁容，嗯。毕竟这家伙体力不好……感觉就很不擅长马拉松。

总而言之，现场的气氛又恢复轻松了。

这样是很好没错，然而这四个人有说有笑的画面，实在很引人注目。绝不高调，却魅力十足。

这些人超显眼的……

我一直有种有人站在门口偷看这边的感觉。

原因除了现在有点吵以外，四人都外貌出众。是在路上看见，目光会忍不住飘过去的类型。

拜他们所赐，我的存在感变得更低了。我是影子……但是光愈强，影子就愈深，更能衬托出光芒的白……【注】

注：《黑子的篮球》中主角黑子哲也的台词。

我无事可做，便决定当个彻头彻尾的黑子。是说「当个彻头彻尾的黑子」这句话，整个会让人联想到黑柳彻子【注】耶。

注：日本女艺人。

我没有加入对话，化为只会把咖啡拿到嘴边的机器，结果那杯咖啡也被我喝得一乾二净。

时机正好，拿这当理由就能巧妙地离开了。

「抱歉，我离开一下……」

我简短告诉其他人，迅速起身离席。

并不是有事要做。

只不过一般情况下，在这种咖啡厅或餐厅吃饭时，只要说「我离开一下……」大部分的人都会理解成要去厕所。通常不会受到阻碍，能够极为自然地离开座位。

因此跟人见面的时候，才会选择茶、咖啡、酒类等有利尿作用的饮料喝吧。

也就是说，茶、咖啡、酒具有缓和气氛，或者让气氛焕然一新的效果。

打个比方，就算跟讨厌的人在聚会上同桌，也能拿上厕所当理由离席，回来时面不改色地坐到另一桌。从现在开始帮茶或咖啡加上「传统社交饮料！」之类的神秘广告词，会不会大卖特卖？答案是不会。

我想著这种无聊的事，走向店外，身后传来恐怖的一句话。

「啊，我也有点事。」

语气轻快明亮，却有种刻意装出来的做作感。哒哒哒的跑步声接著传来，我的肩膀立刻被拍了一下。

……回头一看，是她。【注】

注：日剧《活得比你好》的日文片名。

「陪姊姊一下啦。不会花你太多时间的。」

雪之下阳乃歪过头，像在玩弄我似地微微一笑。

「呃，我有点事……」

我带著僵硬的笑容委婉拒绝，维持被她搭著肩的状态一步步往店外移动。照这个速度应该逃得掉！

才刚这么想，放在肩上的手就直接往下移，勾住我的手臂。

「有什么关系，你好冷淡喔……八幡，跟我约会吧。」

她突然把我拽过去，在我耳边轻声呢喃。

是诱惑，也是威胁。

我当场僵住，无法抵抗，被她拉著手臂离开。

结1 Yui's story 11 雪之下姊妹的关系，永远无法揣测。

离开咖啡厅后过没多久。

我在走到电扶梯附近时，轻轻抽出一直被她勾著的手臂，询问阳乃。

「……那个，你要去哪里？」

由于我上一秒还跟她勾著手，即使讲出这种普通的台词，还是会忍不住在意。甚至觉得刚才那句呢喃依然伴随甜美的香气，残留在耳边。

害我嘴巴在跟她说话，却不敢正视她。仅仅是听著阳乃轻快的脚步声，跟在她后面。

阳乃停下脚步，稍微转过上半身，盯著我的脸愉快地笑了。

「我不是说了吗？只是要你陪我买个东西。」

「不，你没说……」

……你明明说要约会！约会！嘿，你们这些女生！可不可以不要玩弄纯情少年的心灵！

然而，现在才跟阳乃抗议也改变不了什么。她已经哼著歌，意气风发地跳到电扶梯上，将我说的话置若罔闻。

她原地转了圈。裙襬于空中飘扬，又缓缓落下。我看得出神，阳乃随即招手叫我过去。

「我已经想好要买什么了，真的不会花太多时间。」

脸上的笑容及意外淘气的动作，少女得令人感觉不到她是比我年长的女性。

其实面对这个人的时候一秒都不容松懈，可是看见那种表情，我一直以来对她抱持的恐惧心便减轻了一些。

「不是那个问题……」

我错愕地回答，跟著她站上电扶梯。

往下的电扶梯缓慢移动，最后抵达楼下。

阳乃直接跳下去，毫不犹豫地前进。

新年第一天开张，导致店里人满为患，阳乃走过的路上，人潮却会自动往两旁分散。这人是摩西吗？

好吧，可以理解那些人忍不住让路的心情。我也一样，如果阳乃这种美女散发著耀眼光芒走在街上，我八成会不自觉地走到阴影处，为她让路。或者放慢步调，致力于保养眼睛。但我现在窥见了雪之下阳乃黑暗面的一角，所以不会干这种事。

美丽是一种气势，是威吓。再加上自信的话可谓如鱼得水，如虎添翼，如水手服配机关枪。与之相对的人会畏缩很正常。

或许就是因为这样，雪之下阳乃才经常独处。

应该不是没朋友……大概。

我对阳乃的交友关系一概不知，关于这方面，我超主观的感想是她看起来就没朋友，搞不好我还是跟她最要好的人。

不过，从一些蛛丝马迹可以看出，她确实有称得上朋友的存在。

仔细回想就会发现，第一次见面时她跟朋友在一起，在甜甜圈店撞见她的时候也是在等朋友来。过去是她的恩师的平冢老师也说过，她在学校人脉很广。

尽管如此。

她似乎喜欢孤独。

外表、才能，还有家世。将一般人渴望的事物全握在手中，却仍然想得到孤独的模样，和我以前向往的孤高的生活方式十分相似。

和我以前误会过的雪之下雪乃的生活方式十分相似。

所以，我在阳乃身上看见的这个幻想，恐怕也错得离谱。

因为她虽然喜欢孤独，却绝对没有在追求孤独。

证据就是对妹妹雪之下雪乃的执著。

今天拚命打电话给她的偏执行为也好，动不动就爱闹她的态度也罢，雪之下无疑是阳乃无法无视的存在。

换言之，那是她由衷渴望雪之下这个人的佐证，同时也是她并不追求孤独的证据。

至于阳乃对她如此执著的原因，我自然不得而知。以单纯的家族爱、姊妹爱来说，有点太超过了。

我也有个妹妹，可是刻意跑去闹人家，干涉对方的私生活，这种事我是不会………………会做。嗯，会做。

小町在家的话，我有事没事就会去闹她一下，也会在她念书时从旁插嘴，试图排除接近她的苍蝇。非常普遍。那就是兄妹！

意思是姊妹也会这样啰……咦──？那阳乃的所作所为很正常嘛？

我陷入沉思，眉头深锁，看著走在前面的阳乃，她突然驻足。

「就是这里。」

阳乃指向一家店。

在以女性为主要客群的楼层中，那家店色调柔和，散发轻飘飘的梦幻气息，十分吸睛。我大略扫过店内的商品，好像是卖居家服及沐浴用品类的。

稍微看了下，有居家服、室内袜、毛毯、浴袍、睡袍、发带……

全是冰淇淋、甜点之类的可爱造型，店里充满女性客人。

实在不是我这种人可以踏进去的地方。

「…………那个，我在外面等。」

店内的气氛使我心生畏惧，头皮出汗，阳乃听了，脸上浮现笑容。

「嘿咻。」

她推了我的背一下。

我一个不稳，踏出一步，跨越店内与店外的那条界线。

……啊啊，这是店员会带著僵硬的笑容询问「请问您在找什么呢──？」对我加以威吓的展开。

碰到这种情况，我会不知道该如何回答，只能像知名女星一样回答「没有，没什么……」，对没办法好好跟人对话的自己感到厌恶，冷汗直流。看到我在冒汗，店员会怀著80％的惊恐与20％的温柔问我「哇！您流好多汗喔！暖气开得太强了吗？」并拿出卫生纸，对方贴心的举动及自己吓到人的事实，导致冷汗愈冒愈多。拜托了这份温柔可不可以控制在跟普拿疼的药效一样温和的等级？这是我此刻的心情。

然而，这种事男生──应该说阴沉的人才会担心。女性本来就是主要客群，没什么好顾忌的。有女朋友或常出去玩的男性，来这种地方应该也不会紧张。

不意外的是，阳乃熟练地走进店内，神色自若。

我发出如同海狮的啊呜啊呜声，看著阳乃的身影。那可疑的行为别说海狮了，根本是牙牙学语的婴儿。

我杵在原地，阳乃大概是在想我怎么一直没跟上去，回过头。她面露疑惑了一瞬间，立刻察觉到我在顾虑什么。

「不用想那么多，这里也有卖男装。」

她站到我旁边，拉住我的手。

人家都做到这个地步了，我可不能再裹足不前。不如说跟阳乃靠这么近更加羞耻。

我抽出被阳乃抓住的手臂，跟小鹿斑比似地战战兢兢跟在后面。

呜呜呜……客人全是女性，好恐怖……

我将隐身技能开到最大，尽量避免被其他人注意到，阳乃哼著歌挑选居家服，拿起其中一套。然后突然转身，将衣服放在身前给我看。

「你看你看，这件衣服毛茸茸的。」

她的语气及愉快的微笑显得比平常更加孩子气，我有点惊讶。

「……因为它用的就是那种材质。」

我们一面聊天，一面在店内闲逛。

我不喜欢待在这样的空间，所以动作有点提心吊胆的。

阳乃却固定跟我保持一步半左右的距离，不时跟我搭话，托她的福，我不太会觉得不自在。不对，跟阳乃待在一起就已经称不上自在。

可是，不会被周围的女性客人和店员投以警戒的目光，这一点值得庆幸。

我们来到贩售颜色比较不一样的服装的区域时，阳乃随手拿起一件衣服。

「啊，你看。这件是男装。」

她手中的是灰白粗条纹的连帽居家服，同样毛茸茸的。绳子上还附带两颗毛球，非常可爱。

我勉为其难地接过她递给我的那件衣服，拿起来看。价格牌从里面掉出来，惊人的数字映入眼帘。

「……好贵。咦，好贵！……好贵啊。」

我忍不住看了两次价格。还下意识看了第三次。为什么区区一件睡衣要卖到五位数……夏天一件T恤一件短裤，冬天穿运动服就够啦……

时尚业界的黑暗面令我为之战栗，阳乃噗哧一笑。

「毕竟你是男生，对这种东西没什么兴趣吧。不过这里的男装评价不错喔。你要不要也穿穿看？」

「咦……」

我试著想像自己穿上那件可爱时髦的居家服，不禁发出不甘愿的声音。

呜呜呜……人家绝对不适合这种可爱的衣服啦……

那件衣服是居家服，又不是要穿给别人看的，适不适合根本不重要，但有个更严重的问题。

我心中的高二魂在吶喊。穿这种女生喜欢的名牌男装，感觉像在努力吸引女生拿这件衣服来调侃你，顺利的话说不定还会变得比较受欢迎，超逊的！看到那种异常瞭解女装品牌的轻浮男，会有种「这家伙是怎样？」的感觉对吧！

不晓得在针对何人的恨意似乎反映在脸上。看见我的表情，阳乃笑了出来。

「你这种时候脸真的好臭。好佩服你。」

「我是个老实人，不小心就──」

「那就跟我一样啰。」

我脸不红气不喘，阳乃也面不改色地回答。与我四目相交时，她露出勾人的笑容，在我耳边悄声说道：

「可是，不觉得成对的衣服有点可爱吗？……如何呀？」

她的声音有股魔力，吹在脖子上的气息甜美撩人。我很清楚她在玩弄我，脸颊却擅自发烫，害我连斜眼看她的表情都不敢。

阳乃尽情欣赏了我的反应一番，笑著补充：

「跟雪乃一对的♪」

拜那轻快的语气所赐，我的身体解除僵硬状态，挖苦人的话语和无奈的叹息一同脱口而出。

「比起跟我穿，姊妹一起穿更能营造出可爱的感觉吧。」

「做得太超过会有反效果，维持现状就够了。」

我酸了她一句，阳乃似乎连这都早有预料，立刻反击。明明是无聊的对话，阳乃却乐在其中，眼中亮起凶狠的光芒。讨厌，我果然有点不擅长应付这个人……

然而，她的眼神忽然蒙上悲伤的色彩。

「……我们以前是满常穿成对的衣服啦──」

这句轻声细语，有如在怀念往昔。

「……真意外。」

因此，我诚实地说出感想。

「……还好吧。就只是家人买给我们的，没什么好奇怪。」

不久前还挂在脸上的微笑消失不见，阳乃仅仅是眯起眼睛，瞥了手中的居家服一眼。

令我意外的，不是雪之下姊妹曾经穿过成对的衣服。连我都被迫穿过跟小町成对的衣服。可以想像有的父母会有那种嗜好，做为兴趣──不如说乐趣之一，何况是这对美人姊妹。想看她们手牵手穿著同样的衣服，再正常不过。

所以，我意外的不是这个。

而是雪之下阳乃的口吻。

像在缅怀过去的口吻传达出的不只温柔，还隐藏著其他情绪。

若要我打个比方，或许类似寂寥。她的语气给人一种距离感，彷佛明白那是再也无法触及、无法挽回之物。

为何我会从她的声音中，听出绝望的距离感？原因无从得知。只是隐约有这种感觉。这个人至今依然超出我的理解范围。恐怕我永远理解不了她就是了。

我连自己身边的人都不甚瞭解。想瞭解允许别人走近身边，却绝不容许他人踏进心中的雪之下阳乃，可谓难如登天。

此时此刻，她也一副不知道我在想什么的样子，翻著陈列于架上的衣服。

「嗯──还是这件吧。」

她边说边拿出一件居家服，套在白衬衫外面。

毛茸茸的浅灰色衣服上，与之形成对比的淡粉色圆点分散于各处。阳乃轻轻揪住那件衣服的领口，把嘴巴埋进去，由下往上看著我。

「好看吗？」

「……不太符合令妹的风格。不过可以啦。还不错。」

阳乃鼓起脸颊瞪著我。这人还做得出这种装可爱的举动啊？喂喂喂，你的强化外骨骼性能未免太优秀了……即使知道你的本性，仍然会不小心被骗，还会被骗得心甘情愿。

「我问的是我穿起来好不好看。再说，这件衣服跟雪乃的尺寸又不合。」

阳乃轻轻抚摸自己的胸部。

比任何言词都还要有说服力的，是雪之下姊妹决定性的差异。不愧是小阳乃，竟然讲得出如此残酷的话。令妹也有点在意喔！请你绝对不要对她说！跟大哥哥约好啰！

可是，既然她询问我的感想，我就回应她的需求吧。毕竟她大概就是为了这个拖我来的。

「……那有什么好问的。」

从我口中说出的，却是这样一句话。

老实说，单论外表的话，雪之下阳乃这个人可以说完美无缺。因此用不著多问，刚才她试穿给我看的模样，以及突如其来的可爱举动，通通魅力十足。

伤脑筋的是──

她默默等待我说下去，暗示我光那句话还不够，连那倔强的眼神都很有魅力。她的双眼在对我施压，叫我把话说清楚。

「……我、我觉得，很适合你。」

被人直盯著看，导致我害羞得移开目光，结结巴巴地回答，阳乃满意地点头。

「嗯，很好。那这件也买了。」

阳乃迅速脱下刚才试穿的衣服，俐落地摺好。再拎起挂在附近，款式相同的纯白衣服。

「我去结帐啰。」

话才刚说完，她就快步走向收银台。

结果，由于失去了保护我不受其他女性客人及店员侧目的小阳乃防护罩，我决定尽快移动到男装区。这里还勉强待得下去……

我在那不经意地看见刚才阳乃拿起来看的居家服的男装版。

哦……这件是黑底的啊……哦……原来如此……哦……同样的款式，换个颜色感觉就不一样了……哦……这样的话，穿在我身上说不定也不会那么奇怪……哦……原来如此……

在我把手伸向那件毛茸茸居家服的瞬间。

「久等了──」

背后传来明亮的声音。我高速将停在空中的手收进口袋。

「好快。」

我故作镇定，转头一看，阳乃的表情带著些许愧疚。

「不好意思，店员说得花一些时间包装。」

她指向店外，这层楼的角落有块类似休息区的空间，放著几张椅子。

意思是要在那里等到礼物包装好吧。阳乃抱好买给自己穿的另一袋衣服，走向那边的椅子。

一旦她离开，我就会失去在这家店的容身之处。除了乖乖跟著她以外别无他法。

我隔著一张椅子，坐在阳乃旁边。

她打开纸袋，哼著歌检查刚为自己买下的衣服，满足地看著它说：

「那你呢？选好了吗？」

「什么？喔……礼物我已经买好了。」

突如其来的问题令我感到疑惑，从之前的对话内容推测，她问的应该是雪之下的生日礼物。

然而，阳乃像在嘲笑我似地叹了口气，转头凝视我。那缓慢的动作，宛如抬起头的蛇。

「不是，我是在说你们几个。」

我瞬间无法呼吸。

紧盯著我的视线彷佛要缠在心脏上，无法挣脱，黑色瞳眸清澈如水，却深不见底。

要是随便询问那个问题的真意，要求她解释她想表达什么意思，将会得到无法逃避的答案。

既然如此，我能做的只有一件事。

我扬起嘴角，吐出卡在喉咙深处的空气。

「……什么叫『你们几个』。团体行动的时候，我不太会提出自己的意见。因为我这人很低调。」

「我挺喜欢这种回避问题的方式。」

阳乃露出迷人的笑容。

气氛稍微缓和了一些。

但她的眼神依旧黑暗，告诉我这段时间尚未结束。

「……我是无所谓。不过，你也不认为会继续风平浪静下去吧？太不自然了。」

这番话十分抽象，但我很清楚她在指什么。

雪之下阳乃逼我面对的，是不容置疑的事实。

我早已察觉到，不值一提、平凡无奇、随处可见，单纯的事实。

可是，在观测到之前，那个现象都不会成为事实。

所以，我一直假装没看见。

「……因为自然的反义词是人工嘛。跟人有关的事情，大部分都不自然。而会接受那种不自然之处，也是人性的表现……」

只顾著看其他方向的观测者滔滔不绝地辩解，旁观者嗤之以鼻。

轻声笑著。

从喉间传出的嘲笑声，打断如同谬论的话语。

「你之前说过，那样『称不上真实的感情』……那么，什么叫真实的感情呢。」

柔和的声音。冰冷的目光。泛著水光的眼眸。性感的吐息。

射向我的是分不清是责难抑或质问的呢喃。

没人答得出来，只有百货公司的音乐突然传入耳中。这阵沉默不晓得持续了数秒钟还是数分钟，既漫长又短暂。

啪哒啪哒的脚步声于静寂中响起。我稍微转过头，刚才那家店的店员，正提著包装精美的袋子走过来。

阳乃见状吁出一口气，直接起身，对我展露微笑。

「可惜，时间到了。约会到此结束……回去吧。」

她走向店员。

我看著她的背影，迟迟站不起来。

×　　×　　×

走回咖啡厅的路上，阳乃始终沉默不语，我也一样没有开口。

恐怕是因为，我和她之间该说的都已经讲完了。

再问一遍我也答不出来，这个问题便以无解作结。

虽然这两件事应该没有关联，阳乃回到咖啡厅时特别兴奋。

「雪乃，给你。生日礼物。姊姊挑得超认真的！」

阳乃像要抱住雪之下似地将身体靠过去，把礼物塞给她。

「……怎么这么突然？」

既然是生日礼物，就没理由拒绝了，雪之下有点不知所措地收下它。

看见礼物的包装，由比滨顿时两眼发亮。

「啊，那家店的衣服超级可爱──！」

「没错！不愧是比滨妹妹！很懂喔！为可爱的妹妹挑选可爱的东西！希望她尽情感受姊姊的爱！」

阳乃指向由比滨，得意地挺起胸膛。

看见两人的互动，雪之下稍微放松戒心，仔细观察怀里的礼物，叹了口气。

「……爱吗……嗯，不过，确实挺可爱的。」

她低声咕哝，点点头，很满意的样子。雪之下轻轻将礼物放到大腿上，抓住边缘的部分。然后低著头，用细不可闻的声音说道：

「……谢谢。」

「不客气。」

阳乃满足地看著脸红的雪之下，嫣然一笑。

哎呀，她们平常的相处模式是那个样子，所以我还在担心气氛会不会很尴尬，真是善良和平的世界。百合之下姊妹如果无时无刻都能这么百合，对我的胃也比较好。

看著这温馨的画面感到心情平静的人不只我，叶山隼人也以温柔的眼神守望两人。

这时，叶山似乎想到了什么。

他静静把手放到桌下，拿出手机看。好像是收到了简讯。

「……阳乃姊，时间差不多了。」

「噢，都这么晚了。」

叶山压低音量说道，阳乃也卷起衬衫的袖口，望向戴在纤细雪白的手腕上的金炼手表，视线在表面跟我们身上移动。

看来他们和家人约好的时间到了。

既然如此，我们最好也现在告辞。万一她顺势邀请我们一起吃饭，那可不是闹著玩的。人家还没做好心理准备见叶山同学的父母啦！此刻正是离开的机会！

「那我们要走了。」

「嗯，对呀。」

由比滨接在我后面说道。阳乃和叶山也点点头，大概是觉得时机正好。

「啊……」

只有雪之下目光游移，不知所措。

看到她在窥探我们和阳乃的反应，阳乃叹了一小口气，凝视雪之下。

「雪乃呢？」

「什么意思……」

「要去参加聚餐吗？还是不去？这次的聚餐同时也是要为你庆生。我要做的事已经处理好了，所以去不去随便你。」

阳乃的语气有点冷漠。刚才明明那么坚持要叫雪之下出来，现在却意外地乾脆。

我不认为阳乃要做的事只有送她生日礼物，但不管怎么样，决定权都在雪之下身上。

「……是啊。」

雪之下嘴上这么说，却难以做出决定，小心翼翼地不停偷瞄我和由比滨。由比滨见状，露出淡淡的苦笑。

「那、那个，不用管我们没关系。」

「对啊。我们本来就准备回去。」

「是吗……」

雪之下给予含糊不清的回应，低下头，由比滨的表情也有点忧郁。不过，她灵机一动，窸窸窣窣拿出夹在腋下的袋子。

「啊，对了，这给你。虽然明天才是你的生日，送得有点早。」

由比滨把装著礼物的袋子递给雪之下。既然她都把礼物送出去了，我也现在送吧。

「生日快乐。」

「谢、谢谢……」

雪之下惊讶地盯著礼物，愣在那边，过了一会儿才终于发出断断续续的声音。她将礼物紧紧抱在胸前，脸上绽放笑容。

由比滨看了也跟著笑出来。

「跟你说喔，我会准备蛋糕，之后在学校正式庆祝一次吧！」

这句话应该是由比滨的贴心之举。

在这种情况下与朋友道别，会有种把人赶走的感觉，在心中留下疙瘩。这样的话，我也该学习她的精神。

「再见啦。」

我微微抬手，雪之下嘴角勾起一抹浅笑。由比滨的心意似乎传达到了，雪之下轻轻挥动张开到一半的手。

「好的……再见。」

「嗯，再见！」

由比滨则精力十足地举手道别。

我从座位上起身，跟阳乃点头致意。

「那我们先走了……」

阳乃随便挥了下手，叶山则带著爽朗的笑容，目送我和由比滨踏出店门。

店门口离电梯不远。

这层楼没有其他人要搭乘，空荡荡的空间内，只听得见我和由比滨的脚步声。

「蛋糕啊──要买哪一种呢──？草莓鲜奶油，还是巧克力……」

站到电梯按钮前的时候，由比滨愉快地跟我搭话。

「没差吧，选喜欢的不就得了……」

由比滨闷闷不乐地「呣──」了声。

「咦──你也来帮忙想啦。我两种都喜欢，无法决定……啊！不知道能不能做成各一半？」

「又不是披萨……」

总之，我得在回程思考要选哪种蛋糕。我无奈地回道，将手伸向电梯的按钮。

手指前方有两个按钮。

指向上方的三角形，与指向下方的三角形。

只能按下其中一个。

伸向按钮空中的手不自觉地停在空中──

──是哪一个？

那一天被夜风吹散，悄声询问我的问题，重新浮现脑海。

我始终答不出来，甚至直接放弃思考，手臂无力垂下。

那盏微光一旦亮起，就再也无法取消。

可是，若不做出选择，哪里都去不了，只能继续停留在原地。

选择正确的道路，前往我该在的地方。

为此，我按下那唯一的按钮。

《待续》

结1 Yui's story 后记

各位晚安，我是渡航。

这次我也一样在东京神田一桥神保町小学馆五楼的渡航室撰写后记。

实在不觉得自己会有从这个名为渡航室的诡异场所得到解放的一天。

果青明明完结了啊……为什么……

那是因为果青以外的工作也是在小学馆做的……把真相写出来会惹火一堆人，所以希望大家帮忙保密，不过当然也有很多果青的工作。明明完结了……

不对，说不定就是因为完结了。

有些东西得等到一切告一段落，过了一段时间，隔著一小段距离才看得见。有些东西得等到把想写的故事写完了，才写得出来。

有些事情隔著一小段距离才看得清，有些事情则会因此看不清楚。

她现在的立场，或许就接近这个位置。

短短一小步──不，半步的距离，视各自的方向而定，可以视为超前，也可以视为落后。每个人的步幅不尽相同，那半步的距离感究竟是被拉近的，还是被拉开的，抑或该继续维持这段距离？

尽管结局尚未明瞭，这是她的故事。意即，当然也是她的故事。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。结》第一集就此结束。

真的是，果青怎么有这么多种版本。出太多了吧。都完结了为什么还出了这么多？这是电脑游戏的扩充包吗？我经常这么想。为了这样子的我，我整理了以下的资料给自己看。

收录了正篇故事的后日谈的短篇小说集，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。雪乃side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。ONPARADE》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。结衣side》、《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。allstars》。共有四本短篇小说集。不知道短篇小说集是什么的读者，我给予你们调查的权力！我写了超多字的，你们绝对会去看对吧！写以那个人的视角为出发点的故事超好玩的。

接著是我随口放话说要写果青完结后的完全新作正统续集，结果真的写出来的三年级篇，《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。新》。这是动画《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。完》的BD＆DVD特典，有兴趣的读者请务必看一下。

还有短篇集《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。14·5》。光看14·5这个神秘的数字就知道，这一本也收录了完结后的故事。敬请多多关照！

最后是《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。ponkan⑧ART WORKS》，这是ponkan⑧大神的画册。因此，请将购买这本画册视为我们ponkan⑧大神的使徒的使命。不对，用使命形容还不够。是命运。

啊，我在14·55集的后记有提到，想快点说果青结常有的事，所以我现在要说了。果青结常有的事。果青结，很多地方写得跟another不一样。

总之就是这样，有许多与果青有关的作品，如果各位愿意再多陪我走一段路，我会很高兴的。

等一切都告一段落的时候，请大家务必跟我一起这么说。

──再见了，所有的果青。

以下是谢词。

ponkan⑧神！神！辛苦您了！这次的插图也太赞啦！还有，果青地狱又开始啰！我是不会让你逃掉的……还请继续拯救我，朝下一个十年迈进！今后也请多多指教。非常感谢您。

责编星野大人。看到没！这次也轻松搞定了吧！呵哈哈！轻松到我把比滨同学打成呵哈哈同学呢【注】！呵哈哈！虽然未来的计画我不知道，不如说不想知道，就算你跟我说，我也会全部当耳边风，不过下次一定也没问题的啦！呵哈哈！辛苦了，谢谢您。呵哈哈！

注：「比滨（Gahama）」与「呵哈哈（Gahaha）」日文音近。

跨媒体平台的工作人员们。我在动画、漫画版等众多媒体受到各位的关照。原作都暂时完结了，相关企划及作品仍在继续推出，都是多亏各位的努力，真的感激不尽。未来也请多多指教。

以及各位读者。谢谢大家一直以来的支持。能以《果青结》这个形式继续撰写这个世界，也是多亏有大家的声援。这个故事在各种意义上取了「结」这个名字，希望各位能看到最后。因为有你，才有果青的存在！

那么，这次就写到这边。下次应该是结的第二集。我也说不准，让我们在果青的其他作品中见面吧！

八月某日　没来由地喝著MAX咖啡

渡航

结1 Yui's story 插图

结2 Yui's story Interlude

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：海

录入：kid

不晓得是谁建立的播放清单，持续从耳机传出。

从小用到大的书桌上的台灯有点松掉，无力地垂着头。

不停闪烁的灯光，很像某人揉着惺忪睡眼的样子。

我用原子笔的尾端戳了下台灯，调整它的位置，台灯无奈地伸了个大懒腰，接着又微微低下头。

真拿它没办法。我不禁失笑。

驼背的台灯发出微光，照亮刚买的日记本。

我一字一句，将话语写在纯白的纸张上。

当天吃的东西、当天看的影片、LINE的聊天内容、提不起劲的台灯。

想起什么事、想到什么事、想到了却说不出口的事。

我平常根本不会写满一整页的字，中指的指甲旁边超累的。

好不容易写满一整页，终于写到第七页。

是我的新纪录。

我不是第一次写日记，不过要不是因为太累，就是不小心睡着、当天有事外出，持续不了几天。事后才急忙一面回忆，一面试着把好几天份的日记一次写完，然后再也没翻开过……全是类似的经验。

不是因为生活太无趣。

我有很多心情想留在日记上，却不擅长用优美的句子描述，总是会写到一半遇到瓶颈。换成他或她，肯定能洋洋洒洒写出一大串。

可是，我用自己的方式努力过了。

我不习惯写日记，不知道要写什么才好，但我很努力。

不如说努力过头了。或者认真过头了？

新年的第一天和第二天，我写了很多字。

可能是太兴奋了。毕竟我当时的情绪莫名高亢。

然而从第三天开始，字数就大幅减少，还会补充前一天发生的事，例如昨天外出购物时，我的表情好像怪怪的。

重看前面的日记，有时会看到我的语气变得异常随便，让人想问我在跟谁说话，或者自以为写了很有道理的名言，让人想吐槽这些话到底是想跟谁说。还会突然写到伊达卷很好吃、记录随便挑来播放的影片的曲名等等。

全是我写的，却像出自不同人笔下。

杂乱无章、断断续续。

因此，连写在日记本上的事，看起来都如同谎言。

至少用同样的笔写或许会比较好。钢笔好像有点帅……我又补充了无关紧要的小事。

就这样写下一行又一行的字句。

不过，找不到真实的话语。

明明是自己写的日记、只有自己会看的日记，却还没有记录我的真心话。

所以，真的是。

杂乱无章、断断续续。

真心话太难懂了。

说不定我就是为了寻找它，才在写日记。

写到一半，我连忙用线画掉。还顺便用笔乱涂一通，加上眼睛及尾巴，把它画成毛毛虫，当作没写过那句话。

今天到此为止。

明天就开学了，要写的事情应该会变多吧──我边想边翻开尚未写下半个字的明天的部分。

啊，对了。要去买蛋糕。我想起这件事，写下「记得买蛋糕」五个大字，用大大的圆圈圈起来，以免忘记。

这样根本不是日记，而是行事历。

正当我独自苦笑时，耳边到脖子感觉到柔软的触感。

咦！？我发出无声的惊呼，准备回头的瞬间。

「嘿♪」

耳机突然被拿掉，愉快的笑声传入耳中。我惊讶地转头，看见妈妈拿着耳机站在那里。

呼～吓我一跳……无奈的叹息导致我的语气变得有点不耐。

「妈妈，你干么啦……」

「对不起喔──我有敲门呀。」

从妈妈手中接过耳机后，我愧疚地垂下眉梢，双手合十。

「啊──我没听见。因为这是降噪耳机。」

「哦～降噪？这耳机真厉害～」

没错，降噪很厉害的。我如此心想，关闭耳机的电源，放到日记上。

然后猛然惊觉这样会被她看见，着急地合上日记。

「……你看到了？」

我战战兢兢回头望向她，妈妈竖起食指抵着脸颊，纳闷地歪过头。

「咦──？看到什么──？」

我松了口气，把日记收进抽屉。将椅子转了圈问她「找我有什么事？」妈妈两手一拍。

「对对对，妈妈要去买东西，你呢？」

「咦……啊，我也要去。」

我犹豫了一下，最后想到有要买的东西。听见我的回答，妈妈露出有点高兴的微笑。

「这样呀，那开车去好了。难得一起出门，我们去吃好吃的蛋糕吧。那家店叫什么？之前爸爸跟我说有家叫Le？Le Patissier的店，那里的蛋糕很好吃。」

「哦──好像不错。」

刚好可以买生日蛋糕……

等一下。什么？蛋糕店？

「……你看到了？」

「啊。」

我眯眼盯着她，妈妈用手指遮住嘴巴。表现得那么明显，她却若无其事地笑了。

「没看到没看到。」

「你绝对看到了！」

「没有啦──」

她边说边逃出我的房间。

肯定是骗人的……算了，反正不是不能被看见的内容……

我轻叹一口气，站起身。

摸了下爱摆臭脸的驼背台灯慰劳它，关上开关。

结2 Yui's story 1 叶山隼人对比企谷八幡露出坏心的笑容。

新年前三天一过，忙碌的气氛便消失得无影无踪。

本来在休息的双亲，一开工就马上回归平常的忙碌期，即将迎接大考的小町也开始闭关念书。

在比企谷家，只有我和爱猫小雪闲着无聊，度过无所事事的新年期间。无聊到我喊着「新年好！新年棒！」在做轮摆式移位。

真是和平的年假。

头两天我难得触发了刚迎接新年就跟人出去的异常事件，不过第三天之后，我都顺利享受到吃饱睡睡饱吃的悠闲时间。

然而，平静流逝的时间，未必会带来平静的心境。

什么事都没在做的时间，会令人不安。

忙的时候光顾着处理手边的事就分身乏术，不会有空顾虑其他。可是闲的时候会忍不住去思考漫无目的的未来。然后擅自感到迷茫。

不长不短的寒假，特别容易陷入这种负面情绪。

无事可做、可以什么事都不做的时间，跟在安宁病房等死差不多，会害人想到终将迎来的结局。

我们都很清楚，平静的时光不会长久持续下去。

由于确实存在的终点就在那里，白白浪费时间会对精神造成强烈的负担。啃老的尼特族突然发现父母上了年纪的时候，是否就是这种感觉呢……我窝在暖桌里摸着猫肚，如此心想。

可是，跨过这道高墙的人方为真正的强者。真正的无业游民。无业游民和轻小说家就是要等到被逼入绝境，才会说出「我差不多要认真起来了」这种话。由此可证无业游民＝轻小说家。Q·E·D·证明终了。或是少年侦探推理之绊。note

注：《Q·E·D·证明终了》台译《神通小侦探》，与《少年侦探～推理之绊～》同为日本漫画。

寒假在我想着无意义的琐事耍废的期间迎接尾声。

今天开始又要去学校上学了。

我跟心爱的被窝道别，踏上前往洗手间的旅程。

尽管洗手台前面铺着毛茸茸的地垫，脚边依然感觉得到寒意。

唉──真的好不想上学好不想工作……

看见镜子的瞬间，叹息声脱口而出。

拜大扫除所赐变得闪闪发光的水龙头、滴滴答答的冰冷水声、从用来代替睡衣的运动服下摆钻进来的冷空气。随着体感温度降低，我的想法也愈来愈负面。

有点忧郁……不只忧郁，已经到宇都宫的地步了note。都可以在TM NETWORK担任主唱了。讨厌我其实比想像中有精神嘛～！讲到宇都宫通常会想到煎饺，我却能想到小室哲哉，挺有精神的。

注：「忧郁（Utsu）」与「宇都宫（Utsunomiya）」日文音近。TM NETWORK是由小室哲哉、宇都宫隆、木根尚登组成的乐团，主唱宇都宫隆昵称为Utsu。

好了，在内心说了一堆废话，确认自己精力十足后，紧接着进入早上固定的洗脸环节。

我用冰水撬开沉重的眼皮，顺便用手粗鲁地整理翘起来的一头乱发，望向镜子。

然后赶走残留在脑中的睡意，双手在胸前握拳，摆出为自己打气的姿势。

好……今天也要加油啰。

×　　×　　×

在镜子前面拖拖拉拉了那么久，害我比平常晚出门一些。

我努力向前走，以弥补刚才浪费掉的时间，抵挡着从正面拍在身上的冷风，骑了二十分左右的脚踏车。

或许是努力有了回报，结果我比平常还要早一点到学校。

我将脚踏车停进停车场，热得流汗。多亏我穿的发热衣，制服底下甚至暖呼呼的，只有暴露在外的脸颊被寒风刮得发疼。

我吐出一大口白烟，重新围好围巾，用它盖住一半的脸。

在中庭快步前行，走向通往大门口的户外梯。

我在路上环顾四周，只看见小猫两三只。

可能是因为离上课铃响还有一些时间，或是快要大考的高三生可以不用到学校上课，才让我有这种感受。

明年这个时期是大学入学共通考试的前夕，我也会被折磨得哀哀叫吗……想到讨厌的事，我不禁板起脸。

这时，我眯细的眼睛看见前方有颗愉悦地晃来晃去的丸子头。

是由比滨结衣。

从正门走过来的由比滨看到我，扯下围巾展露笑容。

「啊，自闭男。」

由比滨挥动戴着连指手套的手，小跑步往我这边冲。仿佛在跳跃的步伐，导致手中的纸袋发出超大的窸窣声。

我点头回应，配合她的步调加快脚步。

最后，我们几乎在同一时间抵达通往大门口的大楼梯前。

「嗨啰。」

手套上的毛线球随着由比滨挥手的动作轻轻摇晃。我假装被那颗毛线球吸引住，偷偷移开目光，在围巾底下慢吞吞地开口。

「……喔。早。」

再正常不过的问候语，却令我异常害臊。先不讨论嗨啰是不是正常的问候语。绝对不正常吧……在侍奉社或学校的时候也就罢了，在街上突然有人这样跟我打招呼，会有点难为情耶！虽然我是觉得挺可爱的啦！

不过，那可爱的问候语也已经听习惯了。事到如今，我可不会因为这呆呆的问候语难为情、害羞、惊慌失措。

然而……

由比滨穿制服的模样有点出乎意料，害我惊慌失措。好慌喔……

她穿制服的样子并不稀奇。我们同班了近一年，又是同一个社团，都看到不想看了。没有啦，不会不想看。完全不会，不如说挺好看的。

简单地说，我平常就在偷偷拼命盯着看。讨厌我在搞什么啊，八幡这家伙有够恶心的……我对穿制服的由比滨看习惯到脑中的辣妹无奈地叮咛我「喂臭男生～！别再偷看了好不好～？那种眼神女生一下就会发现喔～？」。

正因如此，些微的变化也会被我察觉到。

扣子没全扣的海军大衣、平常穿的西装外套、底下的米色毛衣……

那是她在前几天我们一起出门时买下的。是配合新学期添购的新衣服吗？这个变化细微得吓人，其他人肯定看不出来。

不过，既然看出来了，完全不提及也怪怪的。

「……挺适合你的。」

「咦？」

我烦恼了一下该如何表达，结果说出超笼统的感想。由比滨当然根本听不懂，疑惑地眨眼，还歪头默默回问我「你说什么？」。

呃，要我再说一次太强人所难了吧……太羞耻了吧……于是我抬起下巴，指向那件毛衣。

由比滨大概是透过我的视线及动作发现了，指向毛衣的胸口部分。

「啊，它吗？对吧对吧很好看吧。」

她得意地嘿嘿笑着，挺起胸膛，拉开毛衣。嗯、嗯，那个，是很好看啦，但你这样我会不知道该往哪里看所以我要眯着眼看喔对不起。

由比滨从我尴尬的表情意识到自己的行为不太妥当，「啊」了一声，拉紧西装外套，害臊地低下头，摸着丸子头咕哝道：

「……你竟然看得出来。」

「对啊，我超会玩萨莉亚菜单上的大家来找碴。」

「什么啦。」

我随口开了个玩笑，由比滨露出苦笑，呼出来的气息瞬间化为白烟，于空中消散。

虽然她应该没有拿这件事做为契机的意思，由比滨抬头瞄了户外梯前方的大门口一眼。

「走吧。」

我点头回应，几乎跟她在同一时间踩上楼梯。

由于步幅差距的关系，我通常会走得比较前面，可是在高度均等的楼梯上，我们自然会并肩而行。

我瞬间在意起身旁的人。

毕竟平时我都是一个人走，孤独上学，简称孤学。旁边有人会害我紧张……如果有完熟芒果的纸箱，还真想躲进去。note

注：《孤独摇滚！》的女主角后藤一里因为害怕观众目光的关系，躲在完熟芒果的纸箱里上台演奏。

走在一起不聊天又怪尴尬的……我斜眼瞥向由比滨。

由比滨却不怎么介意沉默的样子，一步步爬上楼梯。

是不是讲些什么比较好……在我犹豫的过程中，我们已经爬上楼梯，抵达大门口。

为了换上室内鞋，由比滨把纸袋放到鞋柜前面。她的动作相当慎重、轻柔，引起我的好奇心。

就是现在！跟她搭话的机会！

「……那是什么？你带的东西？」

「啊，这个吗？」

由比滨仿佛经我一说才突然想起，将纸袋递向前，招手叫我过去。

呃，我们之间的距离也没远到要招手吧……我边想边稍微靠近她。

由比滨像要从缝隙间偷看秘密的珠宝盒似的，慢慢拉开纸袋的提把。

纸袋里装着一个小小的白色盒子，上面附带圆形的提把，把它折起来应该会满方便提的。这种包装大多会拿来装蛋糕，没错。所以，我推测里面装的是蛋糕！

对喔，之前我们一起出门的那一天，道别时有聊到雪之下的生日蛋糕要买哪一种。应该是她特地买来的。

「啊──蛋糕啊。」

由比滨用微笑表示我答对了。她还用力哼气，得意地挺起胸膛。看她这么骄傲，八成是哪家名店的蛋糕。

「怎么？是很高级的蛋糕吗？」

「没错，我昨天出门跟妈妈买东西，顺便买了蛋糕。听说那家店很有名，叫做Le什么的。」

「哦……」

既然很有名，请你记住人家的店名。不过我也不擅长记名字！到现在还会叫川崎大志的姐姐「川什么的同学」！

在我想到川什么的同学时，由比滨的视线仍然落在纸袋的内容物上，瘪着嘴不晓得在想什么。

「烦恼过后，我选了普通的草莓鲜奶油蛋糕。可是好像有点小……」

由比滨把纸袋抬起来一些，拿向我的脸。然后由下往上注视我，歪头用视线征询我的意见。

她的眉毛垂成了「八」字形，看起来有点伤脑筋，噘起嘴巴陷入沉思，眼睛水汪汪的。

她用这种表情盯着我，害我不知道该作何反应。

我随便嘀咕着「我看看喔」，像要把脸埋进纸袋般探头窥视，以逃避她的目光。

纸袋里的盒子，长度及宽度约十五公分。从盒子的大小推测，蛋糕的直径应该也差不多。

记得整模蛋糕有分5寸、6寸之类的尺寸……虽然我完全看不出这块蛋糕是几寸，光这样看感觉并不大。感觉是一般的尺寸。整模蛋糕常见的好像是4到6寸大，所以我想这块蛋糕应该也是这么大。8寸根本是怪兽，怪兽8号note。

注：日文「8寸」写成「8号」，《怪兽8号》为日本漫画家松本直也的作品。

「不会吧，刚好啊？要吃的只有三个人吧。」

就算我食量再怎么大，吃掉一整个蛋糕的三分之一也会饱到天灵盖。不只饱，甚至会反胃。

「是没错，但里面加了很多水果，会不小心吃掉一整个。」

「这是昨天刚吃过的人才会说的话……而且你还吃了一整个……」

此话一出，由比滨当场僵住。

她马上摇手否认，揉着丸子头滔滔不绝地辩解。

「咦……啊！不、不是啦！那叫试吃！难得买了蛋糕，就跟全家人一起吃而已！我只吃了一半左右，不是一整个，是真的！」

「是、是喔……一半啊……真厉害……」

我对她投以半是惊讶，半是恐惧，半是尊敬的目光，凝视由比滨，说出直接的感想。讨厌太直接了导致我的情绪放大成一倍半！

由比滨不知道如何理解我的视线，呻吟一声，脚步蹒跚。

「嗯、嗯……不小心吃得比想像中还多……我根本把它当成饮料在喝……」

「咖喱是用喝的」这句话很常听见，原来蛋糕也是用喝的吗……

好吧，最近也有提倡「猪排是用喝的」、「汉堡排是用喝的」的店家，开家拿「蛋糕是用喝的」当宣传词的店说不定会红。怎么样？「饮料股份有限公司」note的各位，要不要跟我合作赌一把？静候佳音。

注：旗下有「咖喱是用喝的」、「猪排是用喝的」、「汉堡排是用喝的」等连锁餐厅。

在我尽情想像未来要从事的生意时，由比滨似乎在思考过去铸下的大错。

「呜呜……吃太多了……」

她轻轻抚摸腹部，脸上写着后悔与绝望。然后提心吊胆地掀起毛衣，检查肚子有没有变大。这一刻，我觉得自己从衬衫扣子的缝隙间窥见了什么。只是觉得而已。觉得从缝隙间看见了雪白的肌肤，不过其实是错觉。搞不好是幻觉。

这种话题我很难回耶！夸她也会变成性骚扰吧！烦恼过后，我决定忽视一切，随便扯几句话。

「喔、喔……就是，既然那个蛋糕那么好吃，你能忍住只吃一半已经很厉害……」

「你讲得一副我超会吃的样子！」

可能是我的回应太随便，由比滨双手掩面，大受打击。

「不是啦！你吃了也会懂！真的咕噜咕噜就喝下去了！」

「喔、喔，好，我懂了……」

由比滨还是想说服我，抓住我的手臂拼命摇晃。被她碰到的部位好令人在意，而且我们靠好近，淡淡的洗发精香味害我连头都开始晕了……我说真的，那个，我懂了所以请你放开我……不如说放开我你就会懂……虽然讲「我们坐下来谈谈你就会懂」的人普遍会被直接射死……

我的身心都在受到震撼，这时，背后传来困扰的叹息声。

「…………啊──」

听见仿佛是硬挤出来的叹息，我回头确认发生了什么事，户部面带苦笑，站在那里搔着脸颊。

「啊，户部。早安。」

由比滨也注意到身后的人，立刻放开我的手臂，跟户部打招呼。户部依然苦笑着，困惑地回应：

「安安啊……对了，新年快乐？比企鹅也新年快乐。」

「喔……新年快乐……」

面对互相认识，却没有多熟的对象，该如何回应新年的问候？经过片刻的犹豫，我做出不亲近也不疏远的回应。这家伙一辈子都记不住我的名字，他认不认识我有待商榷就是了。

然而，户部的表情比我还要烦恼。他抓着后颈，看起来难以启齿，接着说道：

「啊……不好意思，你们站在……我的鞋柜前面……」

户部指向我背后。

「啊，是喔。抱歉。」

本校的座号是按照姓氏排列，所以姓氏开头相近的我和户部座号没差几号，鞋柜自然也在附近。我站在鞋柜前面，似乎害户部没办法换鞋子。

「对、对不起！你可以早点说嘛……」

由比滨一面道歉，一面迅速跟我拉开距离，让出空位给户部。

「唉唷，我看你们聊得那么开心，不好意思打扰……」

户部苦笑着看看我又看看由比滨，咕哝道「哇咧……」。在我和由比滨之间游移的视线，流露出愧疚之情。

「不会呀……又不是在讲什么重要的事……」

由比滨略显尴尬地扭动身躯，转头瞄向我。

「对、对不对？」

「对、对啊……」

她压低音量，战战兢兢地询问，导致我莫名害臊。

嘿，现在是怎样，我们刚才的互动被人看见了吗──？讨厌啦──！羞死人了──！

我羞耻到想要扭来扭去，好不容易克制住，活动肩关节，让脖子发出喀哩喀哩的声音以掩饰过去。

我脖子一转，冷不防地跟由比滨四目相交。由比滨露出淡淡的苦笑「啊哈哈──」笑着，搓揉丸子头。

什么情况啊超害羞的。

尴尬的沉默降临，我本来以为会直接当场羞死，户部却清了下嗓子。

「呃！不是啦！我说的打扰，那个，没有深意！该怎么说？你们也有过那种经验吧！服务生太忙的时候，会不好意思叫住他？」

户部努力营造快活的气氛，由比滨猛然回神，不停点头。

「啊──对对对！去便利商店的时候，如果店员不在收银台，会下意识站在那边等！」

「嘿啊！」

户部用力指向附和他的由比滨。看来只能搭上这波热潮了！我也跟着分享在便利商店打工时常有的经历，好想赶快分享。

「那个啊……站在店员的角度来看会有种被施压的感觉，很不舒服……」

「原来店员会这样想！？我还以为这算一种贴心之举……」

由比滨大吃一惊，户部则念着「我懂～」随口应声，换上室内鞋。

「我说，时间快来不及了吧？我还得去社办一趟。」

户部扔下这句话快步走掉。

我目送他离去，面向由比滨。

「我先去洗把脸。」

「咦，啊，嗯。」

我突然说道，由比滨瞬间面露不解，但她马上就点头了。

一大早就冒了一身冷汗。我想先帮脸颊降温，隔一段时间再去教室。

那拜啦……我举起一只手跟她道别，离开现场。

在我转身前。

「自闭男。」

由比滨叫住了我。

回头一看，她在胸前轻轻挥手。

左顾右盼，确认附近没有其他人后，将手放在嘴边。

「等等见。」

001

她用没人听得见的音量轻声呢喃。

有如枕边私语的悄悄话，害我愣在原地。

你是怎样……

这种恶意卖萌的行为是一色的专利吧。不带恶意地做这种事，只剩下萌而已。你是怎样……

看我僵在那边，由比滨疑惑地歪头，接着「啊」了声，似乎想到了什么，再度把手放在嘴边。

啊，这家伙以为我没听见对吧……不是啦。

听见了啦。只是没办法做出反应啦。

我点头表示我有听见、我有听懂，由比滨安心地扬起嘴角。

我又轻轻点了一下头，回应那抹微笑，转过身去，赶往洗手间。

真的是，一大早就冒了一身冷汗……我现在只想用冰冷的水洗脸……

×　　×　　×

刚开学的教室笼罩着热闹的气氛。

互相问候好久不见、新年快乐的同学们，也显得有点亢奋。起初他们还在聊今天早上发的选组调查表和志愿调查表，可是很快就转移到其他话题上了。不想面对大考对吧……

而那热闹的气氛持续到了放学后。

还有许多学生留在教室，可能是积了一堆话要聊。其中最引人注目的，是以叶山隼人和三浦优美子为中心的小团体。

他们平常就很吵，今天的吵闹程度又提升了一个等级。

户部、大冈、大和三傻也一如往常，聊着白痴的话题，叶山坐在窗边的座位托着腮凝视窗外。

看到那无精打采的模样，我脑中浮现「讨厌，叶山同学散发一股忧郁的气息，好帅好迷人……」之类的感想，同时又不免想叫他仔细听朋友说话，但叶山隼人可不是简单人物。

他会在完美的时机给予适当的回应，再搭配微笑，表示自己绝对没有无视大家。看那完美打在拍点上的反应速度，那家伙应该很擅长打音游。

不过，女性成员感觉就不会打音游了。

她们大概是对大冈三人组在聊的话题没什么兴趣，边滑手机边扔出「啊──嗯，对啊，真的」这种超敷衍的回应。

态度随便到让人想吐槽她根本没在看游戏画面。

有个人甚至一句话都没回。

那个人就是三浦优美子，她今天也懒洋洋地用手指卷着金发，整个人靠在椅背上。偶尔不耐烦地瞥向户部和大冈。

大冈或许是被三浦的视线吓到了，故意清了下嗓子想换个话题，像想到什么似地跟叶山搭话。

「啊──对了隼人，听说你在跟雪之下交往，真的假的？」

「啥？」

以三浦为首，在场全员都错愕地张大嘴巴。连我说不定都目瞪口呆了。

这家伙突然讲什么鬼话啊？

怎么可能。不可能不可能。不可能……吗？不可能，吧……对吧？是不是？

从意想不到的地方扔出来的球，令众人的时间停止流动。

不过，时间再次开始流动。note

注：《JOJO的奇妙冒险》中的名台词。

「你说什么──！？」

三浦激动地起身，晃得椅子喀哒喀哒响。

其他在聊天的人纷纷看过来，好奇发生了什么事。教室里鸦雀无声。

位于静寂中心的叶山隼人一语不发，微微皱眉，跟刚才柔和的表情并无二异，只有眉头动了数公厘而已。然而，叶山光凭一个小动作，就将自身的情绪彻底表现出来。

猜疑、愤怒、焦躁、失望、悲哀，或是看开了。

不小心长太帅的话，连这么一点细微的变化似乎都会放大成严重的扭曲。黑暗气息从眯细的眼底溢出，盖过平常的阳光气质。

叶山散发的危险氛围，令整间教室的人屏住气息。

「不不不！绝对不可能啦！」

由比滨敏锐地察觉到气氛变了，立刻帮忙打圆场。海老名也笑咪咪地赞同。

「对呀──我也觉得不可能。因为隼人他……腐腐腐……」

海老名偷偷往我这边看。

喂不要喔别看我。别露出「千叶人脑袋真死板～」的表情。但我不久前还在想叶山长太帅，实在没办法坚决否认。嗯～他的长相真的很优。国宝级的……

拜由比滨和海老名的玩笑话所赐，紧张的气氛慢慢消散。众人脸上重新浮现淡淡的笑容。只有三浦小姐在用手指卷头发，双腿踢来踢去。

气氛恢复和平后，另一位意想不到的人物看准这个时机，用威严十足的声音接着开口。

「我想也是。不可能对吧……我听说的倒是另一件事……」

长那么大一只却没什么存在感的大和缓缓说道。其他人看他那么慎重，默默等待他继续说下去。

大和却没再出声，而是盯着由比滨看。三浦他们的视线也跟着集中在由比滨身上。

「咦？我、我吗？」

由比滨错愕地指着自己。我说不定也愣住了。那个叫大和的家伙突然讲什么鬼话啊。

啊哈哈，叶山和由比滨在交往，啊哈哈。怎么可能啊哈哈……不可能……吗？不可能，吧…………对吧？

应该是不会……我再度观察由比滨他们，有个人的反应跟我差不多。

「结、结衣……啊？咦？」

三浦的嘴巴一开一合，大概是因为刚才松了一大口气，导致氧气不足。她的视线在由比滨跟叶山之间移动。

「怎么会怎么会怎么会怎么会！绝对不可能！真的不可能！我怎么样都不可能跟隼人在一起啦！」

由比滨双手大幅摆动，大声解释。叶山像在开玩笑似地苦笑着说：

「你否认得那么坚决，我感觉好复杂。」

「啊，抱歉！呃，不是那个意思！不过，那个，真的不可能！」

听见叶山带有调侃意味的这句话，由比滨乖乖道歉。她的音量愈变愈小，最后变成含糊不清的咕哝声。

「……因、因为，人、人家才没有……」

由比滨看着地面，抚摸丸子头。脸颊染上淡粉色，语气也有点像小孩子。看到她那么害羞，我也莫名跟着难为情。是所谓的共感性羞耻吗？

趁他们聊开前赶快离开教室吧……我将课本等东西随便塞进书包，开始穿外套、围围巾。

可是，大冈的大嗓门令我下意识停止动作。

「跟我听说的不一样耶～我听说结衣在跟外校的男生交往，对吧？」

「What──」

真想称赞忍住没叫出来的自己。我在千钧一发之际将差点脱口而出的惊呼吞回去，用「呼啊……唔嗯……」替代，假装打哈欠。

我搭配边扭脖子边说「哎呀──我是不是睡不够啊──」的蹩脚小剧场，胆颤心惊地回头望向叶山那群人。

正好看见由比滨歪头呆在那边。

「唔咦？」

三浦代替僵住的由比滨──也不算代替，她上半身前倾，从下方瞪视大冈。

「啊？大冈，你认真的吗？」

讨厌，三浦小姐好恐怖……连在旁边看的我都吓到了，被直接猛瞪的大冈当然吓到不行。

「没、没啦，我也是听棒球社的人说的……在我们这个圈子有这样的传闻……对、对不对？」

烦恼过后，大冈决定把球扔给旁边的户部。

可是，户部不知为何支支吾吾的。他左思右想，目光游移。瞄向由比滨，瞄向叶山，瞄向三浦，瞄向我，瞄向海老名。抓着后颈，一副不方便开口的样子。

「咦……啊……喔，就，我只有听说有人看到她寒假时在跟男生逛街……」

「对对对！那个男生是不认识的人，所以他们在猜会不会是外校的学生。我是没差啦，但棒球社的社员都跑来问我，我就跟他们说不知道。」

户部的支援不怎么有力，大冈却拼命抓住那双援手。

「哦……」

三浦用手指卷着头发，对大冈跟户部投以怀疑的目光。站在旁边的海老名兴致勃勃地点头，突然看了由比滨一眼。

「结衣，是这样吗？」

「咦～什么啦！才不是！哪有！没这回事！是谁说的啦。」

由比滨眯起眼睛，鼓起脸颊，气呼呼的。跟三浦的气势比起来，她生气的模样相当可爱，但同样足以吓到大冈。

「唉唷，我听别人说的嘛……」

大冈一脸哀怨，惊慌失措地解释「不是我说的……」三浦啧了声，由比滨还在嘟嘴生气，海老名冷冷看着他。

讨厌，女生好恐怖……连在旁边看的我都吓到了，被直接当成垃圾看待的大冈当然快要没命。

命悬一线的大冈受不了来自女性成员的压力，用视线向户部跟大和求救。

大和接收到他的讯息，威风地点头，却什么都没说……这个应对方式是很聪明没错，但你还真靠不住，亏你长那么大只……

户部则拍拍后颈，咧嘴一笑，仿佛在对他说「包在我身上」。喔喔，户部，多么可靠的男人……

「谣言果然不能信！误会啦！我也觉得不是那样。该怎么说？别看我这副德行，我不太信谣言的啦。果然还是亲眼看到的事情才能信。我不太想随波逐流。」

可惜，户部光速背叛了他，决定跟朋友切割，华丽地做停损。判断的速度之快及本能反应很适合去投资。劝他最好快点开始玩虚拟货币。户部在得意之余还拼命跟海老名暗示自己是个好人。这样下去，这家伙迟早会在推特上晒「别看我像个不良少年，在父亲退休的日子，我甚至送了巴卡拉的杯子庆祝咧……」。之后甚至会在语尾加上香烟表符。

「隼人……」

看到同为三傻的伙伴靠不住，大冈发出如同小狗的可怜呜咽声，跟叶山求救，试图抓住最后一根稻草。

叶山却掩着嘴角，双肩颤抖。

「……咦，隼人，你怎么了？」

「没事，没什么……噗。」

他故作镇定，最后还是忍不住笑出来，发出「啊哈」的爆笑声。

真难得……教室里的同学通通惊讶得睁大眼睛。谁想得到无时无刻冷静温和阳光的叶山隼人，竟然会毫不在意他人的目光，捧腹大笑，甚至笑到眼角泛泪。连我都觉得「……那家伙，原来还会露出那样的笑容（心动……）」。

不过，叶山隼人终究是叶山隼人。

「外校的男生啊。」

他意味深长地喃喃自语，对坐在远方的我投以同样意味深长的目光，眼底透出一丝愉悦的情绪。

喂你这家伙看我干么……收起那恶心的笑容。还来！把我的心动还来！

为了逃避叶山的视线，我继续动手收拾东西，眼角余光瞥见叶山耸了下肩膀。

「我大概知道你们误会的原因了。」

叶山轻声叹息，神情变得柔和，扬起嘴角。

「不好意思，不是那么有趣的话题。寒假我因为家里有事要出门，碰巧在那里遇到结衣。我猜那个人是看见我们当时在一起，才会误解。」

「嗯、嗯，对对对！大概是！绝对是！」

由比滨激动地附和叶山。

「谣言就是那样，怎么可以照单全收呢。对吧？户部。」

叶山轻拍户部的肩膀，户部竖起大拇指。

「嘿啊！就是说嘛！」

大冈与大和也纷纷附和。

「对、对啊──！唉唷──我也觉得不可能──」

「那你就别说。」

叶山戏谑地轻戳大冈的头。那正是男生打打闹闹的方式。被戳头的大冈做出滑稽的反应，教室里的气氛彻底缓和下来，俨然是和平的放学时光。

叶山算准这个时机，拿着书包起身。

「该去社团了。」

「嘿啊，时间差不多了。」

「那我们也走吧。」

他们你一言我一语，大冈与大和跟着户部站起来，对三浦她们挥手道别，走出教室。

三浦朝叶山一行人的背影点头回应，陷入沉思。

由比滨不晓得如何理解她的沉默，轻轻把手放到三浦肩上，然后正经地看着她。

「那个，真的只是误会喔？我和隼人真的什么关系都没有。啊，小雪乃也是。」

「咦？啊──嗯。是喔？」

「嗯，那一天，我跟自闭男一起去买东西，遇到小雪乃的姐姐，隼人家跟小雪乃家很熟，所以他们新年会一起吃饭。之后小雪乃也被叫过来了……的感觉？」

你口才未免太烂了吧……好像在听小孩子说话……海老名点点头，帮忙统整这段杂乱无章的说明。

「原来如此～所以是隼人参加家庭聚餐时遇见你，碰巧被人看到，然后就传出绯闻啰。」

「嗯，大概。」

「你们三个都满引人注目的，容易给人留下印象，又能拿来聊八卦。」

她边讲边得出结论。由比滨点头附和。三浦本来也差点跟着点头，在点到一半时突然停下。

「……咦，等等。意思是自闭鬼也在啰？你们一起去买什么？」

「咦。」

由比滨发出困惑的声音，与此同时，海老名两手一拍。

「啊，外校的男生原来是他啊～」

「唔咦！？」

哎唷，原来如此～我们学校的人不认识我嘛。被当成外校的男生也没办法～在我假装置身事外时，三浦和海老名的视线刺在我身上。

「喂喂喂，这是怎样？」

「对呀，说来听听。」

「咦，啊，咦咦～」

三浦和海老名一面偷看我，一面质问由比滨。由比滨啊呜啊呜地叫着，变得跟海狮一样。

不妙……继续待在这里，不知道矛头什么时候会指向我。赶快闪人吧。

我从座位上站起来，使用我的拿手好戏「绝」消除气息，走出教室。

×　　×　　×

放学后的喧嚣声，扩散到了走廊上。

校内充满新年，或者说新学期特有的躁动的兴奋情绪。

通往特别大楼的走廊平常没什么人，今天却看得见稀稀落落的学生，大家似乎聊得很开心。

「你听说了吗──？叶山同学的那个传闻──」

「啊──那个啊。听起来很像真的对吧？」

与我擦身而过的女生提起刚听说的谣言，另一个人跟着答腔，笑声不绝于耳。

恐怕跟海老名同学在教室说的一样，零碎的情报被人拼凑起来，掀起拿这件事推测事实或聊八卦的风潮，扩散出去。

明明不是跟我有直接关联的话题，每当听见有人在谈论，就会涌上一股让人想缩起脖子的不适感。

八成是因为我对那些随便聊别人八卦的陌生人感到反胃。

谣言最难处理的地方，就在于那些人未必有恶意。

纯粹是因为有趣。因为大家感兴趣。因为当事人是名人。所以讲什么都可以──他们这么理解，拿谣言当茶余饭后的话题，无人对此存疑。

不负责任地散播错误的情报，不去查明真伪。

就算因此造成他人的损失，也会用一句「那是谣言啦」将责任推得一干二净。平常那么爱刷存在感，只有情势不利的时候厚着脸皮宣称自己是平凡的一般人。

真的非常恶心。

听别人背地讲我坏话还比较轻松……虽然我也无法接受身分不明的外校男学生，快要变成八卦话题登场人物的这个现状。

思及此，我便下意识深深叹息，书包从垂下的肩膀滑落。

是我输了。是我不好。是我错了。

刚开市的闹区。高中生在那边逛街再正常不过。平常我不会去那里买东西，所以忽略了这一点。亏我新年参拜时还觉得说不定会遇到认识的人。

尽管我没有自觉，放寒假之后，我好像也挺兴奋的。

圣诞节、年末、新年接连发生异常事件，导致我误会了。

否则照理说，我不会早上在大门口跟她聊天，毫不担心被人看到。

现在回想起来，户部是听说了「外校男生」的传闻，才会做出那欲言又止的反应。不难想像看到我跟由比滨在聊天，他会想到什么。大冈在教室把「外校的男生」这个话题抛给他时，他大概也是因为顾虑到我们，才支吾其词。

其实我们并没有那方面的关系，所以户部根本不用顾虑这个，但我很感谢他没有拿这件事开玩笑或瞎起哄。户部虽然又吵又烦，其实他人挺不错的。虽然他超烦。

是说，知道真相的叶山先生听见「外校的男生」时还看着我笑，会不会太邪恶了？至少忍住别笑吧……

好啦，户部和叶山没错。反而要感谢他们帮忙保密。

剩下就是我要重新绷紧神经了。我可不想因为奇怪的传闻给人添麻烦。

我下定决心，背好滑下来的书包，听见身后传来在追我的脚步声。

走路这么热闹的，只有由比滨一人。我稍微放慢脚步，由比滨很快就追上我，用书包殴打我的腰。

「好痛……」

其实一点都不痛，但我还是边说边停下脚步，这样才符合礼节。由比滨站到我旁边，眯眼瞪着我。

「干么自己走掉。」

「你们还在聊天啊……」

再说，我不记得我们有约好要一起走……不对，去年十二月我们有约好一起去社办。看来对由比滨来说，那个约定仍然有效。

总之先走吧……我抬起下巴催促她，在走廊上前行。

小步走在旁边的由比滨斜眼瞄着我，嘟起嘴巴，似乎有话想说。我用视线询问她怎么了，由比滨不安地开口。

「那个，刚刚大家在聊的……你、你听见了吗？」

「毕竟你们那么显眼……」

那群人本来就相当引人注目，讲话又大声，叶山还直接爆笑……留在教室的人都看见了吧。

「我、我和隼人什么关系都没有！是真的！」

由比滨快步追过我，转身凝视我的脸。知道啦，不必那么激动……

「呃，我也在场，所以我知道啊……干么？你不记得喔？」

「记得啦！」

我随口调侃她一句，由比滨用力拍打我的肩膀。

她的手无力地垂下，声音也变得微弱。

「我想说的不是那个……」

她嘴上这么说，却没有继续解释，低着头抚摸头上的丸子。

走廊上只有我们两个的脚步声，没有其他声音。

我讲出纯粹是用来填补这阵沉默的话语。

「谣言就是谣言。不用放在心上。」

「嗯，可是……」

由比滨一时语塞，马上抬头。

「可是，小雪乃和隼人……啊，还有我。我在想，我们会不会总有一天真的跟人在一起呢。」

由比滨腼腆一笑，我试着想像那样的未来，却想像不出来。雪之下自不用说，叶山跟特定的对象发展成恋爱关系，我也无法想像。

由比滨跟人交往的模样却轻易浮现脑海，连我自己都感到惊讶。

记得户部说过，由比滨很受男生欢迎。而且准备运动会的时候，男生也一直找她说话。

想到这件事，感觉并不好。

因此，我决定迅速中断这个话题。

「难说喔，不知道……你可别在社办聊这个。」

「咦？为什么？」

由比滨看着我眨眨眼睛。我望向社办的门，吸引她看过去。

「……那家伙绝对会生气。」

「……确实！」

尽管我们加入侍奉社的时间不到一年，我们每天都会见面，度过同样的时间。

讲什么话会惹雪之下生气，我大概想像得到。知道有人不负责任地拿她聊八卦，她绝对会气炸。

我和由比滨在走进社办前面面相觑，点了下头，时隔多日后打开社办的门。

结2 Yui's story 2 理所当然似的，一色伊吕波就在那里。

太阳一下山，走廊的温度就慢慢开始下降。尤其是窗户多，人又少的特别大楼，这个现象更加显着。

隔着一扇门的侍奉社社办，却充满温暖的空气。

有部分当然要归功于暖气。按照惯例，第一个进社办的社长雪之下先开了暖气。

不过原因不只气温，温暖的是我们身处的这个状况。

眼前这块放在桌子上的蛋糕，正是温暖的象征。

由比滨雀跃地插上蜡烛，用火柴点燃，朦胧的烛光照亮比滨同学说的添加大量水果、可以直接喝下去的草莓鲜奶油蛋糕。巧克力板上写着「小雪乃生快！」五个字。雪之下盯着它，露出有点羞涩的笑容。

本来应该要插上跟岁数一样多的蜡烛，精致又有点高级的蛋糕却没那个空间，只插了几根，再搭配数字形状的蜡烛。

最后点亮的是1和7的蜡烛。

之后只要让雪之下吹熄蜡烛，大家鼓掌祝贺，顺便跟玛丽莲·梦露一样高唱「祝你，生日……快乐……」庆生仪式便告一段落。当然也可以跟史提夫·汪达一样热唱「祝你！生──日快──乐乐乐乐乐！」。就是在居酒屋或餐厅吃饭，灯光突然全暗，冒出插着劈里啪啦的神秘烟火的蛋糕，其他客人也被迫跟着鼓掌时常会放的那首歌。拜托你们，要搞这些花招去包厢玩好不好……不要波及其他客人喔！

我在内心倾诉莫名其妙被卷入惊喜庆生派对的怨言，由比滨则在这段期间做好准备。

现在正好是吹熄蜡烛前的拍照时间。

嗯嗯。这种食物就是要在开动前拍照上传IG。切好的剖面图和用筷子夹起来的画面也要记得拍，这样就一百分啰！

我自以为导演，在后面看着拍摄过程，由比滨忽然转过头，招手叫我过去。

「要大家都入镜！快点，自闭男也过来！」

「咦咦……算了吧，我就不用了……你们自己拍……」

「比企谷同学……不好意思，请你放弃吧。」

这种时候由比滨挺强硬的。雪之下轻叹一口气，心不甘情不愿靠近放蛋糕的桌子。

「快快快！不然蜡烛会融化！」

她都这么说了，我也不敢再拖下去。

没办法……今天可是难得的庆生会。即使是我这种人，待在镜头边缘也能帮忙营造热闹的气氛吧。而且，我可不想看蛋糕被蜡烛弄脏。我做好觉悟，走到蛋糕旁边，使尽浑身解数扯出笑容。还顺便双手比V做出阿嘿颜，福利大放送！我怎么那么不擅长笑？我平常的笑容就是阿嘿颜吗？

果不其然，我的出血大放送好像无法满足由比滨。

「这样拍不到啦……再靠近一点。」

由比滨拿着切换成前镜头的手机，抓住我的袖口把我拉过去。突如其来的行为害我一个不稳，反射性把手撑在桌上。啊，等等，鼻要啦……两手的V都不见了，这样不就只剩阿嘿颜了吗！

我很快就没了开玩笑的心情。

隔着衣服从相碰的肩头传来的体温，感觉比裸露的肌肤更加真实，散发淡淡的甜美香气，令我屏住气息。这种距离感，我真的不知道该如何是好。

由比滨按了两、三次快门，总算放开我。

我趁机逃离那个地方，回到原本的位置。

累死我了，明明几乎什么都没做……我碰触肩膀，按摩紧绷的肌肉，觉得那里还残留着她的体温。

由比滨似乎不怎么在意，又多跟其他人拍了几张照。她笑咪咪地看着手机，滑来滑去，看起来心满意足……

拍纪念照时间到此结束。

吹蜡烛典礼终于揭开序幕。

由比滨退至一旁，将蛋糕正面的位置让给雪之下，大大展开双臂，邀请她站到那里。

「小雪乃，请！」

「好、好的……」

在由比滨的催促下，雪之下小心翼翼地起身，走到蛋糕前面。她把手撑在大腿上，弯下腰，准备吹熄蜡烛。

这个瞬间，一绺光泽亮丽的乌黑长发轻轻垂落，恰似遮住雪之下脸庞的帘幕。

雪之下用纤细的手指将头发拨到耳后，静静闭上双眼。修长的睫毛在颤动，或许是紧张所致。

她稍微噘起娇嫩的嘴唇，发出宛如呢喃的细微吹气声。

火焰晃了一下，一声不响地消失，细烟飘向上空。

「生日快乐～！」

由比滨兴奋地欢呼，我们也鼓掌应和。

仪式顺利告一段落，由由比滨切蛋糕。蛋糕平均分成四块，放到各自的纸盘上。

「那么，再说一次……」

由比滨清了下喉咙，带头祝贺。

「小雪乃，生日快乐──！」

「生日快乐。」

「生日快乐──」

我们纷纷祝福她，雪之下扭动身躯，很不自在的样子，大概是在害羞。

「谢、谢谢……那个，是、是不是配茶吃比较好？」

话才刚说完，她就迅速起身，急忙开始准备泡红茶。

002

感叹声参杂在茶具的碰撞声中，从旁边传来。

「哦──雪之下学姐的生日原来是一月三日。顺带一提，我是四月十六日生喔，学长。」

「又没人问你……」

这家伙为什么也在啊……

我眯眼盯着她，那家伙故作无知地歪过头，亚麻色发丝于空中摇晃。有点乱的制服底下穿着一件羊毛衫，她把手缩进袖口，用握在小手中的叉子抵住水嫩的嘴唇。

一色伊吕波理所当然似的，待在侍奉社的社办。

她拿了四分之一块蛋糕，还接过纸杯喝着热茶。这人适应力也太高了吧，你是TOKIO的成员吗note？这家伙感觉在无人岛也活得下去……

注：「适应（Tekiou）」与日本偶像团体TOKIO音近。

「所以，为什么你也在？」

「咦──因为这个时期学生会又没事做。」

「有很多事可以做吧，虽然我不清楚。没事的话可以去社团啊。你还是足球社经理吧。」

一色听了，轻拍我的肩膀。

「哎唷，又不会怎样──啊，对了。我是要来拿圣诞节时寄放在这里的东西啦。」

「显然是临时想到的。」

这借口有够假，用膝盖想都不会信。

「唉……」

雪之下叹了口气，旁边的由比滨则面带苦笑。伊吕波真是的……大家都很无奈，一色却面不改色。她的表情实在太没变化，真想把她做成雕像送进美术馆展览。

一色大概是觉得被我盯着看太尴尬了，吹着看起来不怎么烫的红茶假装没事。

「啊，对了。」

她突然开口，笑着提出惊人的问题。

「雪之下学姐和结衣学姐，哪一个在跟叶山学长交往呀──？」

「咦！？」

「……你说什么？」

由比滨大声惊呼，雪之下顿时停止动作。

哇咧──这家伙为什么能若无其事地踩爆人家的地雷……现在是在上演《危机倒数》note吗……而且她还问得那么直接，毫无前兆。我不禁想到使用巨斧投法投出令人措手不及的超快球的那位已故王牌投手。note

注：以拆弹部队成员为主角的美国战争电影。

注：指日本职棒选手村田兆治。

不过以一色的个性，这个问题她肯定是故意问的。她之所以来到这间社办，也是为了确认谣言的真伪吧。

「我、我说，伊吕波，这件事……」

「一色同学……」

由比滨苦笑着想跟她解释，被冷澈如冰的声音打断。

我望向声音的主人雪之下，她脸上的微笑，仿佛笼罩着淡淡一层极光；底下冰冷的双眸，仿佛是用北极寒冰雕刻而成。

一色似乎不小心正眼看到她的表情，身体及声音都在瑟瑟发抖。

「在、在！」

她小声回应，身体后仰躲到我身后。嘿，不可以拿别人当挡箭牌。

一色从我的肩头后面偷偷探出头，雪之下以锐利的目光射向她。

「……怎么可能。」

听见她斩钉截铁地断言，一色频频点头回应。

「说、说得也是──！嗯，我也觉得怎么可能！」

「对、对呀！怎么可能！」

由比滨打起干劲，跟着全力附和，一色却摇摇手，满不在乎地扔下一颗炸弹。

「不不不结衣学姐超有可能的。」

「为什么！？」

我听见由比滨凄厉的惨叫……呃，该怎么说……硬要说的话，是外表吧……外貌形象真可怕！……真的好可怕。

我感慨地心想，由比滨陷入消沉，雪之下仍在生气，一色则无视我们，擅自叽哩呱啦说个不停。

「不管是结衣学姐还是雪之下学姐，我一开始就知道不可能发生那种事，所以没差。不过，听见传闻还是会好奇嘛──？」

「传闻？」

雪之下逮到这个词，视线落到我和由比滨身上。事已至此，很难瞒得住她。我努力慎选措辞，开口说道：

「喔，嗯，好像有些人在讨论那个……」

「唉唷──我也吓了一跳。我们之前不是在外面见面吗？似乎有人看见了，产生误会。」

雪之下听了深深叹息，一副发自内心感到不耐的样子。

「原来如此。那些低俗之人自己妄加揣测的吗……」

对高中生来说，没有比恋爱关系更有趣的话题。而且还是叶山、雪之下、由比滨三位名人，自然会想八卦一番。

一色喜欢叶山，会想确认谣言的真伪并不奇怪。我望向一色，她正在歪头沉思。

「可是，这个状况不太妙吧。」

「是啊，身为当事人，我感到十分困扰。」

「啊，不是，我不是那个意思。」

一色有点委婉地表示否定，雪之下面露不解。

「那你的意思是？」

「神奇的是，叶山学长目前从来没有传过这么具体的绯闻。」

「啊──真的……」

由比滨看着天花板回答，或许是有同感。

这么说来，我的确从未听人聊过叶山隼人的恋爱关系。虽然其他人的我也没听说过啦。因为没人会跟我讲这些……

「所以女生们好像都很在意那个谣言喔──」

一色抱着胳膊沉吟。

从未跟人传过绯闻的叶山隼人跟人交往的可能性。

叶山那么受欢迎，有对象很正常。对叶山抱持好感的女性也会为那潜在的危机担忧吧。

而她们的恐惧，因为这则传闻一口气浮现台面。这件事会对叶山周遭的人际关系带来何种变化呢？

「……传闻吗？真不幸。」

雪之下轻声呢喃。她的语气听起来不像在跟特定对象说话，视线前方的红茶泛起细微的涟漪。

「唉、唉唷！别放在心上，过一段时间就会平息了！不是有句话说谣言只能传四十九天吗！」

「是七十五天。」

谁过世了啦。怎么？最近有人要做七吗？

「总之！别在意。」

由比滨贴心地安抚雪之下。

确实，现在能做的只有默不作声。跟基于好玩的心态到处聊别人八卦的家伙解释也没意义。只能像贝壳一样把嘴巴闭紧。面对带有恶意的误会及拿它找乐子的风潮，沉默乃唯一的对策。

气得脸红加以反驳，会被笑是被人说中了才恼羞成怒，硬要找你碴，挑你语病。

他们只是想找乐子，因此任何反应都可能成为那些人攻击你的靶子。

不仅如此，如果帮被攻击的人说话，下次就会轮到那个人遇害，在这场你敲我挡猜拳游戏中，出什么都会沦为唯一的输家。连什么都不做都有可能遭到批判，这却是能将损失控制在最低限度的处理方式。

雪之下也明白这个道理，轻轻点头。

「……但愿如此。」

「希望啰──」

她们讲的话差不多，由一色说出口，听起来的感觉却差了十万八千里……我开始感到不安了，请你不要讲那种话。

一色像坐在缘廊的老奶奶似地小口喝茶，发现我带有谴责意味的目光，笑咪咪地说：

「用不着把这件事看得太严重吧？虽然我不清楚情况。」

「你超随便的……」

一色鼓起脸颊，仿佛在谴责我不该这样讲她。

「情人节快到了，大家很爱聊这种话题。如果是『叶山学长跟雪之下学姐在交往喔～』这种一对一的八卦，倒是会真的有可信度……」

「哦……」

原来如此。或许有道理。

目前蔚为话题的对象不只叶山，还有雪之下、由比滨，再加个外校的男生，成员相当丰富，正好适合拿来跟人闲聊。不过被八卦的那一方会觉得很烦。

事实上，雪之下跟由比滨都愁眉苦脸的。我也因为某些人的消息来源被当成「外校的男生」，感觉不太舒服。

我们三个都端起杯子喝茶，仿佛要冲淡嘴里的苦涩，马克杯和茶杯同时见底。

在雪之下帮大家倒茶时，一色拍了下手。

「啊，说到这个，我想起来了，你们知道有哪家店适合用来办庆功宴吗？」

「庆功宴？」

雪之下往一色的纸杯里倒满红茶，一脸疑惑地回问。

「是的，之后不是要办马拉松大赛吗──？学生会姑且也有帮忙筹办活动。所以比赛结束后，我们想办个庆功宴。」

「哦──学生会的工作挺多的嘛。」

一色总是泡在侍奉社社办喝茶吃点心，我还以为她不怎么忙，看来她有在认真做事。我对她产生一丝敬佩，一色得意地挺起胸膛。

「对呀对呀。我今天就是来找你们商量这个的──」

「咦咦……伊吕波，你刚才明明不是这样说……」

「你不是说要来拿圣诞节寄放在这边的东西吗……」

由比滨整个傻眼，雪之下无奈地按住太阳穴，头很痛的样子。

一色却对两人冰冷的眼神视若无睹，俏皮地吐出舌头☆还抛了个媚眼♪

「是吗？」

她一语带过，接着说道：

「最好是能给我们一些方便又好待的店家～啊，还有希望便宜一点。」

要求有够多……高中生的庆功宴去吃烧肉吃到饱或涮乃叶就行了吧……反正那些家伙只要能填饱肚子就好……不如说干脆去吃萨莉亚吧。萨莉亚每家店都有派对套餐，一人一千日圆即可搞定。萨莉亚最棒！萨莉亚最棒！──总武高中侍奉社擅自为萨莉亚声援。

可能是因为我心里在这样想吧，一色转头看着由比滨一人。

「结衣学姐，你有推荐的店家吗？」

「喂？可以不要把我和雪之下排除在战力外吗？」

我就算了，雪之下大概有很多口袋名单。对不对？雪基下同学？我望向雪之下。

「庆功宴……庆功宴……庆功宴会做些什么……」

然而，雪之下在喃喃自语，认真思考。眼睛和大脑都不停转动，正在努力读取资料。没办法，小雪基乃偶尔要读取很久。让人觉得沉重的是个性就是了。note

注：「读取很久」和「沉重」日文皆为「重い」。

如一色所料，雪基百科和八幡百科都派不上用场，剩下的结衣百科似乎也有点烦恼。

「嗯……只要便宜的话是有很多选项，但价格会反映在餐点上……我觉得选好一点的店大家会比较满足，吧？」

经过一番深思熟虑，由比滨如此提议，一色听了垂下肩膀。

「啊……说得也是～」

她的语气听起来深有同感。由比滨也跟着点头，讲出更严格的意见。

「嗯，有些店会没地方放东西，不然就是饮料吧的种类很少……」

「对呀。」

「周围还超吵的，隔壁的小团体会来凑热闹……」

「我懂。」

「还有，沙拉吧感觉品质很差……」

「真的。」

由比滨太懂了，导致对她产生共鸣的一色连敬语都忘记用，指向由比滨。由比滨毫不在意她没用敬语，激动地回答：「对吧对吧！」

话说回来，她们两个都在用非常符合女生个性的观点在挑选店家耶，受教了。这时雪之下点了下头，好像有赞成的部分。

「的确，价位高到一定程度后，客群会截然不同。」

「对对对，没错！所以我其实想砸一堆预算在这上面……可是想到下个月又有活动，不方便花太多钱～」

一色把手放在脸颊上，烦恼的叹息脱口而出。这个动作会让人觉得她很认真，不过她刚才说想砸一堆预算在这上面，这家伙其实挺精的……虽然也可能是不小心说溜嘴的迷糊鬼。

哎呀，一色也变得挺有学生会长风范了嘛。把组织的预算当成私物，盗用、私吞，真是有模有样的掌权者。

跟圣诞节活动的时候判若两人，呜呜呜……我差点嚎啕大哭，猛然想起。

好待又便宜的店……之前去过的那家店，是不是符合条件啊？

「……一色，我想到一家店。」

「是喔──」

我摆出源堂姿势，正经八百地告诉她，一色的反应却很冷淡。不只冷淡，几乎没有反应。

「唉，我说，你那什么态度……根本不相信我……」

「因为这话是由你说出口……」

一色对我冷眼相看。你说得对，不过偶尔相信我一次好不好？

「我认识的人在那里打工，她会擅自帮我们算员工价。装潢挺好看的，餐点也在水准之上。」

听我这么说，由比滨和雪之下也猜到了。

「啊……」

「那家店呀。」

两人点头表示赞同，一色愣了下，对我投以怀疑的目光。

「咦，那种店真的存在吗？不如说学长认识的人真的存在吗？」

「存在存在。所以你讲话小心一点，注意用词好吗？你也见过那个人啦。就折本。她在那里打工。」

一色疑惑地歪头，但她马上就想起来了。

「折本……啊～海滨综合的。学长的国中同学对吧？是什么样的店？」

意想不到的问题令我哑口无言。

「什么样的店……很、很潮的店……」

「喔。」

我不知道该如何回答，好不容易挤出一句话，一色却露出「这家伙在说什么啊表达能力有够差他是死宅吗？」的表情看着我，「这家伙在说什么啊」更是直接说出口了。

「我看看喔……」

在我思考要如何说明时，由比滨滑着手机搜寻折本打工的店，拿给一色看。

一色凑向手机萤幕，点点头。

「哦──感觉不错耶。可以先去场勘吗？方不方便请学长帮我问一下？」

「了解，我去填官网的询问表。」

我笑着叫她放心交给我，一色面色凝重地摆手吐槽。

「干么透过官网？」

「我不知道折本的联络方式。」

「这样还有脸说认识人家，你的心灵真坚强……」

雪之下按着太阳穴无奈地叹气，由比滨对我投以怜悯的目光。

「我、我倒是知道……你们可是国中同学，为什么不知道啦……」

「我删掉了。」

「呃……」

我立刻回答，由比滨拿着手机当场僵住，讲不出话。

「通常一毕业就会删掉吧。反正我跟那些人再也不会见到面，何必浪费空间。」

「通常才不会这样！」

我语带不屑，由比滨迅速反驳。可是，雪之下跟一色都没什么反应。

「删掉……是不用做到这个地步，但确实不会有联系……」

「对方主动联系的话，我虽然会回……基本上没必要留吧？」

那两个人反而点头表示嗯嗯嗯对对对我懂就是那样，由比滨看了她们两三眼。

「咦！？是我有问题吗！？」

由比滨抱头呻吟。

「原来你有跟折本交换联络方式。」

「……对呀。毕竟圣诞活动的时候，我有帮忙联络人。我们没讲过几句话就是了……」

由比滨愈讲愈小声，垂下肩膀。

仔细想想，由比滨当时的工作，确实是以帮我们收拾烂摊子、联络相关人士、管理预算为主。海滨综合的男人通通听不懂人话，她才会跟折本那几位女性成员沟通吧。

「唔唔，不过我突然找她，她会不会觉得很奇怪……」

由比滨略显疲惫地叹气，咕哝着跟手机互瞪。

安啦安啦，这类型的烦恼男生都经历过，无论如何对方都会觉得你怪，女生都会想「这家伙干么突然问我作业要写到哪……」啦……

可是，嗯，是我建议办在折本打工的店，折本的国中同学也是我。正常情况下，由我联络她才合理。基于这样的责任感，我小声提议：

「只要你告诉我她的联络方式，我可以帮忙问。」

由比滨的视线从一个字都还没打的手机上移开，瞄了我一眼，鼓起脸颊。

「你又没用LINE。」

我无言以对。不愧是最近的年轻人，联络方式也好高科技……唉唷，我也会想用光美的贴图喔？但目前会跟我联络的人太少了，不用LINE也不会怎么样……

最后还是得麻烦由比滨跟她说，真不好意思。由比滨在我发自内心膜拜她的期间开始输入讯息。

「好啦，我去跟她联络。问她接下来哪一天有班就行了吗？」

「嗯，拜托了。」

由比滨点了下头，帆帆地操作手机note。过没多久，她的手机就震动起来。

注：《萝球社！》中的角色三泽真帆的昵称。「帆帆（Mahomaho）」日文与「智慧型手机（Sumaho）」音近。

「啊，她回了。」

「好快！」

折本好有行动力～我的话会怕回太快被对方觉得我一直黏着手机，放置两、三个小时再回。不愧是折本～然而论做事有行动力，由比滨和一色也不输给她。

「她说下礼拜二四六。」

「那就配合她的时间吧。」

由比滨刚回答，一色就马上用手机做记录。推测是在确认时间，写进行程表。雪之下当然困惑不已。

「意思是，我们也要去吗……」

「当然啰，这还用说。」

我们聊着聊着，社办的门被人敲响。没等人回应，对方就直接把门打开。

「……现在方便吗？」

反射夕阳余晖，绽放璀璨光芒的金色卷发。以及被室内的暖气蒸得起雾，无法看清镜片底下的双眸的红框眼镜。

站在门口的，是三浦优美子和海老名姬菜。

「优美子，姬菜……怎么了？」

海老名朝不停眨眼的由比滨挥手。

「嗨啰嗨啰～有点事想找你们商量，可以吗？」

「这样呀。先进来吧。」

由比滨招呼她们，海老名推着三浦的肩膀走进社办。

这时，三浦怀疑地瞥了一色一眼，眼神仿佛在问「她为什么在这里啊」，我也举双手赞成！

「啊，那我先走了，还有学生会的工作要做……」

懂得察言观色的一色，留下这句话迅速离开社办。

「再见再见──」

一色小声道别，轻轻关上门。确认门关上后，由比滨叫三浦和海老名入座。

我、由比滨、雪之下自然而然按照顺序坐成一排，与三浦、海老名面对面。

「你们有什么事？」

「没有啦……该怎么说？不是什么大不了的事……就一点小问题。」

三浦支支吾吾回答由比滨的问题，看似有所顾虑，尴尬地别过脸。她吁出一大口气，瞄向雪之下，以及由比滨。

那坐立不安的氛围跟三浦平常给人的印象有所差异。

平常她可是个斩钉截铁的果断人物，岂止如此，还会用九头龙闪将铁块直接轰烂。

三浦扭扭捏捏、战战兢兢，海老名轻拍她的背。她似乎因此下定决心了，轻声叹息，抬起脸。

「……我说，你们跟隼人有什么关系吗？」

肯定是在指那个传闻。不只教室，与叶山、雪之下跟由比滨有关的不负责任的八卦，传遍了学校。

一色在重新开始社团活动的第一天杀上门时，我就该意识到了。除了她以外，还有其他女生直接前来确认的可能性。

三浦优美子位于离叶山隼人最近的位置。

她不可能无动于衷。

结2 Yui's story 3 在一个不巧的时机，比企谷八幡向叶山隼人攀谈。

雪之下为客人泡了一壶新红茶，柔和的香气弥漫社办。

我却觉得室内的温度和冉冉升起的蒸气形成对比，有点降低了。或许是她泡红茶的优雅姿势所致。

雪之下将纸杯放到三浦和海老名前面，挺直背脊。

「……你的意思是？」

听见雪之下从容不迫的提问，三浦不悦地回嘴。

「你没听说那个传闻吗？」

「噢，那件事呀……」

雪之下像是疲惫又像是无奈，叹了一口气。长发垂落。她烦躁地拨开头发，狠狠瞪向三浦。

「我们的父母亲很熟，从小就有来往，所以会在新年聚会上碰面，仅此而已。不是你想的那种关系。」

「嗯，我也只是碰巧在场。」

雪之下一副只是在陈述事实的态度，语气平静如水。由比滨也苦笑着补充。

实际上，真相正是如此。一月二日，我们在千叶巧遇，就这么简单。问题在于三浦会如何看待这件事。

「是喔……」

三浦像在判断真伪似地眯细双眼，紧盯着雪之下和由比滨，突然往我这边看。

「自闭鬼也是吗？」

「咦，喔、喔……对啊……」

我被杀了个措手不及，惊慌失措地做出诡异的回应。明明在肯定，反而营造出事有蹊跷的气氛！三浦眼中的疑惑因此变得更加强烈。

「……算了，我也只能相信啰。」

出乎意料的是，三浦放弃得很干脆。她死心地叹了口气。雪之下见状，惊讶得睁大眼睛。我脸上恐怕也是同样的表情。

三浦看我们一直盯着她，不太自在地用手指卷起发尾，低声咕哝道：

「只是，该怎么说。因为隼人难得笑成那样。他看起来很开心，从来没有过那种反应对不对？所以反而更令人在意……」

我倒觉得硬要说的话，叶山那个笑属于嘲笑或爆笑类……

由比滨「啊哈哈」地苦笑，可能是想起了那一幕。

「啊……我也有点吓到…………我们没在交往啦，真的没有。」

「嗯，结衣是真的没有。」

「就是说呀～」

三浦马上点头，海老名露出愉悦的微笑。由比滨脸上浮现有点困扰的羞涩笑容。雪之下噘起嘴巴，看起来不太高兴。

「我也没有……」

三浦尴尬地卷着头发碎碎念。

「知道啦，这件事无所谓了……可是，传出那种传闻又什么都不做，我满不爽的。感觉很不负责任。」

这段话有如自言自语，一字一句却都是在对人说的。三浦看了我一眼，不耐烦地叹气。

「……所以，你们可不可以好好处理？就酱。」

她扔下这句话，别过头。摆出她的意见到此为止的态度，懒洋洋地换了一只脚翘，再度用手指卷起头发。

我能理解三浦想表达的意思。不如说，我理解的只有这个。毕竟她仅仅是自顾自地把想说的话说完。听不懂的人才有问题。

但她的讯息太过模糊，欠缺具体性。所以，我实在忍不住不吐槽。

「什么叫『就酱』……咦咦……你来干么的？表明心情？」

「啥？」

我酸了她一句，三浦猛然抬头，咂嘴瞪向我。海老名把手放到三浦肩上，苦笑着打圆场。

「优美子也会担心啦。希望你们体谅她的心情。」

「担心？」

雪之下面露疑惑。海老名点了下头。

「隼人传出这种绯闻也没办法。虽然他之前都控制得很好……」

海老名低着头轻声说道。

我看不见她的表情，不过从那冷淡的语气判断，镜片后方肯定是冰冷的目光。

也许这不带感情的一面，才是她的本质。在毕旅事件中，我也有过同样的感觉。

海老名恐怕是对的。至今以来，叶山隼人都控制得很好。管好自己，制住身边的人，试图固定现状。

可是在教室听见那则谣言时，他的防线出现了短短一瞬间的破绽。流露激情，捧腹大笑。尽管微不足道，那细微的差异令人在意。正因为是表现得近乎完美无缺的叶山隼人，这小小的变化，甚至让人担心总有一天是否会酿成巨大的破绽。

事态是否会因为置身于谣言中心的叶山的行动产生变化？

在我思考之时，海老名突然抬头，脸上挂着亲切的笑容。

「隼人看起来不太在意，但结衣跟雪之下同学会有点头痛吧？优美子妈妈担心的是这个。」

「海老名，你叫谁妈妈啊。」

海老名轻戳三浦的脸颊调侃她，三浦一把拍掉她的手。受到这种对待，海老名却扬起嘴角。

我懂。我也差点失笑。不错耶，优美子妈妈……等我五十岁的时候想去「优美子小酒馆」，平常被她用超随便的态度接待，偶尔会担心我的健检结果，喝掺水掺到酒味荡然无存的酒（没有比较便宜）……

我想像着不可能发生的未来二号，海老名依然面带笑容，弯腰窥探三浦的表情。

「可是，你很担心吧？」

温暖的视线落在身上，三浦瞬间语塞。

「这个嘛……与其说担心，不如说，会在意……」

「是吗……优美子在为我担心呀……有点高兴。」

三浦话讲得断断续续，语气比平常孩子气许多，由比滨的则比平常更加温柔。

「你在说什么啦……」

三浦别过头，脸颊微微泛红，用手指卷着发尾，八成是觉得被人重新强调一次很难为情。这个举动令雪之下轻笑出声。

听见她的笑声，三浦瞪向雪之下，视线却没有刚才锐利，怎么看都是用来掩饰害羞的威吓。

总而言之，三浦来到此处的理由，并不是想确认跟由比滨之间的友谊。

虽然她没有直接提出委托，或者请我们帮忙解决问题，我大概猜得到她的目的。

我刻意清了下喉咙，面向三浦。

「也就是说，让谣言平息下来就行了？」

003

「啊？也不是……」

三浦狠狠瞪向我。上一秒的可爱消失得无影无踪，这个好像真的是威吓，不是在掩饰害羞……

我靠假装咳嗽逃避她的视线，讲出有模有样的结论。

「我知道我知道。我们会妥善处理，解决问题。这样可以吗？」

「嗯……差不多啰。」

海老名的表情很复杂，好像还有话想说，但她还是姑且点头赞成了。眼中带着一丝心死的情绪。

虽然我玩了一下文字游戏，我们和三浦她们暂时达成共识。

消极地设法解决这件事，采取应对措施。

不过，我也不是没想到任何具体的手段。

能抑制谣言传播的有效手段并不多。不可能消除不特定多数人的好奇心及兴趣，别人的嘴巴我们也管不了。

由比滨和雪之下似乎也很清楚。

由比滨发出参杂困惑之情的叹息。

「嗯──我也希望有办法解决，可是……」

「这种问题只能等其他人失去兴趣了。」

我左思右想，由比滨和雪之下同样面色凝重。尤其是雪之下，那句话她讲得很有感情。

「嗯，对啊……」

虽说谣言不是只能传四十九天，炎上时固定的处理方式，就是保持沉默直到话题退烧，不提供更多燃料，避免火烧得更大。随便透露情报，有时会成为新的火种。

如果是社会人士或公司，应该有别的应对措施。最近的主流是遇到错误报导、假消息、诽谤中伤时先明确否认，然后再考虑走法律途径。

不过，在学生之间的小团体这种不大不小的资讯社会中，最强大的战术是防御到底，什么都别说就对了。话说回来，边缘人这种生物不会跟任何人交流，也不会泄漏个人情报，在资讯社会拥有坚不可摧的防御力吧？主坦太强我看赢定了。

在我思考独立运作在IT社会的有用性时，由比滨低声沉吟着。是说最近没什么人会讲IT社会这个词是因为真的变成IT社会了吗跟传福音一样……残酷天使的行动纲领～我干么突然唱起福音战士的片头曲？

由比滨沉吟着，不久后似乎想到了什么，喃喃说道：

「如果能查出是谁起头的，情况会不会不一样……」

「不好说……」

雪之下语带怀疑。我也不得不赞同她的意见。不愧是雪之下。看来她之前说自己习惯被人八卦，不是唬烂的。我怀着敬意望向雪之下。

雪之下用手托着下巴，凝视远方。

「大部分的情况下，把起头的那个人逼入绝境，严加斥责的话，对方会摆出受害者的态度，导致问题变得更严重……」

嗯？

嗯……那是你自身的经验对吧……你把人家逼入绝境、严加斥责了喔……

吓到的人不只我一个。

「………………」

「………………」

「………………」

由比滨「呃啊」一声讲不出话，海老名露出僵硬的笑容。三浦缩起肩膀，不晓得在害怕什么。三浦小姐是那个了吗？想起暑假在千叶村被彻底驳倒的心灵创伤了？

大家都不说话，雪之下也察觉到气氛不对，脸颊染上淡粉色，清了下嗓子。

「不管怎样……我认为不该太过积极地采取行动。」

「你说得没错。实际上，根本不可能查出谣言的出处。不如说没有意义……」

「会吗？」

由比滨看起来不太懂，我点头回应。

校内的八卦，难以找出情报的源头。

不存在是否说过的明确证据，逼问罪魁祸首时，对方说谎也不会受罚。

而且，假设真的抓到人，情报一旦扩散就无法收回。他人的负面评价或丑闻又特别容易传出去。即使加以更正，没人会对正确情报有兴趣。

因为很好聊、因为是有趣的话题、因为揭发他人做的坏事是正义之举。正义的使者有权以言论制裁传出负面评价的人。

所以谣言、假消息、丑闻这类东西，在话题的新鲜度及人类的正义感消耗殆尽前，都不会消失。

能够待在绝对安全的地方，使用言语的子弹或箭矢单方面攻击他人。

就算那则传闻的情报有误，基于好玩的心态散播谣言的人也不用负责。

因为有错的是「谣言」。

有人还会声称自己也是被谣言欺骗的受害者，反过来生气。甚至有可能变成当事人的错，谁叫他自己要做出会传谣言的行为。害人误会的那一方将被迫背负这个罪名。

世人今天也高唱着自称正义的凯歌。世界无时无刻都需要沙包。极度渴望好找又方便，能够笑着抨击的对象。

可惜遭人恣意操作，已经传开的八卦，是无法收回的。解释、说明、更正、收回都没有意义。

「这种时候通常是闭嘴等待事件平息……」

话讲到一半，我偷瞄了三浦一眼，三浦低着头。脸上的表情不得而知，但她应该无法接受吧。

不意外。

叶山、雪之下、由比滨，甚至连三浦都包含在内，为何他们什么错都没有，却要被这种传闻搞到心情不好？

岂有此理。

「……哎，想点办法好了。」

因此，这句话脱口而出。

这个问题肯定无法用正当手段解决。就连此时此刻，我都在不停思考各种可能性，然后立刻否定自己。

以我的做法恐怕无法造成任何变化，只是垂死挣扎罢了。

不过总比要忍着跟胃食道逆流没两样的反胃感听人谈论这个无聊的八卦，坐视不管来得好。

我怀着这样的心情低声说道，女性成员的注意力纷纷集中在我身上。

呃，对不起，在你们期待的时候讲这种话，但我这次真的半点计划都没有……

雪之下和由比滨不愧是跟我认识那么久的人。她们看着我的眼神流露出一丝不安，或者可以说是讶异。

「你有头绪吗？」

「没有。」

我光明正大回答雪之下的问题。雪之下无奈地叹气，由比滨则苦笑着说：

「啊哈哈……那、那现在要怎么办？」

「不管要怎么处理，有必要先跟叶山谈谈吧……」

这则谣言，位于中心的关键人物无疑是叶山隼人。为了控制之后的风向，无论要走哪个路线都得确认叶山现在的处境及意向，可以的话还想请他帮忙。

既然如此，需要有人担任跟他交涉的窗口……我望向三位女性。

三浦马上别过头。

「啊，那个，我有点，不擅长讲这个……会有种自以为是隼人的谁的感觉……」

三浦红着脸用手指卷头发，面有难色。

我想也是。总不能叫港之优美子横滨横须贺小姐这种会被义大利面感动到的少女问「……你是她的什么人」这种问题。note

注：哏出自日本女子偶像团体蒲公英的歌曲〈被义大利面感动的少女〉，以及日本摇滚乐团Down Town Boogie-Woogie Band的歌曲〈港口的洋子·横滨·横须贺〉。「……你是她的什么人」为〈港口的洋子·横滨·横须贺〉的歌词。

那雪之下和由比滨呢……想到一半我就意识到，不能让两位八卦的当事人跟叶山接触。

这样的话，只剩下一个人……我移动目光，海老名一副惶恐不安的模样。

「这怎么行这怎么行，我不能介入隼人和比企鹅同学之间……！啊，如果只是要化为墙上的污渍默默守望你们，我倒是可以帮忙。不如说让我帮忙吧？」

「没关系，不用了……不如说绝对不要……」

海老名笑咪咪地发出「腐腐腐」的奇妙笑声，我明确地拒绝她，海老名失望到不行。

尽管我非常不甘愿，用删去法筛选后只能由我出面了。

「……我先去跟他谈谈吧。」

我叹了一大口气，海老名吸了一大口口水。

×　　×　　×

今后的活动方针姑且定下来了，侍奉社今日的活动时间到此结束。

三浦和海老名都离开社办，我们也原地解散……本来应该是这样，我却被迫无偿加班。

去问叶山隼人的意见。那就是我的任务。

通常会使用文明的利器──手机，三秒钟搞定这件事，可惜我不知道叶山的联络方式。请由比滨帮忙也是可以，不过万一被人看见两位当事人在跟对方联系，为八卦火上加油就糟了。

可悲的是，对方贵为足球社社长。搞不好得等到离校时间，再加上听说社团活动结束的时间不得而知。我们学校的操场不怎么大，却要由足球社、棒球社、橄榄球社、田径社共同使用，因此活动范围和活动时间都要视各社团的讨论结果而定。

没办法，我只好坐在看得见操场的中庭的长椅上监视。

种在中庭的树木，树梢被寒风吹得摇来晃去。

太阳一下山，气温便骤然降低。

这所学校位于海边，所以没有被巨大的建筑物挡住，直接暴露在冬天的海风下。

千叶县本来就是日本最平坦的县市，是个通风的县市，同时也是气氛和谐、年轻人能够大展长才的县市。这什么鬼，好像黑心企业的征才广告。真神奇，这样就能理解千叶这座东京的睡城，为何会沦为社畜的巢穴了！

当千叶市民当了十七年，身体自然会习惯这阵冷风。拜其所赐，冰冷的人心我也习以为常。

话虽如此，不久前我还待在温暖的社办，温差这么大实在有点难受。

不过，神明为了这种时候，将MAX咖啡赐给了千叶县！再严寒的冬天，只要喝口热呼呼甜到爆的MAX咖啡，血糖值就会直线攀升！血糖值太高害人突然想睡，甚至有可能直接睡着冻死。神明有时就是这么残酷……

唉唷，不睡着就没关系了吧。我走向大门口附近的自动贩卖机，想用神明赏赐的饮料MAX咖啡取暖。

我将手伸向写着「热」的按钮。

那只手被人一把抓住。

抓住我的是一只猫掌。毛茸茸的，上面还有粉红色的肉球，跟布偶装一样。

「不介意的话，这给你……也有叶山同学的份。」

猫掌向我递出两罐MAX咖啡。这只猫掌是怎样……小孩要去朋友家玩时叫他记得带伴手礼的妈妈吗……

抬头一看，是猫掌连指手套在胸前一开一合的雪之下。原来你把那双手套拿来用啦……哎唷，瞧你乐成这样……

自己送的礼物被对方拿来用，站在雪之下身后的由比滨似乎也很高兴，脸上洋溢幸福的笑容……这幸福的连锁是在上演《让爱传出去》吗？

不对，比起猫掌，重点是MAX咖啡。

「呃，不用特地给他吧……只是要讲几句话而已……」

雪之下闻言，晃着手指开始发表高见。

「表现出这种态度，他也会觉得自己必须为你做点什么吧。」

类似互惠原则吗？也对，尽管不是什么重大的交涉，考虑到我和叶山的关系，带个饮料过去，感觉可以谈得比较顺利。

该心怀感激地收下吗……我盯着猫掌拿给我的MAX咖啡心想。

这时，由比滨轻快踏出一步，挡住我犹豫的视线，拎起那两罐MAX咖啡。

「好了啦拿去啦。」

由比滨把MAX咖啡放到我手上。

「……那个，你应该等得很冷吧。」

她用双手紧紧包覆我的手，让我握住MAX咖啡。温暖的体温透过肌肤传来，沁入心扉。

在我为突然其来的举动不知所措时，由比滨迅速放开手，后退一、两步，站回原本的位置，默默移开视线，顺便拉起围巾。可是，看得出暴露在寒风中的耳朵都红透了。

「喔、喔……那我就，收下了……」

明明没围围巾，我的声音却含糊不清、结结巴巴，将还很烫的MAX咖啡塞进口袋，代替暖暖包。

「……那我去问叶山，你们可以先走。」

「总不能把事情全丢给你做……」

由比滨「唔唔唔」地沉吟，瞄了雪之下一眼，像在征询她的意见。

雪之下却轻轻摇头。我也赞成雪之下。不如说，本来就是我主动提议把她们排除在外，我一个人去跟叶山谈。

004

「要是你们又传出奇怪的八卦会很麻烦。别管我，去水族馆还是千叶手牵手一起玩，让看到的人都知道你们感情很好。」

通情达理的人看见跟叶山传绯闻的两人和睦相处的模样，风向多少会变吧。虽然这全是我乐观的推测，总比被人看见我们三个一起在等叶山来得好。

雪之下似乎察觉到我的言外之意，手托着下巴想了一下，过没多久便抬起头。

「说得也是……不好意思，那我们就先走了。」

「嗯──我还是觉得让自闭男一个人做事不太好……」

「不用放在心上。这是工作。」

我随口回应担心地看着我的两人。雪之下微微一笑。

「这句话真不适合你说。」

确实。我不禁露出自嘲的笑容，点点头，由比滨好像也下定决心了，调整好背包的位置。

「那明天见啰。」

「嗯，明天见。」

我目送两人离开，视线移回操场。

运动社团的人陆续结束练习，正在准备回家的样子。

再过不久，足球社也会放人吧。我一面观察他们的动向，一面期待叶山快点回来。

好冷喔……

虽说是工作，为什么我要等叶山啊？问叶山的守护神不就得了，何必亲自问他？

吾心已崩溃。身为寒冰，腿似木棍……由于一直没人过来，还以为我展开了固有结界咧……note

注：改写自《Fate》系列中固有结界无限剑制的咒文。

我打开开始变凉的MAX咖啡，小口喝着。

过了一会儿。

手中的罐子变得轻盈许多时，足球社的人总算整群往这边走来。

然而，在那之中看不见叶山的人影。

那家伙为什么不在啦……我离开墙边，左顾右盼，其中一人向我搭话。远看都看得出来的褐发和轻浮的语气，是户部。

「咦──？是比企鹅耶。你怎啦？」

他亲切地跟我挥手，我也轻轻抬手回应。

「叶山呢？」

「隼人吗？……啊──他现在在忙。」

户部目光游移。我跟着他的目光看过去，却没看到叶山。

「他不在吗？」

「呃，不是不在。介于在与不在之间？」

话讲得不清不楚的。是怎样啦。有够麻烦……

「不在的话也没办法……那我走了。」

等了那么久，这个结果令我有点不满，不过既然无法达成目的，赶快闪人比较好。停损是赌博的基础，同样适用于人生这场赌局。我的人生怎么一直在停损？

我跟户部道别，前往脚踏车停车场。

「……啊！」

背后传来户部的声音，我决定无视他，继续前进。

结果，我在校舍后面发现叶山。什么嘛，他明明在啊。看来叶山不是走正门，而是想走侧门回去。

该怎么开口呢。

我边走边想，走没几步就突然停下。

因为我在稍微照得到橙色街灯的地方，看见不是叶山的人影。

我反射性躲到校舍的墙壁后面，紧贴着墙壁，水泥冰冷的温度透过背部传来。

周围太过昏暗，因此我看不清是谁在跟叶山说话。由身高判断是个女生。「对不起，突然把你叫出来」等断断续续的声音随风飘来，从语气推测是同年级的。

她穿着深蓝色海军大衣及红色围巾，握紧胸前的围巾抬头注视叶山的脸。

隔了一段距离都看得出，纤细的肩膀在瑟瑟发抖。

──噢，原来如此。

所以户部才会支支吾吾的。

那名少女轻声吸气，揪住外套的领口做好觉悟。

「那个……这是我听朋友说的。叶山同学，你真的有交往对象吗？」

「不，没有喔。」

「那可以跟我……」

「抱歉，我现在没心思考虑那种事。」

他们的声音虽然很小，我勉强听见这几句对话。

之后就什么都听不见了。

想必是因为双方都无话可说。

即使听不见，我也感觉得到。

令人窒息的独特紧张感，以及与阳光爽朗相去甚远的绝望感。

从暗处散发出来，与寒冬的空气再适合不过的氛围，很像刚才肌肤感受到的冰冷触感。

让我想起那个圣诞季，一色伊吕波和叶山隼人在得士尼乐园的那一幕。

他们又讲了两、三句话，恐怕是在道别。那个女生无力地对叶山挥手，转身离去。

叶山看着她走掉，微微垂下肩膀。然后叹出一口长气，好像发现了我。

叶山笑了。不是害臊，不是羞耻，更遑论喜悦，纯粹是心死的笑容。

「被你撞见奇怪的事件了。」

「啊──不会，就……抱歉。」

他率先开口，害我被杀了个措手不及，语无伦次。不对，就算他不主动跟我搭话，我应该也想不到要讲什么。若是被甩的人，我可以挤出一句安慰的话，但对于甩掉人的那一方，我实在无话可说。

叶山却轻笑出声，仿佛看穿了我的迷惘。

「你别在意。」

「……你也真辛苦。」

老实说，我只挤得出这句话。我对叶山隼人的恋爱关系毫无兴趣，而且他的条件实在太好，所以我也不会嫉妒。调侃他几句或许也算一种温柔之举，可惜我们没那么熟。

叶山听了，一瞬间露出扭曲的表情。像喘不过气，又像在忍受疼痛。

但他马上摇了下头，露出一如往常的微笑，抬起下巴提议移动到停车场。我跟着他迈步而出。

「你正要回家吗？」

「不是……我有点事想找你谈……」

叶山有点惊讶。

「找我？」

我将MAX咖啡扔给他，代替回答。

在这么暗的地方我有点扔歪，叶山却轻易接住了。看见手中的MAX咖啡，他的脸有点臭。怎样？你讨厌喝MAX咖啡吗？给我喝，好喝到你飞上天喔。

我抬起下巴叫他闭嘴喝下去，叶山耸耸肩膀，将MAX咖啡收进书包。

可是，他似乎有意愿听我说话，将视线移回我身上，催促我说下去。

我烦恼着该如何解释，开口说道：

「……那则传闻，你打算怎么处理？」

我直指核心，叶山疲惫地叹气。

「那件事啊……只能放着不管了。贸然行事只会害情况变得更复杂。」

从他的口吻听来，叶山似乎有过同样的经验。

不，不是似乎。以前也发生过类似的事，而他当时恐怕犯下了致命的失误。

正因如此，叶山隼人才没有采取行动。

可以理解叶山的选择。我自己也认为遇到这方面的问题，放着不管最适合，积极介入并非聪明人的作风。更正确地说，是无计可施。

尽管如此，还是可以做点什么──或许是这个想法反映在脸上了，叶山讶异地看着我。

「你想解决这个问题？」

「……可以的话……毕竟这是我工作的一环。」

我不知道该如何回答，便拿工作当借口，叶山扬起嘴角，仿佛看透了我的想法。

「身为『外校男生』，你不忍心置之不理吗？」

「那家伙是谁啦。别看我这样，我可是这所学校的学生喔？」

我随口回嘴，叶山笑得更愉快了。不及今天早上的爆笑，蕴含其中的恶意倒差了不只一个等级。这家伙真──的好邪恶……

叶山笑了一会儿，终于笑完后，靠清喉咙强行切换模式，表情转为严肃。

「我也不想在你这么有干劲的时候泼你冷水，可是我能做的不多……抱歉，帮不上忙。」

这句话听起来明明像在酸人，叶山却目光忧郁。恐怕是出于愧疚。他用这种充满无力感的语气跟我道歉，我自然不会想讽刺回去。

「没关系。光是我们都判断觉得你不必特别做什么，达成共识就够了。」

「这样啊……」

我们没有再交谈，来到停车场前。叶山在那里停下脚步，指向侧门的方向。

「我搭电车回去。」

「啊，是喔……那拜啦……」

我向他道别，叶山却还站在原地。

他默默仰望天空。

我也跟着抬头，好奇他看到什么。

然而，眼前只有关了灯的校舍和玻璃窗反射的街灯光芒。明月及繁星都不见踪影，只映照出人工灯光的镜像。

叶山忽然开口。

「如果能设法平息事态就好了……」

他留下这句话，转身离去。

走向街灯照不到的暗处。我很清楚那条路通往侧门，一时之间却不知道他要前往何方。

那句话，理应是对不在场的某人所说。

但不可思议的是，我又觉得不是在对那个人说的。

结2 Yui's story 4 无论何时何处何种场合，户部翔都是户部翔。

那则谣言传开后，过了几天。

新学期的新鲜感也消散不少，逐渐恢复以往的校园生活。

在那之中，以叶山隼人为中心的八卦仍在流传，到处都有人私下谈论。

没有比这更棘手的情况了。

让情况变得更加棘手的，就是马拉松大赛。大赛本身自不用说，每堂体育课都改成练习长跑也有够麻烦累得要命。

但我总不能直接跷课，只好一步步走向寒风呼啸的操场。

操场聚集着三个班级的学生。长跑课不会跟其他运动项目一样，按照性别分组。男女生要跑的路线虽然有差，终究只是跑步而已。

头上是广阔无垠的蓝天……开阔天空！note天空本身看着挺舒服的，阳光普照又美丽，简称光美。

注：动画《光之美少女》系列的第二十部。

然而，操场上的学生的窃窃私语声，听了感觉实在不会好到哪去。

「那个八卦不晓得有几成是真的──」

「对呀，好好奇喔。他们果然在交往吧──你觉得呢？」

「可是E班的女生问过了，他说没有耶。」

「他是刻意不讲实话，以免对失恋的人又补上一刀吧。真温柔──！」

「哪里温柔！笑死。」

虽说她们并未指名道姓，应该是在聊叶山的八卦吧。

毫无根据的八卦凭空而生。令人困扰的是，听起来煞有其事。所以才会有人产生兴趣，拿它来当茶余饭后的话题。

十七岁的女生是超爱闲聊的闲聊哈密瓜note，对象又是自己身边的校内名人，自然特别容易被拿来聊。

注：哏出自日本女性声优井上喜久子的广播节目「井上喜久子　魅惑的闲聊哈密瓜」。

连名字都不知道的女学生仍在交头接耳。

「真想不到──雪之下同学看起来那么冷高，其实挺外貌协会的嘛。」

「啊──可以理解。没什么接触还在一起，会觉得完全是看上人家的长相？」

「咦，照你这个理论，叶山同学不也是外貌协会？」

「就是吧──？」

她们的轻笑声细若蚊鸣。

正因如此，反而显得极度刺耳。

真的好烦。令人不快的杂音，有如躺在床上培养睡意时听见的蚊子振翅声，或是深夜的秒针移动声。光是站在旁边听就忍不住咂嘴。

连几乎与这件事无关的我都不耐烦了，更遑论被拿来八卦的当事人。

根本不认识的人肆无忌惮地说出自己的臆测、推测、愿望、嫉妒，话题因为现场的气氛而偏往奇怪的方向。

大多数的人八成都没有恶意，纯粹是因为这样比较有趣。认真否认或拒绝，那些人也只会说「只是聊好玩的啦，干么那么严肃」。

亲眼见到这个情况──不对。认识他们后，我才知道。

雪之下雪乃和叶山隼人，一直生活在这种环境下。外貌及能力出众，导致他们引来一身期待及注目，相对的，失望及嫉妒也通通集中在他们身上。

在青春期的监视社会中，学校俨然是座监狱。受欢迎的人经常受到瞩目，一堆路人甲会出于善意或好奇心，擅自开始监视他们。有时会谴责他们。等于一天到晚都在史丹佛监狱实验。没有任何人叫他们这么做，他们她们却会因为使命感的关系，逐渐带有攻击性。

由比滨结衣也一直生活在这样的社会中。

无名看守依然在我附近聊着无聊的话题。

不过，交谈声戛然而止。

我转头确认情况，三浦优美子在人潮中开出一条路，大步走来。跟刚刚在聊八卦的两位女学生擦身而过时，瞥了她们一眼。

被外表华丽又美丽的三浦从正面盯着看都会怕了，斜眼瞪人又凸显出她的眼神之凶恶，显得更有魄力。不如说好恐怖，比平常恐怖三倍。明明不是在瞪我，我却吓得反射性移开目光。

那两个女生急忙逃往我看的方向。

「怎么办？她是不是听见了？」

「不知道……可是，不晓得三浦同学怎么想。她跟由比滨同学是朋友嘛？」

「咦──不要在教室上演修罗场好不好──」

「笑死，你嘴上这么说，却笑得超开心的。」

我当作没听见她们走掉时的谈话内容，加快脚步，前往集合地点。

可惜在这个粪土不如的现实社会，开阔的蓝天下不会出现英勇的少女……我如此心想，望向前方。

叶山隼人就在前面。

他跟户部聊得有说有笑，并未察觉到我的视线。

也有可能是察觉到了，却刻意佯装不知。跟他面对其他许多事的时候一样。

我站在原地发呆时，体育老师厚木也点完名了。

「好，那你们自己找喜欢的人一组做暖身操。」

厚木强硬地发号施令，进入两人一组的暖身操时间。

好了，去找户冢做暖身操吧──我雀跃地环视周遭，听见有人在呼唤我。

「八幡──！」

我立刻下意识转过头。

然后跟那人四目相交。

材木座轰隆轰隆地踩在地上，笑着跟我挥手。这家伙是在开心什么……

「八幡，来做暖身操吧──！」

「喔……你干么用那种在揪人打棒球的语气说话……今天我要找其他人啦……」

本想拒绝，材木座却没在听我说话。不仅如此，还自己讲得很开心。

「噢，虽说老师教我们找喜欢的人一组，我可不是因为这样才来找你。可别误会喔？」

「不要红着脸别过头恶心死了……」

我将视线从材木座身上移开，左顾右盼，啊啊！户冢已经跟其他人一组了！本想拿做暖身操当借口，帮户冢放松关节的说……

「没办法……」

我放弃挣扎，跟材木座一组，开始做暖身操，伸展身体，或者放松肌肉。做完后让材木座坐到地上，帮他压背。

我压得很用力，材木座却一直弯不下腰，或许是肚子的肥肉在碍事。拜其所赐，我跟材木座的脸靠得很近，烦躁的喘气声从身边传来。

「八幡，冬番要开播了！这一季你最推的是哪部？」

「……秋番我都还没补完。我想先看完再说。」

最近有一堆事要忙，再加上小町正在准备大考，为了避免干扰她，我不方便在客厅看动画耍废，所以积了一堆没看，导致我可爱的小硬碟塞得满满的。

然而，材木座似乎一直有在追进度，不知为何得意洋洋。

「噗噗──！八幡，你落后了啦──！现在还在聊秋番啊？那么久以前的事，麻吕note早忘了。八幡阁下是哪个时代的人？你是原始人吗？」

注：日本古代的公家常用的自称。

啧，烦死了……我一个不耐烦，使劲往材木座的背上压。

「好痛痛痛痛痛！」

「闭嘴，我又不介意。动画和游戏都能自己一个人享受，与其他人无关。对了，你不是说之前开始玩吉他了？」

「呵，时代是会变的……岂能一直被过去束缚……现在是转天note的时代……我们的Diomedea啊……赢定了呼哈哈！」

注：《转生公主与天才千金的魔法革命》，动画为Diomedea制作。

你讲得那么帅，不就只是个跟风仔……

不过，材木座说的也有道理。人类的兴趣转移得很快。本命角色每季都会换，不知节制地消费着流行趋势。只要履行完做为交流工具的职责，马上就会被人遗忘。

「就是这样吧……」

谣言只能传四十九天……若将被人遗忘与死亡视为同义，确实是句名言。

我和材木座迅速做完剩下的柔软操，站起来前往长跑的起点。其他男生已经在那边集合，我们排在挺后面的位置。

我在那群人之中找到户冢的身影。

户冢对手心吹气，正在伸展身体。我抛下材木座，闪过人潮，潜行至户冢身边。

「你真有干劲。」

我向他搭话，户冢猛然回头，一看到是我便展露微笑。

「啊，八幡！嗯，我好歹是社长嘛。名次可不能太后面！」

户冢双手在胸前握拳，摆出打起精神的姿势。

「原来如此，运动社团真辛苦。」

「对呀，可是没有叶山同学那么累。」

户冢望向在远处甩动四肢，悠闲地等待开跑的叶山。

「哦，叶山啊……」

叶山跟我们在聊的话题有什么关系？我虽然觉得奇怪，还是应了声。或许是我表现出一头雾水的感觉了，户冢面露疑惑。

「你不知道吗？叶山同学去年是冠军喔。」

「啥？真的假的……」

那家伙有病吧……好恐怖──

本校的马拉松大赛只有按性别分组，意即去年第一的叶山甚至赢过了高年级生。今年大家也会期待他夺得优胜吧。顺带一提，我没有名次，仅仅是平凡无奇的一般参赛者。

「他很厉害的。从头到尾都是第一名。我追都追不上……」

户冢露出尴尬的笑容，害羞地搔着脸颊。无须羞愧。在我心中，户冢从头到尾都是第一名。

我正想给予恶心的激励，户冢却挺正向的，用不着我这么做。

「但我的体力比去年好……今年我想跟上前段班。」

户冢用力伸展后脚筋，为伸展运动收尾。语气谦虚，两眼却笔直凝视前方。

他神情严肃，俨然是一名战士。不单可爱的表情害我既惊讶又感动，不小心看呆了。

我默默盯着他，户冢突然回过头。

「都是托八幡的福。」

「……咦？啊，我做了什么吗？」

我慢了一拍才反应过来，户冢轻笑出声。

「因为你们之前有给我建议。」

「喔、喔……呃，这两件事关联不大吧。」

户冢确实来侍奉社求助过，当时我们并未提供什么大不了的协助，很难说有帮到户冢的忙。现在的户冢，是他自己努力的结果。

户冢听了默默闭上眼睛，缓缓摇头。然后前进半步，站到我正前方。

「才没有……因为，那个时候你们不是对我说了吗？」

户冢直盯着我的眼睛。

当时我说了什么吗……我试图回忆，户冢笑着说出那句话。

「叫我练习到快死掉的程度。」

「喔、喔……咦，我讲过那种话吗？」

真假？完全没印象……我是不是吃了安眠药……看我满脑子问号，户冢语带调侃地宣布正确答案。

「嗯，雪之下同学说的。」

「啊……」

的确讲过……她自己明明体力超差的……过了那么久，我仍为雪之下干过的好事惊恐不已。

「所以我练习跑步练了很久。」

户冢却两眼发光，反而在感谢她。讨厌，户冢个性太正经了，散发出一种危险的氛围……

「不可以把那种职权骚扰发言听进去喔。出社会会被公司操死的。虽然这话不该由我说出口……」

「可是，是因为你陪我商量，雪之下同学才会愿意帮忙……所以，果然是托八幡的福。」

「这样啊……这样吗？……好吧，就当成这样吧。」

「嗯！就当成这样吧！」

聊着聊着，包含厚木在内的体育老师们也准备就绪，纷纷走过来。还有老师骑着脚踏车，方便把学生盯得紧紧的。

看来不能摸鱼了……在我心想之时，户冢惊呼一声，似乎想到了什么。

「啊，网球社要拿个好名次喔！」

户冢把双手放在嘴边呐喊，听见这句话的人身体一颤，回头看过来。应该是网球社的社员。

喔喔，是严格的社长……我才刚觉得社员想必很怕户冢，网球社的人就笑咪咪地跟他挥手。是受到宠爱的社长……

然而，看到他们的反应，户冢鼓起脸颊，气呼呼地双手叉腰。

「大家有没有听进去啊。」

我茫然看着这段互动。该怎么说，不常看见户冢这种活泼积极的模样。

「……不符合我的形象吗？」

户冢看起来有点羞涩，观察我的反应。

「不会啊……」

我结巴的原因不只惊讶，纯粹是看得出神。大概比我目前看过的任何动作，都还要触动我的心弦。

「只是觉得很有社长风范。」

户冢笑了出来。他用手整理好被风吹乱的头发，挺起胸膛。

「我这个社长当得很认真吧？……可能有点靠不住就是了。」

他腼腆一笑，补上后面那句话，我轻轻摇头。

「哪会，你看起来超可靠的。」

「是吗？……那希望你遇到困难时，也能来依靠我！」

户冢开玩笑似地拍拍胸膛。

「嗯，等我需要帮助的时候……就麻烦你了。」

户冢惊讶地眨眨眼睛。呃，我自己也有点吓到。我还真是顺口说出了非常坦率的答复。但我不打算收回前言，也不打算补充说明。

户冢错愕地看了我一阵子，最后用力点头。

×　　×　　×

「八幡──！一起跑吧♪」

我甩掉从后面追上来的材木座，轻快地奔跑着。

骗人的。材木座放着不管就会脱队，用不着特别甩掉，而且我步调很慢，低调地奔跑着。

我孤独地跑在路上，跑完了老师规定的距离的一半。Heke！不对，那是哈姆太郎的叫声……

体育课的长跑距离是四公里。要在学校外围绕圈跑。呜恶恶……绕那么多圈会跟老虎一样融化成奶油啦……

我边跑边想着超无聊的琐事，不久后追上了跑到中间的团体。看来我的体力至少有平均水准，或许是每天骑脚踏车上学练出来的。

虽说跑到了中间，除了带头的那群人和想赶快跑完，好好休息的人，其他人都没什么干劲，所以整体上来说，这些人应该也包含在后段班里面。

这时，我发现了户部他们。

运动社团的人正常跑步的话，怎么可能跑那么慢。用不着特地确认也知道，他们同样没有拿出全力。

那几个人在边跑边聊天，不时拍对方的肩膀，轻戳对方的头，莫名其妙比起冲刺速度，和乐融融地嬉闹着。假如我是绑麻花辫的班长角色，肯定会叮咛他们「喂，那几个男生，给我认真跑喔」然后被回骂「闭嘴丑女！」难过得哭出来，在集合的时候把他们抓出来鞭。感谢我吧，幸好我不是绑麻花辫的美少女班长。

不过，在闹着玩的只有熟悉的户部、大和、大冈三傻，没看见叶山。

时机正好。关于那则谣言，我有件事得跟户部确认。

我跟在一直耍白痴的三傻森巴嘉年华note后面跑。可是，跑步的时候根本找不到机会跟人攀谈。骗你的！八幡刚才对自己说谎了！就算没在跑步，我也找不到机会跟人攀谈！

注：「三傻（Sanbaka）」与「森巴嘉年华（Sanbakaanibaru）」开头同音。

路上又没有红绿灯，真的好难掌握时机……我跟炸弹岩note一样一直观察情况，户部忽然停下脚步。

注：《勇者斗恶龙》中的怪物。什么都不会做，不过血量减少到一定程度，就会使用高威力的自爆魔法。

「你们先走呗──」

他对大冈他们大叫，蹲下来，看似是要绑鞋带。

哎唷☆真幸运！在这个时机跟户部搭话吧！

「喂。」

「唔喔！」

我从背后呼唤他，户部在地上滚了圈回过头，仿佛要减轻冲击。

「吼，原来是比企鹅。你在的话跟我说一声好咩。吓死我了。」

呃，你惊吓的反应未免太灵活……无视户部的碎碎念，做我该做的事吧。

我抬起下巴指向前方，叫户部继续跑，驱使双腿前进。呆站在这边很奇怪，老师说不定也会来巡视。户部见状，乖乖并肩跑在我旁边。

过没多久，户部歪过头，八成是在疑惑为什么他在跟我一起跑步。我也想赶快进入正题。

没想到户部比我更早开口。他放心地松了口气，对我露出傻里傻气的笑容。

「是说听见那个传闻时，我真的吓到冒了一身冷汗──那可是不能说的秘密耶──」

「啥？」

讲这什么东西？我眯眼看过去，户部擦掉额头的汗水。

「因为，隼人不是说过第一个字母是Y吗？几乎没人知道这件事吧。」

「…………」

他突然扯到这个话题，害我反应慢了半拍。可是，诸多要素逐渐连接起来，构成明确的画面。

事情发生在某个夏日的夜晚。

黑暗中，叶山受不了一直吵着要他回答的人，硬挤出姓名的第一个字母。

在千叶村跟叶山一行人共度的那一晚浮现脑海。当时叶山确实说过，他喜欢的人的姓名开头是Y。

这短暂的几秒钟，我仅仅是凭借本能在向前跑，户部探头观察我的脸色。

「这个时期不方便聊到这件事吧？」

「喔、喔……」

你现在不就在聊那件事。这家伙是那个吗？国王专属的理发师？我可不是能让你倾诉秘密的洞穴……

「就算知道不可能，听见那种传闻还是会吓到吼？」

我反射性正确理解户部想表达的意思。

「……嗯，不可能。」

我嘴上在附和户部，心里却在担忧我们在讲完全不同的事。

他一下就直指核心，导致我有点惊讶，可是换个角度看，也可以说这样正好。

「那个传闻传开后，叶山他……有什么反应？」

「就……没什么差吧。」

户部「喔……」、「嗯……」发出错愕的声音，一脸疑惑。他在缓慢跑步的期间不停歪头，一下往左晃，一下往右晃，实在很危险。最后，他好像想到了什么，拳头往掌心一拍。

「硬要说的话，是那个吧？比起隼人自己，他身边的人改变得比较多？」

「什么？」

以户部的脑袋来说，这个回答真的非常正经，害我不小心回问。户部就该更户部一点，竟然讲出中肯的意见，你是在跩什么跩啦！户部应该要更有自己是个户部的自觉。讲话的时候记得加入「嘿」、「哇咧」、「呗」这些词，然后要吵死人，否则我会听不懂那是户部语，很伤脑筋。

可惜我的祈祷没能传达给上天，户部继续讲出正经话。不仅如此，还因为我回问的关系，说明得更加仔细。户部基本上烦得要命，但在这种时候人还满好的……

「哎唷，隼人虽然跟平常一样，大家还是会有点顾忌。之前不是有人跟他告白吗？一旦发生这种事，大家就会基于好奇心拿来聊。优美子也有点不爽。」

户部深深叹息，看来他也挺担心的。对我而言事不关己，对当事人而言可是事关重大。他想必很想找个人吐苦水。跟叶山的交友圈没有直接关联，却稍微算得上相关人士的我，正好适合担任倾听者。

户部好像累积了不少疲劳，跟压力过大快要秃毛的鹦鹉一样，烦躁地抓着后颈，再度深深叹息。

「还有结衣。」

「毕竟由比滨挺会看气氛的。」

「不不不我指的不是那个。」

那是哪个啦。我望向旁边的户部，他在疯狂摆手。

「她很受欢迎喔，所以喜欢她的人也静不下来。」

「……这样啊。」

呼吸停止了短短一瞬间。

不过，没什么好惊讶的。由比滨很受男生欢迎，这点小事我早已明白。事实上，准备运动会的时候我也看过不认识的男学生来搭讪她，想跟她拉近距离。

因此，我停止呼吸的原因在于其他，而非由比滨很受欢迎这件事。

此刻的心情，恐怕跟听见那个无聊的八卦时一样。有种绿色眼睛的怪物在体内蠕动的不适感。

肚子里有好几只怪物在横行霸道，感觉糟透了。除此之外，那些怪物每只都极度丑陋、难缠。

这种时候就是要跑步。分泌大量的脑内啡带着阿嘿颜双手比V字手势冲过终点线，应该会舒畅一些。

我稍微加快慢吞吞的步调。户部也跟着提升速度。

「我说──比企鹅。」

他追上来跟我搭话。

怎样？你也因为跑步的关系分泌脑内啡了吗？少随便跟我说话，会害我以为我们是朋友。

「那你咧？」

「啥？我听不懂你在问什么。」

我冷冷回答突如其来的疑问，户部露出似笑非笑、异常温柔的微笑，拍拍我的肩膀……吼，烦死了。

「唉唷，不用跟我装傻。我懂的。安啦。我不会跟别人说，你放心。」

「什么东西啦……」

我一脸不耐，户部却完全没在听，只是把自己想说的话说出口。而且他好像会害羞，讲话拐弯抹角，扭扭捏捏的，烦得要命。

「我只是想参考一下你的意见。怎么做才会发展成那种关系？没啦，我也知道我跟你状况不同。可是你跟结衣同一个社团嘛？总会有很多……咦？等等。你跟雪之下不也是同一个社团？……咦？结衣？啊，呃，雪之下？嗯……」

看来推理猎人户部同学在这边遇到瓶颈了，头上冒出问号。

好，猎人机会！note

注：益智节目《一百万日圆答题猎人》中，主持人柳生博会在最后大喊「猎人机会」。

「对啊，我们同一个社团，就只是这样。」

趁他还没乱讲话，我沿用户部刚才说的话，抢先回答。户部一脸错愕。

「咦，就只是这样？真假？呃，但你们早上不是在一起吗……」

「你不也跟一色同社团？早上见面不代表有什么关系吧。」

户部听了两手一拍，竖起双手的食指用力指向我……吼，烦死了。

「没错！真的──有道理──比企鹅，你其实是教色人，捏狗吸耶斯特吧？」

是交涉人，Negotiator……这人怎么日文和英文都讲不好……

「啊，不过也有像伊吕波那样，同社团又疯狂贴上去的人。」

「喔……」

我忍不住想到圣诞节发生的那件事。

一色伊吕波试图拉近距离，或许也对叶山隼人现在的处事方式造成了某种影响。

在我思考之时，前一秒还超级激动，话讲个不停的户部，突然安静下来。

「啊──抱歉。当我没说过。这种事不该拿来聊。」

「……真想不到。」

户部板起脸，好像陷入了自我厌恶中，将视线从我身上移开。他的道歉不是对我说的，而是对不在场的某人说的吧。这么老实的态度，很难跟平常吵得要命的户部连结在一起。

户部闻言，大概是在反省自己刚才乱拿别人开玩笑，害臊地搔着后颈。

「毕竟伊吕波是认真的……隼人也是认真考虑过，才给她答复的吧？」

「认真考虑过吗？」

叶山应该真的有在认真思考。包含许多事在内，不只他自己的问题，不只一色的问题。从毕业旅行的时候开始──不对，从更久以前开始，至今仍未改变。他借此维持各种关系，同时又被各种关系束缚住。

现在在我旁边得意地谈论朋友的这男人，应该也包含在他维持住的关系中。

「这还用说！因为他可是隼人耶？才不会随便乱说话，害人家留下不好的回忆。」

「……你真信任他。」

这句话脱口而出，户部睁大眼睛。

「吼，讲这什么话，也不是啦？就，唉唷，隼人很可靠嘛？」

或许是信任一词令他感到难为情，户部因为冷空气及害羞的关系脸颊泛红，试图换句话说。喂，别这样！讲出那个词的我不是会最难为情吗！

为了驱散害羞的心情，户部拍拍胸膛接着说：

「我真的受到隼人超多帮助。这一点我真的超有自信。」

「没什么好得意的吧……」

户部并不自卑，咕哝着在后颈抓来抓去。

「哇咧，真的欠他一堆人情。」

「之后记得还。」

「没错！你说得对……虽然好像没那个必要。」

起初他的语气跟平常一样轻浮，讲到后面却没了气势。以户部来说，他现在的表情真是严肃，勾起我的好奇心，我便用视线催促他说下去。户部轻轻搔了下脸颊。

「我很常有事找他商量……但隼人从来没有跟我诉苦过，所以就算他需要帮助，我八成也不会知道。」

户部扬起嘴角。宛如一直吹在身上的冷风。不带水气，却带有一丝寂寥。

一直不讲话太尴尬了，于是我思考着该说些什么，灵机一动。

「……说不定他是没有烦恼，才没找你诉苦。」

「也对！隼人那么帅！」

「呃，跟长相无关吧……而且在得士尼的时候，你不是帮了他一把吗？他也很感谢你吧。我猜的啦。」

「也对！隼人那么帅！」

这次倒是跟长相有关……

跟我聊过后，户部的心情似乎轻松了一点，跑步速度略微提升。每当寒风吹过，他就自己在那边兴奋地喊着「冷爆了冷爆了」。

不久后，我们在前方看见大冈及大和的身影。他们担心一直没追上来的户部，刻意放慢速度。

「我要去找他们，先走啦。」

「喔。」

我简短回答，户部抬起一只手跟我道别，飞奔而出。他大声呼唤大冈和大和，挥手跑过去。那两个人说着「糟糕，他来了」、「快逃啊」，一溜烟地跑掉了。

追着他们的户部看起来很高兴，真是太好啰……

×　　×　　×

跟户部道别后，我仍在默默奔跑。

男生的长跑路线是在学校外围绕一大圈，女生则是跑内圈。两条路线会刚好在设置正门和侧门的区域重叠。

女生要跑的距离只有男生的一半，所以男生跑到那一区时，女生通常已经经过那里。

每个人跑步的速度当然有差，干劲也因人而异，因此有些跑得比蜗牛还慢的女生会被男生追过。

例如此时此刻，在我眼前无力地摆动手臂，做做样子的三人组……

「我说，我们跑超慢的耶。这样没问题吗？」

「有问题吧，是说你们不觉得马拉松超麻烦的吗？」

「我懂。」

「真的，我体力很差耶──」

这些人只顾着聊天，完全没在注意周围。一直吱吱喳喳吵得要死。这个聒噪女三人组是怎样？你们在搭配吉他跟三味线讲相声吗？

感情好是美事一椿，嗯，不过可以不用三个人你侬我侬地排在一起吧。这样我过不去耶。擅自靠过去的话她们感觉会嫌我恶心，所以我始终小心翼翼地保持适当的距离。喔呵呵呵……

我说真的，不要挡在路上好不好。我很困扰。尤其是中间那个人。红色短发的那家伙，对啦，就是你……

我瞪向那家伙的后脑勺，总觉得看过那个人。

是谁啊……不是川什么的同学。记得是满容易被人记错的姓氏……相井？不对，是相木……也不对……相模？

喔，对了，是相模。

跟我同班，之前当过校庆的执行委员长和运动会的主任委员，头衔响叮当的相模南，绰号小模。

另外两个我就有点没印象。体育课是好几个班级一起上，推测是其他班的学生。

乍看之下，这两位路人甲和路人乙跟相模感情挺好的。

不像三浦或川崎那样拥有吸睛的外貌，也不怎么可爱，在班上差不多第八或第九可爱的感觉……好，第八可爱的女生，从今天开始你就叫路人甲！另一个就叫路人乙吧。

路人甲已经毫无干劲，只是在大幅度地摆动双手走路，身体歪向相模和路人乙。

「你们有听说吗？根本是修罗场。」

「啊──三浦同学和由比滨同学对吧──」

相模不愧是我们班的人，光听见修罗场一词就知道是在指那则传闻。

「对对对。不晓得实际情况是怎么样耶──？」

路人甲好像正想聊这个，兴致勃勃地试图扩展话题。接着，路人乙一副熟知内情的态度，开始发表高见。

「我觉得──看起来愈乖的女生感觉愈腹黑。她是会发贺年讯息给所有人的类型吧？」

「好像！由比滨同学好像那种人！」

路人甲跺着地面爆笑。这家伙左一句好像右一句好像是怎样？你好像要让我看见所罗门的恶梦喔？note

注：《舰队收藏Collection》中的角色夕立的口头禅。

路人乙被路人甲激烈的反应逗乐，吐出一大口白色的气，摸了下侧马尾，露出故作成熟的嘲讽笑容。

「她人是不错啦，但总觉得……有点那个对吧。」

「我懂，对不对？小模。」

「啊──对啊！」

路人甲频频点头，征求相模的附和，相模有如拿着铜钹的猴子玩具，疯狂拍手，捧腹大笑。

你这混帐。管你是相模还是冈本，运动会的时候你受过由比滨的帮助，还有脸讲这种鬼话，脸皮到底有多厚啊……

我下意识双手握拳。

啊啊，原来如此。

我终于亲身体会到了。

没有人不会在人际关系上遇到问题。

由比滨亦然。

纯粹是因为她懂事又温柔，才会让人觉得她看起来八面玲珑。肯定有某处存在着裂缝。是她凭借贴心、温柔，时而以勇气修补、掩盖的。

不过，无聊的传闻、有意为之的八卦、蕴含恶意的假消息，会毫不留情刺穿那个裂缝。

在此之前，愈是将它修补得漂漂亮亮，丑陋的爪痕就愈是明显。

路人甲和路人乙应该都没有明确的恶意或敌意。假如由比滨会听见，她们理应不会聊这种话题。

但现在是朋友私下的欢乐聊天时间，这个话题仅仅是用来炒热气氛，跟昨天看的电视节目和流行的甜点资讯一样。

证据就是，路人甲的语气实在很轻浮。

「三浦同学的小团体真难待──一下抢男人，一下男人被抢；一下甩人，一下被甩。她们绝对会起争执吧。」

路人甲的态度随便得像在预测连续剧或小说之后的剧情。路人乙也笑着点头。

出乎意料的是，有个人例外。

那个人并未附和。

「啊、啊──嗯……」

相模没有正面回应，表情有点五味杂陈。

「可是，我觉得结衣不是那种人耶──」

「咦──？」

路人甲发出期待落空的惊呼声。路人乙似乎也被泼了桶冷水，叹着气用视线询问相模这么说的理由。相模立刻回答。

「啊，因为，遇到那种事她感觉就会退让，或者为对方着想，是个知道要怎么在女生的小圈圈里生存的人。」

「……啊──」

路人甲和路人乙听了，发出有点蠢的声音。好怪的鸣叫声……

「是啦，说得也对，三浦同学那么恐怖──」

「真的，如果确定会跟叶山同学交往，拼一把也无所谓，不过现在只是有这个传闻，风险及回报不成比例。」

路人甲看起来笨笨的，路人乙同学倒有点可怕……

但相模说的女生的小圈圈一词，好像让她们深有感触。结果，拿由比滨当话题的欢乐聊天时间就这样落下帷幕。

喂喂喂，相模，你挺厉害的嘛。虽然从人类的角度来看你完全没有成长，黑暗的女子力倒确实有提升。

更惊悚的是，黑暗的女子力连让她下台的台阶都准备好了。

「是说叶山同学跟女生一起出门，更令人意外吧？」

她准确地看穿切换话题的时机，抛出新的话题。路人甲和路人乙也稳稳接住它。

「啊──对耶。」

「确实。」

两人同时点头。路人甲啧了一声嘀咕道：

「果然是脸的问题吗……」

「……不对，是胸部的问题吧。」

不知为何，路人乙露出空洞的微笑。

「糟糕，我们两个都没有。」

相模的自虐发言逗得路人甲和路人乙哈哈大笑，三位活泼的聒噪女孩note弯过转角，留下一句「那么各位下次再见」消失不见。

注：由三人组成的日本女性团体「聒噪女孩」的主题曲歌词。

托她们的福，我眼前的障碍物也清空了，又能加快速度。

我任凭寒风刮过脸颊，想起相模她们刚才的对话。

会聊到那些肯定不只相模她们。程度可能有差，不过对叶山那群人有兴趣的家伙，一有机会就会开启类似的话题吧。跟叶山和他的朋友大冈与大和，会随意开启一个话题来聊天一样。

受欢迎的人、被爱的人、被欺负的人，经常在本人不在场的时候也会被拿来当话题。

只不过，传闻及八卦会让这个情况更严重。

我指的不是相模她们，打个比方，就算她们对由比滨不抱反感，视话题发展及当下的气氛而定，也可能不小心说她的坏话。

目前还只是其中一个聊天话题而已。

可是，玩笑开得太过分就不好笑了。总有一天会变成同侪压力，靠团体意志决定风向。听起来真的很好笑，但排挤、霸凌等事件，意外地会因为一句小小的玩笑，酿成无法挽回的结果。叶山之前说过这件事只能放着不管，我却想尽快做个了断。

大楼挡住阳光，导致路上的风很冷，终点离我还遥不可及。

在这么冷的天气跑了这么长的距离，我的手整个冻僵了。我用力握拳，将热度传到掌心。

结2 Yui's story 5 这么说来，确实有这么一个菁英意识过剩的男人。

假日的车站前面人满为患。我没事先调查过，八成是幕张展览馆或海洋球场有办什么活动。

为了避开那些人潮，我故意不走大马路，前往高楼大厦街。

目的地是一家咖啡厅。折本佳织打工的地方，目前订为马拉松大赛庆功宴会场的店。今天是来场勘的。

离集合时间还有很久，不过早到应该不会怎样。先进店里悠闲地喝杯咖啡吧。

本来是这样打算的，走进店内，却看见一位意想不到的客人。

平静的午后时光，逐渐西斜的阳光洒落窗边的座位，雪之下正静静坐在那里看书。

仔细一想，发掘这间店的人就是雪之下，她又住在这附近。雪之下好像满喜欢这家店的，提早过来休息并不奇怪。

这间店的气氛确实很适合她。

从茶杯冒出的蒸气和透过玻璃窗照进的阳光相映成趣，坐在窗边的雪之下俨然是一幅画。仅仅是坐着看书而已，却美丽如画。这就是名为雪之下雪乃的少女。

要大步踏进那个虚幻又完美的世界，令我心生犹豫。

而且，搞不好有人在看。考虑到那个谣言现在传得沸沸扬扬，没必要提供他们炒作话题的材料。

难得的假日。难得的私人时光。在全员到齐前各自消磨时间也不错。我也一个人安静地休息吧。

我下定决心，坐到偏里面的位子，翻开菜单，心不在焉地扫过一眼，陌生的文字跃于纸上。

曼特宁、瓜地马拉、巴西、科纳、蓝山……这位青山蓝山note小姐的声音我好像听过喔……其他就有点没印象了。科纳咖啡是那个吗？即溶咖啡？note曼特宁听起来像漱口水……不对，那是梦纳明，不是用来喝的……

注：《请问您今天要来点兔子吗？》中的角色，跟雪之下雪乃一样由早见沙织配音。

注：「科纳」音同「粉末」。

我一头雾水，这种时候点混合咖啡就对了。不管是在星巴克、路易莎还是塔利咖啡、椿屋咖啡这些连锁咖啡店，点混合咖啡通常都不会踩雷。

于是，我按下服务铃。叮咚叮咚的轻柔电子声响起，紧接着传来大剌剌的脚步声。

「让您久等了──啊，是比企谷啊。你们今天要来场勘对吧？会不会太早来了？」

折本佳织晃着一头卷发出现。她把水放到桌上，滔滔不绝地向我提问。

「对、对啊……抱歉，这么突然。今天麻烦你了……」

「嗯，包在我身上──」

「那我可以点餐吗？我要一杯混合咖啡。」

「好的──你们为什么不坐同一桌？」

她用点餐机帮我点餐，瞄了坐在窗边的雪之下一眼。

「我想说集合时间还没到，自由行动就好……」

折本听了大声喷笑。

「什么鬼。笑死。懂没懂。」

「哪里好笑……『懂没懂』又是什么鬼？谁知道你懂了还是没懂……懂没懂。」

只能从上下文判断语意，真是相当高情境的一句话……懂没懂，鬼才听得懂。虽然不重要，这个用法绝对不会红。我是这么认为的，但在折本心中，这句话似乎是最红的流行语，她笑得好开心……

「这个用法可以！你马上就会用耶，笑死。」

「到底哪里好笑……这样用是对的喔……我不懂……」

折本笑了一会儿才收起笑容，合上点餐机的盖子，将它收进半身围裙的口袋。

「我不管你怎么想，人家是有订位的，所以乖乖去那边坐啦。」

她指向窗边的座位。看来雪之下还特地订了位。那就没办法了……

「等等帮你把咖啡送过去。」

看着折本进到厨房后，我抓起揉成一团的外套，走向窗边的座位。

「辛苦了。」

我呼唤正在看文库本的雪之下，她抬起脸来。

「午安，你来得真早。」

「因为我很闲。」

我边说边坐到雪之下对面。雪之下迅速拿起菜单，打开来递给我。

「你要点什么？」

「没关系，我点过了。」

雪之下面露疑惑。这时，折本刚好送上我点的混合咖啡。

「久等啰──」

杯子放到桌上，微微冒烟，浓郁的咖啡香扩散开来。折本反手拿着托盘，视线移动到壁钟上。

「我休息的时候再谈吗？」

「嗯。」

她点点头，又回去工作了。

我吹着还很烫的咖啡，想稍微吹凉它，雪之下纳闷地看着那杯咖啡。

「你什么时候点餐的？」

「刚刚在那边……」

我抬起下巴指向刚刚坐的位子。雪之下一副了然于心的样子，点了下头。

「原来你坐在别桌。我完全没发现。真不愧是你。」

「你在夸什么？夸我适合当间谍吗？」

带着那么灿烂的笑容捅我一刀……我看这家伙挺适合当杀手的……在我心想之时，雪之下把手放到嘴边，做出思考的动作。她对我刚才坐的位子投以疑惑的目光，似乎在想我为何刻意坐得那么远。

「毕竟没人知道会不会被看见，还是小心为上……」

「原来如此，是顾虑到我的处境吗？谢谢。」

「不客气。」

我喝了口咖啡。嗯，好喝。

一旦喝过品质好的咖啡，就回不去了。

尝过手冲咖啡后，会发现自己以前喝的东西原来是泥水，大为震惊，还会觉得泥水其实满好喝的。好啦，准备滤纸和磨豆机挺麻烦的，廉价泥水即溶咖啡也不失为一个选择……我全力摆出我是个喝得出差异的男人的态度，两眼盯着文库本的雪之下冷不防地开口。

「话说回来，我听说那个谣言了。」

「哪个谣言？」

我瞥了她一眼，雪之下合上书，莞尔一笑。

「由比滨同学和『外校的男生』。」

「可以不要讲得像哈利波特的书名一样吗？」

「会传出那种谣言，代表你们的相处模式自然得会令人误会……但我真没想到你会被当成外校的学生，真是了不起的知名度。」

「对啊……」

我未免太适合当间谍。我露出自嘲的笑容望向窗外，感到一阵惆怅。不过我当时的行为举止超诡异的，跟自然差了十万八千里。

「我们两个现在的状况也没什么差吧……算了，附近看起来没有认识的人，应该不会传出绯闻。」

我边说边环顾店内，客群偏成熟稳重，跟之前的感觉一样。没有疑似高中生的客人。检查过后，我收回视线，坐在正面的雪之下频频眨眼。

「绯闻……我？和你？」

「雪之下雪乃和『外校的男生』。」

我故意学她说话，雪之下笑出声来，撑着脸颊好奇地注视我的眼睛。

「……其他人不知道会觉得我们是什么关系。」

浓密的睫毛底下，由下往上看着我的双眼泛着一层水光，嘴角挂着浅笑，语带调侃。我耸耸肩膀。

「一男一女在咖啡厅聊天，直销或传教吧？」

听见我的回答，雪之下也无奈地耸肩。

「硬要说的话，比较像诈欺师和受害者。」

「如果是恋爱推销法，受害者肯定是我吧……」

雪之下信心十足地把手放在胸前，发表高见，但这怎么看都不是受害者会做的动作。大部分的情况下，诈欺师都会表现得光明正大……再说，才不会有人被我这种明显散发可疑气息的家伙骗到。外貌出众的人比较适合当诈欺师。

不只恋爱推销法或美人计，直销也一样，假如有个美女滔滔不绝地问「比企谷同学，你有梦想吗？想不想变得更加耀眼动人？其实我手边有一笔贩卖美国进口杂货的跨国生意。是能跟领版税一样赚取被动收入的好机会喔。知道这个资讯肯定对你有帮助，要不要听听看？听完再做决定没关系。我会仔细跟你说明。你什么时候有空？」我也会心生动摇。最后被抓去介绍给碰巧来到附近的高级干部和这一区的组长，周末被抓去参加胜利组的烤肉派对。

在我想像着过于具体的发展时，雪之下「唔」了一声。

「恋爱……」

她的声音小到快要听不见，突然别过头。一束黑发轻轻垂到胸前。她用手梳理头发，叹息声中参杂困惑的情绪。

糟糕，好像说错话了。这种反应会害我也跟着不好意思请你不要这样！

「别卖可疑的壶给我喔。我会不小心买下来。我爸因为这样被我妈骂到臭头过。」

我用超快的语速随便开了个玩笑，雪之下轻笑出声。我们放松下来，纷纷拿起杯子。

总觉得白白着急了一场……为什么会扯这么远……我喝着咖啡试图回忆，猛然想起。是因为那个谣言。

「……对了，那你呢？那个谣言有让你身边发生什么变化吗？」

「我吗？本来就没什么人会靠近我们班……」

的确，雪之下念的国际教养班J班，教室位于最角落，全班有九成是女生，因此氛围独特，别班的人不太会主动靠近。从这个角度来看，她的处境或许比叶山好一点。

只不过，并非毫无影响。

「似乎有人在背地谈论什么，但这种人一直都有，我不好判断……」

雪之下将手放在嘴边，陷入沉思。这句话隐约可以推测出她的日常生活。于好于坏都已经习惯了吗……

雪之下突然叹了一小口气，语带怀念地说：

「……不过，没有以前那么严重。」

「以前」一词令人在意。

我不知道的过去。或是她没有说的过去。以前与他有关的过去。

可以问吗？我有权询问当事人从未提及的事吗？

在我思考的期间，雪之下好像也在想其他事。她的视线移到窗外，喃喃说道：

「别管我了，我有点担心由比滨同学……」

「她不会有事吧。应该没人会直接跟她讲什么，三浦和海老名也会注意这方面。」

雪之下瞪向我。

「你自以为很懂，其实什么都不明白。」

「呃，什么东西……」

她静静闭上眼睛。

「这种谣言通常不会只是八卦。身边的人擅自炒热话题，将导致有些人会来多管闲事，也会有人因为嫉妒或觉得好玩，攻击他人的人格。我认识的人本来就不多，影响不大，可是……」

她的话语带有重量，语气有着真实性。

不只是因为雪之下说的话极具说服力，我本身也见识过每个人一开口都是冷言冷语的景象，所以可以体会。

雪之下恐怕也经历过同样的事。或者说，她搞不好就是因为这样，才选择尽量减少与他人的交流，这是一种自我保护措施。

乍看之下是个消极的解决方案，我却觉得那聪明及冷静的作风很美。

有过那种经验，雪之下雪乃仍然没有丢失对由比滨结衣的关怀。

「知道了。我会铭记在心……」

总觉得有更适合的回应，但我能说的只有这些。宝贵的建议、她崇高的人格，我都会铭记在心。

雪之下听了，终于展露笑容。

「嗯，请你记好。我会尽量跟由比滨同学共同行动。看到两位当事人相处融洽，其他人应该会稍微安分点……尽管这只是治标不治本。」

最后补上的那句话，有种看开的感觉。实际上，即使她这样做，管不住嘴巴的家伙八成也会坚称她们是装出来的。真是岂有此理。

「话虽如此，我和她不同班，不能无时无刻都待在一起，所以要看你的表现啰。」

「别抱太大的期望……我会把能做的事做好啦。」

雪之下放心地笑了。就叫你不要期待了……也不知道我能做到哪个程度。

但我想要尽己所能。

因为我自己也希望那种无聊的谣言消失得一干二净。

×　　×　　×

快要喝完已经不热的咖啡时，门口传来叮叮当当的铃声，告知有客人上门了。我转头看过去，由比滨和一色正一同走来。

「嗨啰！」

「辛苦啰──」

由比滨神采奕奕地挥手，一色则鞠躬向我们问好。

「午安，你们一起来的吗？」

雪之下拿走放在旁边的东西，快速在桌上整理好，不经意地询问。

「啊──」

一色拿下围巾脱掉外套，轻声吐气，笑着点头。

「对呀。」

「对对对，我要进来时刚好遇到伊吕波。对不对──？」

同样在脱外套的由比滨梳着丸子头，对一色微笑，坐到我旁边。一色点头回应，在雪之下旁边坐下。

离集合时间还有几分钟，不过大家都到了。折本很会看时机地跑过来。

「啊，好久不见──今天麻烦你了。」

一色马上起身对她行礼。由比滨当场愣住，急忙跟着点头致意。折本以笑容回应，挥动拿着点餐机的手。

「好久不见～我快休息了，再等我一下喔。可以先点想吃的东西吃，我会帮你们打超大的折扣。」

「咦～可以吗～」

女性成员边聊边点了自己想吃的甜点和饮料。在有说有笑、和乐融融的气氛中，我还是点了混合咖啡……我来的时候折本怎么没说会帮我打折？

女性成员嬉笑着点完餐，餐点、饮料、甜点陆续送上桌。

在折本休息前，我们迎来短暂的下午茶时间。

今天是要来场勘的，代表试吃餐点也包含在内。

「哦──啊，满好吃的。」

「对吧？沙拉也挺新鲜的。」

「用这当判断标准没问题吗……」

三人一面分享感想，一面品尝精致的咖啡厅餐点，召开小型的美味派对note。

注：《光之美少女》第十九部。

最后送来的是巨大豪华甜美可爱的圣代。一餐的最后，就由这个圣代来点缀note！

注：恶搞自《美味派对♡光之美少女》中的角色菓彩天音的变身台词「一餐的最后，就由我来点缀」。

吃得好饱……我心满意足，津津有味地喝着饭后咖啡。

唔……挺不错的……本来以为咖啡厅的餐点量少到只够喂鸟吃，没想到连我都能满足。这样在庆功宴上，肯定能得到男生的好评。

「嗯，办在这里吧。剩下只要决定预算就行。」

一色也在点头。您满意就好……

我放下心中的大石，一色清了下喉咙。

「……还有另一件事。」

她开启话题的方式，让我有种不祥的预感……这是做完一个案子，当你在说「哎呀──这次也好累喔──」的时候，客户常讲的话。大多数的情况下，对方说的「另一件事」都是赶到不行累到不行臭到不行的案子。我很懂。

不要啦好可怕……我怀着恐惧的心望向一色。

她感觉到我的视线，将茶杯放到桌上。整理好衣领，抹平裙摆的皱褶，还顺便梳了下浏海，挺直背脊。

「其实，有件事想跟大家商量。」

一色正经八百地开口。可是，从她刚刚整理过的衣领隐约可以窥见锁骨，裙摆掀起来的样子害人坐立不安，多亏她整理好浏海的关系，由下往上看人的威力又增加了几成，感觉一点都不正经。

我一瞬间差点分心，好不容易维持住理智，略微依依不舍地将视线从一色身上移开。我不会中计的……

「休想再叫我帮学生会做事。」

「……这样呀。」

一色沮丧地咕哝道。之后我好像听见细微的咂嘴声，是我听错对吧？伊吕波？

默默在一旁看着的雪之下，突然清了下嗓子。

「你应该不是真的想找我们帮忙吧？」

她面带微笑，讲话却魄力十足。语气温柔平静，我却听得不寒而栗。一色立刻正襟危坐。

「当、当然不是！我开玩笑的！工作我会认真做！庆功宴都请你们帮忙了，其他事我会自己想办法！」

「那么，你想跟我们商量的是？」

看见一色的态度，雪之下无奈地叹气，询问她的用意。一色轻轻把手放在下巴处，思考着开口。

「对叶山学长出手的人，好像多了不少。」

「出手？」

「讲白了点，就是告白啦。没告白的人则只有跟他确认真相，暗示自己对他有意思。」

一色面不改色地回答由比滨。

这句话让我想起之前放学时看见的那一幕。我当然没把那件事告诉雪之下和由比滨，所以她们的注意力都放在其他地方上。

「确认真相是什么意思？」

「这样算暗示吗？」

两人面露疑惑，一色清嗓调整喉咙的状态，挺直腰杆面向我。

她深情凝视我，吐出的气息轻柔却炙热。

「学长……你现在……有对象吗？」

声音微微颤抖，讲话断断续续，脸颊泛红。白得吓人的纤细手腕从过长的袖口探出。那只手紧张地抓住胸前轻飘飘的蕾丝，针织衫的皱褶散发一种揪心的氛围。如梦似幻的水光于眼中荡漾。

我被杀了个措手不及，感觉到心跳变快了。为了让它安静下来，我暂时停止呼吸。

「没有啊……」

脱口而出的声音都走调了。

静寂无声。我自不用说，雪之下跟由比滨也一语不发。

在这阵沉默中，一色露出邪恶的笑容。

「看，就像这种感觉，这种感觉！」

「这、这是用词问题！对吧？自闭男。」

…………不对，那种暗示法并不差。嗯。不如说太赞了。一色伊吕波，确实有料。

「自闭男？」

听见她的呼唤，我看向由比滨她们，被用不屑的眼神盯着。

「……为什么不说话？」

雪之下笑咪咪的。拜托不要，你那个笑容超级可怕。

「总、总之，叶山的状况我明白了。嗯，一清二楚。」

确认谣言的真伪，逮到机会就直接告白。就算没有做到那个地步，也能成为两人缩短距离的契机──她们八成是这样想的。

感觉像至今以来一直以为他是不可攻略的角色，现在却出了Append Disc新增剧情，开放那个角色的路线……还是像出了新增充满粉红泡泡剧情的Fan Disk？

不管怎样，这也可以说是那个传闻造成的影响之一。

「所以你要找我们商量什么？」

一色挺起胸膛。

「我想知道跟情敌拉开差距的方法！」

「喔……」

事已至此还不放弃，真有毅力。我含糊不清的回应中，参杂一半的佩服一半的傻眼一半的漠不关心。加起来变一倍半了耶。

一色似乎把我的「喔」当成是在附和她，明明没人提问，她却自顾自地长篇大论起来。

「因为换个角度想，现在这个状况是个好机会。大家告白后通常不会干脆地放弃嘛──？所以叶山学长才会觉得被人告白很烦，而我在某方面来说算是安全牌兼伏兵讲错了是福态的治愈系！」

你转得太硬了。

福态的治愈系是什么鬼，再说，你的体型又跟福态扯不上关系……一色的魅力建立在稚气尚存的纤柔气质上……啊，不是在讲这个吗？我对叶山和一色的关系毫无兴趣，听到一半就不小心分神了。

我看向另外两个人，想确认她们有没有听进去，两位都听得超级专注。

「安全牌……」

「伏兵……」

由比滨和雪之下跟着复诵一遍，认真注视一色。她们太认真了，害我觉得气温瞬间掉了好几度……真是不平静note！

注：《偶像活动》中的角色雾矢葵的口头禅。

一色却并未察觉两人的视线。因为她看着窗外。

「所以，如果能出去玩一下，转换心情就好了……」

夕阳照亮一色的脸庞，她的表情带有一丝忧郁及安详。

语气虽然轻浮，她也在以自己的方式关心叶山。

什么嘛，没想到你考虑得那么仔细。只要你展现这一面，大部分的男性都会心动吧……

「这主意还不赖。」

我不由得微笑着说，一色漾起笑容。

「对吧！所以，我想问问去哪比较适合！」

「这种事你应该懂满多的吧。」

你绝对问错人了。由比滨也就算了，她应该会从朋友口中得知资讯，但我和雪之下可不是会出去玩的类型。一色闻言，闷闷不乐地鼓起脸颊。

「我想过的地方之前通通试过了！所以我才想要反其道而行。」

「喔，是喔……」

这家伙的行动力真惊人。你果然是TOKIO的成员吧？

我深感佩服，由比滨手抵着下巴歪过头。

「意思是，希望我们帮你想可以不用顾虑别人，玩得轻松的地方……吗？」

「简单地说就是这样。」

一色点头回答，雪之下发出轻柔的叹息声。

「……好吧，是也无妨。」

她面带微笑，态度比平常成熟几分。一色似乎也觉得这样的雪之下比较亲切，笑了出来。

「谢谢学姐！……那么，学长有什么意见──？」

「问我干么……」

我毫无头绪。本想说选在得士尼乐园就行了，可是对在那里被甩的人提出这种建议，实在有点……

虽然我不清楚叶山的喜好，不管去哪他应该都能表现得挺乐在其中。先不论他是否真的玩得高兴。

这时，由比滨探出上半身。

「自、自闭男觉得去哪比较好？那个，我想拿来参考……」

「我和叶山差那么多，哪能当参考。」

雪之下噗哧一笑。

「说得也是，你们简直是两个极端。」

「对吧？」

「嗯，相当有道理。」

雪之下像在嘲笑我似地附和道，但我没有生气。

因为我们确实是两个极端。我有信心自己还算优秀，却远远不及叶山……而我和叶山位于极端的原因，就在于这种自以为优秀的小角色性格吧。

真的是，这种垃圾小角色性格到底是怎样……不过很多女生喜欢收集小东西或小垃圾，说不定垃圾小角色也意外受欢迎！我真乐观！

雪之下轻声咳嗽，然后别过头，快速补上一句：

「……我认为正因为你们个性极端，才能做为参考。这样只要跟你唱反调，不就等于是正确答案？反对的反对是赞成，对吧？」

「虚假的谎言未必是真相吧……」

这论点有问题。反对的反对是赞成，你是笨蛋伯note吗……我想要吐槽，可是雪之下和由比滨都紧盯着我，等待我回答。

注：漫画《天才笨蛋伯》中的角色笨蛋伯的名言。

我说，被人盯着看会害我想起各种回忆我很困扰请两位住眼。

「……那个，我会想想看。」

我移开视线，勉强挤出一句话，接着便凭空传来听不清是「呼」还是「唉」，有点傻眼有点不满的叹息声。

「那请你仔细思考啰。」

一色笑容满面地说。

可是，我头很痛耶……自己的事情都做不完，哪有空帮一色处理问题，反而是我想向她求助……算了。到时再说。

×　　×　　×

折本在笔记本上振笔疾书。

最后画了一个大圈，用笔尾戳脸颊。

一进入休息时间，她就马上跑来我们的位子，记录一色的要求，帮忙整理庆功宴的概要。

折本看着自己的笔记点头，一副大功告成的态度，然后呆呆地笑道：

「OK，我大概明白了。包场然后尽量算便宜点对吧……嗯，应该没问题。我不确定就是了。」

这家伙真的好随便……真的没问题吗……我怀疑地看着她，出乎意料的是，折本做事还挺俐落的。

她迅速拿出几本菜单，打开来晃着笔说明。

「这边是下午茶时段的菜单，这边是晚餐时段的菜单。然后这是饮料的部分。两个时段的餐点都能提供，有需要可以跟我说。分量及种类会因应价格做调整。饮料还有无酒精鸡尾酒喔。」

「真的假的。可以看一下再决定吗？」

一色兴致勃勃地凑向菜单，由比滨和雪之下也跟着探头。折本以微笑回应，从座位上站起来。

「那细节我去跟店长商量一下。」

折本快步走向内场，拉长语调呼唤：

「店长──」

对方是一名五十岁左右的帅大叔，推测是店长。店长身穿剪裁精致的白衬衫及半身围裙，小偷帽底下是毛茸茸的卷发，留着胡须，戴着黑框眼镜，怎么看都是个咖啡厅店长。折本单手拿着笔记跟他解释，店长也点头回应。

那边就交给她了……我将视线移回桌上。

在看饮料菜单的一色，发出流露憧憬之情的感叹声。

「哇～有无酒精鸡尾酒真不错～既流行又有气氛。对不对？」

她征询我的意见，我随便点了下头。

的确。无酒精饮料的市场挺活络的。在那之中，无酒精鸡尾酒有种靠这几年的时间一口气获得市民权的感觉。听说酒精饮品的市场有萎缩的趋势，理由不只一个，例如那段时期正好经济不景气、疫情大家都比较自制、年轻人不再喝酒等等。以餐饮业救世主的身分受到瞩目的，正是包含无酒精鸡尾酒在内的无酒精饮料。虽然年轻人不喝酒，我觉得是经济不景气害的……可以用的钱变少，导致年轻人试图减少不必要的消费，不再碰酒。但不只是酒，车子、房子、名牌亦然。想解决这个问题，需要实施让年轻人努力花钱的政策。具体上来说，就是送我七兆日圆（免税）的政策吧。

我表现出对政治经济的高度关心，企图在未来竞选千叶市长。

另一方面，比滨同学目瞪口呆，歪着头语带怀疑地说：

「无酒精鸡尾酒……啊，中二？中二是不是叫那个名字？」

「并不是。」

干么一脸「我知道！」的样子。不要因为好不容易想起来而神清气爽啦。差了十万八千里。再说，那家伙的名字叫义辉。好啦，材木座义辉简称一下是会变无酒精鸡尾酒没错！note

注：「材木座义辉」的日文发音为「Zaimokuza Yoshiteru」，「无酒精鸡尾酒」日文为「Mokuteru」。

我思考着该如何跟她解释，坐在对面的雪之下拨开垂在肩上的头发，得意地扬起嘴角。

「无Mocktail酒精鸡尾酒是用模仿、仿制的英文Mock和鸡尾酒的英文Cocktail创造的新词，指的是不含酒精的鸡尾酒。」

「哦……」

她得意洋洋地说明，由比滨佩服地听着。听见这段对话，一色有点无言，脸上写着「结衣学姐的脑袋有点那个耶……」。不如说她真的小声讲出来了。

她们三个对无酒精鸡尾酒评价都满高的。照这情况，庆功宴确定会提供无酒精鸡尾酒啰……

这时，折本啪哒啪哒地走回来。

「预算好像没问题──」

005

「真的吗！？」

一色激动到从位子上站起来，折本笑着对她说：

「嗯，前提是当天大家愿意帮忙担任外场人员。」

「咦，啊……」

一色坐回椅子上，双臂环胸陷入沉思。

原来如此。由我们这边提供人手，即可省下人事成本。问题在于要去哪找人……一色似乎也想到这个问题，提心吊胆地观察我们的反应。

「怎么样？学长学姐方便帮忙吗……？我没有其他人可以拜托……」

一色抬头用水汪汪的大眼看着我。不必摆出那种恶意卖萌的姿势求人啦。反正我早就做好觉悟，八成会被迫帮忙。

「只做外场的话是可以……」

一色听了，脸上漾起笑容。雪之下则跟她形成对比，面色十分凝重。她像在顾虑我的感受般硬扯出温柔的微笑，语气宛如担心小孩的母亲。

「比企谷同学…………你没问题吗？……服务业，你做得来吗？」

「这点小事我可以。我有在家庭餐厅和居酒屋打工的经验啊。」

不过我做没几天就烙跑了，称不上经验丰富。

同样属于服务业，职种可是五花八门。例如我做过的餐饮店外场人员就不需要讨好客人，迅速精确地点完餐，提供商品即可。接客用语也制式化了，基本的沟通方面不成问题。只要压抑情感，谁都做得来。即使如此还是很痛苦的话，大可直接闪人！

雪之下依旧不安地看着我，折本对她说：

「安啦，我那天也会来上班。啊，制服也会借你们，不用担心。」

「制服不必啦……都自己人的庆功宴……」

我正想拒绝，有人在桌子底下揪住我的袖口，拉扯我的袖子。

喔喔……吓我一跳……干么？可以不要突然做这种事吗？转头一看，由比滨略显害羞地轻轻举起手。

「我有点想穿穿看……」

「咦，啊，是喔……」

既然你想穿，那就没办法了……我也有点想看……

有人不想看的吗？没有吧！？note

注：恶搞自《东京卍复仇者》佐野万次郎的名言「有人在怕的吗？没有吧！？」。

我望向对面的座位，雪之下按着太阳穴，头很痛的样子。啊，她放弃了，看得出她无法拒绝由比滨的请求。我很懂。至于一色，她眯眼盯着我，似乎在检查什么。

「也有男生穿的制服吗？」

「有有有当然有。」

折本的视线移向厨房。刚才那位帅店长站在那里，发现我们在看他，咧嘴一笑，竖起大拇指。喔、喔……店长感觉人不错，不过是扯上关系会很难缠的类型……我很懂。

一色的意思是，我也要被迫换上那身衣服吗？在我疑惑之时，旁边的由比滨不停拍打我的上臂。

「不错啊，很适合自闭男！」

「是、是吗……谢了……」

好吧，头都洗下去了。我也跟雪之下一样看开了。

「那细节决定好后我再跟你说。」

「嗯，麻烦你啰──」

一色和折本交换联络方式时，门口传来叮叮当当的铃声，告知有客人上门了。

我反射性转头看过去，看见熟悉的人物。

对方好像也对我有印象，惊讶得睁大眼睛，立刻眯眼看着我，然后噘嘴把浏海往上吹。

「啊，会长。欢迎光临──」

折本开口招呼，会长──海滨综合高中学生会长玉绳同学展露微笑。玉绳对我们也露出那样的笑容。

「嗨，好久不见。」

「啊，你好。」

我们配合一色随便的回应，跟着点头致意。玉绳不知道是连这样的问候都能满足，还是根本没把我们放在眼里，视线又移回折本身上，神气地拿起MacBook Air。

「我还有工作要做……可以坐老位子吗？饮料也是老样子。」

「啊……嗯，没人坐的话请便，有人的话先跟你说声抱歉。咖啡我个人是推荐『今日推荐』。」

「那、那就那个……」

「好喔──」

折本抛下带着淡淡苦笑的玉绳，走向厨房大声呼唤店长。应该是打算请店长负责接待他。也是啦，现在还是她的休息时间……那家伙根本不知道玉绳说的「老样子」是什么……巧妙地蒙混过去了，我深感佩服。

不久后，店长过来帮玉绳带位。玉绳在那时瞄了我一眼，吹起浏海。

把玉绳丢给店长的折本无奈地回到座位，手中的托盘上放着刚倒的红茶及咖啡。

「来，帮你们续杯。」

「喔，谢啦。」

我们纷纷道谢，心怀感激地接过红茶和咖啡，心平气和地享用……理想是这样，现实却传来「喀哒喀哒咚！」的键盘声，仿佛要故意敲给别人听，打破宁静的时光。

望向声音的来源，玉绳工作似乎遇到瓶颈，吹起浏海，皱眉瞪着笔电，还做出闭眼搓揉眉间，表示眼睛疲劳的动作。然后，他「喔」了声打了个响指，大概是想到什么，拿出iPad用触控笔在上面写字。

他工作的模样──更正，刷存在感的模样十分熟练。听他刚才那样讲，玉绳莫非是这家店的常客？

「来了位稀客呢……」

我拐了个弯询问，折本苦笑着点头。

「啊──会长呀。他好像超爱喝咖啡。一天到晚聊咖啡，一天到晚续杯。有种一辈子都在喝咖啡的感觉。」

我说，他喜欢的应该不是咖啡……

我们苦笑着面面相觑。我、由比滨、一色都察觉到了……不过这种事还是别多嘴比较好。

加油啊，玉绳同学……！

我在内心为他打气，对面则有位更需要打气的人。

「这样我会不想来这家店……」

雪之下垂下头，发自内心感到悲伤。这样啊……毕竟这家店是你的爱店……

加油啊，雪之下……！

结2 Yui's story 6 想当然耳，平冢静也有十七岁的时候。

秀兰邓波尔、灰姑娘、处女玛丽……还有香迪和莫希托这种基本款鸡尾酒的无酒精版本。

折本打工的店家提供的无酒精鸡尾酒有许多种类。我光看她寄到我手机的PDF档，令人疲惫的第六堂课就结束了。

再过不久就是马拉松大赛，意即庆功宴的准备时间也所剩无几。

店家特地算我们比较便宜的价格，代价是学生会和我们侍奉社要去那边当外场的工作人员。

这倒无所谓。这还无所谓。

问题在于，调制每种饮料也包含在外场的工作之中。仔细一想，我在居酒屋打工的时候，吧台员也是外场人员的工作。

那么，这位吧台员该由谁担任呢？

这个问题非常困难。

要担任庆功宴，而且还是喝到饱的吧台员，主要有三个条件。

首先是手速。精准地消化掉源源不绝的点单，一次调制大量饮料的速度。

接着是随便的态度。将「红石榴糖浆：10ml」、「柠檬汁：20ml」、「莱姆片一片」这种食谱上的详细数值随便抓一个量就好的态度相当重要。每次都拿量杯量根本来不及。最好还要有「莱姆片用完了，用柠檬片代替也行吧……反正差不多……」的随机应变能力。

最后是懂得放弃的心。这个最重要。「有点调错了……算了！没人会在喝到饱的饮料吧要求味道要有多好喝啦！」这种不把客人放在眼里的干脆态度，可谓吧台员必备的修养。

只要具备这三个要素，在居酒屋打工时岂止能立刻成为战力，根本是主要战力。肯定是先发球员。之后如果遇到有人包场要开宴会，就算你在那个时段没排班也会临时被抓去救火，还能在可能有人闹事的宴会上故意放慢提供酒类的速度，大显身手。尽管如此，时薪还是不会变高，连更改合约的时机都找不到。老板是没听过「诚意不是用讲的，要用钱来表示」这句名言吗？结果就是只会在爆炸忙的时候抓你过来上班，内心的跑者随时会被刺杀。我就是因此辞职的。我怎么一天到晚辞职。

从以上的条件来看，我得出吧台员该由我担任的结论。

雪之下想必会完全按照食谱调制，而且以个性来说，让她管理全场应该更适合。一色会乱调一通做错了再吐舌头敲着额头说「做错了做错了嘿嘿☆」，应该可以随便应付过去，但她身为学生会长，必须负责招呼相关人士。由比滨会即兴改造食谱，做出大量超乎常理的饮料，必须请她专心在外场接待客人。折本虽然会帮忙，让她做自己熟悉的工作效率更佳。

于是，班会在我用手机预习食谱的期间迅速结束，不知不觉到了放学时间。

同学们也离开教室参加社团活动或回家，教室里剩没几个人。我穿上外套，背起书包，打算跟上这波潮流。

这时，有人拍了下我的肩膀。转头一看，已经穿好外套的由比滨站在那里。

「……自闭男。」

「喔。」

怎么了？我面露疑惑，由比滨像在思考似地沉默了几秒，揉着嘴边的围巾。

「那个，今天我有点事……」

由比滨把脸埋进围巾，视线落在地上，看似在烦恼要怎么说。

可是，她很快就抬起头，用一如往常的开朗语气说道：

「晚点才会到社办。你先去吧。」

「……喔，了解。」

反正我们也没有约好每次都要一起去。

我点头应允，由比滨回以略显疲惫的微笑，忧郁地走出教室。她怎么了？要去看牙医吗……

那无精打采的微笑令人有点在意，但我也不好意思过问人家的私事。

我目送由比滨驼着背离去，跟着走出教室。等事情办完再去社办吧。

总之先把这个PDF档印出来。

想记东西的话，还是要看纸本资料。我知道手机也能做笔记、用萤光笔画线，不过画面实在太小，阅读起来很伤眼。而且总觉得纸本资料比较记得住，没错，我本质上就是个昭和人。

校内有可以印资料的地方吗……我边想边在走廊上前行。

图书馆前面是有影印机，但我记得它没办法把手机里的资料印出来。要申请使用电脑教室又很麻烦……学生会办公室应该有印表机，可是擅自借用八成会被硬塞工作。

既然如此，去校外的便利商店最快……

我做好决定，走向脚踏车停车场。

都要专程跑一趟便利商店了，顺便买点什么吧……例如用来回报雪之下和由比滨之前请我的MAX咖啡的茶点……

×　　×　　×

按几下手机，再按下印表机的按钮，机器便轰隆轰隆开始列印。

我稍微整理了一下机器吐出来的纸张，把刚印好的食谱扔进塞满杂七杂八文件的资料夹。

然后在店里闲晃，买了MAX咖啡、其他几种饮料和看起来不错的茶点，走出店门。

仰望天空，西方开始染上暮色。本来还觉得不会花多少时间，可是冬天太阳一下就下山了。

随着天色变暗而降低的气温，害我冷得身体一颤，逆风骑着脚踏车，沿原路回去。

回到学校后，运动社的吆喝声响彻寒空之下。

应该有很多学生已经回家了。停车场很空。我将脚踏车乱七八糟地停进那个空位。

锁上车子，提着窸窸窣窣的塑胶袋，走向大门口。

眼角余光在校舍阴影处看见熟悉的丸子头。夕阳余晖将带粉色的褐发照得熠熠生辉。

是由比滨啊……

她的事情办完了吗？我也正好要去社办，最好跟她打声招呼吧……

我如此心想，走向由比滨。

才走没几步，脚步就突然停下。

被迫停下。

因为我在日落时分将近，夕阳西下的校舍后方，看见由比滨对面站着一个人。

我反射性躲到校舍的墙壁后面，紧贴着墙壁，却感觉不到水泥冰冷的温度。只觉得压低音量吐出的气息冰冷得吓人。

我只有瞥见暗处一眼而已，认不出由比滨前面的人是谁，也没那个心思观察对方的长相。

但从背影看得出是个男生。

比她还高的身高、黑发有点自然卷的削边头、卡其色的羽绒衣，握紧羽绒衣下摆的手浮现青筋。

双腿紧张得瑟瑟发抖，下定决心跨出一步的球鞋，发出踩在沙子上的声音──脑中浮现这样的画面。

我不敢远观，也不敢好奇地偷看，只能屏息躲在墙边。

我看过那个场景。

不对，一模一样的场景从来没看过。背景、人物、构图、远近感、角度、物件位置都截然不同。

气氛却跟圣诞节的得士尼乐园和那时候的校舍后方极为相似。

所以，我不得不意识到。

听不见声音。也不想听见。

用不着听见他和她的对话，我也猜得到内容。

明知呼吸声不可能传过去，我仍然屏住气息。

连踩在沙子上都会踌躇，小心翼翼把脚往后挪，避免发出声响。

慎重地退后一、两步，缓慢拉开距离，转过身去……

不去正视。

×　　×　　×

我连在正门口换上室内鞋的时间都舍不得花，穿着脏兮兮的鞋子，漫无目的走在走廊上。

实在不想直接去社办。

不知道该用什么样的表情面对她。再等一段时间，我是否就有办法装得若无其事？

我下意识走向连接主要校舍和特别大楼的露天走廊。之所以选择走教职员办公室那一侧，而非平常使用的教室那一侧，或许是因为我想尽量多绕点路。

我坐到窗边的长椅上，仰望天花板。吐出积在胸口的叹息，无意间闭上眼睛。

然而，闭眼睛也没意义。

不管是假装没看见、看见了却不采取行动、没有看出来，我都早已习惯，短短一瞬间瞄到的画面，却烙印在眼底挥之不去。

照在背上的阳光没有温度。可是，隔着眼皮感觉到的亮光在逐渐减弱，告诉我时间并未停止流动。

现在由比滨的事情──他们两个是不是谈完了？

我深深叹口气，踩在油毡地板上的脚步声混入了我的叹息声中。就在我想着「有人经过吗？」抬起脸的瞬间，威猛的呐喊声传入耳中。

「手刀攻击！」

「好痛……」

头顶传来一阵闷痛。我摸着被打的地方抬起头，平冢老师单手抱着巨大的纸箱，对我咧嘴一笑。

「还敢摸鱼啊。不去参加社团活动？」

「啊，呃……」

我思考着该怎么解释，结果想不出像样的理由，只能露出干笑掩饰尴尬。

平冢老师疑惑地皱眉，不久后无奈、温柔地吁出一口气，一副拿我没辙的样子。

「你来得正好。过来帮忙。」

她抬起下巴示意我跟过去，看到我站起身，满意地点头，将手中的大箱子塞给我。

「来，拿好。」

「啊，好的。」

平冢老师单手就拿起来了，所以我还以为不会有多重，想不到那个箱子沉甸甸的。里面装啥啊……

我眯眼瞪着箱子，平冢老师为我解答。

「今天刚好有未来志向咨询会，里面装的是相关资料。」

「原来有这样的活动……」

「嗯，一色含泪努力筹办的喔。」

看见平冢老师笑得那么开心，我猛然想起之前去咖啡厅的时候，一色好像说过有其他工作……她本来想拜托我们帮忙的另一件事是这个吗……

可以理解平冢老师为何忍不住笑出来。

那个一色率领学生会，靠自己的力量努力完成工作，身为学长，身为推举她担任会长的人，我感到既高兴又骄傲，还有点寂寞……对不对？是那种微笑吧？不是「爽啦你偶尔也该吃点苦」的笑容吧？对不对？老师？

在我有点犹豫要不要确认平冢老师的真意时，我们来到教职员办公室。

平冢老师打开办公室的门，向我招手。看来是要我搬进去。

我听从她的指示，重新抱好箱子，用含糊不清的声音咕哝道「不好意思……」边点头打招呼边走进去，跟在平冢老师身后。

「放桌上就好。」

「收到。」

至今以来，我屡次被抓到──更正，屡次来到这张桌子前，映入眼帘的却是陌生的画面。

平常乱成一团，文件信封罐装咖啡甚至连模型都有，整个是开趴状态的办公桌，今天整整齐齐的。桌上只有用绳子装订的黑色封面笔记本，以及搁在旁边的原子笔。

我一瞬间以为是别人的桌子，只有没有正面摆放的旋转椅，看得出平冢老师的作风。

「……是这张桌子没错吧？」

我感到不安，回头询问，平冢老师皱起眉头。

「你什么意思……」

「没啦，只是觉得变得好整齐……」

平冢老师眯细双眼，望向干干净净的桌面。

「……噢。对啊。年末的大扫除延期了……之前清掉一堆东西。」

她疲惫地活动肩关节，捶打肩膀。要一次整理好乱成那样的桌子自然会累……那我就把这个箱子放在老师努力清空的桌上啰。

「嗯，在那边等一下，我马上过去。」

老师指向教职员办公室里面。那里是用隔板隔出来的区域，我们常用来讲事情的会客室。

我点了下头，走向会客室。

一坐到沙发上，皮革就凹陷进去，弹簧吱嘎作响，身体深深沉入其中。有地方可以好好坐下来，我忍不住吁出一口气。

冰冷的物体突然碰触脸颊，仿佛要堵住我的叹息。

我吓得回过头，从背后偷偷靠近的平冢老师，用冰凉的MAX咖啡碰触我的脸。脸上带着淘气的笑容，将那罐MAX咖啡扔给我。

「拿去。」

「谢谢……」

别用扔的啦……

平冢老师坐到我对面的沙发，用眼神叫我喝。虽说是她自掏腰包买的，人家特地请客，我就感激地收下吧。

我点头回应，拉开MAX咖啡的拉环。声音与打火石的摩擦声重合。

宛如风中残烛的火焰点燃香烟纸和烟草，散发浓烈的焦油味。平冢老师一脸享受的样子，缓缓吐出细长的白烟。

她拿起矮桌上的烟灰缸，发出响亮的声音弹掉烟灰，瞥了我一眼。

「选好了吗？」

没头没脑抛出的这句话，令我感觉到身体瞬间僵住。

这突如其来的问题，跟之前我和折本佳织一起走在回家路上的时候，她问我的问题很像，我仍然像如鲠在喉一样，发不出声音。

什么？选什么？你指的是什么？好突然喔。呃你突然问这个我不知道怎么回答。

照理说怎么回都可以。只要马上回话就行。

我不敢往一缕白烟的对面看，视线慢慢落向烟灰缸的底部。啊，真希望能一溜烟地逃走。

我灌下甜腻的咖啡，一如往常扬起一边的嘴角扯出笑容。

「……您指的是？」

我自认为在笑，但我现在究竟是什么样的表情呢？平冢老师目不转睛地凝视我，又吸了一口烟，白烟随着微笑脱口而出。

「选组啦。跟志愿调查表一起发给你们了吧。」

「喔、喔……」

我当场愣住，回以错愕的声音。

经她这么一说，我想起来了，开学第一天确实有收到那类型的文件。因为八卦及庆功宴的关系，害我彻底忘了。

跟想像中不一样的话题导致我全身脱力，差点从沙发上滑下来，只好靠假装喝咖啡来调整坐姿。

「是有收到没错……」

「你两张都还没交。我在想你是不是有烦恼……」

老师露出淡淡的苦笑。温柔的眼神看似在问「你有其他烦恼吗」。

她其实早就看穿了吧。毕竟她平常就很关心我们这些学生，我不认为平冢老师会没听说那一连串的谣言。她只是贴心地没去提及。

为了逃避那关心的视线，我抓住书包，拿出塞满各种文件的资料夹。

「纯粹是忘记了。我现在就填。」

我在资料夹中摸索，却因为太乱的关系一直找不到调查表，只能把里面的东西全拿出来。

好不容易找到选组调查表和志愿调查表，正想填写时，平冢老师好奇地探出头。

「那个，您这样我很难写……」

我迅速用手挡住纸，板着脸说道，平冢老师苦笑出声。

「我有点好奇……可以看吗？」

「喔，可是很普通耶？全是私立文科，只是把感觉考得上的校系由上往下排而已。」

「没关系啦给我看给我看～」

平冢老师把身体凑得更近，看着我手边的眼神洋溢发自内心的温柔，与那开玩笑的语气形成对比。

「……我想先看过一次。」

向我诉说的声音缓慢又平静。她的面容我明明早已看习惯，却散发一种像在凝视远方的寂寥感。大概是只有大人会露出的表情。我不禁看得出神。

不晓得是因为我一直没说话，还是她察觉到我的视线了，平冢老师忽然抬头，露出豪迈的笑容。

「你搞不好又会写要当家庭主夫。」

我以微笑回应她的玩笑话。好吧，被看到也不会怎么样。平冢老师是我的班导，终究会被看到……我按照刚才的宣言，随便写下符合我程度的私立文科。平冢老师眯起眼睛，看似在守望着我。

「大概是这样……」

「嗯，谢了。」

等到我写完，平冢老师抬起头，不知为何看起来神清气爽。

她当面跟我道谢，连我都觉得难为情。

我随口回了句「不会」、「没有啦」，将刚刚拿出来的各种文件整理好，以掩饰害臊。

平冢老师的视线停在其中一张纸上，用手指拎起来，是我去便利商店印的食谱。

「……鸡尾酒？」

「是无酒精鸡尾酒。」

「哦──？」

为什么要看无酒精鸡尾酒的食谱？平冢老师面露疑惑。

「我要在马拉松大赛的庆功宴上当外场。」

平冢老师听了，往我这边瞪过来。

「未经允许禁止打工喔？」

「是志工啦。侍奉社的活动。」

其实真的是做白工。我耸耸肩膀，有那么一点真心感到不耐。

「是吗……算你勉强过关。」

平冢老师轻笑出声，视线落在无酒精鸡尾酒的食谱上，然后翻着食谱，感慨地接着说：

「最近的学生真时尚──竟然会在庆功宴上喝这种饮料。看起来根本和鸡尾酒一模一样。」

「只是喝个气氛啦。外行人不可能调得这么漂亮……」

无酒精鸡尾酒虽然外观跟真的鸡尾酒并无二异，终究是无酒精饮料，再怎么喝都不会醉。若由真正的调酒师调制，或许能靠亮丽的造型及现场氛围让大家稍微有喝醉的感觉，但以我的技术有点令人不安。喝不醉，外观又普普通通，喝酒的人肯定会觉得很空虚。尤其是爱酒成痴的平冢老师，她八成会嗤之以鼻。

出人意料的是，平冢老师对这东西的评价还不错。

006

「挺好的啊。要重视气氛。这种事玩得开心最重要。」

她边说边含住香烟，点火，然后百无聊赖地吐出一口烟。

「真羡慕你们没酒喝还能玩得那么疯。我现在完全无法想像没有酒的庆功宴。不如说是其他人不会接受没有酒……」

「中年大叔是这样没错。」

我应声附和，平冢老师点头如捣蒜，神情透出一丝疲惫。是那个吗……被职场的餐会累到了……

尽管这只是我的想像，大人──尤其是上一个世代的昭和人，什么活动都会喝酒吧。就像「过年要有过年的气氛」的感觉。庆功宴尾牙欢送会这类型的活动，当然也会配酒。在那种场合喝无酒精饮料的话，会有吃饱太闲的人说「你竟敢不喝我倒的酒！」缠着你不放。

「我也好想喝酒……」

平冢老师随着叹息吐出白烟。

它摇晃了一瞬间，很快就在空中消散。

平冢老师望向窗外，仿佛在追寻白烟消失的方向。我好奇那里有什么东西，跟着看过去，只看得见黄昏的天空及操场，没什么特别的。

老师所注视的景象，肯定不在此处。

「……所以，有时会特别怀念。」

她轻声呢喃，嘴角勾起温柔却哀伤的笑容。

「用不着喝酒也那么开心。用不着喝醉还是能玩到早上。光配宝特瓶装的茶就能聊个不停。」

那是在缅怀遥远的过去，一去不复返的往昔的口吻。因为寂寞才显得美丽，因为时光不会倒流，怀念过去的话语听起来格外悦耳。

「即使是在深夜时分，即使只是在路边的公园，即使是在自动贩卖机前面，即使身上还穿着制服，话题也不会中断。没人提议要回去，所以大家直接跑到其中一个人家继续聊，不知不觉睡着了……」

我目不转睛地看着露出怀念微笑的脸庞。说我看呆了也没错。真想一直听这个人述说往事。

然而，或许是我的视线太失礼，平冢老师不自在地扭动身躯，清了下喉咙掩饰过去。

「我也曾经十七岁过。」

她笑得略显羞涩。腼腆的笑容使她看起来比平常还要稚嫩，可以窥见往日的青春时期。

「有点想看看十七岁的老师。」

平冢老师闻言，豪迈地笑了。

「哈哈！你见到年轻的我就糟啰。我以前是个超级美少女，抢手到不行。你马上会被我甩掉。」

「怎么会以我对你有好感为前提啦。还擅自甩掉我……虽然我也觉得会演变成那种情况。」

「咦？」

平冢老师目瞪口呆，眼睛眨个不停。但她立刻回过神来，吐着气擦拭额头，呼出一大口烟。

「好险……要是我十七岁的时候见到你，说不定会一秒被拐走。」

「怎么可能……」

十七岁的平冢静到底多好骗啦，害我突然好想会会她。是说你现在感觉更好骗耶。

老师吐出一小口烟，表示她是开玩笑的，用烟灰缸缓缓捻熄香烟。她挺直背脊，注视我的温柔眼神恢复成成熟的大人。

「比企谷，你也有十七岁的时候。」

「呃，我现在就是啊……」

平冢老师点头回应我的吐槽。

「是啊……你今年十七岁。有些事只有现在才能做，只有现在才会被允许去做。」

她的语气像在教育我，令我下意识正襟危坐。

平冢老师拿起放在矮桌上的食谱。

「无酒精鸡尾酒也包含在内。对不再年轻的我来说稍嫌不足，只能代替酒喝，不过……」

平冢老师慢慢确认每一种饮料的配方。没有琴酒也没有伏特加。跟鸡尾酒本来的配方看似相同，实则不然。

用比较恶劣的角度看，俨然是模仿真物，虚有其表的伪物。

「……可是，对你们来说并不是替代品。不会被醉意掩饰，不能靠醉意掩饰，反而可以说是更纯粹的事物。」

平冢老师静静把食谱递给我。

「重要的是心意。再简陋的无酒精鸡尾酒，都远比随便捡来的便宜货来得高级。」

伪物的食谱在眼前翻动。

然而。

假如连外在都无法掩饰的赝品，也能得到认可。

假如连青涩的心意，都有资格倾注其中。

它或许有可能成为什么。

我将手伸向老师递给我的食谱。手一握紧，纸张就有点皱掉，不过反正之后会被我看到烂，应该是无所谓。

我接过食谱，平冢老师展露温柔的微笑，我则扬起一边的嘴角，回以嘲讽的笑容。

「至少外观我想弄得好看点……因为我对味道没自信。」

「酸甜苦辣各有各的好。」

「这样会被客诉吧。」

我们相视而笑。

纯粹是在聊无酒精鸡尾酒。其中显然隐含另一层意思，我们却没有说出口。

用不着明言，也足够明白。

不，我知道。我只是自以为明白，实际上什么都没做。而她推了我一把。

「我该去社办了。」

我将资料夹塞进书包，从沙发上起身。

「嗯，加油吧。」

平冢老师跟在后面送我出去。我们即将走出会客室时，她从后面叫住我。

「啊，对了。」

回头一看，平冢老师对我做出击拳的动作威吓我。你在干么……

「要办庆功宴是可以，别玩得太疯了。喝酒会被停学喔。」

「不会有人在这种庆功宴上喝酒啦……」

平冢老师最后一拳挥得特别用力，我叹着气笑了下，转过身去。

「我已经决定第一次喝酒要跟谁一起喝了。」

然后擅自跟身后的人约好三年后的时间。

×　　×　　×

走向社办的脚步轻松了那么一些。

特别大楼的走廊没有其他人，只听得见我的脚步声。那阵脚步声步调比平常还快，像在催促我似的。

社办的门近在眼前。我在门前吐出一口长气，小声帮自己提起干劲，握住门把。

门轻轻一拉就开了，没有任何抵抗。

清爽的红茶香气。电暖器低沉的运转声。

以及讶异地看过来的雪之下与由比滨。

「你好。」

「啊，自闭男，好慢喔。」

社办里的景象没有变化。优雅拿着茶杯的雪之下跟大嚼点心的由比滨都一如往常。

刚才校舍后面的事件仿佛从来没发生过。或者只是我误会了，太早下定论。

尽管如此，我要做的事并不会改变。

「嗯，辛苦了。」

我随便打了声招呼，踏进社办。

却没坐到平常的位子上。

雪之下对站在原地不动的我投以疑惑的眼神，由比滨则纳闷地凝视我手中的塑胶袋，好奇里面装的是什么东西。

「今天我可以早点走吗？虽然我才刚到，讲这种话很奇怪。」

「咦？」

她们几乎在同一时间歪头，宛如一对猫头鹰母女。

「我要去一色那边处理庆功宴的事。」

「这样呀……」

「我们是不是也该一起去？」

「不用，我不是要当吧台员吗？所以，嗯，有点事要讨论……」

我边说边从塑胶袋里拿出两罐MAX咖啡，放到两人面前，如同在进贡供品。

「我想用MAX咖啡做无酒精调酒，得先跟她提案。啊，这是之前的回礼。」

提案只是我乱扯的借口，却比我想像的更有说服力。

雪之下按着太阳穴表示头痛，无奈地叹气。由比滨也明显感到无言。

「唉……」

「自闭男，你也太喜欢MAX咖啡了吧……」

「有什么关系……」

她们的反应实在很过分，不过这个理由似乎得到同意了。两人纷纷点头，一副拿我没辙的样子。嗯──她们这么好沟通是很好，但我心情有点复杂……

算了，虽然于心不忍，都得到允许了，我就告退吧。

「那今天我先走了。拜啦。」

我提着塑胶袋，举起一只手摆出「不好意思真的对不起」的道歉手势，急忙走向门口。

「好、好的……再见。」

「啊，嗯，明天见……」

两人错愕地轻轻对我挥手。我点头回应，缓缓关上门。

好，移动到下一个目的地吧。

我沿着原路回去，快步走在特别大楼的走廊上，前往学生会办公室。

当然不是为了跟一色说我想做MAX咖啡无酒精鸡尾酒。

我的目的只有一个。

帮这一连串的谣言划下句点。

为此，需要先跟谣言的关键人物叶山隼人缔结合作关系。可是即使想找叶山商量，我没有任何手段可以联络到他，目前只能靠其他人转达，或者直接去堵他。

这种时候，最可靠的就是学生会长兼足球社经理一色伊吕波。

反正不管怎样都得等叶山的社团活动结束。

既然如此，与其在寒风中苦苦等待，不如请一色帮忙联络，在学生会办公室等他。不愧是伊吕波，真可靠。

走没多久，就到了学生会办公室前面。我打开手中的塑胶袋，检查内容物。除了MAX咖啡外，还有几种饮料跟点心。拿来代替慰问品正好。

假借送慰问品的名义请人吃东西，对方或许就会愿意帮忙。慰问品就是有这样的魔力。称之为互惠原则可能有点牵强附会，不过对方确实会比较容易听你说话。如果有人带吃的给我，我也会觉得「难道我非工作不可吗……好烦喔……不想工作……」。

总之，我要靠这袋慰问品讨好她，在学生会办公室跟伊吕波合作！我打起干劲，敲了几下学生会办公室的门，静待片刻。

「啊，来了。」

门后传来有点惊讶的声音，接着是匆忙的脚步声。门把慢慢转动，门发出吱嘎声打开了几公分。从后面探出头的，是个戴眼镜、绑麻花辫、有点土气的可爱女生。

「啊，那个……请问，有什么事吗？」

记得她是书记妹妹。她看起来有点战战兢兢，脸上写着「呜呜呜……有不认识的人来……好可怕……」请问是我多心吗？

不过，本人的心灵之坚强可是有品质保证的。我决定走强硬路线，假装跟她认识。我挤开要开不开的门，递出塑胶袋。

「啊──你好。这给你们的。」

「啊，啊，谢谢你，这么多礼……」

我硬将塑胶袋塞到她手中。胆小的书记妹妹似乎不敢拒绝，鞠躬向我道谢。唉唷──你这样不行喔──怎么可以乱拿陌生人的东西呢──

「那、那个，会长，有人送慰问品……」

然而，她不知道如何处理收到的慰问品，呼唤坐在里面的一色。

一色大概是对慰问品一词有反应，从里面走过来，探头确认书记妹妹拿着的袋子装了什么，两眼发光。

「哇──学长好贴心喔。谢谢你慢走不送──」

门发出「叽……」的声音逐渐关上。

讨厌！互惠原则对伊吕波半点用都没有！

我用力抓住快要关上的门，强行撑开缝隙。再把脸挤进去，维持杰克·尼克逊在《鬼店》中的名场景的状态缠着她不放。

「喂？不要送客好不好？你这孩子怎么拿了人家的东西就立刻赶人回去……」

一色微微歪头。

「是喔，你有什么事吗？我没有耶。」

你真是自我中心到令人神清气爽的地步呢，伊吕波～怎样？没事就不能来吗？我没事也不会来啦。所以我今天来确实有事。

「一色，借一下学生会办公室。」

「什么？」

一色这次往反方向歪头。

结2 Yui's story 7 事关兄长，比企谷小町总是观察入微。

我隔着学生会办公室的窗户，俯瞰被夕阳余晖及冰冷街灯照亮的中庭。

在操场参加社团活动的学生，回家时会经过中庭。足球社出现的话，从学生会办公室应该可以看得很清楚。

除此之外，多亏当上会长的一色花钱投资设备，这间学生会办公室的环境异常舒适，超适合久待。现在卤素式电暖器就在释放远红外线，温暖我的双腿。是监视的绝佳地点。

我靠在窗边喝着MAX咖啡，瞄向窗外。

旁边是姿势跟我一样的一色。她的手指从过长的针织衫袖口露出，拿着热可可小口啜饮。

「叶山学长一直没来耶。」

「对啊。」

我已经跟一色说过我的目的。

起初她还一脸不耐地抱怨「咦──这样不是会拖到我回家的时间吗──」我一搬出叶山的大名，她就勉为其难允许我待在学生会办公室。

其他学生会成员或许是顾虑到有我在，通通先行离开了。副会长跟书记是一起走的，令我印象深刻，你们两个是怎样在交往吗副会长你这混帐瞧不起工作是吧给我认真做事喔。虽然干扰各位工作的人就是我。

说到工作，我想到一件事。

「你不是经理吗？足球社是不是快放人了？」

「不知道耶？」

一色一秒回答。

「竟然不知道……」

又不是《守护月天》的片头曲note……认真当经理好吗？

注：动画《守护月天》的片头曲〈さぁ〉有「不知道」之意。

「现在这个时期很冷耶──？」

一色「嘿嘿☆」露出超做作又超可爱的笑容，这家伙怎么回事，超可爱的……这样没问题吗……然而，是我叫她既然当上学生会长，就要尽情利用这个身分。

精明的个性是一色伊吕波的魅力，也可以说是能力。

相反的，我就是做事不得要领的人。太会白费工夫了。现在在学生会办公室监视也包含在内。早知道之前告诉叶山手机号码的时候，我也问一下他的。但透过别人问他的手机号码也很奇怪。

怎么绕那么多圈子。

如果我和那家伙是好朋友，就能怀着「嘿兄弟！你怎啦！来我家一趟呗！」的心情去找他了。最好是啦。这样就会乖乖跟过来的叶山我才不要。

话虽如此，现在能做的也只有等待叶山。我看着外面发呆，跟一色的倒影四目相交。她也发现了，轻笑出声。

「是说，学长会做到这个地步，我有点意外耶。」

「是吗？」

我将视线移回一色身上，她再三点头。

「嗯，我以为你会觉得『管它的』、『无聊死了』、『一群白痴』。」

哇──很像我会说的话──伊吕波对我的理解度挺高的喔。应该可以考过比企谷检定三级。好，爸爸给你八百万分──

说实话，平常的我八成会照她说的那样做。察觉异状的一色真敏锐。

「你竟然特地跑来学生会办公室，一──直埋伏他……」

一色陷入沉思，盯着我的眼睛。那双眼睛如此可爱，眼神却像要看穿我的内心，有点可怕。因此，我忍不住移开视线。

她不知道发现了什么，冷不防地向后弹开，跟我拉开一步的距离。

「……啊！现在学生会办公室只有我们两个你想让这件事传出去造成既成事实让我对你有那么一点在意再趁机追我吗？那个计策有很多地方可以学习之后我打算拿来用观察结果如何对不起不能跟你交往。」

她滔滔不绝，一口气讲完这段话，以惊人的速度低下头。

「啊，嗯……请你务必用用看，告诉我感想。」

「你的反应好冷淡──」

我懒得理她，随口敷衍过去，一色不满地鼓起脸颊。

不过我等叶山等得挺久的，幸好她愿意陪我打发时间。

这也得想办法回报她吧……思及此，我突然想到。

「对了，今天不好意思。」

「今天？什么东西？」

一色歪过头，脸上写着「突然讲这个干么啊这人在搞什么」，顺便眯细双眼，把上半句的「突然讲这个干么啊」说出口。不仅如此，还补上多余的一句话。

「学长的话不只今天，大部分的时候都要跟我道歉吧……」

「说得也是，对不起喔……」

她冷眼看着我，噘起嘴巴说道，我脑中浮现太多可能性，只讲得出道歉的话。但我现在想道歉的不是那件事……

「今天不是有那个吗？未来志向咨询会？之类的活动。抱歉，没办法帮忙。」

「啊──那件事呀。没关系，我把规模缩小了一点，学生会的人手就够了。」

一色面不改色，嘴角却勾起自豪的笑容，微微挺起的平坦胸部看得出她很得意，想要故作镇定却没成功。就算这样，也改变不了一色是凭一己之力做出判断，凭他们的力量办好活动的事实。

「……挺厉害的嘛。会长很努力喔。」

想到选举的那时候，她还真是长大不少。本来应该要更坦率地称赞她，可惜我性格扭曲，讲出来的话也有点扭曲。一色听了别过头，用手整理浏海，支支吾吾讲了一连串话。

007

「……嗯、嗯，我也觉得一直拜托学长你们不太好，所以自己稍微努力了一些～」

唔，看来因为我们性格都很扭曲的关系，我的称赞正确传达给她了。由她不停用手往脸颊搧风的举动来看，一色好像在害羞。

我用温暖的眼神注视她，一色觉得不太自在，清了下嗓子，叹出一小口气。

「……而且，我发现不是理所当然了。」

「哦？」

我听不懂她补充的这句话是什么意思，纳闷地随口回应。

一色把手撑在窗框上托着腮，像在作梦似地仰望夜空，像在盼望似地轻声呢喃。

「该怎么说，本来还以为会一直持续下去呢～」

语气轻描淡写，眼神却深沉得仿佛在寻找流星，有一种豁达的感觉。知道不会实现所以使用了过去式，害我胸口隐隐作痛。然而，沉默不语会有种承认了这个说法的感觉，我便跟平常一样，讲出用来逃避面对的台词。

「什么东西？」

但同为性格扭曲的人，我的装傻似乎对她并不管用。

「这样的时间和这样的关系。」

玻璃中的倒影露出无奈的微笑，然后用唇语对我说「你明知故问」。

嗯，我明白。我透过倒影看着她的眼睛，点了下头。

一色见状叹了口气，转头面向我。身后的夜色导致她靠着窗户的模样，显得格外成熟。

「可是，努力守护那种理所当然的人也挺帅的。看到那样的人，会想为他加油。」

究竟在指谁呢？至少应该不是我。一色在看的，好像是窗外模糊不清的广阔夜空，位于其另一侧的某人。

「啊。」

她突然小声惊呼。

往下面一看，足球社的成员正好穿过中庭。叶山也身在其中。

终于登场了吗……我喝光剩下的MAX咖啡，抓起外套及书包。

「一色，谢啰。」

「不客气。我能做的也只有这点小事。」

我向她道谢，一色莞尔一笑。我用道别回应她的笑容，准备离开学生会办公室时，身后传来温柔的声音。

「学长，加油喔。」

回过头，一色双手在胸前握拳，帮我打气。神情柔和，目光平静。

加什么油啦，只是要跟他讲点话而已──我大可这么回应，却没有说出口。

而是以轻轻挥手代替，走出学生会办公室。

×　　×　　×

我快步从正门口走到中庭。不久前还待在温暖的学生会办公室，害我的脸颊被冷风刮得一阵刺痛。我拉紧外套，把围巾拉到嘴巴，加快脚步。

叶山隼人就在前面。他跟户部那群人有说有笑，慢慢走在路上。

户部率先发现我，大概是因为这个时间没什么学生，目光容易被从反方向走来的人影吸过去。

「喔，是比企鹅耶。」

他用力挥手，叶山也注意到我的存在，微微抬手跟我打招呼。

「你们正准备回家吗？」

我停在叶山一行人面前询问，他们自然必须跟着停下脚步。户部感觉到好像该聊个一两句的气氛，围好看起来像博柏利冒牌货的围巾，延续话题。

「对啊，你也是吗？」

「嗯……喔，对了。叶山，方便借一步说话吗？」

我瞥向叶山。

仿佛现在才想到有事要找他。我觉得我演技满烂的，不过或许是因为我平常不太会跟人说话，其他人并不觉得我的态度有什么问题。

但叶山不同。他似乎想到什么，讶异地看了我一眼。

不意外。叶山可是受到许多人的倾慕，常被各种人搭讪的大红人。

在旁人眼中，这个状况并不会不自然。纯粹是「连碰巧遇到的同学都会找他聊天不愧是隼人！」。

然而，叶山知道我的个性。

他知道我不是会主动跟他搭话的人，感情没好到会一起回家，更不是会约出去玩的朋友。也知道我找他的时候总是没好事。

起初一脸惊讶的叶山轻轻摇头，立刻露出往常的微笑。

「没问题。户部，那我就……」

「喔、喔。拜啦──」

他对户部使了个眼色，户部马上点头回应，跟其他人大声聊天，离开现场。

目送户部他们离开后，叶山将视线移回我身上，抬起下巴示意要移动到脚踏车停车场。我也跟着迈步而出。

大部分的学生都回家后，停车场空荡荡的。虽然有几个人──推测是其他社团的学生──在聊天，等那些人热热闹闹地离开，就只剩下一片静寂。冷风吹过，停车场的铁皮屋顶发出吱嘎声，搁在停车场的生锈脚踏车也晃得喀哒喀哒响。

我打开车锁，牵着车站到叶山旁边。这段期间，叶山什么都没做，好像在等我。

「……所以，你打算怎么做？」

叶山开口询问。

说有事找他的人是我。决定今后的行动方针，自然是我的任务。

「我想跟你谈谈……」

可是这件事不方便被其他人听见。我不想引人注目。而且，一直站在停车场给风吹也很那个。有没有什么地方可以让我们坐下来聊的？我家，或者叶山家……死都不要……

「先走再说吧。」

「说得也是，先走吧……」

叶山如此回答，走向校门，我则骑脚踏车跟在后面。

两人份的脚步声和生锈的链条发出的冰冷喀啦声，在宁静的校舍内回荡。白天吵得跟动物园没两样的学校，现在却听不见人声。

…………好尴尬。

我们一直都没说话，再加上这个画面。这个画面。

明明是我主动找他的，我却自己骑着脚踏车，让叶山用走的，是不是尴尬到爆？咦，怎么办，这种时候牵着车用走的才对吗？

还是说，先解散再到指定地点会合才是一般做法──？

经过思考，我总算想到像样的答案。我清了下喉咙，呼唤走在前面的叶山。

「……啊──要上来吗？」

「咦？」

叶山错愕地回过头，一脸听不懂我在说什么的样子。我的声音被风声盖过了吗……这家伙是迟钝系男主角喔？不要回问啦人家很害羞耶。还是他在使用假装没听见，借此拒绝跟我共乘的高阶技巧？被拒绝的话我哪可能还有勇气再问一次。别小看少女心，它很脆弱的。

在心中抱怨了一长串后，我深深叹息，拍打脚踏车的载货架，又问了一次同样的问题……八幡！加油！鼓起勇气！

「……就，问你要不要上车。」

「什么嘛，我还以为是我听错。」

叶山露出柔和的微笑。

「那我就恭敬不如从命了……」

「嗯。」

我骑上脚踏车，叶山绕到我后面。脚踏车缓慢下沉，感觉得到他坐上来了。那就出发啰。

准备踩下踏板的瞬间，叶山突然轻拍我的肩膀。我反射性身体一颤。

「咦，你干么……」

我胆颤心惊地回头，叶山面露疑惑，看看自己的手，又看看我的肩膀。

「噢，抱歉。我只是在调整姿势。」

叶山松开我的肩膀，将重心放在后面，抓住载货架的边缘。嗯，好吧，双载时确实都是这样坐。重心放在前面的时候，抓的是骑士的肩膀、腰部，或是坐垫后面。放在后面时会像叶山现在这样。顺带一提，小町是前者！会搂住我的腰喔！很可爱！

总之，这样就准备完毕了。我重新踩稳踏板，询问叶山：

「可以出发了吗？」

「请便。」

他语气轻快，我用力踩下踏板。脚踏车随着我的动作前进。然而，或许是太重的关系，手把不听我的使唤歪向旁边，车身晃来晃去在路上蛇行。

喔、喔……载男生挺难骑的耶……敝人我只载过小町。小町很轻的说……小町真可爱……

相对的，坐在后面的这男人一点都不可爱。

「那个……要不要换我骑？」

转头一看，叶山面带苦笑。

「不用，没关系。我可以。」

我冷淡回应，继续踩动踏板。只不过多载一个人就骑不动，还让人帮忙骑，有点丢脸。男生有自己的矜持啦！

不晓得是拜我的矜持所赐，还是骑久就习惯了，之后的路骑得还算顺，甚至能慢慢加快速度。学校附近的街道都是填海拓地，因此路又直又平，非常适合骑脚踏车移动。

风依旧寒冷刺骨，但对于正在活动身体的我来说没什么影响。我轻快地骑在路上，叶山轻戳我的背。不要戳我好不好？会害我起鸡皮疙瘩。

「……干么？」

我在专心骑车，所以没有回头，身后传来叶山的声音。

「要去哪里？」

经他这么一说，我才想到还没决定目的地。这时间能随便找到地方坐，我又知道位置的店家实在有限。

「……萨莉亚吧。」

「你未免太喜欢萨莉亚了。」

叶山傻眼地说。怎样啦，萨莉亚有什么不好。

「怎么？不行吗？我可以请你喝杯咖啡。」

「萨莉亚不是饮料吧吗？」

我听见像在笑的吐气声。有点意外。原来他知道萨莉亚是饮料吧。

……我知道了，这家伙也喜欢萨莉亚对吧？

×　　×　　×

我在马路旁边的自动贩卖机买了两罐咖啡。

往旁边看过去，路上有一整排汽车的车尾灯。橘色灯光和街灯相映成趣，明明天色已暗，我却觉得四周还很亮。

我从自动贩卖机的取出口拿出热呼呼的铁罐，用双手抛来抛去，回到离马路有点距离的公园。公园里面感觉特别暗，可能是因为我刚刚才看到一排光的关系。

点亮黑暗的，是老旧的街灯。偶尔会发出叽叽叽的声音，忽明忽暗的白光，照亮两张放在一起的长椅。

叶山隼人抬着头坐在其中一张长椅上。

我好奇他在看什么，跟着看过去，这里比较显眼的东西，就只有萨莉亚和用来过马路的天桥。

在栉比鳞次的民宅、餐厅、出租大楼中，这座公园俨然是块空白区域，静静存在于此。

所以不时会有冷风吹过其中。

其实我本来想去萨莉亚，不过我看到本校学生的脚踏车停在萨莉亚的停车场。上学骑的脚踏车会按照年级分配不同颜色的贴纸，学生必须将它贴在看得见的位置，因此一眼就认得出来。伤脑筋的是，那张贴纸的颜色是我们二年级生用的。

等等要跟叶山谈的，是不太想被人听见的内容。

萨莉亚自然被排除在选项之外，我们便来到附近这间公园。这么开阔的场所，有人靠近马上就会发现。听说要密谈的话，最好选在视野开阔的地方。

我走近长椅，叶山也一下就发现了。我握住罐装咖啡温暖手心，拉开拉环喝了一口。

叶山把咖啡拿在手中，过没多久才跟我一样打开来喝。

他轻声叹息，开口问我：

「……你想跟我谈的，是那则传闻吗？」

「没错。」

我简短回答，叶山苦笑着小声说道：

「是吗？我之前也说过，我能做的并不多。」

语毕，他微微一笑。街灯照亮那眉毛低垂的愧疚表情。

叶山会讲什么我大概猜到了。我没打算拿这当理由责备他。

即使如此。

「嗯，我知道。可是，现在情况不一样了。」

我面向他说，叶山惊讶地眯起眼睛，用视线叫我说下去。

「有人因为它挺困扰的……也有人实际受到影响。你的处境也差不多吧？可不可以帮个忙，处理好这件事？」

我用眼神征询他的意愿，低头拜托他。

叶山想了一下，笑出声来，语带调侃地说：

「这么做是为了结衣？雪之下同学？……还是『外校的男生』？」

「别逼我说是为了你羞死人了。」

我马上胡扯一句，叶山发出空洞的笑声，把罐装咖啡放到长椅上。

「她就是喜欢你这种反酸人的方式吧……」

这句话听起来像是自言自语。我看不见坐在旁边的叶山是什么表情，映入眼帘的只有紧握的拳头。

他突然松开拳头，喝了口咖啡。

「想处理这件事的话，有更简单确实的办法吧？何必找我帮忙。」

「有些事情看似简单，实则困难。听过俳句没？俳句就是因为只有短短几个字才深奥。」

「……你的胡说八道最难缠的地方就在于听起来好像有道理。」

我夸张地耸肩，叶山板起脸来。他叹了一大口气，调整坐姿，将身体转向我。

「如果你要我帮忙，至少跟我讲清楚……你不惜做到这个地步的原因。」

「啊？呃，我不是说了吗？有人觉得很困扰。想处理这件事的话，由身为关键人物的你出面最快。具体办法我还没想到，但我需要你的发言力，或者说影响力。所以我才会来找你帮忙。」

我侃侃而谈，帮刚才说的内容又补充了几句话。

事实上，不管是要否定这个谣言，还是用其他谣言覆盖过去，都需要传播力。想抵销自然发生的传闻，必须有更强大的冲击性。要订正大家觉得好玩而到处传播的假消息，比登天还难。

我快速说明原因，叶山的态度却不怎么积极。不对，说他态度消极更贴切。眯细的眼睛如同高挂在寒冬夜空中的新月，闪烁冰冷的光芒，仿佛在判断我有没有说谎。

「不对，你只是在说明状况。我想知道的是你的苦衷……你不惜向我低头，也要处理这个问题的理由。」

「理由……」

我刚刚才讲了一堆长篇大论，你还要我说什么？话还没说完，叶山便用手势制止我。

「那终究只是谣言。现在纯粹是大家正在兴头上，风波迟早会平息。我受到的负面影响也只是暂时性的。再说，我不认为被告白是负面影响……虽然这只是我个人的想法。」

他在最后刻意补上多余的一句话，简直像有人会因为被告白而受到损失。我下意识转过头，瞪着公园的一角。

「所以，没有任何我该处理的问题。」

像在温柔教育我的话语，在风中依然清晰可闻。

落叶被风吹得沙沙作响的声音，宛如看不见的怪物在朝这边逼近，令人非常不适。拜其所赐，我回话的语气也变得尖锐一些。

「你想表达什么？」

我忍不住咂嘴，换了一只脚翘，烦躁地抖脚，把手撑在膝盖上托着腮，斜眼瞪向他。

叶山却毫不动摇。他直盯着我，慢慢开口。

「纯粹是你把这件事视为问题……不对，是你想把这件事视为问题吧。」

「哈……」

脱口而出的声音有什么意义呢？

是嘲讽他愚蠢的笑声、回问他在说什么鬼话的话语，抑或是因为他直指核心而发出的困惑的叹息？

我不知道该如何延续这段对话，也扯不出笑容掩饰尴尬，发不出声音，只能莫名其妙地动着嘴巴。嘴唇干巴巴的，嘴角抽搐。

啊啊，被说中了。被看穿了。

跟高中生的恋爱关系有关的八卦并不稀奇。用不着看得那么严重。

明知如此，我还将其视为问题。

硬找一个对一般学生的闲聊发火的理由。扭曲了三浦优美子叫我们好好处理的真挚话语。明明有发现海老名姬菜欲言又止的表情，还假装没看见。面对叶山隼人的问题佯装无知，顾左右而言他。将平冢静温柔的教诲解释成对自己有利的含意。为了自己，对一色伊吕波意味深长的呢喃充耳不闻。

我比谁都还要认真地告诉自己。

把这件事当成严重的问题，用夸张的词汇玩文字游戏，扭曲词意，连累积在心中的独白都加以伪装。只为了掩饰那唯一一个对我不利的事实，口若悬河地说出不合理的鬼话，敷衍了事。

此时此刻，这一切都被看透了。

我用手遮住因羞耻而扭曲的嘴角，声音颤抖，吐出断断续续的话语。

「这个说法真刺耳……假设，我是说假设，假设真的是这样，那又如何？那个问题有什么意义？」

我隔着遮住脸的手指瞪向叶山。

我自以为我的目光凶狠得可以射杀他，叶山却若无其事，嘴角挂着爽朗的笑容。唯有眼神黯淡无光。

「只是想报复。没什么意义。」

「啥？」

这次我的语气确实蕴含怒气。如果我是昭和时代的人，搞不好会直接揍过去。然而，身为现代小孩的我不擅长用身体跟人沟通。也不擅长用语言跟人沟通就是了。岂止不擅长，不如说烂到爆。

或许是沟通技巧太烂的关系，我根本听不懂叶山想表达的意思。

叶山喝了口咖啡，叹着气说：

「她一看到你就两眼发光，笑得跟什么一样。你们还开开心心一起去买东西。我自然会想酸你几句。」

「啥……呃，你在说什么啊。」

「男人的嫉妒心很丑陋的。」

为什么呢？他的声音温柔、口气和缓、语调平稳，却让我觉得寒冷如冰。这句话主要是在自嘲，却让我觉得他在暗讽我。

「你没有其他话要说了吗？」

「啊……不是，就是，我在想要怎么处理那个谣言。」

我好不容易挤出一句话。叶山点头听着，我刚讲完就笑出声来。

「那已经足够了。」

他像要结束这个话题般断言道，从长椅上起身。

「……称不上问题。之前也是这样。」

叶山低头看着我，或许是因为背光所致，他的表情有股淡淡的哀愁。

「谢谢你的咖啡。」

他轻轻摇了下铁罐，站起来走掉了。看来这个动作代表道别的意思。

我看着叶山消失在夜色中，过了一会儿。

我始终提不起劲站起来，坐在长椅上凝视天空发呆。

称不上问题。确实如此。

那个谣言终究是暂时性的。情人节将近，登场人物高调又类型多变，所以更容易炒热气氛，刚好适合拿来闲话家常，仅此而已。告白什么的也只是个人行为。因此，称不上多严重的问题。

意即，这是。

──我的，我个人的问题。

×　　×　　×

叶山离开后，我仍然在寒冷的室外呆站了一段时间。

好不容易有活动身体的意愿，骑脚踏车的双腿却不听使唤，花了比平常多一倍的时间才骑回去。

回到家的时候，整个人都冻僵了。

走进客厅，疲劳感瞬间涌上。不对，我一直都这么累吧。纯粹是之前没有多余的心力注意到。

今天真的好累……

我直接把书包扔在地上，摇摇晃晃走向沙发，倒在上面。连脱掉外套和围巾的力气都不剩。

拜暖气所赐，冻僵的四肢逐渐开始恢复知觉，可是我的内心依然寒冷。

所以，窝在暖桌里读书的小町呆呆看着我，我也没什么反应。

「哥，你怎么了？」

「喔……」

我应了一声，却没力气采取更多行动。躺在这边看着天花板发呆的丑态，想必很像濒死的蝉。

「洗澡水烧好啰──」

「喔。」

洗澡吗？洗澡啊。洗澡真不错。泡进浴缸，大部分的事情都能忘记。然后在离开浴缸的瞬间想起不好的回忆。不过，至少泡进去的那瞬间是幸福的。要不要去洗澡咧……我脑袋在这么想，身体却输给疲惫，动弹不得。

这时，黑影介入我和天花板之间。我转动眼珠子看过去，小町担心地观察我的脸色。

「……你还好吗？」

她边说边抚摸我的额头，可能是以为我发烧了。不过光用摸的摸不出有没有发烧。我的额头被寒冬的夜风吹得跟冰块一样冷。

小町的手则暖呼呼的。八成是因为前一秒她还待在温暖的暖桌里。

从手心传来的热度慢慢帮助我放松紧绷的身体。托她的福，我终于取回说人话的能力。

「喔喔，我没事……只是，有点累了……」

「是喔，要不要先进暖桌？」

小町牵起我的手，把我拉起来。还顺便帮我拿下围巾，脱掉外套。受到妹妹无微不至的照顾，真不知道该感激还是该觉得自己没用……

「抱歉，谢了……」

「嗯，没关系啦。」

我牵着小町的手钻进暖桌，结冻的情绪缓慢融化，其中一角化为言语脱口而出。

「……小町，我可能不行了。」

「突然讲这干么……」

「这辈子，我留下了许多羞耻的足迹，却从未像今天这样为自己感到羞愧过。胆小的自尊心与高傲的羞耻心参杂在一起………………总觉得，我，逊爆了。」

「前半句话和后半句话的用词差异好大……」

我无视为奇怪的部分感慨的小町，情绪开始一片片剥落。由于它至今以来都只是靠微乎其微的自尊心涂在表面掩盖，劣化速度快得惊人。

说不定此刻正是阅读《人间失格》、《山月记》这种青春期豪华套组的时机。大概会感同身受到爆。

平冢老师温柔地开导我，一色推了我一把，我却落得这副德行。还被那个叶山隼人看穿内心深处最丑陋的地方，被迫意识到自己有多么肤浅。

身为人类，身为男人，没有比这更丢脸的事。

连自身的矜持都不敢面对的我，到底还剩下什么？

我不知不觉驼起背来，垂下肩膀。叹息也擅自脱口而出。

「哥哥……」

小町语带担忧的声音令我抬起头。

她像要安慰我似的，展露温柔美丽的微笑。

「你没有自己想的那么帅喔？」

「等一下。呃，对啦，是这样没错……」

我知道！我知道！可是你在这个时机讲这种话，正常人都会难过吧？我闷闷不乐地看着她，小町又补上一句：

「啊，小町不是在说哥哥长得丑啦。毕竟又不只是长相。」

「我又不是在说长相……」

别打脸，要打就打我的身体。我委婉地将论及长相列为禁卡，小町点了下头，精准命中要害。

「哥哥丑陋的是性格，不如说人格。你做的事大多满恶心的。」

「你把我讲得一无是处……」

真该把攻击人格也列为禁卡。好吧，对妹妹诉苦，期待她安慰自己的哥哥确实很逊，恶心到不行，被说成这样也没办法。哥哥没救了……我陷入更严重的自我厌恶之中，小町清了下喉咙。

「可是，也有哥哥这种人才做得到的事……所以。」

她边说边从暖桌里伸出手，把书包拖过来，拿出一个东西塞给我。

「给你！普雷曾特佛优！」

她自己拍手欢呼得很高兴，用超烂的英文发音说道。小町送我的，是一包用玻璃纸包装袋装着的饼干。

除了星星和爱心，还有熊、猫、小熊猫等动物形状的糖霜饼干。不是碎掉就是有缺口，形状参差不齐，但每片饼干都不一样，光看心情就会变好。其中只有格纹图案的饼干做得特别好。

「这该不会是……」

我仔细观察，小町竖起食指，宣布正确答案。

「没错！是手作饼干！」

「喔喔！」

可爱的妹妹做的饼干，真是太棒了……我感动得颤抖不已，小町却轻描淡写地补充：

「不是小町做的。」

「咦咦……什么啦，好可怕。那是谁做的……好可怕。」

陌生人的手作饼干太恐怖了吧……上一秒我还觉得这是再美妙不过的礼物，现在却一口气成了特级咒物。

「沙希姐姐和京华。说是上次的回礼。哥哥之前不是听大志倾诉过烦恼吗？」

「啊……」

经她这么一说，我想起来了。川什么的同学的弟弟川崎大志拿有事问我当借口，跑来我们家……当时我有讲几句类似建议的话，真没想到她们会特地回礼。我和川崎固然会在学校见面，总是不太方便亲手送给我。透过大志和小町转交是明智的抉择。但我猜她八成只是会难为情，才避免跟我有交流！

我重新观察了一遍，图案工整的格纹饼干感觉做得特别认真，推测是川崎做的。用糖霜画了动物的饼干，大概是出自京华之手。

可爱的妹妹做的饼干，真是太棒了……京京一定很努力……我好高兴……

我深受感动，小町也感慨良多地点头。

「哥哥给的建议好像给了大志很多启发。这是哥哥才做得到的事。」

被她这样一夸，我有点害羞，不由得谦虚起来。

「唉唷，我也没给什么有用的建议……」

「不意外。」

「不意外？」

嗯嗯～你怎么这样说咧～在我扭来扭去的期间，小町又讲出一句更令人在意的话。

「哥哥又逊又丢人，不过你偶尔会满努力的。所以才会莫名有说服力吧？小町猜的啦。」

「喔、喔……」

「有在关心你的人，都会看在眼里。」

这番话宛如谆谆教诲，小町扬起嘴角，有点骄傲地望向手作饼干。仿佛在告诉我，这袋饼干正是我用逊爆了的方式努力至今，得来的证明及勋章。

「这样啊。说得也是……」

某方面来说，这或许也是一种互惠原则。

人类从别人那里得到什么时，会觉得必须回报对方。不仅限于物品，心意及行为也包含在内。

既然如此，我也要针对自己收到的心意，给予相应的回报。

我下定决心，爬出暖桌。

「嗯，好。我去洗澡。」

「好的──」

小町挥挥手，看着我离开后继续埋头念书。

不愧是世界之妹。

托她的福，我觉得自己取回了差点丢失的自身的矜持。小町的大恩大德就花一辈子来报答……

除了她以外，还有必须回报的人。

结2 Yui's story 8 舞台准备就绪，吹响开幕的号角。

一、二年级的男女学生，聚集在马拉松大赛的起点──海滨公园。男生的路线是从这里沿着海边的步道跑，在美滨大桥折返。

路程很长，超长的。数学烂的八幡小弟弟不会算总和比三大的算式啦！

可是对我个人来说，不管距离长达几公里，要做的事都不会改变。

老师宣布整队后，众人便慢吞吞地排到起点的白线后面。

我跟盲鳗一样钻来钻去，混进最前面的人群。想不到大家这么干脆就为我让路。

仅仅是校内的马拉松大赛。不是大规模的活动，也不会影响成绩。没几个人会对逼学生在寒风中跑步的活动干劲十足。

唯有那号人物例外。

背负连胜使命的叶山，照理说不能跑出太差的成绩，也不能明目张胆地放水。

叶山站在起点的最前面，跟我隔了几个人。用赛车来譬喻，就是所谓的杆位。叶山站在那伸展身体，在旁边守着他起跑的女生立刻欢呼。

女生的起跑时间晚男生半小时。在那之前，她们好像会帮男生加油或观赛。

叶山轻轻挥手回应欢呼，视线前方是跟骚动不已的女学生保持一段距离的三浦。

三浦只是低调地不停偷看这边，或许是被周围的女生吓到了。旁边是海老名、由比滨，雪之下则站在离她们一步远的地方。

这时，一色也来了。

看到一色，三浦爱理不理似地点了下头，一色也对她轻轻低头，视线在三浦和叶山身上来回移动，对她露出得意的笑容。

她把手放在嘴边，呐喊道：

「叶山前辈加油──！……啊，学长也顺便。」

叶山听了苦笑着挥手，不知为何，站在稍远处的户部也用响亮的吆喝声回应。

「喔──」

「呃，不是在跟户部学长说话啦。」

一色边说边挥手否认。默默旁观的三浦下定决心，深深吸气，在吐气的同时大喊：

「隼、隼人……加、加油！」

经过控制的音量小到会被其他欢呼声盖过，叶山却默默抬手，露出稳重的微笑。

三浦神情陶醉，缓缓点头，一句话也没说。

旁边的一色满意地看着两人，重新面向这边。

「……学长也加油喔──！」

这次她似乎是对我说的。

喔、喔……那家伙为什么死都不肯叫我名字……是不记得吗……我心生疑惑，这时呆呆看着一色的由比滨上前一步。

她也跟着对我挥手。

「加、加油──！」

或许是顾虑到其他人，她的音量跟一色比起来小挺多的，我却听得一清二楚……幸好没叫我名字。感谢您在这种情况下如此贴心。

我怀着谢意，低调地举起手，由比滨握拳回应。接着，我和她旁边的雪之下对上目光。雪之下也轻轻点头，一语不发。她的嘴角隐约动了下，但我听不见她的声音。

不晓得她说了什么。也不晓得是对谁说的。

不过，嗯，我鼓起干劲了。

那我就加油吧……

我挤到更前面，和叶山一样站到起跑线的最前面。叶山没有看我，只是看着前方。

我活动肩关节，伸展阿基里斯腱，一步步逼近叶山。

途中有几个人对我咂嘴，或者面露不耐，我在内心对他们说「抱歉啰嘿嘿☆」好不容易挤到叶山旁边。

他正在跟旁边的户部一行人聊天，发现我站到旁边后，对我展露柔和的微笑，询问我的来意。

我摇摇头，凝视前方。

比赛快开始了。不用看公园的时钟都知道。

在后面挤成一团的男学生的声音慢慢安静下来，此起彼落的女性欢呼声也变小声了。

大家一闭上嘴巴，就有人朝画在地上的白线走来，仿佛在等待这个瞬间。

「好，都准备好了吧？」

拿着发令枪指向空中的，是平冢老师。

怎么会是平冢老师……通常都是由体育老师负责啊。这个人又──想做这种引人注目的事了。还是她只是想开枪？

平冢老师高高举起发令枪，用另一只手捂住耳朵。她的手指一放到扳机上，男生便面向前方，女生则屏息以待。

过了数秒，平冢老师缓缓开口。

「各就各位……预备──」

下一刻，扳机扣下，枪声响彻四方。

我们一同飞奔而出。

先慢慢跑就好，当成暖身运动。当下的目标是跟上叶山。

然而，排在旁边的人大多都以全速奔跑，比赛刚开始就迎接高潮。

原因八成是闪个不停的闪光灯。马拉松大赛不知为何有摄影师在一旁待命，好像是要用来做毕业纪念册还是干么的。只在前面数十公尺拿出全力，抢着入镜的白痴不计其数。是想借此炫耀「我有跑在第一过喔！」吧。男生怎么这么愚蠢。

那些人大部分都在起跑时拼上了性命，很快就耗尽力气。

所以，胜负要从穿过公园，进入步道时才开始。

忙着抢第一的人速度都慢下来了，我轻快地闪过他们，一步步和跑在最前面的叶山拉近距离。

户冢告诉我，叶山在上一届马拉松大赛全程位居第一。这次他同样一开始就领先所有人，应该是想把其他人狠狠甩在后头。

我混在前段班之中，跟他跑了一会儿。

除了带头的叶山，后面的人通通挤成一团，不过不愧是前段班，每个人都面向前方，默默奔跑。几乎确定名列前茅的他们，不可能在比赛刚开始时被打乱步调。

然而，在那群人之中只有一个人被排挤，请问是谁呢？

哈哈是我啦──！这个问题会不会太简单？

总是被排挤的我，在前段班之中也自然而然被排挤在外。别说挤进前面的排名，我连跑完都不抱期望。

所以，我能跟他们用截然不同的逻辑战斗。

「叶山。」

我边走边呼唤他，其他人错愕地转头看我。叶山本人也很意外的样子，瞄了我一眼。

我抓准他步调被打乱的瞬间跑上前，站到叶山旁边。

「我还有话要跟你说。」

我边讲边抬起下巴，指向前方，然后像换档似地加快跑速。

跟我来。我扬起嘴角对他示意。叶山愣了下，发出比平常低几度的笑声。

「……就听你说说吧。」

语毕，他加快速度，转眼间追上我，甚至直接从旁边跑走，迅速跟前段班拉开差距。其他人只是呆呆看着叶山，没人试图跟上。

这样就好。现在只要能让我和叶山独处就好。

我瞪着跑在前方的叶山的背影。

舞台准备就绪。

我的──只属于我和他的对话，即将揭开序幕。

×　　×　　×

海风使脸颊冻得发僵。从内侧溢出的热气接触到冷空气，为肌肤带来阵阵刺痛。

每当鞋底踩在柏油路上，冲击便会传达到身体深处。

无法判断耳边的嗡嗡声是风声还是身体活动的声音。两种声音逐渐混在一起，变成热气从口中呼出。

我气喘吁吁，闻到海水的气味。

种在沿海道路的那些树，大概是防沙林。出发地点有很多松树，但那样的景色已然流逝而去，现在只看得见形似白骨的枯木。

大脑不用思考，双腿也会向前跑。宛如没有自我意识，不停输送血液的心脏。心跳及步调在互相竞速。

跑步的期间，零散的思绪浮现脑海，又消失不见。

幸好我是骑脚踏车上学。否则我这个非运动社团的人八成跑不了多久。我不至于不擅长长跑，跟其他项目比起来，反而算擅长的种类。我猜是因为这种运动一个人就做得了。不会给别人添麻烦，有明确的终点。只要放空脑袋，想着没意义的事，跟机器一样移动双腿即可。

今天的马拉松却不太一样。

比平常更难熬。

因为我跑得比上课时还快。气温又比之前更低，还在刮风。昨晚我想了一堆事，有点睡眠不足。

这些都是理由。

不过，最主要的理由是紧跟在我旁边的叶山隼人。

叶山不愧是足球社的，看起来毫不疲惫，按照自己的步调跑着。上半身没有多余的晃动，下半身稳如泰山，可以说是优美的姿势。难怪他去年冠军。

相对的，我面部朝上，完全没在节省体力，双腿却开始不听使唤。一稍微慢下来，叶山就像要对我施压似地放慢速度，重复这一进一退的过程。不久后，叶山大概是不忍心看我累成这样，率先打破沉默。

「离这么远够了吧。」

「是啊……」

现在确实是不错的时机。我喘了好几口气，接着说：

「关于那个传闻。想处理就要趁今天。因为全校的学生都在。」

「我说过那不构成问题了。如果你无论如何都要我帮忙，就该跟我说明原因。」

叶山大气都不喘一下，我则用断断续续的声音回答：

「有问题。对我来说是个大问题。」

我只说了这句话，稍微加快跑步的速度。将注意力放在变重的腿上面，抬起双脚，跑在叶山的数步前，回过头。

「我不喜欢。」

叶山露出相当惊愕的表情，瞬间绊了一下，以他来说还真难得。可是，他很快就掩饰过去，从后面追过来。

「……你竟然会讲这种话，真想不到。」

他愉悦地露出爽朗的笑容，靠到我旁边，仿佛在叫我继续说下去。

「我不喜欢那种不负责任乱讲话的人。搞小团体自以为胜利组，摆出一副高人一等的态度，也很让我不爽。」

我吐出从那个谣言传开后，一直如鲠在喉的话语。这种理由多少我都讲得出来。

然而，叶山像在测试我的眼神依旧锐利。我想也是，你想听的不是这种伪装成一般看法的借口。我明白。

「……更重要的是，我觉得被那种谣言搞到心神不宁的自己恶心到不行。光听见告白什么鬼的就想吐。不希望这种事发生的自己，肤浅到害我反胃。」

喉咙太干害我声音沙哑，尽管如此，我还是勉强挤出这句话，将卡在比喉咙更深处的地方，一直闷在胸口的情绪倾倒而出。

「打个比方就是……跟难得有机会一起出门，却只能默默看着对方跑去跟别人购物的心情很接近。」

我扬起一边的嘴角，对他投以嘲讽的笑容。

「是吗……」

叶山从我身上移开视线，面向前方。脸看起来有点臭。他维持那个表情开口。

「……比企谷，只要表明你的想法不就得了？不需要找我帮忙。你……你没必要采用那种手段。」

就知道你会这样说。

我不禁苦笑。

仔细一想，叶山隼人始终如一。经常走在正确的道路上，背负众人的期待，当一个回应他人期望的人。

只有在特定的某方面上，能够窥见不符合阳光圣人君子形象的黑暗执着心。有时甚至会显露极度邪恶、丑陋的一面。

叶山问我的不是谁都会讲的常理，不是抨击他人的大道理，更不是我宣扬的歪理。

叶山想听的，不是我的说法。

而是透过我的说法看见的某人的说法。

我强行压下紊乱的呼吸，忍着胸口的闷痛扯出扭曲的笑容。

「很像你会给的答复。」

跑在旁边的叶山闻言，肩膀一颤，停下脚步，对我投以令人不寒而栗的冰冷视线。

我喘着气用手撑着膝盖，努力吸气、吐气，拭去滴下来的汗水，故作从容。

「站在一般人的角度来看，应该会觉得你是正确的。不过，仅此而已……什么事都办得妥妥当当的人，一点意思都没有note。」

注：语出主线第八集第五章雪之下阳乃。

我笑着说出曾几何时，那个人对叶山隼人的评价。

「你什么意思？」

叶山瞪着我的眼神明显蕴含怒气，语带不耐。咄咄逼人的态度，跟平常稳重的口吻判若两人。

我轻轻耸肩。

「你叫我表明想法就好，那你呢？讲完就没了？你的感情这样就能说明清楚？一句话就能说服人吗？」

最后，我用力踩下特大号的地雷。

「……你是那么平凡、无趣的人吗？」

雪之下阳乃肯定会这么说。搬出其他标准，对叶山提倡的正确做法打迷糊仗。

还会故意采用当事人最不想听见的说法，这就是雪之下阳乃的作风。正因为我屡次被她搞到无言以对，才能轻易模仿出来。

叶山撩起头发拭去汗水，望向海边，苦闷地用微弱的声音呢喃。

「你这种说法真惹人厌……」

「只是想报复。」

我尽可能地假装冷静沉着，但我没他那么阳光爽朗，只能以嘲讽的笑替代。

以牙还牙。这也是互惠原则。复仇在我。

你戳中了我最大的痛点，所以你也尝尝我的痛苦吧。

「它可没有简单到能用华丽的词藻说明。所以，只能狼狈不堪地持续挣扎……虽然我不认为你可以理解。」

「嗯，无法理解。但我可以体会……有种感同身受的感觉。」

叶山叹出口的气，分不清是无奈抑或心死。

我们身处的环境、境遇、状况相去甚远，唯有天不从人愿的心情能够共同体会。

「她或许也是吧……」

「啥？」

我听不懂这句话的意思，正想回问时，身后传来轻快的脚步声。

转头一看，位居第二的团体中，有几个人正在接近这边。八成是看到我们停下来了，试图一口气超前。

虽然我被超车完全不会怎么样，叶山好歹背负着连霸的使命，不能一直耽误他的时间。

我重新望向他，以迅速得出结论。

「所以，你意下如何？我都说明完原因了，你会帮忙吧？」

「我可没这么说过。」

「再吵下去没完没了。算了算了。讨论今后要怎么做更有建设性。」

「是啊，在这边跟你讲话实在太没建设性。」

叶山轻轻活动肩膀，检查身体状态，或许是决定好了暂时的行动方针。

「不是没办法。前提是我要赢得冠军。」

「啊，是喔……那你会赢吗？」

由于我是勉强跑到这里的，又停下来过一次，我的腿已经动弹不得，但叶山看起来并非如此。

「没问题。」

叶山头也不回，甩动双手伸展了一下，露出得意的笑。

「我会赢……我已经做好觉悟。」

「喔，觉悟啊……」

他用了意外沉重的词汇，令我有点在意，这时叶山瞥向我。

「你呢？」

别特地问啦，看就知道了吧。我喘了一大口气给他看，以代替回答。

「……你可以先走。」

「是吗？那我就不客气了。」

叶山耸耸肩膀，看起来并不觉得遗憾。

「敬请期待颁奖典礼的时候。」

他怀着坚不可摧的信心笑道，拔足狂奔。

步伐转眼间从慢跑变成疾驰。

我没有追上他的余力，只能眼睁睁看着他跑走。

可恶，这家伙怎么那么帅。看到那样的英姿，会害我一反常态地觉得自己也必须认真跑到最后。

胜负和其他琐事变得无关紧要。

只是莫名想要跑步。我怀着这股冲动往前方移动双腿，结果右脚不小心踢到左小腿。

我一个踉跄，当场摔倒，直接躺在地上仰望蓝天。

「……果然没办法做得像叶山一样。」

白色的叹息，融进冬天万里无云的晴空。

×　　×　　×

结果，不管我摔倒还是躺在地上，马拉松大赛一样照常举行，没有变更计划。

我维持瘫倒的姿势一段时间，被户冢拉起来。我不好意思给他添麻烦，便叫他先走，自己拖着痛到不行的腿勉强跑完全程。

尽管不至于最后一名，最后冲刺时我混进了垫底团体之中，只有抵达终点的那瞬间拿出吃奶的力气，甚至反射性询问身边的人「已经可以抵达终点了吧……？」note。顺带一提，只有最后跟我一起跑的材木座回答我。

注：《AIR》的女主角神尾观铃的台词。

跑完，我的腿抖到像笑得不停发抖的人，此乃真正的微笑小香香note……

注：《Love Live!》中的角色矢泽日香的招牌台词。

我无力地倒下，检查身体状态，发现自己现在真是狼狈不堪。

膝盖和小腿破皮、短裤脏兮兮的、屁股附近的肌肉在抽筋、侧腹痛得要命，要找到不会痛的部位还比较难。我本来就是个惨不忍睹的人，原来还有办法更加惨不忍睹。受教了（惨不忍睹）。

假如我没在途中「加油♡加油♡」为自己打气，我的生命值想必早就归零。

当然不可能有人在终点等我。

不如说，只有一个体育老师待在终点附近做做样子，其他人好像都在公园的广场。

我走去那边看，正好在举办颁奖典礼。

区区的马拉松大赛本来并没有颁奖典礼，从司仪是一色这一点来看，八成是学生会紧急策划的。那家伙比想像中还会做事。一色伊吕波，后生可畏。

「那么──结果也公布完了，我们请冠军上台致词！」

一色握紧疑似从学生会办公室带过来的麦克风，喜孜孜地用兴奋的语气说话。配合她的音调调整音响音量的副会长，看起来有点好笑。

环视周遭，许多学生都聚集在公园的广场，不分年级不分性别。由比滨、三浦、海老名、户部、户冢等班上的人也在。

我隔着一段距离旁观，一色呼唤冠军的名字。

「欢迎冠军叶山隼人同学上台──！」

叶山戴着桂冠，走上临时搭建的讲台。观众立刻欢声如雷。那家伙真的赢了啊……

「叶山学长，恭喜你──！我就知道你一定会赢！」

「谢谢。」

一色毫不掩饰她的偏心，叶山以稳重的微笑回应。

「那么，请分享一下现在的心情。」

叶山刚接过麦克风，台下就掀起掌声、口哨声、「隼·人·第·一」的吆喝声。户部那家伙在那边「嘿咻」、「唉哟」、「哼哼哈哈」叫来叫去，烦死了。

叶山带着腼腆的笑容对大家挥手，开始致词。

「比赛途中我有差点撑不下去过，多亏几位好对手和大家的声援，才能顺利跑完全程。谢谢大家。」

他流畅地说完谢词，其他人纷纷献上如雷的掌声。

司仪一色也边欢呼边拍手，提出下一个问题。

「你有想将这份喜悦分享给谁吗？」

一色在讲话的同时拼命指着自己。灿烂的笑容及有趣的动作，逗得观众接连失笑。

「我想想……首先是伊吕波。」

叶山稳稳接住一色抛的球。一色在台上害羞地尖叫，观众大声欢呼。

叶山停顿片刻，等大家安静下来后，在观众群中找到三浦，用力挥手。

「还要特别感谢为我打气的优美子。谢谢你们两个。」

这句话让欢呼声的音量又提高一个等级。大冈在吹口哨，大和拼命拍手。至于当事人三浦，被叶山叫到名字时，她先是惊讶得僵在原地，然后害羞地扭动身躯，红着脸低下头。海老名拍拍三浦的肩膀，笑容可掬。

看到叶山温柔的视线和两人的反应，观众纷纷交头接耳起来。原来如此，终结谣言的手段是这个吗？当着观众的面刻意暗示，确实是冠军才能用的做法。

我佩服地看着，叶山又轻描淡写补上一句：

「啊，还有一个人，就是阳乃小姐。可惜她不在场。」

观众一阵骚动。

我也是其中一人。你认真的吗？怎么突然讲这个……原来你叫我期待的是这个……

连稍微被预告过的我都目瞪口呆。司仪一色眼睛眨个不停，为出人意料的发展愣在那边。副会长急忙冲上台。

「那、那么最后请再跟大家说句话！」

多亏副会长卖力的救援，冠军致词环节才能继续。

「今后我会先专注在社团活动上，为我们最后的比赛努力……还有，今天的比赛，足球社有许多成绩不能看的人，我会好好重新训练你们，做好心理准备吧。」

叶山对户部他们所在的方向露出散发杀气的笑容，户部哀号着倒向后方。

「隼人──不是吧──！你要先讲啊──！」

户部发出不输给麦克风的音量，以足球社为中心的学生捧腹大笑，笑声逐渐扩散开来，稍微拭去刚才的惊愕及困惑。

台上的一色猛然回神，为这段采访收尾。

「好、好的，非常感谢──恭喜冠军叶山隼人同学──掌声鼓励……冠军以下的名次就不用了吧──？」

一色趁掌声大作的时候向副会长确认，那句多余的话完美被麦克风收音到了。那家伙在搞什么啊……

正当一色试图帮自己的失言找台阶下时，走下台的叶山跟三浦一行人聊得有说有笑。然而，所有人头上都冒出一个问号。我想也是……大家都陷入「阳乃小姐是谁啊」状态……毕竟大部分的人应该都没见过阳乃。

见证完全程，我离开公园的广场。

走出广场时，不小心撞到同样准备离开的人潮。从他们她们口中传出的，是无意义的闲聊。

我侧目看着左一句「阳乃小姐是谁」，右一句「叶山同学和三浦同学感情果然很好」的那些人，摇摇晃晃地拖着脚离开。

「好痛……」

我找了块适合休息的路缘石坐下，掀开体育裤一看，皮肤磨破了。伤口慢慢渗出血液，光看就觉得痛。洗澡时肯定会痛到爆。

哇──好痛的样子。我一副事不关己的态度，戳了下伤口，说着「唔喔──痛死了──」这种废话，听见有人在跑向这边。拜那吵杂的脚步声所赐，我一下就听出是谁。

「自闭男。」

「喔喔。」

由比滨小跑步跑过来，呼吸有点急促。她喘了一大口气，拎起手中的急救箱给我看。

「隼人说你受伤了……」

「啥？那家伙怎么知道？」

「咦……你们不是一起跑的吗？隼人说的。」

由比滨诧异地歪过头。

我的确有一段时间跟叶山一起跑，但只有刚开始而已。重点在于，我跌倒是在跟叶山分别之后。他怎么会知道……啊！难道隼人同学是超能力者！？唔唔。

我胡思乱想一通，由比滨蹲下来打开急救箱，从中取出一堆道具。

「好了，自闭男，把脚伸出来。」

她拍拍地面。

「呃，这点小伤不用──」

话还没讲完，蹲在我面前的由比滨鼓起脸颊，抱着双膝，抬起视线瞪了我一眼，一语不发。看来没有讨价还价的余地。

事已至此，只能乖乖伸出脚……有部分也是因为真的很痛，我想至少包扎一下。

「……不好意思，那就麻烦你了。」

「嗯！」

由比滨不知道在高兴什么，充满活力地点头，哼着歌迅速取出医疗用品。消毒液、绷带、药膏、贴布。还有BAND-AID、CUTBAN、Sabio……呃，这些全是OK绷耶。贴布和药膏又是拿来干么的？

我感到担忧，由比滨首先把手伸向消毒液。她缓缓拿起消毒液，不知为何为自己打气。

「嘿。」

消毒液伴随滑稽的吆喝声喷出，宛如船梨精使用的梨汁喷射，直接命中我的伤口。

「好痛！好痛！渗进伤口了渗进伤口了渗进伤口了！我说，你会不会太粗鲁了？」

「咦？」

由比滨面露疑惑。你这个反应有问题吧。为什么会一脸采用这种狂野又粗暴的做法才正常的表情？怎么？你在战场当过医生吗？你是怪医某某杰克吗？

「啊，对不起。很痛吗？」

「嗯，超痛的……」

由比滨愧疚地低头梳理丸子头，我把她晾在一旁，往伤口吹气。这个行为没什么意义，纯粹是有种这么做会比较不痛的感觉。呜呜，真的好痛……我眼泛泪光，由比滨则垂头丧气的。

「对、对不起喔。我会温柔一点。」

「没关系……你帮我处理伤口，我已经很感谢了……」

由比滨闻言，抬头展露微笑。接着用镊子夹起脱脂棉，小心翼翼开始轻压伤口。

每当她用笨拙的动作涂抹消毒液，就会传来被小狗轻啃般的痛楚。不只是脚，体内某处也有一阵酥麻感扩散开来。

我将目光从伤口上移开，以转移注意力。

眼前是蹲在正前方的由比滨。她神情严肃，嘴巴抿成一线，直盯着伤口努力用绷带包扎。

她可能不太习惯。丸子头随着缠绷带的动作晃来晃去，洗发精和古龙水的味道乘风窜入鼻间。

我没有跟她交谈，只是任凭摆布，看着她的一举一动。在她缠绷带的期间，粉嫩的嘴唇轻快地哼着歌。水汪汪的大眼散发光彩，不晓得在高兴什么，但她突然不安地眨了下眼，勾勒出可爱弧线的眉毛垂成「八」字形。最后，她用纤细的手指将垂下来的一绺淡粉色发丝勾到好看的耳朵后面，仿佛要掩饰冷汗。

光看她的表情变来变去就很有趣，没有交谈也不会无聊。

由比滨如同一只被骂的小狗，用缺乏自信的眼神仰望我。我好奇她犯了什么错，望向缠好的绷带，那里打了一个歪七扭八的结，变成乍看之下看不出这是哪门子打结法的莫比乌斯环，又松又皱。

「啊、啊哈哈……抱歉，我好像不太擅长这种事……」

嗯，我大概有猜到。这孩子也不擅长做菜……该怎么说，她明明懂得为别人考虑一些小事，有时候却会超级随便。

「对、对不起喔？小雪乃应该能弄得更好，但她中途弃权了，现在在保健室。」

由比滨担心地望向学校的方向。不愧是雪之下，体力还是一样差。

「……是喔。没关系，这样就好……谢啦。」

我拍拍绷带说道。扭曲、笨拙、纠缠不清的伤痕。挺适合我的勋章。

然而，由比滨看似对这个成果并不满意，站起来朝我伸出手，仿佛要弥补自己的过失。

「那……我帮你。」

她轻轻抚上我的肩头，抓住我的手臂想扶我起身。她突然靠近，害我吓了一跳，反射性站起来。

「呃，不用扶我……我一个人走得动……」

「可是你受伤了……」

由比滨依然抓着我的运动服。

「我流了一身汗，又那么脏。」

不如说我的汗水现在也在蓄势待发。靠近我之前请说一声……这样我就能事先拉开距离。

不过我一远离她，由比滨就又往我身上靠。

「我不介意啊……」

「我会介意……而且又不是多严重的伤势。所以不需要。」

我尽可能放轻动作，将她的手从运动服的袖子上拿开。由比滨嘟着嘴皱起眉头，左右甩动另一只手中的急救箱。

「嘿。」

她发出傻里傻气的吆喝声，用钟摆式打法敲中我的伤口。

「好……痛……」

我停止呼吸了一瞬间，在吐气的同时痛苦呻吟，由比滨微微一笑，强行抓住我的手臂，往她的方向拽。

「果然会痛。」

「废话，干么？为什么要攻击我？」

她没回答我的问题，拖着我迈步而出。从刚才的暴力行为推测，我是不是只能照她说的做？……就当成这样吧。

我乖乖被她拉着走向学校。

被三浦和一色从两侧包夹的叶山，从我们前面经过。

叶山瞥了我一眼，在与我四目相交的瞬间微笑着轻轻点头。

你那什么眼神。少用温暖的目光看我。我稍微抬起下巴，叫他快点滚开。叶山轻轻吐出一口气，似乎在忍住苦笑。

身边的人视线都集中在中心人物叶山身上。可是，偶尔也会有人好奇地偷看我和由比滨。

我因此异常焦躁，心律不整。心脏跳得比跑马拉松的时候还快，甚至听得见心跳声。

「唉，自闭男。」

听见她的呼唤，心脏又用力跳了一下。

我没有转头看近在身旁的由比滨，只用呼吸声回应，由比滨压低音量说道：

「那个八卦……我也想做点什么……我想说这样的话……大家是不是就会忘记隼人的八卦了。」

「……或许吧，可是会传出其他八卦喔？」

我努力控制快要走音的声音，由比滨摇摇头。

「没关系。」

「有关系……温柔对待伤患是值得赞许没错，但也要看时间及场合吧。」

「我又不是基于义务才对你温柔……」

我委婉地提醒她，由比滨微微歪头看着我。

我和她之间的距离，近到脸颊差点相碰，双方的呼吸交织在一起。水汪汪的眼睛垂下目光，脸泛红潮。

总是期待，总是误会，不知不觉间放弃了心怀希望。

所以，我一直不喜欢温柔的女生。

──不过不温柔的女生，我并不讨厌。

008

×　　×　　×

强风扑面而来，仿佛要吹散海水的气味。

冷风从高山吹往大海。

一月底的冷空气，帮滚烫的脸颊降低了温度。

马拉松大赛结束，见证完突如其来的颁奖典礼后，我和由比滨从比赛会场海滨公园走回学校。

若是平常，我八成不会受到任何人的影响，立刻闪人，看都不看以叶山的完全胜利为比赛拉下帷幕的颁奖典礼。不会产生多余的感伤。

可惜事与愿违。

愚蠢的我在马拉松大赛中受伤，让由比滨帮我包扎伤口，演变成被她扶着走路的情况。

我们靠在一起，走向学校。

从旁看来有点羞耻，我的视线一直飘来飘去。有点重的急救箱现在被我拿在手中。我重新握紧黑色的塑胶把手，不经意地望向行道树。

树叶掉光的树梢，看着都觉得冷。

吸进汗水的体育服，逐渐夺走我的体温。

寒风从身旁吹过，想必已经冻得通红的耳朵传来刺痛感。

用舌头轻触嘴唇，明显感觉得到干燥的风把嘴唇吹得干巴巴的。

五感都在诉说着严冬的空气有多么寒冷。

不会被任何人碰触，也无法目视的部位，却开始涌现一股热流。

我咽下无味的唾液，为从脸颊旁边传来的芳香吸了下鼻子。

令人害臊的沉默持续至今。

传入耳中的只有苦恼的叹息。无法分辨是出自我口中还是她。叹气的时机重合时，我们不禁面面相觑。

「啊哈哈……」

由比滨脸上浮现羞涩的笑容，或许是想用来掩饰跟我对上目光的尴尬。可以的话，我也好想靠笑容缓和气氛。可惜我没点那个技能。奇怪……听说微笑这点小事谁都会啊……

做为替代，我撑开沉重的嘴唇，打算讲点无聊的话题转移注意力。

「……那个，就是。」

听见我无意义的呢喃，由比滨面露惊讶。抓住我手臂的力道变重了一些，等待我说下去的气氛有那么一点紧张。

体温隔着布料传来。

清楚地感觉到那股温度，害我把想说的话忘得一干二净。

「……今天真的好冷。」

所以，我只有把浮现脑海的话语说出来。虽然同样没什么意义。

「嗯、嗯……对呀。」

因为这句话太没意义，由比滨不知道该作何反应，回话回得不清不楚。

不过，揪着运动服袖口的力气像突然脱力似地放松了些。

对话到此中断。

沉默再度降临。

不是无声，而是无言。

无法判断细微的呼吸声中蕴含何种情绪。来自体内的扑通声过于响亮，导致我有点听不出来。

正当我担心自己的心跳会不会被由比滨听见时，凛冽的北风吹在身上。

从领口及袖口钻进来的冷空气，害我忍不住瑟缩了一下。

「好冷……」

抱怨脱口而出。由比滨也点头如捣蒜，热烈赞同。

「真的好冷。哇──！风是冰的！」

由比滨冷得发抖，往马路──也就是我这边靠近了半步左右。

「喂，别拿我挡风好吗？」

「可是，好冷……」

她边说边抬头看我，表情跟被绑在超市前的小狗有几分相似。被用这种表情凝视，我实在不好意思远离她，只能发出不甘愿的咕哝声。

「……是很冷没错。」

「嗯，好冷喔。」

我故作正经地点头，由比滨脸上漾起微笑。

今天真的好冷。

气温恐怕跟昨天差不多。

可是，感觉起来特别冷。

我之所以开始觉得冷，大概是因为接触到了温暖。

……嗯，好冷喔。

所以像这样靠在一起走路，也是无可奈何。

×　　×　　×

我们并肩而行的距离撑不上长。

从海滨公园到校舍，走路只要数分钟。

这段路却让人觉得十分遥远。

搞不好是因为我刚在马拉松大赛跑完那么一大段路，比想像中还累。

或者是因为在比赛途中跌倒受伤了。虽说由比滨简单帮我消毒过，伤口仍在隐隐作痛。我稍微拖着脚步，以免刺激伤口。

以上两个理由，大幅减缓我们走路的速度。

原因不只如此。

最主要的原因，恐怕是我不习惯被人抓着手走路。

抓我手的那个人好像也是。由比滨走路同样有点战战兢兢。

路上有几个离校的学生，不时会回头看我们。

不意外。

我平常并不会引来他人的注目。尤其是像这样走在外面的时候，根本不可能有人对我有兴趣。

仔细一想，走在路上的时候大部分的人经常都是单独行动，谁会看到就觉得「那个人是边缘人耶！一定很会弹吉他！」啊。note

注：《孤独摇滚！》的女主角后藤一里是乐团中的吉他手。

众多人类的其中一个，仅仅是日常生活中的一幕。就算进入视线范围内，也不会多加注意，或者认知到那个人的存在。

不过，一旦贴上「学校」、「制服」等记号，情况就不一样了。

正因为有「国中生和高中生都是群体行动」这个前提条件存在，学校活动和待在教室的时候单独行动，才会有人觉得奇怪。

边缘人之所以是边缘人，是因为他独自待在学校、教室这种狭窄的空间、封闭的社群中。除去刻板印象、固定观念、前提条件之后，「边缘人」这个记号便不再作用。

在草原上看到离群的瞪羚会特别在意，是因为我们知道瞪羚属于群体行动的生物，又是肉食动物的饵食。要不是因为有这些知识，看到落单的瞪羚只会觉得「啊！是瞪羚耶！还是高角羚啊？」吧。顺带一提，瞪羚和高角羚可以看屁股的花纹区分。一点小知识。

也就是说，人类看到不符合自己心中的常识及常理的画面时，会觉得不对劲。

用现在的状况譬喻，就是我和由比滨靠在一起走路。

由比滨结衣又很引人注目。

略带淡粉色的褐发也好，稚气尚存又端正的可爱长相、开朗亲切的微笑、人人称羡的身材也罢。加上她跟叶山和三浦这两位风云人物平常就有交流，在学校这个社群中，具有大幅提升知名度的效果。

这么有名的她跟陌生男子走在一起，自然会好奇得回头看两、三眼。

何况现在还在流传她跟叶山先生交往，跟朋友三浦小姐上演修罗场的谣言，不用想都知道应该有一定数量的人对她抱持正面情感，或者负面情感。

在容易引来好奇视线的状态下，还和我走在一起。

看到这一幕，不会有人还去聊叶山跟由比滨在一起的八卦。我的目的──想要消除叶山隼人和与其有关的奇妙传闻，应该很快就能达成。

然而。

我有种又会衍生新问题的预感。

说不定其中还会有人说由比滨跟外校男生──更正，由比滨跟我有什么关系。例如在烟火晚会上撞见我们的相模南。

无论如何，都是因为烟火晚会属于很有那种气氛的活动，我们又在现场被逮个正着。像这种学校活动，又有照顾伤患这个理由，不至于给由比滨添麻烦……吧？人家不知道啦……呜呜。

我有点混乱，摇摇晃晃地走在路上，俨然是只僵尸。

一双死鱼眼自不用说，大脑也无法顺利组织有逻辑性的语言，懊悔的「啊……」声和后悔的「哇──！」声在内心反复交错。我甚至想直接开始「啊──啊──啊──啊──啊──！未来会怎么样没人料得到──！送牛奶的、送报纸的、傍晚的电视节目──！啊──啊──！」热唱《欢乐满屋》的片头曲。

我心情烦闷，双腿却在自动向前走。

这里离海滨公园有一段距离，是通往校舍正门最后的直线道路，过了斑马线即可抵达学校。学生的数量也愈来愈多。

校舍进入视线范围内时，我感觉到自己下意识加快脚步。

走在旁边的由比滨疑惑地抬头看过来，配合我的速度。她没有刻意找话题，歪头陷入沉思，然后不知道想到什么，小声惊呼。

她拉近半步的距离，躲进我的影子里，把手放在嘴边跟我讲悄悄话。

「……有点害羞耶。」

语毕，由比滨还补上难为情的笑声，害我想说的话卡在喉咙。

不对，搞不好是卡在胸口了。那可爱的一句话使我无伤的心脏发出跟《小鬼当家》里面的麦考利·克金一样的尖叫。

讲了一长串，搬出一堆大道理，左思右想，到头来，我的感受用由比滨刚才那句话就能概括。

确实会害羞。也可以说有点不好意思。说不定只是因为我本来就对他人的视线很敏感。

不过，有更主要的原因。

由比滨会不会因为和我待在一起，遇到不开心的事？这样的不安在脑中萦绕不去。

我这种路人的影响力不会害由比滨蒙羞。

她比我想的更坚强。

否则她才不会用这种方式平息那则谣言。所以，一定是我在杞人忧天。

大脑理解，内心却无法接受。

这种想法属于自我感觉良好中的过度自信。归根究柢，没人对比企谷八幡的人际关系有任何兴趣，不管我独处还是跟其他人在一起，都不会有人在意。

假如当事人只有我一个，我大可直接看开，隔绝多余的视线及情报。

我却无法隔绝外人的目光，为这种事感到担忧，代表我认为自己和她之间确实有着某种关系、某种连结，还为此松一口气，真的很恶心。明知道可能害她留下不好的回忆，还放任自己坐视不管，我怎么这么没用。

结果，从意识到人与人之间有所关联的那一刻起，我就下意识将他人的目光及想法放在心上。

跟以前的某人一样。

我瞄向身旁的由比滨，清了下嗓子。

我们不知不觉走到了大门口附近。

前方是校舍内部。被人抓住手臂搀扶着的模样，肯定比在外面的时候更加显眼。让她扶我到这边就够了。

「……那个，我真的可以自己走。」

「嗯。」

由比滨嘴上这么回答，却没有放开手。

我也没有甩掉那只手。

我开不了口问她「可以放开了吗」，维持这个姿势换上室内鞋。这段期间，由比滨还是轻轻把手放在我肩上撑住我。

不在脚上的伤口传来一阵刺痛。

由比滨也一手扶着我，一手穿上室内鞋，等她换好鞋子，我们离开正门口，走在空无一人的特别大楼的走廊上。

本以为要直接走去教室，她却拉住我的袖子。

「那个要还回去。」

她指向我手中的急救箱。

「对喔……我去一趟保健室。」

我重新握好有点重量的木制急救箱，走向特别大楼。不知为何，由比滨也跟过来了。

「我也要去。小雪乃大概还在保健室。」

「啊，是喔？那可以顺便帮忙还吗？」

只不过是要去还急救箱，用不着特地派两个人。要严格控制时间成本的社畜思维，促使我说出这种话。

「……嗯、嗯。是、是可以。」

由比滨当场傻眼，露出僵硬的笑容，超级不甘愿的样子。

「……开玩笑的。我会去还啦。」

「那就好。」

她拽住我的手，闷闷不乐地说。

她说得没错。

借来的东西就要还。

不只东西，话语、心意、温暖亦然。

用不着搬出互惠原则这种麻烦的理论。

总有一天，我会好好回报。

或是我报答的时刻，总有一天会到来。

×　　×　　×

校舍里面空无一人，感觉比刚才的广场还要冷。

大多数的学生不是还留在马拉松大赛的会场，就是在享受自由时间吧。

我们缓缓走在无人的走廊上。

强风吹得特别大楼的窗框喀哒作响。光听这个声音就觉得冷，走廊上还有不知道从哪个缝隙钻进来的风，脚边笼罩着一股寒意。

「她会不会等很久了……」

旁边的由比滨语带不安，稍微加快脚步，仿佛在催促我。被抓着手臂的我自然只能配合她前进。

现在这时间挺尴尬的，无法判断雪之下是否还留在保健室。

换成由比滨，应该会跟忠犬一样乖乖等人回来，雪之下就难说了……不对，直到刚才，全校学生都不在的校舍内部还是连暖气都没开的冰天雪地状态，她搞不好跟在缘廊晒太阳的猫一样，留在那里取暖。

我敲响保健室的门。

「请进。」

回应我的是熟悉的声音。

看来她还在等我们。打开门一看，不出所料，雪之下就在门后。她身穿体育服，坐在椅子上错愕地看着我。

「比企谷同学？」

「嗯。」

雪之下看见我后面还有人，歪头窥探。

那人立刻放开我的手。

「嗨啰！小雪乃！」

「由比滨同学也在呀……」

她的语气蕴含几分惊讶。仔细一看，雪之下目瞪口呆的。

清澈如蓝宝石的眼眸，映出我和由比滨的身影。雪之下盯着我们，意外可爱的无声吐息自嘴角传出。

「对不起，这么晚才回来！」

由比滨不晓得怎么理解她的表情，嚷嚷着走进保健室，坐到雪之下对面。

雪之下马上回过神来，轻轻摇头，对由比滨微笑。

「没关系。」

她的声音一如往常，清晰可闻。

我听着两人交谈，寻找放急救箱的地方，在保健室里面来回踱步，发现墙边的柜子里有个空位。原本肯定是放在这里。

我打开柜子，稍微踮起脚尖，把急救箱塞进去，脚上的伤口顿时传来剧痛。我小声呻吟，雪之下面露诧异。

「比企谷同学……你受伤了吗？」

她瞄向我的脚，眯起眼睛，不忍心看的样子。

「嗯，一点小伤。」

实在开不了口说是我自己绊倒的。有够逊。而且这样讲很像家暴受害者的借口。「你误会了！真的是我自己跌倒！」的感觉。不能害她以为我被家暴，增添多余的担忧。

我简单回应，关上柜子。

转头一看，雪之下担心地凝视我的脚。

「你自己包扎的？」

「啊──不是……」

我看着有点丑的绷带绳结，思考该如何说明，还没开口，由比滨就发出有点夸张的笑声。

「啊哈哈──果、果然该重绑一次比较好──！我不擅长这种事，没办法弄得漂漂亮亮……」

看到她梳着丸子头，缺乏自信的模样，雪之下露出平静的微笑，轻轻摇头，温柔地说：

「不会，这样就好。」

「受伤的人是我耶？」

她干么擅自判断我的伤势？我说你啊，要是你敢对我家附近的医生讲这种话，会被骂得狗血淋头喔。之前他问我有什么症状时，我回答「好像是感冒……」结果被臭骂一顿「是不是感冒该由我决定。再说，感冒并不是一种疾病。你懂吗？」。

总之，我的伤势真的没什么大不了。不要突然伸长双腿或蹲下就不会痛。所以，坐下时要慎重……

我拉过旁边的圆椅龟速坐下。雪之下似乎在等我，缓缓开口。

「听说你是跟叶山同学一起跑的……有什么进展吗？」

「……大部分的问题应该都解决了。」

叶山隼人的胜利和突如其来的颁奖典礼。叶山在颁奖典礼上说的那番话，理应能够大致消除跟他有关的谣言。

我重点式地向雪之下说明。

由比滨不时会搭配手势，帮忙补充几句。雪之下适当地点头应声。

只有听见叶山提到阳乃时，她点头的动作戛然而止，板着脸用手指按住太阳穴。嗯，在这种时候听到家人的名字，心情有点复杂对吧……

把事情经过大概说明完后，我叹了一大口气。

「……虽然无法立即见效，以第二好的解决手段来说，应该有一定的效果。」

我想不到更好的措辞，下达有点模棱两可的结论。雪之下把手放在嘴边，陷入沉思，默默放下手。

「是啊……谣言应该不会彻底消失，不过对我来说，这样就足够了。谢谢你。」

「要谢的话去谢叶山。我什么都没做。」

「嗯，我会的。但也要姑且跟你道个谢。」

雪之下莞尔一笑。

既然是姑且，我就心怀感激地收下她的谢意吧。

不过实际上，我真的什么都没做，并没有在谦虚。与叶山之间的无意义对话、狼狈地摔在地上，简而言之，我做的只有这些。

采取具体行动的人是叶山……以及由比滨。虽说不知道她的行为会给其他人留下什么样的印象，至少在跟叶山隼人有关的传闻中，由比滨的立场将产生明确的变化。

先不论对她而言是好是坏。

这一抹不安导致我下意识望向由比滨。由比滨悄悄移开目光，摸着丸子头，用水汪汪的大眼回望我一瞬间。

拜这个眼神接触所赐，我想起刚才跟她一起走回来的路程，感到一阵难为情。

短暂的沉默降临，电暖器的风扇声和加湿器低沉的运转声于室内回荡。

鸦雀无声的室内，浮现细微的吐气声。

「这样就尘埃落定了吗……由比滨同学那边的情况如何？」

雪之下关心地望向由比滨，由比滨双手握拳，上半身前倾。

「我、我一点事都没有！反正不管别人怎么讲，我也不会太在意！」

「不会太在意，意思是多少有点在意吗……」

「啊，不是那个意思！我完全不在意！」

雪之下表情有点凝重，由比滨挥着手急忙解释，像要检查喉咙的状态般轻轻吸气，把手放到大腿上。

「那个……我自己也有，仔细思考过……所以，没事的。」

她直盯着雪之下。这句话虽然讲得结结巴巴，正因如此，更让人觉得是出自真心，没有任何一分虚假。

夕阳沉入海平面下，余晖逐渐染红以白色为基调的保健室。微弱的阳光照亮由比滨神情严肃的面容，雪之下目不转睛地看着她，似乎觉得很耀眼。

「是吗……那就好。」

她扬起嘴角，展露虚幻的微笑。看到那令人胸口揪紧的美丽笑容，我和由比滨都倒抽一口气。

「差不多该走了。」

雪之下一声不响地从椅子上起身。由比滨也点头回应，跟在后面。

「对呀，还得去准备庆功宴。」

「庆功宴……」

喔，对喔。等等还有工作要做……跑了那么多路又受了伤，还得做吧台员这么累的工作吗……

思及此，双腿就变得沉重如铅。唉～真的好不想工作……

我深深垂下头，凝视地面，白皙的手映入眼帘。

我猛然抬头，朝我伸手的是由比滨。她别过脸，低声咕哝道：

「那个，我想说……你的脚……」

「可以别叫伤患工作吗……嘿咻。」

我装模作样地用玩笑话回应，吆喝着站起来。顺便靠反作用力甩动手臂，在胸前轻轻握拳。

好……今天也要加油啰。

结2 Yui's story 9 所以，现在先──

用来列印明细的小型出单机，正在不停吐出客人的点单。

做完一杯又来三杯，做完两杯又来五杯。脑中一直在回荡「吼搭啦！」。

借来的制服全是汗，番茄汁和红石榴糖浆喷得整件白衬衫都是，仿佛上一秒才杀过人。

即使身穿脏衣，人心依然似锦。此时此刻，我脑中的水前寺清子也在引吭高歌note。我嘴上说着不想工作，身体还是默默在做事，因为脑内啡的关系进入药物过量状态。多巴胺多巴多巴地分泌，肾上腺素肾上肾上地涌出。回过神时，脑中的播放清单变成水森亚土了。我的大脑未免太老气。

注：日本演歌歌手水前寺清子〈一根金刚杵之歌〉的歌词。

借折本佳织打工的咖啡厅举办的庆功宴，可谓盛况空前。

学生一个接一个踏进店内，总共应该有数十个人。有叶山这个团体、户冢他们，不知为何连材木座也在。

庆功宴开始的一小时后。

不晓得是因为大家喝腻无酒精鸡尾酒了，还是在自己的座位上聊得很开心，单量开始稳定下来。有一段时间从吊柜垂到地上的订单明细，也只剩下两、三张。

在我以为总算可以喘一口气时，折本跑了过来。

「比企谷，换人。你去休息吧。」

「喔，可以吗？」

「嗯，餐点全都出完了。」

折本往外场看了眼。我跟着看过去，刚才还站在厨房的店长现在待在外场，享受放松时间。确实是个休息的好时机。

「了解，啊，那三张是还没做的饮料。」

我将吧台员的位置让给折本，在跟她擦身而过时指向还没出的单，交代了一下。折本点点头。

「嗯。OK──啊，雪之下同学也可以休息啰。」

折本往外场探出头，呼唤雪之下。不久后，疲惫不堪的雪之下摇摇晃晃地从用餐区对面走过来。

「辛苦了。」

我在慰劳她的同时递出装在大玻璃杯里的红茶。

「谢谢……好累……比想像中更耗体力……」

雪之下双手捧着杯子，大喝一口红茶，可爱地喘了一小口气。跟平常比起来有点不雅的行为，现在看起来异常合适。

「在咖啡厅举办的宴会就是这样。位于底层的居酒屋连锁店更恐怖喔。」

这次没有提供酒类，所以客人都很守规矩，也不用处理呕吐物。不用因为店长命令你去，就在寒冬的车站前花两小时拉客，也不用靠苦笑无视双手比YA提出「帮我浓度加倍但价格不能变喔！」这种要求的臭老头。

听见我分享的居酒屋悲惨故事，彻头彻尾的千金小姐雪之下哑口无言，吓得半死。在旁边听的折本则大笑着说：「确实！」

雪之下疲惫地叹气。

「要听你讲工作的大道理，我有点无法释然……不过幸好你很熟练。多亏你在途中放慢了出餐速度，我才勉强应付得来。」

「你发现啦。」

她应该没有在餐饮业打工的经验才对，真不愧是雪之下，观察得很仔细。我佩服地说，雪之下露出谦虚的苦笑。

「速度差那么多，不太可能没发现。出第一杯饮料的速度太异常了。那是你事先做好的吗？」

「只有基本款会先准备而已，例如食谱有一部分相同的。」

「原来如此……希望你先跟我说一声。这样点餐的时候我或许能暗示客人点那几种饮料，提升效率……」

雪之下手托着下巴，陷入沉思。两眼炯炯有神，嘴角挂着愉悦的笑容。

这家伙也满工作狂的嘛，我没资格说就是了……

「是说，你们也可以去参加庆功宴啊。这边没问题啦。」

折本端出我们的饮料，指向用餐区。我和雪之下面面相觑，接过饮料，跟折本道谢后走近宴席。

然而，虽说是庆功宴，我实在找不到自己的容身之处。我和雪之下不太习惯这种热闹的气氛。

望向用餐区，主角叶山没有一刻不被众人围绕，看起来十分忙碌，户部三笨蛋也在大声欢呼，吵到不行。

三浦、海老名、一色占据了里面的座位，不知道在悄声商量什么。恐怕是在交换跟阳乃有关的情报。将托盘抱在胸前，站在桌子旁边的由比滨不时会补充几句。是说伊吕波不是还没下班吗？你整个人定居在那边了耶。

户冢在窗边的座位跟疑似网球社社员的人聊得有说有笑，材木座也笑呵呵地参与其中。若我要找个地方叨扰，就是去那边了，但他们已经聊起来，我不认为自己有办法融入那个气氛。

副会长跟书记忙着打情骂俏。别小看工作快给我滚去做事。

由于没有其他称得上认识的人，我们晃到了吧台。这种时候往墙边靠最安全。

「辛苦了。」

雪之下在开口的同时将香槟杯拿到我面前。我看出她的意图，跟着拿起杯子。

「嗯，喔。辛苦了。」

「那么……」

雪之下微微一笑，晃了下香槟杯。无酒精版本的含羞草漾起涟漪，散发清爽的橙香。

她没有再开口。无音、无声、无形的话语，只在心中响起。我也一样没有说话，将秀兰邓波尔拿到同样的高度，跟她举杯相碰。

轻薄的玻璃，于嘈杂的店内奏响宁静的干杯声。

没有一丝混浊，没有一丝扭曲的清澈声音。

我们都喝了一口，轻声吁气。雪之下惊讶地掩住嘴角。

「好美味……」

「那就是工作的滋味。」

我故作老成，雪之下笑出声来。

「这句话真不适合你说……可是，感觉并不坏。」

我点头赞同。

嗯，确实不坏。

没想到会有跟雪之下喝酒的一天……我一直觉得工作只是在做苦工，如果能感受这种气氛，似乎并没有那么痛苦。

总有一天，在下班后一起喝酒。

……气氛好到我想像起这样的未来。

我们就这样默默喝着酒，欣赏眼前的情景。

这时，到处跑来跑去的叶山察觉我们的视线，走向这边。主角要一直应酬，好辛苦……

「辛苦了。谢谢你们帮忙担任庆功宴的工作人员。」

雪之下摇头表示这不算什么，我也点头附和。

在我思考是不是该祝贺他夺得冠军时，叶山冷不防地低下头。

「抱歉，很多事，给你造成困扰了……例如那个奇怪的传闻。」

面对他的道歉，雪之下一时语塞，不知道该作何反应。但那也只有一瞬间，她马上露出放松的笑容。

「不到造成困扰的地步。」

叶山也回以柔和的微笑，传达无声的谢意。我不得而知的过去，再也没有被人提及。

相对的，雪之下谈起了未来。还搭配深深的叹息。

「比起那个，跟姐姐有关的事情感觉更容易给我造成困扰。希望你以后离我更远一点。」

雪之下把手放在脸颊上，展露清纯可爱的笑容。叶山脸上则漾起露出一口白牙的阳光笑容。

「我会努力不让事态演变成那样。」

「虽然我不抱期望，请你务必加油。」

呵呵呵啊哈哈，两人之间回荡着空洞的笑声。讨厌啦好恐怖，这两个人灿烂的笑容……怎么看都有另一层意思……

我忍不住别过头，看到由比滨和一色在里面的座位朝这边招手。由比滨双手放在嘴巴旁边，压低音量呼唤：「小雪乃──」

「雪之下，有人叫你。」

我抬起下巴指向由比滨她们。雪之下看了那边一眼，脸有那么点臭。八成是因为她看见在由比滨后面双臂环胸的三浦。应该是想问她跟阳乃有关的事。

雪之下无奈地叹气，对我投以淡淡的苦笑。

「我离开一下。等等见。」

我点点头，目送雪之下踏着无力的步伐离去。

吧台座只剩下我跟叶山。

我们都一语不发，冰块的碰撞声突然打破沉默。往旁边一看，叶山正拿着玻璃杯摇晃。他将杯子朝向我。

「来吧。」

「嗯。」

简短的对话，连视线都没交错，玻璃杯发出粗鲁的碰撞声。

叶山小口舔拭杯子里的饮料，吐出冰冷的气息。

「叫我离她远一点？跟我说有什么用。」

「办不到吧。那个人执着心超重的。」

「是啊，但我觉得一部分的原因在你身上。」

「闭嘴，别把我扯进去。男人的嫉妒心很丑陋的。」

「哈，亏你有脸讲这种话……」

叶山的话语就此中断。他突然不讲话，我也很伤脑筋。讨厌，人家是不是惹叶山同学生气了……我偷偷观察他的脸色。

叶山眯起眼睛，一脸疑惑。但他注视的并不是我。他讶异地看着店门上的玻璃窗。

怎么了吗？我也定睛凝视，一颗蘑菇头在窗外若隐若现。看得更仔细一点，会发现那东西不停上下移动，令人烦躁。

难道是玉绳……？

我有点没自信，决定找玉绳鉴定师折本看一看，但她好像正在调饮料。没办法，既然注意到了，只能由我出面……

我对叶山举起一只手，走向门口。

缓缓打开店门，门铃发出叮叮当当的声音。

玉绳愣了下，目不转睛地盯着我。一发现来者是我，他就不满地吹起浏海。对不起喔，是我啦。

「那个，今天这里有人包场……」

「是、是吗……我可能没看到IG贴文……」

玉绳连忙拿出手机确认。我偷看了一下，这间店的官方帐号好像特别重视美观度，贴文大多是美美的菜单，或者看起来活泼外向的美少女店员照。我看到你对那个卷发美少女店员的照片点赞啰……

「啊，会长。」

这时，背后传来那个距离感超近一变熟态度就会变得超随便的美少女店员的声音。回头一看，折本轻浮地笑着挥手，往这边走过来。

「对不起，今天这家店被包场了。」

「没关系。是我这个游牧工作者不够称职。」

玉绳哈哈大笑……这人是工作者吗？我望向折本。折本耸耸肩膀，做出类似「不知道，大概是吧。我乱猜的」的反应。这家伙真的好随便……但这种随便的态度会让人上瘾耶……

玉绳清了下喉咙，不晓得是不是对我们的目光交流有意见。

「那么，明天见……」

折本在他话讲到一半时拍了下手。

「啊，不过可能可以帮你做外带。应该啦。」

「这、这样啊。那就，用这个……」

玉绳同学从包包里拿出水壶。不，应该称之为环保杯。用来证明自己很爱护环境的环保杯。

「OK──」

折本随便地接过环保杯，回到店内。

于是，门口只剩下我和玉绳同学……

哇咧……早知道我也一起回去。唔～计算错误。玉绳也觉得很尴尬的样子，频频清嗓。

不久后，受不了这阵沉默的他主动与我攀谈。

「你跟折本同学感情好像很好。」

「并没有……」

我明明否认了，玉绳却皱起眉头，对我投以怀疑的目光。他盯着我看了一段时间，下定决心开口。

「……我有点事想跟你商量──」

话讲到一半，折本就跑回来了。玉绳立刻闭上嘴巴，从胸前拿出票卡夹，抽出一张卡片。

「可以联络我吗？」

他附在我耳边小声说道，迅速远离我，笑咪咪地面向折本。两人就这样聊起天来。

看了下他拿给我的卡片，上面除了玉绳的名字外，还印着电子邮件信箱、社群网站帐号等资料，即所谓的名片。

我默默将散发不祥气息的那东西塞进口袋。

好，假装没看见，回去工作吧！

×　　×　　×

宴会结束后，隐约有股寂寥感。

盛况空前的庆功宴，不知为何在户部的带领下拍手散会，顺利结束。

送走学生们后，店里剩下我们侍奉社及学生会的人，还有折本跟店长。剩下的工作只有清理场地和丢垃圾。

打扫完我负责的饮料区后，我哼着歌穿上长外套，细细品味工作完的喜悦，迅速走向后门。

我缓慢转动门把，以免发出声音，来到户外，映入眼帘的是严冬的星空。

我朝天空伸了个大懒腰。

啊──！结束了──！万岁──！我自由了──！！

朝海滨幕张的天空发出无声呐喊的画面，想必很像知名的电影。

后门鸦雀无声，也没有经过小巷子的人。我望向楼上的店家和共用的户外梯，角落放着一个烟灰缸。

看来这里是给会抽烟的员工休息的地方。可以理解他们的心情。下班后看着星空来一根，肯定很舒畅。

我一屁股坐在户外梯第一阶的正中央，想感受那个气氛。

没有香烟，取而代之的是刚才从店里借来的玻璃杯。杯中装着我独创的无酒精鸡尾酒。

下班后一个人慢慢喝酒，真是享受又奢侈的时光。

那么，让我用心品味吧……

正想举杯的瞬间，后门「喀嚓」一声打开，是努力把垃圾拿出来倒的由比滨。

她吆喝着将垃圾袋扔到垃圾场，然后摩擦上臂瑟瑟发抖。天气这么冷，没穿外套会受不了吧。

带着笑意的吐息脱口而出，听见声音的由比滨转过头，发现我的存在。

「自闭男，你在摸鱼吗？」

她语带调侃，我故意装出一本正经的表情回答：

「怎么可能。我只是来打扫吸烟区，打扫完马上就会回去。」

「你明明坐着。这个借口不管用啦。」

她一脸无奈地摆手，小步走到楼梯前。

「嗯。」

「咦？」

由比滨在我面前直立不动，然后闷闷不乐地噘起嘴巴，简短下达指示。

「让一下。」

「啊，好的……」

我照她所说，抬起屁股往旁边靠，让出空位。由比滨直接坐到那里。

「分我一半。」

她不停拉扯我的长外套。喂，别这样……

「没关系啦，整件都给你穿。」

「不用。」

本想脱下外套，由比滨却伸手制止我。最后只有右边的袖子被脱掉，由比滨则钻进外套底下。

「好暖和……」

由比滨吐出白烟。

她没有穿上外套，而是把它披在右肩上，左肩紧贴着我的手臂，夺走我的体温。

呃，是没关系啦……其实有关系，但她看起来好冷，所以这也无可奈何……这样超难为情的耶。超过耻死量了……

我害羞地别过头，手中的玻璃杯发出液体摇晃声。

「你在喝什么？」

「我独创的无酒精鸡尾酒，卡鲁哇MAX。」

「哦──」

由比滨看起来兴致缺缺，将脸凑近玻璃杯闻了闻，一脸疑惑。

「我好像闻过那个味道。」

她两眼发光，眼中知性的好奇心仿佛在诉说「喝了应该就会知道！」。好吧，反正我还没喝……我在内心辩解，将杯子递给她。

由比滨低声道谢，喝了一口。

「好像满好喝的？这是什么味道呀？」

「枫糖浆。加入MAX咖啡能够增添香气，凸显MAX咖啡原本的牛奶味。这是我模仿卡鲁哇奶酒发明的无酒精鸡尾酒。」

我自认调得挺好喝的。由于这是我的自信之作，我不小心打开了话匣子，由比滨莞尔一笑。

「这种风格好适合你。」

「对吧。」

我像在耍帅一样掀开外套，秀出底下的员工服，得意洋洋。由比滨没有笑，也没有嘲笑我，只是点头回应。

你这个反应比冷场更让我不好意思……我也委婉地拍她马屁，回敬她一番吧。

「……不过，没有你那么适合。」

「是吗？」

我点头表示肯定，由比滨高兴地望向自己的制服。

「这套制服很好看对吧。干脆真的来这家店打工好了。」

「不错啊。」

就我帮忙一天的感觉来说，这家店的工作环境挺不错的。店长脾气好，又有认识的人在，朋友住在附近，客群感觉也不差。这样看来，以由比滨的打工场所来说相当理想。

我随口赞同，由比滨提出出人意料的建议。

「那一起来打工吧。我和你和小雪乃。」

「三个人一起？」

是不是少了一个人？你忘记她了吗？我拐了个弯询问，由比滨默默移开目光。

「伊吕波今天没做什么事，所以……」

「审查标准好严格……」

明明是在讨论假设性的话题，标准还真高……我有点恐惧，由比滨继续深入那个假设性的话题，开始抱头苦思。

「啊～可是～小雪乃来当客人也不错……坐在窗边的座位看书，如果能偶尔发现我在看她，对我挥手就太棒了……」

「这是梦女会有的想法……」

「不过，小雪乃还是要当店长吧。我当外场人员，自闭男负责制作餐点和饮料。」

「我的负担会不会太重了？」

「我觉得很适合你。」

由比滨小口啜饮卡鲁哇MAX，点点头。在我心中卡鲁哇MAX可是得意之作，能得到他人的称赞，我有点高兴。

「你可以全部喝光。」

我温柔地笑着说，由比滨却面无表情地摇头。

「不用那么多。」

「你的反应太诚实了吧……会害我怀疑刚才的称赞是不是骗人的喔？」

「不是啦。」

由比滨挥着手，弯下腰抱紧自己的手臂，挡住身体。

「有很多原因。」

「是、是喔……」

「嗯，就是。」

她将玻璃杯硬往我这边塞。

「所以你喝就好。拿去，快喝快喝。」

「等等，别这样……我有自己的步调……」

无论喝酒还是其他，都有个人差距。你没听过酒精骚扰这个词吗？这已经称得上无酒精骚扰啰。虽然我会喝啦。可以喝的话我就会喝。我在内心快速扯了一堆废话，小口喝下卡鲁哇MAX。

「……好喝。」

明明是自己调的，我却再度受到感动。由比滨傻眼地笑道：

「你会不会喝太多MAX咖啡了？」

「这不是MAX咖啡，是卡鲁哇MAX。」

「几乎一样嘛。你怎么那么喜欢MAX咖啡……」

这次由比滨彻底傻眼，不如说有点惊恐。

然而，就算别人再怎么惊恐，我都会逐渐受到吸引，所以我也没辙。问我理由，我也给不出答案。

硬要说的话。

「没办法。我就是喜欢。」

只会是这种无意义的话语。

由比滨眨眨眼睛，依然傻眼地露出无奈的微笑。

「这样呀。既然喜欢，那也没办法。」

由比滨往左边移动数公分，我们接触到的面积因此增加，交织在一起的体温逐渐上升。

我们只是在聊无酒精鸡尾酒，没人知道其中是否隐含某种寓意。

表面上如此。

青涩的想法、陌生的距离、未满的关系，肯定只有在此时此刻是被允许的，只有在此时此刻能够承认。

因为我们知道总有一天会产生变化。

所以，现在先继续当个赝品的故事Mock Tale也无妨。

《待续》

结2 Yui's story 后记

各位晚安，我是渡航。

今天我难得是在东京神田一桥神保町小学馆五楼的渡航室撰写后记。大家发现了吗？渡航室从五楼搬到八楼了。变得有点高，空间也大了一些。我认为跟牢名主能拿到比较多的榻榻米一样note。之前我一直被当成犯人对待，现在已经是个优秀的牢名主。又得到了新称号……至今以来，我获得了许多称号，或者说头衔、职称、工作，在此将我想得到的列举出来。上班族、轻小说家、脚本家、游戏脚本家、制作人（偶像大师）、御主（FGO）、训练员（马娘）、提督（舰C）、老师（蔚蓝档案）、博士（明日方舟）、经理（东京7th Sisters）、囚犯（被关在小学馆，处无期徒刑），除此之外还有许多……这人一辈子都在玩游戏耶。

注：江户时代称呼囚犯的首领为牢名主。牢名主会将数层榻榻米叠高坐在上面，监视其他囚犯。

不过，跟囚犯在极少数的情况下能得到假释一样，我有时也能从这些头衔之下得到解放。当时我会用另一种角度看世界。例如「黎明的神保町原来如此美丽……这就是真正的自由……这就是真正的回家吗……」的感觉。

每个人恐怕都会遇到那个瞬间。他和她和他们亦然。

《果然我的青春恋爱喜剧搞错了。结》第二集就此结束。

以下是谢词。

ponkan⑧大神。神，也就是God。辛苦您了。这次也超神的。果青总是一直有企划在进行，真的受到您许多关照。今年同样会有很多活动喔※……今后也请多多指教。非常感谢您。

责编星野大人。呵哈哈！哎呀，真的轻松搞定了啦！这次的时间紧凑到我只讲得出这句话。下次真的会轻松搞定的。这次我没有说谎。辛苦了，谢谢您。呵哈哈！

跨媒体平台的工作人员们。我在动画、漫画版等众多媒体受到各位的关照。动画迈入十周年了※，又有许多事情要请大家多加协助。

能够有机会庆祝这值得纪念的年份，也要感谢大家的努力。真的感激不尽。未来也请多多指教。

以及各位读者。谢谢大家一直以来的支持。《果青结》能继续写下去，都要多亏大家温暖的声援。

我会挤出所有的精力体力全力奔驰，做为回报。希望各位能看到最后。因为有你，才有果青的存在！

那么，这次就写到这边。让我们在果青的其他作品中见面吧。

一月某日　尝试喝了卡鲁哇MAX

渡航

※后记所涉时程均指日本原着出版时间。

结2 Yui's story 插图